Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A mi Urunk Jézus Krisztus halálát méltó módon csodák övezték. Mégis, ez önmagában olyannyira nagyobb csoda, mint az összes többi, hogy olyan messze felülmúlja azokat, mint ahogyan a Nap túlragyogja az őt körülvevő bolygókat. Elég természetesnek tűnik, hogy a föld megremeg, hogy sírok nyílnak meg, és hogy a templom fátyla meghasad, amikor az, akiben egyedül Ő rendelkezik halhatatlansággal, feladja a szellemet. Minél többet gondolsz az Isten Fiának halálára, annál inkább el fogsz ámulni rajta. Amennyire a csoda felülmúlja a hétköznapi tényt, annyira emelkedik ez a csodák csodája minden hatalmi csoda fölé. Az, hogy az isteni Úr, bár halandó testbe burkolózott, leereszkedett, hogy alávetette magát a halál hatalmának, hogy lehajtotta fejét a kereszten, és alávetette magát a sírba fektetésnek, a legnagyobb misztériumok között van. Jézus halála az idő és az örökkévalóság csodája, amely, ahogy Áron vesszeje elnyelt minden mást, magába foglal minden kisebb csodát.
A templom fátyolának szétszakadása azonban nem olyan csoda, amely felett könnyedén el lehet hunyni a szemünket. "Finom fonott vászonból készült, ravaszul megmunkált kerubokkal". Ez azt a képzetet kelti, hogy ez egy jelentős anyag, egy tartós kárpitdarab, amely a legsúlyosabb igénybevételt is kibírta volna. Emberi kéz nem tudta volna elszakítani ezt a szent leplet. És nem is szakadhatott volna szét a közepén semmilyen véletlen okból. Mégis, furcsa módon, abban a pillanatban, amikor Jézus szent személyét a halál szétszakította, a legnagyobb fátyol, amely a legszentebbet takarta, "kettészakadt a tetejétől az aljáig". Mit jelentett ez? Sokkal többet jelentett, mint amit most elmondhatok.
Nem fantáziadús, ha ezt az Úr háza részéről a gyász ünnepélyes aktusának tekintjük. Keleten az emberek a gyászukat a ruhájuk szétszaggatásával fejezik ki. És a templom, amikor látta a Mesterét meghalni, mintha megrémült volna, és széttépte volna a lepelét. Megdöbbenve az ember bűnén, felháborodva az Ura meggyilkolásán, együttérzésében azzal, aki Isten igazi temploma, a külső szimbólum felülről lefelé megtépte szent ruháját. Vajon a csoda nem azt is jelentette-e, hogy attól az órától kezdve a típusok, árnyékok és szertartások egész rendszere véget ért? A földi papság rendeletei azzal a fátyollal együtt szétszakadtak.
A szertartásos törvény halálának jeleként annak lelke elhagyta szent szentélyét, és halottként hagyta el testi hajlékát. A törvényes felosztás véget ért. A fátyol szétszakadása mintha azt mondaná: "Mostantól fogva Isten nem lakik többé a Szentek Szentjének sűrű sötétségében, és nem ragyog ki többé a kerúbok között. A különleges zártság felbomlott, és nincs belső szentély, ahová a földi főpap beléphetne - a tipikus engeszteléseknek és áldozatoknak vége".
A második szövegben adott magyarázat szerint a fátyol szétszakadása elsősorban azt jelentette, hogy a legszentebbbe vezető út, amely korábban nem volt nyilvánvaló, most minden hívő számára megnyílt. A főpap évente egyszer ünnepélyesen, félelemmel és reszketéssel felemelte e fátyol egyik sarkát, és vérrel és szent tömjénnel belépett Jehova közvetlen Jelenlétébe. De a fátyol szétszakadása megnyitotta a titkos helyet. A szakadás fentről lefelé tág teret enged mindazoknak, akiket Isten isteni kegyelme elhívott, hogy beléphessenek, hogy megközelíthessék a Trónt és közösséget vállalhassanak az Örökkévalóval. Erről a témáról próbálok ma reggel beszélni, és legbensőbb lelkemben azért imádkozom, hogy ti és én, minden más Hívővel együtt, bátorságot kapjunk arra, hogy ténylegesen belépjünk abba, ami a fátyolon belül van az istentiszteletre való összejövetelünk idején. Ó, hogy Isten Szelleme vezessen minket a legközelebbi közösségbe, amelyet halandó emberek a Végtelen Jehovával megélhetnek!
Először is, ma reggel arra kérem önöket, hogy gondolják át, mi történt. A fátyol felszakadt. Másodszor, emlékezzünk arra, hogy mi az, amink van: "bátorságunk van bemenni a legszentebbbe Jézus vére által". Aztán harmadszor, meg fogjuk fontolni, hogyan gyakoroljuk ezt az isteni kegyelmet - "Jézus vére által megyünk be, egy új és élő úton, amelyet Ő szentelt meg számunkra, a fátyolon, vagyis az Ő testén keresztül".
I. Először is, gondolj arra, hogy MI VOLT MEG TETT. A tényleges történelmi tény az, hogy a templom dicsőséges fátyla kettészakadt a tetejétől az aljáig. Szellemi tényként, ami számunkra sokkal fontosabb, az elválasztó törvényes rendelet megszűnt. A Törvény alatt volt ez a rendelet - hogy senki sem mehetett be a legszentebbbe, egyetlen főpap kivételével, és ő is csak egyszer egy évben, és nem vér nélkül. Ha valaki megpróbált volna belépni oda, annak meg kellett volna halnia - bűnösnek kellett volna lennie nagy merészségben és a Magasságos titkos helyére való profán behatolásban. Ki állhatna meg annak a jelenlétében, aki emésztő tűz?
Ez a távolságtartás végigvonul az egész Törvényen. Hiszen még a szent hely is, amely a Szentek Szentjének előcsarnoka volt, csak a papoké volt. A nép helye a távolságtartás volt. A törvény legelső bevezetésekor - amikor Isten leszállt a Sínai-hegyre - a rendelet így szólt: "Állíts határokat a népnek körös-körül". Nem volt meghívás a közeledésre. Nem mintha vágytak volna rá, mert a hegy együtt volt a füstön, és "még Mózes is azt mondta: nagyon félek és reszketek". "És monda az Úr Mózesnek: Menj le, vezényeld le a népet, hogy ne törjenek át az Úrhoz, hogy bámulják, és sokan el ne vesszenek közülük".
Ha akár csak egy állat is hozzáér a hegyhez, meg kell kövezni vagy dárdával át kell szúrni. A régi törvény szelleme a tiszteletteljes távolságtartás volt. Mózes, és itt-ott egy-egy Isten által kiválasztott ember közel kerülhetett Jehovához. De ami a nép nagy részét illeti, a parancs így szólt: "Ne közeledjetek ide". Amikor az Úr a törvényadáskor kinyilatkoztatta dicsőségét, azt olvassuk: "Amikor a nép látta, eltávolodott, és távolabb állt". Mindez véget ért. A távolmaradás parancsa megszűnt, és a meghívás így szól: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". "Közeledjünk" - ez most az evangélium gyermeki szelleme. Milyen hálás vagyok ezért! Micsoda öröm ez a lelkemnek! Isten népe közül néhányan még nem ismerték fel ezt a kegyelmi tényt, mert még mindig távolról imádják.
Az imádság nagyon sok része nagyon dicséretes az áhítatáért - de hiányzik belőle a gyermeki bizalom. Csodálni tudom az istentisztelet ünnepélyes és méltóságteljes nyelvezetét, amely elismeri Isten nagyságát. De ez nem melegíti meg a szívemet, és nem fejezi ki a lelkemet, amíg nem keveredik össze annak a tökéletes szeretetnek az örömteli közelségével, amely elűzi a félelmet, és úgy mer beszélni mennyei Atyánkkal, ahogyan a gyermek beszél a földi apjával. Testvéreim és nővéreim, nem marad fátyol. Miért álltok távol és reszketve, mint egy rabszolga? Közeledjetek a hit teljes bizonyosságával. A fátyol elszakadt - a hozzáférés szabad.
Jöjjetek bátran a kegyelem trónjához. Jézus közel hozott téged, olyan közel Istenhez, amilyen közel még Ő maga is. Bár a legszentebbről beszélünk, sőt a Magasságbeli titkos helyéről, mégis, a félelem e helyéről, sőt Jehova e szentélyéről van szó, ahol a fátyol meg van szakítva. Ezért ne akadályozza semmi a bejutásotokat. Bizonyára semmilyen törvény nem tiltja meg nektek. De a végtelen szeretet meghív benneteket, hogy közeledjetek Istenhez.
A fátyol szétszakadása a szétválasztó bűn eltávolítását is jelentette. Végül is a bűn a nagy elválasztó Isten és az ember között. Az a kék és bíborszínű és finom fonott vászonból készült fátyol nem tudta igazán elválasztani az embert Istentől - mert Ő, ami a mindenütt jelenlétét illeti, nincs messze egyikünktől sem. A bűn sokkal hatékonyabb elválasztó fal - szakadékot nyit a bűnös és a Bírája között. A bűn elzárja az imát, a dicséretet és a vallásgyakorlás minden formáját. A bűn arra készteti Istent, hogy ellenünk járjon, mert mi ellene járunk. A bűn azáltal, hogy elválasztja a lelket Istentől, lelki halált okoz, ami a vétek következménye és büntetése is egyben. Hogyan járhatnak ketten együtt, hacsak nem egyeznek meg? Hogyan lehet egy szent Isten közösségben szentségtelen teremtményekkel? Lakhat-e az igazságosság az igazságtalansággal? Maradhat-e a tökéletes tisztaság a gonoszság utálatosságaival? Nem, ez nem lehet.
A mi Urunk Jézus Krisztus a bűnt önmaga áldozatával eltörölte. Elvette a világ bűnét, és így a fátyol meghasadt. Az Ő legdrágább vérének kiontása által megtisztulunk minden bűntől, és beteljesedik az Új Szövetségnek az a kegyelmes ígérete, hogy "bűneikről és vétkeikről többé nem emlékezem meg". Amikor a bűn eltűnik, a gát leomlik, a kifürkészhetetlen szakadék betelik. A bűnbocsánat, amely eltörli a bűnt, és a megigazulás, amely igazságot hoz, olyan valóságos és teljes tisztítótettet alkot, hogy most már semmi sem választja el a bűnöst a megbékélt Istentől. A Bíró most már az Atya - Ő, akinek egykor szükségszerűen el kellett ítélnie, most igazságosan feloldozónak és elfogadónak találtatik. Ebben a kettős értelemben a fátyol szétszakad - az elválasztó rendelkezés megszűnik, és az elválasztó bűn megbocsátásra kerül.
Ezután ne feledjük, hogy az elválasztó bűnösséget is elvették a mi Urunk Jézus által. Nemcsak az, amit tettünk, hanem az is, ami vagyunk, az tart minket távol Istentől. A bűn belénk ivódott - még azoknak is, akikben az Isteni Kegyelem lakozik, panaszkodniuk kell: "Amikor jót akarnék tenni, a rossz van jelen velem". Hogyan tudnánk Istennel közösséget vállalni úgy, hogy szemünket elvakítja, fülünket elzárja, szívünket megkeményíti és érzékeinket a bűn tompítja? Egész természetünket beszennyezte, megmérgezte, elferdítette a gonosz - hogyan ismerhetnénk meg az Urat? Szeretteim, Urunk Jézus halála által a kegyelem szövetsége létrejött velünk, és kegyelmi rendelkezései a következők: "Ez az a szövetség, amelyet azok után a napok után kötök velük - mondja az Úr. Törvényeimet elméjükbe ültetem, és szívükbe írom őket".
Amikor ez a helyzet, amikor Isten akarata a szívbe van írva, és a természet teljesen megváltozik, akkor a válaszfátyol, amely elrejt minket Istentől, eltűnik - "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják Istent". Boldogok mindazok, akik szeretik az igazságot és követik azt, mert olyan úton vannak, amelyen az Igazságos közösségben járhat velük. Az Istenhez hasonló lelkek nem szakadnak el Istentől. A természet különbözősége fátylat borít. De az újjászületés és az azt követő megszentelődés Jézus drága halála által eltávolítja ezt a fátylat. Aki gyűlöli a bűnt, a szentségre törekszik, és azon fáradozik, hogy azt Isten félelmében tökéletesítse, az Istennel közösségben van.
Áldott dolog, ha azt szeretjük, amit Isten szeret, ha azt keressük, amit Isten keres, ha egyetértünk az isteni célokkal és engedelmeskedünk az isteni parancsoknak - mert az ilyen emberekkel az Úr lakik. Amikor az isteni kegyelem az isteni természet részeseivé tesz bennünket, akkor eggyé válunk az Úrral, és a fátyol eltűnik.
"Igen - mondja az egyik -, most már látom, hogy a fátylat három különböző módon veszik le. De Isten mégiscsak Isten, mi pedig csak szegény, szánalmas emberek vagyunk - Isten és ember között szükségszerűen kell lennie egy elválasztó fátyolnak, amelyet a Teremtő és a teremtmény közötti nagy különbség okoz. Hogyan tud a véges és a Végtelen közösségben lenni? Isten a Mindenségben Minden, és több mint minden. Mi semmi vagyunk és kevesebbek a semminél - hogyan találkozhatnánk?" Amikor az Úr mégis közel jön az Ő kegyeltjeihez, ők maguk is belátják, hogy mennyire képtelenek elviselni a túlzott dicsőséget. Még a szeretett János is azt mondta: "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint halott".
Amikor különösen tudatában voltunk Urunk jelenlétének és munkálkodásának, éreztük, hogy a testünk megborzong és a vérünk meghűl. És akkor megértettük, mire gondolt Jákob, amikor azt mondta: "Milyen rettenetes ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza, és ez a Mennyország kapuja". Mindez igaz. Mert az Úr azt mondja: "Nem láthatjátok az én arcom és nem élhettek". Bár ez a fátyol sokkal vékonyabb, mint az eddig említettek, mégis fátyol. És az embernek nehéz otthon lenni Istennél. De az Úr Jézus áthidalja az elválasztó távolságot. Íme, Isten áldott Fia eljött a világba, és magára vette a mi természetünket! "Amint tehát a gyermekek testben és vérben részesülnek, úgy Ő maga is hasonlóképpen részesült belőle".
Bár Ő Isten, mint Isten az Isten, mégis olyan biztosan Ember, mint az ember az ember. Jól jegyezzétek meg, hogy az Úr Jézus személyében Istent és embert az elképzelhető legszorosabb szövetségben látjuk. Mert egy Személyben egyesülnek örökre. A szakadékot teljesen kitölti az a tény, hogy Jézus velünk együtt ment végig, egészen a keserű végig, a halálig, a kereszthalálig. Végigkísérte az emberlét pályafutását egészen a sírig. És így látjuk, hogy a fátyol, amely Isten természete és az ember természete között függött, a mi Urunk Jézus Krisztus személyében meghasadt. Az Ő testén keresztül lépünk be a legszentebbbe, amely összeköti az emberiséget az Istenséggel.
Most már látjátok, milyen az, amikor leveszik a fátylat. Ünnepélyesen jegyezzétek meg, hogy ez csak a Hívők számára hasznos - azok, akik elutasítják Jézust, elutasítják az Istenhez való hozzáférés egyetlen útját. Isten nem közelíthető meg, csak a fátyolnak Jézus halála általi szétszakítása által. A régi időkben egyetlen tipikus út vezetett az Irgalmasszékhez, mégpedig a fátyol félrefordításán keresztül. Nem volt más lehetőség. És most sincs más út arra, hogy bárki közületek Istennel közösségbe jusson, csak a szétszakadt fátyolon keresztül - Jézus Krisztus halálán keresztül, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt. Jöjjetek erre az útra, és szabadon jöhettek. Ha elutasítjátok, hogy ezen az úton jöjjetek, akkor áthatolhatatlan fátyol lóg köztetek és Isten között. Krisztus nélkül Isten és remény nélkül maradtok. Maga Jézus biztosít benneteket: "Ha nem hiszitek, hogy én vagyok, bűneitekben haltok meg". Isten adja, hogy ez ne történjen meg egyikőtökkel sem!
A hívők számára a fátyol nem felhajtott, hanem felszakadt. A fátylat nem akasztották le, és nem hajtották gondosan össze és tették el, hogy egy későbbi időpontban a helyére kerüljön. Ó, nem! Az isteni kéz fogta meg és szakította meg tetőtől talpig. Soha többé nem lehet felakasztani. Az lehetetlen. Azok között, akik Krisztus Jézusban vannak, és a nagy Isten között soha többé nem lesz elválasztás. "Ki választ el bennünket Isten szeretetétől?" Csak egy fátyol készült, és mivel az elszakadt, az egyetlen elválasztó megsemmisült. Örömmel gondolok erre. Most már maga az ördög sem tud elválasztani engem Istentől. Megpróbálhat, és meg is fog próbálni elzárni engem Istentől - de a legrosszabb, amit tehet, hogy felakaszt egy szétszakadt fátylat.
Mit érne ez, ha nem mutatná ki impotenciáját? Isten szétszakította a fátylat, és az ördög nem tudja megjavítani. A hívő ember és Istene között kapcsolat van. És ennek a szabad hozzáférésnek örökre meg kell maradnia, mivel a fátylat nem tekerik fel és teszik félre, hogy az elkövetkező napokban újra felakasszák. Megszakad és használhatatlanná válik. A szakadás nem az egyik sarokban van, hanem a közepén, ahogy Lukács mondja nekünk. Ez nem egy kis szakadás, amelyen keresztül egy kicsit átlátunk. Hanem a tetejétől az aljáig szakad. A legnagyobb bűnösöknek is van bejárata. Ha csak egy kis lyuk lett volna vágva rajta, a kisebb bűnösök is át tudtak volna kúszni rajta. De micsoda bőséges irgalmasság ez - hogy a fátyol középen meghasadt, és felülről lefelé szakadt -, hogy a bűnösök főnöke is bőséges átjárást találjon! Ez is azt mutatja, hogy a hívők számára nincs akadálya annak, hogy a legteljesebb és legszabadabb módon hozzáférjenek Istenhez. Ó, sok bátorságot kívánok ma reggel, hogy eljöhessünk oda, ahol Isten nemcsak hogy kinyitotta az ajtót, hanem leemelte az ajtót a zsanérjairól - igen, eltávolította, oszlopokkal, rácsokkal és mindennel együtt!
Szeretném, ha észrevennétek, hogy ezt a fátylat, amikor szétszakadt, Isten szakította szét - nem ember. Nem egy tiszteletlen csőcselék tette. Ez nem egy csapat profán pap éjféli gaztette volt - ez egyedül Isten cselekedete volt. Senki sem állt a fátyolon belül. És a fátyol külső oldalán a papok csak a szokásos áldozati hivatásukat teljesítették. Biztosan megdöbbentette őket, amikor látták, hogy a szent hely egy pillanat alatt leplezetlen. Hogy menekültek, amikor látták, hogy a hatalmas fátyol emberi kéz nélkül, egy másodperc alatt kettéválik! Ki tépte szét? Ki, ha nem maga Isten? Ha más tette volna, akkor talán tévedés történt volna, és a hibát a függöny kicserélésével kellett volna orvosolni.
De ha az Úr tette, akkor az helyesen történt, véglegesen és visszavonhatatlanul megtörtént. Maga Isten az, aki a bűnt Krisztusra tette, és Krisztusban eltörölte azt a bűnt. Maga Isten nyitotta meg a Mennyország kapuját a hívők előtt, és öntött ki egy országutat, amelyen az emberek lelkei önmagához utazhatnak. Maga Isten állította fel a létrát a föld és a menny között. Jöjjetek most Hozzá, ti alázatosok. Íme, Ő nyitott ajtót állít elétek!
II. És most arra kérem önöket, kedves Barátaim, hogy kövessenek engem, másodszor, témám kísérleti megvalósításához. Most vegyük észre, MI AZ, AMI MEGVAN: "Bátorságunk van tehát, testvérek, hogy bemenjünk a legszentebbbe". Figyeljétek meg a háromszoros "van" a most előttünk lévő bekezdésben, és ne elégedjetek meg mindhárom nélkül. Van "bátorságunk bemenni". A bátorságnak vannak fokozatai. De ez az egyik legmagasabb. Amikor a fátyol szétszakadt, szükség volt némi bátorságra, hogy befelé nézzünk. Vajon a papoknak az oltárnál volt-e bátorságuk az Irgalmasszékre nézni? Gyanítom, hogy annyira megdöbbentek, hogy a hirtelen haláltól való félelmükben elmenekültek az oltártól.
Bizonyos fokú bátorságra van szükség ahhoz, hogy Isten titkába nézzünk - "Amibe az angyalok is bele akarnak nézni". Jó, ha nem csupán kíváncsi szemmel tekintünk Isten mély dolgaiba. Megkérdőjelezem, hogy bárki képes-e nagy kockázat nélkül belekukkantani a Szentháromság titkába. Néhányan, akik azt gondolták, hogy természetes értelmük szemével néznek oda, megvakultak e nap fényétől, és ezentúl sötétségben bolyonganak. Bátorság kell ahhoz, hogy a megváltó és kiválasztó szeretet ragyogásába nézzünk. Ha valaki mégis belenézett a legszentebbbe, amikor a fátyol felszakadt, az a legbátrabb emberek közé tartozott. Másoknak ugyanis félniük kellett, nehogy a betshemesi emberek sorsára jussanak.
Szeretteim, a Szentlélek meghív benneteket, hogy menjetek be a szent helyre, és nézzétek meg tiszteletteljes szemmel, mert tele van tanítással számotokra. Értsétek meg az Irgalmasszék és a frigyláda arannyal bevont ládájának, a mannás edénynek, a kőtábláknak és Áron rügyező botjának titkát. Nézzétek, nézzétek bátran Jézus Krisztuson keresztül - de ne elégedjetek meg a nézéssel! Hallgasd meg, mit mond a szöveg - "bátorsággal bemenni". Áldott legyen az Isten, ha megtanított minket erre az édes útra, hogy többé ne csak messziről nézzünk, hanem bizalommal lépjünk be a legbelső szentélybe! "Bátorságot a belépésre" - ez az, amivel rendelkeznünk kell.
Kövessük a főpap példáját, és miután beléptünk, végezzük el a belépő funkcióit. A "bátorság a bemenetelhez" azt sugallja, hogy úgy viselkedjünk, mint olyan emberek, akik a megfelelő helyen vannak. A fátyolon belül állni az Isten szolgáját az isteni jelenlét mindent elsöprő érzésével töltötte el. Ha életében valaha is közel volt Istenhez, akkor bizonyára akkor volt közel Istenhez, amikor egészen egyedül volt. Bezárva és kizárva az egész világtól, senki más nem volt vele, csak a dicsőséges Jehova. Ó, Szeretteim, lépjünk be ma reggel a legszentebbbe ebben az értelemben! Elzárva a világtól - mind a gonoszoktól, mind a keresztényektől -, tudatosítsuk magunkban, hogy az Úr itt van, a legközelebb és legnyilvánvalóbb módon. Ó, hogy most Hágárral együtt kiáltsuk: "Vajon én is itt kerestem-e azt, aki lát engem?".
Ó, milyen édes, ha személyes élvezetből felismerjük Jehova jelenlétét, milyen bátorító, ha érezzük, hogy a Seregek Ura velünk van! Tudjuk, hogy Istenünk nagyon is jelenvaló segítség a bajban. Az egyik legnagyobb öröm a Mennyországon kívül, hogy énekelhetjük: Jehova Sámmá - az Úr itt van. Eleinte reszketünk az isteni jelenlétben, de ahogy egyre inkább érezzük az örökbefogadás szellemét, szent örömmel közeledünk hozzá, és olyan teljesen otthon érezzük magunkat Istenünknél, hogy Mózessel együtt énekeljük: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". Ne éljetek úgy, mintha Isten olyan messze lenne tőletek, mint a kelet a nyugattól. Éljetek nem messze lent a földön. Hanem éljetek a magasban, mintha a mennyben lennétek. A mennyben Istennel lesztek. De a földön Ő lesz veled - van-e nagy különbség?
Együtt emelt fel minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban. Jézus közel hozott minket az Ő drága vére által. Próbálj meg mindennap olyan nagy közelségben élni Istenhez, mint amilyet a főpap érzett, amikor egy ideig Jehova sátrának titkában állt. A főpap érezte az Istennel való közösséget. Nemcsak közel volt, hanem beszélgetett is Istennel. Nem tudom megmondani, hogy mit mondott, de azt hiszem, hogy ezen a különleges napon a főpap levetette magáról Izrael bűnének és bánatának terhét, és közölte kéréseit az Úrral. Áron, aki ott állt egyedül, bizonyára tele volt a saját hibáinak, valamint a nép bálványimádásának és visszaesésének emlékeivel.
Isten felragyogott rá, és ő meghajolt Isten előtt. Hallhatott olyan dolgokat, amelyeket nem volt szabad kimondania, és olyanokat is, amelyeket nem mondhatott volna ki, ha törvényesek lettek volna. Szeretteim, tudjátok-e, milyen az Istennel való közösség? A szavak szegényes hordozói ennek a közösségnek. De milyen áldott dolog ez! Isten létezésének bizonyítékai itt teljesen feleslegesek azok számára, akik közülünk az Örökkévalóval szoktak beszélgetni. Ha valaki írna egy esszét, hogy bizonyítsa a feleségem vagy a fiam létezését, biztosan nem olvasnám el, csak a dolog szórakoztatására. És Isten létezésének bizonyítékai az Istennel közösséget vállaló ember számára nagyjából ugyanilyenek.
Sokan közületek Istennel járnak - micsoda boldogság! A Fenségessel való közösség felemelő, megtisztító, erősítő. Lépjetek be bátran. Lépjetek be az Ő kinyilatkoztatott gondolataiba, ahogyan Ő is kegyesen belép a tiétekbe - emelkedjetek az Ő terveihez, ahogyan Ő leereszkedik a tiétekhez. Kérjétek, hogy felemelkedjetek Hozzá, ahogy Ő is méltóztatik veletek lakni. Ezt hozza számunkra a fátyol szétszakadása, ha van bátorságunk belépni. De jegyezzétek meg, a szétszakadt fátyol semmit sem hoz nekünk, amíg nincs bátorságunk belépni. Miért állnánk kívül? Jézus közel hoz minket, és valóban, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van. Ne legyünk lassúak, hogy felvállaljuk szabadságunkat, és bátran jöjjünk a Trónushoz.
A főpap belépett a kék és bíbor és skarlátvörös és finom fonott vászonból készült fátyolba, vérrel és tömjénnel, hogy imádkozzon Izráelért - és ott állt a Magasságos előtt, és könyörgött hozzá, hogy áldja meg a népet. Ó Szeretteim, az imádság isteni intézmény, és hozzánk tartozik. De sokféle ima létezik. Van annak az imája, aki úgy tűnik, hogy ki van zárva Isten szent templomából. Van egy másiknak az imája, aki a pogányok udvarában áll távol, és a templom felé néz. Van annak az imája, aki oda jut, ahol Izrael áll, és könyörög a kiválasztottak Istenéhez. Van a papok udvarában lévő ima, amikor Isten megszentelt embere közbenjár.
De a legjobb imát mind közül a legszentebbben ajánljuk fel. Nem kell félni attól, hogy az ima meghallgatásra talál, ha a legszentebb helyen ajánljuk fel. Maga az ember helyzete bizonyítja, hogy elfogadja Isten. Az elfogadás legbiztosabb talaján áll, és olyan közel van Istenhez, hogy minden kívánsága meghallgatásra talál. Ott az embert keresztül-kasul látják. Mert nagyon közel van Istenhez. Gondolatai olvashatók, könnyei láthatók, sóhajai hallhatók. Bátorságot nyer, hogy belépjen. Kérheti, amit akar, és megtörténik vele. Ahogy az oltár megszenteli az ajándékot, úgy a legszentebb hely, ahová Jézus vére által lépünk be, biztos választ biztosít az ott felajánlott imára.
Isten adjon nekünk ilyen erőt az imádságban! Csodálatos dolog, hogy az Úr meghallgatja az ember szavát. De vannak-e ilyen emberek? Luther kijött a szekrényéből, és felkiáltott: Vici- "Győztem". Még nem találkozott ellenfeleivel. De mivel győzött Istennel az emberekért, úgy érezte, hogy győznie kell az emberekkel Istenért. De a főpap, ha emlékeztek, miután Istennel közösséget vállalt és imádkozott, kijött és megáldotta a népet. Felvette a dicsőség és szépség ruháit, amelyeket akkor tett le, amikor a szentélybe ment, mert ott egyszerű fehérben állt, és semmi másban. Most pedig kijött a mellvértjét és minden drága díszét viselve, és megáldotta a népet. Ti is ezt fogjátok tenni, ha van bátorságotok bemenni a legszentebbbe Jézus vére által - meg fogjátok áldani az embereket, akik körülvesznek benneteket.
Az Úr megáldott téged, és áldássá fog tenni. Hétköznapi viselkedésed és beszélgetésed áldott példa lesz. A Jézusért mondott szavaid olyanok lesznek, mint az Úr harmata - a betegeket megvigasztalják a szavaid. A csüggedteket bátorítani fogja a hited. A langyos lelkűek a te szereteted által meggyógyulnak. Gyakorlatilag azt fogod mondani mindenkinek, aki ismer téged: "Az Úr áldjon meg téged és őrizzen meg téged - az Úr ragyogtassa fel rád az Ő arcát, és adjon neked békességet." Ez a te szavad. Az áldás csatornája leszel - "A te gyomrodból élő víz folyói fognak folyni". Legyen mindannyiunknak bátorságunk belépni, hogy áldásokkal megrakodva jöjjünk ki!
Ha szíveskedtek megnézni a szöveget, észre fogjátok venni, amire csak utalni fogok - hogy ez a merészség megalapozott. Mindig szeretem látni, hogy az apostol "ezért"-et használ - "ezért bátorsággal". Pál gyakran igazi költő, de mindig korrekt logikus. Olyan logikus, mintha nem teológiával, hanem matematikával foglalkozna. Itt írja az egyik "azért". Miért van bátorságunk? Nem a Krisztushoz fűződő kapcsolatunk miatt, amely "testvérekké" tesz bennünket? "Van tehát, testvérek, bátorságunk". A leggyengébb Hívőnek is ugyanolyan joga van belépni a szentélybe, mint Pálnak volt. Mert ő is a testvériséghez tartozik. Emlékszem John Ryland egyik versére, amelyben a Mennyországról azt mondja.
"Mind ott lesznek, a nagyok és a kicsik;
Szegény, kezet fogok az áldott Szent Pállal."
Nincs kétségem afelől, hogy lesz ilyen helyzetünk és ilyen közösségünk. Addig is, ma reggel kezet fogunk vele, amikor testvéreknek szólít minket. Testvérek vagyunk egymásnak, mert Jézus testvérei vagyunk. Ahová látjuk az apostolt menni, oda mi is megyünk - igen, inkább oda, ahová látjuk a mi hivatásunk Nagy Apostolát és Főpapját belépni, oda mi is követni fogjuk. "Ezért bátorsággal."
Szeretteim, most már nem kell félnünk a haláltól a legszentebb helyen. A főpapnak, bárki is volt, mindig is rettegnie kellett az engesztelés ünnepélyes napján, amikor be kellett mennie a csendes és félreeső helyre. Nem tudom megmondani, hogy igaz-e, de azt olvastam, hogy a zsidók között az a hagyomány él, hogy a főpap lábára kötelet erősítettek, hogy kihúzhassák a holttestét, ha az Úr előtt meghalna. Nem csodálkoznék, ha az ő babonájuk találta volna ki az ilyesmit, mert borzalmas helyzet egy ember számára, hogy belépjen Jehova titkos lakhelyére. De mi most nem halhatunk meg a szent helyen, mivel Jézus meghalt értünk. Jézus halála a biztosítéka mindazok örök életének, akikért meghalt. Bátorságunk van belépni, mert nem fogunk elveszni.
Bátorságunk az Ő áldozatának tökéletességéből fakad. Olvassuk el a tizennegyedik verset: "Örökre tökéletessé tette a megszentelteket". Krisztus áldozatára támaszkodunk abban a hitben, hogy Ő olyan tökéletes Helyettesítő volt számunkra, hogy nem lehetséges, hogy mi meghaljunk, miután a Helyettesítőnk meghalt. Nekünk pedig azért kell elfogadva lennünk, mert Ő elfogadva van. Hisszük, hogy drága vére olyan hatékonyan és örökre eltörölte tőlünk a bűnt, hogy többé nem vagyunk ellenszenvesek Isten haragja előtt. Nyugodtan megállhatunk ott, ahol a bűnt kell lesújtani, ha van rajtunk bűn. Mert annyira megmosakodtunk, annyira megtisztultunk és annyira teljesen megigazultunk, hogy a Szeretettben elfogadottak vagyunk. A bűnt Krisztus helyettes áldozata annyira teljesen levette rólunk, hogy bátran bemehetünk oda, ahol maga Jehova lakik.
Sőt, az is biztos, hogy mint papnak joga volt Isten közelében lakni - nekünk is megvan ez a kiváltságunk. Jézus ugyanis királyokká és papokká tett minket Isten számára, és a tisztség minden kiváltsága magával a tisztséggel együtt jut el hozzánk. Küldetésünk van a szent helyen belül. Arra vagyunk hivatottak, hogy szent dolgokra menjünk oda, és ezért nem kell félnünk attól, hogy betolakodók vagyunk. Egy betörő is bemehet egy házba, de nem bátran lép be. Mindig fél, nehogy meglepetés érje. Lehet, hogy meghívás nélkül belépsz egy idegen házába, de ott nem érzel bátorságot. Nem úgy lépünk be a legszentebbbe, mint betörők, és nem is úgy, mint idegenek. Hívásnak engedelmeskedve jövünk, hogy betöltsük hivatalunkat. Ha egyszer elfogadjuk Krisztus áldozatát, otthon vagyunk Istennél. Hol máshol legyen bátor egy gyermek, mint az apja házában? Hol álljon egy pap, ha nem Istene templomában, akinek szolgálatára rendeltetett? Hol éljen a vérrel mosdott bűnös, ha nem az ő Istenénél, akivel megbékélt?
Mennyei öröm ezt a bátorságot érezni! Most már annyira szeretjük Istent, és annyira örülünk neki, hogy eszünkbe sem jut, hogy vétkesek vagyunk, amikor közeledünk hozzá. Soha nem mondjuk, hogy "Isten, az én rettegésem", hanem "Isten, az én fölöttébb nagy örömöm". Az Ő neve az a zene, amelyre az életünk hangzik - bár Isten emésztő tűz, mi úgy szeretjük Őt, mert Ő csak a salakunkat emészti el, és azt, amit el akarunk veszíteni. Isten most már semmilyen szempontból sem ízléstelen számunkra. Örülünk neki, legyen Ő bármi is. Látjátok tehát, Szeretteim, jó okunk van a bátorságra, amikor Jézus vére által belépünk a legszentebbbe.
Nem hagyhatom el ezt a pontot, amíg nem emlékeztettelek benneteket arra, hogy a bátorságot, hogy belépjünk, mindig megkapjuk, mert a fátyol mindig meghasad, és soha nem kerül vissza a régi helyére. "És monda az Úr Mózesnek: Szólj Áronnak, a te testvérednek, hogy ne jöjjön be mindenkor a Szentélybe a fátyolon belül, az Irgalmasszék elé, amely a ládán van, hogy meg ne haljon." De az Úr nem ezt mondja nekünk. Kedves Isten gyermeke, neked mindenkor "bátorságod van bemenni". A fátyol nappal és éjjel is meghasad. Igen, hadd mondjam ki - még ha a hited szeme homályos is -, akkor is bemehetsz. Amikor a bizonyítékok sötétek, akkor is legyen "bátorságod bemenni". És még ha szerencsétlenül vétkeztél is, ne feledd, hogy bűnbánó imádra nyitva áll a bejárat.
Jöjj még mindig a szétszakadt fátyolon át, bűnös, amilyen vagy. Ha vissza is tévedtél, ha bánt is tévelygésed érzése - gyere még most is! "Ma, ha meghallod az Ő szavát, ne keményítsd meg szívedet", hanem lépj be azonnal. Mert a fátyol nem azért van ott, hogy kizárjon téged, bár a kétség és a hitetlenség azt hiteti veled, hogy így van. A fátyol nem lehet ott, mert kettészakadt a tetejétől az aljáig.
III. Az időm elszállt, és nem lesz helyem arra, hogy úgy beszéljek, ahogyan az utolsó pontról akartam - HOGYAN ÉLJÜK KI EZT A KEGYELMET. Hadd adjam át nektek a jegyzeteket arról, amit mondani szerettem volna.
Ebben az órában lépjünk be a legszentebbbe. Íme az út! Az engesztelés útján jövünk - "Bátorságunk van tehát, testvérek, hogy bemenjünk a legszentebbbe Jézus vére által". Igazán rosszul éreztem magam azoktól a heves és káromló szavaktól, amelyeket az utóbbi időben a modern iskola úriemberei használtak a drága vérrel kapcsolatban. Nem fogom bemocskolni az ajkamat a háromszorosan átkozott dolgok megismétlésével, amelyeket Jézus vérének eltiprása közben ki mertek mondani. Ebben az Isteni Könyvben mindenütt találkoztok a drága vérrel. Hogyan nevezheti magát kereszténynek az, aki könnyelműen és trágár nyelven beszél az engesztelés véréről?
Testvéreim és Nővéreim, a legszentebbbe nincs út vér nélkül, még ha a fátyol fel is szakadt. Azt gondolhatnátok, hogy a régi idők főpapja azért hozta a vért, mert a fátyol ott volt. De nektek is magatokkal kell vinnetek, bár a fátyol már nincs. Az út nyitva van, és bátorságotok van belépni. De nem Jézus vére nélkül. Szentségtelen bátorság lenne az, aki arra gondolna, hogy a nagy áldozat vére nélkül közeledjen Istenhez. Mindig az engesztelésre kell hivatkoznunk. Ahogyan a vér kiontása nélkül nincs bűnbocsánat, úgy e vér nélkül nincs bejárás Istenhez.
Ezután az út, amelyen jövünk, egy csalhatatlan út. Figyeljétek meg ezt a szót - "új úton". Ez azt jelenti, hogy olyan úton, amely mindig friss. Az eredeti görög nyelv az "újonnan megölt" gondolatát sugallja. Jézus már régen meghalt, de halála most is ugyanaz, mint a bekövetkezése pillanatában. Kedves Barátaim, olyan úton jövünk Istenhez, amely mindig hatékony Istennél. Soha, egy cseppet sem veszít erejéből, frissességéből...
"Drága haldokló bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét."
Az utat nem koptatja el a hosszú forgalom - mindig új. Ha Jézus Krisztus tegnap halt volna meg, nem éreznéd, hogy ma is hivatkozhatnál az Ő érdemére? Nagyon is jól van, ugyanolyan magabiztosan hivatkozhatsz erre az érdemre e 19 évszázad után, mint az első órában. Az Istenhez vezető út mindig újonnan van lefektetve. Valójában Jézus sebei szüntelenül a mi engesztelésünket vérzik. A kereszt olyan dicsőséges, mintha még mindig rajta lenne. Ami az engesztelő halál frissességét, erejét és erejét illeti, új úton jövünk. Legyen mindig új a szívünkben. Az engesztelésről szóló tanítás sohase fásuljon el, hanem legyen harmata a lelketeknek.
Aztán az apostol hozzáteszi, hogy ez egy "élő út". Csodálatos szó! Az út, amelyen a főpap a Szentélybe ment, természetesen anyagi út volt, tehát halott út. Mi szellemi úton megyünk be, a mi lelkünknek megfelelőn. Az az út nem tudott segíteni a főpapnak, de a mi utunk bőségesen segít nekünk. Jézus azt mondja: "Én vagyok az út, az igazság és az élet". Amikor ezen az úton jövünk Istenhez, maga az Út vezet, vezet, hordoz, közel hoz bennünket. Ez az út adja nekünk az életet, amellyel jöhetünk.
Ez egy elkötelezett út. "Amit Ő szentelt meg nekünk." Amikor egy új utat nyitnak meg, azt elkülönítik és felszentelik a közhasználat számára. Néha egy középületet egy király vagy egy fejedelem nyit meg, és így szentelik fel annak rendeltetésére. Szeretteim, a Jézus Krisztuson keresztül Istenhez vezető utat Krisztus szentelte fel és Krisztus szentelte fel az olyan szegény hívő bűnösök használatára, mint amilyenek mi vagyunk. Ő szentelte fel az Isten felé vezető utat, és szentelte fel nekünk, hogy szabadon használhassuk. Bizony, ha van egy számomra kijelölt út, akkor félelem nélkül használhatom. És az Istenhez és a mennybe vezető utat Jézus Krisztuson keresztül a Megváltó a bűnösök számára szentelte fel. Ez a Király országútja az útravaló embereknek, akik Isten városába tartanak. "Felszentelve nekünk!" Áldott szó! Ezért használjuk.
Végül, ez egy krisztusi út. Amikor Istenhez jövünk, még mindig az Ő testén keresztül jövünk. Jehovához csak a megtestesült Istenen keresztül lehet eljutni. Az emberi testben megjelenő Isten a mi utunk Istenhez. A testté lett Ige helyettesítő halála szintén az Atyához vezető út. Nincs más Istenhez való eljutás, mint a képviselet által. Jézus képvisel bennünket Isten előtt, és mi pedig általa jövünk Istenhez, aki a mi szövetségi fejünk, a mi képviselőnk és előfutárunk a Magasságos trónja előtt. Soha ne próbáljunk meg Krisztus nélkül imádkozni - soha ne próbáljunk meg Krisztus nélkül énekelni - soha ne próbáljunk meg Krisztus nélkül prédikálni. Ne végezzünk semmilyen szent feladatot, és ne próbáljunk meg semmilyen formában vagy formában közösséget vállalni Istennel, csak azon a szakadáson keresztül, amelyet Ő a fátyolon át az Ő teste által tett, megszentelve értünk és felajánlva a keresztfán a mi nevünkben.
Szeretteim, megtettem, amikor az imént megjegyeztem a következő két verset, amelyek szükségesek az értelem teljessé tételéhez, de amelyeket ma reggel kénytelen voltam kihagyni, mivel nem lett volna időm foglalkozni velük. Arra vagyunk elhívva, hogy szent szabadságot vállaljunk Istennel. "Közeledjünk hozzá", azonnal, "igaz szívvel, a hit teljes bizonyosságával". Tegyük ezt bátran, mert nagy Főpapunk van. A huszonegyedik vers erre emlékeztet bennünket. Jézus a nagy Pap, mi pedig alárendelt papok vagyunk alatta, és mivel Ő hív minket Istenhez közeledni, és Ő maga mutatja az utat, kövessük Őt a belső szentélybe. Mivel Ő él, mi is élni fogunk. Nem fogunk meghalni a szentélyben, hacsak Ő nem hal meg. Isten nem sújt le ránk, hacsak Ő nem sújt le ránk. Ezért "mivel főpapunk van Isten háza felett, közeledjünk hozzá igaz szívvel, a hit teljes bizonyosságával".
És aztán az apostol azt mondja nekünk, hogy nemcsak azért jöhetünk bátran, mert főpapunk mutatja az utat, hanem mert mi magunk is felkészültünk a belépésre. A főpapnak két dolgot kellett megtennie, mielőtt beléphetett volna. Az egyik az volt, hogy vérrel kellett meghintetni, és ez megvan. Mert "a mi szívünk meg van spriccelve a rossz lelkiismerettől". A másik követelmény a papok számára az volt, hogy "tiszta vízzel mossák meg a testüket". Ezt mi is megkaptuk jelképesen a keresztségünkben, a valóságban pedig az újjászületés lelki megtisztulásában. Számunkra beteljesedett az ima.
"Hagyd a vizet és a vért,
A Te szakadozott oldaladból, mely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg a bűntudattól és hatalmától."
Megismertük a vízzel való mosakodást az Ige által, és megszentelődtünk az Ő isteni kegyelmének Lelke által. Ezért lépjünk be a legszentebbbe. Miért kellene távol maradnunk? A vérrel meghintett szívek, a tiszta vízzel megmosott testek - ezek az elfogadható belépés elrendelt előkészületei. Jöjjetek közelebb, Szeretteim! A Szentlélek legyen most a bejutás szelleme számotokra. Jöjjetek Istenetekhez, és aztán maradjatok vele! Ő a ti Atyátok, a ti Mindenetek mindenben. Üljetek le és örüljetek benne. Élvezzétek a tökéletes megbékélés és az Istenben való gyönyörködés édes örömét, amely egyre intenzívebb lesz, amíg meg nem látjátok az Urat nyílt látomásban, és nem mentek ki többé?
A Mennyország nagy változást hoz majd az állapotunkban, de nem a mi helyzetünkben, ha még most is a fátyolon belül állunk. Ez csak olyan változás lesz, mint amilyen a tökéletes nap és a hajnal között van. Hiszen ugyanaz a nap és ugyanaz a napfény van a miénk, és ugyanaz a kiváltságunk, hogy a világosságban járhatunk. "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek, fordulj meg, Szerelmem, és légy olyan, mint a gímszarvas vagy a fiatal szarvas a Bether-hegyeken." Ámen és ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - HEBREVEK 10. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből"-318-296-395.

[gépi fordítás]
"Amit hallottunk, azt láttuk" - ez ritkán igaz. Sok helyen azt látjuk, amit nem hallottunk, és amit hallottunk, azt nem látjuk. Volt idő, amikor sok együgyű azt hitte, hogy London utcái arannyal vannak kikövezve. Biztos vagyok benne, hogy nem ismerek London egyetlen olyan részét sem, ahol egyetlen darabka ilyen fémet is találnánk a járdán. Minden országban tízezer üres mese kering bányákról, ahol vagyonokat lehet kiásni a földből, és síkságokról, ahol a gazdagság a bevándorlókra kényszeríti magát. De milyen ritkán halljuk a jó hírt: "Amit hallottunk, azt láttuk".
De amikor a "Seregek Urának városába, a mi Istenünk városába" érkezel, a róla szóló beszámolók igazak, és az igazság felülmúlja a beszámolót. Mert, mint Sába királynője, így kiáltunk: "A felét nem mondták el nekem". Amikor Isten Egyházának földi kiváltságairól beszélünk, lehetetlen túlozni. "Íme, mily szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". Íme, micsoda áldásokat, micsoda gazdagságot, micsoda királyi jogokat ad az Úr Jézus az Ő kiválasztottjainak! Milyen tiszták az Ő vére által! Mennyire megelevenedtek az Ő élete által! Milyen megtiszteltetés az Ő dicsőséges trónolása az Atya jobbján!
Sionról és jólétéről nem lehet túlságosan ujjongó stílusban beszélni. Boldog vagy, ó Izrael! És ha Isten városáról beszélünk, amint az teljes pompájában ragyog odafent, a szavak nem érnek rá, hogy ezt kifejezzük. Nem kétlem, hogy amikor megérkezünk áldott lakhelyére, és arany utcáin járunk, és viseljük a halhatatlanság koronáját, nemcsak azt fogjuk mondani: "Amit hallottunk, azt láttuk", hanem el fogunk veszni a csodálkozástól és a meglepetéstől az isteni szeretet elsöprő kinyilatkoztatásai láttán.
Isten dolgaira és Isten egyházára mindig igaz: "Amit hallottunk, azt láttuk". Amit az Ő Igéje ígér, azt az Ő műve teljesíti. Ez a gondolat lesz prédikációm vezérfonala, és beszédem vonalát a szöveg fogja vezérelni. A Szentlélek tegye mindannyiunk számára hasznossá!
I. Az első észrevételünk a szöveggel kapcsolatban a következő: A LEGFONTOSABB, hogy HŰ TANÚSÍTÓKRA HALLGASSUNK. Különben nem mondhatjuk el: "Amit hallottunk, azt láttuk". Ha hamis tanúkra hallgatunk, minél inkább hiszünk nekik, annál rosszabb lesz számunkra - ez nem hit lesz, hanem hiszékenység, és a kellő időben szomorú ébredés lesz a tétlen álmokból. Mindannyiótok számára az az elsődleges fontosságú, hogy halljátok Isten Igéjét, és elfogadjátok Isten Igazságát, amint az Jézusban van. Hogy mind az élet sűrűjében, mind pedig akkor, amikor a halál határán álltok, és az örökkévalóság változatlan állapotában elmondhassátok: "Hálát adunk Istennek az evangéliumért, amelyet hallottunk. Mert amit a fülünkkel hallottunk, az beigazolódott az életünkben".
Az izraeliták, akik ezt a negyvennyolcadik zsoltárt énekelték, hallottak Jeruzsálemről és annak templomáról, Jehováról és választott városának biztos védelméről - hogyan hallottak róla? Úgy hallottak róla, hogy maguk olvasták, vagy hallgatták Isten Igéjének felolvasását. Mózes öt könyve és más írások voltak a birtokukban. Ezekben a könyvekben csodálatos történeteket olvastak arról, hogy Jehova mit tett a népéért. Jól emlékeztek arra, hogyan dolgozott az Úr az ő választottjaiért Egyiptomban, és hogyan hozta ki őket a szolgaság házából magasra emelt kézzel és kinyújtott karral. Olvasnák a feljegyzéseket arról, hogy Isten kegyelmesen gondoskodott a törzsekről a pusztában, hogy győzelmet aratott az ellenségeik felett, például Og, Básán királya és Szihon, az amoriták királya felett.
Csodálattal olvasták, hogyan hódította meg Józsué Kánaánt, és hogyan győzte le Gedeon, Barak és Jefte a zsarnokokat. Látnák, hogy az Úr mit művelt szolgája, Dávid és mások által, akik bíztak benne a régi időkben. Mindez magasra emelné a Jehova iránti bizalmukat - és most úgy alakult, hogy amíg Jósáfát király volt, a szent várost szövetséges moábiták, edomiták és ammoniták ostromolták. És ismét egyetlen csapást mértek rájuk. Az ellenfelek a kölcsönös féltékenységtől indíttatva egymásnak estek, és saját hóhéraik lettek. Amikor Júda emberei ezt látták, így kiáltottak: "Igaz a régi könyv. Jehova csodákat tett a szemünk láttára. Amit hallottunk, azt láttuk a Seregek Urának városában".
Testvéreim, figyeljétek figyelmesen, amit ez a könyv feljegyez és feltár. Most kibővítettük a ti nagyobb épülésetek érdekében. Legyen ez a feljegyzés az a jelentés, amelyet az Úrról, a mi Istenünkről és az Ő isteni kegyelmi útjairól hallotok. Figyeljünk komolyan a prófétákra, apostolokra és evangélistákra, akik az Úr nevében írtak. Mert ebben az esetben Isten Igazságait fogjuk hallani, amelyeket a tapasztalat olyannyira igazol, hogy örömmel kiáltjuk ki: "Amit hallottunk, azt láttuk".
Ezek a jó emberek is hallgattak Isten szolgáira. A papoktól, amikor éppen nem a templomban voltak elfoglalva, elvárták, hogy tanítsák a népet. Lévi törzséről azt mondják: "Ők tanítják Jákobot a Te ítéleteidre és Izraelt a Te törvényedre". A próféták is járták az országot, hirdetve Isten gondolatait, és amikor a nép meghallotta ezeket a követeket, akiket az Úr küldött, hogy az Ő nevében beszéljenek, azt hallották, amit az Úr beteljesített. Mert az Ő szolgáinak egyetlen szavát sem engedték a földre hullani. Mennyire szükséges, hogy halljátok Isten Igazságát, amelyet azok mondanak, akiket Isten küldött.
Sok hamis próféta ment ki a világba. Amit az ember a saját elméjéből hoz ki, az lehet, hogy igaz, de lehet, hogy nem. Mindenesetre jogod van kritizálni és megvitatni. De aki úgy beszél, hogy "Így szól az Úr" a szavai mögött, az más platformon áll. Isten Igéje megköveteli a mi tiszteletteljes hitünket, és aki hűségesen szól, az tekintéllyel beszél, és nem úgy, mint az írástudók. Az ember keblében lévő lelkiismeret visszhangzik az isteni Igazság hangjára, és magáénak vallja annak hatalmát, még akkor is, ha az akarat nem hajlandó engedelmeskedni. Óh, hogy viszkető fülek miatt ne halmozzatok magatoknak tanítókat. Hanem hallgassátok meg Isten hűséges hírnökét, hogy a végén azt mondhassátok: "Amit hallottunk, azt láttuk Istenünk városában"!
Kétségtelen, hogy ezek a jó emberek is hallgattak az apjukra. Napjainkban az a büszke felfogás terjedt el, hogy apáink nem lehettek olyan bölcsek, mint magasan művelt fiaik. Hosszú távon azonban ugyanezek a fiatalok az éveik növekedésével megváltoztatják a véleményüket. A bölcsesség nem a korban és nem az ifjúságban van, hanem egyedül Istenben. Szeretem hallani, mit mondanak az őszülő férfiak, akik nálam is előrébb járnak az élet útján. Mert van súlya a bizonyságtételüknek. Lehet, hogy nem beszélnek a fiatalság minden fényességével és tüzével, de beszédükben van só, amely a tényleges tapasztalat bizonyosságából fakad. Szeretek azokra a dolgokra gondolni, amelyeket a fülünkkel hallottunk, és amelyeket apáink meséltek nekünk. Azokra a csodálatos dolgokra is, amelyeket az Úr tett az ő idejükben és a régi időkben előttük.
Zsoltárunk énekesei hallgattak kegyes atyáikra, és amikor látták az ellenfelet Isten városa körül, és azután kivonultak arra a különös csatára, amelyben nem volt fegyverropogás, hanem csak a zsákmány örömteli felosztása - akkor, mondom, tudták, hogy amit atyáik mondtak nekik, valóban igaz, és csodálkozva kiáltották: "Amit hallottunk, azt láttuk".
"A Sionon ismerik Istent,
Menedék a bajban.
Milyen fényesen ragyogott az Ő üdvössége
Minden palotáján keresztül!
Gyakran mondták apáink,
A szemünk már sokszor látott,
Milyen jól biztosítja Istenünk a nyájat
Ahol a saját juhai voltak."
Azok, akik nem jártak Jeruzsálemben, azoknak a leírásait hallhatták, akik ott voltak. Hallottak a templomról, amely olyan "rendkívül csodálatos" volt. Hallottak Jáchinról és Boázról, a két híres oszlopról, a nagy oltárról, a reggeli és az esti bárány füstölgő áldozatairól, és a fehér ruhás papokról, akik az oltárnál szolgáltak. Hallottak magáról a főpapról, amikor dicsőséges és szépséges ruhájában megjelent, és arról az áldásról, amellyel megáldotta az összegyűlt népet. A távoli hegyek házikóiban hallottak mindezekről a dolgokról, és igaz beszámolót hallottak, úgyhogy amikor a szent városba érkeztek, és lábuk Jeruzsálem kapujában állt, a szívük nagyot dobbant, és azt mondták magukban: "Nem hallgattunk ravaszul kitalált mesékre. Hanem ahogy hallottuk, úgy láttuk a Seregek Urának városában".
Kedves Barátaim, jól tesszük, ha egyesületeinket a tartós előnyök szem előtt tartásával alakítjuk ki. Legyenek Isten barátai a ti barátaitok. Beszéljetek azokkal, akik jót beszélnek Istenről és az Ő szent nevéről. Ápoljátok azoknak az ismeretségét, akik tapasztalatból képesek tájékoztatni benneteket arról, hogy ezek a dolgok így vannak-e. "Aki bölcs emberekkel jár, bölcs lesz." Aki sokat beszélget tapasztalt keresztényekkel, sok bizonyosságot szerez Isten dolgaiban. Számunkra a legfontosabb, hogy megkapjuk az ősi szentek feljegyzett tanúságtételét és az élő méltóságok szívből jövő bizonyságtételét - hogy azután elmondhassuk: "Amit hallottunk, azt láttuk".
