Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A MI Megváltónk a farizeusokhoz fordult, akik nem akarták Őt befogadni, és akik kétségtelenül arra hivatkoztak, hogy nem tudnak hinni benne. Éppen egy igen figyelemre méltó csodát láttak Tőle - egy sok éve beteg ember hirtelen meggyógyult, mégpedig egy szóra. Ennek a csodának, amely ugyanolyan természetű volt, mint a nagy Atya csodálatos tettei, a gyengédség és a Mindenhatóság csodája, meg kellett volna győznie őket arról, hogy Krisztus az Isten Fia. Ők azonban látták a csodát, és ahelyett, hogy levonták volna a megfelelő következtetést, a Mesterrel kezdtek civakodni, mert szombaton tette azt. Urunk csodálatos irgalmassági és hatalmi művének tanítása elveszett számukra. Nem tudták, nem akarták meglátni Isten ujját a csodában.
Mielőtt ez a csoda megtörtént volna, eljött Keresztelő János - Illés, akiről megjövendölték, hogy a Messiást hirdeti. Ezek a farizeusok részben hittek Jánosban, és a nép hangja arra kényszerítette őket, hogy elnyomják a vele kapcsolatos hitetlenséget, amely talán még ott lappangott a szívükben. Nem merték kimondani, hogy a segédkezése teljes egészében embertől való volt, és következésképpen a Megváltó kérdéssel állította őket szembe: "János segédkezése, a mennyből vagy emberektől való volt?". Nem tudtak válaszolni a kérdésre, mert ha tagadják a küldetését, a nép ellenük kiáltana. Másrészt azonban, ha bevallották volna, hogy János a mennyből jött, Urunk válasza így hangzott volna: "Akkor miért nem hittetek neki, és miért nem fogadtátok el a rólam szóló tanúságtételét?".
A Jézus által tett csodán kívül tehát rendelkeztek Keresztelő János tanúságtételével is, de mégsem tudtak hinni. Ráadásul ezek az emberek rendkívül jól ismerték a Szentírást. Az írástudók az Ószövetség átírásával foglalkoztak. Fejezeteket és könyveket tanultak meg kívülről. Sokan közülük annyira jól ismerték a Szentírás betűit, hogy meg tudták mondani, melyik a középső vers az egyes könyvekben! Ránk hagyták a maszorétikus jegyzeteket, amelyek megmondják, hogy mi a Biblia középső verse, a Biblia középső betűje és hasonló apróságok. Nagyon kíváncsiak és gondosak voltak a szent kéziratok minden apró-cseprő apróságára.
Ezek a könyvek egyértelműen Krisztusról beszélnek. Csodálatos, hogy az ószövetségi írásokat ismerő emberek láthatták Jézus Krisztust és megfigyelhették tetteit, és nem jöttek rá, hogy Ő a Messiás, akiről Mózes a törvényben és a prófétákban írt. Milyen tanúságtétel lehet világosabb, mint Ézsaiásé? Itt volt tanúságtétel tanúságtételre, és mégis, mindezek ellenére a Krisztust elutasították! Még mindig vannak ilyen emberek a világban. Hiszik, hogy a Szentírás Isten Igéje, bár nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban! Elfogadják az evangéliumi elbeszélést. Semmi kétségük sincs afelől, hogy Jézus, Isten Fia valóban tökéletes életet élt a földön, és helyettesítő áldozatként halt meg. Azt is hiszik, hogy feltámadt a halálból, és a dicsőségbe ment, és minden hatalma megmenteni.
Hiszik, hogy az evangéliumi üzenet igaz, de mégsem hisznek az Úr Jézusban - úgy értem, hogy nem hisznek benne szellemben és igazságban, hogy higgyenek az üdvösségre. Megállnak a külső tények ismeretében. Nem jönnek a szívükkel, és nem támaszkodnak Rá, mint teljes üdvösségükre. És ha megkérdezed tőlük, hogy miért nem, akkor nem azt mondják, hogy nem akarják, és nem is fogják, hanem azt, hogy nem tudják. A képességek hiányára hivatkoznak, és igyekeznek, amennyire csak tudnak, e képességhiány mögé bújni. Minden szörnyűséget felülmúlóan szörnyű dolog, hogy az ember arra hivatkozik, hogy kénytelen hazugnak nevezni az Istenét!
Elképesztő dolog, hogy egy ember valóban azt kéri bocsánatkérésként az Istennel való ellenségeskedésért, hogy nem tud hinni Neki! Azaz, valójában arra a nagy bűnre hivatkozik, hogy Istent hazugnak nevezi, mint lázadásának mentségére! Mi más ez, mint a Mennyei Felség megsértése egy olyan mentséggel, amely önmagában a legnagyobb szemtelenség? Ha azt mondom, hogy nem tudok hinni egy embernek, az egyenlő a jellemének a megrágalmazásával. És ha azt mondom, hogy nem tudok hinni Istennek, az a legnagyobb elképzelhető gyalázatot jelenti számára. Milyen mélyre jutott az emberi szív az elbizakodott merészség túlzásában, amikor bátran azt mondja Istennek, hogy nem tudja elhinni a Fiáról szóló bizonyságtételét?
És bár azt mondja: "Higgyetek Fiamban, és üdvözültök", az ember így mer válaszolni Neki: "Nem hihetünk a Te Fiadban", mintha Isten Krisztusa is hazug lenne, és Ő, aki meghalt értünk, és szeretetének legjobb zálogát adta, nem lenne megbízható. Jaj a mi fajunknak! Valóban odáig jutottunk, hogy nehéz dolog arra támaszkodni, aki nem csaphat be minket, és nehéz arra támaszkodni, aki képes a végsőkig megmenteni? Most olyan finoman akarok bánni azokkal, amilyen finoman csak merek, akik képtelenségre hivatkoztak. Valószínűleg igaz, hogy nem tudtok hinni - próbáljuk meg kideríteni ennek okát.
A nehézség nem abban rejlik, hogy Isten Igazságában kell hinni, mert az nem abszurd és nem hihetetlen. Nem is abban rejlik, hogy szükséged van egy olyan szellemi képességre, amely által hinni tudnál. A ti esetetekben a nehézség nem mentális, mert ti már hisztek Isten Igéjének ihletettségében, Krisztus küldetésében és így tovább. Az önök nehézsége, és én hűséges leszek önökkel, és megpróbálok rátapintani, ahogy Krisztus is hűséges volt ezekkel az emberekkel, és rámutatott az erkölcsi nehézségükre - "Hogyan hihetnétek, akik egymástól tiszteletet kapnak?". A Szentlélek adjon erőt a szavaimnak.
Először is beszéljünk arról az akadályról, amely e farizeusok útjában állt. Másodszor pedig, tegyünk néhány sejtést arról, hogy milyen akadályok állnak egyesek útjában, akik nem tudnak hinni.
I. Először is, A FARISZTÁK ÚTJÁN LÉTEZŐ HINDRANCIA. Lehet, hogy ez itt néhányak útjában áll, és ezért jegyezzük meg figyelmesen. Egymástól kapták a tiszteletet. Nos, a tisztelet elfogadásának puszta ténye, még akkor is, ha ez a tisztelet helyesen történik, nehézséget okozhat a Krisztusba vetett hitben való hitben. Az ember úgy érzi, hogy ő valami, ha mások tisztelik őt, és ez veszélyes, mert az ember addig nem hisz Jézusban, amíg nem tudja, hogy ő maga semmi. Ha mások dicsérnek minket. Ha a jó tulajdonságainkat emlegetik. Ha tisztelik a rangunkat. Ha észreveszik képességeinket és tehetségünket, akkor nagyon hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy számunkra valamilyen különleges útnak kell lennie a Mennybe - valamilyen emelvényjegynek, amely beenged minket egy hátsó ajtón, kicsit elkülönülve a bűnösök közönséges tömegétől, mert annyira tisztelnek minket.
És amikor az evangélium azt mondja: "Vagy bűnösként üdvözülsz, vagy egyáltalán nem. Fel kell adnod minden érdemi igényt és minden arra való támaszkodást, amit tehetsz, különben soha nem üdvözülhetsz", akkor minden valószínűség szerint pusztán az a tény, hogy más emberektől dicsőséget kaptunk, annál nehezebbé teszi számunkra, hogy elhiggyünk egy olyan tanítást, amely nem ad dicsőséget az embereknek, hanem megfeketíti minden dicsőség büszkeségét, és porba dönti az emberi kiválóságot. Még veszélyesebb, ha a tiszteletet megkapva arra jutunk, hogy elvárjuk azt, ahogyan ezek az emberek tették. Elvárták, hogy honfitársaik hódoljanak nekik. Nem úgy hívták-e őket a testvéreik, hogy "nagyok", "kiválóak" és "tanultak"? Nem nevezték-e őket "doktornak", "rabbinak" és hasonlóknak? Úgy gondolták, hogy az embereknek tisztelniük és becsülniük kell őket! És ezzel egy lépéssel mélyebbre kerültek a veszedelmes áradatba, mert amikor az ember úgy érzi, hogy őt meg kell becsülni, akkor rendkívüli veszélybe kerül.
Ismertem olyanokat, akik sok megtiszteltetést érdemeltek, és megkapták azt anélkül, hogy bármilyen mértékben emelkedettek lettek volna. Megfelelő szerénységgel kerülték a hírnevet, amely követte őket, és elpirultak, amikor az utolérte őket. De nem minden embernek adatott meg, hogy elviselje a becsület komoly próbáját. Túl sok ember, aki megtiszteltetésben részesül, arra jut, hogy elvárja a megtiszteltetést - és aki megtiszteltetést vár, az nincs abban a szívállapotban, amely megkönnyíti, hogy térdre boruljon az Isteni Irgalmasság Trónja előtt, és azt kiáltsa: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek".
Lehet, hogy néhányan közületek nagyon nagyra becsülik a családotokban - és ennek nagyon örülök. De talán anélkül, hogy tudnátok róla, egyre inkább az az érzés alakul ki bennetek, hogy meg kellene becsülni benneteket. Nos, kedves Barátom, vigyázzatok, nehogy ez veszélyes büszkeséggé fajuljon, ami a vesztetekbe sodor benneteket! Ismered azt az egyszerű történetet (merem állítani, hogy hallottad már mesélni) a rabszolgatartóról, akit elítéltek, és akinek volt egy szolgája is, akire szintén benyomást tettek. De szegény Sam jóval a gazdája előtt megtalálta Krisztust és a békét, amin a gazda csodálkozását fejezte ki. A rabszolga így válaszolt: "Látod, Massa, amikor de angyal jön egy fehér köntössel, azt mondja a Massa-nak: Itt van egy új köntös neked. Massa megnézi a kabátját, kicsit kopottas és van rajta néhány lyuk, de még mindig elég szép. Áh - mondja Massa -, ez majd befoltozódik, és egy kicsit tovább bírja, így hát Massa nem kap de új köntöst. De az angyal odamegy Samhoz, és azt mondja: 'Sam, új köntöst kapsz'. Sam azt mondja: "Á, én csupa rongy vagyok - csupa rongy vagyok! Köszönöm', és azonnal felveszem de új köntöst, Massa."
Most éppen attól félsz, hogy a nagyon kedves jellemed és a tisztelet, amit ez neked kivált, arra késztet, hogy annál tovább fogadd el Jézus Krisztus Igazságosságát. Talán ez az, amiben a nehézségeitek jelenleg rejlenek. És ha így van, kedves Barátom, alázd meg magad Isten hatalmas keze alatt, és a kellő időben felemelkedsz, "mert Isten ellenáll a kevélyeknek, de az alázatosoknak kegyelmet ad". Ne feledd, lehet, hogy mások számára egyáltalán nem vagy sértően büszke, és mégis lehet, hogy Isten előtt sok büszkeség van a szívedben - és ez lehet, hogy megakadályoz abban, hogy elhidd az egyszerű, drága evangéliumot, amely a bűnösöknek, az elveszetteknek és a romlottaknak szól, és amely, kedves Barátaim, valójában neked szól, ha csak ismernéd a saját állapotodat.
A farizeusok esetében azonban ennél többről volt szó. Ők nemcsak tiszteletet kaptak, és elvárták a tiszteletet, hanem ez a tisztelet teljesen meg sem érdemelt volt. Ezek az emberek hamis jellemükkel vívták ki a tiszteletet. Ó, csodálatosan jó emberek és csodálatosan vallásosak voltak! Volt két fillérnyi félpénzük, amit szétosztottak, és trombitáltak az utcán, és mindenki azt mondta: "Milyen nagylelkű ember ez a Rabbi Ben Simeon! Pénzt osztogatott az utca sarkán". Amikor befizették a tizedet, nagyon ügyeltek arra, hogy a szolgát leküldjék a kertbe, hogy pontosan egy tizedrészt vágjon le a mentából, az ánizsból és a köményből. Igaz, hogy ez nem ért két pennyt, száz év alatt sem lett volna belőle egy font sterling - de az volt a céljuk, hogy mindenki lássa alapos elveiket.
Mindenki azt mondta: "Ben Simeon rabbi nagyon pontosan fizeti a tizedet. Ő egy nagyon szent ember! Tulajdonképpen könyörgött a vámszedőnek, hogy adjon neki visszajárót fél fillérre, hogy egészen korrekt legyen, és még egy szál menta se legyen a lelkiismeretén. Ő nagyon szent! Nézd meg a ruhája szegélyét - más emberek körülbelül egy hüvelyk széleset hordanak, de az övé legalább hat hüvelyk széles! A szabója azt mondja, hogy ő az egyik legistenibb ember, akit valaha is ismert, és sokat költ a díszítésre. Nagyon szent, és minden böjtöt betart - ezt a szomorú arcáról is meg lehet állapítani. Egy héten kétszer böjtöl! Ki hallott már ilyen önmegtagadásról? Igaz, hogy a többi öt napon híres étvágya van, de mégis nagyon szent ember."
Egymást dicsérték ezért a hivalkodó vallásosságért - ezért a csodálatos jámborságért! De ha láthattátok volna a farizeust négyszemközt, rájöttetek volna, hogy valójában egy dicsérő szót sem érdemel, mert ott, az ajtó mögött, mit is eszik? Urunk megmondja nektek - egy özvegyasszony vagyonát. "Ti özvegyek házát faljátok fel, és a látszat kedvéért hosszasan imádkoztok". Kezet mosott, mert a piacon járt, és szükségük van rá, mert az árva fosztogatás bemocskolja őket. Gondosan megmosakszik, mielőtt kenyeret eszik, de bár a pohár és a tál külső részét megtisztította, a belső része tele van mocsokkal.
Bár szigorú volt a szertartások tekintetében, arra tanította az embereket, hogy tegyék félre Isten parancsolatait, és helyette az emberek parancsait kövessék. Ahelyett, hogy dicséretet érdemelt volna, inkább le kellett volna huhogni a színpadról a képmutatásáért! Nos, legyetek biztosak abban, hogy ha egy embernek szép jelleme van, de nem érdemli meg - ha hagyja, hogy a becstelenségnek ez a darabja folytatódjék, nem csodálom, hogy nem tud hinni Jézus Krisztusban! Hogyan is tudna? Egy ember, aki ennyire át és keresztül hamis - hogyan hihetne Isten Igazságában? Ha valaki egész életében sötétben élt, csodálkozol-e azon, hogy a fénytől fáj a szeme, és ezért gyűlöli azt? Ha egy embert születésétől fogva mocsokba burkolták, és abban élt, nem csoda, hogy a tisztaságot egészen feleslegesnek ítéli. Hisz Jézus Krisztusban? Ó, Ember, amíg ilyen hitványul viselkedsz, nem csoda, hogy nem tudsz hinni a becsületes, igaz Megváltóban!
Nos, van-e itt valaki, aki az emberek szeme előtt tisztességes jellemet visel, de titokban minden más, mint amilyennek lennie kellene? Ó, uram, ha nem tud hinni Jézusban, akkor nagyon is megértem a nehézségeit! De ó, Isten tegye Önt őszintévé - tegye Önt azzá a becsületes és jó talajjá, amelyen a Mag növekedni fog, mert képmutató szívben soha nem fog növekedni, prédikáljunk neki, amíg csak lehet! Ezeknek a megtiszteltetésben részesült embereknek volt egy további nehézségük is, mégpedig az, hogy mindig, amikor megkapták ezt a meg nem érdemelt megtiszteltetést, azzal áltatták magukat, hogy azt hiszik, megérdemlik azt. Az az ember, aki másokat becsap, fokozatosan saját magát is becsapja - a csaló először másokat csap be, majd saját magát is becsapja!
Nem csodálkoznék, de a pápa tényleg azt hiszi, hogy "tévedhetetlen", és hogy "Őszentsége" néven kell tisztelegni előtte. Jó időbe telhetett, mire eljutott az önámításnak erre az eminenciájára, de mára, merem állítani, eljutott oda, és mindenki, aki a lábujját csókolgatja, megerősíti őt ebben az őrült elképzelésében! Amikor mindenki más elhisz egy rólad szóló hazugságot, végül eljutsz oda, hogy te magad is elhiszed, vagy legalábbis azt hiszed, hogy így lehet. Ezek a farizeusok, akiket állandóan "a tanult rabbinak", "a szent írástudónak", "a jámbor és jámbor orvosnak", "a megszentelt tanítónak" neveztek, szinte elhitték a hízelgő bókokat! Nagyon nagyszerű kifejezéseket használtak azokban a napokban, és az isteni doktorok nagyon gyakoriak voltak, majdnem olyan gyakoriak, mint manapság. És a doktorok és rabbik tömege úgy segített egymás tekintetének fenntartásában, hogy addig ismételgették egymás szép neveit, amíg azt hitték, hogy azok jelentenek valamit.
Kedves Barátaim, nagyon nehéz tiszteletet kapni, várni rá, és mégis megőrizni a látásotokat, mert az emberek szeme fokozatosan eltompul az előttük égetett tömjén füstjétől. És amikor a szemük elhomályosul az önhittségtől, egyáltalán nem lesz szokatlan, ha azt mondják: "Nem tudunk hinni Jézus Krisztusban". Saját nagy énjük eltakarja a Keresztet, és képtelenné teszi őket arra, hogy higgyenek Isten Igazságában! Még egyszer: az emberek dicsérete általában nagy gyávává teszi annak címzettjeit. Hogyan tudnának hinni Jézusban? Miért, az emberek abbahagynák, hogy "a tanult rabbinak" és "a mennyei orvosnak" nevezzék őket, és a testvéreik kitennék őket a zsinagógából! Hogyan hihetnének és veszíthetnék el a státuszukat?
Miért, mondanák az emberek: "Így és így lett rabbi az ács fiának tanítványa? Félretette a bölcsességét, és gyermekké vált, hogy a Názáreti tanítsa?" Miért, az egész Szanhedrim felháborodva sziszegne a tanult ember, a jámbor ember, a jámbor ember a fylaktériumával és a széles szegéllyel a ruháján, ha a vámszedőkkel és a paráznákkal együtt követné az elutasított Messiást! Féltek! Féltek! Ugyanaz a szellem, amely miatt szeretjük az emberek dicséretét, rettegünk az emberek fenyegetésétől. Nem lehet úgy örülni az emberiség dicséretének, hogy ne féljünk az elítélésüktől. Veszélyes dolog megízlelni az emberi megbecsülést - ha megbetegít, az a legjobb dolog, amit tehet veled. Ha teljesen megveted, ez az egyetlen módja annak, hogy elviseld anélkül, hogy megsérülnél tőle, mert még egyszer mondom, a mások dicséretében való gyönyörködés elsorvasztja az ember férfiasságának alapjait - az emberek dicséretében való gyönyörködés elvonja az embert az Isten dicsőségének követésétől, és félni kezd az Igazság követésétől, ha az nevetségessé válik számára.
Attól tartok, hogy sokan vannak itt, akik nem tudnak hinni Jézus Krisztusban, mert félnek. Igen, van ott egy kereskedelmi utazó! Ha ő kereszténnyé válna, miért is, amikor legközelebb bemenne a kereskedelmi helyiségbe, ez kitudódna, és sok furcsa megjegyzés lenne, és nem lenne vége a puffogtatásnak! Maga, Kereskedő úr, nem követheti Krisztust, ugye? Világos, hogy nem tud hinni, és az oka is világos - ön egy nagy gyáva! Van ott egy dolgozó ember, aki tudja, hogy helyes, ha Jézus Krisztusban hisz, de nem tud hinni. És ennek az az oka, hogy nem tudná elviselni azokat a durva megjegyzéseket, amelyeket holnap reggel biztosan kapna a boltban! Nincs elég lelke ahhoz, hogy elviselje a gúnyt! Mások rabszolgája, és reszket a nevetésüktől! Inkább feküdnék a síromban, minthogy ilyen aljas legyek.
Egyesek félnek a testvéreiktől, mások a társaiktól, akikkel az estéiket töltik. Eddig ők voltak az elsők, akik az esti farsangi mulatságon a nevetést vezették. Ha megtérnének, elveszítenék kis birodalmukat, és nem lennének többé kedvencek. Nem bírnák elviselni a megvetést! Ó, az emberfélelem, az emberfélelem! Milyen gyávává teszi az értelmes lényeket! Félig-meddig nem a lelkiismeret tesz minket gyávákká, hanem a lelkiismeret szükségessége - ha több lelkiismeretünk lenne, kevésbé félnénk az emberektől -, és bátran ellenállnánk a fintoraiknak, megvetnénk a megvetésüket, és dacolnánk a fenyegetéseikkel. De ó, hányan élnek embertársaik leheletén! Hogy jóváhagyják őket - hogy megtapsolják őket - ez az ő mennyországuk!
De ha megvetik, ha gúnyolódnak, ha bolondnak nevezik, ha valamilyen becenévvel illetik őket - ó, nem - inkább mennének a pokolba, minthogy ezt elviseljék! Én azt mondom, hogy bolondok, hangsúlyozottan bolondok, ha ez a helyzet! És ha egy pillanatra használnák az eszüket, azt hiszem, ezt be is látnák, mert bizonyára a bolondok kedvében járni annyit jelent, mint maga is bolondnak lenni! Kedveskedjetek a barátaitoknak, amennyire helyes, de soha ne menjetek olyan árat, mint a lelketek tönkretétele, azért, hogy barátságot tartsatok fenn a bűnösökkel. Az az ember nem barátom, aki hagyná, hogy tönkretegyem a lelkemet! Ismerek olyan barátokat, akik odajönnek egy emberhez, és kiszipolyozzák belőle minden vagyonát, spekulációkba és cselszövésekbe vezetik, amelyek a saját hasznukat szolgálják, és elhagyják őt, amikor már tönkretették! Barátnak nevezed az ilyen embereket?
Nem nevezzük őket, ha őszintén beszélünk, ilyennek, és nevezzem-e barátomnak azt, aki bűnös mulatságokba vezet engem, aki a kegyeimet keresi azzal, hogy megtanít arra, hogyan éljem ki szenvedélyeimet, és dicséretemnek udvarol, miközben lelkemet tönkreteszi? Ő az én határozott ellenségem! Egyáltalán nem lehet a barátom! Menekülj az összes ilyen fajtájától, fiatalember, ha nem tudod megtéríteni. Ne légy olyan gyáva, hogy bárkitől is félj! Állj egyenesen, ahogyan Isten teremtett téged, és mondd: "Nem, Ő soha nem teremtett engem arra, hogy féljek a férfiaktól, de még a nőktől sem. Ő teremtett engem férfinak, és a legkevesebb, amit tehetek, hogy imádkozom Hozzá, hogy tegyen elég férfivá ahhoz, hogy megvegyem Isten Igazságát, és ne adjam el, és felvegyem a keresztemet, és kövessem Krisztust, bármi is legyen az." Ez a legkevesebb, amit tehetek. Ennyit erről a pontról, ami a farizeusokat és néhány itteni embert érintett.
II. Másodszor, most találgatni fogok néhányat a MÁSIK HINDRANCÁRA vonatkozóan, és mindannyiótoknak segítenetek kell nekem. Nektek, akik nem tudtok hinni, segítenetek kell nekem azzal, hogy megpróbáljátok kideríteni, mennyire írom le az eseteteket. Kétségtelenül igaz, hogy egyesek azért nem tudnak hinni Krisztusban, mert nagyon nagy véleménnyel vannak önmagukról. Soha nem tettek semmi rosszat, legalábbis nem sokat, és alapjában véve nagyon jó szívük van. És ha valamit elrontottak, akkor azt meg akarják javítani és rendbe akarják hozni. Nincs kétségük afelől, hogy olyan jól fognak járni, mint a legtöbb ember. Mindent megtesznek, ami tőlük telik, és a Mindenható Isten nagyon kegyes, és kétségtelen, hogy valamilyen módon végül a bíró jó oldalára kerülnek.
Ó, kedves Barátom, meg kell tisztulnod ettől a veszélyes anyagtól, különben nem menekülhetsz meg! Önelégültséged alapja a hamisság! A szíved nem olyan jó, mint gondolod, és a viselkedésed sem olyan dicséretes, mint feltételezed. Nem tettél meg minden tőled telhetőt. Ha megvizsgálod a múltbeli életedet, a lelkiismereted sok olyan esetet fog találni, amikor nem tettél meg minden tőled telhetőt. És te nem tudod - jegyezd meg ezt a szót - az elhatározásod látszólagos ereje ellenére - nem tudod legyőzni a bűnt. Azt kell mondanom nektek, amit Józsué mondott Izrael fiainak: "Nem tudtok szolgálni az Úrnak". Erős ellenséggel fogtok harcolni, és a lándzsa, amelyet a kezetekben tartotok, csak egy nádszál, amely a csata veszedelmes órájában el fog törni.
Azt hiszitek, hogy kiűzitek a kánaániakat, de vasszekereik vannak, és nem tudjátok kiűzni őket. Bárcsak felhagynátok azzal a gondolattal, hogy képesek vagytok rá, mert amíg erősek, jók és érdemesek vagytok, addig soha nem fogtok üdvözülni! Valljátok be, hogy kudarcot vallottatok! Valljátok be, hogy ti magatok is gyengeségek vagytok! Ragaszkodjatok az isteni erőhöz! Bízd magad Jézus kezére! Add át magad az Ő Szentlelkének, és a bűn legyőzetik! Ha ezt nem teszed, akkor az igazi ok, amiért nem tudsz hinni Krisztusban, az az, hogy önmagadban hiszel, és ez nagyon sajnálatos oka a hitetlenségnek. Az önhittség hazugsága megakadályozza, hogy meglásd Krisztus megváltó képességének nagy Igazságát.
Sok esetben erős ellenérzés van a bűn megvallása és az Istenhez való közeledés iránt, és ez az oka annak, hogy az emberek nem tudnak hinni. Amikor azt mondják nekik: "Aki hisz az Úr Jézusban, annak örök élete van", azt felelik: "Bárcsak hinni tudnék, de nem tudok". Hadd kérdezzek meg valakit, aki így beszél. Mentél-e valaha könnyes szemmel Istenhez, és mondtad-e: "Uram, vétkeztem"? Vallottad-e valaha is az Úr előtt a bűneidet, és miután elismerted azokat, mondtad-e aztán: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Nem, ezt nem tetted, és nem is tudod erre rávenni az elmédet. Nem szeretsz tiszta vizet önteni a pohárba. Nos, aki bevallja a bűnét, az irgalmat talál, de senki mást. Dávid mondta: "Amikor hallgattam, csontjaim megöregedtek az egész napos ordítozásomtól".
Sőt, ha nem vallod meg a bűneidet az Úrnak, nem értem, hogyan hihetsz Krisztusban, mert Krisztus azért jött, hogy megbocsásson a bűnökért, és ha nem vallod meg, hogy vétkeztél, hogyan hihetsz az Ő bocsánatkérő erejében? Hogyan értékelheted helyesen a megbocsátást, ha nem ébredsz rá, hogy vétkeztél? Az Úr Jézus azért jött, hogy megtisztítson téged a vére által. De ha nincs szükséged a megtisztulásra, vagy nem akarod elismerni, hogy szükséged van rá, akkor jól megértem, amikor azt mondod: "Nem tudok hinni benne". Ez a te szíved keménysége! Ez az Isten iránti gyűlöleted! Önmagad megbecsülése az, ami akadályoz!
Sokan azért sem képesek hinni Jézus Krisztusban, mert túl lusták. Hanyagul meggondolatlanok és nemtörődömök. Nagyon sok fiatal és néhány idősebb ember sem szeret gondolkodni - túl sok gondot okoz. Ha gondolkodnak, néhányan nők, akkor azon, hogy az a szalag hogyan fog illeni az arcszínükhöz. És néhányan a férfiak közül, ha egyáltalán gondolkodnak, akkor csak azon, hogyan szerezhetnének plusz ötfontos bankjegyet a spekulációikkal. A gondolkodás az a fajta munka, amitől a mai embertömeg irtózik! Nem gondolkodnak többet, mint ahogy a pillangók mézet csinálnak. Virágról virágra szállnak, de nem gyűjtenek semmit. Tudom, hogy ez sokakra igaz ebben az országban, és bevallom, hogy ez magamra is igaz volt, mielőtt az Úr kegyelmében találkozott velem.
Nem akartam a bűnre, a halálra, a mennyországra és a pokolra gondolni. Nem bántam, hogy prédikációt hallgattam, mert az volt a megfelelő dolog, és az ember hamar le tudta rázni magáról az általa keltett nyugtalanító benyomást. Egy órát teljesen egyedül tölteni, belelátni egy másik világba, szembenézni a halállal, az ítélettel és az örökkévalósággal - ez nagyon unalmas munka nektek, akiknek az a fő szempontotok, hogy elüssétek az időt, és szórakoztassátok magatokat. Nos, kedves Barátom, ha te csekélykedő, közömbös, nemtörődöm, komolytalan, felületes, szédelgő, örökké kuncogó, még a nevetéshez sem elég komoly - ha az élet nálad csak felszíni munka -, akkor nagyon is megértem, hogy miért nem tudsz hinni Jézus Krisztusban. Úgy tűnik, nincs elég eszed, vagy elég érzéked, mert komolytalanságoddal félhitűvé degradálod magad. Isten ébresszen fel téged!
Ezt az életet valami jobbra kaptuk, mint hogy elszaladjunk. Ez nem csak tollaslabda vagy ugrókötél játék. Ez az élet azért adatott nektek, hogy egy másik kövessen benneteket - és azt a másikat ez fogja formálni. Amilyenek itt vagytok, olyanok lesztek örökre. Aki itt mocskos, az mocskos is lesz. És aki itt szent, az szent lesz. Vigyázz, mit teszel! Az órák, melyektől meg akarsz szabadulni, amikor arról beszélsz, hogy "megölöd az időt", Isten előtt gyilkosukként fognak vádolni, és vérvörös bizonyítékot fognak a kezükön hordozni ellened. Ébredjetek fel az ilyen lustaságból, figyelmeztetlek benneteket, nehogy akkor ébredjetek fel, amikor már késő lesz! Az ilyen lustaság már eddig is visszatartott benneteket a hittől - hamarosan a pokolba fog aludni benneteket.
Megint vannak olyanok, akik nem tudnak hinni Jézus Krisztusban, mert nagyon-nagyon szeretik azt, amit ők élvezetnek neveznek. Nos, minden ember vágyik a boldogságra, és nem ítélhető el azért, mert ilyen. Az emberi elme arra lett teremtve, hogy élvezze az élvezeteket, de soha nem azért, hogy megelégedjen a hiúságokkal, amelyeket manapság tévesen élvezeteknek neveznek. Elpirul az ember a korért, amelyben élünk, ha belegondolunk azokba a légiesen könnyű apróságokba, amelyekben szomszédaink örömüket lelik. A bűnös élvezetek nagy akadályai a hitnek, és le kell mondani róluk. Arról a gonosz társról, aki kétes tréfákkal bűvölt el, le kell mondani. Azt mondod, hogy nem tudsz kilépni belőle? Akkor értem, miért nem tudsz hinni Jézusban!
A tisztátalan szórakozás háza, amely a bűnbe vezet - a hitetlenek tudják, hogy el kell hagyniuk, ha hisznek Krisztusban -, és nem tudnak hinni, mert szeretik a kísértés helyét. Tétováznak. Tanácstalanok. Azt mondják, hogy nem tudnak hinni Jézusban, de ha igazat akarnak mondani, akkor úgy értik, hogy nem tudnak lemondani az édes bűnről! A bűn olyan finomság, hogy szükségük van arra, hogy a nyelvük alá görgessék, és még egyszer élvezzék. Jobban szeretik az élvezetüket, mint a Megváltójukat! Hadd mondjam el azt is, hogy vannak olyanok, akik képtelenek hinni Jézus Krisztusban olyan okokból, amelyeket aligha szeretnék nyilvánosan kimondani, mégis meg kell tennem. Néha szomorú bizonyítékot kaptam arról, hogy miért élnek egyesek Krisztusban való hitetlenségben.
Halála után hallottam, amit kár lett volna egy gyanútlan feleség fülébe suttogni. A férfi tekintélyes kereskedő volt a városban. A "legjobb társaságba" járt, de közben szeretőt tartott és paráznaságban élt! Azt mondta, hogy nem tud hinni Krisztusban! Csodálkoznak ezen? Hogy tudott volna? Egyértelműen beszélek, mert ezek a dolgok nagyon gyakoriak a ti tiszteletreméltó kereskedőitek között, és nekik világosan meg kell mondani a bűneiket. Ne jöjjetek hozzám nyafogni, hogy "nem tudok hinni Jézus Krisztusban". Persze, hogy nem tudtok, amíg mocskos vágyakban éltek!
Néhányan nem tudják elhinni, de miért is van ez így? Miért, körülbelül kéthetente, vagy talán havonta egyszer, az üveg felülkerekedik rajtuk! Nem tudnak hinni, nem, és van még egy dolog, amit nem tudnak, nem tudnak egyenesen járni! Nem tudnak hinni, pedig tudnának, ha kidobnák azt a pálinkásüveget az ablakon - a hitvány ital áll közöttük és Krisztus között. Hogy megmutassák nekünk, hogy nem tudnak hinni, előveszik Tom Paine néhány káromlását. És amikor "fél tengeren túl" vannak, elpityeregik a vallási nehézségeiket, és azt akarják, hogy elhiggyük, hogy aggódnak miatta! Csak szerepet játszanak - nem őszinte hitetlenek -, csak azért használják a szkepticizmust, hogy megnyugtassák a lelkiismeretüket, mert nagyon jól tudják, hogy a részegség az igazi uruk. Rengeteg nagyon tisztességes ember van, akiknek soha nem kell "öt shillinget és költséget" fizetniük, és mégsem fekszenek le általában józanul. A nőkre és a férfiakra egyaránt gondolok. Ezek sem tudnak hinni.
Nem mondtam még el néhányatoknak, hogy miért nem tudtok hinni? Nem fogom elhallgatni a dolgokat. Tudjátok, hogy amit mondok, az igaz. Nem tudok belemenni az összes bűnbe, amely elválasztja az embereket Krisztustól, de vannak, akik a haszonért élnek, és ezért nem tudnak hinni. Nekik pénzt kell keresniük! Első és utolsó céljuk a pénzkeresés - és pénzt keresnek, de olyan módon keresnek pénzt, amiről nem szeretnék, ha tudnának. "Minden mesterségben vannak trükkök" - mondják, mintha mindenki mást bemocskolnának a fekete ecsetjükkel, hogy ők maguk tisztának tűnjenek!
Nem hiszem, hogy minden kereskedő tisztességtelenül dolgozik. Azt hiszem, sokan vannak, akik akkor is megvetnének egy trükköt, ha milliókat nyerhetnének vele. És ezért nem tisztességes, hogy a szomszédainkat befeketítsük, hogy magunkat mentegessük. Vannak emberek, akik a haszonra törekszenek, és minden hazugsághoz ragaszkodnak, ha hasznot húzhatnak belőle. Ők mindig "nagy áldozatokat" hoznak - gyanítom, elsősorban az ügyfeleikért. Félremagyarázzák az áruikat, és szemérmetlen hazugságokkal puffogtatják őket - a világ tele van ezzel a rothadó kereskedelemmel. Van önök között, aki ilyen kereskedelemmel foglalkozik? Merészeltek Istenhez fordulni, és azt mondani: "Uram, segíts, hogy higgyek az Úr Jézus Krisztusban", aztán pedig lehúzzátok a redőnyöket, és becsapjátok az embereket? Miért, az Úr soha nem fog segíteni nektek, hogy ilyesmit tegyetek! Fel kell hagynod a szélhámossággal és a puffogtatással, mert nem szolgálhatsz Istennek és a Mammonnak, és Isten soha nem fog segíteni neked ebben.
A Bibliában nincs olyan ígéret, hogy Isten megengedi, hogy az ember becstelen maradjon, és mégis üdvözüljön. Meg kell üdvözülnöd a becstelenségedtől, meg kell üdvözülnöd a részegségedtől, meg kell üdvözülnöd az igazságtalanságodtól! És ha ezektől nem menekülsz meg, semmiképpen sem léphetsz be a mennyek országába. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy ezeket a viperákat a tűzbe rázzuk, mert, ó, hallgatóim, bár az imént szigorúan beszéltem, ahogyan Keresztelő János is tehette volna, én is ember vagyok, és gyengéden szeretnék könyörögni nektek. Milyen bűnnek érdemes engedni a lelketek kárára? Fiatal katona, odaát, van-e olyan bűn, amely megakadályozza, hogy keresztény legyen az ezredében? Megfizethet-e bármilyen bűn azért, hogy elveszíted a lelkedet? Fiatal nő, odaát, akit az élvezetek csábítanak, érhet-e bármilyen vidámság annyit, hogy elveszítsd a mennyországot? Akár fiatal vagy öreg, kérdezem tőletek: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?". Durván beszéltem hozzátok, szeretettel - szeretettel a lelketek iránt. Ha az élvezetes bűnök egész seregét össze lehetne rakni és aranyat halmozni rájuk, magasan, mint a hold, az egész tömeg nem térítené meg az embernek, hogy a pokol tüzébe vessék! Ne vállaljatok ilyen kockázatot, kérlek benneteket! A nagy Kegyelem tegyen képessé benneteket arra, hogy bűneiteket elvetjétek, és azonnal Krisztust fogadjátok magatokhoz.
Van még egy dolog, amit megemlítek, és meggyőződésem szerint sokakat megakadályoz abban, hogy higgyenek Krisztusban, és ez a következő: panaszkodnak, hogy nem tudják elhinni, hogy Isten megbocsát az olyan bűnösöknek, mint ők, és megpróbálják elhitetni, hogy lehetetlen, hogy bűneik megbocsáttassanak. Több alkalommal is felfedeztem, hogy az igazi ok az volt, hogy nem bocsátottak meg másoknak. Nos, ne tévesszük meg önöket. Mindenkinek meg kell bocsátanotok az ellenetek elkövetett vétkeit, különben mennyei Atyátok soha nem fog nektek megbocsátani. Aki nem bocsát meg, az megbocsáthatatlan ember. Ismételjük meg: - A megbocsátást nem ismerő ember megbocsátást nem ismerő ember! Ha torkon ragadod a testvéredet, és azt mondod: "Fizesd ki, amivel tartozol!", akkor nem csodálkozhatsz azon, hogy a nagy Király haragszik, és nem hajlandó meghallgatni téged, amikor Hozzá imádkozol!
Nagyon szörnyű dolog, amikor ilyen szellem támad a rokonok között, de ez így van. Ismerünk olyan szülőket, akik nem tudnak megbocsátani a gyerekeknek. És ismertünk már testvéreket, akik nem tudnak megbocsátani testvéreknek, úgyhogy egy családból ketten nem beszélnek egymással egy év alatt sem. Remélem, nem merészkednek ilyen indulatban az úrvacsorai asztalhoz, mert ott semmi keresnivalójuk, az biztos! Nem lehetünk békében Istennel, ha nem akarunk békében lenni egymással. Talán nem a hitetlenség okára mutattam rá az ujjamat néhány most jelenlévőben? Tudom, hogy igen!
És most összefoglalva mindent egy szóval. Ha ezek azok az okok, amelyek miatt nem tudsz hinni Jézus Krisztusban, akkor nem olyan okok, amelyek súlyosbítják a bűnödet? Egyikre sem mersz hivatkozni közülük Isten előtt. Ezek olyan okok, amelyek cserben fognak hagyni, amikor majd meghalsz. Ne feledjétek, ezek mind kiderülnek majd az Ítélet Napján. Minden itt lévő titkos bűnösnek ki kell majd állnia, hogy lássák, ahogy én most nyilvánosan állok előttetek. Igen, és még sokkal inkább! Minden ember látható lesz az összegyűlt világegyetem szemei előtt - és minden cselekedete ki lesz olvasva a nap arcáról - sőt mi több, az indítékai is nyilvánosságra kerülnek. Ki-ki önök közül, aki ne érezne némi félelmet a Nagy Ítélőszéki Nap előtt? Ha titeket nem borít be Krisztus Igazságossága, hogyan fogjátok elviselni annak a napnak a kinyilatkoztatását?
Akkor nem lesznek titkok! A trombita hangja hangosan hirdetni fog minden rejtett dolgot, és az isteni szem villámai felfedik a sötétség tetteit. Ó, Lélek, ha ezek közül bármelyik okból nem hiszel, mit mondjak neked? Tedd félre az ilyen ésszerűtlen okokat! Isten az Ő Fiát adta, hogy vérezzen és meghaljon a bűnösökért - a bűnösöknek csak annyit kell tennie, hogy jöjjenek és bízzanak az Ő Fiában - és ha csak bíznak az Ő Fiában, akkor üdvözülnek! A bűneik abban a pillanatban megbocsáttatnak, amikor hisznek Jézusban! Új életet kapnak, és új életpályát kezdenek. "De" - mondod - "honnan tudhatom, hogy ez így van?" Isten azt mondja, hogy így van! Hát nem elég ez? Több százan vagyunk itt, akik kipróbáltuk és bebizonyítottuk az ígéret igazságát -.
"Ó, higgye el, hogy az üzenet igaz.
Isten nekünk adta Fiát."
Pihenjetek Őbenne, és megkapjátok az áldásokat, amelyeket azért jött, hogy a bűnösöknek és az elveszetteknek adjon!
Úgy érzem, mintha nem tudnám kimondani, amit érzek, vagy amit éreznem kellene, amikor körülnézek ebben a gyülekezetben, és eszembe jut, hogy sokan vannak itt, akik elutasítják Jézus Krisztust - és hogy néhányan közülük nagyon rövid időn belül ott lesznek, ahol nem lesz többé helyük az életre való hitnek, hanem örökre el lesznek zárva minden reménységtől! Nem bírom elviselni a gondolatot, hogy aztán valamelyikőtök azt mondja: "Egy vasárnap este elmentem meghallgatni a prédikátort a Tabernákulumban, és ő arról prédikált nekünk, hogy miért nem tudunk hinni. De olyan nagyon simulékony és bársonyszájú volt, hogy nem foglalkozott tisztességesen és becsületesen a lelkiismeretünkkel."
Nem, uraim! Nem merik ezt mondani! Nem merik ezt mondani! Világosan beszéltem önöknek! Akkor mit fognak mondani? Be kell majd ismernetek: "Világosan figyelmeztettek, de én továbbra sem hittem Jézus Krisztusban. Azt mondtam, hogy nem tehetem, de az ok az volt, hogy nem akartam. Gonoszságokat hordoztam a szívemben, és nem voltam hajlandó megszabadulni tőlük. És így nem tudtam hinni Krisztusban. A saját pusztulásomat választottam, és most, hogy ezt elértem, senkit sem hibáztathatok, csak magamat. Annak a szörnyű börtönnek a teteje fölött, amelybe örökre bezártak, folytonosan ezeket a szavakat olvasom: "Tudtad a kötelességedet, de nem tetted meg. Hallottál Jézusról, de elutasítottad őt, és a te véred a saját fejeden szárad."
Isten adja, hogy ez ne így legyen, de ehelyett sokan jöjjenek el közületek, hogy most higgyenek Jézusban! És akkor majd a mennyben találkozunk, és dicsőítjük a megváltó Kegyelmet. Remélve, hogy a szabad kegyelem ezt lehetővé teszi, Sankey úr egyik örömteli énekét fogjuk énekelni - "Ring the Bells of Heaven" -, a "Ring the Bells of Heaven"-t.
"Harangozzátok meg az ég harangjait! Ma öröm van,
Egy vadonból visszatérő léleknek!
Nézd! Az Atya találkozik vele az úton,
Üdvözölve fáradt, vándorló gyermekét.
Dicsőség! Dicsőség! Hogy énekelnek az angyalok,
Dicsőség! Dicsőség! Hogy zengnek a hárfák!
Ez a megváltott sereg, mint egy hatalmas tenger,
A szabadok himnuszát zengve."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - János 5.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -387-572-541.

[gépi fordítás]
EZ a Szentírás egyik legfőbb mondása. Mint egy alpesi csúcs, úgy emelkedik a beszéd minden szokásos magassága fölé. Áthatol a felhőkön, és Isten Fényében ragyog. Ha az emberi elme legmagasztosabb kijelentései közül kellene idéznem, akkor ezt kellene az elsők között említenem: "Ha megöl is engem, bízom benne". Azt hiszem, majdnem azt mondhatnám annak az embernek, aki így beszélt, amit Urunk mondott Simon Péternek, amikor kijelentette, hogy ő a Magasságbeli Fia - "Ezt nem hús és vér jelentette ki neked". Az ilyen kitartó ragaszkodás, az ilyen rendíthetetlen bizalom, az ilyen megingathatatlan bizalom nem a puszta természet termékei, hanem a gazdag isteni kegyelem ritka virágai!
A szöveg a Kegyelem drága ékkövét tartalmazza, amely a választott beszéd legtisztább aranyába van foglalva. Boldog az az ember, akinek a karján zászlóként viselhető a csata napján. Érdemes megfigyelni, hogy Jób ezekkel a szavakkal válaszolt mind a Sátán vádjaira, mind barátai vádjaira. Bár nem tudom, hogy Jób tisztában volt-e azzal, hogy az ördög azt mondta: "Vajon Jób hiába fél Istentől? Nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazzal, amije van?", mégis a lehető legügyesebb módon válaszolt erre az aljas felvetésre, mert tulajdonképpen azt mondta: "Ha Isten le is rombolja a sövényemet, és csupaszon hagy, mint maga a pusztaság, én mégis a legszorosabb hittel ragaszkodom hozzá".
A főördög azt is ki merte mondani, hogy Jób azért állta ki az első próbákat, mert azok nem voltak eléggé személyesek. "Bőrt bőrért, igen, mindenét, amije az embernek van, odaadja az életéért. De most nyújtsd ki a kezed, és érintsd meg a csontjait és a húsát, és ő szemtől szembe átkoz téged." Az előttünk álló bátor szavakban Jób a leghatásosabban elhallgattatja ezt a rágalmazást azzal, hogy tulajdonképpen azt mondja: "Bár próbatételem már nem a gyermekeim megölése, hanem önmagam megölése, mégis bízom benne". Így, egy mondatban válaszol a Sátán két rágalmára, és így, öntudatlanul, az Igazság legyőzi ellenségeit, a hamisság titkos rosszindulatát az őszinteség egyszerűségével győzi le.
Jób barátai is arra célozgattak, hogy Jób képmutató. Megkérdezték tőle: "Ki veszett el valaha is ártatlanul? Vagy hol vágták ki az igazakat?" Egészen biztosra vették, hogy arra következtettek, hogy Jób bizonyára csaló volt, különben nem érte volna ilyen különleges büntetés. Erre a vádra Jób megingathatatlan hitének nagyszerű kinyilatkoztatása volt a lehető legjobb válasz, mert csak egy őszinte lélek tudott így beszélni. Bízik-e egy képmutató Istenben, amikor megöli őt? Ragaszkodik-e egy csaló Istenhez, amikor Ő lesújt rá? Biztosan nem! Így kapott választ a három nyomorult vigasztaló, ha elég bölcsek lettek volna, hogy belássák.
A szövegünk Isten gyermekét mutatja be a legsúlyosabb nyomás alatt, és megmutatja a különbséget közte és a világ embere között. Egy világi ember a Jóbéval azonos körülmények között kétségbeesett volna, és ebben a kétségbeesésben morózusan mogorvává vagy dacosan lázadóvá vált volna! Itt látjátok, hogy mi veszi át Isten gyermekében a kétségbeesés helyét. Amikor mások kétségbeesnek, ő Istenben bízik. Amikor már nincs hová néznie, a mennyei Atyához fordul. És amikor egy ideig még az Istenre tekintve sem talál tudatos vigasztalást, a remény türelmével várakozik, nyugodtan várva a segítséget, és elhatározza, hogy ha az nem is érkezik, lelkének minden erejével Istenbe kapaszkodik!
Itt az ember minden bátorsága előtérbe kerül, nem azért, hogy - mint az istentelenek esetében - makacsul lázadjon, hanem azért, hogy bátran bevallja. Isten gyermeke bátor, mert tudja, hogyan kell bízni. Szíve azt mondja: "Uram, most rossz a helyzet velem, és egyre rosszabb lesz, de ha a legrosszabbra fordulna a helyzet, akkor is beléd kapaszkodom, és soha nem engedlek el". Miben tudná a hívő ember jobban kinyilvánítani az Urához való hűségét? Nyilvánvalóan nem csak szép időben követi a Mesterét, hanem a legrosszabb és legnehezebb napokban is. Nemcsak akkor szereti Urát, amikor mosolyog rá, hanem akkor is, amikor rosszkedvű.
Szeretetét nem vásárolja meg az Úr aranykezének bőkezűsége, mert nem pusztítja el az Ő nehéz botjának csapása. Bár az én Uram a legszigorúbb tekintetét veszi fel. Bár a kemény tekintetből vágó szavakra vált. És ha a szörnyű szavakból kegyetlen csapásokhoz folyamodik is, amelyek úgy tűnik, hogy az életet verik ki a lelkemből, igen, ha kardot ragad, és azzal fenyeget, hogy kivégez, szívem mégis szilárdan egy elhatározásra áll, nevezetesen arra, hogy tanúságot tegyek arról, hogy Ő végtelenül jó és igazságos! Nincs egy szavam sem, amit ellene mondhatnék, sem egy gondolatom, amit ellene gondolhatnék! Sokkal kevésbé akarok elszakadni Tőle! És ha megölne is, bízom benne!
Mi más az én szövegem, mint az Újszövetség ószövetségi változata: "Quis separabit?" - Ki választ el? Jób csak megelőlegezi Pál apostol kérdését: "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől? Nyomorúság, vagy nyomorúság, vagy üldözés, vagy éhség, vagy mezítelenség, vagy veszedelem, vagy kard? Nem, mindezekben győztesnél győztesebbek vagyunk az által, aki szeretett minket. Mert meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"."
Nem ugyanaz a Lélek volt-e Jóbban és Pálban is? Vajon bennünk is Ő van? Ha igen, akkor valóban emberek vagyunk, és a mi beszédünknek ereje van, és ez a kijelentés számunkra nem üres dicsekvés, nem ostoba hencegés, bár valóban nevetséges lenne, ha nem állna mögötte kegyelmes szív, hogy jót tegyen vele. Ez a mindent átadó hit hódító kiáltása, amely mindent felad, csak Istent nem. Azt kívánom, hogy ma reggel mindannyian átéljük ennek szellemét, hogy akár elszenvedjük Jób megpróbáltatását, akár nem, mindenesetre átéljük Jób szoros ragaszkodását az Úrhoz, hűséges bizalmát a Magasságosban.
Három dolog van a szövegben - egy szörnyű feltételezés -, "bár megölne engem". Egy nemes elhatározás: "mégis bízom benne". És harmadszor, egy titkos helyénvalóság. Ez utóbbit egy kicsit meg kell vizsgálni, de remélem, hogy világossá tudom tenni, hogy nagyszerű célszerűség van abban, hogy bízunk, miközben Isten megöl minket - a két dolog jól összeillik, bár elsőre talán nem így tűnik.
I. Először is, itt van egy FÉLELMETLEN FELTÉTEL: "Bár megölne engem". Az Úr itt úgy jelenik meg, mint aki megöli bízó szolgáját! Ez a gondolat tele van rémülettel. Ez egy olyan feltételezés, amelyet bizonyos értelemben egy percig sem lehet elviselni: "Ha megöl engem". Itt vagyok én, az Ő drága gyermeke. Akit a világ megalapítása előtt szeretett. Akiért életét adta a kereszten. Akiről azt mondta: "Tenyeremre véstelek". Hogyan ölhetne meg engem? Ha ezt teszi, az csak kisebb értelemben lehet. Ami a legjobb és legigazibb életemet illeti, annak biztonságban kell lennie, mert Ő a Szerzője és Őrzője, és nem lehet a Pusztítója.
Elfelejtheti-e egy anya a szoptatós gyermekét, hogy nem tudott könyörülni méhének fián? El tudta-e tűrni, hogy gyermeke meghaljon, miközben hatalma volt életben tartani? Vajon erőszakos kezét tenné-e szeretetének gyermekére, és elpusztítaná azt? Isten ments! Isten sem fogja elpusztítani, vagy megengedni, hogy elpusztítsák bármelyik kedves gyermekét! Jézus ünnepélyesen mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". A föld legszebb gyermekei is meg fognak halni, mert ami testből születik, az test, és minden test olyan, mint a rothadó fű. De Isten leggyengébb gyermeke örökké élni fog, mert Isten élete minden fokon halhatatlanság!
Az idő kioltja a napot. A hold lámpája elhalványul az eljövendő korszakokban, de sem az idő, sem a kor nem olthatja ki a Mennyből származó Kegyelem és Fény egyetlen szikráját sem. Bár a hit csak olyan, mint egy mustármag, lényegében mégis élő dolog, és elképzelhetetlen, hogy Isten maga megölje azt, ami az Ő Életével éledt. Bár néha még a birtokosa számára is észrevehetetlen, és bár sok fájdalmas kérdést vet fel, hogy egyáltalán létezik-e, de ha létezik, Isten mindvégig meg fogja őrizni.
Gyere, Isten gyermeke, ne hidd, hogy az Úr örökre megöl téged! Nem szabad megengedned olyan feltételezéseket, amelyek meggyalázzák Istenedet! Feltételezhetsz, amit akarsz, ha ártatlan, de nem szabad olyasmit feltételezned, ami káromolja az isteni szeretetet, vagy rágalmazza Isten hűségét ígéretéhez! Lehet, hogy egy időre félrevet téged, de örökre nem vethet el! Elveheti a javaidat, de a legfőbb jót nem. Lehet, hogy hagyja, hogy felhő nyugodjon a hírnevedre, hogy folt essen a hasznosságodra, és hogy vihar söpörje el a boldogságodat, de az Ő irgalma nem tiszta örökre - nem fordította el haragjában a szívét tőled!
Súlyosan megfenyített benneteket, de nem adott át a halálnak. Nem, nem szabad úgy értelmezned a szöveg feltételezését, mintha azt mondaná: "Ha el is hagy engem veszni, ha a pokolba is taszít", mert ez soha nem történhet meg! De bátran állítom, hogy még ha az ördög azt súgná is a füledbe, hogy az Úr végleg elpusztít téged, akkor is dicsőséges dolog lenne, ha bátran tudnád válaszolni: "És ha mégis, akkor is bíznék benne". Egy öreg szent egyszer nagyon merész és talán indokolatlanul is merész szavakat használt, amikor azt mondta: "Ha az Isten iránti szeretet eksztázisa a pokolba taszít engem, én annyira kitartok mellette, hogy Ő is odamegy. Nem fogom Őt elengedni, és maga a Pokol sem lesz számomra Pokol, amíg Ő ott van".
Szeretteim, mondjátok a lelketekben: "Ha az Úr el is ítélne engem, nem lázadok, hanem megvallom, hogy Ő igaz. Ha meg is tagadná imáim meghallgatását, Ő mégis végtelenül jó és áldott Isten, és én mégis dicsérni fogom Őt." De, szeretteim, nem lehet, hogy Isten megölne vagy elítélne egy hívőt, és nem kell elviselnetek ezt a feltételezést. Áldott legyen az Ő neve, Ő nem vetette el azt a népet, amelyet előre megismert! És egyetlen lelket sem hagyott el soha, aki bízott benne!
