[gépi fordítás]
Isten IGAZI ismerete szövetségi áldás. Megismerni Jehovát, mint az egyetlen élő és igaz Istent, személyesen és bensőségesen megismerni Őt, hogy Dáviddal együtt mondhassuk: "Te vagy az én Istenem" - ez a kegyelmi szövetség egyik kiválasztott áldása, amelyet a kegyelem minden kiválasztottnak ad. Ebben a próféciában Jehova kijelenti, hogy ezt az ismeretet még megadja Izrael házának és Júda házának. És ez a mi reménységünk Ábrahám régóta vándorló magva számára, akiket még vissza fog állítani és meg fog menteni.
Ha az előttünk lévő szövegrészletet tanulságosnak tekintjük a sorrendjét tekintve, akkor Isten megismerése szorosan követi a törvény szívre való alkalmazását. Olvassuk: "Azok után a napok után, mondja az Úr, beléjük ültetem törvényemet, és szívükbe írom azt. És leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem ... és mindnyájan megismernek engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig, azt mondja az Úr"." A kegyelem munkája általában úgy kezdődik, amennyire mi érzékelhetjük, hogy a Szentlélek kapcsolatba hozza a Törvényt a belső emberrel. Az emberen kívüli Törvényt elfelejtjük. Lehet, hogy tiszteletet vall iránta, de az nem befolyásolja vágyait és gondolatait.
Amikor azonban a Szentlélek elkezdi a Törvényt a belső részekbe helyezni, az azonnali eredmény a hiányosságaink és vétkeink felfedezése. Minél inkább látja az ember szíve Isten Törvényének tökéletes szentségét, annál inkább érzékeli saját szentségtelenségét és tisztátalanságát. Saját magatartását szembeállítja az isteni igazságossággal, és elborítja a szégyen, a bánat és a megdöbbenés. Úgy érzi, hogy ha Isten megbélyegezné a vétkeket, nem állhatna meg az Ő színe előtt - még inkább -, hogy ha az Úr azonnal elítélné őt, akkor igazságos lenne. A törvény munkája a kegyelem munkája a maga sötétebb ruhájában. Ez a fejsze, amely durván feldarabolja a fát, amelyet a kegyelem tovább formál és elsimít.
A Szentlélek a törvénynek a lelkiismeretre gyakorolt hatása által, amely meggyőzi az embert a bűnről, az igazságosságról és az ítéletről, a Szentlélek a szív átalakításán munkálkodik. Kiveszi belőle a követ, és húsos, gyengéd, érzékeny dologgá teszi. Ezután saját ujjával ráírja az isteni törvényt az elmére és az érzelmekre, hogy az isteni parancsok az ember életének középpontjává és cselekvésének irányító erejévé váljanak. Az ember most már szereti azt a Törvényt, amit azelőtt legjobb esetben is csak félt - akaratává válik, hogy Isten akaratát teljesítse. Az isteni kegyelem csodája folytán természete úgy változik meg, hogy a gonoszra irányuló hajlamait új, a jóra irányuló hajlamokkal korrigálja.
Isten törvénye pedig valóban dicsőséges, mert a szeretet által uralkodik. Borzalmas volt, amikor azokra a kőtáblákra íródott, amelyeket Mózes darabokra tört. De ragyogása olyan, mint a legértékesebb gyöngy, amikor a szív központi trónjáról gyengéden hat az emberiségünkre. Most olyan táblára van írva, amely az örökkévalóságon át megmarad, mert egy halhatatlan lélekbe van vésve. Ahogy a Törvény a szívre íródik, úgy nyilvánul meg maga Isten. Az ember megismeri önmagát, megismeri Isten Törvényét, és ezáltal az Úr megismerésére vezetik. Most már megismerkedik Istennel, és békességben van.
Az Úrnak erről a kegyelmes ismeretéről fogok ma reggel beszélni. Ez lesz az első fejünk - az egyetlen lényeges ismeret - "Mindnyájan megismernek engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig, mondja az Úr". A második fej ugyancsak a szövegből következik - ez az egyetlen nagyszerű eszköze ennek az alapvető ismeretnek a megszerzésének. A szöveg elmondja nekünk, hogyan adja át ezt a tudást az Úr - "Mert megbocsátom az ő vétkeiket, és nem emlékezem meg többé az ő bűneikről". Amikor bocsánatot kapunk Isten kezéből, akkor valóban megismerjük Őt. Mert, ahogy Zakariás énekében mondta, a mi Urunk Jézus azért jött, hogy "az üdvösség ismeretét adja népének bűneik bocsánata által".
I. Kezdjük tehát azzal, hogy itt van mindenekelőtt AZ EGYETLEN LÉNYEGES TUDÁS. Isten nagy Igazsága, hogy "Ez az örök élet, megismerni Téged, az egyedül igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit Te küldtél". Istent megismerni annyit jelent, mint a világosságban élni. Ez az ismeret bizalmat, békét, szeretetet, szentséget és elfogadást hoz magával. Ne olvasd ezt a részt úgy, ahogy egyesek teszik, és ne tépd ki gyökerestől, majd ne használd úgy, mintha a vallás egyetemes elterjedésének próféciája lenne. Ne álmodjatok egy olyan napról, amikor nem lesz szükségünk arra, hogy testvérünket és szomszédunkat tanítsuk szent hitünk nagy igazságaira - mindenesetre az előttünk lévő szöveg semmi ilyesmit nem mond.
