[gépi fordítás]
A ti figyelmeteket elsősorban ezekre a szavakra kérik: "Ti megtartjátok a nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet."
Különösen figyeljetek, kedves Barátaim, a ma reggeli elmélkedés elején arra a jellegre, amelyben az Úr Jézus Krisztus bemutatkozik a pergámosi gyülekezetnek. "Ezeket mondja Ő, akinek éles, kétélű kardja van". Vajon az Úr Jézus így jön az Ő egyházához? Vajon Ő az Egyház ajtajában kardot visel? Egy be nem hüvelyezett kardot? Egy éles kardot? Egy éles kardot kétélűvel? Igen, még az Ő látható Egyházának is így jelenik meg a mi Urunk Jézus Krisztus. Saját lelki és hűséges hívei számára Ő mindannyiuk számára egy kimondhatatlan gyengédséggel és szeretettel teli férj.
A látható egyház számára azonban, amely legjobb állapotában sem teljesen tiszta, szigorúbb formában jelenik meg. Az egyházhoz az Úr seregének kapitányaként érkezik, és éles, kétélű kardot forgat. Ez a párhuzama annak a szakasznak, ahol Keresztelő János azt mondja Róla: "A legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a földjét, a búzát pedig a veteményesébe gyűjti. A pelyvát pedig olthatatlan tűzzel fogja elégetni." Ez a szárító legyező soha nem veszi ki a kezéből, mert mindig szükség van rá. Bár Urunk tele van Isteni Kegyelemmel, Ő is tele van Igazsággal. A szolgái iránti szeretete égő féltékenységben nyilvánul meg, amely nem tűri a rosszat.
"Úgy ül majd, mint az ezüst finomítója és tisztítója; és megtisztítja Lévi fiait, és megtisztítja őket, mint az aranyat és az ezüstöt." Urunk eljövetelére úgy gondolunk, mint örömre és áldásra. De, ó, emlékezzünk vissza arra a kérdésre: "De ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki állhat meg, amikor megjelenik?" Az Úr viseli a kardot, és nem hiába viseli. Az idő nem tompította el az élét, az "éles". És kétélű, mint régen. De mit fog tenni ezzel a karddal az egyházzal kapcsolatban? Ebben a kérdésben nincs kétségünk. Miután megemlített néhányat, akiknek a tanítása és élete tisztátalan volt, az Úr azt mondja: "Tartsatok bűnbánatot. Különben gyorsan eljövök hozzátok, és harcolok ellenük a szám kardjával".
Az egyházon belül azok ellen fordítja a kardot, akiknek nincs joguk ott lenni. Nem jelentéktelen dolog egyházi tagnak lenni. Őszintén kívánhatnám, hogy bizonyos professzorok egyáltalán ne legyenek egyházi tagok. Ha ugyanis az Egyházon kívül lettek volna, sokkal kisebb veszélyben lennének, mint amilyenben az Egyház határain belül vannak. Az egyházon kívül talán tolerálták volna a viselkedésüket. De nem egyeztethető össze a Jézus iránti tanítványi elkötelezettség megvallásával. Ezt mély szomorúsággal mondom. Ó, hamis professzorok, elég könnyen lemehettek a pokolba anélkül, hogy a kárhozatotokat növelnétek azzal, hogy hazugsággal a jobbotokban jöttök Krisztus egyházába. Jaj azoknak, akik szívükben nem keresztények, de mégis annak vallják magukat!
Az ilyeneket meg kell ijesztenie annak a látomásnak, hogy maga az Úr közeledik az egyházhoz, éles karddal a kezében. Bizony, "a bűnösök Sionban megijedtek; a képmutatókat a félelem meglepte". Mégis, van-e vigasztalás az őszinte embereknek ebben a dicsőséges Háború Emberében? Ő le fogja sújtani azokat, akik az Ő szent ügyének ellenségei, de azokat is le fogja verni, akik kívülről támadják népét. Kardja a hívők védelmére szolgál. Kihúzza hüvelyéből, hogy megvédje a félénkeket és a reszkető embereket. Jézus eljött, mint a mi Józsuénk, hogy elűzze előttünk az ellenséget, és előre vezessen minket, hódítva és győzedelmeskedve. A kétélű kard a legkisebbek védelmezője, akiknek szíve igaz az Úr előtt.
Úgy mutatom be a témát, ahogyan maga a Lélek mutatja be. Szeretném a szentek számára kedvesé tenni a prédikációt, de a bevezetőnek élesnek kell lennie, nehogy valaki olyan vigasztalásokhoz ragaszkodjon, amelyekre nincs joga. A húsvéti bárányt mindig keserű füvekkel kell enni - ezeket a keserű füveket tettem az asztalra. Jézus neve, amely az angyalok éneke és a szentek kincse, rémületet kelt azokban, akik megtagadják Őt. Mert Ő, aki ezt a nevet viseli, megítéli az élőket és a holtakat, és ítéletet mond az igazságtalanokra. Vegyük észre, hogy ez az áldott Megváltó figyelő szemmel figyeli az Ő Egyházát. Ránéz a pergámosi gyülekezetre, és azt mondja: "Ismerem cselekedeteidet, és azt is, hogy hol laksz, sőt azt is, hogy hol van a Sátán székhelye".
Az Úr látja a pergámosi gyülekezet helyzetét és veszélyét, "ahol a Sátán lakik". Valószínűleg szörnyű bálványimádások voltak a városban, obszcén orgiákkal, vagy a különös kicsapongások - vagy a különleges üldöztetés - helyszíne lehetett. Az időnek ebben a távolságában nem tudjuk pontosan megmondani, hogy mi volt az. De az Úr a Sátán fellegvárának tekintette. Vannak olyan helyek a mai világban, ahol a bűn olyannyira fölényben van, vagy ahol a tévedés és a hitetlenség olyannyira uralkodik, hogy úgy tűnik, az ördög ott telepedett le, és azt a fővárosává tette. Ez egy nehéz környék Krisztus egyháza számára, és mégis ez az a hely, ahol a legnagyobb szükség van rá.
