[gépi fordítás]
Az özönvíz után, amikor az emberek elkezdtek szaporodni és növekedni a földön, nem telt el sok idő, és kezdtek elfordulni az élő és igaz Istentől. Eleinte Noé fiai az isteni tudás világosságában jártak, bár még közöttük is találtak gonosz magot. Amikor a nyelvek bábeli összezavarodása után szétszóródtak a földön, a földi ősatyák magukkal vitték az Isten ismeretének egy részét, amelyet az apáiktól kaptak. De egy idő után a fény elhomályosult, az emberek a Napot és a Holdat kezdték imádni, és a tüzet a titokzatos és szellemi Úr misztikus jelképeként imádták.
Sok találmányt kerestek. És miután egyszer elkezdték elhagyni az egyetlen Isten iránti hűségüket, nagyon gyorsan elindultak a lefelé vezető úton, míg végül idegen isteneket imádtak. Szomorú volt, hogy bár a föld hatalmas vadászokat termelt, és az emberek városról városra építettek, mégis kevesen keresték közülük Istent, vagy építettek oltárokat az Ő nevének. Jól tette az Úr Isten, hogy így kiáltott fel: "Hallgassatok meg, egek, és hallgassatok meg, ó, föld - gyermekeket tápláltam és neveltem, de ők fellázadtak ellenem".
Hosszú idő telt el Isten hangja nélkül. Úgy tűnt, hogy az ember magára maradt, és fennállt a veszélye, hogy bálványoknak adja át magát. A nemzetek mind más-más úton vándoroltak, de mindannyian a lefelé vezető úton. Az isteni kegyelem mégsem fejezte be uralmát. És ezért mielőtt Isten lámpása teljesen kialudt volna, az Úr elhatározta, hogy kinyilatkoztatja magát és megalapítja az Ő imádatát a világban. Kiválasztott egy családot, hogy az Ő sajátos szolgái legyenek. Megnyilatkoztatná magát e család apjának, és szövetséget kötne vele. Kinyilatkoztatná neki azokat a nagy dolgokat, amelyeket az idők teljességében szándékozik tenni, és megkérné, hogy a Kinyilatkoztatást nemzedékről nemzedékre adja tovább gyermekeinek.
Ennek a családnak nemzetté kell növekednie, és ennek a nemzetnek kell Isten orákulumát átadnia. E nemzetből prófétáknak, papoknak és hősöknek kell kikerülniük, akiknek hinniük kell Istenben és meg kell őrizniük az igaz hitet minden jövevénnyel szemben, egészen addig, amíg maga Isten Fia el nem jön, hogy Isten dicsőségét kiemelkedő mértékben kinyilvánítsa. E nemzet közepette az Úr elhatározta, hogy rendeleteket és egy állandó szervezetet hoz létre, amely által az Igazságot típusok és szimbólumok által, valamint istenfélő emberek megszentelt beszéde által kell tanítani. Bölcsességében úgy ítélte meg, hogy ez a legjobb a faj jövője szempontjából.
Az Úr bölcs szuverenitásával kiválasztotta Ábrámot és házát. Nem ad számot a dolgairól, és ezért nem tudjuk megmondani, miért vette ki a Káldeusok Urából azokat, akikről Józsué ezt mondja: "A ti atyáitok az özönvíz túlsó partján laktak régen, még Terah, Ábrahám atyja és Nachor atyja is - és más isteneket szolgáltak". Az Úr egyedül szólította Ábrámot, és megáldotta őt. Különválasztotta a pátriárkát és magvát, és rájuk bízta az isteni kinyilatkoztatás felbecsülhetetlen kincsét - ezt őrizték meg maguknak és az emberiség többi részének.
Szükséges volt, hogy a kiválasztott családot elkülönítsék és megóvják a környező gonoszságtól. Ábrámnak ki kell jönnie a káldeusok Urából és annak minden bálványimádó társulásából, és még a rokonságát és atyja házát is el kell hagynia, és elkülönülten kell járnia az Úr előtt, hogy azonnal engedelmeskedjen és teljesen megszentelődjön. Így az Istenhez való elkülönülése beteljesíti a Magasságos kegyelmes szándékát. Az Úr célja és célja az volt, hogy az Ő Igazságát életben tartsa a világban egy olyan népen keresztül, amelyet erre a szolgálatra külön kell választani.
Ezért alapvető fontosságú volt, hogy a családfőnek, a nemzet alapítójának kiválasztott személy azonnal elszakadjon a romlott világgal való minden kapcsolattól, és Istennel együtt járjon. A kiválasztott nemzetnek egyedül kellett laknia, és nem volt szabad a népek közé számítani. Ezért jött az a hívás, amely így szólt Ábrámhoz: "Menj el hazádból, rokonságodból és atyád házából arra a földre, amelyet megmutatok neked, és nagy nemzetté teszlek, és megáldalak téged, és naggyá teszem a nevedet. És áldás leszel."
Ebben a pillanatban Isten hasonló módon munkálkodik a világ közepén az Ő egyháza által. Az egyház egy elhívott gyülekezet. Az eklézsia nem bármilyen és minden "gyülekezet" - az illetéktelen személyek vegyes tömege, akiknek nincs különösebb joguk arra, hogy összegyűljenek, nem lenne eklézsia, vagyis egyház. Egy valódi eklézsiában a hírnök harsonával vagy név szerint hívta össze a polgárokat, és a közönséges sokaságból kihívott bizonyos személyekből állt. Az igazi Egyház elhívott, hűséges és kiválasztott emberekből áll. Őket az emberek közül váltották meg és hívták ki társaik közül a hatékony kegyelem által.
