Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A keleten utazók elmondják, hogy a legmélabúsabb jelenetek között, amelyeknek szemtanúi voltak, a következő szerepel: Az emberek nagyon súlyos önkéntes sebeket ejtenek magukon, majd nyilvánosan mutogatják magukat. Még sebekkel és vágásokkal is elcsúfítják magukat az izgatott tömegek jelenlétében. Arról beszélek, ami még az elmúlt néhány évben is előfordult a muszlimok körében. Amikor valamelyik nagy próféta vagy emír arrafelé tart, a fanatikus mahamedánok egy része kardot, lándzsát és más éles eszközöket ragad, és borzalmasan összevagdossa magát, megvágva a mellét, az arcát, a fejét és minden testrészét.
Gyakran gondoskodtak arról, hogy fehér lepedőbe öltözzenek, hogy ahogy a vér bőségesen folyik a testükből, annál jobban látszódjon, hogy a nyomorúság még borzalmasabb látványossága legyen, vagy még jobban megmutassa a vallási izgalmat, amely alatt dolgoznak. Mivel Keleten minden örökké ugyanaz marad, ez a muszlim babona visszavisz bennünket a régi időkbe, amelyekről az Ószövetségben olvashatunk, amikor a Baál papjai, miután hiába kiáltottak bálványukhoz, lándzsákkal és késekkel vagdosták magukat. Fordítóink valószínűleg féltek leírni a durvább szavakat, ezért fordították a szövegrészt "késekkel és lándzsákkal", de írhatták volna azt is, hogy kardok és lándzsák - éles, kétségbeesett eszközök.
Így mutatták ki belső buzgóságukat, és talán így remélték, hogy meg tudják mozgatni istenük szánalmát. A keleti fanatizmus felülmúlja a hitet - azt hihetnénk, hogy a tomboló teremtmények öngyilkosságra készülnek, és mégis van módszer az őrültségükben. Aligha gondolnád, hogy az értelemmel rendelkező emberek így kínozzák és elcsúfítják magukat. De ők tudják, mit tesznek, és csak a terveiket hajtják végre. Az Úr kifejezetten megtiltotta népének, a zsidóknak, hogy ilyen őrültséget kövessenek el. Még a szakálluk sarkát sem volt szabad leborotválniuk, vagy a hajukat vagdosniuk, ahogy a keletiek teszik bánatuk órájában.
Aztán a következő paranccsal tovább tiltották nekik, hogy megsebesítsék a testüket: "Ne vágjatok a testetekbe vágásokat a halottakért, és ne nyomjatok magatokra semmilyen jelet: Én vagyok az Úr." (3Móz 19,28.) A keleti országokban az emberek nemcsak a fanatizmussal kapcsolatban, hanem a családi ügyekre hivatkozva is megvágják magukat, hogy kifejezzék bánatukat és gyötrelmüket - vagy hogy elhitessék másokkal, hogy ilyen bánatot és gyötrelmet éreznek. Gratulálhatunk magunknak, hogy legalább egy ostoba szokástól megszabadultunk.
A próféta itt a filiszteusokhoz szól, akik Isten óriási ítéleteit készültek elszenvedni, és akiket az egyiptomiak és a káldeusok mint nemzetet el akartak tiporni. És azt mondja a filiszteusoknak: "Meddig vagdalkoztok még?". Gáza a fáraó verése miatt kopaszra volt kopaszodva. Askelont meg kellett nyírni. És az egész népnek éreznie kellett az Úr kardját, amely nem nyugszik a hüvelyében. Meddig fognak még ilyen szörnyű ítéleteket hozni magukra?
A kifejezés először szinte kétségbeesetten hangzik. A kérdést kevés reménnyel teszi fel - mintha az önkínzó soha nem tette volna meg, hanem vég nélkül folytatná az öncsonkítást. Szándékomban áll ezúttal, másodszor, mint tanulságosan és reménykedve feltett kérdést használni, abban a reményben, hogy néhányan, akik gyakorlatilag már megvágták magukat, felhagynak ezzel az önkínzással, és nyugalmat és békét találnak ott, ahol azt egyszerre és örökre meg lehet és meg is lehet kapni. Adja meg a jó Lélek a mi kívánságunkat!
I. Először is, kedves Barátaim, nagyon kétségbeejtően fel kell tennem ezt a kérdést: "Meddig vagdosod magad?" - mert sokan nagyon szörnyen vagdossák magukat, és még nagyon-nagyon sokáig kell érezniük a sebeiket - és mi sem tudjuk őket rávenni, hogy abbahagyják.
Először is, utalok néhány vallástudósra, akik tíz, húsz vagy még több éve egyháztagok, de gyakorlatilag semmit sem tettek a Megváltóért. Ha valóban ráébrednének elhanyagoltságuk tudatára, nem tudom, mennyi ideig gyötrődnének, vagy milyen mély lenne a szorongásuk. Hiszen ha Titus azon bánkódott, hogy elvesztett egy napot, amikor huszonnégy órán keresztül nem tett semmi jót - és ő csak egy pogány volt -, mi történne egy kereszténnyel, ha valóban belátná a felelősségét Isten előtt, és érezné, hogy nemcsak egy napot, hanem egy évet - talán sok évet - vesztett el?
Nem vesztettetek-e el néhányan közületek majdnem egy egész életet? Micsoda lehetőségek seregét dobtátok el! Milyen sokszoros felelősséget vállaltatok! Kegyelemben részesültetek, és mégis milyen hálátlanok vagytok! Megvigasztaltak benneteket, és mégis megtartottátok magatoknak a vigaszt, és soha nem kerestetek más magányos szíveket, hogy megosszátok velük a mennyei balzsamot. Tanítottak téged, és mégsem tanítottál senkit cserébe! Isteni fény ragyogott rád, de ezt a fényt soha nem adtad át másoknak!
"Vajon mi, akiknek a lelkét megvilágították.
Magasról jövő bölcsességgel,
Tudjuk-e, hogy az embereknek, a józan embereknek,
Az élet lámpája tagadja?"
A jó püspök himnusza úgy teszi fel a kérdést, mintha lehetetlen lenne. De, uraim, nem lehetetlen. Szomorúan igaz. És sajnos, általában igaz! Egyházaink nagyrészt meddő tagokból és gyümölcsöt nem hozó fákból állnak. Ó, ha ilyenekhez szólok - és attól tartok, hogy Isten előtt őszintén szólok -, akkor meddig fogjátok magatokat büntetni a mulasztásotok miatt? Biztosan sok időbe telik, mire megbocsáthatjátok magatoknak ezt a gonosz tétlenséget. Meddig gyötrődtek még azon, hogy elvesztegetettétek az időt, amelyet soha többé nem tudtok felidézni, és a lehetőségeket, amelyeket soha többé nem fogtok élvezni, elvesztegetni?
A molnár a patak mellé állítja a kereket, és annak állandó áramlását használja a kukorica őrlésére. De nálad a lehetőség és az erő patakja folyik melletted, amit nem fordítasz gyakorlati szolgálatra. Könnyeid akár olyan bőségesek is lehetnek, mint az élet elpazarolt patakjának cseppjei. Néhányan közületek csak álltok és hallgatjátok a kerék zúgását, és csodáljátok a hulló víz folyékony zenéjét. De ebből semmi gyakorlatias nem származik. Az ízlésetek kielégül, és a lelkiismeretetek megnyugszik a vallási szertartások látogatásával, de Krisztusért nem történik semmi - az emberek lelkéért nem történik semmi.
Mint a kisgyerekek a játékszélmalmaikkal, úgy szórakoztok azzal, amit, ha igazi férfiak lennétek, jóra fordítanátok. Nem szégyellitek magatokat, hogy játszotok, miközben Isten és a Mennyország, sőt a Sátán és a Pokol is olyan rettenetesen komolyan veszik a dolgot? Eljutottatok a megfontoltság éveihez, amikor "az élet valódi, az élet komoly", és ti még mindig csak játszottatok. Tudod-e ezt valaha is eléggé megbánni? Meddig fogod még magadat vagdosni? Ó, én! Azt hiszem, örökké bánnám, ha eddig soha nem hirdettem volna Isten kegyelmének evangéliumát. Ó, én! Ha nem lett volna Isten jóakarata, hogy még kisfiú koromban lélekgyőztesként kitörhettem volna, akkor lefeküdnék az ágyamra, és azt kívánnám, bárcsak meg se születtem volna.
Ha eljutottam volna az élet középpontjába, és mégsem tettem volna semmit az emberek fiainak visszaszerzéséért és helyreállításáért, és az Úr, az én Megváltóm dicsőítéséért, akkor a hajamat tépném. Vajon megszólítok-e valakit, aki eljutott az élet delére, és még nem tett egy kézmozdulatot sem az én Uram szőlőjében? A reggeli harmat elszállt, és a nap legszebb órái elszálltak - miért álltok itt egész nap tétlenül? Kényelmetlenül érzed magad miattam? Hálát adok Istennek, ha igen. És valóban boldog leszek, ha ahelyett, hogy hiábavaló sajnálkozással vagdalkoznátok, éles megjegyzéseimmel úgy vagdalkoztok, mint lándzsákkal és késekkel, aztán felövezitek az ágyékotokat, és azt mondjátok: "Isten engem megsegít, soha többé nem lesz elvesztegetett év, nem, sem elvesztegetett nap!".
Akkor valóban örülni fogok. Ó, bárcsak mindannyian imádkoznátok...
"Minden repülő óra gyónjon
Új hírnevet hozok evangéliumodnak,
És ha életem és munkám megszűnik
Legyen az enyém a megígért korona!"
De, lusta professzorok, mikor fejezitek be a sajnálkozást, ha egyszer felébred a lelkiismeretetek? Ha egyszer megmozdultok, hogy lássátok, mi okotok van a szégyenre, bizonyára soha nem hagyjátok abba a sajnálkozással való vagdalkozást? De mi haszna lesz a siránkozásotoknak, hacsak nem vezet benneteket módosításokra, és lustákból munkásokká nem váltok? Reméljük, hogy így lesz. De én nem vagyok túlságosan bizakodó, mert nehéz a hosszú ideig tartó tétlenséget szorgalomra bírni.
Ugyanez nagyon ünnepélyesen alkalmazható és alkalmazható azokra is, akik visszaesnek - akik amellett, hogy haszontalanok, ártalmasak, mert példájuk hajlamos másokat megakadályozni abban, hogy Krisztushoz jöjjenek. Ó, ha bármelyikőtök, aki Jézus nevét nevezi, és boldog volt az Ő szolgálatában, és élvezte a magas napokat és a szent napokat az Ő jelenlétében, elfordul, akkor ezt a siralmat fogom használni fölötte! Szörnyű kárt fogtok okozni magatoknak, és meg fogok borzongani, amint meglátom a bűn éles szerszámait vakmerő kezeitekben. Minden bűn egy-egy vágás a lélekben. Az Úr visszahoz benneteket és megment benneteket, ahogy én hiszem. De ó, meddig vagdaljátok még magatokat? Az élet után érezni fogjátok, milyen súlyosan megsebeztétek a lelketeket.
Dávid nagy bűne eltöröltetett, így nem halt meg, de soha nem volt ugyanaz a Dávid, mint azelőtt. Úgy tűnik, az Úr népe egy időre elkerülte őt, míg az ellenfél alkalmat talált a káromlásra. Figyelemre méltó imát mond a száztizenkilencedik zsoltárban, amikor ezt mondja: "A téged félők forduljanak hozzám" (79. v.). Azt hiszem, bizonyos mértékig így tettek korábbi napjaiban, amikor a Seregek Ura seregeinek furgonját vezette, és amikor ifjúként Góliát fejét hozva tért vissza a csatából.
Amikor a pusztában volt, felnéztek rá a becsületessége miatt. Bár az istentelenek úgy vadásztak rá, mint a vadászpuskára, mégis ő volt Izrael reménysége és minden szentnek az öröme. Milyen örömmel gyűltek köréje Hebronban és Jeruzsálemben, amikor királlyá koronázták! Úgy érezték, hogy Isten megáldotta népét azzal, hogy ilyen vezetőt adott nekik. De amikor azt suttogták, hogy megbecstelenítette felebarátja feleségét, akkor az istenfélők megborzongtak. Tudták, hogy milyen káromlás és dorgálás fog következni belőle, és távol tartották magukat az útjából. Mélységes hálát kellett érezniük, amikor rátaláltak, hogy valóban bűnbánó. Amikor Istenhez kiáltott kegyelemért, valószínűleg néhányan közülük tudták ezt, és talán közbeléptek, hogy felvidítsák.
De Dávid még mindig aligha volt újra Dávid, sem Isten népe, sem önmaga számára. Az Úr, éppen iránta való szeretetből, keményen megfenyítette őt, és csapásról csapásra üldözte. Családja lett a szégyene és a bánata. Összetört csontokkal ment a sírba - bánatos és gyászos emberként. Milyen súlyosan megsértette magát! Milyen sokáig kellett magát gyötrelemmel vagdalkoznia ezért az egy bűnéért! Az ő élete, bizonyára attól kezdve, hogy Betsabéval összeesett, inkább bűnbánó bánat volt, mint magabiztos öröm. És bár az Úr nem hagyta el őt, hanem az isteni kegyelem sok érettségére juttatta a szíve megtört voltából, mégis, ahányszor csak lement a heverőjére, a nagy vétkének emléke vágta és sebezte a szívét.
Ami igaz Dávidra, az igaz másokra is, akik nagymértékben elfordultak. Salamon nagymértékben ártott magának iszonyatos ostobaságaival. Az Újszövetségben Péter egy szembetűnő példa. A hagyomány szerint, valahányszor Péter meghallotta a kakas kukorékolását, sírni kezdett. És én nem csodálkozom ezen. Jaj, ha te és én valaha is súlyos bűnbe esnénk, tíz perc alatt lehet, hogy minden elintézhető, de ötven év alatt nem lehet megszabadulni tőle. Ennek a tízperces bűnnek a sebeit addig kell viselnünk, amíg az Úr hazavisz minket, és megengedi, hogy "folt, ránc és más efféle dolog nélkül", tökéletes Urunk teljes hasonlatosságában ébredjünk fel.
Ó, testvéreim, vigyázzatok aggódva, nehogy egy pillanatnyi bűn miatt évekig kelljen gyászolnotok! Adja Isten, hogy minden szolgája megmaradjon mind a mulasztás bűnétől, amelyről először beszéltem, és amely a kötelesség elhanyagolásához vezet, mind pedig a bűn elkövetésének bűnétől, amely tényleges visszaeséshez és az élő Istentől való gyakorlati eltávolodáshoz vezet.
Van egy dolog, ami ezek után következik, és ezekkel összefüggésben áll. Ha te és én tudnánk, hogy lelkek vesznek el - ami minket illet - a mi hanyagságunk miatt, meddig fogjuk magunkat emiatt vagdosni? Egy kedves lélek mondta nekem tegnap: "Meghalt a férjem. Szomorú részeges volt, de utolsó betegségében, Isten áldása által azokon, akik meglátogatták, bízom benne, hogy békét talált. Azt mondta, hogy hisz az Úr Jézusban, és ez az én vigasztalásom. De ó, ha úgy halt volna meg, hogy nem találta volna meg Krisztust, valóban özvegy lettem volna! Nem tudom, mi vigasztalt volna engem."
Hálás vagyok, hogy nővérünk hívta keresztény barátait, és hogy erőfeszítéseiknek és imáinak köszönhetően megmenekült a bánat legélesebb élétől. "Bizonyára a halál keserűsége elmúlt." De tegyük fel, hogy elveszíted a fiadat, és a fiad olyan bűnben hal meg, amelyet tőled tanult? Vagy olyan bűnben, amelyet te láttál benne, de soha nem dorgáltad meg? Tegyük fel, kérdezem, hogy a fiad a vétkében hal meg? Mi van, ha a kedvenc gyermeked volt, és sok rosszat tűrtél volna el benne, amit másban nem tűrtél volna el? Mi van, ha elkényeztetted és elkényeztetted, és szabadságot adtál neki, hogy elvetemültté tegye magát?
Elmondjam, hogyan fogsz viselkedni, ha megtudod a hírt, hogy meghalt? Magadra maradsz egyedül, és úgy fogsz kiáltani, mint Dávid: "Ó, fiam, Absalom, fiam, fiam, Absalom! Bárcsak meghaltam volna érted, ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!" Lefektetheted gyermekeidet az ágyra, teljesen ridegen, és követheted őket a sírig, sőt énekelhetsz is, miközben halálos maradványaikat a sírba helyezed, amikor tudod, hogy reménységben halnak meg. De ha bűnükben pusztulnak el, bűnösök, bűnösök, bűnösök, megbocsáthatatlanok, mit fogtok mondani magatoknak?
Atyák, ha soha nem törekedtetek arra, hogy gyermekeiteket megtérésre bírjátok, hogyan mentegetitek magatokat? Ha soha nem imádkoztatok velük, vagy nem sírtatok velük - ha még csak nem is oktattátok őket Isten dolgaira, akkor milyen hízelgő kenetet fogtok adni a bűnös lelkiismereteteknek? Mit fogsz mondani, édesanyám, ha a lányod megbocsátatlanul távozik az örökkévalóságba, és te soha nem próbáltad meg Jézushoz vezetni? Mit fogok mondani rólatok, gyülekezetem, ha szombatjaitokat szép szónoklatokkal pazarolom, de nem keresem a lelketeket? Amikor legközelebb felhangzik a harangszó, és egy másik eltávozik, aki állandóan hallgatott a szavamra, ha nem voltam hűséges hozzátok és nem győztelek meg benneteket, hogy ragaszkodjatok Krisztushoz, meddig kell még tépnem a hajamat és vágnom magam a nagy gyötrelem miatt, mert ruhámat bíborvörösre festi majd a ti véreitek?
Ezek ünnepélyes dolgok, de mély Isteni Igazságok vannak bennük, és mindannyiótoknak, akik kereszténynek valljátok magatokat, meg kellene fontolnotok őket. Ismertem valakit, akit egy férfi az üzleti életben felkeresett, és bizonyos árucikkeket hozott, amelyeket a pulton keresztül vásárolt. Ez a kereskedő egy nap azt mondta magának: "Kilenc vagy tíz éve üzletelek ezzel az emberrel, és alig telt el egy nap. Behozta a munkáját, és én kifizettem neki a pulton keresztül, de soha nem próbáltam neki jót tenni. Ez így biztosan nem lehet helyes. A gondviselés az utamba sodorta, és legalább meg kellett volna kérdeznem tőle, hogy Krisztusban üdvözült-e."
Nos, amikor a férfi legközelebb eljött, a mi jó Testvérünk lelke elhagyta, és nem szívesen kezdett vallásos beszélgetésbe. Az ember nem jött többé, de egy fiú behozta a következő szállítmányt. "Hogy van ez?" - kérdezte a boltos. "Apám meghalt" - mondta a fiú. A boltos barátom azt mondta nekem: "Soha nem tudnék megbocsátani magamnak. Aznap nem tudtam a boltban maradni. Úgy éreztem, hogy bűnös vagyok annak az embernek a vérében. De erre korábban nem gondoltam. Hogyan tisztázhatnám valaha is magam a bűnös ténytől, hogy amikor eszembe jutott, kegyetlen félénkségem megakadályozott abban, hogy kinyissam a számat?".
Kedves Barátaim, ne hozzatok magatokra ilyen vágó sajnálkozást! Kerüljétek el őket azzal, hogy naponta figyeltek, hogy megmentsétek az embereket a második haláltól. Hagyjátok őket meghalni? Hagyjátok őket meghalni? Ha igen, akkor, amikor arra ébredtek, hogy elszenvedtétek, hogy elpusztuljanak, akkor ezt a szörnyű kérdést is feltehetjük nektek: "Meddig vagdalkoztok még?". Meddig fogsz bűntudatot és sajnálatot érezni, hogy a reményteljes lehetőséget hagytad elmúlni javítatlanul?
Egy másik, igen ünnepélyes kérdéssel is élhetünk - Isten adja, hogy soha ne legyen így, de ha valaki közületek bűnében hal meg, meddig fogja megbánni? Szörnyen lehetségesnek látszik, hogy némelyikőtök örökre el fog pusztulni, hiszen olyan sokszor kértek benneteket, hogy jöjjetek Krisztushoz, de soha nem jöttetek. Egyelőre tegyük fel, hogy nincs pokol, de ha csak a mennyországból vagytok kizárva, meddig fog ez gyászolni benneteket? Ha csak azt hallanátok, hogy a Király azt mondja: "Távozz, te átkozott!", és csak távoznotok kellene, és folyamatosan távoznátok, ó, a kézszorítás és a gyötrelem! Ó, ti, akik elvesztettétek az örök életet, meddig vagdalkoztok még?
Ha elmulasztod Krisztust és az irgalmasságot és a mennyet és az örök dicsőséget - ha nem lenne semmi más -, meddig fogod siratni magad? Milyen mély gyötrelemmel fogsz okoskodni, hogy mindezt elvesztetted - hogy valójában elvesztettél mindent, ami az életet és az örömöt alkotja! Mi van, ha mégiscsak elmaradok az országtól, én, akinek megvoltak a szombatjaim, de soha nem találtam nyugalmat Krisztusban? Én, aki hallottam az evangéliumot, de soha nem fogadtam Krisztust Megváltómnak? Én, aki majdnem meggyőződtem, de soha nem adtam át szívemet az isteni kegyelemnek? Én, aki majdnem a bárkában voltam, és mégsem voltam benne teljesen, és mégis megfulladtam? Én, aki annyi reményteljes dolog volt bennem? Én, aki, mint mondtam, rövid időn belül az isteni dolgokkal akartam foglalkozni - én, akit kitaszítottak, a kévékkel együtt hagytak, és nem gyűjtöttek össze a búzával?
Mi van, ha a baloldalon találom magam, elítélve és elvetve? Micsoda sajnálatot fog okozni nekem egy ilyen szerencsétlenség, ha így történik! Ó, lelkek, meddig-meddig fogtok bánkódni és gyászolni, ha ez bekövetkezik? E Könyv olvasása szerint - és szívesen olvasnám másképp, ha nem érezném, hogy az igazság és a becsületesség tiltja ezt tőlem - a ti veszteségetek, a ti gyötrelmetek örökkévaló lesz. Örökre megvágjátok magatokat. Örökké siránkozni fogtok, hogy amikor a lehetőség olyan közel volt hozzátok, ti elhárítottátok magatok elől, és amikor Krisztus készen állt arra, hogy befogadjon benneteket, ti nem akartatok befogadni, hanem a saját téveszméiteket választottátok, és örök öngyilkosságot követtetek el.
Ó, Barátaim, ne szórakozzatok azzal, ami örökkévaló, és aminek örökkévalónak kell lennie! Ne hozzatok olyan szörnyű döntést, amelyet soha nem lehet megváltoztatni. Legyetek ünnepélyesek, legyetek intenzívek, amikor olyan dolgokkal foglalkoztok, amelyek jó vagy rossz esetben már nem változnak, amikor a halál eljön hozzátok.
II. Most elhagyom a szövegnek ezt a nagyon fájdalmas használatát, hogy megpróbáljam hosszasabban és boldogabb módon használni, vigasztalás és reményteli vigasztalás céljából azoknak, akik, reméljük, hamarosan eljutnak az Úr Jézus befogadására. "Meddig akarod magadat vágni?" EZT A KÉRDÉST HOZZÁFOGOM, bízva abban, hogy sokak bánata a végéhez közeledik.
Ezt a szöveget nagyon hasznosan és körültekintően lehet alkalmazni azokra, akiket gyászolnak, és akik gyászolnak, és túlságosan szomorkodnak és szomorkodnak. Remélem, hogy nem akarok kemény szavakat mondani. De hűségesen foglalkoznék a lázadó bánattal. "Jézus sírt". És aki nem sír, amikor elveszít egy kedvesét, az bizonyára kevesebb, mint ember, és méltatlan arra, hogy kereszténynek nevezzék. De van olyan dolog, hogy az elveszítettek miatti szomorúságunkat a végletekig fokozzuk, amíg az Isten elleni lázadássá nem válik.
Emlékeztek, hogy a kvéker azt mondta a hölgynek, aki nagyon mély, kettős gyászruhát viselt, évekkel azután, hogy az egyik gyermeke meghalt: "Asszonyom, még nem bocsátott meg Istennek?". És ebben a megjegyzésben van igazság. Vannak, akik nem bocsátanak meg Istennek azért, amit tett. A bánatuk erre fut ki - hogy veszekednek Istennel az Ő rendelkezései miatt. "Hogyan lehet Ő jó, és hogyan vehette el az édesanyámat?" - mondta nekem az egyik. "Hogyan lehet Isten jó, és hogyan vehette el a gyermekemet?" - kiáltott egy másik. Az ilyen gyászban hiányzik a hit, a tisztelet, a szeretet, sok édes és békés kegyelem.
És anélkül, hogy hosszasan kitérnék rá, kérem, hogy tegyem fel ezt a kérdést minden itt gyászolónak, aki a pogányok istentelen gyászával együtt gyászol - mintha nem lenne remény. "Meddig akarod még magadat vágni?" Nem Jézus kebelében van-e a gyermeked? Barátod nem ment-e már az angyalok közé, hogy csatlakozzon Isten édes énekeseihez? Nem nyereség-e az eltávozottaknak, bár neked veszteség, hogy az örök boldogság helyére kerültek? Visszavárnád őket? Merészelsz ilyesmit kívánni akár csak egy pillanatra is? Ha ők fölöttébb áldottak, akkor az ő áldottságukban nincs-e számodra áldás? Annyira önző vagy, hogy egy csillagot is letépnél a mennyből, hogy a fényét magadénak tudhasd?
Jöjj, békülj meg, nemcsak a bánatoddal, hanem az Isteneddel is, aki küldte! Most már úgy van benned, mint egy bosszantó rák - nem akarsz véget vetni neki? Ahogy a moly megeszi a ruhát, úgy emészt fel téged ez a bánat. Ezért kelj fel, és rázd ki magad belőle. Nem tudjátok, hogy az ő Megváltójuk él és a ti Megváltótok is? És nem adod-e most át Krisztusnak azt, ami végtelenül inkább az övé, mint a tiéd, és nem mondod-e vidáman: "Hadd legyenek az övéi azok, akiket a vérével vásárolt meg, és akikért így imádkozott: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok"?" "Meddig akarod még magadat vagdosni?". Tedd félre a vitatkozást és a zúgolódást, és vagy, mint Áron, hallgass, vagy még jobb, mint Jób, áldd az Úr nevét, és örvendezz Istenedben.
De most, egy egészen más karakterhez fordulva, ugyanazt a kifejezést más célra használnám. Vannak olyan személyek, akikkel Isten nagy szeretetben bánik, és mégis nagyon lázadóak. Kitartanak az ismert bűnben, noha a gonosz út rendkívül keményen megviselte őket. Úgy tűnik, mintha vörösen izzó ekevasakon át a pokolba mennének. Ismertem néhányat, akiknek az örömök, amelyek egykor gyönyörködtetik őket, kellemetlenséggé, bajkeveréssé, fájdalommá, undorrá és fáradsággá váltak. És mégis folytatják haszontalan útjukat.
Emlékeztek a marosvásárhelyi Saulra, akinek az Úr azt mondta: "Nehéz neked a szúrások ellen rúgni" - úgy viselkedett, mintha meztelen lábbal rúgna vasszögek ellen, vagy mint a bika, amikor megütik az ökörszeggel, és visszarúg, sokkal mélyebbre hajtva a szeget önmagába, mint amilyen mélyre egyébként ment volna. Bizonyos emberek éppen ezt teszik - bárcsak belátnák, hogy ez így van! Vad életmódot folytatnak, és ezzel pénzt veszítenek, és valószínűleg még sokkal többet fognak veszíteni. A mélybe zuhannak. Mire gondolnak? "Meddig fogod még magadat vágni?" Már most nagy katasztrófákkal és szerencsétlenségekkel találkoztak - még sok mással is találkozni fognak. Amikor a kutyák vadászni mennek, falkában futnak. Egyiptom csapásai legalább tízen vannak, és mindenki, aki a fáraót játssza, számíthat a teljes számra.
Ó, ti, akikhez az Úr szigorúan kedves - szörnyű dolgokkal, igazságosan - megfenyít titeket, hogy jobb belátásra térjetek! Ha az Úr azt akarja, hogy a lábaihoz álljatok, akkor oda is visz benneteket. Akár horoggal, akár csalással, oda fog vinni titeket, erre mérget vehettek. És ha nem szelíd eszközökkel akarsz eljönni, akkor más eszközökkel fogsz eljönni. De Ő majd megtör téged a kellő időben. Tudom, hogy néhányan közületek máris agyvérzésről agyvérzésre szenvedtek. A gazdagságból a szegénységbe süllyedtetek, az egészségből a betegségbe, a becsületből a homályba. Nem elég ez ahhoz, hogy megalázkodjatok Isten előtt?
Még lejjebb fogsz jönni. Amilyen biztosan élsz, úgy fogod érezni, hogy gonosz és keserves dolog Isten ellen vétkezni. Szívem vágya, hogy ez így legyen - hogy ezzel a fájdalmas módszerrel megmeneküljetek. Nemrég egy nagyon istenfélő ember fiával beszélgettem. Úgy tűnt, hogy egyenesen hitetlen, és lóversenyzésre és hasonlókra vetemedett. A lelkem legmélyén szomorú volt miatta - sírni tudtam volna. Mivel nagyon sokat beszélt, és az enyhe szavak elvesztek rajta, azt mondtam neki: "Tarts annyi versenylovat, amennyit csak tudsz, és menj bele a szerencsejátékba a legszívesebben, mert így annál hamarabb elveszíted az összes pénzedet. Néhány tékozló soha nem tér vissza az Atya házába, amíg olyan mélyre nem süllyed, mint a disznóvályú, és valószínűleg ez a te utad is ilyen. Ha megéhezik a gyomrod, bízom benne, hogy hazajössz."
Tudja, hogy mit jelentett a figyelmeztetésem, és attól tartok, hogy valóra is akarja váltani. A vétkezők útja nehéz. És kegyelem, ha olyan nehézzé válik, hogy elhatározzák, hogy egy másik, jobb útért felhagynak vele. Történik ez itt valakivel? Nem költöttétek el a pénzeteket tombolva? Bajba kerültetek? Félig-meddig gratulálok nektek. Gratulálok az angyaloknak, akik figyelik az önök útját - remélem, hogy a valószínűség szerint hamarosan azt mondják: "Hány béres szolgámnak van elég kenyere és kenyere, én pedig éhen pusztulok! Felkelek és elmegyek Atyámhoz." De ne húzzátok túlságosan hosszúra a folyamatot, bíztatlak benneteket. "Meddig fogod magadat megvágni?"
Nem volt még elég az ostobaságod következményeiből? Nem fordulsz meg az Úr dorgálására? Nem fogsz engedni a már megtapasztalt csapások alatt? "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg, Izráel háza?" Miért kellene még több csapást mérni rátok? Nem játszottátok már eleget a bolondot? "Meddig akarod még vagdosni magad?"
Ezt a kifejezést akár magára a zsidó nemzetre is használhatnám. Ó, Istenem, micsoda tengernyi bajon kellett átúszniuk azóta a nap óta, amikor azt mondták: "Az ő vére legyen rajtunk és gyermekeinken"? Jaj, Izrael története elég ahhoz, hogy az ember vére jéggé váljon az ereiben! És nem fognak visszatérni? Nem fognak visszajönni? Németországban kell őket üldözni, és Oroszországban kell őket üldözni? Szégyelljék magukat azok az országok, amelyek ilyesmit merészelnek tenni! De muszáj így lennie? Adja Isten, hogy többé ne ingereljék Szentjüket haragra ellenük! Meddig fogják még magukat vagdosni? Mert még mindig ezek a nagy gonoszságok történnek velük Ábrahám, Izsák és Jákob Istenének örökkévaló tanácsai szerint, hitetlenségük miatt.
Amikor a Messiás felé fordulnak, dicsőségük is visszatér, és az a korona, amellyel Isten megkoronázta népét, ismét a fejükre kerül, és ősi városuk ismét "helyzetszép lesz, az egész föld öröme". Bizonyos, hogy az Úr Kánaán földjét örökre Ábrahámnak és magjának adta - meddig zárkóznak el tőle?
De mindez inkább eltántorított a fő tervemtől, ami az, hogy beszéljek azokhoz a kedves Barátainkhoz, akik felesleges félelmekkel gyötrik a lelküket. Semmi jó nem származhat abból, ha továbbra is boldogtalan hangulatukban maradnak - teljesen feleslegesen vagdalkoznak. Azonnal békét, nyugalmat és örömöt nyerhetnének, ha hajlandók lennének elfogadni az Úr kegyelmes üdvözítő útját. Ti, akiket a bűn terhel, és megpróbáltok megszabadulni tőle, de nem jöttök Krisztushoz szabadulásért - mindannyiótoktól meg akarom kérdezni: "Meddig akarjátok még vagdosni magatokat?".
Vannak olyanok, akik úgy gondolják, hogy mielőtt hinni tudnának Krisztusban, egy világnyi kínzáson kell keresztülmenniük! Honnan merítik ezt a gondolatot, és milyen Szentírást forgatnak ki, hogy ezt alátámasszák? Az én megbízatásom így hangzik: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Nem úgy látom, hogy nekem kell megkeresnem azokat, akik hosszú próbaidőn mentek keresztül, és aztán azt mondanom nekik, hogy higgyenek Krisztusban. Hanem minden teremtménynek hallania kell az örömhírt, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van, és soha nem jut kárhozatra. Eddig az evangéliumi üzenet nem utal semmiféle tisztítótűzre ebben az életben. Minden teremtményt úgy kezel, ahogyan azt megtalálja.
Most azt gondoljátok: "Nos, nem szabad - tényleg nem szabad megragadnom ezt az Úr Jézusba vetett hit általi üdvösséget. Nem merek ilyen nagy áldásban részesülni. Mindenekelőtt meggyőződéssel kell gyötörnöm magam, és kétségbeeséssel kell szenvednem". Jaj, hogy így választod a nyomorúságot, és elutasítod a boldoggá válást! Kénytelen vagyok ismét feltenni neked a kérdést: "Meddig akarod magadat vagdosni?". Találj nekem, ha tudsz, egy olyan helyet, ahol az Úr ezt megköveteli tőled - hogy az ördög rángasson téged -, hogy kétségbeesett legyél, hogy megkísértessen a káromkodás és minden egyéb. Tudom, hogy néhányan, akik Krisztushoz jöttek, elszenvedtek ilyen nyomorúságot, de kihívlak, hogy bizonyítsd be, hogy ez az evangélium része, és hogy ilyen tapasztalatot kell hirdetnünk, mint a Krisztusban való hit szükséges előzményét. Az eset sokkal másképp áll.
Hallgassatok rám, kérlek benneteket, és ne ragaszkodjatok makacsul nyomorúságotokhoz. Bűnös vagy - ezt a tényt nem kérdőjelezheted meg. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Ha bízol benne, megmenekülsz. Röviden ez az üdvösség örömhíre. Ez az evangéliumi út. Ki követelte meg tőletek, hogy csüggedjetek? Hogy kétségbe essetek? Hogy megtagadjátok Isten ígéreteit? Hogy elhárítsátok magatoktól a kegyelem meghívását? Hogy kívül maradjatok az evangéliumi lakomán, és azt mondjátok: "Nem merek belépni, mert nem vagyok elég éhes, nem vagyok elég szegény, nem vagyok elég rongyos, nem vagyok elég mocskos"? Ó, bárcsak bölcsek lennétek, és nem vagdalkoznátok tovább a végtelen Kegyelemmel szembeni ilyen abszurd ellenvetésekkel!
Hogyan hozhatna neked bármilyen hasznot ez az önmagadból való kivágás, ez a gyötrődéssel való tépelődés? Azt hiszed, hogy Istennek örömet okoz ez? Ő olyan Isten, aki gyönyörködik teremtményei nyomorúságában? Vajon nem öröm számára, hogy hiszel a Fiában és békét találsz? Ő nem akarja senkinek a halálát, hanem azt, hogy hozzá forduljanak és éljenek. "Ó - mondta nekem valaki -, nem hiszem, hogy az út ilyen egyszerű lehet, mert a nagyapám évekig olyan nyomorultul élt, hogy egy elmegyógyintézetbe kellett zárni, mielőtt megtalálta a Megváltót." A nagyapámat nem tudtam megmenteni. Te mosolyogsz, de a jó asszony, aki ezt mondta nekem, szörnyen komolyan gondolta. Nem tehetek róla, hogy ne idézzem, amit mondott, mert ez volt a természetes és nyílt formája annak a tévedésnek, amely ezrek elméjében lappang.
Azt hiszem, sokan azt gondolják, hogy az őrületbe kell kergetni őket, különben nem tudnak Krisztushoz jönni. De vajon mi hasznot hozhat ez a kétségbeesés? Ha az evangélium így szólna: "Kételkedj és üdvözülj!", akkor azt mondanám, hogy kételkedj. És ha az lenne, hogy "Kétségbeesés és üdvözülj", akkor minden erőmmel a kétségbeesést hirdetném nektek, még akkor is, ha ez egy kicsit szembe megy az árral. De nem így van megírva. Az Írás így szól: "Higgyetek-bízzatok-bízzatok-bízzatok-teljesen. Bízzatok Jézusban - és üdvözültök". A kétségbeesést és a csüggedést nem parancsolja az evangélium, hanem tiltja. Ne műveljétek ezeket a durva ostobaságokat, ezeket a halálos bűnöket. Ne szaporítsátok ezeket a mérgező gyomokat - ezt a bürökfát és ezt a rozsfát - mintha a Paradicsom szép virágai lennének.
Meddig akarod még ezt a nyomorúságos állapotot fenntartani? Meghatároztál-e magadnak egy bizonyos gyötrelmi pontot, ameddig eljutsz, és utána bízol Krisztusban? Minél hamarabb eléri ezt a pontot, annál jobb. De tegyük fel, hogy ezt a pontot elérve megkeményedsz a bűnben, és elpusztulsz? Tegyük fel, hogy a gyengédebbé válásra való törekvésedben a lelked bőre megkeményedik, úgyhogy nem érzel többé semmit? Ismerem ezt az esetet. Ismertem olyan embereket, akik sok éven át jártak istentiszteletekre, és mindig azt mondták: "Nem érzem magam elég gyengédnek és bűnbánónak", és mindvégig sebezhetetlenné váltak Isten Igéjének sugaraival szemben, míg végül érzéketlen, közömbös, mozdulatlan állapotban elpusztultak.
Ők egyfajta önigazságos érzést öleltek magukhoz, és nem akartak lemondani róla, hogy higgyenek Krisztusban, és ez az önigazságosság lett a vesztük. Vigyázzatok, nehogy elveszítsetek minden érzést, mert az érzést bálványozzátok. Vigyázz, nehogy szíved hajthatatlan kővé váljon, mert saját érzéseidet jobban szereted, mint az Úr Jézus szenvedéseit.
Barátaim, ha ezt a kétségbeejtő politikát még sokáig folytathatjátok, néhányan elvesztitek az eszeteket! Azok, akik szeretnek vádat emelni az Úr Jézus ellen, gyakran kijelentik, hogy a vallás sok embert megfosztott az eszétől. De a tény az, hogy sokan azért veszítik el az eszüket, mert elutasítják az igaz vallást, és aztán mogorvaságra és beteges érzésre ragadtatják magukat. Miért hibáztatjuk Jézust azért, hogy az emberek elutasítják Őt, és így nem találnak nyugalmat? Attól tartok, hogy sokan addig küzdöttek a Krisztusban való hit ellen, amíg a nyugtalanságuk el nem nyomta őket, és így elvesztették az eszüket. Kényeztették a büszkeségüket. És az, hogy nem adták át magukat Jézusnak, sokba került nekik. Attól tartok, hogy néhányan közületek, akik most úgy érzik, hogy Isten keze nehéz rajtuk, teljesen reménytelen helyzetbe kerülnek, ha nem engednek az Úr Jézusnak nagyon hamar. Ezért kérlek benneteket, siessetek, és az áldott Lélek vezessen benneteket arra, hogy engedelmeskedjetek az evangéliumnak - higgyetek Jézusban, és menjetek be a nyugalomba!
Mindezek mellett ne feledjétek, hogy meghalhattok, miközben, ahogy ti gondoljátok, a Megváltóhoz készülődtök. A Megváltó soha nem mondta neked, hogy készülj fel rá. Nem azt prédikáltuk nektek folyamatosan, hogy úgy kell jönnötök, ahogy vagytok? Sajnos, nem úgy fogtok jönni, ahogy vagytok, hanem megpróbáltok javítani és javulni. És rettentő félelemmel tölt el, hogy meg fogtok halni a javítás és javulás folyamata közben. Ha így történik, hol leszel? Hát, bűnösök lesztek, hogy a javításotokat és javításotokat Krisztus helyére tettétek, és ez súlyos sértés a nagy Istennek és az Ő drága Fiának! Több figyelmet fordítottál volna a saját magad megmentésére tett erőfeszítéseidre, mint Krisztus engesztelő halálára. Nem ez pecsételi meg a kárhoztatásodat?
Jézus megment téged, ha akarod Őt, úgy, ahogy vagy, bárki is vagy. De ha azt válaszolod: "Nem úgy, ahogy én vagyok. Valamivel jobbnak kell lennem, mielőtt rábízhatom magam". Akkor, ha elpusztulsz, miközben valamivel jobbá válsz, ki lesz a hibás? Egy beteg ember haldoklik, és az orvos azt mondja: "Itt van egy gyógyszer, amely helyre fog hozni téged. Beveszed?" A haldokló így válaszol: "Uram, hiszek a gyógyszerében, de addig nem veszem be, amíg jobban nem leszek." Ha ez az ember meghal, ki öli meg? Az orvost kell hibáztatni? Biztosan nem. A saját fején kell, hogy száradjon a halála. És ne feledjétek, hogy éppoly biztosan a vesztetek lesz, ha azért utasítjátok el Krisztust, mert jobban akartok lenni, mintha bármilyen más okból utasítanátok el Őt. Minden ok, amely arra késztet, hogy elutasítsd az Úr Jézust, rossz ok.
Egy ember visszautasítja Krisztust, mert gyűlöli Őt, és káromolja Őt. Egy másik azért utasítja el Őt, mert úgy gondolja, hogy neki egy kicsit jobbnak kell lennie. Lehet, hogy az indítékban van különbség, de az eredmény ugyanaz lesz. Vigyázzatok, kérlek benneteket, nehogy a büszkeségetek miatt, hogy éppen most és éppen úgy, ahogy vagytok, visszautasítjátok az evangéliumot, eltaszítsátok magatoktól, amíg el nem jutok oda, ahol nem lesz evangéliumhirdetés és nem lesz meghívás Krisztusra, és örökre elvetettek.
Hadd tegyem fel a kérdést - mi hasznod volt mindebből eddig? Ó, te, jó uram, aki mindig is azt akartad, hogy Krisztus egyszer majd eljusson hozzád - mennyivel jutottál előbbre minden jó szándékod és fájdalmas várakozásod után? Tizenkét, tizenöt, húsz évvel ezelőtt még abban a padban ültél. És már akkor is voltak reményteljes elhatározásaid. Most közelebb vagy Krisztushoz, mint akkor? Mondd, vajon az igehirdetés jobban hat rád, mint azokban a régmúlt időkben? "Nem", mondod, "feleannyira sem".
Ez egy veszélyes tünet - mit jelent? Megváltozott a prédikátor? Én is kiveszem a részem a felelősségből. Öregszem, tudom. Talán én is egyre ostobább leszek. De mégis, amikor tegnap ott ültem, hogy lássam a megtérőket, akik az egyházhoz csatlakoznak, addig láttam őket, amíg már nem volt fizikai erőm többet látni, mert Isten olyan sokakat hozott, akik eljöttek, és elmondták nekem, hogy én vezettem őket a Megváltóhoz. Ezért úgy gondolom, hogy nem lehet nagy különbség az igehirdetésemben. Biztos én vagyok az, aki megkeményedett! Attól tartok, hogy közömbösséggé dermedtek, és imádkozom, hogy ez a halálos folyamat ne menjen tovább.
Ezért imádkozom Istenhez, hogy vessen véget ennek a bajnak, ennek a halálnak, ennek a lelkedet ért romlásnak. És engedd meg, hogy arra késztessen vagy vonzzon - akármelyik is tetszik Istennek -, hogy azonnal azt mondd: "Azonnal Jézusra vetem magam. Ha elpusztulok, az Ő keresztjébe kapaszkodva pusztulok el. Ha van hatalom a Krisztusban való bizalomban, hogy az embernek békét, szabadságot, üdvösséget, szentséget adjon, akkor én azt akarom. Ha pedig nincs ilyen erő, akkor legalább személyes próbatétel által tudom meg, hogy nem így van, és hogy a Szabad Kegyelem nem nekem való."
Bárcsak, kedves Hallgatóim, minden mást elhagynátok, és csak jöjjetek, és vessétek magatokat Jézusra! Ha nem akarjátok, akkor újra üldöznöm kell mindannyiótokat ezzel a kérdéssel: "Meddig akarjátok még vagdosni magatokat?". Meddig kell még folytatnotok szánalmas imáitokat, és nem kaptok választ? Kell-e még több könny, még több nyögés, még több kiáltás, még több kétségbeesés, még több megbánás, még több megszegett fogadalom? Meddig vagdossátok magatokat ezekkel a hiábavaló próbálkozásokkal, hogy saját Megváltótok legyetek? Meddig kell még a Mennyország ajtaját magatok előtt bezárnotok a hitetlenség szörnyű elhatározásával? Meddig fogtok még olyan szorgalmasan dolgozni, hogy a harag lavináját saját fejetekre zúdítsátok?
Meddig utasítjátok vissza a mennyei kenyeret, és elhatározzátok, hogy éhínségben pusztultok el, miközben Isten kegyelmének minden bősége körülöttetek van? Meddig? Meddig? Istenem, fejezd be, mielőtt átléped ennek az imaháznak a kapuját, és lemész azokon a kőlépcsőkön, amelyek ismét a gondtalan világ szintjére vezetnek! Állj meg itt, amíg át nem adod magad Jézusnak. Kérlek, ne menj haza az örök élet idegenjeként. Adja meg az Úr, hogy most Jézus karjaiba vessétek magatokat, az Ő drága nevéért!

[gépi fordítás]
Két szombat reggelen ebből a példabeszédből prédikáltam, és bízom benne, hogy sokakat bátorított. De észrevettem, hogy az utána hozzám forduló érdeklődők között volt egy olyan vágy, hogy a menyasszonyi ruháról tudjanak. Attól féltek ugyanis, hogy az egyházhoz való csatlakozással nem úgy járnak, mint az az ember, akiről most beszélni fogok. Sok igaz szív rendkívül érzékeny a félelem benyomására, és úgy tűnik, hogy az aggodalomra okot adó okok után kutatnak. Nem ítélem el őket - éppen ellenkezőleg, azt kívánom, bárcsak több ilyen szent remegő lenne. Sokkal jobb félni attól, hogy tévedsz, mint közömbösnek lenni, hogy mi vagy. Úgy látom, hogy a legjobb szentek között is jelentős számban vannak olyanok, akik mélyen aggódnak az Isten előtti helyzetük miatt.
Azok, akiket egy napon ki fognak vetni a menyegzői lakomáról, félelem nélkül táplálkoznak, míg azok, akiknek a legnagyobb joguk van a lakoma élvezetére, tele vannak kegyes aggodalommal. Salamon azt mondja: "Boldog az az ember, aki mindig fél" - szorosan ragaszkodik Istenéhez, és ez boldoggá teszi. Nem fog kockáztatni, mint a vakmerők, és így boldog lesz. A szent félelem kevés lakomát terít, de gondoskodik arról, hogy ha van lakoma, akkor menyegzői ruhában menjünk oda.
Ma reggel az lesz a fő célom, hogy eloszlassam a kegyesek félelmeit. Ha megértik, hogy mi is valójában a menyegzői ruha, valószínűleg rájönnek, hogy viselik. Ha pedig nem, akkor tudni fogják, hogy kinek a szekrényében található az öröm ruhája, és örömmel kérni fogják, hogy felöltözhessenek bele. A Szentlélek, a Vigasztaló adjon ma reggel minden egyes násznépnek esküvői örömöt, azáltal, hogy bizonyosságot ad neki, hogy a menyasszonyi ruhába van öltöztetve.
Közvetlenül a szövegünk után találjuk ezeket az ünnepélyes szavakat: "Sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Ezt a következtetést az egész példázatból vonjuk le, amelyben olyan folyamatokat látunk, amelyek elválasztják a kiválasztott keveseket a sok elhívottól. A megkülönböztetés a meghívottak meghívásával történt. A meghívás egyszerű átadása különbséget tett a hűségesek és a lázadók között - egy igen markáns és döntő különbséget. Így van ez az evangélium hirdetésében is - minden számunkra elérhető teremtménynek hirdetjük. Szeretettel, gyengéden, komolyan. Nem olyan jól, ahogyan szeretnénk, de mégis teljes szívünkből hívjuk az embereket az isteni kegyelem királyi lakomájára.
És rögtön a meghívás is elkezdi kiszűrni az értékeset a hitványból. A tiszta evangéliumi igehirdetés nagyon megkülönböztető. Meg lehet különböztetni Káint Ábeltől, amint az áldozat a téma. Hirdesd az isteni kegyelem általi üdvösséget, és azt fogod tapasztalni, hogy egyesek nem akarják azt semmilyen áron megkapni. Mások elhalasztják a vele kapcsolatos minden megfontolást, és egy harmadik fél vég nélkül kérdéseket vet fel. Az emberek még mindig könnyelműen veszik a dolgot, és mennek a gazdaságuk és az árujuk felé. Így, kedves Barátaim, minden szombati napon, anélkül, hogy megpróbálnánk ítélkezni az emberek felett, az Evangélium önmagában is finomító tűz.
Az evangéliumban Dávid Fia az ítélet és az irgalom trónján is ül. Amikor az emberek nem akarják Krisztust és az Ő kegyelmét, az Ő alázatos szolgája által hirdetett Ige elűzi őket, és a pelyvával együtt elmennek. De a megkülönböztetés munkája nem fejeződik be azután, hogy az evangéliumot meghallgatták és az embereket bevezették az egyházba. Sajnos, még az Egyházban is meg kell osztani. Sőt, ez ott valósul meg a legteljesebben. "A legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a padlóját". Ha sehol máshol nem használ ostort, biztos, hogy a saját templomában is használni fogja.
A juhok között kecskék is vannak. A szüzek között vannak bolondok. És a menyegzői lakoma vendégei között vannak olyanok, akik nem viselik a menyegzői ruhát. Amíg magába a Mennyországba nem érkezünk, mindig rá fogunk jönni, hogy semmilyen szolgálati rang, semmilyen testvérek közötti megtiszteltetés, semmilyen hosszú tapasztalat nem védhet meg minket attól, hogy meg kelljen mondanunk: "Uram, én vagyok az?", amikor az Ő figyelmeztető hangja azt mondja: "Egyikőtök elárul engem".
Szövegünkben egy olyan embert látunk, aki meghallgatta a meghívást, és eljött az ünnepre, és ezzel átment az első próbán. Mégsem képes elviselni a másodikat. A szolgák befogadták, de nem tudja becsapni a Mesterüket. A király észreveszi, hogy foltot hagyott a lakomán, és kiveti az irgalom palotájából a külső sötétségbe, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van. Ne legyen egyikünk sem ilyen.
Megpróbálok négy, a példázatból természetesen adódó kérdésre válaszolni. Először is, mit jelent a király bejövetele?- "amikor a király bejött, hogy megnézze a vendégeket". Másodszor, mi az a menyasszonyi ruha? Harmadszor, ki az, akinek nincs? És negyedszer, miért állt szótlanul, amikor megkérdezték tőle: "Hogyan jöttél be ide, hogy nincs nászruhád?".
I. Segítsen bennünket a Szentlélek, miközben először is azt vizsgáljuk, hogy mit jelent az, hogy a KIRÁLY JÖN BE.
"A király bejött, hogy megnézze a vendégeket." Mindannyian az asztaloknál ültek, mert "a menyegzőt vendégekkel rendezték be". Akkor gyűltek össze, amikor még felkelt a nap, de kint sötétség borította be a világot, amikor "a király bement, hogy megnézze a vendégeket". Lakomáztak, és most a király jött, hogy megtisztelje az egybegyűlteket.
Ez volt az ünnep koronája és csúcspontja. Nem számít, milyen finom az étel, vagy milyen fényes a terem, a lakoma nem érte el a csúcspontját, amíg őfelsége meg nem jelenik kegyes leereszkedéssel. Így van ez velünk is, Szeretteim, a mi nagyobb Királyunkkal kapcsolatban. Amikor összegyűlünk ebben a házban, amely gyakran bizonyult számunkra a gyönyörök palotájának, soha nem érjük el vágyaink csúcsát, amíg az Úr meg nem jelenik előttünk. Örömmel hallgatjuk a prédikátort, és örömmel csatlakozunk az énekhez, és áment mondunk az imára, de ez még nem minden. Szíved és tested Istenért kiált, az élő Istenért - keresed, hogy meglásd a Királyt az Ő szépségében.
Amikor a dicsőséges Atya kinyilatkoztatja magát Krisztus Jézusban, akkor a szombat egy magas nap, mert imánk meghallgatásra talál: "Hadd ragyogjon fel a Te orcád a Te szolgádra". Dicsőséges Királyunk nem mindig egyformán nyilvánul meg ünnepélyes gyülekezeteinkben. Kétségtelen, hogy bűneink miatt elrejti magát. Valójában azonban mindig velünk van. Mert a lakoma az Övé, és a terem az Övé, és minden vendéget az Ő kegyelme hoz be, és minden tálat az asztalon az Ő szeretete helyez oda. De mégis vannak idők, amikor Őt különösen az Ő népe között látjuk. Ilyenkor valóban édes a közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal.
Ezek a kegyelmes látogatás időszakai - az Úr jelenlétéből való felfrissülés ideje. Amikor a Király eljön a gyülekezetbe, az igehirdetés a Lélek megnyilvánulásával és erővel történik. Akkor a pünkösd napja teljesen eljött, a Lélek bőségesen kiárad, a lelkek üdvözülnek, a szentek épülnek, és Krisztus megdicsőül. A lelki hamarosan észleli az isteni jelenlétet, és a táborban hallatszik a király kiáltása. Amikor erre gondolok, szívem Ézsaiással együtt kiált fel: "Ó, hogy szétszaggatnád az eget, hogy leszállnál, hogy a hegyek lezúdulnának jelenlétedre!".
Istenünk jelenléte mennyei boldogságot, ünnepélyes elégedettséget és túláradó örömöt hoz magával. Jól énekli Dr. Watts...
"Maga a király közeledik,
És ma is ünnepli szentjeit;
Itt ülhetünk és láthatjuk Őt,
És szeressetek, dicsérjetek és imádkozzatok."
"Egy nap a hely közepén
Ahol az én drága Istenem volt
Édesebb, mint tízezer nap
Az élvezetes bűnről."
Szeretett barátaim, ti jobban tudjátok, mint én, hogy mikor van közel a Király, és szomorúan tudjátok, mikor nincs a gyülekezetben. Jaj, hány gyülekezetből hiányzik Ő, és ezt a hiányt nem siratják! Amikor az Úr távol van, kitárjuk a vitorláinkat, de nincs szél - hozzuk az áldozatot, de nincs tűz. A lakodalom is kudarc lett volna vendégek nélkül. De mi lett volna a lakoma, ha a házigazda megtagadja a vendégeket? De a király idejében bejött. Igen, egy pillanat alatt bejött az országutakról összegyűlt vándorok tömege közé, és az Ő jelenléte megtiszteltetéssel és elragadtatással koronázta meg az ünnepet.
Ez a vendéglátásra való bejövetel az Ő dicsőséges Kinyilatkoztatását jelzi. Amikor a Király meglátta a vendégeket, a vendégek is meglátták Őt. De mivel az Ő látványa volt a fontosabb látvány a kettő közül, a fő dolgot említik, míg a mellékes dologra utalnak. Tudjuk, hogy mit jelent Istent látni? Ez a tiszta szívűek különleges kiváltsága. Amikor az Úr útja a szentélyben van, akkor az Ő megszenteltjei látják Őt. A lelki szemek hit által tekintettek Jézusra, és Ő azt mondja: "Aki engem látott, látta az Atyát". Voltál-e valaha is olyan, mint János Patmoszban, aki kész volt elájulni az Atya Krisztusban való kinyilatkoztatása miatt?