Lehet, kedves Barátom, hogy olyan társadalomban élsz, ahol a Gonosz vitathatatlanul uralkodik. Nem részesülsz abban a kegyben, hogy keresztény társaiddal együtt lakj, hanem hazamész, és az ajtóban káromlásokkal találkozol. És egész héten harcok és hangok támadják a szemedet és a füledet, amelyek miatt úgy érzed magad, mint Lót Szodomában. Sajnállak benneteket. De vigasztaljon téged, hogy Urad mindent tud erről, és Ő vagy eltávolíthat téged ebből a próbára tevő helyzetből, vagy pedig még jobban megdicsőítheti isteni kegyelmét azzal, hogy támogat téged ebben, és képessé tesz arra, hogy legyőzd az ellenséget. Ő tudja, hogy "a Sátán vágyik rád, hogy átszitáljon téged, mint a búzát". És Jézus Krisztus imádkozik értetek, hogy hitetek ne csüggedjen.
Ő ismeri a veszélyeket, és figyelembe veszi a megpróbáltatásokat. Jól látja, hogy a Sátán először félrevezet, majd megvádol titeket. Az öreg kígyó ravaszságát Ő megérti. Látja küzdelmeiteket, kudarcaitokat és kétségbeesett törekvéseiteket, hogy megtartsátok a hitet. Tudja, hogy éjjelente mennyire bánkódtok, amikor megvalljátok előtte a hiányosságaitokat. De Ő ismeri azokat a különös körülményeket is, amelyek közé kerültetek, és nagy irgalmassággal ítél meg benneteket. Ha ragaszkodsz az Ő nevéhez, és nem tagadtad meg a hitet - még ez is biztosabb bizonyítéka lehet Számára szíved őszinteségének, mint más esetekben a munka és a türelem cselekedetei.
Kevesebb fürtöt hoztál, mint egy másik szőlő, de Jézus tudja, hogy egy nagyon terméketlen földdarabon nőttél, és jól gondolkodik a kevés gyümölcsödről. A te napi munkád nem tűnik soknak, amikor elvégezted, de amikor a lovak olyan keményen szántanak egy sziklát, hogy az összetöri az ekét, egyetlen gazda sem vár annyi munkát, mint amikor egy könnyű agyagot kell óvatosan átforgatni. Az Úr Jézus minden környezetünket figyelembe veszi. Túlságosan szeret bennünket ahhoz, hogy bűneinkre mentséget találjon, mégis Ő maga említi meg azokat a körülményeket, amelyek miatt tettünk inkább kudarc, mint hiba, ahogyan az első tanítványok esetében is tette, amikor alvónak találta őket, és azt mondta: "A lélek valóban akar, de a test gyenge".
Ó, kedves Isten gyermekei, ha különleges próbatételek és nehézségek helyzetébe kerültök, és ha olyan sok az akadály, hogy egy tizedét sem tudjátok elérni annak, amire vágytok - akkor halljátok, hogyan mondja Jézus: "Tudom, hol laksz, még azt is, hogy hol van a Sátán székhelye". Ha hűséges vagy Uradhoz, és szilárdan kitartasz az Ő Igazságában, Ő meg fog dicsérni téged, és azt fogja mondani: "Mégis megtartottad nevemet, és nem tagadtad meg hitemet". Vajon ez a vigasztaló szó valakinek szól-e itt, vagy valamelyik barátomnak, aki majd olvassa a prédikációt? Úgy érzem, hogy bizonyára így van.
Isten szemében Urunk szeretettjei közül sokan most, nyomorúságos körülmények között sokkal többet tesznek, mint boldogabb napjaikban. Amikor tíz fontot bíztak rájuk, kettőt hoztak kamatostul. Most pedig, hogy csak egy fontjuk van, egy fontot hoznak kamatostul - így láthatjátok, hogy sokkal nagyobb százalékot termelnek, mint korábban. És ez az Úr számítási módja - mert ez az igazságosság szerint történik. Amikor kevés erőnk van, és nagy nehézségekkel teli helyzetbe kerülünk, akkor az Úr annál többet gondol arra, amit produkálunk, és azt annál biztosabb bizonyítéknak tekinti a hűségünkre.
A szövegben elég dicséret Pergámosz számára, hogy olyan közel lakott Belzebub saját fővárosához, a pokol trónjának árnyékában, hogy az egyház kiérdemelhette ezt a dicséretet: "Ti megtartjátok az én nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet". Fordítsunk komoly figyelmet erre a dicséretre. Ó, hogy mi magunk is kiérdemeljük. És ha már kiérdemeltük, akkor segítsen bennünket a Szentlélek, hogy megtartsuk, hogy senki ne vegye el a koronánkat!
I. Az első fejezet a következő lesz: FIGYELEMBE VÉVE EZT A TÉNYT. Remélem, hogy ez sok itt jelenlévő számára ugyanolyan biztos tény, mint amilyen biztos tény volt Pergamonban. Bízom benne, hogy erről az egyházról és tagjairól elmondható: "Ti megtartjátok a nevemet, és nem tagadtátok meg a hitemet".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy Krisztus neve itt azonos a Krisztusba vetett hittel. "Ti megtartjátok az én nevemet, és nem tagadtátok meg az én hitemet". A Szentírás hitének Krisztus a középpontja, Krisztus a kerülete és Krisztus a lényege. A név - vagyis Krisztus személye, jelleme, műve, tanítása - ez a keresztények hite. A nap. Soha nem tartjuk helyesen a hitet, hacsak nem az Úr Jézust látjuk a középpontjában. A kiválasztottságunktól kezdve a megdicsőülésünkig - Krisztus a Minden és mindenben.