Az előttünk álló szörnyű feltételezés minden lehetséges rosszat magában foglal. "Ha megölne is engem." Úgy érti, hogy ha a gonoszság minden formája, egészen a tényleges halálig érné őt, ő mégis Istenben bízna. Ha el is veszítene mindent, amije van, nyájat vagy mezőt, pénztárcát vagy vagyont, mégis bízna benne. Jób esetében elmentek az ökrök és a szamarak, elmentek a juhok, elmentek a tevék és elment az összes szolga. És minden alkalommal, amikor a hírnök lélegzetvisszafojtva futott be, azt mondta: "Csak én maradtam egyedül, hogy elmondjam neked". Végül megérkezett a legrosszabb hír, mert minden gyermekét egy csapásra elvitték. Minden odaveszett, mert a felesége is úgyszólván elveszett, mert átállt az ellenséghez, és azt mondta: "Átkozott Isten, és halj meg".
Jól mondja Jób: "Bár gondjaim mindentől megfosztottak, csak az élettől nem. Bár semmi más nem maradt nekem, csak ez a trágyadomb és a törött cserépedény, amellyel sebeimet kaparom, mégis bízom az Úrban." Ó, ez bátran kimondva! Ebbe az elhatározásba, mint láttuk, nemcsak a vagyonveszteséget, hanem a barátok minden elvesztését is beleérti! És szeretném, ha ti, keresztény emberek, szembe néznétek ezzel. Lehet, hogy az Úr hirtelen elveszi tőletek szívetek szeretetének legkedvesebb tárgyát - a férjeteket vagy a feleségeteket -, akkor tudtok-e bízni benne? A szinte bálványozott gyermekeitek egytől egyig elvehetők, és szomorú űrt hagyhatnak a szívetekben. Ó, szeretett feleség, lelked szerelme elmúlhat férfikorának virágjában, a testvér levágható, mint a zöld fűszernövény, a nővér pedig elhervadhat, mint a virág!
Szülők, gyermekek, testvérek - bármelyikük és mindannyian távol kerülhetnek tőletek, és magányos fákként találhatjátok magatokat, míg most egy rokon erdő vesz körül benneteket. Lehet, hogy ti vagytok az utolsó rózsák, akik egyedül maradtak, alig virágoznak, de fejet hajtanak a bánat súlyos záporai között, amelyek lelketekig átitatnak benneteket. Nos, Hívő, ha ilyen siralmas helyzetben vagy, mint ez, akkor is mondhatod-e: "Ha az Úr még ennél is tovább megy, ha a következő nyilai az én felhasadt szívembe hatolnak, még akkor is, amikor elvérzek, megcsókolom a kezét"? Jób mindenféle fájdalmat belevett a feltételezésébe. Aligha tudjuk elképzelni Jób testi gyötrelmeit, amikor talpától a fejéig kelések borították.
Senki sem közelíthette meg, annyira bűzös volt a betegség, hogy azt sem bírta elviselni, hogy megérintsék. Azt mondja: "Hiába vannak ezek a kelések, sőt, ha még rosszabbodnának is, úgy, hogy a fájdalmak, amelyeket most elviselek, elviselhetetlenné válnának. És ha a halál kínjait kellene elszenvednem, akkor is Istenembe vetném bizalmamat. Sem a szegénység, sem a magány, sem az ádáz gyötrelem nem késztethet arra, hogy elhagyjam az Urat, és mindezek együttvéve sem késztetnek arra, hogy kételkedjem benne." Micsoda győzelme ez a hitnek! Jób abban az időben is szenvedett a megbecstelenítéstől, mert azok, akik egykor tisztelettel néztek fel rá, most megvetették őt a szívükben. Azt mondja, hogy azok, akiknek apáit megvetette volna, hogy a nyáj kutyái közé állítsák, kinyitották ellene a szájukat, és míg amikor az utcán állt, a fejedelmek elhallgattak előtte, hogy meghallgassák bölcsességét, most az emberiség legalantasabbjai között dal és szitokszó lett belőle.
Ami a tévelygő barátait illeti, annyira megunta őket, hogy azt mondta: "Ó, bárcsak összességében hallgatnátok, és ez lenne a ti bölcsességetek". Szegény Jóbot nagyon megviselte a rá zúduló gúny, amikor megérdemelte volna az együttérzést és a tiszteletet is, de hite mégis így kiáltott fel: "Ha még jobban megvetnek és elfelejtenek, mint egy halottat, akinek nincs esze, akkor is bízom benned, Istenem". Mindezzel együtt a szenvedő pátriárka bizonyára nagy lelki lehangoltságot érzett. Vajon nem mondta-e: "Ma is keserű a panaszom, ütésem nehezebb, mint a nyögésem. Mert Isten lágyítja szívemet, és a Mindenható nyugtalanít engem"?
Azok közülünk, akiket a lelki depresszió sújt, sok olyan dolgot találnak Jób könyvében, ami rokonszenves. Az ő zenéje összhangban van a miénkkel. Milyen keservesen jajgat néha! Milyen csodálatos rálátása van a bánat titkára! Bár az ő bánatát sohasem mérlegelték alaposan, és szerencsétlenségeit sem tették együtt mérlegre, mégis gyászolók ezrei gondolták végig az ő szenvedéseit! Vigasztalásukban gazdag vigaszt nyújtottak nekik. Jób nem zárja ki elhatározásaiból saját csüggedését. Nem, elsősorban azokat szánja, mert ezek különleges értelemben az ember saját személyes megölését jelentik, és azt mondja: "Ha megölne is engem" - ha szívem megszakadna is a gyötrelemtől, átlyuggatna a csüggedés, mégis Istenbe vetem bizalmamat.
Azzal kezdtem, hogy a szövegünk feltételezését szörnyűnek neveztem, és most azt állítom, hogy bebizonyítottam, hogy az, mivel mindenféle bajok ránk szakadását tartalmazza. Figyeljetek, még egyszer. Ez a feltevés a lehetőség határáig megy, ha nem is azon túl, mert nehéz lesz olyan esetet találni, amelyben Isten valóban megölte volna bármelyik szolgáját. A mártírokat érte ölték meg, de nem általa. Egyetlen gyermeke számára sem volt az Úr olyan, mint Ábrahám volt Izsák számára, amikor kést nyitott, hogy megölje őt. Ha így lett volna, lehettünk volna olyanok, mint a bárány az áldozati kés alatt? A kövek, amelyek Istvánt megölték, és a kard, amely Jakabot megölte, kegyetlen emberek kezében voltak, és nem Isten kezében. De itt magának Istennek kell minket megölnie.
Most, bár valójában nem így tett, megkérdezhetjük, hogy vajon le tudnánk-e mondani róla, még akkor is, ha saját kezével venné el az életet és mindent. Tudnánk-e feküdni az oltáron, és nem küzdenénk? Gyűlölnénk-e akár a saját életünket is az Ő iránti szeretetből? Mit mondunk? Erősebb-e a szeretetünk a halálnál? Isten adja, hogy így legyen! De ez a feltételezés messzebbre megy, mint ameddig a dolgok valaha is eljutnak. Miért feltételez hát a pátriárka ilyen esetet? Azért válaszolok, mert csak ilyen feltételezésekkel tudja a legteljesebben kifejezni a hitét. Emlékeztek arra a zsoltárra: "Ezért nem félünk, még ha a föld el is tűnik, és ha a hegyek a tenger közepébe kerülnek is"? Nem várjuk, hogy a föld megmozduljon, sem azt, hogy a hegyek a tengerbe merüljenek - de hogy kifejezzük bizalmunkat, kijelentjük, hogy még egy ilyen remegés sem érintené hitünk alapjait.
Maga Isten ugyanígy találkozik népével, amikor azt mondja: "A hegyek eltávoznak, és a hegyek elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem távolodik el tőletek". Isten gyermeke, ha akarod, feltételezheted azt, ami soha nem fog bekövetkezni, és e feltételezés által a lelkedet a fájdalom és a bánat olyan mélységeibe vetítheted, ahová valójában soha nem fogsz eljutni, és mégis, az isteni kegyelem által el fogod határozni: "Ha még erre is sor kerülne, akkor is bíznék benne". Bár a szöveg feltételezi azt, ami valójában nem fog bekövetkezni, mégis igazságos leírása annak, ami gyakran bekövetkezik, amennyire a mi elképzeléseink engedik. Tudtad-e már, milyen az, amikor a saját elképzeléseid szerint Isten megöli az embert? Az én szívem gyakran megtapasztalta ezt. Olyan, mint maga a halál, amikor úgy érzed, hogy minden vallásod elolvad, mint a reggeli fagy, amikor felkel a nap. Minden örömöd, amelyben gyönyörködtél, elrepül, mint a madarak, amikor egy ember tapsol.
Kellett már valaha is újrakezdened mindent, a bűnbánat és a gyermeki hit ábécéjénél - és még ez sem volt könnyű feladat? Nem tudtad még, milyen az, amikor a poharad teljesen tele van azzal, amiről azt hitted, hogy szent öröm és édes tapasztalat, de aztán az Úr megfordítja, alulról felfelé, és megmutatja, hogy az önhittség és szentimentalizmus keveréke, az alján a büszkeség és a hazugság sűrű hordalékával? Mondhatod-e Dáviddal együtt, hogy "láttam minden tökéletesség végét"? Sikerült-e valaha is a képzeletbeli gazdagságból a keserű, de őszinte szegénységbe zuhannod? Gondoltad-e valaha, hogy olyan csodálatosan megszentelődtél, hogy alig tudtál egy hasított papírlapot tenni magad és a tökéletesség közé - és aztán egyszer csak az Úr meztelenre vetkőztetett, és megutáltatott veled született romlottságod látványa? Olyan voltál, mint egy pohár, amelynek a tetején buborékok bugyogtak és habzott, és az Úr lefújta a habot, és rávezetett, hogy lásd a benned rejlő romlottságod fekete lecsapolását.
Istennek sokféle módja van arra, hogy gyermekeiben megölje mindazt, aminek meg kellene halnia. Így öli meg a lelki képmutatást, amely oly gyakori mindannyiunkban. Úgy tűnik, hogy életünk időnként az öndicsőítés pufajkáiba és felfuvalkodott gombáiba fut bele. Azt hisszük, hogy vagyunk valami, holott semmi sem vagyunk! És akkor az Úr visszaszánt bennünket a valódi állapotunkra. Tudjátok, milyen az, amikor így megölnek? Ó, Testvéreim és Nővéreim, időnként életünk a halál hatalmának hosszú megtapasztalása. Tudjátok, milyen az, amikor azt mondjuk: "Ez az ima? Miért, miközben imádkoztam, gondolataim zavartak, zavartak és elkalandoztak. Ez a hit? Miért, még a leglényegesebb kérdésekben is alig mer bizalommal beszélni a lelkem! Ez a szeretet?-a Krisztus iránti szeretet, amely még gyakorlás közben is vádol engem langyossága és az önmegtagadó buzgóság hiánya miatt! Lehet ez lelki élet? Élet, amely miatt elpirulok, és amely miatt gyászolok! Élet, amely alig jut el az érzésig, és ha el is jut, hamarosan érzéketlenségbe süllyed!"
Szeretett Testvéreim, tapasztalatból beszélek! Mindez egyfajta megölés, amellyel az Úr elrejti a büszkeséget az emberek elől, és megóvja őket a hiú önbizalom csapdáitól. Nem Ő írta-e, hogy "megölök és életre keltek, megsebezek és meggyógyítok"? Ezekben a sebzés és gyilkolás időszakaiban, amelyek nagyon gyakoriak Isten néhány gyermekének tapasztalatában, az egyetlen dolog, amit tehetünk, hogy továbbra is bízunk - "Ha megöl is engem, bízom benne". Bízzatok Őbenne, még ha reményeitek kilenctizedét kiszitálja is, minden tapasztalatotokat elégeti, bizonyítékaitokat porrá őrli, minden megvalósult szentségeteket összezúzza, és minden pihenéseteket és menedékhelyeteket elsöpri! Valóban, akkor van a legjobb alkalom az igaz hit gyakorlására!
Még egyszer, a szövegben szereplő komor feltételezés, ha valaha is megvalósult valakinek, akkor a mi Urunk Jézus valósította meg. A mi nagy szövetséges Fejünk pontosan tudja, hogy mit szenvednek az Ő tagjai. Isten megölte Őt, és - dicsőség az Ő áldott nevének - Ő bízott Istenben, miközben megölték. "Tetszett az Atyának, hogy megverje Őt. Ő gyötörte Őt." Kedves Urunk ajkáról mégsem halljuk a hitetlenség kifejezését. Olvassuk a 22. zsoltárt, ahol ezt mondja: "Atyáink bíztak benned, bíztak benned, és te megszabadítottad őket, de én féreg vagyok, és nem ember". Hallgassátok meg, hogyan könyörög Istenhez, és különösen hallgassátok meg haldokló szavait, ahol, bár azt mondja: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?", mégis néhány perccel később így kiált fel: "A Te kezedbe adom lelkemet".
Mi? Egy olyan Isten kezébe, aki elhagyta és megverte Őt? Azokra a kezekre bízta magát? Igen, azokba a kezekbe! És nekünk az Ő nyomdokain kell járnunk. Bár az Úr vág, fűrészel, vagdalkozik, könnyezik és porrá őröl bennünket, mégis a harc porából, könnyeiből és véréből fel kell néznünk Hozzá, és azt kell mondanunk: "Még mindig bízom Benned". Íme a szentek türelme! Itt van a hit dicsősége! Áldott az az ember, aki így több lesz, mint győztes. Nyugodtan mondom, inkább lennék képes arra, amit Jób tett, minthogy egyike legyek azoknak a szeráfoknak, akik soha nem szenvedtek, és következésképpen soha nem ragaszkodtak a gyilkos Istenhez! Egy teremtett lény legnagyszerűbb lehetőségének tartom, hogy képes teljesen átadni magát a Teremtő kezébe, és rendíthetetlenül hisz a Teremtő szeretetében! Ó, egy igaz királyi lélek királyi szava: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne".
II. Másodszor, előttünk áll egy BOLDOG ELHATÁROZÁS: "Mégis bízom benne". Jób úgy értette, hogy bízik abban, hogy az Úr igazságos. És bár nem érezte, hogy a szenvedést, amit akkor elszenvedett, a bűnei miatt küldték rá, mégsem kételkedett Isten igazságosságában, hogy így sújtotta őt. A barátai azt mondták: "Látod, Jób, te többet szenvedsz, mint bárki más. Ezért bizonyára képmutató voltál, mert Isten senkire sem rak többet, mint ami igazságos". "Nem - mondta Jób -, én egyenes voltam az Úr előtt. Másrészt viszont nem vádolom az Urat igazságtalansággal, biztos vagyok benne, hogy azt teszi, ami helyes. És ugyanúgy bízom benne, mint eddig."
Két dolog volt, amihez Jób nagyon szilárdan ragaszkodott: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne, de megtartom a magam útjait előtte" - vagyis nem ismerem el, hogy képmutató voltam, mert őszintén engedelmeskedtem neki. Nem fogok arra a másik következtetésre sem jutni, hogy Isten igazságtalan, amikor engem sújt. Jób nem értette az Úr okait, de továbbra is bízott az Ő jóságában. Nem szabott feltételeket vagy korlátokat az Úr cselekedeteinek, hanem mindent az Ő abszolút akaratára bízott, és biztos volt abban, hogy bármit is tesz, annak helyesnek kell lennie. Ha a halál megakadályozna minden látszólagos lehetőséget arra, hogy minden veszteségét és bánatát jóvá tegye, a hite átugrott a sír felett, és látta az Igazságot és az Irgalmasságot élve a túlvilági birodalmakban, amelyek végül mindent helyrehoznak. Ó, milyen nagyszerű volt így, a mindenható jóságért harcolni a halál fogai között!
Nos, kedves Testvérek, ti és én, ha Istenben nyugszunk, mondhatjuk: "Bármi történjék is, bár lehet, hogy nem tudom jobban megérteni Isten velem kapcsolatos rendelkezését, mint ahogyan Jób sem értette Isten vele kapcsolatos rendelkezését, de ebben egészen biztos vagyok - hogy Ő megsegít engem a bajban, és ezért rávetem magam Őrá - abban a hitben, hogy amilyenek az én napjaim, olyan lesz az én erőm is. Vagy ha Ő nem is segít bajomban nyilvánvaló segítséggel, akkor is bízom abban, hogy Ő majd kihoz belőle, hogy ha egy időre elhagyni látszik is, mégis azt mondják rólam, mint Istenről, hogy "egy csapat legyőzi őt, de végül ő győz". Ha nem is kapnék sem jelen segítséget, sem azonnali szabadulást, mégis meg vagyok győződve arról, hogy hosszú megpróbáltatásom a javamra van szánva, és hogy Isten a legrosszabb dolgokat is az én örökkévaló hasznomra és az Ő dicsőségére fordítja - ezért alávetem magam az Ő akaratának, és várom, hogy a végén meglássam az Úr szerető jóságát.
Igen, és ha nem is kapok mostani segítséget vagy szabadulást, és nem látom, hogy nyomorúságomból bármi közvetlen jó származna, akkor is Istenre hagyatkozom, mert valamilyen titokzatos módon mégis tudni fogom, hogy az Ő gondviselése helyes és jó volt, mert Ő nem tévedhet! Az Ő cselekedeteinek bölcsnek kell lenniük, nem lehet kegyetlen! Tetteinek gyengédnek kell lenniük. Bár a halál éles éle is rám tör, én ragaszkodom ehhez a hithez, hogy Te, Uram, mindent helyesen cselekszel. Ha a sírig kell lépteimnek lefelé haladniuk, és a komor völgy legsötétebb árnyékán keresztül kell zarándoklatomnak kanyarognia, akkor sem fogok félni a gonosztól, mert a Te vessződ és botod lesz az én bizalmam! És biztos leszek abban, hogy Ő, aki halálomat parancsolja, újra életet parancsol nekem - a sírból testem még felemelkedik, és testemben látom majd az Istent. Ami pedig a lelkemet illeti, bár átmegy a halál árnyékán, de fényesebb fénybe kerül, és a dicsőség örökkévalóságában bőséges kárpótlást kap a jelen idő fájdalmaiért. Ez az a hit, amelyet mindenkor meg kell tartanunk: "Ha megöl is engem, bízom benne".
Mit gondolsz, miért tudott Jób ilyen pozitívan beszélni arról, hogy bízik Istenben? Nem azért, mert ismerte Istent? "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Ha hinni akarsz Istennek, ismerned kell Őt! Azok, akik idegenek számára, nem tudnak bízni benne. Ó, szeretteim, gondoljatok csak arra, hogy milyen Isten! Néha, amikor az Ő Lényét és Jellegét szemlélem, úgy érzem, mintha ugrálni tudnék örömömben! És amikor a szószéken érintem ezt a témát, úgy érzem, mintha örökké tudnék beszélni az Ő dicséretéről, és az emberi nyelv legnagyszerűbb, legédesebb, leggazdagabb szavaival tudnám elmondani, milyen áldott Isten az én Istenem. Mi az? Az Úr rosszat tesz bármelyikünkkel is? Az lehetetlen! Hogy az Úr rosszul bánjon velünk? Ezt a feltételezést egyetlen pillanatig sem lehet elviselni! Miután egyszer megismertük Őt, úgy érezzük, hogy az apák, anyák, testvérek, gyermekek, férjek, feleségek minden jósága és kedvessége - mindez együttvéve - csak egyetlen csepp édesség ahhoz a mézzel teli óceánhoz képest, amely az Ő végtelen szeretetében található!
Emellett nemcsak az Ő tulajdonságaiban bízhatunk, hanem a múltbeli tetteiben is. Vajon az én Uram megbocsátotta nekem minden bűnömet? És ezek után vajon lesz-e valaha is kegyetlen hozzám? Letette-e értem az életét az elátkozott fán, és álmodhatom-e, hogy elhagy engem? Belenéztem-e haldokló Megváltóm sebeibe, és fogok-e valaha is zúgolódni, ha Ő fájdalmakat, szenvedéseket, veszteségeket és kereszteket szaporít nekem? Isten ments! Az Ő szeretete megtilt minden félelmet! Támaszkodtál-e valaha is a Vőlegény karjára? Énekelted-e valaha is, mint a menyasszony az énekben: "Az Ő bal keze a fejem alatt van, és az Ő jobb karja átölel engem"? Tartott-e valaha is Ő sárkányokkal, és vigasztalt-e almával, míg a lelked beteg volt a túlságos gyönyörtől? És mindezek után engedsz-e durva gondolatoknak Róla? Ó, nem! Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek, nem gondolhatunk durván arra, aki oly kedvesen bánt velünk!
Az Ő útjai biztosan jók! A szeretet ilyen csodálatos tettei, mint az övé, minden kétséget kizáróan bebizonyították számunkra, hogy Ő a Szeretet, a lényegi Szeretet, és ezért nem tud rosszat tenni velünk. Mindezek mellett tudjuk, hogy milyen viszonyban áll velünk. Azt mondták, hogy nem lehet bízni egy ellenségben, és ugyanilyen jól hozzátették, hogy nem lehet bízni egy megbékélt ellenségben - a gyanakvás sokáig megmarad! De a mi Istenünk nem kibékült ellenség, bár néha úgy ábrázolják, mintha az lenne. Örök szeretettel szeretett minket. Az övé nem tegnapi barátság, nem olyan szenvedély, amely egy-két hónapja kezdett lángolni. Már jóval azelőtt szeretett minket, hogy a hegyek felemelték volna a fejüket. Atyaságának kötelékei rajtunk vannak, és mi nyugodtan bízhatjuk magunkat az Ő kezébe.
Nagy bajban van valamelyikünk ma reggel? Akkor most bízzunk az Úrban, mert mi mást tehetnénk? Tegyük fel, hogy feladjuk a benne való bizalmat - kihez vagy hová menjünk? Ha ez a horgony húz, mi más kapaszkodó lehet? Bízzunk továbbra is Urunkban, mert Ő megérdemli! Ő soha nem tett semmi olyat, ami indokolná, hogy kételkedjünk benne. Hamis volt valaha is velünk szemben? Júdás, te eladtad a Mesteredet, de a Mestered soha nem adott el téged! Ah, hitetlen Szív, te eltávolodtál Jézustól, de Ő soha nem távolodott el tőled! Ha nem kételkedsz benne, amíg nem lesz okod kételkedni benne, nem lesz az egyhamar!
Bízzunk Istenünkben, mert ez a legédesebb vigasz, amit az ember kaphat. A mennynek ezen az oldalán semmi sem adhat olyan támaszt a megpróbáltatásban szenvedő embernek, mint amikor Isten erős szeretetére támaszkodhat, és hiheti, hogy Isten bölcsessége mindent felülír. Semmi sem szenteli meg jobban a megpróbáltatásainkat, és semmi sem hozhat belőlük olyan jó eredményeket, mint az Istenbe vetett hit. Ez az a Sámson, aki mézet talál az oroszlánban. Ezer okból mondanám: "Bízzatok mindenkor az Úrban: ti emberek, öntsétek ki szíveteket előtte. Isten a mi menedékünk". Mondjátok, mindannyian: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne!".
III. És most, az utolsó pont ez - TITKOS MEGFELELŐSSÉG az egészben. Van valami abban, hogy Urunk megöl bennünket, ami segítenie kell, hogy bízzunk benne. Inkább öljön meg az Úr bajokkal és megpróbáltatásokkal, minthogy hagyjon magamra a bűneimben. Mit mond a Szentírás? "Ha büntetés nélkül vagytok, amelyben mindenki részesül, akkor fattyak vagytok és nem fiak, mert milyen fiú az, akit az atya nem büntet?". Nem annyira sajnálom Isten gyermekeit, akiknek keresztet kell hordozniuk - félelmeimet azoknak a világiaknak tartogatom, akik nem szenvednek bajban, mint más emberek, és nem is gyötrődnek, mint más emberek. Nagyon ostobaság lenne a szenvedőnek azt mondani: "Nem vagyok Isten gyermeke, mert megver engem" - több oka lenne a bűnösnek azt mondani: "Nem vagyok Isten gyermeke, mert megvan a részem ebben az életben".
Bizonyára van benned valami, amit Isten szeret, különben nem ölné meg azt, amit gyűlöl. Ha gyűlöli a benned lévő bűnt, az jó jel, mert hol gyűlöljük leginkább a bűnt? Hát azokban, akiket a legjobban szeretünk! Ha hibát látsz egy idegenben, akkor összekacsintasz a szemeddel, és csak keveset szólsz. De a saját drága gyermekedben mélyen elszomorodsz, ha észreveszed. Ahol igaz szeretet van, ott van egy bizonyos mértékig féltékenység is, és minél égetőbb a szeretet, annál hevesebb a féltékenység, különösen Jézus Krisztus részéről. Ahol bűnt lát azokban, akik nagyon kedvesek neki, ott nem ellenük, hanem a bűnük ellen ég a haragja - és addig nem hagyja abba, amíg meg nem öli azt!
Megrovásai szigorúak, de nem a szeretet hiánya miatt, hanem azért, mert Ő annyira szeret. Néhány évvel ezelőtt, amikor szenvedtem, egy istentelen ember találkozott velem, és gúnyosan azt mondta nekem: "Ah, akit az Úr szeret, azt megfenyíti, látom". Azt feleltem: "Igen, ez az Ő szokása." "Ah", mondta, "amíg én nem vagyok megfenyítve, addig nagyon is elégedett vagyok a szeretet nélkül." Ó, ettől kipirosodott az arcom, könnyek gyűltek a szemembe, és felkiáltottam: "Tízezer világért sem cserélnék veled helyet! Ha az én Istenem tetőtől talpig meg is nyomorítana, inkább elviselném örömmel, minthogy egy pillanatig is az Ő szeretete nélkül éljek". Amikor az Úr megkorbácsol minket, mi szeretjük Őt, és nem hagynánk el Őt, még ha az ördög megvesztegetne is a föld összes királyságával és dicsőségével. Atyánk néha a fekete lyukba taszít bennünket, és ott sírunk keservesen haragja érzése alatt, de mi mégis szeretjük Őt, az Ő Kegyelméből. És ha valaki hibát találna benne, mi azonnal felállnánk, és azt mondanánk: "Ő jó Isten, és áldott legyen az Ő neve".
Megjegyzendő még egyszer, hogy a teremtmény megölése éppen az az állapot, amelyben a Hit született, és amelyben örömmel mutatja meg hatalmát. Azzal üdvözülünk, hogy a halálból az életre megyünk át. Ahogyan Noé is olyan volt, mint egy halott, eszméletlen ember, akit bezártak a bárkába, és e temetés által ment át az új világba. És ahogyan a keresztség szertartásában hasonló módon Krisztussal együtt temetkezünk, hogy vele együtt feltámadjunk. Így a hit a teremtmény halálában született meg akkor, amikor az új életet leheltek belénk. Amikor Isten megöl mindent, ami képes a halálra, és egyedül a mi új, halhatatlan életünk marad életben, a Hit úgy érzi, mintha a születésnapja újra eljött volna, és magával hozta volna a szülői levegőt.
Vegyük észre ismét, hogy olyankor, amikor Isten megöl minket, a hitünk próbára van téve, hogy igaz-e vagy sem. Amikor minden szél szép, hogyan tudod megmondani, hogy a csónakod kibírná-e a vihart? Hogy némelyikünknek mennyi hite van időnként! Érezted már úgy, hogy egy kézzel hét ördöggel is meg tudnál küzdeni? Hét mérföldön belül nem volt egy ördög sem, amikor ilyen bátor voltál - de amikor a legkisebb ördög is közeledett - a bátorságod elszivárgott! Olyanok vagyunk, mint egy öregember, akit egyszer ismertem, aki azt mondta nekem: "Itt vagyok én, 80 éves, és egész télen gyakran arra gondolok, bárcsak lenne egy kis kaszálás vagy kaszálás, mert újra egészen fiatalnak érzem magam. De amint jön az aratás, és lekapom a vén sarlómat, nem sok mindent csináltam, mire úgy érzem, hogy az öregember már nagyon öreg, és jobb lenne, ha azt a munkát hagynám."
Az öldöklő idők megmutatják, hogy az erőnk valódi erő, és hogy az önbizalmunk valódi bizalom-e! És ez jó, mert nagy kár lenne, ha hiú hit, fiktív Kegyelem és készen kapott szentség halmával lennénk elhalmozva. Néhány barátom úgy beszél, mintha egy tucat embernek is elég bátorságuk lenne, de attól tartok, ha próbára tennék őket, mint néhányunkat, azt találnák, hogy fele annyi sincs bennük, mint egynek! Ez a próbatétel előnye - meglátjuk, mi az arany és mi a csillogás - mi a tény és mi a kitaláció. Jaj, mennyi vallási kitaláció van mostanában külföldön! Vegyük észre továbbá, hogy az öldöklő idők a legkedvezőbbek az Istenben való bizalomra. Egy kis rejtvényt tettem fel magamnak. Itt van. Könnyebb-e akkor bízni Istenben, amikor semmid sincs, vagy amikor mindened megvan?
Könnyebb azt mondani: "Ha megöl is, bízom benne", vagy azt, hogy "Ha életre kelt is, bízom benne"? Átgondolod ezt? Segítsek neked? Itt van egy ember, akinek egy fillérje sincs a világon. A szekrénye üres, a nyájait kivágták a mezőről, a csordáit az istállóból. Nehéz ennek az embernek Istenben bízni? Ha ezt mondod, nem fogok vitatkozni veled. De itt van egy másik ember, akinek tele van a bankja arannyal. A rétjeit nyájak és csordák borítják, a pajtái roskadásig tele vannak gabonával, és a kereskedelme mindenütt virágzik. Nos, uraim, vajon könnyű-e ennek az embernek bízni Istenben? Azt mondjátok, hogy igen? Én azt mondom, "Nem".
Én azt mondom, hogy valóban nagyon nehéz feladata van, hogy hitből éljen, és nagy a valószínűsége annak, hogy amikor azt mondja, hogy "bízom Istenben", akkor a pajtájában vagy a bankjában bízik. Mindent összevetve az jutott eszembe, hogy könnyebb Istenben bízni a bajban, mint a jólétben, mert ami bizalom a bajban van, az a valódi bizalom. De a jólétben való hitünk jó része egyfajta bizalom, amelyet bizalomra kell vennünk - és hogy ez hit-e vagy sem, az komoly kérdés. Uraim, hol van helye a hitnek, amikor már most is látják mindazt, amire szükségük van? Egy teli pajtában nincs helye a hitnek, ha nagyobb, mint egy egér. De egy üres pajtában a hitnek van tere és szabadsága. Amikor a Cserith patak kiszáradt, amikor a szegény özvegynek nem maradt más, csak egy marék liszt és egy kis olaj, akkor van helye a próféta számára a hit gyakorlásához!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, jó, ha tiszta fedélzettel indulunk a tettek mezejére. Isten nevében, erős hittel teli duplacsövű fegyverekkel tudassátok a világgal, a testtel és az ördöggel, hogy mi a hit! De amíg a fedélzetetek mind kényelemmel és látható eszközökkel van akadályozva, addig a hit alig tud megmozdítani egy kezet, vagy megmozdítani egy fegyvert. "Ha meg is öl engem" - nos, ez azt jelenti, hogy minden eltűnt - csak annyi lélegzetem maradt, hogy csak létezni tudjak. És most, Uram, Te vagy számomra a Minden a Mindenben. Most már mondhatom: "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? Nincs más a földön, akire vágyom, csak Te."
Ismétlem, ezek az öldöklő alkalmak nagyon kívánatosak, mert lehetővé teszik Isten gyermeke számára, hogy megmutassa, hogy nem egy zsoldos professzor, akit egy szekrényes szeretet tart Krisztushoz. Ha Isten mindig gyarapítana minket, a világ azt mondaná: "Ezek a keresztények úgy követik Istenüket, mint a kóbor kutyák azt, aki csontot ad nekik, de nincs bennük őszinte szeretet". Amikor az Úr egy ostorcsapáson esik át minket, és mi annál jobban szeretjük Őt, akkor nem mondhatják mást, csak azt, hogy milyen hűségesek vagyunk! Nem tagadhatják a Kegyelem munkáját sem a lelkünkben. Ó, ti, akik keresztények vagytok, amíg kellemes kereszténynek lenni! Ti, akik Krisztus iránti szereteteteket attól teszitek függővé, hogy boldognak érzitek-e magatokat - milyen megvetendő lények vagytok!
Urunk nem ilyen alantas tanítványokat akar, hanem olyanokat, akik azt mondhatják: "Ha mindenemet elveszítem is, akkor is szeretlek Téged, Megváltóm. A Te édes szereteted olyan drága, hogy ha a halál fenyegetne, akkor is Téged választanálak, hogy Te légy az én Mindenem mindenem". A szeretet alkalmakra vágyik, hogy önzetlenségét bizonyítsa, és ilyen alkalom a szövegben is szerepel. Ma reggel kereső lelkek vannak itt, és merem állítani, hogy azt mondták: "Spurgeon úr nagy hitet írt le - soha nem jutunk el odáig". Azon gondolkodtam, kedves lelkek, hogy milyen ember hasonlít leginkább egy kisgyermekhez. Nem egy nagyon öreg ember? Miféle hit hasonlít leginkább az újszülött hithez? Miért, a legérettebb és legfejlettebb hit! Az én szövegem nagyon régi hit - "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne".
De a legelső hitem Krisztusban - jól emlékszem rá - pont ilyen volt! Azt hittem, hogy Ő el fog pusztítani engem. Nem tudtam elképzelni, hogyan tehetne mást, és hogyan lehetne igazságos Isten. Azt gondoltam, hogy le kell sújtania, ha Hozzá megyek. Úgy tűnt, mintha kivont karddal a kezében állna. De úgy éreztem: "Nos, ha megöl engem, akkor inkább haljak meg az Ő keze által, minthogy az ellensége maradjak." És odamentem hozzá. Olyan voltam, mint az a fiú, aki elszökött otthonról, és nem mert visszatérni, mert félt, hogy az apja megkorbácsolja. Egész éjjel kint volt, reszketett, fázott és átázott. Egész nap nem volt mit ennie. Mire másnap estére odaért, annyira rettegett attól, hogy egy újabb éjszakán át egyedül marad, hogy azt mondta magának: "Inkább megérezném apám botját, minthogy itt feküdjek". Így hát hazament, és gyengédséggel fogadták!
Szóval velem együtt. Azt gondoltam, ha az Úrhoz megyek, akkor okosnak kell lennem hozzá, de arra a következtetésre jutottam, hogy inkább okos legyek, mint olyan, amilyen vagyok. Így hát elmentem hozzá, és rájöttem, hogy biztonságban vagyok. Ó, szegény Lelkek, jöjjetek így Jézus Krisztushoz! Mondd:
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek,
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom.
De ha kegyelmet kérve halok meg,
Mikor én, a király, megpróbáltam;
Hogy meg kell halni, gyönyörködtető gondolat,
Mint bűnös soha nem halt meg."
Mondd: "Ha a pokolra jutok, akkor is bízom Krisztusban. Ha örökre elvetnek, akkor is Krisztusban fogok bízni - és ez nem lehet, mert "aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Isten adjon neked igaz hitet, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT 73. zsoltár. énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 73 (2. rész), 689-46 (3. VERS.).

[gépi fordítás]
GONDOLOM, el kell ismerni, hogy e szakasz felszíni értelme Ezékiásra és más jó királyokra utal, akik nagy áldásokat hoztak Júda hanyatló királyságának. Aligha lehetünk elég hálásak egy igazságos kormányért. Ha néhány évig éreznénk az önkényuralom igáját, jobban értékelnénk a szabadság örömeit. Az előttünk szóló próféciában nagyon sok minden szól az igazságosan uralkodó király és az igazságosan uralkodó fejedelmek dicséretéről. Az ilyen emberek az állam védelmezői, akik a kereskedelemmel gazdagítják az államot, és békével áldják meg. Megérdemlik a tiszteletet, és Isten Igéje ezt meg is adja nekik.
De nem tudom elhinni, hogy a Szentlélek e kifejezéseknek nem más és magasabb rendű vonatkozása van. Számomra úgy tűnik, hogy túlságosan is tele vannak jelentéssel ahhoz, hogy elsősorban vagy kizárólag Ezékiásnak vagy bármely más egyszerű embernek szóljanak. Amikor a Szentlélek a próféta száján keresztül kijelentette: "Az ember olyan lesz, mint a szél elől a rejtekhely és a vihar elől a fedezék, mint a vízfolyások a száraz helyen, mint a nagy szikla árnyéka a fáradt földön", aligha lehet azt gondolni, hogy csak Ezékiásra és fejedelmeire vonatkozott.
Nem lehet, hogy Isten egyháza tévedett ezekben az években, amikor egy ilyen szöveget nem az Úr Jézus Krisztusra vonatkoztatott. Bizonyára a szavak nem csak Őrá vonatkoznak, hanem soha nem lehet teljesen megérteni őket, amíg nem alkalmazzuk őket az Ő mindig áldott és imádandó Személyére. Annyi mindenesetre bizonyos, hogy ha egy igazságosan uralkodó király ennyi áldást hoz népére, akkor Jézusnak, aki sajátosan az igazságosság királya, "az áldott és egyetlen Potentátus, a királyok Királya és az urak Ura", az elképzelhető legmagasabb fokon kell hoznia ezeket az áldásokat, és ezért ezek a kifejezések minden túlzás lehetőségén túl, a legtágabb értelemben alkalmazhatók Őrá, akit ma örömmel üdvözlünk, mint a Mindenség Urát!
Az egész vers nyelvezetét az Úr Jézus Krisztusra, a Sion Királyára alkalmazva, megdöbbenünk a metaforák számán. Ő nem pusztán rejtekhely, fedezék és folyó, hanem Ő egy nagy szikla árnyéka. Igen, testvéreim és nővéreim, ha megpróbáljuk földi hasonlatokkal bemutatni Urunk dicsőségét, akkor egy seregre lesz szükségünk, mert senki sem tudja Őt tökéletesen bemutatni! Mindegyiknek van valamilyen hiányossága, és még együttesen sem elegendőek az Ő gyönyörűségének bemutatására! Ezernyi típusra és képre van szükségünk, hogy ábrázolhassuk jellemének változatos szépségeit, tisztségeinek sokféle kiválóságát, szenvedésének érdemeit, diadalainak dicsőségét és azt a számtalan áldást, amelyet az emberek fiainak adományoz!
Ha a természet napjának összes sugarát összpontosítanád, akkor sem érhetnél fel az Ő ragyogásának egyetlen sugarával sem...
"Sem föld, sem tenger, sem nap, sem csillagok,
Sem az Ég teljes hasonlatosságát hordozza;
A szépségeit soha nem lehet lenyomozni
Míg szemtől szembe nem látod Őt."
Nagyon kellemes látni, hogy a mi Szeretettünk ilyen sokoldalú Krisztus. Ő minden szempontból csodálatra méltó, és Ő rendkívül értékes oly sokféleképpen - mert nekünk oly sok és oly változatos szükségleteink vannak, és körülményeink oly állandóan változnak -, és szellemünk szüntelen vágyai oly állandóan új fordulatokat vesznek. Áldott legyen az Ő neve, ezek a változásaink, szükségleteink és sóvárgásaink csak új helyzetbe hoznak minket, hogy még jobban meglássuk az Ő felülmúlhatatlan kiválóságát, az Ő szuperlatívuszos teljességét, és azt, hogy Ő milyen tökéletesen alkalmas arra, hogy kielégítse természetünk szükségleteit minden elképzelhető helyzetben!
Áldott legyen az Úr Jézus neve, hogy bár Ő egy, mégis sokan vannak! Miközben Ő összességében kedves, Ő egyben a szeretetlenség kombinációja is! Miközben Ő egy szempontból tökéletes, minden más szempontból ugyanolyan teljes. A szövegben a Krisztusra alkalmazva a következő pontra kell figyelni, hogy olyan Ember az, aki olyan lesz, mint a vízfolyások a száraz helyen. Figyeljük meg ezt - egy Ember! Dicsőítjük Jézus Krisztus istenségét - ezzel kapcsolatban nincs kétségünk. Ez nem az a hely, ahol ezt megpróbálhatnánk bizonyítani, mert mindannyian meg vagyunk róla győződve, és a vele való személyes kapcsolatból tudjuk, hogy Ő isteni. Megállapítottuk, hogy Ő a Magasságos Fia, és számunkra mindig is annak kell lennie - "nagyon Isten nagyon Istenének".
Mégis, nem kevésbé, de annál inkább ragaszkodunk Isten Igazságához, az Úr Jézus Krisztus igaz és megfelelő Emberi mivoltához, és mint emberi testben megjelenő Isten, olyan számunkra, mint a vízfolyások a száraz helyen. Gondoljatok bele egy percre. Ha Isten annyira szeret minket, hogy Emberré lett, akkor az áldások, amelyeket adni szándékozik, megszámlálhatatlanok lehetnek! A megtestesülés önmagában is egy mérhetetlen áldásokkal teli nagy ígéret. Nézzétek Isten Fiát a betlehemi jászolban, és biztosak vagytok benne, hogy ha a Végtelen csecsemő alakját vette fel, akkor az Ő megtestesülése Végtelen Szeretetet jelez, bensőséges közösséget vetít előre, és határtalan áldást jósol Ádám fiai számára!
Ha maga Jehova emberi testben járja be Júdea holdjait. Ha Ő viseli az emberi betegségeket és bánatokat. Ha Ő, emberi alakban, kezét a szegekre és szívét a lándzsára adja, akkor az Ő szívében határtalan szeretetnek kell lennie az emberek közül kiválasztott mag iránt! Áldásoknak milyen áradata kell, hogy érkezzen hozzánk, ha maga Isten jön hozzánk, és ilyen módon és ilyen lélekkel jön? Mit jelenthet az Istenségnek az emberiséggel való egyesülése, ha nem azt, hogy bár gazdag volt, mégis a mi kedvünkért szegénnyé lett? És mi más lehet az Ő célja, mint az, hogy "mi az Ő szegénysége által gazdagok legyünk"? Gazdaggá olyan hatalmas gazdagsággal, mint amilyenről lemondott, hogy a mi természetünket minden szegénységében és lealacsonyodásában magáévá tegye!
Örvendezzünk és örvendezzünk ezekben az időkben Mária Fiának, az Emberfiának, aki egyben Isten Fia is! Örvendezzünk ma, mert hisszük, hogy Jézus ugyanolyan igazi ember, mint amilyen igazi Isten...
"Óh öröm! Ott ül a testünkben,
A fények trónján
Egy emberi anyától született,
Tökéletes Istenségben ragyogó!"
Ez a forrás, a csatorna és a folyam, amely elhozza nekünk és magában hordozza mindazokat az áldásokat, amelyekkel Isten meggazdagított minket! Ez Isten folyója, amely tele van vízzel! Jöjjünk tehát, ezzel az útmutatással, hogy tanulmányozzuk szövegünk metaforáját. Ha ezt egy kicsit megtettük, meg kell jegyeznünk egy különleges kiválóságot, amelyre utal. És miután ezt megtettük, zárásként összegyűjtjük az egésznek a gyakorlati tanulságait.
I. A megtestesült Isten által hozzánk érkező áldások bemutatásához tanulmányozzuk a vízfolyások metaforáját a száraz helyen. Ez először is az áldás nagyszerű kiválóságát jelenti. A folyó a nagyon nagy jótétemények megfelelő jelképe, mivel a legnagyobb értéket képviseli a föld számára, amelyen keresztülfolyik. A folyó a maga módján életet teremt ott, ahol folyik - a fű, a nád és a nádszálak biztosan felbukkannak, és fűzfák szegélyezik a vízfolyásokat. A folyó vize táplálja és ápolja a partjain élő növényzetet, és végtelen számú halat és csúszómászót tart fenn. Az ezüstös patak ragyogásával beragyogja a tájat!
"Az örömteli és bővelkedő folyó" a dal témája és egy dal önmagában. Örömteli látvány követni az ezüstös fény kanyargó vonalát a zöld mezők között. Ki tagadhatná meg, hogy hálát adjon annak az Istennek, aki így látogatja és öntözi a földet? Nos, ami a folyó a földnek, az az Úr Jézus Krisztus nekünk. Ő a lelki élet forrása és forrása, és ahová Ő jön, ott az isteni élet fakad és virágzik, mint a vízfolyások mellett álló fa, amelynek levele sohasem hervad el. Az Életet, amelyet Ő adományoz, Ő is táplálja, minden pillanatban öntözi. Táplálva azt, gyümölcsözővé teszi. Gyümölcstermővé teszi, szép látványt nyújt neki, és tökéletessé teszi. A növényzet sokat köszönhet a folyónak, amely öntözi. Mik lennének a rétek a patakok nélkül? Mik lennének a szentek a Megváltó nélkül! Mik lennének a falvak a források és patakok nélkül? Mik voltak a hívők a szövetségi áldások nélkül, amelyeket Krisztus Jézusban kaptunk?
Az analógia annyira nyilvánvaló, hogy nem kell tovább folytatnom. A széles folyók és patakok helye az a hely, ahol bőséges jó dolgokat keresünk, és nem hiába keresünk jó dolgokat a mi Urunk Jézusban. Ő az a folyó, amelynek patakjai boldoggá teszik Isten városát! Róla valóban elmondható, hogy "minden, ami él, ami mozog, ahol a folyók folynak, ott élni fog". Mivel az Ige testté lett és közöttünk lakott, ezért az irgalom folyói sokakhoz áradnak, és mi, akik hiszünk, az Ő örömének folyójából iszunk.
Itt, Szívem, van okod az imádatra! Nem kell ebben semmi nehézséget látnom. Miután elhittem az Úr bizonyságtételét, minden nehézség eltűnt. "Az Ige Isten volt", és az Ige is "testté lett és közöttünk lakott", és völgyek. Isten leszállt az emberhez, hogy az ember felmenjen Istenhez! Isten csecsemő alakjába burkolózott, hogy a csecsemők megtanulják az Ő szeretetét! A Krisztus a Gyermekkorból férfivá növekedett, hogy mi is mindenben Hozzá nőjünk fel! Tökéletes Emberré lett, hogy mi is eljussunk a Krisztus Jézusban az emberi nagyság teljességére! Krisztus, az Ember, az Isten, összeköti az embert Istennel - a folyó közvetlenül Isten Trónjáról áramlik a halandók szívébe, és elhozza hozzánk Istent, magát Istent, hogy betöltsön minket minden teljességgel. Figyeljétek meg az Úr Jézus kiválóságát, és elmélkedjetek rajta!
A metafora másodsorban a bőséget jelenti. Jézus olyan, mint a vízfolyások, mert tele van Kegyelemmel és igazsággal. Nagyon nehéz lenne kiszámítani a Temzében található víztömeget, de az olyan folyóknál, mint amilyenekkel amerikai barátainknak kedveskednek, szinte az elme erejét is meghaladhatja, hogy felfogjuk, mekkora víztömegnek kell lezúdulnia a tengerbe! A gallonok és a hogsheadsok egészen nevetségesnek tűnnek a Mississippi és a Szent Lőrinc mellett! Mindig nagyon nyugtalan vagyok, amikor a teológusok számításokat kezdenek végezni az Úr Jézusról. Régebben nagyon erős viták folytak a részleges és az általános megváltásról, és bár én magamat a kálvinista tanítás gerincemig hívőnek vallom, soha nem éreztem magam otthonosan az ilyen vitákban.
Egy dolog hinni a kegyelem tantételeiben, de egészen más dolog elfogadni mindazokat a berögződéseket, amelyek e tantételeken kialakultak, és egészen más dolog egyetérteni azzal a szellemiséggel, amely egyesekben, akik Isten tiszta Igazságát hirdetik, nyilvánvalóan jelen van. Semmi közöm nem lehet ahhoz, hogy kiszámítsam Krisztus engesztelésének értékét. Világosan látom Krisztus céljának és szándékának különlegességét, amikor engesztelő áldozatát bemutatta, de nem látom drágaságának határát, és nem merek számításokba bocsátkozni értékét vagy lehetséges hatékonyságát illetően. Az értékbecslések és értékbecsléseknek itt nincs helyük.
Uraim, szeretném látni Önöket, amint tábláikkal és ceruzáikkal kiszámítják az Amazonas kockatartalmát! Örömmel látnám Önöket leülni és megbecsülni a Gangesz, az Indus és az Orinoco folyadékmennyiségét! De amikor ezt megtettétek, és összeadtátok e föld összes folyóját, azt fogom mondani nektek, hogy a feladatotok csak iskolás fiúknak való volt, és hogy még a kezdetén sem vagytok annak a számtannak, amely képes összegezni Krisztus teljességét - mert benne lakik az Istenség egész teljessége testileg! Az Ő érdeme, az Ő hatalma, az Ő szeretete, az Ő kegyelme felülmúl minden ismeretet és következésképpen minden becslést!
Határokat nem lehet találni, sem partot, sem feneket nem lehet felfedezni. Ahelyett, hogy hidegen számolnánk, hogy rendszerezzük tanításainkat, énekeljünk örömmel a szentély költőjével...
"A szeretet és irgalom folyói itt
Egy gazdag óceánban csatlakozik;
Az üdvösség bőségben árad,
Mint a tej és a bor áradása."
A fáradtság vagy elégtelenség minden gondolata az Úr Jézusra vonatkoztatva nem állja meg a helyét! Amikor valaki azt kérdezi: "Van-e elég érdem a Megváltó halálában ahhoz, hogy engesztelést szerezzen az én bűneimért?". A válasz: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Amikor valaki azt mondja: "Talán nem ízlelhetem meg az Ő szeretetét, és nem hihetek az Ő nevében", a válasz: "Aki akar, az vegyen szabadon az élet vizéből". Ó, uraim, megmérnétek a levegőt? Ki tudnátok számolni a földgömböt körülvevő légkör tartalmát? Igen, ezt meg lehetne tenni. Megmérnétek a világűrt? Gondolom, ez is megoldható lenne.
Mérni fogod az örökkévalóságot? Ki fogod számolni a végtelent? Ilyen problémákkal kell kezdened, mielőtt felfedezhetnéd annak a bőséges Kegyelemnek az összegét, amely a bűnösökhöz az emberi testet öltött Isten által érkezik, aki hordozta az emberi bűnt, és életét adta, az Igazat az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen! Bármi, ami a szűkszavúsághoz közelít, méltatlan a mi Megváltónk érdemeivel kapcsolatban! A fösvénység egy császári lakomán éppúgy nem helyénvaló, mint egy keresztényben a fukar szellem! Urunk olyan királyi méretekben tesz dolgokat, hogy nekünk is királyi lelkületűnek kell lennünk. A szent és a fanatikus furcsa keverék - a szent és a fösvény nem tud megegyezni!
Emlékszem, hallottam egy emberről, aki prédikálni járt, és történetesen volt egy kút a telkén, ahová a szomszédai gyakrabban jártak, mint szerette volna. Ezért kifüggesztett egy hirdetményt, hogy a birtokháborítókat büntetőeljárás alá vonja. Egyáltalán nem volt meglepő, hogy egy szellemes barátja hamarosan a prédikátor lakóházát egy jól látható nagybetűs számlával díszítette, amelyen ezek a szavak álltak: "Jöjjetek Jézushoz, de ne vegyetek vizet a kútamból". Ugyanez a megjegyzés számos más módon is alkalmazható lenne. Jöjjetek Jézushoz, de ne szorítsatok be a padomban! Jöjjetek Jézushoz, de ne kérjetek tőlem egy shillinget sem! ők osztogatnak, de visszahúzódnak, amikor az éhezőknek ennivalóra van szükségük, vagy a mezíteleneknek ruhára. Szerinted az ilyen gyülekezetekkel az evangéliumnak van valami haszna?
Igen, és nincsenek olyan prédikátorok, akik úgy tűnik, félig-meddig félnek attól, hogy egy szegény, nem kiválasztott bűnös véletlenül a mennybe kerülhet? Hallgassátok, hogyan határozzák meg, különböztetik meg és ítélik el! Bevallom, nem szimpatizálok azokkal, akik vissza akarják hajtani az embereket. Sokkal inkább szeretném őket előre terelni. Ha az ember egyszer megismeri, hogy Jézus olyan, mint a vízfolyások, akkor a lelkében magától értetődőnek tűnik a nagyszívű szerető szellem. A Szentlélek kitágítja a szívet azáltal, hogy feltárja előttünk Urunk dicsőséges teljességét. Imádkozom, Testvéreim és Nővéreim, hogy mindannyian megnagyobbodjatok, és hogy egyikőtök se rágalmazza meg az Úr Jézus Krisztust azzal, hogy szűkszavú, összehúzódó bizonyságot tesz róla. Soha ne segítsetek megszorítani másoknak az evangéliumról alkotott elképzeléseit azzal, hogy úgy ábrázoljátok az Uratokat, mintha Ő valami szűk, egyenes vonalú csatorna lenne zsilipekkel, szivattyúkkal és kimért rakpartokkal - mert Ő olyan, mint a vízfolyások!
Krisztus Jézusban olyan bőség van, hogy ha eljössz, ó nagy bűnös, Krisztusban elég kegyelem van számodra! Igen, ha az emberi nem nyüzsgő miriádjai mindannyian e folyóhoz rohannának, hogy igyanak, nem tudnák kiszárítani - nem, annál teljesebbnek tűnne, és a földek annál boldogabbak lennének, minél tovább folyik a csordultig nem fogyó patak! Egy folyóban nemcsak kiválóságot és bőséget látunk, hanem frissességet is. Egy tócsában ugyanaz a dolog újra és újra, és fokozatosan állott tóvá válik, amely romlott életet és dögletes gázokat szaporít. Egy folyó mindig ugyanaz, de soha nem ugyanaz! Mindig a helyén van, mégis mindig tovább halad. Csordultig megtelik élő vízzel, akárcsak régmúlt korokban, és mégis frissen folyik a forrásból, ősi újdonság.
Saját gyönyörű folyóvizünket Temze atyának nevezzük, pedig nem visel barázdákat a szemöldökén, hanem a fiatalság frissességével ugrál. Évekig élhetsz egy folyó partján, és mégis minden reggel olyan friss lesz a patakja, mintha forrása csak egy órája lett volna elzárva, amikor a madarak ébreszteni kezdték a reggelt, és a nap harmatot kortyolt. Nem így van ez a mi Urunk Jézus Krisztussal is? Nem olyan fényes és friss-e Ő mindig, mint amikor először találkoztál Vele? Emlékszem, amikor először ismertem meg Őt, és a lelkem hozzá volt házasodva. Áldott nászutam volt a legkedvesebb közösségben! Ez az édes közösség még nem ért véget, nem, mélyebb, közelebbi, állandóbb, mint valaha! Ő most is ugyanolyan jó Krisztus számomra, mint az első alkalommal - talán nem mondhatom, hogy jobb, de meg kell vallanom, hogy jobban ismerem Őt. Hevesebben szeretem Őt, és nagyobbra becsülöm Őt.
Ha 20 évig szolgálsz egy mestert, akkor nem csodálkozom, de addigra már sokat tudsz róla. Néhányan közületek már 40 éve szolgáljátok az Úr Jézust, és mit gondoltok róla? Sok mindent megtudtatok Róla ez idő alatt, és félelem nélkül elmondhatjátok mindazt, amit felfedeztetek. Nem fogynak el a szavak, hogy kifejezzék az Ő kiválóságát? Mindenki más elszürkül, de Jézusban megmaradt az Ő fiatalságának harmata! Ezek a finom szalagok és színfoltok, amelyek egy ideig vonzzák az embereket bizonyos püspöki templomokba, hamarosan elhalványulnak. Azt mondják nekünk, hogy az ilyen és olyan templom egészen tele van, mert van egy surlós kórusuk, szép körmenetek, ízléses zászlók és sok más gyermeki játék, amelyek babaházzá változtatják templomaikat!
De ne is álmodjanak arról, hogy ezek a csecsebecsék sokáig vonzzák majd az embereket. Menjetek be a kontinens pápista templomaiba, és némelyikben finom márványt és drágaköveket fogtok látni, másokban pedig két- és félpennys művirágokat és festékfoltokat - de hol vannak az emberek? Elég ritkán látni tömeget. Általában csak néhány nőt lehet kiszúrni, a papok csalóit! A nemzet férfiasságát nem lehet ilyen átlátszó bolondságokkal csapdába ejteni! Ezek a dolgok elöregednek és elkopnak, de az evangélium nem! Évszázadokkal ezelőtt Wickliffe egy surrey-i tölgyfa alatt hirdette Krisztus evangéliumát, és tömegek gyűltek össze. Nem is olyan régen ugyanezen öreg fa alatt prédikáltam, ugyanazt az evangéliumot, és a vonzó ereje nem volt kisebb!