Egyesek manapság hajlamosak mindent meghallgatni, a rosszat, a jót és a közömböset is. Én úgy gondolom, hogy ha mindent hallunk, annak az lesz a vége, hogy semmit sem hallunk. Gyakran idézik és félreértik azt a szöveget, amely azt mondja: "Mindent bizonyítsatok". Ha az emberek tényleg komolyan gondolják, amit mondanak, és mindent be akarnak bizonyítani, akkor meggyőzném őket, hogy kezdjék a testükkel, és ne először a lelkükkel kockáztassanak nagyot. Uraim, arra kérem önöket, hogy kezdjék az evangéliumnál sokkal hétköznapibb dolgokkal. Például - kezdjék az összes szabadalmaztatott gyógyszer bizonyításával, és utána bizonyítsák be a patikusok összes gyógyszerét. Ha ezt a folyamatot túlélik, akkor itt az ideje, hogy körbejárják és bebizonyítsák ennek a nyomorult időszaknak minden lelkészét és minden különböző tanítását.
Ha túl is éled a drogokat és mérgeket, a hamis tanokat nem fogod túlélni. A hamis tanokat nem lehet bizonyítani, és nem is kell megpróbálni. Csak Isten Igazsága az, ami bizonyítható. A szöveg nem azt jelenti, hogy "kísérletezz ki mindent" - de ne fogadj el semmit, amíg nem bizonyított, hogy igaz és jó. A legtöbbünket nem az egyetemes kóstoló hivatalára rendeltek ki - nem kaptunk megbízást arra, hogy minden halálos dolgot megkóstoljunk, hogy pontosan megismerjük a hatásukat -, sokkal jobb dolgunk van azzal, hogy megtartsuk azt, ami jó. Azokat az igazságokat, amelyekről már bebizonyosodott, hogy Isten Igazságai, úgy tartjuk, mintha halálos szorításban lennénk. És ahogyan erősen tartjuk őket, úgy terjesztjük is őket.
Amit elfogadunk magunknak, azt ajánljuk másoknak - ez sokkal biztonságosabb és egészségesebb gyakorlat, mint az athéniak utánzása, akik örökké valami újat akarnak hallani. Vigyázzatok arra, amit hallotok, nehogy ne mondhassátok: "Amit hallottunk, azt láttuk".
II. Másodszor, a jó hallás vezet a látáshoz - "Amit hallottunk, azt láttuk". Nem mindenki használhatja ezeket a szavakat. Néhányan közületek hallottak és hallottak, de még soha nem láttak. Az az ember, aki megelégszik az elméjének egyetlen bejáratával, nevezetesen a fülével - de soha nem használja a szemét, azt kell gondolnia, hogy Isten hibát követett el, és több érzékszervet adott neki, mint amennyire szüksége van. Ez bizonyára az értelem hiányára utal. Kedves barátaim, nemcsak arra vagytok meghívva, hogy halljátok az evangéliumot, hanem az Úr Jézus azt mondja nektek, ahogyan az első tanítványainak is mondta: "Jöjjetek és lássátok". "Ó, ízleljétek és lássátok, hogy az Úr jó". Arra vagytok meghívva, hogy saját magatok győződjetek meg arról, hogy ezek a dolgok így vannak-e. Azt fogjátok kérdezni, hogyan válhat az evangélium hallgatója az evangélium látójává?
Először is jegyezzük meg, hogy ezt úgy tudja megtenni, hogy megvizsgálja a tényeket, amelyeket hallott, és megítéli, hogy azok valóban így vannak-e. A Szentírás azt mondja nektek, hogy a szívetek csalárd - nézzétek meg, hogy nem így van-e. Azt mondja neked, hogy az emberben természetes hajlam van a rosszra - vizsgáld meg magad, és nézd meg, hogy nem így van-e. Azt mondja nektek, hogy az emberi természetben van egy tehetetlenség az igazán jó iránt, és egy ellenszenv Isten iránt. Komolyan fontold meg, hogy a saját életed, mint természetes ember, nem bizonyítja-e e vádak igazságát. Van néhány dolog, amiről már hallottál a Szentírásban, miközben még nem tértél meg, és arra kérlek, nézd meg, hogy ezek nem igazak-e a saját esetedben. Nagy segítség lesz számodra, ha ezeket a dolgokat saját magaddal kapcsolatban megvizsgálod. A vizsgálandó téma közel van, és sok szempontból hasznos lesz számodra, ha megtudod, hogy a Szentírás igaz leírást ad-e az emberi természetről, ahogyan azt önmagadban találod.
Továbbá azt látjuk, amit hallunk, amikor engedelmeskedünk a parancsoknak, és megkapjuk az engedelmességre ígért áldásokat. Például azt ajánlják, hogy valld meg bűneidet. Most nézzétek meg, hogy ez igaz-e - "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa nekünk bűneinket" -, ne csak a parancsolatot halljátok, hanem nézzétek meg, hogy az ígéret igaz-e. Itt egy másik próba - "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Több százszor hallottátok már - gyertek és nézzétek meg magatok, hogy megadatik-e ez a nyugalom. Engedelmeskedjetek a parancsolatnak, hogy megkapjátok az ígéretet, amely a parancsolaton függ.
A hallást is látássá változtatjuk, amikor a hitnek ígért áldások elnyerésével új életre lépünk. Néhányan közülünk tanúságot tehetnek arról, hogy egy új világba léptünk be. Hogy a dolgok, amelyek most mindenek számunkra, nemrég még semmit sem jelentettek számunkra. Ahogy a süket ember számára nincs hang, ahogy a vak számára nincs fény, úgy számunkra néhány évvel ezelőtt nem voltak szellemi dolgok. Nem rendelkeztünk azokkal a szellemi képességekkel, amelyekkel a szellemi dolgokat felismerjük. De most, hogy hittünk Jézusban, egy másik világegyetembe léptünk át. És most olyan életet birtokolunk, amely annyival magasabb a korábbi állapotunk életénél, mint amennyivel a szellemi élet magasabb a pusztuló állaténál. Tudjuk, hogy van mennyei élet, mert birtokában vagyunk. És ennek erejében ezer dolgot látunk, amiről a közönséges ember filozófiája nem is álmodik. Szívből kívánjuk, hogy mindnyájan, akik halljátok az evangéliumot, lássátok meg annak Igazságait, hogy a zsoltár énekeseivel együtt mondhassátok: "Amit hallottunk, azt láttuk".
Isten ígéretei kevés hasznot hoznak az embernek, ha csak hallja vagy olvassa őket, és nem foglalkozik velük tovább. Olyanok, mint egy csekk, amelyet hónapokig és évekig a fiókban tartanak, és soha nem mutatják be a bankban. Isten ígéreteit imádságos hittel magának az Úrnak kell bemutatni. A szent ígéretek, bár önmagukban a legbiztosabbak és legértékesebbek, nem használnak a lélek vigasztalására és táplálására, hacsak nem ragadod meg őket hittel, nem könyörögsz értük imádságban, nem várod őket reménységgel és nem fogadod őket hálával. Ó, bárcsak azt mondhatnátok Isten minden ígéretéről: "Amit hallottunk, azt láttuk".
A legjobb hallás az, ami látáshoz vezet. Amikor az ember azt mondja: "Isten Igéje ezt mondja nekem, és én magam fogom megvizsgálni" - az az ember nagyon reményteljes állapotban van. Erre hívjuk hallgatóinkat. A lakoma terítve van, és gazdag a kínálat. De ne bízzanak annyira a bizonyságtételünkben, hogy távol maradjanak. Jöjjetek és győződjetek meg róla magatok. Elmondjuk nektek, hogy Jézus vére által nagy engesztelés történik, amely a legvörösebb bűnöket is azonnal kimossa. Higgyetek üzeneteinknek annyira, hogy eljöjjetek és kipróbáljátok magatok, és hamarosan felkiáltani fogtok: "Amit hallottunk, azt láttuk".
III. Kérem a figyelmeteket a harmadik pontra, ami a következő: A LÁTÁS CSODÁLATOSAN MEGERŐSÍTI AZ IGAZSÁGOT, AMIT HALLUNK. Kötelességünk hinni Istennek, még akkor is, ha nem látunk. Hogy az Úr azt mondta, hogy elég lenne nekünk, ha úgy tisztelnénk Őt, ahogyan kellene. De nagyon sokat segít nekünk, ha miután hallgatólagosan hittünk Isten bizonyságtételében, Ő megadja nekünk a kegyelmet, hogy lássuk, hogy amit hittünk, az a legbiztosabban igaz. Hadd mutassam meg, hogy a hívő ember tapasztalata hogyan erősíti meg a hallottak igazságát.
Visszatérve oda, ahol az imént tartottam, mindaz, amit a Szentírás a romlásunkról mond, igaznak bizonyulhat. Sokan közülünk nemcsak hallottuk, hanem éreztük is a bűn gonosz következményét elménken és szívünkön. Tudjuk, hogy a bűn bennünk lakozik és az uralomra tör. Soha nem kételkedhetünk abban, hogy természetes hajlamaink hibásak, és hogy legjobb vágyaink tökéletlenek. Amióta a Szentlélek meggyőzött bennünket a bűnről, a természetünkben lévő romlott forrás létezése olyan tény, amelyet nem vonhatunk kétségbe. A bűn végtelen aljassága szintén Isten Igazsága, amelyet lelkiismeretünk ünnepélyesen helyesel. Emlékszem, amikor ezt a leckét megtanultam, a Törvény volt az iskolamesterem. Ha valaki megkérdezte volna tőlem, hogy megérdemlem-e, hogy a legmélyebb pokolra küldjenek, könnyeimmel elismertem volna, hogy az olyan bűnért, mint az enyém, nem lehet túl szigorú büntetés.
Valahányszor egy szörnyű fenyegetést olvastam a Szentírásban, felgyorsult lelkiismeretemben belsőleg beleegyeztem - igen, és most is így teszek. A kereszten lévő Uram nélkül mélységes kárhozat lenne az enyém. Nem számít, hogy mit prédikálnak a modern csalók - erre mérget vehetsz -, hogy az emberek, amikor meghalnak, ha a lelkiismeretük egyáltalán éber, meg vannak győződve arról, hogy a Szentírás fenyegetései igazak. Az érzés az örök büntetés ellen rúg. De a lelkiismeret azt kiáltja: "Ámen" a törvény igazságos ítéletére. Amikor Isten Lelke felébreszti a lelkiismeretet, az már nem szórakozik a bűnnel, és nem tagadja többé, hogy annak bizonyosan szörnyű büntetés lesz a következménye.
Biztos vagyok benne, hogy azokhoz szólhatok, akik látták az Urat az Ő dicsőségében, hogy porban és hamuban elszörnyedtek, és azokhoz, akik látták magukat, hogy megszégyenültek és megdöbbentek saját útjaik miatt. Azt mondom, hogy a Szentírás legünnepélyesebb kijelentéseinek megerősítése érdekében fordulhatok hozzátok. Bármennyire is megborzongattak benneteket a feljelentései, a legbensőbb lelketek beleegyezik azok igazságába. Amikor a Szentlélek feltárja előttünk természetes romlottságunk feneketlen mélységét, elismerjük, hogy "a szív csalárd mindenek felett és elkeseredetten gonosz". Hiszünk a bűnbeesésben, mert elesettek vagyunk. Biztosak vagyunk abban, hogy nem olyanok vagyunk, amilyennek az Úr teremtett minket. Hiszünk a természetes romlottság örökletes szennyezettségében - mert ezt magunkban is fájlaljuk. Hiszünk a bukott emberiség tehetetlenségében - mert mi magunk is erőtlenek vagyunk.
Hiszünk abban, hogy személyesen vagyunk Isten haragjának kiszolgáltatva, mert biztosak vagyunk benne, hogy így van, és egyetlen vigasztalásunk az, hogy a halálos ítélet beteljesedett bennünk az Úr Jézus Krisztus, a mi helyettesünk halálában. Mindazt, amit a Szentírás a bűnről és annak következményeiről mond, szívből megerősítjük, mert "amint hallottuk, úgy láttuk".
Hallottunk és láttunk azonban fényesebb dolgokat is. Testvérek, hallottuk, hogy van Isten elhívása, amellyel elkülöníti kiválasztottjait az emberiség többi részétől. És tudjuk, hogy van egy ilyen hatékony elhívás Isten Lelke által, mert mi így lettünk elhívva. Hallottuk az általános elhívást, amellyel az embereket meghívták, hogy Krisztushoz jöjjenek. De mi visszautasítottuk ezt a hívást. Megtudtuk, hogy létezik a Szentlélek különleges, hatékony hívása, amely által az emberek édesen vonzódnak Jézushoz, és igaznak találtuk ezt a beszámolót, mert mi is így vonzódtunk. Isten Lelke nem a fülünknél fogva rángatott minket Krisztushoz, hanem a szeretet kötelékeivel vonzott minket. Megújult akaratunk teljes beleegyezésével és mégis régi akaratunk ellenére jöttünk Jézushoz. Anélkül, hogy elménk egyetlen finom törvényét is megsértette volna, az Úr kényszerített bennünket, hogy az üdvösség útjára fussunk. Amit hallottunk Isten Lelkének hatékony elhívásáról, azt láttuk, és nem tehetünk róla másként, mint hogy ma tanúságot teszünk róla.
Azt is hallottuk, hogy ha úgy jövünk Jézushoz, ahogy vagyunk, Ő befogad minket - és Ő be is fogadott minket. Hallottuk, hogy Ő kegyesen megbocsát. És meg is bocsátott. Hallottuk, hogy a megbocsátásban Ő békét ad nekünk, és mi így találtuk. "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által." Hallottuk, hogy a hit által megigazult szegény bűnösök kimondhatatlan örömöt kaptak, és mi is megkaptuk ezt az örömöt. Tanúságot teszünk arról, hogy "Ez az Ember befogadja a bűnösöket" - tanúságot teszünk arról, hogy Ő nem taszít ki senkit, aki hozzá jön. Valljuk nektek, hogy az Ő kegyelmének teljességében a lázadókat a gyermekek helyére teszi. Igen, "Amit hallottunk, azt láttuk". Az evangélium legbátrabb hirdetője sem hirdetett soha több evangéliumot, mint ami igaz. Isten szabad kegyelmének legbátrabb bizonyságtevője soha nem mondott többet az isteni kegyelem szabadsága és teljessége mellett, mint amennyit mondania kellett volna. A túlzás lehetetlen. Amikor az Isteni Kegyelmet akarod leírni, akkor a gondolat nyakába lehet tenni a gyeplőt.
Aztán hallottuk, hogy létezik olyan, hogy regeneráció. Csodálkozva hallottuk azt a kijelentést: "Újjá kell születnetek". Azt mondták nekünk, hogy át kell mennünk a halálból az életbe - hogy a régi dolgoknak el kell múlniuk, és mindennek újjá kell válnia. Figyelmesen és hittel hallottuk. De most már tovább mentünk - láttuk. Sokan közületek ismerik a nagy és radikális változást, mert megtapasztalták. Elmondhatjátok: "Egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok". Egy halott világból egy élő világba léptünk át. Miután Krisztussal együtt eltemettettünk, vele együtt feltámadtunk, és életünk egy új világban lakik és virágzik. Tudatában vagyunk annak, hogy új szív dobog bennünk. Új élet tekint ki szemünkből és mozog tagjainkban. Az újjászületés tény - "Amit hallottunk, azt láttuk".
Régebben hallottunk a Szentlélekről, és amikor hallottuk, úgy tűnt számunkra, hogy az Ő működése és lakozása felfoghatatlan misztérium. Hogyan lakhatott Isten, a Szentlélek az emberekben, és hogyan tehette a testüket az Ő templomává? Csodálkoztunk, amikor hallottuk, hogy meggyőzi az embereket a bűnről, elsorvasztja önigazságukat, reményt ébreszt keblükben, Jézushoz vezeti őket, megújítja őket, megvigasztalja, megszenteli, megvilágosítja, megőrzi őket. Mindezekről szoktunk hallani. De most örömmel állhatunk előttetek, és mondhatjuk: "Amit hallottunk, azt láttuk Istenünk városában".
A Szentlélek meggyőzött minket a bűnről. Micsoda "rabszolgaság szelleme" volt Ő számunkra egy ideig! Úgy tűnt, hogy kezünket-lábunkat megkötözte, és bezárt minket a törvény alá! Aztán széttörte láncainkat, és megtanított minket arra, hogy ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van. Micsoda szabadság ez! Milyen örömmel ugráltunk, amikor megszabadultunk a bűn zsarnokságától. Azóta az áldott Lélek folyamatosan megelevenít, vezet és megerősít bennünket. Beszéljetek, gyászoló fiak és leányok, és mondjátok el, hogyan vigasztalt benneteket kegyesen a Vigasztaló! Ő tanított és vezetett minket a teljes Igazságra is. Ő volt bennünk az élet, a világosság és a tűz. Ő mozgatta elménket, és Ő adta meg nekünk mindig ugyanabban az órában, hogy mit kell mondanunk!
Milyen átható a Szentlélek hatása! Mennyire megríkat bennünket a bűneink miatt! Hogyan kényszerít bennünket a szentség követésére! Mennyire felemeli és felemeli a szívet, és beszélgetéseinket a mennybe irányítja, miközben testünk még mindig a földön van. "Amit hallottunk, azt láttuk". És soha nem hallottunk többet a Szentlélek dicsőséges erejéről, mint ami teljesen igaz - saját örömteli tapasztalatunk arra késztet bennünket, hogy higgyük, Ő minden kegyelmi dolgot képes bennünk munkálni.
Továbbá, hogy megmutassuk, hogy a tapasztalat hogyan támasztja alá Isten szavát, többször is elmondták nekünk, hogy Isten meghallgatja az imát. Emlékeztettek bennünket a Megváltó szavaira: "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; zörgessetek, és megnyittatik nektek". Testvérek és nővérek, ti hogyan találtátok meg? Az imádság csupán jámbor szórakozás volt? Találtátok-e azt valóságnak? Nem imádkoztátok-e ki magatokat a sötétségből a napfényre? Imádkoztátok magatokat a csüggedés alacsony börtönéből a közösség hegycsúcsára? Imádkoztátok magatokat a kétségbeesés mélységeiből Isten trónjához? "A pokol gyomrából kiáltottam", mondta az egyik, "és Te meghallgattad a hangomat". Ó, az ima mindenhatósága! Az ima elterjedtségét bizonyító tények bárkit meggyőzhetnének, hacsak nem akarja, hogy ne győzzék meg.
Számos olyan személy van itt, akit bármelyik ügyvéd szívesen tanúskodna bármilyen ténykérdésben. A vallomásukat ugyanis senki sem kérdőjelezné meg, hiszen köztudottan tisztességesek és igazak. Ezek a személyek készek ünnepélyes tanúságot tenni, mintha Isten jelenlétében lennének, hogy Isten sokszor olyan világosan meghallgatta imáikat, mintha a kezét az égen keresztül nyomta volna. Amit az imáról hallottunk, azt láttuk is. És ezt a hitet senki sem tudja kiűzni belőlünk, hiszen megerősíti az, amit újra és újra láttunk a tényleges tapasztalatban. Amíg az ész tartja a helyét, addig hinnünk kell és hinni is fogunk az imádságban.
Igen, hadd emlékeztesselek benneteket arra is, hogy a fülünkkel hallottuk, hogy van egy Gondviselés Istene, aki mindent irányít és mindent felülbírál. Örömmel énekeltük: "Az Úr gondoskodik". Örömmel hallgattuk, hogy a gyülekezet azt mondja.
"Bár a ciszternák eltörtek és a teremtmények mind kudarcot vallanak,
Az általa kimondott szó biztosan érvényesülni fog."
Mi hiszünk a kegyelmes Gondviselésben, és mi is láttuk azt! Ma reggel nem áll módunkban személyes eseteket elmesélni, de az biztos, hogy saját tapasztalatom hemzseg tőlük. A szükség idején az Úr megmutatta magát, hogy ezekben a napokban is ugyanolyan képes és hajlandó ellátni szolgájának szükségleteit, mint ahogyan a pusztában táplálta a népet, amikor naponta mannát zúdított rájuk a mennyből.
Az Istent szeretőknek minden jóra szolgál, még mostanáig is. Visszatekinthetünk olyan tapasztalatokra, amelyek akkoriban különösen zavarba ejtőek és zavarba ejtőek voltak. És éppen ezekről a tapasztalatokról mondhatjuk most, hogy "Áldott legyen értük az Isten!". Ha megkérném azokat, hogy álljanak fel, akik a Gondviselés kétségtelen bizonyítékait látták, hiszem, hogy több ezren felállnának a helyükről, és tanúságot tennének arról, hogy az Úr keze még mindig bölcsen és erőteljesen munkálkodik azokon, akik bíznak benne. Hallottuk, hogy így volt, és láttuk, hogy a beszámoló betű szerint igaz volt. Az Úr még a világi dolgokat illetően is kegyelmes. Ami pedig az örökkévaló dolgokat illeti, Ő minden képzeletet felülmúlóan jóságos.
Még egy dolgot fogok észrevenni, és megtettem ezekkel az igazolásokkal, amelyeket a látás ad a hallásnak. Gyakran hallottuk, hogy akik hisznek Istenben, azoknak reménységük van a halálukban. Újra és újra elmondták nekünk, hogy...
"Jézus a haldokló ágyát
Puha, mint a párnák."
Mi azonban ezt még nem láttuk a saját szemünkkel, mert még nem keltünk át az utolsó folyón. De másokon láttuk. Feltételezem, hogy a legtöbben közületek világosan láttátok, hogy az igaz ember vége a béke. Én, hivatásomból adódóan, sokszor láttam szenteket az utolsó órájukban. Ezt a tanúságot teszem jegyzőkönyvbe - a legboldogabb emberek, akikkel valaha is találkoztam, távozó hívők voltak.
Nem találkoztam még esküvőkön, sem jubileumi lakomákon, sem a különleges jólét pillanataiban olyan vidám emberekkel, mint amilyeneket gyengeség és fájdalom közepette láttam haldokló ágyukon. Az egyetlen emberfia, aki iránt irigységet éreztem, éppen ennek az egyháznak haldokló tagjai voltak, akiknek kezét megfogtam az elmúlásukkor. Szinte kivétel nélkül szent örömöt és diadalt láttam bennük. És a kivételeknél, akik nem voltak ilyen túláradó örömben, mély békét láttam, amely nyugodt és megfontolt készségben nyilvánult meg, hogy belépjenek Istenük jelenlétébe. Olyan készen álltak az örök világra, mint ahogyan hétfőn reggel felkelnek az ágyukból, és visszatérnek a mindennapi munkájukhoz. "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl" még akkor is megőrizte szívüket és elméjüket, amikor az Úr öröme nem emelte őket transzba vagy extázisba.
A szent halálos ágyak a kereszténység nagyszerű bizonyítékai. Van mit mondanunk utolsó óráinkban: "Amit hallottunk, azt láttuk". Őszintén mondhatom, hogy eddig saját tapasztalataim és megfigyeléseim megerősítették Isten Igéjének tanításait. Még nem találkoztam semmivel, ami megingathatta volna az isteni kinyilatkoztatásba vetett bizalmamat. Bízom benne, hogy nem vagyok sem abszolút bolond, sem vak bigott, aki szemet hunyna az ész előtt - nem hagynék figyelmen kívül egyetlen igazolt tényt sem, sem a tudományban, sem a történelemben, sem a szellemi élet világában. És mégsem ismerek olyan tényt, amely megcáfolhatná Isten egyetlen ünnepélyes kijelentését sem - és még csak a gyanú árnyékát sem vetné a Szentírás valamelyik tanítására. Sokat hallottam, de semmit sem láttam abból a tudományból, amely megcáfolja a Szentírást - nincs ilyen tudomány - ez egy szélhámos, aki ellopta a nevét.
A tudásunk sokkal jobb, mint az elméletalkotásunk. És bármit is tett az elméletalkotásunk, a tényleges tudásunk soha nem állt a haladó iskola megkeresztelt hitetlenségének az oldalán. Minden tapasztalatunk arra késztet bennünket, hogy azt mondjuk: "Amit hallottunk, azt láttuk a Seregek Urának városában". Erre a pontra fordítottam beszédem erejét. A fennmaradó két fejezettel röviden foglalkozom, bár nagy gyakorlati értékkel bírnak.
IV. AMIKOR A HALLÁS LÁTÁSSÁ VÁLIK, ÉS MEGERŐSÖDIK ÁLTALA, AKKOR TANÚSÁGTÉTELHEZ VEZET.
A szöveg, mint látjátok, maga is tanúságtétel: "Amit hallottunk, azt láttuk". Ezekben a napokban minden embernek, aki tanúságot tehet Isten Igazságáról, ezt kell tennie - még ha dadog is, nem szabad hallgatnia. Olyan sokan megcáfolják Isten Igazságát, hogy ha szívedben és lelkiismeretedben igaznak bizonyult, akkor kötelességed az Úrnak bizonyságot tenni, még ha dadogsz is. Gondolom, Mózes sem tehetett ennél többet, mert lassú beszédű ember volt. De amikor inkább hallgatott volna, az Úr így szólt hozzá: "Ki alkotta az ember száját?". A te szád olyan, amilyennek Isten teremtette - használd, amennyire csak tudod, és szólj az Ő nevéért és ügyéért.
Az olyan tanúságtétel, mint amilyen a szövegünkben szerepel, néha önkéntelenül történik, és emiatt nem kevésbé értékes. Amikor ezek a jó emberek látták, hogy a moábiták, ammoniták és edomiták gőgjükben Jeruzsálem körül vonulnak, és néhány nappal később látták őket kihűlni a halálban, nem tudtak nem felkiáltani: "Amit hallottunk, azt láttuk". Egy ilyen csoda láttán nem lehetett volna őket csendben tartani. Nem tudtad volna őket némaságba hallgattatni. Annyira megdöbbentek, annyira megdöbbentette őket, amit Isten tett, hogy hangosan kiáltották: "Amint hallottuk, úgy láttuk". Amikor tehát megkóstoltátok és kezeltétek Isten jó dolgait, biztos vagyok benne, hogy másoknak is el kell majd mesélnetek dicsőséges felfedezéseiteket! A szád tele lesz nevetéssel, a nyelved pedig énekléssel, amíg a körülötted lévők kénytelenek lesznek azt mondani: "Az Úr nagy dolgokat tett velük", te pedig azt fogod válaszolni: "Igen, az Úr nagy dolgokat tett velünk, aminek mi örülünk".
Jézus azt mondta: "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt", amikor a gyermekek kiabáltak a templomban. A fiatal megtérőknek, ha újonnan megízlelték, hogy az Úr kegyelmes, hangoztatniuk kell örömüket. Ki állítaná meg őket? Ha ezek hallgatnának, a kövek kiáltanának. De az önkéntelen tanúságtételeteknek állandó önkéntes tanúságtételhez kell vezetnie Uratok és az Ő szent ügye mellett. Ó, ti, akik az Úr oldalán álltok, ébredjetek fel, keljetek fel, vagy árulóként elítélnek benneteket!
Tanúságtételünknek nagyon gyakorinak kell lennie. A hívők ezerszer több jót tennének, ha nem lennének olyan különösen óvatosak, hogy ne sértsék meg a világ embereit. Ha Krisztus Jézus megbántja az embereket, akkor meg kell őket bántani. Mert biztos, hogy "botránkozás és megbotránkozás sziklája" lesz azoknak, akik az Igében megbotlanak, mert engedetlenek. Hallottunk egy nagy harcosról, aki inkább volt otthon a csatatéren, mint az udvari ceremóniák közepette. A kardja majdnem megbotlott, amikor a trónról visszafelé sétált, és a felség megjegyezte, hogy a kardja nagyon útban látszik. "Igen - mondta a bátor férfi -, és felséged ellenségei is így találják".
Ha az evangélium által megbotránkoztatjuk azokat, akik nem vesznek aktívan részt a szent harcban, ne vesszen el a szemünk - mi a kereszt katonái vagyunk, és nem sajnáljuk, hogy a vallásunk bizonyos embereket zavar, mert zavarni kell őket. Az az ember, aki soha senkit nem sértett meg a vallásával, annak nincs értéke - ebben biztosak lehetünk. Vannak idők és helyek, amikor látni kell, hogy mi Isten barátai vagyunk, és következésképpen nem lehetünk szövetségben az Ő ellenségeivel. Ha hallgatunk, amikor Isten igazságát megkérdőjelezik, az azt bizonyítja, hogy Krisztushoz hűtlenek vagyunk, és hamisan tartjuk magunkat a hivatásunkhoz. Beszéljünk, ha ez gúnyolódást és rágalmakat hozhat ránk. Miért, mit számít, ha gúnyolódnak? Túl fogjuk élni. Nem mások orrlyukának leheletén élünk. Nem kérünk engedélyt halandó emberektől, hogy hűek legyünk a meggyőződésünkhöz. De gyakran, és sokkal gyakrabban, mint eddig tettük, tanúságot fogunk tenni arról, hogy "Amit hallottunk, azt láttuk".
Ezt biztosan komolyabban kellene tennünk, ha megfontoltabbak lennénk. Olvassuk el a kilencedik verset: "Gondoltunk a Te jóságodra, Istenem, a Te templomod közepén". Ahogyan az igaz ember gondolkodik a szívében, úgy szól ajkával is. Ami a gondolatod kútjában van, az a beszéded vödrében is feljön. Gondolj sokat arra, amit az Úr tett érted, és akkor tanúságot teszel majd Róla. Ennek a jelenleginél sokkal nagyobb mértékben kell megtörténnie. Olvasd el a zsoltár további részét, és nézd meg, hogyan fogalmaz a zsoltáros: "A Te neved szerint, Istenem, úgy dicsérnek téged a föld végső határáig". Ó, több missziós lelkületet, több elmondást a föld végeire arról, amit az Úr tett! Mit értek a csillagok, ha nem ragyogtak? Mit ért volna a nap, ha nem ragyogna a napunk? Mik voltak a folyók, ha nem öntözték a földeket? Mit jelentene maga a tenger, ha nem a világ lüktető szíveként működne?
Mik a keresztények, ha nem fényként ragyognak? A palackba zárt jámborság halott. A konzervdobozba zárt és hermetikusan lezárt vallás haszontalan. Miért nem megyünk azonnal a mennybe, ha a földön nem teszünk semmi jót? Nem, de az angyalok közé fogadnának? Aki a világon nem hasznos, az nem való a mennyországba. Aki a földön nem dicsőíti Istent, az a mennyben sem dicsőítené Őt. Hová tegyük a haszontalan embereket? Mit tegyünk azzal a sóval, amelyik elvesztette az ízét? Nem tudom, hová tegyük, mert Jézus azt mondja, hogy nem való a földre, de még a trágyadombra sem. És ha az emberek kidobják, mit tesz vele Isten? Ha az emberek még a halott vallásosokat sem tudják használni, mit fog velük tenni Isten? Ha a szőlő nem hoz gyümölcsöt, semmire sem jó - nem lehet belőle fazekat főzni, sőt, még kampót sem lehet csinálni a fából, amivel a tűz fölé lehet akasztani a fazekat.
Gyümölcstermés nélkül a szőlő a legértéktelenebb minden fa közül. És Isten Igazságának bizonyságtétele nélkül a magát kereszténynek valló ember semmire sem jó. A teremtés foltja, a teremtés üressége a legjobb leírása a halott professzornak. Gondoljatok magatokról, amit akartok, ó, ti ízléstelen professzorok - a ti vallásotok puszta üresség, hiábavaló színlelés. Ó, Isten gyermekei, álljatok fel, és tegyetek tanúságot...
"Álljatok fel, álljatok fel Jézusért!"
a káromlás és a dorgálás eme napján.
I. ÉS VÉGÜL, HALLÁS, LÁTÁS, TANÚSÁGTÉTEL - ISTEN TELJESEBB BIZONYOSSÁGOT FOG ADNI NEKTEK, MINT AMILYENNEL EDDIG RENDELKEZTEK. Engedjétek meg, hogy újra felolvassam a szöveget - "Amit hallottunk, azt láttuk a Seregek Urának városában, a mi Istenünk városában: Isten örökre megalapítja azt." Ez az a következtetés, amelyre a szent akkor jut el, amikor kipróbálta Isten Igazságát a maga számára, és tanúságot tett a próba eredményéről. Isten soha nem fogja elhagyni az Ő egyházát. Isten soha nem fogja elveszíteni az Ő Igéjét. Isten soha nem fogja elhagyni az Ő evangéliumát. Ő a Seregek Jehovája, és nem változik, és minden hatalom a rendelkezésére áll. Ő a mi Urunk, a mi szövetséges Istenünk. Nem hagyhatja el saját keze munkáját, és nem hagyhatja el szeretetének népét.
Mivel az Ő becsülete kötődik ahhoz az egész vállalkozáshoz, amelyet Krisztus vállalt, végig kell vinnie, és dicsőséges végkifejletet kell elérnie. Isten örökre megalapozza azt. Jöjjetek, testvéreim, vessünk félre minden kétséget azzal kapcsolatban, hogy mi lesz a jövő. A harc dúl, az ellenség éppoly dühös, mint amilyen ravasz - miközben mi gyengék vagyunk, mint a víz, és semmit sem tehetünk magunktól. De ne essünk kétségbe. Ha az evangélium Isten evangéliuma, akkor Ő majd gondoskodik róla. Ha az egyház Krisztus egyháza, akkor a pokol kapui sem győzhetnek ellene. A harc nem a miénk, hanem az Úré - az Ő nevében tűzzük ki zászlónkat, és kiáltsuk a győzelem teljes bizalmával: "A Seregek Ura velünk van. Jákob Istene a mi menedékünk." Halleluja, halleluja. Ámen.

[gépi fordítás]
Amit Ézsaiás mondott, azt tehát Jehova mondta. Hallhatóan egy ember szava volt. De valójában magának az Úrnak a szava volt. Az ajkak, amelyek a szavakat kimondták, Ézsaiás ajkai voltak, de mégis maga Isten Igazsága volt, hogy "az Úr szája szólt". Minden Szentírás, mivel a Lélektől ihletett, Isten szája által szólalt meg. Bárhogyan is bánnak manapság ezzel a szent könyvvel, az Úr Jézus Krisztus, a mi Mesterünk és Urunk nem bánik vele megvetően, nem hanyagul és nem megkérdőjelezően. Figyelemre méltó, hogy Ő mennyire tisztelte az írott Igét. Isten Lelke személyesen, mérték nélkül nyugodott rajta, és Ő képes volt saját elméjéből kimondani Isten Kinyilatkoztatását, és mégis folyamatosan idézte a Törvényt, a Prófétákat és a Zsoltárokat.
És mindig intenzív tisztelettel kezelte a Szent Írásokat, erősen ellentétben a "modern gondolkodás" tiszteletlenségével. Biztos vagyok benne, Testvérek, hogy nem tévedhetünk, ha Isteni Urunk példáját utánozzuk a Szentírás iránti tiszteletünkben, amelyet nem lehet megtörni. Azt mondom, ha Ő, a Lélek felkentje, aki képes volt Isten szájaként beszélni, idézte a Szentírást és használta a szent könyvet tanításaiban, mennyivel inkább kellene nekünk is. Nekünk, akikben nem nyugszik a prófétaság szelleme, és nem vagyunk képesek új kinyilatkoztatásokat mondani, vissza kell térnünk a Törvényhez és a Bizonyságtételhez, és értékelnünk kell minden egyes Igét, amelyet "az Úr szája szólt".
Az Úr szavának hasonló értékelése látható Urunk apostolainál. Ők az ősi Szentírást legfőbb tekintélyként kezelték, és kijelentéseiket a Szentírásból vett részekkel támasztották alá. Az Újszövetség írói a legnagyobb fokú tiszteletet és hódolatot tanúsítják az Ószövetség iránt. Soha nem találunk olyan apostolt, aki kérdéseket vetne fel az ihletettség mértékét illetően ebben vagy abban a könyvben. Jézus egyetlen tanítványa sem kérdőjelezi meg Mózes könyveinek vagy a prófétáknak a tekintélyét. Ha cáfolni vagy gyanakodni akarsz, nem találsz együttérzést Jézus vagy az apostolai közül senki tanításában. Az Újszövetség írói tisztelettel ülnek le az Ószövetség elé, és Isten szavait mint olyanokat fogadják el, mindenféle megkérdőjelezés nélkül.
Te és én egy olyan iskolához tartozunk, amely továbbra is ugyanezt fogja tenni - hagyjuk, hogy mások is azt a viselkedést fogadják el, amit akarnak. Ami minket és a mi házunkat illeti, ez a felbecsülhetetlen értékű Könyv marad hitünk zsinórmértéke és reménységünk alapja, amíg csak élünk. Mások választhatnak olyan isteneket, amilyeneket akarnak, és követhetnek olyan tekintélyeket, amilyeneket akarnak. Ami azonban minket illet, a dicsőséges Jehova a mi Istenünk, és az egész Biblia minden egyes tanításával kapcsolatban hisszük, hogy "az Úr szája mondta".
I. Közeledve tehát a szövegünkhöz: "Az Úr szája mondta", az első főszavunk a következő lesz: - EZ A MI FELSZÓLÍTÁSUNK A BIBLIAI IGAZSÁG TANÍTÁSÁRA. Azért prédikálunk, mert: "Az Úr szája mondta". Nem érné meg nekünk, hogy beszéljünk arról, amit Ézsaiás mondott, ha abban nem lenne semmi más, mint Ézsaiás gondolatai - és nem érdekelne minket az sem, hogy óráról órára Pál írásairól elmélkedjünk, ha azokban nem lenne semmi más, mint Pál gondolatai. Nem érezzük feltétlenül szükségesnek, hogy kifejtsük és érvényre juttassuk azt, amit emberek mondtak. De mivel "az Úr szája szólt", jaj nekünk, ha nem hirdetjük az evangéliumot! Azzal jövünk hozzátok, hogy "Így szól az Úr", és nem lenne jogos indítékunk arra, hogy az életünket prédikáljuk, ha nem ezt az üzenetet hirdetnénk.
Az igazi prédikátor, az Isten által megbízott ember félelemmel és remegéssel adja át üzenetét, mert "az Úr szája mondta". Az Úr terhét hordozza, és meghajol alatta. A miénk nem jelentéktelen téma, hanem olyan, amely egész lelkünket megmozgatja. George Foxot kvékernek nevezték, mert amikor beszélt, rendkívül megremegett Isten Igazságának erejétől, amelyet oly alaposan felfogott. Talán ha te és én tisztábban látnánk és jobban megragadnánk Isten Igéjét, és jobban átéreznénk annak fenségét, mi is megremegnénk. Luther Márton, aki soha nem félt az emberek arcától, mégis azt nyilatkozta, hogy amikor felállt prédikálni, gyakran érezte, hogy a térdei összekoccannak a nagy felelősségének érzése miatt.
Jaj nekünk, ha az Úr Igéjét kevesebbel merjük mondani, mint teljes szívünkkel, lelkünkkel és erőnkkel! Jaj nekünk, ha úgy kezeljük az Igét, mintha az csak egy alkalom lenne a magamutogatásra! Ha a saját szavunkról lenne szó, talán a szónoklás kegyelmeit tanulmányoznánk. De ha ez Isten Igéje, nem engedhetjük meg magunknak, hogy magunkra gondoljunk - kötelesek vagyunk beszélni róla, "nem a szavak bölcsességével, rajta a saját nyelvi ügyességünkkel. Ó, sokkal jobb lenne köveket törni az úton, mint prédikátornak lenni, hacsak nem lenne Isten Szentlelke, aki támogatja - a mi feladatunk ünnepélyes és a mi terhünk nehéz.
Annak az embernek a szíve és lelke, aki Istenért beszél, nem ismeri a nyugalmat, mert hallja a fülében azt a figyelmeztető intést: "Ha az őr nem figyelmezteti őket, elvesznek". De vérüket követelem az őrző kezétől." Ha arra kapnánk megbízást, hogy egy király nyelvét ismételjük, kötelességünk lenne ezt tisztességesen megtenni, nehogy a király kárt szenvedjen. De ha Isten Kinyilatkoztatását próbáljuk elismételni, mélységes félelemnek és istenfélelemnek kell eluralkodnia rajtunk, nehogy Isten üzenetét elrontjuk annak elmondása közben. Nincs olyan fontos és tiszteletreméltó munka, mint a mi Urunk Jézus evangéliumának hirdetése - és éppen ezért olyan komoly felelősséggel jár, hogy senki sem vállalkozhat rá könnyelműen, és senki sem folytathatja anélkül, hogy ne érezné, hogy nagy isteni kegyelemre van szüksége ahhoz, hogy hivatalát helyesen végezze.
Nagy nyomás alatt élünk, akik olyan evangéliumot hirdetünk, amelyről biztosan állíthatjuk: "Az Úr szája mondta". Inkább az örökkévalóságban élünk, mint az időben - úgy beszélünk hozzátok, mintha látnánk a Nagy Fehér Trónt és az isteni bírót, aki előtt nemcsak arról kell számot adnunk, amit mondunk, hanem arról is, ahogyan mondjuk.
Kedves Testvérek, mivel az Úr szája kimondta Isten Igazságát, ezért igyekszünk azt teljes hűséggel hirdetni. Úgy ismételjük az Igét, mint a gyermek a leckét. Nem a mi feladatunk, hogy kijavítsuk az isteni kinyilatkoztatást, hanem egyszerűen csak visszhangozzuk azt. Nem tekintem hivatásomnak, hogy új és eredeti, saját gondolataimat hozzam el nektek. Hanem inkább azt mondom: "Az Ige, amelyet hallotok, nem az enyém, hanem az Atyáé, aki engem küldött". Hiszem, hogy "az Úr szája mondta", ezért kötelességem, hogy a lehető legpontosabban megismételjem nektek, miután hallottam és éreztem a saját lelkemben. Nem az én feladatom, hogy az evangéliumot módosítsam vagy átdolgozzam. Mi az? Megpróbáljuk javítani azt, amit Isten kinyilatkoztatott? A Végtelen Bölcset - Őt kell kijavítanunk egy nap teremtményei által?
A tévedhetetlen Jehova tévedhetetlen Kinyilatkoztatását az óra divatja és szeszélye szerint kell-e alakítani, mérsékelni és tompítani? Isten bocsássa meg nekünk, ha valaha is akaratlanul megváltoztattuk az Ő szavát - akarva-akaratlanul nem tettük, és kegyelméből nem is fogjuk. Az Ő gyermekei az Ő lábaihoz ülnek, és befogadják az Ő Igéit, majd az Ő Lelkének erejében felemelkednek, hogy messze és közel hirdessék azt az Igét, amelyet az Úr adott. "Akinek van Igém, az hűségesen mondja az Én Igémet" - ez az Úr felszólítása számunkra. Ha képesek lennénk az Atyával a mi mértékünk szerint, az Úr Jézus módjára együtt maradni, és aztán a Vele való közösségből előjönnénk, hogy elmondjuk, amit az Ő Igéjében tanított nekünk, akkor sokkal inkább elfogadna bennünket az Úr mint igehirdetőket, és az Ő élő népe is elfogadna bennünket, mintha a tudomány mélységes mélységeibe merülnénk, vagy a retorika legmagasztosabb szárnyalására emelkednénk.
Mi a pelyva a búzához képest! Mik az ember felfedezései az Úr tanításaihoz képest! "Az Úr szája mondta ezt". Ezért, ó, Isten embere, ne tedd hozzá az Ő szavaihoz, hogy ne tegye hozzád a csapásokat, amelyek meg vannak írva az Ő könyvében, és ne vegyél el belőlük, hogy ne vegye ki a nevedet az Élet könyvéből!
Ismétlem, kedves Barátaim, mivel "az Úr szája szólt", bátran és teljes bizonyossággal beszéljük az isteni Igazságot. A szerénység erény. De a habozás, amikor az Úr nevében beszélünk, nagy hiba. Ha egy nagy király által küldött nagykövet, hogy képviselje felségét egy idegen udvarban, megfeledkezik hivataláról, és csak magára gondol, akkor lehet, hogy olyan alázatos lesz, hogy csökkenti fejedelme méltóságát, olyan félénk, hogy elárulja országa becsületét. Nem annyira arra kell gondolnia, hogy ő maga mi, hanem arra, hogy kit képvisel. Ezért bátran és a hivatalához és az általa képviselt udvarhoz méltó méltósággal kell beszélnie. Egyes keleti despotáknál szokás volt, hogy az idegen hatalmak követeinek a porba kellett feküdniük előttük.
Egyes európaiak a kereskedelmi érdekek miatt alávetették magukat a megalázó szertartásnak. Amikor azonban Anglia képviselőjétől ezt követelték, ő megvetette, hogy így lealacsonyítsa országát. Isten óvjon attól, hogy az, aki Isten nevében beszél, megbecstelenítse a királyok királyát azzal, hogy engedelmeskedik neki. Nem az önök engedélyével hirdetjük az evangéliumot. Nem kérünk toleranciát, és nem udvarolunk a tapsnak. Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük, és bátran beszélünk, ahogyan beszélnünk kell - mert ez Isten Igéje, és nem a miénk. Dogmatizmussal vádolnak minket. De nekünk dogmatizálni kell, amikor azt ismételjük, amit az Úr szája mondott. Nem használhatunk "ha"-okat, mert Isten "kell"-jeivel és "akarataival" van dolgunk. Ha Ő azt mondja, hogy így van, akkor így van. És itt a vége. A vita megszűnik, amikor Jehova beszél.
Azok, akik félredobják Mesterünk tekintélyét, nagyon is elutasíthatják tanúságtételünket - mi megelégszünk azzal, hogy ezt tegyék. De ha mi azt mondjuk, amit az Úr szája mondott, akkor azok, akik hallják az Ő szavát, és elutasítják azt, a saját felelősségükre teszik. A rosszat nem a követ, hanem a Király ellen követik el. Nem a mi szánk, hanem Isten szája, akitől az Igazság származik.
Arra buzdítanak minket, hogy legyünk jótékonyak. Mi jótékonykodunk. De a saját pénzünkből. Nincs jogunk odaadni azt, amit a bizalmunkba helyeztek, és ami nem áll a rendelkezésünkre. Amikor Isten Igazságával van dolgunk, akkor intézők vagyunk, és Urunk kincstárával kell bánnunk, de nem az emberi vélemények iránti jótékonyság, hanem az Igazság Istenéhez való hűség szabálya szerint. Bátran és teljes bizonyossággal hirdetjük azt, amit az Úr kinyilatkoztat. Az Úrnak Jeremiáshoz intézett emlékezetes szavára van szüksége az Úr szolgáinak ezekben a napokban: "Öltöztesd fel tehát ágyékodat, kelj fel, és mondd el nekik mindazt, amit parancsolok neked; ne ijedj meg arcuk láttára, hogy meg ne zavarjalak előttük. Mert íme, megerősített várossá, vasoszloppá és bronzfalakká teszlek ma téged az egész ország ellen, Júda királyai ellen, Júda fejedelmei ellen, papjai ellen és az ország népe ellen. És harcolni fognak ellened. De nem győznek ellened. Mert én veletek vagyok, azt mondja az Úr, hogy megszabadítsalak titeket."
Amikor az Úr nevében szólunk a tévedések ellen, nem lágyítjuk meg a hangunkat. Hanem mennydörgéssel beszélünk. Amikor hamis tudományba ütközünk, nem eresztjük le a zászlónkat - alázattal adunk helyet - nem, egy órára sem. Isten egyetlen Igéje többet ér, mint az emberi tudományok könyvtárai. "Meg van írva" - ez a nagy fegyver, amely elhallgattatja az emberi gondolkodás minden ütegét. Bátran kell beszélniük azoknak, akik Jehova, Izrael Istenének nevében szólnak.
Azt is hozzáfűzném ehhez, hogy mivel "az Úr szája mondta", ezért kötelességünknek érezzük, hogy szorgalmasan beszéljük az Ő Igéjét - amilyen gyakran csak tudjuk, és kitartóan - amíg csak élünk. Bizonyára áldott dolog lenne a szószéken meghalni - utolsó leheletünket az Úr szájaként eljárva tölteni. A néma szombatok ádáz próbatételek az igazi prédikátorok számára. Emlékezzünk arra, hogy John Newton, amikor már teljesen alkalmatlan volt a prédikálásra, sőt gyengélkedése és kora miatt még egy kicsit kóborolt is, mégis kitartott a prédikálás mellett. És amikor lebeszélték róla, ő melegen válaszolt: "Micsoda? Az öreg afrikai káromkodó hagyja abba Jézus Krisztus prédikálását, amíg lélegzet van a testében?".
Így hát újra felsegítették az öreget a szószékre, hogy ismét a szabad kegyelemről és a haldokló szeretetről beszélhessen. Ha közös témáink lennének, amelyekről beszélhetnénk, talán úgy hagynánk el a szószéket, mint ahogy a fáradt esedező elhagyja a fórumot. De mivel "az Úr szája szólt", úgy érezzük, hogy az Ő Igéje olyan, mint tűz a csontjainkban, és inkább a tartózkodásban fáradunk el, mint a tanúságtételben. Ó, testvéreim, az Úr Igéje olyan értékes, hogy reggel el kell vetnünk ezt az áldott Magot, és este nem szabad visszatartanunk kezünket. Ez egy Élő Mag és az Élet Magja, és ezért szorgalmasan kell szórnunk. Testvérek, ha helyes felfogást kapunk az evangéliumi igazsággal kapcsolatban - hogy "az Úr szája mondta ki" -, az arra fog bennünket késztetni, hogy nagy buzgalommal és pecséttel hirdessük.
Nem fogjuk megfúrni az evangéliumot egy szunnyadó maroknyi embernek. Sokan közületek nem prédikátorok, de fiatalok tanítói vagytok, vagy más módon próbáljátok közzétenni az Úr Igéjét - tegyétek ezt, kérlek benneteket, a Lélek nagy buzgalmával. A lelkesedésnek feltűnőnek kell lennie az Úr minden szolgájában. Akik hallanak téged, tudatosítsd bennük, hogy teljesen ott vagy - hogy nem csupán külsőleg beszélsz az ajkadról -, hanem hogy a lelked mélyéről, a szíved mélyéről árad a jó dolog, amikor a Királyt érintő dolgokról beszélsz, amelyeket alkottál.
Az örökkévaló evangéliumot akkor is érdemes hirdetni, ha valaki egy égő máglyán áll, és a lángok szószékéről szól a tömeghez. Isten Szentírásban kinyilatkoztatott igazságaiért érdemes élni és meghalni. Háromszorosan boldognak tartom magam, hogy a régi hitért gyalázatot viselek. Ez olyan megtiszteltetés, amelyre méltatlannak érzem magam. És mégis a legigazabban tudom használni himnuszunk szavait: "Megnyugtassam-e a szentségtelen tömeget, lágyítsam meg Igazságaidat és simítsam el nyelvemet, hogy megszerezzem a földi aranyozott játékokat, vagy meneküljek a Kereszt elviselése elől, Istenem, általad?Krisztus szeretete kényszerít engem,Hogy keressem az emberek vándorló lelkét;Sírással, könyörgéssel, könnyekkel, hogy megmentsem,Hogy elragadjam őket a tüzes hullámtól.Életemet, véremet itt adom,Ha a Te Igazságodért elkölthetők- Töltsd be szuverén tanácsodat, Uram!Legyen meg a Te akaratod, imádott neved!".
Nem mondhatom ki a teljes szívemet erről a számomra oly kedves témáról, de szeretném, ha mindannyiótokat arra ösztönöznék, hogy az evangélium üzenetének hirdetése során az időben és az időn kívül is azonnal cselekedjetek. Különösen az olyan igéket ismételjétek, mint ez: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." És ezt: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Hirdessétek bátran, hirdessétek mindenütt, hirdessétek minden teremtménynek: "Mert az Úr szája szólt". Hogyan tudjátok visszatartani a mennyei hírt? "Az Úr szája szólt róla" - nem örülne a szátok, hogy elismételhetitek?
Súgd a betegek fülébe. Kiáltsátok az utcasarkon. Írjátok az írószereitekre. Küldjétek ki a sajtóból - de mindenütt ez legyen a nagy indítékotok és garanciátok - hirdessétek az evangéliumot, mert "az Úr szája mondta". Ne hallgasson el semmi, aminek hangja van, amikor az Úr adta az Igét az Ő drága Fia által -
"Lebegj, lebegj, te szeled az Ő történetét,
És ti, ti vizek, guruljatok,
Míg mint a dicsőség tengere
Pólustól pólusig terjed."
II. Evezzünk most egy-két pillanatra egy másik irányba. Másodszor: "Az Úr szája szólt". EZ ISTEN IGÉJÉNEK IGÉNYE A FIGYELMETEKRE.
Minden szó, amelyet Isten adott nekünk ebben a könyvben, figyelmet érdemel, mert Ő, aki kimondta, végtelenül fenséges. Királyok és fejedelmek, bölcsek és szenátorok parlamentjét látom magam előtt. Hallom, amint a tehetséges krizosztomusok egymás után ontják magukból az ékesszólást, mint az "Aranyszájú". Beszélnek és jól beszélnek. Hirtelen ünnepélyes csend támad. Micsoda csend! Ki fog most beszélni? Azért hallgatnak, mert az Úristen mindjárt felemeli a hangját. Hát nem helyes, hogy így vannak? Nem Ő mondja: "Hallgassatok előttem, ti szigetek"? Milyen hang hasonlít az Ő hangjához? "Az Úr hangja hatalmas.
Az Úr hangja tele van fenséggel. Az Úr hangja összetöri a cédrusokat - igen, az Úr összetöri a Libanon cédrusait. Az Úr hangja megrázza a pusztát. Az Úr megrázza Kádes pusztaságát. Nézzétek meg, hogy ne utasítsátok el Őt, aki beszél. Ó, én Hallgatóm, ne mondják rólad, hogy úgy mentél végig ezen az életen, hogy Isten szólt hozzád az Ő Könyvében, de te nem voltál hajlandó meghallani! Nagyon kevéssé számít, hogy hallgatsz-e rám vagy sem. De nagyon sokat számít, hogy hallgatsz-e Istenre vagy sem. Ő az, aki téged teremtett. Az Ő kezében van a lélegzeted. És ha Ő szól, könyörgöm nektek, nyissátok ki a fületeket, és ne lázadjatok. A Szentírás minden sorában végtelen fenség van, de különösen a Szentírásnak abban a részében, amelyben az Úr kinyilatkoztatja önmagát és az Ő dicsőséges üdvözítő kegyelmi tervét az Ő drága Fiának, Jézus Krisztusnak a személyében. Krisztus keresztje nagy igényt tart rád. Hallgasd meg, mit hirdet Jézus a fáról. Azt mondja: "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám: halld meg, és lelked élni fog".
Isten igénye arra, hogy meghallgassuk, abban a leereszkedésben is rejlik, amely arra késztette, hogy hozzánk szóljon. Isten számára nem volt semmi, hogy megteremtette a világot, és azt ajánlotta nekünk, hogy nézzük meg keze munkáját. A teremtés egy képeskönyv a gyermekek számára. De hogy Isten a halandó emberek nyelvén beszéljen, az még csodálatosabb, ha belegondolunk. Csodálom, hogy Isten a próféták által szólt. De még jobban csodálom, hogy feketén-fehéren, félreérthetetlen nyelven, minden nyelvre lefordíthatóan leírta az Igét, hogy mindannyian láthassuk és elolvashassuk magunknak, mit szólt hozzánk az Úr Isten. És hogy mit beszél továbbra is.
Mert amit Ő mondott, azt még mindig olyan frissen mondja nekünk, mintha először mondta volna. Ó dicsőséges Jehova, Te beszélsz a halandó emberhez? Van-e olyan, aki nem hall téged? Ha Te annyira tele vagy szerető jósággal és gyengédséggel, hogy lehajolsz a mennyből, hogy beszélgess bűnös teremtményeiddel, akkor senki más, csak azok, akik brutálisabbak az ökörnél és a szamárnál, nem fogják süket füledet elfordítani!