A zsidók számára a törvény soha nem volt a helyén, amíg a frigyládába nem tették és az Irgalmasszékkel be nem fedték. És biztos vagyok benne, hogy a hívők soha nem látják helyesen a törvényt, amíg nem látják beteljesedni Krisztus Jézusban. Ha így van ez a törvénnyel, mennyivel inkább így van ez az evangéliummal? Az evangélium az aranygyűrű, de Krisztus Jézus a gyémánt, amely bele van foglalva. Jézus a mi hitünk szerzője és befejezője - Ő a hit összege és lényege, a teteje és az alja. Amikor ragaszkodunk Urunk nevéhez, akkor nem tagadtuk meg a hitet.
De hogyan lehet megtagadni a hitet? Ezt többféleképpen is meg lehet tenni. Hadd mondjam ki nagyon gyengéden, de nagyon ünnepélyesen - egyesek megtagadják a hitet, és elengedik Jézus nevét azzal, hogy soha nem vallják meg azt. Emlékezzünk, hogyan fogalmazza meg az Úr ezt a kérdést az evangéliumokban - "Aki megvall engem az emberek előtt, azt az Emberfia is megvallja Isten angyalai előtt. Aki pedig megtagad Engem az emberek előtt, azt Isten angyalai előtt is megtagadják". Itt egyértelmű, hogy a tagadás ugyanaz, mint a nem megvallás. Ismerek olyan embereket, akik szinte büszkélkednek semlegességükkel. Azt mondják: "Tartom a számat. Ha a konfliktus Krisztus és Belial között állna is fenn, én mégis csendben továbbmegyek, és soha nem keveredem bele".
Ezt mondod? Akkor engedjék meg, hogy emlékeztessem Önöket Urunk saját szavaira. "Aki nincs velem, az ellenem van. És aki nem velem gyűlik össze, az szétszóródik." Ismét Ő mondja: "Aki nem viseli keresztjét és nem jön utánam, nem lehet az én tanítványom". Ez a szöveg keményen meg kell, hogy viselje azokat, akik nem éppen a nyúllal tartanak és a kutyákkal futnak, de nem is a nyúllal tartanak és nem is a kutyákkal futnak. Ezek azt remélték, hogy a megfontoltságukban a bátorság jobbik felét találják. De higgyék el nekem, ez a bátorság örökös megvetéssel lesz jutalmazva. Így reméled, hogy könnyű életet élhetsz. Egy ilyen könnyű életnek nagyon nyugtalan halál lesz a vége. Az az élet, amelyben elkerültük Krisztus keresztjét, olyan állapotba fog vezetni, amelyben lemaradunk a dicsőség koronájáról.
Krisztust a hamis tanítás is megtagadja. Ha tévedést vallunk az Ő személyével, munkájával vagy tanításával kapcsolatban, és azt hisszük, amit Jézus nem tanított, és nem vagyunk hajlandók elhinni azt, amit Jézus tanított, akkor megtagadtuk az Ő nevét és hitét. A keresztény ember egyik fő pontja - amely nélkül élete többi része nem lesz elfogadható Isten előtt -, hogy Jézus lesz számára "az Út, az Igazság és az Élet". A gyakorlati, a tanbeli, a tapasztalati dolgokat mind meg kell találnunk Jézus Krisztusban, a mi Urunkban, különben nem helyeztük Őt a megfelelő helyre. És sehol sem lehetünk helyesen, hacsak a középpont nem helyes, és hacsak nem Jézus az a középpont. Adja Isten, hogy soha ne térjünk el a szenteknek egyszer s mindenkorra átadott hittől. De álljunk ellen minden hamis filozófiának - szilárdan és rendíthetetlenül!
De akkor nagyon is lehetséges megtagadni a nevet és a hitet szentségtelen életmóddal. Ne gondolja egyikünk sem, hogy egy ortodox hitvallás bármi hasznunkra lehet, ha heterodox életet élünk. Nem, Krisztus Jézusnak mint Mesternek kell engedelmeskedni, és mint Tanítónak is hinni kell. A tanítványnak gyakorlatilag engedelmeskednie kell, valamint figyelmesen taníthatónak kell lennie. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Pál apostol valahol azt mondja: "Aki nem gondoskodik a saját házanépéről, megtagadta a hitet, és rosszabb, mint a hitetlen (vagy hitetlen)". Tehát egy erkölcsi hiba is lehet a hit megtagadása, és rosszabbá teheti az embert, mintha egyáltalán nem vallotta volna magát hívőnek. Isten óvjon meg minket a szentségtelen élettől!
Sajnos, megtagadhatjuk a hitet azáltal, hogy ténylegesen elhagyjuk azt, és kilépünk Isten népéből. Egyesek szándékosan teszik ezt, mások pedig azért, mert a világ varázsa legyőzi őket. Beszámolnak nekünk néhányról, akik azért távoztak el Urunktól, amit Ő tanított. Azt kiáltották: "Ez kemény beszéd, ki bírja elviselni?". Barátaim, ha nem vagytok hajlandók elfogadni a kemény mondásokat, akkor nem kell Jézus tanítványainak vallanotok magatokat. "Szörnyű tanítás!" - kiáltotta valaki a minap. Elismerem, hogy szörnyű, de nem lehet, hogy igaz is? Sok szörnyű dolog történik körülöttünk, és mégsem tagadhatja senki a tényeket. Nem zárhatsz ki sok olyan dolgot a tudásodból, ami igaz, pusztán azzal, hogy azt kiáltod: "Szörnyű!".