Az eljövendő korszakokban mások is fel fognak támadni ugyanezzel az üzenettel a nyelvükön, és az emberek összegyűlnek majd, hogy meghallgassák őket, és felfedezzék az evangélium erejét. Néhányan azért jönnek majd, hogy hibát találjanak, és fogukat csikorgatva haragudnak majd, de el kell jönniük és meg kell hallgatniuk! Nem tehetnek mást, mert az evangélium újdonsága mindig vonzani fogja őket. Hát nem mindig új? És nem az újdonságot keresik-e mindig? Szüksége van az embernek valami újdonságra? Mondd el neki "a régi, régi történetet". Meztelen atyáink a Temzén keltek át a korakulacsokban, mi pedig gőzhajókkal hajózunk rajta! De ez ugyanaz a boldog folyó, és amikor először folyt, nem volt frissebb és csillogóbb, mint ma. Mindig változó, mindig friss, mindig új, mégis mindig a régi. És Jézus Krisztus is az, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké.
Jézus Krisztust megint csak egy folyóhoz hasonlíthatjuk, az Ő szabadossága miatt. Ezt nem mondhatjuk el a föld összes folyójáról, mert az embereknek általában sikerül igényt tartaniuk a partokra és a partokra, a halászatra és a víz erejére. Néha csodálkozom, hogy nagy embereink miért nem térképezik fel a csillagokat. Egyetlen herceg sem tart igényt a Sarkcsillagra, és egyetlen gróf sem monopolizálja a Castort és a Pollexot? Nem lehetne-e a Zodiákusra, vagy legalábbis néhány fényesebb csillagképre vonatkozóan egy Enclosure Act-et alkotni? Jól van megírva: "Az ég, az egek is az Úré, de a földet az emberek fiainak adta".
A folyókat azonban aligha lehet felparcellázni - nem hajlandók magántulajdonná válni. Nézzétek, milyen szabadon közelednek a partokhoz az élőlények! A minap élveztem, ahogy a marhákat néztem, amint a folyóhoz jönnek inni. Kerestek egy lejtős helyet, majd térdig álltak a patakban, és ittak és ittak újra és újra! Behemótra gondoltam, aki bízott abban, hogy egy merítésnél felszippanthatja a Jordánt. Olyan nagyokat ivott, és senki sem mondta neki, hogy "nem", vagy mérte le a merítést. Egy kutya, ahogy futott, mohón kortyolgatott, és nem kértek tőle adót! A hattyú szabadon belemeríthette hosszú nyakát az áradatba, a fecske pedig szárnyával érinthette a felszínt. Az ökör, a légy, a madár, a hal és az ember számára egyaránt szabad volt a folyó!
Szóval, te nagy szomjúságoddal bűnös ökör, gyere és igyál! És te bűnös kutya, aki még a Kegyelem egy cseppjére is méltatlannak tartod magad, gyere és igyál! Az egyik közterületi tavunk mellett olvastam egy feliratot: "Itt senki sem moshat kutyát". Ez egy tó esetében eléggé helyes, de egy folyó esetében teljesen felesleges lenne. Egy folyóban a legbüdösebb is fürödhet kedvére! Teljességének ténye olyan szabadosságot teremt, amelyet senki sem korlátoz. Milyen nagy örömmel beszélek erről, mert emlékszem, amikor azt hittem, hogy az Úr Jézus nem szabad nekem! Azt álmodtam, hogy én akarom Őt, és Ő nem akar engem, holott minden fordítva volt - Ő eléggé akarta, de én nem akartam. Ó, szegény bűnös, nincs semmi olyan szabad az egész világon, mint Krisztus! Mindazok számára, akik Őt követik, Őt kívánják, és szükségük van rá, Ő szabad, mint a levegő, amit belélegzel!
Krisztus is olyan, mint az állandóság folyója. A medencék és a ciszternák kiszáradnak, de a folyó éneke...
"Emberek jöhetnek és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom."
Így van ez Jézussal is. A megbocsátás kegyelme és a gyógyítás ereje nem görcsös erő benne - mindig benne maradnak. Ezer évvel ezelőtt is megmentett, és most is megment. Egész nap és egész éjjel megment. Akár alszunk, akár ébren vagyunk, a folyó még mindig tovább folyik, nem harsogva, hanem egyenletesen haladva a maga útján. Így folyik Isten megbocsátó Kegyelme egész nap és egész éjjel, egész évben, csendesen áldva meg ezreket. Áldott legyen ezért az Isten! Ma vasárnap van, és nekem úgy tűnik, mintha a folyó kiszélesedett volna, és nagyobb területre öntötte volna ki bőségét! Ó, bárcsak innál belőle, szegény bűnös, ma! Még mindig folyik, akár visszautasítod, akár elfogadod. Ó, ne engedd, hogy hiába folyjon érted!
A szöveg folyókról beszél, ami egyszerre jelent sokféleséget és egységet - ezt nem tudjuk bővebben kifejteni, hanem az erő gondolatára kell kitérnünk. Semmi sem erősebb a folyónál. Magának vágja az útját, és nem akadályozzák meg az útjában. Ki fog gátat emelni a Mississippinek? Ki fogja láncra verni az Amazonast? Oda gördülnek, ahová akarnak, követve azt az irányt, amelyet a Végtelen Szuverenitás jelölt ki számukra. Ha a szikla a folyó útjába kerül, az le fogja koptatni. Ha a szikla betolakodik, akkor le kell zuhannia - mivel a sodrás aláássa és lezuhan -, el kell tűnnie. A folyó nem vár az emberre, és nem késlekedik az emberek fiaival, hanem követi előre meghatározott útját.
Dicsőség Istennek! Krisztus Jézus beteljesíti az isteni célokat! Az Úr tetszése az Ő kezében boldogulni fog! Senki sem tudja megállítani az Ő útját - ide-oda kanyarogva, erre és arra kell mennie ehhez a bűnöshöz és a másikhoz - megtisztít egy haldokló tolvajt, és megitat néhányat "a császár háza népéből". A büszke ellenállás magas hegyei között száguld az Ő útján, és örvendeztet a megtört szívűek alázatos völgyeiben! Sem a halál, sem a pokol nem tudja megállítani az Ő útját. Elsöpör minden ellenfelet, ahogyan az a hatalmas folyó, a Lisszabon folyó elsöpörte Jabin seregeit. És amikor úgy tűnik, hogy az evangéliumnak nincs többé csatornája, Isten Igazsága egy nagy reformáció vagy ébredés során, mint egy dicsőséges Niagara, leugrik a szakadékba - és az isteni hatalom csodái még világosabban láthatók - az Úr minden ember szeme láttára leplezi le karját. Folyj tovább, Isten folyója, mindörökké!
II. Másodszor, FIGYELEMBE VESZÜNK EGY KÜLÖNLEGES KIVÁLÓSÁGOT, amelyet a szöveg említ. "Vízfolyások a száraz helyen". El sem tudom mondani, mennyire megugrottam erre a szóra a magam részéről. Ebben az országban nem becsüljük annyira a folyókat, mert minden falunkban és falunkban vannak forrásaink és kútjaink. De abban az országban, ahol Ézsaiás élt, a föld kiszáradt és kiégett, folyók nélkül. A Jordánt és a többi patakot a partjukat szegélyező növényzet szegélye alapján lehet nyomon követni, és következésképpen egy folyó nagy becsben van egy száraz helyen.
Ó, testvéreim, amikor az Ember Jézus Krisztus idejött az Istentől kapott áldásokkal, folyókat hozott a mi emberiségünk száraz helyére! Amikor Ő lejött Ábrahám nemzetségének tagjai közé, vízfolyásokat hozott a száraz, öreg Isai-származékba. Amikor Júda elvesztette királyát, Ő eljött, hogy megújítsa Dávid házának királyi rangját, és ma, mi, pogányok, akik el voltunk vágva minden szövetségi áldástól, és úgy maradtunk, mint a sivatag, míg Izrael olyan volt, mint egy kert - Jézus Krisztus eljött közénk, mint a
Jézus eljött hozzátok, Testvéreim és Nővéreim, és milyen száraz volt a szívetek természeténél fogva. Ó, gondoljatok bele, milyen száraz volt, mielőtt Krisztus eljött, és az élet forrásai megöntözték a lelketeket. Ha a saját természetem szerinti állapotomra gondolok, csak egy üvöltő pusztasághoz tudom hasonlítani, "sós és lakatlan földhöz", amelyben nagy szárazság volt - egy száraz és szomjas földhöz, ahol nem volt víz. A Szahara sem nélkülözi jobban a vízpatakokat, mint az emberi természet semmi jót, és mégis Jézus Krisztus eljött a te emberi természetedbe és az enyémbe, és a száraz földet vízforrássá tette!
Ó, testvérek, milyen száraz hely lenne a természetünk ebben a pillanatban is, ha nem lenne Jézus jelenléte, mint az Élet Vízének folyója! Öregedtünk, de természetünk nem javult. Évek teltek el felettünk, de még egy tenyérnyi felhő sem jött el hozzánk a Természet energiája által. Egyetlen öntözésünk a mi közbenjáró Megváltónk által történt! Ami a testet illeti, úgy látom, hogy hajlamosabb vagyok a bűnre, mint valaha, gyengébb vagyok minden jóra, mint valaha, tudatosabban halott és elszáradt Krisztuson kívül. Ha ti találtatok forrásokat természetetek kietlen helyein, én bevallom, hogy én nem - az én természetem valóban még mindig egy száraz hely.
Üresség, ó, ez aligha a megfelelő szó rá - az ember rosszabbnak érzi magát, mint üresnek! Halott, ó, milyen halott! Még azoknak is vannak hideg időszakai, akik megpróbálnak Isten közelében élni. Gondolom, a tökéletes embereknek nem kell ilyen vallomásokat tenniük, de én nem tartozom közéjük. Olyan időszakokat siratok, amikor nem tudok úgy imádkozni, ahogy szeretnék, és nyögve kelek fel a térdeimről. Szenvedek a külső kísértésektől és a belső harcoktól, és nem tudok mindig, egyformán örülni Istennek, bár tudom, hogy Ő mindig méltó minden örömömre. Sajnálom, hogy így van, de így van ez velem. Lehetnek olyan emberek, akik mindig úgy tudnak siklani a síneken, mint a villamoskocsi a síneken, egy magányos rántás nélkül, de én úgy találom, hogy nekem hitvány természetemmel kell megküzdenem, és a lelki élet nálam küzdelem.
Napról napra meg kell küzdenem a belterjes romlottsággal, a hidegséggel, a halállal, a meddőséggel! És ha nem lenne az én Uram Jézus Krisztus, szívem olyan száraz lenne, mint az elkárhozottak szíve, és nem lenne benne több élet, fény vagy jóság, mint maga a pokol. Ezt azonban elmondhatom: annál inkább értékelem az Ő teljességét, mert olyan üres vagyok, és annál inkább becsülöm az Ő erejét, mert olyan gyenge vagyok. Úgy találom, hogy nem tudok elég jól beszélni vagy gondolkodni az én Uramról, és nem tudok elég rosszat gondolni magamról. A semmi és az üresség, a hiúság és a bűn az egyetlen és egyedüli örökségem természetemnél fogva. Minden teljességem Krisztusban van, és minden kiválóság, amit valaha is magaménak mondhatok, csak Tőle és csakis Tőle származhat.
Nem találják-e sokan közületek a külső körülményeiteket nagyon száraz helyeknek? Gazdagok vagytok? Ó, testvéreim, a gazdag társadalom általában olyan száraz hely, mint a gránithegyek. "Az arany és az evangélium ritkán egyezik meg." Szegények vagytok? A szegénység száraz hely azok számára, akik nem gazdagok hitben. Napról napra üzletelsz? Hányszor szárítják a gondok a lelket, mint a sivatag forrósága? Korán kelni és későn dolgozni veszteségek és keresztek közepette annyi, mint száraz helyen lakni. Ó, ha éreznénk, hogy Krisztus szeretete árad! Ez olyan, mintha vízfolyások lennének! Krisztus közelségét érezni, amikor a pénzedet veszíted, amikor a számlákat nem fizetik be és a kereskedelmi házak összedőlnek - ez az igazi vallás!
Örülni Krisztusnak, amikor nincs munkád, szegény ember - örülni Krisztusnak, amikor a feleség beteg, Krisztusnak, amikor a drága gyermeket el kell temetni, Krisztusnak, amikor a fej fáj, Krisztusnak, amikor a szegény test félig éhezik - ez az édesség! Ó, soha nem fogod megismerni Krisztus édességét, amíg nem ismered meg a megpróbáltatások keserűségét. Nem ismerheted meg az Ő teljességét, amíg nem látod az ürességedet! Imádkozom, hogy az legyen a mi tapasztalatunk, hogy mindig érezzük, hogy mi magunk lefelé megyünk, Krisztus pedig felfelé, mi magunk egyre szegényebbek leszünk Tőle, miközben egyre többet és többet tudunk meg azokból a felbecsülhetetlen áldásokból, amelyek Krisztus Jézusban, a mi Urunkban a miénk.
Az egésznek a lényege tehát számomra a következő: Krisztus a bőséges kegyelem folyója, de leginkább azok számára, akik a legszárazabbak. Az alamizsnát csak a szegények keresik, az orvost csak a betegek becsülik, a mentőcsónakot csak a fuldokló ember értékeli! Így hát, Testvéreim és Nővéreim, Krisztus éppen abban az arányban lesz egyre drágább számotokra, amilyen arányban egyre kevésbé becsülitek meg magatokat. "Vízfolyások a száraz helyen."
III. Most pedig ZÁRJUK le mindennek a gyakorlati tanulságával. Először is, lássuk Isten szívének az emberhez való közeledését, és az ember módját az Istennel való kapcsolatra. Más folyók kis forrásokban fakadnak, és sok mellékfolyó egyesülve duzzasztja őket, de a folyó, amelyről prédikáltam, teljes erővel fakad Isten Trónjából. Ugyanolyan nagy folyó a forrásánál, mint a későbbi folyása során.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, valahányszor lehajoltok, hogy igyatok a Jézus Krisztus által hozzátok érkező kegyelemből, Istennel vagytok közösségben, mert amit isztok, az közvetlenül magától Istentől származik! Gondoljatok erre. Arra vágytok, hogy kapcsolat jöjjön létre köztetek és Isten között, és az Úr azt mondja: "Itt jövök én hozzátok, az áldás nagy folyójában jövök. Vegyetek belőlem. Fogadd el, ami Jézus Krisztuson keresztül érkezik hozzád. Minden cseppje az Én Trónusomról származik, és tele van azzal a szeretettel, amely az Én lényem."
Ó, szegény bűnös, látod ezt? Milyen egyszerű, milyen biztonságos, milyen alkalmas utat készített Isten, hogy közösségbe hozzon téged önmagával! Te leszel a befogadó, Ő pedig az Adományozó! Ő az örök Forrása minden ellátmányodnak, te pedig egyszerűen csak részesülsz az Ő jótéteményeiben. Kérdezd meg, mi Isten, és a válasz az, hogy Isten a jóság folyója, amely Jézus Krisztus személyén keresztül árad le az emberekhez.
Másodszor, nézzétek meg, milyen nyomorúságos, hogy az emberek elpusztulnak és meghalnak a lélekszomjúságtól, amikor ez a folyó olyan közel van. Az, hogy emberek szomjan halnak, szörnyű lenne, de az, hogy ilyen halálesetek történnek egy folyó partján, valóban megdöbbentő. Mi bántja őket? Soha nem hallottak még róla? Kedves Testvérek, nyomja rátok a gondolat, hogy fajunk milliói soha nem hallottak Jézusról! Kínában, India egyes részein, Afrikában, az ország nagy területein milliók élnek és halnak meg anélkül, hogy hallották volna Jézus édes nevét!
Ön szerint mindent megteszünk a missziókért, amit csak tudunk? Biztosak vagyunk-e abban, hogy annyit adunk, amennyit kellene, és annyit imádkozunk, amennyit kellene, és annyit dolgozunk a missziókért, amennyit kellene? Szomorú dolog, hogy Krisztus eljött a világra, és mégis milliók pusztulnak el. Á, de van még ennél is szomorúbb gondolat, mert emberek milliói tudnak mindent erről a folyóról, és mégsem isznak belőle! Sok honfitársunk ismeri a Jézus Krisztus általi üdvösség tervét, de furcsa őrület csapja meg őket - inkább meghalnak szomjan, minthogy igyanak Isten saját folyójából! Ó, Istenem, néha azt mondjuk: "Szánj meg!", de Te már megszántad őket, és ezért jobb lenne, ha azt imádkoznánk: "Tanítsd meg az embereket, hogy megszánják magukat".
Egy másik lecke az, hogy ha van valamilyen szorításunk, akkor tanuljuk meg, hogy hol kell lennie. Nem lehet Krisztusban, mert Ő olyan, mint a vízfolyások. Ha tehát legközelebb úgy érezzük, hogy szorult helyzetben vagyunk, hogy kevés a Kegyelem, kevés az erőnk, kevés az örömünk, akkor tudjuk meg, hogy hol van a hiba. A mi poharunk kicsi, de a folyó nem az! Ha nincs, testvéreim, az nem azért van, mert Isten nem ad - hanem azért, mert nem vagytok nyitottak a befogadásra. "Azért nincs, mert nem kérsz, vagy mert rosszul kérsz". Ó, Isten Egyháza, ha gyengék vagytok, az nem azért van, mert Isten gyenge! Ha nem tudtok eljutni a bűnösökhöz, az nem azért van, mert Isten nem tudja elérni őket! Nem Őbenne vagytok megszorulva, hanem a saját szívetekben vagytok megszorulva!
Krisztus egy folyó, akkor utoljára iszunk belőle, mindannyian. Nem elég a kereszténység felszínén haladni, mint egy ember a csónakban - inni kell, vagy meghalni. Sokakat befolyásolnak a vallás külsőségei, de Krisztus nincs bennük. A vízen vannak, de a víz nincs bennük. És ha így folytatják, elvesznek. Az ember lehet egy csónakban a folyón, és mégis szomjan halhat, ha nem hajlandó inni. És így lehet, hogy téged is magával ragad és felizgat egy ébredés, de ha nem fogadod be az Úr Jézust a lelkedbe hittel, akkor végül is el fogsz veszni. A hit olyan egyszerű dolog, mint az ivás, de meg kell, hogy legyen - hinned kell, vagy meghalsz!
Ha egy ember nyakig vízben állna, mint Tantalosz, és a világ összes folyója elfolyna mellette, a szomjúság kínjaiban halna meg, ha nem inna. Néhányan közületek már évek óta nyakig benne vannak a folyóban. Ahogy nézem azokat a padokat, nem tudok nem emlékezni arra, hogy a Szeretet és az Irgalom folyói egészen az ajkatokig folynak - és mégsem ittatok! Aki így hal meg, az megérdemli a halált! Aki ilyen állapotban szomjan pusztul, annak hétszeres nyomatékkal kell elpusztulnia. Isten segítsen rajtatok! Nem tudom, mit kérhetnék még tőle, hogy tegyen érted. Hát nem tett eleget azzal, hogy Krisztusban az Irgalom folyamait adta neked?
És ha megittatok ebből a patakból, a következő dolog, amit mondok, hogy éljetek a közelében. Izsákról azt olvastuk, hogy a kút mellett lakott. Jó dolog egy kiapadhatatlan forrás mellett keményen élni. Kommunikálj Krisztussal, és kerülj hozzá minden nap közelebb. Belecsobbanj ebbe a folyóba, ahogy te is tetted, amíg a víz a bokádig nem ér! Menjetek tovább, amíg térdig ér! Menjetek tovább, amíg a víz át nem mossa a szíveteket és a tüdőtöket - igen, menjetek tovább, amíg a folyóban úszni fogtok! Végül azt szeretném mondani, hogy ha Krisztus olyan, mint a folyó, legyünk mi is olyanok, mint a halak, akik benne élnek.
Néhány hónapja egy bükkfa alatt ültem a New Forestben. Felnéztem rá, méregettem, és megjelöltem az ágai felépítését, de egyszer csak láttam, hogy egy kis mókus ágról ágra ugrál, és arra gondoltam: "Végül is ez a bükkfa sokkal többet jelent neked, mint nekem, hiszen te élsz benne. Nekem örömet okoz, engem tanít, és árnyékot ad, de te benne és rajta élsz." Mi tehát tudunk valamit a folyókról, és nagyon hasznosak számunkra, de a halak számára a folyó az ő eleme, az élete, a mindene.
Ezért, Testvéreim és Nővéreim, ne csak olvassunk Krisztusról, ne csak gondoljunk rá, és beszéljünk róla, hanem éljünk benne, és éljünk benne, mint a mókus a fán és a hal a folyóban. Éljetek általa, és éljetek érte - mindkettőt meg fogjátok tenni, ha benne éltek -.
"Gurulj át rajtam, Te mennyei folyam,
Benned találom meg az elememet.
Ez az én igazi életem és boldogságom, amire vágyom,
Krisztusban, az én Uramban, elmerülve, hogy legyen.
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - Ézsaiás 32.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-170-541-488.

[gépi fordítás]
E vers gyakorlati jellege megdöbbentő. Ábrahámot elhívták, és ő engedelmeskedett. Nincs nyoma tétovázásnak, alkudozásnak vagy késlekedésnek - amikor hívták, hogy menjen ki, akkor elment. Bárcsak az ilyen magatartás lenne szokásos, sőt, általános, mert sok embertársunknál, és attól tartok, hogy néhányan most is, a hívás önmagában nem elég az engedelmességhez. "Sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Az Úr panasza így hangzik: "Én hívtam, de ti visszautasítottátok". Ilyen hívások újra és újra elhangzanak sokakhoz, de ők süket fülekre találnak. Ők csak hallgatói, és nem cselekvői Isten Igéjének. És ami még rosszabb, néhányan ugyanabból a nemzedékből valók, amelyről Zakariás beszélt, amikor azt mondta: "Elhúzták a vállukat, és befogták a fülüket, hogy ne halljanak".
Még a legfigyelmesebb hallgatók között is sokan vannak, akikhez az Ige kevés gyakorlati eredményt hoz a tényleges engedelmességben. Ismét itt vagyunk a nyár közepén, és Félix még mindig nem találta meg a neki megfelelő időszakot. A tél közepe táján volt, amikor azt mondta, hogy találnia kell egyet, de a kiválasztott nap még nem érkezett el. Sisera anyja azt hitte, hogy sokáig várat magára, de mit mondjunk erről a késedelmes évszakról? Láthatjuk, hogy a halogató várakozik, de nehéz megtippelni, meddig teszi ezt. Mint az az ember, aki addig várt, hogy átkeljen a folyón, amíg minden víz el nem fogy, ő is addig vár, amíg minden nehézség el nem tűnik, és egy cseppet sem került közelebb ehhez a képzeletbeli időszakhoz, mint évekkel ezelőtt!
Eközben a késlekedő ügye egyre rosszabb és rosszabb, és ha korábban voltak is nehézségek, azok most sokkal több és súlyosabbak. Az az ember, aki megvárja, amíg könnyebben viseli az engedelmesség igáját, olyan, mint a favágó, aki úgy találta, hogy a teher túl nehéz a tétlen vállának, és a földre helyezve még több fát gyűjtött, és hozzáadta a köteghez, majd megpróbálta. De mivel még mindig kellemetlen tehernek találta, megismételte a kísérletet, és még többet halmozott rá, abban a hiú reményben, hogy idővel talán alkalmasabb formájú lesz a vállának!
Milyen ostobaság bűnt bűnre halmozni, növelve a szív keménységét, növelve a távolságot a lélek és Krisztus között - és mindeközben szeretettel álmodozni egy varázslatos óráról, amikor könnyebb lesz engedni az isteni hívásnak és megválni a bűntől! Mindig így lesz ez? Van néhány hét, aztán jön az aratás, egy újabb aratás ott hagyja majd, ahol most van, és ismét azt kell majd mondania: "Az aratás elmúlt, a nyár véget ért, és mi nem vagyunk üdvözülve"? Isten hosszútűrő kegyelme csak alkalmat ad nektek a vétkek megsokszorozására? Mindig ellenálltok majd az Ő Lelkének? Mindig azzal az ígérettel hárítjátok el Őt, hogy holnap megváltást ígértek? Vajon Isten gyengédségét és irgalmát így fogjátok-e örökkön-örökké megvetni? Imádságunk az, hogy Isten az Ő kegyelméből adjon nektek, hogy utánozzátok Ábrahám példáját, aki, amikor elhívták, azonnal engedelmeskedett.
Az evangéliumi hívásnak való engedetlenség szomorú pontja az, hogy az emberek elveszítenek egy arany lehetőséget - egy lehetőséget arra, hogy a világ kiválasztott szellemei közé tartozzanak - azok közé, akik áldottak lesznek a férfiak és nők között! Ábrahámnak volt egy lehetősége, és volt Kegyelme megragadni azt. Ma nincs nemesebb név fajunk lajstromában, mint "a hívek atyja". Ő a valóban nagyok és jók között a legmagasabb rangot kapta. A jószándékúak megbecsülésében sokkal magasabb rendű, mint a csatától vérvörös hódító vagy a bíborba öltözött császár.
Ábrahám császári ember volt, aki társai fölött állt. A szíve a mennyben volt. Isten fénye fürösztötte homlokát, és lelkét isteni hatások töltötték meg, így meglátta az Úr Jézus napját, és örült. Megáldotta őt az Úr, aki a mennyet és a földet teremtette, és áldássá lett minden nemzet számára. Néhányan közületek soha nem fognak ilyen megtiszteltetésben részesülni. Nemtelenül fogtok élni és meghalni, mert a legfelsőbb elhívásokkal játszadoztok, pedig, ha hinnétek Istenben, ha csak hitből élnétek, előttetek is ott állna a halhatatlan dicsőség útja, amely az örök dicsőségbe vezetne benneteket!
Ehelyett azonban, ha a hitetlenség, a hanyagság és a késlekedés útját választjátok, attól tartok, hogy egy napon szégyenre és örökös megvetésre ébredtek! És akkor örökös zavarodottságodban tudni fogod, hogy milyen fényes koronát vesztettél el. Remélem, hogy vannak köztetek olyanok, akik nem szeretnének az élet koronájának vesztesei lenni - akik valójában mindenekfelett vágynak arra, hogy elnyerjék Isten magas elhívásának jutalmát Krisztus Jézusban, és hozzájuk fogok szólni.
És miközben beszélek, a Szentlélek okozza, hogy minden szavam erővel hulljon. Hogy segítsünk nektek, először is vizsgáljuk meg, mi volt Ábrahám különleges tapasztalata, amely ahhoz vezetett, hogy azzá lett, amivé lett? És másodszor, mi volt különös Ábrahám viselkedésében? És harmadszor, mi volt ennek a magatartásnak az eredménye?
I. MI VOLT ÁBRAHÁM KÜLÖNLEGES ÉRZELMÉNYE, amely ahhoz vezetett, hogy ilyen figyelemre méltó szentté vált? A titok három dologban rejlik - elhívást kapott, engedelmeskedett neki, és engedelmeskedett neki, mert hitt. Először is, volt egy elhívása. Hogy hogyan jött ez a hívás, nem tudjuk meg. Hogy álomban érkezett-e hozzá, vagy a mennyből hallható hang által, vagy egy meg nem nevezett próféta által, nem tudjuk megmondani. A legvalószínűbb, hogy egy Mennyei Hangot hallott, amely hallhatóan szólt hozzá, és azt mondta: "Menj ki a rokonságodból és atyád házából".
Mi is sok hívást kaptunk már, de talán azt mondtuk: "Ha hallanék egy hangot, amely az égből szól, akkor engedelmeskednék neki". De a forma, amelyben a hívásod érkezett, ennél jobb volt, mert Péter a második levelében elmondja nekünk, hogy ő maga is hallott egy hangot a kiváló dicsőségből, amikor Urunkkal volt a szent hegyen. De hozzáteszi: "Van nekünk egy biztosabb prófétai szavunk is", mintha az írott bizonyságtétel - a sötétben világító fény, amely Isten Igéjéből sugárzik - biztosabb lenne még annál a hangnál is, amelyet ő a mennyből hallott! Megmutatom nektek, hogy ez így van, mert ha én egy hangot hallanék, honnan tudhatnám, hogy az isteni?
Vajon, még ha isteni is lenne, nem sugallhatnák-e nekem, sok okból, hogy tévedtem? Hogy nagyon valószínűtlen, hogy Isten egyáltalán beszéljen egy emberhez, és még valószínűtlenebb, hogy hozzám szóljon? Nem lehet, hogy száz nehézség és kétely merül fel bennem, hogy megkérdőjelezzem, hogy Isten egyáltalán szólt-e hozzám? De a legtöbben úgy hiszik, hogy a Bibliát Isten Lelke ihlette, és hogy az Isten hangja. Ebben a könyvben pedig ott van a hívás: "Jöjjetek ki közülük, különüljetek el, ne érintsetek tisztátalant, és én Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek".
Ne mondd, hogy elfogadnád ezt a hívást, ha nem írásban, hanem hanggal mondanák ki - tudod, hogy a mindennapi életben ez nem így van. Ha az ember írásos levelet kap az apjától vagy egy barátjától, vajon kisebb jelentőséget tulajdonít-e neki, mintha szóbeli közlést kapna? Semmiképpen sem! Úgy vélem, hogy sokan az üzleti életben elégedettek azzal, hogy írásos megrendelést kapnak az árukra. És amikor megkapják, nem igénylik, hogy a vevő személyesen kérdezzen önöktől - ugyanolyan szívesen tennék, ha nem tenné -, sőt, általában azt mondják, hogy szeretik, ha feketén-fehéren kapják meg. Nem így van? Nos, akkor megvan a kívánsága - itt a felhívás fekete-fehérben!
Én csak a józan ész szerint beszélek, amikor azt mondom, hogy ha az Úr hozzád intézett hívása meg van írva a Bibliában, márpedig bizonyosan így van, akkor nem mondasz igazat, amikor azt mondod: "Hallgatnék rá, ha kimondanák, de nem tudok rá hallgatni, mert meg van írva". Az ihletett könyv által adott hívásnak mesterien kellene hatnia elmétek felett, és ha szívetek rendben lenne Isten előtt, a Szentlélek által a Szentírásban kimondott Igének azonnal engedelmeskednétek! Ráadásul, bizonytalan Hallgatóim, a Könyvből származó híváson kívül más hívásokat is kaptatok. Voltak hívások az élő szolgálat által, amikor a lelkész olyan célzottan szólt hozzátok, mintha próféta lett volna, és tudtátok, hogy az Úr szólt általa, mert ábrázolta körülményeiteket, leírta állapototokat, és az Ige eljutott hozzátok, és ti megdöbbenve ismertétek be, hogy az Ige rátok talált.
Az üzenetet egy anya gyengéd szeretete és egy apa komoly tanácsa is elhangzott hozzátok. A hívást betegség és baj formájában is megkaptátok. Az éjszaka csendjében, amikor nem tudtál aludni, a lelkiismereted követelte, hogy meghallgassanak - a Szentlélek belső törekvései veled voltak, és hangosan kopogtattak az ajtódon! Ki ne ismerte volna ezt közülünk? De, jaj, az Úr hívott, és elutasítottak! Kinyújtotta kezét, és nem vették figyelembe! Nem így van ez sokatokkal? Nem olyanok voltatok, mint Sámuel, aki azt mondta: "Itt vagyok, mert te hívtál engem", hanem olyanok voltatok, mint a borz, amely befogja a fülét a bűbájos hangja előtt. Ezt nem lehet megtenni anélkül, hogy nagy bűntudat ne érné, és súlyos büntetés ne érné a vétkest. Ábrahámnak is volt elhívása, nekünk is van, de itt volt a különbség, Ábrahám engedelmeskedett.
Pál jól mondja: "Nem mindannyian engedelmeskedtek az evangéliumnak", mert sokak számára a hívás közös hívásként érkezik, és a közös hívás lepecsételt fülekre talál. Ábrahámhoz azonban és azokhoz, akik a Kegyelem által a hűséges Ábrahám gyermekei lettek, akiket a Kegyelem áldásai illetnek, és akikkel Isten szövetségre és szövetségre lépett, hozzájuk különleges hívásként érkezik - egy olyan szent erővel kísért hívás, amely leigázza akaratukat és biztosítja engedelmességüket. Ábrahám készen állt arra, hogy azonnal engedelmeskedjen Isten bármely parancsának - az útja ki volt jelölve, és elment. Felszólították, hogy hagyja el a hazáját, és ő elhagyta azt. Azt mondták neki, hogy hagyja el a barátait, és otthagyta őket.
Összegyűjtötte azt a vagyonát, amije volt, és száműzte magát, hogy Istene mellett lakjon. Egy olyan korban vállalkozott az utazásra, amikor az utazás végtelenül fáradságosabb volt, mint manapság. Nem tudta, hogy milyen úton kell mennie, sem azt, hogy hová vezet majd az útja - elég volt neki, hogy az Úr hívta. Mint egy jó katona, engedelmeskedett a menetparancsnak, és nem kérdezett semmit. Istennel szemben a vak engedelmesség a legigazabb bölcsesség, és Ábrahám is így érezte, ezért követte napról napra azt az utat, amelyet Isten jelölt ki számára, mert úgy érezte, hogy az adott napra elegendő lesz Isten vezetése. Ábrahám tehát engedelmeskedett!
Sajnos, vannak itt jelenlévők, olyanok is, akiknek már évek óta prédikálunk, de nem engedelmeskedtek! Ó, uraim, néhányuknak nincs szükségük több tudásra - ennél sokkal többre van szükségük ahhoz, hogy a gyakorlatba ültessék, amit már tudnak! Csodálkoznátok, ha elfáradnék abban, hogy néhányatoknak tovább mondjam az üdvösség útját? Ti magatok nem fáradtok bele azok meggyőzésébe, akik nem akarnak engedni? Amennyiben okom van attól tartani, hogy a feladatom reménytelen, nehéz feladattá válik. Újra és újra és újra elmagyaráztam az evangélium követeléseit - és leírtam az evangélium áldásait -, és mégis azt látom, hogy a követeléseket elhanyagolják, az áldásokat pedig visszautasítják.
Á, uraim, ennek hamarosan vége lesz! Így vagy úgy, de melyik legyen? Ó, bárcsak bölcsek lennétek, és engedelmeskednétek Isten Igazságának! Az evangéliumnak isteni tekintélye van, és nem szabad vele játszadozni! Ennek ellenére a Kegyelem a fő jellemzője, még akkor is, ha a parancs minden tekintélyével rendelkezik. Nem olvastál-e azokról, akik "megbotlottak az Igében, mert engedetlenek voltak"? Bizonyára kell lennie parancsnak és kötelességnek, különben nem lehetne engedetlenség! Szörnyű munka, amikor az evangélium parancsa iránti engedetlenség miatt az élet helyett az élet helyett a halálnak a halál ízét hordozza! És sarokkő helyett botránkozás kövévé és megbotránkozás sziklájává válik. Ne feledjétek: akire ráesik, azt porrá zúzza. Maga Krisztus mondta ezt, és így kell lennie. Uram, végtelen irgalmasságodban adj nekünk készséges és engedelmes elmét, hogy ne ferdítsük el evangéliumodat a saját vesztünkre!
De emlékeztettelek benneteket, hogy Ábrahámmal kapcsolatban a lényeg az volt, hogy engedelmeskedett a hívásnak, mert hitt Istennek. A hit volt engedelmességének titkos oka. Bizonyos személyekről azt olvassuk, hogy "a hirdetett Ige nem használt nekik, mert nem keveredett hitre azokban, akik hallották". És ismét azt olvassuk, hogy "Némelyek, amikor hallották, provokáltak". Ábrahám esetében azonban nem volt sem tévhit, sem provokáció, ő gyermeki hittel hitt Istennek. Hite, gondolom, a következő tételekben rejlett: amikor az Úr szólt, hitte, hogy az élő Isten az, aki megszólította őt. Mivel hitte, hogy Isten szólt, úgy ítélte meg, hogy méltó arra, hogy komolyan figyeljen rá, és úgy érezte, hogy feltétlenül meg kell tennie, amit mondtak neki.
Miután ezt elintézte, nem kívánta, hogy bármi más befolyásolhassa az útját - úgy érezte, hogy Isten akaratának helyesnek kell lennie, és hogy a legnagyobb bölcsesség az, ha enged neki. Bár nem tudta, hová kell mennie, biztos volt benne, hogy Istene tudja, és bár alig tudta felfogni a neki ígért jutalmat, biztos volt benne, hogy a bőkezű Isten soha nem gúnyolja ki szolgáit csalárd ajándékokkal. Nem ismerte Kánaán földjét, de biztos volt benne, hogy ha ez egy olyan ország, amelyet Isten különleges ajándékként választott elhívott szolgájának, akkor nem lehetett közönséges föld. Minden ilyen kérdést mennyei Barátjára bízott, mert teljesen meg volt győződve arról, hogy amit megígért, azt képes teljesíteni.
Milyen hatalmas befolyása van a hitnek az emberre, és mennyire megerősíti őt! A hit volt a pátriárka számára a felhatalmazás, hogy elinduljon különös útjára, egy olyan felhatalmazás, amely lehetővé tette számára, hogy szembeszálljon a világi bölcsességgel, amely tanácsot ad, és a világi bolondsággal, amely gúnyolódik. Talán azt mondták neki: "Miért hagyod el a rokonaidat, Ábrahám?". De ő így válaszolt: "Isten parancsolja nekem". Számára ez elegendő indok volt. Nem volt szüksége további érvekre. Ez lett számára lépései irányítója is. Ha valaki azt kérdezte: "De, különös öregember, hogyan tudsz utazni, ha nem ismered az utat?". Ő azt válaszolta: "Oda megyek, ahová az Úr parancsolja."
Az Istenben talált hit térkép, iránytű és sarkcsillag egyben! Az Úr Igéje is táplálékul szolgált az útjához. Ha valaki azt mondaná: "Hogyan leszel ellátva, Ábrahám, azokon a vad földeken? Hol találod meg mindennapi kenyeredet?" Ő így válaszolt: "Isten parancsolja, hogy menjek - nem lehetséges, hogy elhagyjon engem. A pusztában is teríthet asztalt, vagy a szájából jövő Igéből élhetek, ha a kenyér elfogyna." Valószínűleg Ábrahámnak soha nem jutottak eszébe ezek a próbatételek, de ha mégis, a hite úgy söpörte el őket az útjából, mint sok pókhálót.
Talán néhányan még azt is merték mondani: "De hová mész? Nincs ilyen ország, ez egy rajongó álma - egy olyan ország, ahol tejjel-mézzel folyó föld! Hol fogod megtalálni? Ó, ősz szakállú, te már öregkorodban vagy, 75 év zavarba hozott téged". De ő így válaszolt: "Megtalálom, mert az Úr adta nekem, és vezet oda". Hitt Istennek, és szilárdan megragadta, és ezért úgy tűrte, mint aki látja azt, aki láthatatlan.
Nézzétek tehát, kedves Barátaim, mi kell, hogy legyen bennünk, ha Ábrahám magvához akarunk tartozni - hinnünk kell Istenben, és következetesen engedelmeskednünk kell parancsainak! Megkaptuk-e a Lélek ezen ajándékait? Remélem, hogy sokunkban megvan az élő hit, amely a szeretet által jár, és ha igen, akkor örülni fogunk az Úr akaratának, legyen az bármi! Ha valamiről tudjuk, hogy helyes, akkor örömmel fogjuk cselekedni. Ami pedig a kétes vagy bűnös cselekedeteket illeti, azokról lemondunk. Számunkra mostantól kezdve egyedül az Úr a vezetőnk! De vajon így van-e ez mindannyiótoknál? A személyes kérdés járjon körbe és okozzon nagy szívvizsgálatot, mert attól tartok, hogy sok esetben hiányzik az értékes hit.
Sokan hallották, de nem hittek. Az evangélium hangja eljutott a fülükbe, de belső értelmét és szent erejét nem érezték a szívükben. Ne feledjétek, hogy "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni", így nem tetszettek az Úrnak. Meddig lesz ez így? Meddig fog a hitetlenség bennetek lappangani és a Szentlelket megszomorítani? Az Úr győzzön meg benneteket, igen, ebben a pillanatban vezessen el benneteket a döntésre, és tegyen képessé benneteket, hogy mostantól kezdve hitből éljetek. Most vagy soha, vagy soha nem lesz nálatok. Isten adja, hogy most legyen!
II. Ezzel elérkeztünk témánk második részéhez: MI VOLT A PECULÁRIA ABRAHÁM Viselkedésében? Ami lényeges volt az ő magatartásában, annak kell lennie bennünk is, ha a hívek atyjának igaz gyermekei akarunk lenni. Ábrahám esetében a sajátosságoknak számomra öt pontja volt. Az első az volt, hogy hajlandó volt elszakadni a rokonaitól. Egy szerető lelkű ember számára nehéz feladat, hogy hosszú mérföldnyi távolságot tegyen maga és szerettei közé, vagy száműzötté váljon.
Az üdvösség érdekében azonban, Testvéreim és Nővéreim, el kell válnunk ettől a nemkívánatos nemzedéktől. Nem mintha távoli országba kellene elutaznunk, vagy elhagynunk rokonainkat - talán könnyebb lenne Istennel járni, ha ezt megtehetnénk -, de a mi hivatásunk az, hogy elkülönüljünk a bűnösöktől, és mégis közöttük éljünk. Idegenek és zarándokok kell lennünk városaikban és otthonaikban. Jellemünkben külön kell lennünk azoktól, akikkel talán arra hívnak, hogy egy malomban őröljünk, vagy egy ágyban aludjunk. És ez, garantálom nektek, semmiképpen sem könnyebb feladat, mint ami a pátriárka sorsára jutott! Ha a hívők képesek lennének egy elszigetelt települést kialakítani, ahová nem tudnának betolakodni a kísértők, talán sokkal könnyebbnek találnák az elkülönült életet, bár ebben nem vagyok nagyon biztos, mert minden ilyen irányú kísérlet kudarcot vallott. Számunkra azonban nincs "körbefalazott kert", nincs "szentek szigete", nincs utópia. Olyanok között tartózkodunk, akiknek istentelen élete gyakori gyötrelmet okoz nekünk, és az Úr Jézus ezt így akarta, mert azt mondta: "Íme, úgy küldelek ki titeket, mint juhokat a farkasok közé". Jöjj, hallgatóm, hajlandó vagy-e az elkülönítettek közé tartozni?
Úgy értem, hogy - merészelsz-e elkezdeni saját magad gondolkodni? Hagytad, hogy a nagymamád vallása a régi karosszékkel és az antik porcelánnal, mint családi örökséggel együtt hozzád kerüljön, és azért jársz egy bizonyos istentiszteleti helyre, mert a családod mindig is oda járt. Van egyfajta öröklött vallásod, ugyanúgy, mint ahogy van egy családi kerámia - kétségtelenül eléggé megkopott, és mostanra már elég könnyűvé vált -, de mégis ragaszkodsz hozzá. Nos, fiatalember, merjen saját magára gondolni? Vagy a gondolkodásodat is csak úgy adod ki, mint a mosásodat, hogy megtegyék helyetted?
Úgy vélem, hogy a keresztény ember egyik alapvető feltétele, hogy legyen bátorsága saját szellemi képességeit használni, és saját maga kutassa a Bibliát. Isten nem a felebarátunk fejében lévő agyunk vezetésére bízta vallásos életünket, hanem mindannyiunkat lelkiismerettel és értelemmel ruházott fel, amelynek használatát elvárja tőlünk. Gondolkodj el magad, Barátom, egy ilyen ügyön, mint ez.
Ha Isten Kegyelme segít neked helyesen gondolkodni, akkor egészen másképp fogsz ítélkezni, mint istentelen barátaid. A te és az övék nézetei különbözni fognak, az indítékaitok különbözni fognak, a törekvésetek tárgyai különbözni fognak. Van néhány dolog, ami náluk egészen megszokott, amit ti nem fogtok elviselni. Hamarosan pettyes madárrá váltok közöttük. A zsidók minden időkben nagyon is különböztek minden más nemzettől, és bár más fajok tartósan egyesültek, a zsidó nép mindig is egy különálló család volt. Bár most minden nemzet közepén lakik, mégis igaz, hogy "a nép egyedül lakik, nem számítanak a nemzetek közé".
Európa minden városában vannak "zsidó negyedek", és nekünk Londonban is megvolt a mi "régi zsidóságunk", a zsidók mindig is egy sajátos nép voltak. Nekünk, keresztényeknek ugyanúgy külön kell lennünk, nem az ételek, italok, ruhák és szent napok tekintetében, hanem a szellem szellemiségét és az élet szentségét illetően. Idegenek és jövevények kell lennünk azon a földön, ahol tartózkodunk. Nem vagyunk állandó kereskedők ebben a hiúsági vásárban - átutazunk rajta, mert a hazafelé vezető úton fekszik -, de rosszul érezzük magunkat benne. A vásár egyetlen sátrában sem tudunk megpihenni.
Ó, kereskedők ebben az apróságok forgatagában, kevéssé becsüljük nagyszerű alkudozásotokat és csábító csalásaitokat! Nem vagyunk vevők sem a rómaiak, sem a franciák sorában - mindenünket odaadnánk, hogy elhagyhassuk szennyezett utcáitokat, és ne zaklasson benneteket többé Belzebub, a vásár ura. A mi utunk a Mennyei Város felé vezet, és amikor a föld fiai ránk kiáltanak: "Mit vásároltok?", mi azt válaszoljuk: "Isten Igazságát vásároljuk". Ó, fiatalember, fel tudod-e venni a raktárban a kereszténység pozícióját, bár nincs más hívő a házban? Gyere, jó asszony, mered-e szolgálni az Urat, bár a férjed és a gyermekeid kinevetnek?
Üzletember, merészelsz helyesen cselekedni az üzleti életben, és keresztényt játszani, bár körülötted a különböző kereskedelmi módszerek megnehezítik, hogy rendíthetetlenül őszinte legyél? Ezt az egyediséget minden Jézusban hívőnek meg kell követelnie. Nem lehetsz Ábrahámmal megáldva, hacsak nem lépsz ki, mint ő, és nem állsz ki igaz emberként...
"Merj Dániel lenni
Merj egyedül állni!
Merjünk egy igaz célt,
Merjétek megtenni, hogy tudassátok."
Adjon Isten kegyelmet nekünk, hogy Dánielek legyünk, még akkor is, ha az oroszlánok barlangja fenyeget minket!
Ábrahám magatartásának másik sajátossága abban mutatkozik meg, hogy készen állt minden veszteségre és kockázatra, amelyet az Isten hívásának való engedelmesség jelenthetett. El kellett hagynia a szülőföldjét, amint azt már említettük. Némelyikünk számára ez nehéz feladat lenne, és nem kétlem, hogy neki is az volt. A saját kéményem füstje jobb, mint a tűz más tűzhelyén. Nincs olyan hely, mint az otthon, bármerre is vándoroljunk. Az otthon érzése valószínűleg ugyanolyan biztos volt Ábrahámban, mint bennünk, de neki már soha többé nem volt otthona a földön, csak azt kellett megvalósítania, amit Mózes utána énekelt: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben".
Számára nem létezett tető és atyai birtok. Nem volt tulajdona annak a földnek, amelyen tartózkodott. Egyetlen fészke egy törékeny sátor volt, amelyet napról napra eltávolított, amint nyájainak friss legelőre volt szüksége. Azt mondhatta Istenének: "Idegen vagyok és nálad vendégeskedem". El kellett hagynia azokat, akiket szeretett, mert bár az út egy részén elkísérték, tovább nem akartak menni. Ha teljes mértékben követte az Urat, egyedül kellett mennie. A pátriárka nem ismert félmegoldásokat, végigcsinálta az engedelmességét, és otthagyta minden rokonát, hogy Kánaánba menjen, ahová elhívták.
Azok, akik meg akartak állni Háránban, megállhattak ott. Kánaán volt az ő célpontja, és nem állhatott meg előtte. Kétségtelen, hogy útja során és az országba való belépéskor sok kockázattal kellett szembenéznie. A kánaániak még mindig az országban voltak, és ők egy vad és kegyetlen pogány népség voltak, akik teljesen elpusztították volna a vándort, ha az Úr nem bűvöli meg őket, és nem mondja: "Felkentemhez ne nyúljatok, és prófétáimat ne bántsátok". Ez egy olyan ország volt, amely hemzsegett a kis törzsektől, amelyek állandóan háborúban álltak. Ábrahámnak magának kellett Lót kedvéért kardot öltenie és harcba indulnia, bármennyire is a béke szerelmese volt. Ábrahám minden kellemetlenséggel és veszéllyel, vagyonvesztéssel és barátoktól való elválással nem sokat számolt. Isten parancsolta, és Ábrahám elment.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, meg tudjuk-e tenni ugyanezt? Ó, ti, akik üdvözülni akartok, kérdem én, meg tudjátok ezt tenni? Megszámoltátok már az árat, és elhatároztátok, hogy megfizetitek? Nem várhatjátok el, hogy ezüstpapucsot fogtok viselni és zöld gurított gyepen fogtok sétálni a Mennyországba vezető úton. Az út, amelyen Uratok végigment, rögös volt, és ha Vele mentek, a tiétek is rögös lesz. El tudsz-e viselni Jézusért minden földi veszteséget? El tudod viselni a gúnyt, a hideg vállat, a vágó tréfát, a célzást, a szarkazmust, a gúnyolódást? El tudsz-e menni tovább, és el tudod-e viselni a vagyonvesztést és a pénztárcán belüli szenvedést? Ne mondjátok, hogy ez nem fordulhat elő, mert sok hívő mindent elveszít azzal, hogy fel kell hagynia azzal a beteges tevékenységgel, amellyel egykor a kenyerét kereste.
Szándékodban mindent fel kell adnod Jézusért, és tettekben mindent fel kell adnod Jézusnak. Ha Ő a tiéd, akkor kell, lehet, hogy elégedett leszel a közös készletekkel, amikor neked olyan kevés van, és Neki olyan sok! Ó, ki tudod ezt bírni, és mindent feladni érte? Nos, ha nem tudsz, ne tégy úgy, mintha megtennéd! Mégis, ha nem veszitek fel a kereszteteket, nem lehettek az Ő tanítványai. Ha nem tudtok mindent feladni érte, ne tegyetek úgy, mintha követnétek Őt.
Ezt hallgassa meg. Ha úgy gondoljátok, hogy a Mennyország semmit sem ér, és Krisztus semmit sem ér. Ha a világi nyereséget tartod mindenednek, a kényelmet mindenednek és a tiszteletet mindenednek - ha nem tudnál mártírhalált halni Krisztusért -, akkor az iránta való szereteted nem sokat ér, és az Ábrahám szelleme nincs benned. Isten tegyen képessé bennünket arra, hogy a csatában az ellenség előtt foglaljuk el helyünket, ott, ahol a legdühösebb a küzdelem. A Kegyelem énekeljen nekünk.
"Jézusom, én a keresztemet vettem,
Mindenki menjen el és kövessen Téged,
Nincstelen, megvetett, elhagyott,
Te, innentől kezdve az én Mindenem leszel."
Ha ez igaz, akkor jól van, testvéreim! Igazságos, hogy mindenben részesei vagytok a hűséges Ábrahámnak! Ti is sok áldást fogtok találni az elválasztott életben.
Harmadszor, Ábrahám egyik nagy különlegessége az volt, hogy lemondott a jelenről a jövőért. Elindult, hogy egy olyan helyre menjen, amelyet később örökségül kap. Elhagyta az akkori örökségét, hogy megkapja azt, ami még csak ezután következik. Ez nem a világ szokása. A közmondás azt mondja: "Egy madár a kézben kettőt ér a bokorban", és különösen egy olyan bokorban, amilyet Ábrahám látott maga előtt. Nem tűnt valószínűnek, hogy valaha is megkapja azt a földet - de mégis elengedte a kezében lévő madarat, és felvette a bokorban lévő madarat, mert teljesen meg volt győződve arról, hogy Isten jó idejében megkapja azt.
Bunyan úr ezt két gyermek, a Szenvedély és a Türelem képében mutatja be. A Szenvedélynek most minden jó dolga meglenne, és ő a játékai és örömei között ült, nevetett és örült. Türelemnek el kellett viselnie, hogy testvérét, Szenvedélyt tele jókedvvel lássa, és hogy hallja gúnyolódását. De aztán, ahogy Bunyan mester szépen mondja, Türelem utoljára jutott a részéhez, és ez örökké tartott, mert az utolsó után nincs semmi! Így hát, ha a mi mennyországunk utolsó lesz, akkor az tart, és semmilyen felhő nem homályosíthatja el, semmilyen csapás nem vethet véget neki.
Ő az a bölcs ember, aki elengedi az árnyékot, hogy megragadja a lényeget, még akkor is, ha 20-30, vagy 40 évet kell várnia rá! Áldott az, aki elhagyja a földi szelet és buborékot, és tartalmasabb húsból táplálkozik. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy többet éljünk a jövőnek, mint ahogyan eddig megszoktuk. Ó ti istentelenek, ti nem törődtök a jövővel, mert soha nem ismertétek fel a halált és az ítéletet. Féltek átnézni e szűk élet peremén. Ami a halált illeti, semmi sem rémít meg benneteket annyira. Ami a poklot illeti, ha figyelmeztetnek benneteket, hogy meneküljetek meg előle, ahelyett, hogy megköszönnétek a prédikátornak, hogy elég őszinte volt ahhoz, hogy figyelmeztessen benneteket, rögtön "pokoltűz" prédikátornak nevezitek, vagy valami más csúnya nevet adtok neki.
Sajnos, aligha tudod, milyen fájdalmas neki, hogy ilyen szörnyű témáról kell beszélnie veled! Nem is álmodtok arról, hogy mennyire igaz szerelmese lelketeknek, különben nem figyelmeztetne benneteket az eljövendő haragra. Akarsz-e hízelgőket magad körül? Ilyeneket bőven találsz, ha kívánod őket. Ami a Mennyországot illeti, úgy tűnik, nem törődsz vele! Mindenesetre nem teszed biztossá vagy egyértelművé az arra való jogosultságodat azzal, hogy isteni dolgokkal törődsz. Ha meg akarod kapni az elsőszülöttségi jogot, akkor el kell engedned a mostani mocskot! Az örökkévaló jövőnek előbbre kell kerülnie, mint a mának múló apróságai! Hagynotok kell, hogy a látott dolgok elsüllyedjenek, és a "még nem látott dolgok" teljes páratlan nagyságukban és valóságukban a szemetek elé emelkedjenek. Fel kell hagynotok a pillangók és árnyékok kergetésével, és az örökkévaló dolgokat kell követnetek.
Halhatatlan lelkem csak halhatatlan örömök után sóvárog. Jelenlegi sorsomat az Úrra bízom, ahogyan Ő akarja, amíg szeretetét szívembe árasztja. Fel kell készülnünk az örökkévalóságra, és e célból az isteni Igazságra és a személyes vallásra kell összpontosítanunk képességeinket, hogy készen álljunk az Istenünkkel való találkozásra. Ez volt tehát a harmadik kiválóság Ábrahám életútjában, hogy lemondott a jelenbeli kényelemről a jövőbeli áldás kedvéért. Negyedszer, és ez a legfontosabb, Ábrahám hit által kötelezte el magát Isten mellett. Ettől a naptól kezdve Ábrahámnak nem volt más, csak az ő Istene, csak az ő Istene, csak az ő Istene volt a védelmezője.
A jóember menetét nem kísérte katonák hada. Védelmét az jelentette, aki azt mondta: "Ne félj, Ábrahám, én vagyok a te pajzsod és a te rendkívül nagy jutalmad". Az Úrban kellett bíznia mindennapi kenyerét és mindennapi vezetését, mert úgy kellett tovább menetelnie, hogy fél mérföldet sem tudott maga előtt. Nem tudta, mikor kell megállnia, és mikor kell továbbmennie, csak úgy, ahogy az Úristen óráról órára vezette őt. Nem szabad azt mondanom, hogy Ábrahám szegény nyugdíjas lett Isten mindennapi ellátására, hanem jobb kifejezést használok, és úgy jellemzem őt, mint "úri közembert, aki mennyei királyának királyi bőkezűségére támaszkodik".