Ezt a próféciát úgy kell olvasni, ahogy van, és a maga összefüggésében. Először is, mint már mondtuk, Izrael és Júda házára vonatkozik. Jelenleg ezek elfelejtették az Urat, ami az Ő igazi szellemi imádatát illeti. Mivel elutasították a Messiást, akinek arcán Isten dicsősége látható - ezt a népet vissza kell hozni a legjobb állapotába. Mindkét részük meg fog térni, és egy új szövetség alá kerül, amely egészen más jellegű lesz, mint az, amelyet atyáik oly oktalanul megszegtek. Az Úr Izrael maradékát egy kegyelmi szövetség alá fogja gyűjteni, amely által azokat a dolgokat fogja munkálni bennük, amelyeket a régi szövetség alatt jogosan követelt meg tőlük.
E kegyelmi szövetség értelmében a szívükbe az Ő törvényét kell beírni. Jehova lesz az Istenük, és ők az Ő népe. Akkor majd ténylegesen megismerik az Urat, ahogyan atyáik megismerték Őt Illés napjaiban, amikor tűz hullott a mennyből, és így kiáltottak: "Jehova, Ő az Isten. Jehova, Ő az Isten". Bármi mást nem ismernek ezek a megtérők, Jehovát meg fogják ismerni, "a legkisebbektől a legnagyobbakig".
Hivatkozzatok a szakaszra a szellemi Izraelre, ahogyan azt joggal megtehetitek, és megtanuljátok, hogy amikor Isten az isteni kegyelem útján bánik az emberekkel, és engedelmességre készteti a természetüket, akkor mindannyian megismerik Őt - a legkisebbektől a legnagyobbakig. A szöveg egyetemessége kiterjed mindazokra, akik az Újszövetség alá kerülnek és megújulnak a szívükben. Ezek kivétel nélkül ismerik az Urat, és nincs szükség arra, hogy e fontos kérdésben oktatást kapjanak. Ezek az emberek ismerik az Urat, és soha nem tudják elfelejteni Őt - ezentúl nem idegenek többé Nála, hanem nála lakók.
Nézzük meg ezt a tudást, hogy lássuk, mi is ez. Kezdjük azzal, hogy ez hangsúlyozottan Isten ismerete - "Mindnyájan megismernek engem". Lehet, hogy nem tudnak mindent Istenről. Ki tudna? Ki ismeri az Urat ebben az értelemben, ha nem maga az Úr? Csak a végtelen képes felfogni a végtelent. Isten tulajdonságainak értelmi felfogása túlmutat rajtunk. Hogyan tudnánk tehát felfogni az Ő lényegét? Az újjászületettek azonban ismerik az Urat, bár nem értik és nem is érthetik felfoghatatlan dicsőségét. Lehet, hogy nagyon sok mindent nem tudnak, amit szeretnének tudni - kritikai, tudományos, történelmi, teológiai, lelki és örökkévaló dolgokat -, de ezekről a dolgokról ezen a helyen nem esik szó. A tudásnak egyetlen formája van megemlítve, és csakis egy: "Mindnyájan megismernek engem, mondja Jehova".
Figyeljük meg, hogy a próféta nem arról beszél, hogy Istenről tényeket ismerünk, sem arról, hogy mi az Isten, mit tett vagy tett, vagy mit fog tenni - hanem magának Istennek a megismeréséről. Nem veszitek észre a különbséget? Tudhatok és tudok is sokat egy bizonyos híres személyről - mondjuk, ha úgy tetszik, Bismarck hercegről. Olvastam az életrajzát, és azt hiszem, van valamiféle elképzelésem a személyes jelleméről - tehát tudok róla valamit. De ha megkérdezné tőlem, hogy "Ismeri őt?"... rögtön azt válaszolnám: "Nem, még csak nem is láttam, soha nem beszéltem vele, nem írtam neki, és nem is álltam vele semmilyen más kapcsolatban. És ezért nem mondhatom, hogy ismerem őt."
Nos, ha ezt az ünnepélyes kérdést tennék fel e padokban: "Ismered-e Istent?" - hogyan válaszolnál rá? Sokan így válaszolnának: "Olvastuk a Szentírást, és így ismerjük Isten tulajdonságait, és nagy tisztelettel emlékezünk mindarra, amit Isten tett és ígért, de mégsem mondhatjuk, hogy ismerjük Őt. Mondhat valaki ennyit?" Hadd bontsam fel a kérdést: - Beszéltél már Istennel? Beszélt Ő valaha is veled? A hívők elmondhatják: "Valóban közösségünk van az Atyával". Te el tudod ezt mondani? Volt-e valaha is tudatában Isten jelenlétének? Megnyilvánult-e valaha is számodra valamilyen különleges módon?
Sajnos, sok nagyon tudatos embernek őszintén be kell vallania, hogy nem ismeri az Urat abban az értelemben, ahogyan a kérdéseimben szerepel. Ez még a magukat kereszténynek vallók között is szomorúan igaz lehet. Még úgy is, ahogy Pál mondta a korintusiaknak - "Ébredjetek az igazságra, és ne vétkezzetek. Mert némelyek nem ismerik az Istent: Ezt a ti szégyenetekre mondom". Az ismeret, amiről itt szó van, magának az Úrnak a megismerése - nem pedig annak a megismerése, hogy van Isten, és hogy egyedül Jehova az Isten, és hogy Őt kell tisztelniük azoknak, akik körülötte vannak. Hanem az, hogy ismerjük Őt. Annyira hajlamosak vagyunk elmenekülni Isten Személyisége elől. Vegyünk egy példát - az istenfélő emberek azt mondják: "Tudom, kiben hittem". De Pál nem ezt mondta. Ő azt nyilatkozta: "Tudom, hogy kinek hittem". Ismerte a Személyt, akiben bízott. Személyesen ismerte Jézus Krisztust.