Nem a mi dolgunk, hogy érzelmeink alapján ítéljük meg Urunk tanítását - nekünk hit által kell elfogadnunk azt. Borzalmasan beszél a gonoszok végzetéről, és Ő nem képes túlzásokra. Amit az Úr Jézus mond, az biztos, mert "Ő a hűséges és igaz tanú", és ezért nem fordulunk el tőle, bármi legyen is a tanítása. Óh, kegyelem a végsőkig való kitartáshoz! Ó hűségért és állhatatosságért, hogy sem nyereség, sem veszteség, sem felmagasztalás, sem csüggedés ne késztessen minket arra, hogy elhagyjuk Megváltónkat! Tartsuk meg szent nevét, és soha ne tagadjuk meg a hitet, bármi történjék is. A Szentlélek tartson meg minket, hogy mi is megtartsuk Jézus nevét!
Milyen módon mondhatjuk, hogy Krisztus nevét és Krisztus hitét megtartjuk? Azt válaszolom, értelmünk teljes egyetértésével, amikor átadjuk elménket annak, hogy megfontoljuk és elfogadjuk azokat a dolgokat, amelyekben biztosan hiszünk. Ragaszkodunk az egészséges szavak formájához, és elfogadjuk mindazt, amit Isten kijelentett, mert kijelentette. Mottónk: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug". Amikor Krisztus beszél, elménkkel egyetértünk és szívünkkel beleegyezünk mindabba, amit kijelent.
Ha ragaszkodunk Jézus nevéhez, akkor a hitet a szeretetben kell megtartanunk. Mindazt, amit Urunk tanít, szeretetünkben kell elraktároznunk. Az Ő szavai megtalálhatók, és mi megesszük őket - olyanok, mint a méz az ízlésünknek. Hadd beszéljen Jézus, és én így válaszolok: "Igen, Uram, Te mondod, hogy így van, és én tudom, hogy így van. Beleegyezem a Te tanításodba, és lelkemből szeretlek Téged, és elfogadom mindazt, amit kinyilatkoztatsz". A Szentírásban kinyilatkoztatott tanításokért az igaz Hívő élni vagy meghalni fog. A szívnek ez a szeretete az, ami arra késztet bennünket, hogy ragaszkodjunk Krisztus nevéhez.
Azzal is kitartunk mellette, hogy minden ellenállás ellenére is fenntartjuk. Meg kell vallanunk a hitet minden megfelelő időben és évszakban, és soha nem szabad elrejtenünk a színünket. Vannak idők, amikor a frontra kell rohannunk, és udvarolnunk kell az összecsapásnak, amikor úgy látjuk, hogy a kapitányunk becsülete ezt követeli. Soha ne szégyenkezzünk és ne féljünk. Urunk Jézus megérdemli, hogy készséges áldozatként adjuk magunkat az Ő hitének védelmében. A könnyebbségnek, a hírnévnek, magának az életnek is mennie kell Jézus nevéért és hitéért. Ha a csata hevében a jó hírnevünket vagy az életünket kell kockáztatnunk a győzelemért, akkor mondjuk ki: "Ebben a csatában néhányunknak el kell esnie - miért ne esnék el én is? Én részt és sorsot vállalok Mesteremmel, és gyalázatot viselek az Ő kedvéért".
Csak a bátor katonák méltóak a mi nagy Urunkhoz. Akik hátulról lopakodnak, hogy kényelmesen elférjenek, nem méltók az országra. Mit mond majd a mi kapitányunk a gyávákról azon a napon, amikor kiosztja a jutalmat minden hűségesnek? Testvéreim, Krisztusért késznek kell lennünk elviselni a nevetségessé válást, még azt a sajátosan mérgezett nevetségessé válást is, amelyet a "műveltek" oly szívesen zúdítanak ránk. Késznek kell lennünk arra, hogy Jézusért nagy bolondnak tartsanak bennünket. Néhányan közülünk többet felejtettek, mint amennyit ellenfeleink közül sokan valaha is tudtak, és mégis tudatlanoknak titulálnak minket. Szégyent hordozunk, mert van bátorságunk a meggyőződésünkhöz, és mégis gyáváknak neveznek bennünket.
A magam részéről hajlandó vagyok tízezer bolond lenni egy személyben az én drága Uramért és Mesteremért, és a legnagyobb megtiszteltetésnek tartom, amit rám lehet róni, hogy minden megtiszteltetéstől megfosztanak és minden elítéléssel terhelnek Isten nagyszerű, régi Igazságáért, amely a szívemre van írva. Azoknak a hajóknak, amelyek Jézussal, mint főadmirálissal hajóznak, számolniuk kell a viharokkal. Mert az Ő hajóját megtöltötték a hullámok, és süllyedni kezdett.
Szereti-e az az ember az Urát, aki hajlandó lenne látni Jézust töviskoronában, miközben ő maga babérkoszorúra vágyik? Vajon Jézus a kereszten keresztül fog felemelkedni a trónjára, és mi azt várjuk, hogy tapsoló tömegek vállán vigyék oda? Ne legyen ilyen hiú a képzeletetek. Számoljátok meg az árát, és ha nem vagytok hajlandók Krisztus keresztjét hordozni, menjetek el a gazdaságotokba és a portékáitokhoz, és hozzátok ki belőlük a legtöbbet - csak hadd súgjam ezt a füleitekbe: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?".
II. Másodszor, miután figyelembe vettük a tényt, BŐVÍTSÜNK KI TOVÁBBRA.
Mit értünk az alatt, hogy Krisztus nevének megtartása? Azt válaszolom, hogy először is, azt, hogy ragaszkodunk e név istenségéhez. Hiszünk Urunk valódi istenségében. "Az ő neve: Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek". Az egyik név, amellyel Őt kinyilatkoztatják nekünk, az Immanuel. Az "El" szó Isten egyik nagy keleti neve. Héberül Elohim, arabul pedig "Allah". A mi Urunk Jézus Immanuel, vagyis Isten velünk. És mi hisszük, hogy Ő az. Ő olyan igazán ember, mint bárki közülünk - szűztől született, az eredendő bűn szennye nélkül. De Ő a legbiztosabban Isten is, anélkül, hogy az Istenség tökéletessége és dicsősége a legcsekélyebb mértékben is csökkenne.