Az ő sorsa az volt, hogy semmi mással nem rendelkezett, csak azzal, hogy a menny és a föld örököse legyen. Tudsz-e így, hit által járni? Isten kegyelme arra késztetett-e téged, aki eddig tétovázol, hogy mostantól fogva elhatározd, hogy hiszel Istennek és bízol benne? Ha igen, akkor megmenekültél, mert a hit a döntő kérdés. Isten létezésének felismerése és a belé vetett bizalom, különösen az Ő irgalmasságában való bizalom Jézus Krisztus által, a lényeges kérdés. Ami a hit életét és járását illeti, ezek a legkülönlegesebb dolgok a világon. Én magam mintha titokzatos lépcsőkön másztam volna felfelé, amelyek könnyűek, mint a levegő, és mégis szilárdak, mint a gránit! Egyetlen lépcsőfokot sem látok magam előtt, és gyakran úgy tűnik a szememnek, hogy semmi, de semmi sincs, ami a következő lépcsőfokhoz támpontot adhatna.
Lenézek, és csodálkozom, hogyan jutottam oda, ahol vagyok, de mégis továbbmászom, és Ő, aki idáig elhozott, bizalommal lát el az előttem álló feladatra! Magasra a láthatatlan dolgokba vitt engem az éteri létra, és előre és előre a Dicsőségbe vezetnek majd a lépcsőfokai! Amit láttam, gyakran cserbenhagyott, de amit nem láttam, és mégis hittem, az mindig stabilan megtartott. Nem így találtátok ezt ti is, Isten minden gyermeke? Imádkozzunk, hogy az Úr vezessen másokat is arra, hogy ugyanezt a misztikus felemelkedést járják be azzal, hogy ma elkezdik a hit életét!
Az utolsó különlegesség Ábrahám eljárásában az volt, hogy amit tett, azt egyszerre tette. Nem volt "ha", nem volt vita, nem volt mérlegelés és késlekedés. Nem kellett kényszeríteni és hajtani...
"Isten vonzotta őt, és ő követte,
Elbűvölve vallja az isteni hangot."
Azonnal, mondom, elment. A gyorsaság a hit cselekedeteinek egyik legfényesebb kiválósága. A késlekedés mindent elront. Valaki megkérdezte Alexandert, minek köszönheti hódításait, mire ő azt mondta: "Azért hódítottam, mert soha nem késlekedtem". Amíg az ellenség készülődött, ő már megkezdte a csatát - és még azelőtt szétverték őket, hogy tudták volna, hol vannak. Ilyen divat után a hit legyőzi a kísértést. Az engedelmesség útján fut, vagy inkább sasok szárnyára száll, és így száguld az úton! Isten dolgait illetően az első gondolataink a legjobbak - a nehézségek gondolatai behálóznak bennünket. Amikor késztetést érzel arra, hogy jót cselekedj, ne kérdezd meg senkitől, hogy meg kell-e tenned vagy sem - senki sem bánja meg, ha jót tesz. Inkább utólag kérdezd meg a barátaidat, mint előre, mert rossz dolog hús-vér emberekkel tanácskozni, amikor a kötelesség egyértelmű.
Ha az Úr adományt adott neked, és arra ösztönöz, hogy bőkezű legyél Isten ügye iránt, ne számolj meg minden hatpennyst, és ne számold ki, hogy mások mennyit adnának - számold meg, miután odaadtad, ha egyáltalán meg kell számolni! De még mindig jobb lenne, ha a bal kezed nem tudná meg, hogy mit tesz a jobb kezed. Nem lehet rossz, ha egyszerre a jót teszed! Nem, a kötelesség dolgában minden pillanatnyi késlekedés bűn. Így áll előttünk Ábrahám. A Szentlélek tegyen minket hozzá hasonlóvá. Most, ma reggel, ki hallgat Isten hívására? Ki hagyja el a világot, annak minden ostobaságával együtt, és ki az, aki Ábrahámhoz hasonlóan mostantól kezdve elhatározza, hogy az Úr oldalán áll? Ó, az élő Isten Lelke, indíts elő sok rejtett Ábrahámot!
III. Két-három szóval kell zárnunk arról, hogy mi volt ABRAHÁM TEVÉKENYSÉGÉNEK EREDMÉNYE. Sokak kérdése az lesz, hogy kifizetődött-e? Ez a legtöbb ember kérdése, és a megfelelő keretek között nem is rossz kérdés. Megfelelt-e Ábrahám céljának? A mi válaszunk az, hogy dicsőségesen! Igaz, hogy sok bajba sodorta őt, és nem csoda - egy ilyen nemes út, mint az övé, nem valószínű, hogy könnyű lett volna! Milyen nagyszerű élet volt valaha is könnyű? Ki akar gyerek lenni és könnyű dolgokat csinálni?
Ábrahám életében mégis azt olvassuk, egy egész sereg baj után: "Ábrahám pedig öreg volt és jól megtermett, és az Úr megáldotta Ábrahámot mindenben". Ez egy nagyszerű következtetés - Isten mindenben megáldotta Ábrahámot! Bármi történt is, mindig az isteni mosoly alatt volt, és minden az ő javára működött. Elvált a barátaitól, de Istene édes társaságában volt, és úgy bántak vele, mint a Magasságos barátjával! Megengedték neki, hogy közbenjárjon másokért, és nagy hatalommal ruházták fel az ő érdekükben. Szinte irigylem Ábrahámot. Teljesen így tennék, ha nem tudnám, hogy minden szentnek megengedik, hogy ugyanazokat a kiváltságokat élvezze!
Milyen dicsőséges fokozatot vett Ábrahám, amikor "Isten barátjának" nevezték! Nem kárpótolta-e őt bőségesen a földi barátságok elvesztése? Micsoda megtiszteltetésben részesült a pátriárka kortársai között is! Nagy ember volt, és nagyra becsülték. Milyen pompásan viselte magát - egyetlen király sem viselkedett még ilyen királyi módon. Az a kicsinyes szodomai király alkut akart kötni vele, de a nagy öreg így válaszolt: "Egy cérnából sem veszek, még egy cipőfűzőből sem, nehogy azt mondd: "Én tettem gazdaggá Ábrahámot".
Hét fiai is hajlandóak voltak megajándékozni őt egy földdarabbal a Machpela barlangja körül, de ő nem akart kánaániaktól ajándékot, ezért azt mondta: "Nem, minden fillért kifizetek nektek. Majd én mérlegelem nektek az árat, bármennyit is követeltek". Nemes függetlenségben senki sem tudta felülmúlni a hívek atyját! Kortársai kicsinek tűnnek előtte, és úgy tűnik, senki sem lehet vele egyenrangú, kivéve Melkizedeket. Az ő képe inkább úgy vonul át a történelem lapjain, mint egy szellemé a mennyei birodalmakból, mint egy egyszerű emberé - olyan alapos, olyan gyermeki és ezért olyan hősies. Istenben, Istenben, Istenről és Istennel élt! Egy ilyen magasztos élet ezerszeresen kárpótolta mindazt az áldozatot, amelyre késztették.
Nem volt boldog az élete? Bölcsen mondhatnánk: "Legyen az én életem olyan, mint Ábrahámé". A világi dolgok tekintetében az Úr gazdagította őt, a lelki dolgokban pedig még gazdagabb volt! Szívben gazdagabb volt, mint anyagiakban, bár még ebben a tekintetben is nagyszerű volt. És most Ábrahám a hívők atyja, a hívők egész családjának pátriárkája, és a halandó emberek közül egyedül neki mondta Isten: "Benned lesz áldott a föld minden családja". Még ma, az ő páratlan magva által, akinek dicsőség örökkön-örökké, Ábrahám magvából való Jézus Krisztus, az emberek minden törzse áldott! Az ő élete mind az idő, mind az örökkévalóság szempontjából nagyszerű siker volt - mind az időbeli, mind a szellemi szempontból a hit útja volt a legjobb, amit követhetett volna!
És most mindannyiunkat vezessenek az ő példájának utánzására! Ha még soha nem tettük, akkor ma reggel vezessenek minket arra, hogy bízva benne, megadjuk Istennek, ami jár neki, hogy Krisztus vérének adjuk meg, ami jár neki, hogy bízzunk benne, hogy Isten Lelkének adjuk meg, ami jár neki, hogy átadjuk magunkat neki! Megteszed, vagy nem teszed meg? Megállok a válaszodra. A hívás újra elhangzik - engedelmeskedsz neki vagy sem? Itt senki sem fogja ténylegesen kijelenteni, hogy nem fogja, de sokan fogják azt válaszolni, hogy remélik, hogy igen. Sajnos, prédikációm kudarc azoknak, akik így beszélnek! Ha ez az önök válasza, akkor megint meghiúsultam!
Amikor Napóleon megtámadta az egyiptomiakat, hatalmas tüzérséggel rendelkezett. De nem tudta elérni az ellenséget, mert azok egy sárerődben voltak. Ez nagyon feldühítette Napóleont, mert ha gránitfalak mögött lettek volna, akkor le tudta volna őket döngölni, de a földvárukat nem lehetett szétrobbantani, minden golyó megakadt a sárban, és a falat erősítette! A ti reményeitek és késlekedésetek is ilyen sárfal! Sokkal inkább szeretném, ha az emberek kimondanák: "Na, most, mi nem hiszünk sem Istenben, sem az Ő Krisztusában", és egyenesen kimondanák, mint hogy örökké a "majd egyszer majd" és "reméljük, hogy egyszer majd így lesz" sárfal mögött maradjanak.
Az a helyzet, hogy egyáltalán nem akarsz engedelmeskedni az Úrnak! Magatokat csapjátok be, ha ezt gondoljátok. Ha Isten holnap is Isten, akkor ma is Isten! Ha Krisztus jövő héten is megéri, akkor ma is megéri! Ha van egyáltalán valami a vallásban, az megköveteli a jelenben való behódolást az igényeinek, és a jelenben való engedelmességet a törvényeinek! De ha hazugságnak ítéled, mondd meg, és megtudjuk, hogy hol állsz! Ha Baal az Isten, szolgáljátok őt! De ha Isten az Isten, akkor Jézus Krisztusra bízlak benneteket, repüljetek hozzá, ahogyan kinyilatkoztatott - lépjetek ki a világ bűnéből és váljatok el - és járjatok Istenben való hit által. Erre tegyen képessé titeket Isten Lelke. Ámen és ámen! A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek: Zsidókhoz írt levél 11,1-13; 1Mózes 11,27-től a végéig; 12,1-től 9-ig.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-174-655-658.

[gépi fordítás]
"ISTEN a világosság, és Őbenne egyáltalán nincs sötétség", és következésképpen nem lehet közösségben a sötétséggel. Isten világosság, azaz tisztaság, és mint a háromszorosan Szent, nem tarthat közösséget a hamissággal. Isten világosság, azaz tudás, mert az Úrnak minden ismeretes, és a tudatlansággal nincs rokonságban. Isten világosság, azaz igazság, mert Ő nem tévedhet, és nem szegheti meg a szavát, és ezért nem mosolyoghat semmi hamisra. Mi állandóan tévedünk, először ezen az oldalon, aztán azon, mert sötétség van bennünk. Isten alapvetően világosság, és az Ő természetét nem befolyásolhatja sem tisztátalanság, sem tévedés.
Természetének ebből a tulajdonságából fakad az a tény, hogy az Úr mindig úgy kezeli a dolgokat, ahogyan azok vannak. Az ember kitalációkat talál ki, Isten azonban tényeket teremt. Mi úgy képzeljük el a dolgokat, ahogyan azok megjelennek, de Isten úgy látja őket, ahogyan léteznek. "Az ember a külső megjelenést nézi, de Isten a szívet nézi". A dolgok külseje lenyűgöz minket, de előtte minden meztelen és nyílt. Az Úr sohasem téveszt, és nem vállal közösséget a téves ábrázolással. Örökké sietünk a festékkel, lakkokkal és flitterekkel - azon fáradozunk, hogy az alantasabb dolgot a drágábbal egyenrangúnak tüntessük fel -, és arra fordítjuk ügyességünket, hogy a látszat ugyanolyan ragyogónak tűnjön, mint a valóság. De mindez ellentétes az Úr útjával.
Istenben minden igaz, és az Ő mindent látó szemei mindent a maga valóságában látnak. Mivel Ő világosság, a dolgokkal fényben bánik, úgy kezeli őket, ahogyan vannak. Ha Isten kegyelmesen akar velünk bánni, akkor mindannyiunknak a világosságban kell állnunk, és olyannak kell mutatkoznunk előtte, amilyenek vagyunk. Ha ajkunkon hamis szó, vagy szívünkben hamis gondolat, vagy elménkben tudatosan hamis ítélet van - kikerülünk abból a szférából, amelyben Isten közösséget vállalhat velünk.
"Ha azt mondjuk, hogy közösségben vagyunk vele, és sötétségben járunk, hazudunk, és nem az igazságot cselekszünk." Mégis, kedves Barátaim, a szívünk természetes hajlama, hogy megpróbáljunk olyannak látszani, amilyenek nem vagyunk! Mindannyiunknak többé-kevésbé küzdenünk kell ez ellen a tendencia ellen, mert a legigazságosabbakat is megtámadja. Az elismerés szeretete, amelynek - helyesen ellenőrizve és rendben tartva - megvan a maga haszna, nagyon gyakran arra készteti az embereket, hogy jobbnak mutassák magukat, mint amilyenek valójában. Az elmarasztalástól való félelem ugyanilyen erős eszköz a képmutatás kialakítására. Minden eszközzel küzdenünk kell e félelmetes gonoszság kezdetei ellen, mert ha valaha is úrrá lesz rajtunk, akkor teljesen valótlanná tesz bennünket, és következésképpen messze leszünk minden erőnktől, hogy Istennel járjunk.
Az Úr nem állhat mellénk a látszat és a látszat alapján, hanem csakis annak alapján, amik valójában vagyunk! Ezért amilyen mértékben nem vagyunk igazak, olyan mértékben vágjuk el magunkat Istentől. A hamisságra való hajlamunkat az előttünk lévő fejezetben szemléltetjük, mert ott három fokozatát találjuk. Először van az ember, aki hazudik - "Ha azt mondjuk, hogy közösségünk van vele, és sötétségben járunk, hazudunk, és nem az igazságot cselekszünk" (6. v.). Azt mondjuk és azt tesszük, ami nem igaz, ha a bűn és a hamisság hatása alatt maradva azt állítjuk, hogy közösségben vagyunk Istennel. Ha ezt a tendenciát magára hagyjuk és nem ellenőrizzük, azt fogjuk tapasztalni, hogy az ember egyre rosszabb lesz, és a 8. vers szerint cselekszik, amelyben ez áll: "Magunkat csapjuk be".
Itt a hazugság kimondója eljutott oda, hogy elhiszi a saját hazugságát. Elvakította az értelmét és beszennyezte a lelkiismeretét, míg végül saját maga lett a hülyéje! A hazugság úgy átitatta a természetét, hogy a sötétséget fénynek, a fényt pedig sötétségnek állítja be. Ez egyszerre a bűne és a büntetése! Olyan sokáig csukta be a szemét, hogy végül kővé vált! Hamarosan eléri bűnének teljes kifejlődését, amelyet a 10. versben írunk le, amikor az ember,aki először hazudott, majd másodszor önmagát is becsapta, olyan vakmerő lesz a hamisságában, hogy káromolja a Legszentebbet azzal, hogy hazugnak nevezi Őt.
Lehetetlen megmondani, hol lesz vége a bűnnek! A kezdete olyan, mint egy kis víz, amelyben egy madár megmosakszik, és cseppenként szétszórja a fél tócsát. De előrehaladtában a bűn, mint a patak, mély és széles áradattá duzzad. Ezért nagyon szigorúan kell megítélnünk magunkat. Ha nem tesszük, a hamisságra való természetes hajlamunk hamis állításokra fog vezetni önmagunkkal kapcsolatban, és addig sürget bennünket, amíg abba az ostoba hitbe nem ringatjuk magunkat, hogy azok vagyunk, aminek büszkén állítjuk magunkat! És akkor a bűnünk a büszkeségünk kétségbeesésében odáig fokozódik, hogy azt hisszük, hogy maga Isten nem igaz. Az egyetlen biztonságos út - és Isten Lelke adjon nekünk Kegyelmet, hogy ezt kövessük -, hogy úgy jöjjünk Istenhez, amilyenek valójában vagyunk, és kérjük Őt, hogy Krisztus Jézusban, a tényleges állapotunknak megfelelően bánjon velünk.
Ha egyáltalán Istennel akarunk járni, annak a fényben kell történnie. És ha egyszer a világosságban járunk Vele, akkor állapotunk egyezni fog a hetedik vers leírásával - látni fogjuk magunkban a bűnt, és naponta érezni fogjuk, hogy Jézus Krisztus vére megtisztít bennünket. Csak a naponta megvallott és megbocsátott bűn alapján lehet közösség köztünk és az örökkévaló Isten között a mennynek ezen oldalán, mert ez az alapállás az egyetlen, amely megfelel a tényeknek. Kérjük naponta az Urat, hogy őrizze meg bennünk az igaz lelkületet, hogy elismerjük az igazságot, mind magunkkal, mind Urunkkal kapcsolatban, érezzük annak erejét, és vágyjunk arra, hogy még többet tanítson belőle.
Imádkozzunk hozzá, hogy ne a feltételezéseink, hanem a tények szerint bánjon velünk, és könyörögjünk hozzá, hogy soha ne engedje, hogy képzelt áldásoknak örüljünk, amelyek kielégíthetik büszke, félig kábult lelkiismeretünket, hanem adja meg nekünk a valódi megbocsátás és a minden igazságtalanságtól való hatékony megtisztulás valódi áldásait. Ezúttal, ahogy Isten segíthet bennünket, először is azt a három utat szándékozom megvizsgálni, amely a szövegben nyitva áll előttünk. Aztán másodszor, hogy megvizsgáljuk, hogyan követhetjük a helyes utat. Harmadszor pedig arra fogok törekedni, hogy rávezesselek benneteket arra, hogy fontoljátok meg, miért kell ezt tennetek.
I. Vizsgáljuk meg azt a három utat, amely a szövegben nyitva áll előttünk. Feltételezem, hogy mindannyian komolyan törekszünk arra, hogy Istennel közösségben legyünk. Nem bírjuk tovább elviselni, hogy az Ő ellenségei legyünk. A Tőle való távolságtartás ízléstelenné vált számunkra. Vágyunk arra, mint a tékozló fiú, hogy felkeljünk és menjünk Atyánkhoz, hogy ezután Atyánk házában lakhassunk. Csalóka szívünk először is azt sugallja nekünk, hogy tagadjuk meg jelenlegi bűnösségünket, és így igényeljük az Istennel való közösséget azon az alapon, hogy szentek vagyunk, és így közeledhetünk a Szent Istenhez. Azt sugallja a szívünk, hogy azt kellene mondanunk, hogy "nincs bűnünk", és nem vagyunk sem tettünk által bűnösök, sem természetünk szerint szennyezettek.
Ez egy merész állítás, és aki ezt teszi, abban nincs igazság, de különböző időkben és nagyon különböző személyektől elhangzott és kitartottak mellette. Sokféleképpen igazolták ezt a büszke kijelentést. Egyesek úgy jutottak el hozzá, hogy teljesen tagadták az eredendő bűnről szóló tanítást, "ahogyan a pelagiánusok hiába beszélnek". Nem ismerik el, hogy minden ember természetében van egy hiba és természetes romlottság, amely által az ember nagyon messze van az eredeti igazságosságtól, és ezért természeténél fogva hajlamos a rosszra.
Mi pedig, bízom benne, hogy mindig tiszták leszünk ettől a tanbeli tévedéstől, mert mi is tudjuk, mint Dávid, hogy gonoszságban lettünk megformálva, és...
"Az embertől ered, akinek kétségbeesett bukása
Megrontja a vért, és mindannyiunkat megfertőz."
Nem feltételezem, hogy sokan közületek valószínűleg azt mondanák, hogy nincs bűnük a természetes romlottság hitetlensége miatt, mert sokan közületek ismerik Isten ezen igazságát, nem pusztán hitvallásként, hanem olyan szörnyű tényként, amely már hazajött hozzátok, és nagy bánatot okozott nektek. Ha azonban bármelyikőtök arra merészkedne hivatkozni, hogy nincs bűnötök, mert a természetetek nem gonosz, akkor kérlek benneteket, hogy szabadítsátok meg a szíveteket ettől a hazugságtól, mert ez a hazugság ízig-vérig hazugság! Nem érdekel, hogy mennyire becsületesek a szüleitek, vagy milyen nemes volt a származásotok - bennetek van a gonoszságra való hajlam. Az állati szenvedélyeid, nem, sőt, még annál is több - a szellemi képességeid ziláltak és rendezetlenek, és hacsak valami rajtad kívül álló erő nem tartja kordában a vágyaidat, hamarosan nyílt vétkekkel bizonyítod majd természeted romlottságát!
Nem ritka, hogy mások más úton jutnak ugyanerre a következtetésre. Van merszük azt állítani, hogy nincsenek bűneik olyan érzések és meggyőződések által, amelyeket általában a Szentléleknek tulajdonítanak. Nos, ha valaki azt mondja, hogy minden bűnre való hajlam eltűnt belőle, hogy a szíve mindenkor tökéletes és a vágyai mindig tiszták, így nincs benne bűn, bármi is legyen az, akkor lehet, hogy egészen más utat járt be, mint az a jellem, akire az imént figyelmeztettünk, de ugyanarra a következtetésre jutott, és mindkét hencegőre csak egy szavunk van, ez pedig a szövegünk szava: "Ha azt mondjuk, hogy nincs bennünk bűn, önmagunkat csapjuk be, és nincs bennünk az igazság".
Néhányan azonban más úton jutottak el ebbe a helyzetbe. Arra hivatkoznak, hogy bár lehet, hogy van bennük bűn, de a szívük nem rossz. A bűnt szakkifejezésnek tekintik, és bár szavakkal elismerik, hogy van bűnük, gyakorlatilag mégis tagadják azt, mondván: "Alapjában véve jó szívem van. Mindig is jó szándékú voltam a legelejétől fogva. Igaz, amit tettem, az Isten törvényének nagyon szigorú ítélete szerint nem tűnik helyesnek, de erről nem tehetek. Csak a természetemet követtem, és nem lehet hibáztatni, mert soha nem akartam semmi rosszat tenni, sem Istennel, sem emberekkel szemben. Mindig kedves voltam a szegényekhez, és mindenben helyesen cselekedtem. Tudom, hogy hibáztam - természetesen mindannyian hibázunk - itt-ott, de egy embertől nem lehet elvárni, hogy tökéletes legyen! Nem mondhatom, hogy bármi hibát látok az emberekben."
Így tulajdonképpen azt mondod, hogy nincs bűnöd! Bár Istent dicséritek azzal, hogy az egyházi istentisztelettel együtt mondjátok: "nyomorult bűnösök vagyunk", ezt egyáltalán nem gondoljátok komolyan! Úgy érted, hogy ha vétkeztél, az a te szerencsétlenséged volt, és inkább sajnálni kell téged, mint hibáztatni. Azzal, hogy így mondod, vagy érzel, azt bizonyítod, hogy nincs benned az igazság - vagy sajnálatosan nem tudod, mi a szentség, vagy pedig szándékosan hazugságot mondasz! Mindkét esetben Isten Igazsága nincs benned. A negyedik fajta ember ugyanezt mondja, mert bár bevallják, hogy vétkeztek, úgy gondolják, hogy most már megfelelő és alkalmas állapotban vannak ahhoz, hogy bocsánatot kapjanak. "Imádkoztunk" - mondják. "Megbántuk, olvastuk a Szentírást, részt vettünk a nyilvános istentiszteleten, és olyan rendben vagyunk, amennyire csak lehet. Van bennünk gyöngédség, bűnbánat és minden helyes és megfelelő érzés - a mi csodálkozásunk az, hogy nem kapjuk meg az üdvösséget".
Nagyon nagy csoda lenne számomra, ha így lenne! Nem számít, hogyan jutottál el odáig, gyakorlatilag ugyanoda jutottál, mint a többiek, akikről beszéltem, mert azt hiszed, hogy semmi sincs benned, ami az üdvösséged ellen hathatna. Úgy gondoljátok, hogy megérettetek a kegyelemre, alkalmasak vagytok a megbocsátásra - és mi ez más, mint annak kijelentése, hogy nem vagytok bűnös állapotban? Minden készen áll nálatok, és ti félig-meddig arra céloztok, hogy Isten nem áll készen - ez a hitetlenségetek hibájának Istenre hárítása, és saját magatok tagadása! A te elképzeléseid szerint te egy szegény ártatlan vagy, akit Isten késlekedik megáldani! Ön eléggé készséges és komolyan gondolkodik, és mégis elmegy Ön mellett - tényleg elhiszi ezt?
Akkor hadd mondjam el nektek, hogy ha valaki azt álmodja, hogy alkalmas vagy felkészült az isteni Kegyelemre, az nem tudja, mit beszél, mert a dolgok természetéből adódóan a Kegyelemre való alkalmasság az egyetlen, ha szükség van rá. Az alkalmasság gondolata csak egy másik formája az érdem hiábavaló gondolatának, és az evangéliumban egy centiméternyi lábat sem találhat. Az igazi bűnbánók nem látnak magukban semmit, ami kegyelemre méltóvá tenné őket, és ezért a ki nem érdemelt kegyelemre vetik magukat, méltatlannak és alkalmatlannak érzik magukat, de remélik, hogy ingyen kapják meg a megbocsátást. Bármilyen formát is öltsön bűnös természetünk és állapotunk tagadása, ne feledjük, hogy ez a tagadás puszta beszéd, és semmi több - "ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk".
Tudod, hogy milyen kevés értéket tulajdonítunk a "én azt mondom" és "ők azt mondják" jellegű bizonyítékoknak. Lehet, hogy az ilyen bizonyítékokban semmi igazság nincs, és a jelen esetben semmi sem indokolja a büszke mondást: "Nincsenek bűneink". Eljön majd a nap, amikor az igazaknak nem lesz bűnük, ami azt illeti, de most, akár szent, akár bűnös, ha azt mondod: "Nekem nincs bűnöm", akkor azt mondod, és ez minden! A szavak nagyon szépen hangzanak, de nincs tény, ami megfelelne nekik. Ráadásul az a gondolat, hogy nincs bűnöm, egy téveszme - teljesen becsapott vagy, ha ezt mondod - az igazság nincs benned, és nem láttad a dolgokat az igazi fényben. Biztosan becsuktátok a szemeteket a Törvény magas követelményei előtt! Biztosan idegen vagy a saját szíved számára! Vaknak kell lenned a saját viselkedéseddel szemben, és elfelejtetted megvizsgálni a gondolataidat és mérlegelni az indítékaidat, különben észrevetted volna a bűn jelenlétét!
Aki nem talál vizet a tengerben, az nem ostobább, mint az az ember, aki nem veszi észre a bűnt a tagjaiban! Ahogy a só az Atlanti-óceán minden cseppjét ízesíti, úgy hat a bűn természetünk minden atomjára. Olyan szomorúan ott van, olyan bőségesen ott van, hogy ha nem veszed észre, akkor becsapott vagy. Ez az önámítás jó adag meggyőzéssel és leleményes trükkel érkezett. Ahhoz, hogy mást becsapj, kell egy adag ravaszság, de ahhoz, hogy önmagadat becsapd, sokkal több kell! Csalóka szívünk szinte sátáni ravaszságról tesz tanúbizonyságot az önámításban - a rosszabb okot is készségesen a legjobb oknak tünteti fel, és a hazugságot úgy állítja be, hogy az az igazság divatját viseli.
Ha azt mondod, hogy nincs bűnöd, akkor félelmetes sikert értél el - kihúztad a saját szemedet és elferdítetted a saját értelmedet! Addig táplálkoztál a hazugságból, amíg az be nem hatolt a lényedbe, és képtelenné tett az igazságra. Tudom, hogy azt állítod, hogy nagyon őszintén hiszel a saját igazadban. És tudom, hogy nagyon nehéz lenne meggyőzni téged az ellenkezőjéről - és ez még rosszabbá teszi a helyzetet, mert annál jobban becsaptad magad! Most, hogy a sötétséget világosságnak nevezitek, és azzal dicsekszetek, hogy a vakságotok az igazi látás, mi úgy siratunk titeket, mint akiknek minden reménytelen! És félünk, hogy az Úr nem hagy elpusztulni benneteket, mert olyan erősen ragaszkodtok a hazugságotokhoz.
Hányféleképpen sikerül az embereknek becsapniuk magukat! Megtehetik a vallástalansággal és a vallással is! Teszik ezt felháborító bűnnel és hivalkodó szentséggel. Félrevezethetik magukat értékes énekekkel - amelyek helyesen értelmezve Isten Igazságát mondják, de rosszul értelmezve kétségbeejtő hazugságokat mondanak azáltal, hogy Isten Lelkének munkájára hivatkoznak -, amely helyesen értelmezve nagyban szolgálja vigasztalásunkat, de farizeusi módon értelmezve maga is félreértelmezhető, és szélnek eresztve a dicsekvés buborékát. Ó, barátaim, nem minden erőfeszítés nélkül az emberek a legjobb dolgokat is a büszkeség ürügyévé változtatják, sőt, még a húsukat is méreggé változtatják!
Nem könnyű dolog feljutni a bűntelenségre, és nem könnyű dolog megőrizni a csalást az összeomlástól. Az alaptalan szövetet ügyesen kell összerakni, és sok támasztásra és alátámasztásra lesz szükség - majdnem olyan nehéz annak látszani, mint amilyen lenni - talán azt mondhatnám, hogy nehezebb. Kár, hogy az emberek ennyire igyekeznek bolondot csinálni magukból! Ne feledjük azonban, hogy amíg az önmagát becsapó ember azt mondja: "Nincs bűnöm", addig nem csapta be az Urat! Isten látja bennünk a bűnt, ha mi nem is. A strucc állítólag homokba dugja a fejét, majd azt hiszi, hogy biztonságban van, de annál hamarabb elkapják. Mi pedig behunyhatjuk a szemünket, és mondhatjuk: "Nincsenek bűneim", de ezzel ahelyett, hogy az örök üdvösséget biztosítanánk, gyakorlatilag ugyanúgy kiszolgáltatjuk magunkat a pusztítónak, mint a sivatagi madár a mesék szerint.
Ha valaki azt mondja: "Nincs bennem bűn", akkor saját magát ítélte el a saját szájából, mert a szöveg azt mondja az ilyen emberről, hogy az igazság nincs benne - és akinek nincs benne igazság, az nem üdvözül! A jelenlegi bűn megvallásának hiánya az igazság és az őszinteség fényének hiányát jelenti. Isten mindenféle embert megment, bármilyen feketék is a bűneik, de a hamis lelkületű ember, a farizeus mosogató, akinek a kupa külseje, míg a belseje szennyes, az az utolsó ember, aki valószínűleg üdvözülni fog. A megtérés egyik fő pontja abban áll, hogy az ember becsületes legyen - mert a becsületes és jó föld az, amely befogadja a magot.
Ha az evangéliumot a legdurvább és legprofánabb emberek között hirdeted, akkor több remény van a sikerre közöttük, mint a képmutató professzorok között. A nyílt ellenségeskedés és ellenkezés jobb, mint az a színlelt barátság, amely az üres formalizmus sekélyes bókjaival kezdődik és végződik. A külső vallásosság, amelyet nem kísér a szívbeli jámborság, komoly kárt okoz az embernek azzal, hogy felszínessé és valótlanná teszi őt mindabban, amit Istenhez viszonyítva tesz - és mivel Isten a belső részek igazságát kívánja, nem fog tárgyalni a becstelen emberekkel. Színleljetek, valljatok és dicsekedjetek, ahogy akarjátok, de értsétek meg ezt - az élő Isten mindent megvet, ami nem a legszigorúbb igazság szerint történik.
Nos, mindez útmutatásul szolgálhat számunkra, amikor az Urat keressük. A felébredt bűnösök gyakran mondják: "Ha érezném, hogy szívem helyes Isten felé, akkor hinni tudnám, hogy Ő kegyelmesen tekint rám". Mennyire téves ez! Ha úgy éreznéd, hogy minden rendben van, ez egy valótlan érzés lenne, mert természeténél fogva minden rossz! "Ó, uram", mondod, "ha csak azt érezném, hogy most végre olyan vagyok Isten előtt, amilyennek lennem kellene, olyan gyengéd és bűnbánó, amilyennek Ő szeretné, hogy legyek, akkor reménykedhetnék." Ez nem igaz. Nem, kedves Barátom, egy ilyen érzés nem felelne meg az igazságnak, mert senki sem olyan gyengéd és bűnbánó, amilyennek lennie kellene. És ha úgy éreznéd, hogy az vagy, akkor hazugságot éreznél, és így nem lenne benned az igazság.
Nem akarom, hogy úgy érezd, hogy olyan vagy, amilyennek lenned kellene! Imádkozom, hogy beismerd, hogy nem az vagy, akinek lenned kellene! Szeretném, ha nyugtalanságot éreznétek és az elégedettséghez hasonló érzések hiányát, mert ezek az érzések az igazságnak megfelelőek. Kérlek benneteket, hogy soha ne állítsátok, hogy olyan érzéseket éltek át, amelyeket nem éreztek, és ne tegyetek képmutató vallomásokat olyan bűnökről, amelyeket soha nem követtetek el, és ne tegyetek úgy, mintha olyan bűnbánatot tanúsítanátok, amely nincs bennetek, mert az Úr gyűlöl minden színlelést, és csak az igazság szerint fog veletek bánni. Ha bűnbánatod tudatában vagy, menj az Úrhoz, és mondd meg neki, hogy kemény a szíved, amely nem érzi sem az Ő törvényének borzalmait, sem szeretetének melegét. Más szóval, menj hozzá úgy, ahogy vagy, és valld meg, hogy milyen vagy, és kérd meg Őt, hogy úgy bánjon veled Krisztus Jézusban, ahogyan Ő látja, hogy milyen vagy. Ez az egyetlen út - az a terv, hogy úgy teszünk, mintha most már szabadok lennénk a bűntől, nem fog működni és áldást hozni számunkra, mert "becsapjuk magunkat, és az igazság nincs bennünk". A második út, amely nyitva áll előttünk, az, amelyre bízom benne, hogy az Isteni Lélek vezethet minket, hogy kövessük, hogy felfedjük ügyünket Isten előtt, pontosan úgy, ahogyan az van. "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz Ő, hogy megbocsássa bűneinket, és megtisztítson minket minden gonoszságtól." Figyeljük meg, hogy János nem azt mondja, hogy "ha megvalljuk bűneinket". Erről már a 8. versben is beszélt, de itt többes számot használ, hogy mind a bűnt a lényegét, mind annak tényleges alakulását az életünkben magában foglalja. Mind a belső bűnt, mind annak külső gyümölcsét meg kell vallanunk. Azt kell mondanunk: "Uram, szégyenkezve vallom be, hogy amilyen romlott a természetem, olyan volt az életem is. Bűnös vagyok mind természetemnél fogva, mind a gyakorlatban".
Gyónjátok meg a két dolgot, az okot és a következményt, az eredeti romlottságot - a szennyes forrást -, majd a tényleges bűnt, amely a szennyezett folyam. És ha azt mondod: "Hogyan gyónjam meg?". Azt mondanám: - A bűn megvallása nem csupán azt jelenti, hogy néhány, egyszeri alkalommal, négyszemközt Isten előtt elismételjük bűneink listáját, sem azt, hogy bizonyos meghatározott időszakokban elismételjük hibáink listáját - hanem azt jelenti, hogy egész életünkön át elismerjük bűneinket. Úgy kell helytállnunk, mint akik vétkeztek, és soha nem szabad megkísérelnünk az ártatlan lények helyzetét elfoglalni. Úgy kell Isten felé néznünk, ahogyan annak az embernek kell néznie, aki vétkezett.
Megértettél engem? A farizeus felvette egy olyan ember testtartását és lelkületét, akiben nem volt bűn, és azt mondta: "Istenem, köszönöm neked". Nem a bűnt vallotta, hanem az igazságot követelte - és nem fogadták el, mert nem volt a világosságban - vagyis nem az igazság szerint beszélt és érzett. De a vámos, bár keveset mondott, és nem vallotta be részletesen a bűnét, mégis a testtartásával - azzal, hogy a mellét ütötte, azzal, hogy nem mert felnézni, azzal a sóhajjal, amit felsóhajtott - gyakorlatilag bevallotta a bűnt. Amikor az ember imádkozva könyörög, hogy érezze Jézus vérének erejét, akkor bűnvallást tesz, mert nem a mi bűneink miatt van szükség Jézus vérére?
A Jézus Krisztusba vetett hit mindennapos gyakorlása a bűn megvallása, mert senkinek sem kellene hinnie a Megváltóban, ha nem lenne bűne. A keresztség a bűn megvallása - kinek van szüksége arra, hogy Krisztussal együtt temessék el, ha a saját igazságossága által él? Az úrvacsoraasztalhoz járulni és ott az engesztelő áldozatra emlékezni a bűn megvallása - nem lenne szükségünk áldott Helyettesünkre való emlékezésre, ha nem lennénk bűnösök! A bűn megvallása akkor valósul meg a legjobban, ha úgy állunk Istennel szemben, mint akik megbántották Őt, nem pedig mint olyanok, akik ártatlannak érzik magukat. Úgy kell viselkednünk az Úr előtt, mint akik tudják, hogy bűn van bennük.
És hogyan kellene viselkedniük? Nagyon alázatosan és éberen fognak Istennel járni. Féltékenyek lesznek, nehogy a veleszületett romlottság úrrá legyen rajtuk. Az ilyen emberek naponta erőért fognak kiáltani az Erőshöz, és mi más az erőért való imádság, mint a bűn okozta gyengeség megvallása? Mi más az éberség, mint annak megvallása, hogy természetünket még mindig kordában kell tartani? Úgy kellene tehát vigyáznunk, mint azoknak, akik úgy érzik, hogy a harcot nem vívják meg, és ezért nem tehetik le a páncéljukat vagy a kardjukat. Úgy kellene élnünk, mint azoknak, akik tudják, hogy a verseny nem lefutott, és ezért nyomulnak előre. Imádsággal kellene Istentől függenünk, mint azoknak, akik tudják, hogy ha az isteni kegyelem elhagyná őket, akkor visszamennének a kárhozatba.
Amikor a bűnös úgy érzi, hogy nincs természetes alkalmassága Isten kegyelmének befogadására, megtört lélekkel vallja meg, hogy bűn van benne, amikor így kiált fel: "Ó, milyen nyomorult vagyok! Nemcsak múltbéli bűneim, hanem jelenlegi érzéseim is alkalmatlanná tesznek Isten szeretetére! Úgy tűnik, mintha a pokolban edzett acélból lennék". Azt hiszem, hallom, ahogy sóhajtozik.
"A sziklák meghasadhatnak, a föld megremeghet;
A tengerek zúghatnak, a hegyek megremegnek...
Az érzésnek minden dolog mutat valamilyen jelét,
De ez az én érzéketlen szívem!
Hallani a bánatot, amit Te éreztél,
Édes Istenem, egy adamant elolvadna.
De minden egyes mozgó sort el tudok olvasni
És semmi sem mozgatja meg ezt a szívemet!
A te ítéleteid is, hallom, megingathatatlanok,
Csodálatos gondolat! amitől az ördögök félnek:
A jóság és a harag hiába egyesül
Hogy megmozgassam ezt az ostoba szívemet."
Nos, ez a szánalmas felkiáltás, mert belül minden rossz, gyakorlatilag a bűn megvallása, és igaz is, mert minden rossz. Ha úgy érzed, hogy kétségbeejtően rossz vagy, ne feledd, hogy rosszabb vagy, mint amilyennek gondolod magad! A te eseted önmagában is kétségbeejtő, reménytelen, átkozott! Ha úgy érzed, hogy elveszett vagy, nem érzed túlságosan erősen, akkor az igazi világosságban vagy, ahol Isten találkozik veled.
Az Úr nem fog beleegyezni, hogy találkozzon veled azon az alapon, hogy nem vagy nagy bűnös, és hogy végül is a bűnöd nem nagy baj. Nem, Ő ott fog veled találkozni, ahol az igazság van, és sehol máshol. Amikor megvallod, hogy méltatlan vagy az Ő szánalmára, akkor elismered az igazságot. És amikor bűntudatot érzel, akkor azt érzed, ami valójában tény. Az igazságnak ezen a talaján, bármennyire is szomorú igazság, az Úr találkozni fog veled Mesterem, Jézus Krisztus engesztelő vére által. A te aljasságodban a bűnök felett bővelkedő Szuverén Kegyelem eljön hozzád, és megtisztít téged. Ezért minél hamarabb eljutsz az őszinte igazsághoz, annál jobb neked, mert annál hamarabb fogsz örömöt és békességet nyerni a Krisztusban való hit által.
A szöveg pontosan ezt jelenti: Bánj igazul Istennel, és Ő is igazul fog veled bánni. Ne tegyél semmi színlelést Isten előtt, hanem fedd fel a lelkedet. Hadd lássa Ő úgy, ahogy van, és akkor hűséges és igazságos lesz, hogy megbocsássa neked a bűneidet, és megtisztítson minden igazságtalanságtól. Figyeld meg ennek a kifejezésnek a szépségét - Isten hűségesen fog veled bánni. Az Ő természete az irgalmasság, és te természetesen elvárod, hogy ha megvallod a bűneidet egy irgalmas Istennek, Ő irgalmasan fog veled bánni, és hűséges lesz a természetéhez. És Ő így is fog tenni.
De ígéretet is adott, hogy ha a gonosz elhagyja útját és az igazságtalan ember gondolatait, és az Úrhoz fordul, akkor Ő megkegyelmez nekik - bízzunk benne -, és hűséges lesz ígéretéhez. Jézus Krisztus vére teljes engesztelést hozott, és Isten hűséges lesz ehhez az engeszteléshez. A kegyelmi szövetség alapján fog veled bánni, amelynek Jézus áldozata a pecsétje, és ebben is hűséges lesz hozzád. Micsoda áldás, hogy az Úr hűséges és igazságos lesz a természeted minden bűnösségétől való megtisztításodban. Imádkozom, hogy őszintén foglalkozzatok Istennel, és mondjátok Neki: "Tisztíts meg engem, Istenem, a titkos hibáktól. A belső részekben az igazságot kívánod, és a rejtett részekben bölcsességet akarsz megismertetni velem. Tisztíts meg tehát engem, Uram, és tiszta leszek".
Tegyük fel, hogy elmész egy sebészhez, mert valami halálos polip vagy rák nő benned? El kell távolítani, és tudod, hogy rengeteg orvos van, aki azt állítja, hogy meggyógyítja az ilyen dolgokat, de valójában csak átmeneti enyhülést ad. Mindezektől tartsátok távol magatokat. Jól tudod, hogy ha csak egy kis gyökeret hagysz meg a daganatból, az újra ki fog nőni. Ezért nyíltan azt mondod a sebésznek: "Uram, itt van az én betegségem. Elmondom Önnek az összes tünetét - csak azt kérem, hogy alaposan gyógyítson meg, kerüljön ez nekem bármibe is pénzben vagy fájdalomban. Nem teszek fenntartásokat, tegye azt, amit önök a legjobbnak gondolnak az ügyben, de végezzenek tiszta munkát. Ha kés van a kezedben, ne kíméld a fájdalmam iránti szánalomból, hanem légy igazságos velem, vágd ki a betegséget, gyökerestől, gyökerestől, hogy teljes gyógyulás legyen."
Ugyanígy menjetek az Úrhoz, és mondjátok: "Uram, itt van az én bűnöm, mindent bevallok. Ne engedd, hogy békességem legyen, hacsak nem igazi békesség. Ne engedd, hogy vigasztalásom legyen, hacsak nem Krisztustól kapom. És ha a bűnről való meggyőződésnek és a lelkiismeretnek még nagyobb riadalomnak kell lennie - ha mélyebb sebeknek és keményebb vágásoknak kell a lelkembe hatolni, Uram, ne kímélj engem - légy szíves, tisztíts meg természetem titkos romlottságától, és tegyél tisztává. A Te szentséged az, ami után vágyakozom, és nem lehetek elégedett, amíg nem teszel szentté, ahogyan Te szent vagy". Ez az Istenhez való könyörgés útja, és az egyetlen út! Valld meg a bűnt, és akkor Ő hűséges és igazságos lesz, hogy megadja neked a kettős gyógymódot, nevezetesen először a bocsánatot, majd a megtisztulást minden hamisságtól.
Vannak, akik még mindig azt mondják: "Nos, igen, azt hiszem, hogy így tudnék Istenhez menni, Uram, de a múltbéli bűneim megakadályoznak ebben. Elmondhatnám Neki, hogy bűnös vagyok, kérhetném Őt, hogy újítsa meg a természetemet, kiteregethetném magam előtte, de ó, a múltbéli bűneim! Minden rendben lehetne még, ha nem vétkeztem volna így." Ó, testvéreim és nővéreim, ez egy harmadik útra is rávilágít, amely előttetek áll, és amelyet remélem, nem fogtok követni, nevezetesen, hogy tagadjátok a tényleges bűnt. Éppen az, amit áldom Istent, hogy nem tehetsz meg, megpecsételné a végzetedet, mert ez arra vezetne, hogy Istent hazugnak állítanád be, és így az Ő Igéje nem maradhatna benned.
Ha úgy éreznéd, hogy képes vagy azt mondani, hogy "nem vétkeztem", akkor arányosan, ahogyan mondtad, ezzel kikerülnél abból a világosságból, amelyben egyedül Isten járhat veled. Egyesek úgy jutnak el odáig, hogy azt mondják, hogy amit tettek, az valójában semmilyen mértékben nem volt bűn, vagy legalábbis, ha más embereknél bűn lett volna, náluk nem volt bűn. Tekintettel erős szenvedélyeikre, csodálkoznak, hogy nem voltak rosszabbak! És figyelembe véve az esetük körülményeit, nem értik, hogyan tehettek volna másként. Egyszóval, egyáltalán nem vétkeztek.
Van egy másik osztály, akik azt mondják: "Mindezeket a parancsolatokat ifjúságomtól fogva megtartottam, mi hiányzik nekem?". Ez az önigazolás egyértelműen hazuggá teszi Istent. Mert mit jelent a golgotai kereszt? Mit jelentenek azok a vérpatakok? Mit jelentenek azok a halálig tartó gyötrelmek? Isten gigantikus hazugságot cselekedett, ha nincs bűnünk, mert olyan dologért nyújtott engesztelést, ami nem létezik! Ó, o ocsmány gyalázat! Ó aljas istenkáromlás, így arra célozni, hogy az isteni szeretet nagy áldozata színlelt hazugság volt! Testvérek, vétkeztünk, vétkeztünk, messze túl mindenen, amit tudunk - és az egyetlen bölcs és igaz út az, hogy ezt Isten előtt megvalljuk. Úgy látom, hogy témám első része sokkal több időt vett igénybe, mint gondoltam, ezért a második fejezettel kapcsolatban rendkívül rövid leszek.
II. Most vizsgáljuk meg, hogyan követhetjük ezt az utat, amely az egyetlen helyes és elfogadható, nevezetesen, hogy megvalljuk bűneinket. Feltételezem, hogy azokhoz beszélek, akik komolyan gondolják az üdvösségüket. Ó, barátaim, tárjátok fel lelkiismereteteket Isten törvénye előtt. Menjetek, nyissátok ki a 2Mózes könyv 20. fejezetét, és olvassátok el a Tízparancsolatot. Gondoljatok azok szellemiségére - emlékezzetek arra, hogy aki egy nőre néz, hogy megkívánja, az a szívében házasságtörést követ el vele -, és hagyjátok, hogy a Törvény, annak minden fényességével együtt, lángot lobbantson a lelketekbe. Ne térj ki a tények elől, és ne vonakodj megismerni teljes erejüket, hanem érezd át az elítélő Törvény erejét.
Akkor emlékezzetek vissza az egyéni bűnökre. Idézd fel őket egyenként - azokat a nagyobb bűnöket, azokat a hatalmas foltokat a jellemeden - ne próbáld meg elfelejteni őket. Ha elfelejtetted őket, emeld fel őket a sírból, gondold át őket, és érezd őket a saját bűneidnek. Ne hárítsd őket senki másra. Ne a körülményeket nézd, hogy enyhülést találj a bűnödre, hanem állítsd őket Isten tekintetének fényébe. Emlékezz a szent dolgaiddal kapcsolatos bűneidre, a szombati bűneidre, a szentélybűneidre, a Biblia elleni bűneidre, az imádság elleni bűneidre, az Atya szeretete, Krisztus vére és a Lélek törekvései elleni bűneidre. Ó, hány ilyen van! Gondoljatok a mulasztásotok bűneire, a kötelességszegésetekre, a lelki hiányosságaitokra.
Bánd meg, amit tettél és amit nem tettél. Mennyire megdöbbent és megaláz téged a gonoszság e két formája! Gondoljatok a szívetek bűneire. Milyen hideg volt ez a szív a Megváltóddal szemben! Gondolati bűneidre, milyen helytelenül ítélkezett gyakran elméd! Képzeleted bűnei, milyen mocskos teremtményeket ábrázolt képzeleted élénk színekkel a falon! Gondolj vágyaid és örömeid, reményeid és félelmeid minden bűnére! Melyik képesség van, amelyet nem határoztál meg? "Az egész fej beteg, és az egész szív elgyengül". Kénytelenek vagyunk megvallani bűneink súlyosbodását, hogy miként vétkeztünk a világosság és a tudás, a lelkiismeret és az isteni Szeretet ellen, a Szentlélek intelmei ellen, a gyengéd figyelmeztetések ellen, amelyek az Ő szelíd hangjából jöttek. Ó, amikor egyesek közülünk tévednek, a mi bűneink minden egyes grammja annyi rosszat tartalmaz, mint egy tonna más ember bűne. Vigyázzunk, hogy mindent megvalljunk.
És akkor próbáljuk meglátni minden bűn förtelmességét, mint egy jóságos, jó, szerető Isten elleni sértést - mint bűnt egy tökéletes, a mi javunkat szolgáló törvény ellen. Emlékezzünk meg a mi akaratos bűneinkről, a mi csintalan bűneinkről, a saját magunknak ártó bűnökről, az ostoba bűnökről, a megvetendő bűnökről, amelyekbe lelkünk akkor is leereszkedett, ha ismertük a szentség nemességét, és volt némi közösségünk Istennel. Kérlek, kedves Hallgató, próbáld meg szemedet Jézus Krisztusra és az Ő engesztelő áldozatára szegezni, és élj úgy, mint benne hívő ember, és ettől úgy fogsz élni, mint a bűnök állandó gyóntatója! Mert amikor Jézus sebei békét beszélnek, akkor bűnbánatot is hirdetnek.
És amikor az engesztelés megnyugvást ad nekünk, akkor szelíddé és alázatossá is tesz minket a szívünkben a tartós hiba érzése alatt. Amint látod, hogy Jézus mit szenvedett, látni fogod, hogy te hogyan vétkeztél. És amint megfigyeled az Ő érdemének dicsőségét, látni fogod a saját hibáid borzalmát. Így gyónd meg naponta, amíg élsz, a bűnt, és találj tisztulást minden igazságtalanságtól.
III. FONTOLJUK MEG, MIÉRT KELL MEGVALLANI A BŰNT. Először is azt mondom, tegyük ezt, mert ez helyes. A vallásos hazugság szörnyű dolog, és rengeteg van belőle. Ha úgy tudnék megmenekülni, hogy elfedem állapotomat Isten előtt, nem szeretnék így üdvözülni. Az az ember, akinek a szíve a világosságban van, szeret helyesen cselekedni. Nagy szégyen lenne Istenre nézve, ha azt feltételeznénk, hogy Ő bármilyen módon meg akar minket menteni, ami nem felel meg az igazságnak. Helyes, hogy úgy, ahogy vagyunk, Isten elé járulunk, és Jézus Krisztus által kegyelemért esedezünk. Ezért tegyük meg.
Sőt, néhányunk számára ez elengedhetetlen, mert nem tehetünk mást. Talán van itt olyan ember, aki azt mondhatja: "Nekem nincs bűnöm". De én nem tudnék. Ha azt állítanám, hogy ártatlan vagyok, akár természetemből, akár gyakorlatomból adódóan, a szavak megfojtanának. Azt mondani, hogy nincs bűnöm?! Arra számítanék, hogy elsötétül az arcom, és holtan esnék össze, annyira durva hazugság lenne! Ha azt mondanám, hogy nincs bűnöm, egész természetemnek nincs olyan része, amely ne tiltakozna egy ilyen állítás ellen! Bűnösként kell Istenhez jönnöm, nem tehetek róla. És bárcsak Istenre esküszöm, hogy itt mindenki úgy érezné, hogy neki is ezt kell tennie, mert a törvénynek az a célja és rendeltetése, hogy a bűnöst elítélje, hogy aztán arra kényszerítse, hogy elfogadja az üdvösséget Szabad Kegyelem feltételei szerint Jézus Krisztus által.
Soha nem lehet halat fogni a hálóban, amíg van egy hálószem, amelyen keresztül ki tud szökni, de amikor az összes hálószem olyan kicsi, hogy a hal nem tud kijutni, akkor már megfogtuk. Amikor olyan bűnös vagy, hogy nem tudsz arra hivatkozni, hogy nincs bűnöd, de még arra sem, hogy nem vétkeztél, hanem teljesen el vagy ítélve, hogy a Kegyelem által üdvözülsz, akkor Krisztus hálójában vagy, és Ő ki fog emelni - és az Emberek Halászának lesz oka örülni. Emellett, kedves Barátaim, tegyük fel, hogy megpróbáltunk Isten előtt olyannak látszani, amik nem vagyunk, Istent nem tévesztettük meg, mert Őt nem lehet megcsúfolni. Felállíthatunk egy nagyon is tiszteletreméltó jellemet, hogy magunknak tetszést szerezzünk, és időnként adhatunk neki néhány simítást, csak hogy feldobjuk és javítsunk rajta.
És még az is lehet, hogy találunk néhány embert, akik csatlakoznak hozzánk, hogy kölcsönös csodáló társaságot alkossanak, és barátaink vidáman hallgathatják, hogy milyen csodálatos lények vagyunk, feltéve, hogy leülünk, és meghallgatjuk, hogy cserébe ők is dicsőítik magukat - de sem egy, sem ezer tanúval nem lesz egy jottányit is igazabb a dicsekvésünk, vagy valószínű, hogy a mennyben elhiszik majd. Istent nem lehet félrevezetni! Ránéz minden olyanra, aki a saját tisztaságával dicsekszik, és azt mondja: "Amikor azt mondod, hogy nincs benned bűn, hazuggá teszel Engem, és az Én szavam nincs benned, mert ha az igazság lenne benned, tudnád, hogy bűn van benned. És ha az Én szavam lenne bennetek, ti is megvallanátok, hogy vétkeztetek, és megalázkodnátok előttem."
Arra buzdítalak, bűnös, hogy hagyj fel minden próbálkozásoddal, hogy helyesnek érezd magad és helyes legyél, mielőtt Istenhez jössz Krisztus Jézusban. Nem vallottál-e már eddig is nagy kudarcot? Azt hitted, hogy Krisztushoz igazodsz, de épp akkor estél el a lehető legrosszabb módon. Megpróbáltad megjavítani a régi ruhádat, és tisztességessé tenni magad, mielőtt Krisztushoz jöttél volna, de minden alkalommal, amikor a ruhához nyúltál, a szakadás egyre nagyobb lett. Hagyj fel minden próbálkozással, hogy felkészülj a Kegyelemre, és úgy gyere Jézus Krisztushoz, ahogy vagy! Amikor megpróbáltad magadat úgy éreztetni, hogy Krisztushoz illő és megfelelő vagy, akkor Isten ellen vétkeztél, mert az Ő tanúságtételének a fogai közé repültél, amely szerint Jézus Krisztus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket üdvözítse.
Amilyen mértékben próbálod magadat igaznak beállítani, olyan mértékben tagadod meg Isten bizonyságtételét. Isten Lelke segítsen neked, hogy az igazság talaján jöjj mennyei Atyádhoz, megvallva, hogy vétkeztél - ez az igazság számodra! És azon az alapon, hogy Krisztus meghalt a bűnösökért - ez az igazság Isten részéről, amely lehetővé teszi, hogy mosolyogjon a bűnösökre. Nos, milyen állapotban vagy ma reggel? Hideg, mint a jéghegy az isteni dolgok tekintetében? Gyere, és mondd el az Úrnak, hogy jéghegy vagy, és hagyd, hogy felolvasson! Milyen állapotban vagy - kemény, mint a szikla, vagy mint egy alsó malomkő? Nincs benned érzés? Gyere, és mondd el az Úrnak, hogy nem érzel.