Isten, a Szentlélek továbbra is hívja és az Úr Jézushoz hozza azokat, akiket Isten kiválasztott az Ő akaratának tetszése szerint. Gyakorlatilag a megtérés a hívás eredménye: "Vigyél ki téged a hazádból". Ez annak a kereső szónak az ismétlése: "Jöjjetek ki közülük, és váljatok el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant". Az egyház Ábrám táborának megismétlődése Kánaán közepén. Ez az Úr része az emberek között, és megtartja az Ő igéit. Az élő Isten Egyháza Isten Igazságának oszlopa és földje. És Isten terve az, hogy az Ő egyházában találjon otthont az Ő evangéliumának, amíg az isteni kegyelem felosztása be nem fejeződik, és a Bíró fel nem száll a trónra.
Az Ábrám elhívásából való tanulsággyűjtés során három megjegyzéssel fogom kezelni a kérdést. Először is, ennek a hívásnak gyakran csak félig engedelmeskednek. Első szövegünkben Isten parancsát nagyon részben teljesítve találjuk. Másodszor, ez a hívás nagyon különleges jellegű, és igyekszem bemutatni, hogy milyen módon jut el hozzánk ebben az időben. Harmadszor, ez a hívás, ha valóban engedelmeskednek neki, különleges helyzetbe hozza az engedelmeskedőket - ők mostantól kezdve sajátosan az Úréi. A Szentlélek áldja meg elmélkedésünket!
I. Először is, ezt a felhívást sokszor csak félig teljesítik. Ábrámhoz akkor érkezett, amikor a káldeusok Urában lakott. De bár ő addig hallgatott rá, hogy elindult Kánaánba, mégis azt olvassuk, hogy "Háránba jöttek, és ott laktak".
Nem tudjuk, hogyan jutott el a hívás Ábrámhoz: egy hang által, amelyet a fülével hallott, vagy egy titokzatos impulzus által, amely az elméjét érte, vagy egy álom vagy látomás által. De István elmondja nekünk az Apostolok Cselekedeteinek hetedik könyvében: "A dicsőség Istene megjelent atyánknak, Ábrahámnak". Lehet, hogy Ábrámnak megadatott Isten dicsőségének valami olyan látványa, mint amilyenben Jóbnak volt része, amikor így kiáltott: "Most már lát téged a szemem". Az Úr megjelent Ábrámnak, és megértette vele, hogy ki kell vándorolnia az országából, és el kell hagynia a törzsét. Valahogyan, vagy másképpen, de Ábrám szíve és lelkiismerete előtt világossá vált, hogy el kell indulnia egy olyan útra, amelyről nem tudta, hogy hová. Egy másik földre kell utaznia, és nem szabad többé városban, városban vagy faluban laknia, hanem az ő Istenével együtt kell laknia, sátorlakóvá kell válnia, idegenné egy idegen földön.
Első lépése természetesen az lett volna, hogy elmondja barátainak, hogy el kell hagynia őket, mert az élő Isten elhívta őt, hogy Kánaán földjére menjen. Azonnal elkezdődtek a nehézségek. A rokonai nem bírták elviselni, hogy megváljanak tőle. Ha határozottan ellenezték volna, és azt mondták volna: "Ez képtelenség. A beszéded őrültség. Mégis, ha el kell menned, menj a magad útjára, és üdvözöllek" - akkor szomorúan ment volna, de az biztos, hogy nem habozott volna. Egy olyan ember, aki Abrám csodálatos hitével rendelkezik, nagy szilárdsággal szakadt volna el, bár mélységes sajnálkozással az általa okozott szomorúság miatt. Ha ellenálltak volna neki, az ő útja egyértelmű lett volna.
De egy sokkal alattomosabb gonosszal kellett találkoznia. Barátai beleegyeztek buzgalmába. Akár egyetértettek Jehova iránti tiszteletével, akár nem, úgy érezték, hogy nem szakadhatnak el Ábrámtól, és ezért elhatározták, hogy vele tartanak. Az Ábrámhoz intézett szó kifejezett volt: "Menj ki a rokonságodból és atyád házából". De hogyan lehetett volna ezt megtenni, amikor a rokonsága és az atyai háza ragaszkodott hozzá és engedett neki? Nagyon természetes, hogy szerető lelke nem látott más utat, mint azt, hogy mindannyiukat megkérje, hogy jöjjenek vele, és adják át magukat Istennek.
Lehetséges, hogy Ábrám nagy dolgokat várt ettől, és örült neki. Úgy tűnik, mintha idős apja, Terah, azzal a bölcsességgel, amely közel áll a ravaszsághoz, maga vezette volna a vándorlást. Hiszen ezt olvassuk: "És Terah fogta fiát, Ábrámot, fiának fiát, Hárán fiát, Lótot, és menyét, Sárait, fiának, Ábrámnak feleségét, és elindultak velük a Káldeusok Urából, hogy Kánaán földjére menjenek." A nemzetség apja vezeti az utat, és ez inkább az ő vándorlása, mint Ábrámé. Mit kellett volna tennie Ábrámnak? Ahelyett, hogy a családja ellenállásába ütközne, a saját apja áll az élen a Kánaánba vezető úton. Nem könnyítette ez meg az engedelmességét?
Majd meglátjuk. Nem volt-e nagy ok az örvendezésre a család e boldog egyesülése, az Úr parancsa iránti osztatlan egyetértés? Minden bizonnyal úgy tűnt. De nem minden arany, ami fénylik. Amiről azt hisszük, hogy segít, az végül akadályozhat. Ami a kegyelem művének látszik, arról kiderülhet, hogy csak a megújulatlan természet mozdulatai. Mint az Egyiptomból Izráellel együtt kijött vegyes sokaság, úgy lehetnek körülöttünk olyan állítólagos barátaink, akik Isten Igazságának és Isteni Kegyelmének titkában a legnagyobb ellenségeinkké válhatnak.
