[gépi fordítás]
SZAMARIA népe elhagyták Jehova iránti hűségüket, és más isteneket imádtak, ezért az Úr ünnepélyes fenyegetései szerint súlyos ítéletekkel sújtotta őket. A szíriai seregek annyira elzárták őket, hogy nem volt élelmük. Éhségükben emberi húst és a legundorítóbb belsőségeket falták fel. Nem tudták kinyitni a város kapuit, mert tudták, hogy az ellenfél, ha egyszer belép, kifosztja és feldúlja a várost, és mindnyájukat kardélre hányja. Ezért a város falai közé zárva maradtak, hogy elpusztuljanak. Szörnyű végzetükben az Úr megkegyelmezett nekik, és megemlékezett arról, hogy ők Izrael fiai, Ábrahám magva, az Ő barátja, és ezért nem pusztította el őket teljesen, hanem teret adott nekik a bűnbánatra.
Szánakozó tekintetét az éhező ezrekre vetette, és ígéretet tett nekik, hogy megszabadítja őket a súlyos éhínségtől, amely elpusztította őket. Milyen gazdag irgalmasságban az Úr, a mi Istenünk! A bűnöknek nagyon meg kell sokasodniuk, mielőtt az Ő hosszútűrése megszűnik. Ő nem hajlandó végrehajtani haragjának ítéletét. Az ítélet az Ő különös műve. Ő mindig készen áll kegyelmével. Várja, hogy kegyelmes legyen, igen, mindig előre van velünk az Ő kegyelmében, de nagyon lassú a büntetésben. Útközben megáll és mérlegel, és mielőtt csapást mérne, gyakran vitatkozik önmagával, és így kiált fel: "Hogyan adjalak fel téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim?" Bizony, Ő irgalmas és kegyelmes Isten, lassú a haragra és bőséges az irgalomban!
Talán az egyik ok, amiért az Úrnak tetszett, hogy Szamaria végzetében ilyen kegyesen meglátogatta, az Elizeus ottani jelenléte volt. Elizeus legalább egy olyan ember volt a városban, akinek hatalma volt Istennél az imádságban, és talán a próféták fiainak egy csoportja is vele volt, így a hitehagyott városban volt néhány szent ember, "hűségesek a hitetlenek között találtak", és ezek egy maréknyi sóként működtek, és megőrizték a várost. Salamon azt mondja a Példabeszédekben, hogy egy bölcs ember megőrizte a várost, és ez egy olyan eset volt, amikor egy istenfélő ember tette ezt.
Az Úr tisztelte szolgáját, és Isten embere miatt Samária megmenekült. Jól nevezték Elizeust Izrael szekerének és lovasainak, mert jobb védelmet jelentett, mint 10 000 lovas! Az istenfélő emberek jótékony hatását nem lehet mérni, ők egyetemes jótevők! Halljuk, hogy az emberek a Plejádok és a többi csillag édes hatásáról beszélnek, amelyek felülről mosolyognak erre a földre alulról, de túlságosan elfelejtjük a lenti csillagok hatását a fenti égre! A hatalom felfelé és lefelé is halad, ahogyan az angyalok is felfelé és lefelé haladtak a létrán, amelyet Jákob látott.
A jó ember imái mozgatják a kart, amely mozgatja a világot. Az Úr Samária szükségét egy igen irgalmas ígérettel elégítette ki, amely annál is inkább tele volt Kegyelemmel, mert a gyors beteljesedés biztosítékát viselte magán. A próféta megbízást kapott, hogy kijelentse: "Holnap, ez idő tájt, egy mérték finomlisztet egy sékelért kell eladni". Már csak 24 órát kellett várniuk! Csak még egyszer kell lemennie és felkelnie a napnak, és akkor nem lesz többé csípő éhség vagy kegyetlen éhínség egész Szamáriában. Az ellátás időzítése igen kedves volt - kétszeresen ad, aki gyorsan ad -, és így a gyors ígéret kétszeresen értékes volt.
Az ígéret nagysága még kegyesebbé tette azt, mert a búza és az árpa olyan olcsóvá vált, hogy jóval kevesebbért kellett eladni, mint amennyit a galambtrágyáért fizettek, bármi is volt az, és kevesebbért, mint az olyan egészségtelen hús ára, amelyet egy szamárfejből lehetett szedni, és amelyet 40 ezüstpénzért adtak el. A legjobb élelmiszert, még a finom lisztet is nyíltan, alacsony áron árulták az ajtójuk előtt! Nem kellett volna Egyiptomba küldeniük vagy messziről gabonát hozniuk - azt a kapujuk elé kellett volna hozniuk, és olyan áron kellett volna eladniuk, hogy mindenki megvehesse. Nagyon nagy jóság volt az Úr részéről, hogy az éhínségtől sújtott sokaságot ilyen királyi jókívánsággal fogadta!
De figyeljük meg, hogy Isten prófétája nem a hálaadás szavaival és a hála könnyeivel válaszol - nem úgy, ahogyan azt gondolnánk -, hanem éppen ellenkezőleg. Nem borultak térdre, és nem kiáltották: "Ó, Istenem, milyen jó vagy Te!". Nem emelték fel a dicséret egyetlen szavát sem, pedig bizonyára meg kellett volna tenniük! Az egyetlen válasz egy gőgös gúnyos, lenéző, hitetlenkedő megnyilatkozás volt: "Ha az Úr ablakokat csinálna a mennyben, lehet ilyesmi?". Ó, aljas hálátlanság! Nagylelkűségtelen viszonzás egy ilyen nagy kegyelemért! Jól jegyezzétek meg az Úr válaszát a hitetlenek gúnyolódására. Semmit sem tűr el olyan kevéssé, mint a hitetlenséget, és a hitetlenség a szokatlan kegyelemmel szemben kétszeresen provokatívvá válik!