Amikor Jézus nyilvánvalóan keresztre feszítve került közénk, mi megpillantottuk benne a nagy Király arcát, és a szívünk úgy megugrott örömünkben, hogy készek voltunk magába a Mennyországba ugrani, ha a szó megadatott volna. Amikor Augustinus olvasta ezeket a szavakat: "Nem láthatod az én arcom és nem élhetsz", elég bátor volt ahhoz, hogy azt felelje: "Hadd haljak meg, hogy lássam az arcodat". Áldott látomás!
"Uram, hadd lássam gyönyörűséges arcodat!
Ez adja a Mennyországot alább;
És az angyalok a trón körül azt mondják,
Ez az összes Mennyország, amit ismernek."
A Király örömmel látja vendégeit, és vendégei örömmel látják Őt. Akkor az istentiszteletünk tele van boldogsággal, és nincs olyan hely a Mennyországon kívül, amely annyira hasonlítana a Mennyországhoz, mint a mi gyülekezeteink helye. János evangéliumában olvassuk: "Akkor örültek a tanítványok, amikor meglátták az Urat". És jól tették, hogy örültek. Akkor mi is örülünk, amikor világosan felismerjük Őt, mint Urunkat és Istenünket. Az én lelkem ismeri ezt a kimondhatatlan örömöt, de mivel kimondhatatlan, nem mondok többet.
Az, hogy a király bejön és meglátogatja a vendégeket, a különleges kegyelem megnyilvánulását jelenti. Nem azért jön be, hogy ítélkezzen a vendégek felett, hanem hogy megnézze őket. Ti, akik múlt csütörtökön itt voltatok, talán emlékeztek a szövegemre: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet" [Zsolt 119,132]. Az Úr szokott kegyesen tekinteni azokra, akik szeretik az Ő nevét, mert elégedett velük. Ó testvérek, amikor Isten szeretete a Szentlélek által kiárad a szívünkbe - amikor az Atya ránk emeli arcának fényét -, akkor eljött a mi nyári időnk! Össze lehet-e hasonlítani bármit is Isten kegyelmével? A királyok mosolya, a császárok barátsága - ne említsük őket egy kalap alá.
Néhányan tudjátok, hogy az Úr szeret titeket. Igen, hogy szeretett titeket a világ megalapítása előtt, és szeretni fog titeket, amikor a világ már nem lesz többé. Ó, bárcsak a Király ma reggel eljönne ide ebben az értelemben, és belenézne mindannyiótok arcába, és teljes bizonyosságot adna mindannyiótoknak, hogy az Ő szívében vagytok, és ott lesztek az örökkévalóságig! Ó, hogy ez az egész egyház egy élő templom legyen, amelyben az Úr szívesen lakik. Legyen minden köve ragyogó az Ő kegyelmének visszatükröződő fényétől. Legyen minden bizonyságtételünk és munkánk kedves Neki, és legyen nagyon kegyes kiáltásunk hangjára!
Ó Jehova, nyilvánítsd ki magad itt, ahogyan a kerubok között tetted! Miattad viseltük a gyalázatot - Uram, legyen a mi dicsőségünk! Megőriztük a Te Igazságodat. Kérünk Téged, engedd, hogy arcod fénye bátorítson minket!
De itt van az ünnepélyes pont, amelyre felhívom a figyelmeteket - ez a látogatás a felfedezés és a szívvizsgálat idejét hozza magával. Amikor a Király belép a vendégekhez, a fény egyre erősebbé válik, és a rejtett dolgok feltárulnak. Mert minden meztelen és nyitott annak a szeme előtt, akivel dolgunk van. Amikor az Úr meglátogatja az Ő egyházát, az Ő tüze Sionban van, az Ő kemencéje pedig Jeruzsálemben. Akkor a menyasszonyi ruha nélküli emberre nem kacsintanak többé. Alhatsz tovább egyházként, amikor Isten távol van, és egyetlen tag sem fog kihullani. Mert akik nem ismerik az Urat, azok ugyanúgy bejönnek és kimennek közületek, mint eddig.
A halottak csendben maradnak, amíg az Úr meg nem szólaltatja a feltámadás kürtjét - az egyszerű professzorok nem fogják tudni, hogy hamis hitvallást tesznek, hanem nyugodtan maradnak a mi ünnepélyes ünnepeinken. De amikor a Király eljön, minden megváltozik. "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki állhat meg, amikor megjelenik? Mert Ő olyan, mint a tisztítótűz és mint a szappanos szappan". Nem lehet bőséges szellemi életet kapni az Egyházban a méltatlanok megkülönböztetése és a szellemileg halottak kiűzése nélkül. Az egyik elmegy, mert megsértődik a tanításon, a másik a szívbéli tapasztalat miatt szomorú, a harmadik pedig úgy érzi, hogy túl szigorúan megdorgálják az életét illetően.
Így válik az Úr isteni kegyelmének látogatása ítélkezéssé, és az Úr ujja a falra írja: "Mérlegre kerültetek, és hiányosnak találtattok". Ha az Úr, a mi Istenünk ma eljönne az Ő egyházába, akkor borzasztóan megfogyatkozna a vendégei száma. Pánik fogná el a gyülekezetet, és az ajtót elzárnák az emberek, akik sietve menekülnének az Ő szeme elől.
Nézd meg, hogyan írja le a szöveg a király megkülönböztető képességét. Egyetlen férfi volt, aki megtagadta, hogy felöltse a menyasszonyi ruhát. De a király azonnal ráirányította a tekintetét. A Megváltó, egyfajta mennyei szeretetből, csak egy betolakodót említ, de attól tartok, hogy mi egynél többet tektálunk. Mégis, ha csak egy lenne, akkor is arra az egyre összpontosítaná a tekintetét, és egyedül beszélne hozzá. Ha te vagy az egyetlen, aki úgy mert belépni az Egyházba, hogy tudod, hogy nem tértél meg, a Király kikémlel téged.
Ha a vallást hivalkodásból vallod, és ezt puszta csalással tartod fenn, elrejtőzhetsz a családi kapcsolataid között, vagy azt gondolhatod, hogy a tiszteletreméltóságod majd megvéd téged. De tévedsz. Olyasvalakivel kell szembenézned, akinek a szeme olyan, mint a tűz lángja, és Ő úgy le fog téged leplezni, hogy egy szavad sem lesz, amit a saját védelmedre mondhatnál. Ez egy ünnepélyes dolog. Az igazszívűek nem fogják azt kívánni, hogy a Király távol maradjon, de azok, akik szándékos megtévesztők, megremeghetnek. A Király valóban eljön ebbe az egyházba. Ő különösen jelen van e nép körében, és ennek az a következménye, hogy az Ő ítélete szigorú velünk szemben. Az Ő fegyelmezésének vesszőjét itt nagyon szembeötlő módon láttam. Láttam a szép professzort elsorvadni a szeretet hevében, és a gyökértelen keresztényt kiszáradni az isteni kegyelem déli órájában.
Bármely más egyházban nagyon jól boldogulhatott volna, de nem volt képes elviselni a Lélek felemelt kardját és azt, hogy az szétválasztja a lelket és a szellemet, az ízületeket és a csontvelőt. Nem volt képes ezt végigülni, hanem kénytelen volt elmenni, hogy könnyebb pihenést találjon. Éppen olyan arányban, amilyen arányban valóban köztünk van a Király, aki megörvendezteti a szenteket, olyan arányban lesz köztünk a Király, aki megkülönbözteti a hamisakat és kiűzi őket. Először a világ külső sötétségébe, amely a Gonoszban rejlik, és végül a sírás, jajgatás és fogcsikorgatás külső sötétségébe. Mégis, legyen az eredmény bármi is, a mi imánk ma reggel ez: "Isten legyen irgalmas hozzánk és áldjon meg minket. És ragyogjon ránk az Ő arca."
II. Most a második kérdésre válaszolnék - MI A NÁSZRUHÁZ? Bizonyára tudjátok, hogy ez a kérdés a teológusok között nagy vitát váltott ki. Vajon a menyegzői ruha megigazulás, vagy megszentelődés, vagy mi? Nem fogok teológus lenni, és nem fogok tanbeli kérdéseket a szövegbe belevinni. Hanem úgy fogom olvasni a példázatot, ahogyan az áll, és a részleteket az általános lefutása alapján értelmezem. "Menyasszonyi ruhának" nevezik - egy esküvői lakomára alkalmas ruhának. Inkább fordítsuk le az ábrát, minthogy megpróbáljunk egy tanítást odaszegezni. Mit jelent a menyasszonyi ruha? Mi az, amit Urunk esküvőjével kapcsolatban viselnünk kell, vagy örökre ki leszünk vetve?
Azt hiszem, egyértelműen kijelenthetem, hogy az isteni kegyelem megkülönböztető jegyét kell jelentenie. Nem mindenki visel esküvői ruhát - aki viseli, azért vette fel, mert esküvői vendég. A násznépet rögtön az öltözékéről ismered fel. Olyan módon öltözködik, amelyet akkor is különlegesnek tartanánk, ha minden nap így öltözködne. Az önök állandó polgárai fehér mellényt viselnek a nász alkalmából, de álmukban sem gondolnak arra, hogy ilyen öltözékben menjenek le a városi irodájukba. Isten egyházának igaz tagjai megkülönböztető jelzést viselnek. Ha nem különbözöl a többi embertől, nincs jogod Isten egyházában. Ha egy szolga évekig élhet veled, és soha nem fedezi fel az Isten iránti szeretetedet, akkor azt hiszem, nincs mit felfedezni.
Ha ugyanolyanok vagytok, mint azok, akikkel együtt éltetek a korábbi napjaitokban, ha nem változtatok, és olyanok vagytok, mint a többi ember, akkor nincs meg az a megkülönböztető jegyetek, amely meghatározza a jogotokat arra, hogy Isten egyházában legyetek. Kell lennie rajtunk valaminek, ami megkülönböztet minket - valaminek, amit a hétköznapi emberek is láthatnak és megérthetnek, ahogyan a menyasszonyi ruhát is láthatják, és azonnal felfoghatják a jelentését. A vallásotok érzékeléséhez nem szabad, hogy mikroszkópra legyen szükség, és nem szabad, hogy olyan homályos legyen, hogy kevesen tudjanak felfedezni benne bármilyen értelmet. Olyan láthatónak kell lennie, mint a fehér ruhának, amelyet a keleti emberek viselnek a házasságkötéskor. Így van ez?
Itt bátran hozzátehetem, hogy a menyasszonyi ruha az isteni kegyelem megkülönböztető jegye volt. Mivel ezeket az embereket az országutakról hozták be, nem tudtak volna maguknak esküvői ruhát adni. Keleten az a szokás, hogy a király ruhát ad a vendégeinek. Ezért ez a menyasszonyi ruha az Isteni Kegyelem jele volt, amelyet ingyen adtak és kaptak. Van-e tehát rajtatok valami, amit az Úr szeretetben adott nektek? Különbözöl-e másoktól, nem a természetes képességek, hanem a lelki Kegyelem tekintetében? A különbség elsősorban abban rejlik, amit maga Isten tett érted? Ez az a kérdés, amely a menyegzői ruha szimbólumában rejlik.
Különbözik attól, amilyen korábban volt. Különbözöl attól, ami évekkel ezelőtt voltál? Különbözöl-e azoktól, akikkel korábban együtt voltál, úgy, hogy más társaságot keresel, és elfordulsz azoktól, akik egykor kedves társaid voltak? Ha igen, akkor rajtad van a menyegzői ruha. Ez egy megkülönböztető jegy. Nem akarom ezt úgy megfogalmazni, hogy bárkit is elszomorítson itt, hacsak nem kellene elszomorodnia. De ha szomorúnak kellene lenniük, akkor azt szeretnénk, ha Istenhez kiáltanának megújulásért az Ő Kegyelme által. Az Úr tegyen benneteket az Ő májerének viselőivé! Adja meg nektek az Ő gyermekei foltját, és okozza, hogy ne legyetek többé a világból valók! A megkülönböztető jegy egyértelműen a menyasszonyi ruha első jelentése.
A következő helyen a király iránti tisztelet jelképe volt. Ahhoz, hogy méltó legyen a társaságához, a ruhának különlegesnek kellett lennie. Az ilyen ruha hiánya az előttünk fekvő esetben a tiszteletlenség és a hűtlenség jelvénye volt. Ez az ember azt mondta magának: - Úgy fogok lakomázni a lakomán, hogy nem ismerem el annak szándékát. Bárki megállít, benyomulok, és ott fogok ülni a hétköznapi ruhámban, hogy tudassam a királlyal, hogy a legkevésbé sem tisztelem Őt, és nem fogom viselni az általa biztosított köntöst". Olyan ez, mintha elvesztetted volna a fiadat, és valami szerencsétlen ember azt mondaná: "Esküvői ruhában fogok részt venni a temetésen. Ezzel megsebezem a gyászolók érzéseit, és megmutatom, hogy megvetem az egész ügyet".
Micsoda sértés lenne! Megfordítani a képet. Tegyük fel, hogy megházasodsz, és valaki gyászruhába öltözve, kreppal a kalapján és fekete gumikesztyűvel a kezén erőszakoskodik be az esküvőre? Micsoda szemérmetlen sértés! Ha az ilyen szemtelenséget lókorbáccsal fogadnák, ki lepődne meg? Nos, ez az ember így cselekedett - nem tisztelte a királyt - a lehető legrosszabb módon mutatta meg áruló természetét - a királyt a saját termében, egy gyengéd alkalomból megpiszkálta.
Kedves Barátaim, bízom benne, hogy valóban elmondhatjátok: "A Király iránti tisztelet menyasszonyi ruháját viselem. Nem vetem meg az Úr Istent. Hanem igaz imádattal hajolok meg előtte. Az Ő egyházába nem azért jövök, hogy meggyalázzam Őt, hanem hogy dicsőséget adjak az Ő nevének". A menyegzői ruha a tisztelet jele volt az iránt, aki a lakomát biztosította és elnökölt rajta - ítéljétek meg ma, hogy rajtatok van-e a menyegzői ruha, azáltal, hogy megkérdezitek, tisztelitek-e és tisztelitek-e az Úr Istent, és igyekeztek-e mindenben engedelmeskedni neki.
A menyasszonyi ruha ráadásul a herceg megtiszteltetésének jele volt. Akik felvették a menyasszonyi ruhát, ezzel mintegy azt mondták: "Csatlakozunk a fejedelem öröméhez, és azért jöttünk ma ide, hogy kifejezzük ragaszkodásunkat hozzá, és hogy örömöt kívánjunk neki a menyasszonya számára". Hallgatóim, érzitek-e az Úr Jézus Krisztus iránti szeretetet? Sokan nem érzik. Szomorúan mondom, hogy manapság olyan emberfajták nőttek ki, akik keresztényeknek nevezik magukat, akik megvetéssel öntik le az Ő drága vérét, és nevetségessé teszik a helyettesítő áldozatot. Szörnyű állítás! De ez tény.
Jézus neve olyan az életünkhöz, mint a nap az éghez! Ami a folyók a síkságoknak. Semmi sem tesz minket olyan boldoggá, mint a Jézusra való gondolat. Biztos vagyok benne, hogy amikor egy prédikációt hallok Krisztusról, az én Mesteremről, a szívem felmelegszik bennem! Veled is így van? Nos, akkor rajtad van a menyegzői ruha. Vagyis valóban, bár csak egyszerű módon, de hódolsz a Béke Fejedelmének. Szereted Jézus nevét és személyét, és azért jössz az Ő egyházába, mert így teszel. A menyegzői ruha a nagy alkalom iránti rokonszenv megvallását is jelentette. Minden ember, aki evett a hízókból, minden ember, aki ivott a borokból, minden ember, aki jelenlétét adta, segítője volt e menyegzői lakoma tiszteletének, kivéve ezt az egyetlen betolakodót, aki még csak nem is tett úgy, mintha csatlakozna az örömhöz, mert megtagadta azt az egyszerű cselekedetet, hogy az ünnephez illő ruhát öltsön magára.
Kedves Barátom, együtt érzel az Úr Isteni Kegyelem céljaival? Örülsz-e annak, hogy Jézus menyasszonyra talál a mi fajunkban? Áldod-e Istent a Kegyelmi Szövetségért, amely magában foglalja a megtestesülést, a megváltást és a megszentelődést? Áldod-e a megtestesült Isten nevét, amiért örök szövetségbe fogadja magával az Úr által előkészített népet? Nos, akkor egyetértesz a Bárány menyegzőjével, és jogod van jelen lenni az ünnepen. Nyilvánvalóan viseled a menyegzői ruhát, amely jelzi a Krisztusban való örömödet, az Ő egyházában való érdekeltségedet, a megváltás örömteli munkájában való részedet és sorsodat.
Az esküvői ruha egyszóval az alkalom követelményeinek való megfelelést jelenti. Esküvő volt, és a vendégeknek megfelelő ruhát kellett felvenniük. Ez az ember nem volt hajlandó felvenni. Büszke volt, és nem akarta viselni az isteni kegyelem ajándékát. Önfejű volt, és szükségszerűen egyedinek kellett lennie, és meg kellett mutatnia az elméje függetlenségét. Az előírás semmiképpen sem volt bosszantó, és a többi vendég számára a parancsolat nem volt bántó. De ez az ember a saját útját járta, dacolva az ünnep urával. Mi származhat ilyen ostobaságból?
Szeretteim, az ünnep egyik követelménye az, hogy szívből higgyetek az Úr Jézusban, és az Ő igazságát vegyétek igazságotoknak. Megtagadjátok ezt? Ha nem fogadjátok el az Úr Jézust, mint a ti Helyetteseteket, aki a bűneidet a saját testében hordozta a fán, akkor nincs nálatok a menyegzői ruha. Egy másik követelmény az, hogy bánd meg a bűneidet és hagyd el azokat. És hogy a szentséget kövessétek, és igyekezzetek az Úr Jézus példáját utánozni. Az isteni kegyelem műveként istenfélő és egyenes jellemmel kell rendelkeznetek. Van ilyen jellemed? Még ha nem is vagytok tökéletesek, amennyiben az igazságosságot követitek, megvan bennetek a menyegzői ruha. Azt mondod, hogy keresztény vagy - úgy élsz, mint egy keresztény? Olyan helyzetben és állapotban vagy, amely megfelel az evangéliumi lakomának? Ha igen, akkor rajtad van a menyegzői ruha.
Azok, akik eljöttek a lakomára, amikor eljöttek, egyszerre voltak rosszak és jók - így a menyasszonyi ruha nem a múltbeli jellemükre vonatkozik, hanem arra, amivel fel voltak ruházva, amikor eljöttek a lakomára. A menyegzői ruha felöltése nem utalhat egy bonyolult szertartásra, sem az értelem teljesítményére, sem a szív mély megtapasztalására. És mégis, ez magában foglalta a menyegzőhöz való csatlakozást, vagy nem csatlakozást. A király iránti tiszteletet és a herceg iránti hódolatot, valamint az egész dologgal való együttérzést jelentette. Nézzetek jól magatokba, hogy valóban átadjátok-e magatokat az Úrnak, és egyetértetek-e vele az egész ügyben.
III. Harmadszor: KI AZ AZ EMBER, AKINEK NEM VAN FELVÉTELI RUHÁJA?
Először is azt kell mondanom, hogy ő az az ember, aki elutasítja Isten kinyilatkoztatott evangéliumát, hogy a saját gondolatait és bölcsességét követhesse. Azt mondja, hogy ő hűséges Krisztushoz, és elvárja, hogy minden vendégtársa szilárd barátja legyen, hiszen nem vesz-e ő is ugyanúgy részt a lakomán, mint ők? De ő nem azt érti hűség alatt, amit ők értenek alatta. Ő a hívők között van, de nem tartozik igazán közéjük. Az engesztelésről beszél. Nem a helyettesítésre gondol. Krisztus istenségéről beszél. Nem Krisztus istenségére gondol. A hit általi megigazulásról beszél. De nem a régimódi tanításra gondol.
Újjászületésről beszél, de evolúcióra gondol. A filozófia ruhájába öltözik, de visszautasítja a Kinyilatkoztatás köntösét, mert annak szabása túl régimódi számára. Nem inkább esküvői vendég, mint bohóc - talán nem is annyira. Olyan ruhát visel, amelyben nem látható az igazságosság köntöse és az öröm ruhája. A Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet szövőszékei soha nem szőttek neki esküvői ruhát. Az ő ruhája nem Isten gondviseléséből származik. A saját ruhatárából való. Saját műveltségében dicsekszik, és nem Isten Kinyilatkoztatásában, sem pedig az isteni Kegyelemnek a szívén végzett munkájában. Az egyházban van, de nem Krisztusban. Neve van, hogy él, de halott.
A következő személy, aki nem viseli a menyegzői ruhát, az az ember, aki visszautasítja Isten igazságát, mert saját igazsága van. Azt gondolja, hogy a munkanapi ruhája elég jó Krisztus saját esküvőjére. Mit akar ő a tulajdonított igazságossággal? Erkölcstelennek tartja - ő, aki maga is erkölcstelen! Mit akar Jézus drága vérével? Neki nem kell, hogy megmosdassák a bíborszínű foltoktól. Papírt ír az éneklő személyek érzékiségének ellen...
"Van egy vérrel teli kút
Immanuel ereiből merítve."
A saját igazságát, bár az a törvényből való, és olyan, amit Pál elutasított, olyan nagyra becsüli, hogy a szövetség vérét szentségtelen dolognak tartja! Ó, én, az önigazság pimaszsága! Gőgje a legfőbb bűn, mert lebecsüli Isten igazságosságát. Gyakorlatilag az önigazságos ember nem lát semmilyen esküvőt az evangéliumi rendszerben. Nem lát az evangéliumban semmit, ami örömmel töltené el, semmit, amiről énekelhetne, semmit, ami szívének örömujjongására késztetné. Nem fogja dicsérni a fejedelmet. Nem ő! Ő a Törvény alatt van, és megelégszik azzal, hogy rabszolga legyen. Saját cselekedetei által próbálja megmenteni magát, és a Törvény nem ismer ünnepeket. Ő nem nászvendég, hanem egyszerű munkás.
Egy másik fajta embernek érzelem nélküli szakmája van. Ha az Egyházon kívül lenne, a lelkiismerete talán zavarná - ő azonban belépett az Egyházba, és most azt mondja magának: "Minden rendben van". Nem törődik azzal, hogy figyeljen az érzéseire. Soha nem is voltak - és inkább nem is akarja, hogy legyenek. Az Ige ereje számára idegen, bár ismeri annak betűjét. Ami a bűnbánatot és a bűn terhét illeti, soha nem ismerte, és nem is akarja ismerni. Úgy gondolja, hogy Bunyan úr biztosan babonás vagy beteges volt, amikor a "Bőséges kegyelmet" írta. Az Úrban való öröm szintén ismeretlen dolog számára, mert gyűlöl minden izgalmat. Nincsenek ünnepélyes depressziói és nincsenek elragadtatásai, mert nincs lelki élete.
Ahogyan nincs szent érzése, úgy nincs szent cselekedete sem - ő keresztény, mondja. De miután kitette a táblát, nem folytat kereskedelmet. A vallása sokkal inkább a csizmájára és a kalapjára hat, mint a szívére - vagyis vasárnaponként tisztességesen felöltözve jön ki, de a vallása soha nem befolyásolja a viselkedését. Senki sem találhat benne sok hibát, kivéve, hogy olyan halott, mint egy ajtószög. Nem követ el durva bűnt, bizonyára nem követi el a jámborság ragyogó tetteit. Lelkileg egy nagyon jól kimosott hulla - és ez minden, ami ő.
Vannak olyanok, akik az egyházban vannak, akik azt gondolják, hogy elég az, amit ők maguk tettek, vagy amit a természet tett értük. Ők nem keresnek semmi természetfelettit. Nem akarnak semmiféle nászruhát jobban, mint a hétköznapi kabátjukat. Már most is eléggé tekintélyes a külsejük, és egy kis javítással elég jók lesznek az újjászületés és a Szentlélek nélkül is. Jaj, hallgatóim! Mindaz, amit a természet valaha is megtehet értetek, a Mennyország rossz oldalán hagy benneteket. Lehet, hogy a természetet a végsőkig művelitek - az sohasem fogja a Lélek gyümölcseit teremni. "Újjá kell születnetek."
Ha nem kerültél élő kapcsolatba egy élő Megváltóval a Szentlélek munkája által, akkor lehet, hogy az Egyházban vagy, de nem vagy Krisztusban, és nincs rajtad a menyegzői ruha. Miért, vannak, akik be mernek jönni az Egyházba, akiknek még csak közös erkölcsük sincs. Megdöbbentő, hogy ezt ki kell mondanunk, de manapság találkozunk olyanokkal, akik kereszténynek mondják magukat, akik képesek sunyi módon inni, akik testükkel tisztátalanságot követnek el, akik tisztességtelenül kereskednek, akik hazugok, akik gyűlölik a saját testüket és vérüket, és ellenségeskednek a testvéreikkel - és mégis az úrvacsora asztalához mernek jönni!
Skócia felföldjén egy időben nehéz volt rávenni a keresztény embereket, hogy eljöjjenek az Úr asztalához, mert annyira remegtek a méltatlanságuk érzése miatt. Nem akarjuk ezt túlzásba vinni, de ez sokkal jobb, mint az a szentségtelen vakmerőség, amely oly sok Krisztusnak és Béliálnak szolgáló ember lelkében megtalálható. Isten óvja meg Egyházát a lealacsonyodástól! A szentségtelen professzorok nem viselnek menyegzői ruhát - külső ruhájuk semmiképpen sem illik a király lakomájához. Szégyent hoznak rá.
Nem értem, hogyan lehet azt mondani, hogy az az ember, aki nem érdeklődik az egyház munkája iránt, esküvői ruhát visel. Látjátok, amikor az ember felveszi a menyasszonyi ruhát, akkor ezzel mintegy azt mondja: "Érdekel az esküvő. Isten áldását kívánom a Menyasszonyra és a Vőlegényre". De sokan jönnek most be a királyi lakomára, akiket egy csettintésnyit sem érdekel Isten Egyháza, de Krisztus sem. Azért jönnek be, mert egyfajta önzés miatt szoronganak az üdvösségért. De ami a Menyasszony, a Bárány feleségét illeti, nem érdekli őket, hogy éhezik-e vagy virágzik.
Szomorú és nyomorúságos üzlet ez! Ha az egyháztagok csak traktátusokat osztogatnak, vagy imádkozó gyűlésekre járnak - ha ezt teszik, és így érdeklődést mutatnak az esküvő iránt -, akkor rajtuk van a menyasszonyi ruha. De ha csak hallgatják, vagy kritizálnak, vagy élvezik, de soha nem dolgoznak Krisztusért, és nem imádkoznak Krisztusért, akkor nincs részvétük a menyegzői lakomán, és ezért nincs rajtuk a menyegzői ruha.
IV. Zárásként: MIÉRT VOLT EZ AZ EMBER SZÉPES? Nem gyakran találkozunk olyan emberekkel, akiknek nincs mentségük. A kifogáskeresés a legkönnyebb csere. Az ember a semmiből, vagy a semminél is kevesebbből - egyenesen hazugságból - kifogást találhat. De itt volt egy ember, aki nem tudott beszélni? Miért volt ez így?
Nos, azt hiszem, először is, a sértés túlságosan szemérmetlen volt. "Hogy kerültél ide?" Ha nem tetszett neki a király, kint kellett volna maradnia. Nem kellett volna egyáltalán bejönnie, és ott mutogatni a rosszindulatát. Ha valaki közületek elhatározza, hogy elveszik, nem kell az örök romlását azzal tetéznie, hogy vallásosnak vallja magát - mert a képmutatás a huncutság fölöslegessége. Ez az ember azonban szándékosan visszautasította a menyegzői ruhát. Nos, azok a kedves lelkek, akiket a prédikáció elején említettem, nem utasítják vissza szándékosan az Úr kegyelmét - biztos vagyok benne, hogy nem. Ó nem, attól félnek, hogy nincs igazuk, de nem akarnak tévedni. Az ilyenek nem tartoznak azok közé, akiket ez a példabeszéd elítél.
A következő, a sértés olyan merész volt. "Hogy kerültél ide?" - kérdezte a király. Bizonyára a diakónusok mellett tolakodott el az ajtóban. A fickó be akart jönni. Amikor a király azt mondta: "Kötözzétek meg kézzel-lábbal", azt hiszem, ez azért volt, mert kézzel-lábbal jutott be. Be akart jutni. Azt mondta: "Be fogok jutni. Szemtől szembe szembeszállok a királlyal, és menyasszonyi ruha nélkül beülök a vendégei közé." Te, kedves Barátom, nem szeretnéd ezt tenni - biztos vagyok benne, hogy ez lenne az utolsó dolog, amit megtennél. Miért, nekünk kell meggyőznünk téged, hogy egyáltalán bejöjj. Mert olyan gyengéden féltékeny vagy, nehogy tévedj. Ne hagyd, hogy ez a példázat elítéljen téged.
De miért volt szótlan a férfi? Még egyszer válaszolok: mert maga a Király beszélt hozzá. Ah, ha én beszélek hozzátok, mi vagyok én, ha nem hús és vér? Ne törődjetek velem! De ha maga a Király lenne ma itt, és azt mondaná bármelyikőtöknek: "Barátom, hogy kerültél ide, hogy nincs nászruhád?", hangjának hangja, jelenlétének dicsősége bevillanna a szívetekbe - kénytelenek lennétek érezni, és nem tudnátok kitalálni a választ. Ha nem szeretitek Őt, ha nincs bennetek tisztelet iránta, nincs bennetek együttérzés az Ő Fiával, akkor szótlanok lesztek az Ő sávja előtt.
Végül pedig azért volt szótlan, mert még ha tudott volna is beszélni, és megszabadult volna a rettegéstől, nem volt mit mondani. Nem tudott volna felkiáltani: "Uram, én nem tudtam". Látta, hogy a többiek mind menyasszonyi ruhában vannak. Nem mondhatta: "Uram, nem kaphattam menyasszonyi ruhát" - mindenki ingyen kapott ruhát, és ő is kaphatott volna. Nem mondhatta: "Uram, engem valaki más tolt be ide". Nem, ő önként döntött úgy, hogy eljön, és szembeszáll a szabályokkal. A vendégek mind rá néztek - némelyikük egy kicsit távolabb húzódott tőle.
Néhányan gyengéden mondták: "Testvér, nem veszed fel a menyasszonyi ruhát?" Ő azt válaszolta: "Nem." "Nem mész ki, mielőtt a király bejön?" "Miért", mondta, "azért jöttem, hogy szembeszálljak vele. Meg akarom tartani a helyemet." Nem csodálom, hogy a király azt mondta: "Kötözzétek meg kézzel-lábbal, és vessétek a külső sötétségbe. Ott sírás és fogcsikorgatás lesz." Urunk Jézus Krisztus nagyon erős dolgokat mond a gonoszok jövőjéről. Vádoltak már azzal, hogy túlságosan szörnyű módon ábrázolom az elveszettek állapotát. Soha nem léptem túl azokon a szörnyű leírásokon, amelyeket maga a mi Urunk adott.
Ne kockáztasd az örökkévaló jövődet. Jöjjetek Isten egyházához, és csatlakozzatok hozzá, de ne csatlakozzatok hozzá, hacsak nem szeretitek az Urat. Ne gyertek az evangéliumi lakomára, hacsak nem tisztelitek a Királyt. Hacsak nem szereted a fejedelmet. Hacsak nem rokonszenvezel az isteni kegyelem nagy művével, amelyet menyegzői lakomaként ábrázolnak. Ha szimpatizálsz a menyegzővel, szereted a Vőlegényt, és gyönyörködsz a Menyasszonyban, akkor gyere és üdvözöllek. Mert tiéd a menyegzői ruha.
Most arra a sok száz emberre gondolok, akik ott voltak az esküvőn, és mindannyian a menyasszonyi ruhába voltak öltözve. Micsoda örömöt éreztek! Sokan voltak rosszak, és mindannyian szegények voltak - de mindannyian megkapták a menyegzői ruhát, és egyikük sem volt kitaszítva. Ha csak Jézusba vetitek a bizalmatokat, és így tisztelitek a Fiút - és az Atya szeretetében nyugszotok, és így tisztelitek a Királyt -, akkor meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Isten áldjon meg téged Jézusért! Ámen. Ámen. Ámen.

[gépi fordítás]
JÁNOS írta a hívőknek: "Ezeket írtam nektek, akik hisztek Isten Fiának nevében". Érdemes megjegyezni, hogy az összes levél így íródott. Nem mindenkinek szóló levelek - azokhoz szólnak, akik szentnek vannak elhívva. Néhányatoknak meg kellene döbbennie, amikor kinyitjátok a Bibliát, és belegondoltok, hogy milyen nagy része nem nektek szól. Olvashatjátok, és Isten Szentlelke kegyelmesen megáldja nektek, de nem nektek szól. Egy másik ember levelét olvassátok - hála Istennek, hogy olvashatjátok -, de vágytok arra, hogy azok közé tartozzatok, akiknek szól.
Sokkal inkább hálát adjatok Istennek, ha a Szentlélek bármelyik részét a ti üdvösségetekre használja. Az a tény, hogy a Szentlélek az egyházakhoz és a Krisztusban hívőkhöz szól, térdet kellene hajtanotok, és Istenhez kellene kiáltanotok, hogy tegyen titeket a gyermekek közé, hogy ez a könyv elejétől a végéig a ti könyvetek legyen, hogy olvashassátok értékes ígéreteit, ahogyan az nektek szól. Ez az ünnepélyes gondolat talán még nem hatott meg egyeseket közületek - hadd hatjon most rátok.
Nem csodálkozunk azon, hogy egyes emberek nem fogadják el a leveleket, hiszen nem nekik íródtak. Miért kellene olyan szavakon civakodniuk, amelyeket tőlük különböző embereknek címeztek? Mégsem csodálkozunk, mert tudtuk, hogy így lesz. Itt van egy végrendelet, és ti elkezditek olvasni. De nem találjátok érdekesnek - tele van olyan szavakkal és kifejezésekkel, amelyeket nem veszitek a fáradságot, hogy megértsetek, mert nincs közük hozzátok. De ha a végrendelet olvasása közben rábukkansz egy olyan záradékra, amelyben egy vagyont hagynak rád, garantálom neked, hogy az egész dokumentum jellege megváltozik számodra.
Ön most már alig várja, hogy megértse a feltételeket és megbizonyosodjon a záradékokról, és még a saját magára vonatkozó záradék minden egyes szavát is meg akarja majd jegyezni. Ó, kedves Barátaim, olvassátok el Urunk Jézus Krisztus Testamentumát, mint a magatok iránti szeretet testamentumát, és akkor a bölcsek minden írását felül fogjátok becsülni.
Ez késztet a második megjegyzésre, hogy mivel ezek a dolgok a hívőknek íródtak, a hívőknek különösen meg kell ismerniük ezeket, és kutatniuk kell értelmüket és szándékukat. János azt mondja: "Ezeket írtam nektek, akik hisztek Isten Fiának nevében". Kérlek benneteket, ne hanyagoljátok el, hogy elolvassátok, amit a Szentlélek gondosan megírt nektek. Nem csupán János írja. János az Úrtól ihletett, és ezeket a dolgokat Isten Lelke írta nektek. Figyeljetek komolyan minden egyes szóra, amit Isten saját leveleként küldött a szívetekhez.
Értékeljük a Szentírást. Luther azt mondta, hogy "nem lenne a Paradicsomban, ha lehetne, az Úr Igéje nélkül. De az Igével maga a pokolban is élhetne". Egy másik alkalommal azt mondta, hogy "az egész világot nem venné el a Biblia egyetlen lapjáért sem". A Szentírás a keresztény ember számára minden - a tápláléka és az itala. A szent elmondhatja: "Ó, mennyire szeretem a Te törvényedet!". Ha nem tudjuk ezt mondani, akkor valami baj van velünk. Ha elvesztettük a Szentírás iránti örömünket, akkor nem vagyunk jó állapotban, és imádkoznunk kell a lelki egészségünkért.
Ennyi a prédikációm előcsarnoka, most pedig térjünk be teljesebben a témánkba, először is megjegyezve, hogy János különleges céllal írta. És aztán másodszor azt állítjuk, hogy ezt a célt kell követnünk.
I. Először is, JÁNOS KÜLÖNLEGES CÉLRA ÍRTA. Az emberek csak akkor írnak jól, ha valamilyen céllal írnak. Ha leülsz papírral és tintával a kezedben, és annyi helyet kell kitöltened, az nagyon gyenge írást biztosít. János tudta, hogy mit csinál. Szándéka és célja világos volt a saját elméje előtt, és el is mondja nekünk, hogy mik voltak azok.
A szöveg szerint a szeretett apostolnak egy világos célja volt, amely háromfelé ágazott. Először is, János azért írta, hogy élvezhessük üdvösségünk teljes bizonyosságát. "Ezeket írtam nektek, akik hiszitek a biztosra, hogy örök életük van. Ők csak remélik ezt. Időnként van bizonyosságuk, de az öröm nem maradandó. Olyanok, mint egy lelkész, akiről hallottam, aki azt mondta, hogy biztosnak érezte magát az üdvösségében, "kivéve, amikor a szél keleten fújt". Nyomorúságos dolog, ha valaki ennyire ki van szolgáltatva a körülményeknek, mint sokan.
Ami igaz, amikor a szél lágy déli vagy élénkítő nyugati szél fúj, az ugyanúgy igaz, amikor a szél sem embernek, sem állatnak nem tesz jót. János nem akarja, hogy a bizonyosságunk a meteorológiai üveggel változzon, és ne forduljon a szélkakasokkal. Azt mondja: "Ezeket azért írtam nektek, hogy tudjátok, hogy örök életetek van". Azt akarja, hogy biztosak legyünk abban, hogy az új élet részesei vagyunk, és úgy ismerjük meg azt, hogy learassuk ennek az ismeretnek arany gyümölcsét, és a hit által örömmel és békességgel töltekezzünk.
Szeretettel beszélek a gyengébbekhez, akik még nem mondhatják el magukról, hogy tudják, hogy hittek. Nem elítélésetekre, hanem vigasztalásotokra szólok. A teljes bizonyosság nem elengedhetetlen az üdvösséghez, de a megelégedettséghez elengedhetetlen. Kapjátok meg - kapjátok meg azonnal. Mindenesetre soha ne elégedjetek meg azzal, hogy nélküle éljetek. Lehet teljes bizonyosságotok. Megkaphatod személyes kinyilatkoztatás nélkül is - Isten Igéje munkálja bennünk. Ezek a dolgok azért vannak megírva, hogy megkapjátok. És biztosak lehetünk abban, hogy a Lélek által használt eszközök megfelelnek az általa kívánt hatásnak.
Isten Lelkének vezetése alatt János úgy írt, hogy elérte az írás célját. Mit írt tehát azzal a céllal, hogy megismertesse velünk, hogy örök életünk van? Olvassátok végig az egész levelet, és látni fogjátok, hogy minden ebbe az irányba nyomul. De jelen pillanatban nem fogunk többet tenni, mint egy pillantást vetni erre a fejezetre.
Így kezdi: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született." Hiszel abban, hogy Jézus Isten felkentje? Számodra Ő az? Felkent prófétátok, papotok és királyotok? Felismerted-e az Ő felkenését, hogy bízzál benne? Elfogadod-e Jézust, mint Istentől rendelt Közvetítőt, a bűnért való engesztelést, az emberek Megváltóját? Ha igen, akkor Istentől születtél. "Honnan tudhatom ezt?" Testvérek, a mi bizonyítékunk magának Istennek a tanúsága, ahogyan itt fel van jegyezve. Nincs szükségünk más tanúságtételre.
Tegyük fel, hogy egy angyal azt mondja neked, hogy Istentől születtél, biztosabb tanúságtétel lenne ez, mint a tévedhetetlen Szentírás? Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél. János tehát határozottan kijelentette Isten Igazságát, hogy tudjátok, hogy örök életetek van. Lehet ennél világosabb dolog?
János szerető szelleme arra készteti, hogy azt mondja: "Mindenki, aki szereti azt, aki nemzett, azt is szereti, aki tőle nemzett". Szereted-e Istent? Szereted-e az Ő egyszülött Fiát? Erre a két kérdésre biztosan tudsz válaszolni. Ismertem egy kedves keresztény asszonyt, aki néha azt mondta: "Tudom, hogy szeretem Jézust. De attól félek, hogy Ő nem szeret engem". Az ő kételyei mindig megmosolyogtattak, mert nekem ez soha nem jutott volna eszembe. Ha szeretem Őt, akkor tudom, hogy azért, mert Ő szeretett először engem. Az Isten iránti szeretet bennünk mindig Isten irántunk való szeretetének a műve. Jézus szeretett minket, és önmagát adta értünk, ezért mi is szeretjük Őt viszonzásul. A Jézus iránti szeretet olyan hatás, amely bizonyítja okának létezését.
Szereted Jézust? Örömöt érzel benne? Az Ő neve zene a fülednek és méz a szádnak? Szereted hallani, ahogyan Őt dicsőítik? Ó, kedves barátaim! Tudom, hogy sokatoknak olyan egy prédikáció, amely az Ő drága nevével van tele, mint egy királyi lakoma. És ha nincs Krisztus a beszédben, akkor az üres, hiábavaló és üres számotokra. Nem így van ez? Ha valóban szeretitek Őt, aki nemzett, és azt, aki tőle nemzett, akkor ez az egyik dolog, ami meg van írva - "hogy tudjátok, hogy örök életetek van".
János a továbbiakban egy másik bizonyítékot is közöl: "Erről tudjuk, hogy Isten gyermekei vagyunk, ha szeretjük Istent és megtartjuk parancsolatait". Szereted-e Istent? És szereted-e az Ő gyermekeit? Hallgass meg egy másik szót ugyanettől az apostoltól - "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át, mert szeretjük a testvéreket". Ez nagyon kis bizonyítéknak tűnhet. De biztosíthatlak benneteket, hogy gyakran nagy vigasztalás volt a lelkemnek. Tudom, hogy szeretem a Testvéreket - mondhatom az én Uramnak...
"Van-e bárány a te nyájad között
Megvetném az etetést?"
Szívesen felvidítanám és megvigasztalnám az Ő legkisebb népét.
Nos, akkor, ha szeretem a Testvéreket, akkor szeretem az Öreg Testvért is. Ha szeretem a csecsemőket, szeretem az Atyát. És tudom, hogy átmentem a halálból az életre. Testvérek, vigyétek haza ezt a bizonyítékot teljes erejével. Ez meggyőző - János mondta: "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át, mert szeretjük a Testvéreket". És nem beszélt volna ilyen határozottan, ha nem így lenne még így is. Testvérek, soha ne elégedjetek meg szentimentális vigasztalásokkal - helyezzétek a lábatokat szilárdan a tények és az Igazság sziklájára. Az igazi keresztény bizonyosság nem találgatás, hanem matematikai pontosság kérdése. Logikai bizonyításra alkalmas, és nem
A Szentlélek azt mondja nekünk, hogy ha szeretjük a testvéreket, akkor a halálból az életre mentünk át. Meg tudod mondani, hogy szereted-e a Testvéreket, mint olyanokat, a Mesterükért és az Igazságért, amely bennük van. És ha valóban elmondhatod, hogy így szereted őket, akkor tudhatod, hogy örök életed van.
Apostolunk ezt a további bizonyítékot adja nekünk: "Ez az Isten szeretete, hogy megtartjuk az Ő parancsolatait, és az Ő parancsolatai nem fájdalmasak." Az engedelmesség a szeretet nagy próbája. Ha a saját akaratod szerint élsz, és nem hódolsz Istennek, akkor nem tartozol hozzá. Ha soha nem gondolsz az Úr Jézusra, mint Mesteredre, és soha nem ismered el Isten követeléseit, és soha nem akarsz engedelmeskedni az Ő akaratának, akkor nem vagy az örök élet birtokosa. Ha engedelmeskedni akarsz, és ezt a vágyadat cselekedeteiddel bizonyítod, akkor benned van az isteni élet. Ítéljétek meg magatokat. Engedelmesség vagy engedetlenség jellemzi az életeteket? A gyümölcs alapján tesztelhetitek a gyökeret és a nedvet.
De jegyezzük meg, hogy ennek az engedelmességnek vidámnak és készségesnek kell lennie. Kétségtelen, hogy néhányan egy ideig akaratlanul engedelmeskednek Isten parancsainak. Nem szeretik őket, bár meghajolnak előttük. Bosszankodnak és zsörtölődnek a jámborság korlátozása miatt. És ez azt bizonyítja, hogy képmutatók. Amit tenni akarnak, azt teszik Isten előtt. Ha létezhetne olyan, hogy az emberre kényszerített szentség, az szentségtelenség lenne. Ó, én Hallgatóm, lehet, hogy nem tudsz a bűn egy bizonyos vonalába esni. De ha megtehetnéd, megtennéd - a vágyaid megmutatják, milyen vagy valójában. Hallottam olyan keresztény emberekről, akiket úgy hívnak, hogy bűnös szórakozásokra járnak, csak azért, ahogy ők mondják, hogy egy kis élvezetet élvezzenek.
Áh, hát látjuk, hogy hol vagy! Ahol az örömöd van, ott a szíved is. Ha a világ örömeit élvezed, akkor a világból való vagy, és a világgal együtt kárhozatra jutsz. Ha Isten parancsai fájdalmasak számodra, akkor lázadó a szívedben. A hűséges alattvalók gyönyörködnek a királyi Törvényben. "Az Ő parancsolatai nem fájdalmasak". A minap azt mondtam egy embernek, aki csatlakozni jött az Egyházhoz: "Gondolom, nem vagy tökéletes?" A válasz: "Nem, uram, bárcsak az lehetnék". Azt kérdeztem: "És ha az lennél?". "Ó, akkor", mondta, "az számomra a mennyország lenne." Nekem is az lenne. Isten törvényében gyönyörködünk a belső ember után.
Ó, bárcsak tökéletesen tudnánk engedelmeskedni gondolatban, szóban és tettben! Ez a mi mennyei látásmódunk. Így énekelünk róla.
"Ott fogjuk látni az Ő arcát,
És soha, de soha ne vétkezz;
Ott az Ő kegyelmének folyóiból
Igyál végtelen élvezeteket."
Aligha kérnénk, hogy megszabaduljunk a bánattól, ha megszabadulhatnánk a bűntől. Bármilyen terhet örömmel viselnénk, ha folt nélkül élhetnénk. Szomorúság nélkül leszünk mi is. Az Ő parancsolatai nem fájdalmasak, hanem a kellem és a békesség útjai számunkra. Érzed, hogy szereted Isten útjait, hogy vágysz a szentségre, és örömmel követed azt? Akkor, kedves Barátaim, örök életetek van, és ezek ennek biztos bizonyítékai. Az engedelmesség, a szentség, az Istenben való öröm soha nem került emberi szívbe, csak mennyei kézből. Bárhol is találjátok meg ezeket, bizonyítják, hogy az Úr ültette be az örök életet - mert ezek túlságosan értékesek ahhoz, hogy egy halott lélekben eltemessék őket.
János ezután három tanút említ. Nos, kedves hallgatóim, tudtok valamit erről a három tanúról? "Hárman vannak, akik tanúságot tesznek a földön - a Lélek, a víz és a vér - és ez a három egybeesik." Ismeritek a "Lelket"? Isten Lelke megelevenített, megváltoztatott, megvilágosított, megszentelt benneteket? Lakik benned Isten Lelke? Érzed az Ő szent impulzusait? Ő a benned lévő új élet lényege? Tudod-e, hogy Ő az Ő világosságával és erejével öltöztet téged? Ha igen, akkor élsz Istennek.
Ezután, ismered-e a "vizet", Krisztus halálának tisztító erejét? A megfeszített Úr megfeszíti a bűneidet? A vizet azért alkalmazzák rád, hogy eltávolítsa a bűn hatalmát? Vágysz-e most a tökéletes szentségre Isten félelmében? Ez bizonyítja, hogy örök életed van. Ismered-e te is "a vért"? Ez egy nyomorult kor, amelyben az emberek keveset gondolnak a drága vérre. A szívem majdnem megszakadt, és a testem is elgyengült, amikor elgondolkodtam azokon a szörnyű dolgokon, amelyeket az utóbbi időben keresztény lelkészeknek nevezett emberek mondtak a drága vérről.
"Ó, én lelkem, ne jöjj be a titkukba! Az ő gyülekezetükhöz, becsületem, ne csatlakozz!" Szeretett Barátaim, ismeritek-e a vér hatalmát, hogy elvegye a bűnt, a vér hatalmát, hogy békét beszéljen a lelkiismeretnek, a vér hatalmát, hogy hozzáférést adjon a kegyelem trónjához? Ismeritek-e Krisztus drága vérének éltető, helyreállító, felvidító erejét, amelyet az úrvacsorában a szőlő gyümölcse mutat be? Akkor e három tanú szájában teljes mértékben meg fog szilárdulni az a tény, hogy örök életed van. Ha Isten Lelke van benned, akkor Ő az örökkévaló örökséged záloga. Ha a víz megmosott téged, akkor az Úré vagy. Jézus azt mondta Péternek: "Ha nem moslak meg, nincs részed bennem".
De ti megmosakodtatok, és ezért az Úré vagytok. Ha a drága vér megtisztított benneteket a bűn bűn bűnétől, akkor tudjátok, hogy a haláltól is megvásárolt benneteket, és ez számotokra az örök élet biztosítéka. Imádkozom, hogy ettől a pillanattól kezdve élvezd Isten e három lámpásának - "a Léleknek, a víznek és a vérnek" - együttes fényét, és így teljes bizonyosságot szerezz a következőkről
Egy dolgot még megjegyeznék. Olvassuk el a kilencedik verset - az apostol a hitünket és a bizonyosságunkat arra alapozza, hogy "Isten bizonyságtételét" kapjuk. Ha azt hiszem, hogy emiatt, emiatt és a másik miatt vagyok üdvözült, akkor tévedhetek - az egyetlen biztos alap az "Isten bizonyságtétele". A keresztény hit legbensőbb lényege, hogy Istent az Ő szavára vesszük. És el kell fogadnunk ezt az Igét, nem a kijelentéseinek valószínűsége miatt, nem a tudomány és a filozófia megerősítő bizonyítékai miatt, hanem egyszerűen és egyedül azért, mert az Úr mondta ki. Sok hitvalló keresztény szomorúan elmarad ettől a ponttól. Meg merik ítélni az Igét ahelyett, hogy meghajolnának előtte. Nem ülnek a Mester lábaihoz, hanem maguk is orvosokká válnak. Hálát adok Istennek, hogy mindent elhiszek, amit Isten mondott, akár látom az okát, akár nem.
Számomra az a tény, hogy Isten szája mondta ki, minden érv helyett áll, akár mellette, akár ellene szól. Ha Jehova azt mondja, akkor így van. Elfogadod Isten tanúságát? Ha nem, akkor hazuggá tetted Őt, és az Igazság nincs benned. De ha elfogadtad "Isten tanúságát", akkor ez az Ő tanúsága, hogy "örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van". Még egyszer mondom, ha a hited az emberek bölcsességében áll, és egy prédikátor okosságán alapul, akkor el fog bukni. De ha az Úr biztos Igéjén áll, akkor örökké megmarad, és ez számodra különleges jele lehet annak, hogy örök életed van. Eleget mondtam erről a témáról - ó, hogy Isten áldja meg nektek! Legyünk képesek abból, amit János írt, minden kétséget kizáróan megállapítani, hogy lelkünkben Isten élete van.
Továbbá János azt írta, hogy tudjuk, hogy a lelki életünk örökkévaló. Kérlek, ezt vedd észre, mert vannak Isten gyermekei között olyanok, akik még nem tanulták meg ezt az örömteli leckét. Isten élete a lélekben nem múlandó, hanem maradandó. Nem átmeneti, hanem örökkévaló. Egyesek azt gondolják, hogy Isten élete a hívő lelkében kihalhat. De akkor hogyan lehetne örökkévaló? Ha meghal, akkor nem örök élet. Ha örök élet, akkor nem halhat meg. Tudom, hogy a modern tévtanítók tagadják, hogy az örökkévaló örökkévalót jelent, de te és én nem tanultuk meg az ő módszereiket, hogy a Szentlélek által használt szavakból kiszivattyúzzák a jelentést. Mi azt hisszük, hogy az "örök" végtelent jelent, és hogy ha örök életem van, akkor örökké fogok élni. Testvérek, az Úr azt szeretné, ha tudnánk, hogy örök életünk van.
Tanuljátok meg tehát az újjászületés által adott élet örökkévalóságának tanítását. Ennek örök életnek kell lennie, mert ez "Isten élete". Isten Lelkétől születünk újjá egy élő és romolhatatlan mag által, amely örökké él és megmarad. Azt mondják rólunk, hogy "az isteni természet részeseivé lettünk". Bizonyára ez többek között azt jelenti, hogy halhatatlan életet kapunk. Mert a halhatatlanság az Isten életének lényegéhez tartozik. Az Ő neve: "Én Vagyok, aki vagyok". Neki van élete önmagában, és a Fiúnak van élete önmagában, és ennek az életnek mi vagyunk a befogadói. Ez volt az Ő célja a Fiával kapcsolatban, hogy örök életet adjon annyi embernek, amennyit az Atya adott Neki. Ha az Isten élete az, ami a hívőben van - és bizonyosan az, mert Ő újjászült minket -, akkor ennek az életnek örökkévalónak kell lennie. Isten gyermekeiként részesülünk az Ő életében, és Isten örököseiként örökösökként örökljük az Ő örökkévalóságát. "Ez az örök élet, hogy megismerjenek téged, az egyetlen igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit elküldtél".
Szeretteim, a mi Urunk Jézus Krisztus az Ő népének életét örök életnek nevezi. Milyen gyakran idézem ezt a szöveget! Úgy tűnik, mintha a nyelvem hegyén feküdne - "Örök életet adok juhaimnak. És soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". És még egyszer: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Ez nem átmeneti élet, nem élet, amelynek egy bizonyos idő után meg kell öregednie és meg kell halnia, hanem örök élet. "Örök életre forrásvíz lesz benne". Ez Krisztus élete a lélekben. "Mert meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". "Én élek. De nem én, hanem Krisztus él bennem." "Amikor Krisztus, aki a mi életünk, megjelenik, akkor ti is megjelentek vele együtt a dicsőségben". Ha a mi életünk Krisztus élete, akkor nem halunk meg, amíg Krisztus meg nem hal. Ha a mi életünk Őbenne van elrejtve, akkor soha nem fedezik fel és nem pusztul el, amíg maga Krisztus el nem pusztul. Nyugodjunk meg ebben.
Figyeljétek meg újra, hogyan fogalmazott a mi Urunk: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Amíg tehát Jézus él, addig az Ő népének is élnie kell, mert az érv mindig ugyanaz lesz: "Mert én élek, ti is élni fogtok". Annyira egyek vagyunk Krisztussal, hogy amíg a Fő él, addig a tagok nem halhatnak meg. Annyira egyek vagyunk Krisztussal, hogy a kihívás így hangzik: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Egy felsorolás következik azokról a dolgokról, amelyek elválaszthatnak, de azt mondják nekünk, hogy nem tehetik ezt meg, mert "mindezekben győztesek vagyunk annál, minthogy legyőztük Őt, aki szeretett minket". Nem világos tehát, hogy olyan mennyei és isteni élettel vagyunk megelevenítve, hogy soha nem halhatunk meg?
János éppen ebben a fejezetben mondja nekünk: "Tudjuk, hogy aki Istentől született, nem vétkezik". Nem tér vissza a régi bűnbe, nem kerül újra a bűn uralma alá. Hanem "aki Istentől született, az megtartja magát, és a gonosz nem érinti meg őt".