Ez az igazi istenfélelem - személyes ismeretség a személyes Istennel. Ez a hit nagyszerű támasza. Egy keresztény hölgynek azt mondta, hogy nem hisz a Szentírásban, mire a hölgy azt válaszolta, hogy hisz benne, és örömmel olvassa. Amikor megkérdezték az okát, azt válaszolta: "Talán azért, mert ismerem a Szerzőt". Az Istennel való személyes ismeretség a hitet bizonyossággá változtatja. Isten ismerete a legbiztosabb és legédesebb hit alapja - ismerjük és elhisszük azt a szeretetet, amellyel Isten irántunk van. Istent ismerve hiszünk szavainak igazságában, ítéleteinek igazságosságában, cselekedeteinek jóságában, céljainak bölcsességében - igen - és büntetéseinek szeretetében.
Amikor egy megújult szív valóban megismeri Istent, akkor nincs többé vitája Vele, vagy bármivel, amit Ő tesz vagy mond. A kiáltás így hangzik: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát". Így megismerni Istent az örök élet. Térjünk vissza a kérdéshez - Ismerjük-e az Urat? Hallgassatok, hallgatóim! Volt-e valaha olyan közel hozzátok az Úr, hogy azt mondtátok: "Milyen szörnyű ez a hely"? Remegett-e valaha testetek és remegett-e ajkatok az Ő hangjára? Ismeritek azt az érzést, amely Habakuk prófétát eluralkodott rajta, amikor reszketett magában? Akkor tudom, hogy eddigi életed minden más bizonyosságán túl biztos vagy abban, hogy Isten van, és hogy Ő foglalkozik az emberekkel. Ismered-e így az Urat? Mindenkinek felteszem ezt a kérdést.
Beszéltél már vele? Szokásod megnyitni a szívedet Neki? Elmondod neki minden titkodat? Ez alatt semmi olyat nem értek, ami a fanatizmussal vagy babonával határos. De józan komolysággal kérdezem - valóságos-e Isten számodra? Olyan valóságos-e számodra, mint a nő, aki a kebledben fekszik, vagy mint a barát, aki veled jár az úton? A láthatatlan Isten ugyanolyan valóságos-e számodra, mint bármely személy, akit láthatsz, ugyanolyan valóságos tény, mint bármely anyag, amelyet érezhetsz? Beszélt-e valaha is az Úr a lelkedhez? Nem teszek fel különösebb kérdést e beszéd közegére vonatkozóan. Lehet, hogy Ő beszélt ezen a Könyvön keresztül, vagy a szolgáján keresztül, vagy "egy csendes kis hang" által a lelkedben - de beszélt-e valaha is az Örökkévaló veled?
Ó, hallgatóim, beszélő viszonyban vagytok Istenetekkel? Ha nem, akkor nem mondhatjuk, hogy ismeritek Őt. És ha nem ismeritek Őt, akkor nem tartoztok a megújult szívűek közé. Mert róluk mondja az Úr ebben az Írásban: "Mindnyájan ismernek Engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig".
Vegyétek észre, kedves Barátaim, a következő helyen, hogy ez egy személyes tudás. Minden megújult ember saját maga ismeri az Urat. Nem ismerheted Istent, csak önmagad számára. Ha megkérdezik tőlem, hogy ismerek-e egy ilyen embert, akkor üresjárat lenne azt válaszolni: "Nos, a testvérem ismeri őt". Ez annak beismerése lenne, hogy én magam nem ismerem őt. Ha megismételnék a kérdést: "Ismered őt?", ostobaság lenne azt válaszolni: "Nos, van egy unokatestvérem, aki néha vele vacsorázik". Nem ez a kérdés. Így van ez Istennel kapcsolatban is. Itt nem ismerhetünk el másodkézből származó ismereteket. Istent nem ismerheted meg másokon keresztül.
És miért akarja ezt megtenni? Nem a személyes tudás a legkívánatosabb? Nem örült-e Jób annak, hogy amikor feltámad a halálból, meglátja a Megváltóját? És ez volt örömének lényege: "Akit magamnak fogok látni, és az én szemeim fogják látni, és nem más". Nem kívánta volna, hogy más szemével lássa Megváltóját, és azt sem, hogy a látomás csak közvetve legyen az övé. Saját ajkunknak kell innia a szeretet forrásából, és saját szemünknek kell az Úrra tekintenie. A kegyelemnek egy támogató általi képzeletbeli befogadása nem menthet meg, sőt nem is elégíthet ki. Más szemével nem lehet Istent látni. Nem ismerheted meg Istent más ember ismerete által. Ó, hallgatóim, nektek magatoknak kell újjászületnetek! Nektek magatoknak kell megtisztulnotok szívben, különben nem láthatjátok Istent. A személyes vallás és az Istenről való egyéni tudás elengedhetetlen. Jöjjetek, Hallgatóim, mit tudtok erre mondani?
Ezután ez a tudás olyan tudás, amelyet az Úr Lelke munkál bennünk. Minden keresztény ember kötelessége, hogy azt mondja felebarátjának és testvérének: "Ismerd meg az Urat". Isten újszülött gyermekének ösztöne, hogy megpróbálja átadni, amit tud. Isten ezt az erőfeszítést használja eszközként az emberek megmentésére. De az az ember, aki valóban ismeri az Urat, nem kizárólag ilyen tanítás által ismeri meg Őt. Lehet, hogy ezt az eszközt használja, de a megszerzett tudás magasabb forrásból származik, mint a testvér vagy a szomszéd.