Az Úr nevében a próféta azonnal válaszolt: "Íme, a szemeddel láthatod, de nem ehetsz belőle". Az Úrnak gyors válasza van a hitetlenségre, amely szembeszállni merészel vele! Ha az emberek Istent hazugnak nevezik, hamarosan saját személyükben is elegendő bizonyítékot kapnak arra, hogy fenyegetései nem hazudnak! Ma reggel megpróbáljuk összegyűjteni a szövegből azt a leckét, amit a szöveg tanítani akar nekünk. Isten áldjon meg minket ebben, és segítsen minket Szentlelke által. Először is, figyeljük meg a hitetlenség magatartását. Másodszor, az erre adott isteni választ. És harmadszor, a kijelölt büntetést.
I. Először is vegyük észre bűnbánóan, mert mi magunk is bűnösök voltunk ebben a bűnben: A HITELETLEN VÉGREHAJTÁS. Megfigyelhetitek, hogy a hitetlenség meg meri kérdőjelezni magának az ígéretnek az igazságtartalmát. A próféta azt mondta: "Holnap, ez idő tájt, két mérő árpát egy sékelért, és egy mérő finomlisztet egy sékelért adnak el". És egyenesen ennek a "Így szól Jehova" szavai közé érkezik az úr megvető tagadása, akinek a kezére a király támaszkodott.
A hitetlenség nem habozik kimondani, hogy amit Isten kijelent, az nem fog beteljesedni, bár gyakran fátyolosan fogalmaz, és általában valamilyen érvet képzel el, amelyre tagadását alapozza. A szofisztika a hitetlenség segítségére siet, és igyekszik alátámasztani meghajló falait. Ha megkérdezted volna a gúnyos nemest, hogy miért beszél így, azt válaszolta volna: "Miért, az ígéret túl nagy ahhoz, hogy teljesüljön. Minden jellemen és észen kívül áll! Hogyan lehet ebben a városban 24 óra alatt annyi liszt, hogy egy sékelért mérve eladható legyen? Miért, egy mérték finom négy sékelért sem lehetne tízezer sékelért kapni! Sem szeretetért, sem pénzért nem lehet kapni, és egy mérték árpa sem maradt az egész Szamaria környéki országban, mert a szírek minden házi gazdaságot és magtárat kifosztottak. Nem látjátok, hogy amiről ez a Próféta beszél, az teljességgel lehetetlen? A beszéde képtelenség! Talán elhittük volna neki, ha a jóslata tizedannyi lett volna, de túlzásba vitte! Nem szabadna figyelmet fordítani a fecsegésére."
Nem a ti hitetlenségetek, Testvéreim és Nővéreim, nem a megígért jó nagyságából fakadt-e néha bizalmatlanságotok? Amikor az Úr először a szeretet zsinórjaival vonzott benneteket, nem volt-e éppen az Ő kegyelmének nagysága hitetek egyik legsúlyosabb próbatétele? Amikor megtudtad, hogy Ő el fogja törölni bűneidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a vétkeidet, nem azt mondta-e a szíved: "Hogyan lehetséges ez?"? Jól emlékszem, milyen erővel és édességgel hatottak egyszer Ézsaiás szavai a lelkemre, hogy eloszlassák ezt a kétséget: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és a ti utaitok nem az én utaim - mondja az Úr. Mert ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál."
Elfelejtjük ezt a dicsőséges kijelentést, és eljutunk oda, hogy Isten áldási képességét a mi hitbeli képességünkkel mérjük. És mivel a kegyelem csodálatos, valószínűtlennek tartjuk. Hát nem rossz ez az érvelés? Lehet-e bármi túl nagy Isten előtt? Lehet-e bármilyen csoda túl csodálatos az Úr számára? A dolog önmagában véve nehéz, de vajon nehéz-e a Mindenhatóság számára? Hatalmas áldás, de lehet-e túl nagy a végtelenül kegyes kéz számára, hogy adományozzon? Izrael Szentje bizonyára nem olyan, mint te magad - miért korlátozod hát Őt, mintha nem tudna többet adni, mint amennyit te adhatsz? Az Isteni Szeretet szabadítsa meg lelkünket a hitetlenség eme hálójától, amely oly könnyen behálóz bennünket!
Az isteni hatalomról alkotott alacsony gondolatok nagyban meggyalázzák Istent, és sok vigasztalástól fosztanak meg minket. Nem nagy Isten-e Ő, és nem illik-e hozzá, hogy nagy dolgokat tegyen népéért? Az Ő erőforrásai végtelenek, és ezért képes igazolni ígéreteit, bármilyen nagyok is legyenek azok. Nem tudatlanságból vagy kapkodásból tett ígéretet! Az Ő szava nem tegnapi dolog, ezért nem fogja elmulasztani, hogy ígéretét betű szerint betartsa. Talán ha megkérdezted volna ezt az urat, azt mondta volna neked: "Ó, de ez olyan új dolog lesz. Én Szamáriában éltem, és hónapok óta nem láttam lisztet kiállítva eladásra, bármilyen áron. A háziak úgy halmozták fel, mintha minden egyes uncia ékszer lenne.
"Mindenki gondoskodott arról, hogy a saját családja számára biztosítsa, amije van, és most már sehol sem maradt semmi, még a magánboltokban sem! És ti mégis arról beszéltek, hogy búzát és árpát árulnak Samária kapujában! Áldott lenne a szem, amelyik ilyesmit látna sok-sok napon át! Soha nem várom, hogy meglássam, és ezer próféta sem tudna rávenni, hogy ilyen álmoknak engedjek! Éhínségben vagy a szíriaiak kardjától fogunk elpusztulni, mert ez az ígéret nem fog teljesülni". Ó, testvérek, nem táplálkozott-e néha a hitetlenségünk az ígért áldás újdonságából? Nektek, bűnösöknek újdonságnak tűnt, hogy az Úr egy pillanat alatt elmegy a bűneitek mellett, és Krisztus igazságában igazzá tesz benneteket - pedig az új dolog megtörtént!