Szeretteim, arra kérlek benneteket, hogy tartsátok keményen és szilárdan meg ezt az áldott tanítást a szentek állhatatosságáról. Milyen komolyan vágyom arra, hogy "tudjátok, hogy örök életetek van"! El a tanításotokkal, miszerint ma még éltek Krisztusban, holnap pedig már halottak vagytok! Szegény, nyomorult tanítás ez! Tartsatok ki az örök üdvösség mellett az örök szövetség által az örök szeretet által megvalósított örök életre. Mert Isten Lelke írta meg ezeket nektek, akik hisztek az Isten Fiának nevében, hogy tudjátok, hogy örök életetek van.
Az autorizált szöveg szerint, bár a revideált változat szerint nem, János ismét a hitük növekedését és megerősítését kívánta. Azt mondja: "Hogy higgyetek Isten Fiának nevében". János azoknak írta, akik hittek, hogy hangsúlyosabb értelemben higgyenek. Ahogyan a mi Megváltónk nemcsak azért jött, hogy életünk legyen, hanem hogy még bőségesebben legyen, úgy írja János, hogy a hit birtokában még több legyen belőle. Jöjjetek Szeretteim, figyeljetek erre egy pillanatra! A hit tejével rendelkeztek, de Isten azt akarja, hogy a bizonyosságnak ezt a krémjét is megkapjátok! Ő szeretné növelni a hiteteket. Higyjetek minél szélesebb körben.
Talán azért nem hiszitek el Isten minden Igazságát, mert még nem érzékeltétek azt. A korinthusi gyülekezetnek voltak olyan tagjai, akik nem hittek a halottak feltámadásában, és voltak olyan galáciaiak, akik nagyon homályosak voltak a hit általi megigazulást illetően. Sok keresztyén ember szűk a hitének terjedelmében, mert nem ismeri az Úr gondolkodását. Izrael egyes törzseihez hasonlóan ők is egyelőre csekély területet hódítottak meg, noha az egész föld az övék Dántól Beérsebáig. János azt szeretné, ha kitolnánk a kerítéseinket, és növelnénk hitünk bekerítését. Higgyünk el mindent, amit Isten kinyilatkoztatott, mert Isten minden Igazsága értékes és gyakorlatilag hasznos.
Talán a tanbeli hited szegényes és sovány volt. Ó, bárcsak az Úr a vizet borrá változtatná! Sokan közületek tejjel élnek, pedig az életkorotok arra jogosít fel, hogy hússal táplálkozzatok. Miért tartsátok meg a csecsemők táplálékát? Titeket, akik hisztek, arra buzdítanak, hogy "menjetek ki és be, és keressetek legelőt". Soroljátok végig Isten egész Kinyilatkoztatását. Jó lesz nektek, ha a hitetek is intenzíven növekszik. Ó, hogy még jobban higgyétek, amit hisztek! Mélyebb belátásra és szilárdabb meggyőződésre van szükségünk. Félig még egyikünk sem hisz. Sokan közületek csak a pocsolyákat súroljátok Isten Igazságának. Áldott az a szárny, amely az Élet Folyójának felszínét súrolja. De végtelenül áldott dolog a mélyébe merülni. Ez János kívánsága számotokra - hogy teljes szívvel, teljes lélekkel és teljes erővel higgyetek.
Azt szeretné, ha állandóan hinnétek, hogy azt mondhassátok: "Megrögzött a szívem, Istenem, megrögzött a szívem - énekelni és dicsérni fogok". Nem mindig van ez így velünk. Időnként gyávaszívűek vagyunk. Ma embert játszunk, holnap meg egeret. Uram, könyörülj rajtunk - következetlen emberek vagyunk, szeszélyesek, mint a szél. Az Úr azt szeretné, ha mindig erős és hatalmas bizalommal maradnánk benne, gyökeret eresztve és felépülve benne.
Azt szeretné, ha bátran bíznánk. Néhányan kis dolgokban, apró dolgokban tudnak hinni. Ó, a végtelen Istenbe vetett határtalan bizalomért! Nagyobb szükségünk van a bátor hitre - a hitre, hogy tegyünk és merjünk. Gyakran látjuk a hatalom útját, de nincs meg bennünk a hit, amely felérne vele. Lásd Pétert, amint a tengeren jár! Nem tanácsolom egyikőtöknek sem, hogy próbálja meg, és Urunk sem tanácsolta ezt Péternek - elég jól tesszük, ha egyenesen járunk a szárazföldön. De amikor Péter egyszer megtett néhány lépést a tengeren, tudnia kellett volna, hogy az ő Ura az út további részén is segíthet neki.
De sajnos, a hite csődöt mondott, és süllyedni kezdett. Egészen Jézusig el tudott volna menni, ha rögtön hisz. Így van ez velünk is - a hitünk elég jó egy kis kitörésre, de hiányzik belőle a kitartás. Ó, Isten adjon nekünk hitet, hogy ne csak egy-két hullámban botladozzunk, hanem a vízen járjunk a végsőkig! Ha az Úr parancsolja, átmehetsz a tűzön, és nem égsz meg, át az árvizeken, és nem fulladsz meg. Ilyen félelem nélküli, gondtalan, hódító hitet munkáljon bennünk az Úr!
Szükségünk van arra is, hogy hitünk abban az értelemben is növekedjen, hogy gyakorlatiasabbá váljon. Vannak, akiknek szép új hitük van, olyan szép, mint a fényes póker a szalonban, és ugyanolyan haszontalan. Mi mindennapi hitet akarunk, nem nézegetni, hanem használni. Testvérek, hitre van szükségünk a konyhában és a kamrában, valamint a szalonban és a télikertben. Szükségünk van a műhelyhitre éppúgy, mint az imaalkalmak hitére. Hitre van szükségünk az élet hétköznapi dolgaihoz és a halál megpróbáltató dolgaihoz. Kevesebb festékkel is beérnénk, ha több erőnk lenne. Kevesebb lakkozásra és több igazmondásra van szükségünk. Adja Isten, hogy Isten Fiának nevében olyan szilárd, józan, hétköznapi hittel higgyetek, amely egy életen át hordhatónak, moshatónak és munkaképesnek bizonyul.
Örömmel kell hinnünk. Ó, milyen áldott dolog, amikor elérjük a hit nyugalmát és örömét! Ha valóban hinnénk Isten ígéretében, és megpihennénk abban, hogy az Úr biztosan teljesíti azt, akkor olyan boldogok lehetnénk, mint az angyalok. Észreveszem, hogy a madarak milyen korán reggel énekelni kezdenek - mielőtt a nap felkelne, vagy még a reggeli fény első szürke árnyalatai is láthatóvá válnának -, a kis dalosok ébren vannak és énekelnek. Túl gyakran nem vagyunk hajlandók énekelni, amíg a nap már több mint fent van, és közel a dél. Szégyelljük magunkat! Soha nem fogunk bízni Istenünkben? Soha nem fogjuk Őt dicsérni az eljövendő kegyelmekért? Ó egy olyan hitért, amely képes énekelni az éjszakán és a télen át! Az a hit, amely képes élni az ígéretből, az Isten választottainak hite. Soha nem fogod élvezni a Mennyországot odalent, amíg nem hiszel ingadozás nélkül. Az Úr adjon nektek ilyen hitet.
II. Így jártam végig az első fejemet, és majdnem az összes időt elvettem. Most már el kell jönnöm a csuka nyomására, ahogy a régi katonák szokták mondani. Haza kell hajtanunk a tanításunkat. AZT A CÉLT, AMIT JÁNOSNAK A FEJÉBEN VOLT, KÖVETNÜNK KELL. Ha azt akarta, hogy tudjuk, hogy örök életünk van, Testvérek, akkor próbáljuk megismerni. Isten Igéje erre a célra íródott. Használjuk azt a megfelelő célra. Az egész Szentírás azért íródott, hogy "higgyük, hogy Jézus a Krisztus, és hogy hívő lévén életünk legyen az Ő neve által".
Ez a könyv nektek íródott, akik hisztek, hogy megtudjátok, hogy hisztek. Vajon tűritek-e, hogy a Bibliátok kudarcot valljon számotokra? Örökös kérdésekben és kétségekben fogtok élni? Ha így van, akkor a Könyv elhibázta a célját számotokra. A Bibliát azért küldték, hogy teljes bizonyosságot szerezhessetek az örök élet birtoklásáról - ne álmodjatok tehát arról, hogy merészség lenne részetekről erre törekedni. A lelkiismeretünk azt mondja nekünk, hogy törekednünk kell az üdvösség teljes bizonyosságára. Nem lehet helyes, ha Isten gyermekei vagyunk, és nem ismerjük saját Atyánkat.
Hogyan térdelhetnénk le és mondhatnánk: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", ha nem tudjuk, hogy Ő a mi Atyánk-e vagy sem? Nem lesz-e a kétségek élete inkább a hazugság élete? Nem használhatunk-e olyan nyelvet, amely nem felel meg a tudatunknak? Énekelhetünk-e olyan örömteli énekeket, amelyektől félünk, hogy nem igazak ránk? Csatlakozol-e az istentisztelethez, amikor a szíved nem tudja, hogy Isten a te Istened? Amíg az örökbefogadás lelke nem teszi lehetővé számodra, hogy felkiáltsd: "Abba, Atyám", addig hol van az Isten iránti szereteted? Meg tudsz-e pihenni? Meg mersz-e pihenni, amíg kérdéses, hogy üdvözült vagy-e vagy sem?
Haza tudsz ma menni a vacsorádhoz és élvezni az ételt, miközben kérdéses a lelked örök élete? Ó, ne légy olyan vakmerő, hogy ebben a kérdésben kockázatot vállalj! Kérlek benneteket, dolgozzatok biztosan az örökkévalóságért. Ha valamit bizonytalanságban hagysz, az csak a testedet vagy a vagyonodat érintse, de ne a lelkedet. A lelkiismeret arra int, hogy törekedjetek arra, hogy tudjátok, hogy örök életetek van, mert e tudás nélkül sok kötelességet lehetetlen lesz teljesíteni. Sok szentírás, amelyet ma reggel nem tudok idézni, erre a kötelességre ösztönöz benneteket.
Nem ajánlkoztok-e arra, hogy hivatásotok és kiválasztásotok biztos legyen? Nem buzdítanak-e ezerszer is arra, hogy örüljetek az Úrban és adjatok hálát szüntelenül? De hogyan tudtok örülni, ha az a sötét gyanú kísért benneteket, hogy talán mégsem Isten élete van bennetek? Ezt a kérdést tisztáznod kell, különben nem tudsz megpihenni az Úrban, és nem tudsz türelmesen várni rá. Jöjjetek, testvéreim, kérlek benneteket, ahogyan követni akarjátok a Szentírást és engedelmeskedni az Úr parancsolatainak - szerezzétek meg a bizonyosságot, amely nélkül nem tudtok engedelmeskedni nekik.
Zárásként hallgassátok meg, hogy miért kell minden hívőnek arra törekednie, hogy megtudja, hogy örök élete van. Itt vannak ezek. Az üdvösséged bizonyossága elhozza neked "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad". Ha tudod, hogy üdvözült vagy, leülhetsz szegénységben, betegségben vagy rágalmazás alatt, és tökéletesen elégedettnek érezheted magad. A teljes bizonyosság a Kohinoor az ékszerek között, amellyel a mennyei Vőlegény feldíszíti a menyasszonyát. A bizonyosság a fűszerek hegye, a tejjel és mézzel folyó föld. Az örök élet biztos birtokosának lenni olyan, mint a csillagok alatti Paradicsomot találni, ahol a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtted.
A teljes bizonyosság néha az öröm vízeséseiben ömlik el. A béke folyóként áramlik, és itt-ott az öröm vízeséseiben ugrál. Vannak időszakok, amikor a béke növénye virágzik, és akkor olyan illatot áraszt, mint a mirha és a kasszia. Ó, milyen áldott az az ember, aki tudja, hogy örök élete van! Néha a szobánkban, amikor egyedül élveztük ezt a bizonyosságot, egyenesen nevettünk, mert nem tehettünk róla. Ha valaki csodálkozott volna, hogy miért nevet egy ember egyedül, meg tudtuk volna magyarázni, hogy semmi nevetséges nem volt, ami megérintett bennünket, hanem azért telt meg a szánk nevetéssel, mert az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek örülünk!
Az a vallás, amely nem tesz édességet az asztalra, fukar házvezetőnő. Nem csodálkozom azon, hogy egyesek feladják az éhező vallásukat - aligha éri meg megtartani. Isten gyermeke, aki tudja, hogy örök élete van, iskolába jár, de sok szünetet tart. És várja azt a napot, amikor hazamegy, amikor örökre meglátja a Szeretett arca arcát.
Testvérek, a teljes bizonyosság megadja nekünk az evangélium teljes eredményét. Az evangéliumnak szentté kell tennie bennünket. És így is lesz, ha teljes birtokában vagyunk. Az evangéliumnak el kell különítenie minket a világtól. Az evangéliumnak mennyei életet kell vezetnünk itt lent. És így is lesz, ha mélyen megiszunk belőle. De ha csak néha-néha kortyolunk belőle, akkor nem adunk neki esélyt arra, hogy megvalósítsa bennünk a tervét. Ne evezzünk az Élet vizének peremén, hanem először térdig gázoljunk bele, és aztán siessünk a vízbe merülni, hogy úszhassunk benne. Óvakodjatok a sekélyes Kegyelemmel való megelégedéstől. Bizonyítsd be, mit tehet érted Isten Kegyelme, ha átadod magad az erejének.
A teljes bizonyosság hálás buzgalmat ad az embernek az általa szeretett Isten iránt. Ezek azok az emberek, akik a Kongóba is elmennek Jézusért, mert tudják, hogy az övéi. Ezek azok az emberek, akik mindent feláldoznak Krisztusért, mert Krisztus az övék. Ezek azok az emberek, akik elviselik a megvetést, a szégyent és a rossz hírnevet az Igazságért - mert tudják, hogy örök életük van. Ők azok, akik folytatják a prédikálást és a tanítást, a költekezést és a munkát - mert övék a mennyek országa, és ők tudják ezt. Az emberek keveset tesznek azért, amiben kételkednek, és sokat azért, amiben hisznek. Ha elvesztetted a tulajdoni lapodat, és nem tudod, hogy a házad a tiéd-e vagy sem, nem fogsz sokat költeni javításokra és bővítésekre. Ha tudod, hogy a Mennyország a tiéd, akkor alig várod, hogy felkészülj rá. A teljes bizonyosság tüzelőanyagot talál a buzgalom táplálására.
Ez türelmet is teremt és fenntartja a türelmet. Amikor tudjuk, hogy örök életünk van, nem aggódunk e múló élet megpróbáltatásai miatt. Rámutathatnék a ma reggel itt lévő Testvérekre, és említhetném az otthoni Nővéreket, akik a fájdalom és a gyengeség elviselésével lenyűgöznek. Ezt tudom róluk, hogy soha nem kételkednek Krisztus iránti érdeklődésükben. És ezért képesek átadni magukat azokba a drága kezekbe, amelyeket értük átszúrtak. Tudják, hogy az Úréi, és ezért azt mondják: "Tegye, ami neki jónak látszik".
Egy vak gyermek az apja karjaiban volt, amikor egy idegen jött be a szobába, és azonnal elvette őt az apjától. Mégsem sírt vagy panaszkodott. Az apja így szólt hozzá: "Johnny, félsz? Nem ismered azt az embert, aki megfogott téged". "Nem, apám - mondta -, én nem tudom, hogy ki az, de te tudod". Amikor a fájdalom kínos csípést okoz nekünk, és nem tudjuk, hogy élni vagy meghalni fogunk-e - amikor veszélyes műtétre hívnak, és eszméletlen állapotba kerülünk -, akkor mondhatjuk: "Nem tudom, hol vagyok, de Atyám tudja, és mindent ráhagyok." Ez az igazság. A bizonyosság tesz minket erőssé a szenvedésre.
Ez, kedves Barátaim, állandó szilárdságot fog adni nektek az isteni Igazság megvallásában. Ti, akik nem tudjátok, hogy üdvözültök-e vagy sem, remélem, hogy az Úr megóv titeket attól, hogy megtagadjátok a hitet. De azok, akik szilárdan megragadják azt, ők azok, akik soha nem fogják elhagyni azt. Egyszer egy omnibuszban egy kavargó azt mondta egy keresztény embernek: "Miért, neked végül is nincs semmi, amin megpihenhetnél. Be tudom bizonyítani neked, hogy a te Szentírásod nem hiteles." Az alázatos keresztény ember így válaszolt: "Uram, én nem vagyok tanult ember, és nem tudok válaszolni a kérdéseire. De hiszek az Úr Jézus Krisztusban, és olyan jellemváltozáson mentem keresztül, és olyan örömöt és békességet érzek a hit által, hogy bárcsak ön is ismerné az én Megváltómat!".
A válasz, amit kapott, nagyon váratlanul érte - a hitetlen azt mondta: "Megfogtál. Erre nem tudok válaszolni." Pontosan így van ez - ott kaptuk el őket. Ha tudjuk, hogy mit munkált bennünk az isteni kegyelem, nem tudnak legyőzni minket. A teljes bizonyossággal rendelkező ember megzavarja magát az ördögöt. A Sátán elég ravasz, de akik tudják és meggyőződtek, azok olyan madarak, amelyeket nem tud a pokol csapdáiba ejteni. Ha tudod, hogy Urad képes megtartani azt, amit Neki szenteltél addig a napig, akkor szilárd vagy, mint a szikla. Isten ilyenné tesz benneteket.
Kedves Testvérek, ez az a fajta dolog, ami lehetővé teszi számotokra, hogy sokatmondó bizonyságot tegyetek az Uratok mellett. Semmi értelme kiállni és olyan dolgokat prédikálni, amelyek vagy igazak, vagy nem. Azzal vádolnak, hogy rettenetes dogmatikus vagyok, és nem akarok mentegetőzni. Amikor az ember nem egészen biztos valamiben, nagyon szabadelvűvé válik - bárki lehet szabadelvű olyan pénzzel, amelyet nem mondhat magáénak. A széles látókörű ember azt mondja: "Nem vagyok biztos, és nem feltételezem, hogy te is biztos vagy, mert valóban semmi sem biztos". Ez a homokos alapozás megfelel önnek? Én inkább a sziklát kedvelem.
A dolgok, amiket ifjúságomtól kezdve mondtam nektek, olyanok voltak, amiket kipróbáltam és bebizonyítottam, és számomra abszolút bizonyosságot hordoznak, amit személyes tapasztalatom is megerősített. Kipróbáltam ezeket a dolgokat - megmentettek engem, és nem kételkedhetek bennük. Elveszett ember vagyok, ha az evangélium, amelyet hirdettem nektek, nem igaz. És megelégszem azzal, hogy kivárom az ítélet napját. Nem prédikálok kételkedve, mert nem élek kételkedve. Tudom, hogy amit mondtam nektek, az igaz - miért beszélnék úgy, mintha nem lennék biztos benne? Ha hitelesnek akarjátok tenni a saját tanúságtételeteket egy ilyen napon, mint ez, akkor olyasmit kell mondanotok, amiben biztosak vagytok. És amíg nem vagy biztos benne, azt tanácsolom, hogy tartsd a szádat. Nincs szükségünk további kérdezősködésre. A piac már túlkínálatban van. Nincs szükségünk több kétségre, legyen az őszinte vagy tisztességtelen.
Testvéreim, ha tudjátok, hogy örök életetek van, akkor felkészültök az életre és ugyanúgy felkészültök a halálra is. Milyen gyakran állok haldokló tagjaink ágya mellett! Néha-néha azt mondom magamban: "Biztosan találkozni fogok egy-egy gyengélkedővel. Bizonyára találkozom majd Isten valamelyik gyermekével, aki a sötétben haldoklik". De még nem találkoztam egyetlen ilyennel sem. Testvérek, Isten gyermeke meghalhat a sötétben. Egyikük azt mondta az öreg Mr. Doddnak, a furcsa öreg puritánnak: "Milyen szomorú, hogy a testvérünk a sötétségben halt meg! Kételkedsz a biztonságában?" "Nem", mondta az öreg Mr. Dodd, "nem jobban, mint amennyire én kételkedem annak biztonságában, aki azt mondta, amikor haldoklott: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?".
A teljes bizonyosság, mint már mondtuk, nem tartozik az üdvösség lényegéhez. Mégis, kérem, vegyétek tudomásul, hogy mindvégig, a sok év alatt, minden esetben, amikor meglátogattam valamelyik testvérünket és nővérünket a halála után, mindig úgy találtam, hogy biztos és biztos reménységgel távoztak, hogy meglátják Uruk arcát a dicsőségben. Gyakran csodálkoztam azon, hogy ez kivétel nélkül így van, és dicsekszem ezzel. Gyakran mondták nekem: "Olyan jó táplálékkal táplálkoztunk, hogy jó erőben lehetünk az Úrban".
Adja Isten, hogy mindannyian megkapjátok ezt a bizonyosságot! A bűnösök kezdjenek el hinni Jézusban, a szentek pedig még szilárdabban higgyenek Krisztusért! Ámen.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - 1. János 5.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 175-738-711.

[gépi fordítás]
A mi beszédünk a példabeszéd sorait követi. Egy király királyi módon kívánta tisztelni a fiát. Jól szerette a fiát, mert gazdagon megérdemelte őt, és ezért, mivel eljött a legmegfelelőbb idő, elhatározta, hogy megtiszteli őt. A fia hamarosan házastársat fogadott magának - nem kellene-e a házasságát, amely nagy esemény az életben, méltóképpen megünnepelni? Az apa elhatározta, hogy az örömteli alkalomból úgy tiszteli meg fiát, hogy nagyszámú vendéget hív meg egy pazar lakomára. A király nem fájdalmak okozásával vagy adóztatással, hanem nagylelkűséggel és ünnepléssel akarta megtisztelni a trónörököst. Rendkívüli lakomának kell lennie.
Bizonyára ez lenne a világ legegyszerűbb dolga, hogy egy hálás vendégsereget gyűjtsön össze. Az ember azt várná, hogy verseny indul a bebocsátásért - a királyi birodalomban mindenki buzgón kérne meghívást. De másképp alakult. Hűtlen érzés uralkodott a külföldön, és ez most kifejezésre jutott - akiket megkértek, nem akartak eljönni, és eszközöket kellett bevetni a szövegben említett eredmény biztosítására, hogy "a lakodalmat vendégekkel lássák el".
A példázat egyértelmű. A nagy Atya örömmel tiszteli Jézust, az ő Egyszülött Fiát. Az Atya szereti a Fiút, akivel Ő egy. A Fiú jól megérdemelte az Atya keze által, mert "engedelmes volt a halálig, sőt a kereszthalálig". Az Atya célja az isteni kegyelem munkájában az, hogy megdicsőítse Fiát, aki mint Isten és ember egy természetben, az isteni kegyelem csatornája a bukott emberek számára. Ezt most akarja megtenni, amikor az Úr Jézus házassági egységbe veszi Egyházát önmagával. A megtestesült Isten egy kiválasztott társaságot, a menyasszonyt, a Bárány feleségének nevezi, és így korán megünnepli ezt a boldog egyesülést egy esküvői reggelivel, amelyre tömegeket hív meg.
Ez az irgalom, a kegyelem és a béke ünnepe. A gyönyör és az öröm házassági ünnepe. Az ünnep az Úr Jézus Krisztus dicsőítésére szolgál, egészen különleges módon. Fel tudja-e mérni bármelyikünk is azt a dicsőséget, amely a mi Urunk Jézusnak az Egyházzal való egyesülése által jut? Angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok, most létező és minden még meg nem teremtett értelem csodálkozva fogja bámulni az Ő örökségének gazdagságát a szentekben. Micsoda látvány ez! Az Ige testté lett, hogy közöttünk lakhasson! Immanuel, Isten velünk, aki magához veszi a kiválasztott emberek egy csoportját, hogy örökre eggyé váljon vele. Krisztus és Egyháza egyesülésében összpontosul minden bölcsesség - minden Kegyelem felragyog.
"A mi Istenünk kiválósága" a választottak üdvösségében és Krisztushoz való csatlakozásában mutatkozik meg. A mi dicsőséges Második Ádámunk olyan volt, mint az első Ádám a kertben, akinek nem találtak segítő társat. Sem kerubok, sem szeráfok, sem angyalok, sem szellemek nem lehettek alkalmas társak számára. Azt mondja: "Örömeim az emberek fiaival voltak". Azt akarta, hogy választott Egyháza ugyanolyan viszonyban álljon hozzá, mint Éva Ádámhoz, hogy szíve vigasza és szeretetének nyugalma legyen. Embereket választott, hogy társai, barátai, örömei, koronája legyenek.
Az ember azt hitte volna, hogy minden férfi, aki meghallja, hogy a férfiasságot így az Istenséggel való egyesüléssel tisztelik meg, a házassági lakomára sereglik. Biztosnak tűnt volna, hogy mindenki vágyik majd e mennyei misztérium megismerésére, és amint megismeri, nyomul előre, hogy részese legyen annak boldogságának. Sajnos, nem ez a helyzet. És ma délelőtt az a dolgom, hogy elmeséljem nektek, hogyan jelent meg az isteni szeretet célja veszélyben, de végül hogyan teljesül be. És a szöveg nyelvezete szerint "a menyegzőt vendégekkel látták el".
I. Az első pont az, hogy úgy tűnt, mintha senki sem jönne. A menyegzői lakoma előkészítve volt - a rókákat és a hízókat leölték - minden készen állt. De hol voltak a vendégek? Azok, akiket először hívtak meg, és akiket természetesen vártak, nem jöttek el. Előzetesen értesítették őket az ünnepről, és utána küldtek egy meghívót, hogy eljött az óra. De ahelyett, hogy örömmel válaszoltak volna, nem jöttek el.
Ezek voltak mindenekelőtt a zsidók, akiknek az evangéliumot a törvény és a próféták már jóval azelőtt átadták, hogy felismerték volna a Messiást. Ő a kegyelem ünnepével jött el számukra, de ők nem akartak belőle semmit. Ő hívott, de ők visszautasították.
Ma ugyanez az osztály megtalálható az istenfélő szülők gyermekei között. Születésüktől fogva elkötelezettek, szerető jámborsággal imádkoznak értük, gyermekkoruktól fogva hallgatják az evangéliumot, és mégsem üdvözültek. Ezeket várjuk, hogy Jézushoz jöjjenek. Természetesen reméljük, hogy lakomázni fognak az isteni kegyelem kínálatából, és szüleikhez hasonlóan örvendezni fognak Krisztus Jézusban. De sajnos, milyen gyakran előfordul, hogy nem jönnek el? Néhány ilyen van itt ma reggel. Nagyon szomorúak vagyunk miattuk. Nem választjátok apátok Istenét, és nem fogadjátok el anyátok Megváltóját. Ó, én! Ha ti nem jöttök, akkor ki fog jönni? Ha ti, akiket az isteni kegyelem általi üdvösségről tanítanak, mégis elutasítjátok azt, akkor hogyan csodálkozhatunk azon, hogy az istentelenek és a profánok gyermekei elutasítják az üzenetünket? Ki fog eljönni, ha ti nem akartok?
Kedves hallgatóim, néhányan közületek nem rendelkeznek istenfélő szülőkkel, de sok éven át készséges hallgatói voltatok az Élet Igéjének, és mégsem fogadjátok el Krisztus Jézust a magatokénak, és nem fogadjátok el az Ő kegyelmének rendelkezéseit. Nem örültök Vele az Ő választottaival való egyesülésében, mert nem szeretitek Őt. Milyen szomorú ez! Jól búsuljon a csüggedt prédikátor, és féljen a szívében, hogy a szeretet nagy ünnepe kudarcnak bizonyul! Ha az ilyenek, mint amilyenek ti vagytok, nem jönnek el - hogyan lesz a lakodalom ellátva vendégekkel?
A kilátások még rosszabbak lettek, amikor nem jöttek, noha meg lehetett velük érvelni. Amikor nem akartak jönni, a király más szolgákat küldött, hogy jobb belátásra bírják őket. És ez volt az Ő érvelésének a formája: "Íme, elkészítettem a vacsorámat, ökreim és hízóim le vannak vágva, és minden készen áll - jöjjetek a lakodalomra". Ennél kedvesebb érvet nem lehetett volna használni - ez egy felhívás volt mindenre, ami nemes volt bennük, és ha méltóak lettek volna rá, azonnal jöttek volna. Jól megértem, hogy a szolgák különös buzgalommal ismételgették uruk üzenetét, amikor arra gondoltak, hogy Ő a palotában várakozik, és vigyáz a vendégekre.
Azoknak, akik haboztak, azt kiáltották: "Eleget vártatok, gyertek azonnal. A házasságot nem lehet halogatni, miért kellene késlekednetek? Ne várjatok tovább. Még ma, ha meghalljátok a hangját, ne keményítsétek meg a szíveteket." Ők mégis könnyelműsködtek. Amikor már sokszor meghívtak Jézushoz - amikor könnyes komolysággal könyörögtek, és mégis Isten embereinek kellett visszatérniük Mesterükhöz, mondván: "Ki hitt a mi hírünknek?" -, akkor szomorúvá válik a dolog, és aggódó félelmeink nem látják, hogyan lesz a lakodalom berendezve vendégekkel. Ez lesújtó meglepetés lett volna számunkra, ha Jézus a saját korában nem jelentette volna ki az emberekről: "Nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Ha elutasították az Ő könyörgéseit, nem csodálkozhatunk azon, hogy a mi szavainkat is elutasítják. Mégis szomorú tény, hogy "sokan vannak elhívva, de kevesen választottak".
Az eset még sötétebbnek tűnik, ha észrevesszük, hogy bár újabb követek szóltak nekik, nem jöttek el. Azt mondják, hogy "más szolgákat küldött ki". Lelkemből mondom nektek, hogy ha az én Uram csak elvisz benneteket az Ő kegyelmének lakomájára, nem érdekel, ki lesz a sikeres hírnök. Ha nem akartok hinni az Úr Jézus Krisztusban az örök életre a mondanivalóm által, akkor az Úr távolítson el engem, és küldjön valaki mást, akinek az Ő Kegyelme által erőt ad, hogy elérje szíveteket. Örömmel maradok még évekig ezen a szószéken, de nem egy lélek árán, ha valaki más hatékonyabban tud nektek prédikálni, ha valaki más jobban el tudja érni a szíveteket, mint én tettem, akkor az Úr engedje meg, hogy visszavonuljak a ti javatokra!
Kívánod? "Más szolgákat küldött." Egy prédikátor lehet, hogy túlságosan retorikus - próbáljon meg egy egyszerűen beszélő embert. Lehet, hogy túl súlyos - jöjjön egy másik példázattal és anekdotával. Sajnos, némelyikőtöknél nem új hangra, hanem új szívre van szükség. Nem hallgatnátok jobban egy új hírnökre, mint a régire. Miután annyi jó ember és igaz ember szólt - miután Pál és Apolló és Kéfás mind elbukott -, hogyan lesz az esküvő vendégekkel ellátva? Ha megnézitek a különböző személyiségeket, akik nem akartak eljönni, egyre több okot láttok a szomorúságra. Néhányukról egyszerűen azt olvassuk, hogy "nem akartak eljönni". Nem mentegetőztek vagy kértek bocsánatot, hanem szűkszavúan kijelentették, hogy nem jönnek. Ez volt a dolog vége.
Sokan azonnal elutasítják az evangéliumot. Nem lehet velük érvelni - nem akarják és nem is fogják elfogadni. A közösség nagy része hallott az üdvösség útjáról, de nem törődik vele. Náluk nem az információ hiánya, hanem a hajlandóság hiánya az oka. Sem elméjük, sem akaratuk nincs a mennyei dolgokra. Egy másik osztály könnyelműen vette a dolgot. Közömbösek voltak a királyi kitüntetések és kötelességek iránt. Elfoglalták magukat azzal, hogy gondoskodjanak arról, ami a birtokukban van, és mentek a maguk útján, ki-ki a maga tanyájára, mondván: "Keményen megdolgoztam azért, hogy megszerezzem a tanyámat, és nem engedhetem meg magamnak, hogy tétlenül heverjen".
Egy másik a birtokszerzés gondjaival foglalkozott, és az árujához ment, mondván: "Nincs senki, aki a boltomat vigyázná. Gondoskodnom kell a fő esélyről. Ha nem nézel ki élve, mindenki átgázol rajtad. Nekem a vásárlással és az eladással kell foglalkoznom". A világlátott bölcsek igen nagyszámú osztályt alkotnak. A gazdag ember nem lehet vallásos - a társadalomban elfoglalt helyzete ezt megakadályozza. A szegény ember nem tud Isten dolgaival törődni - a mindennapi kenyér megkeresése kimeríti. Így mindannyian kifogásokat keresnek. Uram, amikor ilyen sokan nem akarnak, és még többen más dolgokkal vannak elfoglalva, hogyan lesz a lakodalom vendégekkel ellátva?
Egy harmadik osztály hevesen ellenkezett - nem akarták őket zavarni, nem volt türelmük a vallási szónoklatokhoz -, "fogták a szolgáit, és gonoszul kérlelték őket, és megölték őket". Ezek nem voltak olyan sokan, mint a többiek. De mégis megtalálhatók közöttünk. Szkeptikusok, esküszegők, az istenfélelmet gyalázók és a "modern gondolkodású" emberek - ezek gyalázzák a keresztet, és vadul haragszanak az evangélium ellen. Amikor látjuk, hogy ezek tombolnak, hajlamosak vagyunk nagyon szomorúan megkérdezni: - Hogyan lehet az esküvőt vendégekkel ellátni?
A legszörnyűbb gondolat mind közül az maradt - a meghívottak egy része már elpusztult. A király haragjában elküldte csapatait, és megölte hírnökeinek gyilkosait, városukat pedig felgyújtotta. Amíg én prédikáltam, sok hallgatóm meghalt. Hol vannak most? Ha Krisztus nélkül haltak meg, akkor most már reményvesztettek. Ó, én! Most már soha nem léphetnek be, mert az ajtó be van zárva. Ha bűneikben haltak meg, akkor a külső sötétségben vannak - ahol sírás és fogcsikorgatás van. Ha belegondolsz, ez egy sötét kilátás. Az emberek haldokolnak, haldokolnak remény nélkül. És azok, akik még élnek, el vannak határozva, hogy hasonlóképpen elpusztulnak, mert komolyan meghívják őket a szeretet ünnepére, de nem hajlandók eljönni. Hogyan lehet a lakodalmat vendégekkel ellátni?
A király elmondja nekünk az igazi okot, amiért nem akartak eljönni - nem voltak méltók rá. Azok, akiket külön meghívtak, és akikről a legnagyobb reménység volt, nem volt bennük semmi, ami ezt a reménységet erősítette volna - nem voltak hűségesek, nem voltak jószívűek, nem voltak becsületesek, nem voltak méltóak -, különben eljöttek volna, hogy megtiszteljék Királyuk Fiát. Az, hogy nem jöttek el, a szívük ellenséges voltát mutatta. Ez volt az a nyomorúságos módja annak, hogy a herceggel szemben a násznapján megmutassák a gonoszságukat. Borzalmas, hogy az emberek Istennel szembeni ellenségeskedésből elutasítják Krisztust és a mennyet. Krisztus elutasítói méltatlanok a megbocsátó Kegyelemre, méltatlanok a haldokló Megváltóra, méltatlanok azokra a házassági kötelékekre, amelyekbe Jézus belép a hívő szívekkel. Nem méltóak az evangéliumi értelemben vett méltóságra, és természetesen jogi értelemben is sokkal kevésbé voltak méltóak.
A világ legszomorúbb látványa az a szív, amely elutasítja Isten kegyelmét. A teljes romlottság tana ellen néha kifogást emelnek. Nem tudom, milyen jelző lehet túl erős az emberi romlottság leírására, amikor azt látom, hogy az ember visszautasítja Istent az Ő legkedvesebb aspektusában - Isten az Ő szeretetének nagyságában, Isten nem kíméli a saját Fiát. Ha az emberek haraggal fordulnak el Istentől, azt meg tudom érteni. Ha az emberek igazságosságban fordulnak el Istentől, azt meg tudom érteni. De amikor annyira gyűlölik Istent, hogy még az Ő üdvösségét sem akarják elfogadni - amikor visszautasítják a Krisztus drága vére általi bűnbocsánatot, amikor inkább elkárhoznak, mint hogy megbékéljenek Istennel -, ez azt mutatja, hogy szívük kétségbeesetten gonosz. A kereszt elutasítása a legtisztább bizonyítéka a romlott szívnek. Itt hagyom el ezt a gyászos témát, és egy lépéssel tovább megyek. Bizonyára úgy tűnt, hogy a lakodalom nem lesz berendezve vendégekkel.
II. Másodszor, ez egy gyászos kilátás volt. Képzeljük el, hogy nem voltak vendégek az esküvői lakomán - mi lett volna akkor?
Először is, ez nagyban meggyalázta volna a királyt. A trónörökös megnősül, és senki sem jön el az esküvőre! A lakoma ingyenes, drága, bőséges, de senki sem jön el rá. Micsoda sértés! A díszterem kivilágítva, a mazsorettek a helyükön, de sem szem, sem fül nem varázsolódik. Ökörök és hízók nyögik az asztalokat, de senki sincs, hogy a terem felharsanjon a kiáltástól és az énekléstől. Micsoda nyomorult látvány! Üres termek, bútorozatlan padok, a meg nem evett hús a kutyák elé hordva! A történelem nem jegyez fel ennél szándékosabb és félreérthetetlenebb sértést.
Hadd fordítsam le a példázatot. Ha egyetlen lélek sem üdvözül, ha a megváltás nagy terve nem üdvözít, akkor milyen bohózat lesz az egész ügy! Micsoda gyalázat a nagy Isten nevére! Nézzétek meg a feltevést, hogy lássátok a lehetetlenséget. Gondoljatok egy pillanatra egy legyőzött, csalódott, meggyalázott Jehovára, Lehetséges ez? És mégis, ha a lakodalom nem lett volna berendezve vendégekkel, a király csalódott és megsértett volna a leggyengédebb ponton. Ha a kiválasztottak nem üdvözülnek, ha az emberek nem jutnak Krisztushoz, akkor a kegyelem Istenének dicsőséges neve meggyalázott. Gondoljátok, hogy ez lehetséges?
A következő helyen tegyük fel, hogy senki sem jött el a lakodalomra. Akkor a király fia szomorú lett volna. Az ő esküvője, és senki sem volt ott! Ha a sajátod lenne, talán el tudnád viselni. Hiszen te nem vagy olyan nyilvános helyzetben, mint a király fia, és nem biztosítottál ilyen hatalmas lakomát. De a király fia! Képzeld csak el, hogy az esküvője napja van, és a szolgák összegyűlnek a teremben, de egyetlen vendég sem érkezik. Senki sincs, aki gratulálna neki a boldog naphoz, senki, aki jókívánságot mondana neki, senki, aki üdvözölné a menyasszonyt.
Ugyanez igaz a mi Urunkra, Jézus Krisztusra is - ha meghal, és az emberek nem hisznek benne. Ha feltámad, és az emberek nem fogadják el Őt. Ha Ő hercegként és Megváltóként lép be a mennybe, és mégsem kap senki bűnbánatot és bűnbocsánatot, akkor hol van az Ő tisztelete? Hol van az Ő dicsősége? Nézzétek meg ezt a szörnyű feltevést, és gondolkodjatok el azon, hogy lehet-e ez így. Biztos vagyok benne, hogy ahogy ránézel, azt mondod: "Lehetetlen! Egy vérző Megváltó nem halhat meg hiába. A mi Krisztusunk nem fizethette le a halálban a váltságdíjat a semmiért. Nem állhatott az emberek Helyetteseként, és mégsem láthatta, hogy az emberek mégis elvesznek!"
Ha nem érkeztek volna vendégek, milyen csalódott lett volna a menyasszony! Neki is osztoznia kellett volna a nap kudarcában. Az esküvőjére nem emlékeztek volna szívesen. Boldog lett volna a Vőlegényben, de boldogtalan is a vele szemben tanúsított szeretetlenség miatt. Hiába a gazdag ruhája és a drága díszei - mert nincs szem, amelyik megnézné őket. Ha a lelkek nem üdvözülnek, az Egyház lemarad a legnagyobb öröméről. Amikor az emberek hisznek Jézusban, milyen boldogok vagyunk! Szívünk megugrik örömünkben, amikor az emberek megtérnek. De ha a bűnösök nem üdvözülnek, ha az evangélium hirdetése hiábavaló, ha nem akarnak Krisztushoz jönni - akkor a szentek tele vannak nehézkedéssel, és az Egyház kínjában felkiált: "Elfelejtettél kegyelmes lenni?".
Ha senki sem jött volna el a lakodalomra, rengeteg élelem ment volna veszendőbe. A király azt mondja: "Az ökreim és a hízóim meghaltak". Nézd meg az egészben sülő ökröket! Nézd azt a hízott borjút, amelyet a lakomára vágtak le! Figyeljétek, hogyan vezetik a juhokat a vágóhídra! Mindez érintetlenül marad. A finom tálak, a folyékony tálak és a zamatos gyümölcsök nem lesznek, hogy élvezzék őket. Valóban nyomorúságos lesz az egész! Szeretném, ha addig néznéd ezt a szörnyű képet, amíg el nem tűnik a szemed elől. Lehet, hogy Jézus magát tette a mennyei kenyérré, és senki sem fog belőle táplálkozni, vagy legfeljebb csak nagyon kevesen? Lehet, hogy Ő biztosította az igazságosság köntösét, és senki sem fogja viselni? Elkészült-e a Mennyország, és félig-meddig foglalt marad? Én csak feltételezem ezt egy pillanatra, hogy lássátok, milyen szomorú tény lenne az irgalmasság tervének kudarca.
Nem jelentette volna ez egyben az ellenség győzelmét is? A király ellenségei hallottak volna róla, és kinevették volna Őt. Egy királyi esküvőn nem parancsolhatott volna a vendégeknek! Hogy gúnyolódnának az Ő elpazarolt ellátása miatt! "Ha, ha! Ha, ha!" A történetet minden sörpadon elmesélték volna. Belial fiai ritka vidámságot csinálnának belőle. A királyt, a herceget, a menyasszonyt mind kinevették volna egy üres termekben tartott esküvő miatt, egy lakoma miatt, ahol fantomvendégek voltak! Nem hiszem, hogy Isten szándéka, hogy a Sátán ilyen módon diadalmaskodjon. Nem tudom elképzelni, hogy megengedné, hogy a sötétség erői így nyissák ki gonosz szájukat ellene. Ha a szabad akarat visszautasítja Isten ajándékát, a Szabad Kegyelem be fog lépni és győzni fog.
Már megmutattam nektek, hogy a szabad akarat hogyan fenyeget azzal, hogy kiüríti a dísztermet, és meggyalázza a Királyt, a Fiút és a Menyasszonyt. És ha az ügyet az ember szabad akaratára bízták volna, ez lett volna az eredménye - Isten meggyalázása, és az emberek inkább meghalnak, minthogy elfogadják az életet Jézus Krisztus által. Akkor soha nem lehetett volna azt mondani, hogy "a menyegzőt vendégekkel látták el".
III. Menjünk egy lépéssel tovább, és vegyük észre, hogy a példázatban EZ A KATASZTRÓFÁT KEGYETLENÜL MEGELŐZTE. "A menyegzőre vendégek érkeztek".
Ma nagyon hasonló helyzetben vagyunk, mint a szolgák voltak, amikor a meghívottak nem akartak eljönni. Hirdetjük és tanítjuk az evangéliumot, de panaszkodnunk kell, hogy oly sokan nem jönnek el az isteni kegyelem lakomájára. Isten sok lelket ad nekünk, de nem annyit, amennyit mi szeretnénk. Sokkal többre vágyunk, és elkezdünk félni, nehogy végül is Isten ne dicsőüljön meg úgy, ahogyan mi szeretnénk, hogy megdicsőüljön. A példabeszédben megakadályozták a berendezetlen lakomát, és így lesz ez a valóságban is. Hogyan sikerült a csapást elhárítani? Először is egy teljesebb meghívással előzték meg. Először a hírnökök csak azokat hívták meg, akiket már korábban meghívtak, a reménykedő személyek egyfajta arisztokráciáját.
Mivel ezek nem akartak eljönni, ezt olvassuk: "Menjetek tehát az országutakra, és amennyit találtok, hívjátok őket a házasságra". Nem egy kiválasztott csoporthoz mentek ki, hanem mindenkihez, akit csak találtak. Testvérek, nagyszerű dolog, amikor tisztább képet kapunk arról, hogy mi is valójában az evangélium. Minél evangélizáltabbá válnak a felfogásaink - hogy készek legyünk hirdetni az evangéliumot minden teremtménynek az ég alatt, és azt mondani: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" -, annál nagyobb sikerben reménykedhetünk. Ha prédikálásommal arra késztetem az embert, hogy megvizsgálja önmagát - hogy megnézze, van-e benne valami, ami feljogosítja a hitre -, akkor gyakorlatilag elrejtem előle az evangéliumot.
Ha csak a jellemet prédikálom, hogy az ember elsősorban azt kérdezze, hogy rendelkezik-e ezzel a jellemmel, akkor a szemét önmagára irányítom. És nem ez az, amire törekednem kellene. Ha kimegyek, és összegyűjtöm, amennyit csak találok, jót és rosszat egyaránt, akkor a gondolataik inkább a lakomán járnak, mint önmagukon. Azt akarjuk, hogy az emberek Jézusra tekintsenek, és ezért kiáltjuk: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét". Ha világos evangéliumi vonalakra lépünk, és ott maradunk, akkor számíthatunk arra, hogy az Úr karja feltárul, és a lakodalom vendégekkel lesz berendezve.
A meghívás most is nyilvánosan hangzott el. Egyszerűen elmentek a meghívott vendégek házaihoz, és azt mondták: "Minden készen áll - gyertek". Most azonban a szolgák a fő gyülekezőhelyekre mennek. És hangosan kiáltanak, és nem kímélik az embertömegek között. Az egyik a piacra ment. Egy másik ott prédikál, ahol négy út találkozik. Halljátok az egyikük hangját a falu zöldjén, és halljátok a többiek énekét, amint a hátsó nyomornegyedben járnak. Most már nem mehetsz végig egy utcán sem anélkül, hogy ne hallanád a nagy lakodalom hírét. Sokakat fognak behozni, amikor sokan buzgón behozzák őket. Isten örömmel veszi tudomásul azokat az eszközöket, amelyeket Ő maga rendelt el.
Minél állandóbb és nyilvánosabb lesz az evangélium hirdetése, annál több ember fog üdvözülni Isten Lelke által. Ekkor jön el a Sionnak szánt idő. Nem szabad a lámpásunkat a persely alá rejtenünk. Aki ismeri az evangéliumot, annak olyan világosan kell azt hirdetnie, amilyen világosan csak tudja, és hangja olyan legyen, mint a jubileumi ezüsttrombiták - hogy minden fül meghallja. Így történt, hogy a király üzenete szélesebb körben ismertté vált, és így "a menyegzőt vendégekkel látták el".
Egy másik dolog is segített - a szolgák most már alaposan buzgólkodtak. Biztos vagyok benne, hogy rettenetesen izgatottnak éreztem volna magam, ha látom azt a sok élelmet, és senki sem jön, hogy megegye. Gondoljunk csak a feldíszített termekre, a szakácsokra, akik éjjel-nappal dolgoznak, a nagy tüzekre, a nagy tüzekre, a sült ökrökre, a borokra, amelyek a szérűn állnak, és mégsem jönnek vendégek. Ez engem is nagyon aggasztott volna, és titeket is. Azt mondtad volna: "Ez nem lehet, ez nem lehet, ezt nem bírjuk elviselni. A király, milyen szomorú lehet! A jó herceg, milyen keserű ez neki! A kedves Menyasszony, milyen szomorú lehet, amikor ez a nagy sértés érte? "Hoznom kell néhány vendéget, vagy meghalok a próbálkozásban."
Biztos vagyok benne, hogy egyszerre hatfelé kellett volna utaznunk, ha tehetnénk. Ha lehetett volna, ezer szájjal hívtunk volna meg. Megragadva az egyik ember kabátját, a másik ember ujját, kényszerítettük volna őket, hogy bejöjjenek. Az Úr így is megáldja az embereket. Felizgatja a saját népét, szomorúvá teszi őket az idők bűnei miatt, és akkor ők komolyak és nyugtalanok lesznek, és így kiteszik magukat, hogy embereket ragadjanak ki az égő tűzből, mint a pálcát. "Amint Sion vajúdott, megszülte gyermekeit". A vajúdás hiánya okozza a megtérés hiányát. Amikor elkezdünk sóhajtozni, sírni és gyászolni, mert Isten útjai elhagyatottak - akkor a mi komolyságunk megindítja a szívet - mind Isten, mind az ember szívét -, és a vendégek eljönnek az esküvőre.
A vendégek nélküli esküvő szerencsétlenségét megint csak egy bizonyos titkos erő akadályozta meg, amely a hírnökökkel tartott. Azt olvassuk, hogy "összegyűjtöttek mindenkit, akit csak találtak, rosszat és jót egyaránt". Nem egyszerűen meghívták őket, hanem összegyűjtötték őket. Mármost az embereket nem szabad hirtelen nagy számban összegyűjteni, és pusztán szavakkal lakomára vezetni. A szavak csak levegő. Semmi sincs a szavainkban, ami az embereket Jézushoz vezetné, hacsak az Úr nem munkálkodik általuk. A vendégek mégis seregestül jöttek. A szolgák szavaihoz olyan hatás társult, amely összecsalta az embereket. Nem akartak távol maradni. Örömmel jöttek. Kedvesen hajlott az akaratuk, és megtöltötték a palotát.
Szeretteim, szolgálatunk minden reménysége Isten Lelkében rejlik, amely az emberek lelkén munkálkodik. Szeretném, ha ennek az egyháznak minden tagja mélyebben és gyakorlatiasabban érezné ezt, mint valaha. Ne bízzatok a prédikátorban - ha történetesen távol van, ne gondoljátok, hogy Isten hozzá van kötve. Keressétek az áldást magára az evangéliumra - bárki is hirdeti azt. Ha a Szentlélek velünk van, ezreket fogunk látni Jézushoz özönleni. A Szentléleknek a lelkiismeretre és a szívre természetfeletti módon gyakorolt élesztő, megvilágosító, vonzó, megtérő ereje nélkül egyetlen bűnös sem fog Krisztushoz jönni. Higgyük el ezt.
Ezután pedig legyünk biztosak abban, hogy Isten Lelke velünk van, és akkor menjünk ki teljes bátorsággal. Az utcasarokra, a házakhoz, a panziókba, az út szélére - menjünk ki, és hirdessük a nagy Király meghívását: "Ökörkéim és hízóim leöltek, és minden készen áll: jöjjetek a menyegzőre!". Így láttátok a külső eszközöket, amelyekkel a Szentlélek Jézushoz vezeti az embereket, és a lakodalmat vendégekkel látják el.
IV. Negyedik helyen azzal zárom, hogy megjegyzem, hogy a végén a lakoma dicsőséges siker volt. "A lakodalmat vendégekkel rendezték be." A vendégek a lakodalom berendezésének részét képezik. Felhalmozhatod az arany- és ezüsttányérokat, felakaszthatod a zászlókat, megrakhatod az asztalokat és megszólaltathatod a zenét - de ha nincsenek vendégek, a lakoma kudarcot vall. Ünnepélyes meggyőződésünk, hogy az Úr, a mi Istenünk még soha nem vallott kudarcot, és soha nem is fog. Hisszük, hogy az Úr örökkévaló szándéka megmarad, és hogy minden tetszését teljesíti. Nem hiszünk a vak sorsban, hanem bízunk egy olyan predestinációban, amely szemmel látható, és amely a legkisebb jottányit és aprócskát is beteljesíti a célját.
Isten legnagyobb műve a megváltás - vajon kudarcot vall-e benne? A megváltás az Ő dicsőségének középpontjában áll - vajon meghiúsul-e ez? Ha Isten kudarcot vallana a kereszttel kapcsolatban, az valóban kudarc lenne. Istent meggyaláznák, és koronaékszereit a mocsárba vetnék. De nem így lesz. Forduljunk vissza a példázathoz, és azt látjuk, hogy volt elég vendég - "a lakodalom el volt látva vendégekkel". Annyi vendég volt, amennyi a Király, az Ő Fia és az Ő Menyasszonya tiszteletéhez szükséges volt. Ó, igen, minden dolgok összegyűjtésekor és beteljesedésekor az Úr Jézus menyegzője bőségesen el lesz látva vendégekkel - "látja majd lelke gyötrelmeit, és megelégszik".
Krisztusban nem lesz csalódás az utolsó nagy napon. A Sátán katasztrófát és csalódást suttoghat nekünk ebben az órában, és egy pillanatra úgy tűnhet, hogy a sötétség erői győzedelmeskedtek. De a vég még nincs itt. Isten akarata - amely tele van kegyelemmel és irgalommal - beteljesedik, az isteni kegyelem előkészületei felhasználásra kerülnek, és a szeretet célja beteljesedik. Ahogyan a menyegzőt vendégekkel látták el, úgy lesz tele a Mennyország "olyan sokasággal, amelyet senki sem tud megszámlálni".
Az ünnep nagyobb sikert aratott, mint amekkora sikere lett volna, ha nincs ellenállás. Azok, akik eljöttek a lakodalomra, hálásabbak voltak, mint amilyenek az első meghívottak lehettek volna, ha eljönnek. A gazdagabbak minden nap jót vacsoráztak. Azok a gazdák mindig tudtak egy kövér birkát leölni. A kereskedők pedig mindig vehettek egy borjút. "Köszönöm a semmit" - mondták volna a királynak, ha elfogadták volna a meghívását. De ezek a szegény, az utcáról összeszedett koldusok hónapok óta nem kóstoltak húst. Félig éhező testük szívesen fogadta a kövérkéket. Milyen boldogok voltak!
Az egyikük így szólt a másikhoz: "Régen volt már, hogy mi ketten leültünk egy ilyen vacsorához, mint ez", mire a másik így válaszolt: "Alig hiszem el, hogy valóban egy palotában vagyok, és egy királlyal vacsorázom. Hiszen tegnap egész nap koldultam, és este csak két fillért kaptam. Éljen soká a király, mondom én, és áldás a hercegre és a menyasszonyára!" Biztos vagyok benne, hogy hálásak voltak egy ilyen lakomáért. Azt mondták, hogy rossz szél fújt senkit sem jóra - mert a jobbágyaik nem voltak hajlandók eljönni -, most már van hely számukra.
Amikor az Úr megmenti az olyan nagy bűnösöket, mint te és én, meleg szíveket nyer magának. Amikor az Úr valószínűtleneket ment meg, szokatlan hálát kap. Amikor behozza a részegeseket és a profánokat, a tisztátalanokat és a megrögzötteket - és tisztává és szentté teszi őket, és a gyermekek közé helyezi őket -, micsoda hálát kap! A farizeus talán hideg vacsorára hívja Krisztust, de a bűnös asszony az, aki könnyeivel mossa meg a lábát, és hajszálaival törli meg. Ha néhány erkölcscsősz megmenekül - és Isten adja, hogy megmeneküljön! -, soha nem fogják annyira megbecsülni a drága vért, mint azok, akiket az megmosott a legmocskosabb foltoktól.
Az öröm aznap sokkal kifejezettebb volt, mintha mások jöttek volna. Azok a hölgyek és urak, akiket először hívtak meg - ha eljöttek volna az esküvőre - nagyon merev és illendő módon foglaltak volna helyet. Istenem, milyen szép dolog az illendőség! És mégis, milyen halott dolog! Egyik nap azt mondta nekem valaki: "Sok éven át jártam az istentiszteleti helyemre, és tudtommal soha senki nem szólt hozzám, és soha senki nem is fog. Mert mi mindannyian túlságosan tiszteletreméltóak vagyunk ahhoz, hogy megismerjük egymást."
Ismered az önelégült emberek méltóságteljes stílusát. Az ilyenek között nincs szívélyesség, nincs frissesség, nincs édes természetesség. Jártál már koldusok reggelijén vagy vacsoráján? Láttál-e valaha nagyon éhes emberekből álló társaságot, akik szívük szerint táplálkoztak? Vidáman csattognak. Az illendőség nem fékezi őket. Örülnek minden étel láttán. Úgy néznek a pincérekre, mint az angyalokra. És amikor a hurrogás következik, csodáljuk a tüdejük erejét. A tiszteletreméltóság unalmas egyhangúsága nem ismer olyan örömöt, mint ami a szegénységet éri, amikor a bőség asztalánál lakomázik.