Sion minden gyermekét az Úr tanítja. Azáltal ismerik meg Istent, hogy kinyilatkoztatja magát nekik. Lehet, hogy tudod, amit a prédikátor elmondhat neked, és mégis lehet, hogy semmit sem tudsz helyesen. Lehet, hogy tudod, amit ez a könyv elmondhat neked, de ha a Szentlélek nem ébresztett fel arra, hogy felfogd a könyvben rejlő élő Igazságot, akkor semmit sem tudsz igazán. Állhatunk és prédikálhatunk, kedves Barátaim, amíg a nyelvünk el nem kopik, és ez az ihletett lap addig heverhet előttetek, amíg a tinta el nem fakul, és ti, Hallgatók és Olvasók, mégsem ismerhetitek meg soha az Urat. Igen, biztos vagyok benne, hogy soha nem fogjátok megismerni, hacsak a Lélek meg nem mutatja Őt nektek.
Nem ismerhetsz meg egy embert abból, hogy hallasz és olvasol róla - magával kell foglalkoznod. Istent, önmagán keresztül, mindenkinek meg kell ismernie. Nincs más módja annak, hogy igazán megismerjétek Őt. Amikor Péter megvallotta Krisztust, emlékeztek, hogy az Úr Jézus azt mondta: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert hús és vér nem nyilatkoztatta ki neked". Lehet, hogy intellektuálisan sokat tudsz az emberek tanítása által. De a szív-tudást - azt a tudást, amely Isten kiválasztottjainak sajátja - soha nem kaphatod meg, csak az Úr tanítása által. Jézus azt mondta a Szentlélekről: "Ő tanít meg titeket mindenre". Nem a régi ígéret beteljesedése-e ez: "Minden gyermekeiteket az Úr tanítja majd"? Akit Isten tanít, azt valóban tanítják. De sem a természet, sem a művészet, sem az emberi akarat nem pótolhatja ezt a mennyei tanítást.
Szeretteim, az igaz hívők azért ismerik Istent, mert Isten kinyilatkoztatta magát nekik. Hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy e személyes tanítás címzettjeit nem lehet az emberek kételyeivel és tagadásaival megtéveszteni. A hamis próféták, ha lehetséges lenne, éppen a kiválasztottakat tévesztenék meg. De nem lehetséges, hogy a választottak megtévesszenek. Mert olyan belső bizonyítékokkal rendelkeznek, amelyeket a testi értelem nem tud megingatni. Ők a Magasságos Istennel vannak közösségben, és az Úr titka velük van, és következésképpen a szívük meg van szilárdulva. Amit hallottunk és láttunk, azt tanúsítjuk - és ha az emberek nem fogadják el a tanúságtételünket, az nem kevésbé biztos a saját szívünk számára.
Nem lehetséges, hogy a hitünk megsemmisüljön, ha az valóban a Szentlélek műve. Mert amit Isten tesz, az örökké megmarad. A hitet, amit anyádtól kaptál, mostohaanyád elveheti tőled. A vallás, amelyet apádtól örököltél, eladható a ház régi bútoraival együtt - amit az ember ad, azt az ember elveheti. De amit a Szentlélek ültet belénk, azt a pokol összes ördöge sem tudja kitépni. A sötétség minden hatalma nem tudja kitörölni Isten Lelkének feliratát arról a szívről, amelyet Ő testté változtatott. A Lélek által adott tudás világos, határozott, személyes, biztos, pozitív, és ezért értékes. Ahogy érik a tapasztalatunk, egyre jobban meggyőződünk róla.
Isten Igazsága, amelyet Isten Lelke úgy égetett belénk, mint egy vörösen izzó vasat, Isten Lelkének működése által, életfontosságú részünkké válik. Figyeljük meg figyelmesen, hogy Isten ezen ismerete nyilvánvaló tudássá válik. Annyira nyilvánvalóvá válik, hogy a legkomolyabb munkások, akik embertársaik megtérését kívánják, már nem mondják az ilyen embernek: "Ismerd meg az Urat!" - mert a legvilágosabban érzékelik, hogy az illető már rendelkezik ezzel a tudással -, úgy, hogy nincs szüksége oktatásra ezen a ponton.
Szeretett Testvéreim, Isten sok igazsága van, amelyeket kötelességemnek érzem mindig tanítani nektek, amíg én vagyok ennek a nyájnak a pásztora. De ha csak újjászületett férfiakból és nőkből álló társaság gyűlt volna itt össze, eszembe sem jutna azt mondani nektek: "Ismerjétek meg az Urat". Mert biztos lennék benne, hogy mindannyian ismeritek Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig. Feltételezzük ennek az ismeretnek a jelenlétét, amikor Isten népének prédikálunk - természetesnek vesszük, hogy ismerik az Urat, és ezért nem tesszük le újra ezt az alapot. Egy istenfélő ember élete olyan, hogy érzékeljük, hogy ismeri az Urat.
Ennek hiánya ugyanilyen világosan megmutatkozik sok istentelen embernél. Amikor az emberek bűnt követnek el, a vád gyakran úgy hangzik, hogy "nem volt istenfélelem a szeme előtt". Meg lehet mondani, ha valakinek nincs istenfélelem a szeme előtt, és meg lehet mondani, ha valakinek megvan ez az istenfélelem. Testvérek, ha megfigyelitek őt, és különösen, ha együtt éltek vele, észrevehetitek, ha egy embernek van Isten ismerete. Valami hatalmas valami hat rá, ami ellenőrzi vagy serkenti, felvidítja vagy megnyugtatja. Hallgassátok meg őt, amint az imádságban birkózik. Állj az ajtaja előtt, és hamarosan észreveszed, hogy egy láthatatlan Valaki van vele. Ez a láthatatlan Valaki Mindenki van ezzel az emberrel, és ezt láthatjátok.
