Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A legnagyobb öröm látni, hogy a mi Urunk Jézus milyen bizalmasan beszélgetett a tanítványaival. Nagyon nagy volt, és mégis úgy volt közöttük, mint aki szolgál. Nagyon bölcs volt, de gyengéd volt, mint a dajka a gyermekeivel. Nagyon szent volt, és messze fölötte állt bűnös gyengeségeiknek, de leereszkedett az alacsony származású emberekhez. Ő volt a Mesterük és Uruk, mégis a barátjuk és szolgájuk. Nem úgy beszélt velük, mint egy elöljáró, aki uralkodik rajtuk, hanem mint egy gyengédséggel és együttérzéssel teli testvér.
Tudjátok, milyen kedvesen mondta egyszer nekik: "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek". És ezzel bebizonyította, hogy semmit sem rejtett el előlük, ami számukra hasznos volt. Feltárta előttük a szívét - az Ő titka velük volt. A végsőkig szerette őket, és életének teljes folyóját az ő érdekükben folyatta.
Most, ebben a fejezetben, ha otthon olvasod, látni fogod, milyen bölcsen kezeli az Úr Jézus a félelmeiket. Fél, hogy ne féljenek, aggódik, hogy ne aggódjanak - ezért úgy beszél velük, ahogy egy nagyon gyengéd barát beszélne egy nagyon ideges emberrel - egy gyengeelméjű testvérrel. És úgy beszél, hogy ha nem vigasztalódtak meg, akkor bizonyára szándékosan elhatározták, hogy elvonják tőle a vigasztalást. Azt mondja nekik: "Ne féljetek azoktól, akik a testet megölik, de a lelket nem tudják megölni, hanem inkább attól féljetek, aki a pokolban a lelket és a testet is képes elpusztítani. Nem adnak-e két verebet egy fillérért? És egyik sem esik a földre a ti Atyátok nélkül. De a ti fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva. Ne féljetek tehát, értékesebbek vagytok, mint sok veréb."
Testvérek, csodáljátok meg a mi Urunk Jézus gyengédségét, és utánozzátok azt. Próbáljunk mi is ugyanilyen kedvesek lenni keresztény társainkkal. Soha ne próbáljunk meg hencegni, vagy magunkat valakinek feltüntetni, vagy hitünk erejét fitogtatni - mert ez elszomorítja a gyengéd kicsinyeket, és önbizalomhiányba taszítja őket. Gondoljunk az ő gyengeségükre és a segítségre, amit mi nyújthatunk nekik, az ő bánatukra és a vigasztalásra, amit mi nyújthatunk nekik. Jézus maga is Vigasztaló volt, különben nem beszélhetett volna "másik Vigasztalóról". Legyünk tehát mi is vigasztalók a magunk módján, az Ő nyomdokain járva.
Ez arra is emlékeztet, hogy elmondjam, mennyire otthonossá vált a Megváltó beszélgetése a tanítványaival annak következtében, hogy a szívüket fel akarta vidítani. Sokszor gondoltam arra, hogy Ő éppen úgy beszél, mint ahogyan bármelyikünk beszélne a gyermekeinkkel, ha bátorítani akarná őket! A Megváltó beszédében nincs semmi olyan, ami miatt azt mondanád magadban: "Micsoda nagyszerű beszéd! Micsoda szónoklat! Micsoda szónok!" Ha valaki ezt mondja rólad, akkor gyanítsd, hogy egy kicsit eltért a tárgytól. Elfelejti a szerető elme igazi célját, és arra törekszik, hogy szép szónok legyen, és hogy lenyűgözze az embereket azzal a gondolattal, hogy valami nagyon csodálatosat mond, és nagyon nagyszerűen mondja.
A Megváltó teljesen figyelmen kívül hagyja a szép kifejezés minden gondolatát, amikor a lehető legegyszerűbben próbálja kifejezni a jelentését. A legrövidebb utat kereste azok szívéhez, akikhez szólt, és nem érdekelte, hogy nőnek-e virágok az út szélén vagy sem. Ezért nincs olyan ékesszólás, mint Jézus ékesszólása - az Ő stílusa a fenséges egyszerűségnek olyan stílusa, amely teljesen az Ő sajátja, és ebben rejlik a felülmúlhatatlan magasztosság. Néha-néha látok könyvekben idézeteket, és a szerzők nevét a kivonatok aljára írják. De amikor azt látom, hogy Krisztus neve egy idézet alá kerül, azt feleslegesnek tartom, amit ki kellene húzni. Mert soha nem kell attól tartani, hogy az Isten Fiának nyelvét összetéveszthetjük az emberek bármelyikének nyelvével.
Saját stílusa van. Ez azonban mellékes a célul kitűzött tervhez képest. Ő ugyanis semmilyen mértékben nem tanulmányozza a retorikai stílust, hanem egyszerűen csak a gondolatát akarja közvetíteni. Ezért beszél olyan egyszerű szavakkal, mint amilyenek a szövegünkben szerepelnek: "A te fejed hajszálai is meg vannak számlálva". A ti nagy és tanult embereitek nem fognak a fejetek hajszálairól beszélni. Minden beszédük a ködökről és a csillagokról, a geológiai időszakokról és a szerves maradványokról, az evolúcióról és a faj szolidaritásáról szól, és nem tudom, mi másról még. Nem hajlandóak a hétköznapi dolgokig leereszkedni.
Valami nagyszerűt, magasztosat, káprázatosat, ragyogót, tűzijátékkal teli dolgot kell mondaniuk. A Mester olyan távol áll mindettől, mint az égbolt a legpompásabb baldachintól, amely valaha is halandó trónját díszítette. Házias nyelven beszél, mert otthon van. A szív nyelvén beszél, mert Ő csupa szív, és el akarja érni azok szívét, akikhez beszél. Ezért ajánlom figyelmetekbe a szöveget, bár sok más okból is. "A te fejed hajszálai mind meg vannak számlálva".
Ha végiggondoljuk ezeket a szavakat, úgy tűnik, hogy legalább négy dolog van bennük, és négyféleképpen értelmezhetjük jelentésüket - és az első az előrendelés - "A te fejed hajszálai mind meg vannak számozva". Úgy találjátok, hogy ez a szöveg pontosabb változata, mint az előttünk lévő. Az ige nem jelen időben, hanem tökéletes időben áll. A fejetek hajszálai mind meg lettek számozva, mielőtt a világok teremtődtek.
Másodszor, látom a szövegben a tudást. Ez nagyon világos - Isten annyira ismeri az Ő népét, hogy a fejük hajszálait is mind megszámlálja Ő. Harmadszor, itt van az értékelés - Ő olyan nagyra becsüli saját szolgáit, hogy róluk azt mondja: "A te fejed hajszálai mind meg vannak számlálva". Olyan drágák vagytok, hogy a legkisebb részetek is értékes. A Király nyilvántartást vezet minden részedről: "A fejed hajszálai mind meg vannak számozva".
És végül, itt a legnyilvánvalóbb a megőrzés. A Megváltó azt mondta nekik, hogy ne féljenek azoktól, akik meg tudják ölni a testet, de a lelket nem képesek megölni. Arról beszél, hogy Isten megőrzi őket. Egy másik helyen azt mondta tanítványainak: "Egy hajszál sem vész el a fejetekről", és ugyanezt az értelmet akarja ebben az esetben is. Az Ő népének tökéletes megőrzése lesz. "A ti fejeteknek minden hajszála meg van számlálva".
I. Jöjjön tehát az első gondolat. Itt van az ELŐRENDELÉS. "A te fejed hajszálai mind meg vannak számlálva." A legtöbb keresztény ember hisz Isten Gondviselésében, de nem minden keresztény ember hajlandó követni Isten Igazságát, ami ezzel jár. Úgy tűnik, hogy hisznek abban, hogy van egy Gondviselés, amely uralkodik, de úgy tűnik, elfelejtették, hogy mindig is volt egy ilyen Gondviselés, és hogy a Gondviselésnek végül is az isteni előrelátás dolga kell, hogy legyen. Istennek előre kellett látnia, különben nem tudott volna gondoskodni, mert a "gondviselés" végül is nem más, mint a latinul előrelátás. És az Isten által tett gondviselés nem más, mint az Ő előre látásának eredménye, hogy ilyen és olyan dologra van szükségünk. Az előrelátásnak alapvetően hozzá kell tartoznia minden igaz és valódi Gondviseléshez.
Meddig terjed Isten előrelátása? Úgy hisszük, hogy kiterjed az egész emberre és mindenre körülötte. Isten régen elrendelte, hogy mikor szülessünk, hol és kik legyenek a szüleink, mi legyen a sorsunk csecsemőkorunkban, mi legyen az utunk ifjúkorunkban, és mi legyen a helyzetünk férfikorunkban. Az elsőtől az utolsóig minden az isteni szándék szerint történt, ahogyan azt az isteni akarat elrendelte. Nemcsak az ember, hanem minden, ami az embert érinti, az Úr eleve elrendelte - "A fejed hajszála", vagyis minden, aminek bármi köze van hozzád, ami bármilyen módon kapcsolatba kerül veled, és bármilyen értelemben hozzád tartozik, az isteni előrelátás és eleve elrendelés alatt áll.
Minden az isteni szándék szerint történik, és az isteni bölcsesség rendezte el - életetek minden eseményét - a nagyobbat biztosan - a kisebbet ugyanolyan bizonyossággal. Lehetetlen meghúzni egy vonalat a Gondviselésben, és azt mondani, hogy ezt a Gondviselés rendezte el, azt pedig nem. Mindent át kell fognia, mindent, ami történik. Nemcsak egy csillag mozgását határozza meg, hanem egy porszem elfújását is a közúton. Mindez a dolog természetéből adódóan világos. Isten Gondviselése semmit sem ismer olyan apró dolgokról, amelyek észrevétlenek lennének, sem olyan nagy dolgokról, amelyek kívül esnének az irányításán. Semmi sem túl kicsi vagy túl nagy ahhoz, hogy Isten uralkodjon és felülbíráljon.
Mindaz, amin az ember keresztülmegy, szintén az Ég rendelte el. Ha a fejed hajszálai egyetlen éjszaka alatt fehérré válnak a bánattól, nem teszik ezt isteni engedély nélkül. Ha megkímélnek, amíg minden hajszálad öregkorod dicsőséges koronájának egy részét képezi, nem leszel idősebb, mint ahogy Isten akarja. Nem halhatsz meg idő előtt, és nem élhetsz túl az idődön. Minden, ami téged érint, mondom, az elsőtől az utolsóig, minden, ami belőled, benned és körülötted van...
"Minden eljön, tart és véget ér,
Ahogyan az mennyei Barátodnak tetszik."
"A fejed hajszálai mind meg vannak számlálva."
És ez az, amire felhívom a figyelmeteket - mi a forrása ennek a számozásnak? Nem arról van szó, hogy mindannyian számozva vannak valami rögzítő angyal által, aki a munkát végzi. Lehet, hogy így van, de ma este nem ezt kell megvizsgálnunk. Ezt a számozást a ti Atyátok végzi, aki a mennyben van. Az életeteket irányító rendeletek az Ő kezében vannak. Hozzá tartoznak a halálból származó kérdések. És ez teszi ezt olyan boldoggá. A sors kemény és kegyetlen. De a predesztináció atyai, bölcs és jóságos. A Gondviselés kerekei mindig magasan és rettenetesen járnak. De tele vannak szemekkel, és ezek a szemek a bölcsesség, az igazságosság és a szeretet tiszta látásával néznek - és azoknak a javára néznek, akik szeretik Istent és az Ő szándéka szerint elhívottak.
Valóban szörnyű úgy gondolni a dolgokra, mintha egy örökkévaló terv rögzítette volna őket. De a rémületet elveszi, ha érezzük, hogy ennek a nagy Atyának a gyermekei vagyunk, és hogy Ő semmi mást nem akar, csak azt, ami a végén az Ő Fiának képmásához való hasonulásunkat szolgálja, és az Ő igazságosságának, isteni kegyelmének és igazságának dicsőségét mutatja meg. Kedves Barátom, talán vak vagy! Édes elégedettséget fogsz érezni a sötétségben, amikor azt mondhatod: "Ezt a vakságot az én gyengéd és szerető Atyám határozta el. Tudom, hogy így volt, hiszen a fejem hajszálai mind meg vannak számozva".
Vagy lehet, hogy gyermekkorodtól fogva egy másik testi betegséggel küzdöttél, amely nagy veszteséget és fájdalmat okozott neked, és még most is azzal fenyeget, hogy hirtelen a sírba juttat. Ha ezt a keresztet egy ellenség rakta volna rád, talán panaszkodtál volna, de ezt Ő rendelte el neked, aki nem lehet kegyetlen vagy igazságtalan. Ezért mondjátok: "Az Úr az, tegye azt, ami neki jónak látszik". Azt tanítják nekünk, hogy imádkozzunk: "Legyen meg a Te akaratod". Merünk-e ellentmondani saját imáinknak azzal, hogy ellene rúgunk ennek az akaratnak? Jób dicsőítette Istent, és mégsem mondott többet, mint kellett volna, amikor azt mondta: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve".
Mindig csodálom Jóbban, hogy minden nyomorúságát az Úrnak tulajdonítja, mert nyilvánvalóan a szabeusok voltak azok, akik elvették az ökreit és a szamarait. A káldeusok voltak azok, akik elvették a tevéit. Az ördög által keltett pusztasági szél volt az, amely elvitte a gyermekeit. Jób nem törődik annyira a szabeusokkal, káldeusokkal és ördögökkel, hogy megemlítse őket. Hanem minden esemény Első Okára tekintve így kiált fel: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Amikor a látható dolgok mögé tudunk nézni, és nem csupán a bábukat látjuk, hanem a szálakat is, amelyek mozgatják őket, akkor közel kerülünk a bölcsességhez.
A gonosz lények saját szabad akaratuk szerint cselekszenek, és ezért cselekedeteik erkölcsi gonoszsága teljes egészében és kizárólag őket terheli. A nagy Isten azonban valahogyan, titokzatos módon, az emberi bűnnel való minden cinkosságtól teljesen mentesen, a saját céljait valósítja meg, amelyek mindig jók és igazak. Ő az, aki a rosszból, akár valós, akár látszólagos, mégis jót és még jobbat teremt, végtelenül fokozatosan. Amikor, mondom, eljutunk ehhez az Első Erőhöz és a hatalom valódi forrásához, akkor jutunk el oda, ahol bölcsességet tanulunk és segítséget kapunk az élet küzdelmében. Amikor látjuk, hogy minden dolgot Ő rendez, aki mindent a saját akarata szerint rendel el, akkor lehajtjuk a fejünket és imádjuk.
Mindennek gyakorlati következménye minden keresztény számára csak ez kell, hogy legyen: "Ha így van, hogy életemben minden Isten által van elrendelve, még a hajam száláig, akkor hadd tanuljam meg az engedelmességet. Hadd hajoljak meg a Legfelsőbb akarat előtt, amelynek meg kell lennie az útjának. Ha sok könnyembe és sok fájdalmamba kerül is, de addig nem leszek elégedett, amíg nem mondhatom: Atyám, legyen meg a Te akaratod. " Az emberi természet arra késztet bennünket, hogy kérjünk, hogy ha lehetséges, a keserű pohár távozhasson el tőlünk. De az isteni természet, amelyet Isten az Ő igaz gyermekeibe helyezett, segít nekik még mindig küzdeni a teljes alávetettségért, míg végül győztesek lesznek önmaguk felett, és Isten megdicsőül lényük templomában. Biztos vagyok benne, Testvéreim, hogy boldogságunk nagyon is az Úrnak, a mi Istenünknek való teljes alávetettségünkben rejlik.
Ha nem tudod a birtokodat az elmédbe hozni, hozd az elmédet a birtokodba. A régi közmondás azt mondja, hogy a sorsunknak megfelelően szabjuk a kabátunkat, és aki az elméjét fel tudja öltöztetni azokkal a ruhákkal, amelyeket a Gondviselés kioszt neki, annak nem kell irigyelnie polgármester uramat az ő köntösében. Az öröm inkább az elmében rejlik, mint a helyben vagy a birtoklásban. Akinek van elég, bár csak néhány shillingje van hetente, annak több van, mint a milliók birtokosának. Aki elégedett, az az igazán gazdag ember. A pénzsóvár mindig szegény, hogyan is lehetne másképp, mint a szó legrosszabb értelmében szegény? Ó, áldott dolog, ha az ember a Gondviselés minden eseményére gondolhat. Hogy Isten mindet elrendezi - akkor feloldjuk saját akaratunkat Isten akaratának édességében, és vége a bánatunknak!
Úgy gondolom, hogy ez, amellett, hogy megtanít bennünket az alázatra, mindig olyan mértékű vigaszt kell, hogy adjon nekünk a bajban, hogy még az örömhöz hasonló állapotba is emelkedjünk. Ma az öreg Dodd úrról olvastam, akit a puritánok mindig idéznek - egy olyan emberről, aki nem írt könyveket, de úgy tűnik, olyan dolgokat mondott, amelyekkel mások vonzóvá tették a könyveiket. Ennek az öreg Dodd úrnak, úgy mondják, volt egy nagy baja, egy testi panasz, amit nem említek, de ez az egyik legfájdalmasabb, amitől az ember szenvedhet. És amikor közölték vele, hogy ez jött rá, és hogy gyógyíthatatlan, az öregember természetes könnyeket hullatott a nagy és gyötrelmes fájdalom miatt.
De végül azt mondta: "Ez nyilvánvalóan Istentől van, és Isten soha nem küldött nekem semmit, csak a javamat szolgálta, ezért térdeljünk le együtt, és adjunk hálát Istennek ezért." Jól mondta az öregember, és jól tette, hogy a legszívesebben hálát adott Istennek. Ó igen, térdeljünk le együtt és adjunk hálát Istennek a bajunkért! Vajon a fogyasztás? Egy haldokló gyermek? Egy gazdaság, amely nem fizet? Egy üzlet, amely fokozatosan elszivárog?- Higgyük el szilárdan, hogy Istenünk soha nem küldött nekünk mást, mint amit jónak szánt. Ezért térdeljünk le, és adjunk hálát Istennek teljes szívünkből. Ha a gyermeked odajönne hozzád, és azt mondaná: "Atyám, köszönöm neked a botot. Tudom, hogy jót tett velem", akkor úgy éreznéd, hogy itt az ideje, hogy befejezd a megjavítását.
Nyilvánvaló, hogy nem olyan buta és ostoba, hogy szüksége lenne egy éles ébresztésre a fenyítés által. Látja engedetlenségének rossz voltát és a fenyítés szükségességét, és most már hagyhatjuk, hogy kövesse a tanult leckéket. Amikor te és én elkezdünk megismerkedni a nyomorúsággal és hálát adni Istennek érte, akkor már majdnem túl vagyunk rajta. Én magam is úgy hiszem, hogy a szentek szenvedésének gyakran van egy meghatározott időszaka, és ez az időszak általában egybeesik azzal, hogy tökéletesen beletörődnek a szenvedésbe. Amikor megelégednek azzal, hogy minden úgy van, ahogy Isten akarja, Isten megelégszik azzal, hogy annyit enged nekik, amennyit akarnak. Amikor két akarat fut együtt, a mi akaratunk és Isten akarata, akkor az ezüstös béke édes, kettős áramlását fogjuk találni, amely egész életünkön át folyik.
Ezért jussunk el idáig - ha még a fejünk hajszálai is mind meg vannak számozva, ha valóban minden a Magasságos rendelése az Ő népére vonatkozóan -, akkor örüljünk az isteni rendelésnek, és fogadjuk el, ahogyan jön, és dicsérjük az Ő nevét, akár durva, akár sima, akár keserű, akár édes a kiosztásunk. Mondjuk vidáman: "Ha az Úr akarja, akkor mi is akarjuk. Ha Ő akarta, akkor legyen így, hiszen minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint".
Nem fogok belevetni magam a nehézségek mocsarába, amelyeket néhányan bizonyára az útban látnak. A hit fürge lábaival átbukdácsolok a mocsáron. Nem fogom megvitatni, hogyan lehet kimutatni, hogy az eleve elrendelés összeegyeztethető az ember felelősségével, az ember szabad akaratával és mindezzel. Az ember felelősségében és az ember szabad akaratában éppúgy hiszek, mint a predesztinációban. Ugyanúgy hiszek az ember felelősségében, mint te, és ugyanúgy hiszek az ember szabad cselekvőképességében, mint bárki más élő ember. Hogyan hihetek mindkét tanításban? Nyilvánvaló, hogy mindkettőben tudok hinni, mert hiszek bennük.
Ezt tanultam meg - hogy annak az embernek, akinek a hitvallása mások megítélése szerint következetes, általában nagyon szűkös, szegényes hitvallása van. És jó része inkább elmélet, mint kinyilatkoztatás. Amikor eljutsz oda, hogy a teológiádat rendszerré állítsd össze, nagyon hajlamos vagy úgy viselkedni, mint egy építőmester, aki a nagy kövek közé a saját keverékéből származó habarcsot tölt be. Én megelégszem azzal, hogy felhalmozom a faragatlan köveket, és nem teszek bele saját cementet. Nem alakítom Isten Igazságát, még kevésbé teszek hozzá valamit. "Ha szerszámodat ráemeled, megfertőzted azt". Aki úgy veszi Isten Igazságát, ahogyan azt az ihletett Könyvben találja, annak elég anyaga van, és az mind ép.
Úgy vélem, hogy a Szentírás összes úgynevezett "ellentmondása" csak látszólagos. Nem várhatom el, hogy megértsem Isten titkait, és nem is akarom megérteni. Ha megérteném Istent, akkor Ő nem lehetne az igaz Isten. Az a tanítás, amelyet nem tudok teljesen felfogni, Isten olyan Igazsága, amely arra hivatott, hogy megragadjon engem. Amikor nem tudok felmászni, letérdelek. Ahol nem tudok csillagvizsgálót építeni, ott oltárt állítok fel. Egy nagy kő, amelyet nem tudok felemelni, oszlopként szolgál nekem, amelyre a hála olaját öntöm, és imádom az Urat, az én Istenemet. Milyen üres álmodozás a végtelen Istennel való megértésben mindig párhuzamosan futó értelmünkről! Az Ő tudása túl csodálatos számunkra. Olyan magasan van, hogy mi nem érhetjük el.
Nem hallottál még arról a kíváncsi fiúról, akinek megtiltották, hogy bemenjen az apja dolgozószobájába. Próbálkozott az ajtóval, de az be volt zárva - minden rendes és biztonságos bejutás kizárt volt. De nem elégedhetett meg addig, amíg kíváncsiságát ki nem elégítette, ezért felmászott az ablakhoz. Az apja rémületére, két emelet magasan ott állt a kisfia, aki benézett hozzá, és gyermeki büszkeséggel kiáltotta: "Apa, látlak téged". Micsoda veszélyhelyzet a gyermek számára! Le kell szedni, és meg kell tanítani, hogy ne másszon oda többet. Utánozzuk mi is ezt a gyermeki bolondságot? Testvéreim, én nem próbálkozom ezzel. Nem akarom veszélyeztetni a lelkemet, sőt talán még a gondolkodási képességemet sem, azzal, hogy a megismerhetetlent feszegetem.
Szegény gyermek, aki vagyok, inkább szeretem Istent és csodálkozom rajta, minthogy hideg, intellektuális felfogással tekintsek rá, és azt álmodjam, hogy teljesen ismerem Őt. Imádkozom, hogy növekedjek annak ismeretében, amit az Úr kinyilatkoztat, és imádkozom a kegyelemért, hogy kíváncsiságomat az Ő kinyilatkoztatásának határai közé szorítsam. Bizonyára ezek elég messze vannak egymástól a legnagyobb kutatásokhoz is. Ami az előttünk álló nehézséget illeti, nem értem. És mi hasznom lenne belőle, ha megérteném? Tudom, hogy bármit is tesz az ember, ami rossz, azt saját szabad akaratából teszi. És a világ összes bűnét úgy vélem, hogy a vétkes akaratlagos és elítélendő döntése okozza.
De tudom, hogy ugyanakkor az előrelátásnak és a predesztinációnak van egy olyan átfogó felfogása, hogy minden összhangban van az isteni előrelátással és predesztinációval. Nőjön a hajunk, ahogy akar, vagy tépjük ki, amit akarunk, semmi sem szólhat bele abszolút szabadságunkba ebben a kérdésben. És mégis, fejünk hajszálai mind meg vannak számozva. Ennyit az előrelátásról.
II. Másodszor, itt van a TUDÁS - Isten bensőséges ismerete az Ő népéről. "A ti fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva". Figyeljétek meg, hogy Isten milyen teljes ismerettel rendelkezik minden egyes gyermekéről. Ha senki más nem lenne a világon rajtad kívül - és Istennek semmi más dolga nem lenne, mint rólad gondolkodni. Ha rajtad kívül nem lenne más tárgya a figyelmének, és örökkévaló elméjének nem lenne más tárgya, mint te, csak te, akkor az Úr nem tudna rólad többet, mint most. Isten mindentudása minden egyes lényre összpontosul, és mégsem osztja meg tárgyainak sokasága. Egyetlenegyre sem vonatkozik annál kevésbé, mert olyan sokan vannak.
Mennyire meg kell döbbennünk azon, hogy az Úr ebben a pillanatban olyan közelről ismer minket, hogy minden egyes hajszálunkat meg tudja számolni! Az Úrnak az Ő népéről való tudása a legapróbb, és magában foglalja azokat az apró dolgokat is, amelyeket az emberek meggondolatlan apróságoknak tartanak. Ő tudja azt, amit te és én aligha szeretnénk tudni - Ő tudja azt, amit mi talán megelégszünk azzal, hogy ismeretlenül hagyjuk - "fejednek minden hajszála meg van számlálva".
Ő jobban ismer minket, mint a barátaink. Sok embernek van egy kedves barátja, aki a legpontosabban ismeri a dolgait, de még egy ilyen bizalmas ismerős sem számolta meg soha a hajszálait. Egyetlen ember felesége sem tette ezt meg, de még az orvos sem, aki hosszas látogatásunk révén tisztában van testünk minden egyes részének állapotával és egészségével. Isten jobban ismer minket, mint mi magunkat. Senki sem tudja, hány hajszála van a saját fején. De a fejünk hajszálait is mind megszámlálja az, aki jobban ismer minket, mint mi magunkat. Isten olyan dolgokat tud rólunk, amelyeket magunktól nem tudnánk felfedezni. Vannak a szívünknek olyan titkai, amelyeket még mi magunk sem ismerünk, de ezek nem titkok előtte. Az Ő átható ismerete az élet és a lélek legrejtettebb dolgaiig is eljut.
Nem gondoljátok, hogy egy bájosan gyengéd ismeretre gondolunk, amikor azt mondják, hogy az Úr megszámolja a fejünk hajszálait? Nem azt sugallja, hogy mennyire sokat gondol rájuk? Vannak, akik nagyon szeretnek minket, és mindig a javunkra törekednek - Isten mindannyiukon túlmutat, több mint anyai gondoskodással törődik velünk, amely feltűnően aprólékos a gondosságában. Látjuk, hogy az Ő szeretete felülmúlja az asszonyok szeretetét, hiszen a hajszálainkat is megszámlálja - éspedig életünk minden szakaszában. Vajon ez nem egy nagyon együttérző gondoskodásra utal? Ha valakinek van egy beteg gyermeke, és éjjel-nappal vigyáz rá, minden apró tényt tud róla, és feljegyzi.
A drága ma egy kicsit sápadtnak tűnik, vagy az étvágya egy kicsit megcsappant. A tünetet aggódva figyeljük. Tudod, milyen könnyen elfajulhat a szerelem ilyen irányú ostobasággá. De Isten minden ostobaság nélkül is végtelenül gondos és kedves velünk szemben, mert tudja, ha egy hajszálunk is kihullott a fejünkről. Mi nem tudunk egy hajszálat sem fehérré vagy feketévé tenni, de Ő tudja, mikor fehérednek el a bánattól vagy a korban. Ő mindent tud a fakulásunkról és az őszülésünkről, a testünket érintő apró részletekről éppúgy, mint a lelkünket próbára tevő apró körülményekről. Nekem úgy tűnik - nem tudom, nektek hogy tűnik ez fel -, mintha nagyon, nagyon, nagyon, nagyon bensőséges, gyengéd és szeretetteljes ismeretet jelentene rólunk. És az a tény, hogy az Úr ilyen kegyesen tekint ránk, örömmel kellene, hogy eltöltsön bennünket.
Ez a gondos, gyengéd ismeret Isten részéről állandó. Ő ismeri fejünk hajszálainak számát ma, holnap és minden nap - Ő szüntelenül figyeli az összes folyamatot, amely a legkisebb módon is befolyásolja életünket. Olyan bensőséges az Ő ismerete rólunk, hogy lefekvésünk és felkelésünk, gondolataink és útjaink mind folyamatosan előtte vannak. És mit tanulhatunk ebből? Nem teszi-e ez az életet ünnepélyessé? Ki merészel ilyen közel az Úristenhez tréfálkozni? Méheket tartasz? Kivetted már valaha az egyik keretet a kaptárukból, és felemelted, hogy megfigyelhesd, mit csinálnak a fésű két oldalán?
Vagy megnézted már őket egy olyan érdekes kaptáron keresztül, amely üveggel van ellátva, és amelyen keresztül az egész üzlet látható? A méhek aligha veszik észre, hogy figyeled őket, bizonyára nem szemfülesek, hiszen olyan szorgalmasak, hogy akkor sem tudnának többet tenni, ha a világegyetem összes szeme rájuk szegeződne. Milyen embereknek kellene lennünk, ha tudjuk, hogy Isten figyel minket, és minden mozdulatunkat megjegyzi! Micsoda gondossággal kellene foglalkoznunk érzéseinkkel, gondolkodásunkkal, elhatározásainkkal, vágyainkkal, cselekedeteinkkel és beszédünkkel, amikor Isten mindent aprólékosan ismer, még a hajszálaink megszámlálásáig!
Milyen tökéletes odaadást kellene fenntartanunk! Ha Isten annyira megbecsül engem, annyira ismer engem, hogy a hajszálaimat is megszámlálja, nem kellene-e Istennek adnom az egész énemet, még a legapróbb részletekig? Nem kellene-e Neki adnom nemcsak a fejemet, hanem a hajamat is, ahogy az a bűnbánó asszony tette, aki kibontotta a fürtjeit, hogy törölközőt készítsen belőlük, hogy megtörölje a lábát, amelyet könnyeivel mosott meg? Nem kellene-e Istennek szentelnünk a legkisebb dolgokat is, csakúgy, mint a nagyobbakat? Hát nincs megírva: "Akár esztek tehát, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek"? "Nem a magatokéi vagytok, drágán vásároltatok" - és amikor a leltárt felvették, az Úr egy hajszálat sem hagyott ki a katalógusból.
Bizonyára nem hagyta meg a hajadat egyik keresztény nőnek sem, hogy a hiúságodnak és büszkeségednek hódolhass. Minden fürtje a ti Uratoké. Ő nem hagyja rátok férfiakra a tehetségetek, az elmétek vagy a testetek egy részét sem. Az egész énetek teljes egészében az Övé, és Ő számba veszi azt, és elvárja, hogy azt is bevonjátok a gyakorlati megszentelődésetekbe. Megfigyeli, hogy mit teszel az apró dolgokkal - még azokat a jelentéktelen dolgokat is megjegyzi, amelyek túlságosan jelentéktelennek tűnnek ahhoz, hogy egyáltalán uralom alá kerüljenek. Krisztus törvénye alatt állunk, és ez a törvény az egész emberre kiterjed. Nem kellene-e, hogy az Úrnak ebbe a rólunk való ismeretébe vetett hitünk segítsen bennünket az imádságban? Nem úgy imádkoznak-e egyes testvérek, mintha önmagukról tájékoztatnák Istent?
Azt hiszem, hallottam már olyan megjegyzéseket az imádságban, amelyek arra utaltak, hogy Isten nem ismeri a Rövid Katekizmust - barátok még a kegyelem tanait is úgy mentek át, mintha az Úr nem ismerné azokat. Hallottam másokat úgy imádkozni, mintha Isten nem ismerné a keresztények tapasztalatait - mintha meg kellett volna magyarázniuk Neki néhány kétségüket és félelmüket. Amikor imádkozunk, nem kell semmit sem megmagyaráznunk, mert az Úr mindent tud rólunk, még a hajszálainkat is. Kedves barátaim, nincs szükségünk arra, hogy megmagyarázzuk nehézségeinket és tanácstalanságunkat Istenünknek. "Mennyei Atyátok tudja" - ez legyen a vigasztalásotok.
Ő tudja, hogy milyen dolgokra van szükségünk, mielőtt még kérnénk tőle. Ez nagy segítség az imádságban. Sokat lerövidíthet az imádságodon, ha vágyad kifejezésével Istenhez mész, és az Ő ígéretére hivatkozol, és lelkedet az Ő isteni belátásának rendeled alá. Az ilyen rövidülés az ima erejét növeli. Nem kell félned, mintha Isten nem tudna róla, hanem édesdeden járulj Hozzá, aki mindent tud rólad, és nem a te hibás információid alapján fog cselekedni, hanem az Ő biztos tudása alapján.
Ez a meggyőződés segít nekünk érezni, hogy az Úr minden nehézségből meg fog szabadítani minket, mert Ő minden labirintusból tudja a kiutat - Ő minden rejtélyre látja a választ. Ha Ő a hajad szálát is megszámolja, bízzál benne, hogy Ő nagy diszkrécióval rendelkezik nagyobb dolgok iránt, és Ő egy páratlan Pilóta, aki a hullámokon, sziklákon és gyors homokon keresztül gyengéden irányítja utadat, és elvisz a kívánt kikötőbe. Annyi vigasztalás rejlik Isten végtelen ismeretének ebben a tanításában, hogy bárcsak minden szegény bűnösnek itt eszébe jutna, hogy Isten mindent tud róla, és következésképpen minden bűnével és félelmével foglalkozni tud.
Ha kegyelmet akarsz, azonnal gyere az Úrhoz. Ő ismeri utadat, ismeri helyzetedet, ismeri megtört szívedet, ismeri fáradt küzdelmeidet, ismeri azt, amit nem tudsz kifejezni. Az egész rosszat, amit cselekedtél, és az egész igazat, amire vágysz, Ő érzékeli. Mert "fejed hajszálai mind meg vannak számlálva".
III. Harmadszor, és nagyon röviden - nem az ÉRTÉKELÉS kifejezése ez a szöveg? "A te fejed hajszálai mind meg vannak számlálva". Úgy tűnik tehát, hogy az alázatos szentek rendkívül értékesek Uruk számára. Krisztus egész földi nyája nagyon szegény emberek voltak. Ha volt egy csónakjuk és néhány hálójuk, az volt minden, amit értek. Ha valaki látta volna Krisztust az Ő kis földi gyülekezetében, azt mondta volna: "Nincs köztük egy tisztességes ember sem". Így beszélünk manapság. Mintha tiszteletre méltó lenne, ha van pénzünk. Mintha a tisztelet nem a jellemhez, hanem csak a vagyonhoz tartozna. Mégis azt a tizenkét szegény embert választotta ki, és olyan sokat gondolt rájuk, hogy megszámolta a hajszálaikat.
Ott van egy szegény öregember a folyosón, és fuszterkabát van rajta. Ne törődjetek a fuszterkabátjával - a feje hajszálai mind meg vannak számozva. Ott van egy szegény öregasszony, aki épp most jött ki a dologházból, és szereti hallani az evangéliumot. Olyan szegény öregasszony, hogy senki sem szívesen hívja be a padba. Szégyenletesnek mondom az ilyen büszkeséget. Ő Krisztus szentjei közé tartozik, és a szentség a nemesség szabadalma. Ha eladnátok egy farmot, talán megszámolnátok a fákat, de nem az ágakat és a leveleket. De ha egy ékszerüzletet adnál el, akkor megszámolnád az összes kitűzőt és az összes gyémántgyűrűt, mert ott minden értékes. Isten pedig mindent olyan értékesnek számol az Ő népével kapcsolatban, hogy még a fejük hajszálait is számba veszi.
Milyen értékesek a Mester szemében az Ő szentjei! Próbáltam egy számítást végezni - ha a fejük hajszálai annyit érnek, hogy Isten nyilvántartja őket, mennyit ér a fejük? Ki fogja ezt megmondani nekem? Ha a fejük annyit ér, hogy az Úr Jézus Krisztus meghalt, hogy megváltsa őket, ki tudja megmondani, hogy a lelkük mennyit ér, vagy inkább, hogy mit nem ér? Többet érnek, mint az összes világok együttvéve. Kérdezz meg egy anyát, hogy mennyit ér a gyermeke. "Mennyit fogad el a fiáért, úrnőm?" Barátaim, ha eladná őt azon az áron, amit ő méltányos kártérítésnek tartana, nem tudnánk mindannyian összeszedni a pénzt, ha mindenünket egy közös alapba tennénk.
Az Úr olyan nagyra értékelte gyermekeit, hogy inkább adta Fiát, Jézus Krisztust meghalni, minthogy elveszítse egyiküket is. És Jézus maga is úgy döntött, hogy meghal a kereszten, hogy egyetlen kicsinyei se vesszenek el. Ó, Isten gyermekének értéke és drágasága! Világok nem szolgálnának arra, hogy fillérek legyenek az értékelés alapja. Becsüljük meg nagyon az Isten népét, érezzük úgy, mint a zsoltáros, amikor ezt mondta: "Ó, Istenem, Te vagy az én Istenem - az én jóságom nem terjed ki Rád. Hanem a szentekre, akik a földön vannak, és a kiválóakra, akikben minden örömöm van".
Jézusnak tetszik, ha jót teszel a legkisebbekkel, az Ő gyermekeivel. Ő úgy számol, hogy ezt Neki tetted. Ha Neki ilyen kedvesek, legyenek kedvesek neked is. És mivel azok közül, akiket Krisztus az Ő vérével vásárolt meg, néhányan még mindig elveszettek...
"Ó, gyertek, menjünk és keressük meg őket!
A halál ösvényein bolyonganak."
Ha a fejük hajszálait is megszámolják, mennyit érhet a lelkük? Érezzük, hogy mindaz, amit tehetünk, hogy megmentsünk egy lelket a haláltól, csak olcsó munka ahhoz a felbecsülhetetlen drágakőhöz képest, amelyet keresünk.
Ó, gyertek, búvárok, merüljetek a tengerbe - a gyöngyök, amelyeket felhoztok, meghálálják a legnagyobb kockázatot és fáradságot! Gyertek, ti lelkek vadászai, nincs ilyen hajsza, mint ez! Úgy vadásszatok a lelkekre, mint a bátor svájci a zerge a hegyekben, és ne hagyjátok, hogy elrettentsenek titeket a nehézségek, mert "aki lelkeket nyer, az bölcs". Nincs ennél jövedelmezőbb vásárlási lehetőség, még ha életeteket kell is áldoznotok azért, hogy embereket Krisztushoz vezessetek. Milyen nagyra becsüli Isten az Ő népének lelkét!
IV. Végül pedig itt van a MEGŐRZÉS. Lássuk, milyen gondosan akarja Isten megőrizni saját népét, hiszen azzal kezdi, hogy megszámlálja a fejük hajszálait. Azért mondom, mert állításom hátterében ott van a Szentírás, hogy Isten népe közül senki sem szenvedheti el hosszú távon a legkisebb veszteséget sem. "Egy hajszál sem vész el a fejetekről" - mondta Krisztus az Ő hívő népének. Ha én egy hajszálamat is elveszíteném a fejemből, nem tudnám meg - ugye? De Isten tudná, ha az Ő szolgái egy hajszálukat is elveszítenék a fejükről, és Ő olyan teljes védelemre tesz ígéretet nekik, hogy egy hajszáluk sem vész el a fejükről. Emlékezzünk arra a másik szövegre: "Az Úr megtartja minden csontját, egy sem törik össze közülük".
Nos, egy keresztyén ember eltörheti a testének csontjait, de valódi és szellemi értelemben mentes az ilyen veszélytől, Isten megtartja őt - igen, megtartja az örökkévalóságig! "Egy patája sem marad" - mondta Mózes a fáraónak, és a megváltottaknak egy csontja, egy csontdarabja sem marad a halál és a sír uralmában. Amikor a trombita megszólal, a megváltott emberiség egésze életre kel. Amikor Péter kijött a börtönből, az angyal lesújtott rá, és a láncai lehullottak, és kijött a börtönből, de nem lépett ki, amíg fel nem vette a szandálját. Még egy pár régi cipőt sem hagyott Heródesnek és a börtönőröknek.
Így lesz ez végre Isten gyermekeivel is - "porból és néma agyagból", amikor az angyal trombitája megszólal, felkelnek, és semmit sem hagynak maguk után. Egyetlen lényeges részecskét sem hagynak a sírban. Fel fognak támadni, testben, lélekben és szellemben teljesen megváltva az Úrtól. "A ti fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva". Krisztus tudja, hogy mit vásárolt meg, és meg is fogja kapni. Még az utolsó atomig meg fogja tartani azt, amit megvásárolt. Nem lépünk be az új életünkbe megcsonkítva vagy félszeműen. Ő meg fogja őrizni az Ő népét teljes egészében, és úgy fogja bemutatni, hogy "se folt, se ránc, se semmi ilyesmi".
Figyeljük meg, hogy a szöveg közvetlen szomszédságában üldözésről olvashatunk. Szeretteim, ha üldözés jönne, az nem igazán árthat nektek. A három héber gyermek, amikor kijöttek a tűzből, nem perzselődött meg és nem égett meg. Nem volt tűzszag a kalapjukon, a tömlőjükön vagy a hajukon. Amikor Isten népe átmegy az üldözés tüzén, nem lesz vesztes. Teljesen sértetlenül mennek át a tűzön - nem - elnyerik a mártír pálmát és koronát, amely örökké dicsőségessé teszi őket, még akkor is, ha a lángokban halnak meg. Ezért ne féljetek semmitől. Semmi sem árthat nektek. A végén a szenvedésetek a ti gazdagságotok lesz. Ha életeteket nem is tartjátok drágának, véretek értékes lesz az Ő szemében.
Az üldözés mellett baleset vagy hirtelen szerencsétlenség is érhet benneteket. Soha ne féljetek. Egy balesetben a harc fele a lélekjelenlét - ezért Isten gyermeke legyen nyugodt és higgadt. Mert ha testben szenvedni is kell, valódi éned biztonságban lesz. Bár a tornádóban, a hajótörésben, a kolerában vagy a tűzben - külső veszélybe kerülsz, akárcsak mások -, a valódi életed a Kegyelem Szövetsége által minden sérüléstől biztosítva van. Ezért nyugodjatok meg az Úrban, mert biztonságban lesztek, még akkor is, ha ezer ember esik el mellettetek, és tízezer a jobbotok mellett. Ha veszítesz, veszteséged valódi nyereséggé fog átalakulni.
A betegség, ha betegség jön, megdolgoztatja az egészségedet. Isten gyermekeit gyakran érlelte meg a betegség. Olyanok, mint a platánfüge, amely nem lesz édes, amíg meg nem törik. Ámosz a platánfüge megzúzója volt, és a nyomorúság Isten Ámosza, hogy édesre zúzzon bennünket. Az érettség a nyomorúság által jön el. Jaj, azt mondod: "Elvesztettem egy kedves barátomat". Bízz Istenben, és az isteni barátság által az űr a szívedben több mint kitöltődik. Elvesztettél egy gyermeket? Az Úr jobb lesz neked, mint tíz fiú. Ha apádat és anyádat elveszik tőled, mindkettőt megtalálod Krisztusban, és nem leszel árva. Így áll az ígéret: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged."
Bízzatok tehát az Úrban, bármi áron. Bízzatok benne a mély vízben éppúgy, mint a parton. Amikor a hullámok tombolnak, bízz Istenedben éppúgy, mint amikor a tenger olyan, mint az üveg. Amikor a tenger morajlik, és a hegyek megremegnek a dagadásától, bízzál az Úrban a kétség árnyéka nélkül, mert "fejed hajszálai mind meg vannak számlálva". Miért kellene félned? A te edényed Jézust és minden vagyonát hordozza. Ha megfulladsz, Ő nem tud úszni, Ő elsüllyed vagy veled úszik. Mert Ő így fogalmazott: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Ha a te Urad él, neked is élned kell. Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal, és menjetek csendesen, türelmesen, boldogan, örömmel a világban, az Isteni oltalom alatt, hiszen "fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva".
Ami titeket illet, akik nem vagytok Krisztusban, nagy szomorúságot érzek irántatok, mert nem részesülhettek e megőrzés örömében. Ami az igazakat illeti, a csillagok a pályájukon értük harcolnak, és a mező vadállatai velük szövetkeznek. Ami azonban titeket illet, a föld nyög, hogy elviselje az ilyen bűnösök súlyát, és az elemek türelmetlenül várják, hogy Isten szövetségének viszályát a ti elpusztításotokkal bosszulják meg. Minden együtt dolgozik, hogy rád hozza az igazságot, amelyet előidézel. Menekülj! Meneküljetek! Menekülj! Egyetlen barátod maradt - menekülj hozzá! Ez a barát, "a bűnösök barátja", arra kér téged, hogy gyere hozzá. Halljátok, ahogy a leggyengédebb hangon kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek".
Jöjjetek Jézushoz - jöjjetek azonnal, az Ő drága szeretetéért! Ó, az Ő Atyja most vonzzon magához! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy áhítati szakasz részét képezi. Nem pusztán kijelentés arról, hogy nagy békesség jut azoknak, akik szeretik Isten törvényét, hanem az Úrnak szóló dicshimnusz részeként hangzik el. Nem dicsérhetjük Istent jobban, mintha tényeket mondunk el róla és az Ő Igéjéről. Ha dicsérni akarod Istent, akkor úgy kell beszélned Róla, ahogyan Ő van. Ha elfogadható áldozatot akarsz kiönteni előtte, akkor az edényt belőle kell töltened, mint minden kiválóság kútfőjéből. Te Deumaink egyszerűen annak kinyilatkoztatásai, ami Isten - ennél magasabb dicséret nem lehet. Az Ő dicsérete csak az Ő saját fényének visszatükröződése lehet. Minden dicsőség már benne van, semmi sem adható hozzá.
És így, amikor imádjuk Őt az Ő Törvényéért, és áldjuk Őt, amiért nekünk adta az Igét, nem tehetünk mást, mint hogy megfigyeljük, hogyan hat a szívünkre ez a Törvény, és dicsérjük Őt, mert így működik. Nincs szükségünk arra, hogy hízelgő címeket halmozzunk fel, ahogyan az emberek teszik a királyaikkal. Nincs szükségünk arra, hogy túlzó kifejezéseket találjunk ki. Csak az egyszerű Igazságot kell kimondanunk Istenünkről, és máris dicsőítettük Őt. A "törvény" szóval itt nemcsak a Tízparancsolat törvényét értjük, hanem az egész isteni kinyilatkoztatást, ahogyan az Dávid idejében volt, és ahogyan most van. Amit Isten kinyilatkoztatott, azt a szent emberek szeretik.
Ez a szent könyv, amelyet általában Bibliának nevezünk, Isten gondolatait tartalmazza, amennyiben Ő úgy látta jónak, hogy kinyilatkoztassa azt az embereknek. Ez a szentség törvénye, mint cselekedeteink útmutatója, és a hit törvénye, amely által részesülünk az Ő isteni kegyelméből. Itt van a mennyek országának törvénye, a Krisztus Jézusban való élet törvénye. Mint a cselekedetek Törvénye, ez a szent könyv elítél bennünket a bűnről. A szeretet törvényeként Jézushoz vezet bennünket, hogy az Ő vére által bűnbocsánatot találjunk. Dávid idejében a Törvény kisebb Könyv volt, mint a miénk, de ő nagy békét talált olvasásában - már akkor is alkalmas volt a legmagasabb szellemi célok elérésére. Nekünk ez a Könyv nagyobb terjedelmű, de egy és ugyanaz.
Ugyanaz az evangélium áll a Teremtés könyvében, mint Mátéban. Az Ószövetség önmagában tökéletes volt, mint az Úr törvénye, és az Újszövetség nem más, mint ugyanannak az Igazságnak a kiterjesztése, amelyet az Ószövetség tartalmaz. Örömmel tapasztaljuk, hogy Isten Igéjének nagyobb kiadásunk semmi olyat nem tartalmaz, ami csökkentené azt a nagy békét, amelyet a korábbi Szentírás képes volt létrehozni. Ahogy a világosság tisztább, úgy az öröm is világosabb, és a nagy békesség okai is világosabban látszanak.
Isten törvénye magában foglalja az összes előírását, és ezek megtartásával nyugodt lelkiismeretünk van. Tartalmazza az összes ígéretét, és ezek jelentik a mi nagy békénket a szükség órájában. És magában foglalja mindazokat a nagy tanításokat, amelyek Krisztus keresztjét és a kegyelmi szövetséget övezik, és ezek mindegyike békesség forrása szívünknek. Ezt a könyvet egészében vesszük, és így van békességünk. Nem merjük szétszaggatni, nem hagynánk ki belőle egyetlen részt sem, nehogy elszalasszuk azt az áldásos hatást, amelyre az egészet tekintve alkalmas. Tanulóként ülve Jézus, a mi Mesterünk lábainál, szívünket és elménket alávetve a Szentlélek tévedhetetlen tanításának, aki elvezet minket minden Igazságra, azt tapasztaljuk, hogy Isten békessége, amely minden értelmet meghalad, megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által.
A szövegben három dolog érdemel komoly figyelmet. Isten Lelke áldja meg mindazt, amit mondunk! Először is, itt van egy lelki jellem - "akik szeretik a Te törvényedet". Másodszor, itt van egy különleges birtoklás - "nagy békességük van". És harmadszor, itt van egy egyedülálló megőrzés - "semmi sem sértheti meg őket" - vagy semmi sem lehet botlásuknak akadálya. Ó, bárcsak kísérletképpen megismerhetnénk szövegünket!
I. Először is, itt van egy LELKI JELLEM - "akik szeretik a Te törvényedet". A szeretet mélyen rejlik - a szívben van -, nem a felszínen, hanem az ember saját magában. Amilyen az ember szeret, olyan ő maga. Isten törvényét szeretni annyit jelent, hogy emberségünk természete és lényege helyes állapotban van. Az Igét szeretni valami többet jelent, mint olvasni, még ha éjjel-nappal tanulmányoznunk is kellene. Még annál is több, mint hogy megértsük. Mert az értelem hideg fénye nem sokat ér a szeretet meleg napfényéhez képest. Kétségtelen, hogy sokan felfogják azokat az Igazságokat, amelyeket Isten Igéje tanít, és így válnak ortodox hitvallásúvá.