Ó, hát nyoma sincs benned a jó érzésnek? Jöjj az én Uramhoz az érzelmek nyomai nélkül, és mondd el neki, hogy milyen vagy! És ó, ha ki mered mondani, minden bűnöd és bűnösséged feje fölött: "Mindazonáltal a minden bűntől megtisztító vérre támaszkodom, és kérlek Téged, Uram, látva, hogy megvallom bűneimet, tisztíts meg engem minden hamisságtól", akkor meglátod, hogy Ő hűséges és igaz, hogy megteszi! Jöjjetek, ahogy Calais polgárai tették III. Edward királynak, amikor a várost elfoglalták - jöjjetek kötéllel a nyakatokon, és ismerjétek el, hogy ha ítéletet hajtanának végre rajtatok, megérdemelnétek! Jöjjetek azonnal, minden mocskotokban és meztelenségetekben - jöjjetek ékszer nélkül a fületekbe, díszek nélkül a nyakatokon és mindenféle ajánlás nélkül - jöjjetek, mint természeteteknél fogva bűnösök és mint a gyakorlatban bűnösök!
Ne hivatkozzatok semmire, ami jóságnak látszik, hanem jöjjetek a bűnötökben. Ne próbálj meg festéket varázsolni az arcodra, és ne próbáld utánozni az egészség pírját azon az elfogyott arcodon. Jöjj úgy, ahogy vagy, és mondd: "Uram, nézz rám úgy, ahogy vagyok, egy rosszabb bűnösre, mint amilyennek én magamat tartom, és akkor mutasd meg a Te Szabad Kegyelmed Végtelenségét, és Jézus haldokló szeretetének erejét, hogy megmentett engem, még engem is".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem sokáig lesztek béke nélkül, ha így közeledtek Istenhez! Dobjatok el minden előkészületet, alkalmasságot, dicséretet és reménykedést, és vegyétek magatokhoz az én Uramat, Jézust! Mint üres kezű bűnösök vegyétek Őt! Találkozzatok vele úgy, ahogyan Ő van, és ahogyan ti vagytok. Isten igazságosan fog veletek bánni. Soha nem fog elvetni egy bűnöst, aki az igazság szerint jön Hozzá. A magam részéről mindig bűnösként szándékozom Hozzá jönni. Tudom, hogy üdvözült vagyok, de soha nem remélem, hogy egy centivel is túljutok azon a versen - "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít engem minden bűntől", mert csak így tudok a világosságban járni, ahogy Ő a világosságban van! SZENTÍRÁSRÉSZLET A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT - 1. JÁNOS 1-2,1-11. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 176-51-551.

[gépi fordítás]
Kétségtelen, hogy ez a prófécia beteljesedett a fogságba esett zsidók Babilonból való visszatérésében, a templom újjáépítésében és Jeruzsálem falainak befejezésében. Ez kimondhatatlan örömmel töltötte el a népet, és így kiáltottak: "Énekeljetek együtt, Jeruzsálem pusztaságai, mert az Úr megvigasztalta népét, megváltotta Jeruzsálemet". Ez volt az előttünk szóló lélekemelő prófécia beteljesedése, de nem a legteljesebb beteljesedése. Még egy nagyobb áldás következett, amely minden szót hangsúlyossá tett, és az öröm területét addig tágította, amíg az egész föld és a menny minden szférája részesévé vált.
Nem fogok időt szánni a szakasz kisebb jelentőségére, hanem rögtön arról a megváltásról beszélek, amelynek az összes többi csak egyfajta típusa, Isten igaz Izráelének megváltásáról Krisztus Jézus, a mi Urunk által. Erre a megváltásra szövegünk szavai kiemelkedően érvényesek. "Énekeljetek, ti egek, mert az Úr megtette; kiáltsatok, ti földnek alsó részei; törjetek ki énekre, ti hegyek, ti erdők és minden fa rajta; mert az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izráelben." (Énekeljetek, ti egek, mert az Úr megtette, és megdicsőítette magát Izráelben.
A szöveg vizsgálatakor először a prófécia helyszínét tekintjük át. Másodszor, örömmel szemléljük a rendkívül dicsőséges témát. Miután e két dologgal foglalkoztunk, egy kis időre meghallgatjuk az éneket. És végül, ha Isten Lelke kegyelmesen megsegít bennünket, csatlakozunk az egyetemes kórushoz.
I. TEKINTSÜK ÁT A HELYSZÍNT. Szövegünk helyszíne figyelemre méltó. Tegnap láttuk földi párhuzamát. Az ég borult volt, a felhők sűrűek voltak, az ég fekete volt, a napot eltakarta, és bár közel van a nyár közepe, hideg borult ránk. Messze a fejünk felett hangos mennydörgés gurult! Az ég rettentő tüzérsége úgy harsogott, mint az Úr csatájának napján. Félelmetes viharra számítottunk, és a félénk szívek reszketni kezdtek. Ki tudta, hová hullhatnak az ég villámai, és milyen bajt hozhatnak a tűz lángjai?
A gyáva félelmei alaptalanok voltak - a vihar más mezőkre gyűlt össze, mint a miénk. Záporeső hullott, mely megáldotta a földet -
"Lefelé, lefelé jönnek azok a termékeny záporok!
Azok a föld-örvendetes cseppek!
Pillanatnyi özönvíz zúdul,
Aztán elvékonyodik, csökken, megáll.
És mielőtt a patak gödröcskéi
Elkerültek a látóteremből,
Lám! A napból örömteli ragyogás
Kitör, borostyánszínű fény."
Aztán az örökké kegyes Úr az égen át kifeszítette gyönyörű íját - a szövetség jelét -, mintegy biztosítva minket arról, hogy nem készül elpusztítani a földet özönvízzel. Hamarosan fújtak a gyors szelek, és felhő felhő után eltűnt, míg végül, amikor kimentünk, hogy sétáljunk a vidám fák alatt és a nevető virágok között, a sűrű felhők eltűntek, és felettünk a menny kék, derűs szépsége volt! A vihar és a rémület villámai messze voltak! Az Ég ragyogott a földre, és a föld visszamosolygott az Égre.
A Próféta egy ilyen lelki jelenetre szegezte a tekintetét, és ezt ábrázolta a szövegemet megelőző versben. Egy felhő, sőt a bűn sűrű felhője elzárta Isten arcának fényét az Ő népe elől, és sötét oldalát a felmenőikre és Istenükre fordította, így imáik nem tudtak átjutni Hozzá. Az Ő kegyelme sem ragyoghatott le rájuk. Rémülten kuporodtak össze, amikor hallották Isten hangját, amely ítélettel fenyegetett - és minden pillanatban azt várták, hogy haragjában megdönti őket.
Íme, az Úr helyette a szövetség szivárványát függesztette ki! Az evangéliumi ígéreteket látták, Jézust mint a nagy engesztelő áldozatot mutatták be, és ahogy az emberek ránéztek, Isten arcának fénye reménységgel töltötte el őket. És nem is reménykedtek hiába, mert hamarosan az Úr beteljesítette, mint egy pillanat alatt, azt az Igét, amelyben meg van írva: "Elfújtam, mint sűrű felhőt a ti vétkeiteket, és mint felhőt a ti bűneiteket". Így hát elindulva és visszatérve Istenükhöz a tiszta ég alatt, ahonnan az Igazság Napja a szeretet sugarával ragyogott le, a megbocsátott népet örömmel töltötte el az öröm, és a próféta szája által hangosan kiáltották: "Énekelj, Ég! Felhők nem fátyoloznak el többé! Kiáltsatok, ti a föld alsó részei, amelyek termékenyítő záporokkal frissültek fel! Kiáltsatok, ti erdei fák, amelyeknek minden ágát gyémántcseppek borítják, mert az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben!".
Így a szöveg teljes megértéséhez a szöveg díszletei is hozzájárulnak. Olvassuk együtt a két verset, és máris láthatóvá válik szépségük. Mikor történt az örömteli esemény, amelyet énekkel kell ünnepelnünk? Úgy tekinthetjük, hogy az Isten örökkévaló terveiben gyakorlatilag megvalósult, hiszen a mi Urunk "a Bárány, aki a világ megalapítása előtt megöletett". Amikor a szövetség megköttetett az Atya és a Fiú között, és Jézus vállalta, hogy kiválasztott népéért helyetteseként meghal, akkor a felhő eltűnt, és az Úr elégedetten tekinthetett választottaira, mint akiket a kezes záloga megváltott. Bűnösnek látva őket, szent szemei elviselhették őket, de amikor úgy tekintett rájuk, mint Krisztus Jézusban, az engesztelésen keresztül tekintett rájuk, hátravetette vétkeiket, és "az Ő Igazságosságáért" elégedett volt velük.
A "mindenben rendezett és biztos" szövetség gondolatára az értelmes lények világegyeteme örvendezhet, mert az ember megváltása és Isten dicsősége örökkévaló végzéssel kapcsolódik össze! E Szövetség alapján tömegek léptek be a Mennyországba, mielőtt a nagy Biztos kiontotta volna a vérét - ezért ez a szent ének jogos témája volt, mielőtt a régen elrendelt nap felvirradt volna! A felhők ténylegesen elvonultak, amikor az engesztelés bemutatásra került. Az idő teljességében Jézus megjelent, és a fára vitte fel népének minden bűnét. Miután egész életében hordozta betegségeiket és fájdalmaikat, a bűn terhét a megsemmisülés helyére vitte - és halálával véget vetett annak!
Az engeszteléstől eltekintve Isten kiválasztottjai, akárcsak a többi ember, bűn alatt álltak. A fekete felhő az egész faj felett volt, de Jézus magára vette népe összes vétkének sűrű tömegét - múltbeli, jelenlegi és jövőbeli - és eltörölte az egészet, ahogyan a felhő eltörlődik az ég színéről. Jézus felvette az egész mérhetetlenül súlyos terhet, amely viharral terhes volt, és mindezt azokra a vállakra vette, amelyek a földre zúzódtak volna, ha nem isteniak lettek volna! A fán hordozta ezt a bűnt és a haragot, amely érte járt, saját lelkében érezve annak minden zsúfolt viharát, míg abban a pillanatban, amikor mindent elviselt és mindennek véget vetett, felhangzott a győzedelmes kiáltás: "Vége van!".
Akkor felragyogott a határtalan szeretet felhőtlen Dicsősége! Aztán örökre elmúlt a fenyegető vihar! Aztán az igazságosság kihajtott a földből, és a béke lenézett a mennyből! Akkor a megbékéltek felkiálthattak: "Énekeljetek, egek, mert az Úr megtette; kiáltsatok, ti föld alsó részei; törjetek ki énekre, ti hegyek, ti erdők és minden fa rajta; mert az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben!". A bűnt eltörölték, a vétek a tenger mélyére vetették, és mindenek felett hangosan zengett az ujjongó kihívás: "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? Ki az, aki kárhoztat, most, hogy Krisztus meghalt?"
A szöveg Isten minden egyes embere számára abban a pillanatban teljesedik be, amikor a hit szeme először fordul a megfeszített Megváltó felé. Ezt az élményt aligha kell felvázolnom, mert, Testvéreim és Nővéreim, jól ismeritek. Ó, a fenti sötétség feketesége! Ó, a belső vihar borzalma a bűnről való meggyőződés szörnyű órájában - amikor fáradt lelkem a semmire vágyott, hogy megmenekülhessen saját poklából! Ó, az eljövendő harag rettegése! Láttam, hogy Isten minden haragja összegyűlik, hogy rajtam töltse ki magát, de, dicsőség Istennek, máshol töltötte ki magát!
"A vihar szörnyű hangja hallatszott;
Ó, Krisztus, rajtad tört el!
Nyílt kebled volt a gyámom,
Szembeszállt a viharral a kedvemért.
Alakod megrémült, arcod megrongálódott,
Jól emlékszem arra a napra, amikor Jézusra néztem - egy pillanat alatt megkönnyebbültem! Az eső elmúlt és elment, és minden békesség és öröm volt. Ó, az az áldott nap! Örömmel mentem ki, és békességgel vezettek ki. A hegyek és a dombok énekelni kezdtek előttem, és a mező összes fája tapsolt. Az öröm nem múlt el! Számomra a hegyek még mindig énekelnek, és a fák még mindig tapsolnak! Szívem még mindig örül bennem Jézus drága nevének minden említésére! Az Ő vére még mindig békét hirdet lelkiismeretemben, és az Ő befejezett áldozata még mindig az én örömöm! Ez nemcsak kezdetben, hanem gyakran a keresztény élet során is igaz, mert vannak idők, amikor hitetlenségünk új felhőket vet, és új viharokkal fenyeget.
Bár a bűneinket már az első alkalommal megbocsátották, és amikor először megmosakodtunk, minden porcikánk tiszta volt, úgyhogy soha többé nem volt szükségünk mosakodásra, kivéve a lábmosást, a hitetlenség mégis felélesztheti a bűn emlékét, és halott cselekedetekkel szennyezheti be a lelkiismeretet. És így felhőket tud teremteni köztünk és Isten között. Mindazonáltal, amikor Urunk kinyilatkoztatja önmagát, eltörli bűneinket, mint egy felhő, és mint egy sűrű felhő a vétkeinket. Mi pedig visszatérünk Hozzá, és örvendezünk benne. Nem kell és nem is szabad e visszatérő felhők alá kerülnünk - de ha mégis megtörténne velünk, hogy felhő alá kerülünk -, áldott dolog lesz felnézni, és emlékezni arra, hogy az Úr egy pillanat alatt kitisztíthatja az eget, és a legborúsabb árnyékainkat a reggeli fényességgé változtatja!
A szöveg szerintem az Úr megjelenésének napján teljesedik ki a legjobban - azon a napon, amely körül a legfőbb reményeinknek mindig is összpontosulniuk kell. Eljön az a nap, amikor az evangéliumot utoljára hirdetik - amikor Isten kiválasztottjai mind összegyűlnek az emberek közül, és a bérmálás beteljesedik. Akkor minden szent Isten hívására felemelkedik a dicsőségbe. A kiválasztott sokaság mind ott lesz - mindenki az Atya szándéka szerint, mindenki a Fiú megváltása szerint, mindenki a Szellem elhívása szerint - mindenki ott lesz, és arcukon nem lesz sem folt, sem ránc! És a ruhájukon nem lesz folt és nem lesz szenny, mert hibátlanok az Isten Trónja előtt.
Akkor, amikor a könyvek megnyílnak, és az istentelenek vétkei az ég alatt nyilvánosságra kerülnek, remegés nélkül fognak állni, mert-
"Jézus, a Te véred és igazságod...
A szépségük, a pompás ruhájuk.
Lángoló világok között, ezekben a ruhákban,
Örömmel emelik fel a fejüket."
Igen, és mi ott leszünk, akik hittünk Jézusban, mindannyian! És milyen örömmel fogjuk látni, amikor bűneinkre gondolunk, a mindent elborító engesztelést, a keresztet, amely megfeszítette bűneinket, a sírt, amely örök halálba nyelte minden vétkünket, a mennybemenetelt, amely fogságba ejtette a foglyokat, és a második eljövetelt, amely örökbefogadást adott nekünk, vagyis testünk megváltását, és tökéletessé tett minket, hogy a bűn gonoszságának nyoma se maradjon rajtunk! Emberi mivoltunkban nem keletkezik kár! Úgy fogunk kijönni az élet megpróbáltatásainak kohójából, hogy nem lesz rajtunk tűzszag! Bár a kísértés és a bűntudat olyan volt, mint egy hétszeresen felhevített kemence, mégis, mivel Ő, Isten Fia, velünk együtt ment be az égő kemencébe, életben maradunk és sértetlenül fogunk kijönni! És az Utolsó Napon emberségünk nem szenvedett kárt, sőt fényesebb és jobb lesz, mintha soha nem esett volna el.
Ah, micsoda hangok fognak felhangzani! Nem a kornett, a fuvola, a hárfa, a zsákbamacska, a zsoltár és a dulcimer és mindenféle zene hangja, mint Babilon bálványimádásának idején, hanem a szent imádás áldott énekei fognak felhangzani, amelyekre az angyalok harmóniája fog hangzani, és ez lesz a himnusz: "Énekeljetek, ti egek, mert az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben." Ez az ének lesz az ének.
II. Elérkeztünk témánk második részéhez, és ezért TEKINTETTESSÜNK MEG AZ ÖRÖMTÖRTÉNELEM DICSŐS TÉMÁJÁT. Az öröm nagy témája a megváltás - Isten Izraelének megváltása. Ez egy elképesztő mű. Az ember számára egyszerű dolog volt eladni magát a rabszolgaságba, de a megváltás már más dolog! Ez a munka, ez a fáradság! Megváltani az embert a gonoszságából olyan munka, amelyet az összes kerub és szeráf sem tudott volna elvégezni! Valóban olyan munka, amelyet az egész teremtményiség nem tudott volna elvégezni!
Testvéreim és nővéreim, rabszolgaságunk szörnyű volt, és a szabadulás ára messze túlmutatott az ezüst- és aranyhegyeken. A lélek megváltása drága. "Nem lehet az ophiri arannyal, a drága ónixszel vagy a zafírral értékelni. Az arany és a kristály nem érhet fel vele, és nem lehet érte cserébe finom arany ékszereket venni". Ahogyan szükség volt egy árra, úgy szükség volt egy hatalomra is, hogy kiváltsák. Magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kell Izraelnek emberfiainak lenni, a rovarok, melyek a nyári estén át táncolnak, nem gyengébbek. Reménytelen az emberi rabság, hacsak a sátán gonoszságát, ravaszságát és erejét nem tudja szeretet, bölcsesség és minden ponton fölényes erő ellensúlyozni.
Az árat megtaláltuk, a hatalmat megmutattuk! Énekeljetek, ti egek, mert az Úr megtalálta a váltságdíjat! Nem romlandó dolgokkal, mint ezüsttel és arannyal váltottak meg minket, hanem Krisztus drága vérével, és ez az ár ténylegesen szabaddá tett minket! Törjetek ki énekszóra, ti hegyek, mert az Úr megtalálta a hatalmat is - az Ő jobbja és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet! Kivezette népét a szolgaság házából, és valóban szabaddá tette! A megváltásról, a megváltás árából és hatalmából, énekelni hívnak bennünket! A megváltásról, amely olyan kiemelkedően kívánatos, hogy soha nem tudjuk eléggé értékelni! A megváltásról, amely megszabadított minket a bűntől, minden rabszolgaság közül a legrosszabbtól!
"A bűn nem uralkodik rajtad." Krisztus hatékonyan megváltott téged zsarnoki uralmától. A törvény átkától is megszabadultatok, mivel Krisztus átokká lett értünk. Ahogy meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". A nyomorúságtól való megszabadulással vagytok megáldva - ahol bűn van, ott biztosan nyomorúság következik -, de Jézus viselte a bűneidért járó büntetést, és elfordította azt tőled. Megszabadultál a kérges gondoktól és a hitetlen aggodalomtól. Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja a szívedet és elmédet Jézus Krisztus által.
És megszabadultok a haláltól és a pokoltól. Ez a gondolat örömmel töltsön el - a füledben soha többé nem hangozhat el a szomorú mondat: "Távozz, te átkozott!". Számodra nincs feneketlen mélység, nincs tűz, amelyet nem lehet kioltani, nincs féreg, amely soha nem halhat meg! Krisztus megszabadított téged! Nem vagytok többé a bűn rabszolgái és a halál áldozatai, mert megszabadultatok a Sátán rabságából, akinek hatalmában áll a halál! Megkísérthet, de nem kényszeríthet. Provokálhat, de nem tud legyőzni. Krisztus semmissé tette az ördög munkáját! Letaszította őt a trónjáról, és lerombolta erődítményét - birodalma feletted megszűnt, és soha többé nem újulhat meg!
Bennetek, akik hittetek, az Úr felállította trónját, és ott fog uralkodni örökké. Dicsőség Istennek ezért! Az Úr megváltása a szüntelen dicséret témája, mert ez egy olyan megváltás, amely a maga vonulatában reményt, szentséget és mennyországot hoz. Megszabadulást hoz a bűntől, Krisztushoz való hasonlatosságot és örök dicsőséget Krisztussal. Énekeljetek, egek, és örvendezzetek, föld! Testvérek és nővérek, az ének középpontja és hangsúlya számomra ebben rejlik: "Az Úr megtette". Mennyire örül a szívem ennek az öt szónak: "Az Úr tette!". Nézzétek meg őket egy percre. Bármit is tesz Isten, az minden tiszta lény számára örömteli! A cselekvő Isten az intelligens világegyetem öröme.
Amikor Isten megteremtette a világot, a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia örömében felkiáltott! Jól el tudom képzelni, hogy a szokásosnál is vidámabb ünnepet tartottak azon a hetedik napon, amikor az Úr "megpihent és felüdült". Csodálatos kifejezés! Ha tökéletesek lennénk, minden, amit Isten tesz, éneklésre késztetne bennünket - és mivel Ő mindig cselekszik -, nekünk is mindig énekelnünk kellene! Igen, ha megverne minket, az arra késztetne, hogy áldjuk Őt. Ha Éva tiszta lenne, elválasztva a bűntől. Ha az üdvösség az ember műve lenne, a legcsekélyebb hangjegyeink is elegendőek lennének, hiszen mi más az ember, mint egy féreg, egy teremtmény, amelyet a lepke előtt összezúznak? Mert mihez is lehet őt számon kérni? De amikor a megváltásról énekelünk, az az Úr megváltása! Ő tervezte el kezdettől fogva. Ő hajtotta végre Fiának személyében! Ő alkalmazza azt az Ő Szentlelke által! A megváltás az Úrtól van. "Az Úr tette azt."
Ti, akik úgy döntötök, kitalálhattok egy olyan üdvösséget, amely részben az ember, részben pedig Isten által van, és ezt úgy kiálthatjátok ki, ahogyan csak akarjátok. Ami engem illet, én nem vágyom más üdvösségre, csak arra, ami mind Istentől van, és nincs is más! Ez az egy hang foglalja le egész lényemet: "Az Úr tette". "Az Úr megtette." Minden újonnan megtért, aki újonnan találta meg a békességet, tudja, hogy az Úr tette! Minden ember, aki évek óta hívő, és megismerte saját gyengeségét, világosan ki fogja mondani: "Az Úr tette!". Igen, és az idős keresztény, aki éppen távozni készül, az az ember, aki azt mondja: "Az Úr tette". A kegyelem rivális nélkül uralkodik! Egyedül az Úr magasztos! Énekeljetek, egek, és örvendezzetek, föld, mert a megváltás Jehova műve!
Aranyos dolog elgondolkodni azon, hogy a megváltás egy megvalósult tény. Nem "Az Úr megteszi", hanem "Az Úr megtette". Ha ma reggel prófétaként elküldenének, hogy elmondjam nektek, hogy az Úr megtestesül, elvérzik és meghal a Golgotán, remélem, hogy néhányan elhinnék. De az is lehet, hogy nehezetekre esne felismerni, és Ábrahámhoz hasonlóan meglátnátok Krisztus napját, és örülnétek. Hiszen olyan csoda, amit egyáltalán nem lehet elhinni, hacsak nem az isteni tanúságtétel alapján, hogy maga Isten engesztel a saját erkölcsi kormányzatának okozott sérelemért. De ma egy történelmi kérdésről kell beszélnem - "Az Úr megtette!". Ő, aki a sértett volt, engesztelést nyújtott - az Ő saját, transzcendens Kegyelmének tette szétszórta a bűn sűrű felhőit, és örök napot árasztott a elsötétített földre! Jézus vért ontott és meghalt, és ezzel legyőzte a bűnt!
A mi dicsőséges Sámsonunk a sírgödör Gázájában aludt, és ellenségei azt hitték, hogy örökre elkapták. De Ő felébredt a reggeli fény előtt, és felrántotta a Halál és a Pokol kapuit, oszlopokkal, rácsokkal és mindennel együtt, és elvitte őket, fogságba vezetve a foglyokat! Ő megtette! Isteni Szabadítónk elrontotta nekünk a Halált és a Sírt. "Énekeljetek, ti egek, kiáltsatok, ti földi alvilági részek!". A Széttörő felment előttünk, és Királyunk az élünkön! Feltörte és szabaddá tette az utat egyenesen a sírtól Isten Trónjáig! Dicsőség az Ő nevének, Ő megtette!
Különös erőt tulajdoníthatunk annak a szónak, hogy "Az Úr elvégezte", mert Ő befejezte a munkát. Az Ő népének megváltása ügyében semmi sem maradt hátra. Isten egyházán nincs olyan jelzálog, amelyet végső soron le kellene váltani. Az Úr tehermentes szabad tulajdonává tett bennünket, és mi örökre az Ő tulajdona vagyunk. Nem maradt egy kis emberi érdem, amit a bűnösnek ki kell dolgoznia magának, vagy egy kis pont, ahol a megváltás munkája befejezetlen lenne. De "az Úr megtette!" Nem, Testvérek és Nővérek, még az igazságosság köntösének rojtjai is mind megvannak - nincs hozzá egy szál sem, amit hozzá kellene adni - varrás nélkül van, és felülről szőtték végig, minden egy darabból van. Consummatum est. "Befejeződött", minden típus beteljesedett, minden parancsolat betartva, minden bűn eltörölve - Isten haragja és minden, ami akadályozott, eltöröltetett. "Az Úr megtette". Az ég énekelt, amikor Jézus eljött, hogy véghezvigye a tettet! Felébresztették a juhnyájak csendjét, amikor a mennyei Kisded megszületett - hogyan kell most énekelniük, hogy Ő befejezte a munkát, amelyet rábíztak, és örökre tökéletessé tette mindazokat, akiket elkülönítettek!
Ilyen témában nem tudok beszélni. A nyelv túl szegényes médium hálás örömöm kifejezéséhez. Bárcsak megállhatnánk és énekelhetnénk a szöveget - "Az Úr megtette: Megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben". Az ének nagyon fontos része azonban abban rejlik, hogy amit Isten tett, az önmagát dicsőíti. A végtelen irgalom és a leereszkedő szeretet Isten dicsőségét tükrözi! Micsoda téma egy Dr. Owen számára, hogy írjon róla - Isten tulajdonságai, ahogyan a megváltásban megmutatkozik és megdicsőül! Több tucat kötetre lenne szüksége, tele olyan sűrített gondolatokkal, mint amilyeneket ő hajlamos volt előadni. Micsoda fejezetet kellene írni a megváltás bölcsességéről! Micsoda fejezetet kellene írni a megváltás igazságosságáról! Hogy az Úr nem bocsát meg a bűnt áldozat nélkül, mert Ő igazságos, és nem tűri a gonoszságot. Milyen újabb fejezetet, nem, milyen köteteket lehetne írni a megváltás szeretetéről!
Félő lenne, hogy véges elménk az egyik isteni tulajdonság fényességét látva annyira elkápráztatva lenne, hogy elfelejtené a többit. Ki tudja megmondani nekünk az engeszteléssel kapcsolatban, hogy melyik betűje a legjobban megírt - a Bölcsesség, az Igazságosság vagy a Kegyelem? A Megváltásban Isten összes tulajdonságát látjátok, harmóniában keveredve, jótékony ragyogással ragyogva! Nem a Sínai villanásával és lángjával, hanem a béke és szeretet lágy sugaraival a Golgotáról. Isten soha nem látható olyan dicsőségesen, mint a Keresztnél! Nem, még a lángoló szeráfok között sem élvezhetik a szentek odafent Isten olyan látványát, mint amikor Jézus sebeiben látják Őt! És ujjukat a szögek nyomába téve, szállva kiáltják: "Én Uram és én Istenem".
Miért, testvéreim és nővéreim, az Úr nem csak minden egyes tulajdonságát illusztrálta a megváltás nagyszerű tervében, hanem örömmel mutatta meg, hogy az Ő természetének jósága hogyan győzedelmeskedik a gonosz minden hatalma felett. Úgy tűnt, hogy a Sátán nagy előnyre tett szert Istennel szemben, amikor mérgével megmérgezte fajunkat. Az előny csak átmeneti volt, és az ő nagyobb vereségével végződött! Nem is sejtette, hogy ravaszságával és gonoszságával fekete hátteret készített az isteni Szeretetnek, hogy szépséges árnyalatokat helyezzen rá, hogy azok annál szembetűnőbbek legyenek. Mennyire meghiúsultak sötét terveid, ó Lucifer! Hogyan győztél le, ó te ellenség! Hogy tönkretettél, ó te romboló! Hogy vezettek téged fogságba, ó fogság! Azt hitted, hogy az ember lesz a te gyenge és készséges eszközöd, amellyel megmutathatod gonoszságodat a Magasságos ellen, de íme, az ember, akit megszégyenítettél és meggyaláztál, győzedelmeskedik feletted Isten nevében!
Annak az asszonynak a magja, akit te csaltál meg, bölcsebb volt nálad! Az ő összezúzott sarka volt a te fejed betörése! Mindent a lába alatt tart - minden juhot és ökröt, igen, és az ég madarait, és a tenger halait, és mindent, ami a tenger útjain jár. Az ember Krisztus Jézus mindenek Ura, és az Ő nevére minden teremtmény térdet hajt. Még az ördögök is alávetik magukat Neki, és a rosszat jóra fordítja. Nézd meg, hogyan "hiúsítja meg az Úr a hazugok jelét, és őrjíti meg a jósokat". Dicsértessék az Úr mindörökkön örökké!
Az Úr azzal is megdicsőítette önmagát, hogy olyan teremtményfajtát támasztott fel, amelyet puszta erővel nem lehetett volna létrehozni, legalábbis amennyire meg tudjuk ítélni. Istennek van egy angyalokból álló csapata, akik imádják Őt, de ők soha nem ismerték a rosszat, és következésképpen a jóra való választásuk sem olyan csodálatos. Ők is éteri természetűek, és nincsenek húsból és vérből álló anyagi testtel terhelve. Az Úr megteremthetett volna még számtalan tiszta szellemet, mint az angyalok, de Ő azt kívánta, hogy olyan lények szolgálják és szeressék, akik részben anyagiak, de mégis rokonok az Ő személyével - olyan lények, akik az akarat szabadságával rendelkeznek, és ismerik a jót és a rosszat egyaránt -, és mégis örökké csak a jót választják.
Nézzétek, milyen teremtmények születtek! Nem annyira a teremtés, mint inkább a megváltás által! A megdicsőültek egykor mélyen a bűnbe merültek, de szabad cselekvőképességük megsértése nélkül, Jézus szeretete által visszanyerték hűségüket, majd olyan helyzetbe emelték őket, hogy Krisztus Jézusban magával Istennel rokonok, úgy, hogy a lények semmilyen rendje nem áll közbe köztük és Isten között! És mégsem fognak, és nem is tudnak soha, sem elbizakodni, sem ambiciózusan kihasználni emelkedett helyzetüket. Ha Isten szabad, a jót és a rosszat egyaránt ismerő ágenseket teremtene, és oda helyezné őket, ahol az emberek a mennyben lesznek, anélkül, hogy bármilyen előkészítő folyamaton keresztülmenne, az veszélyes kísérlet lenne.
De ha hagyja, hogy teljes mértékben megismerjék a rosszat, és mégis örökre a tökéletes szentséghez kötődjenek, mert a végtelen Szeretet a hála Mindenható kötelességével ringatja őket - ez olyan teremtményeket teremt, amelyek rendkívüli dicsőséget szereznek Szerzőjüknek! Ezeket nem pusztán az Ő kereke formálta, hanem az Ő szenvedésének vérébe mártva és az Ő saját hatalmas ereje által lakozva - legyenek drágák az Ő szemében! "Dicsőség, dicsőség, hogy énekelnek az angyalok!" De sokkal hangosabbak a megváltottak hangjai! "Dicsőség, dicsőség", háromszor és hétszer mondják, ami a megváltottak hangos hárfáiból hangzik, akik megmosták ruhájukat és fehérré tették a Bárány vérében! Az Úr megdicsőítette magát Izraelben!
Nem tudok itt elidőzni, bár a téma lenyűgöz, mert a harmadik pontról kell beszélnem, ami a következő,
III. HALLGASSUK MEG A DALT. Az angyalok énekelnek, mert mélyen együtt éreznek az ember megváltásával. A dicsőségben lévő megváltottak énekelnek, mert ők voltak e hatalmas kegyelem címzettjei. Maguk az anyagi egek is megszólalnak az édes zenétől, és minden csillag felveszi a refrént! És a Nappal és a Holddal együtt mindannyian dicsérik a Magasságost. Az égből leereszkedve a dal elbűvöli az alsó földet, és a Próféta felszólítja az anyagiságot, hogy osztozzanak az örömben - hegyek és völgyek, erdők és fák kapnak megbízást, hogy csatlakozzanak a dalhoz.
Miért ne tennék? Ezt a mi kerek földünket a bűn által az átok árnyékolta be. Még ki kell bontani belőle mindazokat a ködöket, amelyeket a gonoszság vetett rá, mert a teremtményt a hiábavalóságnak vetették alá, nem akaratlagosan, hanem annak következtében, aki alávetette azt, abban a reményben, hogy a teremtmény maga is megszabadul a romlottság rabságából az Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságára! Énekeljen tehát a teremtés! Melyik hegy az, amelyet nem szennyezett be a bálványimádás? Íme, Kémosz oltárai és Baál magaslatai! De énekeljetek, ti hegyek, mert a hegyek Istene megjelent, és megtisztított benneteket a Golgota vére által!
Melyik völgy az, amelyet az ember nem szennyezett be a bűnnel? A síkságokon, amelyeknek a békés aratásnak kellett volna szentnek lenniük, az emberek ádáz harcban ontották társaik vérét - és városokat építettek, amelyek a gonoszság erődítményeivé váltak. De énekeljetek, ti völgyek és gyümölcsöző síkságok, mert az Úr átjár benneteket, és olyanokká tesz benneteket, mint a Baracha völgye, ahol Júda emberei énekelték: "Dicsérjétek az Urat, mert irgalma örökké tart". Ezért nevezték el a helyet mind a mai napig az Áldás völgyének. Ti erdők, ahol a vadállatokat még vadabb emberek szállták meg, törjetek ki énekszóra, mert nem lesz többé az Úr pusztító keze a Libanon minden magasra emelt és magasra nőtt cédrusán és Básán minden tölgyén! Ti ligetek, amelyek tanúi voltatok a véres istentisztelet kegyetlen szertartásainak, énekeljetek, mert folyosóitokon mostantól a megváltó Szeretetet zengő szent himnusz hangzik!
Ó, ti zöld fák, amelyek alatt az emberek beszennyezték magukat, árnyékotok alatt a szent lelkek megtalálják az imára és dicsőítésre előkészített menedéket! Törjetek ki énekszóra, ti hegyek! Énekeljetek, ó Mórija, amelynek csúcsán a pátriárka kést rántott, hogy megölje fiát, mert feláldozták az igaz Izsákot! Isten gondoskodott magának egy bárányról! Énekelj, ó Sínai, mert a te szörnyű csúcsodról hirdetett törvény most felemelkedett és tiszteletre méltóvá vált! Énekelj, ó Pisgah, mert most, hogy Krisztus meghalt, a te csúcsodról látható az ígéret földje, ahová az Úr szolgáinak nem lehet megtagadni a belépést! Énekelj, ó Kármel, mert az Isten és Baál közötti vita egyszer s mindenkorra eldőlt! Énekelj, ó Hermon, mert most már a testvéri szeretet szelíd harmata hull és nem hallgat el! Énekelj, ó Gilboa, egykor elátkozott, mert Dávid Fia visszaadja neked harmatodat! Énekelj, ó Tábor, mert a Messiás átlényegülve a jövő nemzedék képmása lett! Énekelj, ó Olajfáklya, mert ahol Jézus sóhajtozott és vérzett, oda jön, hogy lábát letegye, hogy örökre megalapozza a boldogságot és a szentséget!
A szöveg arra buzdítja a föld alsó részeit, hogy kiáltsanak, és jól teszik, mert a megváltó Úr kezében vannak a föld mélységei. A völgyek válaszoljanak a hegyek énekére. Kiálts, Sáve völgye, te, akit a király völgyének neveznek, mert most a nagy Melkizedek hozta el az igazi Kenyeret és bort Ábrahám magva számára! Kiálts, ó, Eszkol, mert leggazdagabb fürtjeidet túlszárnyalja az igazi szőlő, amelyet az Úr ültetett! Ó, Jordán völgye, kiálts, mert a te folyódban keresztelkedett meg a Megváltó! Ó Baca völgye, örvendezz, mert az Úr Jézus megtöltötte tavaidat! Ó, Áchor völgye, kiálts, mert te most a reménység kapuja vagy! Ó ti pusztaságok és magányos helyek, örüljetek, mert a Megváltás virágba borít benneteket, mint a rózsa! Az erdő minden fája áldja az Urat, mindegyik hozzon ágakat, amelyekkel az alázatos Fejedelem előtt az utat szegélyezik. Gyümölcsös fák és minden cédrus, dicsérjétek az Urat!
A fenyők oszlopos árnyékában hallatszik a dicséret halk zúgása! És szigetünk óriási tölgyei alatt hirdessék a dicsőséges evangéliumot! Dicsérjétek az Urat, ti szilfák, ahogy a béke sportol ősi sugárútjaitokon. Dicsérjétek Őt, ti messze terjedő bükkösök, ahogy árnyékotok alatt a nyájak bőségesen táplálkoznak. És ti, ti örökké zöldbe öltözött fenyők, csatlakozzatok az énekhez! Egyetlen fűszernövény se maradjon néma, még a falon lévő izsóp se némuljon el! Nem tudom elérni "e nagy érvelés magasságát", és gondolom, senki más sem tudja, hacsak nem Milton, és ha a lelke nem ihlette egyszerre a legmagasztosabb költészet és az isteni kegyelem.
Úgy tűnik, az egésznek az a jelentése, hogy bárhol is vannak a szentek, dicsérniük kell Istent a megváltó szeretetért, akár az Alpokat másszák meg, akár a síkságra ereszkednek le. Akár a városokban laknak, akár az erdők csendjében sétálnak - bármilyen lelkiállapotban érzik is magukat -, akkor is dicsérniük kell a megváltó Kegyelmet és a haldokló szeretetet. Akár a közösség hegycsúcsán, akár a megaláztatás völgyében - akár a jólét által felemelve, akár a csapások által lecsüggesztve - a dicséret ragyogó nyomát kell maguk mögött hagyniuk mindennapi útjuk során, akárcsak a hajónak, amikor a tengert szántja. A szöveg az emberek minden osztályát és állapotát arra szólítja fel, hogy dicsérjék Istent a megváltásért. Ti, akik felemelkedtek, mint a hegyek - a hivatalnokok, fejedelmek, királyok és császárok - és ti, akik alant fekszetek, mint a síkságok.
Ti, akik arcotok verejtékével esztek kenyeret. Ti, a szegénység és a fáradság gyermekei, örüljetek a megváltó szeretetnek! Ti, akik a bűnök közepén éltek, mint egy kusza erdőben, ti, akik vétkeztetek Isten ellen és a bűn mélységeibe merültetek, örüljetek, mert helyreállhattok! Mindnyájan, akik asszonytól születtetek, együtt dicsérjétek Izrael Megváltóját, mert Ő elvégezte népe üdvösségét!
IV. CSATLAKOZZUNK EHHEZ AZ ÉNEKHEZ. Sankey úr most mögöttem van, de ő nem tud elég édesen énekelni ahhoz, hogy ennek a dalnak a fenségét teljes mértékben kifejezze, ahogyan az éneklő férfiak és énekesnők legkiválóbb kórusa sem tudná! Nem, ez a feladat meghaladja a szeráfok erejét is! A dicséret elhallgat, Uram, a Te Szereteted dicsőségétől! Mégis, Testvérek és Nővérek, adjunk elő olyan zenét, amilyenünk van.
Gondoljuk végig, hogyan énekeljük ezt a dalt. Akkor énekeljük, amikor hit által látjuk Isten nagyszerű Igazságát, hogy Jézus Krisztus magára vette népe bűnét, és így megváltotta őket. Ha megértjük ezt a tényt, amely az evangélium szíve, akkor elkezdünk örömmel énekelni! Fogjátok meg ezt, testvéreim, és tartsátok meg erősen - a szívetek akkor énekelni fog - nem tudtok ellene tenni! A menny összes hárfája sem lehet dallamosabb, mint amilyen dallamos lesz a ti éneketek, amikor a szívetek teljesen megérti ezt a tényt - hogy Jézus Krisztus valóban az Ő népe helyett állt, és elvégezte a vétket, és örökkévaló igazságot hozott számukra!
Még jobban fogod énekelni, ha a Szentlélek alkalmazta a lelkedre, hogy azt mondhasd: "Bűneim eltöröltettek, mint a felhő, és mint sűrű felhő a vétkeim". "Jézus vére által tiszta vagyok, a Szeretettben elfogadott vagyok, kedves vagyok Isten szívének! Rajtam most már nem marad sem folt, sem ránc, mert megtisztultam Jézus Krisztus által!" Semmi más nem tud olyan bájos zenét kihozni bármely ember lelkéből, mint a megváltó Kegyelem és a haldokló Szeretet érzése! Még jobban fogod tudni ezt énekelni, ha mindennap felismered a Megváltás és a bűnbocsánat áldásait! Azáltal, hogy közeledsz Istenhez, élve az imádság kiváltságával. Azzal, hogy mindent az Úrra bízol. Azzal, hogy élvezed a fiúi létet és közösséget vállalsz mennyei Atyáddal, miközben arra törekszel, hogy a mennyei képmását ugyanolyan valóságosan viseld, mint ahogyan a földi képmását viselted. Igen, Isten Kegyelméből, igen szépen fogod énekelni, ha teljesen az Úr szolgálatára szenteled magad, és az isteni Szeretet ellenállhatatlan áramlata viszi magával! Ó, ha ez így van veletek, Szeretteim, akkor örökké ezt fogjátok kiáltani: "Énekeljetek, egek, mert az Úr tette". Azt hiszem, az épület különböző részeiből hallom a panaszszót: "Jaj, nem tudunk énekelni, mert nem hittünk Jézusban, és Krisztus nem törölte el bűneinket". Hallgassatok egy percet, és már meg is tettem. Bűnös, ha nincs is meg ez a Megváltás, mégis azt szeretném, hogy énekeljetek róla, mert pontosan erre van szükségetek. A bűn rabszolgái vagytok, és nem kellene-e áldanotok Istent, hogy létezhet ilyen dolog, mint a Megváltás? Ha én rabszolga lettem volna a régi rabszolga időkben, még ha kevés esélyem lett volna is a megváltásra, a Megváltás szó mégis édes falat lett volna számomra. És ha hallottam volna mások megváltásáról, ha egyáltalán énekelnék, akkor a Megváltást választanám témámnak! Így lehet, hogy te is, szegény Lélek! Sokan megváltottak és örülnek neki, miért ne jutna el hozzád is?
Mindenesetre kezdjünk el reménykedni. Örüljetek, mert az üdvösség egy Más által értetek végzett mű. "Az Úr tette." Egy olyan megváltás, amelynek árából neked kellett volna kivenned a részed, nem késztetne téged éneklésre, mert túl szegény vagy ahhoz, hogy egy fillérrel is hozzájárulj! De az Úr megtalálta az egész költséget a legvégső fillérig. Ha valaha is megmenekülsz, annak a te erődön túli erőnek kell történnie, mert gyenge vagy, mint a víz. Örüljetek hát, hogy az Úr megtette! Ha valaha is képes vagy arra a gondolatra gondolni, (és imádkozom, hogy a Szentlélek tegye oda), hogy megváltásodat az Úr Jézus végezte el a fán, miért, azt hiszem, örömmel fogod kiáltani a Megváltó dicséretét! Gondoljátok újra! "Az Úr megtette!" Még Ő is, akit megbántottál. Az Isten, akit megbántottál, leereszkedett, hogy a te megváltásodat munkálja! Nem kellene-e, hogy ez arra késztesse a lelkedet, hogy azt mondd: "Bárcsak Isten értem tette volna!", és aztán már a puszta lehetőségtől is énekelni kezdj!
Akkor, bűnös, figyelj. A bűnöd eltörölhető! Megpróbáltad eltávolítani a foltot, de mind hiába. Az a skarlátvörös folt megmarad, és hiába mosnád a kezed az Atlanti-óceánban, amíg minden hullámot meg nem pirosítasz, a folt soha nem tűnik el! Semmilyen véges hatalom nem tudja eltüntetni az átkozott foltot! De el lehet távolítani, mert a szöveg azt mondja, hogy mások esetében eltörölte. Akkor miért ne történhetne ez meg veled is? Ez a betegség nem feltétlenül halálos - gyógyítható! Ó bűnösök, ezek a béklyók végül is nem örökkévalóak! El lehet őket szakítani! A rácsokat az ablakon ki lehet tépni, hogy kiszabadulhassatok a szabadságba! Kezdjetek hát énekelni!
Sajnos, tudom, hogy nem fogsz, mert én mondom, és nem is senki másnak a parancsára, amíg a Kegyelem fel nem szabadít! Az egyetlen dolog, ami énekelni fog, az az, ha felismered az üdvösséget, és ó, tedd meg ezt ebben a pillanatban, azáltal, hogy hiszel Jézusban! Legyen vége mindennek, csak Krisztusnak ne, és vessétek magatokat az Ő karjaiba! Pihenjetek Őbenne! Bízzatok benne! Bízzatok Rá és minden rendben lesz! És akkor majd hangosan kiáltjátok: "Énekeljetek, ti mennyek, mert az Úr megtette!".
"Jöjjön minden bűn által elnyomott lélek,
Az Úr kegyelmes,
És Ő biztosan megadja neked a nyugalmat
Az Ő Igéjében bízva!
Csak bízzatok benne!
Csak bízzatok benne!
Csak bízzatok most Őbenne!
Ő meg fog menteni téged.
Ő meg fog menteni téged.
Ő most meg fog menteni téged."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - Ézsaiás 44.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 96-203-428.

[gépi fordítás]
Az utóbbi időben több helyről is hallottunk komoly ellenvetéseket a közöttünk dolgozó amerikai evangélisták prédikációjának témájával és hangnemével kapcsolatban. Természetesen az ő tanításuk, csakúgy, mint a miénk, nyitott az őszinte ítélkezés előtt, és biztosak vagyunk benne, hogy ők inkább udvarolnának, minthogy elkerüljék a legmélyebb vizsgálatot. A beszéd- és énekstílusukkal stb. kapcsolatos kritikák annyira jelentéktelenek, hogy senkinek sincs szüksége arra, hogy válaszoljon rájuk. "A bölcsesség igazat ad a gyermekeinek". Időpocsékolás pusztán ízlésbeli kérdésekről vitatkozni, mert egyetlen ember sem tud mindenkinek tetszeni, bármennyire is kiváló, vagy akár csak egyformán alkalmazkodni minden alkathoz és állapothoz. Ezért az ilyen megjegyzéseket további észrevételek nélkül hagyhatjuk.
De a tanítás kérdésében nagyon sok mindent mondtak és mondtak, ráadásul nem is mindig a legjobb indulatokat kiváltva. Amit a közírók egy bizonyos csoportja állított, az, ha leegyszerűsítjük, arra fut ki, hogy nem igazán használ, ha azt mondjuk az embereknek, hogy pusztán azáltal, hogy hisznek Jézus Krisztusban, üdvözülnek. És hogy nagyon komoly kárt okozhatunk az embereknek, ha elhitetjük velük, hogy átmentek egy megtérésnek nevezett folyamaton, és most már biztonságban vannak egy életre. Azt mondják nekünk ezek az urak, akiknek tudniuk kellene, mert nagyon pozitívan beszélnek, hogy a Krisztus Jézusba vetett hit általi azonnali üdvösség tana nagyon veszélyes. Azt mondják, hogy minden bizonnyal a közerkölcs romlásához fog vezetni, mivel az emberek nem fogják a gyakorlati erényekre helyezni a hangsúlyt, ha a hitet ilyen magasra emelik. Azt mondják, ha ez így lenne, akkor ez súlyos hiba lenne, és jaj azoknak, akik ebbe belevezetik az embereket!
Hogy nem ez a tény, abban biztosak vagyunk, de addig is nézzük meg a csatateret. Megjegyeznék, hogy ez a vita nem csak ezen urak és barátaink, Moody és Sankey urak között folyik! Ez a vita ezen ellenzők és köztünk, az evangéliumot hirdető emberek között van. Mert bár a prédikálás stílusában különbözünk, mint ahogyan azt tesszük, mindannyian készek vagyunk a lehető legvilágosabb kijelentésre rányomni a pecsétünket, hogy az emberek a Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözülnek, és abban a pillanatban üdvözülnek, amikor hisznek! Mindannyian valljuk és tanítjuk, hogy létezik olyan dolog, hogy megtérés - és hogy amikor az emberek megtérnek, más emberekké válnak, mint amilyenek korábban voltak -, és egy új élet kezdődik, amely az örök dicsőségben fog tetőzni.
Nem vagyunk olyan aljasok, hogy hagyjuk, hogy barátaink egyedül álljanak a csata frontján, hogy úgy tekintsenek rájuk, mint különös személyekre, akiknek furcsa elképzeléseik vannak, amelyekkel mi többiek nem értünk egyet. Ami az engesztelő vérbe vetett hit általi üdvösséget illeti, ők semmi mást nem hirdetnek, mint amit mi is egész életünkben prédikáltunk! Semmi mást nem hirdetnek, mint ami a protestáns kereszténység általános egyetértését élvezi. Legyen ez mindenki előtt ismert, és az íjászok lőjenek ránk egyformán! Aztán továbbá, ha ez a kifogáspont, akkor szeretnénk, ha azok, akik ezt felvetik, tudnák, hogy nem pusztán ellenünk és ezek ellen a prominensebb barátok ellen emelik fel, hanem a protestáns hit ellen, amelyet valószínűleg éppen ezek az urak vallanak dicsőségesnek!
A protestáns hit, dióhéjban összefoglalva, éppen ebben a hit általi megigazulásban rejlik, amit ők szidnak. Az a felfedezés, hogy az emberek a Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözülnek, először Luthert hozta lázba. Ez volt az a fénysugár, amely sötét szívére esett, és amelynek ereje által eljutott az evangélium szabadságába! Ez az a kalapács, amellyel a pápaságot a régi időkben összetörték, és ez az a kard, amellyel még mindig le kell sújtani - maga "az Úr és Gedeon kardja". Jézus a mindenre elégséges Megváltó, és "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Luther valójában azt szokta mondani - és mi is egyetértünk vele -, hogy a hit általi megigazulásnak ez a kérdése az a cikkely, amellyel egy egyháznak állnia vagy buknia kell.
Az az úgynevezett egyház, amely nem tartja ezt a tanítást, nem Krisztus egyháza! És az a Krisztus Egyháza, amely ezt a tant vallja, annak ellenére, hogy sok hibába esett. A verseny valójában a pápai érdemtan és a protestáns kegyelemtan között folyik! És senki, aki protestánsnak mondja magát, nem vitatkozhat logikusan Moodyval és Sankeyval, hanem minden evangélikus lelkész ellen! Nem csak ellenük, hanem a mi közös protestantizmusunk ellen! És még inkább - Isten ihletett Igéje ellen - mert ha ez a könyv bármit is tanít az ég alatt, akkor bizonyosan azt tanítja, hogy az emberek a mi Urunk Jézusba vetett hit által üdvözülnek!
Olvassátok el a Galata levélhez írt levelet, és lehet, hogy az ítélőképességetek nagyon elferdül, de nem tudjátok a szavak közönséges birkózásával kizárni a hit általi megigazulás tanítását a levélből. Azért íródott, hogy Isten ezen Igazságát világosan kimondja és teljes mértékben megvédje. Nem is lehet megszabadulni ettől a tanítástól az egész Újszövetségből. Nemcsak fűszerezi, hanem egyenesen átitatja az összes levelet! És ahogy fejezetről fejezetre haladva ki tudod csavarni belőlük, mint Gedeon gyapjújából ezt az egyetlen Igazságot - hogy a megigazulás Isten előtt hit által történik - nem pedig a törvény cselekedetei által. Az ellenvetés tehát a Biblia ellen irányul - és azok, akik tévedéseiket lövik, értsék meg, hogy Isten Örökkévaló Lelke ellen harcolnak, és a tanúságtétel ellen, amelyet Ő tett prófétái és apostolai által! Tagadjátok az Ihletettséget, és nincs mire támaszkodnotok. De amíg hiszel a Bibliában, hinned kell a hit általi megigazulásban.
De most nézzünk szembe ezzel a kérdéssel. Igaz-e, vagy sem, hogy a Jézus Krisztusban hívő emberek rosszabbak lesznek, mint amilyenek korábban voltak? Nem vagyunk elmaradottak a kérdés megválaszolásában, és olyan megfigyelési ponton állunk, amely bőséges adatot szolgáltat számunkra, amelyre támaszkodhatunk. Ünnepélyesen állítjuk, hogy a Jézusban hívő emberek tisztábbak, szentebbek és jobbak lesznek. Ugyanakkor bevallom, hogy időnként sok meggondolatlan és félrevezető beszédet hallottunk a szabad kegyelem tanulatlan hívei részéről. Sőt, attól tartok, hogy sokan azt hiszik, hogy hisznek Jézus Krisztusban, de semmi ilyesmit nem tesznek. Nem védjük az elhamarkodott kijelentéseket, és nem tagadjuk a gyengeelméjű követők létezését. De azt kérjük, hogy meghallgassanak és figyelembe vegyenek bennünket.
Néhányan azt mondják: "Azt mondjátok ezeknek az embereknek, hogy akkor lesznek üdvözülve, ha hisznek Krisztusban". Pontosan így van. "De lenne szíves elmondani, hogy mit ért üdvösség alatt, uram?" Igen, nagy örömmel. Nem úgy értjük, hogy ezek az emberek a mennybe jutnak, amikor meghalnak, függetlenül a jellemüktől. Hanem amikor azt mondjuk, hogy ha hisznek Jézusban, akkor üdvözülnek, akkor úgy értjük, hogy megmenekülnek attól, hogy úgy éljenek, ahogyan eddig éltek - megmenekülnek attól, hogy olyanok legyenek, amilyenek most - megmenekülnek a kicsapongástól, a becstelenségtől, a részegségtől, az önzéstől és minden más bűntől, amiben eddig éltek. A dolog könnyen próbára tehető! Ha bebizonyítható, hogy azok, akik hittek az Úr Jézusban, megmenekültek attól, hogy bűnben éljenek, akkor egyetlen józanul gondolkodó embernek sem kellene ellenvetést emelnie az ilyen üdvösségről szóló igehirdetés ellen!
A helytelen cselekedetektől való megmenekülés az, amit minden erkölcscsősznek dicsérnie és nem elítélnie kellene - és ez az az üdvösség, amelyet mi hirdetünk. Attól tartok, hogy egyesek azt képzelik, hogy csak hinniük kell valamiben vagy valamiben, és máris a mennybe jutnak, amikor meghalnak. És hogy csak egy bizonyos különleges érzelmet kell érezniük, és máris minden rendben van velük. Nos, ha valaki közületek ebbe a tévedésbe esett, Isten az Ő irgalmasságában vezesse ki belőle, mert nem minden hit üdvözít, hanem csak Isten kiválasztottjainak a hite. Nem valamilyen érzelem változtatja meg a szívet, hanem a Szentlélek munkája.
Nem nagy dolog bemenni egy kérdezőterembe, és azt mondani: "Hiszek". Egy ilyen vallomás egyáltalán nem bizonyít semmit! Még az is lehet, hogy hamis. Ez bizonyítja - ha helyesen hittél Jézus Krisztusban, attól kezdve más ember leszel, mint aki voltál. Megváltozik a szíved és a lelked, a viselkedésed és a beszélgetésed. És látva, hogy így megváltoztál, azok, akik eddig becsületes ellenzők voltak, hamarosan felhagynak majd az ellenvetéseikkel, mert olyan állapotba kerülnek, mint azok, akik látták, hogy a meggyógyított ember Péterrel és Jánossal együtt állt, és ezért nem tudtak semmit sem mondani ellenük.
A világ tényeket követel, és ezeket nekünk kell szolgáltatnunk! Nincs értelme, hogy szavakkal kiáltsuk ki a gyógymódunkat - gyógymódokra kell rámutatnunk. Az életetek megváltozása lesz a legnagyobb érv az evangélium mellett, ha ez az élet megmutatja a szövegem jelentését: "Akik Krisztuséi, megfeszítették a testet a hajlamokkal és a vágyakkal együtt". Beszéljük meg ezt a szöveget apologetikus módon, remélve, hogy legyőzzük az előítéleteket, ha Isten megengedi.