Jelölje meg, ha kereskedni kezd. Lehet, hogy tisztességtelen előnyre tesz szert. De ő megveti azt. Nem akar pénzt? De igen, nagyon is. De tiszteli azt, akit mások nem látnak. Egy hamis szóval nagy hasznot húzhatna belőle. De nem fogja kimondani. De miért? "Én nem így tettem, mert féltem az Urat". Mindazok, akik lélekben megújultak, és akiknek Isten törvénye fel van írva szívük húsos tábláira, kisebb-nagyobb mértékben kinyilvánítják, hogy ismerik az Urat - és ezért a testvéreik észreveszik ezt, és nem tanítják tovább nekik azt, amit ők biztosan tudnak.
Ezután, ez az Isten-ismeret egyetemes az újjászületettek között. Nem általános Ádám fiai között, mert sokan nem ismerik Istent, és nem is érintkeznek vele! De mindazok, akik a kegyelmi szövetség alatt állnak, ismerik az Urat. Testvérek, kétes gyermek lenne az, aki nem ismeri a saját apját. Minden fiú és lány otthon különbözik az ismeretben. A nagyfiú hamarosan egyetemre megy, a legidősebb lány pedig az oxfordi vizsgán szerzett diplomát. De az a kisgyerek, aki még nem ismeri a betűit, mégis ismeri az apját, nemde?
Ó, mennyire örül, amikor apa este hazajön! Igen, és Isten gyermekei ismerik az Atyjukat. Sőt, mindannyian ismerjük az Úr Jézust, az Isten Fiát. Bármi mást nem ismerek, azt mondhatom...
"Jézus, én Istenem, ismerem a nevét;
Az Ő neve minden bizalmam"
Magát Jézust ismerjük és benne lakunk! Ismerjük Isten Lelkét is. Ő nyitotta meg a szemünket. Ő a mi Vigasztalónk. Ő az, aki közel visz minket Istenhez. Így személyesen ismerjük az Atyát, a Fiút és a Szentlelket. A szeretet egész családjában nincs kivétel ez alól a szabály alól. A próféta azt mondja, hogy mindnyájan megismerik Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig. Vagyis az újszülött Hívőtől a felnőtt szentig - mindannyian ismerik az Urat.
Az adott leírások vonatkozhatnak a kegyelemben való kicsinységükre vagy nagyságukra. Vagy vonatkozhatnak a képességekben, pozícióban vagy hasznosságban való kicsinységükre vagy nagyságukra. De mindannyian ismerik az Urat. Az újjászületett ember egy tehetséggel ismeri az Urat. A tíz talentummal rendelkező ember nem dicsekszik velük, hanem örül, hogy ismeri az Urat. Ez az újjászületettek megkülönböztető jegye - hogy ismerik az Urat. Minden kegyelem, amelyet a Lélek munkált bennük, ezt mutatja. A hit Isten népének különleges ismertetőjegye. De hogyan higgyenek abban, akit nem ismernek? "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned" - tehát Isten ismerete az alapja a belé vetett hitüknek.
Isten minden népe fölöttébb szereti Őt. De nem szerethetünk olyan Istent, akit nem ismerünk. Minél inkább növekszik az ismeretünk Isten felé, annál jobban és fényesebben lángol az iránta való szeretetünk. Isten a mi reményünk, bizalmunk, várakozásunk - de egy ismeretlen Istenben nem lehet reményünk. Isten ismerete minden erény és kegyelem alapja. Az Úr Isten a mi barátunk. Minden nap magas beszélgetést folytatunk Vele. Vele járunk. Örömünket leljük benne. Ő a mi rendkívüli örömünk. Ez nagymértékben igaz mindazokra, akikkel Isten kegyelme foglalkozott, hogy szövetsége alá vonja őket, és új szívet és helyes lelket adjon nekik - mindannyian ismerik az Urat, a legkisebbtől a legnagyobbig.
II. És ez vezet el a második ponthoz, amelyre komolyan kérem a figyelmeteket - AZ ISTEN EZÉRT AZ ISMERET MEGVALÓSÍTÁS EGY FŐMÓDJÁHOZ. Itt van - "Mert megbocsátom az ő vétkeiket, és nem emlékezem meg többé az ő bűneikről". Értitek a lényeget? Isten legtisztább megismerése a megbocsátott bűnből fakad. Jehova legvilágosabb, legélénkebb, legbiztosabb megismerése akkor jön el számunkra, amikor a vétkeinket eltörli, és a bűneinket betakarja.
Csak gondolkodj egy kicsit. A bűnbocsánat nélkül nem lehetséges, hogy megismerjük az Urat. Elfutunk előle. Nem akarjuk megismerni Őt. Mint Ádám atya, mi is elbújunk a kert fái közé. Nem kívánjuk látni Teremtőnket, mert megbántottuk Őt. Isten gondolata minden bűnös ember számára visszataszító. Jó hír lenne számára, ha biztos forrásból értesülhetne arról, hogy Isten egyáltalán nem létezik. Nem ismerheti Istent, mert egész szíve, elméje és szelleme olyan állapotban van, hogy képtelen megismerni és értékelni Izrael Szentjét. Sötétség borítja az elmét, mert a bűn elvakította a lelket mindarra, ami a legjobb és szent. A bűn szerelmese nem ismeri Istent, és nem is akarja megismerni Őt.