De szeretet nélkül a hitük halott. Isten törvényét nem lehet úgy megtanulni, mint a természet törvényeit. A szívedre kell hatnia, és az életedben engedelmeskedned kell neki, különben nem ismered meg igazán. Csak az ismerheti meg a tanítást, aki Isten akaratát cselekszi. A puszta tudás nem hoz békét az embernek. Az Igazságnak a fejből a szívbe kell jutnia, mielőtt hatalmát megismernénk. Egyesek még arra is törekszenek, hogy az Úr törvényét olyannyira megtartsák, hogy a külső életet az erkölcsnek és a vallásnak megfelelővé tegyék. De ez messze elmarad a szív szeretetétől. Istentől való szolgai félelemben és rettegésben állni jobb, mint teljesen közömbösnek lenni, de a szeretethez képest szegényes dolog.
A rabszolgák a korbács miatt engedelmeskednek uruknak, és így sokan külsőleg követik az Igét a rabság szelleme miatt, amely nem engedi, hogy lázadjanak. De valami hiányzik - a vallásban semmi sem egészséges, amíg a szív nem tart vele. Isten azt mondja: "Fiam, add nekem a szívedet", és Ő nem elégedhet meg semmivel, ami nem elégíti ki. Vizsgáljátok meg tehát, hallgatóim, és nézzétek meg, hogy valóban szeretitek-e az Úr törvényét.
Aki szereti az Igét, az nem szeretné, ha megváltoztatnák, bővítenék vagy kicsinyítenék azt - neki elég, és nem több. Mert ő megelégszik azzal, amit Isten úgy dönt, hogy megtanít neki. Ha úgy találja, hogy a saját gondolatai nem felelnek meg Isten gondolatainak, akkor eldobja a saját gondolatait, és az isteni gondolatokat állítja a helyükre. Ahogyan megbékélt Istennel Krisztus Jézusban, úgy békül meg elméje azzal a tanítással, amely ellen először lázadt. Úgy szereti az Úr törvényét, ahogyan találja. És ahelyett, hogy ítélkezne felette, és diktátorként merészelné magát beállítani, hogy mi legyen, alázatos és engedelmes, és így kiált fel: "Beszélj, Uram, mert hallja a Te szolgád".
Szeret minden Igazságot, amelyet az Úr hirdet - igen, és a hirdetések stílusát és módját is. Isten könyvének minden szava zene a fülének, szépség a szemének, méz a szájának és táplálék a lelkének. Isten Igéjének tanításai a tanított hívő számára nemcsak hitcikkek, hanem életkérdések. Hitünk magába szívta őket, és tapasztalatunk elsajátította őket. Mindentől meg tudnánk válni, kivéve azt, amit a Szentlélek tanítása által a Szent Könyvből tanultunk. Mert az úgy áramlik át lelkünkön, mint a vér a testünkön, és lényünk minden életfontosságú részével keveredik.
Mint a gyapjú, amely hosszú ideig hever a skarlátvörösben, úgy vagyunk festve. Ahogy bizonyos rovarok a levelekből veszik a színüket, amelyekkel táplálkoznak, úgy lettünk mi is természetünk legmélyéig átfestve az élő és romolhatatlan Igével. Azzal bizonyította saját ihletettségét, hogy a Lelkével inspirált bennünket. Most már úgy élünk az Igében, mint a halak a patakban. Ez a mi lelki életünk eleme. Ez talán elégséges ahhoz, hogy bemutassuk, milyen emberek azok, akik nagy békességet nyernek az Úr törvényéből, mert a szó legszorosabb értelmében szeretik azt.
Ez a belső és lelki szeretet Isten Igéje iránt sok más jó dolgot is magában foglal. Engedjétek meg, hogy ezt az összefüggést felhasználjam, hogy segítsek magamnak a rendben és nektek az emlékezésben. Olvassátok el ennek az oktávnak az első versét - a 161. verset -: "A fejedelmek ok nélkül üldöztek engem, de szívem félelemmel áll a Te Igéd előtt". Isten törvényének szeretetéhez hozzátartozik az iránta való mélységes tisztelet. Áldott az az ember, aki reszket Isten Igéje előtt. Ezt a könyvet nem szabad más könyvekkel összehasonlítani. Nem tartozik ugyanabba az osztályba és rendbe. Olyan értelemben ihletett, amiben azok nem azok.
Önállóan áll, és nem egy a többi könyv között. Ahogyan a rét vakondtúrásai fölé magasodik egy Alp, úgy emelkedik a Szentírás a legtisztább, legigazabb és legszentebb emberi irodalom fölé. Még ha az összes többi könyvet meg is tisztítanák a tévedésektől, és az emberi tudás legmagasabb fokára javítanák, akkor sem érnének fel Isten könyvének fokára, mint ahogyan az ember sem válhat Istenné. Ez a legfelsőbbrendű és más minőségű, mint az összes többi. Más írásokat bátran kritizálhatunk, de "szívem félelemmel áll a Te Igéd előtt". Az az ember, aki szereti Isten Igéjét, nem aprózza el azt. Túlságosan is szent ahhoz, hogy játszadozzunk vele. Nem gúnyolódik rajta. Mert hiszi, hogy az Isten Igéje.
Az igazi fiúi létből fakadó engedelmességgel elég neki, hogy az Atyja ezt mondja. Egyetlen gondja, hogy amennyire csak lehetséges, megismerje Atyja szavainak jelentését - és mivel ezt tudja, minden vita szóba sem jöhet. "Így szól az Úr" - ez Isten minden igaz gyermeke számára a dolog vége. Gyakran mondtam már nektek, kedves Barátaim, hogy a Szentírás nehézségeit úgy tekintem, mint megannyi imaszéket, amelyen térdelve imádom a dicsőséges Urat. Amit nem tudunk felfogni az értelmünkkel, azt a szeretetünkkel fogjuk fel. Isten Igéjének áhítata az egyik fő eleme annak az Isten Törvénye iránti szeretetnek, amely nagy békességet hoz.
Ez az örvendezéshez vezet. Olvassuk el a 162. verset: "Örülök a te igédnek, mint aki nagy zsákmányt talál". Ahogyan a győztes a győzelem boldog órájában a zsákmány felosztásán ujjong, úgy örülnek a hívők Isten Igéjén. Úgy emlékezhetek vissza, mint aki először érzékeli az értékes Igazság egész láncolatát. Tudtam, hogy Jézus szenvedett helyettem, és hogy a benne való hit által békességet találtam. De a Kegyelmi Szövetség mély dolgai egyenként jutottak el hozzám, ahogy éjszaka először egy csillagot látsz, aztán egy másikat, és idővel az egész égbolt tele van velük.
Amikor először vált világossá számomra, hogy az üdvösség csak kegyelemből van, micsoda kinyilatkoztatás volt! Láttam, hogy Isten úgy teremtett engem, hogy különbözzek másoktól - üdvösségemet teljes egészében az Ő ingyenes kegyelmének tulajdonítottam. Felismertem, hogy a kegyelem hátterében, amelyet kaptam, egy olyan szándéknak kellett állnia, amely ezt a kegyelmet adta, és akkor a kegyelmi kiválasztottság dicsőséges ténye az öröm áradataként áradt a lelkembe. Láttam, hogy Isten szeretete az övéi iránt kezdet nélküli - határtalan, mérhetetlen, végtelen, végtelen szeretet -, amely a kegyelem minden kiválasztott edényét a kegyelemtől a dicsőségig viszi. Micsoda Isten a szuverén kegyelem Istene! Mennyire örült a lelkem, amikor megláttam a szeretet Istenét az Ő szuverenitásában, változhatatlanságában, hűségében és mindenhatóságában!
"Az istenek között nincs hozzád hasonló." Így fog örülni itt minden fiatal megtérő, ha annyira szereti az Úr törvényét, hogy tovább tanulmányozza azt, és megkapja a Szentlélek megvilágosítását vele kapcsolatban. Ahogy Isten gyermeke belelát Isten mély dolgaiba, kész lesz örömében tapsolni. Örömteli érzés azt érezni, hogy növekszik az ember. A fák, gondolom, nem tudják, mikor nőnek, de a férfiak és nők tudják - ha a növekedés szellemi. Úgy tűnik, hogy egy új mennyországba és egy új földre lépünk át, amikor felfedezzük Isten Igazságát. Egy új vendég érkezett, hogy az elménkben lakjon, és olyan lakomákat hozott magával, amilyeneket még soha nem kóstoltunk.
Ó, milyen boldog az az ember, akinek szerető elméje előtt a Szentírás megnyitja felbecsülhetetlen kincseit! Tudjuk, hogy szeretjük Isten Igéjét, ha tudunk örülni neki. Bárcsak a Szentírás minden morzsáját összegyűjthetnénk, és a legapróbb darabkáiban is táplálékot találnánk. Még keserű dorgálásai is édesek számunkra. Legszívesebben megcsókolnám a Szentírás lábát, és könnyeimmel mosnám meg! Jaj, hogy vétkeznék ellene egy gondolattal, még inkább egy szóval! Ha ez csak Isten Igéje, ha egyesek nem lényegesnek is mondják, mi nem merjük annak tartani. Isten apróságai értékesebbek, mint az ember nagy dolgai. Isten Igazsága nem csekélység annak, aki megküzdötte magát hozzá, és a nyomorúság iskolájában tanulta meg. "Ó, én lelkem, te tapostad le az erőt!" És amit a harcban nyertél, az a te örömteli zsákmányod.
Ezen túlmenően a Szentírást érzelmekkel fogadjuk. Dávid azt mondja: "Gyűlölöm és irtózom a hazugságtól, de a te törvényedet szeretem". Mindent, ami az Úr törvényével szemben áll, gyűlöletes hazugságnak tartja. Ezek kemény szavak, Dávid! Bizonyára a mi művelt korunk szeretete ellen vétesz! Igen, de ha az ember erősen érez, nem tud nem erősen beszélni. "Gyűlölöm" - mondja, és ez nem elég. Azt mondja: "Gyűlölöm és irtózom a hazugságtól". Az egész lénye lázad ellene. Nem csak arra a hazugságra gondol, amellyel a hétköznapi életben az emberek becsapják a társaikat - az is elég gyűlöletes. De különösen arra a fajta tanításra utal, amely az Úr törvényét hazudtolja meg. Mert hozzáteszi: "De a te törvényedet szeretem".
A jó ember gyűlölete a hazugsággal szemben éppoly intenzív, mint az Isten Igazsága iránti szeretete. Ennek szükségszerűen így kell lennie. Aki az igaz Istent imádja, az gyűlöli és utálja a bálványokat. Napjainkban sokan vannak, akik számára a Szentírás igazságai olyanok, mint egy kártyapakli, amelyet alkalomhoz illően meg kell keverni. Számukra a béke és a nyugalom ékszerek, Isten Igazsága pedig olyan, mint az utcák mocska. Számukra nem számít, hogy ez az ember mit prédikál, és az az ember mit ír. Fogd be a szád - száz év múlva is ugyanolyan lesz minden, és tényleg, senki sem lehet egészen biztos semmiben!
Annak az embernek, aki hűséges az Urához és hűséges a meggyőződéséhez, ez soha nem lehet így. Gyűlöli azt a tanítást, amely az ő Istenét meghazudtolja. Aki még soha nem érezte, hogy vére felforr egy olyan tévedés ellen, amely megfosztja Istent az Ő dicsőségétől, az nem szereti a Törvényt, és nem is fogja megismerni azt a nagy békét, amely abból fakad, hogy a Törvényt a szívébe zárta.
Az Ige szeretetéhez tartozik még egy erény. A szövegkörnyezet szerint a hívő szívben nagy hála alakul ki Isten iránt az Ő Igéjéért. "Naponta hétszer dicsérlek téged a te igazságos ítéleteid miatt". Isten Ígéjében leírt ítéletei dicséretre méltó dolgok.
"Ez az a bíró, aki véget vet a harcnak.
Ahol az ész és az értelem csődöt mond."
Isten ítéletei, amelyek aktívan zajlanak a világban, és amelyek megegyeznek az Igében megjövendöltekkel, szintén imádott dicséretre méltóak. Az Ige Istene a tettek Istene. Amit Ő mond, azt Ő meg is cselekszi, és minden nap és egész nap dicsérjük Őt érte.
Szeretteim, Isten azt tesz, amit akar, és mi dicsérni fogjuk Őt. Azt mondhat, amit akar, és mi dicsérni fogjuk Őt. Szigorú dolgokat olvasunk az Ő Igéjében, a harag szavait és a bosszúállás cselekedeteit. Próbáljuk-e ezeket enyhíteni, vagy találjunk ki bocsánatkéréseket rájuk? Semmiképpen sem. Jehova, a mi Istenünk emésztő tűz. Nem úgy szeretjük Őt, ahogyan a "modern gondolkodás" javítja, hanem ahogyan a Szentírásban kinyilatkoztatja magát. Ábrahám, Izsák és Jákob Istene - "ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké - Ő lesz a mi Vezetőnk, még a halálig is". Még akkor is, amikor Őt ítéleteinek rémületébe burkolózik, dicséretet zengünk az Ő nevének. Még úgy is, ahogy a Vörös-tengeren tették, amikor látták, hogy a fáraót és seregét elnyelte a hatalmas víz - "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette".
A mi hallelujáink "annak szólnak, aki megölte a hatalmas királyokat, mert az ő irgalma örökké tart". Nem az enyém Jehova jellemének tökéletesítése, hanem az, hogy tiszteljük és imádjuk Őt, ahogyan megnyilvánul, akár ítéletben, akár isteni kegyelemben. Én, aki kevesebb vagyok a semminél, és hiúság, nem merem az Ő művét fürkészni, és nem merem Őt a pultom elé állítani, nehogy meghalljam a hangot, amely azt mondja: "Nem, de ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj?". Mi vagyok én, hogy én legyek az igazság, az igazságosság vagy a bölcsesség végső bírája? Bármi legyen is Isten, vagy beszéljen, vagy tegyen - ez így van rendjén -, nem az én dolgom, hogy vádoljam Teremtőmet, hanem hogy imádjam Őt.
Az enyhítés, a magyarázkodás és a bocsánatkérés a legjobb indítékból is előállítható. De túl gyakran azt sugallják az ellenzőknek, hogy elismerik, hogy Isten legszentebb Igéje tartalmaz valamit, ami kétséges, vagy gyenge, vagy elavult. Úgy tűnik, mintha emberi bölcsességgel kellene megvédeni. Testvérek, az Úr Igéje egyedül is megállja a helyét, anélkül a támasztás nélkül, amit sokan adnak neki. Ezek a támaszok leesnek, és akkor ellenfeleink azt gondolják, hogy a Könyv is leesett. Isten Igéje tud magára vigyázni, és ezt meg is fogja tenni, ha hirdetjük, és abbahagyjuk a védelmezését. Látjátok azt az oroszlánt? Ketrecbe zárták a megóvása érdekében - vasrácsok mögé zárták, hogy megvédjék az ellenségeitől!
Nézd meg, hogyan gyűlt össze egy csapat fegyveres, hogy megvédje az oroszlánt. Micsoda csattogást csapnak kardjaikkal és lándzsáikkal! Ezek a hatalmas emberek egy oroszlánt akarnak védeni. Ó, bolondok és lassú szívűek! Nyissátok ki az ajtót! Engedjétek ki az erdő urát szabadon. Ki merne vele szembeszállni? Mit akar ő a ti őrző-védő gondoskodásotokkal? Engedjétek ki a tiszta evangéliumot teljes oroszlánszerű fenségében, és hamarosan megtisztítja a saját útját, és megszabadul ellenfeleitől. Igen, anélkül, hogy megkísérelnénk bocsánatot kérni még a Kinyilatkoztatás szigorúbb Igazságaiért is, naponta hétszer dicsérjük az Urat, amiért nekünk adta az Ő ítéleteit, amelyek oly igazságosak és oly biztosak.
Most megmutattam nektek, kedves Barátaim, hogy ez a szeretet mélyen a szívben rejlik, és hogy sok mindent tartalmaz a tiszteletből és a tiszteletből. Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy ez a szeretet sok jó dolgot eredményez. Akik szeretik Isten Igéjét, azok elmélkednek rajta, és jobb kezük emberévé teszik. Micsoda társ a Biblia! Beszélget velünk útközben, beszélget velünk az ágyunkban - teljesen ismer minket, és minden élethelyzetre van megfelelő szava. Ezért nem lehetünk sokáig anélkül, hogy ne hallgatnánk Szeretteink hangját ebben a könyvek könyvében. Remélem, felismerjük az első zsoltárban leírt jellemet - "Az Úr törvényében van öröme. És az Ő törvényében elmélkedik éjjel és nappal. És olyan lesz, mint a vízfolyások mellé ültetett fa".
Az Isten Igéje iránti szeretet nagy bátorságot teremt annak védelmében. Csodálatos, hogy a legfélénkebb teremtmények hogyan védik meg a kicsinyeiket, hogy még a tyúk is félelmetes madárrá válik, amikor a fiókáiról kell gondoskodnia - így a csendes férfiak és nők is komolyan küzdenek az egyszer a szenteknek átadott hitért, és nem fogják szelíden tűrni, hogy Isten Igazságát a tévedés és a képmutatás kutyái darabokra tépjék.
Isten törvényének szeretete bűnbánatot szül az ellene elkövetett vétkekért és kitartást az engedelmességben. Türelmet szül a szenvedés alatt is, mert arra készteti az embert, hogy alávesse magát Isten akaratának, akit annyira szeret. Azt mondja: "Az Úr az. Hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik". Isten Igéje szentséget szül és ápol. Jézus azt mondta: "Szenteld meg őket a Te Igazságod által; a Te Igéd az Igazság". Nem tanulmányozhatod szorgalmasan a Szentírást és nem szeretheted szívből anélkül, hogy gondolataidat és cselekedeteidet ne ízesítené és édesítené meg. Szelídség és kedvesség árad a lelkedbe az Ige hangja által. Szent finomság és óvatos magatartás fogja körülvenni mindennapi életedet, amennyiben elmédet a Szentírásba meríted.
Hadd ajánljam nektek, szeretett Barátaim, hogy az Úr törvényével éljetek, amíg még a világ emberei is észreveszik, hogy válogatott társaságot tartotok. A legtöbb ember szemét élete az olvasott szemétnek megfelelő eredménye. A fikcióból táplálkozó élet a fikció élete. Az isteni tényekből táplálkozó élet az isteni tények életévé válik. Nincs időm arra, hogy megmutassam nektek az Úr törvényének minden édes hasznát - sokat tesz a tökéletes jellem kialakításáért. Nincs olyan formáló erő, amely annyira kívánatos lenne, mint az Úr Igéjének szeretetében.
Ezt azonban hozzá kell tennem - ha bármelyikünkben ott van az Úr törvényének szeretete, az a Szentlélek műve. A természet nem szereti Istent, és ezért nem szereti Isten törvényét. Az emberi természet nyíltan és aktívan lázad mindazzal szemben, amit a háromszorosan szent Isten parancsol vagy ajánl. Ha tehát szereted Istent és az Ő szent törvényét, akkor a Szentlélek munkálkodik benned. És ez az új szeretet bizonyítja, hogy új teremtmény vagy. A régi természet mindabban gyönyörködik, ami földi földi. Csak az új és mennyei élet az, amely képes értékelni és szeretni a mennyei dolgokat. Testvéreim és nővéreim, a Törvény iránti szeretetetek legyen számotokra újjászületésetek bizonyítéka - a sötétségből csodálatos világosságba mentetek át -, mert szeretitek a világosságot. Legyen ez számotokra kiválasztottságotok bizonyítéka - soha nem szerettétek volna Istent és az Ő Törvényét, ha Ő nem szeretett volna benneteket először.
Mi más lehet az Isten iránti szereteted, mint az Ő irántad való szeretetének visszatükröződése? Hallgasd, ahogyan Ő mondja: "Örök szeretettel szerettelek téged". Lásd meg Isten törvényének ebben a szeretetében a te végső tökéletességed próféciáját is. Nem úgy tartjuk meg a törvényt, ahogyan szeretnénk. De ha meg akarjuk tartani, akkor az, ami az akaratot tartja, életünk igazi Törvénye. Ha erős és szenvedélyes vágy van bennünk, hogy mindenben elfogadjuk és engedelmeskedjünk Isten Igéjének, és gondolkodásban és életben is hozzá igazodjunk, akkor ez a vágy végül győzelmet arat. Használd jól a Lélek kardját, amely Isten Igéje - és szereteted erejével adj a bűnnek éles és súlyos döféseket, és győzni fogsz, amíg minden gondolat fogságba nem kerül Krisztus törvénye alá.
II. Túl sok időt töltöttünk az első pontunkkal, ezért a többi pontnál röviden kell fogalmaznunk. Második felosztásunk a szöveg egy nagyon kedves része. Itt van EGY KÜLÖNLEGES BÉKESSÉG: "nagy békességük van azoknak, akik szeretik a Te törvényedet".
Amikor a keletiek találkoznak egymással, szokásos üdvözlésük a "Shalom" - "Béke legyen veletek". Ez a szó nem csupán csendet és nyugalmat jelent, hanem boldogságot vagy jólétet. A nagy béke nagy jólétet jelent. Akik szeretik Isten törvényét, azoknak nagy áldás jut ebben az életben és az eljövendőben is. Isten törvényének szeretetében intenzív élvezetben és valódi sikerekben van részünk az életben.
Vegyük azonban a szöveget úgy, ahogy a Bibliánkban van. A békesség alatt itt nem azt értjük, hogy aki szereti Isten törvényét, annak nagy békéje lesz mindenkivel, mert ez egyáltalán nem igaz. Ha Dávid írta ezt a mondatot, akkor bizonyára nem volt példa arra, hogy az emberek iránti szeretetéből, az Úr törvénye iránti szeretetéből nagy békesség áradt volna. Ő már ifjúkorától fogva a háború embere volt. Pásztorfiúként békességben élt, de már akkor is oroszlánokat és medvéket kellett megölnie, majd nem sokkal később egy óriással kellett megküzdenie egyéni harcban. Sem a családjában, sem Saul udvarában nem volt békességben. Úgy vadásztak rá a hegyekben, mint a foglyra, és napról napra futnia kellett érte. Nem sok földi békéje volt.
Amikor Saullal végzett, a filiszteusok megszállták az országot. Ha lehetséges, békében kell élnünk minden emberrel. De Ő, aki ellenségeskedést helyezett a kígyó és az asszony közé, soha nem akarta, hogy élvezzük a világ barátságát. A nagy békesség, amelyet azok élveznek, akik szeretik Isten törvényét, olyan békére utal, amely akkor is létezhet, amikor körülöttünk mindenütt viszály tombol. Nem ezt jelenti-e - először is, az értelem nagy nyugalmát? Ha Isten törvényét abban az értelemben szeretjük, ahogyan azt kifejtettük, úgy, hogy félelemmel állunk előtte és örülünk neki, akkor az eredmény az elme nagy békéje lesz.
Mindenkinek meg kell találnia valahol a tévedhetetlenséget. Egyesek szerint a római pápánál van, mások azt álmodják, hogy önmagukban van - a második elmélet nem igazabb, mint az első. Mások közülünk úgy vélik, hogy a tévedhetetlenség Isten Igéjében rejlik - ez a Könyv számunkra a végső fellebbviteli bíróság. Amikor Isten Szentlelke elvezet bennünket az Igazságba, amelyet ebben a Könyvben kinyilatkoztatott, teljes bizonyosságot érzünk, hogy ismerjük Isten Igazságát, és tapasztalatból beszélünk, amikor azt mondjuk, hogy az Igébe vetett szeretetteljes hit nagy szellemi megnyugvást hoz számunkra. Nem érdekel, mit fedeznek fel állítólagos filozófusok - ők nem fedezhetnek fel semmi olyan igazat, ami ellentétes Isten Igéjével. Tudom, hogy azt mondom, ami embertársaim számára a legmagasabb és legjobb értelemben a legjobb, amikor nem egy elméletet szellőztetek meg, hanem egy Mennyből jövő Kinyilatkoztatást ismertetek.
Aki a tévedhetetlen könyvet adta nekünk, annak minden felelősséget visel a tartalmáért. Ha elhiszem, amit Isten mond nekem, és azt teszem, amit Ő parancsol, akkor az eredményt Ő viseli, és nem én. Ő a világegyetem ura, és nem én. És ha vannak szörnyű titkok, azokat Neki kell megmagyaráznia - nem nekem -, ha meg kell magyarázni. Olyan vagyok, mint egy szolga, akit az ajtóhoz küldenek egy üzenettel. Ha úgy adom át az üzenetet, ahogyan azt a Mesterem adja, nem szabad haragudnod rám, mert nem én találtam ki az üzenetet, csak megismételtem neked. A Mesteremre haragudjatok, ne rám.
Én is így érzem magam, amikor prédikáltam. Ha őszintén hirdettem azt, amit Isten Igéjében hiszek, akkor mentesülök minden felelősségtől a szolgálatomért. Az én felelősségem abban áll, hogy igyekszem az Igét a lehető legvilágosabban értelmezni. Nem vagyok felelős a tanításáért. Nem áll előttem az evangélium összeállításának elviselhetetlen terhe. Jól emlékszem, hogy egy lelkész, akit nagyon tisztelek, azt mondta nekem: "Bárcsak én is úgy éreznék, mint te. Vannak bizonyos szilárd elveid, amelyekben biztos vagy, és csak ki kell mondanod és érvényre kell juttatnod őket. De én formálódó állapotban vagyok. Minden héten frissen alakítom a teológiámat."
Kedvesem, gondoltam, milyen reménytelen állapot a haladás és a letelepedés szempontjából! Ha a matematikát tanuló diáknak nem lenne rögzített törvénye a számok értékét illetően, hanem minden héten új szorzótáblát készítene, nem sok számítást végezne. Ha egy pék azt mondaná nekem: "Uram, én mindig változtatom a kenyerem összetevőit - minden héten más kenyeret készítek", attól tartanék, hogy a fickó egyszer megmérgez. Inkább olyan emberhez mennék, akinek a kenyerét jónak és táplálónak találtam. Nem engedhetem meg magamnak, hogy kísérletezzek az Élet Kenyerével. Emellett az egészben van egy olyan intellektuális nyugtalanság, amitől megmenekülünk, ha úgy szeretjük az Úr Igéjét, ahogyan az életünket szeretjük. Ó, az a nyugalom, amikor a lelkedben tudod, hogy Isten Igazsága, amelyen nyugszol, biztos alapot jelent!
Akik szeretik Isten Igéjét, azoknak nagy békességük is van, amely a megnyugtatott lelkiismeretből fakad. A lelkiismeret olyan, mint egy szörnyű vadállat, ha felizgatja és ingerli a bűn érzése. Semmi sem nyugtatja meg a lelkiismeretet hatékonyan és megfelelően, csak Krisztus helyettesítő áldozatának nagyszerű tanítása. Amikor látjuk, hogy Isten az Ő egyszülött Fiára terhelte minden vétkünket, és hogy a mi békességünkért járó büntetést Őt mint Helyettesünket követelte meg, akkor a lelkiismeret mosolyog ránk. Ha Isten elégedett bűneinkkel kapcsolatban, akkor mi is elégedettek vagyunk. Urunk Jézus Krisztus áldozatában látjuk azt, aminek meg kell elégítenie az isteni igazságosságot, és ezért lelkiismeretünk biztonságos és szent nyugalmat nyer, és békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által mi is megkaptuk az engesztelést.
És ugyanez a lelkiismeret nagy békét is hoz, amikor a szív és az élet megújulásáról tesz tanúságot. Amikor az ember a saját lelkében tudja, hogy azt igyekszik tenni, ami Isten előtt helyes, és hogy tiszta, kegyes, hasznos életre törekszik, akkor nagy békességben van, még akkor is, ha mások gúnyolódnak rajta. Ha a saját útját járja, és tisztességtelenül cselekszik a haszonszerzés érdekében, a békesség nem fogja meglátogatni a szívét. De ha szeretted Isten törvényét, és a szigorú tisztesség útját tartottad, akkor kebledben ott lesz a béke angyala, hogy megerősítsen a bánat órájában. "A jó lelkiismeret bizonyságtétele olyan, mint az angyalok éneke a betlehemi pásztoroknak".
Szeretteim, micsoda békét hoz a szívünkbe az Ige szeretete! Minden szívnek szüksége van a szeretet tárgyára. Hány szív tört már össze, mert a szeretett dolog csalódást okozott nekik, és hamisnak bizonyult a reményeikhez képest? De amikor Isten Igéjét szereted, szereteted nem pazarolódik el egy méltatlan tárgyra. Megismerteti veled Krisztust, és te intenzíven szereted Őt, és bármennyire is átadod neki a szívedet, mindig biztonságban vagy. Jézus soha nem Júdás a barátai számára. Jézust nem lehet eléggé szeretni, és ezért a szívnek nagy békéje van, amikor hozzá kerül.
Isten Igéjének szeretete nagy békességet ad a vágyainkat illetően. Nem fogsz gazdagság után kapkodni, ha az Ige jobb neked, mint a legfinomabb arany. Nem fogsz arra törekedni, hogy tündökölj az emberek között, amikor számodra az Úr Igéje elég nagy királyság. Vágyaidat az igazi bölcsesség fogja szabályozni, amikor szívedet az Úr Igéje őrzi, amely gazdagon lakik benned. Amikor maga Krisztus a mi Mindenünk, akkor a béke kikötőjében vagyunk elszállásolva. Amikor vágyaink a Nagy Pásztor lábai körül találják meg legelőjüket, ambícióink megszűnnek kóborolni, és békében otthon maradunk. Megelégszünk egy gyógynövényes vacsorával Urunk társaságában, és nem sóvárgunk többé a gonoszok elakadt ökre után, aki a maga útján boldogul. A Törvényt szeretni annyit jelent, mint felhagyni a sóvárgással, és a sóvárgás felhagyása nagy békességet jelent.
Amikor szeretjük Isten törvényét, akkor az Istennek való lemondás békéje, az Ő akaratába való belenyugvás és az ahhoz való igazodás felé törekszünk. Nincs értelme Istennel veszekedni. Hadd mondjak többet - szégyenletes, hálátlan és gonosz dolog, ha Isten gyermeke ezt teszi. Amikor tökéletesen engedünk Istennek, szívünk bánata véget ér. A nyomorúság fullánkja az isteni akarat elleni lázadásunk farkában rejlik. Ha intenzíven szeretjük Isten Igéjét, akkor örömünket leljük az üldöztetésekben, a nyomorúságokban és a gyöngeségekben, mivel ezek tanítanak bennünket az isteni ígéretekre, és megnyitják előttünk a Lélek rejtett jelentéseit. Lelkünk annyira közel van Istenhez, és annyira örülünk mindannak, ami neki tetszik, hogy nem vágyunk arra, hogy kevesebbet szenvedjünk, vagy kevésbé legyünk gyengék, vagy kevésbé próbára téve, mint ahogyan Isten akarata elrendeli. A Törvény és a Törvényhozó szeretete nagyban hozzájárul mindannak szeretetéhez, amit Ő rendel és rendel el. És ez a béke kertje mindazok számára, akik ezt ismerik.
Emellett az Ige szeretete boldog bizalmat ébreszt Istenben a múlt, a jelen és a jövő minden dolgát illetően. Amit az Úr tesz vagy megenged, annak helyesnek kell lennie, vagy helyesen kell működnie. "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint". Ez egy nagyon békességgel teli hit. Ha szeretjük Isten Igéjét, akkor Istent látjuk mindennek az elején, Istent mindennek a végén és Istent mindennek a közepén. És mivel jelenvalónak látjuk Őt, akit szeretünk, megszűnik bennünk a szorongó gondolkodás. "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek". Az ilyen emberről írva van: "Az ő lelke nyugodtan lakik". Az Úr, akit pásztorának fogad, zöld legelőkön pihenteti, és nem kér többet.
III. Az időhiány miatt görcsösen szorít az idő. Ezért nagyon kevés szóval kell összefoglalnom, amit a harmadik pontról hosszasan kellene beszélni. Itt van egy EGYEDÜLÁLLÓ FELTÉTEL: "Semmi sem sértheti meg őket". Nem lesz akadály az útjukban.
A szellemi akadályok megszűntek. Valaki megkérdezi tőlem: "Azt akarod mondani, hogy olvasod a Bibliát, és nem találsz benne nehézségeket?". Úgy tekintem Isten Igéjét, mint ami tévedhetetlenül ihletett, és ezért ha nehézségeket találok benne, amit a dolgok természetéből adódóan meg kell tennem, elfogadom, amit Isten mond ezekről a nehézségekről, és továbblépek. Isten Igéje nem állítja, hogy minden rejtélyt megmagyaráz - meghagyja őket rejtélyeknek, és az én hitem elfogadja őket mint ilyeneket. Amikor egy jachton a Clyde-on jártunk, szembejöttünk az Arran-sziklának nevezett nagy sziklával. A kapitányunk nem gőzölt előre, és nem rohant neki a sziklának - nem, azt tette, ami sokkal bölcsebb volt -, éjszakára horgonyt vetett a szikla lábánál lévő öbölben, így a hatalmas hegyfok védett minket a széltől.
Emlékszem, hogy az éjszaka sötétjében felnéztem, és megcsodáltam a nagy védelmet nyújtó szárnyát. Nehéz volt - menedékké vált. A Szentírásban időnként egy hatalmas Igazság elé kerülsz. Gőzölögni fogsz ellene, és tönkreteszed a lelkedet? Nem fogsz-e, igazabb bölcsességgel, horgonyt vetni a szélárnyékában? Mindent meg kell értenünk? Csupa ész kell, hogy legyünk, de szív nélkül? Mitől lennénk jobbak, ha minden misztériumot megértenénk? Én hiszek Istennek. Meghajlok az Ő Igéje előtt. Nem jobb ez nekünk, mint az önhittség, hogy tudunk és értünk? Még csak gyermekek vagyunk. Részben tudjuk.
Természetesen ebben a felvilágosult korban meg vagyunk áldva néhány csodálatosan nagyszerű emberrel, akik többet értenek, mint a régiek, és vagy tudják a megismerhetetlent, vagy azt hiszik, hogy tudják. Egy mondatban elmondom az emberekkel és dolgokkal kapcsolatos megfigyeléseim eredményét: "Senki sem tud mindent, kivéve a bolondot, és az nem tud semmit". Ez alól a szabály alól még nem találkoztam kivétellel - nem, még azok között a felsőbbrendű személyek között sem, akik a kultúrát a Szentírás helyettesítik. Ha szereted Isten Igéjét, nem fogsz olyan nehézségeket látni, amelyek a legkevésbé is megbotlásra késztetnének. Az Ige iránti szeretet a nehézségek megszüntetése. A nehezen érthető dolgok olyan ugródeszkákká válnak, amelyeken fel lehet emelkedni, és nem pedig olyan botlatókövekké, amelyeken el lehet esni.
"Semmi sem sértheti őket." Nem azt is jelenti ez, hogy semmilyen erkölcsi kötelesség nem lehet számukra olyan kereszt, amely miatt elfordulnának? Nem fognak elfordulni Jézustól azért, mert egy bűnt el kell hagyniuk, egy vágyat meg kell tagadniuk, vagy egy élvezetről le kell mondaniuk. Az az ember, aki számot vetett az árral, nem fog megsértődni Urának követelményei miatt. Azt mondja Jézus, hogy "tedd ezt"? Tiltakozás nélkül megteszi. Azt mondja Jézus: "Hagyd abba ezt"? Azonnal visszavonja a kezét. Amikor az ember egyszer megszereti Isten törvényét, még ha az önmegtagadással, megalázással, veszteséggel jár is - nem riad vissza az árától. Az önmegtagadás megszűnik önmegtagadásnak lenni, ha a szeretet parancsolja. Krisztus keresztje könnyű igának számít, és hamarosan megszűnik tehernek lenni. A kötelesség, amely egy kis ideig kellemetlen, hamarosan élvezetessé válik az Úr törvényének szerelmese számára.
Sőt, az Isten törvényét szerető ember nem sértődik meg, ha egyedül kell állnia. Egyesek számára lehetetlen végigjárni egy magányos utat, de aki igazán szereti Isten Törvényét, az elhatározza, hogy ha mindenki elhagyja is, ragaszkodni fog az Úrhoz és az Ő Igazságához. Nem tudsz egyedül megállni? Bánt téged a magány? Ami engem illet, Isten kegyelméből elhatároztam, hogy nem követem a sokaságot, hogy rosszat tegyek. Megmaradok a régi hitemnél és a régi úton, még ha nem is találok soha egy társat sem innen a mennyei kapukig. Nem hiszem, hogy az ember alaposan szereti Isten Igéjét, amíg az nem nevel benne egy olyan magába zárkózó békességet, hogy önmagából elégedett legyen, és saját tapasztalatának ciszternájából igyon vizet.
Pál nem sértődött meg, bár első válaszára senki sem állt mellé. Mi közünk van nekünk más emberekhez, mint hitünk támogatóihoz? A saját uruknak állnak vagy buknak. Ami a mi mennyei Mesterünket illeti, kövessük Őt életen át és mindhalálig. Mert ki máshoz mehetnénk? Csak nála vannak az örök élet szavai.
Az ilyen személyek sem fognak soha annyira megsértődni, hogy kétségbeesnek Isten nagyszerű ügyében. Az éjszaka egyre sötétebbé és sötétebbé válik, de az az ember, aki szereti az isteni törvényt, várja, hogy a nap felkeljen a kijelölt órában. Ó, bárcsak az Úr siettetné azt a maga idejében! Ha késlekedik, mi ezért nem fogunk kételkedni. Az Isteni Kegyelem az elmúlt korokban olyan embereket hozott létre, akik biztosak voltak Isten Igazságának diadalában, amikor mások féltették azt. Nézzétek meg Luther rettenthetetlen bátorságát, aki, amikor mindenki más kétségbeesett az evangéliumot illetően, bízott Istenében, biztatta népét, és hallani sem akart a meghátrálásról. Ki sem tudta ejteni a "kétségbeesés" szót. "Luther, meg tudod rázni Rómát? A szajha hét dombján trónol, remélheted-e, hogy elmozdíthatod őt, vagy kiszabadíthatod a foglyul ejtett nemzeteket kötelékeiből? Képes vagy erre?"
"Nem" - mondta Luther - "de Isten igen". Luther belevonta Istenét a vitába, és tudjátok, merre fordult a konfliktus. Nem ma, nem holnap, nem húsz év múlva győzhet Isten Igazsága - de az Úr megengedheti magának, hogy várjon - az Ő élete az örökkévalóság. Ó, az Igazságért küzdő, győződj meg róla, hogy Istennel és az Igazsággal vagy, és akkor biztos lehetsz abban, hogy Isten veled van az Igazságban, és megszabadít téged. "Semmi sem sértheti meg őket."
Csodálatos, hogy ha szereted Isten Igéjét, akkor az, ami mások számára botladozó akadály, megszűnik számodra károsnak lenni. Tegyük fel, hogy jólétet élvezel - ha szereted Isten törvényét, nem fogsz felduzzadni csalárd gazdagságtól vagy kitüntetéstől. Alázatos leszel, amikor minden ember csodál téged, és minden kényelem rád árad. Az Úr Igéje a szívedben olyan lesz, mint a só a birtokodban, hogy nem nevel benned sem világiasságot, sem istenfeledtséget, sem büszkeséget. A javaid a te javaid lesznek, ha megtanulod őket Isten dicsőségére használni.
Ugyanez igaz lesz a csapásokra is. Aki meg tud állni a hegytetőn, az meg tud állni a völgyben is. Ha szereted Isten törvényét, te vagy az az ember, aki szegény, aki beteg, aki rágalmazott. Mert mindezt el tudod viselni, mert van olyan húsod, amit a világ nem ismer. Isten Törvénye iránti szereteted a vigasztalás szüntelen áradatával lát el. Lelked lángját semmi sem csillapítja, mert az Úr titokban arany olajjal táplálja azt. Ó, Isten szolgái, örüljünk együtt a dorgálás e napján! A mennydörgés hallatszik, de ez csak zaj. A tenger morajlik, de csak morajlás. Nevessünk azokon, akik elhallgattatnák a hűséges bizonyságtételt. Mert az Úr Isten mindenható uralkodik, és nagy a békesség, amelyet törvényének szerelmeseinek ad.
Ami titeket illet, akik nem szeretitek Isten törvényét, akik semmit sem tudtok Jézusról, mert soha nem hódoltatok be a hit törvényének - számotokra nincs "nagy békesség". Lehet a megtévesztő kiáltás: "Béke, béke, amikor nincs béke". De az Úr mentsen meg titeket ettől! Lélek, nincs remény számodra, nem nyugodhatsz meg, amíg nem leszel eggyé Istennel. Amilyen biztosan teremtett téged Isten, olyan biztosan kell engedned Teremtődnek, el kell fogadnod Megváltódat, és meg kell újulnod az Ő Szentlelke által, különben örökre elveszel.
Imádkozom, hogy a Szentlélek Isten vezessen benneteket arra, hogy elfogadjátok, amit Isten kinyilatkoztatott, és meghajoljatok az Ő Igéjének legfelsőbb fensége előtt - különösen a megtestesült Ige, az Úr Krisztus Jézus ereje és kegyelme előtt. Akkor lesz nagy békétek ebben a világban és a következőben. Isten áldjon meg titeket, Szeretteim, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Íme, kedves Testvérek, a mi Urunk Jézus Krisztus túláradó, örökké áradó ereje! Nagy művet végzett a százados szolgáján, és most, alig egy nappal később, feltámasztja a halottakat. "Másnap történt, hogy bement egy Nain nevű városba". Napról-napra beszédet mond az Ő jóságos tetteiről. Tegnap megmentette a barátodat? Az Ő teljessége ugyanaz. Ha keresed Őt, szeretete és kegyelme ma is árad hozzád. Megáldja ezt a napot és megáldja a másnapot is. Isteni Urunk sohasem kényszerül szünetet tartani, amíg nem toborozta erőforrásait. Az erény örökké árad belőle. Ez a sok ezer év nem csökkentette az Ő áldó erejének nagyságát.
Nézzétek meg az Ő életadó erejének készségét és természetességét is. Megváltónk úton volt, és útközben csodákat tett - "bement egy Nain nevű városba". Véletlenül (egyesek szerint véletlenül) találkozott a temetési menettel. De azonnal visszahozta az életbe ezt a halott fiatalembert. Áldott Urunk nem állt meg, mint akit hivatásszerűen hívtak - úgy tűnik, nem valaki kérésére érkezett Nainba, hogy megmutassa szeretetét. Hanem valamilyen okból, amelyről nincs feljegyzés, a város kapuján keresztül haladt be a városba.
Látjátok, testvéreim, hogy az Úr Jézus mindig kész megmenteni! Meggyógyította azt az asszonyt, aki megérintette őt a tömegben, amikor úton volt egy egészen más ember háza felé. Csodálatos az Úr kegyelmi poharának puszta kiöntése és kiöntése. Itt életet ad a halottnak, amikor úton van. Kegyelmét szétszórja az út szélén, és bárhol és bárhová kövéren csepegteti útjait. Nincs olyan idő, nincs olyan hely, ahol Jézus nem akar vagy nem tud. Amikor Baál úton van, vagy alszik, megtévesztett imádói nem remélhetik segítségét. De amikor Jézus utazik vagy alszik, egy szóra készen találják Őt, hogy legyőzze a halált, vagy elnyomja a vihart.
Figyelemre méltó esemény volt a két menet találkozása Nain kapujában. Ha valaki, akinek jó képzelőereje van, el tudná ezt képzelni, micsoda lehetőséget kapna költői géniuszának kibontakoztatására! Én nem vállalkozom ilyen erőfeszítésre. Ott egy menet vonul le a városból. Lelki szemeink látják a halált a sápadt lovon, amint nagy ujjongással jön ki a város kapuján. Újabb foglyot ejtett. A hordágyon a rettentő hódító zsákmánya! A gyászolók könnyeikkel vallják a halál győzelmét. Mint egy hadvezér, aki diadalmasan lovagol a római fővárosba, a halál a sírba viszi zsákmányát. Mi akadályozhatja meg?
Hirtelen a menetet megállítja egy másik - egy tanítványokból és sok emberből álló társaság jön fel a hegyről. Nem kell a társaságot néznünk, hanem egyvalakire szegezhetjük tekintetünket, aki a középpontban áll, egy Emberre, akiben az alázatosság mindig nyilvánvaló volt, de a fenségesség mégsem hiányzott soha. Ez az élő Úr, még Ő az, akinek csak halhatatlansága van, és akiben a halál most találkozott a pusztítójával. A csata rövid és döntő - egyetlen csapás sem érte -, mert a halál már megtette a tőle telhetőt. A halál szekerét egy legyintéssel megállítják - egy szóval a zsákmányt elveszik a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot kiszabadítják.
A halál legyőzetten repül ki a város kapuján, míg a Tábor és a Hermon, amelyek mindketten lenéztek a jelenetre, örvendeznek az Úr nevében. Ez egy kis méretű próbája volt annak, ami majdan megtörténik, amikor a sírban fekvők meghallják Isten Fiának szavát, és élni fognak - akkor az utolsó ellenség is elpusztul. Csak hagyjuk, hogy a halál kapcsolatba kerüljön azzal, aki a mi életünk, és máris kénytelen lesz lazítani a szorításán. Bármilyen zsákmányt is zsákmányolt, hamarosan eljön Urunk az Ő dicsőségében, és akkor az Új Jeruzsálem kapuja előtt meglátjuk a Nain kapujában történt csodát, amely számtalanszorosára megsokszorozódik.
Így, mint látjátok, témánk természetszerűleg elvezet bennünket a halottak feltámadásáról szóló tanításhoz, amely legszentebb hitünk egyik alapköve. Isten e nagyszerű Igazságát már gyakran hirdettem nektek, és újra és újra meg fogom tenni. De ezúttal egy nagyon gyakorlatias céllal választottam a szövegemet. Néhány ember lelkét érinti, akikért nagyon aggódom. Az előttünk lévő elbeszélés egy tényt rögzít, egy szó szerinti tényt - de a feljegyzés felhasználható a lelki tanításra. Urunk minden csodája példabeszédnek volt szánva - arra szolgáltak, hogy tanítsanak és lenyűgözzenek -, a szemnek szóló prédikációk voltak, ahogyan az Ő beszédei is a fülnek szóló prédikációk voltak. Itt látjuk, hogyan tud Jézus a lelki halállal foglalkozni. És hogyan tud kedvére szellemi életet adni. Ó, bárcsak láthatnánk, hogy ez ma reggel megtörténik e nagy gyülekezet közepette!
I. Először is arra kérnélek benneteket, kedves Barátaim, hogy gondolkodjatok el azon, hogy a LELKI HALOTT nagy fájdalmat okoz kegyes barátainak. Ha egy istentelen embernek az a kegye, hogy keresztény rokonai vannak, akkor nagy aggodalmat okoz nekik. Természetes tény, hogy ez a halott fiatalember, akit a temetésére vittek, az édesanyja szívét megdobogtatta a bánattól. Könnyeivel mutatta, hogy a szíve túlcsordult a bánattól. A Megváltó azt mondta neki: "Ne sírj", mert látta, hogy milyen mélyen megrendült. Sok kedves fiatal barátom mélyen hálás lehet azért, hogy vannak barátaik, akik gyászolnak miattuk. Szomorú dolog, hogy a ti viselkedésetek szomorítja őket - de reményteli körülmény számotokra, hogy vannak körülöttetek olyanok, akik így szomorkodnak.
Ha mindenki helyeselné gonosz útjaitokat, kétségtelenül folytatnátok azokat, és gyorsan a pusztulásba mennétek. Ám áldás, hogy a feltartóztató hangok legalább egy kicsit akadályoznak benneteket. Emellett még az is lehet, hogy Urunk meghallgatja édesanyád könnyeinek néma szónoklatát, és ma reggel megáld téged az ő kedvéért. Nézd meg, hogyan fogalmaz az evangélista: "Amikor az Úr meglátta őt, megszánta, és azt mondta neki: Ne sírj!". Aztán azt mondta az ifjúnak: "Kelj fel".
Sok fiatal, aki bizonyos szempontból kedves és reményteljes, mégis, mivel szellemileg halott, nagy bánatot okoz azoknak, akik a legjobban szeretik őket. Talán őszinte lenne azt mondani, hogy nem áll szándékukban mindezt a bánatot okozni. Sőt, teljesen feleslegesnek tartják. Mégis mindennapos terhet jelentenek azoknak, akiket szeretnek. Viselkedésük olyan, hogy amikor az anyjuk szobájának csendjében végiggondolják, nem tudja megállni, hogy ne sírjon. A fia gyerekkorában vele együtt járt az Isten házába, de most egészen máshol találja meg az örömét.
Mivel a fiatalember most már nem ura a helyzetnek, nem dönt úgy, hogy az anyjával megy. Nem szeretné megfosztani a szabadságától, de sajnálja, hogy a fiú ilyen oktalanul gyakorolja ezt a szabadságot. Siratja, hogy a fiúnak nincs kedve meghallani az Úr szavát és az anyja Istenének szolgájává válni. Azt remélte, hogy apja nyomdokaiba lép, és egyesül Isten népével. De ő éppen az ellenkezőjét választja. Az utóbbi időben sok mindent látott rajta, ami elmélyítette aggodalmát - olyan társaságokat és egyéb kapcsolatokat alakít ki, amelyek szomorúan károsak számára. Nem kedveli az otthoni nyugalmat, és olyan szellemiséget mutat az édesanyja felé, amely megsebzi őt.
Lehet, hogy amit mondott és tett, azt nem is rosszindulatúnak szánta. De nagyon bántja a szívet, amely oly gyengéden vigyáz rá. Egyre növekvő közömbösséget lát minden jóval szemben, és azt a nem titkolt szándékot, hogy az élet rossz oldalát lássa. Keveset tud és még többet fél a férfi jelenlegi állapotáról, és retteg attól, hogy egyik bűnből a másikba esik, míg végül tönkreteszi magát ebben az életben és a következőben is. Ó, Barátaim, egy kegyes szívnek nagyon nagy bánat, ha van egy megtéretlen gyermeke. És még inkább, ha ez a gyermek az anya fia, az egyetlen fia, és ő egy elhagyatott asszony, akitől elragadták a férjét.
Látni, hogy a lelki halál elszabadul egy ilyen kedves emberben, fájdalmas fájdalom, amely sok anyát arra késztet, hogy titokban gyászoljon, és kiöntse lelkét Isten előtt. Sok Hanna vált szomorú lelkű asszonnyá a saját gyermeke által. Milyen szomorú, hogy az, akinek a legboldogabbá kellett volna tennie őt az asszonyok között, keserűséggel töltötte meg az életét! Sok anyának kellett úgy bánkódnia a fia miatt, hogy szinte kiáltott: "Bárcsak meg se született volna!". Ezernyi esetben van ez így. Ha a te esetedben is így van, kedves Barátom, vedd magadhoz szavaimat, és gondolkodj el rajtuk.