Amikor egy átlagosnál sikeresebb keresztény munkáról hallunk, sok testvér, akit nem ért ilyen jólét, nem tudja elhinni, hogy ez igaz. Ha egy év alatt két-három megtért és az egyházhoz csatlakozott embert látnának, azt mondanák: "Ez Isten ujja!". De ha egy kegyelmi ébredés során 40 vagy száz, vagy akár ezer megtértről hallanak, akkor nagyon szkeptikusak. Elismerik, hogy egy prédikáció alatt több ezer ember megtérése megtörténhetett az ószövetségi időkben, de az már nagyon régen volt - most nem számíthatunk ilyesmire. Így érvelnek a szívükben, és arra célozgatnak, hogy az Úr karja megrövidült. Ó, testvérek, ha Isten olyan ígéretet adott nekünk, amely még nem teljesedett be, és ha korábban soha nem történt semmi hasonló, ez nem mentség arra, hogy ne higgyünk az isteni Igében!
Nem azt ígérte-e, hogy "Íme, új dolgot teszek"? (Ézs 43,19). Nem Ő mondta-e népének, Izráelnek: "Új dolgokat mutattam neked ettől az időtől fogva, rejtett dolgokat is, és te nem ismerted őket". Nem új-e minden, amikor az Úr először kinyilatkoztatja? Mózes kételkedhetett volna Isten ígéretében, hogy csapásokkal sújtja Egyiptomot, mert ezek a csapások újdonságok voltak. Kételkedhetett volna az Úr hatalmában, hogy átvezesse népét a Vörös-tengeren, hiszen mikor osztott már meg egy tengert úgy, hogy egy nép szárazon át tudott rajta haladni? Kételkedhetett volna Isten hatalmában, hogy táplálja a seregeket a pusztában, hiszen mikor esett le kenyér az égből, és mikor szökkent ki víz a sziklából? Az Úr, aki nagy csodákat tesz, "minden reggel új kegyelmeket" mutat nekünk.
Őt nem köti le az eljárás monotonitása! Áldásai olyan változatosak, mint a teremtményei! Örömmel lep meg bennünket szeretetének újabb és újabb megnyilvánulásaival, és így világos, hogy az áldás újszerűsége semmiféle mentséget nem jelent hitetlenségünkre. Merem állítani, hogy a gúnyolódó nemesember azt mondta volna: "A dolog hirtelensége az, ami az ígéretet olyan hihetetlenné teszi. Holnap! Holnap? Bőséges élelem holnap? Nem, az túl sok. Mondjuk azt, hogy három hónap múlva ellátást kapunk, és ezt talán el is hisszük, de a holnap túl messzire megy. Hogyan lehetne búzát és árpát ilyen bőségben, még gyors lovakon és dromedárokkal is elhozni Szamáriába abban az időben?
"Tegyük fel, hogy a szírek holnap elhagynak bennünket, mégis felfalták az országot, és nektek búzát kell importálnotok valami távoli országból! Egyáltalán nem valószínű, hogy ez ilyen rövid időn belül megoldható lenne! Ne terhelje túlságosan a hitünket, adjon nekünk egy-két hónapot, legalábbis". Testvéreim és nővéreim, manapság azt tapasztalom, hogy ez a hirtelen pont gyakran megdöbbenti a hitetlen elméket. "Micsoda? Az Egyház hirtelen feléledt! Hogyan lehetséges ez? Az igaz tanok talán lassú lépésekkel terjedhetnek Angliában, miután nemzedékek jöttek és mentek, de azt várni, hogy az evangélium néhány hónap alatt elterjedjen az országban, teljesen abszurd!" Néhányan talán a mostani hallgatóim közül nem merik remélni, hogy ez a London déli része azonnal megmozdulhat, ahogy én hiszem, hogy meg fog. És nem mernek olyan azonnali megtéréseket várni, amilyeneket én merek várni. Néhányan rettegnek minden hirtelen jött dologtól, és biztosak abban, hogy ha bármilyen kegyelmi ajándék hirtelen jön, az olyan lesz, mint Jónás töke, amely egy éjszaka alatt jött fel és egy éjszaka alatt elpusztult! Ők gyorsvonatokat adnak a világnak, és az Isteni Kegyelmet arra ítélik, hogy a poggyászkocsiban utazzon! Miért álmodják, hogy az Úr lassú? Miért korlátozzák az Ő cselekedeteinek gyorsaságát? Hat nap alatt teremtette a világot, nem tudná ugyanennyi idő alatt újjáteremteni? Noé napjaiban 40 nap alatt pusztította el a népet - nem tudná ugyanilyen gyorsan elvégezni üdvözítő munkáját?
Nem azt írják, hogy "Kerubon lovagolt, és repült; igen, a szél szárnyán repült"? Ó, hitetlenség, hogy mered azt mondani, hogy "egy év múlva", amikor Isten azt mondja, hogy "holnap"! Ha azt mondja, "holnap", akkor az az óra ketyegése szerint holnap lesz. "Holnap, körülbelül ilyenkor" - mondta a próféta, és így is lett! Ne legyünk olyanok, mint azok, akikről Haggáj próféta beszélt, aki azt mondta: "Nem jött el az idő, az idő, hogy az Úr háza felépüljön". Tegyük félre a várakozásnak ezt a halogatását, és higgyük el, hogy Isten ma, még ma is csodákra képes! Ah, bűnös, nem hiheted, hogy Isten egy perc alatt meg tud menteni, pedig meg tud! Kevesebb idő alatt, mint amennyi idő alatt az óra ketyeg, Ő képes arra, hogy a halálból az életre vezessen át, és minden vétkedet a háta mögé vetheti!