Miközben a bűn az ajtóban áll, Isten részéről is van egy nehézség. Hogyan engedhetné be a bűnös embert Önmaga bensőséges megismerésébe, amíg az a gonoszság szerelmese? A nagy király fogadhat-e lázadókat? Járhat-e ketten együtt, hacsak nem egyeznek meg? "Isten minden nap haragszik a gonoszokra". Ő tisztább szemmel nézi a gonoszságot. Ezért a bűnös ember - saját természetének tisztátalansága és Isten szent természete miatt - ki van zárva Isten minden ismeretéből.
Ezen túlmenően a bűnös elmét szörnyű rettegés szállja meg, még akkor is, amikor ébredezni kezd. A lelkiismeret tanúsítja, hogy Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Nem számít, hogy milyen vitákat lehet erről a kérdésről folytatni - a lelkiismeret, amely mindannyiunkat gyávává tesz, biztosít bennünket arról, hogy a bűn nem maradhat büntetlenül. Sok vitát hallottam már a bűnbánatlanok jövőjéről, de ebben biztos vagyok: Isten belénk nevelte azt a hitet, hogy nem kíméli a bűnösöket. A legkeményebb megrögzött hitetlen lelkében is ott van ez a meggyőződés. Csak elég sokáig kell hagyni őt a betegágyon feküdni és az örökkévalóságba nézni, és máris kénytelen lesz ezt megvallani - akár tetszik neki, akár nem.
Amíg ez a rettegés az emberen van, addig nem akarja megismerni Istent, sőt képtelenné válik arra, hogy megismerje Őt. De ahogy a tékozló akkor ismerte meg legjobban az apját, amikor szeretetben fogadták, úgy az ember akkor ismeri meg legjobban Istent, amikor a bűnét eltörölte. Amikor a bűn megbocsáttatik, akkor kezdődik a közösség - a bűn a nagy kő, amely az ajtó előtt fekszik, és amikor ez el van hengerítve, akkor lépünk be és látjuk Istent. Szeretteim, most egy olyan dologról beszélünk, amelyet tapasztalattal bizonyítottunk - a bűn bocsánatában a megbocsátott ember számára Isten világos és félreérthetetlen kinyilatkoztatása történik a saját lelke számára. Megkockáztatom azt állítani, hogy a bűnbocsánatban Isten világosabb kinyilatkoztatása történik az egyén számára, mint bárhol máshol.
Isten a természetben látható. Ki szeretné ezt megkérdőjelezni? Járjatok külföldön, nézzetek körül és nézzetek fölétek, és lássátok meg Isteneteket! De amíg az emberek a bűn uralma alatt vannak, a természet nem tárja fel nekik Istent. A szemük elvakult, és nem veszik Őt észre. A természet legkiválóbb tanulmányozói közül néhányan úgy maradtak, hogy nem fedezték fel Istent. Ugyanez igaz a Gondviselésre is. Isten sok emberhez nagyon közel kerül azáltal, hogy megóvja életüket a közvetlen veszélytől, vagy ellátja őket a nagy szükség pillanatában szükséges dolgokkal.
És mégis, ismertünk már olyan embereket, akik csodálatos Gondviselés középpontjában éltek, és csak szerencsés társaknak - vagy okos embereknek - gondolták magukat, és így Isten kegyelmét a véletlenre vagy önmagukra vezették vissza. És hadd menjek egy kicsit tovább. Az a kinyilatkoztatás, amelyet Isten ebben a Szent Könyvben tett - bár ez egy rendkívül világos és mennyei kinyilatkoztatás - nem hozza el az embereknek azt a személyes bizonyosságot, amely a bűnbocsánatból fakad. Sokan gyermekkoruktól kezdve olvasták a Könyvet, és nagy részeit kívülről tudják, és mégsem látták soha Istent az Ő saját Igéjében.
De hadd mondjam el neked - ha valaha is érezted már a bűn bűntudatát és terhét, és Isten eljött hozzád, és a Megváltó lábaihoz vitt - és felnéztél, és láttad a nagy áldozatot, és bíztál benne, és a Lélek tanúságot tett a lelkeddel, hogy bűneid és vétkeid megbocsátást nyertek - akkor hangsúlyosan és minden kétséget kizáróan ismered az Urat. Az Istenség ilyen felfedezésében örömteli meggyőződés, abszolút bizonyosság, több mint matematikai bizonyosság van. Az Isten megismerése, amelyet a megbocsátott bűn megkülönböztetett érzése által kapunk, biztosabb, mint az érzékszervek használatával szerzett ismeret az ezen életre vonatkozó dolgokban.
Ez a személyes megnyilvánulás a mindent elsöprő magától értetődő dicsőség egyedülálló dicsőségével bír. Észrevettétek-e már a Szentírás olvasása közben, hogy Isten néha a bűnbocsánatot teszi Istenségének bizonyítékává? Ézsaiás könyvének negyvennegyedik fejezetében láthatjátok, hogy Isten a próféta által hogyan neveti ki a hamis isteneket. Gúnyt űz a fából faragott istenségekből. "A kovács a fogóval mind a parázsban dolgozik, mind a kalapáccsal formázza, és karjainak erejével megmunkálja. Az ács kinyújtja a vonalát - vonallal jelöli ki". Mindez szent szarkazmus a hamis istenek ellen. De amikor Jehova eljön, hogy bebizonyítsa, hogy Ő az igaz Isten, mit mond?