A gyász oka itt rejlik - gyászoljuk, hogy ilyen helyzetbe kerültek. Az előttünk lévő történetben az anya azért sírt, mert a fia meghalt. Mi pedig azért szomorkodunk, mert fiatal barátaink lelkileg halottak. Van egy élet, amely végtelenül magasabb, mint az az élet, amely megeleveníti anyagi testünket. És ó, bárcsak mindannyian tudnátok erről! Ti, akik nem vagytok megújulók, semmit sem tudtok erről az igazi életről. Ó, bárcsak tudnátok! Szörnyű dolognak tűnik számunkra, hogy halottak vagytok Isten számára, halottak Krisztus számára, halottak a Szentlélek számára. Valóban szomorú, hogy halottak vagytok azokkal az isteni igazságokkal szemben, amelyek lelkünk örömét és erejét jelentik - halottak azokkal a szent indítékokkal szemben, amelyek visszatartanak bennünket a gonosztól, és az erényre sarkallnak bennünket.
Halottak azokhoz a szent örömökhöz, amelyek gyakran nagyon közel visznek minket a Mennyország kapujához. Nem tudunk úgy ránézni egy halott emberre, hogy örömöt érezzünk benne, bárki legyen is az - egy holttest, bármennyire is finoman felöltözött, szomorú látvány. Nem tudunk rátok nézni, ti szegény halott lelkek, anélkül, hogy ne kiáltsunk fel: "Ó, Istenem, mindig így lesz? Nem élhetnek-e ezek a száraz csontok? Nem éleszted fel őket?" Az apostol beszél egy emberről, aki élvezetben élt, és azt mondta róla: "Halott, amíg él". Számtalan ember halott mindazzal kapcsolatban, ami igaz, nemes és legistenibb. És mégis más tekintetben tele vannak élettel és aktivitással. Ó, ha belegondolok, hogy Isten számára halottak, és mégis tele vannak boldogsággal és energiával! Ne csodálkozzatok, hogy mi miattuk szomorkodunk.
Azért is gyászolunk, mert elveszítjük azt a segítséget és vigaszt, amelyet nekünk kellene nyújtaniuk. Ez az özvegy édesanya kétségtelenül nemcsak azért gyászolta a fiát, mert meghalt, hanem azért is, mert benne elvesztette földi tartózkodását. Bizonyára úgy tekintett rá, mint korának botjára és magányának vigaszára. "Özvegy volt" - megkérdőjelezem, hogy bárki más, aki nem özvegy, megérti e szó teljes szomorúságát. Együttérzésből beleélhetjük magunkat annak a helyzetébe, aki elvesztette másik énjét, életének társát. De a leggyengédebb együttérzés sem képes teljesen felfogni a gyász és a szerelem elvesztése okozta sivárság tényleges hasadását. "Özvegy volt" - a mondat úgy hangzik, mint egy harangszó.
Mégis, ha az élete napja el is tűnt, egy csillag ragyogott. Volt egy fiú, egy kedves fiú, aki nagy vigaszt ígért neki. Kétségtelenül el fogja látni szükségleteit, és felvidítja magányát, és benne a férje újra élni fog, és a neve megmarad az élők között Izraelben. Rá támaszkodhatott, amikor a zsinagógába ment. A férfi esténként hazajönne a munkájából, és összetartaná a kis otthont, és felvidítaná a tűzhelyét. Sajnos, ezt a csillagot elnyelte a sötétség. Meghalt, és ma a temetőbe viszik.
Lelkileg ugyanez a helyzet velünk is, a meg nem tért barátainkkal kapcsolatban. Veletek kapcsolatban, akik halottak vagytok a bűnben, úgy érezzük, hogy hiányzik a segítség és a vigasztalás, amelyet az élő Isten szolgálatában tőletek kellene kapnunk. Friss munkásokra van szükségünk mindenféle helyen - a vasárnapi iskolai munkánkban, a tömegek közötti misszióban és mindenféle szolgálatban az Úrért, akit szeretünk! Óriási teher a miénk, és vágyunk arra, hogy fiaink vállukat ráterheljék. Alig vártuk, hogy lássuk őket Isten félelmében felnőni, és velünk együtt állni a gonosz elleni nagy harcban és az Úr Jézusért végzett szent munkában.
De ti nem tudtok segíteni nekünk, mert ti magatok is a rossz oldalon álltok. Jaj, jaj, ti akadályoztok minket azzal, hogy a világ azt mondja: "Nézzétek, hogy viselkednek ezek a fiatalok!". Olyan gondolatokat, imákat és erőfeszítéseket kell rátok fordítanunk, amelyek másért is hasznosak lettek volna. A mi gondunk arra a nagy, sötét világra, amely körülöttünk van, nagyon sürgető, de ti nem osztoztok benne velünk - az emberek a tudás hiánya miatt pusztulnak el, és ti nem segítetek nekünk abban, hogy felvilágosítani igyekezzünk őket.
További bánat, hogy nem lehet közösségünk velük. A naini anya nem lehetett közösségben kedves fiával, most, hogy az meghalt, mert a halottak nem tudnak semmit. A fiú soha nem tud beszélni hozzá, és a fiú sem beszélhet hozzá, mert a fiú a koporsón van, "egy halott, akit kivittek". Ó, Barátaim, egyeseknek közületek vannak kedvesek, akiket szeretnek, és ők is szeretnek titeket. De ők nem tudnak lelki közösséget tartani veletek, és ti sem velük. Soha nem hajtotok együtt térdet a négyszemközti imában, és nem vegyül szív a szívvel a hitnek Istenhez való folyamodásában, ami az otthonotok körül ólálkodó gondokat illeti. Ó, fiatalember, amikor édesanyád szíve örömtől ugrál, mert Krisztus szeretete kiáradt a lelkében, te nem értheted meg az ő örömét. Az ő érzései rejtélyesek számodra.
Ha kötelességtudó fiú vagy, nem mondasz semmi tiszteletlen dolgot a vallásáról. De mégsem tudsz együttérezni a bánatával vagy az örömeivel. Anyád és közted a legjobb esetben is olyan szakadék tátong, mintha te valóban halott lennél a koporsón, és ő sírva állna a holttested felett. Emlékszem, hogy a mindent elsöprő gyötrelem órájában, amikor attól féltem, hogy szeretett feleségemet el akarják venni tőlem, hogyan vigasztaltak meg két drága fiam szeretetteljes imái - nemcsak a gyászban volt közösségünk, hanem az élő Istenbe vetett bizalmunkban is. Együtt térdeltünk le, és kiöntöttük szívünket Istennek, és megvigasztalódtunk.
Mennyire áldottam Istent, hogy gyermekeimben ilyen édes támogatást kaptam! De tegyük fel, hogy istentelen fiatalok voltak? Hiába kerestem volna szent közösséget és segítséget a kegyelem trónjánál. Sajnos, sok háztartásban az anya nem tud közösséget vállalni a saját fiával vagy lányával abban a kérdésben, ami a legéletbevágóbb és legtartósabb, mert ők lelkileg halottak - miközben őt a Szentlélek élesztette új életre.
Sőt, a lelki halál hamarosan nyilvánvaló okot ad a szomorúságra. Az előttünk szóló elbeszélésben eljött az idő, amikor a fia testét el kellett temetni. Nem kívánhatta, hogy a halott alak tovább legyen vele az otthonában. A halál szörnyű hatalmának jele számunkra, hogy a testtel kapcsolatban legyőzi a szeretetet. Ábrahám szerette Sárát. De egy idő után azt kellett mondania Hét fiainak: "Adjatok nekem birtokba egy temetkezési helyet nálatok, hogy eltemethessem halottaimat a szemem elől". Néhány gyászos esetben megtörténik, hogy a jellem annyira megromlik, hogy az életben semmilyen vigaszt nem lehet élvezni, amíg a tévelygő az otthoni körön belül van.
Ismertünk olyan szülőket, akik úgy érezték, hogy nem hagyhatják otthon a fiukat, aki annyira részeg, annyira züllött lett. Nem mindig bölcsen, de néha szinte kényszerűségből kipróbálták azt a tervet, hogy a javíthatatlan fiatalt egy távoli kolóniára küldik, abban a reményben, hogy a káros hatásoktól távolabb kerülve talán jobb lesz. Milyen ritkán jár sikerrel egy ilyen sajnálatos kísérlet! Ismertem olyan anyákat, akik nem tudtak úgy gondolni a fiaikra, hogy ne éreztek volna sokkal keservesebb fájdalmat, mint amilyeneket születésükkor átéltek. Jaj, jaj annak, aki ilyen szívfájdalmat okoz! Milyen szörnyű dolog, amikor a szerelem legszebb reményei fokozatosan kétségbeeséssé halnak, és a szerető vágyak végül gyászt öltenek, és a remény imáiból a megbánás könnyeivé válnak!
A figyelmeztető szavak olyan szenvedélyt és káromlást váltanak ki, hogy az óvatosság szinte elhallgattatja őket. Ekkor áll előttünk a halott fiatalember, akit a sírjához vittek. Egy szomorú hang zokog fel: "Bálványoknak adta magát, hagyjátok békén". Egy olyan emberhez szólok, akinek az élete most annak a nőnek a gyengéd szívét zsákmányolja, aki őt kihozta? Olyasvalakihez szólok-e, akinek külső viselkedése végre olyan nyíltan gonosszá vált, hogy mindennapos halált jelent azoknak, akik életet adtak neki? Ó, fiatalember, el tudod-e ezt viselni, ha erre gondolsz? Kővé váltál? Még mindig nem tudom elhinni, hogy keserű érzések nélkül szemléled szüleid szívfájdalmát. Isten ments, hogy így legyen!
A bűnben meghalt emberek jövője miatt is gyászolunk. Ez az anya, akinek a fia már olyan messzire ment a halálban, hogy szem elől tévesztve kell eltemetni, még azt is tudta, hogy valami rosszabb fog történni vele abban a sírboltban, ahová vitték. Lehetetlen volt számára, hogy nyugodtan gondoljon arra a romlásra, amely biztosan követi a halál nyomában. Ha arra gondolunk, hogy mi lesz veletek, akik megtagadjátok az Úr Krisztust, megdöbbenünk. "A halál után az ítélet". Könnyebben tudnánk részletekbe bocsátkozni egy rothadó holttestet illetően, mint az örökre elveszett lélek állapotát felmérni. Nem merünk elidőzni a pokol szájánál. De kénytelenek vagyunk emlékeztetni arra, hogy van egy hely, "ahol a férgük nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki".
Van egy hely, ahol azoknak kell maradniuk, akiket elűznek az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől. Elviselhetetlen gondolat, hogy "a tűz tavába vetnek, amely a második halál". Nem csodálom, hogy azok, akik nem őszinték hozzátok, félnek ezt elmondani nektek, és hogy ti magatok is megpróbáltok kételkedni ebben. De a Bibliával a kezedben és a lelkiismerettel a kebledben nem tudsz mást tenni, mint félni a legrosszabbtól, ha távol maradsz Jézustól és az Ő által ingyenesen adott élettől. Ha úgy folytatod, ahogy vagy, és kitartasz a bűnödben és a hitetlenségedben életed végéig, akkor nincs más segítség számodra, mint hogy az ítélet napján el kell, hogy ítéljenek.
Isten Igéjének legünnepélyesebb kijelentései biztosítanak arról, hogy "aki nem hisz, elkárhozik". Szívszorító munka belegondolni, hogy ez bármelyikőtökkel is így lenne. Anyátok térdénél fecsegtek, és elragadtatott szeretettel csókoltátok az arcát - miért kell hát örökre elválnotok tőle? Apátok remélte, hogy elfoglaljátok majd a helyét Isten egyházában - hogyan lehetséges, hogy még az sem érdekel titeket, hogy kövessétek őt a mennybe? Ne feledd, eljön a nap, amikor "az egyiket elveszik, a másikat pedig elhagyják". Lemondasz minden reményről, hogy a feleségeddel, a nővéreddel, az édesanyáddal együtt Isten jobbján legyél? Nem kívánhatod, hogy veled együtt menjenek le a pokolba - nincs vágyad arra, hogy velük együtt menj a mennybe?
"Jöjjetek, ti áldottak" - szól majd Jézus hangja azokhoz, akik utánozták kegyelmes Megváltójukat. És "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült" - ez lesz az ítélet mindazokra, akik nem hajlandók az Úrhoz hasonlóvá válni. Miért akarod a részedet és sorsodat az átkozottakkal együtt vállalni? Nem tudom, hogy könnyű-e ma reggel meghallgatni engem. Nagyon nehéznek találom, hogy beszéljek hozzátok, mert ajkaim nem képesek kifejezni szívem érzéseit. Ó, bárcsak rendelkeznék egy Ézsaiás erőteljes szavaival vagy egy Jeremiás szenvedélyes sirámaival, amelyekkel felkelthetném a szereteteteket és a félelmeiteket! A Szentlélek azonban még engem is felhasználhat, és könyörgöm Neki, hogy így tegyen. De erről a pontról már eleget mondtam. Biztos vagyok benne, hogy látjátok, hogy a szellemileg halottak nagy gyászt okoznak azoknak a családtagjaiknak, akik szellemileg élnek.
II. Most pedig hadd vidítsalak fel benneteket, miközben bevezetem beszédem második fejezetét, amely a következő: - AZ ÉRDEKES SZOMORÚSÁGRA CSAK EGY SEGÍTSÉG VAN - DE VAN SEGÍTSÉG.
Ezt a fiatalembert kiviszik, hogy eltemessék. De a mi Urunk Jézus Krisztus találkozott a temetési menetel. Figyeljük meg figyelmesen a Szentírás "véletlen egybeeséseit", ahogy a szkeptikusok nevezik, de ahogy mi nevezzük őket - "gondviselésnek". Ez egy másik alkalomra való szép téma. Vegyük ezt az egy esetet. Hogyan történhetett, hogy a fiatalember éppen akkor halt meg? Hogyan történhetett, hogy pontosan ezt az órát választották ki a temetésére? Talán azért, mert este volt. De még ez sem biztos, hogy pontosan meghatározza a pontos időpontot. Miért intézkedett úgy a Megváltó, hogy aznap öt és húsz mérföldet utazzon, hogy este érkezzen Nainba? Hogyan történhetett, hogy történetesen éppen akkor érkezett egy olyan negyedből, amely természetszerűleg arra késztette, hogy azon a bizonyos kapun lépjen be, ahonnan a halottat vitték ki?
Nézzétek, Ő abban a pillanatban megy fel a kisvárosba vezető hegyre, amikor a menet feje kilép a kapun! Még azelőtt találkozik a halottal, hogy elérné a sírhelyet. Egy kicsit később, és már eltemették volna. Egy kicsivel korábban, és már otthon feküdt volna a sötét szobában, és talán senki sem hívta volna fel rá az Úr figyelmét. Az Úr tudja, hogyan kell mindent elrendezni - az Ő előrejelzései hűek az óra ketyegéséhez. Remélem, hogy valami nagyszerű cél teljesül ma reggel. Nem tudom, barátom, miért pont egy olyan napon jöttél be ide, amikor éppen erről a témáról beszélek. Talán nem gondoltad, hogy eljössz, de itt vagy. És Jézus is eljött ide. Szándékosan jött ide, hogy találkozzon veled, és új életre ébresszen téged. Nincs ebben semmi véletlen - az örökkévaló rendeletek mindent elrendeztek, és hamarosan látni fogjuk, hogy ez így van. Ti, szellemileg halottak, találkoztok azzal, akiben örök élet van.
Az áldott Megváltó mindent egy pillantással látott. A menetből kiemelte a fő gyászolót, és a szíve legbelsőbb bugyraiban olvasott. Mindig gyengéd volt az anyákhoz. Szemét az özvegyasszonyra szegezte. Mert tudta, hogy az özvegyasszony ilyen, anélkül, hogy erről értesült volna. A halott férfi az egyetlen fia - Ő minden részletet érzékel, és semmi sem rejtőzik el az Ő végtelen elméje elől. Ó fiatalember, Jézus mindent tud rólad. Jézus, aki láthatatlanul jelen van ma reggel, ebben a pillanatban rád szegezi tekintetét. Látta azoknak a könnyeit, akik érted sírtak. Látja, hogy némelyikük kétségbeesik miattad, és nagy bánatukban úgy viselkednek, mint a gyászolók a temetéseden.
Jézus mindent látott, sőt, mi több, bele is ment mindebbe. Ó, mennyire kellene szeretnünk Urunkat, hogy Ő ilyen nagy figyelmet fordít a mi bánatainkra, és különösen a mások lelke miatt érzett lelki bánatainkra! Ön, kedves Tanár úr, szeretné, ha az osztálya megmenekülne - Jézus együtt érez önnel. Te, kedves barátom, nagyon komolyan igyekeztél lelkeket nyerni, Tudd meg, hogy mindebben Istennel együtt munkálkodtok. Jézus mindent tud a mi lélekgyötrődésünkről, és Ő egy velünk ebben. A mi gyötrődésünk csak az Ő saját gyötrődése, amelyet a mi alázatos mértékünk szerint próbál meg bennünk. Amikor Jézus belép a munkánkba, az nem maradhat el. Lépj be, Uram, munkámba ebben az órában, kérlek Téged, és áldd meg ezt a gyenge szót hallgatóimnak! Tudom, hogy hívők százai mondják: "Ámen". Mennyire felvidít ez engem!
Urunk bebizonyította, hogyan lépett be a szomorú helyzetbe, amikor először azt mondta az özvegynek: "Ne sírj". Ebben a pillanatban azt mondja nektek, akik imádkoztok és gyötrődtek a lelkekért: "Ne essetek kétségbe! Ne szomorkodjatok, mint azok, akik reménytelenek! Meg akarlak áldani benneteket. Örülni fogtok még a halottaknak adott életnek." Merítsünk bátorságot, és utasítsunk el minden hitetlen félelmet. Urunk ezután odament a koporsóhoz, és csak rátette az ujját, és azok, akik vitték, maguktól megálltak. Urunknak megvan a módja annak, hogy a hordozókat szó nélkül megállásra késztesse. Talán ma az a bizonyos fiatalembert tovább viszi a bűnbe a négy hordozó, a természetes szenvedélyei, a hűtlensége, a rossz társasága és az erős ital szeretete. Lehet, hogy az élvezet és a büszkeség, az akaratosság és a gonoszság viszi a hordágy négy sarkát. De a mi Urunk titokzatos hatalmával meg tudja állítani a hordozókat. A gonosz hatások erőtlenné váltak, az ember nem tudja, hogyan.
Amikor teljesen mozdulatlanul álltak, csend lett. A tanítványok az Úr körül álltak, a gyászolók az özvegyasszonyt vették körül, és a két tömeg egymással szemben állt. Volt egy kis tér, és Jézus és a halott ember a középpontban állt. Az özvegyasszony félrelökte a fátylát, és könnyein keresztül bámulva tűnődött, hogy mi történik. A városból érkező zsidók megálltak, ahogy a hordozók is tették. Csitt! Mit fog Ő tenni? Abban a mély csendben az Úr meghallotta annak az özvegy asszonynak a kimondatlan imáit. Nem kétlem, hogy a lelke félig reménykedve, félig félve suttogni kezdett: "Ó, hogy feltámasztaná a fiamat!".
Jézus mindenesetre hallotta a vágy, ha nem is a hit szárnycsapásait. Bizonyára a szemei beszéltek, amikor Jézusra nézett, aki oly hirtelen jelent meg. Itt legyünk olyan csendesek, mint az előttünk lévő jelenet. Hallgassunk el egy percre, és imádkozzunk Istenhez, hogy ilyenkor feltámassza a halott lelkeket. [Itt szünet következett, sok csendes ima és sok könny.]
III. Ez a csend nem tartott sokáig, mert a Nagy Gyorsító hamarosan megkezdte kegyelmes munkáját. Ez a harmadik pontunk - JÉZUS KÉPES AZ ÉLETADÁS CSODÁJÁRA.
Jézus Krisztusban van élet, és azt éleszt meg, akit akar (János 5,21). Olyan élet van Őbenne, hogy "aki él és hisz Őbenne, ha meghalt is, élni fog". Áldott Urunk azonnal felment a koporsóhoz. Mi feküdt előtte? Egy holttest volt. Nem tudott segítséget meríteni abból az élettelen alakból. A nézők biztosak voltak benne, hogy meghalt, mert kivitték, hogy eltemessék. Nem lehetett megtéveszteni, mert a saját anyja hitte, hogy meghalt, és biztosak lehettek benne, hogy ha lett volna benne egy szikrányi élet, nem adta volna át a sír torkának. Ekkor nem volt remény - sem a halott ember, sem a hordozók vagy a tanítványok tömegében senki sem remélhetett semmit. Mindannyian egyformán tehetetlenek voltak.
Még így sem tudod megmenteni magad, ó, bűnös, sem te magadat, sem bármelyikünk, sem bármelyikünk nem tud megmenteni téged. Nincs segítség számodra, halott Bűnös, az ég alatt. Nincs segítség sem benned, sem azokban, akik a legjobban szeretnek téged. De íme, az Úr segítségül hívott valakit, aki hatalmas. Ha Jézus a legkisebb segítséget is akarja, te nem tudod megadni, mert halott vagy bűneidben. Ott fekszel holtan a koporsón, és semmi más, csak az isteni mindenhatóság szuverén hatalma nem tud mennyei életet beléd varázsolni. A segítségednek felülről kell jönnie.
Miközben a koporsó mozdulatlanul állt, Jézus megszólította a halott fiatalembert, személyesen beszélt hozzá - "Fiatalember, azt mondom neked: Kelj fel!". Ó Mester, szólj személyesen ma reggel néhány fiatalemberhez. Vagy ha akarod, szólj az öregekhez, vagy szólj egy asszonyhoz. De szólj hozzájuk az Igéről. Nem törődünk azzal, hogy az Úr hangja hová szól. Ó, bárcsak szólítaná most a körülöttem lévőket, mert úgy érzem, hogy az egész épületben halottak vannak! Körülöttem állok, és mindenütt halottak vannak rajtuk. Uram Jézus, hát nem vagy itt? A Te személyes hívásodra van szükség. Szólj, Uram, kérünk Téged!
"Fiatalember", mondta Ő, "kelj fel". És úgy beszélt, mintha a férfi még élne. Ez az evangéliumi út. Nem várta meg, amíg az élet jeleit látta, mielőtt felkérte volna, hogy keljen fel. Hanem a halott embernek azt mondta: "Kelj fel". Ez az evangéliumi igehirdetés mintája - az Úr Jézus nevében az Ő megbízott szolgái úgy beszélnek a halottakhoz, mintha élnének. Néhány testvérem kineveti ezt, és azt mondja, hogy ez következetlen és ostoba. De az egész Újszövetségben ez még így is van. Ott azt olvassuk: "Keljetek fel a halottak közül, és Krisztus világosságot ad nektek". Nem próbálom ezt igazolni. Nekem bőven elég, hogy így olvasom Isten Igéjét. Azt kell mondanunk az embereknek, hogy higgyenek az Úr Jézus Krisztusban, még akkor is, ha tudjuk, hogy halottak a bűnben, és hogy a hit Isten Lelkének a műve.
A hitünk lehetővé teszi számunkra, hogy Isten nevében megparancsoljuk a halottaknak, hogy éljenek, és azok élnek is. Megparancsoljuk a hitetlen embereknek, hogy higgyenek Jézusban, és a hatalom az Igével együtt jár, és Isten választottjai hisznek. Jézus hangja a hitnek ezen Igéje által, amelyet hirdetünk, szól az emberekhez. A fiatalember, aki nem tudott feltámadni, mert halott volt, mégis feltámadt, amikor Jézus megparancsolta neki. Így van ez akkor is, amikor az Úr az Ő szolgái által kimondja az evangéliumi parancsot: "Higgyetek és éljetek", akkor azt teljesítik, és az emberek élnek.
De a Megváltó, ha megfigyelitek, a saját tekintélyével beszélt - "Fiatalember, azt mondom neked: Kelj fel!". Sem Illés, sem Elizeus nem tudott volna így beszélni. De Ő, aki így beszélt, nagyon is Isten volt nagyon is Istentől. Bár emberi testbe burkolózott és alázatosságba öltözött, Ő ugyanaz az Isten volt, aki azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. Ha bármelyikünk képes a hit által azt mondani: "Fiatalember, kelj fel", akkor ezt csak az Ő nevében mondhatjuk - nincs más hatalmunk, mint amit Tőle kapunk. Fiatalember, Jézus hangja képes arra, amire az édesanyád nem képes. Hányszor udvarolt már édes hangja, hogy Jézushoz menj, de hiába udvarolt? Ó, bárcsak az Úr Jézus belsőleg szólna hozzád! Ó, bárcsak azt mondaná: "Fiatalember, kelj fel!".
Bízom benne, hogy miközben én beszélek, az Úr csendben beszél a szívetekben az Ő Szentlelke által. Biztos vagyok benne, hogy így van. Ha így van, akkor a Lélek szelíd mozgása arra indít bennetek, hogy megtérjetek, és átadjátok szíveteket Jézusnak. Áldott nap lesz ez a szellemileg halott fiatalember számára, ha most elfogadja Megváltóját, és átadja magát az isteni kegyelem általi megújulásnak! Nem, szegény testvérem, nem fognak eltemetni téged! Tudom, hogy nagyon rossz voltál, és lehet, hogy kétségbeesnek rajtad. De amíg Jézus él, nem mondhatunk le rólad.
A csoda azonnal megtörtént, mert ez a fiatalember, mindenki megdöbbenésére, felült. Kétségbeejtő volt az esete, de a halál legyőzte, mert felült. Visszahívták a halál legbelső börtönéből, sőt a sír szájából is. De felült, amikor Jézus hívta. Nem telt bele sem egy hónap, sem egy hét, sem egy óra - nem, még öt perc sem. Jézus azt mondta: "Fiatalember, kelj fel! És a halott felült, és beszélni kezdett". Az Úr egy pillanat alatt meg tud menteni egy bűnöst. Mielőtt a szavak, amelyeket mondok, több mint a füledbe hatolnának, az örök életet adó isteni villanás áthatolhat a mellkasodon, és új teremtmény leszel Jézus Krisztusban, aki ettől az órától kezdve új életet kezd élni - nem kell többé szellemileg halottnak érezned magad - vagy visszatérned a régi romlottságodhoz.
Új élet, új érzés, új szerelem, új remények, új társaság lesz a tiétek, mert a halálból az életbe mentetek át. Imádkozzatok Istenhez, hogy így legyen, mert Ő meghallgat minket.
IV. Elmúlt az időnk, és bár széles a témánk, nem időzhetünk tovább. Azzal kell zárnom, hogy megjegyzem, hogy EZ NAGYON NAGY Eredményeket fog produkálni. Életet adni a halottaknak nem kis dolog.
A nagy eredmény először is a fiatalemberen mutatkozott meg. Szeretnéd látni őt olyannak, amilyen volt? Megkockáztathatnám, hogy visszahúzzam a lepedőt az arcáról? Lássa, mit tett a halál? Szép fiatalember volt. Az anyja szemében a férfiasság tükre volt! Micsoda sápadtság van azon az arcon! Milyen mélyen beesett a szeme! Szomorúnak érzed magad. Látom, nem tudod elviselni a látványt. Jöjjön, nézzen bele ebbe a sírba, ahol a romlás tovább haladt a munkájában. Takarjátok le! Nem bírjuk nézni a rothadó testet! De amikor Jézus Krisztus azt mondta: "Kelj fel", micsoda változás történik!
Most már ránézhetsz. Kék szemeiben a mennyország fénye ragyog. Ajkai korallvörösek az élettől. Homloka szép és gondolatokkal teli. Nézzétek egészséges arcbőrét, amelyben a rózsa és a liliom édesen küzd az uralomért! Milyen friss tekintete van, mint a reggeli harmaté! Halott volt, de él, és a halálnak nyoma sincs rajta. Miközben őt nézed, beszélni kezd. Micsoda zene az anyja fülének! Mit mondott? Azt nem tudom megmondani. Beszélj te magad, mint egy újdonsült, és akkor majd meghallgatom, mit mondasz.
Tudom, mit mondtam. Azt hiszem, az első szó, amit mondtam, amikor megelevenedtem, az volt, hogy "Halleluja". Utána hazamentem édesanyámhoz, és elmondtam neki, hogy az Úr találkozott velem. Itt nincsenek szavak megadva. Nem egészen mindegy, hogy mik azok a szavak, mert bármilyen szó bizonyította, hogy él. Ha ismered az Urat, hiszem, hogy mennyei dolgokról fogsz beszélni. Nem hiszem, hogy a mi Urunk Jézusnak van egy néma gyermeke a házában - mindannyian beszélnek hozzá, és a legtöbben beszélnek róla. Az újjászületés Krisztus megvallásában és Krisztus dicséretében nyilvánul meg. Biztosíthatlak benneteket, hogy az édesanyja, amikor hallotta őt beszélni, nem bírálta azt, amit mondott. Nem mondta, hogy "ez a mondat nyelvezetlen".
Túlságosan örült, hogy egyáltalán hallotta a férfit beszélni, és nem vizsgálta meg az összes kifejezést, amit a férfi használt. A frissen üdvözült lelkek gyakran beszélnek olyan módon, amit évek és tapasztalatok után már nem igazolnak. Gyakran hallani egy ébredési gyűlésről, hogy nagy volt az izgalom, és egyes fiatal megtérők abszurd módon beszéltek. Ez nagyon valószínű - de ha valódi kegyelem volt a lelkükben, és tanúságot tettek az Úr Jézusról, én a magam részéről nem kritizálnám őket nagyon szigorúan. Örüljetek, ha bármilyen bizonyítékot láttok arra, hogy újjászülettek, és jól jegyezzétek meg a további életüket. Magának a fiatalembernek új élet kezdődött - élet a holtak közül.
Az édesanyjával kapcsolatban is új élet kezdődött. Milyen nagyszerű eredmény volt számára, hogy halott fiát feltámasztották! Mostantól kezdve kétszeresen is kedves lesz. Jézus lesegítette őt a koporsóról, és átadta az édesanyjának. Nem ismerjük az általa használt szavakat. De abban biztosak vagyunk, hogy a legméltóságteljesebben mutatta be, úgy adta vissza a fiút az anyának, ahogyan az ember egy kiválasztott ajándékot ad át. Azzal a fenséges örömmel, amely mindig együtt jár az Ő leereszkedő jóindulatával, tekintett erre a boldog asszonyra, és tekintete fényesebb volt számára, mint a reggeli fény, amikor azt mondta neki: "Fogadd a fiadat".
A szíve olyan izgalmat érzett, amit soha nem fog elfelejteni. Figyeljük meg figyelmesen, hogy Urunk, amikor új életet ad a fiatal embereknek, nem akarja őket magával vinni abból az otthonból, ahol az első kötelességük van. Itt-ott elhívja az egyiket, hogy apostol vagy misszionárius legyen - de általában azt akarja, hogy hazamenjenek a barátaikhoz, áldják meg a szüleiket, és tegyék boldoggá és szentté a családjukat. Nem a papnak mutatja be a fiatalembert, hanem átadja az édesanyjának. Ne mondd, hogy "megtértem, és ezért nem mehetek többé üzletelni, vagy nem próbálhatom meg a mesterségemmel eltartani az anyámat". Ez azt bizonyítaná, hogy egyáltalán nem tértél meg.
Egy-két év múlva misszionáriusnak mehetsz, ha alkalmas vagy rá. De nem szabad olyan dologba belevágnod, amire nem vagy felkészülve. Egyelőre menj haza édesanyádhoz, és tedd boldoggá otthonodat, és varázsold el apád szívét, és légy áldás a testvéreid számára, és hadd örüljenek, mert "meghalt és újra él". Elveszett volt és megtaláltatott".
Mi volt a következő eredmény? Nos, az összes szomszéd félt és dicsőítette Istent. Ha az a fiatalember, aki tegnap este a zenés mulatóban volt, és néhány nappal ezelőtt majdnem részegen jött haza. Ha az a fiatalember újjászületik, akkor körülötte mindenki csodálkozni fog. Ha az a fiatalember, aki szerencsejátékkal vagy más rossz cselekedettel keveredett ki a helyzetéből, üdvözül, mindannyian érezni fogjuk, hogy Isten nagyon közel van hozzánk. Ha az a fiatalember, aki gonosz nőkkel kezdett el társulni és más gonoszságokba esett, tiszta lelkűvé és kegyessé válik, az félelmet fog kelteni a körülötte lévőkben. Sokakat tévútra vezetett, és ha az Úr most visszavezeti őt, az nagy port fog kavarni, és az emberek érdeklődni fognak a változás oka felől, és látni fogják, hogy a vallásban van erő, amely mindent megváltoztat.
A megtérések olyan csodák, amelyek soha nem szűnnek meg. Az erkölcsi világban az erőnek ezek a csodái éppoly figyelemre méltóak, mint az anyagi világban. Olyan gyakorlatias, olyan valóságos, olyan isteni megtérést akarunk, hogy azok, akik kételkednek, ne tudjanak kételkedni - mert Isten kezét látják bennük.
Végezetül jegyezzük meg, hogy ez nemcsak a szomszédokat lepte meg és nyűgözte le, hanem a pletyka mindenhová eljutott. Ki tudja ezt megmondani? Ha ma reggel megtért egy ember, akkor ennek a megtérésnek az eredménye talán még évezredekig érezhető lesz, ha a világ addig kitart. Igen, akkor is érezni fogják, amikor ezer, ezer év eltelt, sőt az egész örökkévalóságban. Remegve dobtam ma reggel egy sima követ a tóba. Egy gyenge kézből és egy komoly szívből esett. Könnyeid megmutatták, hogy a víz megmozdult. Látom az első karikát a felszínen.
A prédikáció elhangzása és felolvasása során más és szélesebb körök is követni fogják. Amikor hazamész, és elmondod, mit tett Isten a lelkedért, szélesebb kör lesz. És ha megtörténik, hogy az Úr megnyitja a ma reggel megtértek egyikének a száját, hogy hirdesse az Ő Igéjét, akkor senki sem tudja megmondani, milyen széles lesz a kör. Az Ige gyűrűről gyűrűre fog terjedni, amíg az örökkévalóság parttalan óceánja érezni fogja a ma reggeli Ige hatását. Nem, nem álmodom. Hitünk szerint így lesz. Az Úr által ma egyetlen léleknek ajándékozott kegyelem az emberiség egész tömegére hatással lehet.
Isten adja meg az Ő áldását, még az örök életet is. Imádkozzatok sokat az Áldásért, kedves Barátaim, kérlek benneteket, Jézus Krisztusért. És imádkozzatok sokat értem. Ámen.

[gépi fordítás]
Az isteni kegyelem ajándékait a hívők nem egyszerre élvezik. Krisztushoz érkezve, a Vele való valódi egyesülés által üdvözülünk. De azáltal, hogy megmaradunk ebben az egyesülésben, tovább kapjuk a tisztaságot, az örömöt, az erőt és az áldást, amelyek Őbenne vannak elraktározva az Ő népe számára. Nézzétek, hogyan mondja ezt ki Urunk, amikor az evangélium nyolcadik fejezetében, a harmincegyedik és harminckettedik versben a hívő zsidókhoz szól: "Akkor így szólt Jézus azokhoz a zsidókhoz, akik hittek benne: Ha megmaradtok az én igémben, akkor valóban az én tanítványaim vagytok. És megismeritek az Igazságot, és az Igazság szabaddá tesz titeket". Nem ismerjük meg egyszerre Isten minden Igazságát - azt a Jézusban való megmaradás által tanuljuk meg.
Az Isteni Kegyelemben való kitartás egy nevelési folyamat, amely által teljes mértékben megismerjük Isten Igazságát. Ennek az Igazságnak a felszabadító erejét is fokozatosan érzékeljük és élvezzük. "Az Igazság szabaddá tesz titeket". Egyik kötelék a másik után elpattan, és valóban szabadok vagyunk. Titeket, akik az isteni élet fiatal kezdői vagytok, felvidíthat a tudat, hogy van még valami jobb is számotokra - ti még nem kaptátok meg hitetek teljes jutalmát. Ahogy himnuszunk mondja - "Jobb, mint azelőtt". Boldogabb kilátásotok lesz a mennyei dolgokra, ahogy a lelki tapasztalás hegyét megmásztátok. Ahogyan Krisztusban maradsz, szilárdabb bizalomban, gazdagabb örömben, nagyobb szilárdságban, több közösségben leszel Jézussal, és nagyobb örömöd lesz az Úrban, a te Istenedben.
A gyermekkor sok olyan rosszal jár, amelytől a férfikor mentesül - ez a szellemi és a természeti világban is így van. A hívők között is vannak ilyen fokozatok, és a Megváltó itt egy bizonyos kiváltság megemlítésével ösztönöz bennünket arra, hogy egy magas pozíciót érjünk el, amely nem mindenkinek jár, aki azt mondja, hogy Krisztusban van, hanem csak azoknak, akik Őbenne maradnak. Minden Hívőnek megmaradónak kellene lennie, de sokan még aligha érdemelték ki ezt a nevet. Jézus azt mondja: "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, akkor azt kértek, amit akartok, és meglesz nektek". Krisztussal kell élned ahhoz, hogy megismerd Őt, és minél tovább élsz vele, annál jobban fogod csodálni és imádni Őt - igen, és annál többet fogsz kapni Tőle, sőt kegyelmet kegyelemre.
Ő valóban áldott Krisztus annak, aki még csak egy hónapos az isteni kegyelemben. De ezek a csecsemők aligha tudják megmondani, milyen értékes Jézus Ő azoknak, akiknek ismeretségük közel fél évszázadra nyúlik vissza! Jézus a tartósan hívők megbecsülésében napról napra édesebb és kedvesebb, szebb és kedvesebb lesz. Nem mintha önmagában javulna, mert Ő tökéletes. De ahogy növekszik a Róla való tudásunk, úgy értékeljük egyre alaposabban az Ő páratlan kiválóságait. Régi ismerősei milyen lelkesen kiáltják: "Igen, Ő teljesen kedves!". Ó, hogy továbbra is növekedjünk Őbenne mindenben, aki a mi fejünk, hogy így egyre jobban és jobban megbecsülhessük Őt!
Felhívom komoly figyelmüket a szövegünkre, és kérem önöket, hogy velem együtt gondolkodjanak három kérdésen. Először is, mi ez a különleges áldás? "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Másodszor, hogyan érhető el ez a különleges áldás? "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak". Harmadszor, miért így kapjuk meg? Kell, hogy legyen oka azoknak a feltételeknek, amelyeket az imában való megígért erő megszerzéséhez szükségesnek tartanak. Ó, hogy a Szentlélek kenete, amely rajtunk marad, most nagyon hasznossá tegye számunkra ezt a témát!
I. MI EZ A KÜLÖNLEGES ÁLDÁS? Olvassuk el újra a verset. Jézus azt mondja: "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak, azt kértek, amit akartok, és meglesz nektek".
Figyeljük meg, hogy Urunk már figyelmeztetett minket, hogy tőle elszakítva semmit sem tehetünk, és ezért természetesen elvárhattuk volna, hogy most megmutassa, hogyan tehetünk meg minden lelki cselekedetet. De a szöveg nem úgy folyik, ahogyan azt elvárhattuk volna. Az Úr Jézus nem azt mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz, de ha bennem maradsz, és az én Igéim benned maradnak, akkor minden lelki és kegyelmi dolgot meg fogsz tenni". Ő most nem arról beszél, hogy ők, maguk, mire lesznek képesek, hanem arról, hogy mi fog velük történni - "meg fog történni veletek".
Nem azt mondja: "Elég erőt kaptok mindazokhoz a szent cselekedetekhez, amelyekre nélkülem képtelenek vagytok". Ez eléggé igaz lett volna, és ez Isten Igazsága, amit itt kerestünk. De a mi legbölcsebb Urunk javít a beszéd minden párhuzamán és javít a szív minden elvárásán, és valami még jobbat mond. Nem azt mondja: "Ha bennem maradtok és az én Igéim bennetek maradnak, akkor lelki dolgokat fogtok cselekedni". Hanem azt, hogy "kérni fogtok". Az imádság által képessé válsz majd a cselekvésre. De minden próbálkozás előtt "kérni fogtok". Az itt adott választott kiváltság a hatalmas, uralkodó imádság. Az imádságban való erő nagyon is lelki állapotunk mércéje. És ha ez magas fokon biztosított számunkra, akkor minden más dologban is előnyben vagyunk.
A Krisztussal való tartós egyesülésünk egyik első eredménye tehát az imádság biztos gyakorlása lesz - "kérjetek". Ha mások nem is keresnek, nem kopogtatnak, nem kérnek, te mindenképpen megteszed. Akik távol tartják magukat Jézustól, nem imádkoznak. Akikben a Krisztussal való közösség megszakad, úgy érzik, mintha nem tudnának imádkozni. Jézus azonban azt mondja: "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, akkor kérni fogtok". Az imádság spontán módon jön azokból, akik Jézusban maradnak, ahogyan bizonyos keleti fák nyomás nélkül ontják illatos gumijukat.
Az imádság a Jézussal közösségben lévő lélek természetes kiáradása. Ahogyan a szőlőből a levél és a gyümölcs a szőlőtő tudatos erőfeszítése nélkül, hanem egyszerűen a szárral való élő egyesülés miatt jön ki, úgy az imádság is a Jézusban maradó lelkekből bimbózik, virágzik és terem gyümölcsöt. Ahogy a csillagok ragyognak, úgy imádkoznak a bennmaradók. Ez a használatuk és a második természetük. Nem azt mondják magukban: "Most van itt az ideje, hogy nekilássunk a feladatunknak és imádkozzunk". Nem, ők úgy imádkoznak, ahogy a bölcsek esznek, nevezetesen akkor, amikor a vágy erre rájuk tör. Nem kiáltják, mint a rabság alatt: "Ilyenkor kellene imádkoznom, de nincs kedvem hozzá. Micsoda fáradtság ez!" Nem, örömteli küldetésük van az Irgalmasszéknél, és örömmel mennek rá.
A Krisztusban maradó szívek úgy küldenek könyörgéseket, mint a tűz lángokat és szikrákat. A Jézusban maradó lelkek imával nyitják a napot. Az ima egész nap légkörként veszi őket körül. Éjszaka imádkozva alszanak el. Ismertem már őket, hogy még álmodnak is imát, és mindenesetre örömmel mondhatják: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". A megszokott kérés a Krisztusban való megmaradásból fakad. Nem lesz szükséged sürgetésre az imádságra, ha Jézusnál maradsz - Ő mondja: "Kérjetek". És bízzál benne, kérni fogsz!
A legerőteljesebben fogjátok érezni az ima szükségességét is. Élénken látni fogjátok, hogy nagy szükségetek van az imádságra. Hallom, hogy azt mondjátok: "Mi? Ha Krisztusban maradunk, és az Ő szavai bennünk maradnak, nem értük-e már el?" Messze vagyunk tehát attól, hogy megelégedjünk önmagunkkal. Ilyenkor jobban érezzük, mint valaha, hogy még több isteni kegyelmet kell kérnünk. Aki legjobban ismeri Krisztust, az ismeri legjobban saját szükségleteit. Aki a legjobban tudatában van a Krisztusban való életnek, az a legjobban meg van győződve saját haláláról is, Krisztuson kívül. Aki a legtisztábban látja Jézus tökéletes jellemét, az fog a legsürgősebben imádkozni az isteni kegyelemért, hogy hozzá hasonlóan növekedjen. Minél inkább úgy tűnik, hogy Uramban vagyok, annál jobban vágyom arra, hogy Tőle kapjak, mivel tudom, hogy minden, ami benne van, azért van oda helyezve, hogy én megkapjam.
"Az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemért." Éppen a Krisztus teljességéhez való kapcsolódásunk arányában érezzük szükségét annak, hogy állandó imádsággal merítsünk belőle. Senkinek sem kell bebizonyítania a Krisztusban maradóknak az imádság tanítását, mert mi magunk élvezzük a dolgot. Az ima most már ugyanolyan szükségszerűsége lelki életünknek, mint a lélegzetvétel a természetes életünknek - nem tudunk élni anélkül, hogy kegyelmet kérnénk az Úrtól! "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak, akkor kérni fogtok" - és nem kívánjátok majd abbahagyni a kérést. Azt mondta: "Keressétek arcomat", és szívetek így fog válaszolni: "A Te arcodat, Uram, keresem".
Figyeljük meg ezután, hogy a megmaradásunk gyümölcse nemcsak az imádság gyakorlása és az imádság szükségességének érzete, hanem magában foglalja az imádság szabadságát is - "Kérjetek, amit akartok". Nem térdeltél-e már olykor úgy, hogy nem volt erőd imádkozni? Nem érezted-e, hogy nem tudsz úgy könyörögni, ahogyan szeretnél? Imádkozni akartál, de a víz befagyott, és nem akart folyni. Szomorúan mondtad: "Be vagyok zárva, és nem tudok kijönni". Az akarat jelen volt, de nem volt meg a szabadság, hogy ezt az akaratot imában kifejezd. Vágysz-e tehát szabadságra az imádságban, hogy úgy beszélhess Istennel, ahogyan az ember beszél a barátjával? Íme az ehhez vezető út: "Ha bennem maradsz, és az én Igéim benned maradnak, azt kérsz, amit akarsz".
Nem úgy értem, hogy szabadságot fogsz nyerni a puszta beszédkészség terén - ez ugyanis nagyon alacsonyrendű adottság. A folyékonyság megkérdőjelezhető adottság, különösen, ha nem társul hozzá a gondolatok súlya és az érzések mélysége. Néhány testvér méterenként imádkozik. Az igazi imát azonban a súly és nem a hossz méri. Egyetlen Isten előtti sóhajtás több ima teljességét hordozhatja magában, mint egy szép és hosszú szónoklat. Aki Istennél lakik Krisztus Jézusban - ő az az ember, akinek léptei kitágulnak a közbenjárásban. Bátran jön, mert a Trónusnál marad. Látja a kinyújtott arany jogart, és hallja a Királyt mondani: "Kérj, amit akarsz, és meglesz neked".
Az az ember, aki tudatos egységben marad az Urával, szabadon hozzáférhet az imádsághoz. Könnyedén jöhet Krisztushoz, mert Krisztusban van, és benne marad. Ne próbáljátok megragadni ezt a szent szabadságot izgatottsággal vagy elbizakodottsággal - csak egyetlen módja van annak, hogy valóban elnyerjétek, és ez a következő: "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, azt kéritek, amit akartok". Csak így leszel képes tágra nyitni a szádat, hogy Isten betölthesse azt. Így Izraeléi lesztek, és mint fejedelmek, hatalmatok lesz Istennél.
Ez még nem minden - a kivételezett embernek megvan a sikeres imádság kiváltsága. "Kérj, amit akarsz, és meglesz neked". Lehet, hogy nem teszed meg, de meg fog történni veled. Arra vágysz, hogy gyümölcsöt teremj - kérj, és megtörténik veled. Nézd meg a szőlő ágát. Egyszerűen a szőlőtőben marad, és azáltal, hogy a szőlőtőben marad, gyümölcs jön belőle. Ez megtörténik vele. Testvérek és nővérek Krisztusban, létetek célja, egyetlen célja és terve az, hogy gyümölcsöt teremjetek az Atya dicsőségére - hogy ezt a célt elérjétek, Krisztusban kell maradnotok, ahogy az ág a szőlőtőben marad. Ez az a módszer, amellyel a gyümölcsözőségért való imádságotok sikeressé válik. "Ez meg fog történni veletek".
Ami ezt a kérdést illeti, "kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Csodálatos előnyt fogsz élvezni Istennel az imádságban, még mielőtt kiáltanál, Ő válaszol, és miközben még beszélsz, Ő meghallgat. "Az igazak kívánsága teljesülni fog". Ugyanezt a célt szolgálja a másik szöveg is: "Gyönyörködjetek az Úrban is. És Ő megadja neked szíved kívánságait". Ebben a szövegben nagy terjedelem van: "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Az Úr szabad kezet ad a tartózkodónak. Egy aláírt csekket ad a kezébe, és megengedi neki, hogy úgy töltse ki, ahogy akarja.
Azt jelenti a szöveg, amit mond? Soha nem tudtam, hogy az én Uram olyat mondott volna, amit nem gondolt komolyan. Biztos vagyok benne, hogy néha többet gondol, mint amit mi értünk rajta, de soha nem jelent kevesebbet. Jegyezd meg, Ő nem mondja minden embernek, hogy "megadom neked, amit csak kérsz". Ó, nem, ez kegyetlen kedvesség lenne - de Ő a tanítványaihoz szól, és azt mondja: "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak, azt kéritek, amit akartok, és meglesz nektek". Az emberek egy bizonyos osztályának, akik már nagy Kegyelmet kaptak az Ő kezétől - nekik ajánlja az imádság e csodálatos erejét.
Ó, kedves Barátaim, ha egy dologra vágyom minden másnál jobban, az ez: hogy kérhessem az Úrtól, amit akarok, és megkapjam azt! Az az ember, aki győzedelmeskedik az imádságban, az az ember, akinek sikeresen kell prédikálnia, mert akkor győzhet az embereknél Istenért, ha már győzött Istennél az emberekért! Ez az az ember, aki szembenézhet az üzleti élet nehézségeivel. Mert mi akadályozhatja meg, ha mindent Isten elé vihet az imádságban? Egy ilyen ember, vagy egy ilyen nő egy templomban tízezerrel ér fel közülünk, hétköznapi emberek közül. Ezekben találjuk meg az égiek egyenrangúságát. Ezekben az emberekben teljesedik be Isten szándéka az emberrel kapcsolatban, akit arra teremtett, hogy uralkodjék keze minden műve felett.
E férfiak homlokán ott van a szuverenitás bélyege - ők alakítják a nemzetek történelmét, ők irányítják az aktuális eseményeket a magasban lévő hatalmuk révén. Mi Jézust látjuk, akinek az isteni szándék mindent maga alá rendelt, és ahogyan mi is e képmáshoz emelkedünk. Mi is uralomba öltözünk, és Isten királyai és papjai leszünk. Íme Illés, akinek övén leng az eső kulcsai - ő zárja be vagy nyitja ki a menny ablakát! Még mindig élnek ilyen emberek. Törekedjetek arra, hogy ilyen férfiak és nők legyetek, kérlek benneteket, hogy beteljesedjék számotokra a szöveg: "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek".