Isten Igéje tehát fenségessége és leereszkedése miatt igényt tart a figyelmedre. De emellett el kell nyernie a füledet a sajátos fontossága miatt is. "Az Úr szája szólt" - akkor ez nem csekélység. Isten soha nem beszél hiábavalóságot. Az Ő írásának egyetlen sora sem foglalkozik egy nap komolytalan témáival. Ami egy óra alatt feledésbe merülhet, az a halandó embernek szól, nem pedig az örökkévaló Istennek. Amikor az Úr beszél, az Ő beszéde isteni, és témái méltóak ahhoz, akinek lakhelye a végtelenség és az örökkévalóság. Isten nem játszik veled, ember - akarsz-e játszani vele? Úgy fogsz-e bánni Vele, mintha teljesen olyan lenne, mint te magad? Isten komolyan beszél, amikor hozzád szól - nem fogod komolyan meghallgatni?
Nagy dolgokról beszél nektek, amelyeknek közük van a lelketekhez és annak sorsához. "Nem hiábavaló dolog ez számodra. Mert ez a te életed." Örök léted, boldogságod vagy nyomorúságod azon múlik, hogy hogyan bánsz azzal, amit az Úr szája mondott. Az örökkévaló valóságokról beszél hozzád. Kérlek benneteket, ne legyetek olyan bölcsek, hogy elfordítsátok a fületeket. Ne viselkedjetek úgy, mintha az Úr és az Ő Igazsága semmit sem jelentene számotokra. Ne kezeljétek az Úr Igéjét másodlagos dologként, amely várhat a szabadidődre és figyelmet kaphat, amikor nincs más feladat előtted - tegyetek félre minden mást, és hallgassatok Istenetekre.
Biztos lehetsz benne - ha "az Úr szája mondta ezt", akkor sürgős, sürgető szükség van rá. Isten nem töri meg a csendet, hogy kimondja azt, ami akár kimondatlanul is maradhatott volna - az Ő hangja nagy sürgősségre utal. Ma, ha meg akarod hallani az Ő hangját, hallgasd meg. Mert Ő azonnali figyelmet követel. Isten nem beszél bőséges ok nélkül. És, ó, én Hallgatóm, ha Ő szól hozzád az Ő szavával, kérlek, hidd el, hogy nyomós oknak kell lennie rá! Tudom, mit mond a Sátán - azt mondja neked, hogy nagyon jól meg tudod tenni, ha nem figyelsz Isten Igéjére. Tudom, mit suttog a te testi szíved - azt mondja: "Hallgass az üzlet és a szórakozás hangjára. De Istenre ne hallgassatok". De, ó, ha a Szentlélek megtanítja az értelmedet arra, hogy értelmes légy...
Mások hangját egy másik alkalommal hallhatod. De a fülednek először Istent kell meghallania, hiszen Ő az első, és amit Ő mond, annak kell első helyen állnia. Késedelem nélkül siess, hogy megtartsd az Ő parancsolatait. Fenntartás nélkül válaszolj az Ő hívására, és mondd: "Beszélj, Uram, mert hallja a Te szolgád". Amikor e szószékre állok, hogy hirdessem az evangéliumot, soha nem érzem úgy, hogy nyugodtan felkérhetlek benneteket, hogy foglalkozzatok egy olyan témával, amely egy a sok közül, és amelyet nagyon helyesen egy időre magatokra hagyhattok, ha már elfoglaltak vagytok. Nem. Lehet, hogy már halottak lesztek, mielőtt újra szólnék hozzátok, és ezért azonnali figyelmet kérek. Nem félek attól, hogy más fontos ügyektől vonlak el benneteket azzal, hogy arra kérlek benneteket, hogy foglalkozzatok azzal, amit az Úr szája mondott.
Ehhez képest egyetlen üzletnek sincs jelentősége - ez az egésznek a fő témája. A lelkedről van szó, a saját lelkedről, az örökké létező lelkedről, és a te Istened az, aki beszél hozzád. Hallgassátok meg Őt, kérlek benneteket. Nem szívességet kérek tőled, amikor arra kérlek, hogy hallgasd meg az Úr szavát - ez egy adósság a Teremtőd felé, amelyet kötelességed megfizetni. Igen, ez ráadásul kedvesség is a saját magaddal szemben. Még önző szempontból is arra kérlek, hogy hallgasd meg, amit az Úr szája mondott, mert az Ő Igéjében rejlik az üdvösség. Hallgassatok szorgalmasan arra, amit Teremtőtök, Megváltótok, legjobb Barátotok mond nektek - "Ne keményítsétek meg szíveteket, mint az ingerültségben", hanem "hajtsátok füleiteket és jöjjetek hozzám - halljátok meg, és lelketek élni fog". "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által."
Így kétféleképpen kezeltem a szövegemet - ez a prédikátor számára garancia és indíték. A hallgató figyelmét követeli meg.
III. És harmadszor, ez ad Isten Igéjének egy nagyon különleges jelleget. Amikor kinyitjuk ezt a szent könyvet, és azt mondjuk az itt leírtakról: "Az Úr szája mondta", akkor ez különleges jelleget ad a tanításnak.
Isten Igéjében a tanításnak egyedülálló méltósága van. Ez a könyv úgy ihletett, mint egyetlen más könyv sem, és itt az ideje, hogy minden keresztény vallja ezt a meggyőződést. Nem tudom, olvasták-e Smiles úr életét néhai barátunkról, George Moore-ról. De abban olvashatjuk, hogy egy bizonyos vacsoránál egy tanult ember megjegyezte, hogy nem könnyű olyan értelmes embert találni, aki hisz a Biblia ihletettségében. Egy pillanat múlva George Moore hangja hallatszott az asztal túloldalán, és bátran mondta: "Én igen, egyvalakiért".
Többet nem mondtak. Kedves Barátomnak erős beszédmódja volt, jól emlékszem rá. Mert alkalmanként versenyeztünk egymással a kiabálásban, amikor együtt voltunk a cumberlandi otthonában. Azt hiszem, hallom, ahogyan nyomatékosan fogalmazott: "Én igen, egy személyben". Ne legyünk restek a régimódi és népszerűtlen oldalra állni, és nyíltan kimondani, hogy "igen, egyért". Hol vagyunk mi, ha a Bibliáink eltűntek? Hol vagyunk, ha arra tanítanak bennünket, hogy ne bízzunk bennük? Ha kétségek között maradunk, hogy melyik rész ihletett és melyik nem, akkor ugyanolyan rosszul járunk, mintha egyáltalán nem lenne Bibliánk. Nem vallom az ihletettség elméletét. A Szentírás ihletettségét tényként fogadom el.
Aki így tekint a Szentírásra, annak nem kell szégyenkeznie a társasága miatt. Hiszen a legjobb és legtudósabb emberek közül néhányan ugyanígy gondolkodtak. Locke, a nagy filozófus élete utolsó tizennégy évét a Biblia tanulmányozásával töltötte, és amikor megkérdezték tőle, hogy mi a legrövidebb út egy fiatalember számára a keresztény vallás megértéséhez, a Bibliát ajánlotta olvasásra, megjegyezve: "Ebben benne vannak az örök élet szavai. Szerzője Isten, célja az üdvösség, anyaga pedig az Igazság, a tévedés minden keveréke nélkül". Vannak olyanok Isten Igéjének oldalán, akiket nem kell szégyellni az intelligencia és a műveltség terén.
És ha ez nem így lenne, akkor sem kellene elkeserítenie benneteket, ha arra emlékeztek, hogy az Úr elrejtette ezeket a dolgokat a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztatta a kisgyermekeknek. Az apostollal együtt hisszük, hogy "Isten bolondsága bölcsebb az embereknél". Jobb elhinni azt, ami Isten szájából jön ki, és bolondnak neveztetni magunkat, mint elhinni azt, ami a filozófusok szájából jön ki, és ezért bölcsnek lenni. Abban is van abszolút bizonyosság, amit az Úr szája mondott. Amit az ember mondott, az tartalmatlan - még ha igaz is -, olyan, mint a köd megragadása - nincs belőle semmi. De Isten Igéjével van mit megragadni, van mit birtokolni és megragadni. Ez az anyag és a valóság.
De az emberi véleményekről azt mondhatjuk: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Ha az ég és a föld el is múlik, egy jottányi sem marad el abból, amit Isten mondott. Mi ezt tudjuk, és nyugodtan érezzük magunkat. Isten nem tévedhet. Isten nem hazudhat. Ezek olyan tételek, amelyeket senki sem vitathat. Ha "Isten szája szólt", akkor ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak ott, ahol az ész és az értelem csődöt mond. És ezentúl nem kérdőjelezzük meg többé.
Ismétlem - ha "az Úr szája szólt", akkor ebben a kijelentésben a megváltoztathatatlan rögzítettség különleges jellegét látjuk. Ha egyszer Isten kimondta, akkor nemcsak most van így, hanem mindig is így kell lennie. A Seregek Ura szólt, és ki fogja ezt megcáfolni? Isten Igéjének sziklája nem mozdul el, mint a modern tudományos teológia futóhomokja. Egyikük azt mondta a lelkészének: "Kedves Uram, bizonyára a tudomány fejlődéséhez kellene igazítania a hitét". "Igen - mondta -, de ma még nem volt rá időm, mert még nem olvastam el a reggeli újságokat". El kellett volna olvasni a reggeli újságokat, és minden új kiadást át kellett volna venni, hogy az ember tudja, hol tart most a tudományos teológia. Mert az mindig aprózódik és változik. Az egyetlen dolog, ami biztos e kor hamis tudományával kapcsolatban, az az, hogy hamarosan megcáfolják. A ma még dicsért elméleteket holnap már elvetik.
A nagy tudósok abból élnek, hogy megölik azokat, akik előttük jártak. Semmit sem tudnak biztosan, csak azt, hogy elődeik tévedtek. Még egy rövid élet alatt is láttuk, hogy rendszerről rendszerre emelkednek és pusztulnak a gondolkodás gombái, vagy inkább varangyos gombák. Nem tudjuk vallásos hitünket ahhoz igazítani, ami változékonyabb, mint a Hold. Próbálja ki, aki akarja - ami engem illet, ha "az Úr szája mondta", akkor ez számomra Isten Igazsága az isteni kegyelemnek ebben az évében, 1888-ban. És ha én egy őszülő öregemberként állok közöttetek, ha az Úr is úgy akarja, valahol 1908-ban, akkor sem fogjátok látni, hogy az isteni ultimátummal szemben előrelépést tennék. Ha "az Úr szája szólt", akkor az Ő Kinyilatkoztatásában olyan Evangéliumot látunk, amely változatlan, és amely kinyilatkoztatja "Jézus Krisztust, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz".
Testvéreim, reméljük, hogy örökké együtt leszünk az örökkévaló Trón előtt, ahol a lángoló szeráfok meghajolnak, és még akkor sem szégyelljük megvallani Isten ugyanazon Igazságát, amelyből ma táplálkozunk Istenünk kezéből....
"Mert Ő az Úr, a legfőbb jó,
Az Ő kegyelme örökké biztos;
Az Ő Igazsága, amely mindig szilárdan állt,
Végtelen korokig megmarad."
Itt hadd tegyem hozzá, hogy Isten Igéjében van valami különleges, mert mindenható hatalom kíséri. "Ahol a király szava van, ott hatalom van". Ahol egy Isten szava van, ott mindenhatóság van. Ha nagyobb mértékben foglalkoznánk Isten saját Igéjével, hiszen "az Úr szája mondta", akkor sokkal nagyobb eredményeket látnánk az igehirdetésünkből. Isten Igéje, nem pedig a mi kommentárunk Isten Igéjéhez, az, ami megmenti a lelkeket. A lelkeket a kard öli meg - nem a hüvelye - és nem is a bojtok, amelyek a kard markolatát díszítik.
Ha Isten Igéje a maga természetes egyszerűségében kerül elő, senki sem állhat ellene. Isten ellenfeleinek úgy kell elbukniuk az Ige előtt, mint a pelyva a tűzben. Ó, bölcsességre van szükségünk, hogy egyre közelebb és közelebb maradjunk ahhoz, amit az Úr szája mondott! Többet nem mondok erről a pontról, bár a téma nagyon nagy és csábító - különösen, ha kitérnék annak mélységére, magasságára, alkalmazkodására, belátására és önbizonyító erejére, amit "az Úr szája szólt".
IV. Negyedszer és nagyon röviden: EZ TESZI ISTEN SZAVÁT NAGY FIGYELEM ALAPJÁVÁ TESZI sokak számára. Felolvassam az egész verset? "De ha megtagadjátok és lázadoztok, kard által emésztettek meg, mert az Úr szája szólt." Minden fenyegetés, amit Isten kimondott, mert Ő mondta ki, hatalmas rettegést kelt. Akár egy embert fenyeget Isten, akár egy nemzetet, akár az istentelenek egész osztályát, ha bölcsek, akkor érzik, hogy remegés fogja el őket, mert "az Úr szája szólt".
Isten még soha nem mondott olyan fenyegetést, amely a földre hullott volna. Amikor megmondta a fáraónak, hogy mit fog tenni, meg is tette. A csapások sűrűn és súlyosan zúdultak rá. Amikor az Úr bármikor elküldte prófétáit, hogy ítéleteket hirdessenek a nemzetek felett, azokat az ítéleteket végrehajtotta. Kérdezd meg az utazókat Babilonról, Ninivéről, Edomról, Moábról és Básánról. És el fogják mondani nektek a romhalmokat, amelyek bizonyítják, hogy az Úr betű szerint végrehajtotta figyelmeztetéseit. A történelemben feljegyzett egyik legszörnyűbb dolog Jeruzsálem ostroma. Kétségkívül olvastátok már Josephusnál vagy máshol. Az embernek megfagy a vére, ha rágondol. Pedig a próféták mindezt megjósolták, és a próféciáik a végsőkig beteljesedtek.
Ön úgy beszél Istenről, mint aki "szeretet", és ha ez alatt azt érti, hogy nem szigorú a bűn büntetésében, akkor megkérdezem, hogy mit gondol Jeruzsálem pusztulásáról? Ne feledd, hogy a zsidók voltak az Ő választott népe, és hogy Jeruzsálem városa volt az a hely, ahol az Ő temploma megdicsőült az Ő jelenlétével. Testvéreim, ha Edomtól Sionig, Siontól Szidonig és Szidonból Moábig vándoroltok, romba dőlt városok között megtaláljátok a jeleit annak, hogy Isten ítélő szavai biztosak. Bízzatok tehát abban, hogy amikor Jézus azt mondja: "Ezek örök büntetésre mennek", akkor ez így is lesz. Amikor azt mondja: "Ha nem hiszitek, hogy én vagyok az, meghaltok a ti bűneitekben", akkor ez így lesz.
Az Úr soha nem játszik azzal, hogy megijeszti az embereket. Az Ő Igéje nem túlzás, hogy képzeletbeli rémekkel ijesztgesse az embereket. Nyomatékos Igazság van abban, amit az Úr mond. Fenyegetéseit mindig betű szerint és a pillanatnak megfelelően hajtotta végre. És, bízzunk benne, ezután is így fog tenni: "Mert az Úr szája szólt".
Semmi értelme leülni és Isten természetéből következtetéseket levonni, és azzal érvelni, hogy "Isten a Szeretet, ezért nem fogja végrehajtani az ítéletet a bűnbánatlanokon". Ő jobban tudja, hogy mit fog tenni, mint ahogyan következtetni lehet - nem hagyott bennünket következtetésekre, mert célzottan és világosan szólt. Azt mondja: "Aki nem hisz, elkárhozik", és így is lesz, "mert az Úr szája kimondta". Az Ő természetéből azt következtetsz, amit akarsz. De ha olyan következtetést vonsz le, ami ellentétes azzal, amit Ő mondott.
"Jaj - mondja az egyik -, megborzongok az isteni ítélet szigorúságától." És te? Jól van! Szívből együtt tudok érezni veled. Milyen lehet az, aki nem reszket, amikor látja, hogy a nagy Jehova bosszút áll a gonoszságon! Az Úr rettenetétől akár viasszá is válhatna az acél. Ne feledjük, hogy Isten Igazságának mércéje nem a mi örömünk és nem a mi rettegésünk. Nem az én borzongásom az, ami megcáfolhatja azt, amit az Úr szája mondott. Még az is lehet, hogy ez az igazság bizonyítéka. Nem remegett-e minden próféta Isten megnyilvánulásai láttán? Emlékezzünk, hogyan kiáltott egyikük. "Amikor hallottam, remegett a gyomrom, ajkaim megremegtek a hangtól, rothadás költözött csontjaimba".
Az egyik utolsó felkent Látó holtan esett az Úr lábai elé. Mégsem használták természetük minden összezsugorodását érvként a kételyek mellett. Ó, megtéretlen és hitetlen Hallgatóim, ne feledjétek, hogy ha megtagadjátok Krisztust, és Jehova kardjának éles élére rohansz, az örök ítéletre vonatkozó hitetlenségetek nem változtatja meg azt, és nem ment meg tőle. Tudom, miért nem hisztek a szörnyű fenyegetésekben. Azért, mert könnyedén akarsz megmaradni a bűneidben. Egy bizonyos szkeptikus írót, amikor börtönben volt, meglátogatott egy keresztény ember, aki minden jót kívánt neki, de a vallásról egy szót sem volt hajlandó hallani.
Látva a Bibliát a látogatója kezében, ezt a megjegyzést tette: "Ugye nem várod el tőlem, hogy higgyek ebben a könyvben? Ha ez a könyv igaz, akkor én örökre elveszett vagyok." Pontosan így van. Ebben rejlik a világ hitetlenségének fele és a gyülekezeteinkben tapasztalható összes hitetlenség oka. Hogyan hihetsz abban, ami elítél téged? Ó, Barátaim, ha elhinnétek, hogy igaz, és aszerint cselekednétek, akkor abban, amit az Úr szája mondott, megtalálnátok a menekülés útját is az eljövendő harag elől! Mert a könyv sokkal inkább reményteli, mint félelmet keltő. Ez az ihletett kötet az irgalom tejével és az isteni kegyelem mézével árad. Ez nem a harag végítéletének könyve, hanem a kegyelem testamentuma.
Mégis, ha nem hiszel a szeretetteljes figyelmeztetéseknek, és nem veszed figyelembe az igazságos mondatokat, akkor is igazak. Ha dörgéseit mered, ha ígéreteit eltaposod, és ha dühödben el is égeted, a szent könyv akkor is változatlanul és megváltoztathatatlanul áll. "Az Úr szája mondta ki". Ezért kérlek benneteket, bánjatok tisztelettel a szent Írásokkal, és ne feledjétek, hogy: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia. És hogy hittel életetek legyen az Ő neve által".
I. És így kell befejeznem, mert az idő nem engedi, amikor az ötödik helyen megjegyzem, hogy EZ AZ ÚR SZAVÁT TESZI HITÜNK INDOKÁVÁ ÉS TARTALOMÁVÁ. "Az Úr szája szólt", ez a mi bizalmunk alapja. Ott van a megbocsátás. Mert Isten mondta ki. Nézd, barátom, azt mondod: "Nem tudom elhinni, hogy bűneim lemoshatók, olyan méltatlannak érzem magam". Igen, de: "Az Úr szája kimondta". Higgy a méltatlanságod feje fölött. "Ah", mondja valaki, "olyan gyengének érzem magam, hogy nem tudok sem gondolkodni, sem imádkozni, sem semmi mást, ahogy kellene". Hát nincs megírva: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért"? "Az Úr szája mondta ezt". Ezért a fejed fölött a képtelenséged ellenére is hidd el, mert így kell lennie.
Azt hiszem, hallom, hogy Isten valamelyik gyermeke azt mondja: "Isten azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged", de én nagy bajban vagyok. Életem minden körülménye ellentmondani látszik az ígéretnek" - mégis, "az Úr szája mondta", és az ígéretnek meg kell állnia. "Bízzatok az Úrban és tegyetek jót. Így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". Higgyetek Istennek a körülmények ellenére is. Ha nem látod a menekülés útját vagy a segítség eszközét, akkor is higgy a láthatatlan Istenben és az Ő jelenlétének igazságában - "Mert az Úr szája szólt".
Azt hiszem, eljutottam odáig magammal, legalábbis jelenleg, hogy amikor a körülmények megtagadják az ígéretet, akkor sem hiszek benne kevésbé. Amikor a barátok elhagynak, az ellenségek hitegetnek, és a saját lelkem a nullpont alá süllyed, és szinte a kétségbeesésig lehangol, elhatároztam, hogy az Úr puszta Igéjébe kapaszkodom, és bebizonyítom, hogy az önmagában is mindenre elegendő támasz és támasz. Hinni fogok Istennek a pokol minden ördögével szemben, Istennek Ahitófel, Júdás, Démás és a többi köpönyegforgató ellen. Igen, és Istennek a saját gonosz szívem ellen. Az Ő szándéka meg fog állni, "mert az Úr szája szólt". Távozzatok, ti, akik ellentmondtok neki - a miénk a megalapozott bizalom: "Mert az Úr szája szólt róla".
Egyszer majd eljön a halál ideje. A halálos izzadság gyűlik majd a homlokunkon, és talán a nyelvünk is alig szolgál majd minket. Ó, hogy akkor, mint a nagy öreg német császár, azt mondhassuk: "Szemeim látták a Te szabadításodat", és: "Ő segített meg engem az Ő nevével". Amikor átmegyünk a folyókon, Ő velünk lesz, az árvíz nem fog elárasztani minket - "Mert az Úr szája szólt". Amikor a halál árnyékának völgyében járunk, nem félünk a gonosztól, mert Ő velünk lesz - az Ő vesszeje és botja megvigasztal minket - "Az Úr szája szólt". Ah, mi lesz, ha kiszabadulunk ezekből a kötelékekből, és felemelkedünk a dicsőségbe? Hamarosan meglátjuk a Királyt az Ő szépségében, és mi magunk is megdicsőülünk az Ő dicsőségében. Mert "az Úr szája szólt". "Aki hisz, annak örök élete van." Ezért boldog örökkévalóság a miénk.
Testvéreim, nem követtünk ravaszul kitalált meséket. Nem vagyunk "akaratos fiúk, akik úsznak az úszókon", amelyek hamarosan szétrepednek alattunk. Hanem szilárd talajon nyugszunk. Ott maradunk, ahol az ég és a föld nyugszik - ahol az egész világegyetem függ - ahol még az örökkévaló dolgoknak is megvan az alapjuk - magára Istenre támaszkodunk. Ha Isten cserbenhagy minket, mi dicsőségesen cserbenhagyunk az egész világegyetemmel együtt. De nincs félelem. Ezért bízzunk és ne féljünk. Ígéretének meg kell állnia - "Az Úr szája szólt". Ó Uram, ez elég! Dicsőség a Te nevednek, Krisztus Jézus által! Ámen.

[gépi fordítás]
Az első mondat előszónak fog szolgálni. A második mondat lesz a tényleges szöveg. "Sőt, a törvény azért ment be, hogy a bűnözés bőségesen megtörténjék." Az ember már azelőtt bűnös volt, hogy a Tízparancsolat törvénye megszületett volna. Bűnös volt az első atyja, Ádám vétke miatt. És gyakorlatilag bűnös volt a saját személyes vétkei által is. Mert fellázadt a természet fénye és a lelkiismeret belső fénye ellen. Az emberek, Ádámtól lefelé, vétettek a jobb napok azon emléke ellen, amely apáról fiúra szállt, és amelyet soha nem felejtettek el teljesen.
Az ember mindenütt, akár tudott valamit Mózes törvényéről, akár nem, elidegenedett Istenétől. Isten Igéje ezt az igaz értékelést tartalmazza fajunkról: "Mindannyian letértek az útról, mindnyájan haszontalanná váltak. Nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem". A Törvény azonban a szöveg szerint azért adatott, "hogy a bűnözés bőségesen megtörténjék". Ilyen volt a Törvény hatása. Nem akadályozta meg a bűnt, és nem nyújtott ellene orvosságot. De tényleges hatása az volt, hogy a vétség bőségesen elszaporodott. Hogyan?
Először is azért volt így, mert felfedte a bűncselekményt. Az emberek nem minden esetben ismerték fel világosan, hogy mi a bűn. De amikor a Törvény eljött, rámutatott az emberekre, hogy ez a gonoszság, amiről keveset gondoltak, utálatos volt Isten szemében. Az ember természete és jelleme olyan volt, mint egy sötét tömlöc, amely nem ismerte a fénysugarat. A fogoly nem érzékeli annak a helynek a szörnyű mocskosságát és romlottságát, ahová be van zárva, amíg a sötétségben van. Amikor lámpát hoznak, vagy kinyitják az ablakot, és bejön a napfény, megdöbbenve tapasztalja meg, milyen szörnyű állapotban van a barlangja.
Undorító lényeket kémlel a falakon, és megjegyzi, hogy mások elrejtőznek a szem elől, mert a fény zavarja őket. Talán sejthette, hogy nem minden olyan, mint amilyennek lennie kellene, de a gonoszságok bőségét nem képzelte el. A fény belépett, és a sérelem bőségesen jelen van. A törvény nem tesz minket bűnössé, de megmutatja bűnösségünket. A tökéletes mérce jelenlétében látjuk meg a hiányosságainkat. Isten törvénye az a tükör, amelyben az ember meglátja az arcán lévő foltokat. Nem mos meg - tükörben nem lehet megmosakodni. De arra ösztönöz, hogy keressétek a tisztító vizet. A Törvény célja a sok vétkünk feltárása, hogy ezáltal kiűzzenek bennünket az önigazságból az Úr Jézushoz, akiben az Ő vére által megváltásunk van, a bűnök bocsánata.
A törvény a bűntett bőségét okozza azáltal, hogy a bűnözőt mentség nélkül hagyja állni. Mielőtt tökéletesen ismerte volna a Törvényt, a bűne nem volt ennyire szándékos. Amíg csak halványan ismerte a parancsolatokat, addig úgyszólván csak halványan tudta megszegni azokat. De amint világosan tudja, mi a helyes és mi a helytelen, akkor minden köntöst levesznek róla. A bűn akkor válik rendkívül bűnössé, ha a világosság és a tudás ellenében követik el. Nem így van ez néhányatokkal? Nem vagytok-e kénytelenek beismerni, hogy sok bűnt követtek el, most, hogy megismertétek a Törvényt, és mégis szándékosan vétkeztek ellene, akár mulasztással, akár elkövetéssel? Aki ismeri a Mestere akaratát, és nem teljesíti azt, azt sok csapással fogják megütni - mert bőséges vétkekben bűnös. A Törvény azért lép be, hogy megfosszon bennünket a megigazulás minden köntösétől, és így arra késztessen, hogy Krisztus igazságosságának köntösét keressük.
Azután úgy gondolom, hogy a Törvény azáltal, hogy a bűnt még nyilvánvalóbban a nagy Törvényhozó elleni elbizakodott lázadássá teszi, a bűnt bőségesebbé teszi. Vétkezni a Sínai előtt, az isteni fenség csodálatos bemutatásával, valóban bűn. Lázadni a trombitaszóval, mennydörgéssel és Isten pompájával kihirdetett Törvény ellen, az magas kézzel és dacos szívvel vétkezni. Amikor hallottad a Tíz Parancsolatot, amikor ismered az ország törvényét, amikor Teremtőd akarata világosan eléd tárul, akkor a megszegés olyan szemtelenül gőgös áthágás, amely nem tűr elnézést.
Még egyszer - a Törvény bejövetele a sértést abban az értelemben teszi bőségessé, hogy az ember lázadó akarata felemelkedik ellene. Mivel Isten parancsol, az ember megtagadja. És mivel Ő megtiltja, az ember kíván. Vannak emberek, akik talán nem vétkeztek volna egy bizonyos irányban, ha a parancsolat nem tiltja meg. A törvény fénye, ahelyett, hogy figyelmeztetné őket a rossz elkerülésére, úgy tűnik, hogy rámutat arra az útra, amelyen a legtöbbet vétkezhetnek. Ó, milyen mély az emberi természet romlottsága! Maga a Törvény is lázadásra készteti. Az emberek vágynak arra, hogy belépjenek, mert a törvényszegőket arra figyelmeztetik, hogy tartsák magukat távol. Az elméjük annyira ellenséges Isten ellen, hogy örömüket lelik abban, ami tilos - nem annyira azért, mert magában a dologban különös örömöt találnak, hanem azért, mert az a függetlenségüket és az Isten korlátozásaitól való szabadságukat mutatja.
Ez az ördögi önakarat természetünknél fogva mindannyiunkban benne van. Mert a testi elme ellenséges Isten ellen - és ezért a törvény, bár önmagában szent, igaz és jó, mégis gonoszságra késztet bennünket. Olyanok vagyunk, mint a mész, a Törvény pedig olyan, mint a hideg víz, amely önmagában hűsítő természetű. Mégis, alighogy a Törvény vize eléri természetünk mészét, máris a bűn forrósága keletkezik - így "a Törvény azért ment be, hogy a bűnök sokasodjanak".
Akkor miért küldte Isten a Törvényt? Nem gonosz dolog-e, hogy a bűnök sokasodnak? Önmagában úgy tűnhet, hogy az. De Isten úgy bánik velünk, ahogy az orvosok néha bánnak a betegeikkel. Egy betegséget, amely halálos lesz, ha a betegben elhatalmasodik, a felszínre kell hozni - az orvos ezért olyan gyógyszert ír fel, amely megmutatja a rosszat. A gonoszság mind belül volt, de nem bővelkedett látható hatásaiban. Szükséges, hogy így legyen, hogy meggyógyulhasson. A Törvény az az az orvosság, amely az ember romlottságát kidobja, láthatóvá teszi a cselekedeteiben, sőt arra készteti, hogy megmutassa azt. A gonoszság az emberben van, mint a nyulak a bozótosban - a Törvény fényt vet a takaróra, és a rejtett teremtmények láthatóvá válnak.
A Törvény felkavarja az iszapot a medence alján, és bizonyítja, hogy mennyire szennyezett a víz. A Törvény arra kényszeríti az embert, hogy belássa, hogy a bűn benne lakozik, és hogy hatalmas zsarnokként uralkodik a természete felett. Mindez a gyógyulás érdekében történik. Istennek legyen hála, amikor a Törvény úgy működik, hogy a bűnös minden önbizalmát elveszi! Ha a leprás bevallja, hogy gyógyíthatatlan, az nagyban hozzájárul ahhoz, hogy arra kényszerítsük, hogy az isteni Megváltóhoz menjen, aki egyedül képes meggyógyítani őt. Ez a törvény célja és célja azokkal az emberekkel szemben, akiket Isten meg akar menteni.
Gondoljatok bele egy pillanatra - tekinthetitek axiómának, magától értetődő dolognak, hogy nem lehet isteni kegyelem ott, ahol nincs bűn - nem lehet kegyelem ott, ahol nincs bűn. Lehet igazságosság, lehet jóindulat - de nem lehet irgalom, ha nincs bűnösség. Ha nem vagy bűnös, akkor Isten nem lehet irgalmas hozzád. Ha soha nem vétkeztél, Isten nem tud megbocsátó Kegyelmet tanúsítani irántad, mert nincs mit megbocsátani. Rosszul használnánk a szavakat, ha arról beszélnénk, hogy megbocsátunk egy olyan embernek, aki nem követett el semmi rosszat, vagy arról, hogy érdemtelen kegyelmet adunk egy olyan személynek, aki megérdemli a jutalmat. Az ártatlansággal szemben sértés lenne kegyelmet nyújtani. Ezért vagy bűnösnek kell lenned, vagy nem kaphatod meg az isteni kegyelmet - ez világos.
Ezután vegyük figyelembe, hogy nem lesz isteni kegyelem keresése ott, ahol nincs bűnérzet. Mi prédikálhatunk, amíg csak bírunk, de ti, jó emberek, akik soha nem szegtétek meg a törvényt, és semmi rosszban nem vagytok bűnösök, soha nem fogtok törődni a kegyelemről szóló üzenetünkkel. Olyan kedves emberek vagytok, hogy a vallás iránti bókból azt mondjátok: "Igen, bűnösök vagyunk. Mindannyian bűnösök vagyunk." De a szívetek mélyén tudjátok, hogy ezt nem gondoljátok komolyan. Soha nem fogtok isteni kegyelmet kérni. Mert nincs bennetek szégyenérzet vagy bűntudat. Egyikőtök sem fog kegyelmet kérni addig, amíg előbb bűnösnek nem vallja magát abban a vádban, amelyet Isten törvénye felhoz ellene. Ó, bárcsak éreznétek a bűneiteket! Ó, bárcsak tudnátok, hogy szükségetek van a megbocsátásra! Akkor látnátok, hogy olyan állapotban vagytok, hogy csak Isten ingyenes, gazdag, szuverén kegyelme menthet meg benneteket.
Továbbá biztos vagyok benne, hogy az isteni kegyelem befogadása és elfogadása senki számára sem lehetséges addig, amíg a bűn teljes megvallása és súlyának tehermentes átérzése nem történik meg. Miért fogadnád el az Isteni Kegyelmet, ha nem akarod? Mi hasznod van belőle? Miért kellene térdet hajtanod Isten előtt, és az Ő szeretetének ingyenes ajándékaként elfogadnod azt, amiről úgy érzed, hogy nincs rá szükséged? Nem érdemelted-e már ki az örök életet? Nem vagy te is olyan jó, mint a többi ember? Nincs valami jelentős igényed Istennel szemben? Megijesztelek ezekkel az egyszerű kérdésekkel? Nem hallottam-e már tőletek hasonlót? A múltkor, amikor Isten kiválasztó szeretetéről prédikáltunk, morgolódtatok és azt mormoltátok, hogy Isten igazságtalan, hogy egyiket a másik helyett választja.
Mit jelentett ez? Nem azt jelentette, hogy úgy érezted, hogy van valamilyen igényed Istennel szemben? Ó, uram, ha ez az ön szelleme, akkor nyíltan kell beszélnem önnel! Ha van valamilyen igénye a Teremtőjével szemben, hivatkozzon rá, és legyen biztos benne, hogy Ő nem fogja megtagadni jogos jogait. De azt tanácsolnám, hogy változtasson a Bírójával való bánásmódján - így soha nem fog érvényesülni. Az Igazság szerint nincs igényetek vele szemben. Az Ő tiszta irgalmához kell folyamodnod. Nem vagytok abban a helyzetben, hogy Ő szabad isteni kegyelmet mutasson nektek, amíg a szátok be nem zárul, és le nem ülsz porban és hamuban, némán beismerve, hogy nem érdemeltek tőle mást, csak végtelen nemtetszést. Valld meg, hogy bármit is ad neked, ami jó és kegyelmes, azt ingyen kell adnia annak, aki semmit sem érdemel.
A pokol tátong a lábad előtt - hagyj fel a büszkeséggel, és alázatosan kérj bocsánatot. Látjátok tehát a törvény hasznát - arra szolgál, hogy oda vezessen benneteket, ahol az isteni kegyelem megfelelő módon megmutatkozhat nektek. Bezár téged, hogy Jézushoz kiálthass, hogy szabadítson meg. Ez egy vihar, amely lerombolja az önmegváltás reményét, és az Örökkévalóság Sziklájára mos. A Törvény elítélő ítélete arra szolgál, hogy felkészítsen az Evangélium feloldozására. Ha elítéled magad és bűnösnek vallod magad Isten előtt, akkor a királyi kegyelem kiterjeszthető rád. Az önmagát elítéltek Jézus drága vére és Isten szuverén kegyelme által kapnak bocsánatot.
Ó, Hallgatóm, le kell ülnöd a porba, különben Isten nem fog rád nézni! Át kell adnod magad Neki, el kell ismerned az Ő igazságosságát, tisztelned kell az Ő törvényét - ez az Ő kegyelmének első feltétele. És erre az Ő Kegyelme vezet el mindenkit, aki érzi erejét. Az Úr azt akarja, hogy önmegtagadással hajolj meg előtte, és ismerd el az Ő jogát, hogy megbüntessen téged. Ne feledd: "Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar". És Ő el fogja érni, hogy ezt tudd, és beleegyezz. Az Ő Kegyelmének diadalmasan kell uralkodnia, és neked meg kell csókolnod ezüst jogarát. Így szolgált nekünk az első mondat előszóul - Isten áldja meg nekünk!
I. A szöveg tanítása maga az, hogy "ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". És megpróbálom kiemelni Isten ezen igazságát, először is azzal, hogy azt mondom, hogy ez a kegyelem egész művében látható, elejétől a végéig.
Szeretném felhívni a figyelmét a szövegkörnyezetre. A legbiztosabb módja egy szövegről prédikálni, ha követjük azt a gondolatot, amelyet az ihletett író közvetíteni akart. Pál ezen a helyen arról beszélt, hogy Ádám, a faj szövetségi feje esetében egy bűnnek milyen bőséges következménye van a gonoszságra. Ádámnak ez az egy bűne borzasztóan bőséges volt. Nézzétek meg fajunk nemzedékeinek sokaságát, amelyek a halálba mentek. Ki ölte meg mindezeket? A bűn a farkas, amely felemésztette az emberek nyáját. A bűn megmérgezte az emberiség patakjait a forrásuknál, és mindenütt mérgezett vizek folynak. Erre vonatkozóan mondja Pál apostol: "Ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt".
Először is tehát a bűn bőségesen hatott az egész emberi fajra - egy bűn az egész emberiséget megdöntötte - egy végzetes hiba, az egyszerű és könnyű Törvény megszegése mindannyiunkat bűnössé tett. "Egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé." Bármennyire is egyszerű volt a parancs, amelyet Ádám megszegett, az Isten szuverenitása iránti engedelmességet vagy engedetlenséget jelentett. A kert minden fája bőkezűen adatott a boldog Ádámnak a Paradicsomban - "A kert minden fájáról szabadon ehetsz". Egyetlen fa volt csupán, amelyet Isten fenntartott a tilalommal: "Ne egyél abból - mert azon a napon, amelyen eszel belőle, bizonyosan meghalsz".
Ádámnak nem volt szüksége arra, hogy megérintse azt a gyümölcsöt - ott volt neki az összes többi fa. Semmi sem volt megtagadva tőle, ami valóban a javát szolgálta volna. Csak azt tiltották meg neki, ami tönkretette volna. Mindannyian visszatekintünk arra a paradicsomi állapotra, és azt kívánjuk, bárcsak mi is olyan helyzetbe kerülhettünk volna, mint ő - de ő mégis meg merte sérteni Isten fenntartásait, és ezzel a Teremtője fölé helyezte magát. Úgy ítélte meg, hogy bölcs dolog azt tenni, amit Isten megtiltott - a halál kockázatát vállalta abban az ostoba reményben, hogy egy még magasabb állapotba emelkedhet.
Nézzétek meg a bűn következményeit minden oldalon, a világ tele van velük. Mégis, mondja Pál: "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőséges volt", és ezt adja nekünk bizonyítékul: "És nem úgy, ahogyan egy által volt a bűn, úgy van az ajándék is; mert az ítélet egy által volt az elítélésre, az ingyen ajándék pedig sok bűnből van a megigazulásra" (Róm. 5,16). Az Úr Jézus nem csak azért jött a világra, hogy eltörölje Ádám bűnét, hanem az összes bűnt, amely azt követte. A második Ádám helyrehozta az első kétségbeejtő romlását, és még sokkal többet is. Isteni Helyettesünk a kereszthalálával eltörölte azt a számtalan bűnt, amelyet az emberek az édeni első vétek óta elkövettek.
Gondolj erre! Vegyük a hívők egész csoportját, és hagyjuk, hogy mindegyikük megszabadítsa a lelkiismeretét a bűnök terhétől. Micsoda hegy! Halmozzátok fel! Halmozzátok fel! Hatalmasra emelkedik, mint az Olümposz! Korszakról korszakra jönnek a Hívők, és hatalmas terheket raknak le ezen a helyen. "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Micsoda Alpok! Micsoda bűnök Himalája! Ha csak az enyémek és a tiétek lennének, Testvéreim és Nővéreim, milyen megosztó hegyeket alkotnának a bűneink! De a nagy Krisztus, Isten ingyenes ajándéka számunkra, amikor a saját testében a fán hordozta bűneinket, elvette mindazt a számtalan bűnt.
"Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűneit"! Itt van a végtelen kegyelem a mérhetetlen bűnök megbocsátására! Valóban, az "egy ember vétke" borzasztóan bővelkedett. De az "egy ember engedelmessége", az Isten Fiának engedelmessége túlburjánzott. Ahogyan a menny boltíve messze meghaladja a föld egész kerek gömbjét, úgy az isteni kegyelem is sokkal inkább túlárad az emberi bűnökön.
Kövessetek tovább, amikor másodszor megjegyzem, hogy a bűn bővelkedett romboló hatásaiban. Teljesen elpusztította az emberiséget. A Római levél harmadik fejezetében láthatjátok, hogy az embert természetének minden részében elrontotta a bűn. Gondoljatok arra, hogy a zsarnok, a bűn milyen pusztítást végzett a mi természetes birtokunkban és örökségünkben. Az Éden elszáradt - maga a hely is feledésbe merült. A mező fái között szabadon termő, gyümölcsöt adó nyugalmunk eltűnt, és Isten azt mondta: "Arcod verejtékében kenyeret eszel". A mező, amelyet megművelünk, elvesztette spontán kukoricatermését - "Tövist és töviseket is hoz nektek". Életünk elvesztette dicsőségét és halhatatlanságát - "Porból vagy és porba térsz vissza". Minden asszony a vajúdás kínjaiban, minden férfi a munka fáradalmaiban, és mindannyian együtt a halál fájdalmában - lássuk, mit tett velünk a bűn a halandó testünkkel.
Sajnos, ez mélyebbre hatolt - tönkretette a lelkünket. A bűn elvesztette az embert. Férfiasságának koronáját és dicsőségét a földre dobta. Minden képességünk kiesett a sebességből. Minden hajlamunk elferdült. Szeretteim, örvendezzünk, hogy az Úr Jézus Krisztus eljött, hogy megváltson minket a bűn átkától, és Ő meg fogja szüntetni a rosszat a rosszból. Még ezt a szegény világot is megszabadítja a romlottság rabságából. És új eget és új földet teremt, amelyben igazság lakik. Az egész teremtés nyögései és fájdalmas gyötrelmei teljes szabadulást eredményeznek majd a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által.
Ami minket illet, sokkal magasabb pozícióba emelkedtünk, mint amit akkor kellett volna elfoglalnunk, ha a faj ártatlanságában maradt volna. Az Úr Jézus Krisztus ránk talált a szörnyű gödörben és az iszapos agyagban, és nemcsak hogy kiemelt belőle, hanem sziklára állította lábainkat, és megerősítette járásunkat. A pokolból kiemelve nem az Éden bugyraiba, hanem Isten trónjához emelt bennünket. A megváltott emberi természet nagyobb képességekkel rendelkezik, mint a bukott emberi természet. Ádámnak az Úr nem azt mondta: "Isten fia vagy, az egyszülöttel közös örökös". De ezt mondta minden egyes hívőnek, akit Jézus drága vére váltott meg. Szeretteim, olyasmit, mint a Krisztussal való közösség az Ő szenvedéseiben, Ádám nem ismerhetett a Paradicsomban.
Nem tudhatta, mit jelent halottnak lenni, és az életét Krisztussal együtt elrejteni Istenben. Áldott legyen az Ő neve, a mi Urunk Jézus Krisztus elmondhatja: "Visszaadom, amit nem vettem el"! Többet adott vissza, mint amit valaha elvettek tőlünk. Mert az isteni természet részeseivé tett minket, és saját személyében Isten jobbjára helyezett minket a mennyekben. Mivel az Úr Jézus uralma dicsőségesebb, mint a bukás nélküli Ádámé, az emberiség most nagyobb és dicsőségesebb, mint a bűnbeesés előtt. A kegyelem annyival bőségesebb lett, hogy Jézusban többet nyertünk, mint amennyit Ádámban elvesztettünk. A visszanyert Paradicsomunk sokkal dicsőségesebb, mint az elveszett Paradicsom.
Ismét - a bűn bőségesen gyalázta Istent. A minap megpróbáltam beleélni magam a Sátán helyzetébe az Éden kapujában, hogy megértsem ördögi politikáját. Isten főellenségévé vált, és amikor meglátta ezt az újonnan teremtett világot, és észrevette, hogy két tökéletesen tiszta és boldog teremtményt helyeztek bele. Irigykedve nézte, és gonoszságot tervezett. Hallotta, hogy a Teremtő azt mondja: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz", és remélte, hogy itt alkalmat talál az Isten elleni támadásra. Ha rá tudná venni ezeket az újonnan teremtett teremtményeket, hogy egyenek a tiltott gyümölcsből, akkor a Teremtőjüket egy dilemma szarvára állítaná - vagy el kell pusztítania a teremtményeket, amelyeket Ő teremtett, vagy hamisnak kell lennie.
Az Úr azt mondta: "Bizony meg fogsz halni", és így vissza kellett vonnia saját művét, és el kellett pusztítania egy olyan teremtményt, amelyet saját képmására, saját hasonlatosságára teremtett. Sátán valószínűleg érzékelte, hogy az ember rendkívüli lény, akinek sorsát csodálatos dicsőséges titokzatosság lengi körül. És ha bűnre tudná vinni, akkor arra késztetné Istent, hogy elpusztítsa őt, és ezzel meghiúsítaná az örökkévaló célt. Másrészt, ha az Úr nem hajtaná végre az ítéletet, akkor nem lenne igaz, és az egész nagy világegyetemben azt jelentenék, hogy az Úr szavát megszegte - vagy meggondolta magát, vagy tréfából beszélt, vagy bebizonyosodott, hogy túl súlyos büntetéssel fenyegetett -, mindkét esetben a Gonosz Szellem remélte, hogy győzedelmeskedhet. Ez egy mélyreható, messzemenő terv volt, hogy elhomályosítsa a királyok Királyának ragyogását.
Szeretteim, nem úgy tűnt-e, mintha a bűn mértéktelenül bővelkedett volna, amikor először az asszony, majd a férfi megtévesztette és ellenszegült Istennek? Nézzétek, hogy az isteni kegyelem a mi Urunk Jézus Krisztus által mennyivel bőségesebb volt! Isten nagyobb megtiszteltetésben részesült az ember megváltásában, mintha soha nem lett volna bűnbeesés. Az Úr az Ő igazságosságának fenségét és kegyelmének dicsőségét drága Fiának nagy áldozatában oly módon mutatta meg, hogy az angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok minden korban csodálkozni fognak. A megváltó szeretet nagyszerű művében több látható Istenből, mint amennyit a megfeszített Jézusban tükrözni lehetett volna, Jehova úgy megdicsőült, mint soha korábban. Ahol a bűn Isten nyilvánvaló gyalázatára bővelkedett, ott a kegyelem sokkal inkább bővelkedik az Ő örökké áldott nevének végtelen dicsőségére.
Ismét - a bűn bővelkedett az emberi jellem lealacsonyításában. Milyen nyomorult lény az ember, mint Isten ellen vétkező bűnös! Ha a törvény nem fékezi, és hagyja, hogy azt tegyen, amit akar, mivé nem válik az ember? Nézd meg, hogyan írja le Pál az embereket ezekben a fejlődő időkben - ezekben a felvilágosult századokban -: "Ezt is tudjátok, hogy az utolsó napokban veszedelmes idők jönnek. Mert az emberek lesznek önszeretők, kapzsik, dicsekvők, kevélyek, káromlók, szüleiknek engedetlenek, hálátlanok, szentségtelenek, természetes szeretet nélkül valók, fegyverszegők, hamis vádlók, engedetlenek, vadak, a jók megvetői, árulók, önfejűek, nagyképűek, az élvezeteket jobban szeretik, mint az Istent; az istenfélelem formáját viselik, de annak erejét megtagadják.""
Whitefield egyáltalán nem rágalmazta az emberi természetet, amikor azt mondta, hogy "az ember félig állat, félig ördög". Nem csupán a vad országokban élő emberekre gondolok. A londoni emberekre gondolok. Csak a minap egy bizonyos újság bőséges bizonyítékot szolgáltatott nekünk e város bűnösségéről - nem mondok többet -, lehetnének-e a vadállatok vagy a démonok rosszabbak? Olvassa el az emberi történelmet - az asszír, római, görög, spanyol, angol történelmet. És ha szereted a szentséget, rosszul leszel az emberektől. A bukott angyalokon kívül lett-e valaha is más teremtmény ennyire kegyetlen, ennyire aljas, ennyire hamis? Nézzétek, micsoda gazembereket, micsoda zsarnokokat, micsoda szörnyetegeket teremtett a bűn!
De most nézzetek a másik oldalra, és nézzétek meg, mit tett Isten Isteni Kegyelme. A Szentlélek formáló keze alatt a kegyelmes ember Isten legnemesebb művévé válik. Az újjászületett és a bűnbeeséstől megmentett ember most olyan erényekre képes, amelyekhez a bűnbeesés előtt soha nem juthatott volna el. Egy bukás nélküli lény nem tudta volna a bűnt olyan intenzív utálattal gyűlölni, mint a megújult szívben. Most már személyes tapasztalatból ismerjük a bűn borzalmait, és most már ösztönös borzongás van bennünk a bűntől. Egy el nem bukott lény nem tudna türelmet tanúsítani, mert nem tudna szenvedni, és a türelemnek tökéletes munkát kell végeznie.
Amikor a keresztény egyház első korszakaiban és az angliai Mária-üldözés idején a mártírok történeteit olvastam, imádtam az Urat, aki lehetővé tette szegény, gyenge férfiak és nők számára, hogy így bizonyítsák be Istenük és Megváltójuk iránti szeretetüket. Milyen nagy dolgokat szenvedtek Isten iránti szeretetből! És milyen nagyszerűen tisztelték így Őt! Istenem, milyen nemes lénnyé tette kegyelmed az embert! Nagy tiszteletet éreztem a megszentelt emberiség iránt, amikor láttam, hogy az emberek hogyan tudták Isten dicséretét zengeni a tűzben. Milyen nemes tettekre voltak képesek az emberek, amikor Isten szeretete elárasztotta a szívüket! Nem hiszem, hogy az angyalok vagy arkangyalok valaha is képesek lettek volna olyan csodálatra méltó, mindenre kiterjedő jellemet mutatni, mint amilyet Isten isteni kegyelme munkált az egykor bukott emberekben, akiket az Ő kegyelme által az isteni élettel ihletett meg.
Az emberi jellemben "ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt". Hiszem, hogy Isten ma is kinéz a mennyből, és sok szegény, rejtett emberében az erénynek olyan szépségeit, a szentségnek olyan báját látja, hogy Ő maga gyönyörködik bennük. "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt". Ezek olyan igazi ékszerek, hogy az Úr nagyra becsüli őket, és elkülöníti őket a maga számára - "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet".
Ismét - kedves Barátaim, a bűn bőséges volt, ami nagy szomorúságot okozott. Nyomorúságok hosszú sorát hozta magával. A bűn gyermekei sokan vannak, és mindegyikük siránkozást okoz. Meg sem kísérelhetjük, hogy megmagyarázzuk a szomorúság sötét mélységeit, amelyek a bűn megjelenése óta megnyíltak e világban. Hát nem a könnyek helye - igen, a vér mezeje? Mégis, egy csodálatos alkímia révén, a bűn létezésén keresztül, az isteni Kegyelem új örömöt, igen, több új örömöt hozott létre. A bűnbánat nyugodt, mély öröme ismeretlen lehetett a tökéletes ártatlanság számára. Ez a jobb keleti gyöngy nem található meg az Éden folyóiban.
Igen, és az az öröm, amely a mennyben Isten angyalainak jelenlétében a bűnbánó bűnösök felett van, egy új dolog, amelynek születése a bűnbeesés óta tart. Maga Isten ismeri azt az örömöt, amelyet nem ismerhetett volna, ha nem lett volna bűn. Nézzétek, könnyes csodálkozással a nagy Atya, amint fogadja a visszatérő tékozlót, és így kiáltja mindenkinek maga körül: "Együnk és örüljünk, mert ez az én fiam halott volt, és most újra él. Elveszett volt és megtaláltatott." Ó testvéreim, hogyan győzhetett volna a mindenható szeretet az isteni kegyelemben, ha nem lett volna bűn, amellyel meg kellett volna küzdeni? A mennyország annál inkább mennyország számunkra, mivel ott a Bárány vérében fehérre mosott ruhákról fogunk énekelni. Istennek nagyobb öröme van az emberben, és az embernek nagyobb öröme van Istenben, mert az Isteni Kegyelem bővelkedett a bűn felett. Most mély vizekre evezünk! Milyen igaz a szövegünk!
A bűn ismét bőven akadályt gördített Krisztus uralmának útjába. Hiszem, hogy a Sátán eleinte azért vezette bűnbe az embereket, hogy megakadályozza az Úr Jézus Krisztus, mint ember és Isten egy személyben való felsőbbrendűségét. Nem teszem le ezt olyan tanításként, amelyet a Szentírás kifejezetten tanít, de mégis úgy tűnik számomra, hogy Isten valószínű Igazsága, hogy a Sátán előre látta, hogy az angyalok bukása által a mennyben keletkezett űrt emberi lények fogják betölteni, akiket Isten az Ő Trónja közelébe fog helyezni. Sátán azt hitte, hogy látja maga előtt azokat a lényeket, akik a bukott szellemek helyét fogják elfoglalni, és irigyelte őket. Tudta, hogy ők az Egyszülött, Isten Krisztusának képmására lettek teremtve, és gyűlölte Őt, mert személyében egyesültnek látta Istent, akit gyűlölt, és az embert, akit irigyelt.
A Sátán az első Ádám mellén keresztül lőtt a második Ádámra. Meg akarta dönteni az Eljövendőt. De, bolond, aki a Sátán, az Úr Jézus Krisztus Isten kegyelméből most magasabbra emelkedett, mint ahogyan azt valaha is el tudtuk volna képzelni, ha nem lett volna bűn, amit el kellett volna viselnie, és nem lett volna megváltás, amit ki kellett volna dolgoznia. A megsebesült és megölt Jézus magasabb dicsőséget visel magán, mint korábban. Ó, királyok Királya és urak Ura, Fájdalmak Embere, halleluja-t énekelünk Neked! Minden szívünk hűségesen dobog érted! Mindennél jobban szeretünk Téged! Te vagy az, akit dicsérni fogunk örökkön-örökké! Jézus nem bizonytalan trónon ül a szeretet birodalmában. Mindannyian szívünk utolsó lüktetésével is fenntartanánk az Ő jogát. Királyok Királya és urak Ura! Halleluja, Ahol a bűn bővelkedett, ott az isteni kegyelem sokkal inkább bővelkedett Isten Egyszülött Fiának dicsőségére.
II. Úgy tapasztalom, hogy az idő mindig akkor repül a leggyorsabban, amikor a témánk a legértékesebb. Van egy második fejem is, ami megérdemli, hogy hosszasan foglalkozzunk vele. De be kell érnünk puszta utalásokkal. Ez a nagyszerű tény - hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőséges volt - mindenütt felbukkan. EZ KÜLÖNLEGES ESETEKBEN LÁTHATÓ.
Az első különleges eset a törvény bevezetése. Amikor a Tízparancsolat törvénye az ember bűne miatt adatott, az a bűntett elhatalmasodását szolgálta. De az isteni kegyelem bőségét is szolgálta. Igaz, hogy tíz parancsolat volt. De több volt, mint tízszeres Kegyelem. A törvénnyel együtt megjelent egy főpap. A világ még soha nem látott korábban olyan Főpapot, aki ékköves mellvértbe, dicsőséges és szépséges ruhába öltözött volna. Ott volt a Törvény. De ugyanakkor ott volt a Magasságos sátor szent helye is, oltárral, mosdómedencével, gyertyatartóval és a kenyérsütő asztallal. Ott volt a titkos szentély is, ahol Isten fensége lakott. Isten e szimbólumok és típusok által az emberek közé költözött.