A trónörökös azon a napon boldogabb volt szegény alattvalói között, mint amilyen boldog lett volna a nagyok és a divatos emberek között. Azok a koldusok, azok a munkások, azok a csavargók, azok a sövénymadarak - azok voltak a vidámságra való fickók! Akinek sokat megbocsátanak, az sokat szeret. Fenn a mennyben úgy énekelnek, mint a sok víz hangja és mint a nagy mennydörgés, mert sok bűntől megtisztultak és nagy kegyelemben részesültek. A farizeus és az erkölcscsősz utasítsa vissza az evangéliumot. Vannak olyanok körülöttük, akik, ha elfogadják, nagyobb tiszteletet tesznek neki, mint amilyet ezek a tompa lelkek valaha is tudnának neki nyújtani. A lakodalomban tehát olyan vendégek vettek részt, akik lelkesen fejezték ki örömüket.
Mennyire élvezték az ellátást! Jót tesz az embernek, ha látja, hogy egy éhes ember megeszi az ételét. Számára még minden keserű dolog is édes. Nem forgatja meg az ételét, és nem vág le minden kis porcikát, ahogyan azt néhányan közületek teszik a kényes étvágyuk miatt. Az igazi evangélium-hallgató hallgat a szövegre: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Nem játssza a kritikust, és nem nevet ezen vagy azon a kifejezésen. Túlságosan éles eszű ahhoz, hogy válogatós legyen az ételek és a faragás tekintetében. Néha csodálkozunk az éhes emberek befogadóképességén. Ennek nincs vége.
És ugyanez a helyzet a szellemi és a természetes éhséggel is. Azt hiszem, el tudom mondani, mi történt azon az esküvőn - a Menyasszony meglökte a Vőlegényt, és azt mondta: "Nézd, ezek a szegények esznek! Nem öröm-e odaadni az ember ökreit és hízóit, ahol olyan nagy szükség van rájuk?". A Vőlegény olyan boldog volt, amennyire csak lehetett, mert együtt érző szívű volt, és nagyon örült a körülötte lévő szegények örömének. Maga a Király is örült azon a napon, amikor látta, hogy milyen derék lövészcsapat volt, és hogy nem volt köztük se civakodás, se hibakeresés, hanem csak töretlen öröm és hála. A legkitűnőbb vendégeket gyűjtötték össze, ha az volt a cél, hogy örömet szerezzenek.
Ó, kedves Barátaim, ha mélyen érzitek a bűnt, akkor nagyon fogjátok szeretni a Szabad Kegyelmet és a haldokló szeretetet. Ez a hiánya bizonyos uraknak, akik mindig hibát találnak az evangéliumban - ők soha nem ismerték meg a saját állapotukat természetük és gyakorlatuk szerint, és ezért nem becsülik az üdvösséget. Ha a törvény tízágú ostorának néhány csapását érezték volna puszta lelkiismeretükön, sokkal jobban élveznék az evangéliumi megbocsátást. Aki már volt az elítélés börtönében, az értékeli a vérrel megvásárolt szabadságot. Aki érezte a bűn láncait, az értékeli a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi.
Ezért mondom, hogy amennyiben ezeket a szegény teremtményeket az utcáról hozták be, és pompás étvágyukkal élvezték a lakomát - a lakodalmi ünnep nem kudarc volt, hanem annál nagyobb siker - a király ellenségei miatt. A lakodalmat vendégekkel látták el - vendégekkel, akik élvezték a király által biztosított bőséget. Az biztos, hogy az alkalom híresebb lett, mint amilyen egyébként lett volna. Ha a lakoma a szokásos módon zajlott volna, az csak egy lett volna a sok hasonló dolog közül. De most ez a királyi lakoma volt az egyetlen a maga nemében - egyedülálló, páratlan. Szegény embereket összegyűjteni az utcáról, munkásembereket és semmittevőket - rossz embereket és jó embereket - a trónörökös esküvőjére - ez új dolog volt a nap alatt.
Mindenki erről beszélt. Dalok születtek róla, és ezeket a király tiszteletére énekelték, ahol korábban senki sem tisztelte a királyokat. A konyhákban, a cselédek között ez egy szép történet volt, amit a kandalló mellett meséltek, miközben Mary és Jane azt kívánta, bárcsak ott lettek volna, hogy lássák. Az elkövetkező években minden vendégházban ez lett a kedvenc történet - a szegény ember hercegének és a rászoruló ember királynőjének története. A tőzsdén és a piacon az emberek a bátor menyasszonyról és vőlegényről beszéltek, akik szembeszálltak a divat szokásaival, és olyan merész tettet hajtottak végre, amely a maga jóságában merész volt. Hallottak-e már valaha ilyesmiről?
Itt volt egy lakoma olyan embereknek, akik még soha nem lakomáztak! Az értelmes emberek azt mondták: "És ennél jobbat nem is lehetne - etették azokat, akiket etetni akartak - jó kedvre derítették azokat, akiknek kevés jutott belőle". Maguk a szegények között a herceg neve nagyon híres volt, míg a hercegnő portréja a kandalló fölé volt szegezve. A gyerekek azt mondták egymásnak: "Apám elment a császári herceg esküvőjére". Sokaknak úgy tűnt, mintha az Ezeregyéjszaka című meséből vették volna ki. Egyáltalán nem úgy olvasták, mint egy darab hétköznapi történelmet, hanem mint egy tündérmesét az aranykorból.
Kedves Barátaim, amikor az Úr kegyelméből megmentett néhányunkat, az nem volt mindennapi esemény. Amikor minket, nagy bűnösöket a lábaihoz vitt, megmosdatott, felöltöztetett, megetetett és a sajátjává tett - az egy olyan csoda volt, amiről örökkön-örökké beszélni lehetett. Soha nem fogjuk abbahagyni az Ő nevének dicsőítését az örökkévalóságban. Ami úgy tűnt, mintha a Királyt gyalázná, az az Ő tiszteletére fordult, és "a lakodalom tele volt vendégekkel".
Még egy dolog - a király nagylelkűsége annál jobban látszott. Ha azok jelentek volna meg, akiket először ajánlottak fel, akkor a saját skarlátvörös és finom vászonruhájukba öltözve jöttek volna. Néhány úriember direkt új öltönyt vett volna. Biztos lehetsz benne, hogy a város minden ravasz asszonya azon fáradozott volna, hogy a hölgyeket felkészítse a lakomára, hogy aznap az udvarban megtiszteltetésben részesüljenek. Ezek a finom ruhák pedig inkább azok dicsőségére szolgáltak volna, akik abban jöttek, mint a király tiszteletére.
Az országutakról összegyűltek között semmi ilyesmiről nem volt szó. Szánalmas felszerelésben voltak. Néhány esetben talán nehéz volt megállapítani, hogy melyikük ruhája volt az eredeti, annyira foltozott és javított volt. Mindenesetre rongyos ezred volt. És mi volt a következmény? Hát az, hogy mindannyiukat a fejedelem saját ruhájába kellett öltöztetni, és a ruházatuk minden dicsőségének az övé kellett lennie. Azt mondta a szolgáinak: "Menjetek a ruhatáramhoz. Hozzátok elő az öltözékeket." Mindenkit, aki bejött a lakomára, meghívtak, hogy vegye fel a király esküvői ruháját. Amikor belépett, hogy megnézze a vendégeket, nagyszerű látvány volt, mert mindenki királyi ruhában volt.
A király esküvői ruhája sokkal jobb volt, mint az alattvalói legjobb öltönye. Nagyszerű látvány volt, hogy ennyien egy királyi öltözékben voltak - minden vendég a kegyelem egyenruháját viselte. Így van ez velünk, szegény bűnösökkel is, akiket az isteni kegyelem mentett meg. Ha rendelkeznénk a magunk igaz igazságával, akkor azt kellett volna viselnünk. Most azonban a saját igazságunkat csak salaknak és trágyának tekintjük, hogy megnyerjük Krisztust, és benne találjunk meg. Az Ő igazsága díszíti az összes szentet - nem is lehetne jobban felöltözve. Így a lakoma dicsőségesebbé válik, mint amilyen egyébként lett volna, és a menyegzőt vendégekkel látják el.
Mennyire szeretném, ha ma reggel sok rosszat és jót tudnék összegyűjteni! Jó alatt azokat értem, akik erkölcsi magatartásukat tekintve viszonylag jók. A szeretet esküvői lakomájára hívlak benneteket. De még ha rosszak is vagytok, és kénytelenek vagytok beismerni, hogy azok vagytok, én ugyanolyan szívesen összegyűjtenélek benneteket a lakomára. Azt kérdezitek tőlem - Mit tegyünk? Mit tegyenek ezek a személyek? Jöjjenek úgy, ahogy voltak, és szabadon fogadják el azt, amit a Király ingyenesen biztosított. Néha a vasárnapi iskolásoknak szervezett étkezéseken minden gyereknek azt mondják, hogy hozza magával a saját bögréjét és tányérját. De nem így van ez a mi nagy Királyunkkal. Az Ő lakomája túl királyi ehhez. Semmit sem szabad hozni.
Mégis, mindenkinek haza kell mennie mosakodni, nem igaz? Nem, a mosást és a ruházkodást a király palotájában fogják elvégezni nektek. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. "De mit értesz az alatt, hogy jössz?" Úgy értjük, hogy bízzatok - bízzátok a lelketeket Jézus Krisztusra, és Ő megment benneteket. Bízzál benne, és tudni fogod, hogy Ő meghalt helyetted, így a benne való hitben nem veszel el, hanem örök életed lesz. A Szentlélek vezessen arra, hogy higgy Jézusban, vagyis bízzál benne.
Elmondtam nektek az evangéliumot és annak egészét. Bízzatok a megfeszített Megváltóban, és élni fogtok. Jézus azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ne magatokba nézzetek, hogy megnézzétek, mi van ott, hanem nézzetek a kereszten függő Jézusra. A megfeszített Krisztusra való tekintet megment titeket. Nézzetek, kedves hallgatóim, akármilyen fiatalok is vagytok, nézzetek most Jézusra! Nézzétek, ti ősz hajú férfiak és nők, akik még soha nem néztek oda - nézzétek meg most! Idegenek és idegenek, akik még nem hallottátok ezt az igét, egy pillantás a Megfeszítettre életet jelent számotokra! Ti, a bűnösök legbűnösebbjei és a kedvesek legkedvesebbjei, forduljatok el mindentől, ami bennetek van - legyen az rossz vagy jó -, és csakis Jézusra nézzetek.
Fogadd el Jézustól mindazt, amit Ő hoz neked - bűnbocsánatot, igazságot, megszentelődést, megváltást, önmagát. Aki eljön a lakodalomra, annak nincs más dolga, mint enni és inni. Add át magad ennek a gyönyörködtető gyakorlatnak. Fogadd el az ételt, amelyet Isten nyújt neked. Utána jó cselekedeteket fogsz tenni! Mert azok következnek majd annak az erőnek a következményeként, amely a mennyei eledel hit általi befogadásából fakad. De most csak egyél, igyál és légy vidám, ahogyan az egy hercegi házassághoz illik. Legyen az Atya elégedett, az Ő Fia megbecsült és az Ő Egyháza megvigasztalódik általatok! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
NATHANAEL természeténél fogva ravaszságtól és csalástól mentes ember volt. Ő volt annak a "becsületes és jó földnek" a mintaképe, amelyről Megváltónk a példázatban beszél, és amelyre, amikor a mag lehullott, százszoros termést hozott. Hála Istennek, van néhány ilyen emberünk ebben az országban - szabályos John Blunts, ahogy mi mondjuk, tiszta, mint a kristály, igaz, mint a nap az égen. Sok olyan embert ismerünk, akik egyenesek, őszinték, igazak, becsületesek, őszinték és nyílt szívűek. Bárhol megbízhatsz bennük. Igen, megbízhatsz bennük, hogy megismételnek egy beszélgetést anélkül, hogy elferdítenék azt, és ez sokat mond ezekben az időkben.
Az ilyen emberek nem értik a mesterség és a ravaszság okos művészetét, mert nem természetes módon művelik, és soha nem tanulták meg a politika gyakorlását. A beszéd számukra nem a gondolataik elrejtésének eszköze. Ha beszélni akarnak, akkor kimondják a véleményüket. Tudjátok, hogy hol vannak. Lehet, hogy rengeteg hibájuk van, de nem a megtévesztés és az álnokság hibái. Ők valóban izraeliták, akikben nincs álnokság. Ismeritek az ilyen embereket - időnként talán túl keményen beszélnek, és megbántják az érzéseiteket. Lehet, hogy csúnya formába hozzák a dolgokat, és az emberek tyúkszemére taposnak - de olyan egyenesek, mint a vízmérték, és biztosak lehettek benne, hogy ismeritek őket, ha hallottátok, amit mondanak.
Végeredményben sokkal kevesebb fájdalmat okoznak az emberek érzelmeiben, mint azok, akiknek nagy a finomságuk és a politikájuk, akiknek a szavai puhábbak, mint a vaj, de belülről kivont kardok. A sima és olajos nyelvek, hátuk mögött hazug szívvel, alkalmas eszközök a Sátán számára. De az igazat beszélő ajkak, amelyek egy őszinte szívhez kapcsolódnak, értékes dolgok, amelyeket maga az Úr szívesen használ. Most, amikor a jó testvérek, akik a Megváltóhoz csatlakoztak, eljöttek, hogy elmondják Nátánáelnek, hogy megtalálták a Krisztust, ő azonnal elszólta magát, hogy ellenvetést tegyen.
Azt mondták: "Megtaláltuk azt, akiről Mózes a törvényben és a prófétáknál írt, a názáreti Jézust." De ő nem vett mindent evangéliumnak, amit a barátai mondtak neki. Nátánáel olyan emberek között született és nevelkedett, akiknek előítéletei voltak Názárettel szemben, és ő beszívta az előítéleteiket, és biztos volt benne, hogy a Messiás éppúgy nem jöhet Názáretből, mint ahogy egy mélyreható filozófus sem jöhet Gótamból. Nem kerülgeti a forró kását, hanem rögtön azt mondja: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?".
Mindig jó dolog, ha valakinek előítéletei vannak, ha csak kimondja, és "ki" száll belőlük. Az ilyen fickókkal mindig meg lehet birkózni. Ha kimondja, hogy mi bántja, és elmondja, hogy mi tartja vissza a hittől, miért, akkor rá tudod tenni a kezed a nehézségére, és megpróbálhatod megszüntetni azt. Nagy csoda, ha egy néma ördögöt kiűznek. Ha a gonosz csak megszólal és így nyilatkozik, akkor van esélyünk legyőzni.
Nátánáel kérdésére társai azonnal válaszoltak, és azt mondták neki: "Gyere és nézd meg". És mint becsületes ember, aki volt, elfogadta a kihívást. "Gyere és nézd meg". Hányan vannak, akik ellenvetéseket tesznek, de nem "jönnek és megnézik"! Hallottak egy bizonyos prédikátorról, talán ilyen és ehhez hasonló abszurd dolgokat. De egy másik azt mondja: "Ez nem így van. Gyertek és nézzétek meg." Ők nem. Nem akarnak eljönni és megnézni - mert igazságtalanok, és inkább rossz véleményt táplálnak az emberről. Azt hallották, hogy a kálvinista tanítás kegyetlen, durva és igazságtalan. "Ah - mondja a Szabad Kegyelem Hívője -, ti csak egy karikatúráját láttátok. Olvassátok el magatok, és ítéljetek a Szentírás alapján".
Ó, nem - nem akarnak olvasni! Ők már döntöttek - nem mintha lenne mit dönteniük. Ha több eszük lenne, talán tovább tartana nekik, hogy eldöntsék. De ha már egyszer eldöntötték a kis elméjüket, nincs kedvük visszavonni azt. Inkább vakon mennek tovább, akár igazuk van, akár nincs. Annyi mindent tudnak, hogy nem akarnak többet tanulni. Nathanael nem tartozott ebbe a fajtába. "Gyere és nézd meg" - ez a meghívás az ő ítélőképességének is megfelelt. "Ó, igen - mondta -, mindenképpen! Nyitott vagyok a meggyőződésre. Jövök és megnézem."
Bárcsak minden egyes hallgatómat rá tudnám venni, hogy saját maga kutassa át a Bibliát, hogy lássa, mi az igaz tanítás, hogy legyen egy szilárd alap, amelyre építkezhet, és ne másodkézből vegye a vallását mástól. Nátánáel éppen úton van, hogy saját maga győződjön meg róla, amikor az Úr Jézus Krisztus a körülötte állókhoz fordulva, olyan hangon mondja, hogy Nátánáel is hallhatta: "Íme, valóban egy izraelita, akiben nincs álnokság!". Itt jön egy ember, akiben nincs ravaszság, nincs ravaszság. Nátánáel megdöbben, hogy ilyen világosan kiolvasható a valódi jelleme, és kissé nyersen megkérdezi: "Honnan ismersz engem?".
Azt kell hinnem neki, hogy tiszteletteljesen mondta ezt, de mégis szűkszavúan azt kérdezte: "Honnan ismersz engem?". Mintha azt mondta volna: "Fején találta a szöget. De honnan tudod ezt?" Látod, a kérdés, ami a fejében volt, hamar a nyelvére került - a szavai azonnal kinyilvánították a gondolatát. Nagy kegyelem, ha az ember ki meri mondani azt, ami nyugtalanítja. Ahelyett, hogy hagynák, hogy egy kétség vagy egy nehézség a lelkükben gyötörje őket, előhozzák - hogy a fény játszadozzon rajta, és hamarosan eltűnik.
"Jézus felelt neki, és így szólt: Mielőtt Fülöp hívott volna téged, amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged." Hogy mit csinált Nátánáel a fügefa alatt, nem tudom. Egyesek úgy vélik, hogy ott elmélkedett. Mások szerint imádkozott. Nagyon is lehetséges, de én nem tudom, és a legbölcsebb magyarázók sem tudják, és ti sem tudjátok. Senki sem tudta, csak Jézus és Nátánáel. Valamit csinált, amit nem szégyellt, de szerényen nem akarta, hogy tudjanak róla, és ezért választott magányos helyet. Ez a művelet titok volt közte és az Úr, az ő Istene között, és aki tudta ezt a titkot, annak Istentől kellett jönnie.
Talán nem csinált ott semmit, csak lélekben gyötrődve ült mozdulatlanul az Úr előtt. Lehetséges, hogy ott reménységgel tekintett atyái Istenére, vagy szent közösséget élt a Mennyországgal. Akárhogy is, Jézus említett neki valamit, amire emlékezett, és amire sokat gondolt, bár ez teljesen Isten és a saját lelke között volt. Jézus és Nátánáel között - "a fügefa alatt" - jelszóként szolgált. Erről ismerték meg egymást. És Nátánáel azonnal felkiáltott: "Rabbi, Te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya".
Őt tisztességesen megnyerték, és nyílt vallomással azonnal elkötelezi magát amellett, amit hisz. Nem szégyelli meggyőződését. Egyszer és mindenkorra Izrael királyának zászlaja alá vonult. Egy pillanatnyi fenntartás nélkül jön előre a hit áldott megvallásával: "Rabbi, Te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya." A mi Urunk Jézus, elbűvölve a kegyelemtől, amelyet Ő maga adott, elragadtatva a hittől, amelyet Ő maga teremtett, így válaszol: "Mert azt mondtam neked, hogy láttalak a fügefa alatt, hiszel? Nagyobb dolgokat fogtok látni, mint ezek". Ez a készséges megtérő, akit ilyen gyorsan meggyőztek, nagyon tetszett az Úr Jézusnak.
Ma este itt van először is valaki, aki készségesen hitt. Erről fogok beszélni. Másodszor, van itt valaki, akit nagyon megdicsértek ezért - "Nagyobb dolgokat fogtok látni, mint ezek". Harmadszor, itt van valaki, aki a későbbi napokban talán különös kísértésnek lesz kitéve éppen a készséges hite miatt. És végül, itt van valaki, aki - nem kétlem - különösen hálás volt. És ha van itt még egy hozzá hasonló, akkor neki is nagyon hálásnak kellene lennie.
I. Először is, itt van tehát valaki, aki készségesen hitt. Amikor először látta a Megváltót, megtért a hitre. Az első mondatok, amelyeket az Úr Jézus Krisztus intézett hozzá, igazságosan megnyerték őt a szívből jövő hitre és a hűséges szolgálatra. Miért volt ez így? Miért került olyan hamar a tanítványságra?
Azt hiszem, talán azért, mert ő maga is annyira igaz ember volt, hogy a gyanakvás eleme nem volt benne. Azok az emberek, akik feltűnően gyanakvóak és állandóan hitetlenkednek, maguk is ritkán nagyon igazak. Ha hazakövetjük őket, rájövünk, hogy azért gyanakodnak másokra, mert ők maguk sem igazak, és az, hogy nehezen hisznek másoknak, abból a tényből fakad, hogy mások kukoricáját a saját perselyükkel mérik. Azt képzelik, hogy a többi ember ugyanolyan nagy hazudozó, mint ők maguk. Úgy vélem, hogy ez az alapja a körülöttünk fortyogó bizalmatlanság és megkérdőjelezés nagy részének.
Néha ez a gyanakvás az emberek elméjébe a csaló személyekkel való hosszú együttlétek miatt kerül. De ha azt találjuk, hogy egy ember életét másokkal szembeni általános gyanakvással és kétkedéssel kezdte, akkor arra következtethetünk, hogy született csaló volt, születésétől fogva gyökeresen hamis. Az emberi természetet a saját szívében szerzett tapasztalatai alapján ítéli meg. Megfigyelte saját csalárdságát, és azt hiszi, hogy mindenki más is becsapja őt. Ezért tele van gyanakvással. Nátánáel soha életében senkit sem vett be, és senkit sem próbált félrevezetni, ezért nem számított arra, hogy becsapják.
Vajon tengerész volt-e? Azt hiszem, biztosan az volt, mert a tengerészek általában olyan nyitottak, mint a tenger, amelyen hajóznak. Soha nem mondott semmit visszafogottan. Nem ő. Megszokta, hogy a szívét az ingujjában hordja, még ha a varjak csipkedték is. Semmit sem tudott eltitkolni, és azt sem gondolta, hogy mások is ezt teszik. Olyan őszinte volt, mint a nap. Így hát nyitott szívvel jött a Megváltóhoz, kész volt hinni Neki. Azt hiszem, a Megváltó áldott arcának puszta látványa félig-meddig megnyerte őt, és az őszinte hang hangja meghatotta. De amikor arra került sor, hogy felfedje életének egy olyan titkát, amelyről biztos volt benne, hogy senki más nem tudja, csak ő maga és Isten, akkor Nátánáel azonnal engedett a meggyőződésnek, és rögtön hívővé lett.
Remélem, hogy vannak itt olyanok, akiknek az Úr már születésüktől fogva igaz, nyílt szívű természetet adott, és ha ma este azonnal hisznek Jézus Krisztusban, még akkor is, ha most hallanak róla először, áldani fogom Isten kegyelmét, amely ilyen gyorsan Krisztushoz vezetett. Ó, hogy a Szentlélek beteljesítse azt a munkát, amelynek máris olyan reményteljes kezdete van! De ez a Nátánáel, az Úr Jézus Krisztusban való gyors hívő, kétségtelenül előzetesen útmutatást keresett, és ezt az útmutatást őszintén követte.
Úgy gondolom, hogy már évek óta várta a Messiás eljövetelét. Nyelvezetének hangvétele is ezt sugallja. Ezért amikor Fülöp odament hozzá, és elmondta neki, hogy megtalálta a Messiást, és jelezte neki, hogy jobb, ha eljön és a saját szemével látja, azonnal hajlandó volt eljönni, és késlekedés nélkül eljött azzal a céllal, hogy saját szemével lássa, hogy ez a názáreti Jézus-e az Ígéret. Nemcsak őszinte volt, hanem érdeklődő is. Az isteni dolgok érdekelték, és alaposan meg akarta ismerni az Isten igazságát velük kapcsolatban. Ezért ünnepélyes szándékkal és buzgó vágyakozással kereste fel Jézust.
Ó, kedves Barátaim, ha őszintén jöttetek volna meghallgatni az evangéliumot, elvárnánk, hogy többen térjenek meg közületek. De az emberek azért jönnek a nagy gyülekezeteinkbe, hogy lássák a gyülekezetet, vagy hogy szemügyre vegyék az épületet, vagy hogy hallják a prédikátort. Az indítékuk pusztán üres kíváncsiság. Ha áldást kapnak, akkor szívből köszönetet mondunk Istennek érte, és csodáljuk az Ő kegyelmének szuverenitását. De amikor emberek jönnek - és hálát adok Istennek, gyakran jönnek -, akár nagy távolságból is, azzal a vágyakozással, hogy megtudják, mi az evangélium, és azzal a kívánsággal, hogy megtalálják maguknak a Megváltót, akkor biztosabb reménységünk van. Ezek a kérdezők azok az emberek, akik valószínűleg meg fognak térni.
Ha a halak akarnak fogni, az a jó horgászat. Amikor alig várják, hogy bekapják a csalit, akkor a horgászok szép időket élnek át. Ha, kedves hallgatóim, idejönnétek, és azt mondanátok: "Elmegyek, és megnézem, hogy találok-e üdvösséget. Azzal a szándékkal fogok hallgatni, hogy a hallás kegyelmi eszköz legyen a lelkem számára", akkor egyikőtök sem jönne sokáig hiába oda, ahol hűségesen hirdetik Krisztus Jézust. Ha azzal a vággyal jöttök, hogy megértsétek és megismerjétek Őt, akkor Ő eljön és kinyilatkoztatja magát nektek. Ez volt az egyik fő oka annak, hogy Nátánáel olyan gyorsan hitt - hogy úgy jött, hogy útmutatást keresett, és valóban meg akarta találni a Messiást, akiről Fülöp beszélt.
Figyeljük meg, hogy megelégedett egyetlen egyértelmű bizonyítékkal. Ez az egy bizonyíték meggyőzte őt. Az Úr Jézus azt mondta: "Mielőtt Fülöp elhívott volna téged, amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged". Senki sem tudta, hogy a fügefa alatt volt, csak az Úr, aki mindent lát. Egyetlen élő halandó sem tudta, hogy mit tett, mit gondolt vagy mit szándékozott Nátánáel abban az árnyékos menedékhelyen. Amikor tehát Jézus egy különös pillantással azt mondta: "Láttalak téged", Nátánáel is látta Őt, aki beszélt hozzá. "Egyedül az istenség tudott így beszélni" - mondta - "Isten Lelke van abban az emberben. Ő ismeri életem titkos dolgait. Ő nyilatkoztatott ki engem magamnak". "Rabbi - mondta -, te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya." A következtetés megalapozott volt, de milyen gyorsan el is jutott rá!
Egy érv, ha az megalapozott, elég. Ha egy dologról vita van, és ha egy ember ünnepélyesen kijelenti, hogy ilyen vagy olyan dolgot látott, és ez az ember nagy tekintélynek örvend, akkor az ő bizonyítéka elegendő ahhoz, hogy egy igazmondó ember megalapozódjon rajta. Jöhet húszan, és mondhatják, hogy szerintük ez így és így van, de húsz gyenge láncszem nem fog erős láncot alkotni. És inkább bízom egyetlen szilárd láncszemben, mint egy húsz kopott és rozsdás láncszemből álló láncban - amelyek mindegyike kész elszakadni. Ha így van, akkor így van. Ha nem így van, akkor nem így van. Ha valaki egyetlen csalhatatlan bizonyítékkal bizonyított nekem valamit, az elég. Ezért hiszem, hogy azok, akik egyetlen bizonyíték alapján Krisztushoz jönnek, jogosan teszik ezt. Utána megerősítő bizonyítékok sokaságát kapják, de egy elég nekik kezdetben.
Ó, bárcsak lenne ma este néhányan, akik ebben a prédikációban hallanának egy olyan dolgot, ami az Úrtól való! Imádkozom, hogy valami titkos dolog, amit én személyesen nem ismerek, mégis úgy hangozzék el tőlem, hogy hallgatóim azt mondják magukban: "Hogyan hangzott ez el? Ez pontosan illik rám, a lelkész mégsem tudhatta. Istennek kellett szólnia hozzám. Csak az Úr tudta, hogy mit tettem a hátsó konyhában. Csak Ő tudta, hogy mire gondoltam ma délután. De az Ő szolgáján keresztül szólva megérintett egy titkos rugót, és kinyitott egy fiókot a szekrényemben, amiről senki sem tudott, kivéve, hogy
Adja Isten, hogy egyeseket így egyetlen bizonyíték vezessen Jézus Krisztushoz, és ne tartson sokáig, hogy ötven benyomást érezzék a szívükben. Ó, bárcsak ne várnátok egész hetekig a meghívásokkal, hónapokig a nyomással és évekig a kérleléssel. De ó, bárcsak ma este engednétek! Néha a háborúban városokat vettek be anélkül, hogy egy lövés is eldördült volna. A bátor férfiak a kapukhoz jöttek, és azt mondták: "Adjátok meg magatokat, és megkímélünk benneteket". És a városlakók szélesre tárták kapuikat. Tudom, hogy sok más várost is addig kellett ostromolni, amíg alig volt olyan ház, ahol ne lövések és gránátok nyomai ne lettek volna. De mit nyertek, ha végül is elfoglalták őket? Ne hagyjátok, hogy így legyen a lelketekkel, hanem azonnal engedjetek a győzedelmes Megváltónak, aki az Ő dicsőséges Kegyelmének köntösében jön elő, és megadásra szólít fel benneteket. Ő megígéri, hogy ha elfogadjátok jogarát, meglátjátok Kegyelmének nagyságát.
Figyeljük meg azonban, hogy bár Nátánáel azonnal engedett és hitt egyetlen bizonyítékra, a hite mégis messzire ment! Nem egyszerűen azt mondta: "Rabbi, hiszem, hogy te vagy a Messiás", hanem azt mondta: "Te vagy az Isten Fia". Ez messzebbre ment, mint bárki más abban az időben, amennyire emlékszem. Hozzátette: "Te vagy Izrael királya". És ez megint egy nagyszerű kijelentés volt. Imádta Jézust, és megkoronázta Őt. Istenként tulajdonította Őt, és Királyként magasztalta Őt. Ne gondoljátok, hogy a gyorsan született hit ezért gyenge. Nem, hanem az a hit, amely hirtelen és gyorsan jön, gyakran a legjobb és legerősebb hit az egész világon. És bízom benne, hogy néhányan közületek ma este bebizonyíthatják, hogy ez így van, ha azonnal Krisztushoz repülnek, ahogy a galambok az ablakhoz repülnek, és megpihennek benne, amíg meg nem találják a béke teljességét.
Ennyit az izraelitákról, akik valóban készségesen hittek.
II. A második helyen, ITT EGYETEM, AKIT NAGYON DICSÉRTEM. Az Úr Jézus az ő hitét igaz hitnek tartotta. Azt mondta: "Hiszitek?" De úgy értette, hogy úgy látta, hogy valóban hisz. Elismerte, hogy bár a hite akkor és ott született meg, az valódi volt. Krisztus igaz hitként birtokolja azt a hitet, amely nem várat magára sokáig. Ne félj, kedves Hallgató, hogy ha most, ebben a pillanatban hiszel, a hited annál kevésbé lesz őszinte és hatékony.
Jézus többet tett annál, minthogy hitnek vallotta magát. Ritkán kiválónak ajánlotta. Úgy beszélt, mintha megdöbbent volna. "Mert azt mondtam: "Láttalak a fügefa alatt, hiszel?" - mintha azt mondaná: "Sokan látnak engem csodákat tenni, és nem hisznek. Ti ilyen hamar hisztek? Látnak Engem leprásokat gyógyítani és halottakat feltámasztani, és mégsem hisznek. De ti csak azért hisztek, mert azt mondtam, hogy láttalak a fügefa alatt?". Elbűvölte őt az a készség, amellyel az Igazságot magáénak vallja. Miért, vannak olyan fiatalok, akik az édesanyjuk egyetlen apró szavára Krisztushoz jönnek és hisznek benne. Másrészt pedig vannak férfiak és nők, akik ötven éve hallják az evangéliumot, és mégsem hisznek.
Nos, a szöveg bizonyítja, hogy Krisztus csodálja azokat, akik készségesen, szívesen, engedelmesen és örömmel jönnek. Azok, akik nem tesznek fel kérdéseket, nem vetnek fel nehézségeket, hanem viszonylag csekély bizonyítékok alapján, amelyek teljesen elegendőek, teljes bizalmukat átadják Jézus Krisztusnak, az ő Uruknak. És áldott Urunk annyira elégedett volt ezzel a készséges hittel, hogy ígéretet tett Nátánáelnek. Azt mondta: "Nagyobb dolgokat fogsz látni, mint ezek. Ha ennyit látsz az én egyetlen szavamból, hogy láttalak a fügefa alatt, akkor olyan szemed van, amely alkalmas arra, hogy nagy dolgokat láss."
Aki látni akar, az látni fog, aki pedig becsukja a szemét, az megvakul. Sokan vannak ezen a világon, akik, ha megmutatod nekik a legnagyobb csodát, nem csodálkoznak. Ránéznek, és nem látnak semmit. Amikor ilyen nem figyelmes emberrel találkozol, azt mondod magadban: "Nem fogok többet mutatni ennek az embernek semmit. Nem érdemes neki ritkaságokat leleplezni, nem tudja értékelni őket". De itt van egy másik, aki, amikor megmutatsz neki valami kuriózumot, ami a házadban van, örül neki, és rögtön kikémleli a kiválóságát és szépségét. Azt mondod: "Van még valami, amit szívesen megmutatok neked!". Amikor a látogatója értékeli a kiválasztott kincset, azt mondja neki: "Kinyitom az összes szekrényemet. Bevezetem a magánszobámba, és minden apróságot, ami csak érdekelheti, megnézhet, mert érzékelem, hogy önnek szeme és elméje van, amely a ritka érdekességekben leli örömét."
Ó, ti, akik készségesen hisztek Krisztusban - ti vagytok azok a férfiak és nők, akiknek Krisztus megismerteti titkait! Azoknak közületek, akik "bolondok és lassú szívűek a hitre", meg kell javítaniuk a modorukat, különben a Szentlélek soha nem fog bevezetni benneteket az ország titkaiba. Nem azt mondta-e Jézus annak, aki éjszaka jött hozzá: "Ha én földi dolgokat mondtam nektek, és nem hisztek, hogyan fogtok hinni, ha mennyei dolgokról beszélek nektek?". De ti, izraeliták, bizony, ti gyors hívők - nektek úgy fogja kinyilatkoztatni magát, mint a létrát, amelyet Jákob atya látott, amely a földről a mennybe nyúlik, amelyen az angyalok fel- és leszállnak Isten és az Ő választottai között. Meglátjátok majd Isten mély dolgait. Ti vagytok azok, akikből olyan embereket fog faragni, mint János, aki Patmoszban látta a dicsőséges Apokalipszist.
Ó, szeretett hallgatóim, legyen így veletek! Mivel a hitetek oly könnyen egybecseng azzal, amit Krisztus kinyilatkoztat, legyenek látomásotok Istenről, és egyikőtök se legyen olyan tompa szívű, hogy azt mondják: "Nem tudott nekik sok hatalmas tettet mutatni hitetlenségük miatt"!
III. Így beszéltem, és harmadszor, arra jutottam, hogy észrevegyem, hogy ITT EGY EMBER VAN, AKIT LEHETSÉGESEN MEGVIGYÁZTATHAT EGY TÖRVÉNYES KÉRDÉS.
Az ilyen embereket egy különleges eljárásnak vetik alá, amellyel most foglalkozni fogok. Ebben a gyülekezetben jelentős számú ember, a lelkipásztorral kezdve, szörnyű meggyőződés és csüggedés után jött Krisztushoz. Semmivel sem vagyunk jobbak ettől, de legalább megszabadultunk a Gonosz egy különleges kísértésétől. Ó, hogy visszagondolok azokra az időkre, amikor éreztem a rabságomat, de nem tudtam elnyerni a szabadságot - azokra a napokra, amikor Krisztust prédikálták nekem, de nem hallottam Őt, és mindenütt fel-alá bolyongtam, mielőtt békességet találtam volna!
Ebben az egyházban és az egyház tisztviselői között, a diakónusok között különösen van egy kedves Testvér, aki néha alig érti, amikor arról beszélek, hogy egyeseknek milyen nehézségeik vannak a Krisztushoz való csatlakozásban, mert ő soha nem tapasztalta ezeket. Mindannyian ismeritek őt, az egyik legkedvesebb és legjobb ember. De ő már kisfiúként is könnyen eljutott Jézus Krisztushoz. Hallotta az evangéliumot, hitt benne, és mindenféle rémület nélkül örült az Úrban, és ezt teszi mind a mai napig. Semmivel sem lett rosszabb szent emiatt, sőt bizonyos tekintetben még jobb is.
Tudom azonban, hogy mi a sajátos kísértése azoknak, akik ilyen könnyen jönnek Krisztushoz. Az ördög odamegy hozzájuk, és azt mondja: "Na, nézz csak magadra. Ugye olvastad Bunyan úr "Bőséges kegyelem" című művét?". "Igen", mondja a jó ember. "Hát" - mondja - "ti soha nem mentetek keresztül hasonló harcon és küzdelemben". "Nem, soha." "Akkor", mondja, "te nem vagy Isten gyermeke. Látod, könnyen megtértél - nem volt mély munka a lelkedben. Egy napsütéses napon jöttél Jézus Krisztushoz, és egy sötét napon távozol tőle. Olyan vagy, mint a köves földön hallgató, a mag hirtelen hajtott ki benned, mert nem volt mélység a földben, és hamarosan el fogsz pusztulni, amikor a nap tüzes hévvel kel fel".
Most, ha legközelebb az ördög ezzel jön bármelyikőtökhöz, azt akarom, hogy beszéljetek vele, ha érdemes, a saját érdeketekben. Azt akarom, hogy oltsátok el a tüzes nyilat, amelyet rátok fog dobni. Igaz, hogy sokan rendkívüli nehézségek között jönnek az Úr Jézushoz, és sokáig tart, mire megpihenhetnek a hitben. De nem szabad összehasonlítanod magad másokkal, és nem szabad elvárnod, hogy Isten munkája minden szívben pontosan ugyanolyan formát öltsön. Vannak, akik Nikodémushoz hasonlóan azt mondják: "Hogyan lehetséges ez?". De mások ugyanolyan könnyen hisznek Jézusban, mint Nátánáel, és ők ugyanolyan igazán, ugyanolyan valóságosan, ugyanolyan tartósan jönnek, mint azok, akiknek nehézséget okoz az eljövetel.
Hadd segítsek néhány megfontolással. Azok, akikről olvastál, akik olyan nagy rettegés alatt jöttek Krisztushoz - lehet, hogy a lelkiismeretükön kívül más bajuk is volt ezzel egy időben. Talán amellett, hogy meg voltak győződve a bűnről, szenvedtek a szegénységtől, betegségtől, emésztési zavaroktól, lelkiismeret-furdalástól vagy más lelki bosszúságtól. Különböztessük meg gondosan a lelki és az időbeli bajokat. Az időleges baj segíthet a lelki baj súlyosbodásában, de nem szükséges része annak - sőt, éppen ellenkezőleg. Növelheti a bűnbánati munka látszólagos mélységét, de csökkentheti annak valódi értékét.
A következő helyen az állhat, és valószínűleg így is van, hogy azokat, akik olyan sok nehézséggel találták magukat Krisztushoz, a Sátán aggasztotta. Talán istenkáromló gondolatokat oltott az elméjükbe, vagy kételyeket sugallt a Szentírással, illetve Isten Igazságával kapcsolatban. Mivel éppen csak menekültek a hatalma elől, a legrosszindulatúbban aggasztotta őket. Akarjátok, hogy így aggódjatok? Úgy gondoljátok, hogy a Sátán támadásaiból van valami előny? Ha nélkülük is eljuthatsz Krisztushoz, nem kellene-e hálásnak lenned, hogy megmenekülhetsz tőlük? Hogyan vágyhatsz egy olyan nyomorúságra, amely ennyire nem kívánatos? Hogyan kívánhatod azt, amit azok, akik szenvednek tőle, a szemüket is odaadnák, hogy megszabaduljanak tőle? Kérlek benneteket, legyetek értelmesek.
Sokaknál a Krisztushoz való csatlakozás nehézségei nagyrészt a melankolikus természetükből fakadtak. Természetes alkatunknál fogva nem vagyunk mindannyian egyformán vidámak. Miért, itt van egy ember, aki természeténél fogva derűs, és amikor lent van, akkor magasabbra van, mint mások, amikor fent vannak. Ő mindig derűs és reménykedő. Van egy másik testvér, aki úgy tűnik, hogy elkerülhetetlenül sötéten látja a dolgokat. Ő egy szerencsétlen alkatú ember. Olyan ember, akivel nem könnyű együtt élni, kivéve egy nagyon nagy szállodában, ahol a vacsoraasztal sok méter hosszú. Ismeri és kerüli az ember stílusát.
Ha van egy melankolikus hajlam, az hajlamos arra, hogy elsötétítse a Lélek munkáját a szívben. És míg a Lélek munkája szomorúvá teszi az embert, addig a saját melankolikus beállítottsága, amelyet talán mentális betegség okoz, ezt a szomorúságot fekete kétségbeeséssé sötétíti. Közülünk kevesen vagyunk tökéletesen épelméjűek. Valójában nem hiszem, hogy bárki is teljesen az lenne. Látom, mosolyogtok, de nem tréfálok - mindannyiunknak van egy-egy sajátossága, amelyet a szigorú érvelés szabályaival aligha tudnánk megvédeni. Nem igaz? Mindannyiunkat egy kicsit "megérintett" az a fekete kéz, amelyet a bűn kinyújtott, amikor minden képességében megrendítette egyetemes emberi mivoltunkat.
Vannak, akiket születésüktől fogva melankólia ér, és így a nagy rettegésük egy része, amikor elítélik őket, abból eredhet, hogy nem teljesen szabad, hogy reményteljes ítéletet alkossanak. Miért szeretnél olyan lenni, mint ők? Mi kívánatos lehet olyan érzésekben, amelyek egy betegségből fakadnak?
Ismétlem, kétségtelen, hogy sokan, akik Krisztushoz jönnek, nagy gondban vannak, mert tudatlanok. Nem tudják azt, ami megvigasztalná őket, ha tudnák. Olyan félelmek gyötrik őket, amelyek nem lennének, ha jobban ismernék a Szentírást. Ha többet tudnának a kegyelem tanításairól, nem bosszantanák őket azok a félelmek, amelyeket tudatlanságuk okoz. Ti, akiket az Ige tanít, annál nagyobb valószínűséggel találjátok meg a gyors békét. Nos, kedves Barátaim, akarjátok-e, hogy félelmekkel zaklassanak benneteket, amelyek csak a tudatlanságból fakadnak? Nem lenne-e sokkal jobb, ha tisztább világosság és világosabb tudás birtokában azt mondanátok: "Igen, ez az. Hiszek Jézus Krisztusban, és meg vagyok váltva. Áldott legyen az Ő neve! Nem teszek fel kérdéseket. Hiszek és azonnal üdvözülök"?
Nem lehet, hogy azok is, akiknek olyan nehezen megy a Krisztushoz való csatlakozás, nélkülözik azokat a segítségeket, amelyek nektek vannak? Talán nem tudnak olvasni. Lehetséges, hogy nincs senki, aki elmagyarázná nekik a Szentírást. Lehet, hogy vallási vezetőik félrevezetik őket, és nincs senki, aki kimaradjon az árokból. Lehet, hogy olyan helyzetben vannak, ahol inkább akadályozzák őket, mint segítik - nincs vasárnapi iskolai tanítójuk, nincs keresztény barátjuk, aki együtt érezne velük. És így nehéz harcot vívnak. Sok harcban megsebesült ember hamarosan felépül, mert a sebész azonnal felemeli, amint a golyó elgázolja. Míg egy másiknak a sebe, akinek órákig kell feküdnie és véreznie, sokkal súlyosabbnak bizonyul. Nem gondolod, hogy nagyon hálásnak kellene lenned, hogy ennyi minden segít rajtad, és hogy így annál könnyebben jutsz Krisztushoz?
Nagyon valószínű, hogy sokan azok közül is, akiknek Krisztushoz jövetelükkor olyan rémületeket és borzalmakat kellett átélniük, mint nekem, ezeket a hitetlenségüknek tulajdonítják. Ha hittek volna, már jóval korábban vigasztalódhattak volna. De ők a törvényhez fordultak vigasztalásért, vagy az érzésekre tekintettek ahelyett, hogy Krisztusra néztek volna, és így sötétségben maradtak. Nos, ha nektek megadatik az a kiváltság, hogy azonnal higgyetek, ahogyan imádkozom, nem kellene-e örülnötök ennek, és ahelyett, hogy irigyelnétek azokat a többieket, nem kellene-e hálát adnotok Istennek, hogy ilyen napos és gyors úton jutottatok el Jézus Krisztushoz?
Van egy történet, amit már elmondtam nektek, de el kell mondanom nektek újra, mert nem tudok jobbat. Egy fiatalember Edinburgh-ban elment, és úgy gondolta, hogy az első emberrel, akivel találkozik, beszélni fog Jézusról. Találkozott egy musselburgi halásznővel, aki nagy terhet cipelt a hátán. Nem tudok skótul beszélni - nincs meg ez a hasznos tudásom -, ezért angolul fogom átültetni a beszélgetést. Azt mondta neki: "Itt vagy a terheddel". "Igen", mondta a nő. "Nos" - mondta - "éreztél már valaha lelki terhet?" "Igen - mondta a nő -, azt éreztem, réges-régen, nagyon régen, és hamar megszabadultam tőle. Mert én nem úgy mentem a munkába, mint John Bunyan zarándoka."
"Ó", gondolta a fiatalember, "reméltem, hogy keresztény nővel találkoztam, de biztos nagy eretnek lehet, ha így beszél." "Nos", mondta a nő, "Bunyan evangélista, akiről beszél, nem volt félig-meddig evangéliumi prédikátor. A szokásos fajtából való volt. Nem volt világos az evangéliumban. Mert amikor találkozott a szegény zarándokkal, aki fáradt volt a terhétől, azt kérdezte tőle: "Látod azt a kapu-kaput?" "Nem - mondta az ember -, nem látom". Látod-e azt a fényt a kapu fölött?" "Hát - mondta az ember -, azt hiszem, látom. Most pedig - mondta - fuss arra a teherrel. Hát ember - mondta a lány -, ez egyáltalán nem volt helyes. Mi köze volt annak az embernek a kapuhoz, vagy a fölötte lévő világításhoz?
"Az evangélium nem azt mondja, hogy fussatok egy kapuhoz vagy egy fényhez. Azt kellett volna mondania: 'Látjátok azt a keresztet? Nézz rá, és a terhed le fog esni a válladról'. Én rögtön a Keresztre néztem, nem pedig a kapura. És a Keresztnél elvesztettem a terhemet. Nos - mondta -, mit ért Zarándok azzal, hogy a kapu felé ment? Belebukott a Slough of Despondba, és mintha ott vesztette volna el az életét." "Ah", mondta a fiatalember, "te sosem mentél át a Slough of Despondon?" "Á, igen!" - mondta a lány - "Sokszor átmentem azon a vízmosáson. De hadd mondjam el neked, sokkal jobb teher nélkül átmenni rajta, mint teherrel a válladon."
És így is van. Nem akarom, hogy bármelyikőtök is megpróbáljon a teherrel a nyakán átvergődni a Slough of Despondon. Azt akarom, hogy hagyjátok abba a Csüggedés Sárrétjét, a kaput és az összes gondot, és csak egyedül Krisztusra nézzetek. Mert az üdvösség az Őreá való tekintetben rejlik, és nincs üdvösség senki másban. A bűnösök számára a békesség semmi más által jön el, csak a Jézusba vetett hit által. Minden más hiábavaló, legyen az bármi. Keretek és érzések, süllyedések és felkelések, cselekedetek és aggodalmak - mindezek semmire sem mehetnek. Higgyetek Jézus Krisztusban, és üdvözültök. Ez Isten rövid útja a mennybe, és áldott az, aki tudja, hogyan kell ezt az utat választani.
Hallgassa meg még egyszer. Azt mondod: "De hallottam olyanokról, akik a lelkükben szörnyű Törvény-munkát viseltek el. Őket borzalmasan felszántották és feldarabolták, engem pedig soha." Elmondom továbbá, hogy bizonyos embereknek durvább bánásmódra van szükségük, mint másoknak. A sebészetben a tű bizonyos esetekre megfelel, míg másokhoz a lándzsát kell használni. Ha az Úr egy tűvel mindent meg tud tenni neked, amire szükséged van, miért akarsz többet? Az Úrnak szüksége volt arra, hogy a kést hozzám vigye, és te azért fogsz bosszankodni, mert soha nem érezted azokat a mély vágásokat, amelyek miatt kínomban felsírtam? Kérlek, ne légy ilyen bolond - nem tudok egy szelídebb szót szólni, ha kínok után vágyakozol.
Ismétlem, az Úr talán azért bánik durván egyesekkel, mert arra akarja őket alkalmassá tenni, hogy vigasztalják a kétségbeesett lelkeket. Az Ő szolgáit a kemencén keresztülviszi, amikor azt akarja, hogy másoknak a tűzből való kihúzásán dolgozzanak. Minden reggel megfenyíti őket, mert azt akarja, hogy Barnabást faragjon belőlük, hogy a bajba jutott lelkek vigasztalásának fiai legyenek. A sűrű sötétségen időnként átmentem értetek. Ha valaha is volt egy lélek a nagy sötétség rémületében, akkor én voltam az, amikor egy napon ezen a szószéken prédikáltam a "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" című versből. Nem értettem, miért érzem magam ilyen szörnyű állapotban, amíg aznap este be nem jött a sekrestyébe egy férfi, akinek mintha égnek állt volna a haja.
Rám nézett, és azt mondta: "Még soha nem találtam olyan prédikátort, aki megfelelt volna az én tapasztalataimnak." Leültünk, és elmesélte nekem a szenvedéstörténetét. Isten kegyelméből megmentettem azt az embert, időszerű vigasztalás által, attól, hogy elmegyógyintézetbe kerüljön, és talán az öngyilkosságtól is. És akkor azt mondtam az Úrnak, az én Istenemnek: "Engedd meg, hogy újra átmenjek a tűzön, ha ez segít nekem, hogy találkozzam szegény szenvedő gyermekeid ügyével. Hadd érezzem át a nagy sötétség borzalmát, ha ezáltal fényt találok, amellyel felvidíthatom a kétségbeesés áldozatait".
De téged, kedves Testvérem, kedves Nővérem, nem biztos, hogy arra hívnak, hogy mások úttörőjeként vágj utat magadnak a bánat erdeiben. Nem azért küldtek, hogy ezreknek legyél útmutatója, hanem hogy csendesen járd a magad alázatos útját. És miért akarod mindezt a fájdalmas tapasztalatot? Mert nem tudod hasznát venni. Légy hálás, hogy megkíméltek a megpróbáltatásoktól. Azokat, akiknek bajnokoknak kell lenniük, keményebb fajtából kell kiképezni a háborúra, mint azokat, akik csak a hadsereg sorait alkotják. Ha Uratok csak úgy akar titeket vezetni, mint juhokat a sarkában, a csendes vizek melletti zöld legelőkre, akkor keveset fogtok látni a háborúból, és keveset a menetelés durva oldalából. És miért lennétek olyan ostobák, hogy vágytok a nyomorúságra, és elítélitek magatokat, mert nincs meg?
Légy Nathanael. Válaszd a boldogabb és jobb oldalt, és higgy Istenednek kétségek és vitatkozás nélkül. És menj a mennybe, és kövesd a Bárányt, bárhová is megy, kétségek és félelem nélkül. Még egy fejet akartam vetni, de úgy gondolom, hogy nem teszem, nem merek tovább menni, hanem egy, a bűnösökhöz intézett szóval zárom, bár valójában végig hozzájuk beszéltem a beszédemben.
Hallgassatok meg, ti, akik meg akartok menekülni! Az üdvösség útja az Úr Jézus Krisztusba vetett hit. Vagyis azáltal, hogy bízunk benne. Két dolgot kell mondanom nektek. Először is, Isten PARANCSOLJA neked, hogy higgy Jézus Krisztusban - és másodszor, semmi, amit tehetsz, nem tetszik Istennek annyira, mint az, hogy azonnal higgy az Ő Egyszülött Fiában, akit a bűnökért való engesztelésre rendelt.
Ez két erős dolog, ezért nem magamtól mondom ki őket, hanem Isten Igéjét adom nektek. Kérem, jegyezzék fel mindannyian ezeket a szövegeket. János első levele, harmadik fejezet, a huszonharmadik versnél: "És ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében". Hadd mondjam el még egyszer, hogy hol van ez. János első levele, harmadik fejezet, huszonharmadik vers: "És ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében." Ha megparancsolta, hogy ezt tegyétek, akkor tegyétek meg. Ha meg van ígérve neked az üdvösség, ha hiszel Jézus nevében, akkor miért, higgy, és legyen üdvösséged. Higgy az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak a nevében. Ez az első pont. Isten parancsolja neked - nem fogsz engedelmeskedni?
A második dolog, amit mondtam, az volt, hogy semmi, amit tehetsz, nem fog annyira tetszeni Istennek, mint az, hogy most hiszel Jézus Krisztusban. Nézzétek meg János evangéliumának hatodik fejezetét, a huszonnyolcadik és huszonkilencedik verset. Ott megvan. "Akkor azt kérdezték tőle: Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit cselekedjük?" Úgy értették: "Melyek a legjobb cselekedetek, az Istennek legkedvesebb cselekedetek?". "Jézus válaszolt, és ezt mondta nekik: "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött". Ha egy sor alamizsnaházat építhetnétek, vagy egy templomot alapíthatnátok, vagy száz misszionárius fizetését fizethetnétek, az feleannyira sem tetszene Istennek, mint az, hogy hisztek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban.
Bízzatok Krisztusban, és olyan elfogadhatóan imádjátok Istent, mint a kerubok és szeráfok. Bízzatok Krisztusban, és olyasmit hoztatok az Úrnak, ami jobban elbűvöli Őt, mint a halleluja, amely éjjel-nappal dicsérettel kering az Ő trónja körül. Te szegény bűnös ember, te szegény bűnös asszony - te alázatos, ismeretlen, homályos, egy senki - Isten arra kér, hogy bízzál az Ő Fiában, és biztosít, hogy ez jobban fog tetszeni Neki, mint minden más, amit tehetsz! Nem teszed meg? Ó, fejezd be a fecsegésedet! Vess véget törekvéseidnek! Vége a keresésnek! Jöjjetek, és bízzatok az én Uramban, Jézusban, és örök életet fogtok kapni. Az aggodalmaskodásod, a reménykedésed és a kételkedésed, a jövés-menésed - fejezd be mindezeket egyszerűen azzal, hogy bízol Jézusban, és vége - megmenekültél a haragtól, és a szentség élete elkezdődött benned.
Most már nemesebben fogsz élni. Mostantól fogva jó cselekedetekkel fogtok megtelni az Ő dicsőségének dicséretére, mivel már nem bíztok bennük. Kérlek benneteket, bízzatok egyedül az Úr Jézus Krisztusban, és erőt fogtok kapni, hogy Isten gyermekévé váljatok.
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim! Találkozzunk mindannyian a mennyben, az egész társaság, kivétel nélkül, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A tanárok a tanítandó személy kikérdezésének EZ a módszere a szókratészi módszer néven ismerik. Szókratész valószínűleg nem annyira tényeket állított, mint inkább kérdéseket tett fel, és gondolatokat csalt ki azokból, akiket tanított. Módszerét már jóval korábban egy sokkal nagyobb tanító is alkalmazta. A kérdések feltevése Jehova gyakori tanítási módszere. Amikor az Úr a forgószélből Jóbnak válaszolt, az kérdések sorozatával történt. "Ismered a mennyei rendeleteket? Tudod-e annak uralmát a földre helyezni? Fel tudod-e emelni szavadat a felhőkhöz, hogy a vizek bősége elborítson téged? Tudsz-e villámokat küldeni, hogy azok elmenjenek és azt mondják neked: Itt vagyunk?" és így tovább.