I. Vegyük észre először is, hogy JÉZUS KRISZTUS HITELÉNEK FELVÉTELE MAGÁBAN ELISMERTETÉS, HOGY MEGSZENTELTÜNK A TESTÜNKET A FELSZÁNDULÁSOKBAN ÉS A KÉRDELMEKBEN. Ha a hit egy ilyen vallomás, miért mondjuk, hogy nem kapcsolódik a szent élethez? Hadd mutassam meg, hogy ez a helyzet. A hit Jézus Krisztus elfogadása. Milyen tekintetben? Nos, elsősorban mint helyettesítő személyt. Ő Isten Fia, én pedig bűnös bűnös vagyok. Megérdemlem a halált - Isten Fia helyettem áll, és szenved értem. És amikor hiszek benne, elfogadom, hogy Ő áll helyettem.
A Jézusban való hitet nagyon szépen kifejezte a törvény régi szertartása, amikor az áldozatot hozó személy a kezét a bika vagy a bárány fejére tette, és ezzel elfogadta az áldozatot, mintha az ő helyében állna, hogy az áldozat szenvedései az ő szenvedései helyett az áldozat szenvedései legyenek. Most a mi hitünk Jézus Krisztust fogadja el úgy, mint aki a mi helyünkben áll. A hit bizalmának lényege és csontváza ebben rejlik-
"Ő viselte, hogy én soha ne viseljem el,
Atyja igazságos haragját."
Krisztus értem, Krisztus helyettem. Most próbáljátok megragadni a következő gondolatot. Amikor hiszel, elfogadod, hogy Krisztus helyetted áll, és vallod, hogy amit Ő tett, azt érted tette - és mit tett Krisztus a fán? Megfeszítették és meghalt. Kövesd a gondolatot, és jól jegyezd meg, hogy a hit által úgy tekinted magadat, mint aki Vele együtt meghalt - Vele együtt megfeszíttetett.
Nem értetted meg igazán, hogy mit jelent a hit, ha ezt nem értetted meg. Vele együtt szenvedtétek el Isten haragját, mert Ő szenvedett helyettetek. Most Őbenne vagytok - Vele együtt keresztre feszítettek, Vele együtt haltatok meg, Vele együtt temettek el, Vele együtt támadtatok fel és Vele együtt mentetek a dicsőségbe -, mert Ő képvisel titeket, és a hitetek elfogadta ezt a képviseletet. Látod-e tehát, hogy abban a pillanatban, amikor hittél Krisztusban, bejegyeztél egy nyilatkozatot, hogy attól a pillanattól kezdve halott vagy a bűnnek? Ki mondaná, hogy evangéliumunk arra tanítja az embereket, hogy a bűnben éljenek, amikor az üdvösséghez elengedhetetlenül szükséges hit magában foglalja a bűn halálának megvallását? A megtérő azzal kezdi, hogy beleegyezik abba, hogy Krisztussal együtt halottnak tekintsék a bűn számára - nem itt van-e a szentség alapköve?
Figyeljük meg azt is, hogy ha követi Krisztus parancsait, akkor a legelső lépés, amelyet egy keresztény megtesz, miután elfogadta az Úr Jézus által az ő nevében elfoglalt helyet, egy másik, az elsőnél is nyilvánvalóbb vallomás, nevezetesen a keresztség. Hit által elfogadta Krisztus helyett a halottat, és úgy tekinti magát, mint aki meghalt Krisztusban. Nos, minden halottat előbb-utóbb el kell temetni. És így, amikor előlépünk és megvalljuk Krisztust, "eltemetünk vele együtt a keresztségben a halálba, hogy miként Jézus Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, úgy mi is feltámadjunk az új életre".
Bár a keresztség szertartásként nem jelent semmit, önmagában nincs ereje vagy hatékonysága, de jelként és szimbólumként arra tanít bennünket, hogy az igaz hívők meghaltak és eltemették magukat Krisztussal együtt. Látjátok tehát, hogy az evangélium szerint a hit és a keresztség az a két mód, ahogyan ténylegesen és bevallottan átadjuk magunkat Krisztusnak. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Nos, a hit lényege az, hogy elfogadjuk Krisztust, mint aki engem képvisel az Ő halálában. A keresztség lényege pedig az, hogy Krisztussal együtt temetkezem, mert vele együtt halott vagyok. Így már a keresztény vallás küszöbén, annak első belső cselekedetében és első külső szimbólumában megjelenik az a gondolat, hogy a hívők mostantól kezdve elszakadnak a bűntől és megtisztulnak az életben.
Aki igazán hisz és tudja, hogy mit jelent valóban eltemetve lenni Krisztussal, az elkezdte - nem, bizonyos értelemben már teljesen megvalósította - azt, amit a szöveg úgy ír le, mint a test keresztre feszítését a hajlamokkal és vágyakkal együtt. Mert, kedves Barátaim, soha ne feledjük, hogy a nagy cél, amiért Krisztusba vetjük magunkat, a bűn halála! Ha van közöttünk olyan, aki azért hitt Krisztusban, hogy megmeneküljön a pokol kínjaitól - ó, Testvéreim, csak nagyon gyenge elképzelésetek van arról, hogy Jézus Krisztus miért jött a világra! Megváltónak hirdetik, aki "megmenti népét a bűneiktől". Ez az Ő küldetésének célja! Igaz, azért jön, hogy bocsánatot adjon, de soha nem ad bocsánatot anélkül, hogy ne adna vele együtt bűnbánatot is!
Azért jön, hogy megigazítson, de nem igazít meg anélkül, hogy megszentelne. Azért jött, hogy megszabadítson minket, nem csak tőled, ó, halál! És tőled sem, ó, Pokol, egyedül! Hanem tőled, ó Bűn, a Halál anyjától, a Pokol ősatyjától! A Megváltó minden baj gyökerére teszi fejszéjét azáltal, hogy megöli a Bűnt, és így, ami minket illet, véget vet a Halálnak és a Pokolnak! Dicsőség Istennek ezért! Nos, úgy tűnik számomra, hogy ha a keresztény hit kezdete ilyen nyilvánvalóan a bűn halálával függ össze, akkor súlyos igazságtalanságot követnek el velünk szemben azok, akik azt feltételezik, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit hirdetésével figyelmen kívül hagyjuk az erkölcsiséget vagy az erényeket, vagy hogy keveset gondolunk a bűnre és a bűnre! Mi nem így teszünk, hanem azt az egyetlen módszert hirdetjük, amellyel az erkölcsi rosszat meg lehet ölni és el lehet söpörni! Krisztus befogadása a test keresztre feszítését jelenti a hajlamokkal és vágyakkal együtt - mi mást javasolhatna a legtisztább erkölcscsősz? Mi többet vallhatna ő maga?
II. Másodszor pedig, TÉNY, hogy KRISZTUS FELVÉTELE A BŰN MEGKERESZTELÉSÉVEL KAPCSOLATOS. Most elmondom a saját tapasztalatomat, amikor hittem Jézusban. És miközben ezt teszem, örömmel gondolok arra, hogy százak, ha nem ezrek vannak itt, akik ugyanezt tapasztalták. És milliók vannak ezen a világon és még több millióan a Mennyben, akik ismerik annak az igazságát, amit kijelentek. Amikor elhittem, hogy Jézus a Krisztus, és lelkem Őbenne nyugodott meg, attól a pillanattól kezdve a szívemben intenzív gyűlöletet éreztem mindenféle bűn iránt. Korábban is szerettem a bűnt, néhány bűnt különösen, de azok a bűnök attól a pillanattól kezdve a legellenszenvesebbek lettek számomra, és bár a hajlam még mindig megvolt rájuk, de a szeretetük teljesen eltűnt.
És amikor bármikor is vétkeztem, belső bánatot és borzalmat éreztem magamban, amiért olyasmit tettem, amit korábban megengedtem, sőt élveztem. A bűnhöz való kedvem megszűnt. Amit valaha szerettem, azt most utálom, és pirulva gondolok rá. Aztán elkezdtem felkutatni a bűneimet. Most már párhuzamot látok a bűnnel kapcsolatos tapasztalataim és Krisztus keresztre feszítésének részletei között. Júdást kiküldték a kertbe, hogy keresse meg nagyszerű Helyettesünket, és én is éppen így kezdtem el keresni a bűnöket, még azt is, ami a lelkem sűrű sötétségében rejtőzött. Tudatlan voltam, és nem tudtam, mi a bűn, mert minden lélekben éjszaka volt, de felbuzdulva a gonosz elpusztítására, bűnbánó lelkem lámpásokat és fáklyákat kölcsönzött, és elindult, mint a tolvaj ellen.
Átkutattam szívem kertjét, minden egyes bűnömre kiterjedő buzgalommal. És kértem Istent, hogy segítsen rajtam, mondván: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat". Nem is hagytam abba, amíg ki nem kémleltem titkos vétkeimet. Ez a belső kutatás az egyik legállandóbb elfoglaltságom. Végigjárőrzöm természetemet, hogy megpróbáljam és elfogjam ezeket a bűnöket, ezeket az utálatos bűnöket, hogy Krisztussal együtt megfeszíttessék! Ó ti, akikben a gonoszság lelki tudatlanságotok leple alatt lappang, ébresszétek fel magatokat természetetek szigorú vizsgálatára, és ne tűrjétek tovább, hogy szívetek a gonoszság lappangó helye legyen!
Emlékszem, amikor megtaláltam a bűnömet. Amikor megtaláltam, megragadtam és elhurcoltam az Ítélőszék elé. Ó, Testvéreim és Nővéreim, tudjátok, mikor történt ez veletek - és milyen szigorú volt az ítélet, amelyet a lelkiismeret hozott. Ítéletet ültem magam felett. Egyik bíróság elé vittem a bűnömet, a másik elé. Úgy néztem, mint az emberek előtt, és reszkettem a gondolattól, hogy példám rosszasága tönkretehette volna más emberek lelkét! Úgy néztem a bűnömet, mint Isten előtt, és porban és hamuban elszörnyedtem. Bűnöm olyan vörös volt az Ő szemében, mint a bíbor az enyémben is. Megítéltem a bűnömet, és elítéltem - elítéltem, mint egy bűnözőt a bűnöző halálára. Hallottam magamban egy hangot, amely Pilátushoz hasonlóan könyörgött érte - "Megfenyítem és elengedem! Hadd szégyenüljön meg csak egy kicsit! Ne kövesse el a rossz tettet egészen gyakran. A vágyat fékezzük meg és tartsuk alatta".
De, ah, a lelkem azt mondta: "Legyen megfeszítve! Legyen keresztre feszítve!" És semmi sem tudta megingatni szívemet ettől a szándékomtól, hogy Krisztus minden gyilkosát megölöm, ha lehet, és nem hagyom, hogy egy is megmeneküljön közülük, mert lelkem halálos gyűlölettel gyűlölte őket, és szívesen felszögezte volna mindnyájukat a fára. Arra is emlékszem, hogyan kezdtem látni a bűn szégyenét. Ahogyan az én Uramat leköpték, kigúnyolták és csúfolták, úgy kezdte el lelkem megvetéssel elárasztani a bűn minden gőgjét, megvetni az élvezet ígéreteit, és ezernyi bűnnel vádolni! Becsapott engem. Romlásba vitt engem. Majdnem elpusztított! Megvetettem, és megvetéssel illettem megvesztegetéseit, és mindazt, amit édesnek és élvezetesnek kínált.
Ó bűn, milyen szégyenletes dolognak tűntél! Láttam, hogy minden, ami aljas, aljas és megvetendő benned összpontosul! Szívem a bűnt bűnbánattal ostorozta, dorgálással sújtotta, önmegtagadással ostorozta. Ekkor vált szemrehányássá és megvetéssé. De ez nem volt elég - a bűnnek meg kell halnia. Szívem gyászolta, amit a bűn tett, és elhatároztam, hogy megbosszulom magamon Uram halálát. Így énekelte ki lelkem az elhatározását.
"Ó, mennyire gyűlölöm a vágyaimat.
Ez keresztre feszítette az én Istenemet!
Azok a bűnök, amelyek átszúrták és kiszögezték az Ő testét.
Gyorsan a végzetes fához!
Igen, Megváltóm, meg fognak halni!
A szívem így rendelkezett:
Nem kímélem a bűnös dolgokat sem
Ettől vérzett a Megváltóm."
Akkor vezettem ki bűneimet a keresztre feszítés helyére. Szívesen elmenekültek volna, de Isten hatalma megakadályozta őket, és mint egy katonaőrség, a megaláztatás akasztófájához vezette őket. Az Úr keze jelen volt, és az Ő mindent feltáró Lelke úgy vetkőztette le bűneimet, ahogyan Krisztust is levetkőztette!
Szemem elé állította, még a titkos bűneimet is az Ő tekintetének fényében! Ó, micsoda látvány volt, ahogy ránéztem! Korábban már néztem finom ruháját és a színeket, amelyekkel kifestette magát, hogy olyan szépnek tűnjön, mint Jezabel, amikor kifestette az arcát. De most láttam a meztelenségét és a borzalmat - és már majdnem kétségbeestem! De lelkem felemelt, mert tudtam, hogy megbocsátást nyertem, és így szóltam: "Krisztus Jézus megbocsátott nekem, mert hittem benne. És a testet az Ő keresztjén keresztre feszítve megölöm". Emlékszem a szögek beverésére, és arra, ahogy a test küzdött, hogy megőrizze szabadságát. Egy, kettő, három, négy - a szögek bementek, és Krisztussal együtt a fához rögzítették az átkozottat, hogy az ne tudjon sem futni, sem uralkodni - és most, dicsőség Istennek, bár a bűnöm nem halt meg, de keresztre van feszítve, és végül meg kell halnia!
Ott lóg fel. Látom, ahogy elvérzik az élete. Néha küzd, hogy leérjen, és megpróbálja elrántani a szögeket, mert hiúság után menne. De a szent szögek túlságosan erősen tartják - a halál markában van, és nem tud kiszabadulni. Sajnos, hosszan tartó halált hal, sok fájdalommal és küzdelemmel kísérve! De mégis meghal. És hamarosan a szívét átszúrja Krisztus szeretetének lándzsája, és teljesen elpusztul. Akkor halhatatlan természetünket nem fogja többé e halál teste terhelni, hanem tiszta és szeplőtelenül felemelkedik, és örökké Isten arcát fogja nézni.
Most nem allegorikusan beszélek olyan dolgokról, amelyeknek meg kellene valósulniuk, de valójában puszta elképzelések maradnak. Ábrákkal írom le azt, ami a valóságban történik - mert minden ember, aki hisz Jézusban, azonnal arra szánja el magát, hogy megszabaduljon a bűntől. És azt, hogy hitt-e Jézus Krisztusban vagy sem, onnan lehet tudni, hogy változnak-e az indítékai, az érzései, az élete és a magatartása. Azt mondod, hogy kételkedsz ebben? Kételkedhetsz, amiben akarsz, de a tények magukért beszélnek. Merem állítani, hogy mielőtt ez a hét véget érne, elém kerülnek olyan emberek, mint életem majdnem minden hetében, akik a mámor rabjai voltak, és akiket a Jézus Krisztusban való hit által azonnal kijózanítottak!
Jönnek az egykor erényvesztett nők, akik a Jézusban való hit által tisztává és erénytelenné váltak, és jönnek azok a férfiak és nők is, akik mindenféle gonosz élvezetet szerettek, de azonnal elfordultak tőlük, és továbbra is ellenálltak minden kísértésnek, mert új teremtmények lettek Krisztus Jézusban! A megtérés jelensége egyedülálló, de a megtérés hatása még ennél is egyedülállóbb! És ez nem egy sarkon tett dolog - ez minden nap látható. Ha ez csupán egy izgalom lenne, amelyben az emberek lelki nyomorúságot éreznek, majd idővel azt hiszik, hogy megbékéltek, és boldogok lettek, mert önelégültek, akkor nem látnék benne semmi különös jót. De ha igaz, hogy az újjászületés megváltoztatja az emberek ízlését és érzelmeit, hogy tulajdonképpen gyökeresen megváltoztatja őket, teljesen új teremtményekké teszi őket! Ha ez így van, mondom, akkor Isten küldjön nekünk megtérések ezreit! És hogy ez így van, abban egészen biztosak vagyunk, mert ezt állandóan látjuk.
III. Harmadszor, egy lépéssel tovább megyünk, és azt mondjuk, hogy JÉZUS KRISZTUS SZÍVBE VÉTELÉT EGYSZERŰ HIT által KALKULÁLJUK AZ ÉRZÉKENYSÉG MEGSZÜNTETÉSÉRE. Amikor az ember hisz Jézusban, az első pont, ami segít neki a test keresztre feszítésében, az az, hogy látta a bűn gonoszságát, amennyiben látta Jézust, az ő Urát meghalni miatta. Az emberek azt gondolják, hogy a bűn semmi, de mit tesz a bűn? Mit nem fog tenni? A bűn vírusa, mit fog megmérgezni? Igen, mit nem mérgez meg? Hatása az elképzelhető legnagyobb mértékben ártalmas.
A bűn vérrel és könnyekkel árasztotta el a világot a vörös kézzel vívott háborúval! A bűn elnyomással borította be a világot, és így sokak férfiasságát összetörte, és miriádok szívét törte össze! A bűn rabszolgaságot, zsarnokságot, papi mesterséget, lázadást, rágalmazást és üldözést szült! A bűn volt minden emberi bánat alapja. De a bűn gonoszságának koronája és csúcspontja az volt, amikor maga Isten emberi alakban leszállt a földre - tisztán, tökéletesen, a szeretet küldetésére törekedve -, hogy irgalmassági és megváltási csodákat tegyen. Akkor a bűnös ember nem nyugodhatott addig, amíg meg nem feszítette a megtestesült Istent! Kitaláltak egy szót, amikor Angliában a parlamenti párt kivégeztette a királyt. A király elpusztítóit "királygyilkosoknak" nevezték, és most nekünk is kell egy szót alkotnunk a bűn leírására - a bűn istengyilkosság.
Minden bűnös, ha tehetné, megölné Istent, mert azt mondja a szívében: "Nincs Isten". Úgy érti, hogy azt kívánja, bárcsak ne lenne Isten. Valóban örülne, ha biztosan megtudhatná, hogy nincs Isten. Valójában ez az élete bosszúja, hogy van Isten - egy igazságos Isten, aki őt ítélet elé állítja! Titkos vágya az, hogy ne legyen vallás és Isten, mert akkor úgy élhetne, ahogy neki tetszik. Nos, amikor az ember belátja, hogy a bűn lényegét tekintve Emmanuel, a velünk lévő Isten gyilkosa, a szíve megújul, attól a pillanattól kezdve gyűlöli a bűnt! "Nem - mondja -, nem folytathatom ezt a gonoszságot! Ha ez az igazi értelme minden Isten törvénye elleni vétségnek - hogy Istent, magát Istent is kiűzné a saját világából, ha tehetné -, akkor nem tudom elviselni".
Lelke visszahőköl a rémülettől, ahogy érzi...
"Bűneim lehúzták a bosszúállást.
Az Ő bűntelen fejére!
Törd, törd össze a szívem, ó, törd szét a szemem!
És hagyom, hogy a bánatom elvérezzen.
Sújts le, hatalmas Vőlegény, kovás lélek,
És mélységes bűnbánat fojtja el a szemem.
Össze nem szedett bánatban."
Akkor a Hívő Krisztus halálában Isten nagy kegyelmének egy csodálatos példáját is látta, mert ha a bűn Isten meggyilkolására tett kísérlet - és ez így van -, akkor milyen csodálatos, hogy azok a teremtmények, akik ezt a bűnt elkövették, nem pusztultak el azonnal! Milyen figyelemre méltó, hogy Isten érdemesnek tartotta arra, hogy tervet dolgozzon ki a helyreállításukra! És Ő páratlan ügyességgel kitalált egy olyan utat, amely az Ő egyszülött és szeretett Fiának feláldozásával járt. Bár ez páratlanul nagy költség volt, mégsem zárkózott el tőle. "Úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". És mindezt egy olyan emberi fajért, amely ellensége volt jó és kegyelmes Istenének!
"Mostantól kezdve - mondja a Krisztusban hívő ember - semmi közöm a bűnhöz, hiszen az ilyen kegyes Isten ellenére semmit sem tesz. Ó, te átkozott bűn, hogy tőrödet annak szívébe döföd, aki csupa kegyelem és irgalom! Ez teszi a bűnt rendkívül bűnössé". Továbbá, a Hívőnek volt rálátása Isten igazságosságára. Látja, hogy Isten intenzíven gyűlöli a bűnt, mert amikor az Ő egyszülött Fia magára vette a bűnt, Isten nem kímélte, még Őt sem! Az a bűn nem az Ő sajátja volt - benne nem volt bűn! De amikor önként magára vette, és átokká lett értünk, az egész föld bírája nem kímélte Őt! A bosszúállás fegyvertárából levette villámjait, és Fiára hajította őket, mert az Ő Fia állt a bűnösök helyén.
Nem volt kegyelem a bűnös Helyettesének. Úgy kellett kiáltania, ahogy még soha senki nem kiáltott, sem azelőtt, sem azóta: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". A fájdalom áradata söpört végig a lelkén. A bűn kárhozata elárasztotta Őt. Isten minden hulláma és hullámzása átcsapott rajta. Most, amikor az ember látja ezt a csodálatos tényt, nem tud többé könnyelműen gondolni a vétkezésre. Megremeg a háromszorosan szent Jehova előtt, és titkos szívében felkiált: "Hogyan vétkezhetnék, ha Isten így vélekedik róla? Ha az Ő igazságosságában oly kíméletlenül lesújtott rá, még akkor is, amikor csak a Fiára rótták fel, hogyan fogja lesújtani, amikor a tényleges bűnösség engem terhel? Ó, Istenem, szabadíts meg tőle!" A Hívőnek volt még egy olyan látványa, amely talán minden másnál hatékonyabban változtatja meg a bűnről alkotott véleményét.
Látta Jézus csodálatos szeretetét. Láttad már ezt, Hallgatóm? Ha láttad, soha többé nem fogod szeretni a bűnt! Ó, ha belegondolok, hogy Ő, aki a Mennyország minden fenségének Ura volt, lejött, hogy az ember minden nyomorúságának áldozata legyen! Eljött Betlehembe, és közöttünk lakott, 30 és több évnyi fáradságos engedelmességet ajánlva fel Atyja akaratának. És a végén elérkezett fájdalmainak kríziséhez, megtestesülésének megkoronázó fájdalmához - véres verejtékes és gyötrelmes kereszthalálához! Ez volt az az ünnepélyes húsvét, amelyet tanítványaival együtt evett, a Golgotát teljes egészében szem előtt tartva. Aztán felkelt és elment a Gecsemánéba...
"Gecsemáné, az olajfa prés,
(És miért úgynevezett hadd találgassanak a keresztények).
Illik a név, illik a hely, ahol a bosszúvágy küzdött,
És megragadta és keményen megragadta a szerelem.
Ott jelent meg az Élet Ura
És sóhajtott, és nyögött, és imádkozott, és félt;
Mindent hordozott, amit a megtestesült Isten elbírt
Elég erővel, és nem marad semmi tartalék."
Íme, mennyire szeretett minket! Pilátus csarnokába vitték, és ott megostorozták - megkorbácsolták azokkal a szörnyű római korbácsokkal, amelyeket kis ólomgolyókkal nehezítettek, és az ökrök egymásba fonódott inaiból készültek, amelyekbe apró csontszilánkokat is beledugtak, így minden csapás, ahogy leesett, letépte a húst! Szeretett Urunknak újra és újra el kellett szenvednie ezt, gyakran ostorozták, ahogyan az a vers is sugallja, amely azt mondja...
"Megsebesült a mi vétkeinkért,
A mi vétkeinkért zúzódott meg:
A mi békességünk büntetése rajta volt.
És az Ő csíkjaival meggyógyultunk."
Mégis szeretett minket, még mindig szeretett minket! Sok víz nem olthatta ki az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtotta el. Amikor a fához szegezték Őt, Ő még mindig szeretett minket. Amikor minden csontja kificamodott, és szomorú monológban így kiáltott: "Kiömlöttem, mint a víz, minden csontom kibillent az ízületből", Ő még mindig szeretett minket! Amikor a kutyák körülvették Őt, és a basáni bikák körbeállták Őt, Ő még mindig szeretett minket.
Amikor a rettentő ájulás rátört, amíg a halál porába nem vitték, és a szíve megolvadt, mint a viasz, Ő még mindig szeretett minket! Amikor Isten elhagyta Őt, és a nap eltörlődött, és éjféli sötétség borította be a délutánt, és egy sűrűbb éjfél fátyolozta be a lelkét - egy olyan sötétség, mint Egyiptomban, amelyet érezni lehetett -, Ő még mindig szeretett minket! Míg meg nem itta a kimondhatatlanul keserű főzet utolsó kortyát, Ő még mindig szeretett minket! És amikor a fény felragyogott az arcán, és kimondhatta: "Vége van", az a fény egy olyan arcon ragyogott, amely még mindig szeretett minket! Most minden ember, akinek megadatott, hogy higgyen Jézusban és megismerje az Ő szeretetét, azt mondja: "Hogyan sérthetném meg Őt? Hogyan bánthatom Őt? Vannak olyan cselekedetek ebben az életben, amelyeknek egyébként engedhetnék, de most nem merem, mert félek, hogy felbosszantom Uramat".
És ha azt mondod: "Ne merd, félsz tőle?". A válasz így hangzik majd: "Nem félek szolgaian, mert a pokolba soha nem mehetek". Akkor mitől félek? Attól a drága arctól félek, amelyen látom a könnyek csordulását, amelyet egykor értem hullatott. Félek attól a drága homlokától, amely a töviskoronát viselte értem. Nem lázadhatok fel ilyen jóság ellen - az Ő vérző szeretete béklyóz meg engem. Hogyan követhetnék el olyan nagy gonoszságot, hogy haldokló Uramat megszégyenítsem?" Nem érzitek ezt, szeretett Testvéreim és Nővéreim? Ha valaha is bíztatok az Úr Jézusban, akkor leguggoltok a lábaihoz, és megcsókoljátok körmeinek lenyomatát, mert nagyon szeretitek! És ha Ő lábzsámolyként használna benneteket, ha ez még magasabbra emelné Őt, azt életetek legnagyobb megtiszteltetésének tartanátok!
Igen, ha megparancsolná, hogy menjetek érte börtönbe és halálba, és ezt Ő maga mondaná ki, és rátok tenné átszúrt kezét, olyan vidáman mennétek oda, mint ahogyan az angyalok repülnek a mennybe! Ha megparancsolná, hogy halj meg érte, bár a tested gyenge, a lelked készséges lenne! Igen, és a test is eléggé megerősödne, ha Jézus csak rád nézne, mert Ő egy pillantással el tudja űzni az önzést és a gyávaságot, és mindent, ami visszatart minket attól, hogy teljes égőáldozatok legyünk Neki! Nem így van ez?-
"Ha már az erkölcsről beszélünk!
Te vérző bárány
A legjobb erkölcs
A szeretet Neked!"
Amikor egyszer beteljesedik bennünk a szeretet irántad, ó Jézus, a bűn lesz az a sárkány, amely ellen élethosszig tartó harcot folytatunk! A szentség válik legnemesebb törekvésünkké, és teljes szívünkkel, lelkünkkel és erőnkkel törekszünk rá! Ha az őszinte elmék csak őszintén megfontolják Jézus Krisztus vallását, látni fogják, hogy a keresztényeknek gyűlölniük kell a bűnt, ha őszinték a hitükben. Bővebben is belemehetnék ebbe, de nem fogok.
IV. Az utolsó dolog mind közül ez. A SZENTLÉLEK AZ EVANGÉLIUMMAL VAN, ÉS AHOL Ő VAN, OTT A SZENTSÉGET KELL ELŐMOZDÍTANI. Soha ne felejtsük el, hogy bár Jézus Krisztus egyszerű hit általi befogadása a bűn halálának megvallása, és a bűn gyűlöletének megtapasztalását hozza magával - és erre van kiszámítva -, van még valami más is. Ha, kedves Barátaim, bármely ébredési munkában vagy hétköznapi szolgálatban nem lenne semmi több, mint amit láthatnánk vagy hallhatnánk, úgy gondolom, hogy sok kritika és csipkelődés legalábbis racionális lehetne, de nem így van! Egy nagyszerű tény teszi őket örökre ésszerűtlenné.
Ahol Jézus Krisztust hirdetik, ott jelen van egy rangban magasztos és magas rangú személy. Ne gondoljátok, hogy én most egy földi hatalmasságról beszélek. Nem, a Szentlélekről beszélek - Isten mindig áldott Lelkéről! Soha nincs olyan evangéliumi prédikáció, amelyet egy komoly szív nem hirdet, ha nem a Szentlélek van ott, aki Krisztus dolgait veszi és kinyilatkoztatja az embereknek. Amikor egy ember Jézus felé fordítja a tekintetét, és egyszerűen bízik benne - mert mi ragaszkodunk ahhoz, hogy ez a létfontosságú dolog -, akkor ezt a cselekedetet - nem, ki kell javítanom magam, ennek a cselekedetnek az okaként egy csodálatos, természetfeletti erő kíséri, amely egy pillanat alatt olyan teljesen megváltoztatja az embert, mintha visszahajította volna a semmibe, és új életre keltette volna! Ha ez így van, akkor a Krisztusban való hit valami nagyon csodálatos dolog.
Ha János evangéliumának harmadik fejezetét és a leveleit is elolvassátok, látni fogjátok, hogy a hit mindig az újjászületéssel, vagyis az újjászületéssel függ össze, amely újjászületés Isten Lelkének műve. Ugyanaz a János evangéliumának harmadik része, amely azt mondja nekünk, hogy "Újjá kell születnetek", így folytatja: "És amint Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ahol Jézus Krisztusba vetett hit van, ott a szívben a megtisztulás csodája történt! Ha ezt tagadod, akkor tagadod a Szentírás bizonyságtételét, amely világosan kimondja, hogy "aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". "És aki Istentől született, az nem vétkezik; aki pedig Istentől született, az megtartja magát, és a gonosz nem érinti meg őt."
Miért kételkedtek, hiszen mi, akik személyes példák vagyunk, biztosíthatunk benneteket arról, hogy a mi esetünkben így történt? Nem értek egyet azzal, hogy azt állítom, hogy a Szentlélek ereje megváltoztatta vágyaik áramlását, és arra késztette őket, hogy szeressék a szent, igaz és igaz dolgokat. Ezért, uraim, akár hisznek benne, akár nem, legyenek olyan kedvesek, hogy egy dolgot nagyon határozottan megértsenek tőlünk, nevezetesen: ha a hit általi üdvösséget hirdetni hitvány dolog, akkor mi még hitványabbak akarunk lenni! Bizonyára nem hibáztathatnak minket azért, hogy így cselekszünk, ha érvelésünk központi pontja helyes!
Ha a kereszt prédikációja, bár a romlandóknak bolondság, a Krisztusban hívőknek Isten bölcsessége és Isten ereje, akkor mi nem mondunk le arról, hogy Krisztust hirdessük értetek! Ha így van, hogy az emberek új teremtményekké válnak - hogy míg mások az erkölcsről beszélnek, addig a mi evangéliumunk ülteti és teremti azt -, akkor nem adjuk fel a munkát a beszédért, sem az evangélium hatékony hatását a filozófia találmányaiért! Előre, Testvéreim és Nővéreim, a kereszttel, egyre inkább! Iskoláitokban és szószékeiteken egyre világosabban mutassátok be a megfeszített Krisztust, mint a bűnösök reménységét! Mondjátok a bűnösöknek, hogy nézzenek Jézusra! Nézzétek és éljetek!
Az Evangélium a társadalmi rend nagy előmozdítója, a társadalom kóborlóinak és kóborlóinak nagy visszaszerzője, az emberi faj felemelője! Az ingyenes bűnbocsánat és a kegyelmi megújulás tana, amelyet a legértéktelenebbek is ingyen kapnak, ha hisznek Jézus Krisztusban, az emberiség reménysége! Nincs balzsam Gileádban, és soha nem is volt - de ez a Golgota balzsama, mert ott van az igazi gyógyszer - és Jézus Krisztus a tévedhetetlen orvos. Csak próbáljátok ki, bűnösök! Próbáljátok meg! Nézzetek Jézusra, és a szenvedélyek, amelyeket nem tudtok legyőzni, engedni fognak az Ő tisztító erejének! Higgyetek Jézusban, és a bolondságok, amelyek ragaszkodnak hozzátok, és összezúznak benneteket, mint a kígyók Laokónt és fiait, ki tudtok majd belőlük bogozni!
Igen, Jézus tekintetére meghalnak, és le fognak esni rólatok. Higgyetek Jézusban, és tiétek a kiválóság forrása, a tisztaság kalapja, az erény forrása, a rossz elpusztítása, a tökéletesség rügye! Adja Isten, hogy még mindig az Úr Jézus erejét bizonyítsuk magunkban, és hirdessük az Ő erejét mindenkinek körülöttünk!".
"Boldog, ha utolsó leheletünkkel,
Mi csak a nevét zihálhatjuk;
Hirdessétek Őt mindenkinek,
És sírni a halálban,
Íme, íme, a Bárány!"
Ámen és ámen! A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Galata 5.Énekek a "saját énekeskönyvünkből"-278-317-432és "Biztonságban Jézus karjaiban".

[gépi fordítás]
SZAMARIA népe elhagyták Jehova iránti hűségüket, és más isteneket imádtak, ezért az Úr ünnepélyes fenyegetései szerint súlyos ítéletekkel sújtotta őket. A szíriai seregek annyira elzárták őket, hogy nem volt élelmük. Éhségükben emberi húst és a legundorítóbb belsőségeket falták fel. Nem tudták kinyitni a város kapuit, mert tudták, hogy az ellenfél, ha egyszer belép, kifosztja és feldúlja a várost, és mindnyájukat kardélre hányja. Ezért a város falai közé zárva maradtak, hogy elpusztuljanak. Szörnyű végzetükben az Úr megkegyelmezett nekik, és megemlékezett arról, hogy ők Izrael fiai, Ábrahám magva, az Ő barátja, és ezért nem pusztította el őket teljesen, hanem teret adott nekik a bűnbánatra.
Szánakozó tekintetét az éhező ezrekre vetette, és ígéretet tett nekik, hogy megszabadítja őket a súlyos éhínségtől, amely elpusztította őket. Milyen gazdag irgalmasságban az Úr, a mi Istenünk! A bűnöknek nagyon meg kell sokasodniuk, mielőtt az Ő hosszútűrése megszűnik. Ő nem hajlandó végrehajtani haragjának ítéletét. Az ítélet az Ő különös műve. Ő mindig készen áll kegyelmével. Várja, hogy kegyelmes legyen, igen, mindig előre van velünk az Ő kegyelmében, de nagyon lassú a büntetésben. Útközben megáll és mérlegel, és mielőtt csapást mérne, gyakran vitatkozik önmagával, és így kiált fel: "Hogyan adjalak fel téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim?" Bizony, Ő irgalmas és kegyelmes Isten, lassú a haragra és bőséges az irgalomban!
Talán az egyik ok, amiért az Úrnak tetszett, hogy Szamaria végzetében ilyen kegyesen meglátogatta, az Elizeus ottani jelenléte volt. Elizeus legalább egy olyan ember volt a városban, akinek hatalma volt Istennél az imádságban, és talán a próféták fiainak egy csoportja is vele volt, így a hitehagyott városban volt néhány szent ember, "hűségesek a hitetlenek között találtak", és ezek egy maréknyi sóként működtek, és megőrizték a várost. Salamon azt mondja a Példabeszédekben, hogy egy bölcs ember megőrizte a várost, és ez egy olyan eset volt, amikor egy istenfélő ember tette ezt.
Az Úr tisztelte szolgáját, és Isten embere miatt Samária megmenekült. Jól nevezték Elizeust Izrael szekerének és lovasainak, mert jobb védelmet jelentett, mint 10 000 lovas! Az istenfélő emberek jótékony hatását nem lehet mérni, ők egyetemes jótevők! Halljuk, hogy az emberek a Plejádok és a többi csillag édes hatásáról beszélnek, amelyek felülről mosolyognak erre a földre alulról, de túlságosan elfelejtjük a lenti csillagok hatását a fenti égre! A hatalom felfelé és lefelé is halad, ahogyan az angyalok is felfelé és lefelé haladtak a létrán, amelyet Jákob látott.
A jó ember imái mozgatják a kart, amely mozgatja a világot. Az Úr Samária szükségét egy igen irgalmas ígérettel elégítette ki, amely annál is inkább tele volt Kegyelemmel, mert a gyors beteljesedés biztosítékát viselte magán. A próféta megbízást kapott, hogy kijelentse: "Holnap, ez idő tájt, egy mérték finomlisztet egy sékelért kell eladni". Már csak 24 órát kellett várniuk! Csak még egyszer kell lemennie és felkelnie a napnak, és akkor nem lesz többé csípő éhség vagy kegyetlen éhínség egész Szamáriában. Az ellátás időzítése igen kedves volt - kétszeresen ad, aki gyorsan ad -, és így a gyors ígéret kétszeresen értékes volt.
Az ígéret nagysága még kegyesebbé tette azt, mert a búza és az árpa olyan olcsóvá vált, hogy jóval kevesebbért kellett eladni, mint amennyit a galambtrágyáért fizettek, bármi is volt az, és kevesebbért, mint az olyan egészségtelen hús ára, amelyet egy szamárfejből lehetett szedni, és amelyet 40 ezüstpénzért adtak el. A legjobb élelmiszert, még a finom lisztet is nyíltan, alacsony áron árulták az ajtójuk előtt! Nem kellett volna Egyiptomba küldeniük vagy messziről gabonát hozniuk - azt a kapujuk elé kellett volna hozniuk, és olyan áron kellett volna eladniuk, hogy mindenki megvehesse. Nagyon nagy jóság volt az Úr részéről, hogy az éhínségtől sújtott sokaságot ilyen királyi jókívánsággal fogadta!
De figyeljük meg, hogy Isten prófétája nem a hálaadás szavaival és a hála könnyeivel válaszol - nem úgy, ahogyan azt gondolnánk -, hanem éppen ellenkezőleg. Nem borultak térdre, és nem kiáltották: "Ó, Istenem, milyen jó vagy Te!". Nem emelték fel a dicséret egyetlen szavát sem, pedig bizonyára meg kellett volna tenniük! Az egyetlen válasz egy gőgös gúnyos, lenéző, hitetlenkedő megnyilatkozás volt: "Ha az Úr ablakokat csinálna a mennyben, lehet ilyesmi?". Ó, aljas hálátlanság! Nagylelkűségtelen viszonzás egy ilyen nagy kegyelemért! Jól jegyezzétek meg az Úr válaszát a hitetlenek gúnyolódására. Semmit sem tűr el olyan kevéssé, mint a hitetlenséget, és a hitetlenség a szokatlan kegyelemmel szemben kétszeresen provokatívvá válik!
Az Úr nevében a próféta azonnal válaszolt: "Íme, a szemeddel láthatod, de nem ehetsz belőle". Az Úrnak gyors válasza van a hitetlenségre, amely szembeszállni merészel vele! Ha az emberek Istent hazugnak nevezik, hamarosan saját személyükben is elegendő bizonyítékot kapnak arra, hogy fenyegetései nem hazudnak! Ma reggel megpróbáljuk összegyűjteni a szövegből azt a leckét, amit a szöveg tanítani akar nekünk. Isten áldjon meg minket ebben, és segítsen minket Szentlelke által. Először is, figyeljük meg a hitetlenség magatartását. Másodszor, az erre adott isteni választ. És harmadszor, a kijelölt büntetést.
I. Először is vegyük észre bűnbánóan, mert mi magunk is bűnösök voltunk ebben a bűnben: A HITELETLEN VÉGREHAJTÁS. Megfigyelhetitek, hogy a hitetlenség meg meri kérdőjelezni magának az ígéretnek az igazságtartalmát. A próféta azt mondta: "Holnap, ez idő tájt, két mérő árpát egy sékelért, és egy mérő finomlisztet egy sékelért adnak el". És egyenesen ennek a "Így szól Jehova" szavai közé érkezik az úr megvető tagadása, akinek a kezére a király támaszkodott.
A hitetlenség nem habozik kimondani, hogy amit Isten kijelent, az nem fog beteljesedni, bár gyakran fátyolosan fogalmaz, és általában valamilyen érvet képzel el, amelyre tagadását alapozza. A szofisztika a hitetlenség segítségére siet, és igyekszik alátámasztani meghajló falait. Ha megkérdezted volna a gúnyos nemest, hogy miért beszél így, azt válaszolta volna: "Miért, az ígéret túl nagy ahhoz, hogy teljesüljön. Minden jellemen és észen kívül áll! Hogyan lehet ebben a városban 24 óra alatt annyi liszt, hogy egy sékelért mérve eladható legyen? Miért, egy mérték finom négy sékelért sem lehetne tízezer sékelért kapni! Sem szeretetért, sem pénzért nem lehet kapni, és egy mérték árpa sem maradt az egész Szamaria környéki országban, mert a szírek minden házi gazdaságot és magtárat kifosztottak. Nem látjátok, hogy amiről ez a Próféta beszél, az teljességgel lehetetlen? A beszéde képtelenség! Talán elhittük volna neki, ha a jóslata tizedannyi lett volna, de túlzásba vitte! Nem szabadna figyelmet fordítani a fecsegésére."
Nem a ti hitetlenségetek, Testvéreim és Nővéreim, nem a megígért jó nagyságából fakadt-e néha bizalmatlanságotok? Amikor az Úr először a szeretet zsinórjaival vonzott benneteket, nem volt-e éppen az Ő kegyelmének nagysága hitetek egyik legsúlyosabb próbatétele? Amikor megtudtad, hogy Ő el fogja törölni bűneidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a vétkeidet, nem azt mondta-e a szíved: "Hogyan lehetséges ez?"? Jól emlékszem, milyen erővel és édességgel hatottak egyszer Ézsaiás szavai a lelkemre, hogy eloszlassák ezt a kétséget: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és a ti utaitok nem az én utaim - mondja az Úr. Mert ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál."
Elfelejtjük ezt a dicsőséges kijelentést, és eljutunk oda, hogy Isten áldási képességét a mi hitbeli képességünkkel mérjük. És mivel a kegyelem csodálatos, valószínűtlennek tartjuk. Hát nem rossz ez az érvelés? Lehet-e bármi túl nagy Isten előtt? Lehet-e bármilyen csoda túl csodálatos az Úr számára? A dolog önmagában véve nehéz, de vajon nehéz-e a Mindenhatóság számára? Hatalmas áldás, de lehet-e túl nagy a végtelenül kegyes kéz számára, hogy adományozzon? Izrael Szentje bizonyára nem olyan, mint te magad - miért korlátozod hát Őt, mintha nem tudna többet adni, mint amennyit te adhatsz? Az Isteni Szeretet szabadítsa meg lelkünket a hitetlenség eme hálójától, amely oly könnyen behálóz bennünket!
Az isteni hatalomról alkotott alacsony gondolatok nagyban meggyalázzák Istent, és sok vigasztalástól fosztanak meg minket. Nem nagy Isten-e Ő, és nem illik-e hozzá, hogy nagy dolgokat tegyen népéért? Az Ő erőforrásai végtelenek, és ezért képes igazolni ígéreteit, bármilyen nagyok is legyenek azok. Nem tudatlanságból vagy kapkodásból tett ígéretet! Az Ő szava nem tegnapi dolog, ezért nem fogja elmulasztani, hogy ígéretét betű szerint betartsa. Talán ha megkérdezted volna ezt az urat, azt mondta volna neked: "Ó, de ez olyan új dolog lesz. Én Szamáriában éltem, és hónapok óta nem láttam lisztet kiállítva eladásra, bármilyen áron. A háziak úgy halmozták fel, mintha minden egyes uncia ékszer lenne.
"Mindenki gondoskodott arról, hogy a saját családja számára biztosítsa, amije van, és most már sehol sem maradt semmi, még a magánboltokban sem! És ti mégis arról beszéltek, hogy búzát és árpát árulnak Samária kapujában! Áldott lenne a szem, amelyik ilyesmit látna sok-sok napon át! Soha nem várom, hogy meglássam, és ezer próféta sem tudna rávenni, hogy ilyen álmoknak engedjek! Éhínségben vagy a szíriaiak kardjától fogunk elpusztulni, mert ez az ígéret nem fog teljesülni". Ó, testvérek, nem táplálkozott-e néha a hitetlenségünk az ígért áldás újdonságából? Nektek, bűnösöknek újdonságnak tűnt, hogy az Úr egy pillanat alatt elmegy a bűneitek mellett, és Krisztus igazságában igazzá tesz benneteket - pedig az új dolog megtörtént!
Amikor egy átlagosnál sikeresebb keresztény munkáról hallunk, sok testvér, akit nem ért ilyen jólét, nem tudja elhinni, hogy ez igaz. Ha egy év alatt két-három megtért és az egyházhoz csatlakozott embert látnának, azt mondanák: "Ez Isten ujja!". De ha egy kegyelmi ébredés során 40 vagy száz, vagy akár ezer megtértről hallanak, akkor nagyon szkeptikusak. Elismerik, hogy egy prédikáció alatt több ezer ember megtérése megtörténhetett az ószövetségi időkben, de az már nagyon régen volt - most nem számíthatunk ilyesmire. Így érvelnek a szívükben, és arra célozgatnak, hogy az Úr karja megrövidült. Ó, testvérek, ha Isten olyan ígéretet adott nekünk, amely még nem teljesedett be, és ha korábban soha nem történt semmi hasonló, ez nem mentség arra, hogy ne higgyünk az isteni Igében!
Nem azt ígérte-e, hogy "Íme, új dolgot teszek"? (Ézs 43,19). Nem Ő mondta-e népének, Izráelnek: "Új dolgokat mutattam neked ettől az időtől fogva, rejtett dolgokat is, és te nem ismerted őket". Nem új-e minden, amikor az Úr először kinyilatkoztatja? Mózes kételkedhetett volna Isten ígéretében, hogy csapásokkal sújtja Egyiptomot, mert ezek a csapások újdonságok voltak. Kételkedhetett volna az Úr hatalmában, hogy átvezesse népét a Vörös-tengeren, hiszen mikor osztott már meg egy tengert úgy, hogy egy nép szárazon át tudott rajta haladni? Kételkedhetett volna Isten hatalmában, hogy táplálja a seregeket a pusztában, hiszen mikor esett le kenyér az égből, és mikor szökkent ki víz a sziklából? Az Úr, aki nagy csodákat tesz, "minden reggel új kegyelmeket" mutat nekünk.
Őt nem köti le az eljárás monotonitása! Áldásai olyan változatosak, mint a teremtményei! Örömmel lep meg bennünket szeretetének újabb és újabb megnyilvánulásaival, és így világos, hogy az áldás újszerűsége semmiféle mentséget nem jelent hitetlenségünkre. Merem állítani, hogy a gúnyolódó nemesember azt mondta volna: "A dolog hirtelensége az, ami az ígéretet olyan hihetetlenné teszi. Holnap! Holnap? Bőséges élelem holnap? Nem, az túl sok. Mondjuk azt, hogy három hónap múlva ellátást kapunk, és ezt talán el is hisszük, de a holnap túl messzire megy. Hogyan lehetne búzát és árpát ilyen bőségben, még gyors lovakon és dromedárokkal is elhozni Szamáriába abban az időben?
"Tegyük fel, hogy a szírek holnap elhagynak bennünket, mégis felfalták az országot, és nektek búzát kell importálnotok valami távoli országból! Egyáltalán nem valószínű, hogy ez ilyen rövid időn belül megoldható lenne! Ne terhelje túlságosan a hitünket, adjon nekünk egy-két hónapot, legalábbis". Testvéreim és nővéreim, manapság azt tapasztalom, hogy ez a hirtelen pont gyakran megdöbbenti a hitetlen elméket. "Micsoda? Az Egyház hirtelen feléledt! Hogyan lehetséges ez? Az igaz tanok talán lassú lépésekkel terjedhetnek Angliában, miután nemzedékek jöttek és mentek, de azt várni, hogy az evangélium néhány hónap alatt elterjedjen az országban, teljesen abszurd!" Néhányan talán a mostani hallgatóim közül nem merik remélni, hogy ez a London déli része azonnal megmozdulhat, ahogy én hiszem, hogy meg fog. És nem mernek olyan azonnali megtéréseket várni, amilyeneket én merek várni. Néhányan rettegnek minden hirtelen jött dologtól, és biztosak abban, hogy ha bármilyen kegyelmi ajándék hirtelen jön, az olyan lesz, mint Jónás töke, amely egy éjszaka alatt jött fel és egy éjszaka alatt elpusztult! Ők gyorsvonatokat adnak a világnak, és az Isteni Kegyelmet arra ítélik, hogy a poggyászkocsiban utazzon! Miért álmodják, hogy az Úr lassú? Miért korlátozzák az Ő cselekedeteinek gyorsaságát? Hat nap alatt teremtette a világot, nem tudná ugyanennyi idő alatt újjáteremteni? Noé napjaiban 40 nap alatt pusztította el a népet - nem tudná ugyanilyen gyorsan elvégezni üdvözítő munkáját?
Nem azt írják, hogy "Kerubon lovagolt, és repült; igen, a szél szárnyán repült"? Ó, hitetlenség, hogy mered azt mondani, hogy "egy év múlva", amikor Isten azt mondja, hogy "holnap"! Ha azt mondja, "holnap", akkor az az óra ketyegése szerint holnap lesz. "Holnap, körülbelül ilyenkor" - mondta a próféta, és így is lett! Ne legyünk olyanok, mint azok, akikről Haggáj próféta beszélt, aki azt mondta: "Nem jött el az idő, az idő, hogy az Úr háza felépüljön". Tegyük félre a várakozásnak ezt a halogatását, és higgyük el, hogy Isten ma, még ma is csodákra képes! Ah, bűnös, nem hiheted, hogy Isten egy perc alatt meg tud menteni, pedig meg tud! Kevesebb idő alatt, mint amennyi idő alatt az óra ketyeg, Ő képes arra, hogy a halálból az életre vezessen át, és minden vétkedet a háta mögé vetheti!
Ebben a pillanatban, ha Jézus Krisztusra tekintetek, a Kegyelem műve beteljesedik. A vámosnak, aki megvallotta bűnét, nem kellett sokáig várnia a megigazulásra, hanem megkapta azt, mielőtt lement volna a házába. Ez a kételkedő pór is azzal igazolta volna hitetlenségét, hogy azt mondja: "Hol találod meg az eszközöket ennek az ígéretnek a beteljesedéséhez? Ennyi gabonát és árpát kell eladni, mondod, de honnan lesz az? Itt nincsenek kukoricagyárak, és ha lennének is, a készleteik már régen elfogytak volna. Nagy földalatti raktárakat sem kell még felfedezni, ebben biztos vagyok, mert elrendeltem minden olyan hely átkutatását, ahol élelmiszert lehet elrejteni. Nem - mondta volna -, nem lesz olcsó élelmiszer, mert nincsenek olyan eszközök, amelyeken keresztül hozzá lehetne jutni."
Hát nem túl gyakran jár a hitetlenségünk ezen az úton? Túl gyakran akarjuk látni, hogy az Úr hogyan fogja teljesíteni az Ő szavát. A tanítványokhoz hasonlóan elkezdünk számolgatni, hogy 200 fillér kenyér nem lesz elég a sokaságnak, és ami a néhány kenyeret és halat illeti, nem tudjuk elhinni, hogy az ennyi ember között bármi hasznát vennénk! Persze, ha a mechanika törvényei szerint kell mérnökösködnünk, akkor a létrehozandó eredményekkel arányosan kell kiszámítanunk erőinket és eszközeinket követelnünk. De miért alkalmazzuk a mechanika karcsú vonalát a Mindenható Istenre? Nem, azt hiszem, rosszabbul tesszük, mert aligha végezzük helyesen számításainkat az Úr munkájára vonatkoztatva. Ha így tennénk, akkor azt kellene kiszámítanunk, hogy a Mindenhatóságra való tekintettel a nehézségek már nem léteznek, és a lehetetlenségek eltűntek! Ha az Úr valóban Mindenható, akkor hogyan merjük megkérdőjelezni a módokat és eszközöket? A módok és eszközök az Ő dolga, és nem a miénk, és Nála soha nem merülhet fel ilyen kérdés.
Nem csodálkoznék azon sem, ha a nemesember hitetlensége részben annak a jelenetnek a felismeréséből eredt volna, amely akkor következett volna be, ha az ígéret valóban teljesül. Ha azt mondták volna neki, hogy Jeruzsálem ostromakor nagy szabadítás lesz, merem állítani, hogy elhitte volna - de Szamaria esetében! Mi? Itt? Itt, ezen a helyen? Ezeken az utcákon, amelyek oly régóta hallották a síró asszonyok jajgatását és az éhező emberek nyögéseit! Bőséges kukorica és árpa 24 óra alatt! Ezt nem tudta elhinni. Könnyű elhinni, hogy Isten Ausztráliában betartja ígéretét. Nem mindig olyan könnyű elhinni, hogy itt is meg fogja tenni. Azt, hogy az Úr nagyon kegyes lesz az én nyomorúságos testvéremhez ott, szilárdan hiszem, de vajon mindig hiszem-e, hogy hozzám is kegyes lesz?
Sok bajban voltál már, és átsegítettek rajtuk, és hiszed, hogy Isten másodszor is átsegítene téged ugyanezeken a bajokon, ha azok visszatérnének. De ez a bizonyos, amiben most vagy - van benne valami olyan különös, hogy nem igazán tudod felfogni, hogy támogatni fog téged ez alatt. Általában nagy mennyiségű hitünk van, amikor nincs rá szükségünk. De amikor a hitre szükség van, mennyi minden elpárolog belőle! Akkor kell hinni Isten ígéretében, amikor éhínség van a városban! De sajnos, a nemesember nem tudta megvalósítani az áldást, nem tudta feltételezni, hogy lehetséges. De most, ha a bizalmatlanság összes okát összevetjük, van-e bármelyikben vagy mindegyikben is erő, mint Istenben való kételkedés indokában? Ha Isten azt mondta, akkor biztosan meg is fogja tenni. Akkor miért kételkedünk benne?
Másodszor, figyeljük meg, hogy a hitetlenség gyakran úgy mutatkozik meg, hogy az Urat elzárja a cselekvés egy módjától. Ez az ember azt gondolja, hogy talán lenne élelem Szamáriában, ha Isten ablakokat nyitna a mennyben, vagy ahogyan egyesek olvassák, zsilipeket nyitna a mennyben, amelyekből az árpa és a liszt lezúdulna. Ez lenne az egyetlen mód, amennyire ő látja, amivel Isten táplálhatná a népet. Talán eszébe jutott a manna a pusztában, és az, ahogyan az a mennyei felhőkből látszólag lehullott. Nos, Isten talán így is megtehetné. Félig-meddig el is ismeri, hogy talán így is megteheti. Így tesz a hitetlenség - azt mondjuk: "Igen, Isten talán megszabadít engem a bajban, ha az ilyen és ilyen barát szívét megérinti".
Isten a mi felfogásunk szerint elzárkózik attól, hogy megérintse annak a barátnak a szívét. A bűnös úgy gondolja, hogy üdvözülhetne, ha meghallgatná Így és Így urat, vagy ha ilyen és ilyen benyomást érezne belül, Tehát az ő elképzelése szerint az Úr elzárkózik attól, hogy egy lelkész alatt megtérítse őt, és egy bizonyos módon Jézushoz vezesse! Sok embernek ez az elképzelése az ébredésről: "Ha el tudnád érni, hogy Mr. Ékesszóló jöjjön és tartson egy istentiszteletet a városunkban, akkor felébrednénk, de én nem látok más módot." Ez az, amit sokan gondolnak az ébredésről. Nem ezt nevezed te hitetlenségnek? Isten igen! Miért, testvérek és nővérek, ha az Úr táplálni akarta volna Szamáriát, megtehette volna az ott lévő ételek megsokszorozásával, ahogyan az özvegyasszony olaját is megsokszorozta! Vagy folytathatta volna az étel mennyiségét változatlanul, ahogyan a zarefati özvegyasszony árpakenyerét és kevés olaját is.