Ebben a pillanatban, ha Jézus Krisztusra tekintetek, a Kegyelem műve beteljesedik. A vámosnak, aki megvallotta bűnét, nem kellett sokáig várnia a megigazulásra, hanem megkapta azt, mielőtt lement volna a házába. Ez a kételkedő pór is azzal igazolta volna hitetlenségét, hogy azt mondja: "Hol találod meg az eszközöket ennek az ígéretnek a beteljesedéséhez? Ennyi gabonát és árpát kell eladni, mondod, de honnan lesz az? Itt nincsenek kukoricagyárak, és ha lennének is, a készleteik már régen elfogytak volna. Nagy földalatti raktárakat sem kell még felfedezni, ebben biztos vagyok, mert elrendeltem minden olyan hely átkutatását, ahol élelmiszert lehet elrejteni. Nem - mondta volna -, nem lesz olcsó élelmiszer, mert nincsenek olyan eszközök, amelyeken keresztül hozzá lehetne jutni."
Hát nem túl gyakran jár a hitetlenségünk ezen az úton? Túl gyakran akarjuk látni, hogy az Úr hogyan fogja teljesíteni az Ő szavát. A tanítványokhoz hasonlóan elkezdünk számolgatni, hogy 200 fillér kenyér nem lesz elég a sokaságnak, és ami a néhány kenyeret és halat illeti, nem tudjuk elhinni, hogy az ennyi ember között bármi hasznát vennénk! Persze, ha a mechanika törvényei szerint kell mérnökösködnünk, akkor a létrehozandó eredményekkel arányosan kell kiszámítanunk erőinket és eszközeinket követelnünk. De miért alkalmazzuk a mechanika karcsú vonalát a Mindenható Istenre? Nem, azt hiszem, rosszabbul tesszük, mert aligha végezzük helyesen számításainkat az Úr munkájára vonatkoztatva. Ha így tennénk, akkor azt kellene kiszámítanunk, hogy a Mindenhatóságra való tekintettel a nehézségek már nem léteznek, és a lehetetlenségek eltűntek! Ha az Úr valóban Mindenható, akkor hogyan merjük megkérdőjelezni a módokat és eszközöket? A módok és eszközök az Ő dolga, és nem a miénk, és Nála soha nem merülhet fel ilyen kérdés.
Nem csodálkoznék azon sem, ha a nemesember hitetlensége részben annak a jelenetnek a felismeréséből eredt volna, amely akkor következett volna be, ha az ígéret valóban teljesül. Ha azt mondták volna neki, hogy Jeruzsálem ostromakor nagy szabadítás lesz, merem állítani, hogy elhitte volna - de Szamaria esetében! Mi? Itt? Itt, ezen a helyen? Ezeken az utcákon, amelyek oly régóta hallották a síró asszonyok jajgatását és az éhező emberek nyögéseit! Bőséges kukorica és árpa 24 óra alatt! Ezt nem tudta elhinni. Könnyű elhinni, hogy Isten Ausztráliában betartja ígéretét. Nem mindig olyan könnyű elhinni, hogy itt is meg fogja tenni. Azt, hogy az Úr nagyon kegyes lesz az én nyomorúságos testvéremhez ott, szilárdan hiszem, de vajon mindig hiszem-e, hogy hozzám is kegyes lesz?
Sok bajban voltál már, és átsegítettek rajtuk, és hiszed, hogy Isten másodszor is átsegítene téged ugyanezeken a bajokon, ha azok visszatérnének. De ez a bizonyos, amiben most vagy - van benne valami olyan különös, hogy nem igazán tudod felfogni, hogy támogatni fog téged ez alatt. Általában nagy mennyiségű hitünk van, amikor nincs rá szükségünk. De amikor a hitre szükség van, mennyi minden elpárolog belőle! Akkor kell hinni Isten ígéretében, amikor éhínség van a városban! De sajnos, a nemesember nem tudta megvalósítani az áldást, nem tudta feltételezni, hogy lehetséges. De most, ha a bizalmatlanság összes okát összevetjük, van-e bármelyikben vagy mindegyikben is erő, mint Istenben való kételkedés indokában? Ha Isten azt mondta, akkor biztosan meg is fogja tenni. Akkor miért kételkedünk benne?
Másodszor, figyeljük meg, hogy a hitetlenség gyakran úgy mutatkozik meg, hogy az Urat elzárja a cselekvés egy módjától. Ez az ember azt gondolja, hogy talán lenne élelem Szamáriában, ha Isten ablakokat nyitna a mennyben, vagy ahogyan egyesek olvassák, zsilipeket nyitna a mennyben, amelyekből az árpa és a liszt lezúdulna. Ez lenne az egyetlen mód, amennyire ő látja, amivel Isten táplálhatná a népet. Talán eszébe jutott a manna a pusztában, és az, ahogyan az a mennyei felhőkből látszólag lehullott. Nos, Isten talán így is megtehetné. Félig-meddig el is ismeri, hogy talán így is megteheti. Így tesz a hitetlenség - azt mondjuk: "Igen, Isten talán megszabadít engem a bajban, ha az ilyen és ilyen barát szívét megérinti".
Isten a mi felfogásunk szerint elzárkózik attól, hogy megérintse annak a barátnak a szívét. A bűnös úgy gondolja, hogy üdvözülhetne, ha meghallgatná Így és Így urat, vagy ha ilyen és ilyen benyomást érezne belül, Tehát az ő elképzelése szerint az Úr elzárkózik attól, hogy egy lelkész alatt megtérítse őt, és egy bizonyos módon Jézushoz vezesse! Sok embernek ez az elképzelése az ébredésről: "Ha el tudnád érni, hogy Mr. Ékesszóló jöjjön és tartson egy istentiszteletet a városunkban, akkor felébrednénk, de én nem látok más módot." Ez az, amit sokan gondolnak az ébredésről. Nem ezt nevezed te hitetlenségnek? Isten igen! Miért, testvérek és nővérek, ha az Úr táplálni akarta volna Szamáriát, megtehette volna az ott lévő ételek megsokszorozásával, ahogyan az özvegyasszony olaját is megsokszorozta! Vagy folytathatta volna az étel mennyiségét változatlanul, ahogyan a zarefati özvegyasszony árpakenyerét és kevés olaját is.