Olvassátok el ugyanennek a fejezetnek a 22. versét: "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket - térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket.". Itt nem idézi az egek és a föld teremtését, sem a hatalmi csodák véghezvitelét. Hanem a bűnös népnek ezt teszi a legfőbb bizonyítékká - "eltöröltem bűneidet". Vajon a pogányok istenei közül bármelyik megbocsátotta a bűnöket? Ezek a faragott és aranyozott dolgok, amelyeket az ács és az aranyműves készített - eltörölték-e valaha is a bűnöket? Tettek valaha is úgy, mintha ezt tennék? Jehova istenségét a bűnbocsánat bizonyítja. És így bizonyítja mindazok számára, akik megkapják ezt a bűnbocsánatot.
Nézzétek meg újra, hogy Isten hogyan hívja magához az embereket, hogy üdvösséget kapjanak, mert Ő Isten. Lásd Ézsaiás 45,22 - "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más." Egyedül Ő az Isten, és ezért azt ajánlják nekik, hogy Őt keressék az üdvösségért. Ahogyan Ő bizonyította istenségét az üdvösség által, úgy bizonyítja most az üdvösséget az Ő istenségével. A kettő egy kötegbe van kötve. Hadd lássa a megterhelt bűnös, hogyan kapcsolódnak össze.
A Krónikák második könyvének harmincharmadik fejezetében, a 11. verssel kezdődően hadd olvassam fel nektek Manassét, aki nagyon sok ártatlan vért ontott: "Ezért az Úr rájuk hozta Asszíria királya seregének vezéreit, akik a tövisek közé fogták Manassét, bilincsekkel megkötözték és Babilonba vitték. És amikor nyomorúságban volt, könyörgött az Úrhoz, az ő Istenéhez, és nagyon megalázta magát atyáinak Istene előtt, és imádkozott hozzá; és Ő könyörgött hozzá, és meghallgatta könyörgését, és visszahozta őt Jeruzsálembe, az ő országába. Akkor tudta meg Manassé, hogy az Úr Ő Istene." Amikor Jehova megbocsátott neki, akkor a nagy bűnös tudta, hogy Jehova az Isten. Nincs ehhez fogható bizonyíték. A személyesen kapott végtelen kegyelem az Istenség bizonyítéka.
Isten egyháza, amikor dicsőítő lelkiállapotban volt, és tele volt örömmel - mit gondolsz, mi volt az ő éneke? Mikeás 7,18-19 adja meg nekünk: "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi örökségének maradékának vétkét? Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalmasságban. Újra meg fog fordulni, könyörülni fog rajtunk. Legyőzi vétkeinket. És minden bűnüket a tenger mélyére veti". Halleluja! Ki olyan Isten, mint Te? Jobban csodálkozunk a megbocsátás Istenén, mint a mennydörgés Istenén. Élénkebb felfogása van az Istenségnek a kegyelem elnyerésében, mint a hatalom cselekedeteinek szemlélésében.
Szeretteim, egy-két percig még el kell várnotok, amíg erről a csodálatos témáról beszélek. Csak egy hetet szeretnék, hogy erről a szövegről prédikálhassak, és utána még egy hónapra lenne szükségem. Hogyan látja az ember Istent, amikor a saját lelkében megismeri a bocsánat teljességét, amelyet ez a páratlan Ige szán: "Bűneikre és vétkeikre többé nem emlékezem"! Lehet ez így? Az Úr tisztára söpri minden bűnömet? Lehet, hogy az Úr mindet a háta mögé vetette? Kitörölte-e azt a jegyzőkönyvet, amely vádolt engem? Bűneimet a tenger mélyére vetette?
Halleluja! Ő valóban Isten. Ez egy isteni cselekedet. Ó Jehova! Ki hasonlít hozzád? Amikor tudom, hogy bűneim meg vannak bocsátva, nincs szükségem arra, hogy valaki azt mondja nekem: "Ismerd meg az Urat" - az Ő bocsánatának teljessége megismertette Őt. Figyeld meg azt is, hogy az Úr puszta szeretetéből milyen szabadon megbocsát, és ebben mutatja meg az Ő istenségét! Részünkről semmilyen fizetségre, szenvedésre vagy szolgálatra nincs szükség. Az Úr a saját nevéért bocsát meg. Eltörli a bűnt, mert gyönyörködik az irgalmasságban. Ez olyan, mint egy Isten. Megismerem Őt, örülök Neki, hiszen Ő ilyen szabadon megbocsátott nekem.
Amikor a lélek az irgalmasság módszerére gondol, további ismeretekkel rendelkezik Istenről. Ebben van egy nagyszerű pont. A lelkiismeret azt kérdezi: "Ha Isten megbocsát nekem, vajon igazságosan teszi-e? Meg tud-e bocsátani az Ő jellemével és a nagy erkölcsi kormányzó pozíciójával összhangban?". Látjuk, hogy Ő egy engesztelő áldozatot állított elő - hogy Ő egy nagy áldozatot hozott, amely által igazságos lehet, és mégis megigazítja azt, aki hisz. Ebben van a bölcsesség. Átbűvöljük a Kinyilatkoztatást, még a Helyettesítés szót is - Jézus átokká lett értünk. Aztán felkiáltunk: "Ó, Isten bölcsessége!".
A Krisztus Jézus által kegyelemből történő megváltás rendkívüli tervében az összes isteni tulajdonság dicsőséges fénybe kerül, és Isten úgy válik ismertté, mint még soha. Ó, a megváltó szeretet ragyogása! Vajon nem ismeri-e meg az Urat minden lélek, aki ismeri a kereszt titkát? Jézus azt mondja: "Aki engem látott, az Atyát látta".