Ábrám esetében a rettegett elválás megmarad - együtt indulnak Kánaánba. Eddig minden rendben - legalábbis úgy tűnik. Az utazás fárasztó, és sok a zúgolódás. A hatalmas karaván nem jutott messzire, amikor az a javaslat hangzik el, hogy elégedjenek meg azzal, amit tettek, és maradjanak Háránban. Igaz, hogy ez nem Kánaán, de talán ez is megteszi. A család nem így érvelt: "Mi itt maradunk. Nagyon sok pontot engedtünk Ábrámnak azzal, hogy eljöttünk Urból. De nem engedhetünk minden követelésének. Bizonyítottuk iránta érzett szeretetünket és az Úr iránti tiszteletünket azzal, hogy idáig eljöttünk, és most tisztességes kompromisszumot kérünk.
"Abram nagyon őszinte, de nem szabad bigottnak lennie. Bizonyára nem lesz olyan ostoba, hogy hisz a szóbeli sugalmazásban, és ragaszkodik Kánaánhoz, amikor Hárán teljesen megfelel a parancs szellemének. Kétségtelen, hogy Hárán minden célnak megfelel, és mi itt szándékozunk maradni, és Ábrámnak velünk kell maradnia." Az apja arra hivatkozik, hogy nagyon öreg. Az idős embereknek nehéz állandóan mozogni. És ott van az a széles Eufrátesz, hogyan tudna az öreg átkelni azon a rettegett áradaton? "Kíméld meg tiszteletreméltó szülődet ettől az utolsó keserűségtől - azért jöttem eddig, hogy örömet szerezzek neked - ne erőltesd tovább."
Azt hiszem, nem képzelődöm túlságosan, ha azt feltételezem, hogy a pátriárkát valami ilyen kérés késztette arra, hogy a rokonaival együtt Háránban maradjon. A szerető és gyengéd szív a gyors, szó szerinti engedelmesség ellen dolgozott, és egy ideig a hit embere késlekedett, az ígéretek örököse habozott. Hibáztatjátok őt? Bölcsebb lesz, ha hazanéz. A Szentírás leírja magatartását, és nem csatol hozzá abszolút elmarasztaló szót. De azt is megteszi, ami legalább ennyire jelentős - elhallgat minden olyan dolgot, ami az áldásról vagy az Istennel való közösségről tanúskodik -, amíg Ábrám a félúton, Háránban tartózkodott.
Isten barátja számára az Ő hallgatása elégséges dorgálás. Ha a barátom nem mosolyog, nem követelem meg tőle, hogy ráncolja a homlokát, hogy tudassa velem, hol tartok a megbecsülésében. Ha a barátom nem szól többé hozzám, nincs szükségem arra, hogy megdorgáljon - a hallgatása szomorúan ékesszóló a szívemnek. Ábrám és a többiek letelepedtek Háránban. Nem nyílt ellenségek, hanem megalkuvó barátok hódították meg. Testvéreim, jól vigyázzatok magatokra, hogy ne engedjétek, hogy a saját családotok emberei belegabalyodjanak a lábatokba. Aki követni akarja a Bárányt, bárhová is megy, nem ismerheti meg a saját rokonait, amikor az utak elválásához ér.
Az őszinte farkasok feleannyira sem ártanak nekünk, mint azok, akik báránynak látszanak, de belül nem azok. Első atyánk, Ádám, annak a nőnek a kísértése által esett el, akit szeretett, és az öreg kígyó még mindig tudja, hogyan csábítson el a vonzalmainkon keresztül, és hogyan vezessen romlásba a barátság sugallatával. Ó Isten embere, vigyázz! Olvasd el példabeszédemet nyitott szemmel, és gyakorold a leckét.
Hadd írjam le, milyen következményekkel jár, ha valaki bármelyik félúton tartózkodik. Részben engedelmeskedni az Úrnak azt jelenti, hogy nem engedelmeskedünk neki. Ha az Úr azt parancsolja Ábrámnak, hogy menjen Kánaánba, nem teljesítheti ezt a parancsot azzal, hogy Háránba megy. Hárán nem volt megemlítve a felhívásban. Nem tarthatod be Isten parancsát úgy, hogy valami mást teszel, ami jobban tetszik neked. Az engedelmesség lényege a pontosságban rejlik. Bár lehet, hogy valami más is egészen olyan jónak tűnik számodra, mint a parancsolt dolog, mi köze van ehhez?
Ez az, amit Isten parancsol nektek, és ha megtagadjátok a parancsolt dolgot, és azt állítjátok, hogy egy jobb dologgal helyettesítitek, az durva elbizakodottság. Lehet, hogy nem így gondoljátok, de így van, hogy a fél engedelmesség teljes engedetlenség. Az Úr parancsának csak úgy engedelmeskedhetünk, ahogyan az van. Megváltoztatni azt olyan nagy árulás, mint a király törvénykönyvébe törléseket tenni. Akarat- és nem istenimádat, ha az Úr munkájából azt teszem, amit akarok, és egy olyan részt félbehagyok, ami nekem nem tetszik annyira.
Ráadásul a félig-meddig engedelmesség növeli a felelősségünket, mert ez egy egyszerű vallomás arról, hogy ismerjük az Úr akaratát, bár nem tesszük meg. Ábrám megkapta a hívást, és tudta, hogy így tett, különben miért jött volna Háránba? Azzal, hogy Háránig ment, elismerte, hogy végig kellett volna mennie Kánaánig. És így, a saját cselekedetével mentség nélkül hagyta magát. És bárki közületek, aki az istenfélelem miatt bizonyos mértékig azt teszi, ami helyes, de más dolgokban mégis az Úr akaratával ellentétesen cselekszik, bocsánat nélkül marad az ilyen mulasztásért.