Istennek ezer módja van arra, hogy elérje céljait! Ha akarta volna, Samária minden kövét kenyérré változtathatta volna, és utcáinak porát lisztté tehette volna! Ha a pusztába élelmet küldött aratás nélkül, és a pusztába vizet szél és eső nélkül, akkor Ő azt tehet, amit akar, és a maga módján végezheti el a maga művét! Ne gondoljunk arra, hogy Izrael Szentjét valamilyen különleges cselekvési módra korlátozzuk! Amikor arról hallunk, hogy az emberek új munkamódszerekre törnek, ne hagyjuk, hogy azt érezzük: "Ez biztosan rossz". Ehelyett reméljük, hogy nagyon is valószínű, hogy helyes, mert ki kell szabadulnunk ezekből a szörnyű rögökből és nyomorult konvenciókból, amelyek inkább akadályok, mint segítségek.
Néhány nagyon sztereotip testvér úgy ítéli meg, hogy egy evangélista számára bűn, ha evangéliumot énekel - és ami azt az amerikai orgonát illeti - borzalmas! Egyik nap a konzervatív lelkek egy másik csoportja aligha fog elviselni egy istentiszteletet ilyen dolgok nélkül, mert az egyik korszak borzalma a következő bálványa! Mindenki a maga rendje szerint, és Isten használja őket - és ha történetesen van valami sajátosság, valami idioszinkrázia, annál jobb! Isten nem úgy készíti az Ő szolgáit, mint ahogy az emberek a vasat a formába futtatják - minden embernek külön munkája van - és mindenki végezze a maga munkáját a maga módján, és Isten áldja meg őt.
Még egyszer, vegyük észre, hogy a hitetlenség végül is nem hiszi el, hogy ha Isten az ő módján cselekedne is, a dolog megtörtént volna. Észrevettétek a szövegben egy kis kérdőjeles megjegyzést: "Íme, ha az Úr ablakokat csinálna a mennyben, megtörténhetne-e ez a dolog?". Most nézzetek a szemüvegeteken keresztül, és látni fogjátok a "lenne" szó végén egy kérdőjelet. Azt akarta mondani, hogy ha Isten ablakokat csinálna a mennyben, akkor sem tudná megetetni az éhező tömegeket Samáriában! Ha azokat az embereket, akik azt mondják: "Ha Isten ezt és ezt tenné, akkor nagy áldást láthatnánk", hazanyomnák, kiderülne, hogy nem hisznek abban, hogy még akkor is megtörténne!
A hitetlenség annyira elbizakodottan tagadja Isten valódiságát, hogy nem ad hitelt neki, hogy bármilyen formában képes megtartani ígéretét, nem, még a legkülönlegesebb tettekkel sem! Isten Lelke űzze ki az ilyen hitetlenséget a szívünkből! Lehet, hogy ebben a pillanatban is ott van, és talán nem is tudunk róla. Keressük és keressük, és űzzük ki ezt az árulót, mert ha valami árthat nekünk, az egyháznak és a világnak, az az Isten hűségébe vetett hitetlenség.
II. Most térjünk át a második fejezetre, az ISTENI VÁLASZRA. Itt áll Isten szolgája, Elizeus, aki Isten nevében szólt. És itt áll a nagy nemes, aki kétségtelenül nagyon megveti a szegény prófétát. És szarkazmussal válaszol Elizeusnak, amit szellemesnek gondolt, merem állítani. Sokan nevettek rajta, és úgy gondolták, hogy ez igencsak megkülönbözteti a jó embert. De figyeljük meg az Úr szolgájának viselkedését. Nem vitatkozik a férfival, egyáltalán nem.
Túl sokat vitatkoztunk hitetlenekkel. Amikor egy rohadt könyv megjelenik, egyes lelkészek gondoskodnak arról, hogy végigolvassák, aztán elmennek, és mindent elmondanak róla az embereknek, azzal az ürüggyel, hogy válaszolnak rá, és az emberek elfelejtik a válaszokat, és csak a méregre emlékeznek, amelyet a lelkészek bölcstelenül terjesztenek. Tizedannyi hitetlenség sem lenne, mint most, ha a lelkészek békén hagynák. Olyan, mint egy mocsok tócsa, és annál rosszabb, minél jobban felkavarják! Hagyjátok békén! Nincs elég életereje ahhoz, hogy önmagától éljen - csak a mi ellenállásunk teszi egyáltalán életképessé.
Elizeusnak tehát nem volt érve ellene, és nekünk sem kell nagyon óvatosan válaszolnunk azoknak, akik tagadják Isten igazságát. Az ő Istenüknek kell felelniük érte, nem nekünk! És a hitetlenek eszközeinek nem volt megfelelés. Isten nem azt mondta Elizeus szolgája által: "Nos, hogy kötelezzelek, elmegyek az utamból, és ablakokat készítek az égben, ha úgy gondolod, hogy ez a legjobb módja a város ellátásának". Egyáltalán nem! Amikor a hasznosság olyan módjai ellen emelnek kifogást, amelyeket Isten nyilvánvalóan megáld, nem a mi dolgunk, hogy megváltoztassuk őket, mert a közhang ellenük szól, vagy mert néhány nagyon bölcs ember elítélte őket. Azt hiszem, éppen ez az oka annak, hogy folytassuk őket! És amikor a világ azt javasolja, hogy a szent munkát így vagy úgy kellene végezni, a legjobb, ha hagyjuk, hogy azok, akiknek tetszenek a javasolt tervek, maguk próbálják ki azokat.