Igaz, hogy a törvény által sok volt a bűn. De akkor a bűnért való áldozatok is bőségesen voltak. Addig nem voltak reggeli és esti bárányok. Nem volt engesztelő nap; nem volt vérrel való meghintés; nem volt az Úr főpapjának áldása. Minden bűnre, amelyet a törvény feltárt, áldozatot mutattak be. A tudatlanság bűneire, a szent dolgaik bűneire, mindenféle bűnökre külön áldozatokkal válaszoltak - így a lelkiismeret előtt feltárt bűnöket is fedezte az áldozat.
Izrael története egy másik példa erre. Milyen gyakran lázadt fel a nép. De milyen gyakran örvendezett az irgalom az ítélet felett! Valóban, a választott nép története azt mutatja, hogy a bűn bőséges volt, a kegyelem pedig sokkal inkább bőséges. Vezesd végig a tekinteted a történelmen, és állj meg Urunk, Jézus keresztre feszítésénél. Ez a bűn hegyeinek legmagasabb csúcsa. Keresztre feszítették a dicsőség Urát. Itt bővelkedett a bűn. De kell-e mondanom, hogy az isteni kegyelem itt sokkal inkább bővelkedett? Addig nézhetitek Krisztus halálát, amíg Pilátus el nem tűnik, Kajafás el nem tűnik, és a papok és zsidók minden lármája elhallgat, és nem láttok és nem hallotok mást, csak szabad kegyelmet és haldokló szeretetet.
Urunk keresztre feszítése után egy időre a zsidó nép elűzése következett. A bűn bővelkedett, amikor az Úr így eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt. Igen. De az elvetésük a nemzetek megmentése volt. "A pogányokhoz fordulunk" - mondta az apostol. És ez áldott odafordulás volt számodra és számomra, nemde? Akiket meghívtak a lakomára, nem voltak méltók, és a ház ura, mivel megharagudott, más vendégeket hívott meg. Jegyezd meg, "haragudva"! Mit tett, amikor dühös volt? Hát a legkegyesebb dolgot tette. Azt mondta: "Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és ahányat csak találtok, hívjatok meg a vacsorára". A bűn bővelkedett, mert Izrael nem akart belépni a szeretet lakomájára. De az isteni kegyelem sokkal bőségesebb volt, mert a pogányok is beléptek az országba.
A pogány világ abban az időben a legsötétebb sötétségbe süllyedt, és a bűn bővelkedett. Elég csak az ókori történelmet tanulmányozni, és nehéz sóhajjal gondolunk arra, hogy az emberek ilyen aljasak lehettek. Isten egy szegény és tanulatlan népet választott ki arra, hogy befogadja Jézus evangéliumát, és a maguk egyszerű módján addig jártak, amíg a római birodalom teljesen meg nem változott. Világosság, béke és Isten Igazsága jött a világba, és elűzte a rabszolgaságot, a zsarnokságot és a bestiális bujaságot. Ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőven volt. Milyen csodálatos jellemek születtek Diocletianus szörnyű uralkodása alatt! Micsoda Istennek szentelődés mutatkozott a gyóntatókban! Micsoda rettenthetetlenség a közönséges keresztényekben! Milyen legyőzhetetlen hűség Krisztushoz a vértanúkban! A barbárokból az Úr szenteket csinált, és a lealacsonyítottak magasztos szentségre emelkedtek.
Ha most arra kérném önöket, hogy adják meg a legjobb példákat arra, hogy a kegyelem milyen mértékben van jelen egyénekben, akkor azt hiszem, hogy olyan embereket választanának, akikben egykor a bűn bővelkedett. Milyen jellemekről prédikálunk a legtöbbet, amikor Isten kegyelmét akarjuk felmagasztalni? Beszélünk Dávidról és Manasséről, az esküdöző Péterről és a haldokló tolvajról, a tarsusi Saulról és a bűnös asszonyról. Ha meg akarjuk mutatni, hogy hol bővelkedett a kegyelem, akkor természetesen arra a helyre fordítjuk a tekintetünket, ahol bővelkedett a bűn. Nem így van ez? Ezért nem kell több esetet mondanom - bebizonyosodott, hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőséges volt.
III. Végül. És ez az, amihez most ragaszkodni szeretnék, kedves Barátaim - ez mindannyiunkra igaz.
Hadd vegyük a nyílt bűnös esetét. Mi voltál? Súlyosan vétkeztél? Megszentségtelenítetted-e testedet szentségtelen szenvedélyekkel? Nem voltál tisztességtelen embertársaiddal szemben? Valamilyen skarlátvörös bűn foltot hagy a lelkiismereteden, még akkor is, amikor a padban ülsz? Megkeményedett a bűnben, mert sokáig kitartottál benne? Tudatában vagy-e annak, hogy gyakran, szándékosan és elszántan vétkeztél? Öregszel, és hetven éve áztatod magad a bűn bíborszínű festékében, amíg át nem áztat a bűnöd színe? Még az evangélium kérlelhetetlen ellenfele is voltál? Üldözted-e Isten szentjeit? Próbáltad-e érvekkel letörni az evangéliumot, vagy gúnyolódással gyalázni azt?
Akkor hallgassátok meg ezt a szöveget: "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". És ahogy kezdetben volt, úgy van most is, és lesz mindig, amíg ez a világ el nem jön. Isten kegyelme, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, győzedelmeskedni fog gonoszságod nagysága felett. "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Dobd el lázadásod fegyvereit - add meg magad belátásod szerint - csókold meg Jézus átszúrt kezét, amelyet most feléd nyújtanak, és még ebben a pillanatban bocsánatot kapsz, és megbocsátott emberként indulhatsz utadra, hogy új életet kezdj, és tanúságot tegyél arról, hogy "ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt".
Talán ez téged nem érint meg, Barátom. Figyelj a következő szavamra, amely a tanított bűnöshöz szól. Te olyan személy vagy, akinek vallásos nevelése tudatosította benned a bűn bűnösséget. Olvastad a Bibliát, és hallottál igaz igehirdetést. És bár soha nem voltál durván nyíltan bűnös, mégis tudod, hogy az életed hemzseg a mulasztások és elkövetett bűnök sokaságától. Tudod, hogy vétkeztél a világosság és a tudás ellen. Nagyon sokszor tettél a gyöngéd lelkiismeret ellenére - és ezért joggal ítéled meg, hogy még nagyobb bűnös vagy, mint a nyíltabban gyalázkodók.
Legyen így. Ezt elhiszem. Ne menekülj el előle. Legyen így. Mert "ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt". Ó, hogy ugyanannyira megismerjétek az orvosságot, mint amennyire megismeritek a betegséget! Ó, hogy olyan tiszta képet kapjatok Krisztus igazságosságáról, mint a saját igazságtalanságotokról! Krisztus műve egy isteni mű, amely elég széles ahhoz, hogy elfedje minden vétkedet és legyőzze minden bűnödet. Higgyétek ezt! Adjatok dicsőséget Istennek azzal, hogy hiszitek ezt. És hitetek szerint úgy legyen veletek.
Megszólítok egy másikat, aki nem felel meg pontosan e két leírás egyikének sem. De mostanában elkezdett kegyelmet keresni, és minél többet imádkozik, annál nagyobb kísértésbe esik. Szörnyű sugallatok szöknek az elméjébe. Átkozott gondolatok gyötrik és összezavarják. Ó, Barátom, tudom, mit jelent ez - minél közelebb vagy az isteni irgalomhoz, annál közelebb látszol kerülni a pokol kapujához! Amikor a legünnepélyesebben jót akarsz tenni, akkor érzed, hogy egy másik Törvény a tagjaidban fogságba ejt. Rosszabbá válsz ott, ahol azt remélted, hogy jobbá válsz.
Nagyon jó, akkor ragadd meg a szövegemet szilárdan, mint a te életedet - "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". Ha az ördögök egész légiója szabadulna rátok, Krisztus megdicsőíti magát azzal, hogy mindannyiukat legyőzi. Ha most nem tudsz sem megbánni, sem imádkozni, sem tenni semmit - emlékezz erre a szövegre: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Nézz át mindezen kétségek, ördögök és képtelenségek feje fölött, és lásd Jézust a keresztre emelve, mint a póznán a kígyót. És nézzetek rá, és a tüzes kígyók el fognak menekülni tőletek, és életben maradtok. Higgyétek el, hogy ez a szöveg igaz, mert igaz: "Ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt".
"Á - mondja egy másik -, az én esetem még rosszabb, uram. Csüggedt a lelkiállapotom. Mindig mindennek a sötét oldalát látom, és most, ha egy ígéretet olvasok, biztos vagyok benne, hogy nem nekem szól. Ha fenyegetést látok Isten Igéjében, biztos vagyok benne, hogy az nekem szól. Nincs reményem. Nem úgy tűnik, mintha valaha is kellene, hogy legyen. Egy börtönben vagyok, ahová nem tud bejutni a fény - sötét van, sötét, sötét, sötét, és még rosszabb sötétség közeledik. Amíg te vigasztalni próbálsz, én elteszem a vigaszt."
Ismerlek. Olyan vagy, mint a szegény teremtmény a zsoltárban, akiről azt olvassuk: "A lelke irtózik mindenféle ételtől". Még magát az evangéliumot sem tudja élvezni. Igen. Ismerlek téged. Keserű dolgokat írsz magad ellen. És az írásod egy szegény, zavart teremtményé. Nem szabad tudomást venni róla. Látom, hogy írsz a kezedben, nagy fekete szavakat, az elítélés nagy fekete szavait. De nincs bennük semmi. Bizony, bizony, bizony, mondom nektek, a ti kézírásotok kitörlődik, és az átok, ok nélkül, nem jön. Így szól az Úr: "A halállal kötött szövetségetek semmissé lesz, és a pokollal kötött szerződésetek nem áll meg, mert az Úr Jézus Krisztus megváltott titeket, és ahol a bűn bőségesen volt, ott a kegyelem még inkább bőségesen lesz." Ez a beszéd.
Darabokra törve, minden darabokra törve, malomkövek között őrölve, semmivé silányítva, mégis higgyétek Isten e kinyilatkoztatását, "hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". Figyeljétek meg, hogy "sokkal inkább" - "sokkal inkább bővelkedett". Ha ezt meg tudod ragadni, és tudod, hogy ez bizonyosan az a nagy elv, amely alapján Isten cselekszik - hogy a kegyelem túlszárnyalja a bűnt -, akkor van remény számodra. Nem, több mint remény - ott van számodra a megváltás a helyszínen. Ha hiszel Jézusban, akit Isten a bűnökért való engesztelésre rendelt, akkor bocsánatot kapsz.
Ó, hallgatóim, ne vessétek meg ezt az Isteni Kegyelmet! Jöjjetek és részesüljetek belőle. Mondja valaki, ahogy Pál előre látta, hogy egyesek ezt fogják mondani: "Vétkezzünk, hogy a kegyelem bőséges legyen"? Ó, hát az ilyen gyalázatos következtetés a megátalkodott emberekre vall, és a ti kárhoztatásotok igazságos. Aki Isten kegyelmét a bűn indokává teszi, annak a lelkiismerete bizonyára még a kőszívnél is rosszabb, mert forró vassal van megperzselve.
Szeretteim, jobbat remélek tőletek - mert bízom benne, hogy éppen ellenkezőleg, a végtelen szeretet, az ingyenes megbocsátás, a bőséges kegyelem ezüstharangjainak hangja arra késztet benneteket, hogy siessetek az irgalom kórházába, hogy gyógyulást kapjatok bűnösségetekre, erőt erőt erőtlenségetekre és örömet bánatotokra. Uram, add, hogy ebben a házban, minden olyan esetben, ahol a bűn bővelkedett, a Te Kegyelmed még inkább bővelkedjen Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az özönvíz után, amikor az emberek elkezdtek szaporodni és növekedni a földön, nem telt el sok idő, és kezdtek elfordulni az élő és igaz Istentől. Eleinte Noé fiai az isteni tudás világosságában jártak, bár még közöttük is találtak gonosz magot. Amikor a nyelvek bábeli összezavarodása után szétszóródtak a földön, a földi ősatyák magukkal vitték az Isten ismeretének egy részét, amelyet az apáiktól kaptak. De egy idő után a fény elhomályosult, az emberek a Napot és a Holdat kezdték imádni, és a tüzet a titokzatos és szellemi Úr misztikus jelképeként imádták.
Sok találmányt kerestek. És miután egyszer elkezdték elhagyni az egyetlen Isten iránti hűségüket, nagyon gyorsan elindultak a lefelé vezető úton, míg végül idegen isteneket imádtak. Szomorú volt, hogy bár a föld hatalmas vadászokat termelt, és az emberek városról városra építettek, mégis kevesen keresték közülük Istent, vagy építettek oltárokat az Ő nevének. Jól tette az Úr Isten, hogy így kiáltott fel: "Hallgassatok meg, egek, és hallgassatok meg, ó, föld - gyermekeket tápláltam és neveltem, de ők fellázadtak ellenem".
Hosszú idő telt el Isten hangja nélkül. Úgy tűnt, hogy az ember magára maradt, és fennállt a veszélye, hogy bálványoknak adja át magát. A nemzetek mind más-más úton vándoroltak, de mindannyian a lefelé vezető úton. Az isteni kegyelem mégsem fejezte be uralmát. És ezért mielőtt Isten lámpása teljesen kialudt volna, az Úr elhatározta, hogy kinyilatkoztatja magát és megalapítja az Ő imádatát a világban. Kiválasztott egy családot, hogy az Ő sajátos szolgái legyenek. Megnyilatkoztatná magát e család apjának, és szövetséget kötne vele. Kinyilatkoztatná neki azokat a nagy dolgokat, amelyeket az idők teljességében szándékozik tenni, és megkérné, hogy a Kinyilatkoztatást nemzedékről nemzedékre adja tovább gyermekeinek.
Ennek a családnak nemzetté kell növekednie, és ennek a nemzetnek kell Isten orákulumát átadnia. E nemzetből prófétáknak, papoknak és hősöknek kell kikerülniük, akiknek hinniük kell Istenben és meg kell őrizniük az igaz hitet minden jövevénnyel szemben, egészen addig, amíg maga Isten Fia el nem jön, hogy Isten dicsőségét kiemelkedő mértékben kinyilvánítsa. E nemzet közepette az Úr elhatározta, hogy rendeleteket és egy állandó szervezetet hoz létre, amely által az Igazságot típusok és szimbólumok által, valamint istenfélő emberek megszentelt beszéde által kell tanítani. Bölcsességében úgy ítélte meg, hogy ez a legjobb a faj jövője szempontjából.
Az Úr bölcs szuverenitásával kiválasztotta Ábrámot és házát. Nem ad számot a dolgairól, és ezért nem tudjuk megmondani, miért vette ki a Káldeusok Urából azokat, akikről Józsué ezt mondja: "A ti atyáitok az özönvíz túlsó partján laktak régen, még Terah, Ábrahám atyja és Nachor atyja is - és más isteneket szolgáltak". Az Úr egyedül szólította Ábrámot, és megáldotta őt. Különválasztotta a pátriárkát és magvát, és rájuk bízta az isteni kinyilatkoztatás felbecsülhetetlen kincsét - ezt őrizték meg maguknak és az emberiség többi részének.
Szükséges volt, hogy a kiválasztott családot elkülönítsék és megóvják a környező gonoszságtól. Ábrámnak ki kell jönnie a káldeusok Urából és annak minden bálványimádó társulásából, és még a rokonságát és atyja házát is el kell hagynia, és elkülönülten kell járnia az Úr előtt, hogy azonnal engedelmeskedjen és teljesen megszentelődjön. Így az Istenhez való elkülönülése beteljesíti a Magasságos kegyelmes szándékát. Az Úr célja és célja az volt, hogy az Ő Igazságát életben tartsa a világban egy olyan népen keresztül, amelyet erre a szolgálatra külön kell választani.
Ezért alapvető fontosságú volt, hogy a családfőnek, a nemzet alapítójának kiválasztott személy azonnal elszakadjon a romlott világgal való minden kapcsolattól, és Istennel együtt járjon. A kiválasztott nemzetnek egyedül kellett laknia, és nem volt szabad a népek közé számítani. Ezért jött az a hívás, amely így szólt Ábrámhoz: "Menj el hazádból, rokonságodból és atyád házából arra a földre, amelyet megmutatok neked, és nagy nemzetté teszlek, és megáldalak téged, és naggyá teszem a nevedet. És áldás leszel."
Ebben a pillanatban Isten hasonló módon munkálkodik a világ közepén az Ő egyháza által. Az egyház egy elhívott gyülekezet. Az eklézsia nem bármilyen és minden "gyülekezet" - az illetéktelen személyek vegyes tömege, akiknek nincs különösebb joguk arra, hogy összegyűljenek, nem lenne eklézsia, vagyis egyház. Egy valódi eklézsiában a hírnök harsonával vagy név szerint hívta össze a polgárokat, és a közönséges sokaságból kihívott bizonyos személyekből állt. Az igazi Egyház elhívott, hűséges és kiválasztott emberekből áll. Őket az emberek közül váltották meg és hívták ki társaik közül a hatékony kegyelem által.
Isten, a Szentlélek továbbra is hívja és az Úr Jézushoz hozza azokat, akiket Isten kiválasztott az Ő akaratának tetszése szerint. Gyakorlatilag a megtérés a hívás eredménye: "Vigyél ki téged a hazádból". Ez annak a kereső szónak az ismétlése: "Jöjjetek ki közülük, és váljatok el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant". Az egyház Ábrám táborának megismétlődése Kánaán közepén. Ez az Úr része az emberek között, és megtartja az Ő igéit. Az élő Isten Egyháza Isten Igazságának oszlopa és földje. És Isten terve az, hogy az Ő egyházában találjon otthont az Ő evangéliumának, amíg az isteni kegyelem felosztása be nem fejeződik, és a Bíró fel nem száll a trónra.
Az Ábrám elhívásából való tanulsággyűjtés során három megjegyzéssel fogom kezelni a kérdést. Először is, ennek a hívásnak gyakran csak félig engedelmeskednek. Első szövegünkben Isten parancsát nagyon részben teljesítve találjuk. Másodszor, ez a hívás nagyon különleges jellegű, és igyekszem bemutatni, hogy milyen módon jut el hozzánk ebben az időben. Harmadszor, ez a hívás, ha valóban engedelmeskednek neki, különleges helyzetbe hozza az engedelmeskedőket - ők mostantól kezdve sajátosan az Úréi. A Szentlélek áldja meg elmélkedésünket!
I. Először is, ezt a felhívást sokszor csak félig teljesítik. Ábrámhoz akkor érkezett, amikor a káldeusok Urában lakott. De bár ő addig hallgatott rá, hogy elindult Kánaánba, mégis azt olvassuk, hogy "Háránba jöttek, és ott laktak".
Nem tudjuk, hogyan jutott el a hívás Ábrámhoz: egy hang által, amelyet a fülével hallott, vagy egy titokzatos impulzus által, amely az elméjét érte, vagy egy álom vagy látomás által. De István elmondja nekünk az Apostolok Cselekedeteinek hetedik könyvében: "A dicsőség Istene megjelent atyánknak, Ábrahámnak". Lehet, hogy Ábrámnak megadatott Isten dicsőségének valami olyan látványa, mint amilyenben Jóbnak volt része, amikor így kiáltott: "Most már lát téged a szemem". Az Úr megjelent Ábrámnak, és megértette vele, hogy ki kell vándorolnia az országából, és el kell hagynia a törzsét. Valahogyan, vagy másképpen, de Ábrám szíve és lelkiismerete előtt világossá vált, hogy el kell indulnia egy olyan útra, amelyről nem tudta, hogy hová. Egy másik földre kell utaznia, és nem szabad többé városban, városban vagy faluban laknia, hanem az ő Istenével együtt kell laknia, sátorlakóvá kell válnia, idegenné egy idegen földön.
Első lépése természetesen az lett volna, hogy elmondja barátainak, hogy el kell hagynia őket, mert az élő Isten elhívta őt, hogy Kánaán földjére menjen. Azonnal elkezdődtek a nehézségek. A rokonai nem bírták elviselni, hogy megváljanak tőle. Ha határozottan ellenezték volna, és azt mondták volna: "Ez képtelenség. A beszéded őrültség. Mégis, ha el kell menned, menj a magad útjára, és üdvözöllek" - akkor szomorúan ment volna, de az biztos, hogy nem habozott volna. Egy olyan ember, aki Abrám csodálatos hitével rendelkezik, nagy szilárdsággal szakadt volna el, bár mélységes sajnálkozással az általa okozott szomorúság miatt. Ha ellenálltak volna neki, az ő útja egyértelmű lett volna.
De egy sokkal alattomosabb gonosszal kellett találkoznia. Barátai beleegyeztek buzgalmába. Akár egyetértettek Jehova iránti tiszteletével, akár nem, úgy érezték, hogy nem szakadhatnak el Ábrámtól, és ezért elhatározták, hogy vele tartanak. Az Ábrámhoz intézett szó kifejezett volt: "Menj ki a rokonságodból és atyád házából". De hogyan lehetett volna ezt megtenni, amikor a rokonsága és az atyai háza ragaszkodott hozzá és engedett neki? Nagyon természetes, hogy szerető lelke nem látott más utat, mint azt, hogy mindannyiukat megkérje, hogy jöjjenek vele, és adják át magukat Istennek.
Lehetséges, hogy Ábrám nagy dolgokat várt ettől, és örült neki. Úgy tűnik, mintha idős apja, Terah, azzal a bölcsességgel, amely közel áll a ravaszsághoz, maga vezette volna a vándorlást. Hiszen ezt olvassuk: "És Terah fogta fiát, Ábrámot, fiának fiát, Hárán fiát, Lótot, és menyét, Sárait, fiának, Ábrámnak feleségét, és elindultak velük a Káldeusok Urából, hogy Kánaán földjére menjenek." A nemzetség apja vezeti az utat, és ez inkább az ő vándorlása, mint Ábrámé. Mit kellett volna tennie Ábrámnak? Ahelyett, hogy a családja ellenállásába ütközne, a saját apja áll az élen a Kánaánba vezető úton. Nem könnyítette ez meg az engedelmességét?
Majd meglátjuk. Nem volt-e nagy ok az örvendezésre a család e boldog egyesülése, az Úr parancsa iránti osztatlan egyetértés? Minden bizonnyal úgy tűnt. De nem minden arany, ami fénylik. Amiről azt hisszük, hogy segít, az végül akadályozhat. Ami a kegyelem művének látszik, arról kiderülhet, hogy csak a megújulatlan természet mozdulatai. Mint az Egyiptomból Izráellel együtt kijött vegyes sokaság, úgy lehetnek körülöttünk olyan állítólagos barátaink, akik Isten Igazságának és Isteni Kegyelmének titkában a legnagyobb ellenségeinkké válhatnak.
Ábrám esetében a rettegett elválás megmarad - együtt indulnak Kánaánba. Eddig minden rendben - legalábbis úgy tűnik. Az utazás fárasztó, és sok a zúgolódás. A hatalmas karaván nem jutott messzire, amikor az a javaslat hangzik el, hogy elégedjenek meg azzal, amit tettek, és maradjanak Háránban. Igaz, hogy ez nem Kánaán, de talán ez is megteszi. A család nem így érvelt: "Mi itt maradunk. Nagyon sok pontot engedtünk Ábrámnak azzal, hogy eljöttünk Urból. De nem engedhetünk minden követelésének. Bizonyítottuk iránta érzett szeretetünket és az Úr iránti tiszteletünket azzal, hogy idáig eljöttünk, és most tisztességes kompromisszumot kérünk.
"Abram nagyon őszinte, de nem szabad bigottnak lennie. Bizonyára nem lesz olyan ostoba, hogy hisz a szóbeli sugalmazásban, és ragaszkodik Kánaánhoz, amikor Hárán teljesen megfelel a parancs szellemének. Kétségtelen, hogy Hárán minden célnak megfelel, és mi itt szándékozunk maradni, és Ábrámnak velünk kell maradnia." Az apja arra hivatkozik, hogy nagyon öreg. Az idős embereknek nehéz állandóan mozogni. És ott van az a széles Eufrátesz, hogyan tudna az öreg átkelni azon a rettegett áradaton? "Kíméld meg tiszteletreméltó szülődet ettől az utolsó keserűségtől - azért jöttem eddig, hogy örömet szerezzek neked - ne erőltesd tovább."
Azt hiszem, nem képzelődöm túlságosan, ha azt feltételezem, hogy a pátriárkát valami ilyen kérés késztette arra, hogy a rokonaival együtt Háránban maradjon. A szerető és gyengéd szív a gyors, szó szerinti engedelmesség ellen dolgozott, és egy ideig a hit embere késlekedett, az ígéretek örököse habozott. Hibáztatjátok őt? Bölcsebb lesz, ha hazanéz. A Szentírás leírja magatartását, és nem csatol hozzá abszolút elmarasztaló szót. De azt is megteszi, ami legalább ennyire jelentős - elhallgat minden olyan dolgot, ami az áldásról vagy az Istennel való közösségről tanúskodik -, amíg Ábrám a félúton, Háránban tartózkodott.
Isten barátja számára az Ő hallgatása elégséges dorgálás. Ha a barátom nem mosolyog, nem követelem meg tőle, hogy ráncolja a homlokát, hogy tudassa velem, hol tartok a megbecsülésében. Ha a barátom nem szól többé hozzám, nincs szükségem arra, hogy megdorgáljon - a hallgatása szomorúan ékesszóló a szívemnek. Ábrám és a többiek letelepedtek Háránban. Nem nyílt ellenségek, hanem megalkuvó barátok hódították meg. Testvéreim, jól vigyázzatok magatokra, hogy ne engedjétek, hogy a saját családotok emberei belegabalyodjanak a lábatokba. Aki követni akarja a Bárányt, bárhová is megy, nem ismerheti meg a saját rokonait, amikor az utak elválásához ér.
Az őszinte farkasok feleannyira sem ártanak nekünk, mint azok, akik báránynak látszanak, de belül nem azok. Első atyánk, Ádám, annak a nőnek a kísértése által esett el, akit szeretett, és az öreg kígyó még mindig tudja, hogyan csábítson el a vonzalmainkon keresztül, és hogyan vezessen romlásba a barátság sugallatával. Ó Isten embere, vigyázz! Olvasd el példabeszédemet nyitott szemmel, és gyakorold a leckét.
Hadd írjam le, milyen következményekkel jár, ha valaki bármelyik félúton tartózkodik. Részben engedelmeskedni az Úrnak azt jelenti, hogy nem engedelmeskedünk neki. Ha az Úr azt parancsolja Ábrámnak, hogy menjen Kánaánba, nem teljesítheti ezt a parancsot azzal, hogy Háránba megy. Hárán nem volt megemlítve a felhívásban. Nem tarthatod be Isten parancsát úgy, hogy valami mást teszel, ami jobban tetszik neked. Az engedelmesség lényege a pontosságban rejlik. Bár lehet, hogy valami más is egészen olyan jónak tűnik számodra, mint a parancsolt dolog, mi köze van ehhez?
Ez az, amit Isten parancsol nektek, és ha megtagadjátok a parancsolt dolgot, és azt állítjátok, hogy egy jobb dologgal helyettesítitek, az durva elbizakodottság. Lehet, hogy nem így gondoljátok, de így van, hogy a fél engedelmesség teljes engedetlenség. Az Úr parancsának csak úgy engedelmeskedhetünk, ahogyan az van. Megváltoztatni azt olyan nagy árulás, mint a király törvénykönyvébe törléseket tenni. Akarat- és nem istenimádat, ha az Úr munkájából azt teszem, amit akarok, és egy olyan részt félbehagyok, ami nekem nem tetszik annyira.
Ráadásul a félig-meddig engedelmesség növeli a felelősségünket, mert ez egy egyszerű vallomás arról, hogy ismerjük az Úr akaratát, bár nem tesszük meg. Ábrám megkapta a hívást, és tudta, hogy így tett, különben miért jött volna Háránba? Azzal, hogy Háránig ment, elismerte, hogy végig kellett volna mennie Kánaánig. És így, a saját cselekedetével mentség nélkül hagyta magát. És bárki közületek, aki az istenfélelem miatt bizonyos mértékig azt teszi, ami helyes, de más dolgokban mégis az Úr akaratával ellentétesen cselekszik, bocsánat nélkül marad az ilyen mulasztásért.
Azzal a szolgálattal, amelyet Istennek teszel, elismered, hogy joga van az engedelmességedre - miért nem engedelmeskedsz neki mindenben? Jézust nevezed Uradnak, és megteszel néhány dolgot, amit Ő mond, de a többit miért nem? Nem világos, hogy ismered a Mestered akaratát, és mégsem teszed meg? Látjátok tehát, hogy az engedelmességben kudarcot vallottatok, és a felelősség növekedett. Ennek eredménye Ábrám számára a kiváltságok hiánya volt. Isten nem szólt szolgájához Háránban - sem álom, sem látomás, sem hang nem érkezett hozzá a tétovázás helyén. Az Úr szerette őt, de elrejtette előle arcát, és megtagadta tőle isteni kegyelmének látogatásait.
Ha mi az Úr ellenében járunk, Ő is ellenünk fog járni. Ábrám az apjával, Terah-val élt. De nem élt a mennyei Atyja közelében, és ezért nem hallotta az Ő hangját. Mennyire retteg ettől az igaz szív! Milyen komolyan sóhajtja: "Uram, ne hallgass el hozzám, hogy ha elhallgatsz hozzám, ne legyek olyan, mint azok, akik a gödörbe szállnak"! Ó, testvéreim, ne hagyjuk, hogy ingadozással és félszívvel elveszítsük az Úrral, a mi Istenünkkel való közösségünket.
Eközben Ábrám szükségessé tett egy nyomorúságot. Apjának, Terahnak meg kellett halnia, hogy az Ábrámot tartó kötél elszakadjon. Ha az elhívott nem lép ki, amíg az öreg él, a halálnak el kell végeznie a munkáját, és el kell távolítania az engedetlenség okát. Ha Ábrám fél sírni az élő apjától való elválás miatt, akkor sírja meg a sírját. Így vagy úgy, de az Úr el fogja érni, hogy választottja engedelmeskedjen neki. Ó, bárcsak gyengéd szívűek lennénk, és nem lennénk olyanok, mint a ló vagy az öszvér, amelyeknek nincs értelmük! Korbácsról és pálcáról ritkán hallanánk, ha gyorsabban engedelmeskednénk.
Amíg Háránban tartózkodott, Ábrám a Lóthoz való ragaszkodásával a jövőbeni nyugtalanságra adott okot. Azt mondták neki, hogy menjen el a rokonaitól, de ő ragaszkodott árva unokaöccséhez, és kénytelen volt elfogadni a társaságát. Lót sok gondot okozott neki. A pásztorai elégedetlenséget és viszályt szítottak, és azután magát Lótot is fogságba hurcolták, és a békés Ábrám kénytelen volt felövezni a harcos kardját és harcba indulni, hogy megmentse unokaöccsét. Ha Ábrám már az első pillanattól kezdve határozottan cselekedett volna, sok nehézségtől megkímélhette volna magát.
Testvéreim, jól tanuljátok meg ezeket a leckéket. Én csak utalok rájuk - nem fogjátok bővebben kifejteni őket? Mindaddig, amíg Ábrám halogatta a nagy áldást, amelyet Isten kész volt megadni neki, távol tartotta magát az ígéret földjétől és attól a helytől, ahol Jehova kinyilvánította volna magát neki, és szövetségre lépett volna vele. Attól tartok, hogy néhány igaz hívő a leggazdagabb örömtől és a mennyei tapasztalattól fosztja meg magát a határozatlan magatartásával. Néhányan már eltávolodtak a régi bűneiktől, de még nem léptek be az új életbe annak teljességében. Elhagytátok a Káldeusok Urát - a nyílt bűn helyét -, de még nem érkeztetek el a szent Kánaánba.
A részleges engedelmesség Háránjában vesztegelsz, ami sem itt, sem ott nem tart - egyfajta halál az életben, lázadás az engedelmességben, hitetlenség a hitben. Sok olyan professzort ismerek, akik elhagyták romlott szokásaikat, de még nem szentelték magukat az Úr Jézusnak - nincsenek teljesen a világban, de mégsem maradnak az Úrban. Beszédük félig aszódi, félig zsidó nyelv. Nem mernek filiszteusok lenni, de mégsem lesznek izraeliták. Hajlandók arra, hogy Krisztus keresztje által üdvözüljenek, de nem hajlandók felvenni Krisztus keresztjét, és határozottan az Ő oldalára állni mindenkor. Ez egy veszélyes állapot.
Elég vallásuk van ahhoz, hogy nyomorulttá tegyék őket, de attól tartok, nem eléggé ahhoz, hogy az örök örömökre alkalmassá tegyék őket. Lehet, hogy végül a foguk bőrével jutnak a mennyországba - legalábbis remélem. De nincs jelenbeli örömük, nincs közvetlen békéjük, nincs tudatos közösségük Istennel. A félig-meddig istenfélő istenfélelem nyomorult dolog - óvakodjatok tőle! Emlékezzünk, mit olvasunk azokról a korcsokról, akik Izrael földjén laktak, akiket az asszír hódító hozott oda. Féltek az Úrtól, és más isteneket szolgáltak, ezért Jehova oroszlánokat küldött közéjük. Mindenki, aki ebből a fajból való, emlékezzen az oroszlánokra. Mert az Úr nem tűri, hogy az ilyen kettős gondolkodásúak békében éljenek előtte.
Ennyit tehát az első pontomról - az isteni hívásnak túl gyakran csak félig engedelmeskednek.
II. Másodszor, EZ A HÍVÁS, FŐLEG AZONOSAN, HOGY MEGJÖVŐEN TÖRTÉNIK, NAGYON SZEMÉLYES JELLEGŰ.
Számunkra ez természetesen teljesen spirituális. Ma nem arra vagyunk hivatottak, hogy elhagyjuk hazánkat és rokonainkat, ami a lakóhelyünket illeti. Nekem azonban úgy tűnik, hogy ennél sokkal nehezebb helyzetre vagyunk hivatottak, nevezetesen arra, hogy a régi helyen, a régi barátok között maradjunk, és mégis egy teljesen új életet éljünk. Természetesen minden rossz társaságból ki kell lépnünk. De nem szabad elhagynunk embertársaink társaságát, és nem szabad kimennünk a világból. Még Ábrámot sem hívták el arra, hogy aszkéta legyen, sem arra, hogy barlangban éljen, sem arra, hogy remeteként visszavonuljon a sivatagba.
A saját táborának határain belül Ábrám ember volt az emberek között, és nagy juhnyájak, ökörcsordák, tevék és tevék stb. gondozójaként végezte mindennapi hivatását. A szomszédaival szemben nemeslelkű függetlenséggel és tisztességgel viselkedett. Ő volt a mintaképe annak, hogy az isteni kegyelem milyen igazán nemes emberré tudja tenni azt, aki azok között mozog, akik idegenek az ő Istene számára. De mégis, Szeretteim, Ábrám nagymértékben kedvező körülmények között élt. Külön élt a durvább fajtától. Nem fáradt bele egy város hangjaiba, mint Lót - saját sátrai és szolgáinak sok-sok sátra egész települést alkottak, ahol Isten nevét tisztelték, és érezték az Úr félelmét.
Annak a vászonvárosnak volt egy olyan vezetője, akiről az Úr azt mondta: "Ismerem őt, hogy megparancsolja majd fiainak és házanépének maga után, és azok megtartják az Úr útját". Néhányan közülünk szinte el tudják zárni a családjukat, de sokan másoknak sokkal nehezebb dolguk van. Nekik a városban kell élniük annak bűnei közepette, és mégsem kell belőle származniuk. Földi hivatásukban naponta kapcsolatba kell kerülniük az istentelenekkel, és mégis szentnek, ártatlannak, szeplőtelennek és a bűnösöktől elkülönültnek kell lenniük. Ahogyan Ábrám nem volt kánaáni, bár Kánaánban tartózkodott, úgy nekünk is be kell bizonyítanunk, hogy teljesen más fajhoz tartozunk. Ez egy nagyon nehéz feladat.
Milyen nagy csodát kért Megváltónk imája - "Nem azért imádkozom, hogy vedd ki őket a világból, hanem azért, hogy tartsd meg őket a gonosztól"! Nem a nyelvjárás különbözősége, nem az öltözködés különlegessége alapján kell megkülönböztetnünk magunkat Isten szolgáiként. Hanem életünknek olyan krisztusi és tiszta kell lennie, hogy az emberek azt mondják rólunk: "Te is a názáreti Jézussal voltál, mert életed elárul téged". Ez az elhívás tehát mélyen lelki és sajátos jellegű. Testvérem, hallottad már? Nővérem, hallottad-e már? Törekedtél-e arra, hogy teljes mértékben engedelmeskedj neki? Éppen ezt jelenti - hogy menekülnünk kell minden bűntől, kivétel nélkül, és követnünk kell mindent, ami tiszta és szent.
Mások a bűn gyönyöreinek nevezett dolgokban lubickolnak - irtóznak az ilyen dolgoktól, és tiltakoznak ellenük. Kerüljetek mindent, ami kétséges. Mert "ami nem a hitből való, az bűn". Ha nem vagytok biztosak abban, hogy az helyes, akkor az számotokra bűn. Kerüljétek a gonoszság látszatát. Határolódjatok el mindattól, amit Krisztus helytelenítene. Légy olyan határozott is, hogy mindent elhagysz, ami tétova. Légy ki-ki Jézusért. Miközben sokan megpróbálnak majd a nyúllal és a kutyákkal együtt futni, tedd céloddá, hogy megveted azt, ami rossz, és ragaszkodsz ahhoz, ami jó. Legyen célod, hogy viseld a rendi ruhádat. Legyetek halottak és eltemetve e jelenlegi gonosz világ számára, a maga könnyelműségeivel, filozófiáival és nagyszerűségeivel.
Tekintsd a világot megfeszítettnek számodra, és légy te magad is megfeszítve neki. A világ barátsága ellenségeskedés Istennel. Menjetek ki a táborból, Krisztus szemrehányását hordozva. Vallási kérdésekben kövessétek az Urat teljes mértékben, Isten Igéje legyen az egyetlen és biztos szabályotok, és semmi más. Az a vallás, amely nem Isten Igéje szerint való, hamis vallás. Ne fogadjatok el sem tanítást, sem szertartást, amelynek nincs szentírási alapja. Kutassátok az Igét minderről - "a törvényre és a bizonyságtételre - ha nem ezen Ige szerint szólnak, az azért van, mert nincs bennük világosság". Kövesd a lelkiismeretedet, mivel a lelkiismeretedet Isten Lelke világítja meg az Ő Igéjével kapcsolatban.
Kövesd az Igét, még a maga apróságaiban is. Ne tulajdonítsatok túl nagy jelentőséget a sajátosságoknak Isten létfontosságú és alapvető Igazságaihoz képest. De még ezekkel a kevésbé súlyos dolgokkal is vigyázzatok, hogy ne aprózzátok el, nehogy a kisebb dolgok elhanyagolásával megtanuljátok elhanyagolni a nagyobbakat, és így bűnösökké váljatok a nagy vétekben. Kerüljétek a világ vallását. Mert ha van egy világ, amely rosszabb a másiknál, az a keresztény világ. Izraelnek egyetlen ellensége sem volt olyan elkeseredett, mint testvéreik, az edomiták - a testvérek csak névleg váltak a legádázabb ellenséggé. Határozottan távolodjatok el attól a vallástól, amely az önakaraton, az intellektuális gőgön és a világi megfelelésen alapul.
A világ vallása ugyanolyan gonosz, mint a világ vallástalansága. Add át magad Isten Lelkének egyszerű tanításának, és határozd el, hogy mindenben követed Uradat, bárhová is vezessen. Állj egyedül, ha mások nem akarnak engedelmeskedni. Házadban legyen oltár Isten számára, ha nincs más az országban. Köss szövetséget Istennel az egyetlen nagy áldozat által, még akkor is, ha mindenki más megfeledkezik a Megváltóról.
Nézzétek meg, kedves Barátaim, mi a hívás, és aztán emlékezzetek arra, hogy az magától Istentől jön a hívőhöz. Az Úr hívja szolgáit az elkülönített életre, és az Ő hatalma miatt kötelesek engedelmeskedni. Ő az Ő Igéje által hív, akár prédikáljuk, akár olvassuk - Isten Lelkének alkalmazása által jut el az egyénhez, hogy az ember vidáman adjon beleegyezést. Vonzódik, és ezért fut. Az ilyen ember örömét leli abban, hogy Krisztust példaképül vegye, és lábát éppen az Úr Jézus nyomdokaiba helyezze. A mi feladatunk, hogy nagy gonddal és ünnepélyes elszántsággal kövessük az Úr parancsolatát és példáját, nem fordulva sem jobbra, sem balra. Így volt ez Ábrámmal - így van ez veled is?
Mivel ez a hívás Istentől származik, számunkra legfelsőbb tekintélyt élvez. Akkor is követjük Urunkat, amikor sötétség veszi körül - bár nem ismerjük az utat, de ismerjük az Urat, és ezért feltétel nélkül követjük Őt. Számunkra Isten Igéje több, mint a császárok rendeletei vagy a szenátorok törvényei. Ha ez a dolog emberektől származna, ha ezt a dolgot egy tanult tanács vagy egy tisztelettudó ítélőszék rendelné el, a mi szemünkben nem sokat számítana. De amikor Ő, aki teremtett és megváltott minket, szól hozzánk, mi csak ezt válaszolhatjuk: "Segítsd szolgáidat, hogy a Te akaratodat cselekedjék - mert a Te akaratod a mi örömünk".
Testvéreim, ha így különválasztjuk magunkat az engedelmességre, heves ellenállásra kell számítanunk. A kemény kritika nem fog megkímélni minket. Természetesen egyesek azt mondják majd: "Ez az ember őrült" - mások szelídebben mormogják majd: "Szomorúan félrevezetett". Sokan azzal vádolnak majd, hogy szeretsz egyedinek lenni, vagy hogy gyenge vagy a szélsőségekhez, vagy hogy önelégülten szeretnél mások fölé kerekedni, vagy hogy "méhecske van a fejedben". A vádaskodók arra fognak utalni, hogy valamilyen formában a magadét keresed. És ha nem látják egészen az indítékot, akkor képzelni fognak egyet. Mi haszna a képzeletnek, ha nem segít ki valakit, amikor a tények fogytán vannak? Miután egyszer már eldöntötték, hogy ostoba és megvetendő vagy, minden viselkedésedet színes szemüvegen keresztül fogják szemlélni, és elítélnek téged, fentről lefelé. Ne csüggedjetek, hanem viseljétek el a keménységet Jézus szeretetéért.
Ahhoz, hogy elinduljatok és elkülönült életet éljetek, hitre van szükségetek, és a hithez Isten isteni kegyelmére van szükségetek. Higgyétek, hogy Isten parancsa helyes, és higgyétek, hogy Ő megigazít benneteket annak teljesítésében. Higgyétek, hogy Isten ígérete igaz, és hogy Ő be fogja bizonyítani azt. Ábrámnak azt ajánlották, hogy menjen, és ő elment. Nézd meg Ábrám esetét, és lásd, mennyire lehetetlen volt engedelmeskednie az Istenbe vetett hiten kívül. El kellett mennie mindattól, ami kedves volt, mindattól, ami kényelmes és megállapodott. El kellett mennie, nem tudta, hová, és azért kellett mennie, hogy örökséget szerezzen egy fiúnak, aki nem született meg, és aki valószínűleg soha nem is fog megszületni. Mert ő már öreg volt, Szárai pedig már jócskán megöregedett.
Csak a hit tehette képessé arra, hogy engedelmeskedjen egy olyan hívásnak, amely annyira téveszmének tűnt. A szent élet minden lépésében szükségünk van a hitre. Óh, több Jézusra tekintést, több gyermeki függést Istentől! Ha hiszel, akkor teljesíteni fogod az Úr akaratát. De ha nem hiszel, megtagadod az engedelmességet, és lemaradsz az áldásról.
Tegyük fel, hogy engedelmeskedünk az isteni hívásnak, akkor mi lesz? Vajon ezután is zökkenőmentes lesz az utunk? Távolról sem. A különvált hívő útja megpróbáltatásokkal jár. Ábrám megpróbáltatása, amikor elhagyta hazáját, csak egy volt a tíz feljegyzett próbatétel közül. Meg van írva: "A világban nyomorúságban lesz részed". Az Úr szőlőskertjében használják a kést, ha máshol nem is. Az Úr próbára tette Ábrámot, és minket is próbára fog tenni - ez része a szeretet folyamatának, amellyel felkészít minket az örök nyugalomra. Az igaz hit útja soha nem fut simán. Ha engedelmeskedsz az isteni hívásnak, több próbatételben részesülsz, még nagyobb próbatételekkel tisztel meg hűséged. De akkor Isten barátjaként fognak ismerni, és Isten az Ő isteni kegyelmével áldássá tesz téged mások számára még az idők végezetéig.
Jól jegyezzétek meg, mit ajánlunk nektek - hogy Isten fogadja el és adja nektek az Ő világosságát, igazságát és üdvösségét -, hogy megőrizzétek azt minden korban, amíg Krisztus el nem jön. Hajlandó vagy elfogadni egy ilyen nagy megtiszteltetést? Számolsz-e az árral, és biztosra veszed-e elhívásodat és kiválasztottságodat? Kiáltasz-e Ézsaiással együtt: "Itt vagyok én! Küldj engem"? Ahogy a római konzul a szeretett városért a csatában a halált is vállalta, úgy te is odaadod-e magad Istennek, az Ő ügyének és az Igazságnak?
Valójában ilyen a szellemem. Bárcsak tízezren lennének, akik ugyanezt mondanák. Ó, testvérem, áldott vagy te az emberek között, ha Isten és az Igazság szolgálatába álltál. Igen, nővérem, áldott vagy te a nők között, ha teljes mértékben követed az Urat az Ő akaratának útján.
III. Ezzel el is érkeztem a harmadik és egyben utolsó pontomhoz. EZ A HÍVÁS, HA ENGEDELMESKEDÜNK NEKI, KÜLÖNLEGES HELYZETBE HOZ MINKET.
Először is, Isten köteles igazolni azt az utat, amelyet ő maga parancsol. Amikor Ábrám az Úr parancsára Kánaánba ment, és ott maradt, a felelősség az Úré volt. Ha Ábrám magatartásából bármi rossz származott volna, nem hibáztathatta volna magát. Sem a saját bölcsessége, sem a saját ostobasága nem vezette őt - egyedül Isten volt az irányítója. Az én dolgom, hogy engedelmeskedjem, Istené, hogy bebizonyítsa, hogy az engedelmességem bölcs. Micsoda békét hoz ez! Ó, én Hallgatóm, ha teljes szívedből hiszel Krisztusban, és ha Jézus őszinte követőjévé válsz mindenben, Isten megigazít téged ebben, mert az Ő parancsára teszed.
Ha a szentségben van bármi ostobaság, az nem bennetek van, hanem abban, aki szentnek nevezett benneteket. A szolga felelős minden olyan cselekedetért, amelyet saját fejéből tesz, de nem felelős azért, amit megbízója parancsára tesz. Így te is, ha Isten akaratához közel maradsz, nem vagy felelős a következményekért. A következményekért Istennek kell felelnie. Amilyen biztosan igazolja a bölcsesség a gyermekeit, olyan biztosan igazolja Isten minden hívőt. Igen, és megigazítja a Hívőket, és a hitüket igazsággá számítja nekik. Ezért, Szeretteim, a megigazulás talaján állunk, amikor engedelmeskedünk Isten hívásának.
Attól a pillanattól kezdve mi is megszűnünk a világból valónak lenni. Isten egyféleképpen bánik a világgal, de az Ő elszakítottjaival másképp. "Akik kívül vannak, azokat Isten megítéli". De akik belül vannak, azok nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt vannak. A hit öröme, hogy nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak. Isten házában most fegyelem van - de nem az igazságszolgáltatás bíróságának, hanem a szeretet lakhelyének fegyelme. Az Úr megfenyíti gyermekeit, hogy ne legyenek elítélve a világgal együtt. Az elszakítottakat nem sorolják a föld népei közé.
Amikor a hét trombitáról, a hét fioláról és a csapásokról olvastok, ne féljetek, mert semmi sem árthat nektek. Amikor a vér a bosszúállás napján a lovak kantárszáráig fog folyni, akkor egy hajszálatok sem fog elveszni, mert az Úr biztosítja azokat, akiket elpecsételtek. Babilonnak el kell buknia, amely keményen fekszik a káldeusok Uránál, ahonnan jöttetek. És mindazok, akik a fenevad bélyegét viselik, meghalnak, ahogyan Terah is meghalt Háránban. Ami pedig titeket illet, "a pusztuláson és az éhínségen nevetni fogtok". Semmiféle gonoszság nem érhet titeket, mert az Úr a ti őrzőtök.
Ha az Istennel elválasztott úton jársz, és mindig Őt állítod magad elé, akkor a Mindenható árnyékában fogsz maradni. Micsoda állapot ez! Először megigazulni, majd megmenekülni attól a végítélettől, amely biztosan a bűnös világra fog lesújtani. Most, hogy az ingyenes Isteni Kegyelem elválasztott téged Istentől, megtisztelő közösségbe kerülsz Vele. Ábrámnak a sátrában Isten volt a társa. Közeli és világos megnyilvánulásai voltak Istennek. Angyalokat látott vendégül észrevétlenül, és ezekkel az angyalokkal maga Isten Fia volt.
Ha kilépsz a világból, hogy Istennel maradj, maga Isten is veled marad. Ha kilépsz a tisztátalan világból, az Úr azt mondta: "Én bennük lakom és bennük járok. Atyjuk leszek, és ők az én fiaim és leányaim lesznek, mondja a Mindenható Úristen". Ó, nyugodjatok meg ebben az édes tényben, hogy a Háromságos Isten úgy nyilatkoztatja ki magát az Ő kiválasztottjainak, ahogyan a világnak nem teszi. Egyike leszel a hozzá közel álló népnek.
Azzal, hogy kilépünk a világból és szorosan követjük az Urat, az Ő isteni gondviselése és védelme alá kerülünk. Milyen csodálatos módon óvta meg Ábrámot a gonosztól! Jehova volt a pajzsa. Idegen volt ellenségek között, de azok nem zaklatták - félelemmel viseltetett irántuk, mert Jehova azt mondta: "Felkentemet ne érintsétek, és prófétáimat ne bántsátok". Bárhová is megy egy igaz szent, az Úr a természet minden hatalmának és a menny összes angyalának megparancsolja, hogy vigyázzanak rá. Amikor Ábrám békességben volt, Isten mindenben megáldotta őt. Ha pedig háborúba indult, Isten ellenségeit mint hajtott szalmát adta íja elé.
Ha mi Istennel vagyunk, Isten is velünk van. Ha Isten akarata a mi örömünk, Isten gondviselése a mi örökségünk. Nem így van ez mindannyiótoknál - nem, még mindannyiótoknál sem, akik kereszténynek valljátok magatokat. De így van ez azokkal közületek, akik közel tartják Isten Igéjét, és akaratban, lélekben, hitben és cselekedetekben követik az Ő drága Fiának példáját. Ó Szeretteim, törekedjünk erre! Törekedjünk az Isten akaratának való tökéletes megfelelésre, mert ez fog minket Isten csendes közelségébe helyezni.
Ezentúl Ábrám csak Isten használatára volt. Isten úgy kezelte őt, mint bizalmasát, mint a mennyei kinyilatkoztatások címzettjét és mint egy faj alapítóját. Isten minket is felhasznál, ha oda jövünk, ahol Ő felhasználhat bennünket. A Mester használatára elkülönített edényeket nem használhatják a szolgák. Isten egy nagy Király. És amikor Ő kiválaszt egy poharat a saját asztalára, nem fogja megengedni, hogy mások használják. Ha más ajkak isznak életed kehelyéből, az Úr megvet téged. Kizárólag Neki kell lenned, különben nem vagy az Ő házastársa. Ha a fejed koronájától a talpadig az Övé vagy ünnepélyes megszenteléssel, Ő még jobban és jobban tisztel téged. Igen, nem tudod, milyen magas célokra rendelt téged, mind ebben az életben, mind az eljövendő korszakokban. De erre jól figyeljetek, hogy szentek legyetek az Úrnak.
Még egy gondolat nyomja magát a szívemre - az ember, aki Krisztusért elvágta minden kötelékét, és elszakadt a világtól, hogy a Bárányt kövesse - megtanulta, hogyan kell élni, de megtanulta azt is, hogyan kell meghalni. Meghalunk a világnak, és ezáltal megtanulunk meghalni. Amikor már nem bízunk a gazdagságban, amikor lemondunk a kényelemről, amikor már nem támaszkodunk a barátokra, amikor minden látható dolog árnyékká válik számunkra, akkor próbát teszünk a halálra. Hacsak maga az Úr nem száll le hamarosan kiáltással a mennyből, mindannyian meghalunk. Igen, távozásunk órája siet. Akkor ki kell szakadnunk a horgonyainkból, legyenek azok akármilyenek is.
Hamarosan hallani fogjuk ezt a szózatot a Mennyből: "Menjetek el hazátokból, rokonságotokból és atyátok házából egy olyan földre, amelyet megmutatok nektek". Ez lesz a mi hívásunk a jobb Kánaánba, a tejjel és mézzel folyó földre. El fogunk indulni ebből a világból, hogy szembenézzünk az ismeretlen örökkévalósággal. De semmiképpen sem fogunk rettegni a vándorlástól. Aki átkelt a nagy folyón, az Eufrátesz folyón, az nem fog félni a Jordántól. A világról való lemondás nem lesz újdonság számodra vagy számomra - már sokszor lemondtunk róla. Gyakran adtunk már át mindent az Úr kezébe igazán komolyan, és készséggel megtehetjük még egyszer.
Idegenekként és vendégként élünk itt, és nem találjuk, hogy ez az idegen föld elvarázsolna bennünket. A mi kincsünk fent van, és lelkünknek öröm lesz felemelkedni oda, ahol szívünk már lakik. Nem sajnálhatjuk, hogy kilépünk egy halott világból. Ki szeret hullaházban ülni? Ha reszketünk is attól, hogy elhagyjuk rokonainkat és barátainkat, ne feledjük, hogy lélekben már elhagytuk őket. Utazzunk, mint Ábrám, dél felé. Vagyis távolodjunk el még távolabb a régi lakóhelyünktől. Irány Immanuel földjének szíve. Nyomuljunk az Új Jeruzsálem, a mennyei város felé, és ne nyugodjunk addig, amíg meg nem állunk sorsunkban, és meg nem látjuk Őt, akit Ábrám örömmel látott.
Az egyetlen kérdés, amivel befejezem: Tudsz erről valamit? Érezted már ezt az isteni hívást? Ha igen, akkor tegyél hivatásodról és kiválasztásodról biztosra. Végezze el az elválasztó rendelést teljes mértékben. Néhányunknak nagyon határozott lépéseket kellett tennie az első induláskor, de helyesen kezdtük. Azóta hasonlóan fájdalmas utakra hívtak bennünket, de reméljük, hogy megmaradunk a helyes úton. Bármi jobb, mint a lelkiismeretünkön ejtett seb. Ha közel maradunk Krisztushoz, nyugalmat találunk a lelkünknek. Bánat nélkül tekintünk vissza arra, amit döntésünk miatt esetleg elszenvedtünk - a semminél kevesebbnek tekintve azt az örömért, amely elénk tárult.
Azt kívánjuk, hogy minden megtérőnk életútja kikerekedjen. Ó ti, akik az isteni kegyelem által kezdők vagytok a mennyei életben, hozzatok erős elhatározást: "Isten szolgái leszünk, és igyekszünk mindenben engedelmeskedni neki". Mivel Isten teremtett benneteket, és drága Fiának vére által megváltott benneteket, a tiétek kétszeresen az Úré. Ott van Jézus Krisztus vére és igazsága - ezek a tiédek? Győződj meg erről a kérdésről. És ha a tiéd, add át magad Jézusnak, és ettől a naptól kezdve kérdés és késlekedés nélkül teljesítsd az Ő parancsait.