Azzal a szolgálattal, amelyet Istennek teszel, elismered, hogy joga van az engedelmességedre - miért nem engedelmeskedsz neki mindenben? Jézust nevezed Uradnak, és megteszel néhány dolgot, amit Ő mond, de a többit miért nem? Nem világos, hogy ismered a Mestered akaratát, és mégsem teszed meg? Látjátok tehát, hogy az engedelmességben kudarcot vallottatok, és a felelősség növekedett. Ennek eredménye Ábrám számára a kiváltságok hiánya volt. Isten nem szólt szolgájához Háránban - sem álom, sem látomás, sem hang nem érkezett hozzá a tétovázás helyén. Az Úr szerette őt, de elrejtette előle arcát, és megtagadta tőle isteni kegyelmének látogatásait.
Ha mi az Úr ellenében járunk, Ő is ellenünk fog járni. Ábrám az apjával, Terah-val élt. De nem élt a mennyei Atyja közelében, és ezért nem hallotta az Ő hangját. Mennyire retteg ettől az igaz szív! Milyen komolyan sóhajtja: "Uram, ne hallgass el hozzám, hogy ha elhallgatsz hozzám, ne legyek olyan, mint azok, akik a gödörbe szállnak"! Ó, testvéreim, ne hagyjuk, hogy ingadozással és félszívvel elveszítsük az Úrral, a mi Istenünkkel való közösségünket.
Eközben Ábrám szükségessé tett egy nyomorúságot. Apjának, Terahnak meg kellett halnia, hogy az Ábrámot tartó kötél elszakadjon. Ha az elhívott nem lép ki, amíg az öreg él, a halálnak el kell végeznie a munkáját, és el kell távolítania az engedetlenség okát. Ha Ábrám fél sírni az élő apjától való elválás miatt, akkor sírja meg a sírját. Így vagy úgy, de az Úr el fogja érni, hogy választottja engedelmeskedjen neki. Ó, bárcsak gyengéd szívűek lennénk, és nem lennénk olyanok, mint a ló vagy az öszvér, amelyeknek nincs értelmük! Korbácsról és pálcáról ritkán hallanánk, ha gyorsabban engedelmeskednénk.
Amíg Háránban tartózkodott, Ábrám a Lóthoz való ragaszkodásával a jövőbeni nyugtalanságra adott okot. Azt mondták neki, hogy menjen el a rokonaitól, de ő ragaszkodott árva unokaöccséhez, és kénytelen volt elfogadni a társaságát. Lót sok gondot okozott neki. A pásztorai elégedetlenséget és viszályt szítottak, és azután magát Lótot is fogságba hurcolták, és a békés Ábrám kénytelen volt felövezni a harcos kardját és harcba indulni, hogy megmentse unokaöccsét. Ha Ábrám már az első pillanattól kezdve határozottan cselekedett volna, sok nehézségtől megkímélhette volna magát.
Testvéreim, jól tanuljátok meg ezeket a leckéket. Én csak utalok rájuk - nem fogjátok bővebben kifejteni őket? Mindaddig, amíg Ábrám halogatta a nagy áldást, amelyet Isten kész volt megadni neki, távol tartotta magát az ígéret földjétől és attól a helytől, ahol Jehova kinyilvánította volna magát neki, és szövetségre lépett volna vele. Attól tartok, hogy néhány igaz hívő a leggazdagabb örömtől és a mennyei tapasztalattól fosztja meg magát a határozatlan magatartásával. Néhányan már eltávolodtak a régi bűneiktől, de még nem léptek be az új életbe annak teljességében. Elhagytátok a Káldeusok Urát - a nyílt bűn helyét -, de még nem érkeztetek el a szent Kánaánba.
A részleges engedelmesség Háránjában vesztegelsz, ami sem itt, sem ott nem tart - egyfajta halál az életben, lázadás az engedelmességben, hitetlenség a hitben. Sok olyan professzort ismerek, akik elhagyták romlott szokásaikat, de még nem szentelték magukat az Úr Jézusnak - nincsenek teljesen a világban, de mégsem maradnak az Úrban. Beszédük félig aszódi, félig zsidó nyelv. Nem mernek filiszteusok lenni, de mégsem lesznek izraeliták. Hajlandók arra, hogy Krisztus keresztje által üdvözüljenek, de nem hajlandók felvenni Krisztus keresztjét, és határozottan az Ő oldalára állni mindenkor. Ez egy veszélyes állapot.
Elég vallásuk van ahhoz, hogy nyomorulttá tegyék őket, de attól tartok, nem eléggé ahhoz, hogy az örök örömökre alkalmassá tegyék őket. Lehet, hogy végül a foguk bőrével jutnak a mennyországba - legalábbis remélem. De nincs jelenbeli örömük, nincs közvetlen békéjük, nincs tudatos közösségük Istennel. A félig-meddig istenfélő istenfélelem nyomorult dolog - óvakodjatok tőle! Emlékezzünk, mit olvasunk azokról a korcsokról, akik Izrael földjén laktak, akiket az asszír hódító hozott oda. Féltek az Úrtól, és más isteneket szolgáltak, ezért Jehova oroszlánokat küldött közéjük. Mindenki, aki ebből a fajból való, emlékezzen az oroszlánokra. Mert az Úr nem tűri, hogy az ilyen kettős gondolkodásúak békében éljenek előtte.
Ennyit tehát az első pontomról - az isteni hívásnak túl gyakran csak félig engedelmeskednek.
II. Másodszor, EZ A HÍVÁS, FŐLEG AZONOSAN, HOGY MEGJÖVŐEN TÖRTÉNIK, NAGYON SZEMÉLYES JELLEGŰ.
Számunkra ez természetesen teljesen spirituális. Ma nem arra vagyunk hivatottak, hogy elhagyjuk hazánkat és rokonainkat, ami a lakóhelyünket illeti. Nekem azonban úgy tűnik, hogy ennél sokkal nehezebb helyzetre vagyunk hivatottak, nevezetesen arra, hogy a régi helyen, a régi barátok között maradjunk, és mégis egy teljesen új életet éljünk. Természetesen minden rossz társaságból ki kell lépnünk. De nem szabad elhagynunk embertársaink társaságát, és nem szabad kimennünk a világból. Még Ábrámot sem hívták el arra, hogy aszkéta legyen, sem arra, hogy barlangban éljen, sem arra, hogy remeteként visszavonuljon a sivatagba.