Az Úrtól érkező kérdések nagyon gyakran a legerősebb megerősítések. Azt akarja, hogy érzékeljük abszolút bizonyosságukat. Azért vannak ebben a különleges formában megfogalmazva, mert azt szeretné, ha átgondolnánk az Ő nagy gondolatát, és saját reflexióinkkal megerősítenénk azt. A kérdésben az Úr ragyog ránk, és a rá adott válaszunk az Ő fényének visszatükröződése. A Tévedhetetlen kihívja az ellentmondást, vagy akár a kételyt. "Van-e valami túl nehéz számomra?" - ez a legerősebb módja annak, hogy azt mondjuk, hogy semmi sem lehet túl nehéz Neki, mert dacot hirdet az éggel, a földdel és a pokollal szemben, hogy olyan nehézséget produkál, amely zavarba hozhatja az Urat.
Ezért arra kérlek benneteket, kedves Barátaim, hogy addig forgassátok a kérdést elmétekben, amíg Jehova mindenhatósága nem lesz az egyetlen, mindenre kiterjedő gondolatotok. Nem juthat eszetekbe semmi, ami miatt szükségessé válna egy lábjegyzetet tenni a szöveghez. Kutassátok át jól, és nézzétek meg, hogy szükség van-e minősítésre. Nézzétek meg, hogy van-e kivétel az abszolút mindenhatóság szabálya alól. Forgassátok hosszan és jól az isteni kérdést: "Van-e valami túl nehéz számomra?". Legyenek éberek ilyenkor a gondolataitok! A szöveg Igazsága vegye birtokba elméteket, és töltse meg azt az illatával, ahogyan az asszony kenőcsös doboza is megtöltötte a szobát az illatával!
I. Először is arra kérlek benneteket, hogy vizsgáljátok meg a szövegünk csodálatos kérdését, amelyet az Úr a prófétának feltett, SZÜKSÉGESEN MEGVALÓSÍTVA. E szavak kimondása nem volt felesleges, szükség volt rá, hogy kimondják. A test gyarló és a halandó elme feledékeny. És Jeremiás, bármennyire is nagy volt, csak egy ember volt.
Szükséges volt ezt elmondani a prófétának, bár ő tudta. Soha nem kételkedett abban, hogy az Úr a Mindenható, és mégis szükség volt arra, hogy maga Jehova mondja el ezt az Igazságot az elméjének és a szívének. Gyakran szükséges, hogy maga az Úr vigyen haza egy Igazságot a leghűségesebb szolgája elméjébe. Senki sem tud úgy tanítani, ahogyan az Úr tanít. Az Igazságot Sion fiai soha nem ismerik meg teljesen, amíg az Úr meg nem tanítja nekik. Ezért van megírva, hogy "minden gyermekeitek az Úrtól taníttassanak".
Sokféleképpen tanulunk sokat, de semmit sem tanulunk életbevágóan és gyakorlatilag, amíg Isten Lelke nem válik iskolamesterünkké. Az Igazság Istenének meg kell tanítania nekünk Isten Igazságát, különben soha nem fogjuk megtanulni. Jeremiás legbensőbb lelkében ismerte ezt az Igazságot - lásd e fejezet tizenhatodik és tizenhetedik versét - "Imádkoztam az Úrhoz, mondván: Ó, Uram, Istenem! Íme, Te teremtetted az eget és a földet a Te nagy hatalmaddal és kinyújtott karoddal, és semmi sem túl nehéz Neked". Csodálatosan fejezte ki az Igazságot, és az Úr mégis szükségesnek látta, hogy egy különleges isteni kinyilatkoztatást adjon neki, hogy még jobban a szívébe nyomja azt.
Testvérek, egy dolog tudni, hogy egy ilyen tanítás igaz, és egészen más dolog ismerni magát az Igazságot. Meg kell győződnünk róla, hogy elfogadjuk. Dicsőséges dolog látni, hogy az Igazság úgy lángol, mintha tűzzel írt betűkkel lenne megírva. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy az Igazságot a hitvallásunkban rögzítsük, és azután elzárjuk a gyakorlati, mindennapi használat elől. Hiszünk benne, és felháborodnánk, ha valaki vitatná. És mégis figyelmen kívül hagyjuk. Isten Igazsága a polcra letéve olyan jó, mintha ismeretlen lenne. A vitatott tanok gyakran a legnagyobb hatással vannak a közösségre, mert tisztán az emberek elméje elé kerülnek. És mivel kicsépelik őket, magot teremnek a magvetőnek és kenyeret az evőnek.
Az egyik levélben ezt olvassuk: "Emlékeztetlek titeket ezekre a dolgokra, bár tudjátok őket, és meg vagytok szilárdulva a jelen igazságban". Van egy közmondás, amely szerint: "Az igazság hatalmas és győzni fog". Ez igaz, amennyire csak lehet. De Isten Igazságát lehet, hogy formálisan elismerik, aztán félreteszik, és így talán soha nem fog érvényesülni. Rossz dolog úgy bánni az Igazsággal, mint valami nagy egyiptomi királlyal, akit finom vászonba öltöztetnek, értékes fűszerekkel balzsamoznak be, és pompásan a sírba helyeznek más tiszteletreméltó múmiák közé. Az Úr nem szeretné, ha a saját mindenhatóságának Igazságával így bánnának, ezért előjön a titkos helyéről, és személyesen szól szolgájához, mondván: "Van-e valami túl nehéz számomra?".
Az Úr tegye ugyanezt velünk is az Ő Evangéliumának értékes igazságai tekintetében! Maga a Szentlélek vegye át Krisztus dolgait, és mutassa meg nekünk. Akkor majd meglátjuk őket a maguk fényében, és megismerjük őket, mint isteni valóságokat!
De egy lépéssel tovább megyek, és azt mondom, hogy szükség van arra, hogy ilyen különleges oktatásban részesüljünk, még akkor is, ha elég jól ismerünk egy igazságot ahhoz, hogy imádságban hivatkozzunk rá, ahogy Jeremiás tette, amikor így kiáltott: "Semmi sem túl nehéz számodra". Az az ember nem egy átlagos tudós Krisztus osztályaiban, aki megtanult bánni a szentírási igazságokkal, amikor az Úrhoz könyörög. Ó, bárcsak több érvet használnánk az imádságban! Az imák gyengék, ha hiányoznak belőlük a kérések. "Hozzátok elő erős érveiteket, mondja az Úr". Az ima inai azok a szent érvek, amelyeket az Úrral szemben sürgetünk, mint például az Ő ígéretei és a mi nagy szükségleteink - az Ő dicsősége, az Ő szövetsége, az ellenség rosszindulata stb. Isten nagy Igazságait akkor ismerjük meg jól, ha látjuk, hogy a könyörgésben Isten felé viseltetnek.
És mégis, bár képesek lehetünk könyörögve hivatkozni rá, még akkor sem ismerjük az Igazságot teljes mértékben. Ó, Isten emberei, ti, akik Izraelben atyák vagytok, tanítson titeket még mindig a Szentlélek, amíg meg nem ismeritek az Ő Igazságának minden erejét és teljességét. Lelki alázatossággal nem kételkedem abban, hogy még mindig kiáltjátok...
"Még mindig tanulónak tartom magam,
Instabil, gyenge és csúszásra hajlamos."
A Vigasztaló folyamatosan juttassa eszedbe azokat a dolgokat, amelyeket Jézus mondott neked, amíg meg nem ismered a szívét és a lelkét.
Ti kegyes izraeli anyák, Isten mutassa ki magát nektek egyre jobban és jobban, és még azokat az Igazságokat is, amelyeket már a szekrényetekben védelmeztek, még élénkebb felismerésre késztessen benneteket. Szőjjetek énekeket és imákat is Isten Igazságából. Az Ő mindenhatóságának ezen Igazsága jöjjön el és szóljon a szívünkhöz, ahogyan Jeremiás szívéhez szólt...
"Íme, én vagyok Jehova, minden test Istene...
Van valami, ami túl nehéz Nekem?"
De még egy lépéssel tovább kell mennem. Szükséges, hogy Isten így egyenként kinyilatkoztassa az Igazságot mindannyiunk szívének, még akkor is, ha már cselekedtünk. Jeremiás annak alapján cselekedett, hogy Istennek semmi sem túl nehéz. Csak nagyon kevés pénze volt. És az éhínség és dögvész napjaiban a pénz nagyon értékes volt. Egy falat kenyér ezüstöt ért az ostrom alatt. Szegény Jeremiásnak nem volt sok sékelje, és ezek a sékelek mind-mind az élethez szükséges dolgokra kellett volna, így vagy úgy. Mégis beleszámolta a mérlegbe egy anatóti földdarab árát, amelyet valószínűleg soha nem fog látni, még kevésbé élvezni.
Az Úr megparancsolta neki, és ő minden ellenvetés nélkül megtette. Szeretteim, nagyszerű dolog kisgyermeknek lenni Isten előtt, aki kételkedés nélkül engedelmeskedik Atyánk akaratának. Nem számolhatjuk ki a következményeket, és nem mérhetjük fel a nehézségeket. Azt kell tennünk, amit az Úr mond, ahogyan Ő mondja, amikor Ő mondja. Ó, ti Jeremiások, ez...
"A tiéd, hogy ne értsd, miért,
A tiéd minden áron megvásárolható."
Jeremiás nem kételkedett, nem vitatkozott, és nem is késlekedett. Aláírta az okiratot, és gondoskodott annak megfelelő megőrzéséről. Ha bármilyen nehézséget észlelsz, először engedelmeskedj az Úrnak, és csak utána kérj magyarázatot, mert a próféta is így tett. Abban a teljes bizalomban engedelmeskedett, hogy Istennek semmi sem túl nehéz.
Engedelmessége után elkezdett visszatekinteni arra, amit tett, és meglehetősen zavarba jött, miközben próbálta kitalálni, hogyan igazolná Isten azt, amit tett. Illés maga is ájult volt, bár a Baál próféták ájulását vette, ha egyáltalán elájulunk. Ő volt a tűz prófétája, vasszilárdságú ember volt a Mestere számára, mégis, miután az erős izgalom elmúlt, legyőzték, és szükség volt arra, hogy az Ura újraéleszsze őt.
A legjobb emberek a legjobb emberek. Ha az Úr felemel téged a gyermeki hit tisztaságába és méltóságába, mégis lesznek pillanataid, amikor felkiáltasz: "Uram, szólj hozzám újra Te magad, még ha a forgószélből is. És add tudtomra, hogy mindezt a Te szavad szerint tettem, és nem a saját fantáziám szerint". Még az Igazság gyakorlása sem emel fel bennünket a fölé a szükség fölé, hogy újra és újra a lelkünk elé tárjuk. Látjátok, a mi kegyelmes Istenünk tehát szívünkre alkalmazza az Igazságot, amelyet ismerünk, amelyért esedezünk és amelyet gyakorolunk - hogy az még teljesebben jusson el lelkünkbe, és ott maradjon.
Ennek másik szükségessége a további megnyilvánulásokból fakad, amelyekkel meg kell, hogy kedveskedjenek nekünk. Isten eddig is megismertette Jeremiással az Ő mindenhatóságát, de még többet kellett látnia belőle. A hit csodálatos helyekre vezetett. De még nagyobb dolgok állnak előtted, és az Úr az Igazságot rád kényszeríti, hogy még többet kaphass belőle. Megmásztál már valaha hegyet? Egy barátom, amikor az Alpok között járt, magabiztosan állította, hogy egy bizonyos hegy tetejére fél óra alatt fel tud jutni. Bizonyára nagyon közelinek tűnt, de az én szemem jobban képzett volt a hegyek közötti távolságok becslésére, és biztosítottam arról, hogy az egész napjába telne, amíg fel tudna állni arra a gerincre.
Az a helyzet, hogy ha már megmásztál egy kemény hegyet, akkor kénytelen vagy lemenni egy völgybe, mielőtt nekivághatnál a következő emelkedőnek. Dombok vannak dombok felett, és az egyik csúcs egyfajta kilátó, ahonnan látod, hogy még sokat kell menned. Az, ami a hegy oldalának egy részének tűnt, lehet, hogy valójában egy hegy önmagában. És amikor már megmásztad, az a felvidító kiváltság ér, hogy láthatod, hogy már a következő alján vagy. Valójában, bár határozottan magasabban vagytok, gyakran úgy tűnik, hogy még messzebbre kell mennetek, mint amikor elindultatok.
Így van ez az isteni dolgok megtapasztalásával is - amikor teljes kapacitásunk erejéig megismerjük az Urat, ez a kapacitásunk megnő, és újra tanulni kezdünk. Többet tudunk, és éppen ezért sokkal inkább tudatában vagyunk tudatlanságunknak, mint kezdetben. Maga az Úr jött el szolgájához, Jeremiáshoz, és így készítette fel őt azokra a nagyobb dolgokra, amelyeket ki akart nyilatkoztatni. Az Úr megmondta neki, hogy mit kell tennie, és ő megtette, és így a legmagasabb fokig elhitte azt, ami kinyilatkoztatott neki. És ezért az Úr meg akarta jutalmazni engedelmes hitét azzal, hogy a jövőre vonatkozó további titkokat és próféciákat bízott rá.
A várost fel kellett gyújtani és el kellett pusztítani. Isten a bűnösök vérével elmossa a bűn nyomát, és földjüket teljesen elpusztítja. És mégis eljön majd a nap, amikor a szétszórt nép visszatér, és földeket és szőlőskerteket vásárolnak és adnak el, aminek az anatóti mező megvásárlása egyfajta típusa és záloga volt. Akkor az Úr helyreállítja a nemzetet, hogy az a korábbi jóléténél is nagyobb legyen, és örök szövetséget köt a néppel, hogy nem fordul el tőlük, hogy jót tegyen velük, és félelmét a szívükbe ülteti, hogy ne térjenek el Tőle.
Mindaz, amiben már hitt, felkészítette Jeremiást arra, hogy higgyen ebben a csodálatos áldásban. Lehetséges, hogy néhányan azt képzelik, hogy könnyű dolga lesz, hogy jót higgyen Izraelről, de valóban, elfelejtik, hogyan bántak vele az emberek. Sok éven át türelmesen és könnyes szemmel foglalkozott velük, és ők a legelvetemültebb, leglázadóbb és legkegyetlenebb népnek bizonyultak. Tréfálkoztak a könnyein, nem hittek a próféciáiban és visszautasították a figyelmeztetéseit. Még akkor is börtönben volt, mert kimondta az Igazságot. Így hát szükség volt arra, hogy maga Isten jöjjön el hozzá, és felvidítsa őt, mint ezeket az embereket, mondván: "Én vagyok az Úr, minden test Istene: van-e valami túl nehéz számomra?".
A merev nyakú népet engedelmességre lehetett és kellett is, mert maga az Úr megtette volna. Az Úr kivenné a testükből a kőszívűséget, és szeretettel engedelmes néppé tenné őket. Ez Jeremiásnál lehetetlen volt, de Jehovánál lehetséges. Ő még azok között is meg fog dicsőülni, akik meggyalázták Őt és megvetették a prófétáit. Így láthatjátok, milyen bölcs volt az Úr részéről, hogy megismételte szolgájának azt, amit ő tudott, amiért könyörgött és amiért cselekedett - hogy még jobban elhitesse vele az Úr, az ő Istenének mindenben való elégségét.
II. Beszédünk második fejezete alatt a szöveget tekintjük át DÖNTŐSZERŰEN. "És lőn az Úr szava Jeremiáshoz, mondván: Íme, én vagyok az Úr, minden test Istene: van-e valami túl nehéz számomra?" Ez az érv döntő. Mert az érv magától az Úrtól származik. Figyeljük meg ezt - imájában Jeremiás abból merített bátorítást, amit az Úr tett. Figyeljük meg: "Ó, Uram, Istenem! Íme, Te teremtetted az eget és a földet nagy hatalmaddal és kinyújtott karoddal, és semmi sem túl nehéz Neked".
A teremtés szép érv. Az Isten, aki az eget és a földet minden segítség nélkül teremtette, bizonyára bármit megtehet, amit akar. Aki a hegyeket, a tengert és a szigeteiket teremtette, bármit megtehet. Aki megteremtette az eget és a csillagokat is a távoli űrben - azokat a nagy és hatalmas gömböket -, mi az, amit Ő nem tud megtenni? Ez jó érv volt Jeremiás számára. De Jehova nem mutat rá a műveire, nem idézi a teremtést vagy a Gondviselést - Ő magáról beszél - mindennek a forrásáról, ahonnan ezernyi föld és égbolt áradhatna, mint patakok a forrásból. Ott áll a maga fenséges egyszerűségében - "Én vagyok Jehova".
Amikor egyedül Istenre tekintünk, és az Ő Lelkének segítségével arra gondolunk, hogy ki Ő és milyennek kell lennie, akkor rájövünk, hogy semmi sem lehet túl nehéz Neki. Jaj, milyen gyenge elképzeléseink vannak Istenről! Merem állítani, hogy azt hisszük, hogy felmagasztaljuk Őt, de valójában a legmagasabb gondolatainkkal lekicsinyeljük Őt. Amikor lemegyünk a megpróbáltatások tengerére, és a bajok nagy vizein üzletelünk, azt tapasztaljuk, hogy elég keveset tudunk Istenről. Amikor az Ő csodáit látjuk a mélységben, megdöbbenünk és elborulunk, és ha az Ő viharai közül valamelyik támad, hitünk megtántorodik. Ha csak felemelkednénk Isten képzetéhez - ha csak tisztességes képet alkothatnánk hatalmának mérhetetlen nagyságáról -, a kétely és a bizalmatlanság lehetetlenné válna. "Van-e valami túl nehéz számomra?" - mondja Jehova.
Meditáljatok sokat az Isteni Atyán, a Teremtőn és a Megőrzőn. Meditáljatok az Isteni Fiún, a feltámadt Megváltón, akinek minden hatalma van a mennyben és a földön. Meditáljatok a szent Szellemről, akinek a tornádóban tomboló hatalmas szél csak halvány jelképe, és érezni fogjátok, hogy itt van minden erő forrása. "Én vagyok Jehova." Az érv magához visz téged, és az Ő saját szájából eljut hozzád az ok döntő.
De azt is akarja, hogy úgy lássuk, hogy az érvelés az Ő nevén alapul: "Én vagyok Jehova". Mindig is sajnáltam, hogy revizoraink nem voltak bátrak a tudásukhoz, és az isteni nevet úgy hagyták, ahogy az eredeti héberben van, és a "Jehova" szót adták nekünk, ahová általában az Urat szokták írni. Ez a név a félelem és a dicsőség neve, és a keresztény egyháznak vissza kell térnie ehhez, és határozottabban vissza kell térnie Jehova imádatához. Ábrahám, Izsák és Jákob Istene - ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. És ezt talán világosabban felismerhettük volna, ha a közölhetetlen név megmaradt volna számunkra a szentírásunk változatában.
A név kiemeli Isten személyiségét. Azok, akik azt mondják, hogy nincs Isten, néhányan közülük kénytelenek elismerni, hogy van egy központi erő - egy erő, amely igazságosságot teremt. Ők egy személytelen valamiről beszélnek, de mi egy személyes Istenben hiszünk, és akinek nincs személyes Istene, annak valójában nincs is Istene. Nem nevezhetek egy ismeretlen erőt Atyámnak, és nem intézhetem hozzá a bizalmamat vagy az imámat. Valóban! A személyek Teremtője egy ez! Őt akarjuk, egy Személyt, egy tudatos, gondolkodó, cselekvő személyiséget. Ez van itt - "Én vagyok Jehova". A név önnön létezést jelent. Isten nem a környezete miatt létezik - Ő semmit sem merít kívülről. Az Ő élete önmagában van. Nem merít támogatást vagy segítséget semmiféle önmagán kívül álló dologtól. Valójában semmi sincs, ami nem tőle származik. Mindent Ő teremtett, és Ő tart fenn mindent az Ő erejének szava által.
Jehova neve arra emlékeztet bennünket, hogy Ő magában elegendő minden akaratára. Megfelelő teljesítő ereje van minden céljához és végzéséhez. Jehova akarja, és megtörténik. Angyalok légióit teremtette, de semmit sem kölcsönöz tőlük. Ő valóban elmondhatja: "Én vagyok, és nincs senki rajtam kívül". Azok a titokzatos élőlények, amelyek a legközelebb vannak a Trónjához, az Ő teremtményei és nem a segítői. A legjobban oktatott és a legkészségesebb szolgái mindent Tőle merítenek, de semmit sem szállítanak Neki. Emlékezve a névre, Shaddai, a Mindent Elégséges Isten, annál jobban megértjük az Ő kérdését: "Van-e valami túl nehéz számomra?".
A kérdés terhét saját Magára helyezi. Annak teljes terhét, ami önmagában nehéz és túl nehéz mások számára, Ő ezzel a szóval teljesíti: "Én vagyok Jehova". Minden erő, amelyre bármilyen elképzelhető esetben szükség lehet, benne van ebben a "Jehova" névben! Ez egy mérhetetlen szó - a sas szárnya sem tud a magasságába emelkedni. Aki a mélységbe merül, nem érheti el annak mélységét. Jehova neve magasabb a mennynél, mélyebb a pokolnál, szélesebb a térnél és nagyobb minden dolognál. Mit tudhatunk erről a végtelen Igéről: "Én vagyok Jehova"?
Ezen túlmenően a név azt az Igazságot fejezi ki, hogy Ő megváltoztathatatlan - Ő az "Én Vagyok, aki vagyok". Az idő nem érinti Őt, és a változás sem közelít hozzá. Ő soha nem kevesebb, mint Jehova. Ő nem lehet több. A sötét éjszaka bármelyik pillanatában ugyanolyan magabiztosan nyugodhatunk az ÉN VAGYOK-ban, mint a legfényesebb nappal. Valójában e dicsőséges szó jelentése végtelen és kimondhatatlan. Nem csodálom, hogy a zsidók félnek leírni, és az Adonai, vagyis az Úr szóval helyettesítik. Mi, elvetve a babonát, ugyanolyan tiszteletet érzünk, és amikor Istenünk azt mondja nekünk: "Én vagyok Jehova", meghajlunk előtte, és megvalljuk, hogy a lehetőség minden megkérdőjelezése örökre véget ért.
A szövegben azonban vegyük észre, hogy az érvelés alapja az Úrnak az emberhez való viszonya is. "Én vagyok az Úr, minden test Istene". Az ember számára sehol és soha nincs más Isten, csak Jehova. A pogányok istenei, aha, aha! Nem érdemelnek ilyen nevet - bálványok, de a mi Istenünk teremtette a mennyeket. Egyetlen élő és igaz Isten van minden test számára. Van, nem is lehet más. Nincs helye más istennek, mert a mi Istenünk mindent betölt. Ő minden test Istene, mert "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk".
Nem a Törvény által fejlődtünk ki, és nem is a véletlen csapott le ránk. Az a nyomorult, amiről az idióták beszélnek, nem a mi atyánk - Jehova a Teremtője minden testnek -.
"Az ő szuverén hatalma, a mi segítségünk nélkül,
Agyagból teremtett minket, és emberré formált minket."
Örülünk, hogy minden testnek ilyen Istene van. Mégis vegyük észre, hogy az Úr előtt az emberek csak "testek". Halljátok ezt, ti királyok és a föld nagyjai! Ő "testnek" nevez titeket. Milyen szomorúan látjuk ennek igazságát az egyik legnagyobb és legkedvesebb hatalmasság szívszorító betegségében! Milyen nyomorúságosan látjuk ezt a temetési pompa közepette, amikor a legnagyobbak közül a legnagyobbakat kiviszik, hogy a féreg legelőjére helyezzék!
Halljátok ezt, ti, a fény és a vezetés emberei! Ti, akik neveteket az ábécé összes betűjével díszítettétek! Ti is, minden tudományotok ellenére, csak hús vagytok. Hallom-e, hogy azt mondjátok az ilyen emberről, hogy nagy ember? A "nagy" szó összekapcsolható a hússal? Mi a hús nagysága, dicsősége, pompája? Minden hús csak fű, a fű pedig levágódik és elszárad. Bizonyára átkozott az, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává. A szépség varázsáról beszélsz nekem. Énekelsz a szerelmedről, aki oly fehér és piros - gondolj arra, hogy mi lesz belőlük idővel. Hús! Ó, én! Hagyd magadnak. Van-e valami büdösebb vagy rothadóbb a húsnál, amikor Isten visszahívja a lelket, amely megeleveníti?
Íme, a hús termése a sírkamrában! Nézzétek, hogyan halmozza fel a nagy kaszás a romlást! Ezek vagyunk mi, testvéreim és nővéreim. Isten lát minket a valódi állapotunkban, és "húsnak" nevez minket. Mégis örülök, hogy amíg mi test vagyunk, Ő a mi Istenünk. Hogyan kapcsolódik a féreg a halhatatlanhoz! Boldog emberek, akiknek ilyen Istenük van! Nem úgy, hogy hús és vér, amilyenek, örökölhetik Isten országát, sem úgy, hogy a romlottság együtt lakhatna a romolhatatlansággal. De az Úr Jézusban hívők számára van egy feltámadás, amely nemesebb testbe emel minket. Hamarosan megszabadulunk ettől a rongytól, és Vele leszünk a magasban, ahol Ő lakik. És akkor, az Ő megjelenésének napján, még ez a szegényes test is dicsőséget ölt majd magára, és testünkben meglátjuk Istent.
Ahogyan az Úr a földi aranyat tiszta arannyá változtatja, átlátszó üveghez hasonlóvá, úgy teszi ezt a hitvány testet is a mi feltámadt és felemelkedett Urunk dicsőséges testéhez hasonlóvá. Meghajlunk az Úr előtt, még mi is, akik csak por és hamu vagyunk, sőt, ami még rosszabb - akik csak test vagyunk -, és áldjuk az Ő nevét, hogy mégis méltóztatott minket az Ő népének nevezni és a mi Istenünk lenni. Az érv az, hogy mivel Jehova a minden test Istene, képes az emberek által megvalósítani a céljait, és olyan dolgokat művelni közöttük, amelyek lehetetlennek tűnnek. Ez az érv olyan nagyszerű, hogy minden más érvet kiiktat.
Szegény Jeremiás értetlenül áll - megvásárolta azt az egy-két hektár földet, amit soha nem fog látni, és a zsebe üres. Baruch pedig félmosollyal az arcán egy agyagedénybe rakta a tulajdoni lapokat. A próféta leül, és elgondolkodik az ügyleten és az okán, miközben az ördög suttogja: - Micsoda bolond vagy! Akár egy újholdas szarvast is vehettél volna". Valahogy mégis bölcs és értelmes ügyletnek kell látszania, mert az Úr soha nem teszi bolonddá a népét. Jeremiás úgy érzi, hogy mivel a parancs Jehovától jött, az ő saját ítélete nem tartozik a bíróságra - az Úrnak és nem neki kell jóvátennie az ügyletet.
Egész Jeruzsálemet fel kellett égetni és el kellett pusztítani. Mi haszna lehetett a vásárlásnak? De akkor nem Jeruzsálem állapota volt a mérlegelendő szempont. Isten azt mondta: "Én vagyok Jehova", és ezzel Júda királya és hatalmas emberei kikerültek a számításból. Túl nehéz-e bármi is Jehovának? Gyere, Jeremiás, gereblyézd fel a nehézségeidet. Tedd rendbe a csüggesztő körülményeket. Hívd be barátaidat, akik mindannyian a fejüket rázzák rád, és ujjukkal a homlokukra mutatnak, mintegy célozgatva arra, hogy kissé elment az eszed. Aztán válaszolj nekik mindannyiuknak ezzel: "semmi sem túl nehéz Jehovának".
Ez minden kétséget kizár a fedélzetről, amely a hajójára szállna. Ez az az áldott érv, amely minden nehézségre választ ad, és a hitet olyan sziklára helyezi, amelyről nem lehet levenni! "Lelkem, csak Istenre várj. Mert az én várakozásom Tőle van."
III. Miután eddig elvezettelek benneteket, most azt szeretném, ha követnétek engem egy gyakorlati dologban, nevezetesen, hogy ALKALMAZZÁTOK AZ ELSAJÁTÍTÁSOKAT. A szöveg azt mondja: "Van-e valami túl nehéz számomra?". Alkalmazd ezt a kérdést az engedelmességed igazolására. Ha tudjátok, mi a helyes, akkor gyakrabban megtörténik, hogy a helyes cselekedet költséges vagy legalábbis kockázatos lesz - és ha a világi bölcsek módjára ítélkeztek, akkor valószínűleg vesztesnek fogjátok tartani magatokat, ha Istennek engedelmeskedtek. Elveszíthetitek barátaitokat, jó hírneveteket, segítséget és békét. A veszteség kérdésére egyből választ ad ez a tény - ha azt teszitek, amit Isten parancsol nektek -, a felelősség a magatartásotokért Őt terheli, és Ő majd elvisel benneteket. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?"
Ahogyan igazolta szolgájának, Illésnek a Kármelben tett cselekedetét, és igazolta Jeremiás vásárlását, úgy fogja igazolni népe minden engedelmes cselekedetét. Úgy fogja előhozni ítéletünket, mint a fényt, és igazságunkat, mint a déli napot. Alkalmazzátok Isten e dicsőséges Igazságát az összes isteni ígéret biztos beteljesedésére. Vegyünk kezdetnek egy nagyszerűt. Ez a fejezet nyilvánvalóan megmutatja, hogy a zsidók egy napon megtérnek és helyreállnak. Elhiszitek ezt? "Ó", mondja valaki, "az egy csoda lenne"! Csoda lesz, és a szöveg így hangzik: "Van-e bármi, ami túl csodálatos lenne számomra?".
El tudja hívni őket a pénzvadászattól - el tudja venni a hitetlenségüket az Úr Jézussal kapcsolatban. El tudja érni, hogy azok az ajkak, amelyek most a Megfeszített nevét szidalmazzák, a Názáreti dicséretét zengjék. Dicsőség az Ő nevének, Ő képes arra, hogy a Siloa vizei, amelyek lágyan folynak, ismét áldással áradjanak, és a kietlen földet ismét rózsaszínűvé tegye. Azok, akik megfeszítették a Dicsőség Urát, ránéznek majd arra, akit átszúrtak, és gyászolni fogják Őt. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?"
Alkalmazzuk ezt a nagy bűn bármelyik esetére. Válassz ki valakit, akiről tudod, hogy különösen keményszívű, és imádkozz érte komolyan és reménykedve. Válassz ki egy kirívó bűnöst, vagy egy különleges eretneket, vagy a vallás heves gyűlölőjét, és imádkozz érte. Azt mondod magadnak: "Egy könnyebb esetet választok". Ne tedd ezt. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Ítéleteddel bárkit is a kegyelem hatókörén kívülre helyezel, és a kegyelem határain kívülre helyezel? Alkalmazd szövegünket a legelszántabb és legundorítóbb bűnösre, és hidd el, hogy semmi sem túl nehéz az Úrnak. Ó, bűnösök főnöke, ha ma reggel itt vagy - káromkodó, káromkodó, tolvaj, részeges, kurvapecér, parázna -, vedd magadhoz ezt a kérdést: - Így szól az Úr: "Van-e valami túl nehéz nekem?".
Ha hiszel az Úr Jézusban, Isten megmentett téged, most megmentett. Minden hívő bűnöst meg tud és meg is fog mosni minden bűnétől Jézus vére által, és kegyelmesen eltörli minden vétkét. Emlékszel, hogyan bocsátott meg Dávidnak és Manassénak és a haldokló tolvajnak és a tarsusi Saulnak és a bűnös asszonynak? A Szentlélek tegye a mindenható szeretet személyes alkalmazását mindannyiótok számára, akik most érezzétek a bűneiteket! A megváltás nem túl nehéz dolog az Úr számára.
Alkalmazd ezt Isten nehéz igazságaira. Egy problémát teszek elétek. Van az ember szabad cselekvőképességének igazsága. Könnyű vágás, tudjátok, tagadni, hogy létezik olyan, hogy szabad akarat. De ez nem igazságos, mert az emberek felelősek, szabad cselekvők, és Isten akarattal ruházta fel őket. De felmerül a kényes kérdés - ha az ember szabadon cselekszik bűnös cselekedeteiben, hogyan lehet tény a predesztináció? Ha minden ember a saját akarata szerint cselekszik, akkor hogyan rendel el Isten mindent előre? Azt válaszolom: "Van-e valami túl nehéz Jehovának?". E nagy probléma megoldása arra kényszerít, hogy imádjam az Urat. Mert Ő valóban megoldja azt a tényleges történelemben.
Megértettem, hogy Isten anyagi anyagokon, például köveken és fán hajtja végre céljait. De ez az Ő hatalmának nagyszerűsége, hogy miközben az embereket szabad cselekvésre hagyja, és semmiképpen sem vezeti őket bűnre, mégis pontosan úgy cselekszenek, ahogy Ő megjósolta, hogy cselekedni fognak. A felelősség az övék, mert azt teszik, amit akarnak. De az Ő isteni szándéka mégis megvalósul. Péter azt mondta a zsidóknak a mi Urunkkal kapcsolatban: "Őt, akit Isten elhatározott tanácsa és előre tudása által adtatok át, ti fogtátok el, és gonosz kezek által keresztre feszítettétek és megöltétek". Ők a legakaratosan tették gonosz tettüket, és mégis az Isteni szándék szerint cselekedtek ősidők óta.
Ördögi gonoszságból el akarták pusztítani Krisztust, és mégis mindvégig ők voltak annak a halálnak az eszközei, amely által mi megváltottunk a pusztulástól. Legyen elég hited ahhoz, hogy elhidd, hogy Jehova az elme világában éppúgy uralkodik, mint az anyag világában. Azt tesz, amit akar a mennyei seregek között és ezen alsó világ lakói között. Vegyünk egy másik nehéz esetet - a legnehezebbet mind közül - az emberi megváltást. A bűnnek büntetést kell vonnia maga után. Az erkölcsi kormányzás elkerülhetetlen törvénye, hogy ha megszeged a parancsolatot, a parancs megbosszulja magát rajtad.
Isten azonban irgalmas, és hajlandó megbocsátani a bűnöket. Hogyan lehetséges az, hogy Isten gyakorolja irgalmasságának teljességét, és mégis teljesíti igazságosságának szükségleteit? Minden ember és minden angyal együttvéve csak egy bolondot csinálna abból, hogy megpróbálja megoldani ezt a nehézséget. Az Úr válaszolt rá. Fiát adta, hogy viselje a mi bűneinket. Jehova Jézus meghalt és bemutatta magát, mint a mi vétkeinkért való nagy áldozatot. Az ottani kereszten a Törvényt tiszteletben tartották, és az ember igazságosan megmenekült. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?"
Hozzátok ide a saját kis problémáitokat. Mindig belegabalyodtok és gubancokba keveredtek. A megfontolt barátok megpróbálnak segíteni nektek, de a gubanc egyre nagyobb lesz. Hozzátok nehéz ügyeiteket ahhoz, aki bölcsebb Salamonnál, és Ő ki fogja húzni számotokra a tiszta fonalat. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" A Golgota után semmi sem bonyolult vagy nehéz. Az engesztelő áldozat a bölcsesség és a kegyelem olyan diadala, amelyhez foghatót soha nem találni. A szeretet itt a mindenhatóság övét viselte. Jézus halála óta minden lehetséges. Hiszünk az emberiség mélységes romlottságában, de Jehova képes megváltoztatni a természetét. A Szeretet Ura a bűnösöket szentté tudja változtatni. Reszketünk, nehogy egyesek elveszítsék az erényre való képességüket. Kétségbeesetten kérdezzük: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?". De Istennél az ilyen csodák mindennaposak.
Nagy tömegek üdvösségéért mi is gyakoroljuk magunkat. A gonosz Londonra nézünk és kétségbeesünk. Kínára, Indiára és Afrikára nézünk, és azt mondjuk: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?". "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Könnyek szöknek a szemünkbe, amikor Kongóra és azokra a hősökre gondolunk, akik elpusztultak a dögvészes vizeiben. Vajon Afrika valaha is kinyújtja-e kezét Krisztus felé? "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?"
Nézzük az otthoni egyházat napjainkban. Világiasságtól átitatva és hamis tanításokkal megfojtva. Sokan elfordultak az evangéliumtól, és ezernyi tévedésnek adták át magukat - hogyan lehet meggyógyítani ezt a rosszat? Meg kell gyógyítani. Meg kell gyógyítani. Meg kell gyógyítani, mert így szól Jehova: "Van-e valami túl nehéz számomra?". Ha az Úr csak egyetlen hűséges embert hagyott volna az ég alatt, azzal az egy emberrel megszabadítaná Izraelt. De Ő ezreket tartogatott magának, akik nem hajtottak térdet Baál előtt. Ne féljünk ettől, hanem mutassunk határtalan bizalmat. Isten Igazsága győzni fog, bárki is álljon ellene. "Van-e valami túl nehéz Jehovának?"
Olyan csodákat láttam és fogok még látni e tekintetben, amelyek nevetéssel töltik el a számat és énekléssel a nyelvemet. "Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk." Ha az Úr vár egy kicsit, az azért van, hogy annál nagyobb dicsőséget nyerjen. Ha úgy tűnik, hogy még vissza is húzódik, nem húzódik-e vissza sok ember, amikor egy nagyobb ugrásra készül? Láttál már valaha olyan embert, aki visszahúzza a kezét, amikor hatalmas ütésre készül? Isten sohasem tántorodik el - Jézus nem fog elbukni, és nem csügged. Az élő Krisztus egyszer már meghalt gyengeségében. De most, hogy él, él, az élő Isten minden erejében és fenségében. Mire ne alkalmazhatnánk a szöveget, amikor Jehova azt kérdezi tőlünk: "Van-e valami túl nehéz számomra?".
IV. Végül, kedves Barátaim, arra kérlek benneteket, hogy úgy kezeljétek a szöveget, hogy ÖRÖMÖSSEL HASZNÁLJÁTOK. Az idő csak kevés szót enged. Használjátok a szöveget a hitetlen bűn megelőzésére. Azt mondjátok, hogy csúnya bicegésben vagytok. Tudom, hogy így van. És ezért mondja az ördög: "Nyújtsd ki kezedet a gonoszságra". Egy gonosz ügylet tűnik a biztos megoldásnak arra, hogy kihúzd magad a bajból. Micsoda? Segíteni akarsz az Úrnak? Azt álmodod, hogy szüksége van a bűnödre, hogy segítsen Neki megszabadulni tőled? Menekülj a meggondolatlan cselekedettől. Ne hagyd, hogy a kezed szemrehányást tegyen, mint Crammeré. Amikor a máglyán a tűzbe tartotta, azt kiáltotta: "Az a méltatlan jobb keze", mert egyszer már aláírta a visszavonást.
Ne vétkezz. Legyetek szegények, de szentek. Légy egyenes és őszinte, bármi történjék is. Istennek nincs szüksége a bűnöd segítségére ahhoz, hogy megadja neked a mindennapi kenyeredet. Ha arra gondolok, hogy valaki azt feltételezi, hogy a bűn szükséges ahhoz, hogy Isten gondviselését segítse, szégyellem magam. Még abban is, ami helyes, a mi segítségünk Istennek olyan, mintha egy hangya segítene egy elefántnak. De rosszat tenni azért, hogy segítsük az Urat, hogy gondoskodjon rólunk, egyfajta tettleges káromlás. És egy ilyen szegény teremtmény, mint te vagy, azt hiszed, hogy a te mocskos ujjadra szükség van Isten isteni munkájához?
El kell felejteni azt a gondolatot, hogy valaha is szükséges lenne rosszat tenni. Tegyetek el örökre minden sietségből fakadó bűnt, minden politikai trükköt, minden kompromisszumot a tévedéssel, minden hallgatás a következményektől való félelem miatt, minden olyan tettet vagy nem tettet, amely foltot ejtene a lelkiismereteteken. Azt a mocskos dolgot - a gonosszal való egyezkedést és alkudozást, amit az emberek óvatosságnak neveznek - akasszátok fel a megvetés bitófájára. Végezd Isten munkáját alaposan, szívből, intenzíven - és Isten megjutalmaz téged az Ő kegyelmével.
Használd legközelebb vigasztalásul a bajban. Most egy gödörben vagy, ahol nincs víz - hogyan tudsz valaha is kijutni? Figyelj - "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Rosszabb, mint egy gödör, mondjátok - úgy tűnik, mintha egy élő pokol lenne. Az Úr meg tud szabadítani téged. Emlékszel Jónásra a nagy hal gyomrában, amely egyre mélyebbre és mélyebbre merült, míg úgy tűnt, hogy a hegyek feneke alá merül? Úgy tűnt, hogy Jónással mindennek vége. De nem így történt. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Jónás beismerte, hogy "az üdvösség az Úrtól van", és a hal nem tudta tovább fogva tartani őt. Jónás életre és szabadságra kelt. Jehova megszabadította azokat, akik bíztak benne, és minket is meg fog szabadítani.
Ezután használd a szöveget ablakként, amelyen keresztül várakozással nézel be. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Számíts arra, hogy váratlan dolgok történnek veled. Az a bátor ember, aki azt suttogja magának: "Isten olyasmit fog tenni értem, amit soha nem kerestem". "Vihar készülődik" - kiáltja valaki. Valóban? Én úgy fogalmazok, hogy - eső készül a földre. Testvérek, az Úr áldása jön az egyházakra - figyeljetek rá! Legyen ez a szöveg ösztönzés számotokra, hogy nagyszerű vállalkozásokba fogjatok. Induljatok ki a mélybe. Ne folytassátok mindig a rákhalászatot a part mentén.
Kísérelj meg nagy dolgokat Istenért. Próbáljatok meg valamit, amire még nem vagytok képesek. Bármelyik bolond megteheti azt, amire képes. Csak a Hívő az, aki azt teszi, amit nem tud megtenni. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Támaszkodj a mindenhatóságra, majd annak erejével haladj előre.
A szöveg legyen ok az imádatra. Ó Te, akinek semmi sem nehéz, imádunk Téged! Teljes szívünkből imádunk Téged, és ezen a napon hitben összekötjük gyengeségünket a Te mindenhatóságoddal. Rád bízzuk az életet, a halált és az örökkévalóságot. Drága Megváltónk, most minden bűnünkkel és bánatunkkal együtt bízunk Benned. Semmi sem túl nehéz Neked, ezért mentsd meg szegény szolgáidat kegyelmed gazdagsága szerint-
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok;
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."

[gépi fordítás]
Múlt szombat reggel beszéltünk az asszonyról, aki meggyógyult a vérzéséből. Miután egész életét orvosokra költötte, és mindegyikükben csalódott, megérintette a Megváltó ruháját, és azonnal meggyógyult. A nő a férfi mögé ment, mert nem akarta, hogy lássák. Egy szót sem szólt - nem volt bátorsága nyíltan kérni az áldást. Amikor meggyógyult, elbújt a tömegben - igyekezett észrevétlen maradni. Nos, ha a történet itt ért volna véget, nem lepődtek volna meg. Rendkívül kényes esetről volt szó, amely úgy tűnhetett, hogy különlegesen titkos befejezést igényel, hogy a nő boldogan és épségben mehet hazafelé.
De most tegyük fel, hogy Megváltónk együttérzésének gyengédségében megengedte volna, hogy a reszkető asszony távozzon anélkül, hogy nyíltan megvallotta volna, mi lett volna a következménye? A Megváltó úgy akarta, hogy a csodát a négy evangéliumból háromban is megörökítsék, és ha ott ért volna véget, ahol múlt szombat reggel abbahagytuk, akkor emberi természetünk olyan, hogy azt a következtetést kellett volna levonnunk belőle, hogy az üdvözítő hitet nem kell megvallani. Természetes könnyűségszeretetünk és a kereszt elkerülésére irányuló vágyunk arra késztetett volna bennünket, hogy kövessük ennek az asszonynak a példáját, és megpróbáltuk volna megérinteni az Urat gyógyulásért, majd elfutni előle anélkül, hogy a tanítványságról bármilyen vallomást tettünk volna.
Sokan idézték volna az ő esetét, mint indokot arra, hogy miért szabadulhatnának meg a tanítványsággal járó felelősségtől, kötelességektől és szenvedéstől. Ha a Megváltó megengedte volna, hogy ez az asszony csendben visszavonuljon, sok gyáva hívő azt mondta volna, hogy a Megváltó hallgatása beleegyezését adta volna ahhoz, hogy az asszony szó nélkül visszavonuljon, és hogy ők nyugodtan utánozhatják őt. Ismerem az embereket és az érvelési stílusukat. Ez finom táplálék lett volna számukra. Gondoljatok bele, hogyan használták volna ezt a történetet a mártíromság idején. A gyávák így érveltek volna: "Lehet, hogy börtönbe vagy máglyára kell mennünk, ha megvalljuk Krisztust - miért legyünk ilyen feleslegesen vakmerőek? Jézustól teljesen ismeretlenül is megkaphatjuk a kegyelmet, és miután elnyertük az üdvösséget, elvegyülhetünk a tömegben, és elkerülhetjük, hogy veszélynek tegyük ki magunkat".
A Megváltó nem engedte, hogy ebben az esetben bocsánatot találjunk egy gonosz cselekedetért, és ezért szólította az asszonyt, akit meggyógyított. A rejtőzködés szelleme, hála Istennek, nem volt megtalálható az Egyházban a vértanúk idején - szent férfiak és nők előálltak, és a szokásosnál nagyobb buzgalommal vallották meg hitüket.
Ha az elbeszélés ott ért volna véget, ahol múlt vasárnap abbahagytuk, micsoda nyugalmat nyújtott volna azoknak a jó, békeszerető embereknek, akik a káromlások és dorgálások napjaiban egyáltalán nem foglalnak állást! "Bármit a nyugodt életért." Nagyon kényelmesek, és úgy is akarnak maradni. Mit számít nekik, ha az egész Egyház tévedésektől rohad? Azt remélik, hogy nyugodtan jutnak a mennybe - sőt, úgy érzik, hogy oda mennek. És ha nem is a kereszt katonái, de bíznak abban, hogy a Bárány követői. Ha nem is küzdenek komolyan az egyszer a szenteknek átadott hitért, mégis eszik a zsírt, isszák az édességet, és élvezik a kényelmes vallás kiváltságait.
Sokaknak ez a jelenlegi politikája, és elég szívesen bújtak volna e nő mögé. Ő azonban nem bújt el, és ők sem bújhattak el. Van elég bocsánatkérésünk az önzésért, a könnyelműségért és a megalkuvásért, anélkül is, hogy a Megváltó ellátna bennünket eggyel. És ezért ebben az esetben különös gondot fordított arra, hogy ne legyen belőle semmi olyan rossz. Amit a bűnös hallgatás védelmére használhattunk volna, azt Ő a nyílt vallomás mellett szóló nagyszerű érvvé változtatja. Ebben az esetben nem engedi meg a titkolózást, mert Ő azt semmilyen esetben nem tűri, hanem azt akarja, hogy felvegyük a keresztünket és kövessük Őt.
Ez a ma reggeli téma - segítsen nekem a Szentlélek, hogy úgy kezeljem, hogy bárki, aki itt van, és őszintén szereti Krisztust, de még soha nem vallotta meg, kénytelen legyen azonnal előjönni, és az Úr Jézus Krisztus és az Ő népe előtt kijelenteni, hogy megérintette Őt, és hogy azonnal meggyógyult. Hadd mondjam el nektek, hogy rejtőzködése nagyon is megbocsáthatónak tűnt. De másodszor, a rejtőzködése nem volt megengedett. És harmadszor, a te rejtőzködésednek nem szabad sem megbocsátani, sem megengedni, hanem azonnal véget kell vetni neki.
I. Először is, azt mondjuk erről az asszonyról, hogy az ő rejtőzködése nagyon is kivihetőnek tűnt. Már mondtam, hogy ha valamilyen esetben el lehetett volna titkolni egy gyógymódot, akkor ez volt az. És ez több okból is így volt. Először is, ennek az asszonynak a természetes félénksége és a betegségének természete miatt. Úgy tűnik, hogy ha valamilyen esetben a dolgot egy sarokban lehetett volna elvégezni, vagy ha tömegben történt, akkor észrevétlenül el lehetett volna menni mellette - ez nyilvánvalóan ilyen eset volt. Ám a Megváltó, gyengéd figyelmességével, amilyen gyengéd, nem akarja, hogy így legyen. És te, kedves Barátom, talán azt mondod: "Én természetemnél fogva nagyon félénk és visszahúzódó vagyok, kérlek, bocsáss meg nekem". Ez az asszony nemcsak szemérmes volt, hanem betegsége miatt joggal kívánta, hogy homályban maradjon.
"Nem szeretné, ha a történetemet megismernék" - mondja az egyik. Joggal mondhatta volna ugyanezt - valóban nehéz lehetett neki megvallania, hogy mit tett az Úr. Mégis nyíltan el kellett ismernie az Ő kegyelmét, és neked is így kell tenned. Ő egy beteg és ájult asszony, aki tizenkét éve egyre gyengül, mégis, amikor meggyógyul, elő kell állnia, és meg kell vallania a gyógyulást. Keménynek tűnik ez nektek? Bizonyára ez a legkevesebb, amit megtehet, és ezt magától kellene megtennie. Mégis, ha a hallgatás minden esetben megengedett is lett volna, az övé olyan kényes ügy volt, hogy az a kétes kiváltsága lehetett volna, hogy kegyelmet kapjon anélkül, hogy azt beismerné.
Emellett ne feledjük, hogy a Megváltó nem udvarolt a nyilvánosságnak. Nem szabta meg azoknak, akiket meggyógyított, azt a parancsot, hogy mindenkinek beszéljenek a csodáról. Nem kereste a hírnevet vagy a megfigyelést - nem igyekezett, nem kiabált, és a hangját sem hallatta az utcán. Számos esetben meghagyta a meggyógyítottaknak, hogy senkinek se mondják el, hogy mi történt. És ebben az esetben anélkül adta meg a gyógyulást, hogy nyíltan kérte volna. Nem következtethetett-e ebből arra, hogy titkos hitbeli cselekedetét jóváhagyta, és hogy titokban folytathatja, hiszen elnyerte a gyógyulás jótéteményét?
Lehet, hogy így érvelsz magaddal kapcsolatban, és azt mondod, hogy Jézusnak nincs szüksége arra, hogy te tanúskodj érte. Valóban igaz, hogy neki nincs szüksége semmire egyikünktől sem. De vajon alkalmas-e ez arra, hogy így bánj az Uraddal? Mondhatod, hogy a csendesség részedről megbocsátható lenne. De ahogy a Megváltó nem így gondolta ennek az asszonynak az esetében, úgy hiszem, hogy a ti esetetekben sem fogja így gondolni. Bízom benne, hogy az Ő kegyelmében úgy fog veled bánni, mint vele, és arra kényszerít, hogy előjöjj, és ismerd el az Ő kegyelmének csodáit.
Volt egy másik ok is, amiért úgy gondolhatta, hogy nem kell nyilvánosan vallomást tennie, mégpedig az, hogy a Megváltó abban az időben rendkívül elfoglalt volt. A sokaság tolongott körülötte, Ő pedig éppen a zsinagóga vezetőjének házába tartott, hogy a gyermekével foglalkozzon. Ő csak megállította volna Őt a szeretet pályáján. Vajon a Megváltónak fel kellene-e tartóztatnia őt? Már Jairus sem nézett rá túl vidáman, amikor látta, hogy Jézus megállt miatta. Mit tenne, ha még hosszabb késedelmet okozna? Emellett természetesen így érvelhetett volna: "Miért kellene egy olyan jelentéktelen személynek, mint amilyen én vagyok, feltartóztatnia a prófétát? Mi vagyok én, hogy akár csak egy másodpercet is elvegyek az idejéből? Jairus előttem van. Hadd jöjjön ő a sorára. Nálam van az áldás, és nincs szükség arra, hogy feltartsam az Urat".
Tudja, milyen készek vagyunk kifogásokat keresni, ha egy kötelesség nem kellemes - gondolom, maga is nagyon ügyes ebben. De most, mivel ez a kifogás, ha valaha is felmerült az asszonyban, hamar eloszlott, azt tanácsolom neked is, hogy dobj el minden cselszövést, és emlékezz arra, hogy meg van írva: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, üdvözül", vagy egy ugyanilyen egyértelmű írást idézve: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". A hitet és a hitvallást a Szentlélek kapcsolja össze - amit Isten összekötött, azt senki ne válassza szét.
A meggyógyult nő számára az is mentség lehetett volna, hogy a gyógyulása az eredményei alapján fog kiderülni. Amikor hazaért, mindenki látta volna, hogy egészen más ember lett. És amikor megkérdezték, hogyan történt ez, mindent el tudott volna mesélni nekik. Az ő életében látnák a legjobb bizonyítékát annak, hogy Urunk munkálkodott rajta. Nem jobb-e az életünkkel beszélni, mint a szánkkal? Pontosan így van, és ebben rejlik az engedetlenség e kifogásának nyilvánvaló ereje. Látott igazságra van szükség ahhoz, hogy a hazugság lábon maradjon. Jól jegyezzük meg, hogy ennek az asszonynak nem volt szabad visszatartania Krisztusnak való tartozásának nyílt megvallását, még akkor sem, ha bizonyos volt, hogy egészsége és viselkedése az Ő hatalmáról tanúskodik.
Tudom, mit mondasz: "Nem kell csatlakoznom egy egyházhoz - otthon is lehetek keresztény. Jobb keresztény életet élni, mint keresztény nevet viselni." Barátom, mi soha nem javasoltuk neked, hogy a keresztény név viselését helyezd a keresztény élet helyére - mi ünnepélyesen kimondtuk ennek a gondolatnak az ellenkezőjét. Komolyan emlékeztetnénk téged Megváltónk szavaira: "Ezeket kellett volna megtenned, és a másikat nem kellett volna félbehagynod". Az egyik kötelességre való odafigyelés nem igazolja a másik elhanyagolását. Megbíztatlak benneteket, ne szegjétek meg az engedelmességet egyik pontban sem. Valljátok meg az Uratokat. Ismerjétek el, amit Ő tett értetek. És legyetek biztosak abban, hogy életetek eredménye alátámasztja a vallomásotokat. Legyen meg mindenáron az istenfélő élet tengelye, de koronázd meg azt a bátor vallomás tőkéjével.
Más ürügy is szolgálhatott volna ennek a nőnek, ha kifogásra vágyik. Őszintén mondhatta volna: "Nyilvánvaló, hogy a nyílt gyónás nem elengedhetetlen a gyógyulásomhoz, hiszen meggyógyultam". Azonnal meggyógyult, és hozzátesszük, hogy a testében érezte, hogy meggyógyult abból a betegségből - tehát tudta, hogy meggyógyult, és nyilvánvaló volt, hogy a hitének megvallása nem volt szükséges ahhoz, hogy megkapja az Úrtól ezt a nagyszerű jótéteményt. Ezért érvelnek sokan így: "Krisztus megvallása és az Ő népéhez való csatlakozás nem szükséges az üdvösségemhez". Ki mondta, hogy ez így van? A nyílt megvallás nem szükséges, nem, nem megengedett, amíg meg nem üdvözülsz. Hogyan is tehetett volna ez az asszony bármilyen vallomást a gyógyulásról, amíg meg nem gyógyult?
De mivel meggyógyult, szükségessé vált, hogy meggyónja - nem a gyógyuláshoz szükséges, ez világos, hanem a gyógyulás miatt szükséges. Egy tanítványnak mindig szükséges, hogy azt tegye, amit az Ő Ura parancsol neki. A kereszt katonája számára elengedhetetlen, hogy kövesse a kapitánya parancsait. Jézus azt kéri tőlünk, hogy hagyjuk világítani a fényünket - merjük-e elrejteni? Ha kegyelmet kaptunk tőle, azt szeretné, ha megvallanánk, hogy kaptuk, és bizonyára igazságérzetünk szükségessé teszi, hogy elismerjük kötelességünket.