Hagyj fel mindennel, ami ellentétes az Úr gondolatával és akaratával. Mindenáron legyetek igazak - akkor az Úr lesz a ti örömötök, és az Ő szolgálata lesz a ti mennyországotok odalent. Ha most elszakadtál Tőle, akkor megtalálod jutalmadat azon a napon, amikor Ő elválasztja a juhokat a kecskéktől - mert akkor az Ő jobbjára kerülsz, hogy halld, amint azt mondja: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai".
Legyetek a hívő Ábrám gyermekei Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Akik szeretik a magyarázatok labirintusát, a végsőkig zavarba ejtő útvesztőt fogják találni, ha elolvassák a különböző kommentárokat és magyarázókat erről a versről. Ez a kérdés: Isten Igéje alatt itt a megtestesült Igét, az isteni Logoszt kell értenünk, aki kezdetben Istennél volt? Vagy a szakasz erre az ihletett könyvre vonatkozik, és az evangéliumra, amely annak magja, ahogyan az a Szentlélek erejével az Igazság hirdetése során elhangzik?
Dr. John Owen és Isten számos kiváló szolgája az első elméletet védi, miszerint itt kétségtelenül Isten Fiáról van szó. És bevallom, úgy tűnik, hogy olyan érvekkel védik ezt az elméletet, amelyeket nem szívesen vitatnék. A kérdésnek erről az oldaláról sokkal többet lehetne mondani, mint amennyit itt elétek tudok tárni. A másik oldalon találjuk Kálvin Jánost, a hittudósok hasonlóan nagyszerű sorával együtt, akik mind azt állítják, hogy a könyvről kell beszélni, az evangéliumról, Isten kinyilatkoztatásáról a könyvben. Az ő értelmezésüket a szakaszról nem lehet félretenni, és meggyőződésem, hogy mindannyian ugyanolyan jó okokat adnak az értelmezésükre, mint azok, akik a másik következtetésre jutnak.
Ahol az ilyen doktorok eltérnek egymástól, nem vagyok hajlandó olyan saját értelmezést bemutatni, amely versenybe szállhatna az övékkel, bár megkockáztatom, hogy olyan értelmezést javasoljak, amely mindegyiket magában foglalja, és így egyikükkel sem kerül konfliktusba. Szerencsés körülmény, ha módot látunk arra, hogy egyetértsünk mindazokkal, akik maguk nem értettek egyet. De engem már az a puszta tény is nagyon eligazított, hogy nehéz lenne eldönteni, hogy ebben a szövegben a Szentlélek Isten Krisztusáról vagy Isten könyvéről beszél.
Ez megmutatja nekünk Isten egy nagy Igazságát, amelyet máskülönben talán nem vettünk volna észre ilyen világosan. Mennyi minden, ami az Úr Jézusról elmondható, elmondható az ihletett kötetről is! Milyen szorosan kapcsolódik ez a kettő egymáshoz! Milyen bizonyosan elutasítják a másikat azok, akik az egyiket megvetik! Milyen szorosan kapcsolódik egymáshoz a testté lett Ige és az ihletett emberek által kimondott Ige!
Talán a legpontosabban úgy értelmezhetjük ezt a részt, hogy mind a megtestesült Isten Igéjére, mind az ihletett Isten Igéjére vonatkozik. Szőjétek a kettőt egy gondolatba, mert Isten összekapcsolta őket, és akkor új fényeket és új értelmet fogtok látni a szövegben. Isten Igéje, vagyis ez az önmagáról szóló Kinyilatkoztatás a Szentírásban, mindaz, aminek itt le van írva, hogy az, mert Jézus, Isten megtestesült Igéje van benne. Ő mintegy megtestesíti magát, mint az isteni Igazság ebben a látható és nyilvánvaló Kinyilatkoztatásban. És így válik élővé és hatalmassá, megosztóvá és megkülönböztetővé.
Ahogyan Krisztus kinyilatkoztatja Istent, úgy ez a könyv is kinyilatkoztatja Krisztust, és ezért mint Isten Igéje, a megtestesült Ige minden tulajdonságában részesül. És az írott Igéről sok mindent ugyanúgy elmondhatunk, mint a megtestesült Igéről. Valójában már annyira összekapcsolódtak, hogy lehetetlen lenne szétválasztani őket. Erre azért szeretek gondolni, mert manapság vannak olyanok, akik a Kinyilatkoztatás minden tanítását tagadják, és mégis, valójában a Krisztust dicsérik. A Tanítóról a leghízelgőbb stílusban beszélnek, majd az Ő tanítását elutasítják, kivéve, ha az esetleg egybeesik az éppen aktuális filozófiával.
Sokat beszélnek Jézusról, míg azt, ami az igazi Jézus, nevezetesen az Ő evangéliumát és ihletett Igéjét, elvetik. Azt hiszem, helyesen jellemzem őket, amikor azt mondom, hogy Júdáshoz hasonlóan csókkal árulják el az Emberfiát. Még odáig is elmennek, hogy a tanok neveit kiáltják, bár más értelemben használják, hogy megtéveszthessék őket. Krisztus iránti hűségről és a Hegyi Beszéd tiszteletéről beszélnek - de hiábavaló szavakat használnak. Azzal vádolnak, hogy gyanakvást keltek. Valóban vetem és vetni akarom. Túl sok keresztény ember megelégszik azzal, hogy bármit meghallgasson, amíg azt egy okos ember előadja, magával ragadó módon.
Azt akarom, hogy próbálják meg a szellemeket, hogy Istentől vannak-e, mert sok hamis próféta ment ki a világba. Amit Isten összekötött, azt ezek a modern gondolkodók szándékosan szétválasztják, és elválasztják a Kinyilatkoztatót a saját Kinyilatkoztatásától. Azt hiszem, a Megváltó az ő hódolatukat sértőbbnek tartja, mint amilyen a megvetésük lenne. Jól teszi, mert meghajolnak előtte és azt mondják: "Üdvözlégy, Mester!", miközben lábuk az Ő szövetségének vérén áll, és lelkük megveti az Ő helyettesítő áldozatáról szóló tanítást.
Újra keresztre feszítik az Urat, és nyíltan megszégyenítik Őt azzal, hogy megtagadják az Urat, aki megvásárolta őket, azzal, hogy az Ő népének megvásárlását "kereskedelmi ügyletként" merik gúnyolni, és nem tudom, milyen káromlással. Krisztusnak és az Ő Igéjének együtt kell járnia. Ami Krisztusra igaz, az itt mind Őt, mind az Ő Igéjét megjósolja. Íme, ma az örökkévaló evangéliumban benne van Krisztus. Ő úgy lovagol benne, mint egy szekéren. Úgy lovagol benne, mint régen Jehova "a kerubon lovagolt és repült - igen, a szél szárnyán repült". Csak azért, mert Jézus nem halott, válik az Ige élővé és hatékonnyá, "és élesebb minden kétélű kardnál".
Ha kihagyod belőle Krisztust, akkor kihagytad belőle az életerejét és erejét. Ahogy mondtam nektek, hogy Krisztus nem lesz meg az Ige nélkül, úgy az Ige sem lesz meg Krisztus nélkül. Ha kihagyod Krisztust a Szentírásból, akkor kihagytad Isten alapvető Igazságát, amelynek kijelentésére íródott. Igen, ha kihagyod belőle Krisztust mint helyettesítő személyt, Krisztust az Ő halálában, Krisztust a vérrel festett ruhájában, akkor kihagysz belőle mindent, ami élő és erős. Hányszor emlékeztettünk már arra, hogy ami az evangéliumot illeti, sőt, ami minden embert érint, "a vér az élete" - a vértelen evangélium élettelen evangélium!
Nemrégiben készült egy híres kép, amely Urunkat Pilátus előtt ábrázolja. Megérdemelten keltett nagy feltűnést. Egy bizonyos kitűnő újság, amely nagyon olcsó áron számos metszetet hoz ki, egy metszetet közölt erről a képről. De mivel a festmény túl nagy volt ahhoz, hogy az újság az egészet kinyomtathassa, egy részét lemásolták. Érdekes megjegyezni, hogy itt Pilátust, ott pedig Kajafást adták meg, de mivel Jézusnak nem volt hely a lapon, kihagyták a rajznak ezt a részét. Amikor megláttam a képet, azt gondoltam, hogy csodálatosan jellemző a modern prédikációk nagy részére.
Lássuk Pilátust itt, Kajafást ott, és a zsidókat ott - de az emberi bűnért megkötözött és megostorozott Áldozatot kihagyjuk. Lehetséges, hogy a kiadvány esetében a Krisztus alakja a következő számban jelenik meg. De még ha meg is jelenik az új teológiát hirdető prédikátoraink következő prédikációjában, akkor is csak mint erkölcsi példa, és nem mint a bűnösök helyettesítője, a Bűnhordozó, akinek halála által megváltottak vagyunk. Ha olyan prédikációt hallunk, amelyben nincs benne Krisztus, akkor reméljük, hogy Ő majd a következő vasárnap előkerül. Ugyanakkor a prédikáció eddig el van rontva, és az evangélium bemutatása teljesen hibás, amíg a fő alak kimarad.
Ó, milyen szomorú dolog, ha az embernek egy imaházban kell állnia és hallgatnia az igehirdetést, majd azt kell kiáltania: "Elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették Őt"! Legyetek biztosak abban, hogy egy sírba fektették Őt. Ebben egészen biztosak lehettek. Úgy tették Őt el, mint egy halottat, és számukra Ő olyan, mintha halott lenne. Igaz Hívő, ezzel az emlékkel vigasztalhatod a szívedet - Ő fel fog támadni. Őt semmilyen értelemben nem tarthatják fogva a halál kötelékei. És bár a saját egyháza eltemeti Őt, és ráhelyezi az eretnekség leghatalmasabb szarkofágjának hatalmas fedelét, a Megváltó feltámad, és vele együtt az Ő Igazsága is, és Ő és az Ő Igéje együtt élnek és uralkodnak örökkön-örökké.
Testvérek, meg fogjátok érteni, hogy úgy fogok beszélni Isten Igéjéről, mint az Úr Jézusról, Isten Kinyilatkoztatásáról. Ez az ihletett kötet az az evangélium, amellyel életet kaptatok, hacsak nem hallottátok hiába. Ez az evangélium, benne Jézussal, Jézus munkálkodik általa - amelyről azt mondják, hogy élő és hatásos, és "élesebb minden kétélű kardnál, átüt, sőt a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig, és a szív gondolatainak és szándékainak megkülönböztetője". Csak nagyon egyszerű stílusban fogok veletek beszélni. Először is Isten Igéjének tulajdonságairól. Másodszor pedig bizonyos gyakorlati tanulságokról, amelyeket ezek a tulajdonságok sugallnak nekünk.
I. Először is hadd szóljak Isten Igéjének tulajdonságairól. "Gyors és erős és élesebb minden kétélű kardnál". Isten Igéjéről azt mondják, hogy "gyors". Sajnálom, hogy a fordítók ezt a szót használták, mert hajlamosak vagyunk összetéveszteni, hogy azt jelenti, hogy gyors, pedig egyáltalán nem ez a jelentése. Azt jelenti, hogy élő, vagy élő. A "quick" a régi angol szó az élőre, és így olvasunk a "gyorsakról és a holtakról". Isten Igéje élő. Ez egy élő könyv. Ez egy olyan misztérium, amelyet csak az Isten Lelke által megelevenedett, élő emberek fognak teljesen megérteni. Vegyünk kézbe bármilyen más könyvet a Biblián kívül, és lehet, hogy van benne egy adag erő, de nincs meg benne az a leírhatatlan életerő, amely e szent kötet esetében lélegzik és beszél - és könyörög és hódít.
A könyvpiacon számos kiváló válogatást találunk nagy szerzők válogatott passzusaiból, és néhány esetben a kivonatokat készítő személyek igyekeztek a Szentírásból vett idézeteik alá a "Dávid" vagy "Jézus" nevet tenni, de ez több mint felesleges. Isten Igéjének van egy fenséges stílusa, és ezzel a fenséggel együtt egy olyan élénkség, amelyet máshol soha nem találunk. Semmilyen más írásnak nincs benne olyan mennyei élet, amellyel csodákat művel, sőt életet ad olvasójának. Ez egy élő és romolhatatlan mag. Megmozdul, felkavarja magát, él, élő Igeként közösséget vállal az élő emberekkel. Salamon ezt mondja róla: "Ha mész, az vezet téged. Amikor alszol, az tart meg téged. És amikor felébredsz, beszélgetni fog veled."
Tudtad már, hogy ez mit jelent? Hát a Könyv vívódott velem. A Könyv megütött engem. A Könyv megvigasztalt engem. A Könyv rám mosolygott. A Könyv ráncolta a homlokom. A Könyv megszorította a kezemet. A Könyv megmelengette a szívemet. A Könyv velem sír és velem énekel. Suttog nekem és prédikál nekem. Megrajzolja utamat, és tartja utamat. Számomra a Fiatalember legjobb társa volt, és még mindig az én reggeli és esti káplánom. Ez egy élő Könyv - mindenütt élő - az első fejezetétől az utolsó szaváig tele van egy különös, misztikus életerővel, amely Isten minden élő gyermeke számára minden más írással szemben elsőbbséget élvez.
Látjátok, Testvéreim és Nővéreim, a szavaink, a könyveink, a kimondott vagy nyomtatott szavaink idővel kihalnak. Hány olyan könyv van, amelyet már senki sem fog elolvasni, mert elavultak? Sok olyan könyv van, amelyet ifjúkoromban haszonnal olvashattam, de ma már semmit sem tanítanának. Vannak olyan vallásos művek is, amelyeket szellemi életem első tíz évében élvezettel olvashattam. De most eszembe sem jutna elolvasni őket, mint ahogyan gyermekkorom "a-b ab" és "b-a ba" olvasására sem gondolnék. A keresztény tapasztalat arra késztet, hogy kinőjük azokat a műveket, amelyek ifjúságunk tankönyvei voltak.
A tanítókat és a pásztorokat kinőhetjük, de az apostolokat és a prófétákat nem. Az az emberi rendszer, amely egykor erőteljes és befolyásos volt, elöregedhet, és végül elveszítheti minden életerejét. Isten Igéje azonban mindig friss és új, és tele van erővel. Nincs ránc a homlokán - nincs remegés a lábán. Itt, az Ó- és Újszövetségben egyszerre van a legrégebbi és a legújabb könyv. Homérosz és Hésziodosz gyermekei e tiszteletreméltó kötet ősibb részeinek, és mégis az evangélium, amelyet tartalmaz, olyan igazán új, mint a ma reggeli újság. Ismétlem, hogy szavaink jönnek és mennek, ahogy az erdő fái szaporítják leveleiket, hogy aztán elszáradva eldobják őket, úgy az emberek gondolatai és elméletei is csak egy ideig élnek, aztán elhalványulnak és semmivé rothadnak.
"A fű elszárad, és virága elhullik, de az Úr szava örökké megmarad." Életereje olyan, amilyet olvasóinak át tud adni. Ezért, amikor a Kinyilatkoztatásról beszélgetsz, gyakran tapasztalni fogod, hogy ha te magad halott vagy, amikor olvasni kezded, az nem számít - megelevenedsz, miközben olvasod. Nem kell életet vinned a Szentírásba. Az életet a Szentírásból kell merítenetek. Gyakran egyetlen vers is felkelt bennünket - mint ahogy Lázár is előjött az Úr Jézus hívására. Amikor a lelkünk elgyengült és kész volt meghalni, egyetlen szó, amelyet Isten Lelke a szívünkhöz intézett, felébresztett bennünket.
Ez egy felgyorsító és egy élő Ige is. Ennek nagyon örülök, mert időnként teljesen halottnak érzem magam. De Isten Igéje nem halott. És hozzá közeledve olyanok vagyunk, mint a halott ember, aki, amikor a próféta sírjába tették, feltámadt, amint megérintette a csontjait. Még a prófétáknak ezek a csontjai, ezek a több ezer évvel ezelőtt kimondott és leírt szavaik is életet adnak azoknak, akik kapcsolatba kerülnek velük. Isten Igéje tehát rendkívül élő. Hozzáteszem, annyira élő, hogy soha nem kell attól félni, hogy kihal.
Azt álmodják - azt álmodják, hogy az ősiségek közé helyeztek minket - minket, akik a régi evangéliumot hirdetjük, amelyet atyáink szerettek! Gúnyolódnak az apostolok és a reformátorok tanításain, és kijelentik, hogy a bennük hívők magasan és szárazon maradtak - egy olyan korszak ereklyéi, amely már régen leáldozott. Igen, ezt mondják! De amit mondanak, talán mégsem igaz. Mert az evangélium olyan élő evangélium, hogy ha ezer darabra vágnák, minden részecskéje élne és növekedne. Ha ezernyi tévedés lavinája alá temetnék, lerázná magáról az inkubust, és feltámadna a sírjából, ha tűz közé vetnék, úgy járna át a lángokon, ahogyan már sokszor tette, mintha természetes elemében lenne.
A reformáció nagyrészt a Szentírásnak egy kolostor elzárt helyiségében hagyott példányának köszönhető, amelyet ott rejtegettek, amíg Luther a hatása alá nem került, és szíve nem adott talajt az élő magnak, hogy növekedjen benne. Ha egyetlen Újszövetséget hagyunk egy pápista közösségben, az evangéliumi hit bármelyik pillanatban előtérbe kerülhet - még akkor is, ha annak egyetlen prédikátora sem jutott el oda. Bizonyos vidékeken ismeretlen növények hirtelen kihajtottak a talajból - a magokat a szél fújta, a madarak vitték, vagy a tenger hullámai mosták partra. A magok annyira életképesek, hogy élnek és növekednek, bárhová is viszik őket.
És még ha évszázadokig mélyen feküdtek is a talajban, amikor a felfordító ásó a felszínre hozta őket, azonnal kicsíráztak. Így van ez Isten Igéjével is - örökké él és megmarad, és minden talajban és minden körülmények között készen áll arra, hogy bizonyítsa saját életét azzal az energiával, amellyel növekszik és gyümölcsöt terem Isten dicsőségére. Milyen hiábavaló és gonosz minden kísérlet az evangélium megölésére. Azok, akik bármilyen módon megkísérlik a bűntettet, örökké még mindig a kezdeteknél tartanak, és soha nem közelednek a végükhöz. Minden esetben csalódni fognak, akár üldözéssel akarják megölni, akár világiassággal megfojtani, akár tévedéssel eltiporni, akár hanyagsággal kiéheztetni, akár félremagyarázással megmérgezni, akár hitetlenséggel megfojtani. Amíg Isten él, addig az Ő Igéje is élni fog. Dicsérjük Istent ezért. Halhatatlan, elpusztíthatatlan evangéliumunk van, amely élni és ragyogni fog, amikor a nap lámpása már elhasználta szűkös olajkészletét.
A szövegünkben az Ige "erősnek" vagy "aktívnak" van mondva. Talán az "energikus" a legjobb kifejezés, vagy majdnem ugyanilyen jól használható a "hatékony" is. A Szentírás tele van erővel és energiával. Ó, Isten Igéjének fenségessége! Bibliolatriával vádolnak bennünket. Ez az ő saját kitalációjuk bűne, amelyben kevesen bűnösök. Ha léteznek bocsánatos bűnök, akkor a Szentírás túlzott tisztelete bizonyára ezek közé tartozik. Számomra a Biblia nem Isten, de Isten hangja - és én nem hallgatom félelem nélkül. Micsoda megtiszteltetés, hogy az ember hivatásának tekinti e szent Ige tanulmányozását, kifejtését és közzétételét! Nem tudok szabadulni attól az érzéstől, hogy az az ember, aki Isten Igéjét hirdeti, nem egy egyszerű emelvényen, hanem egy trónon áll.
Tanulmányozhatod a prédikációdat, testvérem, és lehetsz nagyszerű retorikus, és csodálatos gördülékenységgel és erővel tudod előadni. De az egyetlen erő, amely hatékony a prédikáció legmagasabb rendű tervéhez, az az erő, amely nem a te szavadban vagy az én szavamban rejlik, hanem Isten Igéjében. Észrevetted már, hogy amikor emberek megtérnek, azt szinte mindig valamilyen, a prédikációban idézett szövegnek tulajdonítják? Isten Igéje az, ami megmenti a lelkeket, nem pedig a mi megjegyzésünk Isten Igéjéhez. Isten Igéje hatalmas minden szent célra. Milyen hatalmas ereje van arra, hogy meggyőzze az embereket a bűnről!
Láttuk, hogy Isten kinyilatkoztatott Igazsága kifordította az önigazságosokat. Semmi más nem hozhatott volna számukra ilyen kellemetlen Igazságokat, és nem kényszeríthette volna őket arra, hogy úgy lássák magukat, mint egy tiszta tükörben, mint Isten vizsgáló Igéje. Milyen nagy ereje van a megtérésnek! Feljön az ember fedélzetére, és anélkül, hogy engedélyt kérne tőle, csak ráteszi a kezét a kormányrúdra, és az ellenkező irányba fordítja, mint amerre azelőtt ment. És az ember örömmel enged az ellenállhatatlan erőnek, amely hatással van az értelmére és uralkodik az akaratán. Isten Igéje az, amely által a bűn megöli, és az isteni kegyelem megszületik a szívben. Ez az a világosság, amely életet hoz magával.
Milyen aktív és energikus, amikor a lelket elítélik a bűn miatt, hogy az evangéliumi szabadságra vezesse! Láttunk már embereket bezárva, mintha az ördög saját börtönében lennének, és mi megpróbáltuk kiszabadítani őket. Megráztuk a vasrácsokat, de nem tudtuk úgy kitépni őket, hogy a foglyokat szabadon engedjük. De az Úr Igéje nagyszerűen széttöri a reteszeket és a rácsokat. Nemcsak a kétségek erődítményeit dönti le, hanem levágja az óriási kétségbeesés fejét is. A Kétségek Várának egyetlen cellája vagy pincéje sem tarthatja rabságban a lelket, ha Isten Igéjét, amely a mesterkulcs, egyszer igazi használatba vesszük, és arra késztetjük, hogy visszadobja a csüggedés reteszeit.
Élő és energikus a bátorítás és a bővítés érdekében. Ó, szeretteim, milyen csodálatos ereje van az evangéliumnak, hogy vigaszt nyújtson nekünk! Először Krisztushoz vezetett bennünket, és még mindig arra késztet, hogy Krisztusra tekintsünk, amíg nem növünk hozzá hasonlóvá. Isten gyermekei nem törvényes, hanem kegyelmi módszerekkel szentelődnek meg. Isten Igéje, Krisztus evangéliuma rendkívül erős a megszentelődés előmozdításában és abban, hogy elérje azt a teljes szívből való megszentelődést, amely egyszerre kötelességünk és kiváltságunk. Az Úr tegye, hogy az Ő Igéje bizonyítsa bennünk erejét, és tegyen minket gyümölcsözővé minden jó cselekedetre, hogy teljesítsük az Ő akaratát! Az "Ige általi vízmosás" - vagyis az Ige általi mosakodás - által tisztuljunk meg minden nap, és járjunk fehéren az Úr előtt, mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását ékesítsük!
Isten Igéje tehát gyors és erőteljes a saját személyes tapasztalatunkban, és így is fogjuk találni, ha használjuk, amikor embertársaink megáldásán fáradozunk. Kedves Testvérek, ha jót akartok tenni ebben a szomorú világban, és erőteljes fegyvert akartok, amellyel dolgozni tudtok, ragaszkodjatok az evangéliumhoz, az élő evangéliumhoz, a régi, régi evangéliumhoz. Van benne elég erő, hogy szembenézzen az emberi természet bűnével és halálával. Az emberek minden gondolata, használjátok őket bármilyen komolyan, olyan lesz, mintha Leviatánt csiklandoznátok egy szalmaszállal. Semmi más nem tud átjutni ennek a szörnyetegnek a mérlegén, csak Isten Igéje. Ez a fegyver keményebb anyagból készült, mint az acél, és átvágja a páncélkabátot.
Semmi sem tud ellenállni neki. "Ahol a király szava van, ott van a hatalom." Az evangéliumról, amikor a mennyből leküldött Szentlélekkel szól, ugyanaz a mindenhatóság van, mint Isten szavában, amikor kezdetben az ős-sötétséghez szólt, mondván: "Legyen világosság", és lett világosság. Ó, mennyire meg kell becsülnünk és szeretnünk kell Isten Kinyilatkoztatását. Nemcsak azért, mert tele van élettel, hanem azért is, mert ez az élet rendkívül energikus és hatékony, és olyan erőteljesen hat az emberek életére és szívére.
Ezután az apostol azt mondja nekünk, hogy az Ő Igéje vágó. A "vágó" ugyanolyan helyes fordítás lenne, mint a mi változatunk - "vágóbb, mint bármelyik kétélű kard". Feltételezem, hogy az Apostol a "kétélű" leírás alatt azt érti, hogy minden éle van. A kétélű kardnak nincs tompa oldala - egyszerre vág ebbe és abba az irányba. Isten Kinyilatkoztatása, amelyet a Szentírásban kaptunk, mindenütt éles. Minden részében él, és minden részében arra éhes, hogy a lelkiismeretet elvágja és a szívet megsebezze. Bízzunk benne, hogy a Bibliában nincs egy fölösleges vers, sem egy haszontalan fejezet. Az orvosok azt mondják bizonyos gyógyszerekről, hogy hatástalanok - sem így, sem úgy nem hatnak a szervezetre.
Nos, a Szentírásban nincs egy tétlen szakasz sem - minden sornak megvannak a maga erényei. Hallottatok már olyat, aki a szombati nap leckéjeként olvasta azt a hosszú névfejezetet, amelyben az áll, hogy minden pátriárka ennyi száz évet élt, "és meghalt"? Így fejeződik be Matuzsálem hosszú életéről szóló feljegyzés azzal, hogy "és meghalt". A "és meghalt" szavak ismétlődése felébresztette a meggondolatlan hallgatóban a halandóságának tudatát, és elvezette ahhoz, hogy a Megváltóhoz jöjjön. Nem csodálkoznék azon, hogy ott távol a krónikákban, azok között a kemény héber nevek között, olyan esetekben is működtek megtérések, amelyek számunkra még ismeretlenek.
Mindenesetre a Szentírás bármely darabjával nagyon veszélyes játszani, és sok embert megsebeztek már a Szentírásból, amikor tétlenül vagy akár profán módon olvasta azt. A kételkedők darabokra akarták törni az Igét, és az összetörte őket. Igen, bolondok is vettek fel részeket és tanulmányozták őket azzal a céllal, hogy nevetségessé tegyék, és kijózanodtak és legyőzték azt, amit sportból ismételtek. Volt egy, aki elment meghallgatni Whitefield urat - a "Pokoltűz Klub" tagja, egy kétségbeesett fickó. Förtelmes társainak következő összejövetelén felállt, és csodálatos pontossággal mondta el Whitefield úr prédikációját, pontosan utánozva annak hangnemét és modorát.
Beszéde közepén az Úr megtérítette, és hirtelen megállt, megtört szívvel leült, és megvallotta az evangélium erejét. Az a klub feloszlott. Ez a figyelemre méltó megtérő a bristoli Thorpe úr volt, akit Isten később oly nagymértékben felhasznált mások üdvösségére. Inkább olvassátok a Bibliát, hogy gúnyolódjatok rajta, mint hogy egyáltalán ne olvassátok. Inkább szeretném, ha eljönnétek Isten Igéjét hallgatni, mert gyűlölitek, mint hogy egyáltalán ne jöjjetek el.
Isten Igéje olyan éles, vágó erővel teli dolog, hogy lehet, hogy már azelőtt elvérzel a sebei alatt, mielőtt komolyan gyanítanád, hogy ilyesmi lehetséges. Nem jöhetsz az evangélium közelébe anélkül, hogy az ne gyakorolna rád bizonyos mértékű hatást. És, Isten áldása legyen rajtad, akkor is levághatja és megölheti bűneidet, amikor még csak nem is sejted, hogy ilyen munka folyik. Kedves barátaim, nem tapasztaltátok-e, hogy Isten Igéje nagyon vágó, vágóbb, mint egy kétélű kard, úgyhogy a szívetek belülről vérzett, és képtelen voltatok ellenállni a mennyei csapásnak?
Bízom benne, hogy te és én egyre többet és többet fogunk megismerni az éleiből, míg végül teljesen meg nem öl minket, ami a bűnös életet illeti. Ó, hogy Istennek áldozzunk, és az Ő Igéje legyen az áldozati kés! Ó, hogy az Ő Igéje minden bűnös hajlamnak, minden bűnös szokásnak és minden bűnös gondolatnak a torkára menjen! Nincs olyan bűngyilkos, mint Isten Igéje. Bárhová jön, kardként jön, és halált okoz a gonosznak.
Néha, amikor azért imádkozunk, hogy érezzük az Ige erejét, alig tudjuk, hogy miért imádkozunk. A minap találkoztam egy tiszteletreméltó testvérrel, és azt mondta nekem: "Emlékszem, hogy beszéltem veled, amikor tizenkilenc-húsz éves voltál, és soha nem felejtettem el, amit mondtál nekem. Imádkoztam veled az imagyűlésen, hogy Isten adjon nekünk teljes mértékben Szentlelket, és te azt mondtad nekem utána: "Kedves testvérem, tudod, hogy mit kértél Istentől?". Azt válaszoltam: "Igen. De te nagyon ünnepélyesen azt mondtad nekem: 'A Szentlélek az ítélkezés és az égetés Lelke, és kevesen vannak felkészülve arra a belső konfliktusra, amelyet ez a két szó jelent'. " Jó öreg barátom elmondta, hogy akkoriban nem értette, mire gondolok, de különös fiatalembernek tartott.
"Á - mondta -, most már látom, de csak egy fájdalmas tapasztalat révén jutottam el a teljes megértéséhez." Igen, amikor Krisztus eljön, nem azért jön, hogy békét küldjön a földre, hanem kardot. És ez a kard otthon kezdődik, a saját lelkünkben, gyilkol, vág, vagdalkozik, darabokra tör. Boldog az az ember, aki az Úr Igéjét annak rendkívül éles voltáról ismeri, mert az nem öl meg mást, csak azt, amit meg kell ölni. Megelevenít és új életet ad mindannak, ami Istentől való. De a régi romlott életet, amelynek meg kellene halnia, darabokra vágja, ahogy Sámuel elpusztította Agágot az Úr előtt. "Mert az Isten igéje gyors és erős és élesebb minden kétélű kardnál".
De szeretném, ha észrevennétek, hogy van egy további tulajdonsága is - átható. Bár éle olyan, mint a kardé, de olyan hegye is van, mint a pengéé, "átüt, még a lélek és a szellem szétválasztásáig". Nehézséget okoz egyes emberek szívével kapcsolatban az, hogy elérjük azt. Valójában egyetlen természetes ember szívébe sem lehet lelkileg behatolni, csak ezzel az átható eszközzel, Isten Igéjével. De a Kinyilatkoztatás pengéje bármin áthatol. Még ha a "szív olyan kövér is, mint a zsír", ahogy a zsoltáros mondja, az Ő Igéje mégis át fogja hatolni.
A szent Igazság az ember csontvelőjébe hatol, és olyan módon találja meg őt, ahogyan még ő maga sem találja meg önmagát. Ahogyan a saját szívünkkel, úgy a többi ember szívével is így van. Kedves barátaim, az evangélium bárhol utat találhat. Az emberek beburkolhatják magukat előítéletekkel, de ez a pengő ki tudja találni a béklyójuk ízületeit. Elhatározhatják, hogy nem akarnak hinni, és elégedettek lehetnek önigazságukkal, de ez a szúrós fegyver utat talál magának. Isten Igéjének nyilai élesek a király ellenségeinek szívében, aminek következtében a nép elesik alatta. Ne féljünk bízni ebben a fegyverben, amikor az Úr Jézus ellenfeleivel való szembenézésre hívnak bennünket. Ezzel tudjuk őket megszúrni, átszúrni és végezni velük.
Ezután pedig azt mondják, hogy Isten Igéje megkülönböztető. Különválasztja a lelket és a szellemet. Semmi más nem képes erre, mert a szétválasztás nehéz. Az írók nagyon sokféleképpen próbálták leírni a lélek és a szellem közötti különbséget. De megkérdőjelezem, hogy sikerült-e nekik. Kétségtelenül nagyon csodálatra méltó meghatározás, ha azt mondják: "A lélek a természetes ember élete, a szellem pedig az újjászületett vagy szellemi ember élete". De egy dolog a meghatározás és egészen más dolog a felosztás.
Nem próbáljuk meg megoldani ezt a metafizikai problémát. Isten Igéje jön, és megmutatja az embernek a különbséget a lélek és a szellem között. Az, ami az emberből való és az, ami Istentől való. Az, ami az isteni Kegyelemtől és az, ami a természettől való. Isten Igéje csodálatosan határozott ebben a kérdésben. Ó, mennyi minden van a mi vallásunkban, ami - hogy egy spirituális költőt idézzek - "A természet gyermeke szépen felöltözve, de nem az élő gyermek" - a lélekből való és nem a szellemből!
Isten Igéje nagyon egyenes vonalakat húz és elválaszt a természetes és a szellemi, a testi és az isteni között. A lelkészek nyilvános imái és prédikációi alapján néha azt gondolnánk, hogy mindannyian keresztény emberek vagyunk. De a Szentírás nem hagyja jóvá állapotunknak ezt a hízelgő megítélését. Amikor összegyűlünk, az imák mindannyiunkért szólnak, és az igehirdetés is mindannyiunkért szól, hiszen mindannyian Isten népe vagyunk - mindannyian így születtünk, vagy a keresztség által azzá lettünk, ez nem kérdés! Azonban az, ahogyan Isten Igéje beszél, egészen másfajta.
Beszél a halottakról és az élőkről, a bűnbánókról és a bűnbánatlanokról. Beszél a hívőkről és a hitetlenekről, a vakokról és a látókról, az Istentől elhívottakról és azokról, akik még mindig a gonosz karjaiban fekszenek. Éles megkülönböztetéssel beszél, és megkülönbözteti a drágát a hitványtól. Hiszem, hogy nincs semmi a világon, ami úgy megosztja a gyülekezeteket, ahogyan azt meg kellene osztani, mint Isten Igéjének egyszerű prédikálása. Ez az, ami az istentiszteleti helyeinket ünnepélyes foltokká teszi, ahogyan Dr. Watts énekli-
"Fel az udvarába ismeretlen örömökkel
A szent törzsek javítása;
A trónt Dávid Fia birtokolja,
És ott ül ítéletet mondani.
Hallja dicséreteinket és panaszainkat;
És miközben az Ő szörnyű hangja
Elválasztja a bűnösöket a szentektől,
Reszketünk és örülünk."
Isten Igéje megkülönböztető.
Isten Igéje ismét csodálatosan feltárja a belső énünket. Az ízületek és a csontvelő közé hatol - és a csontvelő olyan dolog, amihez nem lehet könnyen hozzáférni. Isten Igéje az emberiségünk csontvelőjébe hatol - feltárja a lélek titkos gondolatait. Ez "a szív gondolatainak és szándékainak felismerője". Nem csodálkoztál-e már gyakran az Igét hallgatva azon, hogy a prédikátor hogyan tudta ennyire leleplezni azt, amit eddig eltitkoltál? A szószéken kimondja azokat a dolgokat, amelyeket te az ágyadban, a hálószobádban mondtál ki. Igen, ez Isten Igéjének egyik ismertetőjegye - hogy feltárja az ember legbensőbb titkait. Megmutatja neki azt, amit még ő maga sem vett észre. A Krisztus, aki az Igében van, mindent lát. Olvassuk el a következő verset - "Minden meztelen és nyílt annak a szeme előtt, akivel dolgunk van".
Az Ige nem csak látni engedi, hogy mik a gondolataid, hanem kritizálja is a gondolataidat. Isten Igéje azt mondja erről a gondolatról, hogy "hiábavaló", és erről a gondolatról, hogy "elfogadható". Erről a gondolatról: "önző", és erről a gondolatról: "krisztusi". Ez az emberek gondolatainak bírája. És Isten Igéje olyannyira megkülönbözteti a szív gondolatait és szándékait, hogy amikor az emberek tekergőznek, szelelnek és tévelyegnek, mégis nyomon követi őket. Nincs semmi, amihez olyan nehéz hozzáférni, mint az emberhez. Lehet borzot vadászni és rókát elütni, de az embert nem lehet elkapni - olyan sok rejtekhelye és rejtekhelye van. Isten Igéje mégis kiássa és megragadja őt. Amikor Isten Lelke az evangéliummal dolgozik, az ember kitérhet és kifordulhat, de az igehirdetés a szívéhez és a lelkiismeretéhez hatol, és arra készteti, hogy megérezze és engedjen az erejének.
Kedves Testvéreim, nem kételkedem abban, hogy sokszor találtatok vigaszt az Ige megkülönböztető erejében. A kíméletlen ajkak nagy hibát találtak bennetek. Megpróbáltátok tenni, amit csak tudtatok az Úrért, és egy ellenség megrágalmazott benneteket, és akkor örömmel emlékeztek arra, hogy a Mester megkülönbözteti az indítékotokat. A Szentírás megbizonyosodott erről azzal, ahogyan megértett és megdicsért téged. Ő megkülönbözteti szíved igazi célját, és soha nem értelmez téged félre. És ez szilárd elhatározásra ösztönzött benneteket, hogy hűséges szolgája legyetek egy ilyen igazságos Úrnak. Egyetlen rágalom sem fogja túlélni Krisztus ítélőszékét. Nem az emberek véleménye, hanem az Úr pártatlan szava alapján kell megmérettetnünk. És ezért nyugszunk békében.
II. Egész idő alatt a beszéd első része fölött jártam. Csak egy-két percem van arra, hogy megmutassak EGY-KÉT TANULMÁNYT, amit AZ ISTEN SZAVÁNAK AZ általam leírt tulajdonságaiból KELL MEGSZERZNÜNK.
Az első a következő: Testvérek és nővérek, tiszteljük nagyon Isten Igéjét. Ha ez mindez, olvassuk, tanulmányozzuk, becsüljük meg, és tegyük jobb kezünk emberévé. És ti, akik nem tértetek meg, imádkozom, hogy szent szeretettel és tisztelettel bánjatok a Bibliával, és azzal a céllal olvassátok, hogy Krisztust és az Ő üdvösségét találjátok meg benne. Augustinus azt szokta mondani, hogy a Szentírás a gyermek Krisztus Jézus pólyája - amíg ti kibontjátok a pólyát, bízom benne, hogy találkoztok Vele.
Ezután, kedves Barátaim, amikor csak halottnak érezzük magunkat, és különösen az imádságban, menjünk közel az Igéhez, mert Isten Igéje él. Nem tapasztalom, hogy a kegyes emberek mindig egyformán imádkoznak. Ki tudná ezt megtenni? Amikor nincs mit mondanod Istenednek, hagyd, hogy Ő mondjon neked valamit. A legjobb magán áhítat egyik fele a Szentírás kutatásából áll, amelyben Isten szól hozzánk, a másik fele pedig imádságból és dicsőítésből, amelyben mi szólunk Istenhez. Amikor halott vagy, fordulj a halálodból ahhoz, ami még él.
Ezután, amikor gyengének érezzük magunkat kötelességeinkben, forduljunk Isten Igéjéhez és az Igében lévő Krisztushoz erőért. És ez lesz a legjobb erő. Természetes képességeink ereje, megszerzett tudásunk ereje, összegyűjtött tapasztalataink ereje - mindezek hiábavalóak lehetnek -, de az Igében lévő erő hatékonynak fog bizonyulni. Emelkedjetek fel a fogyatkozó erőtök ciszternájából a mindenhatóság forrásához. Mert akik itt isznak, míg az ifjak elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak teljesen elesnek, futnak és nem fáradnak el, és járnak és nem ájulnak el.
Ezután, ha lelkészként vagy munkásként szükséged van valamire, ami a hallgatóid szívébe hatol, keresd meg ezt a könyvet. Azért mondom ezt, mert ismertem már olyan prédikátorokat, akik nagyon vágó szavakat próbáltak használni. Isten óvjon meg minket ettől! Amikor a szívünk forróvá válik, és a szavaink hajlamosak élesek lenni, mint a borotva, emlékezzünk arra, hogy az ember haragja nem Isten igazságosságát munkálja. Ne próbáljuk meg Krisztus háborúját a Sátán fegyvereivel folytatni. Semmi sem olyan vágó, mint Isten Igéje. Tartsuk magunkat ehhez.
Azt is hiszem, hogy az egyik legjobb módja annak, hogy az embereket meggyőzzük a tévedésről, nem annyira a tévedés elítélése, mint inkább az Igazság világosabb hirdetése. Ha egy bot nagyon görbe, és be akarod bizonyítani, hogy az, akkor szerezz egy egyenest, és csendben tedd le mellé. Amikor az emberek megnézik, biztosan látni fogják a különbséget. Isten Igéje nagyon éles élű, és minden vágó szót, amit csak akarsz, jobb, ha kölcsönveszel belőle.
És ezután Isten Igéje nagyon átható. Ha nem tudjuk az embereket Isten Igazságával elérni, akkor egyáltalán nem tudjuk elérni őket. Hallottam olyan prédikátorokról, akik úgy gondolták, hogy egy kicsit alkalmazkodniuk kell bizonyos emberekhez, és ki kell hagyniuk Isten Igazságának olyan részeit, amelyek kellemetlenek lehetnek. Testvérek, ha Isten Igéje nem fog áthatolni, akkor a mi szavaink sem fognak - ebben biztosak lehettek. Isten Igéje olyan, mint Góliát kardja, amelyet a szentélyben őriztek, és amelyről Dávid azt mondta: "Nincs hozzá hasonló, add ide nekem".
Miért tetszett neki annyira? Azt hiszem, azért tetszett neki annál jobban, mert a papok a Szentélyben helyezték el. Ez az egyik dolog. De azt hiszem, azért tetszett neki a legjobban, mert vérfoltok voltak rajta - Góliát vére. Nekem azért tetszik a saját kardom, mert egészen a markolatáig vér borítja - a levágott bűnök, tévedések és előítéletek vére tette azt Don Rodrigo kardjához hasonlóvá, "sötét és bíborszínűvé". Az Úr megöltjei sokan voltak a régi evangélium által. Sokakra mutatunk, akiket legyőzött ez az igazi jeruzsálemi penge.
Azt kívánják, hogy használjak egy újat. Nem próbáltam ki. Mit kezdjek egy olyan fegyverrel, ami még nem látott szolgálatot? Az Úr és Gedeon kardját már kipróbáltam, és meg is akarom tartani. Kedves Fegyvertársaim, övezzétek magatok köré ezt a kardot, és vetkezzetek meg a fafegyverektől, amelyekkel az ellenség megtévesztene benneteket! Használjuk ezt a tűzben jól edzett acélpengét a legmakacsabbak ellen, mert nem tudnak ellenállni neki. Egy ideig talán ellenállnak neki, de meg kell adniuk magukat. Jobb, ha felkészülnek a megadásra. Mert ha az Úr a saját Igéjével lép fel ellenük, akkor meg kell adniuk magukat, és kegyelemért kell kiáltaniuk Hozzá.
Ezután, ha bármikor különbséget akarunk tenni a lélek és a Lélek, valamint az ízületek és a csontvelő között, akkor forduljunk Isten Igéjéhez a megkülönböztetésért. Isten Igéjét most éppen több témában kell használnunk. Ott van a szentség kérdése, amelyről az egyik egyet mond, a másik pedig mást. Ne törődjetek azzal, hogy mit mondanak mindannyian - menjetek a Könyvhöz - mert ez a bíró minden kérdésben. A napjainkban ezerféle témáról folyó viták közepette tartsátok magatokat ehhez a tévedhetetlen Könyvhöz, és az tévedhetetlenül vezetni fog benneteket.
És végül, mivel ez a könyv a szív gondolatainak és szándékainak felismerője vagy kritikusa, hagyjuk, hogy a könyv kritizáljon minket. Amikor egy új kötetet adtok ki a nyomdából - amit minden nap megtesztek, mert minden nap egy új értekezés az élet nyomdájából -, vigyétek azt ehhez a nagy kritikushoz, és hagyjátok, hogy Isten Igéje ítélkezzen felette. Ha Isten Igéje jóváhagy benneteket, akkor jóváhagy benneteket. Ha Isten Igéje helytelenít benneteket, akkor helytelenítve vagytok. Dicsérnek téged a barátaid? Lehet, hogy ezzel ellenségeid lesznek. Más szemlélők megrágalmaztak téged? Lehet, hogy tévednek vagy igazuk van, döntse el a Könyv.
Egyetlen Könyv embere - ha az a Könyv a Biblia - ember, mert Isten embere. Ragaszkodjatok az élő Igéhez, és legyen atyáitok evangéliuma, a mártírok evangéliuma, a reformátorok evangéliuma, az Isten trónja előtt vérrel mosdott sokaság evangéliuma, a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliuma a ti evangéliumotok, és csak az, és ez fog megmenteni benneteket, és ez tesz titeket mások megmentésének eszközévé Isten dicsőségére.

[gépi fordítás]
JÉHOVAH beszélt, Jób reszketett. Az Úr kijelentette magát, Jób látta Őt. Valóban, Isten csak köntösének szoknyáját mutatta meg, és útjainak egy részét leplezte le. De annyi kimondhatatlan dicsőség volt benne, hogy Jób a szájára tette a kezét annak jeléül, hogy némán beleegyezik az Örökkévaló követeléseibe. Isten a forgószélből szólt Jóbhoz hatalmának nagyságáról, cselekedeteinek csodáiról, ügyességének pompájáról, bölcsességének végtelenségéről. Olvassátok figyelmesen a Magasságosnak a reszkető pátriárkához intézett csodálatos beszédét. Nem merem költészetnek nevezni. Mert annyira emelkedik az emberi költészet fölé, mint amennyire a legmagasztosabb költészet a legszegényebb próza fölé.
Egyszerűen csak tényekről van szó, és ezeket a legegyszerűbb nyelven említi. De a kijelentés elsöprő dicsősége magukban a tényekben rejlik. Ezek a magasztos strófák Isten nyelvén szólalnak meg. Az élő Isten sajátos stílusát csak azok ismerik, akik szellemben és igazságban megismerkedtek a szent Igével, és az ilyen személyek azonnal meg tudják különböztetni Jehova beszédét az emberek beszédétől. Olvassátok el az isteni megszólítást, hogy lássátok, hogyan éreztette Jehova a szenvedő pátriárkával, hogy Őt közel érzi magához.
Az előttünk fekvő vallomásban Jób elismeri Isten határtalan hatalmát. Hiszen így kiált fel: "Tudom, hogy Te mindent megtehetsz, és hogy egyetlen gondolatot sem lehet Tőled visszatartani". Úgy érezte, hogy bármit, amit az Úr elgondol vagy kíván, azt rögtön meg is tudja valósítani. Jób bepillantást nyert abba a mindenhatóságba, amelynek magasságát és mélységét egyetlen elme sem tudja felmérni.
Jób látja saját ostobaságát. Úgy beszél, mint egy ember a labirintusban vagy a múzsában, és azt mondja: "Ki az, aki tudatlanul tanácsot rejteget?". Nézd meg a harmincnyolcadik fejezet második versét, és látni fogod, hogy idézi, amit Isten mondott neki. Az Úr szavai csengenek a fülében, és gyötrődésében megismétli őket, elfogadva, hogy joggal vonatkoznak rá. Nincs messze az igazságtól, ha Isten szavai méltán válhatnak a mi szavainkká. "Az Úr válaszolt Jóbnak a forgószélből, és így szólt: "Ki az, aki tudatlan szavakkal elsötétíti a tanácsot?".
És most Jób így válaszol: "Én vagyok az a bolond - olyat mondtam, amit nem értettem - olyan csodálatos dolgokat, amelyek túl csodálatosak voltak számomra, és amelyeket nem ismertem." Jób úgy érezte, hogy amit az Úrról mondott, az nagyrészt igaz volt. És maga az Úr mondta Jób három barátjának: "Ti nem azt mondtátok rólam, ami igaz, ahogyan szolgám, Jób tette". De az isteni jelenlét érzése alatt Jób úgy érezte, hogy még ha helyesen is beszélt, akkor is a saját megfelelő tudását meghaladóan beszélt, olyan beszédet mondott, amelynek mélységeit ő maga sem tudta felfogni. Sok szent próféta tette ezt, mert az ihletett embereket úgy írják le, mint akik "szorgalmasan kérdezősködtek és kutattak, kutatva, hogy mit vagy milyen időt jelent a Lélek, amely bennük volt, amikor előre bizonyságot tett Krisztus szenvedéseiről és az azt követő dicsőségről".
Nem annyira a próféta gondolatai, mint inkább a szavai ihlették Istentől. Mert gyakran olyan próféciák kimondására indították őket, amelyek teljesen meghaladták saját értelmüket - valójában, Testvéreim, nem haladja-e meg a hit minden nagy misztériuma az emberi gondolkodást? És nem állíthatjuk-e bátran, hogy egyetlen ihletett ember sem ismerte még soha Isten értelmének minden mélységét, amelyet azokban a szavakban őrzött meg, amelyek megírására Isten Lelke vezette őt magát? Ezért állítom, hogy van igei ihletettség, vagy egyáltalán nincs olyan ihletettség, amely méltó lenne a névre. Jóbot, amint a szövegben elénk áll, lenyűgözi saját ostobasága. Nagyrészt azt mondta ki, amiben biztos volt, hogy igaz, de most úgy érzi, hogy nem értette, amit mondott.
És egyúttal hallgatólagosan bevallja, hogy keserűségében talán sok bölcs és illetlen dolgot mondott, és ezért lehajtja fejét az Úr, az ő Istene előtt, és bevallja, hogy tudatlan szavakkal elsötétítette a tanácsot, és olyan dolgokat mondott, amelyeket nem értett.
Ennek ellenére Isten embere közeledik az Úrhoz, aki előtt meghajol. Bármennyire is bolondnak vallja magát, nem menekül el a legfőbb bölcsesség elől. Bár tudja, hogy tudatlanul fecsegett, mégsem próbál elrejtőzni az Úr elől, mint Ádám, amikor a kert fáinak árnyékát kereste. Nem, újra felveszi az Úr szavait, és azok által felbátorodva közeledik. Olvassátok el a harmincnyolcadik fejezet harmadik versét. Az Úr ott azt mondja: "Öltöztesd fel most ágyékodat, mint egy férfi - mert követelni fogom tőled, és válaszolnod kell nekem".
Mint egy álomban lévő ember, Jób elfogadja a meghívást, és így válaszol: "Íme, hitvány vagyok, mit válaszoljak neked? Kezemet a számra teszem. Egyszer már beszéltem. De nem válaszolok - igen, kétszer. De nem megyek tovább". Ez bátor és bölcs cselekedet volt. Bármi legyen is Jób, vagy ne legyen, ő szilárdan hitt Istenében és minden Igében, amelyet az Úrnak tetszett mondani. Még a csüggesztő szavakhoz is kétségbeesett szívóssággal ragaszkodott, sőt megtanult mézet találni azokban a Szavakban, amelyek oroszlánként üvöltöttek rá. Ezért, amikor a porban megalázkodik, eszébe jut, hogy Isten azt mondta neki, hogy közeledjen hozzá. És bár félelmei számára ez a felszólítás kihívásnak tűnhetett, a hite számára mégis bátorítássá válik, és ő tulajdonképpen így válaszol: "Istenem, megkockáztatom, hogy szavadon foglak fogadni. Azt mondtad, hogy jöjjek, és én jövök is. Por és hamu vagyok ugyan, de megteszem, amit megengedsz nekem, és alázatosan fordulok Hozzád".
Kedves Barátaim, teljesen helytelen, ha hagyjuk, hogy az ostobaság vagy a bűn érzése eltávolítson minket Istentől. De teljesen helyes, ha megaláztatásunk az Úrhoz vonz minket, és tudatos szükségünk a kegyelem trónjához vezet. Minél ostobábbak és bűnösebbek vagyunk, annál sürgetőbb szükségünk van arra, hogy Istenhez jöjjünk, aki egyedül képes megtisztítani minket és a mennyei bölcsesség útjára oktatni. Ezért ajánlom figyelmetekbe Isten szolgáját, Jóbot, akiről elmondhatjuk, hogy bármilyen hibát is vélünk felfedezni benne, egyikünk sem tudott volna olyan dicsőségesen viselkedni, mint ő - hacsak nem adna nekünk az Úr hasonló isteni kegyelmet.
Az Úr arra vezette Jóbot, hogy hibát találjon benne, Isten mégsem panaszkodik, sőt, dicséri őt. A három marakodó barátnak megparancsolja, hogy hozzanak drága áldozatot, de ezt nem követelték meg Jóbtól. És még amikor elhozták a hét ökröt is, az Úr nem fogadta el, amíg Jób, akit elítéltek, nem járult közben értük. Jób elhordozta a pálmát a konfliktusból. Tegyük hát, amit Jób tett, és gyermeki bizalommal forduljunk az Úrhoz, még akkor is, ha Ő látszólag rosszallóan néz. Jussunk el oda, ahol Jób volt, amikor azt mondta: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne".
Amikor legmélyebbre hajolunk az Ő Trónja előtt, ne legyen alázatos hajlongásunkban semmi távolságtartás. Alacsonyabbak legyünk előtted, Uram. De ugyanakkor a mi kiáltásunk az, hogy "Közelebb hozzád".
Így jutunk el a szöveghez, miután a kapcsolatot lépcsőként használtuk az ajtajához. A szöveggel kapcsolatban három megfigyelést teszek - először is, néha nagyon élénk benyomásaink vannak Istenről. Jób azt mondta: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most a szemem lát téged". Másodszor, amikor Isten ilyen világosabb látásmódjával vagyunk megáldva, alacsonyabb rendű gondolataink vannak magunkról - "ezért irtózom magamtól". És harmadszor, valahányszor így lealacsonyodunk, szívünk megtelt bűnbánattal - "megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Segítsen minket a Szentlélek ebben a kísérleti elmélkedésben!
I. Először is tehát, NEKÜNK NAGYON ÉLŐ KÉPEINK VAN ISTENRŐL. Jób már régen hallott Istenről, és ez nagy dolog. Nem hiszem, hogy pusztán arra gondolt, hogy hallotta, amint emberek beszéltek Istenről, hanem arra, hogy valóban, a maga részéről hallotta Isten hangját. Tisztelettel hitt Isten tanításaiban és engedelmes szolgája volt az Ő parancsainak - tehát valóban hallotta Istent. Az az ember, aki ezt el tudja mondani, nagyon sokat tud mondani. Ha Isten valaha is beszélő viszonyban volt veled, akkor sok okod van a hálára. Nyilvánvaló, hogy nem vagy halott a bűnben, vagy ha az voltál, amikor az Úr szólt hozzád, akkor most már élsz. Mert az Ő szava a halottakat is életre kelti.
Ha hallottad Istent a lelked titkában, akkor szellemi ember vagy - csak egy szellem hallhatja Isten Lelkét -, senki sem ismerheti meg az Urat, csak az az ember, akinek szellemi életet adott. Jób már hallotta Istent, de most még élénkebb felfogása van róla. Néha azt mondják, hogy egy szemtanú jobb, mint tíz fültanú, és ebben a mondásban sok igazság van - bizonyára a szemmel észlelt tények sokkal élénkebb benyomást tesznek az elmére, mint ugyanazok a tények, amelyeket a fül hallott. Ha tanúi vagyunk egy szomorú szegénységi jelenetnek, az sokkal nagyobb hatással van a szívünkre, mint a legábrázolóbb leírás. A szavakkal festett képek soha nem tudják olyan jól érzékeltetni egy dolog valóságát, mint annak tényleges látványa.
Természetesen Jób nem láthatta szó szerint Istent - nem akarja azt állítani, hogy látta. Hiszen "senki sem látta Istent soha". De Jób azt akarja mondani, hogy most nagyon sokkal tisztábban látta Istent, mint korábban bármikor. Valójában annyival tisztábban, mint amennyivel tisztább a látás a hallásnál.