A saját táborának határain belül Ábrám ember volt az emberek között, és nagy juhnyájak, ökörcsordák, tevék és tevék stb. gondozójaként végezte mindennapi hivatását. A szomszédaival szemben nemeslelkű függetlenséggel és tisztességgel viselkedett. Ő volt a mintaképe annak, hogy az isteni kegyelem milyen igazán nemes emberré tudja tenni azt, aki azok között mozog, akik idegenek az ő Istene számára. De mégis, Szeretteim, Ábrám nagymértékben kedvező körülmények között élt. Külön élt a durvább fajtától. Nem fáradt bele egy város hangjaiba, mint Lót - saját sátrai és szolgáinak sok-sok sátra egész települést alkottak, ahol Isten nevét tisztelték, és érezték az Úr félelmét.
Annak a vászonvárosnak volt egy olyan vezetője, akiről az Úr azt mondta: "Ismerem őt, hogy megparancsolja majd fiainak és házanépének maga után, és azok megtartják az Úr útját". Néhányan közülünk szinte el tudják zárni a családjukat, de sokan másoknak sokkal nehezebb dolguk van. Nekik a városban kell élniük annak bűnei közepette, és mégsem kell belőle származniuk. Földi hivatásukban naponta kapcsolatba kell kerülniük az istentelenekkel, és mégis szentnek, ártatlannak, szeplőtelennek és a bűnösöktől elkülönültnek kell lenniük. Ahogyan Ábrám nem volt kánaáni, bár Kánaánban tartózkodott, úgy nekünk is be kell bizonyítanunk, hogy teljesen más fajhoz tartozunk. Ez egy nagyon nehéz feladat.
Milyen nagy csodát kért Megváltónk imája - "Nem azért imádkozom, hogy vedd ki őket a világból, hanem azért, hogy tartsd meg őket a gonosztól"! Nem a nyelvjárás különbözősége, nem az öltözködés különlegessége alapján kell megkülönböztetnünk magunkat Isten szolgáiként. Hanem életünknek olyan krisztusi és tiszta kell lennie, hogy az emberek azt mondják rólunk: "Te is a názáreti Jézussal voltál, mert életed elárul téged". Ez az elhívás tehát mélyen lelki és sajátos jellegű. Testvérem, hallottad már? Nővérem, hallottad-e már? Törekedtél-e arra, hogy teljes mértékben engedelmeskedj neki? Éppen ezt jelenti - hogy menekülnünk kell minden bűntől, kivétel nélkül, és követnünk kell mindent, ami tiszta és szent.
Mások a bűn gyönyöreinek nevezett dolgokban lubickolnak - irtóznak az ilyen dolgoktól, és tiltakoznak ellenük. Kerüljetek mindent, ami kétséges. Mert "ami nem a hitből való, az bűn". Ha nem vagytok biztosak abban, hogy az helyes, akkor az számotokra bűn. Kerüljétek a gonoszság látszatát. Határolódjatok el mindattól, amit Krisztus helytelenítene. Légy olyan határozott is, hogy mindent elhagysz, ami tétova. Légy ki-ki Jézusért. Miközben sokan megpróbálnak majd a nyúllal és a kutyákkal együtt futni, tedd céloddá, hogy megveted azt, ami rossz, és ragaszkodsz ahhoz, ami jó. Legyen célod, hogy viseld a rendi ruhádat. Legyetek halottak és eltemetve e jelenlegi gonosz világ számára, a maga könnyelműségeivel, filozófiáival és nagyszerűségeivel.
Tekintsd a világot megfeszítettnek számodra, és légy te magad is megfeszítve neki. A világ barátsága ellenségeskedés Istennel. Menjetek ki a táborból, Krisztus szemrehányását hordozva. Vallási kérdésekben kövessétek az Urat teljes mértékben, Isten Igéje legyen az egyetlen és biztos szabályotok, és semmi más. Az a vallás, amely nem Isten Igéje szerint való, hamis vallás. Ne fogadjatok el sem tanítást, sem szertartást, amelynek nincs szentírási alapja. Kutassátok az Igét minderről - "a törvényre és a bizonyságtételre - ha nem ezen Ige szerint szólnak, az azért van, mert nincs bennük világosság". Kövesd a lelkiismeretedet, mivel a lelkiismeretedet Isten Lelke világítja meg az Ő Igéjével kapcsolatban.
Kövesd az Igét, még a maga apróságaiban is. Ne tulajdonítsatok túl nagy jelentőséget a sajátosságoknak Isten létfontosságú és alapvető Igazságaihoz képest. De még ezekkel a kevésbé súlyos dolgokkal is vigyázzatok, hogy ne aprózzátok el, nehogy a kisebb dolgok elhanyagolásával megtanuljátok elhanyagolni a nagyobbakat, és így bűnösökké váljatok a nagy vétekben. Kerüljétek a világ vallását. Mert ha van egy világ, amely rosszabb a másiknál, az a keresztény világ. Izraelnek egyetlen ellensége sem volt olyan elkeseredett, mint testvéreik, az edomiták - a testvérek csak névleg váltak a legádázabb ellenséggé. Határozottan távolodjatok el attól a vallástól, amely az önakaraton, az intellektuális gőgön és a világi megfelelésen alapul.
A világ vallása ugyanolyan gonosz, mint a világ vallástalansága. Add át magad Isten Lelkének egyszerű tanításának, és határozd el, hogy mindenben követed Uradat, bárhová is vezessen. Állj egyedül, ha mások nem akarnak engedelmeskedni. Házadban legyen oltár Isten számára, ha nincs más az országban. Köss szövetséget Istennel az egyetlen nagy áldozat által, még akkor is, ha mindenki más megfeledkezik a Megváltóról.