A szöveg mintha azt sugallná, hogy ha elérjük a kiváltságnak ezt a pontját, akkor ez az ajándék örökkévaló lesz - "kérni fogsz", mindig kérni fogsz - soha nem fogsz túllépni a kérésen, de sikeresen kérni fogsz. "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Itt van a folyamatos imádság ajándéka. Nem egy imahéten, nem egy hónapos konferencián, és nem is néhány különleges alkalommal fogtok győzedelmesen imádkozni. Hanem mindaddig rendelkezni fogsz ezzel az erővel Istennél, amíg Krisztusban maradsz, és az Ő Igéi benned maradnak. Isten az Ő Mindenhatóságát a rendelkezésedre fogja bocsátani - Ő az Ő Istenségét fogja elővenni, hogy beteljesítse azokat a vágyakat, amelyeket az Ő Szelleme munkált benned.
Bárcsak addig csillogtathatnám ezt az ékszert az összes szentek szeme előtt, amíg felkiáltanak: "Ó, bárcsak nekünk is lenne ilyen!". Ez az erő az imádságban olyan, mint Góliát kardja - bölcsen mondhatja minden Dávid: "Nincs hozzá fogható; add nekem". Az ima e mindenre kiterjedő fegyvere legyőzi az ellenséget, és egyúttal Isten minden gazdagságával gazdagítja birtokosát. Hogyan is hiányozhatna bármi is annak, akinek az Úr azt mondta: "Kérj, amit akarsz, és meglesz neked"? Ó, jöjjetek, keressük ezt az ígéretet. Hallgassátok és tanuljátok meg az utat. Kövessetek engem, míg a szöveg fényénél megmutatom az utat. Az Úr vezessen minket rajta Szentlelke által!
II. Hogyan lehet megszerezni a hatalmas imádság kiváltságát? A válasz: "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak". Itt van az a két láb, amelyen keresztül felkapaszkodunk az Istennel való hatalomra az imádságban.
Szeretteim, az első sor azt mondja nekünk, hogy Krisztus Jézusban, a mi Urunkban kell maradnunk. Magától értetődőnek vesszük, hogy már benne vagyunk. Lehet-e ez a te esetedben is magától értetődő, kedves Hallgató? Ha igen, akkor ott kell maradnod, ahol vagy. Hívőként kitartóan Jézusba kapaszkodva, szeretettel Jézushoz kötődve kell maradnunk. Úgy kell Őbenne maradnunk, hogy mindig Őbenne, és csakis Őbenne bízunk, ugyanazzal az egyszerű hittel, amely kezdetben összekötött minket Vele. Soha nem szabad más dolgot vagy személyt szívünk bizalmába fogadnunk, mint üdvösségünk reménységét. Egyedül Jézusban kell megpihennünk, ahogyan először is befogadtuk Őt. Az Ő istensége, embersége, élete, halála, feltámadása, dicsősége az Atya jobbján - egyszóval Ő maga - kell, hogy legyen szívünk egyedüli bizalma. Ez teljesen lényeges. Az átmeneti hit nem fog megmenteni - állandó hitre van szükség.
De az Úr Jézusban való megmaradás nem csak azt jelenti, hogy bízunk benne. Magában foglalja azt is, hogy átadjuk magunkat Neki, hogy megkapjuk az Ő életét, és hagyjuk, hogy ez az élet kifejtse bennünk az eredményeit. Őbenne, általa, érte, neki élünk, amikor benne maradunk. Úgy érezzük, hogy minden külön életünk elmúlt - mert "meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal". Semmik vagyunk, ha eltávolodunk Jézustól - akkor csak elszáradt ágak lennénk, és csak arra lennénk alkalmasak, hogy a tűzbe vessék őket. Nincs más létjogosultságunk, csak az, amit Krisztusban találunk - és milyen csodálatos ok ez! A szőlőtőnek éppúgy szüksége van az ágra, mint ahogy az ágnak szüksége van a szőlőtőre. Soha egyetlen szőlő sem hozott gyümölcsöt, hacsak nem az ágain. Valójában minden ágat hordoz, és így minden gyümölcsöt is hoz.
A szőlő mégis az ágon keresztül mutatja meg gyümölcsözőségét. Így a tartósan hívők szükségesek Uruk tervének beteljesüléséhez. Csodálatos dolog ezt mondani - hogy a szentek szükségesek a Megváltójuk számára! Az Egyház az Ő teste - az Ő teljessége, aki mindent betölti mindenben. Szeretném, ha ezt felismernétek, hogy belássátok áldott felelősségeteket, gyakorlati kötelezettségeteket, hogy gyümölcsöt teremjetek, hogy az Úr Jézus megdicsőüljön bennetek. Maradjatok Őbenne. Soha ne csökkentsétek az Ő tiszteletére és dicsőségére való odaadásotokat. Soha ne álmodj arról, hogy a magad ura legyél. Ne légy az emberek szolgája, hanem maradj Krisztusban. Legyen Ő a létezésed tárgya és forrása is.
Ó, ha eljutsz oda, és megállsz ott az Uraddal való állandó közösségben, hamarosan olyan örömöt, örömöt és erőt fogsz felfedezni az imádságban, amilyet még soha nem ismertél! Vannak idők, amikor tudatában vagyunk annak, hogy Krisztusban vagyunk, és tudjuk, hogy közösségben vagyunk Vele. És ó, az öröm és a béke, amelyet ebből a pohárból iszunk! Maradjunk ott. "Maradjatok bennem" - mondja Jézus. Nem jönni és menni kell, hanem maradni. Maradjon meg benned örökre az Ő életébe való áldott belesüllyedés, minden erőd Jézusért való elköltése és a Vele való egyesülés szilárd hite. Ó, bárcsak elérhetnénk ezt a Szentlélek által!
Hogy ezt megértsük, kegyelmes Urunk egy elragadó példázatot adott nekünk. Nézzük végig ezt a beszédet a szőlőtőről és annak ágairól. Jézus azt mondja: "Minden ágat, amely bennem gyümölcsöt terem, megtisztít". Vigyázzatok arra, hogy Krisztusban maradjatok, amikor megtisztítanak benneteket. "Ó - mondja valaki -, azt hittem, hogy keresztény vagyok. De, jaj, több bajom van, mint valaha - az emberek kigúnyolnak, az ördög csábít, és az üzleti ügyeim rosszul mennek". Testvér, ha erőt akarsz kapni az imádságban, akkor vigyáznod kell, hogy Krisztusban maradj, amikor az éles kés mindent elvág. Álld ki a megpróbáltatásokat, és eszedbe se jusson, hogy emiatt feladd a hitedet. Mondd: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne".
Uratok figyelmeztetett benneteket, amikor először kerültetek a szőlőtőbe, hogy meg kell tisztulnotok és szorosan meg kell vágnotok. És ha most érzitek a tisztulási folyamatot, ne gondoljátok, hogy valami furcsa dolog történt veletek. Ne lázadjatok fel semmi miatt, amit esetleg el kell szenvednetek mennyei Atyátok kedves kezétől - aki a szőlőtő gazdája. Nem, hanem annál szorosabban ragaszkodjatok Jézushoz. Mondd: "Vágd, Uram, vágd el, ha akarod! De én beléd kapaszkodom. Kihez menjünk? Nálad vannak az örök élet szavai." Igen, ragaszkodjatok Jézushoz, amikor a tisztító kés az Ő kezében van, és így "kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek".
Arra is ügyelj, hogy amikor a tisztító művelet végbement, még mindig ragaszkodj az Uradhoz. Figyeljétek meg a harmadik verset: "Most már tiszták vagytok az ige által, amelyet szóltam hozzátok. Maradjatok bennem, és én bennetek". Maradjatok a megtisztulás után ott, ahol a megtisztulás előtt voltatok. Amikor megszentelődtél, maradj ott, ahol az első megigazuláskor voltál. Amikor látod, hogy a Lélek munkája növekszik benned, ne engedd, hogy az ördög megkísértsen. Megpróbál majd rávenni, hogy dicsekedj azzal, hogy most már vagy valaki, nem kell szegény bűnösként Jézushoz jönnöd, és egyedül az Ő drága vérében nyugodj meg az üdvösségért. Maradj még mindig Jézusban. Ahogy akkor is Hozzá tartottál, amikor a kés megvágott, úgy tartsd magad hozzá most is, amikor a zsenge szőlőszemek kezdenek formálódni.
Ne mondd magadnak: "Milyen gyümölcsöző ág vagyok! Milyen nagyszerűen díszítem a szőlőt! Most már tele vagyok erővel!" Semmi és senki vagy. Csak úgy, hogy Krisztusban maradsz, vagy egy fokkal is jobb, mint a hulladék fa, amelyet a tűzben elégetnek. "De hát nem haladunk előre?" Igen, növekszünk, de maradunk - egy centivel sem megyünk tovább -, ha Őbenne maradunk. Vagy ha nem, akkor elvetjük magunkat, és elszáradunk. Egész reménységünk Jézusban van a legjobb és a legrosszabb pillanatainkban is. Jézus azt mondja: "Most már tiszták vagytok az ige által, amelyet én mondtam nektek. Maradjatok bennem és én bennetek". Maradjatok Őbenne, mint minden gyümölcsözőségetekben. "Ahogyan az ág sem teremhet magától gyümölcsöt, hacsak nem marad a szőlőtőben, úgy ti sem teremhettek, hacsak nem maradtok Bennem."
"Akkor itt van valami dolgom" - kiáltja az egyik. Bizonyára van, de nem Jézuson kívül. Az ágnak gyümölcsöt kell teremnie. De ha az ág azt képzeli, hogy egyedül magából fürtöt vagy akár szőlőt fog teremni, akkor teljesen téved. Az ág gyümölcsének a szárból kell kijönnie. A Krisztusért végzett munkádnak Krisztus munkájának kell lennie benned, különben semmire sem lesz jó. Kérlek benneteket, gondoskodjatok erről. A vasárnapi iskolai tanításod, a prédikálásod, vagy bármit is teszel, Krisztus Jézusban kell, hogy történjen. Nem a természetes tehetségeddel tudsz lelkeket megnyerni, és nem a saját kitalált terveiddel tudsz embereket megmenteni. Óvakodjatok a házi készítésű tervektől. Tegyétek Jézusért, amit Jézus parancsol nektek. Ne feledd, hogy a Krisztusért végzett munkánknak, ahogy mi nevezzük, először Krisztus munkájának kell lennie, ha azt el akarjuk fogadni tőle. Maradjatok Őbenne, ami a gyümölcstermést illeti.
Igen, maradjatok Őbenne, ami az életeteket illeti. Ne mondd, hogy "már 20 vagy 30 éve keresztény ember vagyok, meg tudok birkózni a Krisztustól való folyamatos függés nélkül". Nem, akkor sem tudnál meglenni Nélküle, ha olyan öreg lennél, mint Matuzsálem! Keresztény léted attól függ, hogy még mindig ragaszkodsz, még mindig bízol, még mindig függsz a Mesteredtől - és ezt Neki kell megadni neked, mert minden tőle és csakis Tőle származik. Mindent összefoglalva, ha azt a csodálatos erőt akarod az imádságban, amiről az imént beszéltem, akkor szerető, élő, tartós, tudatos, gyakorlati, állandó egységben kell maradnod az Úr Jézus Krisztussal. És ha ezt eléritek az Isteni Kegyelem által, akkor kérni fogjátok, amit akartok, és az meglesz nektek.
De a szövegben van egy második feltétel is, és ezt nem szabad elfelejtenetek: "és az én Igéim bennetek maradnak". Milyen fontosak tehát Krisztus szavai! A negyedik versben azt mondta: "Maradjatok énbennem, és én is bennetek", és most ennek párhuzamaként ez áll: "Ha ti bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak". Akkor mi az? Krisztus Igéi és Ő maga azonosak? Igen, gyakorlatilag így van. Egyesek arról beszélnek, hogy Krisztus a Mester, de a tanítás tekintetében nem érdekli őket, hogy mit hirdet az Ő Igéje. Mindaddig, amíg a szívük helyes az Ő Személye felé, a gondolkodás szabadságát követelik. Igen, de ez csak egy egyszerű csel.
Nem választhatjuk el Krisztust az Igétől. Mert először is Ő maga az Ige. Másrészt pedig, hogyan merjük Őt Mesternek és Úrnak nevezni, és nem azt tesszük, amit Ő mond, és elutasítjuk Isten Igazságát, amit Ő tanít? Engedelmeskednünk kell az Ő parancsolatainak, különben nem fogad el minket tanítványainak. Különösen a szeretetnek azt a parancsolatát, amely minden Igéjének a lényege. Szeretnünk kell Istent és testvéreinket - igen, szeretetet kell dédelgetnünk minden ember iránt, és törekednünk kell a javukra. A haragnak és a rosszindulatnak távol kell lennie tőlünk. Úgy kell járnunk, ahogyan Ő járt. Ha Krisztus Igéi nem maradnak meg bennetek, mind a hit, mind a gyakorlat tekintetében, akkor nem vagytok Krisztusban. Krisztus, az Ő evangéliuma és parancsai egyek.
Ha nem akarjátok Krisztust és az Ő szavait, akkor Ő sem fog titeket és a ti szavaitokat. És hiába fogtok kérni - idővel abba fogjátok hagyni a kérést - olyanok lesztek, mint a kiszáradt ág. Szeretteim, jobb dolgokról vagyok meggyőződve rólatok és az üdvösséggel járó dolgokról, bár így beszélek. Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy átmehessetek e kétlevelű kapun, e két aranykapun! "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak". Nyomuljatok át a kettőn, és lépjetek be ebbe a nagy terembe - "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek".
III. Utolsó munkám az, hogy megpróbáljam megmutatni, MIÉRT KELL EZEKET AZ ELŐNYÖKET MEGVÁLLALNI. Az imádságnak ez a rendkívüli ereje - miért adatott meg azoknak, akik Krisztusban maradnak? Mondanivalóm bátorítson benneteket arra, hogy tegyetek dicsőséges kísérletet e nagy értékű gyöngy elnyerésére! Miért van az, hogy azáltal, hogy Krisztusban maradunk, és az Ő Igéi bennünk maradnak, eljutunk ehhez a szabadsághoz és túlsúlyhoz az imádságban?
Azt válaszolom, először is, Krisztus teljessége miatt. Nagyon jól kérdezhetitek, hogy mit akartok, ha Krisztusban maradtok, mert minden, amire szükségetek van, már benne lakozik. A jó Hall püspök egy híres szövegben dolgozta ki ezt a gondolatot. Megadom a lényegét: - Vágysz-e a Lélek kegyelmére? Menj az Úr felkenéséhez. Szentségre vágysz? Menj az Ő példájához. Vágysz-e a bűnök bocsánatára? Nézzetek az Ő vérére. Szükséged van a bűn megmételyezésére? Nézz az Ő keresztre feszítésére. Szükséged van arra, hogy eltemessen a világ? Menj az Ő sírjához. Szeretnéd érezni a mennyei élet teljességét? Nézd meg az Ő feltámadását. Szeretnél a világ fölé emelkedni? Jelöld meg az Ő mennybemenetelét. Mennyei dolgokról elmélkednél? Emlékezz az Ő Isten jobbján ülésére, és tudd, hogy Ő "együtt emelt fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben".
Elég világosan látom, hogy az ág miért kap meg mindent, amit akar, amíg a szárban marad, hiszen minden, amit akar, már a szárban van, és az ág kedvéért került oda. Mit akar az ág jobban, mint amit a szár meg tud adni neki? Ha többet akarna, nem kaphatná meg. Hiszen nincs más módja az élethez, csak az, hogy kiszívja az életét a szárból. Ó drága Uram, ha valamit akarok, ami nem benned van, mindig arra vágyom, hogy nélkülözzem. Azt kívánom, hogy ne legyen olyan kívánságom, amely rajtad kívül vándorol. De ha vágyam kielégítése már benned van számomra, miért menjek máshová? Te vagy az én Mindenem - hol máshol keressem? Szeretteim, "tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség", és az Atya tetszése a mi tetszésünk is - örömmel merítünk mindent Jézusból. Biztosak vagyunk abban, hogy ha kérünk, amit akarunk, megkapjuk, hiszen Ő készen áll számunkra.
A következő ok az Isten Igéjének gazdagsága. Kapjátok el ezt a gondolatot: "Ha az én Igéim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". A legjobb imádkozó ember az, aki a leghitelesebben ismeri Isten ígéreteit. Végül is az imádság nem más, mint Isten ígéreteit magunkhoz venni, és azt mondani neki: "Tedd meg, amit mondtál". Az imádság a felhasznált ígéret. Az olyan imának, amely nem ígéretre épül, nincs igazi alapja. Ha csekk nélkül megyek a bankba, nem kell arra számítanom, hogy pénzt kapok. A "fizetési megbízás" az, ami a bankon belüli hatalmam és a felhatalmazásom arra, hogy elvárjam, hogy megkapjam.
Ti, akikben Krisztus szavai bennetek lakoznak, fel vagytok szerelve azokkal a dolgokkal, amelyekre az Úr figyelmesen tekint. Ha Isten Igéje bennetek lakozik, akkor ti vagytok azok, akik imádkozni tudtok, mert a nagy Istennel találkoztok az Ő saját Igéivel, és így a mindenhatóságot mindenhatósággal győzitek le. Ráhelyezed az ujjadat a saját soraidra, és azt mondod: "Tedd, amit mondtál". Ez a legjobb imádkozás a világon! Ó, szeretteim, legyetek tele Isten Igéjével. Tanulmányozzátok, amit Jézus mondott, amit a Szentlélek feljegyzett ebben az isteni ihletésű könyvben, és annak arányában, ahogyan táplálkoztok az Igéből, ahogyan beteltek az Igével, ahogyan megtartjátok az Igét a hitetekben és ahogyan engedelmeskedtek az Igének az életetekben - ennek arányában az imádság művészetének mestere lesztek!
A Szövetség angyalával való birkózásban olyan mértékben fogsz jártasságra szert tenni, amilyen mértékben tudsz a hűséges Istened ígéreteire hivatkozni. Legyetek jól oktatva az isteni kegyelem tantételeiben, és Krisztus igéje lakozzék bennetek gazdagon, hogy tudjátok, hogyan győzzetek a kegyelem trónjánál. A Krisztusban való megmaradás és az Ő szavai benned való megmaradás olyanok, mint Mózes jobb és bal keze, amelyeket imádságban tartott, hogy Amáleket megverjék, Izraelt megszabadítsák és Istent megdicsőítsék!
Menjünk egy kicsit tovább - még mindig azt mondhatod, hogy nem érted, hogy egy ember, aki Krisztusban marad, és akiben Krisztus Igéi maradnak, miért kérhet bármit, amit akar, és az megtörténik vele. Ismét azt válaszolom neked - azért van ez így, mert egy ilyen emberben, mint ez, túlsúlyban van az isteni Kegyelem, ami azt okozza, hogy megújult akarata van, amely Isten akarata szerint való. Tegyük fel, hogy Isten embere imádkozik, és úgy gondolja, hogy ez és ez a dolog kívánatos, de nem felejti el, hogy ő nem más, mint egy csecsemő a mindenható Atya jelenlétében, és ezért meghajol az akaratával, és szívességként kéri, hogy tanítsák meg neki, mit akarjon.
Bár Isten azt kéri tőle, amit akar, ő meghátrál, és így kiált fel: "Uram, itt van egy kérés, amit nem egészen értek. Amennyire meg tudom ítélni, ez egy kívánatos dolog, és én akarom. De Uram, nem vagyok alkalmas arra, hogy magamnak ítélkezzem, és ezért kérlek, ne úgy add, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Nem látjátok, hogy amikor ilyen állapotban vagyunk, mint ez, akkor a mi igazi akaratunk Isten akarata? Szívünk mélyén csak azt akarjuk, amit maga az Úr akar. És mi ez más, mint hogy azt kérjük, amit akarunk, és az megtörténik velünk? Biztonságossá válik, hogy Isten azt mondja a megszentelt léleknek: "Kérj, amit akarsz, és meglesz neked". Ennek az embernek mennyei ösztönei helyesen vezetik. A lelkében lakozó isteni Kegyelem letaszít minden mohó vágyat és aljas vágyat, és akarata Isten akaratának tényleges árnyéka lesz.
A lelki élet az úr benne, ezért törekvései szentek, mennyeiek, isteniek. Részesévé vált az isteni természetnek - és ahogyan a fiú olyan, mint az apja, úgy most vágyában és akaratában egy az ő Istenével. Ahogy a visszhang válaszol a hangra, úgy visszhangozza a megújult szív az Úr gondolatát. Vágyaink az isteni akarat visszatükröződő sugarai - azt kérsz, amit akarsz, és úgy is lesz.
Világosan látjátok, hogy a szent Isten nem tud felkapni egy egyszerű embert az utcán, és azt mondani neki: "Megadom neked, amit csak akarsz". Mit kérne? Kérne egy jó italt, vagy engedélyt arra, hogy gonosz kéjvágyban gyönyörködhessen. Nagyon nem lenne biztonságos a legtöbb emberre bízni ezt az engedélyt. De amikor az Úr fogta az embert, és újjáteremtette - új életre élesztette, és az Ő drága Fiának képére formálta -, akkor rábízhatja magát! Íme, a nagy Atya úgy bánik velünk a mi mértékünkben, ahogyan az Ő Elsőszülöttjével bánik. Jézus mondhatta: "Tudom, hogy mindig meghallgatsz engem", és az Úr ugyanerre a bizonyosságra nevel bennünket is.
Egy régi emberrel együtt mondhatjuk: "Az én Istenem meghallgat engem". Nem folyik-e a szátok a nyál a győzedelmes imádság e kiváltságáért? Nem vágyik-e a szívetek arra, hogy ezt elérjétek? A szentség útján. A Krisztussal való egyesülés útján. Az Őbenne való állandó megmaradás és az Ő Igazságainak engedelmes megtartása útján kell eljutnotok ehhez a kiváltsághoz! Íme, az egyetlen biztonságos és igaz út - ha egyszer ez az út valóban bejáratott - a legbiztosabb és leghatékonyabb módja annak, hogy jelentős erőt nyerjetek az imádságban.
Még nem egészen végeztem. Az ember akkor lesz sikeres az imádságban, ha a hite erős. És ez a helyzet azokkal, akik Jézusban maradnak. A hit az, ami győzedelmeskedik az imádságban. Az imádság igazi ékessége a hívő vágy. "Minden lehetséges annak, aki hisz". Aki Krisztusban marad, akinek Krisztus Igéi benne maradnak, az kiemelkedően hívő, és következésképpen kiemelkedően sikeres az imádságban. Valóban erős hite van, mert a hite révén életfontosságú kapcsolatba került Krisztussal, és ezért minden áldás forrásánál van, és teljes mértékben ihat magából a kútból.
Az ilyen ember, még egyszer, Isten Lelkének lakozása is meglesz. Ha mi Krisztusban maradunk, és az Ő Igéi bennünk maradnak, akkor a Szentlélek eljött, és lakást vett bennünk. És mi lehet ennél jobb segítségünk az imádságban? Hát nem csodálatos dolog, hogy maga a Szentlélek közbenjár a szentekben Isten akarata szerint? Ő "ki nem mondható sóhajtásokkal közbenjár értünk". Ki más ismeri az ember elméjét, mint az ember lelke? Isten Lelke ismeri Isten elméjét, és Ő munkálkodik bennünk, hogy azt akarjuk, amit Isten akar, így a hívő ember imája Isten szándéka tükröződik a lélekben, mint egy tükörben.
Isten örökkévaló rendeletei ima formájában vetítik árnyékukat az istenfélő emberek szívére. Amit Isten tenni szándékozik, azt közli szolgáival azáltal, hogy hajlamosítja őket arra, hogy kérjék tőle azt, amire Ő maga elhatározta magát. Isten azt mondja: "Ezt és ezt fogom tenni". De aztán hozzáteszi: "Mert ezt akarom kérni Izrael házától, hogy megtegyem értük". Milyen világos, hogy ha Krisztusban maradunk, és az Ő Igéi bennünk maradnak, akkor kérhetjük, amit akarunk! Mert csak azt fogjuk kérni, amire Isten Lelke késztet minket. És lehetetlen lenne, hogy a Szentlélek Isten és az Atya Isten keresztben álljanak egymással. Amire az egyik késztet minket, hogy kérjünk, azt a másik biztosan elhatározta, hogy megadja.
Az imént egy olyan sort húztam ki, amelyre egyetlen pillanatra vissza kell térnem. Szeretteim, nem tudjátok, hogy amikor mi Krisztusban maradunk, és az Ő Igéi bennünk maradnak, az Atya ugyanazzal a szemmel tekint ránk, amellyel drága Fiára néz? Krisztus a szőlőtő, és a szőlőtő magában foglalja az ágakat. Az ágak a szőlőtő részei. Isten tehát úgy tekint ránk, mint Krisztus részeire - az Ő testének, húsának és csontjainak tagjaira. Az Atya olyannyira szereti Jézust, hogy semmit sem tagad meg tőle. Halálig engedelmes volt, még a kereszthalálig is. Ezért szereti Őt az Atya, mint Isten-ember közvetítőjét, és teljesíti minden kérését. És vajon így van-e, hogy amikor te és én valódi egységben vagyunk Krisztussal, az Úr Isten ugyanúgy tekint ránk, mint ahogyan Jézusra néz, és azt mondja nekünk: "Semmit sem tagadok meg tőled. Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek"? Így értem a szöveget.
Felhívom a figyelmeteket arra a tényre, hogy a 15. fejezetben a kilencedik vers, amelyet ma reggel nem olvastam fel, így hangzik: "Amint az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket.". Ugyanazt a szeretetet, amelyet Isten ad a Fiának, a Fiú is adja nekünk! És ezért mi az Atya és a Fiú szeretetében lakozunk. Hogyan utasíthatnák el imáinkat? A végtelen szeretet nem fogja tiszteletben tartani kéréseinket? Ó, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, ha imáitok nem száguldanak a Trónushoz, gyanítsátok, hogy valamilyen bűn akadályozza őket - Atyátok szeretete szükségesnek látja, hogy ily módon megfenyítsen benneteket.
Ha nem maradsz Krisztusban, hogyan remélheted, hogy sikeresen imádkozhatsz? Ha válogatsz az Ő szavai között, és kételkedsz ebben vagy abban, hogyan remélheted, hogy a Trónushoz száguldhatsz? Ha szándékosan nem engedelmeskedsz az Ő Szavai közül bármelyiknek, nem fog ez az imádságban kudarcot vallani? De maradjatok Krisztusban, ragaszkodjatok szilárdan az Ő Szavaihoz, és legyetek teljesen az Ő tanítványai - akkor meghallgatásra találtok nála. Jézus lábainál ülve, az Ő Szavait hallgatva, felemelheted szemedet az Ő kedves arcára, és mondhatod: "Uram, hallgass meg most engem". És Ő kegyesen válaszol neked - azt fogja mondani neked: "Meghallgattalak téged egy elfogadott időben, és az üdvösség napján megsegítettelek. Kérj, amit akarsz, és meglesz neked". Óh, hatalom az Irgalmasszéknél!
Szeretett barátaim, ne hallgassátok meg ezt a prédikációt, majd menjetek el és felejtsétek el. Próbáljátok meg elérni a határtalan hatásnak ezt a helyét. Micsoda egyház lehetnénk, ha mindannyian hatalmasak lennétek az imádságban! Isten drága gyermekei, akarjátok, hogy félig éhezzetek? Szeretett testvéreim, vágytok-e arra, hogy szegény, kicsi, szerencsétlen, szánalmas, bágyadt gyermekek legyetek, akik soha nem fognak férfivá nőni? Kérlek benneteket, törekedjetek arra, hogy erősek legyetek az Úrban, és élvezzétek ezt a rendkívül magas kiváltságot. Micsoda hadsereg lennétek, ha mindannyian rendelkeznétek ezzel az erővel Istennel az imádságban! Ez elérhető közelségben van, ti, Isten gyermekei! Csak maradjatok Krisztusban, és hagyjátok, hogy az Ő Igéi bennetek maradjanak, és akkor ez a különleges kiváltság a tiétek lesz! Ezek nem bosszantó kötelességek, hanem önmagukban örömöt jelentenek. Menjetek be értük teljes szívvel, és akkor ezt kapjátok hozzá - hogy kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek.
Sajnos, e gyülekezet egy részének a szövegem egyáltalán nem mond semmit. Mert néhányan közületek még csak nem is Krisztusban vagytok, és ezért nem tudtok benne maradni. Ó, uraim, mit mondjak nektek? Nekem úgy tűnik, hogy még most is nagyon hiányzik a Mennyország! Ha nem is lenne pokol a túlvilágon, akkor is elég pokol, ha most nem ismeritek Krisztust - ha nem tudjátok, milyen Istennel győzni az imádságban - ha nem ismeritek azt a kiválasztott kiváltságot, hogy Őbenne maradhattok, és az Ő szavai bennetek maradnak. Az első dolgotok az, hogy higgyetek Jézus Krisztusban a lelketek megmentésére, átadjátok a lelketeket az Ő megtisztításának, az életeteket az Ő kormányzásának. Isten elküldte Őt, mint Megváltót, fogadjátok el Őt. Fogadjátok Őt Tanítótokként. Adjátok át magatokat Neki, mint Mestereteknek. Jöjjön el az Ő kegyelmes Lelke, és végezze ezt a munkát most rajtatok. És azután, ezután, de nem előbb, törekedhetsz erre a megtiszteltetésre.
Először is: "Újjá kell születnetek". Nem mondhatom neked, ahogy most vagy: "Növekedj", mert akkor csak még nagyobb bűnös leszel. Bármennyire is fejlődsz, csak azt fogod fejleszteni, ami benned van - és ez a harag örököse egyre inkább a gonoszság gyermekévé válik. Újjá kell válnod Krisztusban - abszolút változásnak kell történnie, a természet minden áramlatának megfordításának, új teremtménnyé kell válnod Krisztus Jézusban. És akkor törekedhetsz arra, hogy Krisztusban maradj, és az Ő Szavai benned maradjanak, és az ebből következő, Istennel való imádságban való érvényesülés a tiéd lesz.
Kegyelmes Uram, segíts minket ma reggel. Szegény teremtmények vagyunk, csak a Te lábaidhoz tudunk feküdni. Jöjj el Te magad, és emelj minket magadhoz a Te irgalmadért! Ámen.

[gépi fordítás]
A szöveg "ezért" kezdetű. Volt oka annak, hogy Isten így beszélt. Hasznos nyomon követni az Úr kegyelmes szavainak miértjét és miértjét. Az út, amelyen egy ígéret érkezik, általában fénycsóvával világít. Az összefüggést olvasva megfigyelhetjük, hogy a fogságba hurcoltakat megsértették azok, akik Jeruzsálemben maradtak. Nagyon kegyetlenül beszéltek azokkal, akikkel együtt kellett volna érezniük. Milyen gyakran néznek megvetéssel a jómódú testvérek a szerencsétlenekre! Nem így panaszkodott-e a régi Jób: "Aki kész a lábával csúszni, olyan, mint a lámpás, akit megvetnek a nyugodt ember gondolatai"?
Az Úr meghallja a jómódúak rosszindulatú beszédét, amikor keserűen beszélnek azokról, akiket bajba sodor a sors. Olvasd el a szövegkörnyezetet: "Emberfia, a te testvéreid, a te testvéreid, a te rokonságodból való férfiak és Izrael egész háza, ők azok, akiknek Jeruzsálem lakói azt mondták: "Menjetek messze az Úrtól - nekünk adták birtokba ezt a földet"." Ez a föld a miénk. Ez a testvértelen beszéd indította az Urat arra, hogy Ezékiel prófétát jó és hasznos szavakkal küldje el a fogságban élő gyermekekhez. Sokszor az ember kegyetlen szava volt az oka Isten gyengéd szavának. E nép kegyetlensége miatt ezért Isten szerető kedvességgel, gyengéd kegyelmi szavakkal fordult azokhoz, akiket megvetettek.
Ahogy Megváltónk napjaiban, a farizeusok ellenállása úgy hatott a Megváltóra, mint acél a kovakőre, és Isten Igazságának fényes szikráit hozta ki belőle. Így az emberek gonoszsága gyakran volt az oka annak, hogy Isten kegyelme teljesebben kinyilatkoztatott. Ez némi vigaszt jelent, amikor az emberi nyelvek súlyos fenyítése alatt állunk. Én személy szerint örülök ennek a vigasztalásnak. Szívesen lennék békében minden emberrel - nem mondanék feleslegesen egy provokatív szót sem -, de ez egy olyan világ, amelyben nem lehet békében élni, hacsak nem vagy hajlandó hűtlen a lelkiismeretedhez.
A sértések tehát jönni fognak. De miért kellene indokolatlanul bosszankodnunk e megpróbáltatás miatt, amikor látjuk, hogy Isten ügyének ellenállásából alkalmak adódnak Isten szeretetének és hatalmának legnagyszerűbb megnyilvánulásaira? Ha a záporokból nyerjük termésünket, nem fogunk bánkódni, amikor az égbolt feketére borul, és az eső lezúdul. Ha az ember haragja az Úr dicséretére van teremtve, akkor legyen az ember haragtartó, ha akarja. Testvérek, készüljünk fel, hogy elviseljük a rágalmazó nyelvek zúzódásait! Vigyünk minden éles beszédet és éles kritikát Isten elé. Lehet, hogy Ő meghallja, amit az ellenség mondott, és nagyon megsajnál minket. Az elnyomó keserűsége miatt a Lélek által nagyobb gyengédséggel és erővel fogja szívünkbe hozni az Ő valamelyik édes Igéjét, amely elrejtve volt előttünk az Ő Könyvében. Ne csüggedjetek, hanem menjetek Hozzá, aki minden vigasztalás Istene, aki megvigasztalja mindazokat, akik meghajolnak, és Ő olyan Igét ad nektek, amely meggyógyítja sebeiteket, és békességet lehel lelketekbe.
Most pedig rögtön térjünk rá a szövegünkre, tekintve, hogy az alkalom elégséges előszó. Először is vegyük észre, hogy hol lehet Isten népe és mégis Isten népe. Lehetnek Isten saját keze által "szétszórva az országok között, és messzire vetve a pogányok közé". Másodszor pedig, hogy milyen lesz számukra Isten, amikor ilyen körülmények között vannak: "Mégis olyan leszek nekik, mint egy kis szentély azokban az országokban, ahová jönnek". A Szentlélek, aki Ezékiel által szólt, szóljon ezekkel a szavakkal a mi szívünkhöz is!
I. Először is, HOL LESZNEK ISTEN EMBEREI. Ha azt kérdezed, hogy hol lehetnek, a válasz a kérdésre az, hogy először is, lehet, hogy büntetés alatt vannak. Ha emlékeztek, az 5Mózes könyvében Isten megfenyegette Izraelt, hogy ha mint nemzet vétkezik ellene, akkor szétszóródnak a nemzetek között, és messze elűzik őket a pogányok közé. Sokszor vétkeztek így. Nem kell ismételgetnem folyamatos vétkeik és többszörös visszaesésük történetét. Az Úr lassan teljesítette a legmesszebbmenő fenyegetéseit, de a legteljesebb türelmét fejtette ki, amíg már nem volt helye a hosszútűrésnek. Végül a fenyegető büntetés rájuk szakadt, és a vad nemzetek megkötözve vitték el őket a rettegésük távoli országaiba.
Nem pusztultak el teljesen - az, hogy szétszóródtak az emberek között, azt mutatja, hogy még mindig léteztek. Bár szétszórt és meghámozott nép voltak, mégis egy nép voltak, mint ahogy Izrael is az mind a mai napig. Mindazok ellenére, amit zsarnokok és üldözők valaha is tettek, a zsidóság mégis fennmaradt közöttünk, ahogy a bokor is tűzzel égett, de nem emésztették el, Izrael még mindig elöl van és lesz a világ végéig. Az Úr nem vetette el népét, még ha messzire is vetette a pogányok közé. Szétszórta őket az országok közé, de nem olvasztotta be őket azokba az országokba. Még mindig az élő Istennek elkülönített népe maradnak, amelyben Ő még meg fog dicsőülni.
De az biztos, hogy a kiválasztott magot fenyítés érte. Babilon folyóinál leültek és sírtak - igen - sírtak, amikor Sionra emlékeztek, mert az Úr nehéz keze alatt voltak. A tanult emberek közöttük tudták, hogy száműzetésben való létük atyáik vétkeinek gyümölcse és saját Isten elleni vétkeik eredménye. És mégis, bár büntetés alatt voltak, Isten szerette őket, és volt egy kiválasztott szava számukra, amit majd igyekszem elmagyarázni nektek. Az Úr ugyanis azt mondta: "Bár messze vetettem őket a pogányok közé, mégis olyan leszek számukra, mint egy kis szentély".
Szeretteim, te és én Isten vesszeje alatt fekhetünk, és lehet, hogy vétkeink miatt fájdalmasan okoskodunk, ahogyan Dávid is tette. És mégis Isten gyermekei lehetünk, akik felé Isteni Kegyelmének gondolatai vannak. Lehet, hogy nedvességünk nyári szárazsággá változik, miközben az Úr keze éjjel-nappal nehéz rajtunk. Lehet, hogy súlyos időleges bajban vagyunk, és a megvilágosodott lelkiismeret arra kényszeríthet bennünket, hogy bánatunkat saját ostobaságunkra vezessük vissza. Lehet, hogy nagy lelki sötétségben vagyunk, és kénytelenek lehetünk megvallani, hogy ezt saját bűneink okozták nekünk.
És mindezek ellenére az Úr talán szeretetből és semmi másból, mint szeretetből küldte a büntetést. És lehet, hogy nem a mi pusztulásunkat akarja vele elérni, hanem a test pusztulását. Nem a mi elutasításunkat, hanem a mi megfinomításunkat, nem az átkot, hanem a megtisztulást. Vigasztalódjunk, látva, hogy Istennek van szava az Ő gyászolóihoz és az Ő nyomorúságosaihoz, és ez az Ige a szövegben egy "mégis", amely arra szolgál, hogy megmutassa, hogy haragjának van egy világos határa. Sújt, de ez egy "bár" és egy "még" - messzire szétszórja őket, de ígéretet küld utánuk, és azt mondja: "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély".
Az Úr kezében az Ő kiválasztottja felé lehet bot, de nem kard. Nehéz vessző, de nem vasrúd. Ez egy bot, amely zúz, de nem egy bot, amely darabokra ver. Isten enyhíti megpróbáltatásainkat, bármennyire is súlyosnak tűnnek. És bár látszólag kegyetlen csapásokkal sújt le ránk, mégis a végtelen szeretet kimondhatatlan mélysége van kezének minden csapásában. Haragja csak egy éjszakán át tart - siet, hogy megmutassa kegyelmét. Hallgasd meg az Ő saját, túláradó hűségéről szóló szavait: "Egy kis pillanatra hagytalak el téged. De nagy irgalommal összegyűjtelek benneteket. Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előletek az arcom. De örökkévaló jósággal könyörülök rajtatok, mondja az Úr, a ti Megváltótok". Az azonban világos, hogy Isten saját népe büntetés alatt állhat.
Másodszor, bárhol is vannak, akár büntetés alatt állnak, akár nem, ott vannak, ahová az Úr helyezte őket. Olvassuk el figyelmesen a szöveget: "Bár messze vetettem őket a pogányok közé, és bár szétszórtam őket az országok között". Az Úr keze volt a száműzetésükben és szétszóródásukban - maga az Úr okozta a bűnért járó büntetést. Azt mondjátok nekem: "Miért, Nabukodonozor volt az, aki elhurcolta őket - a babilóniaiak és a káldeusok ejtették fogságba őket". Igen, tudom, hogy így volt. De az Úr ezeket az Ő kezében lévő eszközöknek tekinti, és azt mondja: "Én tettem", ahogy Jób is, amikor a káldeusok és a szabirok a Sátán közvetítésével elsöpörték a vagyonát, és a gyermekei elpusztultak, mégis azt mondta: "Az Úr adta, és az Úr vette el".
Az Úr éppoly valóságosan részt vett az elvételben, mint az adományozásban. Jól tesszük, ha minden másodlagos okon és eszközön túlra tekintünk. Ne haragudjatok azokra, akik a közelebbi közreműködők, hanem nézzetek az Első Okra. Ne bosszankodjatok a káldeusok és a szavaiak miatt. Hagyjátok őket és a Sátánt is békén. Mi közötök van hozzájuk? A ti dolgotok Istennel van. Lásd az Ő kezét, és hajolj meg előtte. Mondd: "Az Úr adta, és az Úr vette el". Térjetek rá erre, mert akkor elmondhatjátok: "Áldott legyen az Úr neve". Ha különösek is a megpróbáltatásaitok, és sövényes az utatok, az Úr keze mégis mindenben ott van. És kötelességetek ezt felismerni, hogy megerősödjetek és vigasztalódjatok.
Vegyük észre, hogy Isten népe nagy kényelmetlenséggel járó helyeken is lakhat. A zsidók azokban a napokban nem olyanok voltak, mint az angolok, akik gyarmatosítanak és otthonra találnak a Távol-Nyugaton, vagy akár a fülledt égbolt alatt is nyugodtan laknak. Egy ősi héber a saját hazáján kívül olyan volt, mint egy hal a vízben - a saját elemén kívül. Nem olyan volt, mint a tíriai, akinek hajója Tarsisba ment, és áthaladt Herkules kapuin, az Ultima Thule-t keresve. A zsidó otthon maradt. "A saját népem között lakom" - mondta egy nemes asszony abból a nemzetből. És ő csak az otthonszerető nép gondolatait mondta, amelyik mindenki a saját földjén telepedett le, és leült a szőlője és a fügefája alá, senki sem ijesztgette.
Uruk messzi földre űzte őket, olyan folyókhoz, amelyeknek vize keserű volt ajkuknak, a Tigrishez és az Eufráteszhez. Idegen országban voltak, ahol minden különbözött az ő szokásaiktól - ahol az emberek minden szokása idegen és különös volt. Megjelölt és megvetett nép lettek volna - senki sem barátkozott volna velük, hanem mindenki megvetéssel ment volna el mellettük. A zsidók sok előítéletet váltottak ki, mert - ahogy nagy ellenfelük, a gonosz Hámán mondta - "törvényeik minden néptől eltérőek voltak", és szokásaiknak volt egy olyan sajátossága, amely külön népként tartotta őket. Isten népe számára bizonyára nagy kellemetlenséget jelentett, hogy bálványimádók között kellett laknia, és szemtanúja kellett lennie obszcén szertartásoknak és felháborító szokásoknak.
Isten saját kegyeltjei ezekben a napokban olyan helyeken élhetnek, ahol éppúgy nincsenek a helyükön, mint bárányok a farkasok között, vagy galambok a sólymok között. Ne képzeljétek, hogy Isten minden sasfiókájának pehelyfészket készít. Miért, soha nem kezdenének el repülni, ha nem rakna töviseket alájuk, és nem kavarná fel a fészküket, hogy szárnyra kapjanak, és megtanulják a mennyei repülést, amelyre predesztinálva vannak! A tökéletes kényelem a földön nem várható el jobban, mint az állandó nyugalom a tengeren. Az alvás a csata közepén és a nyugalom menetelés közben inkább lenne helyénvaló, mint az abszolút nyugalom ebben a jelen állapotban. Isten nem azt akarja, hogy gyermekei a Jordánnak ezen az oldalán foglalják el örökségüket. "Ez nem a ti nyugalmatok - mert szennyezett".
És ezért gyakran oda helyez minket, ahol nagyon kényelmetlenül érezzük magunkat. Van-e olyan keresztény ember, aki elmondhatja, hogy ha tehetné, örökre felvállalná a sorsát ebben az életben? Nem, nem. Van valami kellemetlen az állapotunkban, akárhogy is álcázzuk. Így vagy úgy, de eszünkbe jut, hogy száműzetésben vagyunk. Még nem jutottunk el a nyugalmunkba. Ez a nyugalom "Isten népének marad", de még nem érkeztünk meg arra a földre, amelyet az Úr, a mi Istenünk adott nekünk, hogy a mi nyugalmunk helye legyen. Isten szolgái közül néhányan ezt egészen különös módon érzik, mert a lelkük oroszlánok között van, és olyanok között laknak, akiknek a nyelve a pokol tüzére gyulladt.
Káin gyűlölte Ábelt, Izmael gúnyolta Izsákot, József irigy testvérek között volt, Mózest Izrael eleinte elutasította, Saul üldözte Dávidot, Jezabel üldözte Illést, Hámán gyűlölte Márdokeust. És mégis ezek az emberek bölcsen helytálltak, és az Úr kiválóan velük volt. Azért említem ezt, hogy a kipróbált hívők még mindig tudják, hogy bármennyire is kényelmetlen a helyzetük, mégis igaz, hogy Isten valamilyen jó cél érdekében helyezte őket oda. Isten szerettei még mindig lehetnek olyan helyen, ahol minden lelki jót tekintve nagy sivárságban vannak. "Messze vetettem őket a pogányok közé" - messze az Én templomomtól - messze az Én imádatom helyétől - messze az Én dicsőségem szentélyétől.
"Szétszórtam őket az országok között", ahol semmi jót nem fognak tanulni - ahol, épp ellenkezőleg, minden utálatos dolgot látni fognak, és gyakran úgy fogják érezni magukat, mint Lót, akit bosszantott azoknak az embereknek a mocskos beszélgetése, akik között lakott. Nem magas falak vagy mennyei katonák őrei tartanak minket távol a gonoszoktól. Még a mi Urunk sem imádkozott azért, hogy kivonjanak minket a világból. A kegyelem nem épít sem kolostorokat, sem zárdákat. "Jaj nekem" - kiáltják gyakran Isten választottjai -, "hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!".
Dávid tudta, milyen az, amikor elszakad az Úr házának gyülekezetétől, és a barlangban vagy a pusztában van. Lehet, hogy veled is így van, és mégis Isten gyermeke vagy. Lehet, hogy nem vagy kiesve a helyedről, mert az Ő lakhelyére vezető kedves út lehet, hogy egyenesen ezen a kopár földön keresztül vezet. Lehet, hogy sok napon át kell haladnod ezen a nagy és szörnyű pusztaságon, a tüzes kígyók és a nagy szárazság földjén, útban a tejjel-mézzel folyó föld felé. Hogy a mennyország annál édesebb legyen, lehet, hogy száműzetésünk keserűvé válik. Az örökkévalóságra való nevelésünk szükségessé teheti a lelki megpróbáltatásokat és a látható kényelemtől való megfosztást.
A külső eszközökre való támaszkodásról való leszoktatás a javunkat szolgálja, hogy az Úrra hagyatkozhassunk, és megismerjük, hogy Ő a Minden a Mindenben. Kétségtelen, hogy Babilon gúnyolódása kedvesebbé tette a száműzöttek számára Sion csendjét - annál jobban szerették az Úr házának udvarát, mert a büszke uralkodó csarnokaiban sóhajtoztak.
Ami még rosszabb, az Úr kiválasztottjai a környező istentelenség és bűn miatt elnyomás alá kerülhetnek. A fogságban lévő izraeliták Babilóniát és Káldeát a súlyos elnyomás földjének találták. Kigúnyolták őket, és megparancsolták nekik, hogy énekeljék el nekik Sion egyik énekét. Vidámságot követeltek tőlük, amikor a szívük nehéz volt. Hamis isteneik ünnepein azt követelték, hogy az Örökkévaló imádói segítsenek a kórusaikban, és hangolják hárfáikat a pogány minstránsokra. Még Dániel is, őt az oroszlánok barlangjába. Akik messze voltak, akár Babilóniában, akár Perzsiában, a diadalmas ellenség állandó támadásának alanyai lettek.
Elnyomatásuk miatt addig nyomták őket, amíg sírva fakadtak. Nem ez volt az első alkalom, hogy Isten népe vaskohóba került. Nem a szolgaság házából jöttek-e ki először, még Egyiptomból is? Babilon sem volt a szentek számára az utolsó próbatétel helyszíne. Mert az idők végezetéig a kígyó magja háborúzni fog az asszony magjával. Nem igaz-e még mindig ránk és a mi Megváltónkra is, hogy "Egyiptomból hívtam el Fiamat"? Számítsatok arra, hogy még mindig ellenállással és elnyomással találkoztok, miközben átmentek arra a földre, ahol a Magvető birtokba veszi az örökséget. Azoknak, akik közülünk nyilvánosan tesznek bizonyságot, talán el kell viselniük a harc súlyát, és sokat kell szenvedniük a haragos nyelvektől. Mindazonáltal számunkra ez az Úr kegyelmének nyilvánvaló jele lesz, amennyiben méltónak tart minket arra, hogy szenvedjünk az Ő nevéért.
De elég ebből. Egy nagyon hosszú történetet készítek a gyászos útvonalakról, amelyeken keresztül az Égi Város felé kanyarodunk. Négykézláb mászunk fel a Nehézség-hegyre. Remegve ereszkedünk le a Megaláztatás meredélyén. Végigtapogatjuk utunkat a Halál Árnyékának iszonyatos hágóján, átsietünk a Hiúságvásáron, és óvatosan átsétálunk az Elvarázsolt Földön. Az útból nem sokba lehetett beleszeretni. Talán az egyetlen része az a Megaláztatás Völgye, ahol a pásztorfiú leült és énekelte dalocskáját a vadvirágok és a bárányok között. Az ember talán mindig ott szeretne lenni. De még ezekre a nyugodt rétekre is betolakodnak ádáz ellenfelek, mert a közelben, ahol a pásztorfiú énekelte boldog pásztordalát, Keresztény találkozott Apollyonnal, és keményen meg kellett küzdenie az életéért.
Nem emlékszel arra a helyre, ahol...
"A férfi olyan bátran játszotta a férfit,
Ő tette az ördögöt repülni"?
Látjátok, hol lehet Isten népe, és mégis lehet, hogy nem kevésbé, de annál inkább, isteni védelem alatt áll. Nehéz helyeken vagytok? Ne csüggedjetek, mert ezen az úton vezet az út a dicsőségbe. Ne sóhajtozzatok a galambszárnyak után, hogy nyugalmatokra siessetek, hanem menjetek a kijelölt úton - Uratok lábnyomai ott vannak.
II. Most tehát rögtön a téma édes részébe sietek, amely a következőkből áll: MI LESZI ISTEN AZ ÖN EMBEREINEK, AKKOR AZOKBA AZ IDŐSZAKOKBA LESZNEK. "Mégis olyan leszek számukra, mint egy kis szentély azokban az országokban, ahová jönnek".
Testvérek, a nagy szentély a Sion hegyén állt, "helyzetre szép, az egész föld öröme". Az a dicsőséges hely, amelyet Salamon épített, volt az a szentély, amelyre a héber a szemét fordította - nyitott ablakkal imádkozott Jeruzsálem felé. Sajnos, amikor a törzseket fogságba hurcolták, nem vihették magukkal a szent és gyönyörű házat - és nem is tudták felállítani hasonmását a gőgös város kovácsoltvas kapuin belül. "Most pedig - mondja az Úristen végtelen leereszkedéssel - vándorló templommá leszek számukra. Olyan leszek, mint egy kis szentély mindegyikük számára. Magukkal fogják vinni templomomat. Bárhol is legyenek, én úgyszólván szent hely leszek számukra."