Vegyük észre, hogy Isten e közeli látomása érdekében nyomorúság érte őt. Csak azután tudta Jób elmondani: "Szemem lát téged", miután megkarcolta magát a cserépdarabbal, és barátai is csak azután, hogy a cserépdaraboknál rosszabbal karcolták meg. Csak miután minden tevét és minden juhot elloptak, és minden gyermek meghalt, tudta a szenvedő pátriárka felkiáltani: "Most már lát téged a szemem". Boldog az az ember, aki a jólétben meghallja Isten hangját a bőséges nyája juhainak csengettyűinek csilingelésében, meghallja Őt a földjeit borító ökrök halk morgásában és a körülötte élő kedves gyermekek szerető hangjában.
De a jólét egy festett ablak, amely elzárja Isten tiszta fényének nagy részét, és csak amikor a kék, a bíbor és az arany színt eltávolítjuk, akkor válik az üveg újra teljesen átlátszóvá. A viszontagság így elveszi az árnyalatot, a színt és a homályt, és mi sokkal jobban látjuk Istenünket, mint korábban - ha szemünk felkészült a fényre. Az Úr mindent elvett Jóbtól, és ez megnyitotta az utat ahhoz, hogy többet adjon neki önmagából. Más javak hiányában a jó Isten annál jobban látszik. A jólétben Isten hallatszik, és ez áldás. De a nyomorúságban Isten látható, és ez nagyobb áldás.
A megszentelt csapások felgyorsítják lelki érzékenységünket. A bánat a bánat után felébreszti a lelket, és az érzékelés olyan finomságával ruházza fel, amely talán más módon nem gyakran jut el hozzánk. Szándékosan mondom, hogy "talán", mert hiszem, hogy néhány kiválasztott szentnek kedvez, hogy simább utakon jut el hozzá. De azt hiszem, ők nagyon kevesen vannak. Legtöbbünk olyan durva anyagból van, hogy meg kell olvadnunk, mielőtt elérjük azt a szent lágyságot, amellyel az Úr Istent örömmel érzékeljük. Ó, Isten gyermeke, ha annyit kell szenvedned, mint Jób szenvedett, ha eljutsz oda, hogy az Urat lelkileg megvilágosodott szemmel lásd, hálás lehetsz a szomorú folyamatért! Ki ne menne Patmoszba, ha láthatná János látomásait, és ki ne ülne Jób mellett a trágyadombon, hogy vele együtt kiáltsa: "Most lát téged a szemem"?
Lehetséges, hogy Jóbot az is segítette, hogy barátai elhagyták. Jób három barátja! Ah én, ismerem a fajtájukat! Kétségtelenül nagyon ragaszkodtak hozzá. És milyen melegen bizonyították ezt! Együtt találkoztak vele, és lágy és kedves dolgokat mondtak neki azokban a napokban, amikor úgy mozgott, mint egy fejedelem a népe előkelői között, és minden szem, amelyik látta, áldotta őt. De amikor "a hamu között ülve" találták, megváltozott gondolataik voltak róla. Gyanakodtak rá. És bár semmit sem tudtak ellene, mégis észrevették, hogy nem olyan tiszteletnek örvend, mint azelőtt.
A hermelinbe öltözött herceg és a zsákruhába öltözött ember között egyesek szerint nagy különbség van. Emellett az önfenntartás ösztöne arra készteti az embereket, hogy távol tartsák magukat attól, aki süllyed, nehogy vele együtt ők is süllyedjenek. Miután egy hétig csendben ültek, ezek a kiváló emberek szívükhöz kaptak, hogy megrohamozzák őt okos észrevételeikkel. Itt-ott szép kis kegyetlenkedéseket tettek bele, amelyek mind az ő javát szolgálták. Hát nem volt tele sebekkel? Nem volt-e mindennek oka? Isten ezzel a kínzással szabadította meg Jóbot az emberektől - nem valószínű, hogy ezután az átok, amely a hús karoddá tételéből származik, őt érte volna. Megerősödött személyes függetlenségében is. Világosan látta, hogy a lélegzete a saját orrlyukában van, nem pedig másokéban, és hogy Isten segítségével egyedül is meg tudott állni, sőt, még azokkal a jeles emberekkel szemben is, akik vele viaskodtak.
A barátok túlságosan is hajlamosak eltakarni a legjobb Barátunkra való rálátásunkat. Amikor a kegyes lelkek eltávolodnak az emberektől, Istenhez vonzódnak, és megtanulják Dáviddal együtt énekelni: "Lelkem, csak Istenre várj. Mert várakozásom Tőle van". Nem kételkedem tehát abban, hogy az elhagyatottság és a szidalmazás, amelyet Jób elszenvedett barátaitól, nagyban hozzájárult ahhoz, hogy azt mondhassa az Úrnak, az ő Istenének: "Most már lát téged a szemem". Elifáz, Bildád és Zofár közbeléphettek volna Jób és Isten közé, és az ő kedves segítségükkel Jób tartós kötelezettségeket vállalt volna velük szemben - de most egyedül Istenre tekint, és csak Őt tiszteli.
Mégis, mielőtt Jób láthatta volna az Urat, Isten részéről különleges megnyilvánulás történt számára. "Akkor az Úr válaszolt Jóbnak a forgószélből". Istennek valóban el kell jönnie, és kegyes módon kell megmutatnia magát szolgáinak, különben nem fogják látni Őt. A nyomorúságok önmagukban nem fogják megmutatni neked Istent. Ha az Úr maga nem tárja fel arcát, akkor a bánatod még meg is vakíthat és megkeményíthet, és lázadóvá tehet téged. A barátok elhagyatottsága és szeretetlensége sem segít az isteni kegyelemnek - hajlamos arra, hogy megsavanyítsa és veszélyeztesse jámborságodat, ha természetes hatását kifejti -, az Úrnak saját lelkünk számára való különleges kinyilatkoztatására van szükség ahhoz, hogy olyan tiszta felfogást kapjunk Róla, amilyet Jób akart a következő szavakkal: "Most már lát téged a szemem".
Olvassátok végig a harmincnyolcadik fejezetet, és nézzétek meg, hogyan nyilatkozik Jehova az Ő bölcsességéről és hatalmáról: "Hol voltatok, amikor a föld alapjait raktam? Jelentsétek ki, ha van értelmetek. Ki rakta le annak mértékeit, ha tudjátok? Vagy ki húzta meg rajta a vonalat? Hol vannak az alapjai rögzítve? Vagy ki rakta le annak sarokkövét, amikor a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia örömmel kiáltott? Beléptetek-e a hó kincseibe? Vagy láttad-e a jégeső kincseit? Meg tudod-e kötni a Plejádok édes befolyását, vagy meg tudod-e oldani az Orion szalagjait? Elő tudod-e hozni Mazzarothot a maga idejében? Vagy tudod-e vezetni az Arcturust a fiaival?"
Itt volt egy csodálatos gondolkodási terület. Az Úr a természetben szól, és ez megtörténik. Az Ő dicsősége látható a mennyben és a földön, a tengerben és minden mélységben. Isten van, és nincs senki rajta kívül. Igen, Jehova egyedül Isten. Az Úr nem mulasztotta el azt sem, hogy megmutassa Jóbnak az Ő igazságosságát, kihívva őt, hogy utánozza azt. Lásd a negyvenedik fejezet tizenegyedik és tizenkettedik versét - "Vessétek el haragotok dühét. És nézz meg mindenkit, aki büszke, és alázd meg őt. Tekints mindenkire, aki büszke, és alázd meg. És taposd le a gonoszokat a helyükre." Isten a legfőbb kormányzó, és Ő nem viseli hiába a kardot. Ő pártatlan és tévedhetetlen, és senki sem tagadhatja meg ítéletét, vagy ítélheti el cselekedeteit.
Nem kell sokáig mondanom nektek, hogy az Úrnak a szolgájához intézett csodálatos beszédében annyi szóval mondja: "Én vagyok az Isten. De ki vagy te?" Az Úr bizonyítja, hogy az Ő hatalma és bölcsessége számára semmi sem lehetetlen. Végül is nem engedte, hogy szolgája elsüllyedjen az Ő hatókörén kívül. Mindig képes volt megmenteni őt. Itt azt is megtanulhatod, hogy Isten nem engedelmeskedik a mi ítéletünknek. Ő nem ad számot a dolgairól. Érezteti Jóbmal, hogy Ő Isten, és ezzel vége a dolognak. Nem kér bocsánatot Jóbtól, és nem ad neki magyarázatot - neki kell meghajolnia fenntartás nélküli engedelmességben és feltétel nélkül megadni magát. És ő ezt meg is teszi.
Figyeljük meg, hogy az Úr első szavaira Jób elhallgatott, és csak suttogni tudott: "Íme, hitvány vagyok, mit válaszoljak neked?". Kezemet a számra teszem. Egyszer már megszólaltam. De nem válaszolok: igen, kétszer. De tovább nem megyek." Eddig imádkozott. De még tovább kell mennie, amíg felkiált: "Megvetem magam, és porban és hamuban megbánom".
II. Most elérkeztünk a második ponthoz - AMIKOR AZ ISTENről ilyen élénk képünk van, alacsonyabb a saját magunkról alkotott képünk.
Miért olyan büszkék a gonoszok? Azért, mert megfeledkeznek Istenről. Miért merte a fáraó azt mondani: "Ki az Úr, hogy hallgassak az ő szavára?". Azért, mert nem ismerte Jehovát. De a tíz csapás után megváltoztatta a hangnemét, és így kiáltott fel: "Könyörögjetek az Úrhoz!" (mert elég!). Még a nagy büszkesége is kénytelen volt meghajolni Jehova előtt, amikor az ítéleteket rászabadították. Ha az emberek megismernék Istent, mennyire megváltoztatná a gondolataikat és a beszédüket! Ha csak egy homályos elképzelésük is lenne, "a fülük hallása által", sokan közülük soha nem lennének olyan tiszteletlenek, mint most, és nem lennének olyan fennköltek a saját bölcsességükről alkotott elképzeléseikben. Ha úgy "láthatnák" Őt, mint Jób, és szemlélhetnék az Ő kimondhatatlan dicsőségét, sokkal szelídebbek és alázatosabbak lennének.
Itt hadd jegyezzem meg, hogy maga Isten az egyenesség mércéje, és ezért, amikor Istenre gondolunk, hamarosan felfedezzük saját hiányosságainkat és vétkeinket. Túl gyakran hasonlítgatjuk magunkat egymáshoz, és nem vagyunk bölcsek. Az ember azt mondja: "Nem vagyok olyan rossz, mint sokan mások, és egészen olyan jó vagyok, mint az ilyen, aki nagy tekintélynek örvend". Mi van, ha ez így van? Más tévelygőkhöz mérve ítéled meg magad? A te mércéd hamis. Nem a szentély mércéje. Ha igazad akarsz lenni, Isten szentségével kell mérned magad - maga Isten a tökéletes szentség, az Igazság, a szeretet és az igazságosság mércéje. És ha elmaradsz az Ő dicsőségétől, akkor elmaradtál attól, aminek lenned kellene.
Ha erre gondolok, az önigazságosság egy nyomorult őrültségnek tűnik számomra. Ha tudni akarod, hogy milyen Isten, akkor kedves Fiának személyében állítja magát elénk. Minden tekintetben, amelyben elmaradunk Jézus tökéletes jellemétől, abban a tekintetben vétkezünk. Nem ismerek jobb leírást a bűnről, mint ezt: "A bűn az Isten törvényének való megfelelés hiánya", és Isten törvénye az Ő saját gondolatainak átirata. Ahol bármilyen erkölcsi vagy szellemi tekintetben elmaradunk az isteni jellemtől, ott bűnbe esünk. Nem, testvéreim, nem hallhatjuk a kerubok szüntelen kiáltását: "Szent, szent, szent, szent, Uram, Sabaoth Istene" anélkül, hogy egyszerre ne süllyednénk, süllyednénk, süllyednénk, amíg meg nem undorodunk magunktól, és porban és hamuban meg nem térünk.
Engedjétek meg, hogy mindazoknak, akiknek nagyra tartják magukat, és nem érzik az önmegvetést, azt sugalljam, hogy ez az önbecsülés Isten tudatlanságából fakad. Mert olyan mérhetetlen távolság van Isten tökéletessége és a mi hibáink között, hogy a mi igazi helyzetünk a bűnbánó alázat.
A következő gondolatmenetünk a következő: Isten maga a tárgya minden véteknek, és ez szörnyű fényben tünteti fel a bűnt. A bűnnek gyakran embertársaink a tárgyai. De még ebben az esetben sem tévedek abban, amit mondtam, mert az embertársaink elleni bűnök még mindig Isten elleni bűnök. Jó lenne, ha Dáviddal együtt éreznénk: "Ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a szemedben". Gondoljunk tehát a bűnre úgy, mint Isten elleni vétekre, amelyeket Isten jelenlétében követünk el, amelyeket akkor követünk el, amikor Ő figyel. Szeretett Barátaim, ebben a fényben figyeljétek meg a bűn kicsapongását. Hiszen ki kívánhatna vétkezni egy tökéletesen szent és teljesen szerető Isten ellen? Ha Isten minden, aminek lennie kell, miért nem értünk egyet vele?
Ha Istenben minden lehetséges és elképzelhető jót látunk, miért állítjuk magunkat, akaratunkat, vágyainkat vele szemben? Ő olyan kegyelmes az emberhez, hogy azzal az egy szóval, a "szeretet" szóval lehet leírni. És ha ez így van, miért nem szeretjük Őt teljes szívünkből, teljes lelkünkből és teljes erőnkből? Ezért minden hiányosság és minden vétek a végtelen jóság ellen elkövetett önkényes sértés. Ha Jehova zsarnok lenne, talán lenne némi mentség a lázadásra. De mivel Ő végtelenül igazságos és szerető, ezért szörnyű, hogy a saját teremtményei, igen, a saját gyermekei megsértik Őt.
Figyeljük meg ezután a bűn szemtelenségét. Hogyan merünk Isten ellen vétkezni? Ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen lázadsz? Hogy merészeled az Ő színe előtt megtenni azt, amit Ő megtilt neked? Hogy merészeled az Ő színe előtt meg nem tenni azt, amit Urad parancsol neked? Ez a bűnt a szemtelenség, az Úristen merész és kirívó provokációja teszi. Így nyilvánvaló, hogy Isten közvetlen jelenlétében a bűn önmagához hasonlóan jelenik meg.
Az a tény, hogy a bűnt Istennel szembeállítják, alázatos meghajlásra késztet bennünket. Bár némelyikünk emelt fővel állhat embertársai között, és mondhatjuk: "Nem vagyok sem részeges, sem tolvaj, sem hazug, és nem sértettem meg a tisztesség és a szeretet törvényeit sem", mégis, amikor Isten elé állunk, észrevesszük, hogy nem úgy jártunk el vele szemben, ahogyan kellett volna. Vele szemben tolvajok voltunk, megfosztva Őt az Ő dicsőségétől. "Vajon az ember kirabolja-e Istent?" Hazugok voltunk Vele szemben - áruló módon cselekedtünk, és megszegtük az ígéreteinket. Hálátlanok voltunk vele szemben. Rosszabbak voltunk vele szemben, mint a vadállatok. Igazságosság helyett igazságtalanságot követtünk el Istennel szemben. A szeretet helyett ellenségeskedtünk.
Az Úr táplálta és nevelte a gyermekeket, de azok fellázadtak ellene. Még a mi szent dolgainkat is bemocskolták. A legjobb könnyeinket kell elsiratni, és a legigazabb hitünket hitetlenséggel rontották el. Ó, ha erre gondolunk, megértjük, miért mondja Jób: "Most már lát téged a szemem. Ezért megvetem magam".
Még egyszer - amikor Istenre csodálattal tekintünk, akkor szükségszerűen önutálat tölt el bennünket. Minél jobban értékeljük Istent, annál jobban lebecsüljük magunkat. Miközben Isten gondolata egyre magasabbra és magasabbra emelkedik, te is egyre lejjebb és lejjebb süllyedsz a saját megbecsülésedben. A Jób által használt szó, hogy "megvetem magam", erős szó. Így lehetne átfogalmazni: "Undorodom magamtól. Undorodom magamtól. Kiűzök a lelkemből minden büszke gondolatot magamról - kiűzöm magamból, mint valami undorító és elviselhetetlen dolgot".
Ó, kedves Barátaim, nem láttátok helyesen Istent, ha az utálatotok embertársaitok ellen irányul. De ha az egyetlen ember, akitől irtózol, te magad vagy, akkor nem tévedsz! Isten látása arra késztet, hogy együttérzéssel tekintsünk embertársainkra, akik ugyanolyan bűnben és nyomorúságban élnek, mint mi magunk. Ahogyan a közös veszély egy süllyedő hajóban minden embert testvérré tesz a társa számára, úgy a közös bűnösségünk és pusztulásunk világos érzékelése az emberek testvériségét fogja éreztetni velünk - másrészt azonban Isten látványa megakadályozza, hogy személyes kiválóságról álmodozzunk, és arra kényszerít, hogy a legalacsonyabb helyet foglaljuk el. Mivel Isten dicsőséges a szemünkben, szégyenkezni fogunk. Imádjuk Istent, és ezzel szemben megvetjük önmagunkat.
Tudod, mit jelent az önutálat? Néhányan tudjátok, tudom. És biztos vagyok benne, hogy amilyen arányban igazán szeretitek, tisztelitek és imádjátok Istent, olyan arányban vagytok tele önutálattal. Ti, finom úriemberek, akik olyan magasra tartjátok a fejeteket, hogy alig tudtok átjutni a közönséges ajtókon, ti erről semmit sem tudtok! Ti magas és hatalmas hölgyek, akik nem tudtok leereszkedni olyanokkal, akik nem tartoznak a ti rangotokba. És ti erszényes büszke férfiak, akik elvárjátok, hogy mindenki imádja az aranyborjút, amelyet ti állítottatok, ti erről semmit sem tudtok.
Ó, ti csodálatosan bölcs emberek, ti értelmiségi emberek, akik oly szerényen "gondolkodónak és műveltnek" tituláljátok magatokat, ti úgy szipogtok egy szegény evangéliumi hívőt, mintha idióta lenne. Adjon nektek az Úr egy órát Jób "irtózom magamtól", és akkor elviselhetőek lesztek. De úgy, ahogy most vagy, tolvaj vagy! Miközben a trágyadomb a te helyed, te a Mindenható trónját áhítozod. De Ő nem adja át neked - te javítanál az isteni kinyilatkoztatáson, és felülvizsgálnád a tévedhetetlen sugalmazást. De hiábavaló a dicsekvésetek. Ó, bárcsak lenne Isten kinyilatkoztatása, és akkor megismernétek magatokat! Isten adja meg ezt nektek az Ő kegyelméért!
III. Harmadszor, meg kell mutatnom nektek, hogy az ilyen látás megtölti a szívet az igaz bűnbánattal. Jób azt mondja: "Megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". A "magam" szót a fordítók tették hozzá. És aligha tehettek volna mást. Jób kifejezése azonban mindarra utal, ami belőle származott, vagy ami benne lappangott. Undorodott mindattól, amit tett és mondott. Azt mondja: "Porban és hamuban irtózom és megbánom". Mit bánt meg? Azt hiszem, Jób először is megbánta azt a hatalmas átkot, amelyet születése napján mondott ki. Borzalmas volt. Lásd a harmadik fejezetet.
"Vesszen el a nap, amelyen megszülettem, és az éjszaka, amelyen azt mondták: "Embergyermek fogant". Legyen az a nap sötétség. Isten ne tekintse azt felülről, és ne ragyogjon rá a világosság. Ne csatlakozzék az év napjaihoz, ne kerüljön a hónapok számába." Azt kívánta, bárcsak már az anyaméhben elpusztult volna, bárcsak a születési kiáltása lett volna az első és az utolsó. "Mert most kellett volna mozdulatlanul feküdnöm és csendben lennem." Isten előtt Jóbnak meg kell ennie keserű szavait. A gyötrelem pillanataiban mindig kár túl sokat mondani, mert lehet, hogy ki kell mondanunk azt, ami elkerül bennünket. Istent nem akarta megátkozni, de születése napját megátkozta, és ez nem volt illendő. Ezt őszintén megbánta.
Ezután Jób szívből megbánta, hogy meg akar halni. A hatodik fejezetben többször is kifejezi ezt - így szól: "Ó, bárcsak megkaphatnám a kérésemet. És hogy Isten megadná nekem azt, amire vágyom! Még az is, hogy Istennek tetszene, ha elpusztítana engem. Hogy eleresztené a kezét, és elvágna engem!" Csodálkozol, hogy ezt mondta? Próbálták-e valaha is így próbára tenni az embert? Egyáltalán nem csodálkozom, még azon sem, hogy átkozta születése napját, tekintve mindazt a testi fájdalmat és lelki ingerültséget, amit akkoriban elszenvedett. Azon csodálkozom, hogy ilyen jól játszotta az embert.
De mégis mély sajnálattal kellett visszatekintenie türelmetlenségére. A könyv utolsó versei így hangzanak: "Ezután száznegyven évig élt Jób, és látta fiait és fiainak fiait, négy nemzedéket is. Így halt meg Jób, öreg és teljes életkorban". Ez ugyanaz az ember, aki könyörgött a halálért. Illés is azt mondta: "Hadd haljak meg, nem vagyok jobb atyáimnál", és mégsem halt meg soha. Milyen szegény teremtmények vagyunk! Micsoda sietséget szül a türelmetlenség!
Jóbnak ezután meg kellett bánnia minden Istennel szembeni panaszát. Ezek nagyon sokan voltak. A hetedik fejezetben Istenhez fordul, és ezt mondja: "Lelkem gyötrelmében szólok. Panaszkodom lelkem keserűségében. Tenger vagyok én, vagy bálna, hogy te őrséget állítottál fölém? Mikor azt mondom: ágyam megvigasztal engem, ágyam enyhíti panaszomat. Akkor álmokkal ijesztgetsz engem, és látomásokkal rémítesz - hogy lelkem inkább a fojtogatást és a halált válassza, mint az életemet. Gyűlölöm ezt. Nem akarok mindig élni - hagyjatok békén. Mert napjaim hiábavalóságok. Meddig nem távozol tőlem, és nem hagysz békén, míg le nem nyelem a nyálamat."
Ó, szegény Jóbnak a zúgolódását is le kellett nyelnie, mint a nyálát, mert minden lázadó gondolatát megbánta. Panaszkodik, hogy panaszkodott, és önváddal, porban és hamuban bánja meg. Nem kételkedem benne, hogy Jób mit bánta meg kétségbeesését. A kilencedik és tizedik fejezetet és sok más részt, amelyben Jób beszél, a reménytelenség árnyalja. Úgy érezte, mintha Isten az ellenség prédájául hagyta volna. De ez nem volt igaz. Az Úr soha egyetlen népét sem hagyta el. A korok történelmében nincs feljegyezve olyan eset, amelyben Isten cserbenhagyta volna azokat, akik bíztak benne.
Nem azt mondta, hogy "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged"? És Ő soha nem hagyott el és nem hagyott el egyetlen hívőt sem. Jób mégis nyilvánvalóan azt hitte, hogy Ő ezt tette, és nagyon meg volt nyugtalanítva. Jób meggondolatlan kihívásokat intézett Istenhez - a kilencedik fejezet harmincharmadik versénél azt mondja, hogy nincs közvetítő közte és Isten között, különben az ő ügyét képviselné - "Vegye el tőlem a vesszőjét, és ne rémítsen meg a félelme - akkor beszélnék, és nem félnék tőle - de velem nem így van". Ez helytelen volt, és Jób megutálta magát, amiért ilyen rossz indulatba esett, és ami ilyen kevéssé illik Isten emberéhez.
Kritikusai kegyetlenül képmutatással és gonoszsággal vádolták, Jób pedig nagy komolysággal igazolta magát, Istenhez folyamodott, és azt mondta: "Te tudod, hogy nem vagyok gonosz". Ez igaz volt. Az őszinte szív felháborodását nem lehet hibáztatni, ha így szól az emberekhez. De Jób érezte, hogy nem beszélhet így az Úr előtt. Az emberek közönséges bíróságán hivatkozhatott ártatlanságára, és ott elég jól meg tudta védeni magát. De amikor az ügy a király saját bírósága elé került, nem tudott ugyanilyen hangsúllyal válaszolni, hanem kénytelen volt bűnösnek vallani magát. Jóbnak vissza kellett vonnia minden védőbeszédét és kihívását. Ha az ügyet úgy kell tárgyalni, hogy "Jehova kontra Jób", akkor Jób fenntartás nélkül megadja a pontot. Ki az, aki a Teremtőjével vitatkozhat egy szentségi kérdésben? Mi tévedünk, Istennek kell, hogy igaza legyen!
Jóbnak azt is be kellett vallania, hogy kijelentései a bölcsesség sötétjét jelentették a tudás nélküli szavakkal. Néha azt mondjuk: "Ezt tökéletesen megértem. Meg tudnám tisztázni ezt a rejtélyt". Meghatározzuk ezt és meghatározzuk azt a testvéreinknek. De amikor Isten Jelenlétébe kerülünk, azt tapasztaljuk, hogy a definícióink tudatlanságunk bizonyítékai. "Hiába akar az ember bölcs lenni, ha úgy születik is az ember, mint egy vadszamár csikója". Jób elejti bölcsességét és igazságát is, noha a legbölcsebb és legszentebb emberek egyike volt. Amíg mi nem látjuk Istent, addig azt képzeljük, hogy az Ő Igéjének minden rejtélyét el tudjuk olvasni. De amikor tisztábban látjuk Őt, Dáviddal együtt mondjuk: "Olyan bolond voltam és tudatlan - olyan voltam előtted, mint egy állat".
Hajlamosak vagyunk arra, hogy gyenge érzékünk alapján ítéljük meg az Urat, ahelyett, hogy bíznánk benne az Ő isteni kegyelmében. Ez a gonoszságból fakad. Isten jelenlétében Jób lehajtotta fejét, és megbánta minden gyanakvását és bizalmatlanságát. És ezt kell tennünk nekünk is, ha bánatunk napján ingerlékenyek és hitetlenek voltunk.
Hadd adjam tovább. A szövegünk szerint a bűnbánat a legalsó helyre helyezi az embert. Azt mondja: "Porban és hamuban térek meg". "Por és hamu" - ez a porhalmot jelenti, vagy amit Skóciában "midden"-nek hívnak. Jób por és hamu lett a főhadiszállása. A trágyadomb, a szemétdomb volt most az a hely, amelyet alkalmasnak érzett magára. A bűnbánat alantas helyre helyez minket. Merem állítani, hogy a modern iskola gyönyörű semmiségei között hallottátok néha "az emberi természet méltóságának" említését. Íme, az "emberi természet méltóságának" trónja. Az ott por és hamu e büszke királyi méltóságnak. A porhalom az emberi természetet jelenti a maga dicsőségében, amikor a leggazdagabb köntösét viseli.
Amikor a legrosszabb helyére kerül, hol van? A pokol legmélyebb bugyra, amelyet az ördög és angyalai számára készítettek, a megfelelő hely az ember számára, amikor végre eljut az igazi állapotába. Én azt mondom, hogy amikor az ember a legjobb vasárnapi igazságosságát viseli, még akkor is csak a középső süllyesztőbe való. És Isten minden embere, aki igazi bűnbánatra jutott, elismeri, hogy ez így van. Jaj, mondja az az ember, aki látja bűnösségét, én minden porhanyósnak szégyene lennék. Ha a ház rothadó szemetével együtt vetnének el, talán elkúszna tőlem, mert az én bűnöm rosszabb romlottság, mint amit a fizikai természet ismer - még a rothadás féregnek is sértő -, hiszen a közönséges rothadásban nincs meg az erkölcsi gonoszságnak az aljas sértése. A bűnbánat, látjátok, az embert a legalacsonyabb helyre teszi.
Ezután jegyezzük meg, hogy minden igazi bűnbánat szent bánattal és önutálattal párosul. Olvastam egyes tanítók prédikációiban, hogy "a bűnbánat csak a gondolkodás megváltoztatása". Ez lehet, hogy igaz. De micsoda elmeváltozás ez! Ez nem olyan gondolkodásmód-változás, mint amin ma reggel néhányan közületek átmentek, amikor azt mondták: "Tényleg túl hideg van ahhoz, hogy kimehessek", de aztán dacoltak a hóval, és eljöttek a tabernákulumba. Ó, nem! A bűnbánat alapos és radikális elmeváltozást jelent, és valódi bűnbánattal és önutálattal jár együtt. Az olyan bűnbánat, amelyben nincs bánat a bűn miatt, tönkreteszi a lelket. A bűn miatti bánat nélküli bűnbánat nem Isten választottainak bűnbánata. Ha bánat nélkül tudsz a bűnre nézni, akkor soha nem néztél Krisztusra. A Jézusra való hitbeli tekintet megtöri a szívet, mind a bűnért, mind a bűntől. Próbáld ki magad ezen a próbán.
De ezután a bűnbánat vigasztalás is van benne. Számomra meglehetősen rendkívüli, hogy a héber szó, amelyet joggal fordítanak "bűnbánatnak", két vagy három helyen, legalábbis az Ószövetségben, a vigasztalás kifejezésére is használatos. Izsák, mondják, elvitte Rebekát anyja sátrába, és "megvigasztalódott anyja halála után". Itt a szó ugyanaz, mint amit itt a "bűnbánat" szóval adunk vissza. Izsák meggondolta magát az anyja halála miatt. Minthogy tehát a héber szónak csak egy csipetnyi vigasztalása van. Így magában a bűnbánatban, annak minden bánatával együtt, ott van az öröm nyoma is. A bűnbánat keserédes vagy édeskés keserű. Miután megízlelted a szádban, mint az epét, a gyomrodba száll, és édesebb lesz, mint a méz és a méhsejt.
A bűnbánat ajtaja az öröm csarnokaiba nyílik. Jób bűnbánata porban és hamuban a szabadulás jele volt. Isten haragját a három bíráló ellen fordította, de megigazította Jóbot, és az ő nevükben a közbenjáró megtisztelő tisztségét adta neki. Ezután "az Úr megfordította Jób fogságának fogságát, amikor barátaiért imádkozott". "Az Úr jobban megáldotta Jób utolsó végét, mint a kezdetét", és a fordulópont az volt, hogy leült a porba és hamuba. Amikor olyan mélyre kerültél, amennyire csak lehet, a következő fordulatnak felfelé kell lennie. Akkor hát le veled együtt! Le a büszkeséged tollával és önteltséged díszeivel! Le veled a haszontalan és értéktelen dolgok közé! Onnan fel fogsz emelkedni. Minél inkább összetörtebb, megalázottabb, kimerültebb és halálközeli állapotban vagy, annál felkészültebb vagy arra, hogy Isten felemeljen téged.
Jób páratlan szent volt - egyikünk sem hasonlítható hozzá. És ha ennek a tökéletes és egyenes embernek azt kellett mondania: "Utálom magam", mit fogunk mondani, amikor meglátjuk Istent? Egyszer majd meglátjuk Őt az Ítélőszéken - hogyan fogjuk ezt elviselni? Ha nincs más igazságod, mint a sajátod, akkor meztelenül fogsz állni szégyenedre azon a napon, amikor megjelenik az Úr. Ti önigazságos emberek - merészeltek-e a saját igazságotokban Isten elé menni? Ha meritek, csodálkozom az elbizakodottságotokon. Jób nem merte. Bátran ki tudott állni a vádlói elé, de amikor Isten előtt állt, más volt a hozzáállása.
Amikor eljön a halál és a Magasságos előtt való megjelenés ideje, ti, akiknek nincs igazságotok, csak a saját fonákotok, mit fogtok tenni? Ha Isten egyszerre elvenné a lelkedet, mernél-e elmenni előtte azzal a finom jellemeddel, azzal a csodálatos erkölcsösséggel, azzal a nagylelkűséggel? Ha maradt bennetek egy kis eszetek, nem mernétek ilyesmire vállalkozni. Mit tegyünk mi ketten?
Testvéreim, mi nem félünk. Mert van Isten igazsága, amely hit által adatott nekünk Jézus Krisztus által. Maga Isten nem találhat hibát a saját igazságosságában. És ha Ő adja nekem a saját igazságát, mégpedig Isten igazságát, amely a Jézus Krisztusba vetett hit által van - amely mindenkinek és mindazokra vonatkozik, akik hisznek -, akkor remélhetem, hogy végre nem a köztesládában, hanem a Trónon ülhetek!
Akkor majd Krisztus Jézusban találom magam örvendezve, koronával megkoronázva, amelyet örömmel fogok a lábai elé vetni. Milyen boldogok vagyunk, ha énekelhetünk.
"Jézus, a Te véred és igazságod...
Az én szépségem, az én dicsőséges ruhám;
Lángoló világok közepén, ezekben felöltözve,
Örömmel emelem fel a fejemet"!

[gépi fordítás]
SZERETETT, az olvasmányban láttuk, hogy Urunk különleges imádsággal foglalkozott. Egyedül ment a hegyoldalba, hogy közösséget vállaljon Istennel. Simon és a többiek keresik Őt, Ő pedig kora reggel a hegyoldalról származó göröngyökkel a ruháján, a mező illatával a ruháján, sőt egy olyan mező illatával, amelyet az Úristen áldott meg. Elindul az emberek közé, feltöltve azzal a hatalommal, amelyet az Atyjával való közösségben kapott. És most csodákra számíthatunk. És látjuk is őket. Mert az ördögök félnek és repülnek, amikor Ő szól az Igét.
És idővel eljön hozzá valaki - egy rendkívüli lény, aki arra ítéltetett, hogy a többi embertől elkülönülve éljen -, nehogy szennyet terjesszen körülötte. Egy leprás jön Hozzá, letérdel Előtte, és bizakodó hitét fejezi ki benne, hogy Ő meg tudja gyógyítani. Most az Emberfia dicsőséges a megmentő hatalmában.
Az Úr Jézus Krisztusnak ma minden hatalma megvan a mennyben és a földön. Isteni energiával van feltöltve, hogy megáldja mindazokat, akik gyógyulásért jönnek hozzá. Ó, bárcsak ma láthatnánk az Ő hatalmának és kegyelmének néhány nagy csodáját! Ó, hogy az Emberfia napjainak egyike itt és most! Ehhez feltétlenül szükséges, hogy találjunk egy olyan esetet, amelyen az Ő szellemi ereje munkálkodhat. Nincs itt valaki, akin az Ő kegyelme bebizonyíthatja mindenhatóságát? Nem te, te jó, te önelégült! Nem adtok Neki teret, hogy munkálkodhasson. Nektek, akik épek vagytok, nincs szükségetek orvosra - bennetek nincs lehetőség arra, hogy Ő megmutassa csodálatos erejét.
De ott vannak azok az emberek, akiket keresünk. Elhagyatottak és elveszettek, tele gonoszsággal és önváddal, ti vagytok azok a szereplők, akiket keresünk. Ti, akik úgy érzitek magatokat, mintha gonosz szellemek szállták volna meg, és ti, akiket a bűn leprásít - ti vagytok azok a személyek, akikben Jézus bőséges helyet és elegendő teret talál szent képességeinek bemutatására. Rólatok azt mondhatnám, amit egyszer a vakon született emberről mondott - azért vagytok itt, hogy Isten cselekedetei megnyilvánuljanak bennetek. Ti, bűnösségetekkel és nyomorúságotokkal együtt - ti szolgáltatjátok az üres edényeket, amelyekbe az Ő kegyelme kiönthető - a beteg lelkeket, amelyeken megmutathatja páratlan erejét, hogy megáldjon és megmentsen. Legyetek tehát reményteljesek, bűnösök! Nézzetek fel ma reggel az Úr közeledésére, és várjátok, hogy még bennetek is nagy csodákat fog tenni.
Ez a leprás egy kép lesz - igen, remélem, egy tükör, amelyben meglátjátok magatokat. Imádkozom azért, hogy miközben e csoda részleteit ismertetem, sokan a leprás helyébe képzeljék magukat, és tegyék azt, amit a leprás tett, és kapjanak tisztulást Krisztus kezéből, ahogyan a leprás is kapta. Ó, az élő Isten Lelke, Izraelünk ezrei most könyörögnek Hozzád, hogy munkálkodj, hogy Jézus, az Isten Fia itt és most megdicsőüljön!
I. Az evangéliumi elbeszélés elbeszélését azzal kezdem, hogy először is megjegyzem, hogy EZ A LEVÉR HITE VÁGYÁZOTT A GYÓGYÍTÁSRA. Leprás volt. Nem állok most meg, hogy leírjam, milyen borzalmak vannak ebben az egyetlen szóban. De hitt abban, hogy Jézus meg tudja őt tisztítani, és ez a hite nyugtalan vágyat ébresztett benne, hogy azonnal meggyógyuljon.
Sajnos, a bűn fertőző betegsége által felemésztett lelki leprásokkal kell foglalkoznunk. De némelyikük nem hisz abban, hogy valaha is meggyógyulhat, és ennek az a következménye, hogy a kétségbeesés a legmohóbban bűnre készteti őket. "Akár fel is akaszthatnak egy bárányért, mint egy bárányért" - ez sok bűnös belső benyomása, amikor attól fél, hogy nincs számára irgalom és nincs segítség. Mivel nincs remény, egyre mélyebbre és még mélyebbre merülnek a gonoszság mocsarába. Ó, bárcsak megszabadulhatnál ettől a hamis gondolattól! Az irgalom még mindig az órát uralja. Van remény, amíg Jézus elküldi hozzátok az Ő evangéliumát, és kéri, hogy térjetek meg.
"Hiszek a bűnök bocsánatában" - ez egy igaz hitvallás édes mondata. Hiszek az emberek szívének megújulásában is. Mert az Úr képes új szívet és helyes lelket adni a gonoszoknak és hálátlanoknak. Szeretném, ha hinnétek ebben. Mert ha így tennétek, bízom benne, hogy ez felgyorsítana benneteket, hogy keressétek, hogy bűneitek megbocsáttassanak, és elmétek megújuljon. Hiszitek ezt? Akkor jöjjetek Jézushoz, és fogadjátok el az ingyenes kegyelem áldásait.
Számos leprás jön közénk, akiknek a betegségük fehér a homlokukon, és minden szemlélő számára látható, és mégis közömbösek - nem siratják gonoszságukat, és nem kívánják, hogy megtisztuljanak tőle. Isten népe között ülnek, és hallgatják az újjászületés tanítását és a bűnbocsánat hírét, és úgy hallgatják a tanítást, mintha annak semmi köze nem lenne hozzájuk. Ha néha-néha félig-meddig azt kívánják, hogy a megváltás eljöjjön hozzájuk, ez túlságosan lanyha kívánság ahhoz, hogy tartós legyen. Még nem érzékelték annyira a betegségüket és a veszélyt, hogy imádkozzanak azért, hogy megszabaduljanak tőlük.
A lustaság ágyán alszanak, és nem törődnek sem a Mennyországgal, sem a Pokollal. A szellemi dolgok iránti közömbösség a kor bűne. Az emberek szívükben merevek az örökkévaló valósággal szemben. Szörnyű közöny sújtja a sokaságot. A leprás a szövegünkben nem volt ennyire ostoba. Ő buzgón vágyott arra, hogy megszabaduljon szörnyű betegségétől - szívvel és lélekkel vágyott arra, hogy megtisztuljon annak szörnyű szennyezettségétől. Ó, bárcsak így lenne ez veletek is! Éreztesse veled az Úr, mennyire romlott a szíved, és mennyire megbetegedett a bűntől lelked minden képessége! Jaj, kedves Barátaim - vannak, akik még a leprájukat is szeretik! Nem szomorú dolog-e így beszélni? Bizony, őrület van az emberek szívében. Az emberek nem akarnak megmenekülni attól, hogy rosszat tegyenek. Szeretik a gonoszság útjait és bérét.
A mennyországba szeretnének jutni, de az úton kell részegen tombolniuk. Nagyon is szeretnének megmenekülni a pokoltól, de nem a bűntől, amely annak oka. Az üdvösségről alkotott elképzelésük nem az, hogy megmeneküljenek a gonoszság szeretetétől, és tisztává és megtisztulttá váljanak. De Isten ezt érti, amikor a megváltásról beszél. Hogyan remélhetik, hogy a bűn rabszolgái lesznek, és ugyanakkor szabadok? Az első szükségünk az, hogy megmeneküljünk a bűntől. Maga Jézus neve is ezt mondja nekünk - Őt azért hívják Jézusnak, mert "megmenti népét a bűneiktől". Ezek a személyek nem törődnek olyan megváltással, amely önmegtagadást és az istentelen vágyak feladását jelentené.
Ó, nyomorult leprások, akik a leprát szépségnek tartják, és örömüket lelik a bűnben, amely Isten szemében sokkal undorítóbb, mint a test legrosszabb betegsége! Ó, bárcsak eljönne Jézus Krisztus, és megváltoztatná a dolgokról alkotott nézeteiket, amíg Istenhez hasonlóan gondolkodnak a bűnről. És tudjátok, Ő úgy nevezi azt, hogy "az a förtelmes dolog, amit gyűlölök". Ó, ha az emberek belátnák, hogy a helytelen dolgok iránti szeretetük a lepránál is betegesebb betegség, akkor szívesen üdvözülnének és azonnal megmenekülnének! Szentlélek, győzz meg a bűnről, hogy a bűnösök buzgón tisztuljanak meg!
A leprásoknak együtt kellett élniük a leprásokkal, akik leprásokkal társultak, és borzalmas testvériséget alkothattak. Milyen boldogok lettek volna, ha kiszabadulnak belőle! De ismerek olyan lelki leprásokat, akik szeretik a lepratársaik társaságát. Igen, és minél leprásabb egy ember, annál jobban csodálják. A bátor bűnös gyakran társai bálványa. Hiába szennyes az élete, a többiek éppen ezért ragaszkodnak hozzá. Az ilyen emberek szeretik megtanulni a gonoszság egy-egy új darabkáját - alig várják, hogy beavassák őket a tisztátalan élvezetek még sötétebb formájába. Ó, mennyire vágynak arra, hogy meghallgassák azt az utolsó buja dalt - hogy elolvassák azt az utolsó tisztátalan regényt!
Úgy tűnik, sokak vágya, hogy minél több gonoszságot megismerjenek. Összefognak, és olyan rettenetes örömüket lelik a beszédben és a cselekvésben, amely minden tiszta elme rémülete. Furcsa leprások, akik a leprát kincsként halmozzák fel! Még azok is, akik nem esnek durva nyílt bűnbe, örülnek a hitetlen eszméknek és a szkeptikus véleményeknek - amelyek a szellemi lepra egy nyomorúságos formája. Ó szörnyű betegség, amely az embereket az élő Isten szavában való kételkedésre készteti! A leprások csak szigorú korlátozások mellett érintkezhettek egészséges emberekkel. Így el voltak választva legközelebbi és legkedvesebb barátaiktól.
Micsoda bánat! Sajnos, ismerek olyan embereket, akik így elszakadva nem akarnak az istenfélőkkel együtt lenni - számukra a szent társaság unalmas és fárasztó. Nem érzik magukat szabadnak és könnyűnek az ilyen társaságban, és ezért kerülik, amennyire csak az illem engedi. Hogyan remélhetik, hogy örökké szentekkel élhetnek, ha most úgy kerülik őket, mint unalmas és szomorkás ismerősöket?
Ó, hallgatóim, abban a reményben jöttem ide ma reggel, hogy Isten megáldja az Igét néhány szegény bűnösnek, aki úgy érzi, hogy bűnös, és inkább megtisztulna - ilyen leprást keresek teljes szívemből. Imádkozom Istenhez, hogy áldja meg az Igét azoknak, akik szeretnének elmenekülni a gonosz társaságból - akik nem ülnének többé a gúnyolódók gyülekezetében - és nem futnának a szentségtelenek ösvényein. Azoknak, akik belefáradtak bűnös társaikba, és el akarnak menekülni tőlük, hogy ne legyenek velük egy csomóba kötve, hogy elégjenek az utolsó nagy napon - ezúttal az ő üdvösségük iránti szeretetteljes vágyakozással szólok hozzájuk.
Remélem, hogy szavam isteni alkalmazással jut el néhány szegény szívhez, aki azt kiáltja: "Bárcsak legyőzött számmal lennék, hogy közösségben lehessek az istenfélőkkel, és magam is közéjük tartozhassak!". Remélem, hogy az én Uram éppen ilyen elveszetteket hozott ide, hogy Ő megtalálja őket. Könnyes szemmel figyelem őket. De az én gyenge szemem nem tud olvasni a belső jellemben. És jó, hogy a szerető Megváltó, aki minden szív titkát megismeri, és minden belső vágyat kiolvas, a mennyei őrtornyokból nézi, hogy felfedezze azokat, akik Hozzá jönnek - még akkor is, ha még nagyon messze vannak.
Ó, hogy a bűnösök most könyörögjenek és imádkozzanak, hogy megmeneküljenek bűneiktől! Azok, akik megszokták a gonoszságot, vágyakozzanak, hogy szakítsanak gonosz szokásaikkal! Boldog lesz a prédikátor, ha bűnbánókkal találja magát körülvéve, akik gyűlölik bűneiket, és bűnösökkel, akik bocsánatért kiáltanak, és annyira megváltoznak, hogy elmennek és nem vétkeznek többé.
II. Másodszor, hadd jegyezzük meg, hogy EZEKNEK A HITE ELÉG ERŐS VOLT ahhoz, hogy elhitesse vele, hogy meggyógyulhat a szörnyű betegségéből.
A lepra kimondhatatlanul undorító betegség volt. Ahogyan létezik, még most is, úgy írják le azok, akik látták, hogy nem akarom az önök érzéseit az összes undorító részlet megismétlésével megkeseríteni. A következő idézet talán több mint elegendő. Dr. Thomson híres művében, a "The Land and the Book"-ban a keleten élő leprásokról beszél, és azt mondja: "A haj lehullik a fejről és a szemöldökről. A körmök meglazulnak, rothadnak és lehullanak. Az ujjak és lábujjak ízülete ízületről ízületre összezsugorodik és lassan lehullik. Az íny felszívódik, és a fogak eltűnnek. Az orr, a szem, a nyelv és a szájpadlás lassan felemésztődik".
Ez a betegség az embert undorító tömeggé változtatja - egy két lábon járó kártevőhalommá. A lepra semmi sem jobb, mint egy szörnyű és hosszan tartó halál. Az előttünk szóló elbeszélésben szereplő leprásnak szomorú személyes tapasztalata volt erről, és mégis hitt abban, hogy Jézus meg tudja tisztítani. Pompás hit! Ó, bárcsak ti, akiket erkölcsi és lelki lepra sújt, tudnátok így hinni! A názáreti Jézus Krisztus még titeket is meg tud gyógyítani. A lepra borzalma felett a hit győzedelmeskedett. Ó, hogy a ti esetetekben is legyőzze a bűn borzalmait!
A lepráról tudták, hogy gyógyíthatatlan. Nem volt olyan eset, hogy valakit bármilyen orvosi vagy sebészeti kezeléssel valódi leprából meggyógyítottak volna. Ez tette Naámán gyógyulását a korábbi korokban olyan figyelemre méltóvá. Figyeljük meg továbbá, hogy maga a mi Megváltónk, amennyire én látom, soha nem gyógyított meg leprást egészen addig a pillanatig, amikor ez a szegény szerencsétlen megjelent a színen. Gyógyított már lázat és űzte ki az ördögöket, de a leprás meggyógyítása még példátlan dolog volt a Megváltó életében. Ez az ember mégis, ezt és ezt összerakva, és valamit megértve az Úr Jézus Krisztus természetéből és jelleméből, hitt abban, hogy Ő meg tudja gyógyítani őt gyógyíthatatlan betegségéből. Úgy érezte, hogy ha a nagy Úr még nem is gyógyította meg a leprát, de bizonyosan képes ilyen nagy tettre, és elhatározta, hogy hozzá fordul.
Nem volt ez nagyszerű hit? Ó, bárcsak ilyen hitet találnék hallgatóim között ebben az órában! Itt vagyok én, ó, reszkető bűnös - ha ma reggel tele vagy bűnnel, mint a tojás a hússal - Jézus mindezt el tudja távolítani. Ha bűnre való hajlamod olyan megzabolázhatatlan, mint az erdei vaddisznó, Jézus Krisztus, a Mindenség Ura mégis le tudja gyűrni vétkeidet, és szeretetének engedelmes szolgájává tud tenni. Jézus képes az oroszlánt báránnyá változtatni, és Ő ezt MOST megteheti! Át tud változtatni téged ott, ahol éppen ülsz, meg tud menteni téged ott a padban, miközben én az Igét mondom. A Megváltó Istennek minden lehetséges. És minden lehetséges annak, aki hisz. Bárcsak neked is olyan hited lenne, mint ennek a leprásnak, bár ha még kevesebb lenne, az talán a te sorodat szolgálná, hiszen nem kell megküzdened az ő összes nehézségével.
Mivel Jézus már sok hozzád hasonló bűnöst megmentett, és sok olyan kemény szívet megváltoztatott, mint a tiéd, ha újjászületsz, akkor nem valami különös dolgot tesz veled, hanem csak egyet az Ő isteni kegyelmének mindennapi csodái közül. Ő már több ezer lepratársadat meggyógyította - nem hiszed el, hogy a benned lévő leprát is meg tudja gyógyítani?
Ennek az embernek csodálatos hite volt - hinni, miközben személyesen a halálos betegség áldozata volt. Egy dolog megbízni egy orvosban, amikor jól vagy, de egészen más dolog megbízni benne, amikor a tested rothad. Egy igazi, öntudatos bűnös számára nem kis dolog bízni a Megváltóban. Amikor abban reménykedsz, hogy valami jó dolog van benned, könnyű bizakodni. De tudatában lenni a teljes romlásnak, és mégis hinni az isteni gyógymódban - ez az igazi hit. A napsütésben látni pusztán természetes látás. De ahhoz, hogy a sötétben lássunk, a hit szemére van szükség! Hinni, hogy Jézus megmentett, amikor látod a jeleket, az értelem eredménye. De bízni abban, hogy Ő megtisztít téged, miközben még mindig szennyezett vagy a bűntől - ez a megváltó hit lényege.
A lepra szilárdan és teljesen kifejlődve ült ebben az emberben. Lukács azt mondja, hogy "tele volt leprával" - annyi méreg volt benne, amennyit egy szegény ember teste elbír. A leprásság a legrosszabb stádiumba jutott benne. És mégis hitt abban, hogy a názáreti Jézus meg tudja tisztítani. Dicsőséges bizalom! Ó, én Hallgatóm, ha tele vagy bűnnel, ha hajlamaid és szokásaid olyan rosszá váltak, amilyen rossz csak lehet, akkor imádkozom a Szentlélekhez, hogy adjon neked isteni kegyelmet, és újítson meg, és tedd meg azonnal. Jézus az Ő szájának egyetlen szavával a te halálodat életre, romlottságodat komolysággá tudja változtatni. Olyan változásokat, amelyeket mi nem tudunk másokban, még kevésbé magunkban elvégezni, Jézus az Ő legyőzhetetlen Lelke által képes elvégezni az istentelenek szívében.
Ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támaszthat. Erkölcsi és lelki csodái gyakran olyan esetekben történnek, amelyek minden reményt meghaladni látszanak - olyan esetekben, amelyeket maga a szánalom is igyekszik elfelejteni, mert erőfeszítései oly sokáig hiábavalóak voltak. Ennek az embernek a hitében az tetszik a legjobban, hogy nem csupán azt hitte, hogy Jézus Krisztus meg tudja tisztítani a leprást, hanem azt is, hogy meg tudja őt tisztítani! Azt mondta: "Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem". Nagyon könnyű hinni másoknak. Az ilyen személytelen, proxy bizalomban igazán nincs hit. Az igazi hit először önmagáért hisz, és csak azután másokért.
Ó, tudom, hogy néhányan azt mondjátok: "Hiszem, hogy Jézus meg tudja menteni a testvéremet. Hiszem, hogy Ő meg tudja menteni a legaljasabbakat is. Ha azt hallanám, hogy megmentette a legnagyobb részegest Southwardban, nem csodálkoznék rajta". Elhiszed mindezt, és mégis attól félsz, hogy Ő nem tud megmenteni téged? Ez különös következetlenség. Ha Ő meggyógyítja egy másik ember lepráját, nem gyógyíthatja meg a te leprádat? Ha az egyik részeges megmenekül, a másik miért nem? Ha az egyik emberben a szenvedélyes indulatokat legyőzi, a másikban miért nem? Ha a bujaság, a kapzsiság, a hazugság és a büszkeség sok emberben meggyógyult, benned miért nem? Még ha káromkodó is vagy, a káromkodás meggyógyult - miért ne lenne ez így a te esetedben?
Jézus Krisztus meg tud gyógyítani téged a bűnnek abból a bizonyos formájából, amely megszáll téged, bármennyire is magas fokot ért el annak ereje. Semmi sem túl nehéz az Úrnak. Jézus MOST meg tud változtatni és meg tud tisztítani téged. Egy pillanat alatt új életet adhat, és új jellemet kezdhet. El tudod ezt hinni? Ez az a hit, amely megdicsőítette Jézust, és gyógyulást hozott ennek a leprásnak. És ez az a hit, amely téged is azonnal megment, ha most gyakorolod. Ó, az élő Isten Lelke, munkáld ezt a hitet kedves hallgatóim elméjében, hogy így megnyerjék perüket az Úr Jézussal, és a bűn csapásától meggyógyulva induljanak útjukra!
III. Harmadszor, vegyük észre, hogy ennek az embernek a hite egyedül JÉZUS KRISZTUSRA volt rögzítve. Hadd olvassam fel újra a férfi szavait. Azt mondta Jézusnak: "Ha akarod, megtisztíthatsz engem". Helyezzétek a hangsúlyt a névmásokra. Nézzétek, amint az Úr Jézus előtt térdel, és halljátok, amint ezt mondja: "Ha akarod, megtisztíthatsz engem". Eszébe sem jut, hogy a tanítványokra nézzen - nem, egyikükre sem vagy mindannyiukra. Eszébe sem jutott, hogy bizonyos mértékig az orvosok által felírt gyógyszerekben bízzon. Mindez eltűnt. Nem maradt más reményről való álom. De tekintetét teljesen a názáreti áldott csodatevőre szegezve kiáltja: "Ha TE akarod, TE tisztává tehetsz engem".
Önmagában nem bízott. Minden ilyen jellegű téveszméjét elűzte a betegségének heves megtapasztalása. Tudta, hogy senki a földön nem tudja megszabadítani, és hogy semmilyen veleszületett alkati erővel nem tudja kiűzni a mérget. De magabiztosan hitt abban, hogy Isten Fia önmagától képes a gyógyulást elérni. Ez volt az Istentől kapott hit - Isten kiválasztottjainak hite, és Jézus volt az egyetlen tárgya.
Honnan volt ennek az embernek ilyen hite? Nem tudom megmondani a külső eszközöket, de azt hiszem, feltételezés nélkül találgathatunk. Nem hallotta Urunkat prédikálni? Máté ezt a történetet közvetlenül a hegyi beszéd után helyezi el, és ezt mondja: "Amikor leszállt a hegyről, nagy sokaság követte Őt. És íme, odajött egy leprás, és leborult előtte, mondván: Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem". Vajon sikerült-e ennek az embernek a tömeg szélén állnia, és hallania Jézust beszélni - és vajon meggyőzték-e ezek a csodálatos szavak arról, hogy a nagy Tanító több mint ember?
Miközben észrevette e csodálatos prédikáció stílusát, módját és anyagát, azt mondta magában: "Soha senki nem beszélt úgy, mint ez az ember. Valóban Ő az Isten Fia. Hiszek benne. Bízom benne. Ő meg tud tisztítani engem"? Isten áldja meg a megfeszített Krisztusról szóló prédikációt nektek, akik ma hallgattok engem! Nem ezt használja-e az Úr, és nem ezt tette-e Isten hatalmává az üdvösségre mindenkinek, aki hisz?