Beletesszük az ujjunkat a szögek lenyomatába, de miközben ezt tesszük, azt kiáltjuk: "Én Uram és én Istenem". "Isten összes angyalai imádják Őt." "Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben van, ami a földön van és ami a föld alatt van. És minden nyelv vallja majd, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére." Soha nem adhatjuk fel az Urunk Jézus istenségébe vetett hitünket - meg kell és meg is fogjuk tartani a Krisztus Istenségébe vetett hitet.
Mi is ragaszkodunk Jézus nevéhez és Jézus hitéhez, mint az Ő nevének királyságához. Ő a zsidók királyának született, és Ő egyben "a királyok királya és az urak Ura" is. Igaz az, amit Pilátus a keresztje fölé írt - "A názáreti Jézus, a zsidók királya". De Isten is felmagasztalta Őt, és arra tette, hogy uralkodjék keze minden műve felett. Az Atya minden ítéletet a Fiúra bízott. Ő letaszít minden uralmat, minden hatalmat és hatalmat, mert addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet. "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké - Halleluja"! Amikor imádságban térdet hajtunk, és azt mondjuk: "Jöjjön el a Te országod", akkor Isten országára gondolunk, és Krisztus Jézus országára is.
Ő az, aki Bárányként látható a Trónus közepén, ahol szentek és angyalok hódolnak neki. Hamarosan a hetedik angyal megszólal a harsonájával, és nagy hangok hallatszanak a mennyben, amelyek így szólnak: "E világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lettek. És Ő fog uralkodni örökkön-örökké." Ó Jézus, meghajlunk előtted! "Igazak és igazak a Te utaid, Te szentek királya". Ő uralkodik szívünkben természetünk hármas királysága felett. Ő a király a családunkban. Azt kívánjuk, hogy Király legyen ebben a városban, Király ebben a nemzetben, Király az egész földön. És addig nem leszünk elégedettek, amíg fajunk összes megváltottjával együtt meg nem koronázzuk Őt mindenek Urává. Jézus Krisztus nevének királyi rangjához ragaszkodunk.
Sőt, hiszünk e név nagyszerűségében, mivel az első és az utolsó. Nyissuk ki az Újszövetséget, és olvassuk el Máté első versét. Hogyan kezdődik? "Jézus Krisztusnak, Dávid Fiának nemzedékéről szóló könyv". Az Újszövetség könyve Jézussal kezdődik. Most nézd meg az utolsó verset, nézd meg, hogyan végződik a Testamentum: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal. Ámen." Jézus Krisztus megjelenik az első versben, és megjelenik az utolsó versben is. Nem Ő mondta, hogy "Én vagyok az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég"?
A kegyelmi szövetség első vonala Jézus Krisztus. A kegyelmi szövetség utolsó sora Jézus Krisztus. És minden, ami a kettő között van, az az Úr Jézus Krisztus. Kezdd vele, mint A-val, menj végig B-n, C-n, D-n, E-n, F-n, és így tovább, amíg Z-nél végzel, és az egész Krisztus Jézus. Ő a Minden - igen, Ő a Minden a Mindenben. Ó, micsoda áldások jutottak el hozzánk Jézus Krisztus által! Az Ő neve által bűnbocsánatot kaptunk. Az Ő nevében megigazultunk. Az Ő nevében megszentelődtünk. Az Ő nevében megdicsőülünk, ahogyan Őbenne lettünk kiválasztva a világ megalapítása előtt. Az én nyelvem még az Ő nagyságának kezdetét sem tudja elmondani. Ki fogja kijelenteni az Ő nemzedékét? Végtelen dicsőségének szegélyét, szegélyét ki tudja megérinteni?
Ő kimondhatatlan. Ami az Ő dicsőségét illeti, mondhatom: "Ó Uram, Urunk, milyen kiváló a Te neved az egész földön! Ki emelte a Te dicsőségedet az egek fölé?" Minden dicsőség és tisztelet annak, akiben benne foglaltatik minden áldás, amellyel Isten gazdagította népét az időben és az örökkévalóságban.
Megőrizzük Krisztus nevét, mivel hiszünk annak üdvözítő erejében. "Nevezzétek az Ő nevét Jézusnak - mert Ő megmenti népét a bűneiktől." Ragaszkodunk ahhoz a hithez, hogy Jézus megment bennünket a bűn bűn bűnétől azáltal, hogy azt saját testében a fán hordozta. Biztosak vagyunk abban, hogy Ő tesz minket igazzá Isten előtt az Ő igazsága által, amely a miénk, mert egyek vagyunk Vele. Megment bennünket a bűn büntetésétől, mert "a mi békességünk büntetése rajta volt". Ő áldozatként halt meg helyettünk. Megment minket a bűn hatalmától az Ő Lelke által és az Ő halálába vetett hit által - a Bárány vére által győzzük le a bűnt. A megváltás minden területén - a megváltás a reményteljes hajnaltól a dicsőséges tökéletességig - mind Krisztus Jézusé.
Ő a Megváltó, és csakis Ő. "Nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Ő az egyetlen Megváltó, nincs más lehetséges üdvösség most vagy az eljövendő világban. Hiszel Krisztusban? Akkor megvan az üdvösséged. "Aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Úgy ejted ki ezt a szót, ahogy akarod, keményen vagy lágyan, a végén ugyanarra fog jutni - elkárhozol és reménytelenül elkárhozol, ha nem hiszel Jézus Krisztusban, az emberek bűneiért való egyetlen engesztelő áldozatban. Ehhez ragaszkodunk. Tudom, hogy Isten eme Igazságaiban megalapozottak vagytok, Szeretteim, és szándékotokban áll megtartani őket, amíg csak lélegzetek, és nem tagadjátok meg a hitet, amelyet maga az Úr adott át nektek.