Istennek ezer módja van arra, hogy elérje céljait! Ha akarta volna, Samária minden kövét kenyérré változtathatta volna, és utcáinak porát lisztté tehette volna! Ha a pusztába élelmet küldött aratás nélkül, és a pusztába vizet szél és eső nélkül, akkor Ő azt tehet, amit akar, és a maga módján végezheti el a maga művét! Ne gondoljunk arra, hogy Izrael Szentjét valamilyen különleges cselekvési módra korlátozzuk! Amikor arról hallunk, hogy az emberek új munkamódszerekre törnek, ne hagyjuk, hogy azt érezzük: "Ez biztosan rossz". Ehelyett reméljük, hogy nagyon is valószínű, hogy helyes, mert ki kell szabadulnunk ezekből a szörnyű rögökből és nyomorult konvenciókból, amelyek inkább akadályok, mint segítségek.
Néhány nagyon sztereotip testvér úgy ítéli meg, hogy egy evangélista számára bűn, ha evangéliumot énekel - és ami azt az amerikai orgonát illeti - borzalmas! Egyik nap a konzervatív lelkek egy másik csoportja aligha fog elviselni egy istentiszteletet ilyen dolgok nélkül, mert az egyik korszak borzalma a következő bálványa! Mindenki a maga rendje szerint, és Isten használja őket - és ha történetesen van valami sajátosság, valami idioszinkrázia, annál jobb! Isten nem úgy készíti az Ő szolgáit, mint ahogy az emberek a vasat a formába futtatják - minden embernek külön munkája van - és mindenki végezze a maga munkáját a maga módján, és Isten áldja meg őt.
Még egyszer, vegyük észre, hogy a hitetlenség végül is nem hiszi el, hogy ha Isten az ő módján cselekedne is, a dolog megtörtént volna. Észrevettétek a szövegben egy kis kérdőjeles megjegyzést: "Íme, ha az Úr ablakokat csinálna a mennyben, megtörténhetne-e ez a dolog?". Most nézzetek a szemüvegeteken keresztül, és látni fogjátok a "lenne" szó végén egy kérdőjelet. Azt akarta mondani, hogy ha Isten ablakokat csinálna a mennyben, akkor sem tudná megetetni az éhező tömegeket Samáriában! Ha azokat az embereket, akik azt mondják: "Ha Isten ezt és ezt tenné, akkor nagy áldást láthatnánk", hazanyomnák, kiderülne, hogy nem hisznek abban, hogy még akkor is megtörténne!
A hitetlenség annyira elbizakodottan tagadja Isten valódiságát, hogy nem ad hitelt neki, hogy bármilyen formában képes megtartani ígéretét, nem, még a legkülönlegesebb tettekkel sem! Isten Lelke űzze ki az ilyen hitetlenséget a szívünkből! Lehet, hogy ebben a pillanatban is ott van, és talán nem is tudunk róla. Keressük és keressük, és űzzük ki ezt az árulót, mert ha valami árthat nekünk, az egyháznak és a világnak, az az Isten hűségébe vetett hitetlenség.
II. Most térjünk át a második fejezetre, az ISTENI VÁLASZRA. Itt áll Isten szolgája, Elizeus, aki Isten nevében szólt. És itt áll a nagy nemes, aki kétségtelenül nagyon megveti a szegény prófétát. És szarkazmussal válaszol Elizeusnak, amit szellemesnek gondolt, merem állítani. Sokan nevettek rajta, és úgy gondolták, hogy ez igencsak megkülönbözteti a jó embert. De figyeljük meg az Úr szolgájának viselkedését. Nem vitatkozik a férfival, egyáltalán nem.
Túl sokat vitatkoztunk hitetlenekkel. Amikor egy rohadt könyv megjelenik, egyes lelkészek gondoskodnak arról, hogy végigolvassák, aztán elmennek, és mindent elmondanak róla az embereknek, azzal az ürüggyel, hogy válaszolnak rá, és az emberek elfelejtik a válaszokat, és csak a méregre emlékeznek, amelyet a lelkészek bölcstelenül terjesztenek. Tizedannyi hitetlenség sem lenne, mint most, ha a lelkészek békén hagynák. Olyan, mint egy mocsok tócsa, és annál rosszabb, minél jobban felkavarják! Hagyjátok békén! Nincs elég életereje ahhoz, hogy önmagától éljen - csak a mi ellenállásunk teszi egyáltalán életképessé.
Elizeusnak tehát nem volt érve ellene, és nekünk sem kell nagyon óvatosan válaszolnunk azoknak, akik tagadják Isten igazságát. Az ő Istenüknek kell felelniük érte, nem nekünk! És a hitetlenek eszközeinek nem volt megfelelés. Isten nem azt mondta Elizeus szolgája által: "Nos, hogy kötelezzelek, elmegyek az utamból, és ablakokat készítek az égben, ha úgy gondolod, hogy ez a legjobb módja a város ellátásának". Egyáltalán nem! Amikor a hasznosság olyan módjai ellen emelnek kifogást, amelyeket Isten nyilvánvalóan megáld, nem a mi dolgunk, hogy megváltoztassuk őket, mert a közhang ellenük szól, vagy mert néhány nagyon bölcs ember elítélte őket. Azt hiszem, éppen ez az oka annak, hogy folytassuk őket! És amikor a világ azt javasolja, hogy a szent munkát így vagy úgy kellene végezni, a legjobb, ha hagyjuk, hogy azok, akiknek tetszenek a javasolt tervek, maguk próbálják ki azokat.
Isten nem az emberek bölcsessége szerint alakítja az útját. Ha az Úr lelkeket akar megmenteni London ezen részén, akkor azt a maga módján fogja tenni, és a hitetlenség mondhat, amit akar, Ő nem fog egy jottányit sem engedni a saját szándékából, hanem megáldja az embereket, ahogyan az jónak látszik az Ő szemében. A megfelelő időben az ígéret teljesült. Annak az úrnak a hitetlensége nem változtatta meg Isten gondolatait. Az ígéret teljesült - a búzát és az árpát a megnevezett áron adták el. Az uraság felháborodása és gúnyolódása egyetlen órával sem halasztotta el az árak esését! Lord vagy nem lord, nemes vagy nemes, nem számított - a liszt és az árpa megvolt.
És ebben van a mi nagy örömünk, hogy bár sok a hitetlenség hazánkban, sok a laza beszéd az evangélium tanításairól, sok a célzás, hogy az egész dolog megkopott és elavult, Isten nem fogja megvonni az áldást az Ő igaz népétől, akik valóban hisznek az Ő Igéjében, e félhitűek miatt! A mi Istenünk válaszolni fog ennek a kornak a hitetlenségére, nem, válaszolt rá az elmúlt két-három évben! Hír jött hozzánk, amit azok hoztak, akiket megvetettek, hogy van kukorica a népnek! Néhányan, akik nem felszentelt hírnökök voltak, hanem laikusok a városon kívül, felfedezést tettek - nem gondoltuk volna, hogy ezt teszik -, de hozták az információt, hogy van bőven élelem az éhező tömegek számára, és most az evangéliumot hirdetik a tömegeknek, és azt mondják nekik, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni, hogy Ő kész megadni nekik az üdvösséget!
Mi következik? Miért, ezt már láttuk, ezt láttuk a Tabernákulumban sok éven át, és remélem, hamarosan általánosan is látni fogjuk Anglia-szerte! Az emberek rohannak, hogy megtalálják ezt a Kenyeret, és ahogy seregestül özönlenek, úgy tapossák el a hitetlenséget a lábuk alatt! Ott áll ez a dicsekvő modern gondolkodás, ez a dicsekvő kultúra - úgy tekint az egyszerű evangélium hirdetőire és azokra, akik elmennek meghallgatni őket, mint egy csapat bolondra! A hitetlenség nem akarja elhinni, hogy Jézus evangéliuma a lélek kenyere - az emberek zsúfoltsága a válasz. Nézd meg, milyen mohón falják az Igét! Nézd meg, mennyire örülnek neki! Hallgassátok éneküket, mint sokak hangját! A hitetlenséget úgy tapossák el, mint a sár az utcákon!
Testvérek, ha a hűtlenségre kell válaszolnotok, hirdessétek az evangéliumot! Mondjátok el az embereknek, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni a bűnösöket! Emeljétek magasra a véres keresztet! Hirdessétek a foglyoknak a szabadságot, és a megkötözötteknek a börtönök megnyitását! Ez fel fogja kavarni a kedélyeket, ez fel fogja izgatni a tömegeket. Nincs ehhez fogható! Krisztus evangéliuma olyan, mint a tűz, amelyet az álló kukorica közé vetnek - csodálatos tűzvész keletkezik belőle. Hirdessétek Jézus Krisztust és a Megfeszítettet, és az emberek eljönnek, hogy meghallgassák - nem urai önmaguknak, nem tudnak távol maradni -, és ahogy hallják, és ahogy táplálkoznak belőle, és eljön az öröm, a békesség és az új élet, a tények válaszolni fognak az elméletekre, az üdvösség lesz a legjobb válasz a hitetlenség szellemeskedéseire és szofisztikáira!
Ne bocsátkozzatok vitákba, hanem teszteljétek az evangéliumot a gyakorlatban. Valaki azt mondja, hogy az a mentőcsónak nem a megfelelő színű. Látok néhány embert a süllyedő hajó kötélzetén - ők már nem sokáig bírják. Tessék, jó emberek, ne álljatok itt vitatkozni a csónakról, ugorjatok be, húzzatok ki a hajóhoz, vegyétek fel az embereket a fedélzetre, és hozzátok ki őket a partra. Hurrá! Itt vannak! Hát nem ez a legjobb válasz minden ellenvetésre? Itt vannak! Ha azt mondják nekünk, hogy az evangélium, amelyet hirdetünk, nem igaz, akkor rámutatunk sok itt jelenlévőre, akiknek a bűnből való szabadulás, a kétségbeeséstől való megszabadulás, a fénybe, az életbe és a szentségbe való felemelkedés történetei bizonyítják, hogy az evangélium ISTENI. Itt vannak ők! Tények, tények, tények! Ezek Isten válaszai! A nemes urat halálában elhallgattatták a tények.
III. Harmadszor, a szövegünk megtanít bennünket a hitetlenség KIJELÖLT BÜNTETÉSÉRE. A hitetlenségnek ki van osztva, hogy a szemével lássa azt, amit nem élvezhet. Ez mindig beteljesedik, bár különböző módon. A hitetlen azt mondja, hogy nem fogja elhinni azt, amit nem láthat - Isten válasza az, hogy nem fogja élvezni azt, amit lát. Ott volt a liszt, ott volt az árpa. Az ember láthatta ezeket, de nem élvezhette. A hitetlenek nem igazán élvezik ennek az életnek a dolgait. Tömegük úgy találja, hogy a gazdagság nem nyújt nekik kielégülést - a külső gazdagságuk nem tudja elfedni a belső szegénységüket.
Sok embernek megadatik, hogy mindent megkapjon, amit a szíve kíván, és mégsem kapja meg azt, amit a szíve kíván. Mindenük megvan, csak elégedettségük nincs. Ha nem fogadjátok el hittel a lelki ajándékokat, amelyeket Isten ígér, akkor a világ által ígért világi ajándékok fognak kínozni benneteket. Enni fogsz és nem leszel elégedett, lesz, de nem lesz elég. Pénzedet arra fogod költeni, ami nem kenyér, és munkádat arra, ami nem elégít ki. Ha nem akarjátok a láthatatlan dolgokat, a látottak csak árnyékká válnak számotokra. Ez a hitetlenség egyik büntetése.
A másik a következő: gyakran előfordul, hogy az embereknek a lelki dolgokkal kapcsolatban, mivel hitetlenek, az elméjüket meggyőzik, de a szívük nem tér meg. Eleget látnak Isten munkájából ahhoz, hogy tudják, hogy az Úr, Ő az Isten, és hogy Krisztus a Megváltó, hogy a hit bocsánatot hoz, hogy a Szentlélek megújítja a szívet. Mindezeket a dolgokat tudják, és mégsem ízlelgetik soha. Hitvallásukat tekintve annyira ortodoxok, amennyire ortodoxok csak lehetnek, de a szívükben nincs semmi. Az Élő Víz az ajkuk mellett folyik, de amint lehajolnak, hogy igyanak belőle, az elszökik, mint a régi Tantalosz meséjében.
Gyakran előfordul az is, hogy látják Isten munkáját másokban, de magukban nem érzik. A feleségük megtalálta a békét, de ők nem. Kedves gyermekük megtért, de ők nem. A testvér látta a nővérét örülni az Úrban, de ő nem ismeri ezt az örömöt. A nővér látta, hogy a nővére megragadta Krisztust, de ő maga soha nem tette ezt meg. Az áldás elmulasztása így még szerencsétlenebb körülmény, mert éhezni, amikor mindenki más jóllakik, borzasztó. A világért sem lettem volna annak a nemesembernek a helyében, hogy lássam, hogy az emberek mind jóllaknak, ő maga pedig nem részesülhet, és mégis így van ez néhányatokkal.
Tudod, hogy ez örök gúnyolódáshoz vezet? Mert a hitetlenek a pokolban, Krisztus saját leírása szerint, fel fognak nézni, és látni fogják Lázárt Ábrahám kebelében, de ők maguk ki lesznek vetve. Bizonyára ez a pokol egyik poklának kell lennie - látni a mennyet, és egy hatalmas szakadék van rögzítve közte és közte! Jó dolgokban lesz részed, ha hiszel az Istenedben, de ha nem hiszel benne, soha nem kapod meg azokat. A büntetés természetes, igazságos és megfelelő. Ha egyesek hisznek abban, hogy egy bányában aranyat találnak, mások pedig nem, nem helyes-e, hogy ha van ott arany, akkor azok kapják meg, akik hittek benne és keresték?
Vajon annak is ki kell-e vennie a részét, aki kigúnyolta az ötletet? Senki sem gondolná ezt. A legkevesebb, ami elvárható tőlünk, hogy higgyünk Istennek, hiszen Ő nem tud hazudni. És ha megtagadjuk a hitet Isten szavának, akkor nem lehet azt gondolni, hogy az áldás kemény mérce lenne, hogy nem kapjuk meg. Ha nem akarsz hinni, nem fogsz megalapozódni. Ó hitetlen! Az lesz a sorsod, hogy tudod, hogy Isten igazat beszél, de soha nem fogod megismerni ezt az igazságot a saját lelkedben! Tudni fogod, hogy Ő kegyelmes, tudni fogod, hogy kész megbocsátani, tudni fogod, hogy a Bárány vére által a bűnösöket a saját trónjához emeli - és mégsem lesz soha bocsánatod, soha nem üdvözülsz, soha nem dicsőülsz meg!
Attól tartok, hogy vannak néhányan ebben az imaházban, akik keményen haladnak egy ilyen végzet felé. Nem azokra az idegenekre gondolok, akik egyszer beugrottak ide, hanem azokra, akik már sok éve itt ülnek, és mégsem hittek soha. Ebben a következő hónapban látni fogjátok Isten Kegyelmének munkáját London déli részén, de ez nem fog a közeletekbe jönni - ti hitetlenek vagytok, és már sok éve azok vagytok! Nincs okod azt várni, hogy valaha is megváltozol. A valószínűség szerint úgy maradsz, ahogy vagy. Az eső körülötted fog esni, de soha nem fog rád esni. A pajta padlója nedves lesz, de a te gyapjúd száraz lesz. Adja Isten, hogy ne így legyen, de félő, hogy így lesz.
Végezetül pedig szeretném témámat azokra a különleges körülményekre alkalmazni, amelyek között ma, a dél-londoni különleges szolgálatok kezdetén vagyunk. Kedves Barátaim, őszintén bízom abban, hogy mindannyian, akik ebben a régióban élnek, akik szeretik az Urat, egyesítik legjobb energiáikat, hogy ez a mozgalom sikeres legyen. Elsősorban arra gondolok, hogy imádkozzatok az áldásért, hogy részt vegyetek azokon az összejöveteleken, amelyeket keresztény konferenciákra hívnak össze, hogy igyekezzetek elvinni Barátaitokat, gyermekeiteket és szomszédaitokat, ha azok nem tértek meg, a helyszínre. És azzal, hogy mindent megteszel a lelkek megnyeréséért, ahogyan a Szentlélek képessé tesz rá.
Lehetséges, hogy néhányan közületek távolságtartóan állnak. Nos, nem tudom elítélni egyetlen Testvért sem, ha ezt teszi, ha az indokai olyanok, amelyek kielégítik a lelkiismeretét, mert nincs olyan mozgalom, bármilyen kiváló is, amely valamilyen szempontból nem bírálható. És ha egy Testvér kritikája lelkiismeretes és őszinte, egy pillanatig sem áll jogomban elítélni őt. De szeretném feltenni néhányaknak ezt a kérdést: - Nem gondoljátok, hogy a munkával szemben felhozott szinte minden ellenvetés hátterében hitetlenség áll? Ez egy szokatlan dolog, és van izgalom - miért ne lenne? Valaki azt mondja, hogy nem lát semmilyen figyelemre méltó tehetséget a két Testvérben [lásd a következő prédikációt, #1239]- mi van ezzel?
Biztos vagyok benne, hogy a Testvérek nem tettetik, hogy bármilyen tehetséggel rendelkeznek, mert szerényebb embereket még életemben nem láttam, és ez az egyik oka annak, hogy Isten olyan nagyon megáldja őket! Egyik-másik okból a jó emberek visszatartják magukat, de nem hitetlenség ez az egész? Glasgow-i, edinburgh-i és newcastle-i barátaink vitathatatlanul tanúskodnak arról, hogy nagy számban mentek meg lelkek, hogy a gyülekezetek épültek, és a vallásos érzés hangja javult. Nem kételkedhetünk a hűséges, jól oktatott Testvérek tanúságtételében. És azt hiszem, ha visszafogjuk magunkat, akkor ez úgy fog feloldódni, hogy nem hiszünk abban, hogy Isten éppen most nagy léptékben, egyszerű eszközökkel munkálkodik.
A magam részéről így szeretném feltenni magamnak a kérdést: - Tudnám-e igazolni, hogy hátrálok, amikor a halálos ágyamhoz érek? Itt van két ember, akik hónapok óta az evangélium hirdetésének szentelték magukat, és semmi más céljuk nem volt a világon, mint a lelkek megnyerése Krisztusnak. Aljasabb rágalom, mint azt állítani, hogy önző indítékból cselekednek, még magának a Sátánnak a szájából sem pottyant le! Nincs más céljuk, sem céljuk, mint Isten kizárólagos dicsősége! Kizárólag megtérésekre, Krisztushoz való megtérésekre törekednek! És testvérek, ha ezer hiba lenne bennük, ki vagyok én, vagy ki vagytok ti, hogy megítéljem őket, és azt mondjam, hogy nem segítjük őket ilyen munkában és ilyen indítékkal?
Testvér, vágysz-e Isten dicsőségére? Én is! A lelkek üdvösségére vágysz? Én is! Testvér, te a drága vér általi üdvösséget hirdeted? Én is ezt teszem! Testvér, hiszel-e a Szentlélek ereje általi újjászületésben? Én is! Azt mondod a bűnösöknek, hogy higgyenek és éljenek? Pontosan ezt mondom nekik, és ha ebben egyetértünk, a magam részéről nem tudok elképzelni semmilyen kifogást arra, hogy bárki is visszatartsa magát, kivéve, ha olyan sok saját munkája van, hogy nincs rá ideje, és ebben az esetben legalább azt mondja nekik, hogy Isten éltesse őket! Ha most nem segítünk, még megbánhatjuk. Valamilyen okból kifolyólag a tömegek hajlandóak meghallgatni az evangéliumot, és úgy tűnik, hogy a keresztények között egység van a dologban.
Bárhogyan is történik, fogadjuk el Istentől, és használjuk fel. Van egy dagály, amely, ha az áradatnál megragadjuk, éppúgy szerencsét hoz a mennyei dolgokban, mint a világiakban, és fogjuk meg ezt a dagályt, bárhogyan is küldte el nekünk Isten, és használjuk ki a lehető legjobban! Mert ha nem, ha a hitetlenség visszatart bennünket, akkor úgy járhatunk, mint Mózes, aki hitetlensége miatt soha nem ment be az ígéret földjére - látta, de nem ment be oda. És lehet, hogy látjuk, és örömmel látjuk, hogy Isten megáldja az egyházat, de lehet, hogy a saját egyházunkban nem lesz részünk az áldásban. Szeretnénk-e látni a szőlőfürtöket, amelyek egy olyan esztendőből származnak, ahová mi nem léphetünk be?
Még az is megtörténhet velünk, ahogyan ezzel az úrral történt, hogy Isten úgy látja jónak, hogy kivonjon minket az útból. Megfigyeltem - ne higgyétek, hogy babonás vagyok -, amikor egy igazán jó ember Isten útjába állt, Isten nagyon rövidre fogta a dolgot vele! Hazavitte, vagy betegséggel félretette. Ha nem segítesz, és akadályozol, félreállítanak, és talán a saját hasznosságod is megszakad. Vagy az is megtörténhet, ami a legrosszabb, hogy ha megtagadjuk a segítséget, amikor eljön az áldás ideje, akkor ugyan keresztény társaink között maradunk, de sokáig nyomorultak és haszontalanok leszünk. Eljött az áldás, de úgy tűnt, hogy nem akartátok, ezért az Úr máshová küldte, és amíg csak éltek, kételkedő, nyomorult, zsörtölődő, kritikus, hibákat kereső keresztények lesztek - soha nem eszitek a finomságokat, de mindig rámutatva a hibákra a főzőhelyen -, soha nem örültök az Úr örömében, és nem zengtek hárfáitok a megtérők örömére, hanem mindig a nagyobbik testvér szerepét játszottátok, aki haragudott, és nem akart bemenni, pedig a saját testvére jött haza, és a saját apja volt az, aki a hízott borjút megölte.
Isten mentsen meg minket ettől, és tegyen meg minket, hogy már a mai naptól kezdve lerázzuk a hitetlenséget, és az Úrban örvendezve menjünk előre! A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK 2 Királyok 7. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 191-46 (II. VERS.), 483;
ÉS MR. SANKEY, "CSENGJENEK AZ ÉG HARANGJAI".

[gépi fordítás]
Éppen erre számíthattunk volna, amikor a Végtelen Isten a véges emberekhez beszél. Kétségtelenül az a célja, hogy megalázzon bennünket, és kivívja tiszteletteljes imádatunkat. Szerencsére áldás jár azoknak, akik olvassák, hallják és megtartják az Ő prófétai szavait, mert ha ez az áldás csak azokra korlátozódott volna, akik megértik, kevesen kapták volna meg az áldást. A Kinyilatkoztatás egy nagyon áldott könyv, de kibontakozása még várat magára. Ha a magyarázókhoz fordulsz, azt találod, hogy ebben a szakaszban a pogány Róma sárkány-jelét fedezik fel, és azt, hogy Konstantin eltávolította a helyéről, aki a keresztet állította fel helyette.
Nem hiszem, hogy az Úrnak nagyobb érdeke fűződött Konstantinhoz, mint bármely más bűnöshöz, és számomra aligha tűnik istenkáromlásnak azt állítani, hogy ő volt az Embergyermek, akinek vasrúddal kellett volna uralkodnia minden nemzet felett, és akit Istenhez és az Ő trónjára ragadott. A kereszténység államvallásként való elfogadása nem olyan dolog volt, aminek a megdicsőült lelkek örülhettek volna, hanem egy szörnyű csapás, amely csak arra volt alkalmas, hogy Milton Pandemóniájának sportjává tegye. Soha senki nem tett rosszabbat az egyháznak, mint az, aki először kötötte össze az állammal. A törvény az állami politika és a királyi mesterkedés része volt, semmi több - egy olyan ügy, amely teljességgel méltatlan arra, hogy egy ihletett toll megörökítse.
Nem lenne haszontalan a nagy értelmezőknek végigkövetni a római birodalom történetét, amelynek minden részletét megtalálják János látomásaiban - egy ilyen feladat inkább egy másik napra való lenne, és inkább a történelem, mint a teológia tárgykörébe tartozna! Én csak azt tudom elmondani, ami nekem úgy tűnik, hogy te és én is megértettük volna a látomást, ha az nekünk adatott volna. Nekem nem úgy tűnik, mintha egy egymást követő kinyilatkoztatás része lenne, hanem az azt követő látomások egyfajta összefoglalása, és bizonyos tekintetben előszava. Ne feledjük, hogy ez egy látomás, és nem szabad hidegvérrel, szóról szóra értelmezni, vagy úgy olvasni, mintha összefüggései és összefüggései mindig nyilvánvalóak lennének.
Ebben a fejezetben, mint egy panorámában, láthatjuk a jó és a rossz, Isten és a Sátán közötti teljes konfliktust. Előttünk van az asszony és a kígyó közötti régi, eredeti viszály, amellyel az ihletett kötet kezdődik, és az első ígéret világos kibontakozása: "Ellenségeskedést teszek közéd és az asszony közé, a te magod és az ő magva közé". Az asszonyt ártatlanságában megtámadta "az a vén kígyó, akit ördögnek és Sátánnak hívnak", és elég könnyen áldozatul esett az ő csalásainak, fajunk teljes pusztulásához.
Az első ravasz támadás és gyors győzelem végén a sárkány a következő szavakkal válaszolt a visszavágásra: "Az asszony magva összezúzza a te fejedet, és te összezúzod az ő sarkát." Ez az ígéret kijelentette, hogy bár az asszony magjának a bűn miatt sokat kell szenvednie a Sátán keze által, de végül mégis győzni fog, és megsemmisíti a gonosz hatalmát. A Jelenések könyvében a jelenet az Édenből a mennyországba változik, és ott áll előttetek ismét az asszony és a kígyó ugyanabban az ellentétes helyzetben, mint korábban. A kígyó még mindig a támadó, csak ezúttal sokkal nyíltabban.
Figyeljétek meg, hogyan fejlődött mind a nő, mind a kígyó - az egyik égi pompával díszített királynővé vált, a másik pedig pitonná, akinek olyan hatalmas farka van, hogy minden egyes suhintásával a csillagok eltörlésével fenyeget. A nő már nem egyszerű, gyermeki személyiség, hanem egy csoda. Nem a fák és virágok között jár, hanem az ég gömböcsei között. A Napba van öltözve, a Hold van a lába alatt, és a fején 12 csillagból álló korona van. Benne az Igazság és az Igazságosság nagy ügyét látjátok megtestesülni - ő valójában Isten Egyháza minden korban, az asszony, akinek magva megáldja a föld minden nemzetét. A szentség és Isten dicsőséges ügye, amely az Egyházban testet öltött, a fény, az igazság és a fenség ragyogásába öltözött.
Nem maradunk itt a pompás képek részleteinek ismertetésénél, mert egy ilyen ügyben szinte komolytalanság lenne részletekbe bocsátkozni. Az Egyháznak vannak nagyobb és kisebb fényei - a benne lakozó Istenség alulról jövő ragyogása borítja, és a járása a szentség visszatükröződő dicsőségétől ragyog -, míg örömének koronája az apostoli tizenkettő által képviselt teljes szolgálatában található. Szép, mint a hold, tiszta, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg. Nézzétek tehát a tipikus nőt, és lássátok, milyen dicsőséges az Igazság és a szentség ügye. A látomásban a királynői asszony azon van, hogy kihordja a megígért Magot. Kínjában sír, "vajúdva a szülésben, és fájdalmasan szülni".
Ez természetesen azt az egyházat jelképezheti, amely éjjel-nappal Istenhez kiáltott a megígért Szabadító eljöveteléért - egy olyan kiáltás, amely az idő előrehaladtával egyre intenzívebbé és gyötrelmesebbé vált. De ábrázolhatja az igaz egyház állandó állapotát is - mindig a születésen fáradozik, amíg Krisztus meg nem formálódik az emberek szívében. Amíg az Embergyermek, azaz a misztikus Krisztus meg nem születik itt lent. Amíg a Krisztus úgy nem születik meg az emberek fiai között, hogy Ő és mindazok, akik a Kegyelem által képessé válnak arra, hogy legyőzzék a Gonoszt, vasrúddal uralkodjanak a nemzeteken (Jel 2,26-27).
Látjátok tehát a látomásban az asszonyt, az Egyházat, és előtte áll egy másik csoda - a kígyó, amely hatalmasan kifejlődött. Nagy vörös sárkánynak nevezik - hatalmas tömegű és félelmetes megjelenésű a gonoszságnak ez a jelképe, és a rá jellemző szörnyűséges pompával van felöltözve - a halálos gyűlölet és az uralkodó lázadás pompájával. Fényes és égő, mint a tűz lángjai, a hatalmas kígyót szörnyű nézni! A piton vörös a haragtól, és üldöző rosszindulat borítja. A vörös Edom színe, az Úr és az Ő Izraelének ellenfele - és ez még mindig az Antikrisztus szörnyű hatalmának választott színe, amely Rómában tartja udvarát. Mi más az utolsó gonosz ajándéka hazánknak, mint egy vörös kalap a főpapjának?
Ez a nagy vörös sárkány tele van mesterséggel, mert hét feje van. Egy sátáni fej is elég lenne, de a mi nagy ellenségünk a gonoszság szinte tökéletes találékonyságával rendelkezik. Olyan bölcsességet használ, amely szinte végtelen, hogy elérje Isten egyházának megdöntését, Krisztus és a többi mennyben született magnak az emberek között való elpusztítását! E hét fejet 10 szarv egészíti ki, a hatalom jelképei, mert a levegő hatalmának fejedelme korántsem gyenge. Valójában több hatalma van, mint bölcsessége, hiszen csak hét feje van a tíz szarvhoz, és mivel a természet rendje szerint minden fejnek két szarvnak kellene lennie, azt is mondhatjuk, hogy nincs elég hatalma mindannak a végrehajtásához, amit gonosz ravaszsága lehetővé tesz számára, hogy kitaláljon!
A sárkány által gyakorolt hatalmával arra készteti az embereket, hogy fellázadjanak az Úr törvénye ellen, és az egyház üldözésére készteti őket. A gonosz hatalma minden országban nagy, és egy védtelen, szomorú állapotban lévő asszonnyal szemben teljesen lehetetlennek tűnik, hogy ellene álljon. A fejeket is megkoronázzák, mert a Sátán több mint uralkodói hatalommal ringatja az emberek elméjét - ő e világ istene -, ez a gonoszban rejlik. Örömmel mutatja meg ezt a hatalmat, és nagyon bízik a külső pompában, ezért hét koronát visel a hét fején, mintha egyetlen diadém nem lenne elegendő a királyságának jelzésére.
Hatalmas energiáját az is mutatja, hogy dühében az eget ostorozza, és a csillagok egyharmadát lerombolja - mindig is az volt a célja, hogy elmélyítse a sötétséget és elpusztítsa a Fényt -, és ebben, a legkedvesebb időtöltésében borzasztóan sikeres volt. Nézzétek hát magatok előtt a nőt a maga fényességében és gyönyörűségében, és a sárkányt a maga dühében és erejében! A sárkány a várható születést figyeli. Alig várja, hogy felfalja a Férfi Gyermeket, amint megszületik - az ideális embert, az Isteni Élet utódját -, akit el akar pusztítani. Így volt ez akkor is, amikor a mi Urunk, Jézus megszületett - a Sátán felbujtotta Heródest, hogy keresse a kis Gyermeket, és ezért az ártatlanok lemészárlását. De a sárkányt meghiúsították - Jézus addig élt, amíg el nem jött az Ő órája -, és akkor elragadtatott Istenhez és az Ő Trónjához.
Így igyekezett a Sátán megemészteni az újszülött magot, amikor még kevesen tértek meg Krisztushoz, és az Ő misztikus teste a földön olyan volt, mint egy kisgyermeké. Üldözte az Embergyermeket, amikor először hirdették az evangéliumot, de minél jobban üldözték szolgái a szenteket, annál jobban szaporodtak azok! A fáraó által Egyiptomban követett módszer ravasz volt, de nem volt és nem lehetett sikeres! Az üldözés mindig kudarcot vall. Ma, Testvéreim, az Embergyermek, vagyis a mi Urunk Jézus elragadtatott Istenhez, és az Ő trónján ül, és részben Krisztus misztikus teste is ott van, messze a sárkány hatókörén kívül!
Jézus az Ő szentjeivel egy olyan területen uralkodik, ahol a sárkánynak nincs többé helye, egy olyan területen, ahonnan örökre kiűzik a földre. Minden hatalom, amellyel a Sátán valaha is rendelkezett a mennyei dolgokban, most véget ért a mi felemelkedett Urunk befejezett munkája által...
"A kígyó feje összezúzott.
A pokol legyőzött, a halál halott
És a magasba emelkedett Krisztushoz
A fogság fogság."
Bűnünk és a halál feletti hatalma miatt a Sátán elzárta előlünk a mennyet, de most a magasabb régiókban a sárkány és az asszony magja közötti csata véget ért, és mi a mennyei helyeken vagyunk, a Sátán pedig örökre száműzve. Nincs többé számunkra kárhoztatás, és nincs láb, amelyre a Gonosz ráléphetne, most, hogy Krisztusban vagyunk! Amikor itt azt olvassuk, hogy "menny", ne az áldottak helyét értsük alatta, ahol Isten lakik, hanem a szellemi régiót, a szellemi dolgok birodalmát.
Az első harc az Igazság és a tévedés között tisztán szellemi kérdésekben zajlik, azokon a mennyei helyeken, ahová Krisztus emelte egyházát. Ez a jó és a gonosz szellemek közötti birkózás, és nem a hús-vér emberekkel való küzdelem. Először angyalokat találunk belépni ebbe a harcba. Keveset tudunk róla, de úgy tűnik, hogy a gonoszság nagy sárkánya az angyalokkal és az emberekkel is háborút indított. Milton fenséges versekben énekelt ezekről az angyali összecsapásokról, de Miltont nem inspirálták arra, hogy tévedhetetlenül beszéljen, és vigyáznunk kell, hogy ne keverjük össze a költőket a prófétákkal. Világos, hogy a jó és a gonosz szellemek szükségszerűen harcban állnak egymással, és az is világos, hogy az elmúlt korokban a Sátán megkísértette az angyali sereget. És azok az angyalok, akik megtartották az első birtokot, egyszer s mindenkorra győzedelmeskedtek fölötte. Visszautasították a bűnös kéréseit, és most már nincs többé hatalma felettük.
Soha többé nem kísértheti meg őket - örökre megmaradnak - megerősödve áldott állapotukban. Mihály és angyalai egyetlen döntő csatában legyőzték az ördögöt és angyalait, és hűségesek maradva hűségükhöz, elűzték az angyali birodalmakból a gonosz betolakodó hatalmát. A szellemi birodalmakban az angyalokon kívül mások is laknak, a testet elhagyott Testvéreink, az ókori szentek és az ősegyház hívei. Ők is egy olyan területen laknak, ahonnan a Sátánt kiűzték. Ő már nem tudja őket zaklatni.
A szöveg azt ajánlja, hogy halljuk a megdicsőült éneket, amely a Sátán felett aratott győzelemről szól, aki örökre kiűzetett az áldottak birodalmából, és soha többé nem léphet be a szellemi birodalomba, hogy bosszantsa őket. "És hallottam egy hangos szózatot a mennyben: "Most jött el az üdvösség és az erő és az Istennek országa és az Ő Krisztusának hatalma, mert testvéreink vádlója le van vetve, aki vádolta őket Istenünk előtt éjjel és nappal"."
Ennek a dalnak az énekeseire szeretném felhívni a figyelmeteket, és főleg egy pontra, ami őket illeti. Ők legyőzték a Sátánt. Szeretném, ha ezt megfigyelnétek, és megjegyeznétek, hogy milyen fegyverekkel győztek. Minden mást elhagyva, a győztesekre és azokra a fegyverekre fogunk figyelni, amelyekkel győztek. Először is vegyük észre, hogy a Trón előtt álló áldottak mind harcosok és győztesek voltak. Másodszor, mindannyian ugyanazokkal a fegyverekkel harcoltak. És harmadszor, mindannyian ugyanabban a szellemben harcoltak.
I. Először is, MINDEN ÁLDOTT, AKIK A MENNYORSZÁGON ÖRÜLNEK, egykor itt lent harcosok és győztesek voltak. Ez egy nagyon egyszerű igazság, amit meg kell említeni, de emlékeztetni kell rá...
"Egykor gyászoló hűbéres volt alant,
És könnyeikkel nedvesítették be a kanapéjukat;
Keményen birkóztak, ahogyan mi most is,
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
Mi is gyakran úgy gondolunk az előttünk járó szentekre, mintha tőlünk eltérő fajú emberek lennének, akik nemesebb dolgokra képesek, olyan isteni kegyelmekkel vannak felruházva, amelyeket mi nem érhetünk el, és számunkra elérhetetlen szentséggel vannak felruházva. A középkori művészek hajlamosak voltak a szenteket dicsőséggyűrűkkel a fejükön megfesteni! De valójában nem volt ilyen glóriájuk! A szemöldöküket a gondok ráncolták, akárcsak a miénket, és a hajuk őszült a bánattól.
Az ő fényük belül volt, és mi is megkaphatjuk! Az ő dicsőségük a Kegyelem által volt, és ugyanez a Kegyelem elérhető számunkra is! Hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak, "testvéreink", bár egy kicsit idősebbnek születtek. A szövegünkből világosan kitűnik, hogy a mennyei szentek mindegyikét megtámadta a Sátán. Hogyan is lehetne győzelem harc nélkül? Mindannyiukat megtámadta a sárkány egyik vagy másik feje és szarva. Amikor félelmetes kísértéstől szenvedsz, amely szinte megráz, ne tekintsd ezt különösnek! Ne ijedj meg, mintha egy új kísértés érne téged. Az a tüzes dárda már más emberek szívére irányult, mielőtt pajzsodon megakadt volna.
Ha a célzás történetesen igen magas fokon trágár és istenkáromló, úgyhogy elítéled magad, és azt mondod: "Soha egyetlen emberi elmét sem szennyezhetett be ilyen aljas sugalmazás, mint ez", ne csüggedj, mert az ilyen sugalmazások a legtisztábbak elméjébe is bejutottak, mint ahogy a legrosszabb tolvajok is megpróbálhatnak bejutni a város legbecsületesebb emberének házába. Még azokkal is, akik ebben a pillanatban hibátlanok Isten trónja előtt, megtörtént, amíg itt lent voltak, hogy szörnyű kísértések támadtak rájuk! A Sátán a bukása óta mindig is a legrosszabb rendű kísértő volt - és amióta először csábította el anyánkat, Évát -, azóta ugyanazzal a ravaszsággal, ugyanazzal a kegyetlenséggel, ugyanazzal a hazugsággal és ugyanazzal az Úr elleni istentelenséggel folytatja az emberek lelkének behálózását.
Segíteni fog nektek, ha elgondolkodtok azon, hogy nem vagytok egyedül, és az utat, amelyen jártok, Isten legbecsesebb választottai járták be. Pál, aki tartományokat nyert Krisztusnak, mégis a Sátán küldötteivel bosszantotta őt, és ugyanúgy meg kellett állnia az öreg kígyó által sugallt kételyekkel és bűnökkel szemben, ahogy neked is meg kell állnod. Ha egyenként megvizsgálhattátok volna a mennyei győzteseket, amint beléptek a gyöngykapun, mindannyiukat sebhelyekkel borítva találtátok volna - bár most már nem viselnek sem foltot, sem ráncot, sem semmi ilyesmit, testük napján mindannyiuknak érezniük kellett a pokoli kígyó kegyetlen fogát és agyarát! Egyikük sem járt tiszta pályán, és nem foglalta el a trónját kihívás nélkül - és te sem fogsz harc nélkül hódítani. Számodra is, ha nincs kereszt, nem lesz korona sem. Ezért ne csodálkozzatok, ha mindenféle módon megtámadnak benneteket.
A megdicsőülteket, amellett, hogy megtámadták őket, arra vezették, hogy ellenálljanak a Gonosznak, mert senki sem győzi le az ellenfelet anélkül, hogy ne harcolna vele. A valódi harchoz két oldalra van szükség. De biztos vagyok benne, hogy vannak olyan professzorok, akik sokat tudnak a kísértésről, de nem sokat tudnak az ellenállásról. Nos, Testvéreim, bármilyen nagy is a kísértésünk, az ellenállásunknak nagyobbnak kell lennie. A kísértésnek való megkísértés még a legrosszabb és legelvetemültebb emberek számára is mindennapos, de a kísértésnek való ellenállás az Isten gyermekének a jele! Az imént idézett vers azt mondja...
"Keményen birkóztak, mint ahogy most mi is.
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
Nem pusztán arról van szó, hogy voltak "bűneik, kétségeik és félelmeik", ezek mindannyiuknak lehetnek, de "keményen birkóztak" velük. Nem hagyták magukat elnyomni általuk! Egy centimétert sem engedtek - addig álltak készenlétben, amíg a Lélek kardját át nem döfték az ellenség szívén! "Vérig ellenálltak, a bűn ellen küzdve".
Legyetek biztosak, kedves Barátaim, hogy a bűnt soha nem lehet ellenállás nélkül legyőzni! És ha összefonjuk a karjainkat, és azt hisszük, hogy a győzelmet úgy fogjuk megszerezni, hogy azt hisszük, hogy megvan, akkor hatalmasat fogunk tévedni! Figyelnünk kell, imádkoznunk, küzdenünk, gyötrődnünk és nyomulnunk kell előre - "Ez a fajta nem megy ki, csak imádsággal és böjtöléssel". Az üdvösség nem cselekedetek által van, de a bűn feletti győzelem napról napra való küzdelemmel jár! A győzelem nem jön el számunkra, amíg passzívan fekszünk. Az örökkévaló Lélek minden energiájával kell felráznunk magunkat, hogy legyőzzük a gonoszt. Ezeket a kánaániakat fegyveres erővel kell kiűzni a földről, mielőtt teljes mértékben birtokba vehetnénk az örökségünket. Legyen tehát ez a mi kérésünk a mi nagy Józsuénkhoz, amikor felövezzük a hámot és lecsatoljuk a kardot -
"Mindenható szentek királya,
Ezek a zsarnoki vágyak leigázzák;
Űzd le a vén sárkányt a trónjáról,
És az egész pokoli csapata."
Azt látjuk, hogy ezek a harcosok mind győztek, mert a Mennyország nem azoké, akik csak harcolnak, hanem azoké, akik győznek!"Aki győz, az mindent örököl." "Harcolok a bűneim ellen" - mondja az egyik. Testvérem, te legyőzöd azt? Nehéz kérdésnek tűnt az imént, amikor azt mondtam, hogy ellenállsz-e? Még nehezebb kérdés, amit most felteszek: "Legyőzöd-e?". Mert ha a bűn legyőz téged - ha megszokásból a bűn az urad -, akkor még nem tudod, mi az igazi vallás! Mert a szentekről azt mondják: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt". Van egy nyögés és egy kiáltás, ami közös a szentekben. "Ó, nyomorult ember vagyok én, ki szabadít meg engem e halál testétől?" Ez nem egy órai élmény, amely soha nem ismétlődik meg - ez többé-kevésbé az egész életen át tart! De ne feledjük, hogy ez az isteni kegyelem erejébe vetett reményteljes bizalommal is együtt jár, mert az apostol így folytatja: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által".
A Hívő érzi a harcot, de örül a győzelemnek is! Egyszerre birkózik és győzedelmeskedik. Bárcsak néhány Testvérünk látná, hogy ez mennyire lehetséges. Győztesek vagyunk, bár nem konfliktus nélkül. Győzelmünket arattuk, és több vagyunk, mint győztesek, de mégis új összecsapások felé menetelünk, és soha nem tesszük le a kardunkat. A keresztények helyzete nagyon hasonlít Napóleonéhoz, aki azt szokta mondani: "A hódítás tett azzá, ami vagyok, és a hódításnak kell fenntartania engem". Így van ez veled is, keresztény - Jézus Krisztus által hódítottál, de neked még mindig hódítanod kell, és úgy kell folytatnod, ahogyan Ő tette - "hódítva és hódítani". Mindezt a Szentlélek ereje által!
Mi van akkor, ha ma a Kegyelem által képessé váltam arra, hogy legyőzzek valamilyen nyomasztó bűnt? Mielőtt egy óra letelik, egy másik bűnt találhatok keblemben kavarogni, és nem szabad engednem neki - kötelességem legyőzni minden egyes kísértést, amint az rám tör. Ha a Bárány vére által legyőzöm a Sátánt, akkor keresztény vagyok, de semmi másképp, mert ha bármely bűn tartósan legyőz engem, nem léphetek be a mennybe. Ha egy bűnt legyőzök a Szentlélek ereje vagy a Szentlélek által, akkor is ki kell néznem, hogy más bűnökkel is megküzdjek, mert itt és a Mennyország között soha nem fogadhatok el fegyverszünetet, vagy nem remélhetem az ellenségeskedés megszűnését! Soha nem vetheti le a keresztény a béklyóját, soha nem mondhatja magának: "A csatát megvívtam, a győzelmet megnyertem, és nincs több dolgom".
Fivéreim és Nővéreim, egy életre szóló harcba vagytok besorozva! Amikor majd a sírba feküdtek, akkor mondhatjátok: "A harcnak vége". De amíg itt vagytok, addig az ellenség lőtávolságán belül lesztek, és könnyen lehet, hogy a legélesebb összecsapásotok a halálos ágyatokon lesz! John Knox, miután mindenféle módon és formában legyőzte az ördögöt, haldokolva vívta egész élete legkeményebb harcát! Lehet, hogy veled is így lesz, de neked is le kell győznöd. Támadjatok, álljatok ellen, és a győzelem a tiétek kell, hogy legyen! Így hát a mennyben mindannyian örülnek, mert győztek, mert a szövegünk következő verse így fogalmaz: "Ezért örüljetek, ti mennyek és ti, akik bennük laktok". Örömtéma a mennyben, hogy valóban harcoltak, ellenálltak és győztek. Azok a fehér köntösök győzelmet jelentenek, és azok a pálmák is! De nem lehettek volna győzelmek, ha nem lettek volna konfliktusok. Öröm van az angyalok között, mert megvolt a konfliktusuk, amikor szilárdan álltak a kísértéssel szemben, és nem tértek ki, amikor a sárkány farka elsöpörte a mennyei csillagok egyharmadát! De a miénk különösen édes győzelem lesz, különösen dallamos ének, mert a mi harcunk különösen kemény volt. Elestünk, feltámadtunk, megtartottak, fenntartottak, támogattak és képessé tettek bennünket a győzelemre, végre, és ezért örökké örvendezni fogunk Isten trónja előtt!
Ezt a pontot elhagyom, de szeretném, ha személyesen alkalmaznátok - ellenálltok? Hódítasz? Isten élete benned felülkerekedik a bűnön? Ne hagyjuk, hogy becsapjuk magunkat. Ha a bűn az urunk, el fogunk pusztulni! A kegyelemnek kell uralkodnia bennünk, különben nyomorúságos állapotban vagyunk. Ne hagyjuk, hogy a bűn feletti győzelmet luxusnak tekintsük, amelyet a magasabb élet élvezhet - ez egy olyan állapot, amelybe mindannyiunknak bele kell kerülnünk, különben nem vagyunk üdvözülve. A szentség nem a kevesek luxusa, hanem minden szent számára szükségszerűség! És amit úgy prédikálnak, mint egy olyan eredményt, amelyet egy második megtéréssel lehet elérni, az valójában az első megtérés szükséges része, ha az az Úrtól való.
A bűn rabszolgái nem Isten gyermekei. Ha a bűn uralkodik halandó testetekben, akkor halottak vagytok benne. Ha a Sátán uralkodik rajtatok, akkor nem vagytok Krisztus Jézusban, mert "akik Krisztuséi, megfeszítették a testet a hajlamokkal és a vágyakkal együtt". Ahol a Kegyelem él, ott vagy uralkodik, vagy harcol a trónért - azzal a céllal lép be a lélekbe, hogy harcoljon a gonosszal és megdöntse azt. Ahol az Úr ládája van, ott Dágonnak arcra kell borulnia és összetörnie. "Aki vétkezik, az nem látta Őt, és nem is ismerte Őt" - mondja János apostol, és helyesen mondja.
"Ami Istentől született, az legyőzi a világot", és ha hagyod, hogy a világ uralkodjon rajtad, akkor nem születhetsz Istentől. Így hagyom itt a pontot, remélve, hogy Jézus Krisztus jó katonáiként elviseljük a keménységet, és az élet koronáját kapjuk az utolsó pillanatban.
II. Másodszor, a győztesek mindannyian ugyanazokkal a fegyverekkel harcoltak. Két fegyverük volt, és ez a kettő egy volt - a vér és az Ige. "A Bárány vére és bizonyságtételük igéje által győzték le őt". Először is, a Bárány vére - ez volt az övék. A Bárány vére nem segít rajtunk, amíg nem lesz a miénk. Hit által mentek Jézushoz, és elfogadták az engesztelést. A megtisztító vér rájuk fröccsent - békét szólt a lelkiismeretükben, elvette a bűneiket - megmosakodtak benne, fehérek lettek, mint a hófúvás. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
Távol voltak, és "Krisztus vére által közel kerültek". Ez a vér továbbra is hozzáférést biztosított számukra Istenhez, mert bátorságot adott nekik, hogy közeledjenek a kegyelem trónjához. Valójában ez a vér annyira az övék volt, hogy ez volt a lelkük élete. Bőkezű bor volt számukra, és lelkük legnagyobb örömévé vált. Testvérek és nővérek, ha ti és én valaha is e győztesek közé akarunk tartozni, a vérnek a sajátunknak kell lennie, amelyet hit által sajátítunk el. Hogy van ez veletek ma reggel? Megtisztított téged a vér, testvérem, nővérem? A vér úgy lakik bennetek, mint az életetek? A Bárány vére adott-e neked közösséget Istennel, és közel hozott-e téged? Ha igen, akkor a vér általi győzelem útján vagy! A Bárány vére a szöveget megelőző vers szerint megadta nekik mindazt, amire szükségük volt, mert üdvösséget adott nekik.
Megmenekültek, teljesen megmenekültek. Jézus Krisztus, amikor megragadták Őt, és megérezték vérének erejét, megváltotta őket minden gonoszságtól, és kifordította őket a Sátán országából. Aztán erőt kaptak - jegyezd meg ezt a szót. Halottak voltak, de életet nyertek! Gyengék voltak, és erősek lettek az Úrban, mert aki ismeri Jézus vérének erejét, az erős lesz nagy tettekre. Aztán elnyerték az országot, mert az ország Jézus győzedelmes vérének útján jut el hozzánk, és Ő tett minket királyokká és papokká Istennek, mert Ő megöltetett.
Azt is mondják nekünk, hogy hatalmuk vagy tekintélyük volt. Urunk, aki feltámadt a halálból, minden tanítványát hatalommal ruházta fel, amikor azt mondta: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön. Menjetek el tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket". Szeretteim, ha részt vettünk Jézus Krisztus vérében, remélem, hogy mindezt a négy dolgot érezzük magunkénak - megváltást a bűntől, erőt a gyengeségből, királyságot a Krisztussal való közösségben, és hatalmat arra, hogy az Ő nevében beszéljünk. Ez a szövetség vére, és ez biztosítja számunkra Isten összes szövetségi ajándékát. Ez a mi életünk élete, a mindenünkben minden, amivel rendelkezünk. Így tehát birtokolták a Bárány vérét, és birtokolták azokat a kiváltságokat, amelyeket a vér hoz magával.
A szöveg lényege azonban abban rejlik, hogy a Bárány vére által harcoltak a sárkánnyal, és győztek vele. Hogyan tették ezt? Könnyű felfedezni. Az engesztelés vérével győzték le a Sátán rémuralmát. A Sátán a nagy vörös sárkány, egy ocsmány hétfejű piton, szörnyű ránézni, szarva van, mint az egyiptomi Cerastesnek nevezett kígyónak. Az ember retteg a kígyótól, de még jobban rettegne egy ilyen szörnyetegtől, mint ez, amely annyira tele van méreggel, annyira vörös a dühtől. A küzdelem elég egyenlőtlennek tűnik e szörnyű szörnyeteg és a félénk asszony magja között. Mégis, ha Jézus vérével vagyunk meghintve, sebezhetetlenek vagyunk, és nem félünk a sárkánytól, mert emlékszünk az ígéretre, amely azt mondja: "oroszlánra és borzra taposol".
Amikor az engesztelés békét hoz a szívünkbe, a nagy sárkány egyszerű kígyóvá zsugorodik, amelynek letört a feje, és amelyről meg van írva: "A hasadon fogsz járni, és port fogsz enni". Látjuk Krisztus sarokjelét az ő összetört fején, és mi több, várjuk, hogy a saját sarkunkat is oda tegyük, mert azt mondják nekünk, hogy az Úr rövidesen megtiporja a Sátánt a lábunk alatt. Számítok arra a dallamra, amikor az Úr a lábam alá fogja zúzni őt - olyan súlyos zúzás lesz, amilyet csak tudok neki adni, ezt garantálom nektek! Annyira megkísértett és próbára tett mindannyiunkat, hogy a győzelem, amit el fogunk nyerni, olyan lesz, ami Jézusnak nagy hírnevet fog hozni! És mi nem fogjuk elmulasztani az Ő dicséretét énekelni, amíg csak létezünk.
Így a Sátántól való félelmünk megszűnik, amikor látjuk, hogy Krisztus megváltott minket az átoktól, és a Sátánt, mint ellenséget a lábunk alá helyezte. Szívünk ujjong a Te jelenlétedben, ó, az ördög és műveinek elpusztítója, és mi diadalmaskodunk Benned-
"Amikor meglátjuk a halált, a poklot és a bűnt,
Legyőzött a te drága véred,
És lásd az embert, aki nyögött és meghalt.
Ülj dicsőségesen az Ő Atyja oldalán."
A Bárány vére által legyőzzük a Sátánt, mint a testvérek vádlóját. A fejezet kifejezetten elmondja, hogy éjjel-nappal vádolja a Testvéreket. A zsidók között van egy tanulságos hagyomány, miszerint a Sátán egész nap és egész éjjel vádolja Isten választottjait, kivéve az engesztelés napját, és akkor elhallgat. Dicsőség a haldokló Báránynak, az engesztelés folyamatosan befogja az oroszlán száját, mert az engesztelés egész évben tart. Sem a mennyei bíróságon, sem a lelkiismereti bíróságon nem árthatnak nekünk az ellenség vádjai, mert a mi Helyettesítőnk vére minden ellenünk irányuló pernek gátat szab.
Ha hit által biztosak vagyunk abban, hogy Jézus eltörölte a bűneinket, akkor mi okunk van az aggodalomra? Ha a bűnünkért járó büntetést és magát a bűnt is elvette a mi nagyszerű Biztosunk, így a bűnt a tenger mélyére vetette és Isten háta mögé vetette, akkor ki az, aki árthat nekünk? Testvérek, ragadjátok meg az engesztelés tanítását. Ismerjétek meg a saját érdekeiteket, és a testvérek vádlóját elhallgattatja a vér szava! A Sátánt ugyanolyan eszközökkel győzzük le, mint a mesterségét. Hét feje van, de mi azt mondjuk neki, hogy Jézus meghalt, és ez mind a hét fejét összetöri, és megsemmisíti csapdáinak hétszeres találékonyságát. Ő, ha lehetséges lenne, még a legválasztottabbakat is megtévesztené, de a meghintett vér titka az, ami megakadályozza, hogy a választottakat valaha is megtévessze. Ki választja el őket Krisztus szeretetétől? Nem a vér általi megváltás tartja-e őket a Megváltójukhoz?
Sehol sem lehet igazad, ha az engeszteléssel kapcsolatban tévedsz, de ha a helyettesítő áldozatot illetően józan vagy, akkor nem kell attól tartani, hogy komoly tévedésbe esel. Ahogyan az egyszer már megmágnesezett tű továbbra is a pólust keresi, úgy azok, akiket egyszer megérintett a haldokló Biztos szeretete, biztosan emlékeznek rá, és nem sokáig tudnak más irányba fordulni. Ami a sárkány hatalmi szarvát illeti, a vér ereje sokkal nagyobb. Mivel Krisztus megváltott bennünket a Sátán hatalma alól, nem tud újra hatalmába keríteni bennünket. Az ő hatalma megtört. Ami a koronákat illeti, amelyeket visel, mit törődünk velük? Megszabadultunk a hatalma alól azáltal, hogy Jézus Krisztus vére megváltott minket, és a Sátán soha többé nem uralkodhat rajtunk.