Talán ez az ember látta Urunk csodáit. Biztos vagyok benne, hogy látott. Látta az ördögök kiűzését, és hallott Péter anyósáról, aki lázasan feküdt, és azonnal meggyógyult. A leprás nagyon helyesen érvelhetett volna így: "Ehhez mindenhatóságra van szükség". És ha egyszer elfogadjuk, hogy a mindenhatóság munkálkodik, akkor a mindenhatóság éppúgy elbánik a leprával, mint a lázzal. Vajon nem érvelt jól, ha így érvelt: "Amit az Úr megtett, azt újra megteheti - ha az egyik esetben mindenható hatalmat mutatott, akkor ugyanezt a hatalmat egy másik esetben is meg tudja mutatni"? Így az Úr cselekedetei megerősítenék az Ő szavait, és biztos alapot adnának a leprás reményének.
Hallgatóm, nem láttad, hogy Jézus másokat ment meg? Nem olvastál legalább az Ő isteni kegyelemmel kapcsolatos csodáiról? Higgy hát Neki, az Ő műveiért, és mondd Neki: "Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem".
Emellett úgy gondolom, hogy ez az ember hallhatott valamit Krisztus történetéről, és ismerhette a Messiásra vonatkozó ószövetségi próféciákat. Nem tudjuk megmondani, de lehet, hogy valamelyik tanítvány tájékoztatta őt János Krisztusról szóló tanúságtételéről, valamint azokról a jelekről és jelekről, amelyek János tanúságtételét alátámasztották. Így talán felismerte az Emberfiában az Isten Messiását - a megtestesült Istenséget. Mindenesetre, mivel az ismeretnek a hit előtt kell járnia, elég ismeretet kapott ahhoz, hogy úgy érezze, bízhat e dicsőséges Személyiségben, és elhiggye, hogy ha Ő akarja, Jézus meg tudja őt tisztítani.
Ó, kedves hallgatóim, nem tudtok így bízni az Úr Jézus Krisztusban? Nem hiszitek - remélem, hiszitek -, hogy Ő az Isten Fia? És ha igen, miért nem bízhattok benne? Ő, aki Máriától Betlehemben született, Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Nem hiszitek ezt? Akkor miért nem bízol Istenben a bajban? Hiszel az Ő megszentelt életében, szenvedő halálában, feltámadásában, mennybemenetelében, hatalommal az Atya jobbján ülve - miért nem bízol benne? Isten felmagasztalta Őt, és minden teljességet Őbenne lakozik - Ő képes megmenteni mindhalálig - miért nem jössz Hozzá?
Hidd el, hogy Ő képes rá, és akkor, amikor minden bűnöd előtted van, pirosan, mint a skarlát - és amikor minden bűnös szokásod és gonosz hajlamod előtted van, mélyen beivódott, mint a leopárd foltjai - hidd el, hogy az emberek Megváltója azonnal fehérebbé tehet téged, mint a hó, ami a múltbeli bűneidet illeti, és megszabadíthat a gonoszság jelenlegi és jövőbeli zsarnokságától. Egy isteni Megváltónak képesnek kell lennie arra, hogy megtisztítson téged minden bűntől. Csak Jézus képes erre - és Ő képes rá -, egyedül Ő maga képes rá, most, benned, egy Igével.
Ha Jézus akarja, akkor ez minden, amire szükség van - mert az Ő akarata a Mindenható Úr akarata. Mondd: "Uram, ha Te akarod, megtisztíthatsz engem". A hitet egyedül Jézusra kell összpontosítani. Nem adatott más név az emberek között, amely által üdvözülnünk kell. Imádkozom az Úrhoz, hogy adja meg ezt a hitet minden kedves barátomnak, aki ma reggel jelen van, és még nem kapta meg a megtisztulást az Úr kezétől. Jézus Isten végső üdvözítője - a bűnös emberek egyetlen reménysége mind a bűnbocsánat, mind a megújulás tekintetében. Fogadjátok el Őt most.
IV. Most hadd menjek egy lépéssel tovább - AZ EMBER HITE TÉNYLEGES TÉNYLEGES JAVÍTÁSRA VONATKOZOTT. Nem úgy gondolt az Úr Jézus Krisztusra, mint egy papra, aki elvégez rajta bizonyos szertartásokat, és hivatalosan azt mondja: "tiszta vagy". Ez ugyanis nem lett volna igaz. Ő valóban meg akart szabadulni a leprától. Hogy azokat a száraz pikkelyeket, amelyekbe a bőre folyton átváltozott, mind eltüntessék. Hogy a teste olyan legyen, mint egy kisgyermeké. Azt akarta, hogy a rothadás, amely felemésztette a testét, megszűnjön - és hogy az egészség valóban helyreálljon.
Barátaim, elég könnyű hinni egy puszta papi feloldozásban, ha elég hiszékenyek vagytok. De ennél többre van szükségünk. Nagyon könnyű hinni a keresztségi újjászületésben, de mire jó ez? Milyen gyakorlati eredményt hoz? Egy gyermek a keresztségi újjászületés után is ugyanaz marad, mint előtte volt, és felnőve ezt bizonyítja. Könnyű hinni a szakramentarizmusban, ha elég ostoba vagy. De nincs benne semmi, ha hiszel benne. A külső szertartások önmagukban és önmagukban nem járnak megszentelő erővel. Hinni abban, hogy az Úr Jézus Krisztus képes arra, hogy megszerettesse velünk a jó dolgokat, amelyeket egykor megvetettünk, és elkerüli azokat a rossz dolgokat, amelyekben egykor örömünket leltük - ez valóban azt jelenti, hogy hiszünk benne. Jézus képes teljesen megváltoztatni a természetet, és a bűnöst szentté változtatni. Ez a hit gyakorlati jellegű hit. Ez egy olyan hit, amelyet érdemes megélni.
Egyikünk sem gondolná, hogy ez a leprás úgy értette, hogy az Úr Jézus megnyugtathatja őt, hogy leprás maradhat. Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy Jézus azért jött, hogy hagyjon minket nyugodt lelkiismerettel tovább élni a bűneinkben. De Ő semmi ilyesmit nem tett. Az Ő megváltása a bűntől való megtisztulás, és ha szeretjük a bűnt, akkor nem menekülünk meg tőle. Nem lehet megigazulásunk megszentelődés nélkül. Nincs értelme ezen civakodni. Változásnak kell történnie - egy radikális változásnak, a szívünk megváltozásának -, különben nem vagyunk üdvözülve. Most azt kérdezem tőletek: Vágytok-e erkölcsi és lelki változásra, az élet, a gondolkodás és az indítékok megváltozására?
Ezt adja Jézus. Ahogyan ennek a leprásnak szüksége volt egy alapos testi változásra, úgy neked is szükséged van a lelki természeted teljes megújulására, hogy új teremtmény legyél Jézus Krisztusban. Ó, bárcsak sokan vágynának itt erre, mert ez biztató jel lenne. Az ember, aki tisztaságra vágyik, kezd tisztává válni. Az az ember, aki őszintén vágyik arra, hogy legyőzze a bűnt, már meg is ütötte az első csapást. A bűn hatalma megrendült abban az emberben, aki Jézusra tekint, hogy megszabaduljon tőle. Az az ember, aki a bűn igája alatt bosszankodik, nem sokáig lesz annak rabszolgája. Ha hinni tud abban, hogy Jézus Krisztus képes őt megszabadítani, akkor hamarosan kilép a rabságából. Egyes bűnök, amelyek szokássá keményedtek, egy pillanat alatt eltűnnek, amikor Jézus Krisztus szeretettel tekint az emberre.
Sok olyan esetet ismerek, amikor olyan emberek, akik hosszú évekig soha nem beszéltek eskü vagy mocskos kifejezés nélkül, megtértek, és soha többé nem használtak ilyen kifejezést - és aligha kísértették őket valaha is ebben az irányban. Ez egyike azoknak a bűnöknek, amelyek látszólag az első lövésre meghalnak, és nagyon csodálatos, hogy ez így van. Másokat, akiket ismertem, egyszerre annyira megváltoztak, hogy éppen az a hajlam, amely a legerősebb volt bennük, utólag az utolsó volt, ami bosszantotta őket - az elméjük működése ilyen mértékben megfordult. Míg más bűnök éveken át nyugtalanították őket, és szigorúan őrködniük kellett ellenük - kedvenc és uralkodó bűnüknek soha többé nem volt rájuk a legcsekélyebb befolyása sem - kivéve, hogy a rémület kitörését és mélységes bűnbánatot váltott ki belőlük.
Ó, bárcsak hinnétek Jézusban, hogy Ő így le tudja vetni és ki tudja űzni uralkodó bűneiteket! Higgy az Úr Jézus győzedelmes karjában, és Ő megteszi. A megtérés az Egyház állandó csodája. Ahol valódi, ott ez éppoly egyértelmű bizonyítéka az evangéliummal együtt járó isteni hatalomnak, mint az ördögök kiűzése, vagy akár a halottak feltámasztása Urunk idejében. Még mindig látjuk ezeket a megtéréseket. És bizonyítékunk van arra, hogy Jézus még mindig képes nagy erkölcsi csodákra. Ó, én Hallgatóm, hol vagy? Nem hiszed, hogy Jézus képes új embert faragni belőled? Ó, testvéreim és nővéreim, akik már üdvözültek, kérlek benneteket, hogy ezekben a percekben fújjatok imát azokért, akik még nem tisztultak meg a bűn fertelmes betegségétől. Imádkozzatok, hogy legyen kegyelmük hinni az Úr Jézusban a szív megtisztulásáért, a bűnbocsánatért és az örök élet beültetéséért. Akkor, amikor a hitet megkapják, az Úr Jézus munkálni fogja a megszentelődésüket, és senki sem akadályozhatja meg őket hatékonyan. Csendben imádkozzunk egy pillanatra. (Itt szünet következett, és csendes ima szállt az ég felé).
I. És most egy újabb lépést teszünk - AZ EMBER HITÉT AZZAL AZ ELLENŐRZÉSSEL KAPCSOLTÁK, AMELYEK LÁTHATÓAN HESZITÁNSAK LÁTTAK. De miután alaposan átgondoltam a dolgot, aligha hajlok arra, hogy ezt olyan bizonytalankodásnak tartsam, mint amilyennek sokan ítélték. Azt mondta: "Ha akarod, megtisztíthatsz engem". Volt egy "ha" ebben a beszédben, és ez a "ha" sok prédikátor gyanakvását keltette fel. Egyesek szerint azt feltételezi, hogy kételkedett Urunk készségében. Aligha hiszem, hogy a nyelvezet joggal visel el egy ilyen kemény értelmezést.
Talán ezt akarta mondani: "Uram, én még nem tudom, hogy Te azért küldtél, hogy meggyógyítsd a leprásokat. Nem láttam, hogy Te valaha is megtetted volna. De mégis, ha ez a Te megbízatásod keretein belül van, akkor hiszem, hogy meg fogod tenni, és bizonyára meg is tudod tenni, ha akarod. Nemcsak néhány leprást tudsz meggyógyítani, hanem különösen engem - engem megtisztíthatsz." Nos, azt hiszem, ez jogos volt, amit mondott, mivel még nem látott leprást meggyógyulni - "Ha ez a Te megbízatásod hatókörén belül van, hiszem, hogy meggyógyíthatsz engem." Ez a leprás meggyógyult.
Ezenkívül csodálom ebben a szövegben azt a tiszteletet, amelyet a leprás Krisztus akaratának szuverenitása iránt tanúsít, ami az Ő ajándékainak adományozását illeti. "Ha akarod, megtisztíthatsz engem" - mintegy azt mondja: "Tudom, hogy jogod van ahhoz, hogy pontosan úgy oszd szét ezeket a nagy kegyelmeket, ahogyan Neked tetszik. Nekem nincs igényem Rád. Nem mondhatom, hogy kötelességed tisztává tenni engem. Szánalmadhoz és szabad kegyelmedhez folyamodom. A dolog a Te akaratodon múlik." A férfi még soha nem olvasta azt a szöveget, amely azt mondja: "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmasságot mutat", mert még nem volt megírva. De a fejében ott volt az alázatos lelkület, amelyet ez a nagyszerű Igazság sugallt. Elismerte, hogy az isteni kegyelemnek Isten jóakaratából, ingyenes ajándékként kell érkeznie, amikor azt mondta: "Uram, ha Te akarod".
Szeretteim, soha nem kell feltennünk a kérdést, hogy az Úr akarja-e adni a kegyelmet, ha megvan az akaratunk, hogy befogadjuk azt. De mégis, szeretném, ha minden bűnös úgy érezné, hogy semmiben sem tart igényt Istenre. Ó, bűnös, ha az Úr feladna téged, ahogyan a Rómaiakhoz írt levél első fejezetében leírt pogányokat, akkor megérdemled. Ha Ő soha nem nézne rád a szeretet szemével, mit mondhatnál az Ő igazságos ítélete ellen? Szándékosan vétkeztél, és megérdemled, hogy bűnben maradj. Mindezt megvallva még mindig ragaszkodunk az isteni kegyelem erejébe vetett szilárd hitünkhöz, és kiáltjuk: "Uram, ha akarod, megteheted". Megváltónk szánakozó szeretetéhez folyamodunk, az Ő határtalan erejére támaszkodva.
Nézd meg azt is, hogy a leprás, ha megérted, szerintem tényleg minden habozás nélkül beszél. Nem azt mondja: "Uram, ha kinyújtod a kezed, megtisztíthatsz engem". És azt sem, hogy "Uram, ha Te beszélsz, megtisztíthatsz engem". Hanem csak: "Uram, ha Te akarod, megtisztíthatsz engem" - a Te puszta akaratod képes erre. Ó, csodálatos hit! Ha hajlamosak vagytok egy kis megtorpanást felfedezni benne, szeretném, ha csodálnátok, hogy ilyen jól fut egy sánta lábbal. Ha volt is valahol gyengeség a hitében - mégis olyan erős volt, hogy a gyengeség csak megmutatja az erejét.
Bűnös, ez így van. És imádkozom Istenhez, hogy a szíved felfogja - ha az Úr akarja, megtisztíthat. Elhiszed ezt? Ha igen, akkor valósítsd meg a gyakorlatban azt, amit a hited sugall neked - nevezetesen, hogy menj Jézushoz, és könyörögj hozzá, és kapd meg tőle a tisztulást, amire szükséged van. Erre a célra remélem, hogy elvezethetlek téged, ahogy a Szentlélek képessé tesz rá.
VI. A hatodik helyen vegyük észre, hogy EZEKET AZ EMBEREKET HITELÉNEK MEGFELELŐ TEVÉKENYSÉG VIRÁGZOTT KI. Mivel hitt abban, hogy ha Jézus akarja, meg tudja tisztítani, mit tett a leprás? Azonnal odament Jézushoz. Nem tudom, milyen messziről, de olyan közel jött Jézushoz, amennyire csak tudott. Aztán azt olvassuk, hogy könyörgött neki. Vagyis könyörgött, könyörgött és könyörgött, és újra könyörgött. Azt kiáltotta: "Uram, tisztíts meg engem! Uram, gyógyítsd meg leprámat!" És ez még nem volt minden. Térdre esett és imádkozott. Hiszen azt olvassuk: "Térdre borult előtte". Nemcsak letérdelt, hanem letérdelt Jézus előtt. Nem esett nehezére, hogy isteni tiszteletet adjon Neki. Imádta az Úr Krisztust, tiszteletteljes hódolattal adózott Neki.
Ezután azzal folytatta, hogy tisztelettel adózott az Ő hatalmának, csodálatos hatalmának, végtelen hatalmának nyílt elismerésével, mondván: "Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem". Nem csodálkoznék, ha néhányan, akik ott álltak, mosolyogni kezdtek azon, amit a szegény ember fanatikus hiszékenységének véltek. Azt mormogták: "Milyen szegény bolond ez a leprás, hogy azt hiszi, hogy a názáreti Jézus meg tudja gyógyítani a leprájától!". Ilyen hitvallást ritkán hallottak. De bármit is gondoljanak a kritikusok és a szkeptikusok, ez a bátor ember bátran kijelentette: "Uram, ez az én hitvallásom - hiszem, hogy ha Te akarod, meg tudsz engem tisztítani".
Most pedig, szegény Lélek, te, aki tele vagy bűntudattal és bűnben megkeményedve, de mégis gyógyulni vágysz - nézz rögtön az Úr Jézus Krisztusra. Ő már itt van. Az evangélium hirdetése által Ő mindig velünk van. Elméd szemével nézd Őt, mert Ő néz téged. Tudjátok, hogy Ő él, még ha nem is látjátok Őt. Higgyetek ebben az élő Jézusban. Higgyetek a tökéletes megtisztulásért. Kiáltsatok Hozzá, imádjátok Őt, imádjátok Őt, bízzatok benne. Ő a nagyon Isten nagyon Istenének nagyon Istene. Hajoljatok meg előtte, és vessétek magatokat az Ő kegyelmére. Menj haza, és térden állva mondd: "Uram, hiszem, hogy Te meg tudsz tisztítani engem". Ő meghallgatja kiáltásodat, és megment téged. Nem lesz szünet imádságod és a hit kegyelmes jutalma között, amelyről most beszélek.
III. Végezetül: HITE MEGVALÓSULT. Legyetek türelemmel velem egy percig. Ennek az embernek a hite jutalma először is az volt, hogy a szavai kincsként őrződtek meg. Máté, Márk, Lukács - mindhárom feljegyzi a pontos szavakat, amelyeket ez az ember használt: "Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem". Nyilvánvalóan nem láttak bennük annyi kivetnivalót, mint egyesek - épp ellenkezőleg, úgy gondolták, hogy ékköveket kell elhelyezniük az evangéliumaik környezetében. Háromszor is feljegyezték őket, mert olyan nagyszerű hitvallást tettek egy szegény beteg leprás számára. Hiszem, hogy Istent éppúgy dicsőíti a leprásnak ez az egy mondata, mint a kerubok és szeráfok éneke, amikor folyamatosan azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent, Uram, Sabaoth Istene".
A bűnös ajkai, amelyek kijelentik Isten saját Fiába vetett magabiztos hitüket, az angyali kórusoknál is édesebb szonetteket tudnak Istennek fújni. Ennek az embernek a hitről szóló első szavai három evangélista szép vászonba vannak gyűrve, és az Úr házának kincstárában vannak elhelyezve. Isten értékeli az alázatos bizalom nyelvét.
A következő jutalma az volt, hogy Jézus visszhangozta a szavait. Azt mondta: "Uram, ha akarod, megtisztíthatsz engem". És Jézus azt mondta: "Akarom, hogy tiszta légy". Ahogyan a visszhang válaszol a hangra, úgy válaszolt Jézus a könyörgőjének. Az Úr Jézusnak annyira tetszettek ennek az embernek a szavai, hogy elkapta őket, amint azok kiszaladtak a szájából, és maga is használta őket, mondván: "Akarom, tisztíts meg téged".
Ha csak addig jutsz, amíg ez a leprás vallomást tesz, akkor hiszem, hogy a mi Urunk Jézus az Ő fenti trónjáról meghallgatja az imádatodat. Olyan erősek voltak ennek a leprásnak a szavai, hogy nagyon csodálatosan meghatották Urunkat. Olvassátok el a negyvenegyedik verset: "És Jézus meghatódott a könyörületességtől". Az itt használt görög szó, ha az önök hallatára mondanám ki, félig-meddig sugallná a saját jelentését. Az egész emberiség megmozdulását fejezi ki, az összes belső részek felbolydulását. Az ember szíve és minden életfontosságú szerve aktív mozgásban van. A Megváltó nagyon megmozdult.
Láttál már embert mozogni, ugye? Amikor egy erős ember már nem képes többé visszafogni magát, és kénytelen engedni az érzelmeinek, láttad már, hogy egész testében reszket, és végül nyilvánvaló összeomlásban tör ki. Így volt ez a Megváltóval is - a szánalma meghatotta Őt - a leprás hite felett érzett öröme uralta Őt. Amikor hallotta, hogy az ember ilyen bizalommal beszél róla, a Megváltót szent szenvedély mozgatta meg, amelyet, mivel együtt érzett a leprással, "együttérzésnek" nevezünk. Ó, ha belegondolunk, hogy egy szegény leprásnak ilyen hatalma lehetett Isten isteni Fián! Mégis, Hallgatóm, minden bűnödben és nyomorúságodban - ha hinni tudsz Jézusban - meg tudod mozdítani áldott Megváltód szívét. Igen, az Ő szíve még most is vágyakozik feléd.
Alighogy a mi Urunk Jézus így megmozdult, kinyújtotta a kezét, megérintette az embert, és azonnal meggyógyította. Nem kellett hosszú idő a gyógyuláshoz. De a leprás vére egyetlen másodperc alatt lehűlt és megtisztult. Urunk képes volt ezt a csodát tenni, és mindent újjá tudott tenni az emberben. Mert "minden általa lett teremtve. És nélküle semmi sem lett, ami lett". Ennek az embernek a szegény, rothadó, rothadó testét helyreállította, és az ember egyszerre megtisztult. Hogy egészen biztos legyen abban, hogy megtisztult, az Úr Jézus megparancsolta neki, hogy menjen el a paphoz, és kérjen igazolást az egészségéről. Annyira tiszta volt, hogy a kijelölt egészségügyi hatóság megvizsgálhatta, és gyanú nélkül megúszhatta.
A gyógyulás, amelyet kapott, valódi és radikális volt, ezért azonnal elmehetett, és megkaphatta az erről szóló igazolást. Ha a megtérőink nem bírják a gyakorlati próbákat, akkor semmit sem érnek. Még az ellenségeink is ítéljék meg, hogy nem jobb emberek-e, ha Jézus megújította őket. Ha Jézus megment egy bűnöst, nem bánja, ha minden ember próbára teszi a változást. A mi megtérőink ki fogják állni a próbát. Gyertek ide, angyalok! Jöjjetek ide, tiszta értelmek, akik képesek titokban megfigyelni az embereket! Itt van egy nyomorult bűnös, aki ma reggel idejött. Úgy tűnt, mintha az ördög első unokatestvére lenne. De az Úr Jézus Krisztus megtérítette és megváltoztatta. Nézzétek meg őt, angyalok! Nézzétek őt otthon, a szobájában!
Figyelje őt a magánéletben. Elolvashatjuk az ítéletét. "Öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnös felett, aki megbánja bűneit." És ez bizonyítja azt, amit te gondolsz. Ez egy olyan csodálatos változás, és az angyalok annyira biztosak benne, hogy azonnal kiadják a bizonyítványukat. Hogyan adják a bizonyítványukat? Miért, mindegyikük kinyilvánítja örömét, amikor látja, hogy a bűnös megtér a bűnös útjáról. Ó, bárcsak az angyaloknak ilyen jellegű munkájuk lenne ma reggel! Kedves Hallgató, légy te is olyan, akinek örülnek! Ha hiszel Jézus Krisztusban, és ha bízol benne, mint Isten küldöttjében - teljes és teljes lelkeddel -, Ő megtisztít téged.
Nézzétek Őt a kereszten, és lássátok, hogy a bűn eltöröltetett. Nézzétek Őt, aki feltámadt a halálból, és lássátok, hogy új életet kaptok. Nézzétek Őt a hatalomban trónolva, és lássátok a gonoszt legyőzve. Kész vagyok, hogy megkötözve legyek az én Uramért, hogy az Ő kezese legyek, hogy ha te, az én Hallgatóm, Hozzá jössz, Ő megtisztít téged. Higgy Megváltódnak, és gyógyulásod végleges. Isten segítsen meg téged, Jézus Krisztusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Márk 1,16-45.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-428-602-546.

[gépi fordítás]
A ti figyelmeteket elsősorban ezekre a szavakra kérik: "Ti megtartjátok a nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet."
Különösen figyeljetek, kedves Barátaim, a ma reggeli elmélkedés elején arra a jellegre, amelyben az Úr Jézus Krisztus bemutatkozik a pergámosi gyülekezetnek. "Ezeket mondja Ő, akinek éles, kétélű kardja van". Vajon az Úr Jézus így jön az Ő egyházához? Vajon Ő az Egyház ajtajában kardot visel? Egy be nem hüvelyezett kardot? Egy éles kardot? Egy éles kardot kétélűvel? Igen, még az Ő látható Egyházának is így jelenik meg a mi Urunk Jézus Krisztus. Saját lelki és hűséges hívei számára Ő mindannyiuk számára egy kimondhatatlan gyengédséggel és szeretettel teli férj.
A látható egyház számára azonban, amely legjobb állapotában sem teljesen tiszta, szigorúbb formában jelenik meg. Az egyházhoz az Úr seregének kapitányaként érkezik, és éles, kétélű kardot forgat. Ez a párhuzama annak a szakasznak, ahol Keresztelő János azt mondja Róla: "A legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a földjét, a búzát pedig a veteményesébe gyűjti. A pelyvát pedig olthatatlan tűzzel fogja elégetni." Ez a szárító legyező soha nem veszi ki a kezéből, mert mindig szükség van rá. Bár Urunk tele van Isteni Kegyelemmel, Ő is tele van Igazsággal. A szolgái iránti szeretete égő féltékenységben nyilvánul meg, amely nem tűri a rosszat.
"Úgy ül majd, mint az ezüst finomítója és tisztítója; és megtisztítja Lévi fiait, és megtisztítja őket, mint az aranyat és az ezüstöt." Urunk eljövetelére úgy gondolunk, mint örömre és áldásra. De, ó, emlékezzünk vissza arra a kérdésre: "De ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki állhat meg, amikor megjelenik?" Az Úr viseli a kardot, és nem hiába viseli. Az idő nem tompította el az élét, az "éles". És kétélű, mint régen. De mit fog tenni ezzel a karddal az egyházzal kapcsolatban? Ebben a kérdésben nincs kétségünk. Miután megemlített néhányat, akiknek a tanítása és élete tisztátalan volt, az Úr azt mondja: "Tartsatok bűnbánatot. Különben gyorsan eljövök hozzátok, és harcolok ellenük a szám kardjával".
Az egyházon belül azok ellen fordítja a kardot, akiknek nincs joguk ott lenni. Nem jelentéktelen dolog egyházi tagnak lenni. Őszintén kívánhatnám, hogy bizonyos professzorok egyáltalán ne legyenek egyházi tagok. Ha ugyanis az Egyházon kívül lettek volna, sokkal kisebb veszélyben lennének, mint amilyenben az Egyház határain belül vannak. Az egyházon kívül talán tolerálták volna a viselkedésüket. De nem egyeztethető össze a Jézus iránti tanítványi elkötelezettség megvallásával. Ezt mély szomorúsággal mondom. Ó, hamis professzorok, elég könnyen lemehettek a pokolba anélkül, hogy a kárhozatotokat növelnétek azzal, hogy hazugsággal a jobbotokban jöttök Krisztus egyházába. Jaj azoknak, akik szívükben nem keresztények, de mégis annak vallják magukat!
Az ilyeneket meg kell ijesztenie annak a látomásnak, hogy maga az Úr közeledik az egyházhoz, éles karddal a kezében. Bizony, "a bűnösök Sionban megijedtek; a képmutatókat a félelem meglepte". Mégis, van-e vigasztalás az őszinte embereknek ebben a dicsőséges Háború Emberében? Ő le fogja sújtani azokat, akik az Ő szent ügyének ellenségei, de azokat is le fogja verni, akik kívülről támadják népét. Kardja a hívők védelmére szolgál. Kihúzza hüvelyéből, hogy megvédje a félénkeket és a reszkető embereket. Jézus eljött, mint a mi Józsuénk, hogy elűzze előttünk az ellenséget, és előre vezessen minket, hódítva és győzedelmeskedve. A kétélű kard a legkisebbek védelmezője, akiknek szíve igaz az Úr előtt.
Úgy mutatom be a témát, ahogyan maga a Lélek mutatja be. Szeretném a szentek számára kedvesé tenni a prédikációt, de a bevezetőnek élesnek kell lennie, nehogy valaki olyan vigasztalásokhoz ragaszkodjon, amelyekre nincs joga. A húsvéti bárányt mindig keserű füvekkel kell enni - ezeket a keserű füveket tettem az asztalra. Jézus neve, amely az angyalok éneke és a szentek kincse, rémületet kelt azokban, akik megtagadják Őt. Mert Ő, aki ezt a nevet viseli, megítéli az élőket és a holtakat, és ítéletet mond az igazságtalanokra. Vegyük észre, hogy ez az áldott Megváltó figyelő szemmel figyeli az Ő Egyházát. Ránéz a pergámosi gyülekezetre, és azt mondja: "Ismerem cselekedeteidet, és azt is, hogy hol laksz, sőt azt is, hogy hol van a Sátán székhelye".
Az Úr látja a pergámosi gyülekezet helyzetét és veszélyét, "ahol a Sátán lakik". Valószínűleg szörnyű bálványimádások voltak a városban, obszcén orgiákkal, vagy a különös kicsapongások - vagy a különleges üldöztetés - helyszíne lehetett. Az időnek ebben a távolságában nem tudjuk pontosan megmondani, hogy mi volt az. De az Úr a Sátán fellegvárának tekintette. Vannak olyan helyek a mai világban, ahol a bűn olyannyira fölényben van, vagy ahol a tévedés és a hitetlenség olyannyira uralkodik, hogy úgy tűnik, az ördög ott telepedett le, és azt a fővárosává tette. Ez egy nehéz környék Krisztus egyháza számára, és mégis ez az a hely, ahol a legnagyobb szükség van rá.
Lehet, kedves Barátom, hogy olyan társadalomban élsz, ahol a Gonosz vitathatatlanul uralkodik. Nem részesülsz abban a kegyben, hogy keresztény társaiddal együtt lakj, hanem hazamész, és az ajtóban káromlásokkal találkozol. És egész héten harcok és hangok támadják a szemedet és a füledet, amelyek miatt úgy érzed magad, mint Lót Szodomában. Sajnállak benneteket. De vigasztaljon téged, hogy Urad mindent tud erről, és Ő vagy eltávolíthat téged ebből a próbára tevő helyzetből, vagy pedig még jobban megdicsőítheti isteni kegyelmét azzal, hogy támogat téged ebben, és képessé tesz arra, hogy legyőzd az ellenséget. Ő tudja, hogy "a Sátán vágyik rád, hogy átszitáljon téged, mint a búzát". És Jézus Krisztus imádkozik értetek, hogy hitetek ne csüggedjen.
Ő ismeri a veszélyeket, és figyelembe veszi a megpróbáltatásokat. Jól látja, hogy a Sátán először félrevezet, majd megvádol titeket. Az öreg kígyó ravaszságát Ő megérti. Látja küzdelmeiteket, kudarcaitokat és kétségbeesett törekvéseiteket, hogy megtartsátok a hitet. Tudja, hogy éjjelente mennyire bánkódtok, amikor megvalljátok előtte a hiányosságaitokat. De Ő ismeri azokat a különös körülményeket is, amelyek közé kerültetek, és nagy irgalmassággal ítél meg benneteket. Ha ragaszkodsz az Ő nevéhez, és nem tagadtad meg a hitet - még ez is biztosabb bizonyítéka lehet Számára szíved őszinteségének, mint más esetekben a munka és a türelem cselekedetei.
Kevesebb fürtöt hoztál, mint egy másik szőlő, de Jézus tudja, hogy egy nagyon terméketlen földdarabon nőttél, és jól gondolkodik a kevés gyümölcsödről. A te napi munkád nem tűnik soknak, amikor elvégezted, de amikor a lovak olyan keményen szántanak egy sziklát, hogy az összetöri az ekét, egyetlen gazda sem vár annyi munkát, mint amikor egy könnyű agyagot kell óvatosan átforgatni. Az Úr Jézus minden környezetünket figyelembe veszi. Túlságosan szeret bennünket ahhoz, hogy bűneinkre mentséget találjon, mégis Ő maga említi meg azokat a körülményeket, amelyek miatt tettünk inkább kudarc, mint hiba, ahogyan az első tanítványok esetében is tette, amikor alvónak találta őket, és azt mondta: "A lélek valóban akar, de a test gyenge".
Ó, kedves Isten gyermekei, ha különleges próbatételek és nehézségek helyzetébe kerültök, és ha olyan sok az akadály, hogy egy tizedét sem tudjátok elérni annak, amire vágytok - akkor halljátok, hogyan mondja Jézus: "Tudom, hol laksz, még azt is, hogy hol van a Sátán székhelye". Ha hűséges vagy Uradhoz, és szilárdan kitartasz az Ő Igazságában, Ő meg fog dicsérni téged, és azt fogja mondani: "Mégis megtartottad nevemet, és nem tagadtad meg hitemet". Vajon ez a vigasztaló szó valakinek szól-e itt, vagy valamelyik barátomnak, aki majd olvassa a prédikációt? Úgy érzem, hogy bizonyára így van.
Isten szemében Urunk szeretettjei közül sokan most, nyomorúságos körülmények között sokkal többet tesznek, mint boldogabb napjaikban. Amikor tíz fontot bíztak rájuk, kettőt hoztak kamatostul. Most pedig, hogy csak egy fontjuk van, egy fontot hoznak kamatostul - így láthatjátok, hogy sokkal nagyobb százalékot termelnek, mint korábban. És ez az Úr számítási módja - mert ez az igazságosság szerint történik. Amikor kevés erőnk van, és nagy nehézségekkel teli helyzetbe kerülünk, akkor az Úr annál többet gondol arra, amit produkálunk, és azt annál biztosabb bizonyítéknak tekinti a hűségünkre.
A szövegben elég dicséret Pergámosz számára, hogy olyan közel lakott Belzebub saját fővárosához, a pokol trónjának árnyékában, hogy az egyház kiérdemelhette ezt a dicséretet: "Ti megtartjátok az én nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet". Fordítsunk komoly figyelmet erre a dicséretre. Ó, hogy mi magunk is kiérdemeljük. És ha már kiérdemeltük, akkor segítsen bennünket a Szentlélek, hogy megtartsuk, hogy senki ne vegye el a koronánkat!
I. Az első fejezet a következő lesz: FIGYELEMBE VÉVE EZT A TÉNYT. Remélem, hogy ez sok itt jelenlévő számára ugyanolyan biztos tény, mint amilyen biztos tény volt Pergamonban. Bízom benne, hogy erről az egyházról és tagjairól elmondható: "Ti megtartjátok a nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy Krisztus neve itt azonos a Krisztusba vetett hittel. "Ti megtartjátok az én nevemet, és nem tagadtátok meg az én hitemet". A Szentírás hitének Krisztus a középpontja, Krisztus a kerülete és Krisztus a lényege. A név - vagyis Krisztus személye, jelleme, műve, tanítása - ez a keresztények hite. A nap. Soha nem tartjuk helyesen a hitet, hacsak nem az Úr Jézust látjuk a középpontjában. A kiválasztottságunktól kezdve a megdicsőülésünkig - Krisztus a Minden és mindenben.
A zsidók számára a törvény soha nem volt a helyén, amíg a frigyládába nem tették és az Irgalmasszékkel be nem fedték. És biztos vagyok benne, hogy a hívők soha nem látják helyesen a törvényt, amíg nem látják beteljesedni Krisztus Jézusban. Ha így van ez a törvénnyel, mennyivel inkább így van ez az evangéliummal? Az evangélium az aranygyűrű, de Krisztus Jézus a gyémánt, amely bele van foglalva. Jézus a mi hitünk szerzője és befejezője - Ő a hit összege és lényege, a teteje és az alja. Amikor ragaszkodunk Urunk nevéhez, akkor nem tagadtuk meg a hitet.
De hogyan lehet megtagadni a hitet? Ezt többféleképpen is meg lehet tenni. Hadd mondjam ki nagyon gyengéden, de nagyon ünnepélyesen - egyesek megtagadják a hitet, és elengedik Jézus nevét azzal, hogy soha nem vallják meg azt. Emlékezzünk, hogyan fogalmazza meg az Úr ezt a kérdést az evangéliumokban - "Aki megvall engem az emberek előtt, azt az Emberfia is megvallja Isten angyalai előtt. Aki pedig megtagad Engem az emberek előtt, azt Isten angyalai előtt is megtagadják". Itt egyértelmű, hogy a tagadás ugyanaz, mint a nem megvallás. Ismerek olyan embereket, akik szinte büszkélkednek semlegességükkel. Azt mondják: "Tartom a számat. Ha a konfliktus Krisztus és Belial között állna is fenn, én mégis csendben továbbmegyek, és soha nem keveredem bele".
Ezt mondod? Akkor engedjék meg, hogy emlékeztessem Önöket Urunk saját szavaira. "Aki nincs velem, az ellenem van. És aki nem velem gyűlik össze, az szétszóródik." Ismét Ő mondja: "Aki nem viseli keresztjét és nem jön utánam, nem lehet az én tanítványom". Ez a szöveg keményen meg kell, hogy viselje azokat, akik nem éppen a nyúllal tartanak és a kutyákkal futnak, de nem is a nyúllal tartanak és nem is a kutyákkal futnak. Ezek azt remélték, hogy a megfontoltságukban a bátorság jobbik felét találják. De higgyék el nekem, ez a bátorság örökös megvetéssel lesz jutalmazva. Így reméled, hogy könnyű életet élhetsz. Egy ilyen könnyű életnek nagyon nyugtalan halál lesz a vége. Az az élet, amelyben elkerültük Krisztus keresztjét, olyan állapotba fog vezetni, amelyben lemaradunk a dicsőség koronájáról.
Krisztust a hamis tanítás is megtagadja. Ha tévedést vallunk az Ő személyével, munkájával vagy tanításával kapcsolatban, és azt hisszük, amit Jézus nem tanított, és nem vagyunk hajlandók elhinni azt, amit Jézus tanított, akkor megtagadtuk az Ő nevét és hitét. A keresztény ember egyik fő pontja - amely nélkül élete többi része nem lesz elfogadható Isten előtt -, hogy Jézus lesz számára "az Út, az Igazság és az Élet". A gyakorlati, a tanbeli, a tapasztalati dolgokat mind meg kell találnunk Jézus Krisztusban, a mi Urunkban, különben nem helyeztük Őt a megfelelő helyre. És sehol sem lehetünk helyesen, hacsak a középpont nem helyes, és hacsak nem Jézus az a középpont. Adja Isten, hogy soha ne térjünk el a szenteknek egyszer s mindenkorra átadott hittől. De álljunk ellen minden hamis filozófiának - szilárdan és rendíthetetlenül!
De akkor nagyon is lehetséges megtagadni a nevet és a hitet szentségtelen életmóddal. Ne gondolja egyikünk sem, hogy egy ortodox hitvallás bármi hasznunkra lehet, ha heterodox életet élünk. Nem, Krisztus Jézusnak mint Mesternek kell engedelmeskedni, és mint Tanítónak is hinni kell. A tanítványnak gyakorlatilag engedelmeskednie kell, valamint figyelmesen taníthatónak kell lennie. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Pál apostol valahol azt mondja: "Aki nem gondoskodik a saját házanépéről, megtagadta a hitet, és rosszabb, mint a hitetlen (vagy hitetlen)". Tehát egy erkölcsi hiba is lehet a hit megtagadása, és rosszabbá teheti az embert, mintha egyáltalán nem vallotta volna magát hívőnek. Isten óvjon meg minket a szentségtelen élettől!
Sajnos, megtagadhatjuk a hitet azáltal, hogy ténylegesen elhagyjuk azt, és kilépünk Isten népéből. Egyesek szándékosan teszik ezt, mások pedig azért, mert a világ varázsa legyőzi őket. Beszámolnak nekünk néhányról, akik azért távoztak el Urunktól, amit Ő tanított. Azt kiáltották: "Ez kemény beszéd, ki bírja elviselni?". Barátaim, ha nem vagytok hajlandók elfogadni a kemény mondásokat, akkor nem kell Jézus tanítványainak vallanotok magatokat. "Szörnyű tanítás!" - kiáltotta valaki a minap. Elismerem, hogy szörnyű, de nem lehet, hogy igaz is? Sok szörnyű dolog történik körülöttünk, és mégsem tagadhatja senki a tényeket. Nem zárhatsz ki sok olyan dolgot a tudásodból, ami igaz, pusztán azzal, hogy azt kiáltod: "Szörnyű!".
Nem a mi dolgunk, hogy érzelmeink alapján ítéljük meg Urunk tanítását - nekünk hit által kell elfogadnunk azt. Borzalmasan beszél a gonoszok végzetéről, és Ő nem képes túlzásokra. Amit az Úr Jézus mond, az biztos, mert "Ő a hűséges és igaz tanú", és ezért nem fordulunk el tőle, bármi legyen is a tanítása. Óh, kegyelem a végsőkig való kitartáshoz! Ó hűségért és állhatatosságért, hogy sem nyereség, sem veszteség, sem felmagasztalás, sem csüggedés ne késztessen minket arra, hogy elhagyjuk Megváltónkat! Tartsuk meg szent nevét, és soha ne tagadjuk meg a hitet, bármi történjék is. A Szentlélek tartson meg minket, hogy mi is megtartsuk Jézus nevét!
Milyen módon mondhatjuk, hogy Krisztus nevét és Krisztus hitét megtartjuk? Azt válaszolom, értelmünk teljes egyetértésével, amikor átadjuk elménket annak, hogy megfontoljuk és elfogadjuk azokat a dolgokat, amelyekben biztosan hiszünk. Ragaszkodunk az egészséges szavak formájához, és elfogadjuk mindazt, amit Isten kijelentett, mert kijelentette. Mottónk: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug". Amikor Krisztus beszél, elménkkel egyetértünk és szívünkkel beleegyezünk mindabba, amit kijelent.
Ha ragaszkodunk Jézus nevéhez, akkor a hitet a szeretetben kell megtartanunk. Mindazt, amit Urunk tanít, szeretetünkben kell elraktároznunk. Az Ő szavai megtalálhatók, és mi megesszük őket - olyanok, mint a méz az ízlésünknek. Hadd beszéljen Jézus, és én így válaszolok: "Igen, Uram, Te mondod, hogy így van, és én tudom, hogy így van. Beleegyezem a Te tanításodba, és lelkemből szeretlek Téged, és elfogadom mindazt, amit kinyilatkoztatsz". A Szentírásban kinyilatkoztatott tanításokért az igaz Hívő élni vagy meghalni fog. A szívnek ez a szeretete az, ami arra késztet bennünket, hogy ragaszkodjunk Krisztus nevéhez.
Azzal is kitartunk mellette, hogy minden ellenállás ellenére is fenntartjuk. Meg kell vallanunk a hitet minden megfelelő időben és évszakban, és soha nem szabad elrejtenünk a színünket. Vannak idők, amikor a frontra kell rohannunk, és udvarolnunk kell az összecsapásnak, amikor úgy látjuk, hogy a kapitányunk becsülete ezt követeli. Soha ne szégyenkezzünk és ne féljünk. Urunk Jézus megérdemli, hogy készséges áldozatként adjuk magunkat az Ő hitének védelmében. A könnyebbségnek, a hírnévnek, magának az életnek is mennie kell Jézus nevéért és hitéért. Ha a csata hevében a jó hírnevünket vagy az életünket kell kockáztatnunk a győzelemért, akkor mondjuk ki: "Ebben a csatában néhányunknak el kell esnie - miért ne esnék el én is? Én részt és sorsot vállalok Mesteremmel, és gyalázatot viselek az Ő kedvéért".
Csak a bátor katonák méltóak a mi nagy Urunkhoz. Akik hátulról lopakodnak, hogy kényelmesen elférjenek, nem méltók az országra. Mit mond majd a mi kapitányunk a gyávákról azon a napon, amikor kiosztja a jutalmat minden hűségesnek? Testvéreim, Krisztusért késznek kell lennünk elviselni a nevetségessé válást, még azt a sajátosan mérgezett nevetségessé válást is, amelyet a "műveltek" oly szívesen zúdítanak ránk. Késznek kell lennünk arra, hogy Jézusért nagy bolondnak tartsanak bennünket. Néhányan közülünk többet felejtettek, mint amennyit ellenfeleink közül sokan valaha is tudtak, és mégis tudatlanoknak titulálnak minket. Szégyent hordozunk, mert van bátorságunk a meggyőződésünkhöz, és mégis gyáváknak neveznek bennünket.
A magam részéről hajlandó vagyok tízezer bolond lenni egy személyben az én drága Uramért és Mesteremért, és a legnagyobb megtiszteltetésnek tartom, amit rám lehet róni, hogy minden megtiszteltetéstől megfosztanak és minden elítéléssel terhelnek Isten nagyszerű, régi Igazságáért, amely a szívemre van írva. Azoknak a hajóknak, amelyek Jézussal, mint főadmirálissal hajóznak, számolniuk kell a viharokkal. Mert az Ő hajóját megtöltötték a hullámok, és süllyedni kezdett.
Szereti-e az az ember az Urát, aki hajlandó lenne látni Jézust töviskoronában, miközben ő maga babérkoszorúra vágyik? Vajon Jézus a kereszten keresztül fog felemelkedni a trónjára, és mi azt várjuk, hogy tapsoló tömegek vállán vigyék oda? Ne legyen ilyen hiú a képzeletetek. Számoljátok meg az árát, és ha nem vagytok hajlandók Krisztus keresztjét hordozni, menjetek el a gazdaságotokba és a portékáitokhoz, és hozzátok ki belőlük a legtöbbet - csak hadd súgjam ezt a füleitekbe: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?".
II. Másodszor, miután figyelembe vettük a tényt, BŐVÍTSÜNK KI TOVÁBBRA.
Mit értünk az alatt, hogy Krisztus nevének megtartása? Azt válaszolom, hogy először is, azt, hogy ragaszkodunk e név istenségéhez. Hiszünk Urunk valódi istenségében. "Az ő neve: Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek". Az egyik név, amellyel Őt kinyilatkoztatják nekünk, az Immanuel. Az "El" szó Isten egyik nagy keleti neve. Héberül Elohim, arabul pedig "Allah". A mi Urunk Jézus Immanuel, vagyis Isten velünk. És mi hisszük, hogy Ő az. Ő olyan igazán ember, mint bárki közülünk - szűztől született, az eredendő bűn szennye nélkül. De Ő a legbiztosabban Isten is, anélkül, hogy az Istenség tökéletessége és dicsősége a legcsekélyebb mértékben is csökkenne.
Beletesszük az ujjunkat a szögek lenyomatába, de miközben ezt tesszük, azt kiáltjuk: "Én Uram és én Istenem". "Isten összes angyalai imádják Őt." "Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben van, ami a földön van és ami a föld alatt van. És minden nyelv vallja majd, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére." Soha nem adhatjuk fel az Urunk Jézus istenségébe vetett hitünket - meg kell és meg is fogjuk tartani a Krisztus Istenségébe vetett hitet.
Mi is ragaszkodunk Jézus nevéhez és Jézus hitéhez, mint az Ő nevének királyságához. Ő a zsidók királyának született, és Ő egyben "a királyok királya és az urak Ura" is. Igaz az, amit Pilátus a keresztje fölé írt - "A názáreti Jézus, a zsidók királya". De Isten is felmagasztalta Őt, és arra tette, hogy uralkodjék keze minden műve felett. Az Atya minden ítéletet a Fiúra bízott. Ő letaszít minden uralmat, minden hatalmat és hatalmat, mert addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet. "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké - Halleluja"! Amikor imádságban térdet hajtunk, és azt mondjuk: "Jöjjön el a Te országod", akkor Isten országára gondolunk, és Krisztus Jézus országára is.
Ő az, aki Bárányként látható a Trónus közepén, ahol szentek és angyalok hódolnak neki. Hamarosan a hetedik angyal megszólal a harsonájával, és nagy hangok hallatszanak a mennyben, amelyek így szólnak: "E világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lettek. És Ő fog uralkodni örökkön-örökké." Ó Jézus, meghajlunk előtted! "Igazak és igazak a Te utaid, Te szentek királya". Ő uralkodik szívünkben természetünk hármas királysága felett. Ő a király a családunkban. Azt kívánjuk, hogy Király legyen ebben a városban, Király ebben a nemzetben, Király az egész földön. És addig nem leszünk elégedettek, amíg fajunk összes megváltottjával együtt meg nem koronázzuk Őt mindenek Urává. Jézus Krisztus nevének királyi rangjához ragaszkodunk.
Sőt, hiszünk e név nagyszerűségében, mivel az első és az utolsó. Nyissuk ki az Újszövetséget, és olvassuk el Máté első versét. Hogyan kezdődik? "Jézus Krisztusnak, Dávid Fiának nemzedékéről szóló könyv". Az Újszövetség könyve Jézussal kezdődik. Most nézd meg az utolsó verset, nézd meg, hogyan végződik a Testamentum: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal. Ámen." Jézus Krisztus megjelenik az első versben, és megjelenik az utolsó versben is. Nem Ő mondta, hogy "Én vagyok az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég"?
A kegyelmi szövetség első vonala Jézus Krisztus. A kegyelmi szövetség utolsó sora Jézus Krisztus. És minden, ami a kettő között van, az az Úr Jézus Krisztus. Kezdd vele, mint A-val, menj végig B-n, C-n, D-n, E-n, F-n, és így tovább, amíg Z-nél végzel, és az egész Krisztus Jézus. Ő a Minden - igen, Ő a Minden a Mindenben. Ó, micsoda áldások jutottak el hozzánk Jézus Krisztus által! Az Ő neve által bűnbocsánatot kaptunk. Az Ő nevében megigazultunk. Az Ő nevében megszentelődtünk. Az Ő nevében megdicsőülünk, ahogyan Őbenne lettünk kiválasztva a világ megalapítása előtt. Az én nyelvem még az Ő nagyságának kezdetét sem tudja elmondani. Ki fogja kijelenteni az Ő nemzedékét? Végtelen dicsőségének szegélyét, szegélyét ki tudja megérinteni?
Ő kimondhatatlan. Ami az Ő dicsőségét illeti, mondhatom: "Ó Uram, Urunk, milyen kiváló a Te neved az egész földön! Ki emelte a Te dicsőségedet az egek fölé?" Minden dicsőség és tisztelet annak, akiben benne foglaltatik minden áldás, amellyel Isten gazdagította népét az időben és az örökkévalóságban.
Megőrizzük Krisztus nevét, mivel hiszünk annak üdvözítő erejében. "Nevezzétek az Ő nevét Jézusnak - mert Ő megmenti népét a bűneiktől." Ragaszkodunk ahhoz a hithez, hogy Jézus megment bennünket a bűn bűn bűnétől azáltal, hogy azt saját testében a fán hordozta. Biztosak vagyunk abban, hogy Ő tesz minket igazzá Isten előtt az Ő igazsága által, amely a miénk, mert egyek vagyunk Vele. Megment bennünket a bűn büntetésétől, mert "a mi békességünk büntetése rajta volt". Ő áldozatként halt meg helyettünk. Megment minket a bűn hatalmától az Ő Lelke által és az Ő halálába vetett hit által - a Bárány vére által győzzük le a bűnt. A megváltás minden területén - a megváltás a reményteljes hajnaltól a dicsőséges tökéletességig - mind Krisztus Jézusé.
Ő a Megváltó, és csakis Ő. "Nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Ő az egyetlen Megváltó, nincs más lehetséges üdvösség most vagy az eljövendő világban. Hiszel Krisztusban? Akkor megvan az üdvösséged. "Aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Úgy ejted ki ezt a szót, ahogy akarod, keményen vagy lágyan, a végén ugyanarra fog jutni - elkárhozol és reménytelenül elkárhozol, ha nem hiszel Jézus Krisztusban, az emberek bűneiért való egyetlen engesztelő áldozatban. Ehhez ragaszkodunk. Tudom, hogy Isten eme Igazságaiban megalapozottak vagytok, Szeretteim, és szándékotokban áll megtartani őket, amíg csak lélegzetek, és nem tagadjátok meg a hitet, amelyet maga az Úr adott át nektek.
Még egyszer, ezt a nevet a maga változhatatlanságában tartjuk meg. Ma azt mondják nekünk, hogy ez a fejlődés kora, és ezért el kell fogadnunk egy továbbfejlesztett evangéliumot. Mindenki legyen a maga ügyvédje, és mindenki legyen a maga megmentője. Abba az irányba haladunk, hogy minden ember a saját bűnét távolítsa el, ahogyan minden kéménynek a saját füstjét kell elszívnia. De, kedves Barátaim, mi nem hiszünk ezekben az üres álmokban. Nem akarunk új evangéliumot, nem akarunk modern üdvösséget. A mi meggyőződésünk az, hogy Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Nekem elég az, ahogy Pál a mennybe jutott...
"A szent próféták útját járták,
Az út, amely a száműzetésből vezet,"
elég széles és biztonságos számomra. Amikor eszembe jutnak kedves Testvéreim Krisztusban, akik elaludtak - akiket láttam meghalni, és arcukon diadal ragyogott -, elégedettnek érzem magam az üdvösséggel, amely megmentette őket, és nem fogok kísérletezni vagy spekulálni.
Tökéletes Megváltónk tökéletesítéséről beszélni annyi, mint megsérteni Őt. Ő Isten engesztelése. Akarsz ennél többet? A vérem felforr a felháborodástól az evangélium javításának gondolatától. Csak egy Megváltó van, és ez az egy Megváltó örökké ugyanaz. Az Ő tanítása minden korban ugyanaz, és nem az, hogy "igen vagy nem". Milyen furcsa eredményt kapnánk a mennyei közgyűlésben, ha egyeseket az első század evangéliuma, másokat a második század evangéliuma, másokat a tizenhetedik század evangéliuma, másokat pedig a tizenkilencedik század evangéliuma üdvözítene!
E különböző korszakok ügyfeleinek más-más dicsőítő énekre lenne szükségünk, és a vegyes kórus inkább az emberi kultúra dicsőségére szolgálna, mint az egyetlen Úr dicséretére. Ilyen foltos ég és ilyen diszharmonikus ének soha nem fog keletkezni. Egy Egyház és egy Megváltó van. Egy Úrban, egy hitben és egy keresztségben hiszünk. Az örök dicsőséghez csak egy út vezet. Hogy azon járhassunk, egy Igazsághoz kell ragaszkodnunk, és egy élet által kell megelevenednünk. Kitartunk a mi Urunk Jézus Krisztus változatlan, megváltoztathatatlan, örökkévaló neve mellett. Ezt értjük azon, hogy Jézus nevéhez és hitéhez ragaszkodunk.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, hogy egy lépéssel tovább vezesselek benneteket ugyanazon az úton, HAGY mutassam meg a NÉV ÉS A HIT TISZTELET TELJES HELYÉT NÁLUNK.
"Jézus, a név, amely elbűvöli félelmeinket,
Ez megállítja bánatunkat;
Ez zene a bűnösök fülében,
Ez az élet, az egészség és a béke."
A hit, amelyet megtartunk, a mi mindennapi és óránkénti örömünk és reménységünk. Azok a tanok, amelyeket az isteni Személyhez kapcsolódóan hiszek, akiben bízom, fáradtságom párnája, gondjaim enyhülése, lelkem nyugalma. Jézus olyan kilátást ad nekem az eljövendő évekre, amely mennyei, és ugyanakkor hálával tekinthetek vissza az elmúlt évekre. Minden időkre az Úr Jézus a mi szívünk elégedettsége.
Semmi sem választhat el minket az Ő szeretetétől, és ezért semmi sem foszthat meg minket bizakodó reménységünktől. Eme áldott név és eme áldott hit által a hívők maguk is boldoggá és erőssé válnak. Jézus nevéből táplálkozunk, és ebbe a névbe burkolózunk. Erőt ad gyengeségünkhöz, igen, életet halálunkhoz.