Nézzétek meg, kedves Barátaim, mi a hívás, és aztán emlékezzetek arra, hogy az magától Istentől jön a hívőhöz. Az Úr hívja szolgáit az elkülönített életre, és az Ő hatalma miatt kötelesek engedelmeskedni. Ő az Ő Igéje által hív, akár prédikáljuk, akár olvassuk - Isten Lelkének alkalmazása által jut el az egyénhez, hogy az ember vidáman adjon beleegyezést. Vonzódik, és ezért fut. Az ilyen ember örömét leli abban, hogy Krisztust példaképül vegye, és lábát éppen az Úr Jézus nyomdokaiba helyezze. A mi feladatunk, hogy nagy gonddal és ünnepélyes elszántsággal kövessük az Úr parancsolatát és példáját, nem fordulva sem jobbra, sem balra. Így volt ez Ábrámmal - így van ez veled is?
Mivel ez a hívás Istentől származik, számunkra legfelsőbb tekintélyt élvez. Akkor is követjük Urunkat, amikor sötétség veszi körül - bár nem ismerjük az utat, de ismerjük az Urat, és ezért feltétel nélkül követjük Őt. Számunkra Isten Igéje több, mint a császárok rendeletei vagy a szenátorok törvényei. Ha ez a dolog emberektől származna, ha ezt a dolgot egy tanult tanács vagy egy tisztelettudó ítélőszék rendelné el, a mi szemünkben nem sokat számítana. De amikor Ő, aki teremtett és megváltott minket, szól hozzánk, mi csak ezt válaszolhatjuk: "Segítsd szolgáidat, hogy a Te akaratodat cselekedjék - mert a Te akaratod a mi örömünk".
Testvéreim, ha így különválasztjuk magunkat az engedelmességre, heves ellenállásra kell számítanunk. A kemény kritika nem fog megkímélni minket. Természetesen egyesek azt mondják majd: "Ez az ember őrült" - mások szelídebben mormogják majd: "Szomorúan félrevezetett". Sokan azzal vádolnak majd, hogy szeretsz egyedinek lenni, vagy hogy gyenge vagy a szélsőségekhez, vagy hogy önelégülten szeretnél mások fölé kerekedni, vagy hogy "méhecske van a fejedben". A vádaskodók arra fognak utalni, hogy valamilyen formában a magadét keresed. És ha nem látják egészen az indítékot, akkor képzelni fognak egyet. Mi haszna a képzeletnek, ha nem segít ki valakit, amikor a tények fogytán vannak? Miután egyszer már eldöntötték, hogy ostoba és megvetendő vagy, minden viselkedésedet színes szemüvegen keresztül fogják szemlélni, és elítélnek téged, fentről lefelé. Ne csüggedjetek, hanem viseljétek el a keménységet Jézus szeretetéért.
Ahhoz, hogy elinduljatok és elkülönült életet éljetek, hitre van szükségetek, és a hithez Isten isteni kegyelmére van szükségetek. Higgyétek, hogy Isten parancsa helyes, és higgyétek, hogy Ő megigazít benneteket annak teljesítésében. Higgyétek, hogy Isten ígérete igaz, és hogy Ő be fogja bizonyítani azt. Ábrámnak azt ajánlották, hogy menjen, és ő elment. Nézd meg Ábrám esetét, és lásd, mennyire lehetetlen volt engedelmeskednie az Istenbe vetett hiten kívül. El kellett mennie mindattól, ami kedves volt, mindattól, ami kényelmes és megállapodott. El kellett mennie, nem tudta, hová, és azért kellett mennie, hogy örökséget szerezzen egy fiúnak, aki nem született meg, és aki valószínűleg soha nem is fog megszületni. Mert ő már öreg volt, Szárai pedig már jócskán megöregedett.
Csak a hit tehette képessé arra, hogy engedelmeskedjen egy olyan hívásnak, amely annyira téveszmének tűnt. A szent élet minden lépésében szükségünk van a hitre. Óh, több Jézusra tekintést, több gyermeki függést Istentől! Ha hiszel, akkor teljesíteni fogod az Úr akaratát. De ha nem hiszel, megtagadod az engedelmességet, és lemaradsz az áldásról.
Tegyük fel, hogy engedelmeskedünk az isteni hívásnak, akkor mi lesz? Vajon ezután is zökkenőmentes lesz az utunk? Távolról sem. A különvált hívő útja megpróbáltatásokkal jár. Ábrám megpróbáltatása, amikor elhagyta hazáját, csak egy volt a tíz feljegyzett próbatétel közül. Meg van írva: "A világban nyomorúságban lesz részed". Az Úr szőlőskertjében használják a kést, ha máshol nem is. Az Úr próbára tette Ábrámot, és minket is próbára fog tenni - ez része a szeretet folyamatának, amellyel felkészít minket az örök nyugalomra. Az igaz hit útja soha nem fut simán. Ha engedelmeskedsz az isteni hívásnak, több próbatételben részesülsz, még nagyobb próbatételekkel tisztel meg hűséged. De akkor Isten barátjaként fognak ismerni, és Isten az Ő isteni kegyelmével áldássá tesz téged mások számára még az idők végezetéig.
Jól jegyezzétek meg, mit ajánlunk nektek - hogy Isten fogadja el és adja nektek az Ő világosságát, igazságát és üdvösségét -, hogy megőrizzétek azt minden korban, amíg Krisztus el nem jön. Hajlandó vagy elfogadni egy ilyen nagy megtiszteltetést? Számolsz-e az árral, és biztosra veszed-e elhívásodat és kiválasztottságodat? Kiáltasz-e Ézsaiással együtt: "Itt vagyok én! Küldj engem"? Ahogy a római konzul a szeretett városért a csatában a halált is vállalta, úgy te is odaadod-e magad Istennek, az Ő ügyének és az Igazságnak?