A "kicsi" szó használatával a kegyelmes Isten mintha azt mondaná: "Lealacsonyodom hozzájuk, és olyan leszek, amilyenek ők. Meghajolok kicsinységükhöz, és minden egyes kicsinyük számára egy kis szentély leszek". Még a templom, amelyet Salamon épített, sem volt alkalmas lakóhely a végtelen Jehova számára, és így az Úr egy kicsit lejjebb hajol, és az Ő népe számára nem szentélyként, "rendkívül nagyszerű" szentélyként, hanem a legszerényebb egyén számára is alkalmas kis templomként, nem pedig nagy templomként, amelyben hatalmas tömegek gyűlhetnének össze. "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély" - ez egy nagyon leereszkedő ígéret, amely a szeretet végtelen lehajolását jelenti. A szövegemben sokkal több van, mint amennyit ki tudnék fejteni, és úgy tűnhet, hogy a próbálkozással kétszer ugyanazt a gondolatot adom át nektek. Kérem, legyen elnéző velem. Hadd kezdjem az elején.
A szentély egy menedékhely volt. Tudjátok, hogyan menekült Joáb az oltár szarvaihoz, hogy elmeneküljön Salamon fegyveresei elől - a templomba menekült, abban a reményben, hogy ott menedéket talál. Az elmúlt korokban a templomokat, apátságokat és oltárokat használták menedékhelyként, ahová az emberek menekültek, amikor életveszélyben voltak. Vegyük ezt az értelmet, és párosítsuk a menedékvárosokkal, amelyeket egész Izraelben felállítottak, ahová az az ember, aki szerencsétlenségből megölt egy másik embert, elmenekülhetett, hogy elrejtőzzön az emberölő elől.
Szeretteim, bárhol is vagytok, bárhol is lakjatok, Isten állandó menedékhelyetek lesz. Meneküljetek a bűntől Istenhez Krisztus Jézusban. A vádló lelkiismeret elől az Ő megbocsátó szeretetéhez meneküljetek. Meneküljetek a mindennapi gondok elől Hozzá, aki gondoskodik rólatok. Menekülj a Sátán vádjai elől Jézus védelmébe. Még önmagatok elől is meneküljetek Uratokhoz, és Ő minden értelemben menedékhely lesz számotokra. Ez minden szentnek minden időjárásban ez a boldog kikötője. Ide jön minden időjárás által megvert csónak, és horgonyt vet a nyugodt vizeken...
"Isten a mi menedékünk, kipróbált és bizonyított,
Egy viharos világ közepette...
Nem fogunk félni, még ha a föld meg is mozdul,
És dombokat az óceánba dobott."
Ó, én Hallgatóm, tedd lakhelyeddé az Urat, aki az én menedékem, a Magasságos, és akkor megismered ennek a szövegnek az igazságát: "Isten a mi menedékünk és erősségünk, nagyon is jelenvaló segítség a bajban". Bárhová is vetnek, Isten megfelelő menedék lesz számodra, egy kis menedék a te kis csónakod számára - nem kicsi abban az értelemben, hogy nem tudna jól megvédeni téged. Nem kicsi abban az értelemben, hogy az Ő Igéje kicsi Igazság, vagy kicsi vigasz, vagy kicsi védelem, hanem kicsi ebben a tekintetben - hogy közel lesz hozzád, elérhető lesz számodra, hozzád igazodik. Mintha a menedék minden vándorlásunkban hordozható lenne, olyan védelem, amelyet minden időben magunkkal vihetünk és kéznél tarthatunk.
Ezt a "kis szentélyt" magaddal kell vinned, bárhol is vagy. Istened és az Istenedről való gondolataid és az Istenedbe vetett hited mindennapos, örökkévaló, elérhető, jelenlévő menedéked lesz. Ó, milyen elragadó gondolat számomra, hogy Isten minden veszély és minden vihar elől azonnali menedék lesz számunkra, amelyet magunkkal hordozunk, hogy a Mindenható árnyéka alatt maradjunk!
Ezután a szentély egyben istentiszteleti helyet is jelent. Ez egy olyan hely, ahol az isteni jelenlét sajátosan megnyilvánul - egy szent hely. Általában olyan helyet jelent, ahol Isten lakik, olyan helyet, ahol Isten megígérte, hogy találkozik népével, az elfogadás helyét, ahol az imádságok, dicséretek és áldozatok elfogadással kerülnek fel az Ő oltárára. Most pedig figyeljük meg, Isten azt mondja népének, amikor távol vannak a templomtól és Jeruzsálemtől: "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély". Nem azt, hogy "Én szerettem a népet, és építek nekik egy zsinagógát, vagy másokat vezetek, hogy építsenek nekik egy gyülekezeti helyet", hanem azt, hogy "Én magam leszek nekik, mint egy kis szentély". Maga az Úr Jézus Krisztus az üdvözült lelkek igazi istentiszteleti helye.
"Nincs kápolna azon a helyen, ahol élek" - mondja az egyik. Sajnálattal hallom, de a kápolnák nem feltétlenül szükségesek az istentisztelethez, az biztos. Egy másik azt kiáltja: "Nincs semmiféle nyilvános istentiszteleti hely, ahol az evangéliumot teljes mértékben és hűségesen hirdetik". Ez bizonyára nagy hiány, de azért mégse mondjátok, hogy "messze vagyok egy istentiszteleti helytől". Ez tévedés. Egyetlen istenfélő ember sincs távol egy szent helytől. Mi az az istentiszteleti hely? Remélem, hogy a hálószobáink állandóan istentiszteleti helyek. Istentiszteleti hely? Hát az ember kertje, ahol sétál és elmélkedik. Az istentisztelet helye? A mező, a pajta, az utca, amikor az embernek van szíve imádkozni. Isten találkozik velünk egy kútnál, egy kőnél, egy bokornál, egy pataknál, egy fánál. Nagy választéka van a találkozási helyeknek, ha az emberek szíve megfelelő...
"Ahol keressük Őt, ott megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld."
Ha az ember közel él Istenhez, és benne marad, akkor le kell ráznia magáról a babonák ostobaságát, és nem szabad többé szent helyekről beszélnie. Maga Isten, az Ő saját jelenléte teszi az istentisztelet helyévé. Nem értitek a gondolat teljességét? Ott van Jákob. Lefekszik aludni egy sivatagi helyen, egy kővel a párnája. Soha egyetlen püspök sem járt a helyszínen, hogy felszentelje, semmilyen istentiszteletet nem tartottak ott felszentelés céljából, és mégis, amikor reggel felébredt, azt mondta: "Milyen szörnyű ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza, és ez a Mennyország kapuja".
Isten ebben az esetben is egy kis szentély volt szolgája számára, mint ahogy azóta is gyakran volt. Amikor a tengerre mész, Isten a kabinodban egy kis szentély lesz számodra. Amikor vasúton utazol, a kocsi az Úr jelenléte által egy kis szentély lesz számodra. Isten jelenléte, egy kis mohában láthatóan, a sivatagban Mungo Park számára egy kis szentélyt teremtett. Hányszor voltak London utcái néhányunk számára az Új Jeruzsálem arany járdái, mert Isten ott volt! Maga az Úr a szentek temploma a mennyben, és Ő az ő templomuk a földön. Amikor Isten közeledik hozzánk, imádjuk és örvendezünk. Amikor külföldön vagyunk, és nem tudunk eljutni a látható szentélybe, ahol tömegek imádkoznak, kérjük az Urat, hogy legyen számunkra "egy kis szentély".
Nem kiáltott-e fel a szívetek, amikor erre a házra gondoltatok, amikor távol voltatok - "Sion, Sion, ünnepélyes gyülekezeteink helye, mikor térünk vissza hozzád?". Ó szent hely, ahol Istent imádtuk, és ahol Isten találkozott velünk, és dicsőségessé tette lábainak helyét, mikor fogunk újra látni téged?". Nem fogok vitatkozni ezzel az érzéssel, de felváltanám ezzel a magasabb rendű gondolattal - az Úr maga a mi lakóhelyünk és szent templomunk. Nem ő mondta-e: "Olyan leszek nekik, mint egy kis szentély"?
Most menjünk egy kicsit tovább. Istenünk számunkra a csend helye. Mi volt a régi idők szentélye? A szentély a legszentebb hely volt, a harmadik udvar, a legbelső, a fátyolon belüli. Ez volt a legcsendesebb hely, ami valaha is volt a földön - a teljes csend kamrája. Ne úgy gondoljatok a sátorra a pusztában, mint egy hatalmas épületre. Kicsi volt, és a legbelső helyiség szűkös méretekkel rendelkezett. A Szentek Szentje nagy volt a szentség szempontjából, de nem a tér szempontjából. Volt benne az a sajátosság, hogy a töretlen csend szentélye volt. Hallatszott-e benne valaha is hang? Egyszer az évben a főpap bement, és megtelt tömjénfüsttel, amikor a misztikus jelenlétben meglengette a füstölőt.
De egyébként ez egy olyan kamra volt, amelyben nem hallatszott élőlény lépte, vagy halandó ember hangja. Itt volt a teljes csend és nyugalom otthona. A templom Szentélyében uralkodó csend a félelem intenzitását érhette el. Micsoda nyugalmat élvezhetett az, aki a Magasságos titkos helyén lakhatott! Mennyire sóhajtozik az ember a csend után! Ebben az országban sehol sem kapjuk meg ezt teljes mértékben - még a legmagányosabb dombtetőn is a vasúti mozdony sikolya üvölt a fülünkbe. A teljes és teljes csendet, az egyik leggazdagabb örömöt a mennyországnak ezen az oldalán nem lehet könnyen elérni. Azok, akik a városi élet fáradalmaiban élnek - és ez a fáradtság szörnyű -, akár mérhetetlen aranyat is letehetnének azért, hogy egy kis időre csendben legyenek.
Mit nem adnánk a csendért, az abszolút csendért, amikor minden elcsendesedik, és a gondok forgó kerekei legalább egy kis időre megszűnnek forogni? Néha azt javaslom magamnak, hogy várjak Istenre és legyek csendben. Jaj! Ott a harang! Ki az? Valaki, aki negyed órán át fecseg a semmiről! Nos, a betolakodó elment. Imádkozzunk. Térdre borulunk. Mi ez? Egy távirat! Az ember már a puszta látványától is megijed - kinyitják, és olyan dolgokra hívja az embert, amelyek a nyugalom ellenkezőjét jelentik. Hol lehet csendet találni? Az egyetlen recept, amit adhatok, ez az ígéret: "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély".
Ha el tudsz jutni Istennel, akkor megmenekülsz az emberektől, még akkor is, ha közöttük kell élned. Ha meg tudod keresztelni a lelkedet az Istenség nagy mélységeibe, ha alá tudsz merülni a Szövetség mérhetetlen szeretetébe, ha fel tudsz emelkedni, hogy Istennel közösségben legyél, és úgy beszélj vele, mint ahogyan az ember beszél a barátjával, akkor Ő olyan lesz számodra, mint egy kis szentély, és élvezni fogod a léleknek azt az ünnepélyes csendjét, amelyben olyan zene van, mint az örök harmóniákban. Az Úr jelenléte olyan lesz, mint egy nyugodt kéz a lázas homloknak és egy párna a megterhelt fejnek. Használjátok így Isteneteket, mert így mutatja meg magát nektek.
A szentély a kegyelem helye volt. Amikor a főpap belépett a fátyolon, az irgalmasság tróntermébe lépett. A vért ott szórták ki, és az ember közel kerülhetett az irgalmasság Istenéhez. A kerubok szárnyai között fény ragyogott - a szeretet és az irgalom fénye. Azok az angyali alakok az irgalmasság szolgái voltak, a kegyelem Urának kísérői. A főpap előtt állt az Irgalmasszék. Így hívták a szent frigyláda fedelét. Ezen az Irgalmas Széken volt a Sekinah, amely az irgalmas Isten jelenlétét jelképezte.
Erről az Irgalmasszékről az Úr azt mondta: "Ott találkozom veletek". A szent hely az irgalmasság háza volt. Isten nem azért volt ott, hogy elpusztítsa a hatalmát, sem azért, hogy finom bölcsességgel felfedezze az ostobaságot - Isten ott volt irgalmasságában, várva, hogy megbocsásson. Most pedig, kedves Barátaim, Isten azt mondja: "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély", vagyis az irgalom hozzáférhető trónusa, az irgalom hozzáférhető palotája. Amikor az emberek nem kegyelmeznek neked, menj Istenhez. Amikor nem könyörülsz magadon - és néha nem könyörülsz - fuss Istenhez. Közeledj hozzá, és Ő olyan lesz számodra, mint egy kis szentély.
A szentély az irgalmasság háza volt, és ezért a leereszkedés helye - "egy kis szentély". Brethren - a mi szükségleteinknek megfelelően az isteni kegyelem áldásait kis formákban kell adni. Miben vagyunk egyáltalán nagyok, ha nem a bűnben? Hallunk "nagy emberekről". Ó, barátaim, nagy ember? Nem nevettet meg benneteket ez a kifejezés? Hallottatok már valaha nagy kutyáról, vagy nagy embről, vagy nagy semmiről? És ez minden, ami a legnagyobbak közülünk valaha is lehetnek. Fokozataink és rangjaink csak a kicsinység árnyalatai. Ez minden. Amikor az Úr a legnagyobb emberrel kommunikál, kicsivé kell válnia, hogy beszélhessen vele.
Nem tudom pontosan kifejezni, hogy szerintem mit jelent ez a kis szentély, a hangsúlyt a "kis" jelzőre helyezve. Ha valamiről beszélünk, ami nagyon drága, akkor mindig hajlamosak vagyunk "kicsinek" nevezni. A nyelv szeretetteljes kifejezései gyakran kicsinyítők. Soha nem mondjuk, hogy "drága nagy feleségem", de hajlamosak vagyunk azt mondani, hogy "drága kis feleségem". Olyan dolgokról beszélünk így, amelyek valójában nem "kicsik", de a szót szeretet kifejezéseként használjuk. Nagyon leegyszerűsítve: egy kis dologban van valami olyan meghittség, amit hiányolunk abból, ami nagyszabású. Azt mondjuk: "Hát, annyira élveztem azt a kis imaórát. De amikor annyira megnőtt a létszáma, úgy éreztem, elveszett vagyok benne".
Számomra ez annyira csodálatos, hogy alig merem kimondani, mire gondolok. De amikor az Úr lehozza magát a mi kapacitásunkhoz, nagyon kedves nekünk, és azt szeretné, ha otthon éreznénk magunkat nála, jól éreznénk magunkat nála. Amikor Ő olyan lesz számunkra, "mint egy kis szentély", és képesek vagyunk az Ő kegyelmét magunkhoz mérni, és észrevesszük, hogy alkalmazkodik a mi kis megpróbáltatásainkhoz és kis nehézségeinkhez, akkor otthon érezzük magunkat Nála, és Ő a legkedvesebb számunkra. Ó, áldott Isten! Te olyan nagy vagy, hogy mintegy lealacsonyítanod kell magadat, hogy kinyilvánítsd magad nekem! Mennyire szeretlek és imádlak Téged, hogy ezt megengeded magadnak! Dicsőség a Te nagy nevednek, bár az egek mennyei nem tudnak Téged befogadni, mégis lakozol szegény szívem templomában!
Kedves Testvérek, a szentély csak egy kis hely volt. De akkor, ha valaha is olyan nagy lett volna - ha olyan tágas lett volna, mint ez az egész sziget, és bezárva lett volna, hogy Isten háza legyen - vajon olyan ház lett volna, amely alkalmas arra, hogy a végtelen Istent befogadja? Ha a menny boltozatát veszed tetőnek, és a tengerrel emeled, vagy ha még határtalanabb térbe emelkedsz - vajon az olyan ház lenne-e, amely alkalmas annak, aki betölti az egész végtelenséget? Amikor Jehova elég kicsivé teszi magát ahhoz, hogy a legkevésbé is felfogható legyen számunkra, a leereszkedés mérhetetlen. Nem jelent Neki többet, ha leszáll, hogy megszámolja a fejünk hajszálait, mintha irgalmasságának végtelenségében meghajolna, hogy érdeklődjön kicsinységünk iránt.
Menj egy lépéssel tovább. Az a szentély, amelyről az Ószövetségben olvashatunk, nemcsak a nagy csend, a nagy irgalom és a nagy leereszkedés helye volt, hanem a nagy szentség helye is. "A szentség lesz a Te házad." Ez az egész templomra vonatkozott, de a belső szentélyt "sanctum sanctorum"-nak - a Szentek Szentjének - nevezték, mert a héberek így tesznek szuperlatívuszt. Ez volt a legszentebb hely, ami csak lehetett. A világ egy szentségtelen hely, és időnként a legszomorúbb módon az. Olyan emberekkel keveredsz, akik bemocskolnak téged - hogyan tehetsz ellene? Mindennapi munkád miatt sok olyan dolgot kell látnod és hallanod, ami beszennyező.
Amikor ezek a dolgok a szokásosnál is jobban szembeötlenek, azt mondod magadban: "Ó, bárcsak egy kunyhó lenne valami hatalmas pusztaságban, hogy elmenekülhessek az emberek szeme elől!". Nemrég egy hegymászó barátommal voltam, és mivel szomjas voltam, ittam egy kis vizet egy út menti kútból. Amikor odatartottam a poharat a társamnak, ő visszautasította, mondván: "Én azt nem iszom". Erre én: "Miért nem iszod meg?". Ő így válaszolt: "Megvárom, amíg felmászom a hegyekbe, ahol halandó ember soha nem szennyezi a patakokat, és akkor iszom. Szeretek olyan forrásokból inni, amelyekből a madarakon kívül senki más nem kortyol - ahol a patak kristálytisztán ömlik Isten kezéből."
Sajnos! Nem tudok együtt mászni alpesi barátommal, ami az anyagiakat illeti. De milyen áldott dolog, hogy elszakadhatunk az embertől, és ihatunk Isten folyójából, amely tele van vízzel, és megismerhetjük az Ő jobbján lévő örömöket, amelyek örökké tartanak! Micsoda boldogság belépni a Szentek Szentjébe! Nos, ezt nem teheted meg úgy, hogy bezárkózol egy cellába, vagy bezárkózol a szobádba. De beléphettek a legszentebb helyre az Istennel való közösség által. Itt van az ígéret. A szöveg ezt jelenti: "Olyan leszek számukra, mint egy kis szentély - egy kis Szentek Szentje. Magamba helyezem őket, mint a legszentebb helyre, és ott elrejtem őket. Az Én sátram titkában fogom elrejteni őket. Egy sziklára állítom őket." Távolodjatok el saját szívetek szentségtelenségétől és a körülöttetek élők szentségtelenségétől, menjetek Istenetekhez, és rejtsétek el magatokat Őbenne.
Ismétlem - a szentélyt tekinthetjük a megtisztulás helyének. Ez a szövegem másik fordításából is kiderülhet. "Egy kis megszentelődés leszek számukra." Isten az Ő népének megszentelődése - Ő tisztítja meg őket a mindennapi szennyektől, és Ő maga az igazságuk. Akik Istenhez jönnek, azok Őbenne találnak megszentelődést a mindennapi élet cselekedeteire, megtisztulást a mindennapi és a rendkívüli vétkektől egyaránt. Nemcsak a nagy vérmosást akarjuk, hanem a kisebb, vízzel való lábmosást is. Maga az Úr adja meg nekünk ezt az áldást. Jézus nem vett-e magához egy törülközőt, és nem éppen ezért övezte-e fel magát?
Végül pedig Isten a közösség és a kinyilatkoztatás helye lesz számunkra. A Szentek Szentjében Isten beszélt az emberrel. Az évnek azon az egy napján csodálatos módon beszélt. És aki ott volt, és élve kijött, kijött, hogy megáldja a gyülekezetet. Az év minden napján a szentély tanítása az volt, hogy Istenben minden megvan, amire az Ő népe vágyik. A szentélyben volt a Sekinah fénye - "Isten világosság, és Őbenne nincs semmi sötétség". "Az Úr az én világosságom és üdvösségem". A szentélyben voltak a kerubok - Istennek angyalok légiói állnak rendelkezésére, akik arra várnak, hogy megáldják népét. A szent helyen volt a frigyláda - Isten számunkra a frigyláda. Szövetségre lépett az emberrel, velünk szemben az isteni kegyelem trónja van, és ott találkozik velünk, mégpedig Jézus Krisztusban, aki a mi engesztelésünk.
Abban a ládában három dolog volt - Áron vesszeje, Krisztusnak az az isteni műve, amely mindig bimbózik. A mannás edény, az élő kenyér jelképe és jele, amelyből az Ő népe táplálkozik. És a Törvény töretlen táblái, teljes pompájukban, amelyek által a szentek megigazulnak. Ó testvérek, ha valamit akartok, ha mindent akartok, menjetek Istenhez érte! Ő olyan lesz számotokra, mint egy kis szentély. Azaz, Ő elhozza nektek mindazt, ami abban a szentélyben volt. Bár csak egy bútordarab volt, de az a frigyláda valóban tartalmazott magában és körülötte mindent, amire Isten örököseinek valaha is szüksége lehet, amíg ebben a pusztában tartózkodnak. Legyen ez öröm számotokra a mai napon.
Ne hagyatkozzatok a teremtményre. "Minden ember hazug" - mondta Dávid. És nem járt messze a valóságtól. Törött ciszternák mindenfelé vannak - miért vesztegetnéd rájuk az idődet? Menj egyenesen a Teremtődhöz, és találd meg benne mindenedet. Ha ezen a napon a látható és időleges dolgokba burkolózol, Isten szabadítson meg téged tőlük, mert mindezek a dolgok elolvadnak, amint a kezedben tartod őket! Ennek az életnek az örömei olyanok, mint a montreali jégpalota, amelyre szép látványt nyújt, amíg tart a tél, de a tavasz beköszöntével minden feloldódik. Minden, ami itt körülöttünk van, mítosz és álom. Ez a képzelet és az árnyak földje. Imádkozzatok Istenhez, hogy kikerüljetek belőlük, és hogy megtaláljátok benne a szentélyeteket, és valóban mindent, amit akartok.
Ha mostanában elvesztetted az élet számos kényelmét, és úgy tűnik, hogy elveszítetted barátaidat, akkor találd meg Istenben a "kis szentélyedet". Szent hittel és alázatos szeretettel menj haza kamrádba, és vedd Őt a Mindenednek, és Ő lesz neked a Mindened. Imádkozz így: "Uram, úgy munkálj bennem a Te Lelked által, hogy mindenben megtaláljalak Téged, és minden benned!". Az Úrnak megvannak a módszerei arra, hogy leszoktasson minket a láthatóról és a kézzelfoghatóról, és rávegyen arra, hogy a láthatatlan és a valóságos dolgokkal éljünk, hogy felkészítsen minket arra a következő szakaszra, arra a jobb életre, arra a magasabb helyre, ahol valóban csak az örökkévaló dolgokkal fogunk foglalkozni.
Isten elfújja a gyertyáinkat, és rávezet minket, hogy fényünket Őbenne találjuk meg - hogy felkészítsen minket arra a helyre, ahol nincs szükségük gyertyára - mert Isten dicsősége az ő világosságuk. És ahol, furcsa módon, nincs templomuk, mert a Mindenható Úr Isten és a Bárány a templomuk. A szent a szenthez vezet - az itt Istennel való együttélés az Istenben való túlvilági együttéléshez vezet. Ó, bárcsak Isten fokozatosan felemelne bennünket minden külső, minden látható fölé, és egyre inkább a belső és láthatatlan felé vinne bennünket!
Ha nem tudsz erről semmit, kérd meg az Urat, hogy tanítson meg erre a rejtvényre. Ha pedig tudod, kérd Őt, hogy tartson meg a hit életében és útján, és soha ne ess kísértésbe, hogy elhagyd azt a látás és az érzés útja miatt. Krisztusért kérjük ezt. Ámen.

[gépi fordítás]
Egyik este az Exeter Hallban voltam, és hallottam néhai szeretett testvérünket, Mackay urat, Hullból, aki beszédet tartott, amelyben egy olyan emberről beszélt, akinek nagyon mélyen aggódott a lelke, és úgy érezte, hogy soha nem nyugodhat meg, amíg meg nem találja az üdvösséget. Így hát kezébe vette a Bibliát, és azt mondta magában: "Az örök életet valahol Isten eme Igéjében kell megtalálni; és ha itt van, akkor meg fogom találni, mert végig fogom olvasni a könyvet, és minden egyes oldal fölött imádkozni fogok Istenhez, így talán tartalmazhat számomra valami üdvözítő üzenetet." Ez az ember azt mondta: "Az örök élet valahol Isten eme Igéjében található." Elmondta, hogy a komoly kereső végigolvasta a Teremtés könyvét, a 2Mózes könyvét, a 3Mózes könyvét, a 3Mózes könyvét és így tovább - és bár Krisztus nyilvánvalóan ott van -, nem találta meg Őt a típusokban és szimbólumokban. Sem a szent történetek, sem Jób könyve nem nyújtott neki vigaszt. Végigjárta a zsoltárokat, de ott sem találta meg a Megváltóját. És ugyanez volt a helyzet a többi könyvvel is, egészen Ézsaiásig. Ebben a prófétában egészen a végéhez közeledve olvasta tovább, és akkor, az 53. fejezetben ezek a szavak ragadták meg elragadtatott figyelmét: "Az ő csíkjai által meggyógyultunk". "Most megtaláltam" - mondta. "Itt van a gyógyulás, amire szükségem van bűnben szenvedő lelkemnek, és látom, hogy az Úr Jézus Krisztus szenvedése által jut el hozzám! Áldott legyen az Ő neve, meggyógyultam!"
Jó, hogy a kereső elég bölcs volt ahhoz, hogy átkutassa a szent kötetet. Még jobb volt, hogy ebben a kötetben egy ilyen életadó Ige volt, és hogy a Szentlélek kinyilatkoztatta azt a kereső szívének. Azt mondtam magamban: "Ez a szöveg jól fog állni nekem, és talán Isten hangja szólhat általa, még egyszer, egy másik ébredező bűnöshöz". Az, aki e szavak által szólt az etióp királynő kamarásához, akire szintén hatással voltak, miközben a Szentírás keresése közben, szóljon sokakhoz is, akik ezt a prédikációt hallják vagy olvassák! Imádkozzunk, hogy így legyen! Isten nagyon kegyelmes, és meghallgatja imáinkat.
Beszédem tárgya nagyon egyszerű. Eljönnék a szöveghez, és rátok támadnék! Adjon a Szentlélek erőt, hogy mindkettőt Isten dicsőségére tegyem!
I. A szöveg teljes értelmére törekedve, először is meg kell jegyeznem, hogy ISTEN, végtelen irgalmasságában, a bűnt BETEGSÉGKÉNT kezeli. "Az Ő csíkjai által" - vagyis az Úr Jézus csíkjai által - "meggyógyultunk". Urunk szenvedései által a bűn meg van bocsátva, és megszabadulunk a gonosz hatalmától - ez egy halálos betegségből való gyógyulásnak tekinthető. Az Úr ebben a jelen életben a bűnt betegségként kezeli. Ha egyszer, mint bűnt kezelné, és a pultja elé idézne minket, hogy feleljünk érte, azonnal a reménység határain kívülre süllyednénk, mert nem tudnánk válaszolni a vádjaira, és nem tudnánk védekezni az Ő igazságossága ellen. Nagy irgalmasságában szánakozva tekint ránk, és egyelőre úgy kezeli rossz modorunkat, mintha az inkább gyógyítandó betegség lenne, mint büntetendő lázadás. Nagyon kegyes az Ő részéről, hogy így tesz, mert bár a bűn betegség, de sokkal több annál!
Ha vétkeink egy elkerülhetetlen betegség következményei lennének, akkor inkább szánalomra tarthatnánk igényt, mint elmarasztalásra. De szándékosan vétkezünk, a rosszat választjuk, szívünkben vétkezünk, és ezért olyan erkölcsi felelősséget viselünk, amely a bűnt végtelen rosszá teszi. A bűnünk inkább a mi bűnünk, mint a mi szerencsétlenségünk! Isten azonban másképp tekint rá, egy ideig, hogy reményteli alapon tudjon velünk foglalkozni - a bűn betegségét nézi, és nem, egyelőre, a bűn gonoszságát. És ez nem is ok nélkül, mert a durva erkölcstelenségeknek hódoló embereket a társaik gyakran jóindulatúan úgy ítélik meg, hogy nemcsak teljesen gonoszak, hanem részben őrültek is. A gonoszságra való hajlam általában a mentális betegség kisebb-nagyobb fokával jár együtt - talán a testi betegséggel is. Mindenesetre a bűn a legrosszabb fajta lelki betegség.
A bűn betegség, mert nem alapvető része az emberiségnek, és nem szerves része az emberi természetnek, ahogyan Isten teremtette. Az ember soha nem volt teljesebben és igazabban ember, mint a bukás előtt. És Ő, akit különösen "az Ember Fiának "neveznek, nem ismert bűnt, és nem találtak álnokságot a szájában, mégis tökéletesen ember volt. A bűn abnormális - egyfajta rákos daganat, amelynek nem kellene a lélekben lennie. A bűn zavarja az emberséget - a bűn megrontja az embert. A bűn szomorúan pusztító az ember számára. Elveszi a koronát a fejéről, a fényt az elméjéből és az örömöt a szívéből. Sok súlyos betegséget nevezhetünk meg, amelyek fajunk pusztítói, de ezek közül a legnagyobb a bűn! A bűn valóban az a végzetes tojás, amelyből minden más betegség kikelt. Ez minden halálos betegség forrása és forrása.
Ez egy betegség, mert az ember egész rendszerét felborítja. Az alacsonyabb rendű képességeket helyezi a magasabb helyre, mert a testet a lélek fölé helyezi. Az embernek kellene lovagolnia a lovon, de a bűnösben a ló lovagolja az embert. Az elmének kordában kellene tartania az állati ösztönöket és hajlamokat, de sok emberben az állat eltiporja a mentális és a spirituális ösztönöket. Hányan élnek például úgy, mintha az evés és ivás lenne a létezés legfőbb tárgya? Azért élnek, hogy egyenek, ahelyett, hogy azért ennének, hogy éljenek! A képességeket a bűn úgy kibillenti a sebességből, hogy azok rendszertelenül és szabálytalanul működnek - nem számíthatsz arra, hogy bármelyikük is megállja a helyét. Az életerők egyensúlya súlyosan felborul. Ahogy a test betegségét is rendellenességnek nevezik, úgy a bűn a lélek rendellenessége. Az emberi természet kibillent az ízületből, az egészségből, és az ember már nem ember többé - a bűn miatt halott, ahogyan már régen figyelmeztették: "azon a napon, amelyen eszel belőle, bizonyosan meghalsz". Az ember megrongálódott, összezúzódott, beteg, megbénult, szennyezett és rothadt a betegségtől - éppen olyan mértékben, amilyen mértékben a bűn megmutatta valódi jellegét.
A bűn, akárcsak a betegség, gyengíti az embert. Az erkölcsi energia úgy leépül, hogy egyes emberekben már alig létezik. A lelkiismeret halálos kórságban szenved, és fokozatosan tönkremegy. Az értelmet a gonoszság megnyomorította, és az akarat a jóra gyengévé vált, bár a rosszra erősen képes! A tisztesség elvét, az erény elszántságát, amelyben az ember igazi ereje valójában rejlik, a rossz cselekedetek elsorvasztják és aláássák. A bűn olyan, mint egy titkos vérfolyás, amely megfosztja az életfontosságú részeket alapvető táplálékuktól. Milyen közel van a halálhoz egyes emberekben még az a képesség is, hogy megkülönböztessék a jót a rossztól! Az apostol azt mondja nekünk, hogy amikor még erőtlenek voltunk, a kellő időben Krisztus meghalt az istentelenekért - és ez az erőtlenség egyenes következménye a bűn betegségének, amely meggyengítette egész emberségünket.
A bűn olyan betegség, amely egyes esetekben rendkívüli fájdalmat és gyötrelmet okoz, más esetekben viszont elhalványítja az érzékenységet. Gyakran előfordul, hogy minél bűnösebb az ember, annál kevésbé van ennek tudatában. Egy bizonyos hírhedt bűnözőről megjegyezték, hogy sokan ártatlannak tartották, mert amikor gyilkossággal vádolták, a legkisebb érzelmet sem mutatta. Ebben a nyomorult önuralomban szerintem ott volt a bűnnel való nagyfokú ismeretségének vélelmezhető bizonyítéka - ha egy ártatlan embert súlyos bűncselekménnyel vádolnak, már a puszta vád is elborzasztja! Csak az összes körülmény mérlegelésével és a bűn és a szégyen megkülönböztetésével tér magához. Aki képes a szégyenletes tettre, az nem pirul el, ha azzal vádolják. Minél mélyebbre megy az ember a bűnben, annál kevésbé ismeri el, hogy az bűn. Mint az ópiumot szedő ember, aki egyre nagyobb és nagyobb adagokat képes bevenni, amíg az, ami száz másik embert megölne, csak csekély hatást gyakorol rá! Az az ember, aki szívesen hazudik, aligha van tudatában annak az erkölcsi lealacsonyodásnak, amely a hazugsággal jár, noha szégyenletesnek tartja, hogy annak nevezik. A bűn e betegségének egyik legrosszabb pontja, hogy elbutítja az értelmet és megbénítja a lelkiismeretet.
A bűn idővel biztosan fájdalmat fog okozni, mint más betegségek, amelyeknek a hús örököse, és amikor felébred, micsoda indulatokat okoz! A lelkiismeret egy napon felébred, és riadalommal és szorongással tölti el a bűnös lelket, ha nem is ebben a világban, de a következőben biztosan! Akkor fog kiderülni, milyen szörnyű dolog az Úr törvénye ellen vétkezni.
A bűn olyan betegség, amely beszennyezi az embert. Bizonyos betegségek szörnyen tisztátalanná teszik az embert. Isten a tisztaság legjobb bírája, mert Ő háromszorosan szent, és nem tudja elviselni a bűnt. Az Úr irtózattal távolítja el magától a bűnt - és készít egy helyet, ahol a végleg tisztátalanok magukra lesznek zárva. Ő nem fog velük itt lakni, és nem is lakhatnak vele a mennyben. Ahogyan az embereknek a leprásokat el kell különíteniük maguktól, úgy kell az Igazságnak a mennyei világból is kiűznie mindent, ami beszennyez. Ó, hallgatóm, vajon az Úr kénytelen lesz-e téged kizárni az Ő jelenlétéből, mert kitartasz a gonoszságban?
És ez a betegség, amely annyira szennyező, ugyanakkor a legnagyobb kárt okozza számunkra azáltal, hogy megakadályozza az élet magasabb szintű élvezetét és foglalkoztatását. Az emberek a bűnben léteznek, de nem élnek igazán. Ahogy a Szentírás mondja, az ilyen ember halott, amíg él. Amíg a bűnben maradunk, nem szolgálhatunk Istennek a földön, és nem remélhetjük, hogy örökké élvezhetjük Őt odafent. Képtelenek vagyunk a tökéletes lelkekkel és magával Istennel való közösségre - és ennek a közösségnek az elvesztése a legnagyobb minden rossz közül! A bűn megfoszt bennünket a szellemi látástól, hallástól, érzéstől és ízleléstől, és így megfoszt bennünket azoktól az örömöktől, amelyek a létet életté teszik. Igazi halált hoz ránk, így romokban létezünk, megfosztva mindattól, amit életnek nevezhetünk.
Ez a betegség halálos kimenetelű. Nemde meg van írva: "A bűnös lélek meghal"? "A bűn, amikor befejeződik, halált hoz." Senki számára nincs remény az örök életre, hacsak a bűnt el nem vetjük. Ez a betegség soha nem merül ki úgy, hogy saját maga legyen a pusztítója. A gonosz emberek egyre rosszabbak és rosszabbak lesznek! Egy másik világban, csakúgy, mint ebben a jelenlegi állapotban, a jellem kétségtelenül tovább fejlődik és érlelődik - és így a bűnös egyre romlottabbá válik lelki halála következtében. Ó, barátaim, ha elutasítjátok Krisztust, a bűn a békétek, az örömötök, a kilátásaitok, a reményeitek halála lesz - és így mindannak a halála, amit érdemes birtokolni! Más betegségek esetében a természet legyőzheti a betegséget, és meggyógyulhattok, de ebben az esetben, az isteni beavatkozástól eltekintve, semmi más nem áll előttetek, csak az örök halál!
Isten tehát betegségként kezeli a bűnt, mert az egy betegség! És szeretném, ha éreznétek, hogy ez így van, mert akkor hálásak lesztek az Úrnak, hogy így bánik veletek. Sokan éreztük már, hogy a bűn betegség, és meggyógyultunk belőle. Ó, bárcsak mások is látnák, hogy milyen rendkívül gonosz dolog az Úr ellen vétkezni! Ez egy fertőző, beszennyező, gyógyíthatatlan, halálos betegség!
Talán valaki azt mondja: "Miért hozod fel ezeket a pontokat? Kellemetlen gondolatokkal töltenek el bennünket." Azért teszem, mert a mérnök, aki a nagy Menai csőhidat építette, ezt az okot adta meg. Amikor azt építették, néhány mérnöktestvér azt mondta neki: "Mindenféle nehézségeket vetsz fel". "Igen", mondta, "azért vetem fel őket, hogy megoldhassam őket". Így tágítjuk most mi is az ember természetéből fakadó szomorú állapotát - hogy annál jobban bemutathassuk a dicsőséges gyógymódot, amelyről a szövegünk oly édesen beszél!
II. Isten a bűnt betegségként kezeli, és ITT KIJELENTI AZT A JAVÍTÁST, AMELYET ELLÁTOTT - "Az Ő csíkjai által meggyógyultunk".
Nagyon ünnepélyesen megkérlek benneteket, hogy néhány percig kísérjetek el az elmélkedésetekben, miközben az Úr Jézus csíkjait hozom elétek. Az Úr elhatározta, hogy helyreállít minket, és ezért elküldte egyszülött Fiát, "nagyon Istenét nagyon Istennek", hogy leszálljon ebbe a világba, hogy magára vegye a mi természetünket a mi megváltásunk érdekében. Emberként élt az emberek között, és a kellő időben, legalább 30 évnyi szolgálat után eljött az idő, amikor a legnagyobb szolgálatot kellett tennie nekünk, nevezetesen, hogy a helyünkbe álljon, és elviselje békességünk büntetését. Elment a Gecsemánéba, és ott, a mi keserű poharunk első ízénél nagy vércseppeket izzadt. Elment Pilátus csarnokába és Heródes ítélőszékébe, és ott a mi helyünkben megitta a fájdalom és a megvetés kortyait! Végül a keresztre vitték Őt, és odaszögezték, hogy meghaljon - hogy meghaljon helyettünk, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vigyen".
A "csíkok" szó az Ő testi és lelki szenvedéseit mutatja be. Krisztus egésze áldozatul esett értünk - egész Emberi mivolta szenvedett. Ami a testét illeti, az osztozott a lelkével egy olyan gyászban, amelyet soha nem lehet leírni! Szenvedésének kezdetén, amikor hangsúlyozottan helyettünk szenvedett, gyötrődött. És az Ő testéből olyan bőségesen folyt a véres verejték, hogy a földre hullott! Nagyon ritkán fordul elő, hogy az ember vért izzadjon. Egy-két eset volt rá, és azokat szinte azonnali halál követte - de a mi Megváltónk élt - élt egy olyan agónia után, amely bárki más számára végzetesnek bizonyult volna. Mielőtt megtisztíthatta volna arcát ettől a rettenetes bíborvöröstől, a főpap csarnokába siettek vele. Az éjszaka közepén megkötözték és elvezették.
Hamarosan Pilátushoz és Heródeshez vitték. Ezek megostorozták Őt, katonáik pedig az arcába köptek és megverték. Töviskoronát tettek a fejére. A megostorozás az egyik legszörnyűbb kínzás, amit rosszindulatból el lehet követni. Az angolok örök szégyene, hogy megengedték, hogy a "macskát" használják a katonán - de a rómaiak számára a kegyetlenség annyira természetes volt, hogy közönséges büntetéseit a brutálisnál is durvábbá tette! A római ostor állítólag ökörzsinórból készült, amelyet csomókba csavartak - és ezekbe a csomókba csontszilánkokat és birkacsontokat illesztettek, így valahányszor az ostor a csupasz hátra esett, "a szántók mély barázdákat vájtak". Megváltónkat arra szólították fel, hogy elviselje a római ostor heves fájdalmát, és ezt nem büntetésének finiseként, hanem a keresztre feszítés előzményeként!
Ehhez még hozzáadták az arcszőrzetének bozontolását és tépkedését. A fájdalom semmilyen formáját nem kímélték. Minden ájulásában, vérzés és böjtölés által, addig hordoztatták vele a keresztjét, amíg kegyetlenségük előre megfontolt szándéka miatt egy másiknak kellett cipelnie azt, nehogy áldozatuk az úton meghaljon. Levetkőztették, ledobták és a fához szegezték. Átszúrták a kezét és a lábát. Felemelték a fát, rajta Vele együtt, majd a földbe verték a helyére, úgyhogy minden végtagja kificamodott, a 22. zsoltár panasza szerint: "Kiöntöttek, mint a víz, és minden csontom kificamodott". Addig lógott a tűző napon, amíg a láz fel nem oldotta erejét, és így szólt: "Szívem olyan, mint a viasz, megolvadt a beleim közepén. Erőm kiszáradt, mint a cserépedény, és nyelvem az állkapcsomhoz tapad, és Te a halál porába vittél engem."
Ott lógott, Isten és az emberek látványossága! Testének súlyát először a lábai viselték, amíg a szögek át nem tépték a gyengéd idegeket - majd a fájdalmas teher a kezeit kezdte húzni, és tépte testének e kényes részeit. Milyen apró seb a kezén okozhatott szájzárat? Milyen szörnyű kínokat okozhatott az a vonszoló vas, amely a kezek és lábak érzékeny részeit tépte! Most mindenféle testi fájdalmak összpontosultak az Ő megkínzott testében! Mindeközben ellenségei körülötte álltak, gúnyosan mutogattak rá, gúnyosan kidugták a nyelvüket, gúnyolódtak az imáin, és kárörvendően kárörvendtek szenvedésein! Azt kiáltotta: "Szomjazom", és akkor epével kevert ecetet adtak Neki!
Egy idő után azt mondta: "Elvégeztetett". Elszenvedte a legmesszebbmenő kijelölt gyászt, és teljes mértékben igazat adott az isteni igazságosságnak. Ekkor, és csak ezután adta fel a szellemet. A régi idők szent emberei a legkedvesebb módon bővebben kifejtették Urunk testi szenvedéseit, és én sem habozom, hogy ugyanezt tegyem, bízva abban, hogy a reszkető bűnösök a megváltó e fájdalmas "csíkjaiban" üdvösséget láthatnak. Urunk külső szenvedéseinek leírása nem könnyű - elismerem, hogy nem sikerült. De az Ő lelki szenvedéseit, amelyek szenvedéseinek lelke voltak, ki tudja még csak elképzelni is, még kevésbé kifejezni, hogy mik voltak azok? Már az elején elmondtam nektek, hogy nagy vércseppeket izzadt. Ez az Ő szíve volt, amely a felszínre öntötte az élet áradatát a lélek szörnyű levertségén keresztül, amely Őt sújtotta. Azt mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig".
Júdás árulása és a tizenkettek elhagyása bántotta Urunkat, de a mi bűneink súlya volt az igazi nyomás az Ő szívén. A mi bűneink voltak az olajprés, amely kikényszerítette belőle élete nedvét! Semmilyen nyelv nem tudja elmondani az Ő szenvedését előrevetítő gyötrelmeit - mennyire kevéssé tudjuk tehát elképzelni magát a szenvedést? Amikor a keresztre szögezték, Ő elszenvedte azt, amit egyetlen mártír sem szenvedett el soha, mert a mártírokat, amikor meghaltak, Isten úgy támogatta, hogy fájdalmuk közepette örvendeztek, de a mi Megváltónkat elhagyta Atyja, amíg fel nem kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez volt mind közül a legkeserűbb kiáltás, az Ő kifürkészhetetlen fájdalmának legmélyebb mélysége! Mégis szükséges volt, hogy elhagyatottá váljon, mert Istennek hátat kellett fordítania a bűnnek, és következésképpen annak, aki értünk bűnné lett! A nagy Helyettesítő lelke a nyomorúság borzalmait szenvedte el a pokol azon borzalma helyett, amelybe a bűnösök kerültek volna, ha Ő nem vette volna magára a bűnüket, és nem lett volna átokká értük. Meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik" - de ki tudja, mit jelent ez az átok?
A te és az én bűneimre a gyógyírt az Úr Jézus helyettesítő szenvedéseiben találjuk meg, és csakis ezekben! Az Úr Jézus Krisztusnak ezek a "csíkjai" a mi érdekünkben történtek! Azt kérdezed: "Van-e bármi, amit tehetünk, hogy a bűnök bűnei eltűnjenek"? Azt felelem: - Semmi dolgotok sincs, amit tennetek kellene! Jézus csíkjai által meggyógyultunk! Ő elszenvedte mindazokat a csíkokat, és nem hagyott egyetlenegyet sem, amit nekünk kellett volna viselnünk.
"De nem kell-e hinnünk benne?" Igen, természetesen. Ha azt mondom egy bizonyos kenőcsről, hogy gyógyít, nem tagadom, hogy szükség van egy kötszerre, amivel a sebre kenheted! A hit az a vászon, amely Krisztus kiengesztelődésének ragtapaszát a bűneink sebére köti. A vászon nem gyógyít - ez a kenőcs műve! A hit tehát nem gyógyít - ez Krisztus engesztelésének a műve.
A kérdező azt válaszolja: "De bizonyára tennem kell valamit, vagy el kell szenvednem valamit"? Azt felelem: - Semmit sem szabad Jézus Krisztus mellé tenned, különben nagyon meggyalázod Őt! Üdvösséged érdekében csak Jézus Krisztus sebeire kell támaszkodnod, és semmi másra! A szöveg nem azt mondja: "Az Ő csíkjai segítenek meggyógyulni", hanem: "Az Ő csíkjai által gyógyulunk meg".
"De meg kell térnünk" - kiáltja egy másik! Bizonyára kell és fogunk is, mert a bűnbánat a gyógyulás első jele! De Jézus csíkjai gyógyítanak meg minket - nem a mi bűnbánatunk. Ezek a csíkok, amikor a szívünkre kerülnek, bűnbánatot munkálnak bennünk - gyűlöljük a bűnt, mert az miatt szenvedett Jézus.
Amikor intelligensen bízol Jézusban, aki érted szenvedett, akkor felfedezed azt a tényt, hogy Isten soha nem fog megbüntetni téged ugyanazért a vétségért, amiért Jézus meghalt. Az Ő igazságossága nem fogja megengedni, hogy az adósságot először a kezes, majd újra az adós fizesse meg! Az igazságosság nem követelheti kétszer a kárpótlást. Ha az én vérző Biztosom viselte a bűnömet, akkor én sem viselhetem azt. Elfogadva, hogy Krisztus Jézus szenved értem, elfogadtam a teljes felmentést a bírósági felelősség alól. Krisztusban elítéltetett vagyok, és ezért most már nincs többé számomra kárhoztatás. Ez a Jézusban hívő bűnös biztonságának alapja - él, mert Jézus meghalt helyette -, és elfogadható Isten előtt, mert Jézus elfogadta. Az a személy, akinek Jézus az elfogadott Helyettesítője, szabadon mehet - senki sem érintheti őt - ő tiszta! Ó, én Hallgatóm, akarod-e, hogy Jézus Krisztus legyen a te Helyettesítőd? Ha igen, akkor szabad vagy. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Így "az Ő csíkjai által meggyógyultunk".
III. Megpróbáltam Önök elé tárni a betegséget és a gyógymódot. Most szeretném felhívni a figyelmet arra a tényre, hogy EZ A JAVÍTÁS AZONNAL HATÉKONY, AKÁRHOL is alkalmazzuk. Jézus csíkjai meggyógyítják az embereket - sokunkat meggyógyítottak közülünk. Nem úgy tűnik, mintha ilyen nagy gyógyulást tudna eredményezni, de a tény tagadhatatlan. Gyakran hallom, hogy az emberek azt mondják: "Ha ezt a Jézus Krisztusba vetett hitet úgy prédikálod, mint ami megmenti az embereket, akkor nem törődnek majd a szent élettel". Erről én is olyan jó tanú vagyok, mint bárki más, mert nap mint nap olyan emberek között élek, akik Jézus csíkjaira bízzák üdvösségüket - és nem láttam, hogy az ilyen bizalomnak rossz hatása lett volna - éppen az ellenkezőjét láttam! Tanúságot teszek arról, hogy láttam, hogy a legrosszabb emberekből a legjobb emberekké váltak az Úr Jézus Krisztusban való hit által! Ezek a csíkok meglepő módon meggyógyítják azoknak az erkölcsi betegségeit, akik már gyógyíthatatlannak tűntek.
A karakter meggyógyul. Láttam, hogy a részeg józan lett, a parázna ember erkölcsössé vált, a szenvedélyes ember szelíddé, a kapzsi ember szabadelvűvé, a hazug pedig igazmondóvá - egyszerűen azáltal, hogy bízott Jézus szenvedéseiben! Ha ez nem tett volna jó embereket belőlük, akkor nem igazán tett volna értük semmit, mert végül is a gyümölcsük alapján kell megítélni az embereket - és ha a gyümölcsök nem változnak meg - a fa nem változott meg. A jellem a minden - ha a jellem nincs rendbe hozva, az ember nem üdvözül. De mi azt mondjuk, az ellentmondástól való félelem nélkül, hogy az engesztelő áldozat, a szívre alkalmazva, meggyógyítja a bűn betegségét. Ha kételkedsz ebben, próbáld ki! Aki hisz Jézusban, az megszentelődik és megigazul - a hit által teljesen megváltozott emberré válik.
A lelkiismeret meggyógyul az okosságából. A bűn összetörte az ember lelkét. Lélektelen és örömtelen volt, de abban a pillanatban, amikor hitt Jézusban, kiugrott Isten világosságába! Gyakran látni a változást az ember arcán - a felhő elszáll az arcáról, amikor a bűntudat eltűnik a lelkiismeretéből. Számtalanszor, amikor a bűn terhétől megterhelt emberekkel beszélgettem, úgy néztek ki, mintha belső bánatuk miatt menedékhelyre vágynának. De elkapta őket a gondolat: "Krisztus kiállt értem, és ha bízom benne, megvan a jele annak, hogy Ő így tett, és tiszta vagyok", és arcuk felragyogott, mintha a mennyországot pillantották volna meg!