Még egyszer, ezt a nevet a maga változhatatlanságában tartjuk meg. Ma azt mondják nekünk, hogy ez a fejlődés kora, és ezért el kell fogadnunk egy továbbfejlesztett evangéliumot. Mindenki legyen a maga ügyvédje, és mindenki legyen a maga megmentője. Abba az irányba haladunk, hogy minden ember a saját bűnét távolítsa el, ahogyan minden kéménynek a saját füstjét kell elszívnia. De, kedves Barátaim, mi nem hiszünk ezekben az üres álmokban. Nem akarunk új evangéliumot, nem akarunk modern üdvösséget. A mi meggyőződésünk az, hogy Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Nekem elég az, ahogy Pál a mennybe jutott...
"A szent próféták útját járták,
Az út, amely a száműzetésből vezet,"
elég széles és biztonságos számomra. Amikor eszembe jutnak kedves Testvéreim Krisztusban, akik elaludtak - akiket láttam meghalni, és arcukon diadal ragyogott -, elégedettnek érzem magam az üdvösséggel, amely megmentette őket, és nem fogok kísérletezni vagy spekulálni.
Tökéletes Megváltónk tökéletesítéséről beszélni annyi, mint megsérteni Őt. Ő Isten engesztelése. Akarsz ennél többet? A vérem felforr a felháborodástól az evangélium javításának gondolatától. Csak egy Megváltó van, és ez az egy Megváltó örökké ugyanaz. Az Ő tanítása minden korban ugyanaz, és nem az, hogy "igen vagy nem". Milyen furcsa eredményt kapnánk a mennyei közgyűlésben, ha egyeseket az első század evangéliuma, másokat a második század evangéliuma, másokat a tizenhetedik század evangéliuma, másokat pedig a tizenkilencedik század evangéliuma üdvözítene!
E különböző korszakok ügyfeleinek más-más dicsőítő énekre lenne szükségünk, és a vegyes kórus inkább az emberi kultúra dicsőségére szolgálna, mint az egyetlen Úr dicséretére. Ilyen foltos ég és ilyen diszharmonikus ének soha nem fog keletkezni. Egy Egyház és egy Megváltó van. Egy Úrban, egy hitben és egy keresztségben hiszünk. Az örök dicsőséghez csak egy út vezet. Hogy azon járhassunk, egy Igazsághoz kell ragaszkodnunk, és egy élet által kell megelevenednünk. Kitartunk a mi Urunk Jézus Krisztus változatlan, megváltoztathatatlan, örökkévaló neve mellett. Ezt értjük azon, hogy Jézus nevéhez és hitéhez ragaszkodunk.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, hogy egy lépéssel tovább vezesselek benneteket ugyanazon az úton, HAGY mutassam meg a NÉV ÉS A HIT TISZTELET TELJES HELYÉT NÁLUNK.
"Jézus, a név, amely elbűvöli félelmeinket,
Ez megállítja bánatunkat;
Ez zene a bűnösök fülében,
Ez az élet, az egészség és a béke."
A hit, amelyet megtartunk, a mi mindennapi és óránkénti örömünk és reménységünk. Azok a tanok, amelyeket az isteni Személyhez kapcsolódóan hiszek, akiben bízom, fáradtságom párnája, gondjaim enyhülése, lelkem nyugalma. Jézus olyan kilátást ad nekem az eljövendő évekre, amely mennyei, és ugyanakkor hálával tekinthetek vissza az elmúlt évekre. Minden időkre az Úr Jézus a mi szívünk elégedettsége.
Semmi sem választhat el minket az Ő szeretetétől, és ezért semmi sem foszthat meg minket bizakodó reménységünktől. Eme áldott név és eme áldott hit által a hívők maguk is boldoggá és erőssé válnak. Jézus nevéből táplálkozunk, és ebbe a névbe burkolózunk. Erőt ad gyengeségünkhöz, igen, életet halálunkhoz.
És akkor, kedves Barátaim, ez a név, ez a hit - ez a mi üzenetünk. A mi egyetlen dolgunk itt lent, hogy kiáltsuk: "Íme a Bárány". Van-e köztetek olyan, akit Isten más üzenettel küldött? Nem lehet. Az egyetlen üzenet, amelyet Isten adott népének, hogy hirdesse, a Bárány általi megváltás - a Jézus vére általi megváltás. Az Ő vére által jön el a tisztulás a szennyezettek számára. Ő az egyetlen nagy engesztelő. Jézusról beszélni a mi feladatunk - nincs semmi olyan mondanivalónk, ami ne lenne benne az Isten által Krisztus Jézusban nekünk adott kinyilatkoztatásban. Ő, aki a mi egyetlen vigasztalásunk, a mi egyetlen témánk is.
Ő a mi isteni tekintélyünk is a szent munkához. Az evangéliumot a mi Urunk Jézus Krisztus nevében hirdetjük. Ha más néven hirdetnénk, az embereknek joguk lenne elutasítani azt. Ha a lelki betegek meggyógyulnak, akkor az Ő neve az, ami erőssé teszi őket. Ha az ördögök menekülnek előlünk, az Ő nevében űzzük ki őket. Ó, bárcsak gyakrabban emlékeznénk arra, hogy minden tanításunknak és igehirdetésünknek Jézus nevében kell történnie! Az Ő nevében gyűlünk össze az istentiszteletre. Az Ő nevében indulunk szolgálatra. Ha a saját nevünkben megyünk, akkor hiába megyünk. De ha Isten követei vagyunk, mintha Ő kérné az embereket általunk, akkor Krisztus nevében könyörgünk nekik, hogy béküljenek meg Istennel, és reménykedünk abban, hogy munkánk nem lesz hiábavaló az Úrban.