Isten nem az emberek bölcsessége szerint alakítja az útját. Ha az Úr lelkeket akar megmenteni London ezen részén, akkor azt a maga módján fogja tenni, és a hitetlenség mondhat, amit akar, Ő nem fog egy jottányit sem engedni a saját szándékából, hanem megáldja az embereket, ahogyan az jónak látszik az Ő szemében. A megfelelő időben az ígéret teljesült. Annak az úrnak a hitetlensége nem változtatta meg Isten gondolatait. Az ígéret teljesült - a búzát és az árpát a megnevezett áron adták el. Az uraság felháborodása és gúnyolódása egyetlen órával sem halasztotta el az árak esését! Lord vagy nem lord, nemes vagy nemes, nem számított - a liszt és az árpa megvolt.
És ebben van a mi nagy örömünk, hogy bár sok a hitetlenség hazánkban, sok a laza beszéd az evangélium tanításairól, sok a célzás, hogy az egész dolog megkopott és elavult, Isten nem fogja megvonni az áldást az Ő igaz népétől, akik valóban hisznek az Ő Igéjében, e félhitűek miatt! A mi Istenünk válaszolni fog ennek a kornak a hitetlenségére, nem, válaszolt rá az elmúlt két-három évben! Hír jött hozzánk, amit azok hoztak, akiket megvetettek, hogy van kukorica a népnek! Néhányan, akik nem felszentelt hírnökök voltak, hanem laikusok a városon kívül, felfedezést tettek - nem gondoltuk volna, hogy ezt teszik -, de hozták az információt, hogy van bőven élelem az éhező tömegek számára, és most az evangéliumot hirdetik a tömegeknek, és azt mondják nekik, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni, hogy Ő kész megadni nekik az üdvösséget!
Mi következik? Miért, ezt már láttuk, ezt láttuk a Tabernákulumban sok éven át, és remélem, hamarosan általánosan is látni fogjuk Anglia-szerte! Az emberek rohannak, hogy megtalálják ezt a Kenyeret, és ahogy seregestül özönlenek, úgy tapossák el a hitetlenséget a lábuk alatt! Ott áll ez a dicsekvő modern gondolkodás, ez a dicsekvő kultúra - úgy tekint az egyszerű evangélium hirdetőire és azokra, akik elmennek meghallgatni őket, mint egy csapat bolondra! A hitetlenség nem akarja elhinni, hogy Jézus evangéliuma a lélek kenyere - az emberek zsúfoltsága a válasz. Nézd meg, milyen mohón falják az Igét! Nézd meg, mennyire örülnek neki! Hallgassátok éneküket, mint sokak hangját! A hitetlenséget úgy tapossák el, mint a sár az utcákon!
Testvérek, ha a hűtlenségre kell válaszolnotok, hirdessétek az evangéliumot! Mondjátok el az embereknek, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni a bűnösöket! Emeljétek magasra a véres keresztet! Hirdessétek a foglyoknak a szabadságot, és a megkötözötteknek a börtönök megnyitását! Ez fel fogja kavarni a kedélyeket, ez fel fogja izgatni a tömegeket. Nincs ehhez fogható! Krisztus evangéliuma olyan, mint a tűz, amelyet az álló kukorica közé vetnek - csodálatos tűzvész keletkezik belőle. Hirdessétek Jézus Krisztust és a Megfeszítettet, és az emberek eljönnek, hogy meghallgassák - nem urai önmaguknak, nem tudnak távol maradni -, és ahogy hallják, és ahogy táplálkoznak belőle, és eljön az öröm, a békesség és az új élet, a tények válaszolni fognak az elméletekre, az üdvösség lesz a legjobb válasz a hitetlenség szellemeskedéseire és szofisztikáira!
Ne bocsátkozzatok vitákba, hanem teszteljétek az evangéliumot a gyakorlatban. Valaki azt mondja, hogy az a mentőcsónak nem a megfelelő színű. Látok néhány embert a süllyedő hajó kötélzetén - ők már nem sokáig bírják. Tessék, jó emberek, ne álljatok itt vitatkozni a csónakról, ugorjatok be, húzzatok ki a hajóhoz, vegyétek fel az embereket a fedélzetre, és hozzátok ki őket a partra. Hurrá! Itt vannak! Hát nem ez a legjobb válasz minden ellenvetésre? Itt vannak! Ha azt mondják nekünk, hogy az evangélium, amelyet hirdetünk, nem igaz, akkor rámutatunk sok itt jelenlévőre, akiknek a bűnből való szabadulás, a kétségbeeséstől való megszabadulás, a fénybe, az életbe és a szentségbe való felemelkedés történetei bizonyítják, hogy az evangélium ISTENI. Itt vannak ők! Tények, tények, tények! Ezek Isten válaszai! A nemes urat halálában elhallgattatták a tények.
III. Harmadszor, a szövegünk megtanít bennünket a hitetlenség KIJELÖLT BÜNTETÉSÉRE. A hitetlenségnek ki van osztva, hogy a szemével lássa azt, amit nem élvezhet. Ez mindig beteljesedik, bár különböző módon. A hitetlen azt mondja, hogy nem fogja elhinni azt, amit nem láthat - Isten válasza az, hogy nem fogja élvezni azt, amit lát. Ott volt a liszt, ott volt az árpa. Az ember láthatta ezeket, de nem élvezhette. A hitetlenek nem igazán élvezik ennek az életnek a dolgait. Tömegük úgy találja, hogy a gazdagság nem nyújt nekik kielégülést - a külső gazdagságuk nem tudja elfedni a belső szegénységüket.