Az ilyen nagy kegyelemért való hála az Isten iránti gondolkodás megváltozását okozza, és így meggyógyítja az ítéletet, és ezáltal a szeretet a helyes irányba fordul, és a szív meggyógyul. A bűnt többé nem szeretik, hanem Istent szeretik, és a szentséget kívánják. Az egész ember meggyógyul és az egész élet megváltozik. Sokan tudjátok, hogy a Jézusba vetett hit milyen könnyűvé teszi a szíveteket - hogyan veszítik el súlyukat az élet gondjai, és a halálfélelem megszűnik kötöttséget okozni. Örvendeztek az Úrban, mert Jézus csíkjainak áldott gyógymódja a belé vetett hit által a lelketekre van alkalmazva. Az a tény, hogy "az Ő csíkjai által meggyógyultunk", evidencia. Bátorkodom a saját tanúságtételemet elmondani. Ha szükséges lenne, több ezer embert, mindennapi ismerőseimet hívhatnám, akik elmondhatják, hogy Krisztus csíkjai által meggyógyultak, de ezért nem szabad visszatartanom személyes tanúságtételemet. Ha én egy szörnyű betegségben szenvednék, és egy orvos olyan orvosságot adna nekem, amely meggyógyítana, nem szégyellném elmondani nektek az egészet - a saját esetemet idézném érvként, hogy próbára tegyétek az orvosomat. Évekkel ezelőtt, amikor még ifjú voltam, bűneim terhe rendkívül nehéz volt rajtam. Nem estem durva vétkekbe, és senki sem tekintett volna különösen vétkesnek - de én annak tartottam magam - és erre jó okom volt. A lelkiismeretem érzékeny volt, mert megvilágosodott, és úgy ítéltem meg, hogy mivel istenfélő apám és imádkozó anyám volt, és a jámborság útjain neveltek, sokat vétkeztem Isten Világossága ellen, és következésképpen nagyobb fokú bűnösséggel bűnöztem, mint mások, akik ifjúkori társaim voltak, de nem élvezték az én előnyeimet.
Nem tudtam élvezni a fiatalság sportját, mert úgy éreztem, hogy erőszakot tettem a lelkiismeretem ellen. Megkerestem a szobámat, és ott egyedül ültem, olvastam a Bibliámat, és imádkoztam a bocsánatért. De a béke nem jött el hozzám. Olyan könyveket, mint Baxter "Felhívás a meg nem tértekhez" és Doddridge "Felemelkedés és fejlődés" című műve, újra és újra elolvastam. Kora reggelente felébredtem, és a legkomolyabb vallásos könyveket olvastam, amiket csak találtam, és arra vágytam, hogy megszabaduljak a bűn terhétől. Nem voltam mindig ilyen unalmas, de időnként nagyon nagy volt a lelki nyomorúságom. A síró próféta és Jób szavai éppen olyanok voltak, amelyek illettek gyászos helyzetemhez. Inkább a halált választottam volna, mint az életet! Igyekeztem, amennyire csak tudtam, jól viselkedni, de saját megítélésem szerint egyre rosszabb és rosszabb lettem. Egyre csüggedtebbnek éreztem magam.
Minden elérhető közelségemben lévő istentiszteleti helyen megfordultam, de nem hallottam semmi olyat, ami tartós vigaszt nyújtott volna, amíg egy napon meghallottam egy egyszerű evangéliumi prédikátort, aki a következő szövegből beszélt: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Amikor azt mondta nekem, hogy csak annyit kell tennem, hogy "nézzek" Jézusra - Jézusra, a Megfeszítettre -, alig tudtam elhinni! Folytatta, és azt mondta: "Nézz, nézz, nézz!". Hozzátette: "Van ott egy fiatalember, a baloldali galéria alatt, aki nagyon nyomorultul van. Nem lesz békéje, amíg nem néz Jézusra" - és akkor felkiáltott: "Nézzétek! Nézd! Fiatalember, nézd!" Megnéztem, és abban a pillanatban megkönnyebbülés tört rám, és olyan túláradó örömöt éreztem, hogy felálltam volna, és azt kiáltottam volna: "Halleluja! Dicsőség az Istennek! Megszabadultam bűneim terhétől!" Azóta sok nap telt el, de a hitem megtartott, és arra kényszerített, hogy hirdessem a szabad kegyelem és a haldokló szeretet történetét. Őszintén mondhatom.
"Mióta hit által láttam a patakot
Az áramló sebek ellátása,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Remélem, hogy utolsó óráimban fel tudok ülni az ágyamban, és mesélni fogok a csíkokról, amelyek meggyógyítottak! Remélem, hogy néhány fiatalember, igen, és előttem az öregek is, azonnal kipróbálják ezt a gyógymódot - minden jellemre és minden korosztályra jó - "Az Ő csíkjai által meggyógyultunk". Ezrek és ezrek próbálták ki és bizonyították be ezt a gyógymódot! Azt mondjuk, amit tudunk, és azt tanúsítjuk, amit láttunk. Isten adja, hogy az emberek a Szentlélek ereje által elfogadják a mi tanúságtételünket!
Szeretnék néhány percet beszélgetni azokkal, akik még nem próbálták ki ezt a csodálatos gyógymódot. Jöjjünk közelebb egymáshoz. Barátom, neked természetednél fogva éppúgy szükséged van lélekgyógyításra, mint bármelyikünknek. És az egyik ok, amiért nem törődsz a gyógymóddal, az az, hogy nem hiszed, hogy beteg vagy. Egyszer láttam egy házalót, amint sétáltam. Sétapálcákat árult. Követett engem, és megkínált az egyik bottal. Megmutattam neki az enyémet - sokkal jobbat, mint amilyet ő árult -, és ő azonnal visszalépett. Látta, hogy nem valószínű, hogy vevő leszek rá. Sokszor gondoltam erre, amikor prédikáltam - megmutatom az embereknek az Úr Jézus igazságosságát, de ők a sajátjukat mutatják nekem -, és minden reményem, hogy üzletet kössek velük, elszállt. Hacsak nem tudom bebizonyítani, hogy az ő igazságosságuk értéktelen, nem fogják keresni azt az igazságot, amely Istentől van a hit által. Ó, bárcsak az Úr megmutatná neked a betegségedet, és akkor kívánnád az orvosságot!
Lehet, hogy nem akarsz hallani az Úr Jézus Krisztusról. Ó, kedves Barátaim! Egyszer majd hallanotok kell róla, vagy az üdvösségetekért, vagy a kárhoztatásotokért! Az Úrnál van a szívetek kulcsa, és bízom benne, hogy jobb belátásra bír benneteket, és amikor ez megtörténik, emlékezetetek felidézi majd egyszerű beszédemet, és azt fogjátok mondani: "Emlékszem! Igen, hallottam a prédikátort kijelenteni, hogy Krisztus sebeiben gyógyulás van".
Imádkozom, hogy ne halogasd az Úr keresését - ez nagy elbizakodottság lenne részedről, és szomorú kihívás lenne számára. De ha mégis elhalasztanátok, akkor imádkozom, hogy ne hagyjátok, hogy az ördög azt mondja nektek, hogy már túl késő. Soha nem késő, amíg az élet tart. Olvastam könyvekben, hogy nagyon kevés ember tér meg 40 éves kora után. Ünnepélyes meggyőződésem, hogy ez az állítás kevéssé igaz! Láttam, hogy ugyanannyi ember tért meg egyik életkorban, mint a másikban, arányosan az adott életkorban élők számával. A hónap bármelyik első vasárnapján láthatod, hogy a közösség jobb kezét 30-80 embernek adják, akiket a hónap folyamán hoztak be - és ha számba veszed őket, kiderül, hogy minden korosztályt képviselnek - a gyermekkortól az öregkorig! Jézus drága vérének hatalma van arra, hogy meggyógyítsa a régóta gyökerező bűnöket! Újjá teszi a régi szíveket! Ha ezer éves lennél, akkor is arra buzdítanálak, hogy higgy Jézusban, és biztos lennék benne, hogy az Ő csíkjai meggyógyítanak! A hajad már majdnem eltűnt, öreg Barátom, és barázdák jelennek meg a homlokodon, de gyere csak! Rohadsz a bűntől, de ez az orvosság a kétségbeesett esetekre megfelel! Szegény, öreg, tántorgó nyugdíjas, bízzál Jézusban, mert az Ő csíkjai által meggyógyulnak az öregek és a haldoklók!
Most, kedves hallgatóim, ebben a pillanatban vagy meggyógyultok, vagy nem. Vagy meggyógyultatok az Isteni Kegyelem által, vagy még mindig a természetes betegségetekben vagytok. Legyetek olyan kedvesek magatokhoz, hogy megkérdezzétek, melyik az? Sokan azt mondják: "Tudjuk, hogy mik vagyunk". De egyesek, a megfontoltabbak azt felelik: "Nem tudjuk pontosan". Barátom, tudnotok kellene és tudnotok kellene! Tegyük fel, hogy megkérdezek egy embert: "Csődbe mentél vagy nem?", és ő azt mondja: "Tényleg nincs időm megnézni a könyvelésemet, és ezért nem vagyok benne biztos". Azt gyanítanám, hogy nem tud 20 shillinget fizetni fontonként - önök nem? Amikor egy ember fél belenézni a könyveibe, azt gyanítom, hogy van mitől félnie. Tehát, amikor valaki azt mondja: "Nem tudom, hogy milyen állapotban vagyok, és nem is akarok sokat gondolkodni rajta", akkor nagy biztonsággal következtethetsz arra, hogy valami nincs rendben vele.
Tudnod kell, hogy üdvözült vagy-e vagy sem. "Remélem, hogy üdvözült vagyok" - mondja valaki - "de nem tudom, mikor tértem meg". Ez egyáltalán nem számít! Kellemes dolog, ha valaki tudja a születésnapját, de ha valaki nem tudja pontosan a születési dátumát, abból nem következik, hogy nem él! Ha valaki nem tudja, mikor tért meg, az nem bizonyíték arra, hogy nem tért meg. A lényeg az, hogy bízol-e Jézus Krisztusban? Szereti-e ez a bizalom Istent, amiért megbocsátott neked, és ez a szeretet lett-e lényed fő mozgatórugója, hogy Isten iránti szeretetből örömmel engedelmeskedj neki? Akkor meggyógyultál! Ha nem hiszel Jézusban, akkor biztos lehetsz benne, hogy még gyógyítatlan vagy - és imádkozom, hogy addig nézd a szövegemet, amíg a Kegyelem arra nem vezet, hogy azt mondd: "Meggyógyultam, mert bíztam Jézus csíkjaiban".
Tegyük fel, hogy egy pillanatra nem gyógyultál meg - hadd tegyem fel a kérdést: "Miért nem gyógyultál meg?". Ismered az evangéliumot - miért nem gyógyultál meg Krisztus által? "Nem tudom" - mondja valaki. És, kedves Barátom, kérlek, ne nyugodj meg, amíg nem tudod!
"Nem tudok hozzáférni" - mondja valaki. A minap egy fiatal lány éppen egy gombot akart az apja kabátjára gombolni. Háttal ült az ablaknak, és azt mondta: "Apám, nem látok, a saját fényemben vagyok". Erre ő: "Á, lányom, egész életedben ott voltál!". Néhányan közületek lelkileg ebben a helyzetben vannak. A saját fényetekben vagytok - túl sokat gondoltok magatokról! Rengeteg fény van az Igazság Napjában, de ti a sötétségbe kerültök azáltal, hogy önmagatokat állítjátok e Nap útjába. Ó, bárcsak eltűnne az önzésetek! A minap olvastam egy megható történetet arról, hogyan találta meg valaki a békét. Egy fiatalember már egy ideje a bűn érzése alatt volt, vágyott arra, hogy kegyelmet találjon, de nem tudta elérni. Távirati ügyintéző volt, és mivel egy reggel az irodában volt, egy táviratot kellett fogadnia és továbbítania. Nagy meglepetésére ezeket a szavakat betűzte ki: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Egy nyaralni indult úriember táviratozott egy üzenetet, válaszul egy barátja levelére, aki lelki bajban volt.
Másnak szánták, de aki továbbította, Örök Életet kapott, amint a szavak a lelkébe villantak!
Ó, kedves Barátaim, lépjetek ki a saját világosságotokból, és azonnal "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét"! Nem táviratozhatom nektek a szavakat, de olyan világosan és világosan szeretném elétek tárni őket, hogy mindenki, aki lelki bajban van, tudhassa, hogy neki szólnak. Ott van a reménységed - nem önmagadban, hanem Isten Bárányában! Nézzétek Őt, és ahogyan őt nézitek, bűneitek eltöröltetnek, és az Ő csíkjai által meggyógyultok!
Ha, kedves Barátom, meggyógyultál, ez az utolsó szavam hozzád - akkor kerüld el a beteg társaságot. Távozz azoktól a társaktól, akik megfertőztek téged a bűnnel! Menj ki közülük! Légy elkülönülve, és ne érintsd meg a tisztátalan dolgot! Ha meggyógyultál, dicsérd a Gyógyítót, és ismerd el, amit érted tett! Tíz leprás meggyógyult, de csak egy tért vissza, hogy dicsérje a gyógyító kezet. Ne tartozzatok a hálátlan kilenc közé. Ha megtaláltad Krisztust, valld meg a nevét! Valld meg az Ő általa kijelölt módon - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ha így megvallottad Őt, szólj érte. Mondd el, mit tett Jézus a lelkedért, és szenteld magad annak a szent célnak, hogy hirdesd külföldön az üzenetet, amely által meggyógyultál!
Ezen a héten találkoztam valamivel, ami nagyon tetszett nekem, hogy az egyik ember, aki meggyógyul, áldássá válhat egy másik számára. Sok évvel ezelőtt az Exeter Hallban prédikáltam egy prédikációt, amelyet kinyomtattak, és amelynek címe: "Üdvösség a legvégső embernek" volt. Egy barátom, aki nem messze lakik innen, Brazíliában, Para városában járt. Ott hallott egy börtönben ülő angolról, aki részegségében gyilkosságot követett el, amiért életfogytiglani börtönbüntetést kapott. Barátunk felkereste őt, és mélyen bűnbánó, de az Úrban nyugodt és boldog embernek találta. Lelkében érezte a vérbűnösség szörnyű sebét, de az begyógyult, és érezte a bűnbocsánat boldogságát. Íme a szegény ember megtérésének története, ahogyan én tudom -
"Egy fiatalember, aki épp most fejezte be a szerződését a gázműveknél, hazafelé tartott Angliába, de előtte felkeresett engem, és hozott magával egy csomag könyvet. Amikor kibontottam, rájöttem, hogy regények, de mivel tudtam olvasni, mindenért hálás voltam. Miután több könyvet elolvastam, találtam egy prédikációt (84. sz.), amelyet C. H. Spurgeon 1856. június 8-án Exeter Hallban tartott, a következő szavakból: "Ezért Ő képes megmenteni őket a végsőkig is" stb. (Zsid. 7,25). [ ]. Beszédében Spurgeon úr utalt Palmerre, aki akkoriban halálos ítélet alatt feküdt a staffordi börtönben, és hogy ezt a szöveget a hallgatósággal megismertesse, azt mondta, hogy ha Palmer sok más gyilkosságot is elkövetett, ha megbánja és keresi Isten Krisztusban való megbocsátó szeretetét, még neki is megbocsátást nyer! Akkor úgy éreztem, hogy ha Palmer megbocsátást nyerhet, akkor én is. Kerestem és, áldott legyen az Isten, megtaláltam! Megbocsátást nyertem, szabad vagyok! Bűnös vagyok, akit a kegyelem megmentett! Bár gyilkos vagyok, de még nem vétkeztem 'a végsőkig', áldott legyen az Ő szent neve!". Nagyon boldoggá tett a gondolat, hogy egy szegény elítélt gyilkos így megtérhetett. Bizonyára van remény e prédikáció minden hallgatója és olvasója számára, bármilyen bűnös is legyen!
Ha ismered Krisztust, mesélj róla másoknak. Nem is tudod, milyen jót tesz, ha megismerteted Jézust, még akkor is, ha csak egy traktátust tudsz adni, vagy egy verset ismételgetni. Dr. Valpy, számos osztálykönyv szerzője a következő egyszerű sorokat írta hitvallásként.
"Békében hadd mondjak le a lélegzetemről,
És a Te üdvösségedet lásd.
Bűneim örök halált érdemelnek,
De Jézus meghalt értem."
Valpy meghalt és eltávozott, de ezeket a sorokat a kedves öreg Dr. Marshnak, Beckenham rektorának adta, aki a dolgozószobája kandallója fölé tette őket. Roden grófja bejött és felolvasta őket. "Adna nekem egy másolatot ezekből a sorokból?" - kérdezte a jó gróf. "Örömmel" - mondta Dr. Marsh, és lemásolta őket. Lord Roden hazavitte őket, és a kandallópárkánya fölé tette. Taylor tábornok, egy waterlooi hős, belépett a szobába, és észrevette őket. Újra és újra elolvasta őket, miközben Earl Rodennél tartózkodott, mígnem lordsága megjegyezte: "Mondom, Taylor barátom, azt hiszem, kívülről tudja ezeket a sorokat". Ő így válaszolt: "Kívülről tudom őket. Sőt, a szívem is felfogta a jelentésüket." Krisztushoz vezette őt ez a szerény vers!
Taylor tábornok átadta ezeket a sorokat a hadsereg egyik tisztjének, aki a krími háborúba készült. Hazajött meghalni. És amikor Dr. Marsh meglátogatta, a szegény lélek gyengeségében így szólt: "Jó uram, ismeri ezt a verset, amelyet Taylor tábornok adott nekem? Ez vezetett el a Megváltómhoz, és békében halok meg." Dr. Marsh meglepetésére a férfi elismételte a sorokat...
"Békében hadd mondjak le a lélegzetemről,
És a te üdvösségedet lásd.
Bűneim örök halált érdemelnek,
De Jézus meghalt értem."
Gondoljatok csak arra, hogy négy egyszerű sor milyen jót tehet! Bátorodjatok mindnyájan, akik ismeritek Jézus sebeinek gyógyító erejét! Terjesszétek Isten ezen igazságát minden eszközzel. Ne törődjetek azzal, hogy milyen egyszerű a nyelvezet. Hirdessétek! Hirdessétek mindenütt és minden módon - még akkor is, ha nem tudjátok ezt másképp tenni, mint egy versszak kimásolásával az énekeskönyvből! Hirdessétek, hogy Jézus csíkjai által meggyógyultunk! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim! Imádkozzatok értem, hogy ez a prédikációm, amely szám szerint: KÉT-TIZENHAT, nagyon gyümölcsöző legyen. A BIBLIA SZÓKRATÉSZETÉT A SZERZŐDÉS ELŐTT OLVASSA - Ézsaiás 53. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" - 287-534-537. 33. kötet vége.

[gépi fordítás]
EZ a nagy próféta, Mózes nyelvezete: "Tanításom úgy hull, mint az eső, beszédem úgy párolog, mint a harmat, mint a kis eső a zsenge fűre, és mint a zápor a fűre". Mózesről azt olvassuk, hogy szavakban és tettekben hatalmas próféta volt - páratlan tanításával páratlan mértékű csodálatos csodatevékenységet társított. Egyformán nagyszerű volt törvényhozóként és igazgatóként is. Ez a kettős hatalom egyetlen más prófétában sem volt megtalálható, amíg maga a mi Urunk Jézus Krisztus el nem jött. A többi próféta közül sokan közülük tettekben voltak hatalmasak, de szavakban nem. Mások pedig szavakban voltak hatalmasak, de tettekben nem. Sámuel hatalmasan beszélt az Úr nevében, de csodái kevesek voltak. Illés nagy tettes volt, de szavaiból kevés maradt. A kettő kombinációja Mózes sajátja volt, és azután azé, akiről Mózes azt mondta: "Az Úr, a te Istened támaszt neked prófétát közületek, testvéreid közül, olyan prófétát, mint én; rá hallgassatok".
Mózes hatalmas volt, sőt, ennél hatalmasabb ember nem is lehetett volna. Ő volt az, aki a 10 nagy csapással megtörte Egyiptom hatalmát, és kivezette az egykor rabszolgasorba taszított népet a Vörös-tengeren át - és 40 éven át táplálta őket mennyei kenyérrel -, és nemzetet formált belőlük. Úgy tűnt, hogy az ég, a föld és a tenger engedelmeskedik Mózesnek! Isten ilyen rendkívüli hatalommal övezte őt, mégis erősen megkérdőjelezem, hogy a szavainak hatalma nem volt-e nagyobb, mint a cselekedeteinek hatalma. Bár lassú volt a beszéde, mégis Áronnal, mint szószólójával, szembeszállt a félelmetes egyiptomi királlyal, és úgy legyőzte őt, hogy jobban rettegett Mózes szavától, mint a nemzetek összes hadseregétől! Abban az öt kötetben, amelyet Mózes írt, és amelyet a mai napig úgy fogadunk el, mint ami a Jelenések könyvének alapját képezi, Mózes bizonyította nagy szóképességét. Mesterien bánt a tollával - sem a prózában, sem a költészetben, sem a jogban, sem az isteni tudományokban, sem a történelemben, sem a próféciában nem vallott kudarcot. A felülről jövő ihlet volt az ereje - ő maga Isten szavát mondta, amelyet akkor hallott, amikor Vele volt a szent hegyen.
Mégis észrevehetjük, hogy a szónak ez a hatalma, amely Mózesben lakozott, gyakran megmutatkozott a szövegben egy szelíd és szelíd kijelentésben. Kijelenti, hogy tanítása úgy hulljon, mint az eső, és úgy párologjon, mint a harmat, és hogy "olyan legyen, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". A legnagyobb erő összhangban van a legalacsonyabb gyengédséggel. Aki szavakban a leghatalmasabb, az nem annyira mennydörgésben, földrengésben és tűzben, mint inkább csendes meggyőző erőben hatalmas! Isten gyakran ott van leginkább jelen, ahol a legkisebb a látszólagos erő. A csendes, kis hangban is benne volt Isten, amikor azt írták: "Az Úr nem volt a szélben". Csodálatos dolog azonban ez a "szavakban való hatalmaskodás". Tökéletesen csodálatos, ahogyan Isten a szavakat arra használja, hogy nagy dolgokat érjen el. Ne feledjük, hogy a megtestesült Ige által vagyunk egyáltalán megmentve. Az ihletett Ige által ismerhetjük meg Isten akaratát, és a szavak által, amelyekkel ezt a megtestesült Igét hirdetik az embereknek, Isten a belső életet tetszik közölni.
A hit hallásból származik, de nem lenne hallás, ha nem lennének kimondott szavak. Bölcsen vágyakozhatsz arra, hogy olyan szavakkal beszélj, amelyeket Isten bölcsessége tanít, mert így mérhetetlen áldás leszel embertársaid számára. Ezeket a szavakat jól megőrizheted az emlékezetedben, még ha nincs is meg az a képességed, hogy elmondd őket másoknak, mert ezek a lélek gazdagsága. Megelégedhetsz azzal, hogy Isten Könyvének nyelvét, az ipsissima verba-t, az ihletettség szavait ismételgeted, ha nem tudsz saját mondatokat összeállítani, mert Isten tiszta Igéje önmagában a legjobb dolog, amit az ember mondhat! És egy szöveget ismételni gyakran jobb, mint prédikálni belőle. Nem szórhatjuk szét túlságosan a Szentlélek tényleges nyelvét, mert nem tudhatjuk, milyen munkát végezhet az isteni kijelentés. Hála Istennek, hogy szavakat használ, mert így nagyon közel kerül hozzánk. Kérjétek Őt, hogy nyissa meg a ti ajkatok, hogy hirdethessétek az Ő dicséretét! És ha ez nem adatik meg nektek, akkor kérjétek Őt, hogy nyissa meg a fületeket, hogy az Ő Szavai beleszivárogjanak a lelketekbe, és az élet ízét jelentse számotokra az életig tartó élet ízét.
Három észrevételt kívánok tenni a szövegemmel kapcsolatban. Mózes azt mondja, hogy tanítása olyan legyen, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre.
I. Első megállapításunk: Mózesnek SZÁNDÉKOSnak kellett lennie. Mózes a prédikációban, amelyet mondani akart, rendkívül szelíd akart lenni. Úgy akarta öntözni az elméket, mint a zsenge fűszernövényeket, és ugyanúgy öntözni őket, ahogyan a kis eső teszi. Nem verő jégeső, de még csak nem is záporeső, hanem olyan lesz, "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". És ez annál is inkább figyelemre méltó, mert éppen egy tanítói prédikációt készült tartani. Nem azt mondja-e, hogy "tanításom úgy fog hullani, mint az eső"? Voltak idők, amikor egy tanítói prédikációt a legmegfelelőbbnek tűnt ökölbe szorított kézzel prédikálni! Már a tanítói prédikáció gondolata is harcot jelentett - egyfajta szellemi párbajt, amelyben a jó ember nyilvánvalóan arra törekedett, hogy leromboljon valakit vagy valakiket, akik ellentétes nézeteket vallottak. Bízom benne, hogy most már jobban tanulunk, és igyekszünk hagyni, hogy a tanítás úgy párologjon, mint az eső, és úgy hulljon, mint a harmat - "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre".
Az út bizonyos fordulópontjain kötelességünk, hogy komolyan küzdjünk a hitért, amelyet egyszer a szenteknek adtunk át, de ne feledjük, hogy a mi vitáink a szeretet vitái, és hogy nem illik ahhoz az emberhez, aki egy szerető Megváltó igazságát birtokolja, hogy keserűségben tartsa azt, vagy haraggal küzdjön érte. Lehet, hogy azt gondoljátok, hogy ebben a kérdésben bűnös voltam, de nem tehetek ilyen vallomást nagymértékben. Nem éreztem keserűséget, és amikor erőszakosan beszéltem, mégis visszatartottam magam a keményebb dolgoktól, amelyeket igazságosan előhozhattam volna. Mégis sajnálom, hogy olyan vitába kényszerültem, amelyhez nincs kedvem, és amelyben nem lelem örömömet. Kényszerítettek rá - soha nem kerestem. Az evangélium terjesztéséhez a szelídebb módszert kellene választanom. Csak a védelmére kell kardot rántanom. Harcolj Isten igazságáért, igen! Légy hajlandó élni vagy meghalni Isten Igazságáért, de ha terjeszteni akarod azt, akkor a legjobban úgy teszed, ha hagyod, hogy esőként hulljon és harmatként párologjon, gyengéden és gyengéden, "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre".
Ugyanilyen figyelemre méltó, hogy Mózes e beszéde egy dorgáló prédikáció volt. Megdorgálta a népet, és nem kis szigorral meg is dorgálta őket, amikor azt mondta: "Jeshurun meghízott és megrúgott: meghíztatok, megvastagodtatok; akkor elhagyta Istent, aki őt teremtette". Figyelmeztette a népet nagy bűnükre, és nem habozott kimondani: "Tanács nélküli nép ők, és nincs bennük értelem". Mégis úgy érezte, hogy a legnagyobb szelídséggel dorgált, és mégis olyan volt, mint a lágy harmat és a szelíd eső. Ó, Testvérek és Nővérek, a dorgálást gyengédséggel kell végezni! A barátságtalan szellemben adott dorgálást jobb, ha egyáltalán nem is adjuk.
Egyik este elmentem egy prédikátor mellett, aki a legszörnyűbb hangnemben beszélt néhány falubelinek. Azt mondta nekik: "Az Úr jön! Az Úr jön! Mindannyian el fogtok pusztulni!" Volt benne bőven hang, bár attól tartok, hogy nem volt túl sok értelme - és volt benne egyfajta íze a tébolyult próféciának, amely túlmutatott a Szentíráson, és az ember saját agyának személyes látomásaiba és képzelgéseibe torkollott! Kíváncsi voltam, mit remélhet. Az emberek az ajtók előtt álltak, pipáztak, és furcsa látványosságként fogadták az egészet. Talán jobb, ha tombol, mint a tenger a viharban, mintha nem figyelmezteti az embereket, és mégsem hiszem, hogy bármi jót hozhatott volna a kiabálása. Ha szelíden beszélt volna hozzájuk, egyenként, az Istenbe vetett hitről - ha elment volna az ajtóikhoz, és Jézus Krisztus nagy szeretetéről beszélt volna -, talán lett volna valami eredménye. De az ember nem várna jó gyümölcsöt az ostobaságok harsány kiabálásától! És mégis sokan vannak, akik úgy érzik, hogy ha valaki kiabál és izzad, akkor valamit el kell érnie.
A bölcsesség nem az atléták között tanulja a gyakorlatokat, hanem a nyugodt tudósok között. Nem feketítjük be az emberek szemét, hogy lássanak, nem erőszakoskodunk velük, hogy békét teremtsünk, és nem rúgjuk őket a mennyországba. Az utcán küzdeni, kiabálni, felemelni és hangoskodó hangokat kiváltani nem Krisztus útja! Egy szótagunk sincs a buzgalom ellen, még akkor sem, ha az az illendőség minden határát átlépi - de a buzgalmat értékeljük - és nem a kirohanásokat önmagukban! Nagyon megkérdőjelezzük, hogy nem tévesztik-e össze túl gyakran a fizikai erőt a lelki erővel - és ez egy rosszindulatú tévedés. Nekünk, ha tehetjük, a szeretet kötelékeivel kell hallgatóinkat vonszolnunk, nem pedig szekérkötelekkel és "emberi zsinórokkal" - nem olyan zsinórokkal, amilyeneket kutyák és bikák köré teszünk.
Minden dorgálásban bőséges szelídségnek, lágyságnak és szent szomorúságnak kell lennie. Amikor Pál egy nagyon erős elítélést ír, azt mondja: "Most sírva is mondom nektek, hogy ők Krisztus keresztjének ellenségei". Jézus Krisztus elítéli Jeruzsálem végzetét, de ez könnyek áradatával történik. Azt kiáltja: "Jaj neked, Chorazin!", de saját lelkében érzi a jajveszékelést, miközben kimondja nekik a jajveszékelést! Kedves Testvérek, jó, ha ezt megfigyeljük - hogy bár ez egy tanító beszéd volt, mégis gyengéd volt. És bár Mózes dorgáló beszédet hirdetett, az mégis "olyan volt, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre".
Mégis, még egyszer, ebben a beszédben, ebben a hattyúdalban, ebben a végső szabadításban a nagy Bíró Izraelben, Isten haragját készül kijelenteni, mert itt ilyen szavakat olvasunk: "Tűz gyullad haragomban, és égni fog a legmélyebb pokolig, és megemészti a földet a növekedésével együtt, és lángra lobbantja a hegyek alapjait. Rosszat halmozok rájuk, nyilamat rájuk szórom", és így tovább. Soha erősebb, keményebb nyelvezetet! De még ez is úgy hullott, mint a kis eső. És ha valaha is van olyan idő, amikor a zsilipeket fel kell húzni, és a részvét áradatainak ki kell ömleniük, akkor az az, amikor Isten haragját hirdetjük! Biztos vagyok benne, hogy Isten haragját kemény szívvel, hideg ajkakkal, könnytelen szemmel és érzéketlen lélekkel hirdetni azt jelenti, hogy megkeményítjük az embereket - nem pedig, hogy hasznukra válunk. Ha meggyőzően prédikáljuk az Úrnak ezeket a borzalmait, akkor fején találtuk a szöget, mert mit mond az apostol?" "Az Úr borzalmait ismerve tehát meggyőzzük az embereket".
Gyengéden, ahogy a dajka győzködi a gyermeket, bár a háttérben ott van a bot, addig udvaroljunk az embereknek Jézusnak, amíg meg nem nyerjük őket! Bár azt mondjuk nekik, hogy vagy Krisztust kell kapniuk, vagy elpusztulnak - vagy hinniük kell benne, vagy örökre elűzik őket az Ő jelenlétéből a külső sötétségbe, de ezt azért tesszük, mert szeretjük őket - jobban szeretjük őket, mint azok, akik hízelegnek nekik! Egy pillanatra sem merjük elhallgatni, hogy a bűn szörnyű gonoszság, és végtelen szenvedést hoz magával. Nem mernénk egy szótagot sem enyhíteni azokból a súlyos hírekből, amelyeket az Úrtól kell vinnünk a bűnbánatlanoknak. Mégsem okoz örömöt nekünk, hogy kemény hírek hordozói vagyunk - ez az Úr terhe számunkra. Bárcsak engedélyt kapnánk arra, hogy mindig vidám témákról prédikáljunk, ahogyan azt szívesen meg is tennénk, ha az emberek Jézushoz fordulnának és élnének! Mégis, még most is, amikor a figyelmeztető dobot verjük, nem felejtjük el, hogy a riasztó ütések között gyakori szüneteket iktassunk be, hogy a szánalom szelíd hangja is sorra vehesse a lelkek megnyerésében.
Emlékszem Isten egyik szolgájára, aki nem tudta megállni, hogy ne szakítsa félbe a nagy új-angliai lelkészt azzal, hogy felkiáltott: "Edwards úr, Edwards úr, nem az irgalmasság Istene-e végül is?". Remélem, soha, semmilyen körülmények között nem adnék alkalmat ilyen kérdésre! Bár az Úr a bosszúállás Istene azokkal szemben, akik megtagadják Fiát és elutasítják Kegyelmét, mégis bővelkedik irgalmasságban, gyengédségben és hosszútűrésben! És nem örül senki halálának, hanem annak, hogy megtérjenek hozzá és éljenek! Ezért adjunk teret az Irgalomnak, hogy meggyőzzön, míg az Igazságosság fenyeget! A helyes szellem, amelyben Isten rémtetteit hirdetni kell, a szöveg szelleme. Még az ünnepélyes figyelmeztetéseinket is úgy kell csepegtetnünk, "mint a kis esőt a zsenge fűszernövényre". Mózes szelídségre gondolt. Bár ez egy tanító beszéd volt, egy kutató és dorgáló beszéd - és egy Isten fenyegetéseivel teli beszéd -, mégis a tőle megszokott szelídséget mutatta benne.
Nos, szeretett Barátaim, ha Mózes gyengéd volt, mennyivel inkább volt Jézus gyengéd! A Törvény képviselője a gyengédségre törekedett, mennyivel inkább az Evangélium megtestesülése! Ő, aki 10 megtört paranccsal jött, hogy megfenyegesse az embereket, gyengéd volt - mennyivel inkább Ő, aki öt sebbel és az örök megbocsátás forrásaival jön, hogy meggyőzze az embereket! Mennyire győzedelmes a szelíd és alázatos Bárány vagy Isten! Abban a pillanatban, amint az Ő életére tekintünk, látjuk, hogy ez a csodálatos gyengédség a tanításában is megmutatkozik, mert a tanítása könyörületes módon történt. Valahogy nem tudom elképzelni, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus egyáltalán olyan hangnemben és modorban prédikáljon, mint egyes, magát követőinek valló tanítványai, akik az együttérzéstől megfosztott hevességgel dörögnek az emberekre! Ő ugyan dörgött felháborodással, de a meggyőződés villámlása messze feltűnőbb volt - és a villámlással mindig együtt járt a szánalom zápora is.
A Hegyi Beszéd, gondoltam néha, olyan volt, amilyet egy ihletett nő is méltán prédikálhatott volna! Annyira szívből jövő és rendkívül szánalmas. A legtöbbször, az egész szolgálata során, bár a végsőkig férfias, mégis van benne valami lágyság, a szeretet pátosza - mintha Krisztus személyében egyszerre lenne férfi és nő, mint az első Ádámban a teremtéskor. Jézus a faj feje, aki az Ő személyében teljesen egyesíti magában a férfi minden erejét és a nő minden gyengédségét. Ő úgyszólván egyszerre Atyja és Anyja az emberek gyermekeinek, egyetlen Egyéniségben egyesítve mindent, ami a férfiasságban és a nőiességben édes, és mindezt az Ő stílusában mutatja meg, amely olyan erőteljes, mint egy hős energiája a csata napján - és mégis olyan gyengéd, mint egy dajka a gyermekeivel.
Krisztus minden modorossága udvarlás. És ezért olvassuk: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". Ezért mondotta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket". Hozzá ösztönösen jöttek a betegek, mint egy Orvoshoz, aki kifejezetten az emberiség gyógyítására rendeltetett! Hozzá futottak a gyászoló nővérek, az özvegy anyák és a kitaszított leprások buzgó reménnyel! Igen, Hozzá a legvadabb őrültek is megadták magukat, mert érezték az Ő szeretetének ellenállhatatlan varázsát. Ó igen, Urunk viselkedése maga volt a szelídség.
Továbbá, beszédstílusa könyörületesen figyelmes volt, ahogy a harmat is úgy tűnik, hogy tekintettel van az elszáradt fűre, és a kis eső alkalmazkodik a zsenge fűszernövényhez. Tanításában nyilvánvalóan gondolt a gyengébbekre, és alkalmazkodott a bánattól levertekhez. Nem találunk kemény szavakat, amelyekkel a beszélő bölcsnek tűnhetne. Az Ő tanításával kapcsolatban az igazság természetéből adódóan vannak nehézségek, de ezeket soha nem súlyosbítja a stílusa. Gondolom, soha senki nem ment oda hozzá, és nem kérdezte: "Rabbi, mit értettél az ilyen és olyan szavak alatt?". Tudták a szavak jelentését, bár nem mindig értették meg a belső értelmét. A félreértésük soha nem az Ő által használt szavak hibája volt. A parabolikus stílus használata különösen figyelemre méltó volt - folyamatosan azt hajtogatta, hogy a mennyek országa olyan, mint ez, mint az. Amikor megeteti a sokaságot, soha nem ad nekik emészthetetlen ételt - az étlapján mindig kenyér és hal szerepel -, és ugyanígy, amikor prédikál, nincs emészthetetlen Igazság.
A legtöbbször, amikor a kinti sokaságnak prédikált, a legtöbbször csak erkölcsi igazságot adott nekik, mert ez volt minden, amit el tudtak viselni. Néha mulattat, amikor látom, hogy egyes "modern gondolkodású" emberek bebizonyítják, hogy a külső sokasághoz tartoznak - és nem a tanítványok belső köréhez -, mert a hegyi beszédet veszik és Jézus tanításának csúcspontjaként magasztalják, holott az csak a sokasághoz intézett beszéde volt, és nem olyan szellemi tanítás, amilyet az apostolainak adott, amikor egyedül volt. Az erkölcsi Igazságból, mint a tűzből a lángok, úgy villantak elő Isten isteni-szellemi Igazságai, de nagyrészt azt adta a tömegnek, amit az befogadni tudott, és nem azt, ami a fejük fölött lett volna.
A kenyeret belemorzsolta a tejbe, és gyermekkoruknak megfelelő adagot adott a népnek. Tejjel táplálta őket, mert még nem voltak képesek elviselni azt az erős húst, amelyet az Ő szolgája, Pál később egy nagyúri tálban hozhatott elő azoknak a táplálására és lakomázására, akiknek az érzékeiket szellemi dolgokban gyakorolták. Az Úr nagyon óvatos volt tanításának módját illetően, és tanításának tárgyát illetően is, még a kiválasztottjainak is. "Sok mindent kell még mondanom nektek" - mondta - "de most nem tudjátok elviselni". Az Ő tanításában fokozatos fejlődés volt, amint látta, hogy az emberek elméje felkészült az Igazság befogadására, amelyet mondania kell - a bölcsesség és óvatosság módszeréből tanítványai tanuljanak egy leckét!
Továbbá jól jegyezzétek meg, hogy az Igazság, amelyet Urunk mondott, mindig frissítő hatással volt azokra, akik szellemileg élnek. A mi áldott Mesterünk prédikációi "olyanok voltak, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre", nemcsak a lágyságuk miatt, hanem a csodálatos hatékonyságuk miatt is, amellyel jöttek. Az Ő Szavai nem úgy hullottak, mint tűzpelyhek, hogy elpusztítsanak, sem mint a pusztaság pora, hogy beszennyezzenek, hanem mindig úgy, mint a meleg zápor, hogy ápoljanak. Micsoda öröm lehetett hallgatni az Urat!
Ó, csak egyszer hallani Őt prédikálni! Ó, ha megdorgálna is, és semmi mást nem tenne - igen, ha dörögne is rám, és semmi mást nem tenne -, milyen szívesen hallgatnék a hangjára, és mondanám: "Beszélj, Uram, mert a Te szolgád hallja"! Bizonyára szívem több mint boldog lenne, ha olyan lenne, mint a gyapjú gyapjúszőnyeg, amely az Ő áldott tanításának harmatával van megtöltve! Jézus beszédében kimondhatatlan édességnek, finom meggyőzőerőnek, isteni erőnek kellett lennie, mert "soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Az ajkai olyanok voltak, mint a liliomok, és édes illatú mirhát csepegtettek. Bármit is beszélt, végtelen szeretet és szelídség illatozott belőle, és ezért felélénkítette a megtörtek lelkét.
Mózes tehát azt tanuljuk, hogy gyengédnek kellett lennie, Jézus pedig gyengéd volt. Mit tanulunk még? Azt, hogy Jézus Krisztus minden szolgájának gyengédnek kell lennie, mert ha Mózes ilyen volt, akkor nekünk még inkább annak kell lennünk! Tudom, hogy ma este sokan vannak itt, akik az evangéliumot hirdetik. Kedves Testvérek, igyekezzünk minden erőnkkel arra törekedni, hogy mindig figyelmesek legyünk azokkal szemben, akikhez szólunk! Gondoljunk rájuk, mint a gyengéd gyógynövényekre, mert sokan azok gyengeségükben, szomorúságukban, bizonytalanságukban és tudatlanságukban! Meggyőződésem, hogy túl magasra tesszük a mércét, amikor prédikálunk, és feltételezzük, hogy a mi embereink sokkal többet tudnak, mint ők. Biztos vagyok benne, hogy gyakran kell újra átismételnünk gyülekezeteinknek az evangélium elemeit, alapjait, legegyszerűbb tanításait, mert bár vannak atyák, akikért hálásak vagyunk, mégis igaz, hogy ma, akárcsak Pál apostol idejében, nincs sok atyánk - és nem a kevés atyát szem előtt tartva kellene prédikálnunk, hanem a sok gyermeket szem előtt tartva!
Akkor járunk el jól, ha a kegyelemben élő csecsemőket mi tápláljuk, és ehhez a mi prédikációnknak olyannak kell lennie, "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". Meg kell próbálnunk a lehető legjobban, hogy nagyon egyszerűek és világosak legyünk, mert sokan még így sem fognak megérteni minket. Nagy örömömre szolgált egy ellenem a minap felhozott panasz, amelyben bűnösnek vallottam magam, és várhatóan még sokáig fogom vallani magam. Valaki azt mondta: "Spurgeon úr húst ad nekünk, de nincs benne bunda - kivágja az összes csontot". Egy-két darab kemény csontot akartak, csak hogy kipróbálhassák a fogaikat. Sajnos, sokaknak több foga is kitört a "modern gondolkodás" újszerű tanítása miatt!" Nos, én soha nem voltam különösen komolyan, amikor a nyájam etetésekor a mérgező legelőket kerestem, csak hogy megnézzem, mennyit bírnak el a káros takarmányból anélkül, hogy megbetegednének. Nem! Tekintettel voltam azokra, akik még nem képesek megkülönböztetni a szellemi dolgok különbségeit, és ezért vezettem őket azokra az ősi legelőkre, ahol a szentek megelégedtek a régmúlt időkben a táplálkozással.
Azt hiszem, nem lehetünk elég egyszerűek, nem lehetünk elég világosak, és nem tudjuk Isten értékes dolgait elég világos fényben feltüntetni. Isten kicsinyeinek nagyon nagy szükségük van, és különös gondoskodásra van szükségük. Ezek a zsenge fűszernövények nagyon hajlamosak kiszáradni, és mivel zsengeek, nem képesek egyszerre nagy záporból inni. Amikor utaztam, különösen Dél-Franciaországban és Olaszországban, olyan helyekre bukkantam, ahol a folyó átszakította a partjait, és az egész földet vízzel borította be - aztán ahelyett, hogy megáldotta volna a földeket, mindent kisöpört belőlük, sárba temette őket - és elpusztította a termést. Nagy különbség van az öntözés és a belvíz között! De néhány prédikátor elfelejti ezt. Egy prédikáció néha így hathat Isten néhány kedves, gyengéd emberére - lehet, hogy a tanítás tökéletes áradása, amely gyökerestől söpörte ki azokat a gyenge növényeket, amelyek nem gyökereztek nagyon mélyen a hitben. Nem pusztulnak el, de kerülnünk kell mindent, ami arra irányul, hogy még a legkisebbeket is elpusztítsa.
Jól tesszük, ha apránként adjuk a zsenge gyógynövényeknek az Élet vizét. Úgy kell, hogy legyen: "Sorról sorra, szabályról szabályra, itt egy kicsit, ott egy kicsit", mert Isten gyermekei olyanok, mint a mi gyermekeink, és inkább kevés és gyakori, mint sok és ritka vízre van szükségük! Van egy kenyér és van a gyermek - ezt a kenyeret kell a gyermekbe juttatni. Nos, ezt fokozatosan kell megtenned, különben soha nem is fogod megtenni! Meg fogod fojtani a gyermeket, ha egyszerre túl sokat próbálsz bejuttatni a korlátozott raktárkészletébe. Fogd a kenyeret, és törd szét - és a kellő időben el fogja sajátítani azt a negyed kenyeret, és még sok más kenyeret is, mert a kisgyerekeknek nagy az étvágyuk! Isten gyermekei nem tudnak, nem tudnak mindannyian egyszerre befogadni egy tömegnyi tanítást - de finom étvágyuk van, és ha időt adsz nekik, fokozatosan kisajátítják, megrágják és belsőleg megemésztik Isten minden Igazságát, hogy táplálkozzanak és növekedjenek! Krisztus minden szolgája emlékezzen erre, és türelmesen oktassa hallgatóit, ahogyan azok képesek elviselni.
És így, kedves Barátaim, még egy dolgot mondok erről a pontról, mégpedig azt, hogy minden keresztény emlékezzen erre, mert minden kereszténynek meg kell próbálnia lelkeket Krisztushoz vezetni. Mindannyiunknak képességeink szerint kell az evangélium tanítóinak lennünk - és ennek módja az, hogy "olyanok legyünk, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". Talán, kedves Barátom, azt mondod: "Nos, én csak kis eső lehetek, minden nagy erőfeszítés nélkül, mert nincs bennem sok minden". Így van, de ennek a kis esőnek mégis megvan a maga módja, amivel kárpótol azért, hogy ilyen kicsi. "Hogyan lehetséges ez?" - kérdezed ? Azzal, hogy napról napra tovább esik! Bármelyik kertész megmondja nektek, hogy sok órányi kis esővel többet lehet elérni, mint rövid idő alatt egy ázó záporral. A folyamatos csepegés áthatol, telít és megmarad. A kedvesség kis tettei még biztosabban elnyerik a szeretetet, mint egy-egy bőséges cselekedet. Ha nem tudsz egyszerre sokat mondani az evangéliumi igazságból, mondj folyamatosan egy keveset - és mondd gyakran! Ha nem tudsz egy egész hadseregnek való szekérnyi gabonával kijönni, etesd meg az istálló madarait egy-egy marékkal! Ha nem tudsz a tanítás teljességét adni az embereknek, mint a korábbi korok mélyreható tanítói, legalább mondd el, amit az Úr tanított neked, és aztán kérd, hogy tanítson még többet!
Ahogy tanulsz, taníts! Ahogy kapsz, adj! Amint kapsz, oszd szét! Legyetek olyanok, mint a kis eső a zsenge fűszernövényre. Nem gondoljátok, hogy amikor megpróbáljuk az embereket Krisztushoz vezetni, néha túl sokat próbálunk egyszerre tenni? Róma nem egy nap alatt épült, és egy gyülekezetet sem lehet egy hét alatt megmenteni! Az emberek nem mindig fogadják el az egész evangéliumot, amikor először hallják. A szíveket Jézusért megtörni olyan, mint fát hasogatni - olyan ékekkel kell dolgoznunk, amelyek az egyik végén nagyon kicsik, de egyre nagyobbak, ahogyan behajtjuk őket. Néhány jól és illően elmondott mondat benyomást kelthet, míg a vallás egyszerre való ráerőszakolására tett kísérlet ellenállást válthat ki, és kárt okozhat. Elégedjetek meg azzal, ha ma egy-két szót elejtetek, holnap pedig egy-két másik szót. Hamarosan nyugodtan mondhatsz kétszer annyit, és egy hét múlva hosszú és határozottan vallásos beszélgetést folytathatsz! Hamarosan megtörténhet, hogy ahol az ajtót durván becsukták előtted, szívesen látott látogatóvá válsz, de ha először erőszakkal törtél volna be, akkor minden jövőbeli lehetőséget hatékonyan elpusztítottál volna.
A megfelelő pillanatban való megszólalásban nagyon sok minden rejlik. Bölcsességünk megmutatkozhat abban, hogy nem teszünk és nem mondunk semmit, éppúgy, mint abban, hogy teszünk és mondunk. Az idő a siker nagy összetevője. Ha nem a megfelelő időben beszélünk, az a buzgalmunkról árulkodik, de nem mindig az eszünkről. Időn kívül is és időben is azonnaliaknak kell lennünk, de ez nem jelenti azt, hogy szüntelenül beszélnünk kell. Mindenkinek ajánlom, aki személyes erőfeszítéssel lelkeket akar nyerni, szövegünk szimbólumát: "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". Az eső az évszaknak megfelelően és a környezetének megfelelően esik. Az eső nem akkor esik, amikor a tűző nap perzseli a növényeket, különben elpusztítaná őket. Nem is esik mindig, különben megsebezhetné őket. Ne akkor hozzátok be a buzdításaitokat, amikor azok nem lennének helyénvalóak, és ne beszéljetek szüntelenül még Isten legjobb Igazságairól sem, nehogy fecsegéssel fárasszátok el azokat, akiket érvekkel akartok meggyőzni. Ha várni fogtok az Úr vezetésére, Ő majd elküld benneteket, amikor a leghasznosabbak lesztek, ahogyan az esőt is Ő teszi. Isten irányítani fog téged az idő és a hely tekintetében, ha a rendelkezésére bocsátod magad!
Így beszéltem, talán túl hosszasan, az első témáról - Mózes gyengédnek szánta.
II. A második fejléc: MÓZSA HÁBORÚT TÖRTÉNT - "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". Nos, a kis eső arra szolgál, hogy behatoljon a gyógynövénybe, hogy az magába szívja a táplálékot, és valóban felfrissüljön. Az esőnek nem az a célja, hogy eláztassa a gyógynövényt, és nem az, hogy elárassza - hanem az, hogy táplálja, felélessze, felfrissítse. Ez volt Mózes célja. Szeretteim, ez az, amire Krisztus minden igaz prédikátora törekszik! Arra vágyunk, hogy Isten Igéje, amelyet mondunk, behatoljon az ember lelkébe, felvehető legyen a legbensőbb természetbe, és létrehozza a maga isteni eredményét.