Ez a mi erőnk is a prédikálásban. Valójában ez a mi erőnk, az egyetlen erőnk, amikor Isten előtt élünk. Testvérek, az ördögöt soha nem fogják más néven elűzni - tartsuk meg ezt. Ha ékesszólással, tehetséggel, zenével vagy bármi mással varázsolunk, a Gonosz azt fogja mondani: "Jézust ismerem, Pált ismerem - de te ki vagy?". Csak az Ő neve az, ami miatt a pokol légiói elhagyják a megszállottak keblét, és üvöltve repülnek le a mélybe. Ez az a név, amely mindenek felett magasan áll - nincs más, amelyiknek ilyen hatalma lenne. A lelki betegségek, sőt maga a halál is enged ennek a névnek. Az Ő neve az, amely Lázárt kihozza a sírból, és az ifjút felegyenesedve ülteti a koporsóra.
Használd ezt a nevet, és semmi sem állhat előtted. Azt mondtam, hogy ez a mi erőnk az életben, és valóban így van. Amikor Istenhez közeledünk, mi az erőnk, amivel győzedelmeskedhetünk az imádságban? Nem az, hogy Jézus nevében kérünk? Ha kihagyod Jézus nevét, akkor mi más az imádságod, mint zengő réz és csilingelő cimbalom? Jézus neve nélkül az imádságnak nincsenek szárnyai, amelyekkel felrepülhetnénk Istenhez. Ez az az aranylétra, amelyen felmászunk Isten Trónjához, és kimondhatatlanul értékes dolgokat veszünk ki az Örökkévaló kezéből. Ez a név mindent illetően győzedelmeskedik Istennél, és így képessé tesz bennünket arra, hogy győzedelmeskedjünk az emberekkel szemben. Ezért tartsátok meg, és ne tagadjátok meg a hitet. Mert mit tehetnétek, ha az Igazság és Jézus neve feladnátok?
Ez a név a mi egyetlen reménységünk a győzelemre. Ahogy Konstantin álmában meglátta a keresztet, és azt vette jelképéül, azzal a jelmondattal: "E jel által győzök", úgy ma az evangélium győzelmének egyetlen reménye az, hogy Krisztus keresztje mutatja, és Jézus neve van benne. Az Ő neve van ránk nevezve, és az Ő nevében fogjuk kiűzni az ördögöket, és sok hatalmas tettet fogunk véghezvinni, amíg az Ő neve ismert és tisztelt lesz, bárhol is járjon a nap a maga útján, vagy a hold éltesse az éjszaka őrségét.
III. Most, befejezésül, INDOKOKOT KÉRNÉK, hogy tartsunk ki JÉZUS NÉVÉBEN ÉS HITÉBEN. Remélem, hogy olyannyira ragaszkodunk hozzá, hogy soha nem tudjuk feladni, amíg az ész trónol. Van egy régi keresztény legenda Ignácról - hogy soha nem beszélt anélkül, hogy ne említette volna Jézus nevét, akit szeretett. Úgy tűnt, hogy beszédét átitatta az Úr iránti szeretet, és amikor meghalt, Jézus nevét a szívére pecsételve találták. Lehet, hogy ez szó szerint nem így volt, de kétségtelenül igaz volt lelkileg.
Jézus neve, remélem, úgy van a szívünkbe írva, hogy elválaszthatatlan legyen az életünktől. Bármi más el is tűnhet, Jézus neve soha nem tűnhet el a gondolatainkból. A haldoklókról köztudott, hogy mindent elfelejtenek, csak ezt nem. Az ember elfelejtette feleségét, gyermekeit, kebelbarátját, és önfeledten elfordult mindezektől, mintha idegenek lennének. És mégis, amikor Jézus nevét súgták a fülébe, a szeme felragyogott, és az arca válaszolt erre a drága névre. Ó, emlékezet, ne hagyj más nevet, mint az Ő nevét feljegyezve tábláidon! Boldog felejtés, amely minden mást eltöröl, de ezt a nevet magányos dicsőségben hagyja!
Hogy ez így legyen, így teszem fel a kérdést: Miért kellene feladnunk a hitet? Nem látom az okát. Miért kellene megváltoztatnom a hitemet, vagy miért kellene abbahagynom Krisztus Jézus, az én Uram nevének megtartását? Ez egy irracionális felvetés. "Nyitott vagyok a meggyőzésre" - mondta egy ember, aki tudta, mi a dolga - "Nyitott vagyok a meggyőzésre, de szeretném látni azt az embert, aki meg tudna engem győzni". Nagyon hasonló helyzetben vagyok az én Uram Jézus evangéliumával kapcsolatban - nyitott vagyok a meggyőzésre -, de soha nem fogom látni azt az embert, aki meg tudna győzni engem a tapasztalatomból, a meggyőződésemből, a tudatosságomból, a reményemből, a mindenemből.
Mielőtt feladhatnám az Úr Jézus Krisztus helyettesítő munkájába vetett hitemet és az Örökkévaló Szövetségbe vetett bizalmamat, amely mindenben rendezett és biztos, porrá kell őrölni, és minden egyes atomomat át kell alakítani. Mit adnának a hitért cserébe? Ezt a kérdést könnyű feltenni, de lehetetlen megválaszolni. Tegyük fel, hogy a kegyelemtant eltörölhetnék, és elvennék a reményünket - mit adnának nekünk helyette - akár erre az életre, akár a következőre? Soha nem láttam még olyat, amit az evangélium helyére javasoltak volna, amit egy pillanatra is érdemes lett volna megfontolni. És te? Bizonytalanság, kétség, csillogás, gúny, sötétség - mindezeket felajánlották már - de kinek kellenek? Vagy buborékokat, vagy mocskot kínálnak nekünk, a spekuláns jellemének különböző árnyalatai szerint. De mi egyikbe sem vagyunk szerelmesek. Jobban szeretjük az aranyat, mint a salakot.