És akkor, kedves Barátaim, ez a név, ez a hit - ez a mi üzenetünk. A mi egyetlen dolgunk itt lent, hogy kiáltsuk: "Íme a Bárány". Van-e köztetek olyan, akit Isten más üzenettel küldött? Nem lehet. Az egyetlen üzenet, amelyet Isten adott népének, hogy hirdesse, a Bárány általi megváltás - a Jézus vére általi megváltás. Az Ő vére által jön el a tisztulás a szennyezettek számára. Ő az egyetlen nagy engesztelő. Jézusról beszélni a mi feladatunk - nincs semmi olyan mondanivalónk, ami ne lenne benne az Isten által Krisztus Jézusban nekünk adott kinyilatkoztatásban. Ő, aki a mi egyetlen vigasztalásunk, a mi egyetlen témánk is.
Ő a mi isteni tekintélyünk is a szent munkához. Az evangéliumot a mi Urunk Jézus Krisztus nevében hirdetjük. Ha más néven hirdetnénk, az embereknek joguk lenne elutasítani azt. Ha a lelki betegek meggyógyulnak, akkor az Ő neve az, ami erőssé teszi őket. Ha az ördögök menekülnek előlünk, az Ő nevében űzzük ki őket. Ó, bárcsak gyakrabban emlékeznénk arra, hogy minden tanításunknak és igehirdetésünknek Jézus nevében kell történnie! Az Ő nevében gyűlünk össze az istentiszteletre. Az Ő nevében indulunk szolgálatra. Ha a saját nevünkben megyünk, akkor hiába megyünk. De ha Isten követei vagyunk, mintha Ő kérné az embereket általunk, akkor Krisztus nevében könyörgünk nekik, hogy béküljenek meg Istennel, és reménykedünk abban, hogy munkánk nem lesz hiábavaló az Úrban.
Ez a mi erőnk is a prédikálásban. Valójában ez a mi erőnk, az egyetlen erőnk, amikor Isten előtt élünk. Testvérek, az ördögöt soha nem fogják más néven elűzni - tartsuk meg ezt. Ha ékesszólással, tehetséggel, zenével vagy bármi mással varázsolunk, a Gonosz azt fogja mondani: "Jézust ismerem, Pált ismerem - de te ki vagy?". Csak az Ő neve az, ami miatt a pokol légiói elhagyják a megszállottak keblét, és üvöltve repülnek le a mélybe. Ez az a név, amely mindenek felett magasan áll - nincs más, amelyiknek ilyen hatalma lenne. A lelki betegségek, sőt maga a halál is enged ennek a névnek. Az Ő neve az, amely Lázárt kihozza a sírból, és az ifjút felegyenesedve ülteti a koporsóra.
Használd ezt a nevet, és semmi sem állhat előtted. Azt mondtam, hogy ez a mi erőnk az életben, és valóban így van. Amikor Istenhez közeledünk, mi az erőnk, amivel győzedelmeskedhetünk az imádságban? Nem az, hogy Jézus nevében kérünk? Ha kihagyod Jézus nevét, akkor mi más az imádságod, mint zengő réz és csilingelő cimbalom? Jézus neve nélkül az imádságnak nincsenek szárnyai, amelyekkel felrepülhetnénk Istenhez. Ez az az aranylétra, amelyen felmászunk Isten Trónjához, és kimondhatatlanul értékes dolgokat veszünk ki az Örökkévaló kezéből. Ez a név mindent illetően győzedelmeskedik Istennél, és így képessé tesz bennünket arra, hogy győzedelmeskedjünk az emberekkel szemben. Ezért tartsátok meg, és ne tagadjátok meg a hitet. Mert mit tehetnétek, ha az Igazság és Jézus neve feladnátok?
Ez a név a mi egyetlen reménységünk a győzelemre. Ahogy Konstantin álmában meglátta a keresztet, és azt vette jelképéül, azzal a jelmondattal: "E jel által győzök", úgy ma az evangélium győzelmének egyetlen reménye az, hogy Krisztus keresztje mutatja, és Jézus neve van benne. Az Ő neve van ránk nevezve, és az Ő nevében fogjuk kiűzni az ördögöket, és sok hatalmas tettet fogunk véghezvinni, amíg az Ő neve ismert és tisztelt lesz, bárhol is járjon a nap a maga útján, vagy a hold éltesse az éjszaka őrségét.
III. Most, befejezésül, INDOKOKOT KÉRNÉK, hogy tartsunk ki JÉZUS NÉVÉBEN ÉS HITÉBEN. Remélem, hogy olyannyira ragaszkodunk hozzá, hogy soha nem tudjuk feladni, amíg az ész trónol. Van egy régi keresztény legenda Ignácról - hogy soha nem beszélt anélkül, hogy ne említette volna Jézus nevét, akit szeretett. Úgy tűnt, hogy beszédét átitatta az Úr iránti szeretet, és amikor meghalt, Jézus nevét a szívére pecsételve találták. Lehet, hogy ez szó szerint nem így volt, de kétségtelenül igaz volt lelkileg.
Jézus neve, remélem, úgy van a szívünkbe írva, hogy elválaszthatatlan legyen az életünktől. Bármi más el is tűnhet, Jézus neve soha nem tűnhet el a gondolatainkból. A haldoklókról köztudott, hogy mindent elfelejtenek, csak ezt nem. Az ember elfelejtette feleségét, gyermekeit, kebelbarátját, és önfeledten elfordult mindezektől, mintha idegenek lennének. És mégis, amikor Jézus nevét súgták a fülébe, a szeme felragyogott, és az arca válaszolt erre a drága névre. Ó, emlékezet, ne hagyj más nevet, mint az Ő nevét feljegyezve tábláidon! Boldog felejtés, amely minden mást eltöröl, de ezt a nevet magányos dicsőségben hagyja!
Hogy ez így legyen, így teszem fel a kérdést: Miért kellene feladnunk a hitet? Nem látom az okát. Miért kellene megváltoztatnom a hitemet, vagy miért kellene abbahagynom Krisztus Jézus, az én Uram nevének megtartását? Ez egy irracionális felvetés. "Nyitott vagyok a meggyőzésre" - mondta egy ember, aki tudta, mi a dolga - "Nyitott vagyok a meggyőzésre, de szeretném látni azt az embert, aki meg tudna engem győzni". Nagyon hasonló helyzetben vagyok az én Uram Jézus evangéliumával kapcsolatban - nyitott vagyok a meggyőzésre -, de soha nem fogom látni azt az embert, aki meg tudna győzni engem a tapasztalatomból, a meggyőződésemből, a tudatosságomból, a reményemből, a mindenemből.
Mielőtt feladhatnám az Úr Jézus Krisztus helyettesítő munkájába vetett hitemet és az Örökkévaló Szövetségbe vetett bizalmamat, amely mindenben rendezett és biztos, porrá kell őrölni, és minden egyes atomomat át kell alakítani. Mit adnának a hitért cserébe? Ezt a kérdést könnyű feltenni, de lehetetlen megválaszolni. Tegyük fel, hogy a kegyelemtant eltörölhetnék, és elvennék a reményünket - mit adnának nekünk helyette - akár erre az életre, akár a következőre? Soha nem láttam még olyat, amit az evangélium helyére javasoltak volna, amit egy pillanatra is érdemes lett volna megfontolni. És te? Bizonytalanság, kétség, csillogás, gúny, sötétség - mindezeket felajánlották már - de kinek kellenek? Vagy buborékokat, vagy mocskot kínálnak nekünk, a spekuláns jellemének különböző árnyalatai szerint. De mi egyikbe sem vagyunk szerelmesek. Jobban szeretjük az aranyat, mint a salakot.
Meg kell védenünk a hitet. Mert mi lett volna velünk, ha atyáink nem tartják meg? Ha a hitvallók, reformátorok, mártírok és szövetségesek közömbösek lettek volna Jézus neve és hite iránt, hol lennének a mai egyházak? Nem kell-e nekünk is úgy játszani az embert, ahogy ők tették? Ha nem tesszük, akkor nem atyáinkat kárhoztatjuk? Ugye, nagyon szép dolog Lutherről és bátor tetteiről olvasni? Természetesen mindenki csodálja Luthert! Igen, igen, igen. De nem akarja, hogy ma más is ugyanezt tegye. Amikor az állatkertbe megyünk, mindenki a medvét csodálja. De hogy tetszene nektek egy medve otthon, vagy egy medve, amely szabadon kószál az utcán?
Azt mondod, hogy ez elviselhetetlen lenne, és kétségtelenül igazad van. Tehát csodálunk egy embert, aki szilárdan kitartott a hitben, mondjuk négyszáz évvel ezelőtt. Az elmúlt korok egyfajta medvebocs vagy vasketrec számára. De az ilyen ember ma már csak kellemetlenség, és el kell tenni láb alól. Nevezzük szűklátókörű bigottnak, vagy adjunk neki egy rosszabb nevet, ha tudunk ilyet kitalálni. De képzeljük csak el, hogy azokban az elmúlt korokban Luther, Zwingle, Kálvin és társaik azt mondták volna: "A világ nincs rendben. De ha megpróbáljuk rendbe tenni, csak nagy zűrt csinálunk, és szégyent hozunk magunkra. Menjünk a szobáinkba, vegyük fel a hálósapkánkat, aludjuk át a rossz időket, és talán mire felébredünk, a dolgok már jobbra fordulnak."
Egy ilyen magatartás részükről a tévedés örökségét vonta volna ránk. Korszakról korszakra a pokoli mélységekbe zuhantak volna, és a tévedés fertőző mocsarai mindenkit elnyeltek volna. Ezek az emberek túlságosan szerették a hitet és Jézus nevét ahhoz, hogy lássák, amint eltiporják őket. Vegyük észre, mivel tartozunk nekik, és fizessük meg fiainknak azt az adósságot, amellyel atyáinknak tartozunk. Ma is úgy van, mint a reformátorok idejében. Döntésre van szükség. Itt a nap az emberért - hol van a nap embere? Mi, akiknek az evangéliumot mártírok keze adta át nekünk, nem merünk vele szórakozni - és nem merjük tétlenül hallgatni, hogy árulók tagadják meg, akik úgy tesznek, mintha szeretnének, de belülről irtóznak minden sorától.
A hit, amelyet vallok, az őseim vérének nyomait viseli magán. Tagadjam meg hitüket, amelyért elhagyták szülőföldjüket, hogy itt tartózkodjanak? Eldobjuk-e azt a kincset, amelyet börtönök rácsain keresztül adtak át nekünk, vagy amely Smithfield lángjaitól elszenesedve került hozzánk? Személy szerint, amikor reuma kínozta csontjaimat, eszembe jutott a kétségtelenül saját családomból származó Job Spurgeon, aki a chelmsfordi börtönben széket kapott, mert reumás fájdalmai miatt nem tudott lefeküdni. Az a kvéker széles karimája beárnyékolja a homlokomat. Talán örököltem a reumáját. De ezt nem bánom, ha megvan bennem az ő makacs hite, amely nem engedi, hogy egy szótagot is engedjek Isten Igazságából.
Ha arra gondolok, hogy mások mennyit szenvedtek a hitért, egy kis gúny vagy kedvtelenség csak apróságnak tűnik, nem említésre méltó. A hitet szeretők felmenőinek nagy kérésnek kellene lennie számunkra, hogy ragaszkodjunk atyáink Urához, Istenéhez és ahhoz a hithez, amelyben ők éltek. Ami engem illet, nekem a régi evangéliumot kell megtartanom - nem tehetek mást. Isten megsegít, elviselem annak következményeit, amit az emberek makacsságomról gondolnak.
Nézzétek, uraim, még sok korszak vár ránk. Ha az Úr nem jelenik meg gyorsan, akkor jön egy újabb és újabb nemzedék, és mindezek a nemzedékek megfertőződnek és sérülnek, ha ma nem vagyunk hűségesek Istenhez és az Ő Igazságához. Fordulóponthoz érkeztünk az úton. Ha jobbra fordulunk, talán a mi gyermekeink és gyermekeink gyermekei is arra az útra fognak menni. De ha balra fordulunk, akkor még meg nem született nemzedékek fogják átkozni a nevünket, amiért hűtlenek voltunk Istenhez és az Ő Igéjéhez. Nemcsak a felmenőitek, hanem az utódaitok által is arra bíztatlak benneteket, hogy igyekezzetek elnyerni Mesteretek dicséretét - hogy bár ott laktok, ahol a Sátán székhelye van -, tartsátok meg az Ő nevét, és ne tagadjátok meg az Ő hitét.
Isten adjon nekünk hűséget a körülöttünk lévő lelkekért! Hogyan üdvözülhet a világ, ha az Egyház hamis az Urához? Hogyan fogjuk felemelni a tömegeket, ha a mi támaszpontunkat eltávolították? Ha evangéliumunk bizonytalan, mi marad, ha nem a növekvő nyomorúság és kétségbeesés? Álljatok meg, Szeretteim, Isten nevében! Én, a ti testvéretek Krisztusban, arra kérlek benneteket, hogy maradjatok meg Isten Igazságában. Viselkedjetek férfiként, legyetek erősek. Az Úr tartson meg benneteket Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Isten IGAZI ismerete szövetségi áldás. Megismerni Jehovát, mint az egyetlen élő és igaz Istent, személyesen és bensőségesen megismerni Őt, hogy Dáviddal együtt mondhassuk: "Te vagy az én Istenem" - ez a kegyelmi szövetség egyik kiválasztott áldása, amelyet a kegyelem minden kiválasztottnak ad. Ebben a próféciában Jehova kijelenti, hogy ezt az ismeretet még megadja Izrael házának és Júda házának. És ez a mi reménységünk Ábrahám régóta vándorló magva számára, akiket még vissza fog állítani és meg fog menteni.
Ha az előttünk lévő szövegrészletet tanulságosnak tekintjük a sorrendjét tekintve, akkor Isten megismerése szorosan követi a törvény szívre való alkalmazását. Olvassuk: "Azok után a napok után, mondja az Úr, beléjük ültetem törvényemet, és szívükbe írom azt. És leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem ... és mindnyájan megismernek engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig, azt mondja az Úr"." A kegyelem munkája általában úgy kezdődik, amennyire mi érzékelhetjük, hogy a Szentlélek kapcsolatba hozza a Törvényt a belső emberrel. Az emberen kívüli Törvényt elfelejtjük. Lehet, hogy tiszteletet vall iránta, de az nem befolyásolja vágyait és gondolatait.
Amikor azonban a Szentlélek elkezdi a Törvényt a belső részekbe helyezni, az azonnali eredmény a hiányosságaink és vétkeink felfedezése. Minél inkább látja az ember szíve Isten Törvényének tökéletes szentségét, annál inkább érzékeli saját szentségtelenségét és tisztátalanságát. Saját magatartását szembeállítja az isteni igazságossággal, és elborítja a szégyen, a bánat és a megdöbbenés. Úgy érzi, hogy ha Isten megbélyegezné a vétkeket, nem állhatna meg az Ő színe előtt - még inkább -, hogy ha az Úr azonnal elítélné őt, akkor igazságos lenne. A törvény munkája a kegyelem munkája a maga sötétebb ruhájában. Ez a fejsze, amely durván feldarabolja a fát, amelyet a kegyelem tovább formál és elsimít.
A Szentlélek a törvénynek a lelkiismeretre gyakorolt hatása által, amely meggyőzi az embert a bűnről, az igazságosságról és az ítéletről, a Szentlélek a szív átalakításán munkálkodik. Kiveszi belőle a követ, és húsos, gyengéd, érzékeny dologgá teszi. Ezután saját ujjával ráírja az isteni törvényt az elmére és az érzelmekre, hogy az isteni parancsok az ember életének középpontjává és cselekvésének irányító erejévé váljanak. Az ember most már szereti azt a Törvényt, amit azelőtt legjobb esetben is csak félt - akaratává válik, hogy Isten akaratát teljesítse. Az isteni kegyelem csodája folytán természete úgy változik meg, hogy a gonoszra irányuló hajlamait új, a jóra irányuló hajlamokkal korrigálja.
Isten törvénye pedig valóban dicsőséges, mert a szeretet által uralkodik. Borzalmas volt, amikor azokra a kőtáblákra íródott, amelyeket Mózes darabokra tört. De ragyogása olyan, mint a legértékesebb gyöngy, amikor a szív központi trónjáról gyengéden hat az emberiségünkre. Most olyan táblára van írva, amely az örökkévalóságon át megmarad, mert egy halhatatlan lélekbe van vésve. Ahogy a Törvény a szívre íródik, úgy nyilvánul meg maga Isten. Az ember megismeri önmagát, megismeri Isten Törvényét, és ezáltal az Úr megismerésére vezetik. Most már megismerkedik Istennel, és békességben van.
Az Úrnak erről a kegyelmes ismeretéről fogok ma reggel beszélni. Ez lesz az első fejünk - az egyetlen lényeges ismeret - "Mindnyájan megismernek engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig, mondja az Úr". A második fej ugyancsak a szövegből következik - ez az egyetlen nagyszerű eszköze ennek az alapvető ismeretnek a megszerzésének. A szöveg elmondja nekünk, hogyan adja át ezt a tudást az Úr - "Mert megbocsátom az ő vétkeiket, és nem emlékezem meg többé az ő bűneikről". Amikor bocsánatot kapunk Isten kezéből, akkor valóban megismerjük Őt. Mert, ahogy Zakariás énekében mondta, a mi Urunk Jézus azért jött, hogy "az üdvösség ismeretét adja népének bűneik bocsánata által".
I. Kezdjük tehát azzal, hogy itt van mindenekelőtt AZ EGYETLEN LÉNYEGES TUDÁS. Isten nagy Igazsága, hogy "Ez az örök élet, megismerni Téged, az egyedül igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit Te küldtél". Istent megismerni annyit jelent, mint a világosságban élni. Ez az ismeret bizalmat, békét, szeretetet, szentséget és elfogadást hoz magával. Ne olvasd ezt a részt úgy, ahogy egyesek teszik, és ne tépd ki gyökerestől, majd ne használd úgy, mintha a vallás egyetemes elterjedésének próféciája lenne. Ne álmodjatok egy olyan napról, amikor nem lesz szükségünk arra, hogy testvérünket és szomszédunkat tanítsuk szent hitünk nagy igazságaira - mindenesetre az előttünk lévő szöveg semmi ilyesmit nem mond.
Ezt a próféciát úgy kell olvasni, ahogy van, és a maga összefüggésében. Először is, mint már mondtuk, Izrael és Júda házára vonatkozik. Jelenleg ezek elfelejtették az Urat, ami az Ő igazi szellemi imádatát illeti. Mivel elutasították a Messiást, akinek arcán Isten dicsősége látható - ezt a népet vissza kell hozni a legjobb állapotába. Mindkét részük meg fog térni, és egy új szövetség alá kerül, amely egészen más jellegű lesz, mint az, amelyet atyáik oly oktalanul megszegtek. Az Úr Izrael maradékát egy kegyelmi szövetség alá fogja gyűjteni, amely által azokat a dolgokat fogja munkálni bennük, amelyeket a régi szövetség alatt jogosan követelt meg tőlük.
E kegyelmi szövetség értelmében a szívükbe az Ő törvényét kell beírni. Jehova lesz az Istenük, és ők az Ő népe. Akkor majd ténylegesen megismerik az Urat, ahogyan atyáik megismerték Őt Illés napjaiban, amikor tűz hullott a mennyből, és így kiáltottak: "Jehova, Ő az Isten. Jehova, Ő az Isten". Bármi mást nem ismernek ezek a megtérők, Jehovát meg fogják ismerni, "a legkisebbektől a legnagyobbakig".
Hivatkozzatok a szakaszra a szellemi Izraelre, ahogyan azt joggal megtehetitek, és megtanuljátok, hogy amikor Isten az isteni kegyelem útján bánik az emberekkel, és engedelmességre készteti a természetüket, akkor mindannyian megismerik Őt - a legkisebbektől a legnagyobbakig. A szöveg egyetemessége kiterjed mindazokra, akik az Újszövetség alá kerülnek és megújulnak a szívükben. Ezek kivétel nélkül ismerik az Urat, és nincs szükség arra, hogy e fontos kérdésben oktatást kapjanak. Ezek az emberek ismerik az Urat, és soha nem tudják elfelejteni Őt - ezentúl nem idegenek többé Nála, hanem nála lakók.
Nézzük meg ezt a tudást, hogy lássuk, mi is ez. Kezdjük azzal, hogy ez hangsúlyozottan Isten ismerete - "Mindnyájan megismernek engem". Lehet, hogy nem tudnak mindent Istenről. Ki tudna? Ki ismeri az Urat ebben az értelemben, ha nem maga az Úr? Csak a végtelen képes felfogni a végtelent. Isten tulajdonságainak értelmi felfogása túlmutat rajtunk. Hogyan tudnánk tehát felfogni az Ő lényegét? Az újjászületettek azonban ismerik az Urat, bár nem értik és nem is érthetik felfoghatatlan dicsőségét. Lehet, hogy nagyon sok mindent nem tudnak, amit szeretnének tudni - kritikai, tudományos, történelmi, teológiai, lelki és örökkévaló dolgokat -, de ezekről a dolgokról ezen a helyen nem esik szó. A tudásnak egyetlen formája van megemlítve, és csakis egy: "Mindnyájan megismernek engem, mondja Jehova".
Figyeljük meg, hogy a próféta nem arról beszél, hogy Istenről tényeket ismerünk, sem arról, hogy mi az Isten, mit tett vagy tett, vagy mit fog tenni - hanem magának Istennek a megismeréséről. Nem veszitek észre a különbséget? Tudhatok és tudok is sokat egy bizonyos híres személyről - mondjuk, ha úgy tetszik, Bismarck hercegről. Olvastam az életrajzát, és azt hiszem, van valamiféle elképzelésem a személyes jelleméről - tehát tudok róla valamit. De ha megkérdezné tőlem, hogy "Ismeri őt?"... rögtön azt válaszolnám: "Nem, még csak nem is láttam, soha nem beszéltem vele, nem írtam neki, és nem is álltam vele semmilyen más kapcsolatban. És ezért nem mondhatom, hogy ismerem őt."
Nos, ha ezt az ünnepélyes kérdést tennék fel e padokban: "Ismered-e Istent?" - hogyan válaszolnál rá? Sokan így válaszolnának: "Olvastuk a Szentírást, és így ismerjük Isten tulajdonságait, és nagy tisztelettel emlékezünk mindarra, amit Isten tett és ígért, de mégsem mondhatjuk, hogy ismerjük Őt. Mondhat valaki ennyit?" Hadd bontsam fel a kérdést: - Beszéltél már Istennel? Beszélt Ő valaha is veled? A hívők elmondhatják: "Valóban közösségünk van az Atyával". Te el tudod ezt mondani? Volt-e valaha is tudatában Isten jelenlétének? Megnyilvánult-e valaha is számodra valamilyen különleges módon?
Sajnos, sok nagyon tudatos embernek őszintén be kell vallania, hogy nem ismeri az Urat abban az értelemben, ahogyan a kérdéseimben szerepel. Ez még a magukat kereszténynek vallók között is szomorúan igaz lehet. Még úgy is, ahogy Pál mondta a korintusiaknak - "Ébredjetek az igazságra, és ne vétkezzetek. Mert némelyek nem ismerik az Istent: Ezt a ti szégyenetekre mondom". Az ismeret, amiről itt szó van, magának az Úrnak a megismerése - nem pedig annak a megismerése, hogy van Isten, és hogy egyedül Jehova az Isten, és hogy Őt kell tisztelniük azoknak, akik körülötte vannak. Hanem az, hogy ismerjük Őt. Annyira hajlamosak vagyunk elmenekülni Isten Személyisége elől. Vegyünk egy példát - az istenfélő emberek azt mondják: "Tudom, kiben hittem". De Pál nem ezt mondta. Ő azt nyilatkozta: "Tudom, hogy kinek hittem". Ismerte a Személyt, akiben bízott. Személyesen ismerte Jézus Krisztust.
Ez az igazi istenfélelem - személyes ismeretség a személyes Istennel. Ez a hit nagyszerű támasza. Egy keresztény hölgynek azt mondta, hogy nem hisz a Szentírásban, mire a hölgy azt válaszolta, hogy hisz benne, és örömmel olvassa. Amikor megkérdezték az okát, azt válaszolta: "Talán azért, mert ismerem a Szerzőt". Az Istennel való személyes ismeretség a hitet bizonyossággá változtatja. Isten ismerete a legbiztosabb és legédesebb hit alapja - ismerjük és elhisszük azt a szeretetet, amellyel Isten irántunk van. Istent ismerve hiszünk szavainak igazságában, ítéleteinek igazságosságában, cselekedeteinek jóságában, céljainak bölcsességében - igen - és büntetéseinek szeretetében.
Amikor egy megújult szív valóban megismeri Istent, akkor nincs többé vitája Vele, vagy bármivel, amit Ő tesz vagy mond. A kiáltás így hangzik: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát". Így megismerni Istent az örök élet. Térjünk vissza a kérdéshez - Ismerjük-e az Urat? Hallgassatok, hallgatóim! Volt-e valaha olyan közel hozzátok az Úr, hogy azt mondtátok: "Milyen szörnyű ez a hely"? Remegett-e valaha testetek és remegett-e ajkatok az Ő hangjára? Ismeritek azt az érzést, amely Habakuk prófétát eluralkodott rajta, amikor reszketett magában? Akkor tudom, hogy eddigi életed minden más bizonyosságán túl biztos vagy abban, hogy Isten van, és hogy Ő foglalkozik az emberekkel. Ismered-e így az Urat? Mindenkinek felteszem ezt a kérdést.
Beszéltél már vele? Szokásod megnyitni a szívedet Neki? Elmondod neki minden titkodat? Ez alatt semmi olyat nem értek, ami a fanatizmussal vagy babonával határos. De józan komolysággal kérdezem - valóságos-e Isten számodra? Olyan valóságos-e számodra, mint a nő, aki a kebledben fekszik, vagy mint a barát, aki veled jár az úton? A láthatatlan Isten ugyanolyan valóságos-e számodra, mint bármely személy, akit láthatsz, ugyanolyan valóságos tény, mint bármely anyag, amelyet érezhetsz? Beszélt-e valaha is az Úr a lelkedhez? Nem teszek fel különösebb kérdést e beszéd közegére vonatkozóan. Lehet, hogy Ő beszélt ezen a Könyvön keresztül, vagy a szolgáján keresztül, vagy "egy csendes kis hang" által a lelkedben - de beszélt-e valaha is az Örökkévaló veled?
Ó, hallgatóim, beszélő viszonyban vagytok Istenetekkel? Ha nem, akkor nem mondhatjuk, hogy ismeritek Őt. És ha nem ismeritek Őt, akkor nem tartoztok a megújult szívűek közé. Mert róluk mondja az Úr ebben az Írásban: "Mindnyájan ismernek Engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig".
Vegyétek észre, kedves Barátaim, a következő helyen, hogy ez egy személyes tudás. Minden megújult ember saját maga ismeri az Urat. Nem ismerheted Istent, csak önmagad számára. Ha megkérdezik tőlem, hogy ismerek-e egy ilyen embert, akkor üresjárat lenne azt válaszolni: "Nos, a testvérem ismeri őt". Ez annak beismerése lenne, hogy én magam nem ismerem őt. Ha megismételnék a kérdést: "Ismered őt?", ostobaság lenne azt válaszolni: "Nos, van egy unokatestvérem, aki néha vele vacsorázik". Nem ez a kérdés. Így van ez Istennel kapcsolatban is. Itt nem ismerhetünk el másodkézből származó ismereteket. Istent nem ismerheted meg másokon keresztül.
És miért akarja ezt megtenni? Nem a személyes tudás a legkívánatosabb? Nem örült-e Jób annak, hogy amikor feltámad a halálból, meglátja a Megváltóját? És ez volt örömének lényege: "Akit magamnak fogok látni, és az én szemeim fogják látni, és nem más". Nem kívánta volna, hogy más szemével lássa Megváltóját, és azt sem, hogy a látomás csak közvetve legyen az övé. Saját ajkunknak kell innia a szeretet forrásából, és saját szemünknek kell az Úrra tekintenie. A kegyelemnek egy támogató általi képzeletbeli befogadása nem menthet meg, sőt nem is elégíthet ki. Más szemével nem lehet Istent látni. Nem ismerheted meg Istent más ember ismerete által. Ó, hallgatóim, nektek magatoknak kell újjászületnetek! Nektek magatoknak kell megtisztulnotok szívben, különben nem láthatjátok Istent. A személyes vallás és az Istenről való egyéni tudás elengedhetetlen. Jöjjetek, Hallgatóim, mit tudtok erre mondani?
Ezután ez a tudás olyan tudás, amelyet az Úr Lelke munkál bennünk. Minden keresztény ember kötelessége, hogy azt mondja felebarátjának és testvérének: "Ismerd meg az Urat". Isten újszülött gyermekének ösztöne, hogy megpróbálja átadni, amit tud. Isten ezt az erőfeszítést használja eszközként az emberek megmentésére. De az az ember, aki valóban ismeri az Urat, nem kizárólag ilyen tanítás által ismeri meg Őt. Lehet, hogy ezt az eszközt használja, de a megszerzett tudás magasabb forrásból származik, mint a testvér vagy a szomszéd.
Sion minden gyermekét az Úr tanítja. Azáltal ismerik meg Istent, hogy kinyilatkoztatja magát nekik. Lehet, hogy tudod, amit a prédikátor elmondhat neked, és mégis lehet, hogy semmit sem tudsz helyesen. Lehet, hogy tudod, amit ez a könyv elmondhat neked, de ha a Szentlélek nem ébresztett fel arra, hogy felfogd a könyvben rejlő élő Igazságot, akkor semmit sem tudsz igazán. Állhatunk és prédikálhatunk, kedves Barátaim, amíg a nyelvünk el nem kopik, és ez az ihletett lap addig heverhet előttetek, amíg a tinta el nem fakul, és ti, Hallgatók és Olvasók, mégsem ismerhetitek meg soha az Urat. Igen, biztos vagyok benne, hogy soha nem fogjátok megismerni, hacsak a Lélek meg nem mutatja Őt nektek.
Nem ismerhetsz meg egy embert abból, hogy hallasz és olvasol róla - magával kell foglalkoznod. Istent, önmagán keresztül, mindenkinek meg kell ismernie. Nincs más módja annak, hogy igazán megismerjétek Őt. Amikor Péter megvallotta Krisztust, emlékeztek, hogy az Úr Jézus azt mondta: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert hús és vér nem nyilatkoztatta ki neked". Lehet, hogy intellektuálisan sokat tudsz az emberek tanítása által. De a szív-tudást - azt a tudást, amely Isten kiválasztottjainak sajátja - soha nem kaphatod meg, csak az Úr tanítása által. Jézus azt mondta a Szentlélekről: "Ő tanít meg titeket mindenre". Nem a régi ígéret beteljesedése-e ez: "Minden gyermekeiteket az Úr tanítja majd"? Akit Isten tanít, azt valóban tanítják. De sem a természet, sem a művészet, sem az emberi akarat nem pótolhatja ezt a mennyei tanítást.
Szeretteim, az igaz hívők azért ismerik Istent, mert Isten kinyilatkoztatta magát nekik. Hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy e személyes tanítás címzettjeit nem lehet az emberek kételyeivel és tagadásaival megtéveszteni. A hamis próféták, ha lehetséges lenne, éppen a kiválasztottakat tévesztenék meg. De nem lehetséges, hogy a választottak megtévesszenek. Mert olyan belső bizonyítékokkal rendelkeznek, amelyeket a testi értelem nem tud megingatni. Ők a Magasságos Istennel vannak közösségben, és az Úr titka velük van, és következésképpen a szívük meg van szilárdulva. Amit hallottunk és láttunk, azt tanúsítjuk - és ha az emberek nem fogadják el a tanúságtételünket, az nem kevésbé biztos a saját szívünk számára.
Nem lehetséges, hogy a hitünk megsemmisüljön, ha az valóban a Szentlélek műve. Mert amit Isten tesz, az örökké megmarad. A hitet, amit anyádtól kaptál, mostohaanyád elveheti tőled. A vallás, amelyet apádtól örököltél, eladható a ház régi bútoraival együtt - amit az ember ad, azt az ember elveheti. De amit a Szentlélek ültet belénk, azt a pokol összes ördöge sem tudja kitépni. A sötétség minden hatalma nem tudja kitörölni Isten Lelkének feliratát arról a szívről, amelyet Ő testté változtatott. A Lélek által adott tudás világos, határozott, személyes, biztos, pozitív, és ezért értékes. Ahogy érik a tapasztalatunk, egyre jobban meggyőződünk róla.
Isten Igazsága, amelyet Isten Lelke úgy égetett belénk, mint egy vörösen izzó vasat, Isten Lelkének működése által, életfontosságú részünkké válik. Figyeljük meg figyelmesen, hogy Isten ezen ismerete nyilvánvaló tudássá válik. Annyira nyilvánvalóvá válik, hogy a legkomolyabb munkások, akik embertársaik megtérését kívánják, már nem mondják az ilyen embernek: "Ismerd meg az Urat!" - mert a legvilágosabban érzékelik, hogy az illető már rendelkezik ezzel a tudással -, úgy, hogy nincs szüksége oktatásra ezen a ponton.
Szeretett Testvéreim, Isten sok igazsága van, amelyeket kötelességemnek érzem mindig tanítani nektek, amíg én vagyok ennek a nyájnak a pásztora. De ha csak újjászületett férfiakból és nőkből álló társaság gyűlt volna itt össze, eszembe sem jutna azt mondani nektek: "Ismerjétek meg az Urat". Mert biztos lennék benne, hogy mindannyian ismeritek Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig. Feltételezzük ennek az ismeretnek a jelenlétét, amikor Isten népének prédikálunk - természetesnek vesszük, hogy ismerik az Urat, és ezért nem tesszük le újra ezt az alapot. Egy istenfélő ember élete olyan, hogy érzékeljük, hogy ismeri az Urat.
Ennek hiánya ugyanilyen világosan megmutatkozik sok istentelen embernél. Amikor az emberek bűnt követnek el, a vád gyakran úgy hangzik, hogy "nem volt istenfélelem a szeme előtt". Meg lehet mondani, ha valakinek nincs istenfélelem a szeme előtt, és meg lehet mondani, ha valakinek megvan ez az istenfélelem. Testvérek, ha megfigyelitek őt, és különösen, ha együtt éltek vele, észrevehetitek, ha egy embernek van Isten ismerete. Valami hatalmas valami hat rá, ami ellenőrzi vagy serkenti, felvidítja vagy megnyugtatja. Hallgassátok meg őt, amint az imádságban birkózik. Állj az ajtaja előtt, és hamarosan észreveszed, hogy egy láthatatlan Valaki van vele. Ez a láthatatlan Valaki Mindenki van ezzel az emberrel, és ezt láthatjátok.
Jelölje meg, ha kereskedni kezd. Lehet, hogy tisztességtelen előnyre tesz szert. De ő megveti azt. Nem akar pénzt? De igen, nagyon is. De tiszteli azt, akit mások nem látnak. Egy hamis szóval nagy hasznot húzhatna belőle. De nem fogja kimondani. De miért? "Én nem így tettem, mert féltem az Urat". Mindazok, akik lélekben megújultak, és akiknek Isten törvénye fel van írva szívük húsos tábláira, kisebb-nagyobb mértékben kinyilvánítják, hogy ismerik az Urat - és ezért a testvéreik észreveszik ezt, és nem tanítják tovább nekik azt, amit ők biztosan tudnak.
Ezután, ez az Isten-ismeret egyetemes az újjászületettek között. Nem általános Ádám fiai között, mert sokan nem ismerik Istent, és nem is érintkeznek vele! De mindazok, akik a kegyelmi szövetség alatt állnak, ismerik az Urat. Testvérek, kétes gyermek lenne az, aki nem ismeri a saját apját. Minden fiú és lány otthon különbözik az ismeretben. A nagyfiú hamarosan egyetemre megy, a legidősebb lány pedig az oxfordi vizsgán szerzett diplomát. De az a kisgyerek, aki még nem ismeri a betűit, mégis ismeri az apját, nemde?
Ó, mennyire örül, amikor apa este hazajön! Igen, és Isten gyermekei ismerik az Atyjukat. Sőt, mindannyian ismerjük az Úr Jézust, az Isten Fiát. Bármi mást nem ismerek, azt mondhatom...
"Jézus, én Istenem, ismerem a nevét;
Az Ő neve minden bizalmam"
Magát Jézust ismerjük és benne lakunk! Ismerjük Isten Lelkét is. Ő nyitotta meg a szemünket. Ő a mi Vigasztalónk. Ő az, aki közel visz minket Istenhez. Így személyesen ismerjük az Atyát, a Fiút és a Szentlelket. A szeretet egész családjában nincs kivétel ez alól a szabály alól. A próféta azt mondja, hogy mindnyájan megismerik Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig. Vagyis az újszülött Hívőtől a felnőtt szentig - mindannyian ismerik az Urat.
Az adott leírások vonatkozhatnak a kegyelemben való kicsinységükre vagy nagyságukra. Vagy vonatkozhatnak a képességekben, pozícióban vagy hasznosságban való kicsinységükre vagy nagyságukra. De mindannyian ismerik az Urat. Az újjászületett ember egy tehetséggel ismeri az Urat. A tíz talentummal rendelkező ember nem dicsekszik velük, hanem örül, hogy ismeri az Urat. Ez az újjászületettek megkülönböztető jegye - hogy ismerik az Urat. Minden kegyelem, amelyet a Lélek munkált bennük, ezt mutatja. A hit Isten népének különleges ismertetőjegye. De hogyan higgyenek abban, akit nem ismernek? "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned" - tehát Isten ismerete az alapja a belé vetett hitüknek.
Isten minden népe fölöttébb szereti Őt. De nem szerethetünk olyan Istent, akit nem ismerünk. Minél inkább növekszik az ismeretünk Isten felé, annál jobban és fényesebben lángol az iránta való szeretetünk. Isten a mi reményünk, bizalmunk, várakozásunk - de egy ismeretlen Istenben nem lehet reményünk. Isten ismerete minden erény és kegyelem alapja. Az Úr Isten a mi barátunk. Minden nap magas beszélgetést folytatunk Vele. Vele járunk. Örömünket leljük benne. Ő a mi rendkívüli örömünk. Ez nagymértékben igaz mindazokra, akikkel Isten kegyelme foglalkozott, hogy szövetsége alá vonja őket, és új szívet és helyes lelket adjon nekik - mindannyian ismerik az Urat, a legkisebbtől a legnagyobbig.
II. És ez vezet el a második ponthoz, amelyre komolyan kérem a figyelmeteket - AZ ISTEN EZÉRT AZ ISMERET MEGVALÓSÍTÁS EGY FŐMÓDJÁHOZ. Itt van - "Mert megbocsátom az ő vétkeiket, és nem emlékezem meg többé az ő bűneikről". Értitek a lényeget? Isten legtisztább megismerése a megbocsátott bűnből fakad. Jehova legvilágosabb, legélénkebb, legbiztosabb megismerése akkor jön el számunkra, amikor a vétkeinket eltörli, és a bűneinket betakarja.
Csak gondolkodj egy kicsit. A bűnbocsánat nélkül nem lehetséges, hogy megismerjük az Urat. Elfutunk előle. Nem akarjuk megismerni Őt. Mint Ádám atya, mi is elbújunk a kert fái közé. Nem kívánjuk látni Teremtőnket, mert megbántottuk Őt. Isten gondolata minden bűnös ember számára visszataszító. Jó hír lenne számára, ha biztos forrásból értesülhetne arról, hogy Isten egyáltalán nem létezik. Nem ismerheti Istent, mert egész szíve, elméje és szelleme olyan állapotban van, hogy képtelen megismerni és értékelni Izrael Szentjét. Sötétség borítja az elmét, mert a bűn elvakította a lelket mindarra, ami a legjobb és szent. A bűn szerelmese nem ismeri Istent, és nem is akarja megismerni Őt.
Miközben a bűn az ajtóban áll, Isten részéről is van egy nehézség. Hogyan engedhetné be a bűnös embert Önmaga bensőséges megismerésébe, amíg az a gonoszság szerelmese? A nagy király fogadhat-e lázadókat? Járhat-e ketten együtt, hacsak nem egyeznek meg? "Isten minden nap haragszik a gonoszokra". Ő tisztább szemmel nézi a gonoszságot. Ezért a bűnös ember - saját természetének tisztátalansága és Isten szent természete miatt - ki van zárva Isten minden ismeretéből.
Ezen túlmenően a bűnös elmét szörnyű rettegés szállja meg, még akkor is, amikor ébredezni kezd. A lelkiismeret tanúsítja, hogy Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Nem számít, hogy milyen vitákat lehet erről a kérdésről folytatni - a lelkiismeret, amely mindannyiunkat gyávává tesz, biztosít bennünket arról, hogy a bűn nem maradhat büntetlenül. Sok vitát hallottam már a bűnbánatlanok jövőjéről, de ebben biztos vagyok: Isten belénk nevelte azt a hitet, hogy nem kíméli a bűnösöket. A legkeményebb megrögzött hitetlen lelkében is ott van ez a meggyőződés. Csak elég sokáig kell hagyni őt a betegágyon feküdni és az örökkévalóságba nézni, és máris kénytelen lesz ezt megvallani - akár tetszik neki, akár nem.
Amíg ez a rettegés az emberen van, addig nem akarja megismerni Istent, sőt képtelenné válik arra, hogy megismerje Őt. De ahogy a tékozló akkor ismerte meg legjobban az apját, amikor szeretetben fogadták, úgy az ember akkor ismeri meg legjobban Istent, amikor a bűnét eltörölte. Amikor a bűn megbocsáttatik, akkor kezdődik a közösség - a bűn a nagy kő, amely az ajtó előtt fekszik, és amikor ez el van hengerítve, akkor lépünk be és látjuk Istent. Szeretteim, most egy olyan dologról beszélünk, amelyet tapasztalattal bizonyítottunk - a bűn bocsánatában a megbocsátott ember számára Isten világos és félreérthetetlen kinyilatkoztatása történik a saját lelke számára. Megkockáztatom azt állítani, hogy a bűnbocsánatban Isten világosabb kinyilatkoztatása történik az egyén számára, mint bárhol máshol.
Isten a természetben látható. Ki szeretné ezt megkérdőjelezni? Járjatok külföldön, nézzetek körül és nézzetek fölétek, és lássátok meg Isteneteket! De amíg az emberek a bűn uralma alatt vannak, a természet nem tárja fel nekik Istent. A szemük elvakult, és nem veszik Őt észre. A természet legkiválóbb tanulmányozói közül néhányan úgy maradtak, hogy nem fedezték fel Istent. Ugyanez igaz a Gondviselésre is. Isten sok emberhez nagyon közel kerül azáltal, hogy megóvja életüket a közvetlen veszélytől, vagy ellátja őket a nagy szükség pillanatában szükséges dolgokkal.
És mégis, ismertünk már olyan embereket, akik csodálatos Gondviselés középpontjában éltek, és csak szerencsés társaknak - vagy okos embereknek - gondolták magukat, és így Isten kegyelmét a véletlenre vagy önmagukra vezették vissza. És hadd menjek egy kicsit tovább. Az a kinyilatkoztatás, amelyet Isten ebben a Szent Könyvben tett - bár ez egy rendkívül világos és mennyei kinyilatkoztatás - nem hozza el az embereknek azt a személyes bizonyosságot, amely a bűnbocsánatból fakad. Sokan gyermekkoruktól kezdve olvasták a Könyvet, és nagy részeit kívülről tudják, és mégsem látták soha Istent az Ő saját Igéjében.
De hadd mondjam el neked - ha valaha is érezted már a bűn bűntudatát és terhét, és Isten eljött hozzád, és a Megváltó lábaihoz vitt - és felnéztél, és láttad a nagy áldozatot, és bíztál benne, és a Lélek tanúságot tett a lelkeddel, hogy bűneid és vétkeid megbocsátást nyertek - akkor hangsúlyosan és minden kétséget kizáróan ismered az Urat. Az Istenség ilyen felfedezésében örömteli meggyőződés, abszolút bizonyosság, több mint matematikai bizonyosság van. Az Isten megismerése, amelyet a megbocsátott bűn megkülönböztetett érzése által kapunk, biztosabb, mint az érzékszervek használatával szerzett ismeret az ezen életre vonatkozó dolgokban.
Ez a személyes megnyilvánulás a mindent elsöprő magától értetődő dicsőség egyedülálló dicsőségével bír. Észrevettétek-e már a Szentírás olvasása közben, hogy Isten néha a bűnbocsánatot teszi Istenségének bizonyítékává? Ézsaiás könyvének negyvennegyedik fejezetében láthatjátok, hogy Isten a próféta által hogyan neveti ki a hamis isteneket. Gúnyt űz a fából faragott istenségekből. "A kovács a fogóval mind a parázsban dolgozik, mind a kalapáccsal formázza, és karjainak erejével megmunkálja. Az ács kinyújtja a vonalát - vonallal jelöli ki". Mindez szent szarkazmus a hamis istenek ellen. De amikor Jehova eljön, hogy bebizonyítsa, hogy Ő az igaz Isten, mit mond?
Olvassátok el ugyanennek a fejezetnek a 22. versét: "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket - térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket.". Itt nem idézi az egek és a föld teremtését, sem a hatalmi csodák véghezvitelét. Hanem a bűnös népnek ezt teszi a legfőbb bizonyítékká - "eltöröltem bűneidet". Vajon a pogányok istenei közül bármelyik megbocsátotta a bűnöket? Ezek a faragott és aranyozott dolgok, amelyeket az ács és az aranyműves készített - eltörölték-e valaha is a bűnöket? Tettek valaha is úgy, mintha ezt tennék? Jehova istenségét a bűnbocsánat bizonyítja. És így bizonyítja mindazok számára, akik megkapják ezt a bűnbocsánatot.
Nézzétek meg újra, hogy Isten hogyan hívja magához az embereket, hogy üdvösséget kapjanak, mert Ő Isten. Lásd Ézsaiás 45,22 - "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más." Egyedül Ő az Isten, és ezért azt ajánlják nekik, hogy Őt keressék az üdvösségért. Ahogyan Ő bizonyította istenségét az üdvösség által, úgy bizonyítja most az üdvösséget az Ő istenségével. A kettő egy kötegbe van kötve. Hadd lássa a megterhelt bűnös, hogyan kapcsolódnak össze.
A Krónikák második könyvének harmincharmadik fejezetében, a 11. verssel kezdődően hadd olvassam fel nektek Manassét, aki nagyon sok ártatlan vért ontott: "Ezért az Úr rájuk hozta Asszíria királya seregének vezéreit, akik a tövisek közé fogták Manassét, bilincsekkel megkötözték és Babilonba vitték. És amikor nyomorúságban volt, könyörgött az Úrhoz, az ő Istenéhez, és nagyon megalázta magát atyáinak Istene előtt, és imádkozott hozzá; és Ő könyörgött hozzá, és meghallgatta könyörgését, és visszahozta őt Jeruzsálembe, az ő országába. Akkor tudta meg Manassé, hogy az Úr Ő Istene." Amikor Jehova megbocsátott neki, akkor a nagy bűnös tudta, hogy Jehova az Isten. Nincs ehhez fogható bizonyíték. A személyesen kapott végtelen kegyelem az Istenség bizonyítéka.
Isten egyháza, amikor dicsőítő lelkiállapotban volt, és tele volt örömmel - mit gondolsz, mi volt az ő éneke? Mikeás 7,18-19 adja meg nekünk: "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi örökségének maradékának vétkét? Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalmasságban. Újra meg fog fordulni, könyörülni fog rajtunk. Legyőzi vétkeinket. És minden bűnüket a tenger mélyére veti". Halleluja! Ki olyan Isten, mint Te? Jobban csodálkozunk a megbocsátás Istenén, mint a mennydörgés Istenén. Élénkebb felfogása van az Istenségnek a kegyelem elnyerésében, mint a hatalom cselekedeteinek szemlélésében.
Szeretteim, egy-két percig még el kell várnotok, amíg erről a csodálatos témáról beszélek. Csak egy hetet szeretnék, hogy erről a szövegről prédikálhassak, és utána még egy hónapra lenne szükségem. Hogyan látja az ember Istent, amikor a saját lelkében megismeri a bocsánat teljességét, amelyet ez a páratlan Ige szán: "Bűneikre és vétkeikre többé nem emlékezem"! Lehet ez így? Az Úr tisztára söpri minden bűnömet? Lehet, hogy az Úr mindet a háta mögé vetette? Kitörölte-e azt a jegyzőkönyvet, amely vádolt engem? Bűneimet a tenger mélyére vetette?
Halleluja! Ő valóban Isten. Ez egy isteni cselekedet. Ó Jehova! Ki hasonlít hozzád? Amikor tudom, hogy bűneim meg vannak bocsátva, nincs szükségem arra, hogy valaki azt mondja nekem: "Ismerd meg az Urat" - az Ő bocsánatának teljessége megismertette Őt. Figyeld meg azt is, hogy az Úr puszta szeretetéből milyen szabadon megbocsát, és ebben mutatja meg az Ő istenségét! Részünkről semmilyen fizetségre, szenvedésre vagy szolgálatra nincs szükség. Az Úr a saját nevéért bocsát meg. Eltörli a bűnt, mert gyönyörködik az irgalmasságban. Ez olyan, mint egy Isten. Megismerem Őt, örülök Neki, hiszen Ő ilyen szabadon megbocsátott nekem.
Amikor a lélek az irgalmasság módszerére gondol, további ismeretekkel rendelkezik Istenről. Ebben van egy nagyszerű pont. A lelkiismeret azt kérdezi: "Ha Isten megbocsát nekem, vajon igazságosan teszi-e? Meg tud-e bocsátani az Ő jellemével és a nagy erkölcsi kormányzó pozíciójával összhangban?". Látjuk, hogy Ő egy engesztelő áldozatot állított elő - hogy Ő egy nagy áldozatot hozott, amely által igazságos lehet, és mégis megigazítja azt, aki hisz. Ebben van a bölcsesség. Átbűvöljük a Kinyilatkoztatást, még a Helyettesítés szót is - Jézus átokká lett értünk. Aztán felkiáltunk: "Ó, Isten bölcsessége!".
A Krisztus Jézus által kegyelemből történő megváltás rendkívüli tervében az összes isteni tulajdonság dicsőséges fénybe kerül, és Isten úgy válik ismertté, mint még soha. Ó, a megváltó szeretet ragyogása! Vajon nem ismeri-e meg az Urat minden lélek, aki ismeri a kereszt titkát? Jézus azt mondja: "Aki engem látott, az Atyát látta".
Testvérek, ne feledkezzetek meg arról a nagy szeretetről, amely a terv kidolgozásakor biztosította a fenséges Személyt a terv megvalósításához! "Nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért". Ha arra gondolok, hogy az Isten, akit a bűn megsértett, maga volt a Szenvedő a bűn miatt, akkor az Istenről való gondolataim messze túlszárnyalnak minden olyan magasságot, ahová a tudomány érdekes tényei emelték őket. Amint Istent a természetben látom, tisztelem Őt. Ahogyan a Gondviselésben látom őt, úgy imádom őt. Amint látom Őt Krisztus Jézusban, aki megbocsátja bűneimet, megismerem Őt.
Ha csak egy kicsit megfordítjátok a szövegemet, egy másik Igazságot fogtok észrevenni: "Megbocsátom a vétkeiket, és nem emlékezem meg többé a bűneikről." Számomra az isteni bocsánat megváltoztathatatlansága a gyémánt egyik legragyogóbb aspektusa. Egyesek azt gondolják, hogy Isten megbocsát, de utána megbüntet - hogy ma megigazulhatsz, de holnap elítélnek. A mi szövegünk tanítása nem ilyen. Isten nem játszik ilyen módon a megbocsátással. "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Egyetlenegyet sem fog megemlékezni róluk. Teljesen eltűnnek az isteni emlékezetből.
Természetesen ez egy szófordulat - hiszen bizonyos értelemben Isten nem tud felejteni. De mivel azt mondja, hogy nem fog emlékezni, elégedett vagyok, ha hiszek neki. Az Úr úgy tekint a megbocsátó emberre, mintha sohasem vétkezett volna. Tartozásainkat a mi Urunk Jézus olyan teljes mértékben kifizette, hogy a mindentudás aktájában nincs számla egyetlen megbocsátott ellen sem. Maga Isten nem tudja felidézni népe bűneit. Megesküszik, hogy nem fog többé emlékezni rá. Emlékezzünk, hogyan mondta az Úr: "Azokban a napokban és abban az időben - mondja az Úr - Izrael vétkét keresni fogják, és nem lesz semmi. És Júda bűnei, és nem találják meg őket - mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok".
Ha ismeritek ezt a visszafordíthatatlan bocsánatot, testvéreim, akkor jobban ismeritek az Urat, mint ahogyan a csillagokat bámulva, vagy a sziklákon át a földgolyó középpontjáig vágva valaha is megismerhetitek Őt. Ez számotokra Isten erősebb és hatásosabb megnyilvánulása, mint minden, amiről valaha is olvashattok vagy hallhattok embertársaitoktól. Ha az Úr Isten ma reggel nemcsak megengedi, hogy beszéljek hozzátok, hanem ha Ő maga a saját Lelke által Jézus megbocsátó vérét úgy alkalmazza rátok, hogy a megbékélés érzését élvezzétek - ez minden evangéliumi dolgot a kétség árnyékán túlmutatóvá tesz.
Ha a Lélek által megismered, hogy a Szeretettben elfogadva vagy - ha ennek az elfogadásnak az érzése úgy árad a lelkedbe, ahogy a napfény beárad azon az ablakon, akkor azt fogod mondani magadnak: "Valóban ismerem az Urat.". Ez a mennyei öröm, az "Isten békessége" olyan teljes bizonyosságot hoz számodra, amelyet semmi sem zavarhat meg. Érvek, szavak, érvek - ezek mind csak hab a tortán. De az Istennel való valódi kapcsolat és a Szentlélek békét adó erejének tudatos élvezete - ez szilárd táplálék a lelkek számára. Ha Isten foglalkozik veled, testvérem, és te ismered Őt, ez biztos tudás.
Sem az idő a maga múlásával, sem a szenvedés a maga bosszúságával, sem a kétség a maga mérgével, sem a halál a maga borzalmaival nem veheti el tőled a hitnek azt a bizonyosságát, amely a bűnbocsánattal jár. Ha nem ismered az Urat az Ő személyes megnyilvánulása által, hogy megbocsátotta bűneidet, nem csodálom, hogy könnyen megfordulsz a tanítás minden szele által. De ha ismered az Urat azáltal, hogy az isteni kegyelemben megjelenik neked, akkor túl vagy az ellenség rövidtávú ágyúin. Emlékezetünknek el kell hagynia bennünket, és érzékszerveinknek el kell hagyniuk bennünket, mielőtt kételkedhetnénk a mi Jehovánk dicsőséges Istenségében.
Lehet, hogy az új teológusok szofisztikái legyőznek bennünket az érvelésben. De mi ragaszkodunk tapasztalataink tényeihez, és nem tudunk tőlük elszakadni. Amikor az Ószövetség Istenét megdicsőítik, mi dicsőítjük Őt, mondván: "Megbocsátotta a bűneimet, és ezzel bizonyította, hogy valóban Isten". Ellenfeleink megfordulhatnak, és azt mondhatják: "Ez számunkra nem érv". Mi csak annyit válaszolunk: "Merjük azt mondani, hogy nem az. De számunkra ez elég érv, és meg kell hagynunk, hogy ti magatok ítéljétek meg. Ha nem hisznek a tanúságtételünknek, akkor mi tisztáztuk".
Az Úr napról napra újítsa meg lelkünkben a megbocsátott bűn érzését, és boldogan meg fogunk szilárdulni az Ő hitében és félelmében, bármit is mondjanak mások. Ó, mennyire kívánom, hogy minden hallgatóm keresse és találja meg ezt a bűnöket megbocsátó Istent Krisztus Jézusban! Nézzetek a fán függő Megváltótokra, aki az átkot viselte, hogy ti áldottak lehessetek. Nézzétek, mondom, és ti is megismeritek az Urat. Az Úr segítsen meg benneteket - Ámen és ámen.