Miért van az, hogy egyesek soha nem veszik be Isten Igéjét, "mint a kis eső a zsenge fűszernövényt"? Gondolom, először is azért, mert egy része talán meghaladja a felfogóképességüket. Ha hallasz egy prédikációt, és egyáltalán nem érted, hogy miről beszél a jó ember, hogyan tudna hasznodra lenni? Ha a prédikátor a mai magas színvonalú szószéki nyelvet használja, amely nem angol, hanem egyfajta angol-latin - amelyet inkább olvasás, mint a közönséges halandókkal való beszélgetés során állítanak elő -, akkor a hallgató általában elveszíti az idejét, a prédikátor pedig a munkáját!
Egyikük azt mondta nekem: "Ha elmennék erre és erre a helyre, nem lenne szükségem a Bibliámra, de szükségem lenne egy szótárra, mert különben nem tudnám, hogy mit jelent." Soha ne legyen ez így velünk! Ha az emberek nem értik a nyelvünk jelentését, hogyan várhatjuk el, hogy belső értelemben tudnak inni? Arra buzdítom az itt hallgatót, akinek nem jutott eszébe, hogy értenie kell a prédikációt ahhoz, hogy hasznára legyen, hogy mind halláskor, mind olvasáskor mindig azt a fajta tanítást keresse, amit meg tud ragadni és meg tud érteni! Magasabbra fog emelkedni általa, de nem tud felemelkedni azzal, ami soha nem érinti meg. Nem táplálkozhatunk abból, ami magasan fölöttünk van, és ami nincs a szemünk előtt. A teológiában való léggömbölyűsködés mind szép és jó, de nem használ szegény lelkeknek itt lent, akik nem remélhetik, hogy helyet kapnak a kocsiban. A zsenge növényeket nem frissíti fel az a víz, amelyet a felhőkbe szállítottak - szükségük van rá, hogy a földre jöjjön, és megnedvesítse a leveleiket és a gyökereiket! És ha nem jut a közelükbe, hogyan frissülhetnének fel általa? A versailles-i szökőkutak nagyon nagyszerűek, de egy londoni ablakban lévő kis virágcseréphez egy gyermek kezéből a gyökér közelében kiöntött csésze is elegendő.
Sokan nem isszák Isten szent Igéjét, mert túl szépnek tűnik nekik ahhoz, hogy igaz legyen. Ez Isten jóságának korlátozása - Isten annyira jó, hogy semmi sem lehet túl jó ahhoz, hogy Tőle várják. Hányan nem képesek megragadni egy ígéretet, mert bár azt mondják, hogy az bizonyos értelemben igaz lehet, de nem abban az értelemben fogadják el, ahogyan Isten Lelke akarta! Eltörpítik és lekicsinyítik az értelmet, és eközben elpárologtatják a valódi értelmet, és Isten Igéje hatástalanná válik számukra. Sok esetben az evangélium az ő hitetlenségük miatt nem végez hatalmas tetteket. Bízzunk benne, hogy Isten Igéje nagy Ige, mert Ő nagy Isten - és a legnagyobb értelem, amit benne találunk, nagyobb valószínűséggel igaz, mint a kisebb.
Sokan azért nem fogadják el teljes mértékben az evangéliumi ígéretet, mert nem gondolják, hogy az igaz rájuk. Lehet, hogy bárki más áldott lesz így, de ők nem tartják valószínűnek, hogy ők is áldottak lesznek! Bár az evangélium különösen a bűnösöknek szól, az olyanoknak, akik "fáradoznak és megterheltek", és akiknek szükségük van a Megváltóra, ezek a jó emberek mégis azt gondolják: "Bizonyára a Kegyelem soha nem érhet el hozzám". Ó, mennyire elveszítjük munkánkat, és mennyire nem tudjuk megvigasztalni az embereket a hitetlenség miatt, amely úgy tesz, mintha az alázatosság gyermeke lenne, de valójában a gőg ivadéka! A kis eső nem jut el a zsenge fűszernövényhez, mert a fűszernövény visszariad az ezüstcseppektől, amelyek ápolnák.
Kétségtelen, hogy sokan elszalasztják Isten mennyei Igazságainak bájos hatásait, mert nem gondolkodnak eleget. Milyen gyakran nem gazdagítja az Ige a szívet, mert nem gondolják át! A kis eső nem jut el a zsenge fűszernövény gyökeréig, mert nem hagynak neki időt és lehetőséget. Ó, ti, akik hasznot akartok húzni az evangélium szolgálatából, vegyétek ezt aranyszabályotoknak - hallgassátok meg egyszer, elmélkedjetek kétszer, és imádkozzatok háromszor! A kiváló erények összetételeként és összetételeként azt írom nektek, hogy legalább kétszer annyit kell elmélkedni, mint amennyit hallgatni! Nem furcsa, hogy az emberek úgy gondolják, hogy a prédikációkat érdemes meghallgatni, de nem érdemes elmélkedni rajtuk? Ez olyan ostobaság, mintha az ember úgy gondolná, hogy a húst érdemes megvenni, de nem érdemes megfőzni, mert az elmélkedés úgyszólván egyfajta szent főzés, amellyel Isten Igazsága elkészül, hogy a lélek tápláléka legyen.
Salamon azt mondja: "A lusta ember nem sütteti meg azt, amit vadászaton szerzett", és valóban, sokan vannak ilyenek, akik egy prédikációra vadásznak, és amikor megtalálják, nem sütik meg - nem készítik elő úgy, ahogyan Isten Igazságát elő kell készíteni, mielőtt megemésztődne és szellemi hússá válna. Minek szerezzünk könyveket, ha soha nem olvasunk, vagy ruhákat, ha soha nem öltözködünk, vagy kocsikat, ha soha nem utazunk? Pedig ezek közül bármelyik dolog értelmesebb, mint prédikációkat hallgatni, de soha nem elmélkedni rajtuk! Ne tegyétek ezt, kedves Testvéreim és Nővéreim, kérlek benneteket!
Nem vagyunk a Baráti Társaság tagjai, bár remélem, hogy barátok és egy társaság tagjai vagyunk, de meg kell próbálnunk az istentisztelet után azt tenni, amit ők próbálnak tenni az istentisztelet alatt. Maradjunk csendben, és hagyjuk, hogy az Igazság belénk ivódjon. Annál jobb lenne, ha időnként ki lennénk éhezve a szavakra, mert túl gyakran megfulladunk tőlük. Hasznos lenne, ha a szavak utánpótlása megszűnne, hogy a nyelv alá kerüljünk, és befelé nézzünk a rejtett értelemre, hogy elérjük az Igazság szívét, és érezzük annak energikus működését szívünkön és lelkünkön. Túl gyakran vagyunk olyanok, mint az emberek, akik a talaj felszínét súrolják, miközben ott vannak a szemünk előtt aranyrögök, amelyeket könnyen megszerezhetnénk, ha megállnánk és ásnánk utánuk. Nem remélhetitek, hogy érezni fogjátok a prédikáció hatékonyságát, hogy az olyan legyen számotokra, mint az apró eső a zsenge fűszernövényre, hacsak nem gondolkodtok el rajta.
És még egyszer: imádkoznunk kell azért, hogy amikor meghalljuk Isten Igéjét, felkészülten fogadjuk azt. Nagyon fontos, hogy megnyissuk lelkünk ajtaját, hogy beengedjük az evangéliumot. Az Igazság iránti vendégszeretet szeretet önmagunk iránt. Vannak emberek, akik prédikálás közben úgy ülnek, mint a páncélosok, és bár az evangéliumi íjat teljes erőnkből kifeszítjük, a nyílvessző megzörren a páncéljukon. Csak néha-néha, isteni vezetéssel, talál ki a nyílvessző egy ízületet a páncéljukban. De a meghallgatás nyereséges módja az, ha az előítéletek vagy a makacsság páncélja nélkül jössz ide, és kitárod magad, hogy befogadhasd a nyilat - akkor lesz az "az Úr szabadításának nyila". Gedeon gyapjúja nedves lett a harmattól, mert készen állt a befogadásra. Minden gyapjúdarabnak megvan a hajlama, a szivacsossága, hogy magába szívja a harmatot - és a légkör nedvessége oda esett, ahol szívesen látták, amikor arra a gyapjúra esett! A gyapjú fészek volt a harmatcseppek számára, ahol megpihenhettek. Így legyen ez a mi lelkünkkel is. Imádkozom Istenhez, hogy így legyen.
"A szív előkészítése az emberben az Úrtól van." Készítsen fel minket úgy, hogy amikor a hirdetett tanítás eljön hozzánk, mint a kis eső, ne kövekre és holt fára hulljon, hanem növekvő gyógynövényekre, amelyek, bár zsenge, mégis örömmel fogadják az ég áldott ajándékát, és hálát adnak érte!
III. Ezzel a harmadik gondolattal fejezem be, hogy Mózes remélte, hogy eredményeket lát. Talán azt mondhatjátok, hogy ezt nem látjátok a szövegben. Lenne szíves újra megnézni? "Mint a kis eső a zsenge fűszernövényre". Most pedig, ha körülnézel az emberiség körében, figyeld meg, hogy amikor a bölcs emberek valamilyen eredményt várnak a munkájuktól, mindig a céljuknak megfelelő és ahhoz igazodó módon látnak munkához. Ha Mózes arra gondol, hogy beszédével megáldja azokat, akiket zsenge fűszernövényekhez hasonlít, akkor azt úgy teszi, mint a kis esőt. Világosan látom, hogy eredményre törekszik, mert alkalmazkodik az eszközeihez.
Van egyfajta törekvés a jóra, amit én a "találd el, vagy ne találd el" stílusnak nevezek. Itt jót akarsz tenni - nem mérlegeled, hogy a jócselekedeteknek melyik módszere a legalkalmasabb számodra, hanem arra törekszel, hogy prédikálj, és prédikálsz is! Természetesen prédikálnod kell, és prédikálsz is. Nem veszed figyelembe sem a gyülekezetet és annak különleges állapotát, sem az azt alkotó különleges személyeket, sem azt, hogy Isten melyik Igazsága lesz a legvalószínűbb, hogy hatással lesz rád és hasznodra válik. Találd el, vagy nem találod el, és már mehetsz is!
De ha az ember eredményeket akar látni, akkor elkezdi tanulmányozni az eszközöket és azok célhoz való igazítását - és ha látja, hogy az emberei erős férfiak és nők, és etetni akarja őket, nos, akkor nem a tejeskannát hozza elő, hanem egy tál erős húst hoz nekik! Láthatjátok, hogy táplálni akarja a népét, mert nagy gondja van arra, hogy elkészítse a lelki húsukat. Amikor az ember meg akarja öntözni a növényeket, és azok zsenge fűszernövények, ha eredményt vár, nem öntözi meg őket - az úgy nézne ki, mintha nem lenne igazi célja, hanem egyszerűen csak egy rutinmunkát végezne. Mózes komolyan gondolta, amit tett. Mivel a népet a zsenge fűszernövényekhez hasonlónak találta, beszédét hozzájuk igazította, és úgy tette, mint a kis esőt.
Mi lesz az eredmény, ha mi is így teszünk? Nos, Testvérek, a következő fog történni - lesznek közöttünk fiatal megtérők, mint a zsenge fűszernövények, frissen elültetve, és ha gyengéden és szelíden beszélünk, látni fogjuk az eredményt, mert gyökeret eresztenek az Igazságban és növekedni fognak benne. Pál ültetett, majd Apollós öntözött. Miért öntözött Apollós? Mert a növényeket meg kell öntözni, miután elültettük őket, hogy annál könnyebben belevesszenek a földbe. Boldogok lesztek, kedves Barátaim, ha a nagyobb tapasztalatotokat arra használjátok, hogy megerősítsétek azokat, akiknek az új életük még gyenge! Szeretetteljes tiszteletet fogtok élvezni, mint a szoptató atyák, és bölcs tanácsaitok olyanok lesznek, "mint a kis eső a zsenge fűszernövényre", mert látni fogjátok az eredményt abban, hogy a fiatalok megragadják Krisztust, és kiszívják a Szövetség talajában elraktározott értékes tápanyagot, hogy ezáltal növekedhessenek.
Azután, amikor az ember beszéde olyan, mint a kis eső a zsenge fűszernövénynek, látja, hogy a gyenge és elpusztuló felélénkül és felemeli a fejét. A gyógynövény először elszáradt. Lefeküdt, mint ahogyan az újonnan ültetett növényt látod, elgyengülve és meghalni készülve. De jött a kis eső, és mintha azt mondta volna: "Köszönöm", és felnézett, felemelte a fejét, és magához tért ájulásából. Látni fogjátok, hogy az elgyengült szívekre és a csüggedt elmékre milyen élénkítő hatást gyakorol. Vigasztaló leszel! Sokak félelmét el fogod oszlatni, és a félénk és rettegő embereket felvidítod. Micsoda áldás ez - amikor látjátok ezt az eredményt -, mert annál több öröm lesz a világban, és Isten annál jobban megdicsőül!
Amikor a zsenge fűszernövényeket öntözöd, és látod, hogy növekednek, további jutalomban van részed. Örömteli látni a Kegyelem fejlődését és növekedését azokban, akik a gondoskodásunk alatt állnak. Ez rendkívül édes öröm volt számomra. A saját esetemet idézem, mert nincs kétségem afelől, hogy sokatokban megismétlődik. Nagy öröm volt számomra, hogy olyan emberekkel találkoztam, akik Istent szolgálják és dicsőségesen hirdetik az evangéliumot, akik egykor fiatal megtérők voltak, és akiknek szükségük volt az én gondoskodásomra. Ismerek olyan férfiakat, gyülekezetek diakónusait, atyákat Izraelben, akikkel emlékszem, hogy 20 vagy 25 évvel ezelőtt beszélgettem, amikor még egy szót sem tudtak Jézusért szólni, mert nem voltak biztosak saját üdvösségükben. Örülök, hogy a nyáj vezetőit látom bennük, holott egykor szegény, erőtlen bárányok voltak! Én a keblemben hordoztam őket, és most talán majdnem ők hordoznak engem. Eléggé örülök, hogy tanulhatok tőlük és a lábuknál ülhetek.
Nagy dolog egy apa számára, ha látja, hogy a fiaiból erős férfiak nőnek fel, akikre támaszkodhat hanyatló napjaiban. "Boldog az az ember, akinek tele van velük a kosara" - ők voltak ifjúkorának gyermekei, és ők jelentik későbbi napjainak vigaszát és örömét. Ti, kedves Barátaim, a magatok módján vigasztalni fogjátok a fiatalokat, akik éppen most keresik a Megváltót, és majd későbbi éveikben, amikor halljátok őket prédikálni, és látjátok, hogy felülmúlnak benneteket ajándékokban és kegyelmekben, hálát adtok majd Istennek, hogy olyanok voltatok számukra, mint a kis eső, amikor még nagyon zsenge fűszernövények voltak!
Ismét megöntözzük a növényeket, hogy lássuk, amint gyümölcsöt teremnek, és alkalmassá válnak a használatra. Így fogjuk látni, hogy azok, akiket Isten a mi eszközeinkkel megáld, magának az Úrnak örömére válnak, a szentség, a türelem és az engedelmesség gyümölcseit hozzák, olyanokat, amelyekben Jézus Krisztus gyönyörködik. Az Ő öröme az Ő népében van. És amikor Ő örülhet bennük, akkor az örömük teljes. Igyekezzünk kicsik lenni a magunk megbecsülésében, hogy olyanok legyünk, mint a kis eső. Próbáljunk meg egy kicsit hasznosak lenni, ha már nagy dolgokig nem jutunk el - a kis eső nagy áldás. Próbáljunk meg hasznosak lenni a kis dolgokhoz. Gondoskodjunk a zsenge fűszernövényekről. Próbáljuk meg a fiúkat és a lányokat Jézushoz vezetni. Gondoskodjunk az Úr jobb keze ültetésének zsenge növényeiről, azokról, akik csecsemők a Kegyelemben - a félénk, reszkető, félig remélő, félig féltő. Szálljunk le a hetedik égből, hogy megáldjuk ezt a bukott földet.
Olvastunk a trombitákról és a "Féregfa nevű csillagról" - térjünk le ezekről a magaslatokról a hétköznapi dolgokra. Hagyjuk el a felhőket és az eget - és ereszkedjünk le az alantas emberekhez. Jöjjünk le a kultúra filozófusaival és az új teológia apostolaival való beszélgetésből az egyszerű emberekhez, akik körülöttünk élnek, és nem tudják megérteni ezeket a szép kitalációkat! Jöjjünk le az utcákra és a sikátorokba, és tegyük meg, amit csak tudunk a szegényekért, az elesettekért, a tudatlanokért. Menjünk Jézussal együtt az Ő isteni könyörületének szelídségében és édességében a kisgyermekekhez az években és a csecsemőkhöz a Kegyelemben. Így leszünk olyanok, mint Mózes! Így legyünk, ami még jobb, olyanok, mint Isten Báránya, akinek neve dicsőség legyen örökkön-örökké! Ámen.A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - 5Móz 32,1-31HIMNUSZOK "A MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 28 (I. VERS), 403-518.

[gépi fordítás]
Ha elolvassátok az előző verset, amit valóban helytelen lenne elválasztani a szövegből, akkor észrevehetitek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus feltámadásáról szóló tanítás volt Pál vigasztalásának horgonya, hiszen ez volt igehirdetésének nagy lényege. "Emlékezzetek meg arról, hogy Jézus Krisztus, Dávid magvából való, feltámadt a halálból, az én evangéliumom szerint, amelyben én mint gonosztevő szenvedek bajt, akár a kötelékekig, de az Istennek igéje nincs megkötve." Talán nem tulajdonítunk kellő jelentőséget Jézus Krisztus halottaiból való feltámadásáról szóló tanításnak. Lehetséges, hogy emiatt sem értjük meg teljesen "az Ő feltámadásának erejét". Urunk halála nem jelentette pályafutásának végét - Ő még mindig továbbhaladt. A kereszttől a sírig még mindig előrement. Sírva és gyászolva fektették Őt a sírba - bizonyára ez volt az Ő pályájának a vége. Á, nem, a sírba ment, ez igaz, de át is ment rajta! A sír eddig zsákutcának tűnt - egy zsákutcának, ahonnan nem volt kijárat. Minden lépés a bejárat felé mutatott, de egyik sem a visszatérés felé. Úgy tűnt, mint egy rettentő mélység, amely mindenkit elnyel, és senkinek sem kínál átjárást.
Nézzétek, mit tett a mi Urunk Jézus! Alagutat csinált minden megváltottjának, hogy átmenjen Isten Országába - a sírnál lépünk be, hogy a feltámadásban az örök életbe lépjünk ki! Ebben rejlik az Ő feltámadásának ereje, hogy megnyitotta a mennyek országát minden hívő előtt. Úgy nézett ki, mint egy vasajtó vagy a halál kapuja, de Ő kibillentette, igen, egészen elvette. A sír egykor "az elveszett ártatlanság maradványainak elkerítésére szolgáló kripta volt", de többé már nem az - a bebörtönző kő el van hengerítve! A halálon való áthaladással Urunk átjárót csinált számunkra. A halált és a sírt most már átmenetileg vesszük - nem akadályoznak bennünket a Dicsőség, a halhatatlanság és az örök élet felé való haladásban! Útunk mindig előre vezet, bármi álljon is az utunkban!
Isten ezen igazságának erejében Pál, amikor börtönben találta magát, arra számított, hogy kijut onnan. Amikor nagy nehézségeket látott a mennybe vezető úton, azt várta, hogy át fog menni ezeken a nehézségeken, és a végén nyereséggel fog kijönni. Ez segített felvidítani őt legsötétebb pillanataiban. Bátor szíve így szólalt meg benne, és azt mondta: "Mi van, ha még meg is halok és eltemetnek, feltámadok! És ha az evangélium halottnak és eltemetettnek látszik is, mégis feltámad! És ha az a bizonyos ügy, amelyet Rómában képviselek, halottnak és eltemetettnek látszik is, mégis újra életre kell kelnie. Bátorságot merítek Isten nagy Igazságából, hogy az Úr Jézus Krisztus az én evangéliumom szerint feltámadt a halálból."
Barátaim, azt hiszem, mi is bátoríthatjuk magunkat a bánat órájában. Urunk sírjából a vigasztalás gyöngyszemeit gyűjthetjük! Bár meghalt, de már nem halott! És bár eltemették, de a sír nem tudta Őt megtartani - és ugyanaz a győztes erő, amely feltámasztotta a halálból a mi Urunkat, Jézus Krisztust, a juhok nagy pásztorát, a maga idejében minden juhát is magával fogja hozni - bár ők is ugyanabba a sötétségbe, a sírba fognak szállni...
"Hiába a kő, az óra, a pecsét.
Krisztus áttörte a pokol kapuit!
A halál hiába tiltja az Ő felemelkedését,
Krisztus megnyitotta a Paradicsomot.
Él újra dicsőséges királyunk!
"Hol van most a te fullánkod, ó halál?
Egyszer meghalt a lelkünket megmenteni!
"Hol a győzelmed, dicsekvő sír?
Szárnyalunk, ahová Krisztus vezetett,
Magasztos fejünk követése;
Hozzá hasonlóvá lettünk, hozzá hasonlóan emelkedünk fel;
A miénk a kereszt, a sír, az ég."
Nagyon tetszik az apostolnak ez az önfeledt mondata: "Bajban vagyok, mint gonosztevő, sőt megkötözve szenvedek, de Isten Igéje nincs megkötözve." Őt a komor római tömlöcbe zárták. Nincs iszonyatosabb cella, mint amilyenek a római tömlöcök általában voltak. Egyetlen börtön sem kívánatos hely, de a római börtön maga volt a halál előszobája. Pál nemcsak börtönben van, hanem megkötözve! Jobb karját egy katona bal kezéhez láncolták. Semmit sem tehet, csak a kényszerített társa felügyelete alatt, aki, bármennyire is kedves, nem lehet ilyen szorosan hozzákötözve anélkül, hogy ne okozna neki nagy kellemetlenséget. Az ember nem szeretne a valaha élt legjobb emberhez láncolva lenni, de még kevésbé egy durva római katonához! Pál megkötözve van, amikor írja. A bilincsei csattognak, de ő könnyedén veszi őket, és több mint elegendő vigasztalást talál abban a gondolatban: "Én szenvedek, mint a gonosztevő, akár a bilincsekig, de az Isten Igéje nincs megkötözve".
Erről a pontról fogok beszélni önöknek, olyan röviden, amennyire csak tudok. Először is felhívom a figyelmeteket erre a nagy Igazságra, hogy Isten Igéje nincs megkötve - milyen értelemben igaz ez? És másodszor, milyen okokból igaz ez? És harmadszor, milyen más tények futnak párhuzamosan ezzel a ténnyel, hogy bár a prédikátor kötött, az általa hirdetett Ige mégsem kötött? I. Először is, milyen értelemben igaz, hogy "Isten Igéje nem kötött"? Talán egy elmélkedés ezen a szövegen felélénkítheti néhány levert ember lelkét. Maga a Szentlélek áldja meg számunkra ezt a témát!
Az, hogy Isten Igéje nincs megkötve, jelenleg több értelemben is igaz. Először is, nincs úgy megkötve, hogy ne lehetne hirdetni. Pál még akkor is hirdethette, amikor megkötözve volt, és hirdette is, így az evangéliumot az egész császári palotában megismerték - és a császári házban is voltak szentek! Sokan jöttek be ide-oda a pretoriánus őrség szobájába, és hallották az Igét az apostol szájából. Egészen biztosak lehettek benne, hogy soha nem mulasztotta el, hogy az evangélium üzenetét mindazoknak, akik meglátogatták őt a börtönében, megismertesse, így Isten Igéje még önmagát illetően sem volt megkötve!
És kedves Barátaim, bármennyire is szomorúak vagyunk ebben az órában, örülünk, hogy Isten Igéje még mindig talál nyelvet és hangot, amellyel a tömegekhez szólhat. Isten Igéje, amely, amikor még semmi sem volt, mindent megszólaltatott a létezésben, még mindig képes lenne beszélni önmagáért, ha egyetlen nyelv sem adná meg magát önként, hogy beszédet adjon Istenért! De ugyanakkor sok nyelv van, amely örömmel hirdeti Isten dicsőséges Kegyelmét, Isten Igéje nem kötődik az emberek hiánya miatt ahhoz, hogy ismertté tegye - az igazi apostoli utódlás folytatódik közöttünk, és "Krisztus hirdettetik". Ez az örökkévaló evangélium soha nem fog elhallgatni! Továbbra is hirdetni fogják a világ végéig és az idők végezetéig. Soha nem szűnik meg áldani a világot, amíg a tenger hullámai lüktetnek, és az idő éjjel és nappal váltakozik...
"A Te terjedő evangéliumod sem fog pihenni,
Míg az egész világon át nem futott a Te igazságod;
Míg Krisztus megáldja az összes nemzetet
Aki látja a fényt, vagy érzi a napot."
"Isten Igéje nincs megkötve." Tizenkilenc évszázaddal Pál után még mindig nyitott a Biblia és szabad a szószék. Áldott legyen ezért Isten!
Nagyon sok kísérlet történt arra, hogy Isten Igéjét megkötözzék, de mégsem sikerült megkötözni. Krisztus szent hitének hirdetőit halálra vadászták. "Juh- és kecskebőrökben vándoroltak, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve" - de "Isten Igéjét nem kötötték meg". Amikor Hamiltont Skóciában elégették, az ő elégetése olyan lendületet adott az evangéliumnak, hogy az evangélium ellenfelei köztudottan azt mondták: "Ne égessünk több mártírt nyilvánosan, mert Hamilton égetésének füstje sok szemet okoskodott, amíg fel nem nyílt". Így volt ez kétségtelenül mindig is! Az üldözés vörös kéz, amely messzire szétszórja a fehér búzát. Nem kell emlékeztetnem arra, hogy Isten mártírhalált halt szolgájának hamvait egy patakba vetve hogyan vitte tovább egy folyó, majd a tenger - és a tenger minden partra elvitte! Isten Igéjét nem köti meg a prédikátorok megkötése, hanem az üldözöttekkel úgy történik, mint Izráellel Egyiptomban - "minél jobban nyomorgatták őket, annál jobban szaporodtak". Valószínűleg Isten egyházának soha nem voltak jobb időszakai, bizonyára soha nem voltak boldogabb időszakai, mint az üldöztetés időszakaiban! Ezek voltak tisztaságának és következésképpen dicsőségének napjai. Amikor sötétségben volt, Isten volt a világossága - és amikor az emberek kegyetlenségei ide-oda űzték -, akkor a Mindenható árnyékában pihent meg a leghatékonyabban!
"Isten Igéje nincs megkötözve", hogy ne legyen többé élő, ható erő az emberek között. Néha Isten Igazságának ellenségei azt hitték, hogy elhallgattatták az utolsó tanúságot is, de aztán váratlanul kitört - és a régi hit újra előtérbe került. Amikor Skóciában, a mérsékeltek uralma alatt az evangélium kihalni látszott, egy komoly ember a gondviselés folytán egy kis könyvvel, Fisher "Az istenség gyökere" című művével került össze. Megvilágosodott Isten tiszta Igazságáról, azonnal hirdetni kezdte azt, és ezreket talált, akik örültek neki! Ezt a csontvelőt azóta sem vették ki Skócia csontjaiból, és nem is lehet, és nem is fog, tegyen az ördög, amit akar! Most egy kétségbeesett és ravasz kísérletet tesznek, de Isten bölcsessége által biztosan meghiúsul. Mégis, ha odáig fajulna a dolog, hogy megszabadulnának az evangélium összes hirdetőjétől - azoktól az emberektől, akik Isten Igéjét dörögve hirdetik, mint Boanerges, vagy gyengéd hangon mondják ki, mint Barnabás -, ha az utolsó hűséges tanúságtevő is sírba szállna, Isten biztosan feltámasztana egy másik nemzedéket, amely az Ő Igazságát hirdeti, hogy Isten Igéjének ne legyen szószólója a föld közepén! Az ördög munkája sohasem ér véget - egy szó az Úrtól - és minden egy pillanat alatt semmivé lesz!
Az evangélium ellenségei a könyvek elégetésével is megpróbálták megkötni azt. Luther prédikációinak egy korai példánya van a birtokomban, és azt mondták nekem, hogy milyen ritka volt, mert eleinte megtiltották a terjesztését, azután pedig felvásárolták és elégették, amint találkoztak velük. És mit csináltak? Csak tüzet oltottak Lutherbe, amikor elégették a prédikációit - arra késztették, hogy szókimondóbb legyen, mint amilyen egyébként lett volna -, és így segítették azt az ügyet, amelyet el akartak pusztítani! Lehetetlen, hogy Isten Igazsága meghaljon. Benne van Isten halhatatlansága. Teljesen lehetetlen, hogy az Evangélium Igazsága meghaljon, hiszen az Úr Jézus Krisztus munkájába van beburkolva, aki örökké él és uralkodik! Látnia kell az Ő lelkének gyötrelmeit, és meg kell elégednie minden gúnyolódásért és gyötrelemért, amit elszenvedett. Semmi sem elégíti ki Őt kevésbé, mint egy olyan ország, amelyben minden más egybeolvad.
"Isten Igéje nincs megkötve." A filozófusok gúnyolódása és az ördögök üvöltése ellenére is hirdetik. Ezért ne üljetek le bármikor is kétségbeesetten a rossz idők miatt, mert az idők így vagy úgy mindig rosszak! Ne képzeljétek, hogy Isten Igazsága kihal, és hogy az egyszerű evangélium elfelejtődik. Az ég és a föld elmúlik, de Isten Igéje soha nem múlik el! Ha az evangélium, amelyet mi tartunk, emberektől való, akkor meg fog dőlni - és legyen így - lássuk, hogy meghal, anélkül, hogy megbánnánk! De ha Istentől való, senki sem győzheti le, és jaj azoknak, akik erre vállalkoznak! Ha ezek a dolgok így vannak, miért vagyunk olyan félénkek? Ha a mi evangéliumunk, ahogy egyesek gondolják, csak az ember hangja, akkor az örök csendbe fog belehalni. De ha a Mennyből jön, akkor a Menny örök kórusává fog növekedni! A tévedést elfújja a szél, mint a füstöt a kéményből, vagy mint márciusi port az északi szél - de Isten saját Igéje olyan örökkévaló, mint maga Isten! Ahogy a napot nem fújja ki a vihar, és a holdat nem oltja ki az éjszaka nedvessége, úgy az evangéliumot sem pusztítják el a perverz elmék szofisztikái! Ezért vigasztaljuk egymást ezekkel a szavakkal: "Isten Igéje nincs megkötve". Hirdetni fogják a végítélet napjáig!
Nem szabad megfeledkezni egy másik értelemről sem - Isten Igéje nincs úgy megkötve, hogy ne tudjon eljutni a szívhez. Lehet, kedves Barátom, hogy van egy nagyon makacs rokonod, akinek az üdvösségéért nagyon aggódsz. Sokáig imádkoztál, és kitartóan használtad a rendelkezésedre álló eszközöket. Rendkívüli eszközöket is használtál, és azonnali eredményt vártál. De a kemény szív még mindig nem olvad el. Még mindig nem látod a bűnbánat könnyeit, és nem hallod a hit kiáltását, sőt, lehet, hogy barátod nem hajlandó elmenni és meghallgatni az evangéliumot, és úgy tűnik, hogy még jobban ellenzi azt, mint korábban! Látom, hogy lélekben kezdesz megkötözve lenni, mert a forró könnyek felnyomják a szemhéjadat, és leperegnek az arcodon, miközben a fájdalmas témát említem. Alig tudsz egy jó szót szólni, bármennyire is vágysz rá, mert olyan sokszor visszautasítottak. Azt hiszem, hallom, hogy imádkozva panaszkodsz az Úrnak, és azt mondod...
"De gyengének bizonyul a könyörületem,
És csak sírni tud ott, ahol a legjobban szeret;
Saját, mindent megtakarító kar alkalmazása,
És változtasd örömre a bánat e cseppjeit."
De ó, ne feledjétek, hogy "Isten Igéje nincs megkötve"! Istennek megvannak a módszerei arra, hogy elérje a legkeményebb szíveket is, és megolvasztja őket - és Ő ezt egy olyan pillanatban is meg tudja tenni, amikor a legkevésbé számítunk ilyen munkára! Vannak módjai arra, hogy szolgáit rávegye arra, hogy megfeszítsék az íjat, ami számukra kockázatos, de Számára abszolút bizonyosság - és a hám ízületei között a meggyőződés tengelye utat talál magának! Ne adja fel senki a kétségbeesést! Amíg Isten mindenható, addig reménykedj a bűnösök főnökének! jól van, hogy így legyen, hogy a megváltás művében Istené legyen minden dicsőség, és hogy megtanuljátok Őt szeretni és bízni benne annál jobban az elkövetkező években. "Isten igéje nincs megkötve."
Néha megtörténik azokkal, akiket szeretünk, hogy eltávolítják őket a kegyelem eszközeitől, de Isten Igéje még ilyenkor sem kötődik. Azt gondoltuk, hogy teljes bizonyossággal, amíg el tudjuk vinni őket, hogy meghallgassák a lelkészt, akit Isten megáldott nekünk, addig Isten Kegyelmének hatósugarában vannak. Most azonban elmentek, és a mi lelkünk elsüllyedt. Ebben az órában talán a tengeren vannak, vagy levelet kaptál, amelyben közlik veled, hogy az evangéliumi igehirdetéstől távoli helyen élnek. Lelkedben felsóhajtasz, és azt gondolod: "Ó, most már nem üdvözülhetnek!". De Isten Igéje nem kötött! Nemrég nem volt egy olyan esetünk, amikor egy imaórán imádkoztunk egy emberért, és aznap este, amikor imádkoztunk, holdvilágos éjszaka volt, és amikor a hajó fedélzetén sétált, az Úr találkozott vele? Amikor egyetlen nyelv sem tudta elérni, az otthon hallottak emlékei átjöttek a lelkén, és megalázkodott Isten előtt!
Nemrég az imaóránkon egy nagyon különös esetet meséltem el arról, hogy az utóbbi időben három vagy négy vasárnap esti prédikáció nagyon hasznos volt egy fiatal barátom számára. Ő megtéretlenül és Isten nélkül készült Ausztráliába menni. Felment a fedélzetre, hogy elinduljon, és amikor a hajó kiment a dokkból, egy másik hajóba ütközött, és kénytelen volt várakozni, és majdnem egy hónapot itt tölteni, amíg a hajót javították. Az Úr találkozott vele azokon a vasárnap estéken, és most elment, édesanyja szívében azt az édes meggyőződést hagyva, hogy megtalálta édesanyja Istenét! A minden kegyelem Istenének vannak módjai arra, hogy eljusson az emberi szívekhez, amikor a mi gondolkodásunk számára minden út gyorsan el van zárva! El tudja érni a szegényeket London nyomornegyedeiben. Eléri a paráznát a gonoszság kamráiban. Meg tudja érinteni a város legzüllöttebb emberét az urasági kúriájában. Nincs olyan katona, aki azért vonult volna be a sorokba, hogy elbújjon Isten elől, és szenvedélyeinek hódoljon, de amit az Úr legyőzhet! Nincs szökött tolvaj, de mi az, hogy az Úr megtalálja, amikor a rendőrség nem tudja! Ő pontosan tudja, hogy hol vannak az Ő szökevényei - az Ő elfogatóparancsa van ellenük, és amikor eljön az idő, az Ő Kegyelme letartóztatja őket -.
"Így szólt az örök tanács,
'Mindenható kegyelem, tartóztasd le azt az embert'!"
És letartóztatták, noha soha nem gondolta, hogy arra fogják rávenni, hogy Istenhez forduljon, és örök életet keressen. "Isten Igéje nincs megkötve." Hódítóan és hódításra indul!
De néha hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy az eset még reménytelenebb, amikor a természetes romlottság és a kegyelem eszközeinek hiánya mellett szkepticizmus, talán egyenesen Isten Igéjének és a szent dolgoknak a kigúnyolása is megjelenik. Ilyenkor az ember hajlamos azt gondolni: "Most már mindennek vége. Nincs többé értelme imádkozni az ilyenért". Nem vagyok biztos benne, hogy az eset annál rosszabb, hogy nyíltan kimondták és őszintén leírták. Semmi sem halálosabb, mint a teljes közöny, és néha, amikor az ember elkezdi magát hitetlennek vallani, az csak azért van, mert a lelkiismerete nyugtalanítja, és kénytelen valamilyen szert bevenni, amivel elnyomhatja azt - nincs kézzelfoghatóbb szer, mint a bevallott hitetlenség. A szkepticizmus megvallása gyakran nem más, mint a fiú fütyörészése, aki a templomkertben járva fél a kísértetektől, és ezért "erősen fütyörészik, hogy bátorságát fenntartsa". Megpróbálnak megszabadulni Isten gondolatától, mert a lelkiismeretnek az a kísértete, amely gyávává teszi mindannyiukat! Vallhatták volna magukat hívőnek, ha nem lett volna túlságosan szemérmetlen következetlenség úgy élni, ahogy ők élnek, és mégis elismerni Istent.
Azt hiszem, jó szabály lenne, ha minden keresztény azonnal imádkozna, amikor egy embert káromkodni hall. Imádkozzanak az adott emberért, és tartsák szem előtt, amennyire csak tudják, remélve, hogy megtér Istenhez. "Isten Igéje nincs megkötve." Még a káromlás és a hitetlenség is enged a szuverén kegyelem hódító érintésének. Ismertem egy embert, aki hanyagságban és közömbösségben élt, és időnként részegségben és más vétkekben tört ki. Ez az ember egy nap Peckham Rye-ban véletlenül hallotta, amint egy prédikátor azt mondta, hogy ha valaki bármit kér Istentől, Ő megadja neki. Ez az állítás túlságosan általános volt, és árthatott volna, de ez az ember elfogadta, mint egy próbát, és elhatározta, hogy kérni fog, és így megtudja, hogy valóban létezik-e Isten. Annak a hétnek a szombat reggelén, amikor korán indult a munkába, az a gondolat támadt benne: "Talán mégiscsak van Isten". Már-már elájult, amikor ez a lehetőség eszébe jutott, és akkor és ott felajánlotta a próbakérést, egy olyan ügyben, amely őt és a munkatársait érintette!
Imája figyelemre méltó módon teljesült, és így lett Isten hívője! Most már több annál, és megtalálta az utat, hogy hívő legyen mindabban, amit Isten mondott, és békére lelt a Jézus Krisztusban való hit által. Csodálatosnak tűnt számomra, hogy ez az ember, akinek soha semmilyen vallási gondja nem volt, hirtelen az élő Isten szolgálatára fordult! A Peckham Rye-i prédikátornak soha nem volt ennél valószínűtlenebb hallgatója, és mégis sikerrel járt nála! Ó, imádkozzatok értük! Imádkozzatok értük, amíg a halál kapuja be nem zárja őket, amíg az örök végzet kapujának reteszeit be nem verik! Imádkozzatok értük! Imádkozzatok értük! Soha ne hagyjátok abba, hogy Istenhez kiáltsatok azokért, akik a bűn legvégső határáig elmennek, mert bár nem tudjátok elérni őket, "Isten Igéje nincs megkötve". Nincs tehát kötve, sem a hirdetése, sem a szíveket elérő ereje!
Továbbá, a lélek megvigasztalásának erejét tekintve sincs megkötve. Nekem - és talán nektek is - a bűnök miatt elítélt emberekkel kell foglalkoznom; másokkal, akik betegség vagy szellemi hanyatlás miatt szenvednek; másokkal, akik a sátáni kísértés és a lelki megpróbáltatások különböző formái alatt sóhajtoznak, amelyek szörnyű lelki lehangoltságot okoznak. Sokszor beszéltünk már egyesekkel közülük anélkül, hogy Isten Világosságát és vigasztalást tudtunk volna hozni nekik. Nagyon világosan elmondjuk nekik az evangéliumot, és megpróbáljuk azt különböző megvilágításba helyezni, remélve, hogy valahogyan vagy másképp reményt látnak. Sajnos, gyakran képtelenek vagyunk megérinteni a lelkük sebét. És, ó, mennyire zavarba hoznak minket! Milyen gyakran kellett már felkiáltanunk: "Ó, Istenem, segíts rajtunk!". Nem tudjuk megvigasztalni ezeket a szegény embereket. A Bunyan által leírt ember a vasketrecben sokszor megismétlődik a mi megfigyelésünkben. Mi hozzuk az ígéreteket. Mi hozzuk a tanokat. Saját tapasztalatainkat hozzuk az ilyen emberekhez, de kétségbeesésük ellenáll vigasztalásunknak! A sötétség túl sűrű ahhoz, hogy a mi szegényes lámpásunk el tudja távolítani. A fogoly túlságosan szorosan be van zárva a börtönbe ahhoz, hogy mi kiszabadíthassuk.
De itt van Isten áldott igazsága: "Isten Igéje nincs megkötve". Isten áldott Igéje idővel betör az éjféli sötétségbe! Folytassuk tehát a szenvedőket Isten Igéjével, keressük ki annak legvidámítóbb biztosítékait, és adjunk nekik teljes és szabad teret. Talán túl sok saját magyarázatot fűztünk az Úr saját szavaihoz - talán azt gondoltuk, hogy okos illusztrációkra van szükség -, és így szegényes képzeletünkkel fedtük fel Isten Igazságát! Amikor a magyarázataink és illusztrációink végére értünk, akkor lehet, hogy az Ige, amely nincs megkötözve, bejön, és szabadságot ad a foglyoknak! Csodálatos eseteket láttunk olyan emberekről, akiket kétségbeesésbe kergetett és erőszakos kezeket akartak magukra tenni, akiket Isten Igéje, önmagától, egyedül, felemelt és örömteli szabadságra juttatott! Ó, bárcsak ma este néhányan bebizonyíthatnák isteni erejét!
Egyetlen írás sokakat szabaddá tett: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Hallgassátok meg, gondoljatok rá, higgyétek el, és legyetek békében. Azt hiszem, egy második szakasz minden más szövegnél gyümölcsözőbb volt: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Az ember addig töprengjen ezen a versen, amíg látja, hogy bilincsei pókhálóvá válnak, és börtönének falai álomként oldódnak fel! Meg vagy kötözve, szegény bűnös, de Isten Igéje nincs megkötözve! Meg vagy kötözve, szegény prédikátor, de Isten Igéje nincs megkötözve! Meg vagy kötve, drága anya, drága apa - meg vagy kötve gyengeségedben, és képtelen vagy bármit is tenni önfejű gyermekedért - de Isten Igéje nincs megkötözve! Nem visel köteléket, de képes elvenni azokat mindazoktól, akik alatta sóhajtoznak.
Így a szövegnek többféle értelmét adtam meg. Van még egy. Isten Igéje nem kötött abban az értelemben, hogy nem teljesülhet be. Most elsősorban Isten Igéjének ígéreteire és próféciáira utalok. Ha van egy ígéret a számodra való szabadulásra, és nem látod, hogy milyen módon fogsz szabadulni, akkor ezért nem kételkedhetsz az ígéretben, mert az meggyalázná az Urat, aki azt kimondta. Isten Igéje nem kötött! Isten Igéje a saját útját hasítja, és a saját célját éri el. Ki vág utat a villámnak? A villám a saját azonnali útját égeti. Ki csinál utat Isten Igéjének? A saját tervét fogja megvalósítani. Jehova szól, és megtörténik. Azt mondta az ős-sötétségnek: "Legyen világosság!". És lett világosság. Nos, ha Isten ígéretet adott neked, akkor ugyanolyan készséggel teljesíti ígéretének szavát a legkisebb népének, mint ahogyan saját szavát is hatékonnyá teszi saját tervei számára a Természetben, a Gondviselésben vagy az Ítéletben. Isten Igéje nincs megkötve!
Talán az utolsó fillérig eljutottál, de Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Eljutottál az utolsó szemernyi erődhöz, de Ő nem lankad, nem fárad el, és azt mondta: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd". És így is lesz. Ó, bárcsak hinni tudnánk Isten ígéreteinek! Félig sem hiszünk bennük, Testvéreim és Nővéreim. Még soha nem préseltük ki belőlük a legjobb bort, mert hagytuk őket heverni, mint a zúzott szőlőfürtöket! Valóban szépek, mint az eszéki szőlőfürtök, de nem így ismerhetjük meg mindazt, ami bennük van. Ó, bárcsak lenne hitünk, hogy beletapossuk őket a présbe, hogy kifolyjon belőlük a rozsdás lé, és mi igyunk és felfrissüljünk!
Ne feledjétek, hogy Isten semmit sem ígért, ami meghaladja az Ő erejét, semmit, ami meghaladja az Ő akaratát. Isten teljes mértékben teljesíti ígéretét! Lehet, hogy néha túllépi azt, de biztosan soha nem marad el tőle. Ezért vigasztaljon minket ma este az a felismerés, hogy Isten Igéje szabadon megvalósíthatja a maga teljesítését. Az Ő rendelése a Mindenhatóság elhatározása, az Ő gondviselése pedig a Mindenhatóság cselekvése. "Isten Igéje nincs megkötve".
Van még egy másik értelemben is. "Isten Igéje nincs megkötve", hogy ne maradjon meg és ne érvényesüljön mindvégig. Tudom, hogy vannak, akik halottnak tartják, és ezért alig várják, hogy részt vegyenek a temetésén, és eltemessék a szemünk elől, míg az új teológia a sírján fog táncolni. Szegény öreg nebulóknak neveznek minket, amiért hiszünk a régi evangéliumban, és azt mondják, hogy menjünk haza, rendeljük meg a koporsónkat, és hagyjuk a világot ezekre a bölcsebb emberekre. Úgy kezdenek el kukorékolni, mintha a legyőzésünkre irányuló munkájukat kétségtelenül elvégezték volna. Mi már nem vagyunk időszerűek. Halottak vagyunk. Kihaltunk! Talán így van! Talán így van! De úgy gondoljuk, hogy tévednek a képzeletükben, mert Isten Igéje mégsem vesztett. És ha mégis - ha meg lenne kötözve, mint az Úr Jézus, és papok és fejedelmek elé vinnék, hogy megostorozzák és leköpjék. És ha keresztre feszítenék a tolvajok között, és levennék a keresztről, és a sírba tennék. És ha a sírt lepecsételték volna, és hatalmas emberek őriznék, a történetnek még akkor sem lenne vége! Mert az Úr él, újra élne, és feltámadási ereje ellenfelei közepette is tanúságot tenne! Mert ez az evangélium, amelyre mi a lelkünket támaszkodtunk, és amelyen atyáink nemzedékeiken át nyugodtak, ez nincs megkötve!
Ki köti meg? Mivel fogják megkötni? Zöld fűzfaágak, kötelek és rézrudak nem tudják megtartani ezt a Sámsonnál nagyobbat! Darabokra töri őket, mint a gallyakat! A szabad evangéliumot nem lehet legyőzni! Azt álmodták, hogy már sokszor megkötözték, és gúnyosan kiáltották: "A filiszteusok rajtad vannak, Sámson", de meg kellett tapasztalniuk erejét, amikor a legkevésbé számítottak rá, és így lesz ez még egyszer! A filozófia és az eretnekség szövetségre lépett, és sietve gyűjtik össze seregeiket. Az Úr olyanokká teszi őket, mint a cséplőszéken a kévéket. Legyünk tehát jó vigasztalók, Testvérek, és legyünk egészen biztosak abban, hogy bár minket megvertek, Isten Igéjét nem verik meg! És ha kisebbségben vagyunk is, és prédikációnk leértékelődik, ez nem számít - "Isten Igéje nincs megkötve".
II. Egy-két pillanatra még meg kell kérdeznem, hogy MELYEK AZOK AZ INDOKOK, AMIKOR ISTEN SZAVA NEM KÖTELEZETT? Nincs megkötve, mert ez a Mindenható hangja. Ha az Evangélium valóban Isten Evangéliuma, és ezek az Igazságok Isten Kinyilatkoztatásai, akkor a Mindenhatóság van benne! Nem lehetséges, hogy a Mindenható Igét meg lehessen kötni. Ki kísérli meg ezt a tettet? Menj harapdáld meg a vihart! Tegyetek láncot a hurrikán köré, irányítsátok a szeleket és fékezzétek meg a tomboló tengert! És ha ezeket megtetted, akkor még csak a feladatod elején jársz - még akkor sem tudod megakadályozni Isten Mindenhatóságát, amely Isten Igéjében szekeret talál magának, és hódítóan és hódításra indul!
Sőt, a Szentlélek Isten Igéjével kapcsolatban fejti ki erejét, és mivel Ő isteni, legyőzhetetlen! Úgy jön, mint egy rohanó, hatalmas szél - ki tudja Őt megállítani? Tűzként jön - ki állhat meg lángoló hevessége előtt? A Szentléleknek az evangéliummal való együttléte az oka annak nagy erejének. Nem arról van szó, hogy az Igazság önmagában hatalmas és győzedelmeskedik, hanem arról, hogy az Igazság Lelke hatalmasan munkálkodik általa, és hatalmába keríti az emberek elméjét. Ha nem lenne Szentlelkünk, mit tudnánk tenni? De mivel Ő megígérte, hogy Krisztus dolgait magához veszi és megmutatja népének, miközben megdorgálja a világot a bűnről, az igazságról és az ítéletről, tudjuk, hogy "Isten Igéje nincs megkötve". A Szentlélek kinyilvánítja saját szuverén akaratát, azt teszi, amit akar, ahogy a szél is oda fúj, ahová akar - és ez a legbiztosabb bizonyíték arra, hogy az Ő Igéje "nincs megkötve".
Ha ennél a kettőnél kevésbé erős okra lenne szükséged, akkor azt kellene mondanom: "Hogyan lehet megkötni, miközben az embereknek annyira szükséges?". Vannak bizonyos dolgok, amelyekre, ha az embereknek szükségük van, akkor meg is kapják. Hallottam, hogy a régi kenyérlázadások idején, amikor az emberek valóban kenyérért éheztek, egyetlen szónak sem volt olyan szörnyen fenyegető és riasztó ereje, mint annak, hogy "Kenyér!", amikor az éhező tömeg kiabálta. Olvastam egy leírást valakitől, aki egyszer hallotta ezt a kiáltást - azt mondta, hogy éjszaka megijedt a "Tűz!" kiáltástól, de amikor meghallotta a "Kenyér! Kenyér!" kiáltást hallotta az éhezőktől, úgy tűnt, mintha kardot vágott volna belé. Bármilyen kenyér is volt a birtokában, azonnal ki kellett osztania.