Valójában ilyen a szellemem. Bárcsak tízezren lennének, akik ugyanezt mondanák. Ó, testvérem, áldott vagy te az emberek között, ha Isten és az Igazság szolgálatába álltál. Igen, nővérem, áldott vagy te a nők között, ha teljes mértékben követed az Urat az Ő akaratának útján.
III. Ezzel el is érkeztem a harmadik és egyben utolsó pontomhoz. EZ A HÍVÁS, HA ENGEDELMESKEDÜNK NEKI, KÜLÖNLEGES HELYZETBE HOZ MINKET.
Először is, Isten köteles igazolni azt az utat, amelyet ő maga parancsol. Amikor Ábrám az Úr parancsára Kánaánba ment, és ott maradt, a felelősség az Úré volt. Ha Ábrám magatartásából bármi rossz származott volna, nem hibáztathatta volna magát. Sem a saját bölcsessége, sem a saját ostobasága nem vezette őt - egyedül Isten volt az irányítója. Az én dolgom, hogy engedelmeskedjem, Istené, hogy bebizonyítsa, hogy az engedelmességem bölcs. Micsoda békét hoz ez! Ó, én Hallgatóm, ha teljes szívedből hiszel Krisztusban, és ha Jézus őszinte követőjévé válsz mindenben, Isten megigazít téged ebben, mert az Ő parancsára teszed.
Ha a szentségben van bármi ostobaság, az nem bennetek van, hanem abban, aki szentnek nevezett benneteket. A szolga felelős minden olyan cselekedetért, amelyet saját fejéből tesz, de nem felelős azért, amit megbízója parancsára tesz. Így te is, ha Isten akaratához közel maradsz, nem vagy felelős a következményekért. A következményekért Istennek kell felelnie. Amilyen biztosan igazolja a bölcsesség a gyermekeit, olyan biztosan igazolja Isten minden hívőt. Igen, és megigazítja a Hívőket, és a hitüket igazsággá számítja nekik. Ezért, Szeretteim, a megigazulás talaján állunk, amikor engedelmeskedünk Isten hívásának.
Attól a pillanattól kezdve mi is megszűnünk a világból valónak lenni. Isten egyféleképpen bánik a világgal, de az Ő elszakítottjaival másképp. "Akik kívül vannak, azokat Isten megítéli". De akik belül vannak, azok nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt vannak. A hit öröme, hogy nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak. Isten házában most fegyelem van - de nem az igazságszolgáltatás bíróságának, hanem a szeretet lakhelyének fegyelme. Az Úr megfenyíti gyermekeit, hogy ne legyenek elítélve a világgal együtt. Az elszakítottakat nem sorolják a föld népei közé.
Amikor a hét trombitáról, a hét fioláról és a csapásokról olvastok, ne féljetek, mert semmi sem árthat nektek. Amikor a vér a bosszúállás napján a lovak kantárszáráig fog folyni, akkor egy hajszálatok sem fog elveszni, mert az Úr biztosítja azokat, akiket elpecsételtek. Babilonnak el kell buknia, amely keményen fekszik a káldeusok Uránál, ahonnan jöttetek. És mindazok, akik a fenevad bélyegét viselik, meghalnak, ahogyan Terah is meghalt Háránban. Ami pedig titeket illet, "a pusztuláson és az éhínségen nevetni fogtok". Semmiféle gonoszság nem érhet titeket, mert az Úr a ti őrzőtök.
Ha az Istennel elválasztott úton jársz, és mindig Őt állítod magad elé, akkor a Mindenható árnyékában fogsz maradni. Micsoda állapot ez! Először megigazulni, majd megmenekülni attól a végítélettől, amely biztosan a bűnös világra fog lesújtani. Most, hogy az ingyenes Isteni Kegyelem elválasztott téged Istentől, megtisztelő közösségbe kerülsz Vele. Ábrámnak a sátrában Isten volt a társa. Közeli és világos megnyilvánulásai voltak Istennek. Angyalokat látott vendégül észrevétlenül, és ezekkel az angyalokkal maga Isten Fia volt.
Ha kilépsz a világból, hogy Istennel maradj, maga Isten is veled marad. Ha kilépsz a tisztátalan világból, az Úr azt mondta: "Én bennük lakom és bennük járok. Atyjuk leszek, és ők az én fiaim és leányaim lesznek, mondja a Mindenható Úristen". Ó, nyugodjatok meg ebben az édes tényben, hogy a Háromságos Isten úgy nyilatkoztatja ki magát az Ő kiválasztottjainak, ahogyan a világnak nem teszi. Egyike leszel a hozzá közel álló népnek.
Azzal, hogy kilépünk a világból és szorosan követjük az Urat, az Ő isteni gondviselése és védelme alá kerülünk. Milyen csodálatos módon óvta meg Ábrámot a gonosztól! Jehova volt a pajzsa. Idegen volt ellenségek között, de azok nem zaklatták - félelemmel viseltetett irántuk, mert Jehova azt mondta: "Felkentemet ne érintsétek, és prófétáimat ne bántsátok". Bárhová is megy egy igaz szent, az Úr a természet minden hatalmának és a menny összes angyalának megparancsolja, hogy vigyázzanak rá. Amikor Ábrám békességben volt, Isten mindenben megáldotta őt. Ha pedig háborúba indult, Isten ellenségeit mint hajtott szalmát adta íja elé.