Ezzel megmutattam, hogy az ő esetében számos kifogást lehetett volna felhozni. És mégis, végül is nem lett volna illendő, ha a tömegben ellopakodik, és anélkül megy haza gyógyultan, hogy dicsérte és áldotta volna Urát. Ez örök szégyenére vált volna. Azt hiszem, ezt érezte, amikor a Megváltó rászegezte azokat a kedves szemeit, és azt mondta: "Valaki megérintett engem". A szerető kedvesség és béke micsoda látomása volt ez számára! Egy pillanat alatt bizonyára azt gondolta: "Milyen ostoba voltam, hogy mögé mentem! Már az Ő arcának tekintete is vigasztalás, az Ő szemének pillantása öröm. Ő egy mosollyal teljesítette volna kérésemet."
Amikor meglátta, hogy milyen volt, és észrevette a Bőkezű helyes királyi tartását, elpirult, hogy azt gondolta, hogy ellopja a gyógymódot attól, aki ennyire kész volt adni. Az Ő látványa elég dorgálás volt számára, hogy titokban elrabolta az áldást. Ami pedig azt illeti, abban a pillanatban, hogy hálaadás nélkül távozott, azt hiszem, abban a pillanatban, amikor meglátta az Ő fenséges kegyelmét, jóságának isteni királyságát, nem tehetett mást, mint hogy a lábaihoz borult, és imádta az ilyen dicsőséges Urat. Legbelül érezte, hogy csodálatos gyógyulás volt az, ami az Ő érintése által érte, és nem tudta eléggé dicsérni Őt. A kövek felkiáltottak volna ellene, ha nem vallja meg az Ő kegyelmi csodáját, és a föld nem volt hajlandó elviselni a hálátlanság ilyen szörnyetegét.
Azonnal leborult előtte, és elmondta neki Isten minden igazságát. Szívének gondolatait feltárta az ő Ura, és soha nem imádta Jézus Jézust igazabban, mint ez a szegény teremtmény, akinek hallgatását megdorgálta az ő Urának szeretete, és elítélte az Ő mérhetetlen jósága!
II. Másodszor, a rejtőzködését az Üdvözítő nem engedélyezte. A beszéd elején mondtam, hogy ha hagyjuk, hogy a története véget érjen anélkül, hogy előhozzuk, az bátorítást jelentett volna Krisztus gyakorlati megtagadására, amely abban áll, hogy elrejtjük a belé vetett hitünket. Ennek az asszonynak a kiásását rejtekhelyéről maga a Megváltó végezte, és ezért minden látszólagos durvasága ellenére biztosak lehetünk benne, hogy ez volt a legkedvesebb dolog, amit csak tehetett. Az, hogy előhozták, a legjobb következményekkel járt.
Először is, nyílt vallomásra volt szükség az Úr dicsőségével kapcsolatban. Szeretteim, Krisztus csodái voltak azok a pecsétek, amelyeket Isten adott az Ő küldetésének. Ő egy Istentől küldött ember volt, és a csodás dolgok, amelyeket tett, bizonyították, hogy Isten vele volt. Ha a csodák, amelyeket tett, nem váltak volna ismertté, küldetésének pecsétjei elrejtőztek volna, és így sokat veszítettek volna hatásukból. Honnan tudnák az emberek, hogy Ő maga a Krisztus, ha soha nem hallanák, hogy a betegek meggyógyultak? Ha ez az asszony eltitkolta volna gyógyulását, mások is ugyanígy cselekedhetnének. És ha mindannyian ezt tennék, akkor Krisztus megbízatásának nem lenne látható jóváhagyása az Úr Istentől.
Szeretném ezt a gondolatot a fejetekbe verni azoknak, akik nem vallják meg az Uratokat - amit nektek helyes tenni, azt másoknak is helyes tenni. Ha egy keresztény számára helyes, hogy nem vallja meg Krisztust és nem csatlakozik egy egyházhoz, akkor más keresztények számára is megengedhetőnek kell lennie, hogy ugyanezt tegyék. Hol lennének az egyházak, hol lenne az evangéliumi rendelések folytatása? És ami azt illeti, ki lenne köteles prédikátornak lenni, ha senki sem köteles nyíltan hitvallást tenni? Ha ti a hátsó lépcsőn keresztül mehettek a mennybe, én is mehetek, és Isten országának nagyszerű bejárata elhagyatottá válhat. Kit érdekel, hogy a nyílt úton menjen a Mennybe, annak minden felelősségével és ellenállásával együtt, ha ugyanolyan könnyen lehet a sövény mögötti, meghitt utat választani, és észrevétlenül besurranni a Dicsőségbe?
Nem lesz elég, Testvérek és Nővérek, ha figyelembe vesszük, hogy mit érdemel tőlünk az Úr Jézus Krisztus, és hogy nyílt megvallásunk hogyan hajlamos igazolni az Ő küldetését. A megváltottak lelki és erkölcsi állapotában munkált változás Isten evangéliumának igazolása. És ha erről nem beszélhetünk, akkor honnan tudja a világ, hogy Isten egyáltalán elküldte az evangéliumot? Továbbá ne feledjük, hogy Urunk csodái az Ő tanítását illusztrálták. Helyesen szemlélve, Krisztus csodái egy olyan kötet képei, amelynek prédikációi az Ő prédikációi a betűnyomói. Ha az Illustrated London News-t veszed, és megkapod egy középület leírását, vagy egy nagyszabású ünnepség beszámolóját - örülsz a nyomtatott beszámolónak -, de a metszetek jobban segítenek abban, hogy képet alkoss az egészről.
Nem szeretné elveszíteni a fametszetet, amely a lap legfőbb értékét képviseli. Nos, Megváltónk szolgálatában az Ő Szavai voltak a fametszet, az Ő csodái pedig a metszetek. Ha a metszetet letépik, vagy átragasztják, nagy kárt tesznek a papírban. És így Urunk tanítása is nagymértékben elrontódna, ha csodáit elrejtenék. Múlt Úrnap reggelén megmutattam nektek, hogy ennek az asszonynak a meggyógyítása csodálatosan tanulságos esemény volt - hogyan maradhatna ismeretlen? El kell-e hagyni, hogy az asszony félelmét kielégítsék? Vajon Jézusnak kell-e ezt a csodát művelnie, és senki sem hallhat róla? Ahogyan Isten a teremtés műveiben látható, úgy Jézus az isteni kegyelem csodáiban. Vajon megfosszuk Őt az Ő dicsőségétől?
Isten óvjon attól, hogy ilyen súlyos szégyent hozzunk rá. Amikor először ismertem meg az Urat, ha valaki azt mondta volna nekem: "Szégyellni fogod magad, hogy megvallod Krisztust, pedig Ő mentett meg téged. Eljön majd a nap, amikor pirulva fogod vállalni az Ő nevét", felháborodtam volna a felvetésen. Hiszen mindenkinek el akartam mondani a Megváltó szeretetét. Ha nem lett volna senki más, aki meghallgatott volna, a macskának is el kellett volna mondanom. Úgy éreztem magam, mint Bunyan, amikor azt mondta, hogy mindent el akar mondani a szántóföldön élő varjaknak. Nem tudom megérteni, hogy ti, akik ismeritek a Megváltót, vagy azt hiszitek, hogy ismeritek, hogyan képzelhetitek azt, hogy helyes elrejteni és eltakarni Krisztus dicsőségét. Ó, hirdessétek! Kiáltsátok az egész világnak, hogy Ő meggyógyított minket, megbocsátott nekünk és megmentett minket.
De a vallomást mások érdekében kellett megtenni. Akar-e valaki közületek önmagának élni? Ha igen, akkor meg kell szabadulnotok az önzéstől. Láttam, hogy az evangéliumi vallás ellen vádként hozták fel, hogy arra tanítjuk az embereket, hogy elsősorban a saját üdvösségüket nézzék, és hogy ez egyfajta lelki önzés. Ah, de ha ez az üdvösség az önzéstől való megváltást jelenti, akkor hol van ebben az önzés? Az üdvösségnek egy nagyon lényeges pontja, hogy megmeneküljünk a szív keménységétől és a másokkal szembeni nemtörődömségtől. Egyedül akarsz a mennybe jutni? Attól tartok, hogy soha nem fogsz oda jutni. Nem kívánod, hogy mások is üdvözüljenek? Akkor te magad sem vagy üdvözült. Ebben légy biztos. Mi a legtermészetesebb terv, amit mások üdvösségére használhatsz, ha nem a saját személyes bizonyságtételed?
Urunk meggyógyította ezt az asszonyt az egész tömeg javára. Biztosan mindannyian megdöbbentek, amikor hallották a történetét. Különösen Jairus javára tette ezt. Jairus kislánya tizenkét éve élt, ez a szegény asszony pedig tizenkét éve haldoklott - jegyezzük meg a pontos időt mindkét esetben. Bizonyára hangos felhívás volt Jairus számára ez a gyógyítás, hogy gyakorolja a Jézusba vetett hitet, és ez bizonyára nagyban segítette a hitét, amely nem volt olyan erős, mint amilyennek látszott.
Nem gondoljátok, hogy nyilvános kijelentésére Urunk tanítványainak érdekében volt szükség? Amikor hallották a történetét, nem őrizték-e meg azt, és nem beszéltek-e róla egymásnak a későbbi napokban, és nem erősítették-e ezáltal egymás hitét? E figyelemre méltó csodák emléke, amelyeket látták a Mesterüket cselekedni, jó szolgálatot tett volna nekik az üldöztetés idején. Szeretteim, vajon az Úrnak nem volt-e szeme még rajtatok és rajtam is, akik évszázadokkal később az Ő isteni kegyelme által születtünk? Nem gondoljátok-e, hogy Ő szándékosan hozta elő a meggyógyítottat, hogy ez az evangéliumba való beillesztése minden nemzedéken keresztül előhozza a rejtőzködőket? Nem látta-e előre a mi Urunk, hogy a gyógyulásáról hallva sokan bátorodnak majd arra, hogy hit által megérintsék az Ő ruhájának szegélyét?
Látjátok tehát, hogy a reszkető asszonynak magáénak kell vallania Urát, hogy áldott legyen az ő Urának háza. De különösen a saját érdekében kellett ezt tennie. A Megváltónak szeretetből fakadó tervei voltak, amikor ezt a szegény reszkető asszonyt az egész nép elé hozta. Ezzel megmentette őt a félelmek sokaságától, amelyek kísértették volna. Tegyük fel, hogy meggyógyulva ment volna haza, és ezt soha nem vallotta volna meg - bizonyára nyugtalan lett volna. Az az érzés, hogy engedély nélkül vagy engedély nélkül lopta el a jótéteményt, nyugtalan álmokat és szomorú aggodalmakat okozott volna neki. Azzal a félelemmel aggasztotta volna magát, hogy a betegség hamarosan újra visszatér, vagy hogy egy félelmetes ítélet következtében meghal.
Emellett azt mondta volna magának: "Alig voltam jobb egy tolvajnál. Nem az ajtón keresztül jöttem be, hanem átmásztam a falon. Attól tartok, hogy az Ítélet Napján ez nehezen fog megtörténni velem. Vajon kirabolja-e az ember Istent? Nem én raboltam-e ki magát a Megváltót?" Minden ilyen félelmet lehetetlenné tett a nyílt vallomása és az, ami utána következett. Jézus biztosította őt, hogy nem vette sértésnek. Azt kívánta neki, hogy ne féljen, mert - mondta - "A hited megmentett téged. Menj el békével."
Eddig nagyon félénk és reszkető nő volt, de most minden helytelen félénkséget lerázott magáról. Sok embert ismertem, aki meggyógyult a félénkségéből azáltal, hogy előállt, hogy megvallja Krisztust. Említhetnék eseteket olyan személyekről, akik nagyon zárkózottak voltak, és alig tudtak egy szót szólni bármilyen témáról, de amikor csatlakoztak az Egyházhoz és megkeresztelkedtek, nyílt vallomásuk megtörte a jeget, és életük vizei mozgásba lendültek. Urunk ezt a gyengeséget engedelmességünkkel szünteti meg - "parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van".
Urunk a gyónása után fokozott áldást is adott neki. Talán az Úr néhányatoknak nagy kegyelmet tartogat, amikor megvalljátok az Ő nevét. Elbújtok a házban, és Ő elég tejet enged nektek, hogy megéljetek. De ha kijönnétek és megvallanátok Őt, Ő az ország erős húsával táplálna benneteket. Bátrabb és hasznosabb emberré válnátok, ha felvennétek a kereszteteket. Most olyan vagy, mint Saul, Kish fia, aki az anyag között bujkál - gyere elő, és légy király. Valld meg, mit tett érted Krisztus. Mert mit adott neki a Megváltó?
Világosan megadta neki, hogy megismerje a Vele való kapcsolatát. Azt mondta: "Lánya"! Nem tudom, hogy a Megváltó valaha is lányának nevezett volna egy másik nőt, mert Ő óvatos volt a nőkkel való beszédében. De ehhez az egy asszonyhoz azt mondta: "leánya". Ó, adja meg az Úr a reszkető embereknek, hogy lássák és érezzék azt a közeli és kedves kapcsolatot, amely Krisztus és lelkük között fennáll! Fiúságotok a legélénkebben jelenjen meg elmétek előtt, mint az engedelmesség jutalma. Mondja Jézus némelyikőtöknek: "Fiam, légy jó vigasztaló". Vagy egy másiknak: "Leányom, légy boldog, a hited megmentett téged". "Mit nem adnék érte - mondja az egyik -, ha Jézus lányomnak szólítana"! Add Neki egész énedet azáltal, hogy hiszel benne és megvallod őt, és meglátod, hogy nem nyilatkoztatja-e ki neked szeretetét.
Nem tudom megmondani, hogy a bűnös hallgatás miatt milyen választási kinyilatkoztatásokat veszítesz el. De az biztos, hogy lemaradtok sok bátorító szóról, amit az Úr saját szájából hallhattok. Ha nem akarod magadénak tudni Őt, hogyan várhatod el, hogy az örökbefogadás lelkét adja neked? Ha ehelyett a szolgaság szellemét kapod, nem csodálkozhatsz.
Ezután jegyezzük meg, hogy a mi Urunk örömöt adott neki. Azt mondta: "Leányom, légy jó vigasztaló". Simítsd le azokat a ráncokat a homlokodról, leányom!
"Miért kellene egy király gyermekeinek
Gyászolnak egész életükben?"
"Légy jó vigasz." Ah, Barátaim! Lógatjátok a fejeteket. Talán ha lenne annyi kegyelmetek, hogy Jézust teljesebben magatokénak tudnátok vallani, akkor felemelnétek a fejeteket, és a nap belesütne az arcotokba, és egész hátralévő életetekben örömmel menetelnétek. Azt tanácsolom nektek, hogy próbáljátok meg. A rosszkedv egyik legjobb gyógyszere a Jézus iránti bátor engedelmességben rejlik. Maradjatok közel a Megfeszítetthez, és a ti keresztetek is világossá fog válni a Vele való közösségben.
Ezután figyeljük meg, hogy dicséretet adott a hitének: "A te hited tett téged egésszé". Miért, nem a hite volt az, ami meggyógyította, ugye? Nem, hanem Jézus a saját koronáját teszi a hit fejére. Jézus mindig biztonsággal megkoronázza a hitet, mert a hit mindig megkoronázza Jézust. Az ő hite azt felelné: "Uram, én semmit sem tettem, Te tettél mindent", és ezért Jézus a gyógyulását a hitének tulajdonítja. Mennyire kívánom, hogy ti, akik most féltek a saját hitetektől, nyerjétek el Uratok dicséretét azzal, hogy előálltok és tanúságot tesztek arról, amit Ő tett értetek! Akkor nemcsak hinni fogtok, hanem tudni is fogjátok, hogy hittetek, és örökre vége lesz a nyomorúságos kétségek jelenlegi állapotának.
Ekkor az Úr egy értékes, megnyugtató szót adott neki. Azt mondta: "Menj békével". Mintha azt mondaná: - Ne állj meg ebben a tömegben, hogy lökdösődj vagy bámuljanak, hanem menj haza csendben. Menj haza a házadba és a barátaidhoz, könnyű szívvel. Minden rendben van. Élvezed az Én kegyelmemet. Én hívtalak el téged, leányom, és soha nem tagadlak meg téged. Megáldottalak, és áldott leszel. Békét adok neked a földön és békét a mennyben. Ó, ti, akik szeretitek az Urat és bíztok benne, de mégsem nyilvánítottátok ki hiteteket az Ő parancsa szerint, azt mondjátok: "Nem tudjuk, hogyan van ez, de miközben halljuk, hogy Isten népének nagy békéje van, mi nem élvezzük azt".
Nem várhatod el, hogy békességben élj, és mégis engedetlen vagy. Ha nem állsz Jézus mellé, elvárod-e, hogy melletted legyen? Legyen kenyered és vized, hogy a lelked életben maradjon. De nem kóstolhatod meg a borokat, amik a seprőn vannak, sem a zsíros dolgokat, amik tele vannak csontvelővel, mindaddig, amíg nem vallod meg Uradat. A szekrény csemegéi nem az engedetlen gyermekeknek valók. Szégyelled Jézust? Akkor hogyan várhatod el tőle, hogy szája csókjait adja neked? Az, hogy Ő megmentsen téged, több lesz, mint az Ő ígérete. De mivel Ő szeret téged, meg kell és meg is fog fegyelmezni, hacsak nem vallod meg az Ő nevét és művét. Miért veszíted el a jelenlegi vigasztalást a hanyagság miatt?
Mindenki, aki a hit vonulatában van, a mennybe jut. De miért utaznak oly sokan harmadik osztályon, vagy miért szállnak be marhavagonokba? Miért nem utaznak első osztályon? Krisztusért kiállni, az első osztályon utazni. Valljátok meg az Uratokat. Határozd el, hogy soha nem rejted el a színedet. Légy szívvel-lélekkel keresztény. Élj Jézusért, és légy kész meghalni érte. Ez azt jelenti, hogy első osztályon mész a mennybe. És miért is ne tennéd? Miért fogsz bosszankodni és füstölögni, nyögni és gyászolni, amikor éppúgy énekelhetnél, táncolhatnál és lakomázhatnál Urad és az Ő házanépének jelenlétében? Tétovázol, hogy a te Urad és Mestered a tiéd legyen? Ó, én! Hogyan gyászolhatnám eléggé magam miattad? Ne múljon el több nap a fejed felett, amíg el nem hagyod Gyáva várát, és be nem lépsz a Seregek Ura seregének soraiba.
III. Így már el is érkeztem az utolsó pontomhoz - a rejtőzködésednek véget kell vetni. "Kivel beszél, uram?" Nos, nem hozzátok, kedves Barátaim, akik mindig elöl vagytok, és felemelitek a kereszt zászlaját. "Kihez beszél, uram?" Hozzád, Barátom, ha valóban tanítvány vagy, de titokban, a zsidóktól való félelem miatt. Ha magadban tartod magad, akkor hozzád beszélek, és a kötelességeidet kívánom rád erőltetni.
Mivel tartozol az én Uramnak? Megmosakodtál tisztátalanságodtól. Az igazság köntösébe öltöztetek. Elfogadott benneteket a Szeretett. Tudjátok, hogy átmentetek a halálból az életbe. Hacsak nem tévedsz félelmetes módon, tudod, hogy az Úré vagy. Hát akkor hirdessétek ki. Ne szégyelljétek elfoglalni a helyeteket a kereszthordozó menetben, és kövessétek a Bárányt, bárhová is megy. Jézus iránti szereteted által ne fordulj jobbra, a magad kényelmét keresve. Sem balra, mások békéjére törekedve - hanem menj egyenesen arra, amerre a kötelesség és Jézus vezet. Ez még mindig a becsület és a halhatatlanság útja.
Nem gondolod, hogy tartozol valamivel Isten egyházának, amely életben tartotta az evangéliumot a világban, hogy hallhassátok? Nem istenfélő férfiak és nők egy csoportja gyűlt-e össze, és nem gondoskodott-e arról, hogy az evangéliumot hirdessék? Nem így történt-e, hogy ti megmenekültetek? Nem kellene-e segítened abban, hogy fenntartsd azt az egyházat, amelynek révén Jézushoz jutottál?
Engedje meg, hogy azt is mondjam, úgy gondolom, hogy tartozik valamivel annak a lelkésznek, aki elvezette Önt Jézushoz. Micsoda öröm számunkra, amikor levelet kapunk valakitől, aki a mi tanításunk által talált rá az Úrra. És még jobb, amikor szemtől szembe találkozunk valakivel, aki a mi szegényes közvetítésünk révén bízott a Megváltóban! Azok, akik a magvetés vetői, tudják, milyen öröm látni, hogy a mag kicsírázik. Kik azok az emberek, akik szükségtelenül lehangolnak bennünket? Kik azok, akik visszatartják a szükséges bátorítást? Azok, akik nem jönnek elő, és nem mondják el, mit tett értük az Isteni Kegyelem. Azok kedvéért, akik köztetek az Igében és a tanításban fáradoznak, kérlek benneteket, jelentkezzetek. A közös hálának arra kellene vezetnie benneteket, hogy tudassátok velünk, hogy munkánk nem hiábavaló az Úrban.
Egyébként is, tartozol ennyivel magadnak. Csak denevérek akartok lenni, akik akkor röpködnek, amikor senki sem figyel meg benneteket, és elbújnak a fény elől? Olyanok lesztek, mint az egerek, akik csak éjszaka jönnek elő, hogy a kamrában rágcsáljanak? Ó, ti, akik a sziklák hasadékaiban rejtőzködtek, hadd hallja meg a Megváltó a hangotokat és lássa meg az arcotokat! Tartoztok ezzel a családotoknak. El kell mondanotok a családotoknak, hogy mit tett értetek az Isteni Kegyelem. Sokan csodálkoznak azon, hogy fiai és lányai nem állnak jól, amikor ő maga soha nem állt nyíltan az Úr oldalán.
"Ó?" - mondja az egyik, "de akkor igazam van a szívemben." De vajon a belső fényt sötét lámpásba kell zárni? Ki olvassa a zárt könyvet? Szeretnénk megnézni életed kirakatában néhány árut, amit szíved raktárában tárolsz, vagy hogyan kereskedhetsz Uradért? Amikor egy ember bátran kimondja: "Hiszek Jézusban", és ezt tetteivel bizonyítja, az szent hatással van gyermekeire, szolgáira, társaira - nem szeretnéd-e őket helyesen befolyásolni? Nem gondolod, hogy tartozol azzal a felebarátaidnak, hogy színt vallj? Miért, vannak egész utcák ebben a városban, ahol alig egy ember jár nyilvános istentiszteleti helyre. Úgy kellene ott lapulnia, mintha félig szégyellné magát?
Mi lesz velünk, ha a kis só elveszti az ízét? Vannak olyan vidékek ebben a városban, ahol több százezer lakos él, és ahol a nyilvános istentiszteletek látogatottsága olyan csekély, hogy a templomok és kápolnák csak szórványosan vannak tele emberekkel. Nem kellene-e nektek, akik szeretitek az Urat, nagyon komolyan tudatnotok, hogy még mindig van Isten, akit imádni lehet, és van Megváltó, akiben bízni lehet? Ezekben a gonosz napokban mindenekelőtt...
Ti, akik emberek vagytok, most Őt szolgáljátok,
Számtalan ellenség ellen;
A bátorságod emelkedik a veszéllyel,
És erő az erővel szemben."
Sokan tolonganak körülötte, amikor Krisztus a győztes oldalon áll. Mit érnek az ő hosannáik? A megfeszített Krisztusnak az a stílusú ember tetszik, aki követi Urát a káromlás és gyalázat napján. Jézus igazi katonája egyedül tud kiállni az ő Uráért. Ugyanolyan hűséges Jézushoz, amikor ő az egyetlen, mintha mind a millióan utána mennének. Boldog az, aki nem sértődik meg Jézussal, és nem szégyelli az Ő keresztjét. Ó, ti megváltottak, futtassátok fel a zászlótokat - tűzzétek ki az árbocra, szögezzétek oda. És soha ne engedjétek, hogy az ellenség levegye őket. Ó, bárcsak Isten megmozdítana itt mindenkit, aki egy kicsit is félénk vagy visszahúzódó volt, hogy a táboron kívülre menjen, és viselje az Úr szemrehányását!
Most pedig hadd hallgassak meg néhány ellenvetést, és válaszoljak rájuk. Remélem, hogy prédikációm során végig válaszoltam rájuk. Itt van az egyik. "Nos, tudja, Mr. Spurgeon, én olyan jelentéktelen ember vagyok. Nem számít, hogy mit teszek." Igen, és ez a nő nagyon jelentéktelen ember volt - csak egy nő! Amikor így beszélek angolul, ez nagyon méltatlan beszéd, de ha egy rabbi mondta volna ezt Krisztus korában, egyáltalán nem tűnt volna helytelennek, mert azt tanították, hogy egyetlen szent embernek sem szabad megengednie az utcán, hogy egy nő ruhája megérintse, nehogy beszennyezze magát ezáltal.
Úgy gondolták, hogy ha egy írástudó megpróbál egy nőt megtanítani a Törvényre, akkor ezzel meggyalázza a Törvényt. A vallásos férfiak a Megváltó korában kevéssé becsülték a nőket. Isteni Urunk soha a legcsekélyebb jóváhagyást sem adta az ilyen utálatos szellemnek, és én nem fogok semmilyen jóváhagyást adni annak, hogy azt mondjátok: "Én csak egy szegény, gyenge asszony vagyok". Isten sokat gondol az alázatosokra - nem szabad így beszélned. Különben is, sokan közületek nem gondolnak olyan alantasan magukra, mint ahogyan azt tettetik, amikor ki akarnak bújni a kötelességük alól. Ne mentegessétek magatokat színlelt alázatossággal. Ha az Úr az Ő vérével vásárolt meg benneteket, akkor nem vagytok olyan jelentéktelenek.
"De a coming out és az egyházhoz való csatlakozás meg minden olyan nagy megpróbáltatás." Lehet, hogy így van. Ennek a nőnek az esetében ez sokkal nagyobb megpróbáltatás volt, mint amekkora neked lehet. Képzeljétek el őt, amint finom érzelmeivel az egész tömeg közepébe hívják, hogy megvallja a gyógyulását! Készen állt arra, hogy a földbe süllyedjen! Egy tisztátalan ember, aki megszegte a szertartási törvényt! Mennyire vágyott arra, hogy elrejtőzzön! A gyengéd Úr azonban az ő érdekében azt akarta, hogy kiálljon, és ami megpróbáltatásnak tűnt, öröm lett belőle. Jézus nem menti fel egyik meggyógyítottját sem a kegyelmének művének elismerése alól. Egy kedves hölgy, aki már régen elment a dicsőségbe, egykor ennek az egyháznak volt tisztelt tagja - Lady Burgoyne volt az, és amikor egyesülni akart velünk, azt mondta nekem: "Kedves Uram, nem mehetek az egyház elé. Több, mint amennyire képes vagyok, hogy a tagok előtt vallást tegyek Krisztusról".
Mondtam neki, hogy nem tehetünk kivételt senkivel, és különösen nem vele, aki annyira megalapozott a hitben, hogy biztosan tudna válaszolni néhány kérdésre azok előtt, akik testvérek az Úrban. Bátran eljött, és nagyon kedvesen beszélt az ő Uráért. Néhányan talán emlékeznek rá, kedves arcára és tiszteletreméltó tartására. Amikor magáénak vallotta Urát, mindkét kezét az enyémre tette, és nyomatékosan mondta: "Teljes szívemből köszönöm ezt neked. Most már soha nem fogok szégyenkezni Krisztus előtt. Ha arisztokrata barátaim megkeresnek, az én Uramról fogok beszélni nekik".
Folyamatosan ezt tette. Soha nem találtad őt lassúnak az evangélium bemutatásában, bárki is volt vele. Gyakran mondta nekem: "Ó, micsoda képzés volt ez számomra! Lehet, hogy egész életemben félénk lettem volna, ha nem teszek ilyen vallomást az Egyház előtt". Most azt mondom nektek, ha ez egy megpróbáltatás, tegyétek ki Krisztusért. De valóban, örömmel kellene, hogy a saját tanítványai között legyen a ti Uratok.
"Sajnos - mondja az egyik -, nem tudnám elmondani, mit tett értem az Úr, mert az én történetem olyan szomorú. Tudja, hogy milyen voltam, uram. A szuverén kegyelem mássá tett, de korábbi életem elhallgattat engem!" Nem így volt ez ezzel az asszonnyal? Hogyan tudta volna elmondani a történetét? De hát Isten dicsőségére volt, és így "elmondta Neki az egész igazságot". Bármi is voltál, mielőtt megtértél, soha ne dicsekedj vele. De ugyanakkor ne is tagadd, hanem tiszteld a Megváltódat. Emlékeztek, milyen gyakran mondja el Pál, hogy mi volt a megtérés előtt? Ha valaki felhánytorgatja régi bűneidet, válaszolj, hogy ez sajnos igaz, de megmosakodtál, és sok minden megbocsátatott neked. Ismerd el, hogy te voltál a bűnösök főnöke, és hogy még most is kevesebb vagy, mint a legkisebb a szentek között, de az Úr kihozott téged a halálból az életre, az Ő nevének dicsőségére.
"Olyan kevés mondanivalóm van" - mondja az egyik. Ez jó ok arra, hogy elmondd, mert annál könnyebb lesz neked. Akinek kevés mondanivalója van, az mondja el rögtön. Nem adok más választ, mint ezt. De mégis, ha el tudod mondani, hogy az Úr Jézus megmosott téged az Ő drága vérében, nem hiszem, hogy ez kevés dolog, amit el kell mondanod. Ha azt tudod mondani: "Míg vak voltam, most látok", mondd el, és ne gondold, hogy ez egy kis dolog. Egyszer azt gondoltad, hogy ez a legnagyobb tény, amit csak tudhatsz - gondolj még mindig így. Ne díszítsd fel a történetet, hanem mondd el úgy, ahogy történt.
"De lehet, hogy az emberek nem hisznek nekem." Mondtam én neked, hogy el kell érned, hogy higgyenek neked? Ez a te dolgod? Helyesen kell cselekedned - bármi legyen is a következménye. De hinni fognak neked, ha megérdemled, hogy higgyenek neked. Amikor hívőként találkozunk egymással, és meghallgatjuk egy kegyelem által megmentett bűnös történetét, egyikünk sem gyanakvó. Néha egy kicsit túl gyorsan hiszünk, és hajlamosak vagyunk becsapni magunkat. Ne féljetek attól, hogy bizalmatlanok lesztek. Mindenesetre valld meg a hitedet, és Isten meg fogja áldani a bizonyságtételedet.
"Á," mondja az egyik, "de tegyük fel, hogy miután megvallottam Krisztust, ugyanolyan rossz leszek, mint valaha." Tegyük fel, hogy ez az asszony ilyen szomorú dolgot feltételezett volna, és azt mondta volna: "Ó, Uram, nem tudom megvallani, hogy meggyógyítottál, mert nem tudom, milyen leszek hat hónap múlva". Ő nem volt ennyire bizalmatlan. "De tegyük fel, hogy az Úr elhagy engem, és tűri, hogy elhagyjam Őt". Igen, és tegyük fel, hogy nem feltételezel semmi ilyesmit, és csak úgy fogadod el az ígéretét, ahogyan az áll. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." Hiszel az Ő szavának? Akkor tegye félre az ilyen gyanakvást.
Jézus nem ad nekünk egy álságos, ideiglenes üdvösséget. Nem ment meg minket egy negyedévre, majd nem hagy el minket. Ha Ő mentett meg, akkor örökre megmaradsz! Ő az örök üdvösség szerzője. Ha Ő új szívet ad neked, akkor az egy új szív, és soha nem lesz a régi. Ha Ő az Élet vizét adja beléd, akkor nem úgy teszi oda, mint ahogyan reggelente a boltod előtt a járdát locsolod, ami hamar kiszárad. Hanem azt mondja: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Amikor bíztam Krisztusban, nem abban bíztam, hogy egy vagy két évre, hanem örökre megment engem.
Amikor a mennyei utazásra indulsz, vegyél jegyet végig. Néhány barátunk a következő állomásig vesz egy jegyet, majd kirohan egy másikért. Vedd a jegyedet az Új Jeruzsálembe, és ne egy félúton lévő helyre. A vonat soha nem fog lerobbani, és a síneket soha nem fogják szétszakítani. Ha bízhatsz Jézus Krisztusban, hogy átvisz a dicsőségbe, Ő meg fogja tenni. Ne hagyd, hogy a félelem megzavarjon téged.
"Á - mondja még valaki -, túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen. Nem tudom elképzelni, hogy egy ilyen, mint én, az Úr Jézus Krisztushoz merészeljen kötődni, aki olyan nagy és dicsőséges". Pedig ez az egyetlen reményetek. Csak azáltal üdvözülhetsz, hogy Krisztusban vagy. Ez talán túl nagyszerű, túl jó ahhoz, hogy el tudjuk képzelni - de akkor nem kell elképzelni. Ez világosan ki van nyilatkoztatva Isten tévedhetetlen Igéjében. Aki hisz Jézusban, az egy vele. Jöjjetek hát, és igényeljétek ezt az áldott egységet.
Legyetek ma egyek Krisztussal az Ő megaláztatásában, és egyszer majd egyek lesztek Vele az Ő dicsőségében. Legyetek megvetettek és kigúnyoltak az Ő kedvéért, és megtiszteltetésben és dicsőségben lesztek Vele együtt azon a napon, amikor megjelenik. Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Noha Lukács kijelentését tekintem szövegnek, folyamatosan hivatkozni fogok ugyanennek a történetnek arra a változatára, amelyet Márk 5,25-29-ben találunk. Itt az Úr egyik ajánlatáról van szó - egy olyan esetről, amelyet titkos bánata miatt nem lehet nyilvánosan leírni. Itt egy kevés szóval és sok szégyenérzettel rendelkező asszonyról van szó. Betegsége súlyos büntetéseknek tette ki őt a szertartási törvény szerint. A 3Mózes könyvében van egy szörnyű fejezet az ilyen esetről, mint az övé. Tisztátalan volt - minden, amin ült, és mindenki, aki hozzáért, osztozott a tisztátalanságban. Így az állandó gyengeségén túlmenően úgy érezte, hogy számkivetettnek, a törvény tilalma alatt áll.
Ez kétségtelenül nagy lelki magányt keltett benne, és arra késztette, hogy elrejtőzzön a szem elől. Az előttünk lévő elbeszélésben egy szót sem szólt, amíg a Megváltó ki nem szedte belőle, a saját tartós javára. Nagyon gyakorlatiasan és gyorsan cselekedett, de csendes kereső volt - szívesebben maradt volna a homályban, ha így lehetett volna. Néhányan itt talán a félénkek és reszketők nagy társaságához tartoznak. Ha mások előtti bátorságra van szükség az üdvösség megszerzéséhez, akkor nehéz dolguk lesz. Visszariadnak a feltűnéstől, és készek meghalni a szégyentől a titkos bánatuk miatt.
Cowper himnusza leírja belső érzéseiket, amikor azt mondja az asszonyról...
"Elrejtőzve a gyülekező tömegben.
Elkerülte volna a nézetét,
És ha a hite szilárd és erős volt,
Nekem is erős aggályaim voltak."
Az ilyen növények árnyékban nőnek, és a napfénytől visszahúzódnak. Bánatuk természete magányos önfeledtségre kényszeríti őket. Ó, hogy az Úr meggyógyítsa az ilyeneket ebben az órában!
Ennek az asszonynak az azonnali gyógyulása annál is inkább figyelemre méltó, mert ez egy útszéli csoda volt. A Megváltó úton volt, hogy helyreállítsa Jairus lányát. Ennek az asszonynak a gyógyulása az isteni kegyelem egy extra adagja volt, az irgalom nagy kútjának egyfajta túlcsordulása. Urunk hatalmának pohara megtelt, csordultig telt - és Ő ezt a zsinagóga vezetőjének házába vitte. Ez a szegény asszony csak egy cseppet kapott, amelyet útközben kiöntött. Jól tesszük, ha, amikor valamilyen szeretetbeli küldetésre indulunk, minden energiánkat arra összpontosítjuk, és végül jól végezzük azt - de a Megváltó nemcsak egy nagy csodát tudott véghezvinni, hanem egy másikat is tudott tenni, mintegy mellékesen - majdnem azt mondtam, "véletlenül" - az úton.
Az Úr Jézus epizódjai olyan szépek, mint az Ő életversének fő futama. Ó, hogy ezen a napon, miközben prédikációm látszólag egy embernek szól és egyértelműen az ő üdvösségére irányul, Jézus ereje által egy másik embert is megmentsen, akire nem ilyen egyértelműen irányul! Miközben az Ige egy bizonyos személyiségnek szól, az Úr indítsa el az evangéliumi lövés szelét, hogy egy másikat legyőzzön - vagy, hogy a figurát egy jobbra cserélje, miközben megterítjük az asztalt valamelyik licitáló vendégnek, egy másik éhes léleknek adjon isteni kegyelmet, hogy elfoglalhassa helyét a kegyelem lakomáján! Azok, akik rejtőzködnek, és akiket ezért nem valószínű, hogy felfedezünk, jöjjenek elő Jézushoz, érintsék meg Őt, és éljenek!
Beszéljünk rögtön erről a sokat szenvedett asszonyról, mert ő egy tipikus karakter. Miközben leírjuk viselkedését és gyógyulását, bízom benne, hogy tükörként szolgálhat, amelyben sok reszkető meglátja önmagát. Figyelmesen feljegyezzük, hogy mit tett, és aztán mi lett belőle. Ez elvezet bennünket ahhoz, hogy végül lássuk, mit tett, és mit kellene nekünk is tennünk. A Szentlélek tegye ezt a beszédet nagyon gyakorlatiassá azáltal, hogy arra késztet benneteket, hogy kövessétek őt, amíg el nem nyeritek az áldást, ahogyan ő tette! A prédikátor nagyon gyenge. És az Úr éppen ezért munkálkodjék általa a ti üdvösségetekre.
Gondoljátok meg tehát, mit tett ez az asszony, mit tett. Tizenkét éve haldoklott a szó szoros értelmében. Mit csinált? Beletörődött a sorsába, vagy jelentéktelen dologként kezelte a betegségét? Távolról sem. Magatartása rendkívül tanulságos.
Először is, elhatározta, hogy nem hal meg, ha sikerül gyógyítani. Nyilvánvalóan nagy elszántsággal és reménykedéssel teli nő volt. Tudta, hogy a betegsége miatt az élete el fog múlni, és a sírba viszi. De azt mondta magában: "Meg fogok küzdeni érte. Ha van lehetőség arra, hogy ezt a csapást eltávolítsam, akkor meg fogom szüntetni, kerüljön ez nekem bármekkora fájdalomba vagy fizetségbe". Ó, micsoda áldás lenne, ha az itt lévő meg nem váltott emberek mindannyian azt mondanák maguknak: "Én egy elveszett lélek vagyok. De ha egy elveszett lélek megmenekülhet, én is megmenekülök. Bűnös vagyok. De ha a bűntudatot le lehet mosni, az enyémet le fogják mosni. Kemény a szívem, és ezt tudom. De ha a kőszívből húsvér szívvé lehet változtatni, akkor vágyom rá, hogy így legyen, és nem nyugszom addig, amíg ez a kegyelmi mű nem munkálódik bennem!"
Sajnos, ez sokakkal nem így van! A közömbösség a szabály. Közömbösség a halhatatlan lelkük iránt! Sokan súlyos lelki betegségben szenvednek, de nem határozzák el, hogy meggyógyítják őket. A bűnnel, a halállal, a Mennyországgal és a Pokolral szórakoznak. Az érzéketlenség sokakat megragadott, és a büszke önhittség - tele vannak bűnnel, mégis önigazságról beszélnek, gyengék és semmit sem tudnak tenni - mégis dicsekednek a képességeikkel. Nem tudatosul bennük a valódi állapotuk, és ezért nincs kedvük gyógyulást keresni. Hogyan is vágyhatnának gyógyulásra, ha nem hiszik el, hogy betegek? Milyen szomorú, hogy az erkölcsösség ragyogó arca alatt az Istennel szembeni ellenségeskedés végzetes fogyasztása lapul!
Milyen szörnyű kívülről szépnek, belülről pedig leprásnak lenni! Hát nem sokan vannak, akik szabadon beszélhetnek a vallásról, és úgy tűnhet, mintha rendben lennének Istennel, de szívük mélyén mégis olyan őszintétlenségnek és Isten Igazságának hiányának áldozatai, amely végzetesen aláássa hivatásuk életét? Nem azok, akiknek látszanak - egy titkos bűn elszívja vallásuk éltető erejét. A Szentlélek mutassa meg minden megújulatlan embernek lelke betegségének végzetes természetét. Mert ez, bízom benne, ahhoz vezetne, hogy szilárd elhatározásra jussanak, hogy megtalálják az üdvösséget, ha az üdvösséget meg lehet szerezni.
Kétségtelen, hogy egyeseket a kétségbeesés fagyasztó ereje tart vissza az ilyen cselekedetektől. Arra a következtetésre jutottak, hogy nincs remény számukra. Az evangélium ígéreteit úgy tekintik, mint Isten szavát másokhoz, de úgy, hogy nincs számukra semmi biztató szó. Azt hihetnénk, hogy átkutatták az Élet Könyvét, és megbizonyosodtak arról, hogy a nevük nincs odaírva. Úgy viselkednek, mintha már aláírták volna a halálos ítéletüket. Nem tudnak hinni abban a lehetőségben, hogy az örök élet részeseivé válhatnak. Pusztító téveszmében élnek, ami arra készteti őket, hogy feladják a reményt. A kétségbeesetteknél senki sem elbizakodottabb. Ha az embereknek nincs reményük, hamarosan félelmük sem lesz. Hát nem szörnyű dolog ez? Az Úr mentsen meg benneteket ettől az állapottól!
Az Isten kegyelmétől való kétségbeesés ésszerűtlen dolog - ha azt hiszed, hogy van rá okod, akkor a hazug szellem biztosan sugallta neked. A Szentírás nem tartalmaz semmiféle indokot a reménytelenségre. Egyetlen halandónak sincs jogos ürügye arra, hogy kétségbeesésében elpusztuljon. Sem Isten természete, sem Isten evangéliuma, sem Isten Krisztusa nem indokolja a kétségbeesést. Szövegek sokasága bátorít a reményre. De egyetlen helyesen értelmezett Szentírás sem engedi meg, hogy Isten irgalmasságában kételkedjünk. "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Jézust, a nagy gyógyítót, soha nem zavarja meg az emberi természet egyetlen betegsége sem - ő képes kiűzni egy sereg ördögöt és feltámasztani a halottakat. Ó, bárcsak reményt suttoghatnék a gyászoló tompa fülébe! Ó, hogyha egy ébresztő gondolatot ejthetnék az önmagát elítélő mogorva szívébe - mennyire örülnék! Szegény, csüggedt Barátom, szívesen látnám, hogy láncodat elszakítják, bilincsedet letörik! Ó, hogy Isten Lelke arra késztetne, hogy ehhez az asszonyhoz hasonlóan te is elhatározd, hogy ha van gyógyulás a lelked számára, akkor megkapod azt!
Sajnos, sokan soha nem jutottak el erre a kegyes elhatározásra, mert hiú reményt táplálnak, és egy tétlen álom vezeti őket félre. Azt képzelik, hogy az üdvösség eljön hozzájuk anélkül, hogy keresnék azt. Bizonyára nincs joguk ilyesmit várni. Igaz, hogy a mi Urunk azok közül találtatott meg, akik nem keresték Őt. De ez az Ő saját szuverenitásának cselekedete, és nem a mi eljárásunk szabálya. Az evangélium egyértelmű útmutatása így szól: "Keressétek az Urat, amíg megtalálható; hívjátok Őt, amíg közel van". Hogyan merészelték félretenni ezeket a kegyelmes szavakat? Azt képzelik, hogy egy ilyen szép napon felébrednek, és megmenekülve találják magukat. Sajnos, sokkal valószínűbb, hogy úgy járnak, mint a gazdag ember a példázatban: "A pokolban felemelte szemeit, kínok között lévén".
Adja Isten, hogy egyikőtök se csavarja a lelkét ilyen nyomorúságba! Egyesek azt képzelik, hogy a halál óráján felkiálthatnak: "Isten irgalmazzon nekem, bűnösnek", és így az üdvösségbe ugorhatnak. Nagyon csekély dolognak tűnik számukra, hogy megbékéljenek Istennel. Azt képzelik, hogy akkor térnek meg, amikor csak akarnak, és ezért napról napra halogatják, mintha nem lenne nagyobb jelentősége, mintha a boltba mennének kabátot vagy ruhát venni. Higgyétek el, Isten Igéje nem így fogalmazza meg a dolgot. Azt mondja, hogy még az igazak is alig üdvözülnek, és arra buzdít, hogy igyekezzünk bemenni a szoros kapun. Isten óvjon meg benneteket minden hamis bizalomtól, amely megakadályozná, hogy komolyan vegyétek lelketek gyógyulását.
Lelki értelemben az önök helyzete ugyanolyan kétségbeejtő, mint az előttünk álló szegény asszonyé. Az Úr édesen kényszerítsen arra, hogy érezd, hogy meg kell gyógyulnod, és hogy nem engedheted meg magadnak, hogy halogasd az áldott napot! Ha a menny égboltja alatt van gyógyulás a bűnben szenvedő lélek számára, keressétek, amíg meg nem találjátok. Ha az Úr az Ő jó Lelke által erre az elhatározásra késztet, nem leszel messze a mennyországtól.
Vegyük észre, hogy ez az asszony, miután meghozta elhatározását, a legvalószínűbb eszközt választotta, ami eszébe jutott. Az orvosok olyan emberek, akiket kifejezetten arra rendeltek ki, hogy emberi betegségekkel foglalkozzanak, ezért az asszony az orvosokhoz fordult. Mi jobbat tehetett volna? Bár nem járt sikerrel, mégis azt tette, ami a legvalószínűbbnek tűnt. Ha pedig egy lélek elhatározza, hogy üdvösséget talál, akkor a legmegfelelőbb és legmegfelelőbb, hogy minden lehetséges eszközt felhasználjon az üdvösség megtalálására, Ó, bárcsak elég bölcsek lennének ahhoz, hogy meghallják az evangéliumot, és azonnal Jézushoz jöjjenek! De gyakran súlyos hibákat követnek el. Ez az asszony olyan urakhoz ment, akik állítólag értettek az orvostudományhoz. Nem volt természetes, hogy az ő felsőbbrendű bölcsességükhöz fordul segítségért?
Nem hibáztatható azért, hogy a fény embereit keresi és vezeti. Sokan teszik ugyanezt ezekben a napokban. Hallanak az állítólag művelt emberek új felfedezéseiről, és hallják a beszédüket a bűn kicsinységéről és a nagyobb reménységről, valamint az újjászületés szükségtelenségéről. Szegény megtévesztett teremtmények! Hosszú távon úgy találják, hogy ebből semmi sem lesz. Mert az emberi bölcsesség nem más, mint színlelt ostobaság. A világ a bölcsesség által nem ismeri sem Istent, sem az Ő üdvösségét. Sokan vannak, akik kevesebbet tudnak Isten üdvözítő Igazságából, mert oly sokat tudnak abból, amit az emberi fantázia kitalált és az emberi kutatás felfedezett. Nem hibáztathatjuk az asszonyt, hogy egyszerű lélek lévén és gyógyulásra vágyva először azokhoz fordult, akikről azt hitték, hogy a legtöbbet tudják. Krisztus ilyen közelségében ne kerülgessük, mint ő tette, hanem érintsük meg Urunkat azonnal.
Kétségtelen, hogy a szenvedő olyan embereket is kipróbált, akiknek diplomájuk volt, vagy más módon jogosultak orvosként eljárni. Hogyan hibáztathatná őt azért, hogy azokhoz fordult, akik az utódlásban voltak, és hivatalos bélyegzővel rendelkeztek? Manapság sok bűnben szenvedő lélek eleinte nagyon bízik abban, hogy a felszentelt papság a megfelelően végzett szolgálataikkal és a megfelelően kiszolgáltatott szentségekkel hasznukra lehet. Legalábbis az egyházban jeles, jó emberekhez lehet fordulni segítségért - ezek bizonyára tudják, hogyan kell bánni a lelkekkel! Sajnos, hiábavaló egyáltalán emberekre támaszkodni, és ostobaság a hivatalos méltóságtól vagy a különleges hírnévtől függni. Egyes tanítók nem sokat tudnak a saját lelkükről, és ezért kevesebbet tudnak mások lelkéről.
Hiábavaló az ember segítsége, legyen az ember, aki lehet. Bármilyen népszerű, tanult vagy ékesszóló is legyen, ha az imái vagy tanításai miatt keresed őt, mint aki képes megmenteni téged, biztosan hiába keresed. Ahogy ez a szegény asszony tette - nem hibáztatható, hanem dicsérendő, hogy azt tette, ami neki a legjobbnak tűnt, a világossága szerint. De figyelmeztetnek benneteket - ne menjetek tehát emberekhez.
Kétségtelenül találkozott olyanokkal, akik azzal dicsekedtek, hogy azonnal meg tudják gyógyítani a panaszait. Azzal kezdték, hogy azt mondták: "Ön már kipróbálta ezt és ezt, de ő csak egy kuruzsló - az enyém egy tudományos gyógymód. Olyan gyógyszert használtál, amiről megmondhattam volna, hogy értéktelen. De én tudom a titkot. Teljesen bízza magát a kezembe, és a dolog el van intézve. Sokakat meggyógyítottam már, akikről minden orvosszakértő lemondott. Kövesd a parancsaimat, és meggyógyulsz." A betegek annyira vágynak a gyógyulásra, hogy készségesen bekapják a csalit, amelyet szemtelen pimaszsággal kínálnak nekik. Az olajos nyelv és a szemérmetlen magabiztossággal alátámasztott szelídség biztos, hogy megnyeri a magáét annak, aki alig várja, hogy megkapja, amit felajánlottak neki.
Á, én, "Nem minden arany, ami fénylik". És minden olyan nyilatkozat, amelyet a bűnben szenvedő lelkek megsegítéséről tesznek, nem igazi nyilatkozat. Sok új kinyilatkoztatásra hivatkozó színlelő van külföldön, de ezek nem értékes orvosok. Nincs balzsam Gileádban. Nincs ott orvos - ha lett volna, népem leányának baja már régen meggyógyult volna. Nincs olyan orvosság az ég alatt, amely képes lenne csillapítani az eljövendő ítélettől rettegő szív dobogását. Nincs földi műtét, amely levehetné a bűn terhét a lelkiismeretről. Nincs pap vagy presbiter, próféta vagy filozófus keze, amely megtisztíthatná a bűnösség lepráját. Itt Isten ujja kell. Egy gyógyító minden, egy isteni katolikus van, és csak egy.
Boldog az, aki megkapta ezt a csalhatatlan balzsamot Jehova Rophitól - a "gyógyító Úrtól". Mégsem csodálkozunk azon, hogy amikor a lelkeket a bűntudat nyomasztja, mindent és mindenkit kipróbálnak, ami a megkönnyebbülés halvány reményét is kínálja. Bárcsak minden hallgatómban élénk buzgalom lenne az üdvösség megtalálása iránt. Mert még ha ez múló hibákba is vezetné őket, Isten áldása alatt mégis megtalálnák a kiutat belőlük, és a végén Urunk Jézus Krisztus isteni kegyelmét dicsőítenék, amely soha nem szűnik meg.
Ez a nő, a következő helyen, miután elhatározta, hogy nem hal meg, ha gyógyulást lehet elérni, és a legvalószínűbb eszközöket választotta, kitartott ezen eszközök használata mellett. Kétségtelen, hogy sokféle, sőt ellentétes gyógymódot is kipróbált. Az egyik orvos azt mondta: "Jobb, ha elmegy a Tiberius-tó meleg fürdőjébe - az ilyen fürdőzés megnyugtató és hasznos lesz". A meleg fürdőtől rosszabbul lett, és elment egy másik orvoshoz, aki azt mondta: "Rosszul kezelték. A Jordán hideg fürdőjében kell felerősödnöd." Így ment hiúságról hiúságra, hogy mindkettőt haszontalannak találja. Egy kiváló orvos biztosította arról, hogy belső gyógymódra van szüksége, és csak ő adhat neki csalhatatlan nyugtát.
Ez azonban nem használt neki. És elment egy másikhoz, aki azt mondta, hogy egy külső alkalmazást kellene kipróbálni, mint Ézsaiás fügekockája. Micsoda kitartás lehetett abban az asszonyban! Nem mondok semmit a mai orvosainkról, kétségtelen, hogy ők a legtudósabbak és legügyesebbek, akik csak lehetnek - de a korábbi időkben a sebészet gyilkos volt, a gyógyszerek pedig mérgezőek. Az akkori receptek közül sok beteges és mégis nevetséges. Tegnap olvastam egy receptet, a mi Megváltónk idejéből, amely sok betegség gyógyítását garantálta, és amely szöcsketojásból állt. Ezek állítólag csodálatos hatást gyakoroltak, de ma már nem szerepelnek a gyógyszerek listáján.
A róka fogáról azt mondták, hogy különleges erővel rendelkezik. De észrevettem, hogy az egyik legfőbb gyógyszer, a legdrágább, de a legbiztosabb hatású, egy felakasztott ember ujjának körme volt. Fontos volt, hogy felakasztották - egy másik körömnek talán nem lett volna hatásos. Szegény teremtményeknek a betegségnél sokkal rosszabb kegyetlen gyógyszerekkel kellett a legfájdalmasabban szenvedniük. Ami a sebészeti műtéteket illeti, ha azok célja az volt, hogy megöljenek, akkor bizonyára csodálatosan voltak elrendezve a céljukhoz. A csoda az, hogy a szegény emberi természet tizenkét éven át képes volt helytállni, de nem a betegséggel, hanem az orvosokkal szemben.
Testvérek, lelkileg ugyanez a helyzet. Hányan, a bűn terhe alatt, először az egyikhez, majd a másikhoz fordulnak - ezt gyakorolják, azt gyötrődnek, és a másik után sóvárognak - minduntalan és mégis eredménytelenül! Bármilyen gyorsan utazol is egy rossz irányba, nem fogod elérni azt a helyet, amit keresel. Hiábavaló minden, csak Jézus, a mi Urunk nem.
Voltál már a Doktor Szertartáson? Ő jelenleg a divatos orvos. Mondta önnek, hogy ügyelnie kell a formákra és a szabályokra? Annyi imát és annyi szertartást írt elő neked? Á, sokan mennek hozzá, és kitartóan végzik a vallási szertartások körforgását, de ezek nem hoznak tartós könnyebbséget a lelkiismeretnek. Próbáltad már az erkölcs doktorát? Nagy praxisa van, és egy jó öreg zsidó orvos. "Légy jó külsőleg" - mondja - "és ez belülről is hatni fog, és megtisztítja a szívet". Állítólag nagyon sok embert gyógyított meg ő és asszisztense, Doktor Civility, aki majdnem olyan okos, mint a mestere. De nekem jó bizonyítékom van rá, hogy egyikük sem külön-külön, de még a kettő együtt sem tudott valaha is kezelni egy belső betegséget.
Tégy, amit akarsz, a saját tetteid nem fogják elfedni a vérző szív sebeit. Doktor Mortificationnak is van egy válogatott gyakorlata. De az emberek nem üdvözülnek önmegtagadással, amíg előbb meg nem tagadják önigazságukat. Doktor Izgalomnak sok betege van, de gyógymódjai ritkán érik meg a naplementét. Az Érzés doktorát a gyengéd lelkek keresik. Ezek megpróbálnak bánatot és bűntudatot érezni. De a gyógyulás útja valóban nem ezen a területen vezet. Tegyünk meg mindent, amit a mi áldott Urunkon, Jézus Krisztuson kívül meg lehet tenni, és a beteg lélek nem lesz jobban. Egy életen át próbálkozhatsz emberi gyógymódokkal, de a bűn hatalmon marad, a bűntudat a lelkiismerethez tapad, és a szív ugyanolyan kemény marad, mint valaha.