Testvérek, ne feledkezzetek meg arról a nagy szeretetről, amely a terv kidolgozásakor biztosította a fenséges Személyt a terv megvalósításához! "Nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért". Ha arra gondolok, hogy az Isten, akit a bűn megsértett, maga volt a Szenvedő a bűn miatt, akkor az Istenről való gondolataim messze túlszárnyalnak minden olyan magasságot, ahová a tudomány érdekes tényei emelték őket. Amint Istent a természetben látom, tisztelem Őt. Ahogyan a Gondviselésben látom őt, úgy imádom őt. Amint látom Őt Krisztus Jézusban, aki megbocsátja bűneimet, megismerem Őt.
Ha csak egy kicsit megfordítjátok a szövegemet, egy másik Igazságot fogtok észrevenni: "Megbocsátom a vétkeiket, és nem emlékezem meg többé a bűneikről." Számomra az isteni bocsánat megváltoztathatatlansága a gyémánt egyik legragyogóbb aspektusa. Egyesek azt gondolják, hogy Isten megbocsát, de utána megbüntet - hogy ma megigazulhatsz, de holnap elítélnek. A mi szövegünk tanítása nem ilyen. Isten nem játszik ilyen módon a megbocsátással. "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Egyetlenegyet sem fog megemlékezni róluk. Teljesen eltűnnek az isteni emlékezetből.
Természetesen ez egy szófordulat - hiszen bizonyos értelemben Isten nem tud felejteni. De mivel azt mondja, hogy nem fog emlékezni, elégedett vagyok, ha hiszek neki. Az Úr úgy tekint a megbocsátó emberre, mintha sohasem vétkezett volna. Tartozásainkat a mi Urunk Jézus olyan teljes mértékben kifizette, hogy a mindentudás aktájában nincs számla egyetlen megbocsátott ellen sem. Maga Isten nem tudja felidézni népe bűneit. Megesküszik, hogy nem fog többé emlékezni rá. Emlékezzünk, hogyan mondta az Úr: "Azokban a napokban és abban az időben - mondja az Úr - Izrael vétkét keresni fogják, és nem lesz semmi. És Júda bűnei, és nem találják meg őket - mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok".
Ha ismeritek ezt a visszafordíthatatlan bocsánatot, testvéreim, akkor jobban ismeritek az Urat, mint ahogyan a csillagokat bámulva, vagy a sziklákon át a földgolyó középpontjáig vágva valaha is megismerhetitek Őt. Ez számotokra Isten erősebb és hatásosabb megnyilvánulása, mint minden, amiről valaha is olvashattok vagy hallhattok embertársaitoktól. Ha az Úr Isten ma reggel nemcsak megengedi, hogy beszéljek hozzátok, hanem ha Ő maga a saját Lelke által Jézus megbocsátó vérét úgy alkalmazza rátok, hogy a megbékélés érzését élvezzétek - ez minden evangéliumi dolgot a kétség árnyékán túlmutatóvá tesz.
Ha a Lélek által megismered, hogy a Szeretettben elfogadva vagy - ha ennek az elfogadásnak az érzése úgy árad a lelkedbe, ahogy a napfény beárad azon az ablakon, akkor azt fogod mondani magadnak: "Valóban ismerem az Urat.". Ez a mennyei öröm, az "Isten békessége" olyan teljes bizonyosságot hoz számodra, amelyet semmi sem zavarhat meg. Érvek, szavak, érvek - ezek mind csak hab a tortán. De az Istennel való valódi kapcsolat és a Szentlélek békét adó erejének tudatos élvezete - ez szilárd táplálék a lelkek számára. Ha Isten foglalkozik veled, testvérem, és te ismered Őt, ez biztos tudás.
Sem az idő a maga múlásával, sem a szenvedés a maga bosszúságával, sem a kétség a maga mérgével, sem a halál a maga borzalmaival nem veheti el tőled a hitnek azt a bizonyosságát, amely a bűnbocsánattal jár. Ha nem ismered az Urat az Ő személyes megnyilvánulása által, hogy megbocsátotta bűneidet, nem csodálom, hogy könnyen megfordulsz a tanítás minden szele által. De ha ismered az Urat azáltal, hogy az isteni kegyelemben megjelenik neked, akkor túl vagy az ellenség rövidtávú ágyúin. Emlékezetünknek el kell hagynia bennünket, és érzékszerveinknek el kell hagyniuk bennünket, mielőtt kételkedhetnénk a mi Jehovánk dicsőséges Istenségében.
Lehet, hogy az új teológusok szofisztikái legyőznek bennünket az érvelésben. De mi ragaszkodunk tapasztalataink tényeihez, és nem tudunk tőlük elszakadni. Amikor az Ószövetség Istenét megdicsőítik, mi dicsőítjük Őt, mondván: "Megbocsátotta a bűneimet, és ezzel bizonyította, hogy valóban Isten". Ellenfeleink megfordulhatnak, és azt mondhatják: "Ez számunkra nem érv". Mi csak annyit válaszolunk: "Merjük azt mondani, hogy nem az. De számunkra ez elég érv, és meg kell hagynunk, hogy ti magatok ítéljétek meg. Ha nem hisznek a tanúságtételünknek, akkor mi tisztáztuk".
Az Úr napról napra újítsa meg lelkünkben a megbocsátott bűn érzését, és boldogan meg fogunk szilárdulni az Ő hitében és félelmében, bármit is mondjanak mások. Ó, mennyire kívánom, hogy minden hallgatóm keresse és találja meg ezt a bűnöket megbocsátó Istent Krisztus Jézusban! Nézzetek a fán függő Megváltótokra, aki az átkot viselte, hogy ti áldottak lehessetek. Nézzétek, mondom, és ti is megismeritek az Urat. Az Úr segítsen meg benneteket - Ámen és ámen.