Sok embernek megadatik, hogy mindent megkapjon, amit a szíve kíván, és mégsem kapja meg azt, amit a szíve kíván. Mindenük megvan, csak elégedettségük nincs. Ha nem fogadjátok el hittel a lelki ajándékokat, amelyeket Isten ígér, akkor a világ által ígért világi ajándékok fognak kínozni benneteket. Enni fogsz és nem leszel elégedett, lesz, de nem lesz elég. Pénzedet arra fogod költeni, ami nem kenyér, és munkádat arra, ami nem elégít ki. Ha nem akarjátok a láthatatlan dolgokat, a látottak csak árnyékká válnak számotokra. Ez a hitetlenség egyik büntetése.
A másik a következő: gyakran előfordul, hogy az embereknek a lelki dolgokkal kapcsolatban, mivel hitetlenek, az elméjüket meggyőzik, de a szívük nem tér meg. Eleget látnak Isten munkájából ahhoz, hogy tudják, hogy az Úr, Ő az Isten, és hogy Krisztus a Megváltó, hogy a hit bocsánatot hoz, hogy a Szentlélek megújítja a szívet. Mindezeket a dolgokat tudják, és mégsem ízlelgetik soha. Hitvallásukat tekintve annyira ortodoxok, amennyire ortodoxok csak lehetnek, de a szívükben nincs semmi. Az Élő Víz az ajkuk mellett folyik, de amint lehajolnak, hogy igyanak belőle, az elszökik, mint a régi Tantalosz meséjében.
Gyakran előfordul az is, hogy látják Isten munkáját másokban, de magukban nem érzik. A feleségük megtalálta a békét, de ők nem. Kedves gyermekük megtért, de ők nem. A testvér látta a nővérét örülni az Úrban, de ő nem ismeri ezt az örömöt. A nővér látta, hogy a nővére megragadta Krisztust, de ő maga soha nem tette ezt meg. Az áldás elmulasztása így még szerencsétlenebb körülmény, mert éhezni, amikor mindenki más jóllakik, borzasztó. A világért sem lettem volna annak a nemesembernek a helyében, hogy lássam, hogy az emberek mind jóllaknak, ő maga pedig nem részesülhet, és mégis így van ez néhányatokkal.
Tudod, hogy ez örök gúnyolódáshoz vezet? Mert a hitetlenek a pokolban, Krisztus saját leírása szerint, fel fognak nézni, és látni fogják Lázárt Ábrahám kebelében, de ők maguk ki lesznek vetve. Bizonyára ez a pokol egyik poklának kell lennie - látni a mennyet, és egy hatalmas szakadék van rögzítve közte és közte! Jó dolgokban lesz részed, ha hiszel az Istenedben, de ha nem hiszel benne, soha nem kapod meg azokat. A büntetés természetes, igazságos és megfelelő. Ha egyesek hisznek abban, hogy egy bányában aranyat találnak, mások pedig nem, nem helyes-e, hogy ha van ott arany, akkor azok kapják meg, akik hittek benne és keresték?
Vajon annak is ki kell-e vennie a részét, aki kigúnyolta az ötletet? Senki sem gondolná ezt. A legkevesebb, ami elvárható tőlünk, hogy higgyünk Istennek, hiszen Ő nem tud hazudni. És ha megtagadjuk a hitet Isten szavának, akkor nem lehet azt gondolni, hogy az áldás kemény mérce lenne, hogy nem kapjuk meg. Ha nem akarsz hinni, nem fogsz megalapozódni. Ó hitetlen! Az lesz a sorsod, hogy tudod, hogy Isten igazat beszél, de soha nem fogod megismerni ezt az igazságot a saját lelkedben! Tudni fogod, hogy Ő kegyelmes, tudni fogod, hogy kész megbocsátani, tudni fogod, hogy a Bárány vére által a bűnösöket a saját trónjához emeli - és mégsem lesz soha bocsánatod, soha nem üdvözülsz, soha nem dicsőülsz meg!
Attól tartok, hogy vannak néhányan ebben az imaházban, akik keményen haladnak egy ilyen végzet felé. Nem azokra az idegenekre gondolok, akik egyszer beugrottak ide, hanem azokra, akik már sok éve itt ülnek, és mégsem hittek soha. Ebben a következő hónapban látni fogjátok Isten Kegyelmének munkáját London déli részén, de ez nem fog a közeletekbe jönni - ti hitetlenek vagytok, és már sok éve azok vagytok! Nincs okod azt várni, hogy valaha is megváltozol. A valószínűség szerint úgy maradsz, ahogy vagy. Az eső körülötted fog esni, de soha nem fog rád esni. A pajta padlója nedves lesz, de a te gyapjúd száraz lesz. Adja Isten, hogy ne így legyen, de félő, hogy így lesz.
Végezetül pedig szeretném témámat azokra a különleges körülményekre alkalmazni, amelyek között ma, a dél-londoni különleges szolgálatok kezdetén vagyunk. Kedves Barátaim, őszintén bízom abban, hogy mindannyian, akik ebben a régióban élnek, akik szeretik az Urat, egyesítik legjobb energiáikat, hogy ez a mozgalom sikeres legyen. Elsősorban arra gondolok, hogy imádkozzatok az áldásért, hogy részt vegyetek azokon az összejöveteleken, amelyeket keresztény konferenciákra hívnak össze, hogy igyekezzetek elvinni Barátaitokat, gyermekeiteket és szomszédaitokat, ha azok nem tértek meg, a helyszínre. És azzal, hogy mindent megteszel a lelkek megnyeréséért, ahogyan a Szentlélek képessé tesz rá.