De ez az asszony nemcsak hogy így próbálkozott a legvalószínűbb eszközökkel, és kitartóan használta azokat, hanem minden vagyonát is erre költötte. Ez volt talán a legfontosabb dolog az ókori sebészetben - az arany kenőcs, amely jót tett az orvosnak, bármi is történt a beteggel. A legfontosabb pont az orvos fizetése volt. Ennek az asszonynak a megélhetése éppúgy elszállt, mint az élete. Folyton fizetett és fizetett és fizetett. De semmi haszna nem származott belőle. Inkább azt mondhatnánk, hogy többet szenvedett, mintha megtartotta volna az aranyát. Így pazarolják az emberek a gondolataikat, a gondjaikat, az imáikat, a gyötrődésüket arra, ami semmiség - arra költik a pénzüket, ami nem kenyér.
Végül eljutott az utolsó sékelig. A végén az eszközei véget értek. De amíg tartott az ezüst, addig pazarolta a zsákból. Mit nem adna az ember, hogy megmeneküljön? Sohasem csodálkozom azon, hogy haldoklók vagyonukat papoknak adják, abban a reményben, hogy azok megmenthetik a lelküket. Ha az arannyal kegyelmet lehetne vásárolni, ki tartaná vissza? A testi egészség, ha aranyért lehetne megvásárolni, minden áron olcsó lenne. De a lélek egészsége, a jellem szentsége, az Istennél való elfogadás, a mennyország bizonyossága - ezek olcsók lennének, ha világokat számolnánk ki, mint ahogy a szegény emberek a kenyérért a filléreket. Vannak olyan aljas emberek, akik egy fontot sem adnának egy helyért a Paradicsomban. De ha ezek egyszer megismernék a valódi helyzetüket, meggondolnák magukat. A bölcsesség ára a rubintnál is magasabb. Ha aranybányáink lennének, akkor hasznosan elcserélhetnénk őket a lelkünk üdvösségéért.
Szeretteim, látjátok, hol volt ez a nő. Őszintén, kétségbeesetten akarta, hogy halálos betegsége meggyógyuljon, és ezért nem kímélte sem a munkáját, sem az életét. Ebben bölcsen utánozhatjuk őt.
II. Láttuk, mit tett az asszony. Most pedig gondoljunk arra, hogy mi lett belőle. Azt mondják nekünk, hogy sok mindent elszenvedett sok orvostól. Ez volt az egyetlen jutalma, amiért bízott és költekezett - nem kapott enyhülést, még kevésbé gyógyulást. De szenvedett. Sok további szenvedést viselt el a gyógyulás keresése által. Ez a helyzet veletek is, akik nem jöttetek Krisztushoz, hanem a bűn érzése alatt állva, rajta kívül kerestetek enyhülést. Minden, amit Jézustól függetlenül teszel, hogy üdvösséget nyerj, csak még több szenvedést okoz neked.
Imákkal próbáltátok megmenteni magatokat. Imádságaid a bűnödre és annak büntetésére irányították gondolataidat, és így még nyomorultabbá váltál, mint korábban. Részt vettél a szertartásokon, és ha őszintén használtad őket, akkor ezek ünnepélyes érzést keltettek benned Isten szentségéről és a tőle való távolságodról. És ez, bár nagyon is helyénvaló volt, csak növelte a bánatodat. Megpróbáltad magad jól érezni és jót tenni, hogy így jó legyél. De éppen ez az erőfeszítés éreztette veled, hogy milyen messze vagy attól a jóságtól, amelyre annyira vágysz.
Önmegtagadásotok a gonosz utáni vágyakat gerjesztette, és megaláztatásotok új életet adott büszkeségeteknek. A saját erődből tett üdvösség utáni erőfeszítések úgy hatnak, mint a fuldokló ember küzdelmei, amelyek annál biztosabban süllyednek el. Kétségbeesett erőfeszítéseid gyümölcseként annál többet szenvedtél. Bízom benne, hogy ez végül a javadra válik, de eddig nem szolgált gyógyító célt - most már a halál kapujában állsz, és minden imádkozásod, sírásod, templomba járásod, kápolnába járásod és szentségek vétele egy cseppet sem segít rajtad. Volt ez a sajátosan fájdalmas fájdalom az egészben, hogy nem vagy jobban. Vidáman reménykedtél, de kegyetlenül csalódtál.
Azt kiáltottad: "Ezúttal megvan", de a buborék eltűnt, ahogy megfogtad. A természeted gonoszsága, amikor egy helyen elfojtottad, egy másik helyen kitört. A betegséged tüneteit kezelted, de nem vágtad ki a baj gyökerét - az csak más formában mutatkozott meg -, soha nem tűnt el. Feladtál egy bűnt, csak hogy egy másikba essél bele - a főbejáratnál vigyáztál, a tolvaj pedig a hátsó ajtón lopakodott be. Egészen mostanáig, ó, Lélek, nem jöttél Jézushoz, és a sok máshová járásod után sem lettél jobban!
És most, talán ma reggel azt mondod: "Mit tehetek? Mit tegyek?" Megmondom nektek. Semmit sem tehetsz, kivéve azt, amit ez a nő végül is tett, amiről majd később beszélek. Most eljutottál erre a végletre - hogy erő, érdem és hatalom nélkül vagy, és ki kell nézned magadból egy másikra - valakire, akinek van ereje és érdeme, és aki meg tud menteni téged. Adja Isten, hogy még ennek az istentiszteletnek a vége előtt erre a dicsőséges Valakire tekinthessetek!
Erről az asszonyról azt olvastuk, hogy bár sokat szenvedett, nem lett jobban, hanem inkább rosszabbodott. Tizenkét év gyógykezelés után sem lett jobban? Elment az egyiptomi orvoshoz, aki három hónapon belül egészséget ígért neki. Rosszabbul lett. Megpróbálta a szíriai orvost - ő egy olyan ember volt, aki nagy tudással rendelkezett az okkult tudományokban, és nem szégyellte a varázslatokat gyakorolni. Keserű csalódással tapasztalta, hogy határozottan gyengébb. Aztán hallott egy görög orvosról, aki pillanatok alatt meggyógyította. Kifizette a maradék pénzét, de még mindig visszafelé ment. Nagyon drágán vette meg a csalódást.
Barátom, ez a te állapotod? Ön nagyon szeretne igaza lenni, és ezért komolyan tesz minden erőfeszítést, hogy megmentse magát. De mégsem vagy jobb. Felmászol egy taposómalomra, és minden mászás után sem jutsz magasabbra. Sodródsz lefelé a folyón egy árral, és újra felúszol, amikor az megfordul. Éjszakáról éjszakára ugyanabba a régi patakba húzódsz, ahonnan elindultál. Ó, szánalmas állapot! Megőszülsz, és egyre inkább öreg úriemberré válsz. És mégsem vagy közelebb az örök élethez, mint amikor gyerekkorodban Isten házába jártál, és Isten gyermekévé akartál válni.
Jobban volt? Nem. Rosszabb lett? Újabb bajok keletkeztek - más betegségek táplálkoztak a gyengeségéből. Még soványabb, még élettelenebb volt, mint valaha. A sok kitartás szomorú eredménye! És nem ez a helyzet néhányatokkal, akik komolyan gondoljátok, de nem vagytok megvilágosodottak? Dolgoztok, és munka közben egyre szegényebbek lesztek. Nincs már bennetek annyi jó érzés, vagy őszinte vágy, vagy imádság, vagy a Biblia iránti szeretet, vagy az evangélium hallására való gondoskodás, mint régen. Egyre gondatlanabbá, kétkedőbbé váltok, mint egykor voltatok. Sok mindent elvesztettetek a korábbi érzékenységetekből. Olyan dolgokat teszel most, amelyek évekkel ezelőtt megdöbbentettek volna, és olyan dolgokat hagysz elintézetlenül, amelyeket egykor lényegesnek tartottál volna. Nyilvánvalóan elkapott az áramlat, és közeledsz a vízeséshez. Az Úr szabadítson meg téged!
Ez egy szomorú, szomorú eset! Mindennek csúcspontjaként történetünk hősnője mostanra elköltötte mindenét, amije volt. Most már nem mehetett az egyiptomi orvoshoz, vagy a szíriai orvoshoz, vagy a héber orvoshoz, vagy a római orvoshoz, vagy a görög orvoshoz. Nem. Most már nélkülöznie kellett a jövőben az ő hízelgő kegyeiket. Ami pedig azokat a híres gyógyszereket illeti, amelyek felcsillantották a reményeit, nem vehet többé ilyen drága találmányt. Talán ez volt a legkeservesebb bánata - de hadd súgjam a fülébe -, ez volt a legjobb dolog, ami eddig történt vele. És imádkozom, hogy ez megtörténjen néhányukkal. Bízom benne, hogy a pénztárcátok mélyén bölcsességet találtok.
Amikor önmagunk végére érünk, Krisztus kezdetéhez érkezünk! Ez az utolsó sékel a színlelőkhöz köt bennünket, de az abszolút csőd felszabadít bennünket, hogy Hozzá menjünk, aki pénz és ár nélkül gyógyítja a betegségeket. Eléggé örülök, amikor olyan emberrel találkozom, aki ki van éhezve az önellátásból. Isten hozott, testvér! Most már készen állsz Jézusra. Amikor minden saját erényed kiment belőled, akkor keresd és találd meg azt az erényt, amely belőle indul ki.
III. Ez harmadszor is felhívja a figyelmünket arra, hogy mit tett ez a nő végül. Egyre gyengébb és gyengébb lett, és az erszénye egyre könnyebbé vált. Hallott a názáreti Jézusról, az Istentől küldött emberről, aki mindenféle betegeket gyógyít. Figyelmesen hallgatja. Összeállítja a hallott történeteket. Elhiszi őket. Az Isten Igazságának hasonlósága van bennük. "Ó", mondja, "van még egy lehetőség számomra. Bejutok a tömegbe, és ha csak megérintem azt a darab kéket, amit ő a ruhája szegélyeként visel, máris egész leszek."
Csodálatos hit! Az ő korában nagyra tartották, és most, hogy a hit oly ritkává vált, még inkább nagyra értékelhetjük. Jól jegyezzük meg, hogy elhatározta, hogy Jézusban bízik, mert semmi mást nem tudott tenni. Kedves Barátom, nem tudom, hol ülsz ma reggel ebben a nagy gyülekezetben - szinte azt kívánom, bárcsak tudnám, hogy odamehessek hozzád, és személyesen mondhassam neked: "Próbáld ki Jézus Krisztust, bízz benne, és nézd meg, nem fog-e megmenteni téged. Minden más ajtó nyilvánvalóan zárva van - miért nem Krisztuson, az ajtón keresztül lépsz be? Nincs más életbója. Kapaszkodjatok ebbe! Mondd a költőnkkel együtt.
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek;
Elhatároztam, hogy megpróbálom;
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom."
Gyakorold a bátorságot, amely a kétségbeesésből fakad. Isten, a Szentlélek segítsen most neked, hogy kinyújtsd az ujjadat, és kapcsolatba kerülj Jézussal! Mondd: "Igen, szabadon elfogadom Krisztust. Isten kegyelméből Ő lesz az egyetlen reménységem. Őt akarom most megkapni." Hajtanak Jézushoz a körülmények. Mivel nincs más kikötő, ó, időjárás által megvert csónak, indulj el erre az egyre! Vándor, itt a menedék! Fordulj be ide, mert nincs más menedék.
Végül is ez volt a legegyszerűbb és legkönnyebb dolog, amit megtehetett. Érintse meg Jézust. Nyújtsa ki az ujját, és érintse meg a ruhája szegélyét. A receptek, amelyeket vásárolt, hosszúak voltak. De ez elég rövid volt. A rajta végzett műtétek bonyolultak voltak. De ez maga volt az egyszerűség. A szenvedés, amit elszenvedett, bonyolította az ügyét. De ez olyan egyszerű volt, mint egy pálca. "Érintsd meg ujjaddal az Ő ruhájának szegélyét - ez minden." Ó, én Hallgatóm, sok mindent kipróbáltál már, nagy dolgokat, nehéz dolgokat és fájdalmas dolgokat - miért ne próbálnád meg a hitnek ezt az egyszerű ügyét? Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz. Bízz Jézusban, hogy megtisztít téged, és Ő megteszi. Add magad egyszer s mindenkorra Megváltód kezébe, és Ő megment téged.
Nemcsak ez volt a legegyszerűbb és legkönnyebb dolog a szegény szenvedő számára, hanem minden bizonnyal ez volt a legszabadabb és legkegyesebb is. Egy fillért sem kellett fizetni. Senki sem állt a rendelő ajtajában, hogy elvegye a guinea-t. És a jó Orvos még csak utalást sem tett arra, hogy jutalmat várna. Jézus ajándékai ingyenesek, mint a levegő. Ezt a hívő asszonyt a nyílt utcán, a tömeg közepén gyógyította meg. Az asszony úgy érezte, hogy ha csak be tudna menni a tömegbe, akkor - akár kapásból, akár csalással - elég közel kerülne ahhoz, hogy elérje az Ő ruhájának szegélyét, és akkor meggyógyulna.
Így van ez ma reggel, kedves Hallgató. Jöjj és fogadd szabadon az isteni kegyelmet. Ne hozzatok jó cselekedeteket, jó szavakat, jó érzéseket, jó elhatározásokat a bocsánat áraként. Jöjj üres kézzel, és érintsd meg az Urat hittel. A jó dolgokat, amire vágysz, Jézus megadja neked a gyógyulása eredményeként. De nem lehetnek az oka vagy az ára. Fogadd el az Ő kegyelmét, mint szeretetének ajándékát! Jöjj üres kézzel és fogadj! Jöjj érdemtelenül és részesülj kegyelemben! Csak lépj kapcsolatba Jézussal, aki az Élet Forrása, és üdvözülni fogsz.
Ez volt a legcsendesebb dolog, amit tehetett. Nem szólt semmit. Nem sírt hangosan, mint a vakok. Nem kérte meg a barátait, hogy nézzék, és lássák, hogy merészkedik. Megtartotta a saját tanácsát, és belevágott a sajtóba. Teljes csendben lopva megérintette az Úr palástját. Ó, én Hallgatóm, csendben is megmenekülhetsz. Nem kell beszélned egyetlen ismerősöddel sem, még anyával vagy apával sem. Ebben a pillanatban, amíg a padban ülsz, higgy és élj. Senki sem fogja tudni, hogy most az Urat érinted. A következő napokban magadénak fogod vallani a hitedet, de magában a cselekedetben egyedül és észrevétlenül leszel. Higgyetek Jézusban. Bízzátok magatokat Őrá. Legyen vége minden más bizalomnak, és mondd ki: "Ő az én egész üdvösségem". Fogadd el Jézust azonnal, ha nem is kézzel, de egy ujj érintésével. Ó te szegény, félénk, szégyenlős teremtmény, érintsd meg az Urat! Bízz az Ő megváltó erejében! Ne hagyd, hogy hiába mondjam, hogy tedd meg, hanem tedd meg azonnal. Isten Lelke indítson arra, hogy most fogadd el Jézust!
Ez az egyetlen hatékony dolog. Érintsd meg Jézust, és az üdvösség azonnal a tiéd. Bármilyen egyszerű is a hit, soha nem szűnik meg. Elég volt a Megváltó ruhájának szegélyét megérintenie - egy pillanat alatt érezte a testében, hogy meggyógyult a betegségből. "Tizenkét éve már - mondta magában -, hogy élő nőnek éreztem magam. Egész idő alatt állandó halálba süllyedtem, de most érzem, hogy visszatért hozzám az erőm". Áldott legyen a nagy gyógyító neve! A nő rendkívül boldog volt. Remegett, nehogy kiderüljön, hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen. De a legbiztosabban meggyógyult. Ó, kedves Hallgatóm, bízzál Uramban, mert Ő biztosan megteszi érted azt, amit más nem tud elérni. Hagyd el az érzéseket és a munkát, és próbáld ki a Jézusba vetett hitet. A Szentlélek vezessen téged erre azonnal!
IV. És most, szegény elítélt bűnös! Itt jön a szög beverése. TEDd azt, amit ez a nő tett - ne kérdezz róla senkit, de tedd meg. Nem ment oda Péterhez, Jakabhoz és Jánoshoz, és nem mondta: "Jó urak, adjatok tanácsot". Nem könyörgött tőlük, hogy mutassák be neki Jézust, hanem magától elment, és kipróbálta magának az érintés erényét. Elég volt már a tanácsadásból. Most jöjjön a valódi munka. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy istenfélő emberekkel való beszélgetésekkel vigasztalódjunk - menjünk el tőlük, és beszéljünk a Mesterükkel. A kérdezőszobában folytatott beszélgetések és a keresztény szomszédokkal folytatott csevegések mind nagyon jók. De Jézus egyetlen érintése végtelenül jobb lesz.
Nem hibáztatom, hogy vallási tanácsot keres - ez lehet egy félút, ahová be lehet térni, de ne ez legyen a végállomás. Menjetek tovább, amíg személyes hittel meg nem ragadjátok Jézust. Ne mondjátok el senkinek, hogy mire készültök. Várjatok, amíg megtörténik. Egy másik napon boldogan fogod elmondani a lelkésznek és Isten népének, hogy mit tett érted az Úr. De egyelőre csendben higgy Isten Bárányában, aki elveszi a világ bűnét. Ne is kérdezd magadat erről. Ha ez a szegény asszony tanácskozott volna önmagával, talán soha nem merészkedett volna ilyen közel Isten Szentjéhez. A népe és az Istene törvénye által a társadalomtól oly egyértelműen elzárva, ha még egyszer átgondolta volna a dolgot, talán lemondott volna az ötletről.
Áldott volt az a lendület, amely a tömegbe taszította, és a tömeg fölött tartotta a fejét, arcát pedig az Úr felé fordította a sajtó közepén. Nem annyira észérvekkel, mint inkább merészkedett. Ne kérdezzen magától semmit. Hanem tedd meg. Higgye el, és tegye meg. Ne állj meg, hogy a saját hitetlenségeddel parolázz, és ne válaszolj a felmerülő kételyeidre és félelmeidre. Hanem azonnal, ebben a pillanatban nyújtsd ki az ujjad, érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét, és nézd meg, mi lesz belőle. Isten segítsen, hogy ezt tegyétek, amíg én beszélek!
Engedjetek a szent impulzusnak, amely most éppen bennetek működik. Ne mondjátok: "Holnap talán kényelmesebb lesz". Ennek a nőnek az esetében ott volt előtte az Úr. Vágyott arra, hogy azonnal meggyógyuljon, és ezért, bármi történjék is, belevetette magát a tömegbe. Annyira legyengült, hogy az ember csodálkozik, hogyan tudott közel kerülni hozzá. De valószínűleg a tömeg vette le a lábáról, és vitte tovább, ahogy az gyakran megtörténik a rohanásban. Azonban ott volt az esélye, és ő megragadta. Ott volt az Úr köpenyének rojtja - az ujja kiesett -, és minden el volt intézve.
Ó, Barátom, Isten nagy kegyelméből most lehetőséged van rá, mert az Ő imaházában vagy. A Názáreti Jézus ebben a pillanatban halad el melletted. Aki hozzád szól, nem szépeket akar mondani, hanem arra vágyik, hogy megnyerje a lelkedet Jézusnak. Ó, bárcsak elvezethetnélek ehhez a megváltó érintéshez! Isten Lelke képes erre. Indítson most arra, hogy felkiálts: "Hiszek a kijelölt áldozatban, és Jézusra bízom lelkemet"! Megtetted már? Megmenekültél. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van".
"Ó, de én úgy reszketek!" Így tett az a nő is, akit Jézus meggyógyított. Remegett a keze, de azért mégis megérintette Őt. Azt hiszem, látom a reszkető ujját. Szegény, lefogyott asszony, sápadt és vértelen arccal! Milyen kúpos volt az az ujja, amit kinyújtott, és hogy reszketett! Bármennyire is remegjen a hited ujja, ha csak megérinti az Úr ruhájának szegélyét, az erény árad belőle hozzád. Az erő nem az ujjban van, amelyik megérinti, hanem az isteni Megváltóban, akit megérint. Mindaddig, amíg kapcsolat jön létre közted és Jézus mindenható ereje között, az Ő ereje végigvonul remegő ujjadon, és gyógyulást hoz szívedbe.
A távíró drótja megremeghet a szélben, és mégis továbbítja az elektromos áramot, és ugyanígy a remegő hit is továbbíthatja a Jézustól kapott üdvösséget. Az erős hit, amely máshol nyugszik, mint Jézusban, téveszme. De a gyenge hit, amely egyedül Jézusban nyugszik, biztos üdvösséget hoz. Ki az ujjaddal, kedves Lélek, ki az ujjaddal! Ne menj el addig, amíg nem érintetted meg az Urat egy hívő imával vagy reménységgel. Szentlélek, ne engedd, hogy bárki is elhagyja a tabernákulumot, amíg valamilyen hívő vágy, vagy bizalom, vagy bizalom által nem létesítettek kapcsolatot maguk és Jézus között, és nem érezték, hogy az erény belépett beléjük azonnali gyógyulásuk érdekében.
Uram, mentsd meg ezt a népet! Miért jössz vasárnapról vasárnapra ilyen tömegben? És miért kell nekem itt állnom, és a lelketek iránti szeretetből elvéreztetnem a szívemet? Az egyetlen eredmény az lenne, hogy segítek nektek másfél órát eltölteni egyfajta vallásos szórakozással? Micsoda pazarlása ez az én munkámnak és a ti időtöknek, hacsak nem történik valami kegyelmi munka! Ó, uraim, ha nem jutnak el Krisztushoz, akkor az én prédikációm átok lesz számotokra! Megrémít a gondolat, hogy az evangélium hirdetése a halál íze lesz számotokra, ha nem hoz életet nektek. Ne vessétek el tőletek az isteni kegyelem napját!
Az élő Istenre esedezem, bízzatok az élő Megváltóban. Mivel mindannyiótokkal szemtől szembe fogok találkozni Krisztus ítélőszéke előtt, könyörgöm és esedezem hozzátok - nyújtsátok ki a hit ujját, és bízzatok az Úr Jézusban, aki annyira méltó arra, hogy bízzatok benne. Szívetek egyszerű bizalma megállítja a halált, amely most bennetek munkálkodik. Uram, add meg ezt a bizalmat Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Korábban zsákmányt gyűjtöttünk magunknak Dávid viselkedéséből a szomorúság órájában, Ziklágban, most pedig történelmének e lapjának másik oldalára fordulunk, és tanulságot kapunk a győzelem idejéből. De ezt addig nem szabad megtennünk, amíg fel nem frissítettük emlékezetünket a nyomorúságban tanúsított magatartásának történetével. Amikor megérkezett a városba, azt találta, hogy az lángokban ég, a saját és bajtársai vagyonát elhurcolták, és ami még rosszabb, minden feleségüket, fiukat és lányukat fogságba ejtették. Gyászuk őrületében a nép a vezérük ellen fordult, mintha ő vezette volna őket ebbe a szerencsétlenségbe. Ő volt az egyetlen nyugodt ember közöttük, mert "az Úrban, az ő Istenében bátorította magát".
Kellő megfontoltsággal várta az Urat, és a kijelölt papon keresztül konzultált a jósdával, majd az isteni vezetés alatt üldözőbe vette a rablókat, meglepte őket, visszaszerezte népe minden vagyonát, és nagy zsákmányt zsákmányolt, amelyet az amálekiták máshol gyűjtöttek össze. Dávid, aki a nép lázadásának fő célpontja és a rablók sikeres üldözésének vezetője volt, a legilletékesebben részesült a zsákmányból, és erről szóltak szövegünk szavai: "Ez Dávid zsákmánya".
Most megvizsgáljuk Dávidnak ezt a győztes tettét azzal a céllal, hogy lelki tanítást találjunk benne. Dávidot a mi Urunk Jézus Krisztus különleges típusának tekinthetjük. A személyes típusok között Dávid vezető helyet foglal el - mert sok tekintetben ő a nagy és dicsőséges Dávid Fiának prófétai előképe. Amikor Dávid úgy cselekszik, mint Isten saját szíve szerinti ember, akkor annak a képe és jelképe, aki még inkább Isten saját szíve szerint való - sőt Isten Krisztusának.
Dávid isteni vezetés alatt üldözte az amálekitákat, akik tolvajként jöttek, hogy megverjék, megégessék és elhurcolják a foglyokat. A fosztogatókat utolérték és lemészárolták, és nagy zsákmány volt az eredmény. Dávid visszaszerezte mindazt, amit az amálekiták elvittek. "És nem hiányzott nekik semmi, sem kicsi, sem nagy, sem fiak, sem leányok, sem zsákmány, sem semmi, amit magukhoz vettek: Dávid mindent visszaszerzett." A fejezetben többször is elmondják, hogy semmi sem hiányzott - "Dávid mindent visszaszerzett". Amikor a mi Urunk Jézus elvégezte a mi megváltásunkat, Ő mindent visszaszerzett, és semmit sem hagyott az ellenség kezében. Minden dicsőség az Ő nevének!
De ezen felül Dávid nagy mennyiségű marhát, ékszereket, aranyat, ezüstöt és így tovább, ami az amálekitáké volt, és ebből bőséges részt vettek el, amit Dávid zsákmányaként különítettek el. Dávid emberei kétségbeesésük pillanatában arról beszéltek, hogy megkövezik őt. De most, győzelmük reggelén, általános ujjongás közepette elhatározták, hogy Dávidnak a zsákmányból való részeként az összes olyan jószágot megkapja, amely az amálekitáké volt. És így, ezeket előre hajtva, amikor visszatérnek Ziklagba, azt mondják: "Ez Dávid zsákmánya". Mintha hallanám, amint a bikákat és a juhokat maguk előtt hajtják, és hangosan kiáltják: "Ez Dávid zsákmánya".
Most, Dávidot Krisztus példájaként használva, szeretném, ha lehet, hogy Dávid minden embere - Krisztus minden embere - teljes szívéből azt kiáltsa: "Ez Jézus zsákmánya!". Ő az, akiről Jehova azt mondja: "Osztozom neki a nagyokkal, és az erősekkel osztozik a zsákmányon". Nagyszerű jutalomban részesül az Ő életének és halálának nagy csatájának eredményeként. Mi még most is neki osztjuk a zsákmányt, és azt kiáltjuk: "Ez Dávid zsákmánya", és közben úgy érezzük, mint a zsoltáros, amikor azt mondta: "Dicsőbb és kiválóbb vagy, mint a zsákmányhegyek".
I. Az első megállapítással kezdjük, hogy gyakorlatilag az akkori zsákmány Dávid zsákmánya volt, és valójában minden jó, amit élvezünk, a mi Urunk Jézus által jut el hozzánk. Őt kapta a nép Vezetőnek és Parancsnoknak, és minden győzelem, amit aratnak, Neki és egyedül Neki köszönhető. Nélküle semmit sem tehetünk, és nélküle semmit sem nyerhetünk. Mindazt, amivel egykor a természet és a törvény alapján rendelkeztünk, a Spoiler elvette tőlünk. Saját erőfeszítéseinkkel soha nem nyerhetjük vissza, amit elvesztettünk - csak a mi nagyszerű Vezérünk által nyerhetjük vissza és válhatunk boldoggá. Jézusnak tulajdonítjuk minden nyereségünket - ahogyan Dávid emberei is tisztelték vezéreiket.
Először is, Dávid emberei legyőzték az amálekitákat és zsákmányolták őket - de Isten Dávid miatt adta meg a sikert a csapatnak. Isten szeme megpihent választott szolgáján, az Úr felkentjén, és nem a harcosokért, hanem Dávidért vezette Isten őket Amálek seregei ellen, és úgy adta őket kardjuknak, mint az elűzött szalmát. Mennyivel inkább igaz ránk nézve, hogy minden áldás, minden megbocsátó kegyelem, minden szabadító irgalom azon keresztül adatik nekünk, aki a mi Pajzsunk és Isten Felkentje! Jézusért kapunk kegyelmet, megigazulást, elfogadást, megőrzést, megszentelődést. Csak ezen a csatornán keresztül jut el hozzánk Isten irgalma.
Ezt mondja az Úr Isten: "Nem miattatok teszem ezt, Izráel háza! Szégyelljétek magatokat és szégyenkezzetek saját utatok miatt." És mi erre válaszul azt válaszolhatjuk: "Nem nekünk, nem nekünk, hanem a jól-szeretett nevének dicséret, tisztelet és dicsőség örökkön-örökké!". Mivel minden Krisztus Jézus miatt jut el hozzánk, minden szövetségi kegyelemről elmondhatjuk: "Ez Dávid zsákmánya". Ezen az áldáson és ezen a kegyelmen, igen, mindegyiken a kereszt jelét látjuk. Ezek mind a mi Megváltónk szenvedésének, az Ő vérével való megvásárlásának gyümölcsei. Ismét hálával mondjuk: "Ez Dávid zsákmánya".
Ráadásul Dávid emberei Dávid vezetése miatt arattak győzelmet Amálek felett. Ha ő nem lett volna ott, hogy harcba vezesse őket - kétségbeesésük pillanatában -, minden bátorságukat elvesztették volna, és egy csüggedt társaság maradt volna Ziklag égő falai között. De Dávid bátorította magát az Úrban, és így bátorította minden kétségbeesett követőjét. Kardot rántva és elöl menetelve lelkesedést adott nekik - mindannyian lelkes léptekkel követték őket, mert bátor vezetőjük ilyen bátran mutatta az utat.
Pontosan ez a mi esetünk, szeretteim, csak mi még inkább adósok vagyunk a mi Urunknak, Jézusnak, mint ezek az emberek Dávidnak. Az Úr Jézus Krisztus közöttünk járt, és megharcolta helyettünk a harcunkat, és visszaszerezte mindazt, amit Ádám bukása és a saját bűneink miatt elvesztettünk. Róla van megírva: "Ő nem vall kudarcot, és nem csügged". Tudjátok, hogyan állítja arcát, mint a kovakövet, milyen szívósan végezte el megváltásunk művét, és hogyan nem szűnt meg, amíg győztesen ki nem kiálthatta: "Elvégeztetett".
"Dicsőséges Vezérünk dicséretet követel.
A saját mintájára adott."
Az Ő lábait követve mi is harcolunk a bűnnel. Az Ő nyomdokain haladva mi is legyőzzük a világot, a testet és az ördögöt. Hallottad már, hogy azt mondja: "Legyetek jókedvűek, én legyőztem a világot"?
És ti, kedves Testvéreim és Nővéreim - bármilyen győzelmet is arattok, bármilyen zsákmányt is osztotok meg - el fogjátok ismerni, hogy Jézus által győztetek. Waterloóról azt mondták, hogy az egy katonák csatája volt, és a győzelem a férfiaknak köszönhető. De a miénk a mi Parancsnokunk csatája, és minden általunk megnyert győzelem üdvösségünk nagy Kapitányának köszönhető. Az Ő fejére kerüljön a korona, még a csatatéren is, és minden legyőzött bűnünkről, minden elpusztított rossz szokásunkról mondjuk: "Ez Dávid zsákmánya".
Soha nem nyertük volna meg ezt a győzelmet, ha Jézus nem vezetett volna minket - az Ő kedvéért van meg. Az Ő vezetésével szereztük meg. Kivétel nélkül minden szent a földön és a mennyben igaznak vallja ezt...
"Megkérdezem tőlük, honnan jött a győzelmük?
Ők, egyesült lélegzettel,
Hódításukat a Báránynak tulajdonítják,
Diadaluk az Ő haláláig.
Megjelölték a lábnyomokat, amelyeket Ő lépett,
Buzgósága lelkesítette keblüket,
És a megtestesült Istenüket követve,
Birtokoljátok az ígért pihenést."
Nem mondok többet erről a pontról, csak arra kérlek benneteket, hogy emlékezzetek arra, hogy természetünknél fogva mindannyian mindent elvesztettünk. Elvesztettük a kertet, annak minden paradicsomi örömével együtt. Elveszítettük ezt a világot, magát a földet, amely töviseket és tüskéket hozott nekünk. Elvesztettük az életet, a reményt, a békét, Isten kegyelmét. De Jézus mindent visszaszerezett. Mindazt, amit az első Ádám elvesztett, a második Ádám visszaadta. Dávid mindent visszanyert, és Jézus mindent visszanyert. Mi magunk is elvesztünk. De Jézus visszahozott minket az ellenség kezéből. Ő adta nekünk magunkat, ha használhatom ezt a kifejezést - és most mi, akik halottak voltunk, újra élünk - az elveszetteket megtaláltuk. Egykor minden képességünket a saját pusztulásunkra használtuk, de most, Isten kegyelme által megszentelve, mindenünket Isten dicsőségére, saját érésünkre és tökéletesedésünkre használjuk.
Jézus visszaszerzett minket magunknak és Istenünknek - a zsákmányt elvették a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot kiszabadították. Igen, és a mi Urunk Jézus visszaszerezte számunkra a jövőt és a múltat is. A kilátásaink valóban komorak és sötétek voltak, amíg Jézus el nem jött. De ó, milyen fényes most, hogy Ő befejezte dicsőséges művét! A halál többé nem a reményeink rettegett sírja. A pokol nem létezik többé a hívők számára. A Mennyország, amelynek kapui zárva voltak, most szélesre tárul minden hívő lélek előtt. Visszakaptuk az életet és a halhatatlan boldogságot. Úgy ragadtak ki minket, mint a parazsat az égőből, és úgy ragyogunk, mint a nagy Király palotájának lámpásai.
Azért vagyunk felállítva, hogy örökké Jézus, a mi dicsőséges Dávidunk hódító erejének trófeái legyünk. Nézzétek meg a mennyei szenteket sorakozó soraikban, és mondjátok róluk: "Ez Dávid zsákmánya". Nézd meg Isten vérrel megvásárolt földi egyházát - a tízezreket, akik már megmosakodtak az Ő vérében, és az Ő lábaihoz járulnak -, minderről a megváltott nyájról azt mondhatjuk: "Ez Dávid zsákmánya". Mindannyian, ha magunkra, a múltunkra és a jövőnkre tekintünk, azt mondhatjuk: "Ez is Dávid zsákmánya".
Krisztus megtette, megtett mindent, és az Ő nevére kiáltsa az egész sereg a győzelmet. Úgy érzem, mintha megszakíthatnám a prédikációt, és megkérhetném önöket, hogy énekeljenek, de jobb lesz, ha megelégszem azzal, hogy megismétlem a himnuszt...
"Örüljetek, ti ragyogó világok a magasban,
Íme, a dicsőség királya közel van!
Győzelemmel feldíszítve érkezik,
Ő menekülésre késztette ellenségeinket előtte.
Ti mennyei kapuk, a levelek megjelenítése,
Hogy az Úr legyen a Megváltó útja!
A föld és a pokol zsákmányával megrakodva,
A Hódító Istennel együtt jön lakni.
Feltámadva a halálból, Ő megy elöl;
Ő nyitja meg a mennyország örök kapuját...
Hogy szentjeinek áldott lakhelyet adjon,
Megváltójuk és Istenük közelében."
II. De témánk legérdekesebb része a következő - a zsákmány gyakorlatilag Dávid zsákmánya volt, de volt egy része, amelyet nem szereztek vissza, hanem egyértelmű nyereség volt. Visszaszerezték mindazt, amit elvesztettek, és ezen felül volt egy zsákmánytöbblet is a legyőzött ellenségtől. Most, Krisztusnak a mi nevünkben vívott nagy csatájában nemcsak azt adta vissza, amit elvesztettünk, hanem azt is, amit Ádám a maga tökéletességében soha nem kapott meg. És szeretném, ha ezen elidőznétek - mert ez a rész sajátosan a mi Urunk zsákmánya. Azok a jó dolgok, amelyekkel most rendelkezünk azon felül, amit a bűn miatt elvesztettünk, az Úr Jézus által jutottak hozzánk. Most, hogy Isten Fia eljött a mezőre, nem elégszik meg a helyreállítással - a veszteséget nyereséggé változtatja - a bukást egy nagyobb felemelkedéssé.
És először is, kedves Barátaim, gondoljátok el, hogy Jézus Krisztusban az emberi természet olyan magasra emelkedett, ahová korábban soha nem kerülhetett. Az ember ártatlanságában arra teremtetett, hogy nagyon magas helyet foglaljon el. "Arra teremtetted őt, hogy uralkodjék kezed minden műve felett. Mindent a lába alá vetettél." Az ember élvezhette volna ezt az uralmat, ha soha nem bukott volna el, de soha nem kaphatta volna meg azt, amit most elnyert, mert "látjuk Jézust, aki az angyaloknál egy kicsit alacsonyabb lett a halál szenvedéséért, dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázva".
És Jézusban látjuk az emberi természetet, amely titokzatos egységben egyesült az Istenséggel. Soha nem tudom, hogyan beszéljek az isteni megtestesülésnek erről a csodájáról. Emberek és nők vagyunk, szegény teremtmények a legjobbkor. Krisztus Jézusban azonban méltóságunk tökéletesen csodálatos. Az angyalok erőben és szépségben felülmúlják az angyalokat, de egyetlen angyal sem egyesült úgy az Istenséggel, mint ahogyan az emberiség most egyesült Istennel. Az Istenhez legközelebb álló lény az ember. A legnemesebb létező - hogy is mondjam - a legnemesebb minden lény közül az Isten. És az Isten-ember Krisztus Jézus, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik, vele együtt van az Ő trónján.
Csodálatos megtiszteltetés ez - hogy a férfiasságot bensőséges kapcsolatba, igen, abszolút egységbe kell hozni Istennel! Mert figyeljetek - Jézus Krisztus által ma Isten fiaivá lettünk, amilyenek az angyalok soha nem voltak. "Melyik angyalnak mondta Ő valaha is: "Te vagy az én Fiam"?". De Ő ezt mondta nekünk. Krisztus nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel, és Ábrahám hívő magvát Isten fiaivá tette. Hallgassátok meg újra - "És ha gyermekek, akkor örökösök. Isten örökösei." Isten örökösei! Micsoda szó ez! Milyen egyszerű, de milyen magasztos! Tudom, hogyan mondjam, de nem tudom, hogyan magyarázzam!
Nem akar magyarázatot, és mégis kifürkészhetetlenek a mélységei. Minden hívő Isten örököse - Isten örököse. Lehetett volna ez, ha nem lett volna bűnbeesés és megváltás? A gyermekek és az örökösök több, mint amiről az Édenben valaha is szó volt. Igen, hallgassátok meg még egyszer. Most már egyek vagyunk Istennel Krisztus Jézusban. Mert meg van írva a mi Urunkról: "Az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból". Bármennyire is szoros a házassági kötelék, Pál mégis kijelentette, amikor erről beszélt: "Ez nagy titok - de én Krisztusról és az Egyházról beszélek". Az el nem bukott emberiséget soha nem nyilvánították egynek Isten Fiával, és mégis a kegyelem szövetsége által ez a mi helyzetünk.
Életerős, valóságos, házastársi egyesüléssel kapcsolódunk Jézus Krisztushoz, a Magasságbeli Fiához, a Magasságbeli Isten Istenének Istenéhez. És ez a felemelkedés olyannyira transzcendens, hogy úgy érzem, meghajolok a bennünk megnyilatkozó dicsőség súlya alatt. Isten mellett a legdicsőségesebb lény az ember. Egykor a legszégyenletesebb bűnös, de most Krisztusban elfogadott és megbecsült gyermek! Mit is mondhatnék erről, ha nem azt, hogy "Ez Dávid zsákmánya"? Ezt hozta nekünk Jézus. Más úton és más módon nem jutott el hozzánk. Azt sem tudjuk, milyen módon vagy módszerrel juthatott volna el hozzánk, ha nem Isten akaratából, a mi Urunk Jézus Krisztus által. Jézus Krisztuson, a mi idősebb Testvérünkön és szövetséges Fejünkön keresztül adatott nekünk, és Neki tulajdonítsuk a dicsőséget, világ végezetlenül.
Egy másik áldás, amely a bűnbeesés előtt nem volt a miénk, és ezért soha nem veszett el, hanem többletként jutott el hozzánk, az a tény, hogy megváltottak vagyunk. Az imént énekeltétek azt a verset.
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet."
Nyilvánvaló, hogy soha nem ismerhetted volna meg az ingyenes kegyelmet és a haldokló szeretetet, ha Jézus nem jött volna, hogy megváltson téged. A bukott értelmes szellemek az örökkévalóságban ezt fogják mondani: "Látjátok azokat a lényeket, akik a legközelebb hajolnak az örökkévaló Trónushoz? Látjátok-e azokat a jól szeretett teremtményeket? Kik ők?" Más világokban élt szellemek fognak felözönleni a nagy metropoliszba, és azt fogják mondani egymásnak: "Kik azok az udvaroncok - azok, akik a legközelebb laknak az Istenhez? Kik ők?"
És az egyik szellem azt fogja mondani a másiknak: "Ezek olyan lények, akiket Isten nemcsak úgy teremtett, mint minket, hanem akiket Isten örökkévaló Fia vérével megváltott". És az egyik ragyogó azt fogja mondani a társának: "Mi ez? Mondd el nekem azt a különös történetet." Akkor a társa örömmel fogja mondani: "Azért váltak meg, mert Isten Fia felvette a természetüket, és abban a természetben meghalt". "Csodálatos! Csodálatos" - feleli majd a barátja - "Hogyan lehetséges ez? Vajon szenvedés és fájdalom és véres verejték és halál volt értük az Isten örökké áldott Fiának részéről?" A válasz: "Még így is volt", még a legjobban képzett mennyei elme számára is megdöbbenéssel teli hír lesz.
A szellemek csodálkozva néznek majd ránk, és azt mondják: "Miféle furcsa lények ezek? Mások Isten keze munkája, de ezek az Ő lelkének gyötrődésének gyümölcsei. Másokon az isteni ügyesség és hatalom jeleit látjuk, de itt egy isteni áldozat - egy isteni vérontás - jeleit látjuk." Valóban, mondhatjuk a mi megváltásunkról: "Ez Dávid zsákmánya". Az, hogy te és én olyan csodák vagyunk, amilyeneknek megváltott lényekként lennünk kell, valóban olyasvalami, amit Jézus adott nekünk, túl azon, amit Ádám elvesztett. És az örökkévalóságban a vér által megváltottak egész szent testvérisége fejedelmek lesznek Isten udvarában - a mennyei arisztokrácia -, mert "Ő tett minket királyokká és papokká Istennek".
Olyan teremtmények leszünk, akik megismerték a bűnt, és meggyógyultak annak szennyezéséből. Nem kell majd attól tartanunk, hogy büszkeségtől elragadtatottak leszünk, vagy a becsvágy elragad minket, mint a mostani angyalokat. Mert állandóan emlékezni fogunk arra, hogy mit tett velünk a bűn, és milyen súlyos volt a mi hibánk. Örökké emlékezni fogunk arra az árra, amelyen megváltottak bennünket. És olyan kötelékek lesznek rajtunk, amelyek rendíthetetlen hűségre köteleznek majd minket ahhoz, aki ilyen dicsőséges állapotba emelt bennünket. Ez számomra kimondhatatlanul csodálatosnak tűnik - minél többet gondolok rá, annál jobban megdöbbenek. Egy soha el nem bukott lélekben nem lehet ugyanúgy megbízni, mint egy olyanban, amelyik elesett, de megszabadult, újonnan teremtett és vérrel mosott, és állandó és örökkévaló jellemmel ajándékozott meg!
Az ilyen lény soha nem fog elesni, mert örökké az örökkévaló szeretet kötelékei és a végtelenül erős hála kötelékei tartják. A szeretet kötelékei, amelyek soha nem hagyják meginogni a szent szolgálatban. Istenhez méltó munka olyan lényeket teremteni, amilyenek mi leszünk - mivel biztonságosan kötődünk az önkéntes szentséghez. És az akaratunk, bár mindig szabad lesz, változhatatlanul hűséges lesz Urunkhoz. Kétszer születettekként mi leszünk Isten legnemesebb művei. Mi leszünk az Ő teremtményeinek első gyümölcsei. Jehova királyi kincsének fognak tekinteni bennünket. Akkor majd Krisztussal együtt fogunk ülni az Ő trónján, és örökké uralkodni fogunk vele. "Ez Dávid zsákmánya."
Olyan áldásokban részesülünk, amelyek ismeretlenek azok számára, akik soha nem estek el. Néha zúgolódom magamban - és édes zene volt, amikor csendesen zúgolódtam -, hogy mi vagyunk Isten választottjai. A kiválasztottság a legmagasztosabb és legértékesebb kiváltság - mi lehet ennél nagyobb öröm? Ez is Dávid zsákmánya. Mi is megváltottak vagyunk az emberek közül - a lélek megváltása drága. "Ez Dávid zsákmánya". Szövetségesek vagyunk, akikkel Isten ígéreti köteléket kötött, esküvel fogadva, hogy megtartja az Igét - ez is Dávid zsákmánya. Hol hallottál már megváltásról, kiválasztásról, szövetségről és hasonló szavakról, ha nem az Isten áldott Krisztusáról, aki az Ő vére által megváltott minket?
Énekeljetek hát, ti, akik visszakaptátok elveszett örökségeteket - és énekeljetek még édeskésebben, ti, akik megáldattatok minden szellemi áldással a mennyekben, ahogyan az Atya kiválasztott titeket Krisztus Jézusban. Énekeljetek hangosan az Ő szent nevének - és mondjátok különleges kiváltságaitokról: "Ez Dávid zsákmánya".
Ismétlem - szerintem nagyon áldott tény, hogy te és én olyan kiváltságban fogunk részesülni, amely Ádám számára minden bizonnyal szükségtelen lett volna, és Ádám nem is ismerhette volna, ez pedig a feltámadás kiváltsága. Meghalunk, hacsak az Úr nem jelenik meg hirtelen. Nem szeretném, ha, Testvéreim és Nővéreim, bármilyen félelemmel tekintenétek a halál kilátására. Tudom, hogy a halál fájdalommal jár. De semmi sem lehet ennél abszurdabb. A halálban nincs fájdalom - a fájdalom az élethez tartozik. A halál, még természetes módon is, véget vet a fájdalomnak. De a halál a hívő számára olyan, mintha levetkőznénk, ahogyan az Ő Ura vetkőztette le magát - olyan ruhákat vetünk le, amelyeket, úgy gondolom, nem kell annyira szeretnünk, mert rosszul állnak nekünk.
És gyakran, amikor a lelkünk akarja, ezek az agyagruhák akadályozzák, mert a test gyenge. Néhányan nagy örömmel várják a Megváltó eljövetelének kilátását - mint a halálból való megmenekülés eszközét. Bevallom, hogy csak csekély mértékben szimpatizálok velük. Ha választhatnék, a kettő közül inkább a halált választanám. Legyen úgy, ahogy az Úr akarja. De a halálban van egy olyan pontja a Krisztussal való közösségnek, amelyet azok, akik nem alszanak, elmulasztanak. És nekem úgy tűnik, hogy van benne valami édes, hogy követem a Bárányt, bárhová is megy, még akkor is, ha a sírba száll le. "Hol pihenjenek a haldokló tagok, ha nem a haldokló Fejükkel?" A mi áldott Urunknak az a sírja, ha nem akarta volna, hogy mi belépjünk oda, üres bérlemény maradt volna, amikor eltávozott. De amikor kijött belőle, berendezve hagyta azok számára, akik utána jönnek. Nézzétek ott a sírruhákat összehajtogatva, hogy mi használhassuk!
Az ágyat előkészítettük az alváshoz. A szalvétát magától terítjük, mert nem az alvónak, hanem azoknak, akik elvesztették a társaságát. Akik hátramaradtak, a szalvétával megtörölhetik a szemüket, de a sírruha másoknak van fenntartva, akik majd elfoglalják a királyi hálószobát. Amikor a régi időkben nagy emberek meghaltak, a szolgáik elvitték a kárpitot vagy a függönyöket a szobájukból. De ha azok a függönyök megmaradtak, az azoknak a vendégeknek a kényelmét szolgálta, akiket meghívtak, hogy elfoglalják uram szobáit. Látjátok tehát, Urunk elvárja tőlünk, hogy az Ő királyi hálószobájában feküdjünk, mert a függönyöket hátrahagyta! A sírbolt visszavonuló szobájába fogunk menni a kellő időben. És miért is bánkódnánk, ha mennünk kell? Hiszen újra elő fogunk jönni - fel fogunk támadni a halálból.
"A testvéred feltámad" - hallotta Mária vigasztalását a Mester ajkáról. Ez a tiéd. Nem börtönbe megyünk, hanem fürdőbe, ahol a test, mint Eszter, megtisztul, hogy megpillanthassa a Királyt. Örömünkre szolgál, hogy biztosak lehetünk abban, hogy "ahogyan az Úr, a mi Megváltónk feltámadt, úgy kell feltámadnia minden követőjének is". Nem sokat tudunk a test feltámadásáról, ezért nem is próbáljuk meg leírni. De bizonyára örömteli dolog lesz örökké egy olyan testben lakni, amely a sírban volt, és beteljesedett benne a mondat: "Por vagy, és porba leszel, és a porba térsz vissza", de amelyet ugyanaz az erő támasztott fel újra, amely a mi Urunkat, Jézus Krisztust feltámasztotta a halálból.
Olyan testben fogunk lakni, amely többé nem lát romlást, nem lesz alávetve gyengeségnek, fájdalomnak vagy bomlásnak, hanem olyan lesz, mint Urunk megdicsőült személye. Ó, milyen édes a gondolat, hogy ebben örökké közösségben leszünk feltámadt Urunkkal! A feltámadás gyermekei, ne féljetek a haláltól! Arcotok a nap felé fordul. Nyomuljatok előre az örökkévaló fény felé, és ne féljetek attól, hogy átmegyetek a halál árnyékán - az nem több, mint árnyék. Ha nem is tudtok átugrani a sír felett, át tudtok rajta menni. Örömötökre szolgál majd, hogy felkelhettek, amikor a reggel felkel, és elégedettek lesztek. Mert az Ő hasonlatosságában fogsz felébredni. Ami a feltámadást illeti, "ez Dávid zsákmánya", ez Krisztus ajándéka és haszna. A halottakból való feltámadás a kereszténység sajátos dicsősége. A lélek halhatatlanságát már korábban is tanították és ismerték, mert ez Isten Igazsága, amelyet még maga az értelem is tanít.
De a test feltámadása lelkünk utolsó és koronázó erőfeszítése - és "ez Dávid zsákmánya". Hadd ne fárasszalak benneteket. A téma többször is érdekelhet bennünket. Túl nagy ahhoz, hogy egyetlen beszédre szorítkozzunk. Az Istenhez és mégis az anyagiakhoz való egyedülálló viszonyunk Jézus másik ritka ajándéka. Isten az ember megváltásával és az embernek az önmagával való egyesülésbe emelésével egybe akarta kapcsolni a legalacsonyabbat és a legmagasabbat - a teremtményét és önmagát. Tegyem ezt nagyon világossá? Ezek a szegény anyagok - a föld, a víz és hasonlók - a skálán messze alulinak tűnnek. Isten olyan lényt teremt, aki - ahogy egy régi puritán szokta mondani - félig lélek, félig föld - még az ember is, aki egyszerre szellem és földi por.
Találunk benne vizet, sókat, savakat, mindenféle anyagot, amelyek testet alkotnak, és ehhez kapcsolódik a lélek, amely az angyalok testvére és az Istenséggel rokon. Az anyagiság némiképp magasztos, ha egyáltalán a szellemmel áll kapcsolatban. Amikor a szellem összekapcsolódik Istennel és a kifinomult materializmus a halottakból való feltámadás által egy megtisztított szellemmel kapcsolódik, akkor fog bekövetkezni az agyag felemelkedése és a mennyeihez való kapcsolódása. Nem látjátok, hogy Isten az Ő kegyelmi szándékának a holtak feltámadása általi tökéletesítése során hogyan okozza, hogy az Ő dicsősége még abban is tükröződik, amit mi szegényes, durva és alantas anyagi anyagnak tekintünk?
Próbáld meg újra megérteni a jelentésemet. A kvékerek, akiket nagyon tisztelek, úgy szabadulnak meg a két rendeléstől, hogy tagadják, hogy azok örökös kötelezettséggel járnak. Száműzik a keresztséget - eltörlik az úrvacsorát. Néha azt kívántam, bárcsak egyet tudnék velük érteni, mert egész szellemem és hajlamom inkább a spirituális, mint a rituális felé irányul. De ha valami világos számomra a Szentírásból, akkor az az, hogy Jézus Krisztus megparancsolta nekünk, hogy vízzel keresztelkedjünk meg a Háromság nevében, és hogy tanítványait arra kérte, hogy emlékezzenek meg róla a kenyértörésben és a kehely ivásában. Azzal a veszéllyel, hogy az emberek túlságosan nagy jelentőséget tulajdonítanak a külső formáknak, valami bölcs céllal találkoztunk. Azt hiszem, azért, mert Isten azt akarta, hogy tudjuk, hogy még az anyag is, bár csak a külső udvarba léphet be, mégis megszentelődik önmagának.
Ezért a vizet, a kenyeret és a bort - minden anyagi anyagot - nemcsak szimbólumként, hanem annak jeleként használjuk, hogy minden teremtett dolog megnemesül és megszentelődik. Nézzétek, uraim, "a teremtés a hiábavalóságnak lett alávetve, nem önként, hanem Őáltala, aki reménységgel vetette alá". Az ember bűne által ez a külső világ elsötétült, elsötétült és lealacsonyodott. Isten azonban az ember által az Ő teremtésének legvégső végeit is nagyobb közelségbe kívánja emelni önmagához, mint amilyen közelségbe más módon valaha is kerülhettek volna. És ez így valósul meg. Magunkkal visszük, mintegy magunkkal visszük a földet, amely önmagunk részévé teszi.
Magunkkal rajzoljuk a földet azokban az egyszerű szimbólumokban, amelyekkel Istent imádjuk. Mi magunk is felemelkedünk, mint szellemek, és hamarosan felemelkedünk, mint megtisztított testekbe foglalt szellemek, és így Isten egész teremtését közelebb hozzuk önmagához. Ezért hívnak minket "királyoknak és papoknak". Mit tehet a halott föld az imádatban, amíg nem jön valaki, aki a világ papjaként imádja Istent? Mit mondhatnak a mezők, az erdők és a hegyek Isten imádásában? Mindaddig némák, amíg egy nyelv meg nem kísérli a szent feladatot, hogy kimondja dicséretüket. Te és én olyan anyagból vagyunk, mint a körülöttünk lévő világ, és mégis az angyalok hasonmásai vagyunk.
A féreg testvérei vagyunk. És ez a mi testünk nem más, mint a Földanya gyermeke, amelyen él. Nézzétek hát, hogyan imádja rajtunk keresztül a földanya az Istent, és a tompa, halott anyag életre és dalra lel. Íme, a ködök és a felhők Isten dicséretének gőzölgő tömjénfüstjévé válnak a hozzánk hasonló emberek által, akik, mivel Krisztus megöltetett, Isten királyai és papjai lettek.
Szeretném, ha ahelyett, hogy engem hallgatnátok, inkább megpróbálnátok elmélkedni azon a csodálatos helyzeten, amelyet a megváltott emberek most elfoglalnak, és örökkön-örökké be fognak foglalni. A magam részéről nem cserélnék helyet Gábriel angyallal - még akkor sem, ha még a gyors szárnyát is nekem adná -, mert hiszem, hogy végtelenül nagyobb megtiszteltetés illeti meg Isten legkisebb gyermekét, mint Isten legmagasabb szolgáját. Isten gyermekének lenni - ó, boldogság! - nincs dicsőség, ami ezt felülmúlhatná. De mindez különleges ajándék a mi Urunk Jézus által a mi emberiségünknek. "Ez Dávid zsákmánya".
Isten teljes dicsőségének megnyilvánulása egy másik olyan kiválasztott ajándék, amelyet egyedül Jézus átszúrt keze adományoz. A fejedelemségek és hatalmasságok Krisztus misztikus testében többet látnak Istenből, mint az egész világegyetemben egyébként. A szentekben tanulmányozni fogják Isten örökkévaló szándékait, és meglátják benne szeretetét, bölcsességét, hatalmát, igazságosságát, irgalmát, amelyek bámulatos módon keverednek. Örökké csodálni fogják azokat, akiket Isten szeret és gyönyörködik bennük, akiket szemének almájaként őriz. Akiknek örül, és akikről azt mondta, hogy megpihen a szeretetében, és énekszóval örvendezik felettük. Valóban nem jutott az ember szívébe, hogy megsejtse Isten dicsőségét a szentekben - azt a rendkívüli dicsőséget, amely Jézus Krisztus Urunk által nyilatkozik meg bennünk. "Ez Dávid zsákmánya". Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak, magasztaljuk Jézus Krisztus nevét!