Ha mi Istennel vagyunk, Isten is velünk van. Ha Isten akarata a mi örömünk, Isten gondviselése a mi örökségünk. Nem így van ez mindannyiótoknál - nem, még mindannyiótoknál sem, akik kereszténynek valljátok magatokat. De így van ez azokkal közületek, akik közel tartják Isten Igéjét, és akaratban, lélekben, hitben és cselekedetekben követik az Ő drága Fiának példáját. Ó Szeretteim, törekedjünk erre! Törekedjünk az Isten akaratának való tökéletes megfelelésre, mert ez fog minket Isten csendes közelségébe helyezni.
Ezentúl Ábrám csak Isten használatára volt. Isten úgy kezelte őt, mint bizalmasát, mint a mennyei kinyilatkoztatások címzettjét és mint egy faj alapítóját. Isten minket is felhasznál, ha oda jövünk, ahol Ő felhasználhat bennünket. A Mester használatára elkülönített edényeket nem használhatják a szolgák. Isten egy nagy Király. És amikor Ő kiválaszt egy poharat a saját asztalára, nem fogja megengedni, hogy mások használják. Ha más ajkak isznak életed kehelyéből, az Úr megvet téged. Kizárólag Neki kell lenned, különben nem vagy az Ő házastársa. Ha a fejed koronájától a talpadig az Övé vagy ünnepélyes megszenteléssel, Ő még jobban és jobban tisztel téged. Igen, nem tudod, milyen magas célokra rendelt téged, mind ebben az életben, mind az eljövendő korszakokban. De erre jól figyeljetek, hogy szentek legyetek az Úrnak.
Még egy gondolat nyomja magát a szívemre - az ember, aki Krisztusért elvágta minden kötelékét, és elszakadt a világtól, hogy a Bárányt kövesse - megtanulta, hogyan kell élni, de megtanulta azt is, hogyan kell meghalni. Meghalunk a világnak, és ezáltal megtanulunk meghalni. Amikor már nem bízunk a gazdagságban, amikor lemondunk a kényelemről, amikor már nem támaszkodunk a barátokra, amikor minden látható dolog árnyékká válik számunkra, akkor próbát teszünk a halálra. Hacsak maga az Úr nem száll le hamarosan kiáltással a mennyből, mindannyian meghalunk. Igen, távozásunk órája siet. Akkor ki kell szakadnunk a horgonyainkból, legyenek azok akármilyenek is.
Hamarosan hallani fogjuk ezt a szózatot a Mennyből: "Menjetek el hazátokból, rokonságotokból és atyátok házából egy olyan földre, amelyet megmutatok nektek". Ez lesz a mi hívásunk a jobb Kánaánba, a tejjel és mézzel folyó földre. El fogunk indulni ebből a világból, hogy szembenézzünk az ismeretlen örökkévalósággal. De semmiképpen sem fogunk rettegni a vándorlástól. Aki átkelt a nagy folyón, az Eufrátesz folyón, az nem fog félni a Jordántól. A világról való lemondás nem lesz újdonság számodra vagy számomra - már sokszor lemondtunk róla. Gyakran adtunk már át mindent az Úr kezébe igazán komolyan, és készséggel megtehetjük még egyszer.
Idegenekként és vendégként élünk itt, és nem találjuk, hogy ez az idegen föld elvarázsolna bennünket. A mi kincsünk fent van, és lelkünknek öröm lesz felemelkedni oda, ahol szívünk már lakik. Nem sajnálhatjuk, hogy kilépünk egy halott világból. Ki szeret hullaházban ülni? Ha reszketünk is attól, hogy elhagyjuk rokonainkat és barátainkat, ne feledjük, hogy lélekben már elhagytuk őket. Utazzunk, mint Ábrám, dél felé. Vagyis távolodjunk el még távolabb a régi lakóhelyünktől. Irány Immanuel földjének szíve. Nyomuljunk az Új Jeruzsálem, a mennyei város felé, és ne nyugodjunk addig, amíg meg nem állunk sorsunkban, és meg nem látjuk Őt, akit Ábrám örömmel látott.
Az egyetlen kérdés, amivel befejezem: Tudsz erről valamit? Érezted már ezt az isteni hívást? Ha igen, akkor tegyél hivatásodról és kiválasztásodról biztosra. Végezze el az elválasztó rendelést teljes mértékben. Néhányunknak nagyon határozott lépéseket kellett tennie az első induláskor, de helyesen kezdtük. Azóta hasonlóan fájdalmas utakra hívtak bennünket, de reméljük, hogy megmaradunk a helyes úton. Bármi jobb, mint a lelkiismeretünkön ejtett seb. Ha közel maradunk Krisztushoz, nyugalmat találunk a lelkünknek. Bánat nélkül tekintünk vissza arra, amit döntésünk miatt esetleg elszenvedtünk - a semminél kevesebbnek tekintve azt az örömért, amely elénk tárult.
Azt kívánjuk, hogy minden megtérőnk életútja kikerekedjen. Ó ti, akik az isteni kegyelem által kezdők vagytok a mennyei életben, hozzatok erős elhatározást: "Isten szolgái leszünk, és igyekszünk mindenben engedelmeskedni neki". Mivel Isten teremtett benneteket, és drága Fiának vére által megváltott benneteket, a tiétek kétszeresen az Úré. Ott van Jézus Krisztus vére és igazsága - ezek a tiédek? Győződj meg erről a kérdésről. És ha a tiéd, add át magad Jézusnak, és ettől a naptól kezdve kérdés és késlekedés nélkül teljesítsd az Ő parancsait.
Hagyj fel mindennel, ami ellentétes az Úr gondolatával és akaratával. Mindenáron legyetek igazak - akkor az Úr lesz a ti örömötök, és az Ő szolgálata lesz a ti mennyországotok odalent. Ha most elszakadtál Tőle, akkor megtalálod jutalmadat azon a napon, amikor Ő elválasztja a juhokat a kecskéktől - mert akkor az Ő jobbjára kerülsz, hogy halld, amint azt mondja: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai".
Legyetek a hívő Ábrám gyermekei Jézusért! Ámen.