Lehetséges, hogy néhányan közületek távolságtartóan állnak. Nos, nem tudom elítélni egyetlen Testvért sem, ha ezt teszi, ha az indokai olyanok, amelyek kielégítik a lelkiismeretét, mert nincs olyan mozgalom, bármilyen kiváló is, amely valamilyen szempontból nem bírálható. És ha egy Testvér kritikája lelkiismeretes és őszinte, egy pillanatig sem áll jogomban elítélni őt. De szeretném feltenni néhányaknak ezt a kérdést: - Nem gondoljátok, hogy a munkával szemben felhozott szinte minden ellenvetés hátterében hitetlenség áll? Ez egy szokatlan dolog, és van izgalom - miért ne lenne? Valaki azt mondja, hogy nem lát semmilyen figyelemre méltó tehetséget a két Testvérben [lásd a következő prédikációt, #1239]- mi van ezzel?
Biztos vagyok benne, hogy a Testvérek nem tettetik, hogy bármilyen tehetséggel rendelkeznek, mert szerényebb embereket még életemben nem láttam, és ez az egyik oka annak, hogy Isten olyan nagyon megáldja őket! Egyik-másik okból a jó emberek visszatartják magukat, de nem hitetlenség ez az egész? Glasgow-i, edinburgh-i és newcastle-i barátaink vitathatatlanul tanúskodnak arról, hogy nagy számban mentek meg lelkek, hogy a gyülekezetek épültek, és a vallásos érzés hangja javult. Nem kételkedhetünk a hűséges, jól oktatott Testvérek tanúságtételében. És azt hiszem, ha visszafogjuk magunkat, akkor ez úgy fog feloldódni, hogy nem hiszünk abban, hogy Isten éppen most nagy léptékben, egyszerű eszközökkel munkálkodik.
A magam részéről így szeretném feltenni magamnak a kérdést: - Tudnám-e igazolni, hogy hátrálok, amikor a halálos ágyamhoz érek? Itt van két ember, akik hónapok óta az evangélium hirdetésének szentelték magukat, és semmi más céljuk nem volt a világon, mint a lelkek megnyerése Krisztusnak. Aljasabb rágalom, mint azt állítani, hogy önző indítékból cselekednek, még magának a Sátánnak a szájából sem pottyant le! Nincs más céljuk, sem céljuk, mint Isten kizárólagos dicsősége! Kizárólag megtérésekre, Krisztushoz való megtérésekre törekednek! És testvérek, ha ezer hiba lenne bennük, ki vagyok én, vagy ki vagytok ti, hogy megítéljem őket, és azt mondjam, hogy nem segítjük őket ilyen munkában és ilyen indítékkal?
Testvér, vágysz-e Isten dicsőségére? Én is! A lelkek üdvösségére vágysz? Én is! Testvér, te a drága vér általi üdvösséget hirdeted? Én is ezt teszem! Testvér, hiszel-e a Szentlélek ereje általi újjászületésben? Én is! Azt mondod a bűnösöknek, hogy higgyenek és éljenek? Pontosan ezt mondom nekik, és ha ebben egyetértünk, a magam részéről nem tudok elképzelni semmilyen kifogást arra, hogy bárki is visszatartsa magát, kivéve, ha olyan sok saját munkája van, hogy nincs rá ideje, és ebben az esetben legalább azt mondja nekik, hogy Isten éltesse őket! Ha most nem segítünk, még megbánhatjuk. Valamilyen okból kifolyólag a tömegek hajlandóak meghallgatni az evangéliumot, és úgy tűnik, hogy a keresztények között egység van a dologban.
Bárhogyan is történik, fogadjuk el Istentől, és használjuk fel. Van egy dagály, amely, ha az áradatnál megragadjuk, éppúgy szerencsét hoz a mennyei dolgokban, mint a világiakban, és fogjuk meg ezt a dagályt, bárhogyan is küldte el nekünk Isten, és használjuk ki a lehető legjobban! Mert ha nem, ha a hitetlenség visszatart bennünket, akkor úgy járhatunk, mint Mózes, aki hitetlensége miatt soha nem ment be az ígéret földjére - látta, de nem ment be oda. És lehet, hogy látjuk, és örömmel látjuk, hogy Isten megáldja az egyházat, de lehet, hogy a saját egyházunkban nem lesz részünk az áldásban. Szeretnénk-e látni a szőlőfürtöket, amelyek egy olyan esztendőből származnak, ahová mi nem léphetünk be?
Még az is megtörténhet velünk, ahogyan ezzel az úrral történt, hogy Isten úgy látja jónak, hogy kivonjon minket az útból. Megfigyeltem - ne higgyétek, hogy babonás vagyok -, amikor egy igazán jó ember Isten útjába állt, Isten nagyon rövidre fogta a dolgot vele! Hazavitte, vagy betegséggel félretette. Ha nem segítesz, és akadályozol, félreállítanak, és talán a saját hasznosságod is megszakad. Vagy az is megtörténhet, ami a legrosszabb, hogy ha megtagadjuk a segítséget, amikor eljön az áldás ideje, akkor ugyan keresztény társaink között maradunk, de sokáig nyomorultak és haszontalanok leszünk. Eljött az áldás, de úgy tűnt, hogy nem akartátok, ezért az Úr máshová küldte, és amíg csak éltek, kételkedő, nyomorult, zsörtölődő, kritikus, hibákat kereső keresztények lesztek - soha nem eszitek a finomságokat, de mindig rámutatva a hibákra a főzőhelyen -, soha nem örültök az Úr örömében, és nem zengtek hárfáitok a megtérők örömére, hanem mindig a nagyobbik testvér szerepét játszottátok, aki haragudott, és nem akart bemenni, pedig a saját testvére jött haza, és a saját apja volt az, aki a hízott borjút megölte.
Isten mentsen meg minket ettől, és tegyen meg minket, hogy már a mai naptól kezdve lerázzuk a hitetlenséget, és az Úrban örvendezve menjünk előre! A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK 2 Királyok 7. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 191-46 (II. VERS.), 483;
ÉS MR. SANKEY, "CSENGJENEK AZ ÉG HARANGJAI".