III. Prédikációm legpraktikusabb részével zárom - amit szívesen adunk Jézusnak, azt nevezhetjük az Ő zsákmányának. Van Krisztusnak zsákmánya, amelyet minden igaz szívű követője lelkesen szavaz meg Neki. Már láttuk, hogy minden, amink van, Krisztusé, és hogy vannak bizonyos különleges ajándékok, amelyek sajátosan Krisztuséi. És most, mi lesz Dávid zsákmánya tőled és tőlem?
"Először is, a szívünk az övé, egyedül, örökre.
Itt van a szívem, Uram, vedd el és pecsételd le,
Pecsételd meg a Te udvarodnak odafent."
Minden hívő szívről elmondható: "Ez Dávid zsákmánya". Neked és nekem holnap oda kell adnunk magunkat, hogy megkeressük a mindennapi kenyerünket, és gondolatainknak nagymértékben földi dolgok után kell járniuk a mindennapi élet hétköznapi elfoglaltságai során. De a mi szívünk, a mi szívünk olyan, mint a mi Jól-szeretetünk számára elzárt forrás.
Ó mammon, nem kapod meg őket! Ó, gyönyör, nem kapod meg őket! Ezek Dávid zsákmányai. A mi szívünk egyedül Jézusé. "Fiam, add nekem a szívedet!" - ez ószövetségi parancs, de a szeretet újszövetségi megnyilvánulása alatt teljesítjük - "mert Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Mert így ítéljük meg, hogy ha egy meghalt mindenkiért, akkor mindenki meghalt - és hogy Ő meghalt mindenkiért, hogy akik élnek, ezentúl ne önmaguknak éljenek, hanem annak, aki meghalt értük és feltámadt". Legyen úgy, hogy egész szívünk egyedül Jézusé legyen! Nem tépjük meg, és nem sorsolunk, hogy kié legyen, mert "ez Dávid zsákmánya".
Van még egy tulajdonság, amit szeretnék, ha Jézus király rendelkezne, és ez a mi különleges ajándékaink. Ismerek valakit, aki megtérése előtt valószínűleg énekelt, és gyakran elbűvölte az emberek fülét azzal az édes zenével, amit árasztott. De amikor megtért, azt mondta: "Ezentúl nyelvem nem fog mást énekelni, csak Isten dicséretét". Annak szentelte magát, hogy énekével az evangéliumot hirdesse, mert azt mondta: "Ez Dávid zsákmánya".
Nincs valami ajándékod, kedves Barátom, amire azt mondhatnád: "Ezentúl ez szent lesz az én vérző Uramnak"? Valami különleges képesség? Valamilyen kiválasztott képesség, amivel nem rendelkezik mindenki? Valami, amiben kiemelkedő vagy? Bárcsak lenne legalább egy kis virág- vagy gyógynövénykerted, amelyet úgy tudnál fenntartani, hogy csak Jézus szedje le a gyümölcsét. Mondd a legjobb adottságodról, amivel rendelkezel: "Ez Dávid zsákmánya." Nem lenne jó, ha a nap egy részét megszentelnéd, és azt mondanád: "Ez az óra Krisztusé"?
"Nekem dolgom van, az én dolgomat el kell végeznem - minden Krisztusé. De mégis fenntartok egy különleges időszakot, és befalom, mint egy privát kertet, amelyben imádsággal, dicsőítéssel és elmélkedéssel fogok az én Urammal közösségben lenni, vagy pedig tényleges szolgálatban fogom tisztelni az Ő nevét". Mondd: "Ez Dávid zsákmánya". Gyere kedves Szívem, mit akarsz adni Neki? Bizonyára van valamilyen természetes képességed vagy szerzett készséged, amit a lábai elé tudsz tenni.
Sőt, miközben egész énünket át kell adnunk az Úr Jézusnak, van valami, aminek mindig Krisztusé kell lennie - és ez az egyházként való vallásos hódolatunk. Valaki azt mondja, hogy a Királynő az Egyház feje. Isten áldja meg őt. De nem ő Krisztus egyházának feje! A gondolat istenkáromló - a fejedelemség "Dávid zsákmánya". Jézus Krisztus a feje mindenek felett az Ő Egyházának, és senki más nem foglalhatja el ezt a pozíciót. Senki sem merészelheti az "Egyház feje" címet anélkül, hogy Urunk királyi jogát ne bitorolná.
Az egyház egyes tanítói a lelkiismeret feletti hatalmat követelik maguknak, és azt állítják, hogy tévedhetetlenek. Hallottam, hogy azt mondják, hogy ők a legfőbb útmutatók, de nem hiszem, mert "ez Dávid zsákmánya". Nekünk egyetlen tévedhetetlen Tanítónk van, és ez Jézus Krisztus, a mi Megváltónk. Engedelmeskedünk minden szavának, és követeljük, hogy mások is így tegyenek. Bármit mond nekünk az Ő Lelke által Isten Igéjében, az számunkra tévedhetetlen Igazság, és megszűnünk vitatkozni, amikor Jézus beszél. De senki más nem diktálhatja nekünk a tanítást, mert "ez Dávid zsákmánya".
Jézus Krisztusnak kell egyedüli rabbinak lennie az Ő egyháza közepén. Mesternek és Úrnak nevezzük Őt, mert Ő az. Szeretném, ha a lelkiismeretedet egyedül Krisztusnak tartanád meg. Vigyázzatok arra, hogy egyetlen könyv se fedje át a Bibliát, egyetlen hitvallás se mondjon ellent az Isten saját Igéjében foglalt egészséges szavak formájának - hogy egyetlen lelkész vagy író befolyása se helyettesítse a Szentlélek vezetését. Lelked engedelmessége és hite egyedül Jézusé - "Ez Dávid zsákmánya".
Végül, nincs-e valami a te saját tulajdonodból, ami most Dávid zsákmánya lesz? Áldott cselekedet volt az, amikor az asszony összetörte a legdrágább dolgát - az alabástromládáját -, és hagyta, hogy az illatos nárdus lefolyjon a Megváltóra, megkenve Őt a temetésére. Úgy érezte, hogy a drága illatszer "Dávid zsákmánya". Nem volt pazarlás. Valójában egyetlen más ajándék sem ment el ilyen maradéktalanul a céljához, anélkül, hogy útközben megadóztatták volna, mert Jézusnak mindene megvolt. Kedvesen figyelte azt a szeretetteljes tiszteletet, amelyet a nő tanúsított iránta. Mi lett volna, ha a kenőcsöt eladják és a szegényeknek adják? Mégsem lehetett soha olyan gazdaságosan felhasználni, mint amikor az egészet Neki szentelte.
Úgy gondolom, hogy néha olyan kellemes, ha Jézus Krisztusnak kifejezetten ajándékot adsz magadtól valamit, ami hiányozni fog. Jó dolog a szegényeknek adni, de sokkal édesebb, ha valamit kifejezetten érte teszünk, az Ő dicsőségének terjesztéséért és az Ő hírnevének megismertetéséért. "A szegények mindig veled vannak" - adakozz irántuk, amikor csak akarsz, de különleges alkalmakkor szentelj Uradnak egy kiválasztott ajándékot, és mondd: "Ez Dávid zsákmánya".
Volt egyszer egy szegény asszony, akinek a kis vagyonát az ujja és a hüvelykujja között lehetett tartani - a vagyonát mondtam, mert csak ennyi volt neki. Azt mondták, hogy csak két micvája volt. Fogta - ez volt a mindene, és betette a kincstárba. Mert ez volt "Dávid zsákmánya". Az Úré, az ő Istené volt, és ő örömmel adta oda. Nem tudom, hogy az apostolok napjai óta adott-e valaki valaha is annyit, mint az az asszony. Én nem. Te adtál? Ő mindenét odaadta. Nem minden megtakarítását, hanem mindenét. Semmi sem maradt neki, amikor odaadta a fillérjét - annyira szerette, hogy az egész életét feláldozta.
Néha énekelünk...
"Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott,
Olyan nagy buzgalommal szeretem az én Istenemet
De komolyan gondoljuk-e? Ha nem, miért énekelünk hazugságokat? Volt egy ember, aki Isten gondviselése folytán sok ezer embert tudott eltartani. Nagyon gazdag és elismert ember volt. Azt hallottam, hogy legalább félmilliót birtokolt. És egy gyűjtés alkalmával, amikor különösen hálásnak és nagylelkűnek érezte magát, egy jól megkopott hatpennyst talált a tányérra, mert az volt Dávid zsákmánya! Ez volt Dávid zsákmánya! Mindenéből, amije volt, az a hatpennys volt Dávid zsákmánya! Ez volt a hálája mértéke!
Ebből ítélve, mennyivel tartozott, vagy legalábbis mennyit akart fizetni. Hát nincsenek sokan, akik ezen a megvetendő mérlegen jutalmazzák a Megváltót lelke gyötrelmeiért? Nem fogom őket szidalmazni. Nem fogom őket sürgetni, hogy többet tegyenek, nehogy elrontsam a nagylelkűségét annak a nagy ajándéknak, amelyet hozni szándékoznak. Elég legyen egy célzás. Nekünk, akik mélyen adósok vagyunk a Megváltónak, akiknek sok mindent megbocsátott, akik minden nap csődbe jutott adósai vagyunk a végtelen szeretet mérhetetlen irgalmának - nekünk nem elég a kicsinyesség. Valamit adnunk kell, ami, ha nem is méltó hozzá, de legalább kifejezi az általunk érzett hála igazságát és melegségét.
Isten segítsen bennünket, hogy gyakran tegyük félre ezt és azt és a másik válogatott dolgot, és mondjuk: "Ez Dávid zsákmánya, és öröm lesz a szívemnek, hogy odaadhatom!". Sok édességet fogunk találni abban, ha pénzzel megvesszük az édeskeveset, és a mi áldozataink zsírjával töltjük meg Urunkat. Az igaz szívnek mennyország, hogy nagyrészt Jézusnak adjon. Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim! Jöjjünk az úrvacsora asztalához, találkozzunk ott a mi dicsőséges Dávidunkkal, és érezzük, hogy az Ő dicsérete zenél a szívünkben! Ámen.

[gépi fordítás]
FESTUS rövid beszámolót ad Agrippa királynak a Pál és a zsidók közötti ügyről. Lehet, hogy ez nem túl pontos beszámoló. Festus ugyanis nem állította, hogy érti az ügyet. Ő egy római helytartó volt, aki újonnan érkezett Júdeába. Semmiféle ismerete nem volt sem a zsidó írásokról, sem a zsidó törvényekről. Ezért csupán Agrippa királynak adja át az ügy durva és kész vázlatát, ahogyan az neki tűnt. Soha nem gondolta, hogy ez megérdemelné a különösebb figyelmét, de kissé tanácstalan volt, hogy miként képviselje az ügyet a császár előtt, akihez Pál folyamodott.
Festust a mi fordítóink úgy ábrázolják, mint aki a zsidó vallást "babonának" nevezi. Alig hiszem, hogy Agrippa előtt, aki zsidó hitűnek vallotta magát, ilyen durva kifejezést használt volna. Mivel azonban valószínűleg tudta, hogy Agrippa vallása nem túl mélyen rejlik, és csupán egy divatember függeléke, Festus nem volt túlságosan válogatós a szóhasználatot illetően. És rávilágított egy olyanra, amely jelenthet "babonát", ahogy az Authorized Versionben szerepel, vagy "vallást", ahogy a Revised Versionben szerepel.
"Lám, lám - látszik, hogy Agrippának mondja -, nem sokat tudok róla. Amikor a zsidók elém hozták ezt az embert, azt feltételeztem, hogy a római törvények megsértésével vádolják, és természetesen felkészültem arra, hogy a fogollyal foglalkozzam. De amikor meghallgattam a vádjukat, és rájöttem, hogy semmi más nincs benne, csak néhány vita a vallásukról, alig tudtam, mit mondjak. A vitájuk fontos számukra, merem állítani. De sem neked, sem nekem nem lehet jelentősége, mert nagyon is egy olyan személyről szólt, akinek a neve Jézus, aki halott volt, és akiről Pál azt állította, hogy él."
Szeretném, ha észrevennétek, hogy bármennyire is nyers és kész ez a leírás, és nem teljes és nem mély, a felszínen mégis azt látjuk, hogy a vitában ugyanaz a helyzet áll fenn, mint amit az ilyen konfliktusoknál általában látunk. Az egyik oldalon Pál ellenfelei a "bizonyos kérdések" fegyverével harcoltak, a másik oldalon pedig ő magát védte egy merész megerősítéssel. Ez a spekuláció régi története a dogmatizmus ellen. Mindig így van ez - Krisztus keresztjének ellenfelei semmit sem állítanak, de mindent megkérdőjeleznek. Nem adnak alapot, és nem határozzák meg a véleményüket. Ha ezt megtennék, hamarosan lerombolhatnánk a hazugság szövedékét. De minden, amit hirdetnek, "bizonyos kérdések".
Másrészt, akik az Úr Jézus tanúi, azok kevéssé törődnek a kérdésekkel, a spekulációkkal és a művelt gondolkodás dicsekvő eredményeivel. Ők bizonyos határozott tényeket erősítenek meg - azt állítják, hogy ezek Isten Kinyilatkoztatása, és ott állnak. Testvérek, legalábbis reményteli jel, ha a megerősítés oldalán állunk. Ami azt az oldalt illeti, amely csak kérdésekben bővelkedik, mi lehet a gyakorlati értéke a vitáinak? Megkönnyíthet-e tízezer kérdés egy rossz lelkiismeretet? Hozhat-e vigaszt a haldoklás óráján a számtalan spekuláció? Segítenek-e minket a kérdések előbbre az igazi szentségben, vagy akár megtérünk-e az élet útjára?
Ragadjuk meg Isten igazságait, amelyek bizonyosan kinyilatkoztattak, azokat a dolgokat, amelyeket megízleltünk, kezünkbe vettünk és igazoltunk. És ezeket értelmesen és szívből megtartva, határozzuk el, hogy mindvégig megtartjuk őket. Fogadjuk el azt, ami a Szentlélek Kinyilatkoztatása által jutott el hozzánk, és álljunk szilárdan ott, ahogyan Pál is tette, amikor megerősítette, hogy Jézus él. Hirdessük világosan Isten határozott Igazságait, amelyeket nem szégyellünk - Igazságokat, amelyeket gyakran vitatnak, de soha nem lehet megcáfolni.
Egy másik dolog is nagyon feltűnő Festusnak ebben az egész ügyről szóló, kissé komolytalan beszámolójában, nevezetesen, hogy észrevette, hogy a zsidók bizonyos kérdéseket vetettek fel a babonás vagy vallásos véleményekkel kapcsolatban. Pál azonban egy Személyre vonatkozó kijelentést tett. Fél szemmel úgy látták, hogy Pál a lelkiismeretesebb és a vallásosabb a kettő közül. De a vallása mégis egy Személyhez való ragaszkodásban oldódott fel - "egy Jézushoz, aki halott volt, akiről Pál azt állította, hogy él". Testvérek, a vita zsanérjának mindig a mi Urunk, az Ő isteni természete, tanításának tekintélye és különösen halálának és feltámadásának értelme körül kell forognia.
Az ószövetségi prófécia szerint halt meg a bűnért való áldozatként? Megigazított-e sokakat azáltal, hogy elviselte vétkeiket? Így volt, vagy nem így volt? Pál azt az oldalt képviseli, amelyik Jézust dicsőíti. Legfőbb kincsét a Megváltó személyében találja meg. Isten Lelke vezessen minket egyre inkább arra, hogy harcoljunk Jézusért, aki nemcsak hitünk szerzője és beteljesítője, hanem annak összege és tartalma is! Isten Fia és mégis Emberfia. Örökkévaló, mégis ebbe a világba született. Áldozatunk és mégis prófétánk, papunk és királyunk. Szomorúságunk hordozója és örömünk forrása. Áldozat a mi vétkeinkért és mégis igazságunk forrása. Jézus Krisztus a mi Mindenünk mindenben!
Isten óvjon minket attól, hogy dicsekedjünk, hacsak nem az Ő keresztjében, mert mi a megfeszített Krisztust hirdetjük. Isten óvjon minket attól, hogy valaha is kétségbe essünk az Ő győzelme miatt, mert azt állítjuk, hogy Ő él, és képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Ó, hogy még mélyebb szeretetet érezzünk a mi Urunk, Ő maga iránt, szeretve a tanítást, előírást és rendeletet az Ő kedveséért - örülve leginkább annak, hogy Ő él - mert mivel Ő él, mi is élni fogunk. Kénytelen legyen még életünk legvakabb szemlélője is belátni, hogy Jézus foglalja el benne a legelőkelőbb helyet, és hogy létünk harca Jézusért, a mi élő Urunkért folyik!
Ma reggel többet fogunk foglalkozni Festus szavaival, mint amennyit ő maga adott nekik. Isten Lelke adjon áldást, miközben áttekintjük egy teljesen világi ember e felszínes kijelentését! Igazi fényében szemlélve tanulságos lehet számunkra.
Először is, figyeljük meg, hogy az igazi evangéliumi igehirdetés tele van Jézussal. Pál olyan sokat beszélt Róla, hogy egy vallástalan pogány elöljáró észrevette, hogy "egy Jézusról" beszél. Másodszor, vegyük észre, hogy az evangéliumi igehirdetés sokat beszél a feltámadásról. Hiszen erre utal az, amit Festus mond Pál megerősítéséről. És harmadszor, az evangéliumi igehirdetés megerősíti, hogy Jézus, aki meghalt, él. A nagy vita "egy Jézusról, aki meghalt, akiről Pál megerősítette, hogy él".
I. Kezdjük azzal, hogy - az igazi evangélium hirdetése tele van Jézussal. Jézus a keresztény bizonyságtétel legjelentősebb alakja. Pál apostol, akit példaképünknek tekinthetünk az igehirdetésben, olyan szolgálatot végzett, amely mindig tele volt a mi Urunk Jézus Krisztussal.
Az előttünk lévő vers történelmi összefüggését követve megjegyezzük, hogy "ismeretlen sokaságnak hirdette Jézust". Festus nyilvánvalóan nem ismerte Jézust, mert úgy beszél róla, mint "egy Jézusról". Úgy említi a nevet, mintha az valami homályos egyénhez tartozna, akiről semmit sem tudott, és még kevésbé érdekelte. A föld nagyjai semmit sem tudnak a királyok Királyáról. Szeretteim, mind a mai napig ez a csodák csodája, hogy a megtestesült Istent nem ismerik. A világ, amelyet Ő teremtett, nem ismeri Őt. Először a saját népéhez jött, amely tanulmányozta a róla szóló próféciákat. Még az apró részletekig tanulmányozták azokat a próféciákat, és mégis, amikor eljött Ő, aki mindezek egyértelmű beteljesedése volt, nem ismerték Őt. Mert ha ismerték volna Őt, nem feszítették volna keresztre a Dicsőség Urát.
Amikor Ő a világra született, nem volt számára hely a fogadóban, ahol mindenki elfér. Egyetlen palota sem fogadta be a több mint királyi gyermeket. Dávid házából és nemzetségéből származott, de nem látták benne a választ a kérdésükre: "Hol van Ő, aki a zsidók királyának született?". Az Ő születése a korszak kiindulópontja. És mégis szinte egyöntetűen figyelmen kívül hagyták azok, akik a történelem feljegyző tollával bírtak. Az Ő élete volt a legkülönlegesebb élet, amely valaha halandó szemek előtt lepergett. És mégis milyen kevés figyelmet szenteltek neki! Palesztinán kívül úgy tűnik, még csak kíváncsiságot sem keltett. Meghalt, majd a benne leginkább érdekelt emberek számára "egy Jézus lett, aki meghalt".
Az új római prokurátor és a hozzá hasonló, más dolgokban jól tájékozott miriádok alig ismerték a nevét, és csak félig említették, amikor "egy Jézusról, aki meghalt" beszéltek. Testvérek, ezért kell nekünk továbbra is hirdetnünk Jézus Krisztust - mert Őt még mindig olyan kevéssé ismerik. A város tömegei éppúgy nem ismerik Jézust, mint ahogy Festus sem ismerte. Soha nem lehet egy gyülekezet egyik istentiszteleti helyünkön sem, és biztosak lehetünk benne, hogy mindannyian ismerik Jézust. Ha összegyűjtöd a kívülállókat az utcáról, biztos lehetsz benne, hogy Jézus története újdonság lesz számukra. Mi ezt keresztény országnak nevezzük. De nagyon nehéz lenne bizonyítani, hogy ez így van. Ha bizonyos megfigyeléseket tennénk embertársaink erkölcsi és vallási magatartását illetően, logikusan arra a következtetésre jutnánk, hogy inkább pogány, mint keresztény városban élünk.
A világ mégsem ismeri Őt. Mint a nap, úgy ragyog minden szemnek, és az emberek mégsem látják Őt. Mint légkör, úgy vesz körül minden életet, és az emberek mégsem érzékelik Őt. Ez a szomorú tény kényszerítsen bennünket arra, hogy tanításunkat Krisztussal töltsük meg. Ahogyan Gedeon gyapjúja harmattól csöpögött, úgy telítsük Krisztussal a szolgálatunkat. Legyen a miénk az igazság, ha azt mondhatjuk: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Tegyük ezt mindig és mindörökké. Nem véletlenül, hanem folyamatos szándékkal. Pál Jézust hirdette, akit sokan megvetettek. Festus nyelvezete nemcsak a tudatlanság, hanem bizonyos mértékig a megvetés nyelvezete is. "Egyetlen Jézusról beszél, aki halott volt". Jézus nyilvánvalóan semmit sem jelent Festus számára, és Festus nem képzeli, hogy Jézus nagyon is sokat jelent Agrippa királynak. Valószínűleg teljesen igaza volt - Jézus senki sem volt a kor rangja, divatja és műveltsége között.
Íme, a mai tanulatlanok, ha a nagy áldozatról és a vérrel való csodálatos engesztelésről beszélsz nekik, alig hallgatnak rád, mert az ilyen magas dolgok nem nekik valók - olyan nehezen nyomasztja őket a napi munka és a csekély fizetés, hogy nem tudnak a bűnre, az áldozatra és az üdvösségre gondolni. De azt kérdezik: "Mi köze van a szegény dolgozó embernek a valláshoz?". Jaj, hogy ez az ostobaság ilyen elterjedt! Ekkor a tanultakhoz fordulnak, és remélik, hogy itt mindenesetre kellő figyelmet kap a kiengesztelő szeretet nagy csodája. Sajnos, ez nem így van. Ezeknek a műveltebbeknek a Keresztről szóló tanítás bolondság. Valami újat kérnek. Valami filozofikusabbat. Helyettesítés és áldozat?-ezekből nem kérnek.
Az igazságosság és az isteni kegyelem szövetségének története - a szentség és az irgalom összeegyeztetése - nem tartozik a figyelmük középpontjába. Túlságosan műveltek ahhoz, hogy elhiggyék a közös hitet, túl bölcsek ahhoz, hogy elfogadják azt, amit Isten a gyermekeknek kinyilatkoztatott. Szeretett testvéreim, soha nem szabad kétségeket ébresztenünk, amikor azt látjuk, hogy sokan megvetik Urunkat, mert ez nem újdonság és nem váratlan. Mondta-e nekünk, hogy ha az Ő nevében prédikálunk, minden ember befogad minket? Nem, Ő figyelmeztetett minket, hogy ennek az ellenkezője fog következni.
Nem az apostolai biztosították, hogy a Kereszt sértése nem szűnt meg? A megfeszített Krisztus nem botránkoztatja és bolondítja a testi embereket? Ha minden ember készséges hálával fogadta volna üzenetünket, akkor megkérdőjelezhettük volna a Szentírás Igazságát. De amennyiben harcolnak ellene, ebben érvet láthatunk az igazsága mellett, hiszen régen azt mondták nekünk, hogy "a természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait - mert azok bolondságok számára".
Az evangéliumi igehirdetés ebben a tekintetben is tele van Jézus Krisztussal - nem titkoljuk el az Ő halálát. Festus megjegyzi, hogy a konfliktus "egy Jézusról szólt, aki meghalt". A zsidók azt mondták, hogy meghalt, és Pál is vallotta, hogy meghalt - ebben a kérdésben nem volt közöttük nézeteltérés. Hallgassuk meg tehát a vitát. "Micsoda? Meghalt a ti Vezéretek?" "Igen - keresztre feszítették." "Nem azt mondtad, hogy Ő isteni volt?" "De igen." "Mégis meghalt?" "Így van." "Mégis arról beszéltél, hogy Ő vezetett téged a győzelemre?" "Így volt." "Mégis meghalt?" "Igen, meghalt a Golgotán." "Akkor hogyan állhat meg a dicsekvésetek?" "Hisszük, hogy az Ő halála által győzelmet aratott, és megvalósította nagyszerű célját."
"De hogyan halt meg?" Egy bűnöző halálával halt meg a bitófán. Ellenségei keresztre szögezték, és olyan halálra ítélték, amely a rabszolgáknak volt fenntartva. Mi ezt valljuk. Igen, dicsekszünk benne! Azt is elmondjuk nektek, hogy Ő nemcsak külsőleg halt meg olyan halált, amely büntető halál volt, hanem ténylegesen és valóságosan is ilyen halált halt. "Átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fán függ". Ézsaiás mondta Róla: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte", és ismét: "A vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét viselte". Az Ő halála egyenértékű volt azzal a büntető halállal, amely a mi igazságos pusztulásunk volt.
Halljátok, hogyan kiált: "Semmit sem jelent ez nektek, mindazoknak, akik elhaladtok? Nézzétek, és lássátok, van-e az én fájdalmamhoz hasonló bánat, amely velem történt, amellyel az Úr sújtott engem az Ő dühös haragjának napján"." Dicsőítjük, hogy a mi Urunk Jézus úgy halt meg, mint aki sokak bűnét hordozza. Ezt valljuk és tanítjuk. Nem védjük, és nem kérünk bocsánatot érte. Hanem minden bátorsággal megerősítjük, azzal a kívánsággal, hogy megértsenek bennünket. Ha valaki ellenzi ezt a tanítást, mi ezért nem titkoljuk. Számítottunk arra, hogy ellenvetésünk lesz. Egyre inkább arra törekszünk, hogy a helyettesítésnek ezt az igazságát minden alkalommal, amikor prédikálunk, előtérbe helyezzük, és evangéliumunk fejévé és elejévé tegyük.
Ahogyan a vaskígyó fel volt emelve a póznára, és semmiképpen sem volt elrejtve, ugyanúgy mi is világosan ki akarjuk mutatni a mi Urunk Jézus szenvedéseit és halálát, hogy a bűnösök rátekintsenek és éljenek. Ez az emberek reménye - Jézus áldozatát nagy világossággal hirdettük. Jézusban mint Isten bűnhordozó Bárányában kell hinni. Hinni kell benne, mint aki a kereszthalált halt, hogy mi élhessünk általa. Csak az az evangéliumi igehirdetés, amelynek ez a tárgya és szelleme. A Krisztus nélküli evangélium haszontalan evangélium. A prédikációinkat annyira meg kell illatosítani Jézussal, hogy a gyülekezet soha ne gyűljön össze és ne váljon el anélkül, hogy ne érezné Krisztus illatát.
Még azokkal is meg kell ismertetni, akik nem üdvözülnek általa, hogy mi a megfeszített Krisztust hirdetjük. Ebben az esetben sikeresen elvégeztük a munkánkat, még akkor is, ha a lelkek nem üdvözülnek. Mert mi Isten számára Krisztus édes illata vagyunk mind azokban, akik elvesznek, mind azokban, akik üdvözülnek, ha felmagasztaltuk az Úr Jézust, és tanúságot tettünk az Ő üdvözítő hatalmáról.
Szeretteim, szeretném, ha megjegyeznétek, hogy az igazi evangéliumi igehirdetés tele lesz Jézussal, ahogyan Őt az Ószövetségben kinyilatkoztatták. Apostolunk, amikor Agrippa király előtt beszélt, kijelentette, hogy "nem mondott mást, mint amit a próféták és Mózes mondott, hogy el kell jönnie: hogy Krisztusnak szenvednie kell, és hogy Ő lesz az első, aki feltámad a halálból, és világosságot mutat a népeknek és a pogányoknak". Nyilvánvalóan ez a megdöbbentő kijelentés, miszerint Jézus feltámadt a halálból és még él, volt az, ami Festus fejében a legfelsőbb helyen állt, így amikor Pál ezt újra állította, hangosan felkiáltott: "Pál, te magadon kívül vagy; a sok tanulás megőrjít téged".
A tanulás, amelyre utalt, a zsidók ősi könyveinek, Mózes és a próféták írásainak tanulmányozása volt. Pál tanítása ugyanolyan tisztelettel adózott az ősi Szentírásnak, mint a vele szemben álló zsidó rabbiké - sőt, az igazság az, hogy Pál sokkal inkább tisztelte a Bibliát, mint ők. Ami minket illet, az Ószövetséget éppúgy nagyra tartjuk, mint az Újszövetséget. Mi nem úgy hirdetjük Jézust, mint egy újonnan érkezettet, egy új vallás feltalálóját, az üdvösség újszerű útjának megalapítóját. Nem, mi az Ószövetség Messiását hirdetjük, akinek evangéliumát Mózes és a próféták típusai és tanításai mutatják be - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké".
Ne képzeljétek, hogy Ábrahám vallása egy dolog volt, a miénk pedig egy másik - a miénk nem más, mint annak az evangéliumnak a folytatása, amely az igaz Ábel napjaitól egészen mostanáig minden hívőnek kinyilatkoztatott. Mindazok, akik Isten nevében szóltak, ugyanarról az Igazságról tettek tanúságot. Ha egy szenvedő Megváltót szeretnétek látni, nem kell az evangéliumokhoz fordulnom, hanem a huszonkettedik zsoltárban nézzétek meg a Messiás egész alakos arcképét az Ő kínszenvedésében. Halljátok, amint így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Figyeljétek, hogyan osztják szét ruháit maguk között, és hogyan vetnek sorsot a ruhájára, miután átszúrták kezeit és lábait!
Egyetlen evangélista sem tudta volna pontosabban megrajzolni a képet, még ha szemtanú is volt. Olvassátok el Ézsaiás ötvenharmadik könyvét is. Hol találsz jobb leírást a Messiás szenvedéseiről, mint amikor azt látod, hogy ki van vágva az élők földjéről, lesújtva népe vétke miatt? Szeretteim, az Újszövetség az Ószövetség kulcsa, de a zárat nem váltja fel a kulcs - nem, még hasznosabbá teszi. Nem kaptunk új vallást - Ábrahám, Izsák és Jákob Istenét imádjuk - mert Ő a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja.
A mi evangéliumunkban sokszínű szálak vannak - mind az Ó-, mind az Újszövetség szerepel benne annak az egy Krisztusnak a dicsőségére, aki Isten egyetlen kinyilatkoztatása. Minden evangéliumi prédikációnak a Szentírás alapján kell bemutatnia Jézust. Mert nem a képzelet Krisztusa, hanem a tények Krisztusa menti meg az emberek lelkét. Hadd tegyem hozzá, hogy ahol az evangéliumot hűségesen hirdetik, ott a prédikátor nem fogja kerülni Krisztus szemrehányását. Olvassuk el az Apostolok Cselekedeteinek huszonnegyedik könyvének ötödik versében, hogyan nyerte el Pál ezt a gyalázatot. Ellenfelei azt mondták: "Ezt az embert pestisjárványosnak és lázítónak találtuk az egész világ zsidósága körében, és a nazarénusok szektájának vezetőjének".
Ez volt Pál hírneve. Jól mondta Whitefield úr: "Nem lehet lelkészként a mennybe menni, csak bolond sapkában és bolond kabátban". Nincs remény arra, hogy Krisztust hűségesen hirdessük anélkül, hogy ne neveznénk tiszteletlenül, ne tartanánk bolondnak, és ne számolnánk a közönségesek és tudatlanok közé. Az igaz evangélium hirdetőjéhez mindig valamilyen csúnya nevet fognak csatolni. Testvérek, számítsatok rá és fogadjátok el! Búcsúzzatok el a csendes élettől, ha elhatározzátok, hogy hűek lesztek Jézushoz. Semmi sem gerjeszt akkora ellenségeskedést, mint Jézus prédikálása. A testi elme tombol Krisztus keresztje ellen. Ami az embereknek a legnagyobb vigaszt és a legnagyobb örömet jelentené, ha józan eszüknél lennének, az a legszörnyűbb gyűlöletük, mert a bűn elferdítette az ítélőképességüket.
Kérlek benneteket, ne képzeljétek, hogy lehet tisztességesen és egyenesen hirdetni Jézus Krisztust és az Ő evangéliumát anélkül, hogy ellenállást váltanátok ki. Ismerek egy lelkészt, akiről azt mondták: "Ő egy igazán jó ember, és soha senki nem szól egy szót sem ellene". Érdeklődésemre hallottam, hogy egy józan ember azt mondta: "Nem tévedést hirdet, de kerüli Isten Igazságának ellenszenves oldalát. Amit prédikál, az kétségtelenül igaz, de nem könnyű megmondani, hogy mi az. Tíz hallgatója közül kilenc sem tudná megmondani, hogy mi lehet a pontos véleménye, de a szavai szépen áramlanak. Azok, akik tudják, miről prédikál, általában azt mondják, hogy "vegyük készpénznek, nincs benne semmi".
Természetesen senki sem ellenzi a homályos, színtelen, mindenkinek tetsző evangéliumot - az nem ér semmit. De ha világosan és világosan beszélsz a nagy áldozatról szóló tanításról, akkor ellenállás záporát zúdítod a fejedre - "dögvészes fickó" és "a nazarénusok szektájának vezéralakja" leszel. Az evangéliumi igehirdetés nem kiáltja, hogy "Béke, béke", ahol nincs béke. Hanem az a kard, amelyet az Úr Jézus azért jött, hogy a földre küldjön.
Még egyszer: Jézus Krisztust kell hirdetni az evangéliumban, mint mindennek összegét és lényegét. Pálról ugyanis ezzel kapcsolatban megjegyezzük, hogy bárki is volt a hallgatója, a témája ugyanaz volt - Jézust hirdette. Ha Félixhez szól, akkor nem csupán "az igazságról, a mértékletességről és az eljövendő ítéletről" prédikál neki, ahogyan egyesek emlékeztetnek rá - hanem a huszonnegyedik fejezet huszonnegyedik versében azt olvassuk, hogy "bizonyos napok múlva, amikor Félix a feleségével, Drusillával, aki zsidó volt, eljött, elküldött Pálért, és meghallgatta őt a Krisztusban való hitről".
A Krisztusba vetett hit volt az első dolog, amit Pál hirdetett, majd "az igazságról, a mértékletességről és az eljövendő ítéletről beszélt". A keresztény erkölcs alapja maga Krisztus. És bár mi a legkomolyabban hirdetjük az erkölcsi kötelességeket, és a lelkiismeretre szorítjuk őket, mégis mindenekelőtt a Jézus Krisztusba vetett hitet hirdetjük. Amikor Pál a huszonhatodik fejezet huszonharmadik versénél Festushoz szólt, azt mondta neki, hogy "Krisztusnak szenvednie kell, és Ő lesz az első, aki feltámad a halálból". Ez volt az, ami Festust felkiáltásra késztette, mert elámult Isten e különös Igazságán, ami Jézust illeti.
Így volt ez Agrippával is. Agrippa kénytelen érezni, hogy Pál Krisztust hirdeti, mert így kiált fel: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek". Pál nem pusztán meggyőzte őt az igazságosságról és az igazságosságról, hanem arra szorította, hogy adja át magát Krisztusnak. Valójában Pál egész beszéde annak a Jézusnak a hatalmát és dicsőségét igyekszik bizonyítani, akitől Pál apostollá lett elhívva.
Most pedig, szeretteim, ahogyan én elhatároztam, Isten segítsége mellett, hogy prédikálásomban semmi mást nem hirdetek nektek, csak Jézus Krisztust, úgy kérlek benneteket, hogy iskoláitokban, családjaitokban, mindenféle nyilvános szolgálatotokban kezdjétek és fejezzétek be Jézussal, aki meghalt és él. Hirdessétek az Ő áldott nevét, és hirdessétek az Ő keresztjének dicsőségét! Isten óvjon benneteket attól, hogy bármit is a tanúságtételetek elé helyezzetek, kivéve a megfeszített Jézust! Az evangéliumotok egy aranykeret, Jézus legyen a portré, amelyet belehelyeztek.
II. Másodszor - az igehirdetés a feltámadást erősíti. Vegyük észre, hogy Pál nem vitatta a feltámadást, hanem megerősítette azt. Nem filozófiailag bizonyította, hanem megerősítette, hogy Jézus feltámadt a halálból, mert ilyen és olyan személyek látták őt élve, miután feltámadt. Nem csupán azt mondta, hogy ez valószínű, hogy ez lehetséges, hogy ez ésszerű, hanem hogy ez így van, mert a tanúk bizonyították. Ketten látták Őt, tizenegyen látták Őt, négyszázan látták Őt. Úgy foglalkozott a feltámadással, mint a józan ész ember a történelem bármely más tényével.
Idézte a hatóságait, és megerősítette, hogy ez így van. Tanúi becsületes és igaz emberek voltak, akik börtönbe merészkedtek, sőt, akár meg is haltak a vallomásukért. Semmit sem nyerhettek és mindent elveszíthettek a tanúvallomásukkal. Azt állították, hogy Jézus, akiről tudták, hogy meghalt, feltámadt, és egyértelmű bizonyítékokat szolgáltattak arra, hogy él. Hitünknek ez a sarokköve biztos, és erre a bizonyosságra építjük hitünket.
Pál azt állította, hogy a Megváltónak van elsőbbsége a feltámadásban, és "hogy Ő az első, aki feltámad a halálból". Megváltónk előtt több személy is feltámadt a halálból, de nem abban az értelemben, ahogyan Pál gondolta. Az Ószövetségben említettek egy időre megelevenedtek, de végül is meghaltak és romlást láttak. Újra éltek, de nem éltek örökké, mint Jézus. Csodát tettek, de ez csak átmeneti életmeghosszabbítást adott nekik. Idővel ismét visszatértek a sírba. Akár az Ószövetségben az asszony gyermeke, akár az Újszövetségben Mária és Márta testvére, nem támadtak fel úgy a halálból, hogy elérték volna a halhatatlanságot.
De a mi Megváltónk végül feltámadt a halálból, és saját erejéből támadt fel. Ő volt a feltámadási aratás első gyümölcse. Ő volt az első kévéje annak a búzának, amely egy napon ömlesztve lesz összegyűjtve - Ő volt az első gyümölcs, amelyet az Úrnak mutattak be, hogy megszentelje az egészet. Jézus a minta, a bizonyíték, a zálog, a zálog, a biztosíték, a garancia a feltámadásra a többiek számára. Ezt Pál Isten kinyilatkoztatásaként állította és hirdette. Ebből következtetett az általános feltámadásra. Egy másik helyen azt mondja, hogy ha nincs halottak feltámadása, akkor Krisztus nem támadt fel, és az evangélium egész hite a földre hull.
Számodra és számomra ez vigasztaló - a halottaknak fel kell támadniuk. Szeretteinket elvették tőlünk, de az ellenség földjéről újra eljönnek. Dicsőséges reménységünk van a saját testünket illetően. "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". Fel fogunk támadni, mert Jézus feltámadt. Ez a Szentírás állandó állítása. Nem lenne bizonyíték a halottak feltámadására, ha Jézus nem támadt volna fel. De mivel Ő feltámadt a halálból, a mi feltámadásunk is biztosított. Most már a halál elvesztette a fullánkját - a sír befogadhat minket, de nem tarthat bennünket, mivel Jézus átszakította rácsait.
Ezenfelül Pál - és ő, mondom, példakép az evangélium hirdetői között - arra tanít bennünket, hogy az evangéliumunkban hirdessük mindazokat az édes következtetéseket, amelyek Jézus halottaiból való feltámadásából fakadnak. Itt vannak ezek: Ezért az Ő áldozatát elfogadták. Isten feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok e nagyszerű Pásztorát a halottak közül az Örök Szövetség vére által. Az általa végzett munka tetszett az Atyának, ezért visszahozta Őt a halottak közül. Az Ő elfogadása a miénk - "elfogadottak vagyunk a Szeretettben".
Ezután maga Jézus is egyértelmű. Ő, mint szponzorunk, a mi túszunkká vált. A bűnt rátették, és Őt a sírba fektették. De most a bűnös kezese éppoly világos, mint maga a bűnös - mert az Úr Jézus kiszabadult a sír börtönéből. A mi bűneinkért adták meg, de a mi megigazulásunkért támadt fel. Most már mi is Istennek élünk. A mi Urunk Jézus egyszer meghalt a bűnnek. De abban, hogy Ő él, Istennek él - így van ez velünk is. Ez a mi örömünk - az Ő munkája elfogadott, átkunk hordozása befejeződött, az élet bennünk nyilvánvalóvá lett.
És most, szeretteim, Jézus Krisztus halottaiból való feltámadásában látjuk, hogy Ő isteni. Őt "a halottak közül való feltámadás által a szentség szelleme szerint hatalommal Isten Fiának nyilvánították". Így mondja Pál apostol a Rómaiakhoz írt levelének első fejezetében. Jézus saját akaratából támasztotta fel magát a halálból. "Van hatalmam arra, hogy letegyem az életemet" - mondta Ő - "és van hatalmam arra, hogy újra felvegyem". Ki más birtokolhatna és gyakorolhatna ilyen hatalmat, mint egy isteni lény?
Meg kell ismételnem, amit már mondtam, hogy Urunk feltámadásából azt a kényelmes következtetést vonjuk le, hogy mindazok, akik Krisztusban vannak, örök életre támadnak fel. Nemrég búcsúztunk el tőle, akit annyira szerettünk, de a tiszteltet újra látni fogjuk. Testvérünket sok könnyel fektettük sírba. Ó, mennyire hiányzik nekünk! De majd találkozunk vele újra, ha megszólal a harsona. Hosszú listát őrizünk az elhunytakról, melyre alig merünk gondolni, mert könnyek fojtják szemünket. Mégis tartózkodni fogunk a sírástól, mert ahogy a fűszernövények harmata újra felvirágoztatja őket, úgy adja vissza nekünk Urunk feltámadása az elaludt szeretteinket. Közösségünk megszakadt köre megújul, mert Jézus, a közepe, feltámadt.
III. De most, jaj nekem! Kevés időm van arra a pontra, amelyet a legteljesebben akartam tárgyalni - az igehirdetés azt bizonyítja, hogy JÉZUS ÉL. Mi nem egy halott Krisztust hirdetünk nektek, hanem olyat, aki képes a végsőkig megmenteni, mivel Ő mindig él.
Jézus meghalt, Jézus feltámadt, Jézus most él. Pál tudta, hogy Jézus él, mert a mennyből szólt hozzá. Pál látta és hallotta az Úr Jézust, és így változott üldözőből apostollá. Nekünk nem kell látnunk Jézust, és nem kell hallanunk a hangját, mert nekünk elég egy olyan igaz ember tanúságtétele, mint Pál, akiben olyan figyelemre méltó változást idézett elő az, amit látott. Egész lényét átalakította az, amit látott és hallott - biztos, hogy nem volt csaló, és nem volt az a fajta ember, akit be lehetett volna csapni.
Jézus Krisztus tehát él, mert Pál látta őt. Nem, nem csak egyszer látta Őt, hanem több alkalommal is. Látta az Urat, amikor a templomban transzban volt, és hallotta, hogy azt mondja: "Menjetek el, mert messze elküldelek titeket a pogányokhoz" (ApCsel 22,17-21). Még akkor is, amikor Jeruzsálemben a börtönben feküdt, az Úr mellette állt, és azt mondta: "Légy jó kedvű, Pál, mert ahogyan Jeruzsálemben bizonyságot tettél rólam, úgy kell bizonyságot tenned Rómában is". Jézus így szólt Pálhoz, egyszer, kétszer és sokszor. És így volt Ő számára a legbiztosabban életben. Ó, kedves Barátaim, ha az Úr Jézus kegyelmesen bánt bármelyikünkkel, és Őt kinyilatkoztattuk magunkban, akkor mi is megerősítjük, hogy Ő él.
Szeretteim, apostolunk tanúságtételét elfogadva és sok más tévedhetetlen bizonyítékra emlékezve, amelyeket nincs időnk megemlíteni, mi is hisszük, hogy Jézus, aki halott volt, él. Mi következik ebből? Nos, először is, hogy él, hogy a Szentlelket adományozza. Urunk halálából sok áldás származik, de a Szentlélek az Ő feltámadási életének korai ajándéka volt - különösen a felemelkedett életének eredménye. A Szentlélek ajándéka a mi élő Urunk mennybemenetelének ajándéka. Amikor az Ő feltámadási életére gondolunk, azzal Isten Lelkének kiáradását párosítjuk.
Ó, bárcsak ez a Lélek most még nyilvánvalóbban működne közöttünk! És miért is ne? Azért van velünk, mert Jézus él. Egy halott Krisztusból nem indulhatna ki az élet Lelke. Jézus, ha nem élne, nem tudná elküldeni hozzánk a Vigasztalót. A Lélek élete, világossága és szabadsága velünk van, mert Jézus él. Szeretteim, azt gondoljátok, hogy az idők sötétek és sivárak? Ne féljetek - amíg Jézus él, a Szentlélek mindig elérhető - a Szentlélek mindig készen áll, hogy bennünk és velünk munkálkodjon. Mi mást akarunk még? A tévedés el fog bukni, és Isten Igazsága meg fog szilárdulni a Szentlélek által. Ez a mi csatabárdunk és harci fegyverünk. Ó élő Krisztus, dicsőítjük és áldjuk a Te nevedet. Mert belőled élet és erő bősége származik a Te Lelked által!
Jézus él. Gondolkodjatok el ezen a gondolaton. Ő él, hogy a mennyet követelje megváltottai számára. Előttünk ment fel, hogy elfoglalja értünk az örökségünket. Amikor először tette be a lábát az aranykapun, birtokba vette az örök dicsőséget minden lélek számára, akit Ő képvisel. Ő a mi előfutárunk és képviselőnk. Testvérek, a menny a tiétek, a menny az enyém, mert Jézus a "birtokba vett Ember" a mi nevünkben. Az az átszúrt kéz birtokba vette az örök boldogságot azok nevében, akikért Ő kiontotta a vérét.
Jézus is a mennyben van, és készül a mi eljövetelünkre. Hogy mit kell tenni ahhoz, hogy a Mennyország készen álljon, biztos vagyok benne, hogy nem tudom, bár gyakran próbáltam találgatni. De Jézus azt mondja: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". A Mennyország, amikor odaérünk, bebizonyosodik, hogy pontosan ez a hely lesz számunkra. Jézusnak ennyi évébe került, hogy elkészítse számunkra. Ő, aki egy Igével tette alkalmassá a földet a teremtett ember számára, nem egy Igével tette alkalmassá a mennyet az Ő újjászületettjei számára, hanem maga ment a mennybe, mint élő Krisztus, hogy mindent rendbe tegyen számukra. Azt hiszem, hallom Őt mondani: "Ez nem lesz jó az Én szeretteimnek. Valamire még szükség van. Ezek a gyümölcsök még nem elég érettek, ezek a virágok még nem eléggé kifejlettek az Én Kedvesem számára, akit a lehető legteljesebb mértékben szeretnék szórakoztatni." Jézus azért él-él, hogy a Mennyországot megőrizze számunkra, és minden tekintetben készen álljon számunkra.
Továbbá, ragadjátok meg ezt a gondolatot - hogy Jézus él, hogy közbenjárjon értünk. A leggazdagabb vagyok, Szeretteim, amikor imádságaitok vannak. Ha részem lehetne a föld összes szentjének imáiban, egy császárnak sem irigyelném az uralmát. Mégis, mit ér a szentek összes imája a szentek Királyának imáihoz képest? Amikor Ő imádkozik - Ő, akinek átszúrt keze és lába van - amikor Ő imádkozik, akit az Atya oly nagyon szeret - ki érdemel meg Jehovától oly sokat a halálba, sőt a kereszthalálig tartó engedelmességéért? Micsoda túlsúlynak kell lakoznia az Ő közbenjárásában! Nem egy néma, halott Krisztusban bízunk, aki nem tudna beszélni értünk, hanem egy olyan szószólóban nyugszunk, akinek ékesszóló könyörgését Isten trónja előtt soha nem lehet megtagadni.
Figyeljétek meg azt is, hogy Urunk azért él, hogy mindent irányítson a mi nevünkben. Ellenségei gyalázatos halálra ítélték Őt, de az Atya mindent az Ő kezébe adott. Ő, akit leköptek, fenséget visel az arcán. Az emberek által megvetett és elutasított embernek minden hatalma megvan a mennyben és a földön. Jézus azért él, hogy minden eseményt irányítson és felülbíráljon az isteni kegyelem legmagasabb rendű céljai érdekében. Bízzatok Őbenne, mert az Ő országa nem vallhat kudarcot, és semmi sem mehet rosszul, amíg Ő van az élen. Pál megerősítette, hogy Ő él. És Ő a legteljesebb értelemben él, úgyhogy semmi sem kerüli el az Ő kormányzását. Halleluja!
"Á - mondjátok -, most már messzire tettétek Őt tőlünk az Ő imádnivaló fenségével." Akkor hadd hozzam Őt közel hozzátok. Ő nemcsak Isten felé él, hogy az Atya gyönyörködhessen benne, hanem felétek is él, hogy a rokonság közösségében legyen veletek. Őt megérinti a ti gyengeségeitek átérzése. Együtt érez minden bánatoddal, ahogyan egy szerető férj osztozik a házastársa fájdalmaiban és bánatában. Ő a legközelebb van hozzátok, mert Ő egy veletek. Nem úgy gondolhatunk Urunkra, mint Valakire, akinek árnyéka átrepült a történelmi lapon, és halvány fényképes nyomot hagyott maga után. De Ő ugyanolyan valóságosan él a jelenben, mint a múltban.
Ő nem a köd Jézusa, hanem a mai nap fénye. Ő ugyanaz a szívben, ugyanaz a gyengédségben, ugyanaz az élő érzésben és egységben, mint valaha volt. Gondoltál már arra, hogy Krisztusból valami megmaradt a földön, és nem került a mennybe? Azokra a vércseppekre gondolok, amelyek a Gecsemánéban hullottak le róla, és arra a másik patakra, amely a Golgotán átlyuggatott szívéből ömlött. Úgy látom, hogy az Ő szívének lényege még mindig velünk van. Az Ő szíve a halála után öntötte ki értünk a víz és a vér kincsét. És most, jóval a halála után az Ő egész szíve ugyanolyan igazán a miénk, mint amikor a mi bűneinket a saját testében a fán hordozta.
Ó, Isten gyermeke, szeretném, ha továbbra is emlékeznél arra, hogy Jézus még mindig él, hogy közösséget tartson veled. Nem a holtteste fölé hajolsz, hanem a lábaihoz ülsz. A testi emberek azt hinnék, hogy álmodom, ha az élő Urunkkal való lelki kapcsolatunkról beszélnék. Ő még mindig beszél a szívünkhöz. Gyöngyöt nem szabad disznók elé vetni, és lelkünk szerelmi titkait nem szabad az utcán hirdetni. De időnként más hatásoknak is tudatában voltunk, mint amik természetesek és hétköznapiak. Jézus megismertette magát velünk - Ő állt mögöttünk, és az Ő árnyéka borult ránk. Megnyilvánította magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi.
Sokszor elvarázsolt már minket, és misztikus befolyásban fürdetett minket. A sírás völgyéből az öröm hegyei közé emelt bennünket egy, a szívünkhöz intézett, Tőle származó Ige. Tudjátok, mire gondolok. Jézus nem feledkezik meg rólunk. Nem engedte, hogy nagy szakadék nyíljon köztünk és Önmaga között. Ő még mindig a szerető, élő, tevékeny Jézus számunkra és velünk. Mennyire kívánom, hogy Isten minden gyermeke, aki itt bajban van, azonnal menjen azzal a bajjal az élő Krisztushoz! Ó, hogy minden bűnös, akit a bűn terhe összezúz, azonnal meghajolna az élő Krisztus előtt, akinek a hangja bocsánatot hirdet!
Jézust nem lehet érzékelni, de Ő jelen van ott, ahol az Ő evangéliumát hirdetik. A szemek nem láthatják Őt, és a kezek nem érinthetik Őt, de Ő látható és kézzelfogható a hit számára. Hajoljatok meg előtte. Tudom, hogy gyakran gondoltál már arra: "Ha ahelyett, hogy Spurgeon urat látnám az emelvényen, Jézust látnám, megvallanám neki a bűneimet, és bocsánatot kérnék tőle". Imádkozom, hogy ezt tedd, még ha nem is látod Őt, mert Ő lát téged. Örömmel szűnnék meg, ha nem látnátok, hogy szívetek meglássa az én Uramat, mert Ő itt van. Hajoljatok meg előtte, gyónjatok meg neki és bízzatok benne.
"Ó", kiáltja egy szerető, "ha Jézus láthatóan itt lenne, hazavinném magammal, és szórakoztatnám őt." Tegyétek ezt, kérlek benneteket, még ha nem is látjátok Őt. Fogadjátok meg Őt, hogy veletek maradjon. Ne úgy bánjatok az Úr Jézussal, mint egy fantommal, hanem mint valódi Krisztussal. Pál megerősítette, hogy Ő él - higgyétek el Pál megerősítését, és beszéljetek az élő Jézushoz. Adok nektek egy szöveget: "Akit nem láttatok, de szeretitek". Egy halottat nem lehet halottként szeretni. Lehet szeretni a halott emlékét. De ha szereted őket, akkor élőnek tekinted őket. A szeretet az életért van. Nem tud együtt lakni a halállal. Nem láttuk Jézust, de szeretjük Őt, és ez bizonyítja, hogy a szívünk számára Ő él.
Nézzük Őt az élet fényében ebben az órában. Könyörgöm az én Uram Jézusomnak, hogy engedje meg nekem, hogy személyesen is felismerjem az Ő magasztos Jelenlétét. Uram, valóban itt vagy? Hallgasd meg tehát imámat - kérlek, tedd lehetővé számomra, hogy teljes lényemmel szolgáljalak Téged, és hogy a gyalázatot a Te kedvedért nagyobb gazdagságnak tartsam, mint Egyiptom minden kincsét. Nem gondolnátok, Szeretteim, mindannyian, hogy Uratok ebben a pillanatban veletek van? Nézzétek Őt, és beszéljetek hozzá szívetek csendjében. Megújítjátok-e most az odaadó fogadalmatokat, és örökre az Úréi lesztek-e?
Ó, bárcsak megjelenne most a mi Urunk! Ó, hogy az Ő ezüst trombitái megszólalnának, amíg én hozzátok beszélek! Ó, hogy az Ő lába még egyszer megérintse ezt a földet! A mi élő Urunk második eljövetele hitünk ultimátuma. Ő él, és amilyen biztosan él, olyan biztosan fogja szélesre tárni az aranykaput, és újra eljön, hogy felvegye népét, hogy örökre vele legyen. Nem Ő mondta-e, hogy "visszajövök és magamhoz veszlek titeket"? Azok, akik hűségesek voltak hozzá ebben a gonosz nemzedékben, a sötétségben és a fényben egyaránt, és akik követték Őt a sarkában a mocsáron és az iszapban - ők részesülnek majd az Ő dicsőségében.
"Ezek azok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy." Ki áll ebben az órában az élő Krisztus oldalán? Jöjjön ki, és mondja ki bátran. Ne fogjátok vissza magatokat, nehogy árulóknak találjanak benneteket. Valljátok meg Uratokat, vegyétek fel kereszteteket, és Isten kegyelméből legyetek az élő Jézus élő szolgái. Ámen.