Ami pedig a farkával ábrázolt energetikai befolyást illeti, elolthatja az ég csillagait, és a legragyogóbb professzorokat is leránthatja, és hitehagyottként a földre taszíthatja őket - de nekünk nem árthat! Jézus vére miatt Isten ereje által a hit által az üdvösségig védve vagyunk. Kapaszkodjatok a keresztbe, kedves testvérek, mert ott kívül vagytok az öreg kígyó mérgének hatósugarán! Sziszeghet ugyan, de többet nem tehet. Soha semmilyen hullám nem moshatja le a szegény bűnöst az Örökkévalóság Sziklájáról! Nincs vihar, amely a bűnbánót kiűzhetné a Szikla hasadékából. Jézus sebeiben biztonságban vagyunk a Sátán minden dühétől! A Sátánnal vívott harcainkban nincs szükségünk más tüzérségre, mint az engesztelő vérre - az minden ponton találkozik vele és legyőzi őt.
A másik fegyvert az evangélium terjesztésére és az ördög legyőzésére használjuk, hogy legyőzzük hatalmát embertársaink felett. Ők a Bárány vére és bizonyságtételük szava által győzték le őt. Nos, testvérek és nővérek, mi a szentek bizonyságtétele? Ez az ő bizonyságtételük a Bárány véréről! Ha valaha is le akarjuk győzni a Sátánt a világban, akkor az engesztelő vért kell hirdetnünk. Valahányszor az engesztelésről szóló tanítás bármilyen mértékben elhomályosult az Egyházban, az Egyház ereje ilyen mértékben csökkent. De azt fogjátok tapasztalni, hogy ahol világosan hirdetik a Jézus Krisztusban való hit általi megigazulást, ott az Egyház előjön a maga dicsőségében, és megveri a sárkány fejét.
Kedves Testvéreim, ha meg akarjátok szabadítani a lelkeket a Sátán hatalmától, akkor Jézus áldozatát és annak a bűnt eltávolító erejét kell hirdetnetek. A Sátán a részegség, a tisztátalanság vagy az önigazságosság láncait vetíti az emberekre? Hirdesd Jézus vérét, mint az üdvösség egyetlen útját! Hadd lássák, hogy a bűn hogyan bűnhődött meg benne, és hogy az Úr mennyire kész megbocsátani nekik, és ők fel fognak kelni, és Atyjukhoz fognak menni. Mondd el a bűnösnek, hogy Isten képes eltörölni a bűnét, mert Jézus meghalt, és ha a Szentlélek tanítása által bűnbánattal érinted meg a bűnöst, látni fogod, hogy a bűnös elszabadul az ördög uralma elől! Ha ugyanezt a bűnöst a kétségbeeséstől reszketve, lelkiismeretében vádolva, riadtan találod, mint egy nagy vörös sárkányt, akkor felvidíthatod őt a megváltó Kegyelem és a haldokló Szeretet régi, régi történetével!
Jézus vére véget vet a kétségbeesésnek! Nincs olyan fegyver, mint a megtisztító vérről szóló bizonyságtétel, amellyel meg lehet ölni a csüggedést. Mondd meg a bűnösnek, hogy nincs olyan bűn, amit ember nem követett el, csak amit a vér eltörölhet! Menjetek el a pokol kapujához a vér általi bűnbocsánatról szóló bizonyságtételetekkel, és néhányan üdvözölni fognak benneteket a pusztulás határán! Mondjátok el a börtönben lévő tolvajoknak és a halálra ítélt bűnözőknek - és a halálos ágyukon fekvő elvetemülteknek -, hogy még mindig van élet a Megfeszítettre vetett pillantásban! És ha ezt teszitek, megszabadítjátok őket a szív keménységétől, amely azt mondja: "nincs remény".
Ha a Sátán hamis reményekkel csapja be a bűnösöket, és arra készteti őket, hogy bízzanak a papságban és a szentségekben, akkor nincs más mód a Sátán legyőzésére bennük, mint Jézus vére. Hiszem, Testvérek, hogy ha Krisztus engesztelését néhány évvel ezelőtt megfelelően hirdették volna az angliai egyházakban, akkor most nem zaklatnának minket ezzel az újjáéledt pápasággal. De nagyon sok misztifikáció történt a bűnökért való elégtételről szóló tanítással kapcsolatban, nagyon sok mindent elhallgattak az áldozati helytállás nagyszerű tanításából, és ezért, mivel az embereknek szükségük van Megváltóra és áldozatra, ha nem mutatják be nekik az igazat, akkor el fognak menni, hogy hamisat találjanak - és ilyen hamisat találnak a római és anglikán egyházak papságában!
Folytassátok az egy befejezett áldozat prédikálását, és a sárkánynak repülnie kell! Ahogy Szent Patrikról azt mondják, hogy elűzte Írországból az összes mérges teremtményt, úgy jöjjön Jézus Krisztus, és a kígyó minden magva repülni fog előtte - nem tudják elviselni az Isten Fia engesztelő halálának nagy Igazságát! Emeld fel a keresztet, fiatalember, amikor az utcasarkokon állsz! Amit nem tudsz, ismerd meg az engesztelés tanítását! Amit nem tudsz elmondani az embereknek, beszélj nekik Jézus Krisztusról, aki a bűnösökért a fán függött! Tegyétek Őt minden beszélgetésetek fő témájává! Ha traktátusokat írsz, ha nem tudod megmagyarázni az apokalipszist, márpedig közülünk kevesen tudják, magyarázd el a Golgotát! Sokat foglalkozzatok a Golgotával és a Gecsemánéval, "mert én, ha felemelkedem", mondja Krisztus, "minden embert magamhoz vonzok".
Maradjatok a keresztnél, ez a fő attrakció! Ez az a fa, amelynek levelei a nemzetek gyógyulását szolgálják! Ez az evangélium központi napja, és a fénye szétszórja a sötétséget, de semmi más nem fogja ezt megtenni. Izrael nem jött ki Egyiptomból, amíg a Bárány vérét nem szórták a házak karzatára és két oldaloszlopára - a Bárány vére által győztek! A megváltott bűnösök világa soha nem fog megtérni, amíg nem hozzuk elő a legnagyobb csodát, a húsvéti Bárányt és a hit által az ajtóra szórt vért! Hirdessük mindig a haldokló Bárány általi megváltást, és rázzuk meg alapjaiban a Sátán hatalmát!
III. Azzal az utolsó megjegyzéssel kell zárnom, hogy bár mindannyian ugyanazokkal a fegyverekkel harcoltak, MINDENKI EGYÉB LÉLEKKEL VESZÉLYEZETT, mert a szöveg azt mondja, hogy "nem szerették életüket mindhalálig". Testvéreim és nővéreim, mit jelent ez? Bárcsak elérhetnénk és értelmezhetnénk az életünkkel. A kifejezés rettenthetetlen bátorságra utal. Soha nem féltek a vérző Megváltó tanításától, és nem szégyellték kiáltani: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Soha ne szégyelljük reménységünket!
Manapság olyan nagy a törekvés a tanult prédikáció után. A szavak pörgetésének és az elméletek kitalálásának szeretete. De legyünk bolondok Krisztusért, és ragaszkodjunk a régi evangéliumhoz, és ne legyen más zászlónk a háborúnkhoz, mint a magasra emelt bronzkígyó, Jézus Krisztus és a Megfeszített! Soha ne engedjünk a gúnyolódásnak és a gúnyolódásnak. Néhányunkat a puritánok visszhangjának neveztek - igen, a megtisztelő címet, hogy "Ultimus Puritanorum" - a puritánok utolsójai - kaptuk. Jól van, nincs szükségünk magasabb fokozatra, mert a régi teológia nagyon kedves számunkra! Szögezzük a zászlónkat az árbocra. Az engesztelő vér a mi szolgálatunk élete, lelke és magja, és az is marad, amíg élünk!
Ezek a testvérek a vakmerő bátorság mellett rendíthetetlen hűséggel is rendelkeztek. "Nem szerették életüket mindhalálig". Jobbnak tartották meghalni, mint megtagadni a hitet! Nem lehetett őket megvesztegetésekkel és fizetségekkel megkísérteni vagy félrevezetni. És amikor maga az élet került mérlegre, nem haboztak - kitartottak a kereszt mellett. Testvérek és nővérek, azt akarom, hogy mindannyian ezt tegyétek, hogy legyen bátorságotok kitartani a Krisztusról szóló meggyőződésetek mellett, és aztán legyen hűségetek kiállni a rossz időkben. Ennél is több, tökéletesek voltak a megszentelődésükben. "Nem szerették életüket mindhalálig". Feladták magukat testben, lélekben és szellemben annak az ügynek, amelynek a drága vér a jelképe - és ez a felszentelés tökéletes önfeláldozásra vezette őket.
Egyetlen igaz keresztény sem tekint semmit a sajátjának. Aki igazán ismeri Jézus vérének erejét, az mondja: "Nem vagyok a sajátom. Megvásároltam magam egy árral". És számára nem választás kérdése, hogy éljen vagy haljon, hogy szegény vagy gazdag legyen, hogy beteg vagy egészséges legyen, hogy becsületben vagy szégyenben legyen - ő a Mesterének tulajdona, és fenntartás nélkül odaadta magát, nem szereti az életét még a halálig sem. Úgy gondolom, hogy ebben a szellemben kell hirdetni Krisztus evangéliumát. Testvérek, soha nem fogjuk látni, hogy az evangélium úgy kerüljön a frontra, hogy legyőzze a sárkányt, amíg nem ebben a szellemben visszük oda!
Amikor Isten olyan férfiakat és nőket támaszt közöttünk, akik csak azért élnek, hogy Jézus Krisztus vérének erejét bizonyítsák, és semmi másért nem élnek - amikor olyanokat támaszt, akik a Megváltó nevét hirdetik, és életükben megmutatják, hogy mit tett értük az a vér, és készek meghalni, hogy dicsőítsék Urukat -, akkor jönnek el azok az idők, amikor a győzelem dala felcsendül! Akkor a vajúdó asszony elnyeri jutalmát! És akkor a sárkányt örök szégyen fogja elborítani! Isten áldjon meg téged ma reggel azzal, hogy megismerteti veled a vér erejét Jézusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK, AMELYEKET A SZERENCSE ELŐTT OLVASSZUK - Ézsaiás 51,9-16; Jelenések könyve 12. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 852-630-578; ÉS "HOLD AZ ERŐT".

[gépi fordítás]
Kicsi kezdeteket és nagyszerű befejezéseket látunk magunk előtt. Egy embert hív Jézus hangja, majd egy másikat. A házat, amelyben laknak, megszenteli az Úr jelenléte, és idővel az egész várost végétől végéig megmozgatja a Nagy Tanító neve és híre. Gyakran kívánjuk, hogy Isten valami nagy dolgot tegyen a világban. Külföldön olyan eszközöket keresünk, amelyekről úgy gondoljuk, hogy különösen alkalmasak lennének rá, és olyan helyekre gondolunk, ahol a munka alkalmas módon elkezdődhetne. Egészen jó lenne, ha arra kérnénk az Urat, hogy használjon fel minket, és ha hívőleg remélnénk, hogy még a mi gyenge eszközünk is nagy eredményeket hozhatna az Ő ereje által! És megtisztelnénk Őt, ha azt kérnénk, hogy a mi lakóhelyünk legyen az a központi pont, ahonnan az áldás patakjai áradnak, hogy felfrissítsék a környéket.
Péter háza korántsem volt a legnevezetesebb épület Kapernaum városában. Valószínűleg nem is ez volt a legszegényebb lakás, mivel Péternek volt egy saját hajója, vagy talán egy fél hajóban való részesedése a testvérével, Andrással együtt. Vagy talán ő és András, valamint Jakab és János tulajdonosa volt két vagy három halászhajónak, mert társak voltak, és úgy tűnik, hogy bérelt szolgákat alkalmaztak (Márk 1,20). Péter mégsem volt sem gazdag, sem híres. Nem volt sem a zsinagóga elöljárója, sem egy jeles írástudó, és a háza egyáltalán nem volt feltűnő a tengerparti halászok kis külvárosát alkotó lakóhelyek között.
Jézus mégis elment ebbe a házba. Ő már régen előre tudta és kiválasztotta ezt a helyet, és elhatározta, hogy jelenlétével és csodálatos erejével hírnevet szerez neki. Az ajtó előtt ott lógtak a halászhálók - az egyetlen címer és címerpajzs annak, akit arra rendeltek, hogy trónra üljön és apostoltársaival együtt Izrael 12 törzsének bírája legyen! E szerény tető alatt Emmanuel leereszkedett, hogy leleplezze magát - a Velünk lévő Isten megmutatta magát! Isten Simonnal. Péter nem is sejtette, hogy milyen isteni áldás lépett be a házába, amikor a zsidók átlépték a küszöböt, és hogy az irgalmasság hatalmas folyója fog kiáradni az ajtajából Kapernaum utcáin.
Nos, kedves Barátom, lehet, hogy a lakásod, bár neked nagyon kedves, senki más nem gondol rá túl sokat. Soha egyetlen költő vagy történész sem írta meg a történetét, és egyetlen művész sem vésette a képét. Talán nem is ez a legszegényebb házikó azon a helyen, ahol élsz. Mégis eléggé homályos, és senki sem kérdezi, amikor arrafelé lovagol, hogy "Ki lakik ott?" vagy "Milyen figyelemre méltó ház!". Mégis, van-e bármi oka annak, hogy az Úr ne látogasson meg téged, és ne tegye a házadat olyanná, mint Obededom háza, amelyben a frigyláda lakott, vagy mint Zákeusé, ahová az üdvösség érkezett? A mi Urunk az egész vidék számára a kegyelem központjává teheti a te lakásodat - egy kis nap, amely minden irányba szórja a fényt - egy lelki gyógyszertár, amely egészséget oszt a körülötte lévő sokaságnak!
Nincs más ok, csak te magad, amiért az Úr ne tenné a városban való tartózkodásodat nagyobb áldássá a város számára, mint a székesegyházat és annak összes papságát! Jézust nem érdeklik a szép épületek és faragott kövek. Ő nem fogja megállni, hogy ne jöjjön el a házikódba, és ott megállva, áldások kincsestárát hozza magával, amely gazdagítja a házadat, és a leggazdagabb áldást biztosítja a szomszédaidnak. Miért ne lenne ez így? Van hited imádkozni, ebben a pillanatban, hogy így legyen? Mennyire szeretném, ha így lenne! Messze több jót fog tenni az a csendes ima, amelyet most felajánlasz e célból, mint bármi, amit én mondhatok.
Ha minden keresztény itt most azt a könyörgést fogja feltenni: "Uram, lakj ott, ahol én lakom, és ezzel áldássá teszem a házamat a környék számára", csodálatos eredményeknek kell következniük! Ma reggel három dologról fogok beszélni. Az első az, hogy hogyan jött el a Kegyelem Péter házába. Másodszor, arról, hogy mit tett a Kegyelem, amikor odaért. És harmadszor, hogyan áradt ki a Kegyelem Péter házából.
I. HOGYAN JÖTT A KEGYELEM PÉTER HÁZÁBA. Az okok láncolatának első láncszeme az volt, hogy egy rokon megtért. András hallotta Keresztelő János prédikációját, és nagy hatással volt rá. A számára áldott szöveg valószínűleg ez volt: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". András követte Jézust, és miután tanítvány lett, másokat is tanítványokká akart vezetni. Úgy kezdte, ahogyan mindannyiunknak kellene kezdenünk, azokkal, akik rokoni szálak révén a legközelebb állnak hozzá - "először a saját testvérét, Simont találja meg".
Szeretett Barátom, ha te magad is üdvözült vagy, akkor nézz körül magad körül, és kérdezd meg: "Melyik háznak lehetek az üdvösség hírnöke?". Talán nincs saját családod. Nem tudom, hogy Andrásnak volt-e - úgy tűnik, hogy e történet idején ugyanabban a házrészben lakott, mint Péter -, talán mindkettőjüknek volt egy-egy háza Betesdában, ami a saját városuk volt, de együtt laktak, amikor üzleti ügyben Kapernaumba mentek. Lehet, hogy Andrásnak nem volt felesége és nem voltak gyermekei, ezt nem tudom megmondani. Ha így lenne, biztos vagyok benne, hogy azt mondta magában: "A testvérem és családja javát kell keresnem".
Úgy vélem, ha valóban élénk és megfontolt keresztények vagyunk, megtérésünk jó előjel minden rokonunk számára. Nem fogjuk tétlenül azt mondani: "Gondoskodnom kellett volna a saját gyermekeimről és háztartásomról, ha lett volna, de mivel nincs, ezért felmentést kapok". Hanem adósainknak tekintjük magunkat azokkal szemben, akik rokon háztartást vezetnek. Remélem, hogy van itt néhány András, aki maga is Jézusért besorozva, eszköz lesz arra, hogy Jézus számára meghódítson egy testvért és egy testvér háztartását. Ha nincsenek Andrásék, remélem, hogy néhány Mária és Márta lelkesedéssel fog lángra lobbanni, hogy pótolja a férfiak hiányát, és Lázár testvért az Úrhoz hozza!
A nagybácsiknak és nagynéniknek érdeklődniük kell az unokaöccsök és unokahúgok lelki állapota iránt. Az unokatestvéreknek aggódniuk kell az unokatestvérekért, és minden vérségi köteléket meg kell szentelni azáltal, hogy a Kegyelem céljaira használják. Mózes, amikor kivezette a népet Egyiptomból, egy patát sem hagyott hátra, és nekünk sem szabad megelégednünk azzal, hogy egy rokonunkat a bűn rabszolgájaként hagyjuk. Ábrahám idős korában kardot és bakot ragadott unokaöccséért, Lótért, és az idős hívőknek körül kell nézniük, és családjuk legtávolabbi tagjainak javát kell keresniük. Ha ez mindig így lenne, az evangélium ereje messze és széles körben érezhető lenne!
Az a ház, amelynek Péter volt a gazdája, talán soha nem ismerte volna meg az evangéliumot, ha valamelyik rokona nem tér meg. A kegyelemnek ez az első kapcsolata egy másik, sokkal nagyobb jelentőségű láncszemhez kapcsolódott, nevezetesen ahhoz, hogy a családfő megtért. András felkereste a testvérét, és arról beszélt neki, hogy megtalálta a Messiást - majd elvitte őt Jézushoz, és Urunk azonnal elfogadta az újoncot, és új nevet adott neki. Péter hitt és Krisztus követője lett, és így a családfő a jó oldalra került. Családfők, micsoda felelősség nehezedik ránk! Nem tudjuk lerázni őket - tegyük, amit tehetünk!
Isten olyan kis királyságokat adott nekünk, amelyekben a tekintélyünk és befolyásunk az örökkévalóságig megmutatja, hogy jó vagy rossz irányba fogunk-e fejlődni. Nincs a házunkban sem gyermek, sem szolga, hanem az, amire jó vagy rossz hatással lesz az, amit teszünk. Igaz, lehet, hogy nem akarjuk őket befolyásolni, és lehet, hogy igyekszünk nem tudomást venni a felelősségünkről, de ezt nem lehet megtenni - a szülői befolyás olyan trón, amelyről senki sem mondhat le. Családunk tagjai az árnyékunk alá kerülnek, és mi vagy mérget csepegtetünk rájuk, mint egy halálos upasfa, vagy pedig az árnyékunk alatt a mi jámborságunkkal illatosított légkört lélegeznek be. A kis csónakok a mi nagyobb hajónkhoz vannak rögzítve, és a mi nyomunkban húzódnak.
Ó, apák és anyák, gyermekeitek tönkremenetele vagy megmenekülése Isten alatt nagyon is rajtatok múlik! A kegyelmes Lélek felhasználhat benneteket a megtérésükre, vagy a Sátán a pusztulásuk eszközeként használhat benneteket. Valószínűleg melyik lesz az? Megbíztatlak benneteket, gondoljátok át! Figyelemre méltó esemény a családtörténetben, amikor Isten Kegyelme a férj és az apa szívében veszi fel székhelyét - a család történetét attól kezdve más toll írja. Akik közülünk az Úréi vagyunk, azok hálásan ismerjék el az Ő kegyelmét irántunk, személyesen, és akkor térjünk vissza, hogy megáldjuk a háztartásunkat! Ha a felhők tele vannak esővel, kiürülnek a földre. Imádkozzunk, hogy olyanok legyünk, mint a Kegyelem felhői családjaink számára. Akár csak egy Izsákunk és egy Izmaelünk van, mint Ábrahámnak, akár 12 gyermekünk, mint Jákóbnak, imádkozzunk mindegyikért, hogy éljenek az Úr előtt, és hogy mi és mindazok, akik hozzánk tartoznak, az élet kötegébe kerüljünk.
Figyeljük meg továbbá, hogy a harmadik lépés a Kegyelem eljövetelében Péter házába az volt, hogy a testvér és Péter megtérése után bizonyos mások is megtértek, akik a két testvér társai és társai voltak. Nagy segítség az embernek, ha istenfélő munkatársakra talál. Ha halászni kell mennie, mint Péternek, nagyszerű dolog, ha egy Jakab és egy János a társa az üzletben. Milyen hasznos a jámborság számára, ha keresztény emberek napról napra keresztény társaikkal társulnak, és gyakran beszélgetnek egymással a legjobb dolgokról. A szorosan egymás mellé helyezett tűzszálak annál szabadabban égnek. Az egy kupacba rakott parázs izzani és lángolni fog, és így a szívek, amelyek az isteni dolgokban szíveket érintenek, olyan belső égést és szent hevületet okoznak, amelyet ritkán érnek el azok, akik egyedül járnak.
Sok keresztényt arra hívnak, hogy keményen küzdjön a lelki létért azáltal, hogy hitetlenekkel kell együtt dolgoznia. Nemcsak gúnyolódnak és üldözik őket, hanem mindenféle kételyeket és káromlásokat sugallnak nekik, és ezek anyagilag akadályozzák növekedésüket a mennyei életben. Amikor a Gondviselés során ilyen próbatétel elé állítják őket, nagy Kegyelemre van szükségük ahhoz, hogy szilárdak maradjanak ez alatt. Szeretett Testvér, ha a mindennapi munkádban nem találkozol senkivel, aki segítene, de sokakkal, akik akadályoznak, akkor annál közelebb kell élned Istenhez, mert kétszeres kegyelemre van szükséged. De ha Isten gondviselése folytán történetesen olyan helyre kerülsz, ahol hasznos keresztény társak vannak, ne változtass könnyen ezen a helyen, még akkor sem, ha ezáltal jövedelmed megduplázódna. Inkább dolgoznék Jakabbal és Jánossal heti 20 shillingért, mint káromkodókkal és részegesekkel hatvanért.
Ti, akik igazán következetes keresztényekkel együtt laktok, nagy kegyben részesültök, és kiemelkedő keresztényekké kell válnotok. Olyanok vagytok, mint a virágok az üvegházban, és tökéletesen ki kell virágoznotok. Levendulakertben éltek, és illatosnak kell lennetek. Bizonyítsátok be, hogy értékelitek és helyesen használjátok kiváltságos helyzeteteket azzal, hogy igyekeztek Kegyelmet hozni a házatokba, hogy az teljesen az Úré legyen.
A negyedik és még nyilvánvalóbb lépés akkor történt, amikor Péter és barátai közelebb kerültek az Urukhoz. A ház jó embere már megmenekült, akárcsak testvére és társai, de Isten kegyelméből többé emelkedtek, mint pusztán megmenekültek, mert elhívást kaptak egy magasabb rendű foglalkozásra és egy nemesebb szolgálatra. Halászokból emberhalászokká kellett emelkedniük, és a saját csónakjuk evezőjéből az Egyház csónakjának kormányosai lettek. Péter már tanítvány volt, de ő a háttérben állt.
Előtérbe kell kerülnie - eddig inkább halász volt, mint tanítvány, de most inkább tanítványnak kell lennie, mint halásznak! Most nyitottabb megnyilvánulással, állandóbb szolgálattal, közelebbi közösséggel, figyelmesebb tanítványsággal, a szenvedésben való teljesebb közösséggel kell követnie Jézust. És ehhez az isteni Szellemnek belső felkészítést kell nyújtania - tulajdonképpen az ő Urának és Mesterének hívása által egy teljesen magasabb szintre emelte őt, ahol maradnia kell, és ahol a Szellem által megtanulhatja azt, amit hús és vér soha nem tudott kinyilatkoztatni.
Szeretteim, micsoda különbség lehet egyik keresztény és a másik között! Néha megdöbbenve láttam, és bár nem mennék olyan messzire, hogy azt mondjam, hogy láttam annyi különbséget egyik keresztény és a másik között, mint keresztény és világi között - mert az élet legalacsonyabb fokozata és a halál legszebb formája között mindig nagyobb különbségnek kell lennie, mint az élet legalacsonyabb és legmagasabb fokozata között -, mégis, ez egy nagyon ünnepélyes különbség. Ismerünk néhány üdvözültet - legalábbis reméljük, hogy azok -, de ó, milyen kevés a Lélek gyümölcse! Milyen gyenge a fény, amit adnak! Milyen gyönge az odaadásuk! Milyen csekély a hasonlóságuk ahhoz, akit Mesternek és Úrnak neveznek!
Hála Istennek, láttunk másokat, akik egészen más légkörben élnek, és egészen más életet mutatnak. Ez nem egy magasabb élet - aligha tetszik ez a kifejezés -, mert Isten élete minden hívőben egy és ugyanaz, de ez az élet egy magasabb állapota, fejlettebb, erőteljesebb, befolyásosabb! Ez az életnek egy olyan állapota, amelynek tisztább a szeme és fürgébb a keze, gyorsabb a füle és zeneibb a beszéde. Ez egy egészséges élet, míg túl sokan csak úgy ismerik az életet, mint ami a betegségben szenved és kész feladni a szellemet.
A király kedvencei között vannak Mefibósetek, de adj nekem Naftali életét, aki "megelégedett a kegyelemmel és tele van az Úr áldásával". Vagy Áseré, akiről meg van írva, hogy "mártogassa lábát olajba". A bagoly él, bár szereti a sötétséget, és a vakond él, bár mindig a saját sírját ássa. De adjátok meg nekem azoknak az életét, akik úgy szállnak fel, mint a sasok szárnyán! Adjatok nekem olyanokat, akik a kövér dolgokon élnek, tele csontvelővel, és jól kifinomult borokat isznak a seprőn! Ők Izrael erősebbjei, akiknek vidám energiája messze felülmúlja a fáradtakét és az erőtlenekét. Nem ők azok, akiknek a hite gyenge és a szeretete hideg.
Péter és barátai ekkoriban elhívást kaptak a halászfelszerelésükből és a hajóikból, hogy Jézus mellett maradjanak az Ő megaláztatásában, és megtanulják tőle Isten országának titkait, amelyeket később másoknak is tanítaniuk kellett. Hallották, hogy a Mester azt mondta: "Kövessetek engem", és mindent elhagytak az Ő parancsára. A közösség útján jártak, bátran nyomultak előre az Uruk parancsára, így most nagy lépést tettek a keresztény pályafutásukban. És ez az az idő, Szeretteim, amikor az emberek áldást hoznak a házukra. Ó, felsóhajtanék, ha arra gondolnék, hogy milyen képességek szunnyadnak egyes keresztényekben! Szomorú belegondolni, hogy gyermekeik felnőhetnének, és Isten áldásával oszlopokká válhatnának az Úr házában, és talán az evangélium szolgáivá, egy komolyan megszentelt apa és anya hatására.
Ehelyett azonban a szülők tompasága, langyossága, világiassága és következetlensége akadályozza a gyermekeket abban, hogy Krisztushoz jussanak, gátolja őket az Isteni Életben való nagy előrelépésben, eltörpíti termetüket a Kegyelemben, és életre szóló kárt okoz nekik! Testvérek, nem is tudjátok, milyen lehetőségek vannak bennetek, ha Isten Lelke rajtatok nyugszik! De annyi bizonyos, hogy ha ti magatok az Isteni Élet egy magasabb formájába hívattok, akkor az áldás közvetítőivé váltok rokonaitok számára. Férjétek, feleségetek, gyermeketek, barátaitok és egész családotok jobb lesz a szellemi dolgokban való előrehaladásotok miatt.
Most pedig figyeljük meg továbbá, hogy ebben az időben, amikor az Úr meg akarta áldani Péter házanépét, tovább oktatta Pétert és Andrást, Jakabot és Jánost, mert elvitte őket a zsinagógába, és hallották őt prédikálni. Elragadó prédikáció volt ez - egy nagyon energikus prédikáció, amely nagyon különbözött a közönséges prédikátorok beszédeitől, mert tekintély és erő volt benne. És amikor egy ilyen prédikáció meghallgatása után hazatértek a zsinagógából, áldás szállt a házra.
A legjobbaknak is szükségük van oktatásra. Nem bölcs dolog, ha a keresztény emberek annyira el vannak foglalva Krisztus munkájával, hogy nem tudják meghallgatni Krisztus szavait. Nekünk táplálkoznunk kell, különben nem tudunk másokat táplálni. A zsinagógát nem szabad elhagyni, ha az egy olyan zsinagóga, ahol Krisztus jelen van. És ó, néha, amikor a Mester jelen van, micsoda erő van Isten Igéjében! Ez nem a prédikátor ékesszólása. Nem a nyelvi folyékonyság, sem a gondolatok újszerűsége. Van egy titkos, csendes hatás, amely behatol a lélekbe, és aláveti azt az isteni szeretet fenségének. Érzed az Isteni Ige életenergiáját, és ez nem az ember szava hozzád, hanem Isten éltető hangja, amely szellemed kamráiban szólal meg, és egész lényedet az Ő színe előtt élővé teszi!
Ilyenkor a prédikáció olyan, mint a mennyei manna, vagy mint a kenyér és a bor, amellyel Melkizedek találkozott Ábrahámmal! Felvidulsz és megerősödsz általa, és felfrissülve távozol. Kedves Testvérem, kedves Nővérem, akkor itt az ideje, hogy hazamenjetek, és hazavigyétek magatokkal az Uratokat! Péter és barátai annyira élvezték a nagy Tanító társaságát a zsinagógában, hogy könyörögtek neki, hogy maradjon velük. Így hát egyenesen elmentek Vele a zsinagógából a házba. Meg tudjátok ezt tenni ma reggel? Ha az én Uram eljön, és mosolyogni fog rátok, és megmelengeti a szíveteket, ne veszítsétek el Őt, miközben a folyosókon mentek végig! Ne engedjétek el Őt, amikor az utcára értek és hazafelé tartotok! Ne szomorítsátok Őt értéktelen dolgokról való fecsegéssel, hanem vigyétek haza Jézust magatokkal!
Mondd neki, hogy dél van, és kérd, hogy maradjon veled a nap melegében. Vagy ha este van, mondd meg neki, hogy a nap már messze van, és kérd, hogy maradjon veled. Mindig találsz valami jó okot arra, hogy feltartsd Uradat. Tégy úgy, mint a régi idők hitvese, amikor azt mondta: "Megtaláltam Őt, akit szeret a lelkem. Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni, amíg be nem vittem Őt anyám házába, annak kamrájába, aki fogant engem". Nincs otthon egy beteg? Vidd haza hozzá Jézust! Nincs otthon szomorúság? Kérd Uradat, hogy jöjjön haza, hogy segítsen neked a bajban! Nincs otthon bűn? Biztos vagyok benne, hogy van. Vidd haza Jézust, hogy megtisztítsa azt!
De ne feledjétek, hogy nem vihetitek haza Őt magatokkal, hacsak előbb nem vagytok vele személyesen. Fáradozzatok ezután - ne elégedjetek meg nélküle. Határozd el, hogy az Ő szolgája leszel - és bízom benne, hogy az vagy -, hogy az Ő szolgája leszel, aki a világosságban jár, ahogy Ő is a világosságban van, és közösségben van Vele. Remélem, hogy így teszel. És aztán, ha már eddig eljutottál, határozd el, hogy elviszed Őt a barátaidnak és a rokonaidnak, hogy az egész házad áldott legyen. Mielőtt rátérnék a második pontra, szeretném nagy hangsúlyt fektetni erre.
Van egy régi közmondás, miszerint a jótékonyságnak otthon kell kezdődnie. Hadd fogalmazzam meg így: a jámborságnak önmagunkkal kell kezdődnie. Mielőtt a családodnak kérnéd az üdvösséget, ragadd meg magadnak! Ez nem önzés. Sőt, a legtisztább jóindulat arra készteti az embert, hogy arra legyen alkalmas, hogy mások javát szolgálja. És nem lehetsz felkészülve mások megáldására, ha Isten nem áldott meg előbb téged. Önzés-e az, ami arra készteti az embert, hogy a kútnál álljon, hogy megtöltse a saját poharát, amikor azt a poharat másoknak akarja átadni, hogy igyanak belőle? Önzőség-e, ha azért imádkozunk, hogy bennünk legyen az örök életre forrásozó víz kútja, amikor a második gondolatunk az, hogy belőlünk élő víz folyói fakadjanak, amelyek által mások is feltöltődhetnek?
Nem önzés azt kívánni, hogy az Úr hatalma legyen rajtad, ha arra vágysz, hogy ezt a hatalmat mások szívén gyakorold a javukra! Nézzetek jól magatokra, testvérek és nővérek! Nem áldhatjátok meg gyermekeiteket - nem áldhatjátok meg a háztartásotokat - amíg mindenekelőtt az Úr kenete nem nyugszik meg rajtatok. Ó, az élő Isten Lelke, leheljen ránk, hogy még bőségesebben éljünk, és akkor válunk kiválasztott edényekké, hogy Jézus nevét másoknak hordozzuk!
II. Most megtesszük a második lépést, és megmutatjuk, MIT TETT a KEGYELEM PÉTER HÁZÁBAN, AMIKOR ODA JUTOTT. Az első hatás, amit a Kegyelem kiváltott, az volt, hogy a családot imádkozásra késztette. A négy barát bejött, és alighogy bejöttek, máris beszélgetni kezdtek a Mesterrel, mert a szöveg azt mondja nekünk: "És azonnal beszéltek Neki róla" - Péter feleségének édesanyjáról, aki betegen feküdt. Tetszik ez a kifejezés - nem tudom, észrevettétek-e már -: "És azonnal beszéltek Neki róla". Lukács azt mondja nekünk: "Könyörögtek neki". Nincs kétségem afelől, hogy Lukácsnak igaza van, de Márknak is igaza van. "Azonnal szóltak neki róla." Nekem úgy tűnik, mintha ezt tanította volna nekem - hogy néha csak annyit tehetek a fájdalmas nyomorúságommal, hogy csak szólok róla a saját drága Uramnak, és az Ő szerető ítéletére bízom, hogy úgy cselekedjen, ahogy Ő jónak látja.
Van-e időleges baj vagy betegség a házban? Mondd el Jézusnak! Néha ez majdnem annyi, amennyit megtehetsz. Kérheted Őt, hogy gyógyítsa meg azt a kedvesedet, de azt kell mondanod: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", és így úgy érzed, hogy csak annyit tehetsz, hogy elmondod Jézusnak az esetet, és rábízod az ügyet. Ő annyira szelíd és szerető, hogy biztosan a legkedvesebb dolgot teszi - és azt, ami a leghelyesebb. Ezért megelégedhetünk azzal, hogy "rögtön elmondjuk Neki". A lelki dolgok tekintetében nyomulhatunk és nagyon is tolakodóak lehetünk, de az időbeli dolgok tekintetében meg kell húznunk a határt, és meg kell elégednünk azzal, ha elmondtuk Jézusnak, és az Ő belátására bíztuk az ügyet.
Néhány szülő, amikor gyermeke beteg, olyan módon könyöröghet Istenhez, amely inkább a természetről, mint a Kegyelemről, inkább az anya ragaszkodásáról, mint a keresztény lemondásáról tanúskodik, de ez nem szabad, hogy így legyen. Ha imádságban az Úrnak szenteltük utunkat, és szelíden elmondtuk Neki a krízisünket, akkor bölcsességünk az lesz, hogy csendben maradunk és figyelünk, amíg Isten, az Úr szólni fog. Ő nem lehet sem igazságtalan, sem kegyetlen, ezért azt kell mondanunk: "Hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik". Nagyon valószínű, hogy ez a jó asszony, Péter feleségének édesanyja, maga is Krisztusban hívő volt, de megkockáztatom, hogy az ő esetét a lelki siker jellemzőjének tekintem, egyáltalán nem akarom azonban azt sugallni, hogy lelkileg beteg volt, mert lehet, hogy a legodaadóbb keresztények közé tartozott.
De most tegyük fel, hogy hazaviszed magaddal Jézus Krisztust. Kedves Barátom, ha van egy megtéretlen a házban, akkor azonnal elkezdesz "azonnal beszélni róla". "Azonnal meséltek neki róla". Ez egy nagyon egyszerű imádságtípus, nem igaz? Igen, bizonyos szempontból igen, és ezért arra buzdítalak benneteket, hogy használjátok. Ne mondd, hogy nem tudsz imádkozni a gyermekedért - beszélhetsz róla Jézusnak. Ne mondd, hogy nem tudsz könyörögni a testvéredért vagy a testvéredért - gyermeki módon odamehetsz, és elmondhatod Jézusnak az esetet, és ez az imádság. A szükségleteid leírása gyakran a legjobb módja annak, hogy segítséget kérj.
Ismerek olyan embert, aki azt mondta egy embernek, akinek segítségre volt szüksége: "Most nem fogok kérni tőled semmit. Csak azt akarom, hogy hallgasd meg a történetemet, és aztán azt teszel, amit akarsz". És ha bölcsen elmondja a történetét, a másik mosolyogni kezd, és azt mondja: "Ezt nem nevezed kérésnek, ugye?". Meséld el Jézus Krisztusnak az egészet! Az ő véleménye a dologról a te előnyödre fog válni. Az imádságnak ez az elemi formája nagyon erőteljes. A rendőrség nem engedi, hogy az emberek az utcán kolduljanak, de nem tudom, hogy van-e olyan törvény, amely megakadályozná, hogy nyomorúságos testtartásban üljenek le, és mutogassák a nadrágjuk térdén a lyukakat, és a talp nélküli cipőkön keresztül bámuló mezítlábat!
Ma reggel láttam ezt a kiállítást. A férfi nem koldult, de csodálatosan hasonlított rá, és jobban megfelelt a célnak, mint a szavak. Ha elmondod Jézus Krisztusnak a meg nem tért rokonodról vagy barátodról, abban nagy erő lehet. Valójában ez lehet az egyik legkomolyabb dolog, amit tehetsz, mert a kimondott könyörgések és érvek hiánya abból adódhat, hogy annyira megterhel a szorongás, hogy nem találsz szavakat arra, hogy azt mondd: "Uram, szabadíts meg engem". De ott állsz és sóhajtozol a teher alatt, és ezek a sóhajok, amelyeket nem lehet kimondani, sürgető könyörgésként hatnak Krisztus szánakozó szívére, és hangosan az Ő fülébe kiáltják: "Uram, segíts meg engem!".
A Jézusról való beszéd az imádkozás egyszerű módja, de szerintem nagyon is hívő mód. Mintha azt éreznék: "Csak el kell mondanunk az ügyet, és a mi áldott Urunk majd elintézi. Ha elmondjuk Neki, nem lesz szükség arra, hogy térdét szorongatva, keserves könnyekkel sírva könyörüljön a lázadón, mert amint meghallja, olyan szerető a szíve, kinyújtja hatalmának kezét". Menjetek hát Jézushoz, kedves Barátaim, ebben a szellemben, a meg nem tért barátotokról vagy gyermeketekről, és "meséljetek róla Neki".
Van valami nagyon tanulságos ebben a konkrét esetben, mert hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy nem szabad beszélnünk az Úrnak a családunkban előforduló gyakoribb bajokról, de ez nagy tévedés. Túl gyakoriak? Hogyan zárhatná ki egy rosszat a könyörgés megfelelő témáinak listájáról a gyakorisága? Kapernaum tengerpartja, ahol Péter lakott, az utazók szerint sajátosan nyirkos, mocsaras, lázas hely volt - nem egy embernek volt láza éppen a ház körül. De Péter és András nem érvelt azzal, hogy nem szabad elmondaniuk az Úrnak, mert ez egy általános betegség. Ne hagyjátok, hogy a Sátán előnyre tegyen szert veletek szemben azzal, hogy rábeszél benneteket, hogy tartsátok vissza a hétköznapi bajokat vagy bűnöket a szerető Uratok elől.
Szeretteim, ha Ő megszámolja a fejetek hajszálait. Ha egy veréb sem esik a földre az Ő tudta nélkül. Bízzatok benne, hogy a leghétköznapibb gondotok is Őt fogja foglalkoztatni. "Minden nyomorúságukban Ő szenvedett". Nagy tévedés azt hinni, hogy a mindennapok hétköznapi megpróbáltatásait nem vihetitek Megváltótok elé. Mondd el Neki, igen, mondj el mindent! Ha a gyermeked csak egy közönséges bűnös. Ha nincs benne szokatlan romlottság. Ha a fiad soha nem bántott téged perverzitással. Ha a lányod mindig is kedves és szelíd volt, ne hidd, hogy nincs szükség imádkozni! Ha ez csak a bűn lázának egy közönséges esete, mégis halálos lesz a végén, ha nem találsz balzsamot - ezért azonnal szólj Jézusnak róla! Ne várd meg, amíg a fiad tékozlóvá válik, imádkozz azonnal! Ne késlekedj, amíg gyermeked a halál küszöbén áll, imádkozz most!
Néha azonban a dolog másik oldaláról is adódik nehézség. Péter feleségének édesanyját nem mindennapi láz támadta meg. Azt mondják, hogy "nagy láz" volt - a használt kifejezés arra utal, hogy égett a láztól -, és erősen legyengült, mert feküdt vagy le volt fektetve. Most az ördög néha azt sugallja: "Semmi értelme, hogy ilyen esetet Jézushoz vigyél. A fiad olyan gyalázatosan viselkedett, a lányod olyan akaratos - az ilyen eset soha nem fog engedni az isteni kegyelemnek az imára válaszul". Ne hagyjátok magatokat visszatartani ettől a gonosz sugallattól! A mi Urunk Jézus Krisztus képes megdönteni a nagy lázakat, és képes felemelni azokat, akiket a tomboló bűn megtört és erőtlenné tett! "A kegyelem csodái Istenéi". Menjetek, és meséljetek Jézusnak az esetről, legyen az közönséges vagy szokatlan, hétköznapi vagy rendkívüli, ahogyan ők is meséltek róla Jézusnak.
Most figyeljünk meg egy-két okot, amiért úgy gondoljuk, hogy arra késztették őket, hogy beszéljenek róla Jézusnak. Tudom a nagy okot, de először a kisebbeket említem meg. Úgy képzelem, hogy először azért szóltak róla Jézusnak, mert fertőző láza volt, és aligha helyes, ha valakit úgy visznek be egy olyan házba, ahol nagy láz van, hogy nem szólnak róla. Ha nagy bűn van a házadban, talán a szívedben azt érzed: "Hogyan jöhetne Jézus Krisztus a házamba, miközben a részeges férjem úgy viselkedik, ahogyan viselkedik?". Talán még szomorúbb, ha a feleség titokban iszik, és a férj, aki ezt mély sajnálattal látja, azt mondja: "Hogyan várhatom, hogy az Úr megáldjon minket?".
Vagy talán valami nagy, szomorú bűn szennyezte be a gyermekedet, és te talán azt mondod: "Hogyan várhatom el, hogy az Úr mosolyogjon erre a házra? Ugyanúgy elvárhatnám, hogy egy tífuszos házba jöjjön be az ember". Ne törődj vele. Mondj el mindent Jézusnak, és Ő el fog jönni, láz ide vagy oda, bűn oda vagy oda. Azt hiszem, talán azért meséltek róla Neki, mert ez némi mentséget jelentett volna a valószínűleg szűkös szórakozásukra. Mit tehetett Péter és András az étkezés előkészítésénél? A ház fő embere beteg volt, és nem tudott szolgálni. Mi, szegény emberek nyomorult kezek vagyunk az asztal megterítésében - szükségünk van egy Máriára vagy egy Mártára, aki segít nekünk, vagy egy Péter feleségére, vagy egy Péter feleségének anyjára. És így szólnak hosszú arccal: "Jó Mester, szívesen vendégül látnánk Téged jól, de aki örömmel szolgálna Neked, az beteg".
Milyen gyakran akadályozza meg egy családot abban, hogy Krisztust vendégül lássa egy beteg lélek, aki a házban tartózkodik. "Ó, Uram, szeretnénk családi imát tartani, de nem lehet - a férj nem engedi". "Uram, dicséretedtől zengne ez a háztartás, de annyira feldühítenénk az egyik lakót, hogy kénytelenek vagyunk csendben maradni." "Nem adhatunk Neked lakomát, jó Uram. Egy keveset kell eléd állítanunk, amennyire csak tudunk, különben a ház túlságosan felforrósodna ahhoz, hogy befogadjon minket." Ne törődjetek vele. Beszéljetek erről Jézusnak, és Jézus eljön, hogy együtt vacsorázzon veletek, és az akadályt segítséggé változtatja.
Ráadásul a barátok arca olyan szomorúnak tűnt. Merem állítani, hogy amíg a zsinagógában volt, Péter majdnem elfeledkezett a felesége édesanyjáról. Annyira örült a prédikációnak, de amikor hazaért, az első kérdése, amikor átlépte az ajtót, az volt: "Hogy van most?". A szolgák azt válaszolták: "Jaj, Mester, szörnyen tombol a láz". Péter kedve elszállt! Felhő borult az arcára, Jézushoz fordult és így kiáltott: "Jó Mester, nem tehetek róla, hogy szomorú vagyok, még ha itt is vagy, mert a feleségem édesanyja, akit nagyon szeretek, lázasan beteg." A láz nem hagyott nyugodni. Ez a szomorúság segíthetett Péternek abban, hogy "beszéljen róla".
De azt hiszem, a fő ok az volt, hogy áldott Urunknak olyan együttérző szíve volt, hogy mindig kihúzta belőlük mindenki bánatát. Az emberek semmit sem tudtak magukban tartani ott, ahol Ő volt! Úgy nézett ki, mint aki annyira hasonlított rád, annyira mindenben próbált olyan lenni, mint te, hogy nem tudtad megállni, hogy ne mondd el Neki. Arra buzdítalak benneteket, akik szeretitek Uramat, engedjétek, hogy édes együttérzése kivonja belőletek a szíveteket szorongató bánatot! Engedd, hogy ez képessé tegyen arra, hogy elmondd Neki megtéretlen rokonodat. Elviselte a bűnösök ellentmondását Önmaga ellen, szerette az emberek lelkét, és meghalt értük! Ezért Ő gyengéden tud belemenni abba a szorongásba, amelyet a bűnben megkeményedett, lázadó lelkek miatt érzel. Ezért "beszéljetek róla Neki".
Úgy gondolom azonban, hogy azért meséltek róla, mert azt várták, hogy meggyógyítja. Mesélj Jézusnak a gyermekedről, vagy a barátodról, aki nem tért meg, és várd el, hogy Ő szerető szemmel fog rájuk nézni. Ő képes megmenteni. Hozzá van hasonlatos, hogy megtegye. Örömmel teszi ezt! Megtiszteli Őt, ha megteszi! Számíts rá, hogy megteszi, és még ma mondd el Neki a meg nem tért barátod esetét. Feltehetem a kérdést mindenkinek? Valószínűleg mindannyiótoknak van valaki a családjában, aki meg nem tért, és azt mondtátok: "Reménykedtem, hogy ez az ember megtér". Beszéltetek már róla vagy róla Jézusnak? Ó, remélem, azt tudjátok válaszolni, hogy "Igen, sokszor". De könnyen lehet, hogy nem csináltál belőle különösebb ügyet.
Kezdjétek el most, és menjetek fel az emeletre, és minden nap szánjatok időt arra, hogy elmondjatok az Úrnak minden apró részletet Jane-ről, Máriáról, Tamásról vagy Jánosról. Birkózzatok Istennel, ha kell, egész éjjel, és mondjátok: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Nem hiszem, hogy sokan közületek nagyon sokáig fogják ezt a gondot cipelni, ha ilyen módon elmondtátok az Úrnak. Ezt tették, amikor Jézus eljött. Azonnal elmondták Neki, mert az a szó, hogy "anon", a görögben valóban azt jelenti, hogy "azonnal". Azonnal, amikor Krisztus bement, elmondták Neki, és Krisztus azonnal elment, hogy meggyógyítsa.
Tehát az Isteni Kegyelem első munkája az volt a házban, hogy imádkozásra késztette őket, és másodszor, ez vezette a Megváltót arra, hogy meggyógyítsa a betegeket. Bement a kamrába, szólt egy szót, egy érintést adott, felemelte a beteg asszonyt, és az meggyógyult! És a csodálatos dolog az volt, hogy képes volt felkelni az ágyból, azonnal, és várta őket! Ez soha nem fordul elő láz gyógyulásakor, mert amikor a láz elmúlik, a beteg nagyon gyenge marad, és napokra, hetekre, sőt néha hónapokra van szüksége, mire visszanyeri erejét. De Krisztus gyógyításai tökéletesek! És így a beteg azonnal felállt, és szolgálta őket. Így látjuk, hogy amikor az Isteni Kegyelem belépett abba a házba, és elvégezte a gyógyítást, az teljesen átalakította a családot.
Nézd meg a különbséget. Ott van a szegény asszony, a beteg, aki reszket, aztán megint ég, mert a láz rajta van. Alig tudja felemelni a kezét vagy a lábát. Most nézzétek meg őt! Szorgalmasan szolgál, mosolygó arccal! Senki sem boldogabb és egészségesebb nála! Amikor tehát eljön Isten kegyelme, az lesz a legboldogabb mind közül, aki a legnagyobb aggodalom tárgya volt! A szuverén kegyelem által megmentett bűnös az Úr szolgájává válik! A betegből háziasszony lesz! Figyeljük meg a többiek változását! Korábban mindannyian nehéz szívvel voltak, de most örülnek! Péter arcán most nincs aggodalom! András nem aggódik többé - a csontváz a szekrényből eltűnt, a betegséget elűzték - és mindannyian vidám éneket énekelhetnek!
A ház kórházból templommá, gyengélkedőből díszteremmé változik! Maga az Úr is megváltozni látszik, már ha változás történhet rajta, mert egy orvosból, aki óvatosan bemegy egy betegszobába, egy királyként jön elő, aki legyőzte az ellenséget, és mindannyian csodálkozva és tisztelettel néznek rá, mint a hatalmas Úrra, aki győzött a láthatatlan szellemek felett! Most azért imádkozom Istenhez, hogy a mi házanépünk is ilyen módon alakuljon át és átlényegüljön! Imádkozom, hogy a mi Luzunk Bétel, a mi Áchor-völgyünk, a mosoly ajtaja, a mi perverz fiaink, az Úrnak szolgáló magok legyenek! Ha ti magatok is megkapjátok a Kegyelem teljességét, a következő lépés az, hogy családotok is részesüljön a határtalan teljességből, amíg senki sem lesz lelkibeteg otthon, hanem mindenki boldog lesz az Úrban, és mindenki Őt szolgálja!
III. Amikor az Irgalom egyszer belépett, lássuk, HOGYAN ÁRADTA KI A KEGYELMET A HÁZBÓL. Nem tudták eltitkolni odabent, hogy Péter feleségének édesanyja meggyógyult. Nem tudom, ki beszélt róla. Ha a mi időnkben történt volna, azt hittem volna, hogy az egyik szolga a hátsó udvar korlátján keresztül, ahol olyan szívesen beszélgetnek. Vagy talán egy barát, aki bejött és hallotta a hírt. Talán az orvos hívta fel a jó asszonyt, hogy megnézze, és legnagyobb megdöbbenésére a házban találta, hogy fent van és járkál. Elmegy a következő betegéhez, és azt mondja: "Az én dolgom hamarosan véget ér! A tegnap lázas betegemet tökéletesen meggyógyította egyvalaki, Jézus, a názáreti próféta!".
Valahogyan kiszivárgott. Isten kegyelmét nem lehet titokban tartani! Ki fog derülni. Nem kell reklámoznod a vallásodat - éld meg, és mások beszélni fognak róla. Jó, ha Krisztusért beszélsz, amikor csak lehetőséged nyílik rá, de a te életed lesz a legjobb prédikáció. A történet bejárta a várost, és egy mankós szegény ember azt gondolta magában: "Elbicegek Péter házához!". Egy másik, aki négykézláb szokott kúszni az utcákon, halkan suttogta: "Elmegyek Péter házához, és megnézem". Mások, akiket ugyanez a késztetés mozgatott, ugyanoda indultak. Sokan, akiknek betegük volt, azt mondták: "Elvisszük a barátainkat Péter házába". Így a ház egyre népesebb lett, és íme, az ajtó körül olyan látvány tárult elénk, amilyet Péter még soha nem látott! Egy nagy kórház volt! Az egész utcán betegek tolongtak, hogy láthassák a nagy prófétát. "És az egész város összegyűlt az ajtó előtt".
És most mit mondasz Péter házáról? Azzal kezdtük, hogy szerény szállásnak neveztük, ahol egy halász lakott. Miért, királyi kórházzá, az irgalmasság palotájává vált! Ide jönnek mindenféle betegséggel! Leprások, nyomorékok, bénák és elsorvadtak - és ott van a szerető Mester - ide-oda mozog, amíg meg nem gyógyította mindegyiket! Kapernaum utcái azon az éjszakán öröménekektől zengtek! Újfajta táncot jártak az utcákon, mert a sánta ember ugrált! És a táncot kísérő zene is újfajta volt, mert akkor a némák nyelvei azt énekelték: "Dicsőség Istennek!". Péter házából jött mindez a kegyelem!
Ó, Testvérek és Nővérek, bárcsak Isten először Péterre nézne, aztán Péter feleségének anyjára, vagy Péter gyermekére vagy rokonára, aztán az egész házra, és aztán a házból kiáradna a hatás, és az egész környék érezné azt! "Ez nem lehet így az én házammal" - mondja valaki. Miért nem, kedves testvér? Ha egyáltalán szorult helyzetben vagy, akkor nem Istenben vagy szorult helyzetben - hanem önmagadban. "De én olyan helyen élek" - mondja valaki - "ahol a szolgálat élettelen". Annál több ok, hogy áldássá válj a város számára. "Ó, de én ott élek, ahol sok aktív keresztény tesz sok jót." Annál több ok, amiért téged is bátorítani kellene, hogy jót cselekedj. "Ó, de a miénk egy arisztokratikus környék." Nekik van leginkább szükségük az evangéliumra. Milyen kevesen üdvözülnek a nagyok és hatalmasok közül!
"Ó, de a miénk olyan alacsony környék." Éppen ez az a hely, ahol az evangélium valószínűleg örömmel fogadják, mert a szegényeknek hirdetik az evangéliumot, és meg is hallgatják. Nem tudsz olyan kifogást kitalálni, amely egy pillanatig is megállná a helyét - Isten a házadat az áldás központjává teheti mindazok számára, akik körülötte laknak - ha hajlandó vagy rá, hogy így legyen. De a módját annak, hogy így legyen, már leírtam. Először is, neked magadnak kell megmenekülnöd, magadat kell az élet legmagasabb formájára hívnod, magadat kell szívedben felmelegítened a Mestered Jelenléte által.
Aztán meg kell áldani a családotokat, és utána a lakóhelyetek körüli táguló kört. Ó, hogy így legyen! Ismerek néhány testvért, akik bárhol is vannak, égő és ragyogó fények. De ismerek másokat is, akik lámpások, de nehéz lenne megmondani, hogy világítanak-e vagy sem. Azt hiszem, látok pislákolást, de nem vagyok benne biztos. Testvéreim, törekedjetek arra, hogy bőségesen hasznosak legyetek. Nemes életet akartok élni? Egy halott kereszténység undorító teteméhez akartok kötődni? A langyosságot a lelkem mélyéből gyűlölöm - legyen vége! Nagyon rövid időnk van arra, hogy bizonyságot tegyünk. Hamarosan megnyugszunk - mondjuk el a világnak, amíg lehet! Az árnyékok egyre hosszabbodnak, a nap a végéhez közeledik. Fel! Testvérek, fel! Ha ékszereket akartok hozni Jézusnak, ha sok koronával akarjátok megkoronázni a fejét, akkor kérem, álljatok fel, dolgozzatok érte, amíg lehet!
Vannak itt olyanok, akik nem tértek meg. Én nem beszéltem velük, de megpróbáltam mindannyiukat szóra bírni. Megteszitek, vagy tartsalak benneteket a prédikációm második felének meghallgatására? Nem, rátok bízom, hogy elmondjátok, és Isten áldjon meg titeket Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Márk 1,14-45. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 89 (II. rész), 391-394.