Meg kell védenünk a hitet. Mert mi lett volna velünk, ha atyáink nem tartják meg? Ha a hitvallók, reformátorok, mártírok és szövetségesek közömbösek lettek volna Jézus neve és hite iránt, hol lennének a mai egyházak? Nem kell-e nekünk is úgy játszani az embert, ahogy ők tették? Ha nem tesszük, akkor nem atyáinkat kárhoztatjuk? Ugye, nagyon szép dolog Lutherről és bátor tetteiről olvasni? Természetesen mindenki csodálja Luthert! Igen, igen, igen. De nem akarja, hogy ma más is ugyanezt tegye. Amikor az állatkertbe megyünk, mindenki a medvét csodálja. De hogy tetszene nektek egy medve otthon, vagy egy medve, amely szabadon kószál az utcán?
Azt mondod, hogy ez elviselhetetlen lenne, és kétségtelenül igazad van. Tehát csodálunk egy embert, aki szilárdan kitartott a hitben, mondjuk négyszáz évvel ezelőtt. Az elmúlt korok egyfajta medvebocs vagy vasketrec számára. De az ilyen ember ma már csak kellemetlenség, és el kell tenni láb alól. Nevezzük szűklátókörű bigottnak, vagy adjunk neki egy rosszabb nevet, ha tudunk ilyet kitalálni. De képzeljük csak el, hogy azokban az elmúlt korokban Luther, Zwingle, Kálvin és társaik azt mondták volna: "A világ nincs rendben. De ha megpróbáljuk rendbe tenni, csak nagy zűrt csinálunk, és szégyent hozunk magunkra. Menjünk a szobáinkba, vegyük fel a hálósapkánkat, aludjuk át a rossz időket, és talán mire felébredünk, a dolgok már jobbra fordulnak."
Egy ilyen magatartás részükről a tévedés örökségét vonta volna ránk. Korszakról korszakra a pokoli mélységekbe zuhantak volna, és a tévedés fertőző mocsarai mindenkit elnyeltek volna. Ezek az emberek túlságosan szerették a hitet és Jézus nevét ahhoz, hogy lássák, amint eltiporják őket. Vegyük észre, mivel tartozunk nekik, és fizessük meg fiainknak azt az adósságot, amellyel atyáinknak tartozunk. Ma is úgy van, mint a reformátorok idejében. Döntésre van szükség. Itt a nap az emberért - hol van a nap embere? Mi, akiknek az evangéliumot mártírok keze adta át nekünk, nem merünk vele szórakozni - és nem merjük tétlenül hallgatni, hogy árulók tagadják meg, akik úgy tesznek, mintha szeretnének, de belülről irtóznak minden sorától.
A hit, amelyet vallok, az őseim vérének nyomait viseli magán. Tagadjam meg hitüket, amelyért elhagyták szülőföldjüket, hogy itt tartózkodjanak? Eldobjuk-e azt a kincset, amelyet börtönök rácsain keresztül adtak át nekünk, vagy amely Smithfield lángjaitól elszenesedve került hozzánk? Személy szerint, amikor reuma kínozta csontjaimat, eszembe jutott a kétségtelenül saját családomból származó Job Spurgeon, aki a chelmsfordi börtönben széket kapott, mert reumás fájdalmai miatt nem tudott lefeküdni. Az a kvéker széles karimája beárnyékolja a homlokomat. Talán örököltem a reumáját. De ezt nem bánom, ha megvan bennem az ő makacs hite, amely nem engedi, hogy egy szótagot is engedjek Isten Igazságából.
Ha arra gondolok, hogy mások mennyit szenvedtek a hitért, egy kis gúny vagy kedvtelenség csak apróságnak tűnik, nem említésre méltó. A hitet szeretők felmenőinek nagy kérésnek kellene lennie számunkra, hogy ragaszkodjunk atyáink Urához, Istenéhez és ahhoz a hithez, amelyben ők éltek. Ami engem illet, nekem a régi evangéliumot kell megtartanom - nem tehetek mást. Isten megsegít, elviselem annak következményeit, amit az emberek makacsságomról gondolnak.
Nézzétek, uraim, még sok korszak vár ránk. Ha az Úr nem jelenik meg gyorsan, akkor jön egy újabb és újabb nemzedék, és mindezek a nemzedékek megfertőződnek és sérülnek, ha ma nem vagyunk hűségesek Istenhez és az Ő Igazságához. Fordulóponthoz érkeztünk az úton. Ha jobbra fordulunk, talán a mi gyermekeink és gyermekeink gyermekei is arra az útra fognak menni. De ha balra fordulunk, akkor még meg nem született nemzedékek fogják átkozni a nevünket, amiért hűtlenek voltunk Istenhez és az Ő Igéjéhez. Nemcsak a felmenőitek, hanem az utódaitok által is arra bíztatlak benneteket, hogy igyekezzetek elnyerni Mesteretek dicséretét - hogy bár ott laktok, ahol a Sátán székhelye van -, tartsátok meg az Ő nevét, és ne tagadjátok meg az Ő hitét.
Isten adjon nekünk hűséget a körülöttünk lévő lelkekért! Hogyan üdvözülhet a világ, ha az Egyház hamis az Urához? Hogyan fogjuk felemelni a tömegeket, ha a mi támaszpontunkat eltávolították? Ha evangéliumunk bizonytalan, mi marad, ha nem a növekvő nyomorúság és kétségbeesés? Álljatok meg, Szeretteim, Isten nevében! Én, a ti testvéretek Krisztusban, arra kérlek benneteket, hogy maradjatok meg Isten Igazságában. Viselkedjetek férfiként, legyetek erősek. Az Úr tartson meg benneteket Jézusért. Ámen.