Így van ez az evangéliummal is - ha az emberek egyszer tudatában vannak annak, hogy szükségük van rá, nem lehet monopolizálni. Senki sem tud "gyűrűt" vagy "sarkot" csinálni a mennyei Igazság értékes árucikke fölött. Senki sem teheti ezt a gyertyát a persely alá, hogy elrejtse a fényét. Nem lehet elrejteni, mert oly sokan vannak, akiknek szükségük van rá. Sóvárognak, ezek a londoni miriádok, ezek a miriádok szerte a világon - és bár aligha tudnak róla -, mégis örökké kiáltás tör fel belőlük valamiért, amit soha nem találhatnak meg, csak Krisztusban! Biztos lehetsz benne - nem állíthatod meg az evangélium hirdetését, amíg az emberek lelkében ilyen szörnyű éhség van utána. Meg kell kapniuk! Nem csalhatod meg őket, hogy elviseljék a pótlékát.
Felállíthatjátok az oltáraitokat és felállíthatjátok a gimnasztikáitokat, de az evangélium helyett nem fogják ezeket kapni! Hirdethetitek a spekulációitokat és mondhatjátok nekik, hogy a "modern gondolkodás" eltörölte a régi evangéliumot, de amint a Szentlélek megmutatja nekik a természetük szerinti állapotukat és a jövőbeli veszélyüket, lesöprik mindezt a szemetet! Ahogy a fűnyíró a füvet a napra teríti, hogy megszáradjon a napon, miután fel-alá járkált a mezőn, úgy fogják a föld nemzetei lesöpörni az emberi filozófia zöld és virágos hajtásait - és vagy a vadállatoknak adják enni, vagy a kemencébe vetik őket! Ha az emberek egyszer megtudják, hogy mire van szükségük, meg fogják kapni, papok vagy fejedelmek, tudósok vagy szkeptikusok ellenére. Ó, ennek így kell lennie! Az embereknek ezt a szörnyű szükségletét ki kell elégíteni - az Úr szavát nem lehet megkötni.
Még egy dolgot szeretnék elmondani. Isten Igéje nincs megkötve, mert ha egyszer az emberek szívébe jut, akkor olyan lelkesedést vált ki bennük, hogy nem lehet megkötni. Nem lehet elhallgattatni azokat az ajkakat, amelyeket Krisztus oltáráról származó élő szén érintett meg! Amikor a legszerényebb asszony is megismeri az evangéliumot, mondhatod: "Tessék, fogd be a szádat róla"! De hiába vádolod őt! Ő nem tud másról beszélni, mint arról, amit az Úr tett érte. A megtért embernek beszélnie kell erről a munkatársainak. Mondhatod: "Nagyon szabálytalan lenne, ha gyűlést tartanál. Egy egyszerű munkásembernek nem illene kiállni a falu zöldjén". De ő nagyon valószínű, hogy megteszi. Hagyjátok az embert békén - nem tehet róla!
Nézzétek meg, milyen sokan gyűltek össze a dél-franciaországi sivatagban a régi üldözési időkben! Miért kockáztatták így az életüket? Miért tették ki magukat annak, hogy a dragonyosok meglovagolják őket? Nem tehettek róla! Vágytak az evangéliumra! Veszélyben voltak, hogy kerékbe törik őket, ha prédikálnak, vagy prédikációt hallgatnak, de nem tehettek róla - hallaniuk kellett az Úr Igéjét! A prédikátor azt mondta: "Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot". Ellenfeleik megkínozták és gályarabságra küldték őket. Száműzetéssel és halállal fenyegették őket, de mind hiába. Jobb, ha hagyjátok őket menni, mert nem tudjátok megállítani őket! A mi földünkön nem lehetett megkötni Isten Igéjét, mert akik ismerték, kötelességüknek érezték, hogy terjesszék azt.
Ott van Bunyan mester. Börtönbe zárták, és a családja majdnem éhezik. Felhozzák, és azt mondják neki: "Kijutsz a börtönből, John, ha nem prédikálsz. Menj haza és címkézd fel a csipkéidet, ezt kell tenned, és hagyd békén az evangéliumot. Mi közöd van ehhez?" De az őszinte János így válaszol: "Nem tehetek róla. Ha ma kiengednek a börtönből, holnap újra prédikálni fogok, Isten segítségével. Addig fogok itt feküdni, amíg a moha meg nem nő a szemhéjamon, de soha nem ígérem, hogy abbahagyom az evangélium hirdetését." Hamarabb tudnák megkötni a Plejádok édes befolyását, vagy meglazítani az Orion köteleit, mint irányítani Isten Lelkének mozdulatait az emberekben! Krisztus szeretete olyan, hogy ha egyszer az ember szívébe ömlik, akkor az ajkán szeretetteljes bizonyságtételként kell kifolynia! Vajon nem az Élő Víz folyamait bocsátotta-e azok közé, akik egyszer isznak az éltető folyamból? És beszélniük kell róla, akár halálukig is!
III. Most pedig a záráshoz érkezem. A SZÖVEGGEL PÁRHUZAMOSAN MÉG EGY-KÉT TÉNYT. Pál megkötözve van, de Isten Igéje nincs megkötözve. Olvassuk így - a prédikátornak rossz hete volt. Tele van fájdalmakkal és fájdalmakkal. Betegnek érzi magát, de Isten Igéje nem beteg. Ó, micsoda áldás ez! Egészséges evangéliumot hirdetünk akkor is, ha mi magunk is egészségtelenek vagyunk. Ebben örüljön a beteg! Kedves szenvedő munkás, a te munkád nem fog szenvedni, mert egészséges evangéliumot hirdetsz, még ha téged magadat szegény, gyenge tested akadályozza is!
"Mi lesz a gyülekezettel, ha egy bizonyos lelkész meghal?" Nos, ő halott lesz, de Isten Igéje nem halott. Isten eltemeti a munkásait, de a munkája folytatódik. Egy fény kialszik, de egy másik fáklya lángra lobban. Csillagról-csillagra süllyed a horizont alá, de egy másik csillag megjelenik a túloldalon, hogy megörvendeztesse az éjszakát. Isten Igéje nem halott, ha a prédikátor meghalt!
"Ó, de a munkás olyan gyenge!" Isten Igéje nem gyenge. "De a munkás olyan ostobának érzi magát." De Isten Igéje nem ostoba. "De a munkás olyan alkalmatlan." De Isten Igéje nem alkalmatlan. Látjátok, az egész erre fut ki - a prédikátor kötött, de Isten Igéje nem kötött! A munkás erőtlen, de Isten Igéje nem erőtlen! Te semmi és senki vagy, de Isten Igéje nem mondható semminek és senkinek - ő minden és mindenki - őt övezi a Minden Hatalom.
De ön keserűen és igazul panaszkodik, hogy a keresztény emberek manapság nagyon is híján vannak a buzgalomnak. "Minden szív mindenütt kihűlt." A régi tűz csekélyen ég. De Isten Igéje nem hideg, nem langyos, és semmiképpen sem veszíti el régi tüzét! "Az ilyen és olyan gyülekezet olyan fagyos, mint az Északi-sark". Igen, de Isten Igéje nem fagyott meg! Az isteni Igazság nem vált jégheggyé. Ne keseredjetek el a gyülekezet állapotát illetően, hiszen az Úr él! A dolgok valóban rosszak az Ő hatalma nélkül, de akkor a sötét órában az Úr dicsősége felragyog.
"Igen" - mondja az egyik - "de undorodom azoktól az esetektől, amelyekkel mostanában találkoztam hamis testvérekkel." Igen, de Isten Igéje nem hamis. "De ők olyan következetlenül járnak." Tudom, hogy így tesznek, de Isten Igéje nem következetlen. "De azt mondják, hogy megcáfolták a hitet." Igen, megcáfolták a saját hitüket, de Isten Igéjét mindezért nem cáfolták meg! Isten Igéjét nem befolyásolja az emberek hamissága. "Ha mi nem hiszünk, Ő hűséges marad, nem tagadhatja meg önmagát". És amíg Ő nem tagadja meg önmagát, addig nem kell sokat foglalkoznunk azzal, hogy ki tagadja meg Őt.
"Ó, de" - mondja valaki - "szörnyű belegondolni, hogy milyen sokan vannak körülöttünk, akik hallják az evangéliumot, de végül is szándékosan visszautasítják, és bűneikben halnak meg." Valóban ez egy fájdalmas tény. Úgy tűnik, hogy bűneik megkötözve vannak, mint a vágóhídra szánt vadállatok, de Isten Igéje nincs megkötözve és nem sérül. Régen azt mondták, hogy édes illat lesz Isten számára azokban, akik üdvözülnek, és azokban, akik elpusztulnak - az egyikben az élet illata az életre, a másikban a halál illata a halálra.
Nem az a tény, ahogyan maga az Úr előre figyelmeztetett minket? Az istentelenek elutasítják az evangéliumot, de az evangélium ezért nem bukott meg. Ó bűnösök, nem győzhetitek le Isten Igéjét! Legyőztétek a szeretetre gyakorolt hatását önmagatokra, de végül is nem győztétek le. Ha ti nem akartok Krisztushoz jönni, mások fognak - az Úr Lelke fogja őket elhozni. Krisztus látni fogja lelkének gyötrelmeit. Ha elfordultok az Ő drága vérétől, és visszautasítjátok a megváltást, amelyet Ő munkált, Krisztus nem fog csalódni szenvedésének eredményét illetően. Látni fogja magvát, és meghosszabbítja napjait. Harapdálhatjátok az evangéliumot, de olyan lesz, mint amikor a mesében a vipera megrágta a reszelőt és elpusztította a fogait. Megpróbálhatjátok eloltani az evangélium fényét, de a tűzbe dugjátok a kezeteket, és a saját húsotok fog megemésztődni!
Ne próbáljatok háborúzni az evangélium ellen! Válasszatok más ellenfelet, mint a Mindenható Úristen és az Ő legyőzhetetlen evangéliuma. Kérlek benneteket, hagyjátok abba a harcot az Úr ellen, mert Isten Igéje nem kötött! Bármennyire is próbáljátok megkötni, meg fogjátok tapasztalni, hogy megvan a szabadsága, és a következő világban meglesz a szabadsága, hogy vádoljon és elítéljen, ha most nem adtok neki szabadságot, hogy meggyőzzön és megmentsen benneteket! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen. A BIBLIA SZÓKRATÉSZLETÉT AZ IRODALOM ELŐTT OLVASHATJUK - 2. Timóteus 2.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL"-484-766-478.LEVÉL MR. SPURGEON:
SZERETETT BARÁTAIM - nem írtam volna ezen a héten, csak ti kívánjátok. Sokat szenvedtem az idegi fájdalmaktól, mert az időjárás nedves és szeles volt. Ma már nyáriasan süt a nap, és reméljük, hogy jobb lesz.
Örömmel hallom a jó híreket azokról a prédikátorokról, akik kegyeskedtek a szószéket betölteni távollétemben. Az Úr áldása nyugodjék az általuk elvetett jó magon és a többi istentiszteleten, amelyek visszatérésem előtt lesznek! Szeretnék alaposan meggyógyulni, mielőtt visszatérek, de most nem ez a helyzet. Mégis, pihenek és reménykedem, és mivel kikerültem a világ háborúiból és harcaiból, jobb lehetőségem van arra, hogy visszanyerjem a tónusomat és az energiámat.
Fogadd szívből jövő keresztényi szeretetemet és őszinte köszönetemet mindazért, amit a munka támogatásáért teszel, és amiért nem kell aggódnom miatta. Biztos vagyok benne, hogy az Úr, aki gondoskodott, gondoskodni fog a végsőkig - és ezzel dicsőséget szerez az Ő nevének.
Könnyű dolog bízni, amikor derűsnek és vidámnak érezzük magunkat, de leginkább azzal tiszteljük az Urat, ha akkor hiszünk benne, amikor lehangoltnak érezzük magunkat, és a körülmények elszomorítanak. Istenben bízni kell, bármilyen időjárás van, akár bent, akár kint. Isten Igazsága győzni fog, még akkor is, ha minden apostolról kiderülne, hogy Júdás, és minden próféta Bálám.
A változatlan Istenbe vetett bizalomban maradjunk örökké.
A tiétek Jézus Krisztus evangéliumában,
Mentone, 1887. december 9.
SPURGEON.

[gépi fordítás]
JÉZUST jól nevezik "a mi Urunknak". Kezdetben imádjuk Őt. Kiáltsuk mindnyájan Hozzá: "Én Uram és én Istenem". Régen volt már, hogy Urunk felment a mennybe, és azt mondta, hogy újra el fog jönni. Nyilvánvaló, hogy néhányan azok közül, akik a legjobban megértették Őt, félreértették Őt, és azt gondolták, hogy Ő biztosan visszajön még az ő életükben. Azt mondta, hogy el fog jönni, és a hűségesek minden korban keresték Őt - nem lehetséges, hogy Urunk becsapott volna minket. Mivel Ő olyan kedves Urunk, testvéreink megbizonyosodtak arról, hogy Ő megtartja szavát, és meg is fogja tartani. De egyesek közülük túlléptek Urunk ígéretén, és biztosak voltak abban, hogy tudják, mikor fog eljönni - és keserűen csalódtak, mert az óra, amelyet kitűztek, elmúlt, és Ő nem jelent meg. Ez nem bizonyítja, hogy nem fog eljönni. A nap minden bizonnyal egyre közelebb van, és minden óra sietteti az Ő eljövetelét. "Íme, eljön felhőkkel, és minden szem meglátja Őt".
De miért késnek oly sokáig az Ő szekerei? Miért késlekedik? A világ megőszül, nemcsak az öregségtől, hanem a gonoszságtól is, és a Szabadító mégsem jön el. Vártuk az Ő lépteit az éj leple alatt, és vártuk Őt a reggeli kapukon keresztül. Vártuk Őt a nappali hőségben, és számoltunk azzal, hogy talán eljön, mielőtt még egy újabb nap lemegy. De Ő nincs itt! Ő vár. Nagyon, nagyon sokáig vár. Nem fog eljönni?
A hosszútűrés az, ami megakadályozza, hogy eljöjjön. Ő elviseli az embereket. Még nem a villámcsapás! Még nem a meghasadt ég és a megingott föld! Még nem a Nagy Fehér Trón és az Ítélet Napja, mert Ő tele van szánalommal, és hosszan tűr az emberekkel! Még saját választottainak kiáltására sem, akik éjjel-nappal kiáltanak Hozzá - Ő nem siet válaszolni, mert Ő nagyon türelmes, lassú a haragra és bőséges az irgalomban.
De az Ő türelme néha nagyon is zavarba ejt bennünket. Nem tudjuk megérteni. Tizennyolc, tizenkilenc évszázad, és a világ nem tért meg! Tizenkilenc évszázad, és a Sátán még mindig a fronton, és mindenféle gonoszság még mindig sebzi ezt a szegény, vérző világot! Mit jelent ez? Ó, Isten Fia, mit jelent ez? Az asszony magva, mikor fogsz megjelenni a kígyó fejére tett lábaddal? Zavarba ejt bennünket a hosszútűrés, amely ilyen fárasztó késedelmet okoz.
Ennek egyik oka az, hogy mi magunk sem vagyunk túl hosszútűrők. Azt gondoljuk, hogy jól tesszük, ha haragszunk a lázadókra, és így inkább Jónáshoz, mint Jézushoz hasonlítunk! Néhányan megtanultak türelmesek lenni és szánalmat mutatni az istentelenekkel szemben, de sokkal többen Jakab és János gondolkodását követik, akik tüzet hívtak volna a mennyből azokra, akik elutasították a Megváltót. Annyira sietünk! Nincs meg bennünk Isten örökkévaló szabadideje. Csak a mi kis napunkat kell megélnünk, mint a majmoknak, és ezért forró sietséggel igyekszünk mindent elvégezni, mielőtt a nap lemegy. Mi csak levelek vagyunk a létezés erdejében, és ha valami nem történik meg hamarosan, és nem történik meg gyorsan, akkor elhalványulunk és elmúlunk a beteljesületlen remények között! És ezért nem vagyunk türelmesek. Megdöbbenünk, amikor a Mester azt mondja, hogy bocsássunk meg hetvenszer hétig. Amikor hetvenhétszer hétig megbocsát, és még mindig vár, és még mindig visszatartja a mennydörgéseit, akkor megdöbbenünk, mert a mi gondolkodásunk nincs összhangban a végtelenül türelmes Isten gondolkodásával!
Annál is inkább zavarba vagyunk, mert az istentelenek oly szomorúan visszaélnek Isten e hosszú szenvedésével, hogy még nagyobb bűnt kövessenek el, és hogy megtagadják, hogy egyáltalán van Isten! Mivel Ő teret ad nekik a bűnbánatra, ők azt a gonoszság terévé teszik! És mivel Ő nem osztja ki azonnal az ítéleteit, azt mondják: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete?".
Türelmetlenül kívántuk, hogy törje meg a csendet. Nem kiáltottam-e már fel szívem mélyén: "Uram, meddig tart még? Sokáig tarthat ez még? El tudod ezt viselni? Nem jössz-e el vasrúddal, hogy összetörd ellenségeidet arcod előtt, Isten leghatalmasabb Fia?". Nehéz, hogy a káromlás és a dorgálás napjai megszaporodnak rajtunk, és hogy minden sarkon halljuk az ellenfelet mondani: "Hol van már az ő Istenük?". Mégis, kedves Barátaim, nem szabad, hogy meghatódjunk e kígyók sziszegésétől. Bizonyára nem szeretnénk, ha Istenünk megváltoztatná szándékait az emberek ostoba gúnyolódásai miatt! Egyikük azt mondta: "Ha van Isten, üssön meg engem!". De Isten nem sújtotta le őt, és ebből arra következtetett, hogy nincs Isten! Ugyanebből a tényből én azt állítom, hogy van Isten, és hogy ez az Isten valóban Isten, mert ha kevésbé lett volna isteni, akkor talán agyonütötte volna. De mivel végtelenül türelmes volt, még mindig elviselte őt. Ki volt az a pötty, hogy arra késztette Istent, hogy megmozdítsa kezét vagy lábát, sőt, hogy eltiporja őt? Istent még az istentelenek káromlásai sem hatják meg könnyen. Lehet, hogy egy napon felbosszantják, mert a hosszútűrésnek vége van, de egy ideig az Úr szánalomra szünetel, nem akarja, hogy bárki is elpusztuljon, hanem hogy mindenki megtérésre jusson.
Szeretett Testvéreim, Isten hosszútűrése a bűnös világgal szemben, amit talán soha nem fog megmagyarázni nekünk. Sok olyan dolog van, amit nem szabad kérnünk, hogy megmagyarázzanak nekünk. Mély vizekre evezünk és szörnyű bajokba kerülünk, amikor mindent meg kell magyaráznunk. Én a magam részéről szeretek hinni olyan nagy Igazságokban, amelyek túlmutatnak az értelmemen. A misztériumok nélküli vallás számomra alapjában véve hamisnak tűnik. Ha létezik egy Végtelen Isten, akkor lehetetlen, hogy én szegény, a véges elmémmel valaha is képes leszek mindent megérteni róla! Ha az Úr úgy dönt, hogy évezredek, sőt, évmilliók elteltéig várakozik, akkor tegye, amit akar! Hát nem végtelenül bölcs és jó? És kik vagyunk mi, hogy próbára tegyük Őt? Hadd várjon Ő a maga idejében. Csak figyeljünk és várjunk, mert Ő el fog jönni, és akik várnak rá, elnyerik jutalmukat!
Ezúttal erről a pontról fogok egy kicsit beszélni. Először is csodáljuk meg Isten hosszútűrését. Másodszor pedig számoljunk el vele helyesen, számoljuk el, hogy ez a megváltás.
I. Először is sietve átvezetném elméteket néhány ponton, amelyek segíthetnek nektek abban, hogy MEGFIGYELEM ISTEN HOSSZÚSZÜKSÉGÉT.
Csodáld meg Isten hosszútűrését a sajátos bűnökkel kapcsolatban. Nézzétek, Testvéreim, fából vagy kőből képeket készítenek, és azt mondják: "ezek az Isten", és ezeket a dolgokat állítják annak a helyébe, aki az eget és a földet teremtette! Hogyan tűri Ő, hogy értelmes lények hajolnak meg a bálványok, a fétisek, a legalantasabb tárgyak előtt? Hogyan viseli el, hogy az emberek még a tisztátalanság jelképeit is imádják, és azt mondják, hogy ezek Istenek? Hogyan viseli ezt Ő - Ő, aki a mennyekben ül, akinek a kezében van a lélegzetünk, és akinek minden utunk az övé?
Mások, még ebben az országban is, Istent káromolják! Mennyi káromkodás ömlik ki Isten előtt ebben a városban! Alig lehet ma az utcán sétálni anélkül, hogy ne hallanánk szörnyű beszédet. Egy eskü gyakran a csontomig dermesztett - egy eskü, amelyet nem mentegetett semmilyen különleges körülmény, hanem szokás szerint gördült ki az ember száján. Ma vannak közöttünk olyanok, akik az ördöggel is felvehetnék a versenyt káromkodásban, olyan csúnyán beszélnek! És ó, hogy viseli el Isten, amikor az Ő átkát a testükre és a lelkükre merik kiátkozni? Ó Atyám, hogyan viseled ezt el? Hogyan viseled el ezeket a gyalázatos embereket, akik szemtől szembe sértegetnek Téged?
Emellett vannak olyanok, akik tisztességes beszédet használnak, és mégis a legelviselhetetlenebbül káromkodnak. A művelt és tudós emberek gyakran rosszabbak, mint az egyszerű emberek, mert félelmetes megfontoltsággal káromolják Istent és az Ő Fiát - és a drága vért és a Szentlelket - és ünnepélyesen beszélnek! Hogyan viseli el őket a Háromságos Szent? Ó, a kegyelmes Isten csodálatos hosszútűrése!
Aztán vannak mások, akik kimondhatatlan tisztátalanságban és tisztátalanságban fetrengenek. Nem, nem próbálok meg semmiféle leírást adni, és nem is akarom gondolataitokat olyan dolgokra terelni, amelyekre az emberek elpirulnak, ha gondolnak is, de nem pirulnak, ha cselekszenek. A hold látja a szenny, a paráznaság és a házasságtörés világát! És mégis, ó Istenem, Te elviseled ezt! Ez a nagy folt a világ arcán - London hatalmas városa bűzlik a maga mocskától -, és Te mégis hallgatsz!
És amikor másfelé fordítom a gondolataimat, a szegények elnyomására, azoknak az elnyomására, akik a legkeményebb munkával is alig tudnak annyi kenyeret keresni, hogy testüket és lelküket összetartsák, hogyan engedheti meg ezt az Igazságos Isten? Amikor az ember ember általi elnyomását figyelem - mert a vadállatok között nincs olyan, amelyik felérne az ember emberrel szembeni kegyetlenségével -, hogyan viseli ezt a Mindenható? Azt hiszem, az Úr Igéjének gyakran kell zörögnie a hüvelyében, és le kell kényszerítenie, és azt kell mondania: "Az Úr kardja, pihenj és hallgass!".
Nem folytatom tovább, mert a lista végtelen. A csoda az, hogy a kegyelmes Isten mindezt továbbra is elviseli! Gondoljunk csak a hamis tanítással járó bűnre. Egy nap ott álltam Rómában Pilátus lépcsőjének lábánál, és láttam, ahogy a szegény teremtmények térden állva fel és le járnak azon a lépcsőn, amelyről azt tanították nekik, hogy az Úr Jézus Krisztus Pilátus előtt állt! Észrevettem, hogy számos pap nézi, és erkölcsileg biztos voltam benne, hogy tudják, hogy ez csalás. Azt gondoltam, hogy ha az Úr kölcsönadná nekem a villámcsapásait körülbelül öt percre, akkor csodálatos tisztázást végeznék ott, de Ő semmi ilyesmit nem tett. Isten nem siet úgy, mint mi! Néha valóban felmerül a forró lélekben, hogy a gonoszsággal való gyors elbánást kívánjuk - de az Úr türelmes és tele van szánalommal.
Különösen figyeljük meg, hogy Isten e hosszútűrése különös személyekben mutatkozik meg. Bizonyos személyeknél a bűnök nagyobbak, mint amilyenek ugyanazok a bűnök lennének más embereknél. Ők gyengéd lelkiismerettel és jó tanítással vannak kegyelemben, így amikor vétkeznek, bosszúból vétkeznek. Ismertem olyanokat, akik Isten oltáránál álltak, és kimentek a templomából, hogy vétkezzenek - az Ő szentélyének levitái voltak, és mégis elsőként vétkeztek! Az Úr mégis megkíméli az árulókat, és életben hagyja őket.
Bámulatos, hogy Isten ilyen hosszútűrő, ha megnézzük, milyen különös körülmények között vétkeznek egyes emberek. Vannak emberek, akik szándékosan vétkeznek Isten ellen, amikor nincs rá kísértésük, és nem hivatkozhatnak szükségszerűségre. Ha a szegény ember lop, mi félig megbocsátunk neki. De vannak, akik így tesznek, akiknek mindenük megvan, amit a szívük kívánhat. Ha a végletekbe kergetett ember olyat mondott, ami nem volt igaz, félig megbocsátunk neki. De vannak, akik szándékosan hazudnak, anélkül, hogy hasznot húznának belőle. Vannak, akik pusztán a bűn szeretetéből vétkeznek, nem a belőle származó örömért, nem a belőle remélt haszonért, hanem puszta kéjvágyból! Istenfélő szülőktől születtek, az istenfélelem iskolájában neveltek benneteket, arra neveltek, hogy tudjátok, ahogyan a saját lelkiismeretetekben tudjátok, hogy az Úr Jézus az Isten Fia, amikor vétkeztek ellene, fájdalmas hangsúlyt kapnak vétkeitek! Olyanokhoz szólok, akik talán csodálkoznak, hogy még mindig élnek, miután ilyen durva súlyosbító vétkeket követtek el!
Néhányan Isten hosszútűrését nagyon csodálatosan mutatják meg abban, hogy milyen hosszú ideig kímélte meg őket a bűn. Sok embert felbosszant egy-egy vétség, és a türelem csodájának hiszik magukat, ha elfelejtik azt. De sokan 50-60-70, talán 80 éve provokálják Istent! Te nem bírtál ki 80 perc provokációt, és az Úr mégis egy életen át tűrt téged! Ma este tántorogva jöttél be ebbe a házba. Talán még jobban megingott volna, ha emlékezett volna a bűn súlyára, ami önökre nehezedik! Isten kegyelme mégis megkímél téged. A Végtelen Irgalom kinyújtott karokkal hív téged, hogy jöjj, és fogadd el Isten kezéből a Jézus Krisztus vérével megvásárolt bocsánatot! Isten e hosszútűrése csodálatos!
Ne feledjétek, hogy Isten részéről könnyű lenne megszabadulni tőletek. Van egy szöveg, ahol azt mondja: "Ah, megkönnyítem magam az ellenfeleimtől". Vannak emberek, akik elviselik, mert nem tehetnek róla. Kénytelenek alávetni magukat. De Isten nincs ebben az állapotban! Egyetlen kívánság, és a bűnös soha többé nem provokálja Őt, és soha többé nem utasítja vissza kegyelmét. El fog tűnni a reménység földjéről. Ezért azt mondom, hogy Isten hosszútűrését csodálatos voltában fokozza az a tény, hogy nincs más kényszer, hogy gyakorolja azt, csak az, ami az Ő szeretetéből fakad.
Kérek mindenkit, aki még nem tért meg, hogy komolyan gondoljon Isten hosszútűrésére, hogy megengedte, hogy itt legyetek, és még mindig halljátok Krisztus keresztjéről a meghívást: "tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
II. Másodszor, vegyük számba az ISTEN HOSSZÚ TÖRVÉNYES ELLÁTÁSÁT. "Számoljunk el azzal, hogy a mi Urunk hosszútűrése üdvösség". Mit jelent ez?
Nem azt jelenti, hogy először is, a sokak megmentését? Az Úr Jézus Krisztusnak, ahogy én hiszem, elsőbbséget kell élveznie. Úgy gondolom, hogy Ő lesz az első a megmentett lelkek számában az elveszett lelkekhez képest - és ez aligha valósulhat meg másként, mint az idő múlásával, amely alatt sokan fognak Krisztushoz térni. Én azonban nem bocsátkozom semmilyen spekulációba. Én így látom a dolgot. Amíg ez a vén hajótest a szikláknak ütközik; amíg nem merül el egészen a tűz tengerébe, addig ez az ember üdvösségét jelenti. Ez azt jelenti: "Ki a mentőcsónakkal! Emberek a mentőcsónakba, és vegyünk ki belőle mindent, amit csak tudunk, és hozzuk ki őket a partra". Isten arra szólít fel bennünket, hogy amíg a világ teljesen el nem pusztul a tűzben, addig minden erőnkkel és főhajtásunkkal folytassuk az emberek megmentését. Minden év, amely elmúlik, a megváltás éve kell, hogy legyen. Joggal nevezünk minden évet "a mi Urunk évének". Tegyük azzá azáltal, hogy egyre komolyabb erőfeszítéseket teszünk a bűnösök Krisztus keresztjéhez való vezetésére. Nem hiszem, hogy a világot megkíméljük attól, hogy a kárhozatát növelje. Krisztus nem azért jött, hogy elpusztítsa a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön. És így, ahogy minden év eltelik, számoljuk el üdvösséggel, és költsünk és költekezzünk abban a reményben, hogy minden eszközzel megmenthetünk néhányat.
És ha még fényesebb reményt táplálhatunk, hogy Krisztus országa eljön, és tömegek térnek meg, és a földet úgy betölti majd Isten ismerete, mint a víz a tengert, akkor legyen így! De mindig ez legyen az első helyen, hogy Isten e hosszútűrése üdvösséget jelent, és erre kell törekednünk.
Tehát, kedves Barátaim, másodszor, a következő jelentése ennek mindazokra vonatkozik, akik nem tértek meg. Azt akarom, hogy számoljátok el, hogy Isten hosszútűrése, hogy megkímél benneteket, számotokra az üdvösséget jelenti! Miért vagytok itt ma este? Bizonyára az üdvösség miatt! Évekkel ezelőtt találkoztam egy katonával, aki Balaclava támadásában lovagolt. Azon kevesek közé tartozott, akik visszajöttek, amikor a nyergeket jobbra-balra kiürítették belőle. Nem tudtam megállni, hogy ne szoruljak sarokba, és ne mondjam neki: "Kedves uram, nem gondolja, hogy Isten valamilyen szeretetből akarja önt megkímélni, amikor oly sokan elestek? Átadta a szívét neki?" Úgy éreztem, hogy jogom van ezt mondani. Talán néhányukhoz beszélek, akiket évekkel ezelőtt egy roncsból szedtek ki. Miért történt ez? Remélem, azért, hogy megmeneküljetek! Mostanában lázas voltál, és alig voltál kint eddig. Ma este jöttetek ide, még mindig gyengén, alig gyógyultan. Miért mentettek meg a láztól, amikor másokat levágtak? Ez bizonyára a megváltást jelenti! Mindenesetre az Isten, aki annyira tele volt szánalommal, hogy megkímélt téged, most ezt mondja neked: "Hívj segítségül engem a baj napján: Megszabadítalak, és megdicsőítesz engem."
Amikor Bunyan mester még legény volt, olyan vakmerő volt, hogy amikor egy viperát támasztott ellene, a kezébe vette, és kitépte a fullánkját a szájából, de nem esett baja. Rá került a sor, hogy őrséget álljon Nottingham ostrománál, és amikor elindult, egy másik férfi felajánlotta, hogy átveszi a helyét. Ezt az embert lelőtték, és Bunyan mester így megmenekült. Ha ez nem történik meg, nem lett volna "A zarándok útja". Vajon Isten nem azért őrizte meg őt, hogy megmeneküljön? Vannak az isteni gondviselésnek olyan különleges beavatkozásai, amelyekkel Isten megkíméli az istentelen embereket, akiket már régen kivághatott volna, mint a föld fásítóit - nem úgy kellene-e tekintenünk ezekre, mintha az lenne a szándékuk, hogy a meddő fát még egy évig gondozzák, hátha esetleg gyümölcsöt terem? Néhányan közületek, akik ma este itt vagytok, csodálkoznak magatokon, hogy még mindig az élők földjén vagytok - imádkozom, hogy Isten hosszútűrését üdvösségnek tekintsétek! Lássátok benne az üdvösséget! Legyetek bátorítva, hogy Krisztusra nézzetek, és ha rátekintetek, üdvösséget találtok, mert "a megfeszítettre való tekintetben élet van". Számoljatok azzal, hogy Isten hosszútűrése számotokra is üdvösség, ha másnak nem is!
Isten hosszútűrése az egyik nagy eszköz, amellyel választottai üdvösségéért munkálkodik. Nem hagyja őket meghalni, amíg előbb nem élnek Istennek. Nem engedi, hogy az örökkévalóságba menjenek, amíg előbb végtelen szeretete meg nem igazítja őket Krisztus igazságossága által.
Ezzel kimondtam azt, amit remélem, hogy néhány jelenlévő elfogad.
De be kell fejeznem. Úgy tűnik, hogy ez a szöveg Isten népére vonatkozik. Valóban, nekik szól az írás: "számoljatok be arról, hogy Isten hosszútűrése üdvösség".
Meg kell fordítanom a szöveget, hogy elmondjam, mi is van benne valójában. Isten meghallja a kiáltást, amely az Ő választottai felől hangzik fel, és meg van írva: "Nem bosszulja meg Isten az Ő választottait, bár sokáig tűri őket?". Isten e hosszú elnézése sok bajt, fájdalmat, bánatot - sok csodálkozást és lelki gyötrelmet - hoz az Ő saját népére. Testvérek, meg kell tanulnotok ezt megváltásként tekinteni! Hallom, hogy azt mondjátok: "Hogy érted ezt?". Erre gondolok. Maga a tény, hogy Isten bűnös emberekkel szembeni hosszú szenvedése miatt sóhajtoztok és sírtok, együttérzést ad nektek Krisztussal - és egyesülést Krisztussal, aki elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen! Gondoljatok arra, hogy azáltal, hogy az isteni hosszútűrés eredményének elviselése által összhangba, rokonszenvbe, egységbe kerültök Krisztussal, üdvösséget találtok! Az ember számára üdvösség, ha Krisztus mellé kerül. Ha el kell viselned az istentelenek gúnyolódásait és gúnyolódásait - ha Isten megkíméli őket, és megengedi, hogy üldözzenek, örülj neki - és számítsd ezt üdvösségnek, mert most már részese lettél Krisztus szenvedéseinek. Mi más üdvösségre vágytok még?
Ne feledjétek azt sem, hogy amikor az istentelenek üldözik az igazakat, az üdvösség jelét adják nekik, mert régen így volt. Aki a test szerint született, üldözte azt, aki a szellem szerint született. Ha téged soha nem gyaláznának, ha soha nem rágalmaznának vagy becsmérelnének, ki tudná meg, hogy keresztény vagy? De amikor Isten hosszútűrése miatt az istentelenekkel szemben szenvedni kell, tekintsétek azt üdvösségetek jelének. "Örüljetek és örüljetek nagyon, mert nagy a ti jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak."
Még egyszer. Isten hosszútűrését, amikor megengedi, hogy az istentelenek rágalmazzanak és bántsanak téged, tekintsd üdvösségnek, mert ez a te üdvösségedet szolgálja azáltal, hogy közelebb visz az Úrhoz. Megakadályozza, hogy otthonra leljetek ebben a világban. Arra kényszerít, hogy idegen és jövevény legyél. Arra kényszerít, hogy Krisztus gyalázatát viselve menj ki a kapun, és így az, ami oly nehezen elviselhetőnek tűnt, üdvösséget hoz neked!
Ezért vigasztaljátok egymást, drága Isten gyermekei! Ne legyetek túlságosan elkeseredettek és nyugtalanok, mert Uratok késlelteti eljövetelét, mert Ő még megsegít benneteket, és megszabadultok.
Ha az Úr hosszútűrő volt bármelyikőtökkel szemben, és még soha nem tértetek meg, vagy fordultatok Hozzá, tegyétek meg ma este! "Az aratás elmúlt, a nyár véget ért, és ti nem vagytok üdvözülve." De ó, bárcsak megmenekülnétek, mielőtt ez az istentisztelet véget ér! A levelek sűrűn és gyorsan hullanak le a fákról, és mielőtt leesnél e halandó élet fájáról, gondolj Istenedre, fordulj Hozzá és élj! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ő ragadjon ki téged az égőből! Ámen és ámen. SZENTÍRÁSRÉSZLET A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT -.ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-174-529-513.
A KARD ÉS A TOVÁBBI KERESZTben komolyan kértem kedves barátaimat, hogy egyesüljenek imában az igaz vallás újjáélesztéséért. Ezt teljes szívemből szeretném prédikációim olvasóira is rászorítani. A Szentlélek látogatása olyan lenne egyházaink számára, mint a tavasz az alvó hagymák és lombtalan fák számára - Isten Igazsága és az igazságosság mintha kivirágozna a földből! A hamis tanítás és a világiasság olyan farkasok, amelyek az élettelen kereszténység telén rontanak le a juhnyájakra, de a kegyelem tiszta, fényes napjaiban már nem láthatók. Amikor az Úr az evangéliumot az Ő Lelkének erejével ruházza fel, a tévedés nem tud megállni a jelenlétében, és a bűn fél megmutatni az arcát. Erre van tehát szükségünk - és az imádság az egyetlen nagy és hatékony módszer ennek elérésére.
Hogyan segíthetjük elő az imádkozást a jelenlegi válsággal kapcsolatban? Legyünk mindannyian, mindenki, minden eddiginél komolyabban az Úrral, hogy a saját ügyét képviselje. Ó, bárcsak kardját a combjára övezné, és kilovagolna a csatába az igazság és az igazságosság miatt! Amikor ketten és hárman találkozunk, tegyünk róla, hogy együtt hajtsunk térdet e cél érdekében. Ez nagyobb összejöveteleket fog sugallni, és akkor, ami a legjobb, reméljük, hogy a lelkipásztorok összehívják a gyülekezeteket, és azt mondják: "Különös imára van szükség a Szentlélek keresztségéért és a tévedés megdöntéséért". Ha ezt minden hűséges lelkész meg tudná tenni, az Egyház nem sokáig maradna mennyei felüdülés nélkül!
Személyesen kérem szeretett Testvéreimet és Nővéreimet, hogy dicsérjék velem együtt Istent a nagyon figyelemre méltó segítségért, amelyet a közelmúltban küldött nekem a súlyos megpróbáltatások órájában - és könyörögjenek az Úrhoz az én nevemben, hogy a jelenlegi súlyos konfliktus sajátos körülményei között szilárdan, békésen és bölcsen megmaradjak. Amit eddig tettem, azt olyan szükségszerűség nyomása alatt tettem, amelynek egyetlen hűséges ember sem tudott volna ellenállni. Nincs mit megbánnom, nincs semmi, amiben a kétely árnyéka is felmerülne bennem. Nem tehettem mást, mint amit tettem. Hacsak nem lettem volna hajlandó arra, hogy az utolsó nagy napon Krisztus keresztjének ellenségeivel együtt elítéljenek, nem tudtam volna hallgatni, és nem tudtam volna továbbra is gonosz szövetségben maradni azokkal, akik semmissé teszik az evangéliumot. Mindent el tudok viselni, csak vádló lelkiismeretet nem. C. H. S.

[gépi fordítás]
Nem lepődünk meg azon, hogy amikor az a négy leprás Szamaria kapuja előtt a nagy felfedezést tette, hogy a szíriai tábor elhagyatott, először a saját éhségüket és szomjúságukat csillapították. És teljesen helyesen is tették. Ki tenne másként? Igaz, hogy kénytelenek voltak odamenni, és elmondani a többi éhezőnek, de ezt annál hangosabban tudták megtenni, és annál biztosabbak voltak a mondanivalójukban, ha előbb felfrissítették magukat. Lehet, hogy ez csak káprázat volt - okosan tették, hogy mielőtt elmondták volna a felfedezésüket, próbára tették. Miután felfrissültek és meggazdagodtak, aztán arra gondoltak, hogy elmennek elmondani az ostromlott és éhező polgároknak. Azt tanácsolnám minden léleknek, aki megtalálta Krisztust, hogy ebben a kérdésben utánozza a leprásokat. Győződjetek meg róla, hogy megtaláltátok a Megváltót. Egyetek és igyatok belőle; gazdagodjatok meg vele, majd menjetek és hirdessétek az örömhírt. Nem ellenzem, hogy minél előbb menjetek, de mégis jobban szeretném, ha nem mennétek el másokat biztosítani, amíg ti magatok nem vagytok teljesen biztosak benne. Szeretném, ha személyes tanúságtétellel mennél, mert ez lesz a legfőbb erőd másokkal szemben.
Ha túl hamar futsz, és nem kóstolod meg előbb, és nem látod, hogy az Úr jó, akkor mondhatod másoknak: "Bőség van a táborban", és ők azt válaszolhatják: "Miért nem ettél te magad is belőle?". Így a bizonyságtételetek meggyengül, ha nem is semmisül meg, és azt fogjátok kívánni, bárcsak hallgattatok volna. Jobb, ha mindenekelőtt a kövérségben gyönyörködtök, mielőtt hirdetnétek az ünnep tényét. Jó, ha a hited megragadja a rendkívül nagy és értékes ígéreteket, és akkor, amikor hírhozóként futsz, tanúságot teszel arról, amit láttál. Ha valaki azt kérdezi tőled: "Biztos vagy benne, hogy ez igaz?", azt fogod válaszolni: "Igen, az vagyok, mert megízleltem és kézbe vettem az élet jó igéjét". Az igaz istenfélelem személyes élvezetei segítenek bennünket az Igazság és a Kegyelem melletti tanúságtételben.
De a lényeg, amire rá akarok mutatni, a következő - ha azok a leprások egész éjjel a táborban maradtak volna, ha a szíriai heverőkön fekve maradtak volna, és azt énekelték volna: "Készséges lelkünk maradna egy ilyen helyen, mint ez" - és ha egyáltalán nem mentek volna el a város falai közé zárt és éhező honfitársaikhoz, akkor a viselkedésük brutális és embertelen lett volna! Ezúttal beszélni fogok néhány emberrel (nem tudom, hányan lehetnek itt a fajtából), akik azt hiszik, hogy megtalálták a Megváltót, akik azt hiszik, hogy üdvözültek, akik úgy írják le magukat, mint akik valóban élvezték a vallást, és akik azt képzelik, hogy most már csak az a dolguk, hogy jól érezzék magukat. Örömmel táplálkoznak Isten Igéjéből, és ez ellen egyáltalán nincs kifogásom. De akkor, ha ez az egész csak táplálkozás, és semmi sem származik belőle, akkor megkérdezem, hogy milyen célból táplálkoznak? Ha a vallásunk egyetlen eredménye szegény kis lelkünk vigasztalása - ha a jámborság kezdete és vége önmagunkban rejlik -, hát akkor különös dolog az önzetlen Jézussal kapcsolatban lenni, és az Ő kegyelmes Lelkének gyümölcse lenni. Bizony, Jézus nem azért jött, hogy megmentsen minket, hogy mi magunknak éljünk! Azért jött, hogy megmentsen minket az önzéstől.
Attól tartok, hogy néhány hallgatóm még soha nem vallotta meg Isten munkáját a lelkében. Úgy érzik, hogy míg egykor vakok voltak, most látnak, de még soha nem vallották, hogy mit tett az Úr a lelkükért. Vajon mindez a munka az ő személyes örömükre történt egy sarokban? Szeretném őket és mindazokat, akik még nem gondoltak arra, hogy az Úrtól kapott Kegyelem célja az, hogy Isten rajtuk keresztül másoknak is közvetítse a Kegyelmet. Senki sem él önmagának! Senki sem próbálhat így élni.
A témám a következő lesz - először is, a Kegyelem nagy felfedezését elrejteni teljesen helytelen. Másodszor, ha ezt a felfedezést megtettük, akkor ki kell jelentenünk. És harmadszor, ezt a kijelentést folyamatosan meg kell tenni. Nem egyetlen ünnepélyes alkalomból kellene ezt megtennünk, hanem az egész életünknek tanúságot kellene tennie arról az erőről és Kegyelemről, amelyet Krisztusban találtunk!
I. Először is, kedves barátaim, HIBA lenne elrejteni az isteni kegyelem felfedezését.
Hadd kérjem meg önöket, hogy emlékezzenek a szövegem összefüggéseire. Isten eljött a szíriai táborba, és önmaga által szétverte az egész szíriai sereget - mindannyian elmenekültek. Bár Szamaria éhező polgárai nem tudtak róla, az Úr bőségesen gondoskodott minden éhségükről - és ott volt - egy kőhajításnyira a város kapujától. Az Úr megtette! Saját jobb keze és szent karja szerezte meg neki a győzelmet, és gondoskodott Izrael szükségleteiről, bár ők nem tudtak róla. Ezek a leprások rájöttek az örömteli tényekre, és felfedezésüket azzal használták ki, hogy birtokba vették a kincset - arra lettek kijelölve, hogy az örömteli tényeket nyilvánosságra hozzák -, és ha eltitkolták volna, bűnös emberek lettek volna.
Először is, a hallgatásuk ellentétes lett volna azzal az isteni szándékkal, amely a felfedezéshez vezette őket. Miért vezették be ezt a négy leprást a táborba, hogy megtudják, hogy a Seregek Ura megfutamította az ellenséget? Miért, elsősorban azért, hogy visszamenjenek és elmondják a többi honfitársuknak! Attól tartok, hogy a kiválasztás tanát túl gyakran hirdették olyan módon, hogy megfontolt elmék ellene tiltakoztak, mert az önzésre hajlamos. Az emberek amúgy sem szeretik a tant, de nincs értelme feleslegesen csúnya formába önteni. A kiválasztás tény, de olyan tény, amely más tényekhez kapcsolódik! Az Úr elhív a világból egy népet, egy sajátos népet, amelyet a sajátjává tesz - de ezen emberek kiválasztásának végső célja az, hogy másokat is összegyűjtsön! Ahogy Izrael azért lett kiválasztva, hogy megőrizze Isten világosságát a nemzetek számára, úgy választotta ki az Úr az Ő hívő népét, hogy behozza a többi juhot, akik még nem tartoznak a nyájhoz. Nekünk nem az a feladatunk, hogy négy szűk fal közé kerüljünk, és ott üljünk és énekeljünk...
"Mi egy fallal körülvett kert vagyunk,
Kiválasztott és sajátos talajra került!
Egy kis hely, amit a Grace körülvett
A világ széles pusztaságából."
Vagy ha énekelünk is, ne áldjuk magunkat újra és újra, mint az Úr munkájának és bölcsességének végét és csúcspontját! Nem, hanem mivel mi egy körbefalazott kert vagyunk, gyümölcsöt kell teremnünk annak, akié vagyunk. Nekünk egy faiskolának kell lennünk. Ismerek egy földdarabot, amelyen több millió fiatal fenyőfát neveltek, amelyeket aztán kiültettek egy skót dombvidékre. Ilyennek kell lennie a mi gyülekezeteinknek is. Bár gyengeségünkben egy maréknyi kukoricához hasonlíthatóak a hegyek tetején, mégis azt várjuk, hogy gyümölcsük úgy fog remegni, mint a Libanon, és a város gyümölcsei úgy fognak virágozni, mint a föld füvei! Azért vagyunk kiválasztva az üdvösségre, hogy azután elmenjünk, és világosság legyünk azoknak, akik a sötétségben ülnek - és lelki segítség azok számára, akik készek elpusztulni. Ez a négy ember láthatta, hogy mit tett Isten, hogy hazaszaladhassanak az örömhírrel! Ha nem mentek volna Samáriába az örömhírrel, akkor hűtlenek lettek volna az isteni szándékhoz. És így leszel te is, testvérem, ha továbbra is hallgatsz! Így leszel te is, Nővérem, ha soha nem mondod: "Az Úr nagy dolgokat tett velem, aminek örülök". Isten szándéka, amelyért minden nap imádnod kellene Őt, bőségesen beteljesedjék benned, és lássuk, hogy Ő választott ki téged arra, hogy megismerd Krisztust, hogy megismertesd Őt másokkal!
Ezek az emberek nem csak az isteni célt nem követték volna el, de nem is tették volna jól. Azt mondták egymásnak: "Nem cselekszünk helyesen". Észrevették-e valaha is néhányan közületek, kedves Barátaim, hogy nagyon súlyos vádat emeltek magatok ellen: "Nem cselekszünk helyesen"? Attól tartok, hogy sokan elégedettek, mert azt mondhatják: "Nem iszunk. Nem káromkodunk. Nem játszunk szerencsejátékot. Nem hazudunk." Ki mondta, hogy így van? Szégyellnetek kellene magatokat, ha ezek közül bármelyiket is megtettétek. De ez elég? Mit csináltok valójában? "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak ez bűn." Hallottam már tökéletes emberekről, de nem láttam még egyet sem. Ha pozitív bűn elkövetéséről lenne szó, akkor talán össze tudnám hasonlítani a jegyzeteimet az ilyen Testvérekkel, mert igyekszem feddhetetlen lenni, és bízom benne, hogy az is vagyok - de amikor eszembe jut, hogy a mulasztás bűnei valóban és igazán bűnök, akkor "búcsút" mondok a tökéletesség minden elképzelésének, mert a sok hiányosságom eláraszt engem!
Senki sem tett meg minden jót, amit megtehetett volna és meg kellett volna tennie. Ha valaki azt állítja nekem, hogy minden jót megtett, amit csak lehetett volna, nem hiszek neki. Nem mondok többet, de igyekezzünk elkerülni a mulasztások bűneit. Kedves barátom, ha ismered az Urat, és mégsem vallottad meg soha a nevét, akkor nem cselekszel helyesen. Ha társaságban voltál, és nem szóltál Krisztusért, akkor nem cselekszel helyesen. Ha volt alkalmad arra, hogy az ember lelkiismerete ellene emeljen vádat, amikor arra kényszeríti, hogy másokkal együtt azt mondja: "Nem cselekszünk helyesen". Ez az oka annak, hogy a meddő fügefát kivágták. Aki a szőlőskertet tartotta, nem mondta: "Vágjátok ki, olyan savanyú gyümölcsöt terem". Egyáltalán nem hozott gyümölcsöt. Ott volt a lényeg - megterhelte a földet. Vigyázzatok, ó, vigyázzatok egy olyan vallásra, amely nem késztet benneteket arra, hogy pozitívan helyesen cselekedjetek! Ha a vallásod csak annyit tesz, hogy megakadályozza, hogy rosszat tegyél, akkor túl kicsi a hatása ahhoz, hogy Jézus Krisztus vallása legyen! Azt kérdezi: "Mit teszel többet, mint mások? Nem így tesznek-e még a kocsmárosok is?" Isten segítsen tehát minket, hogy nyíltan kinyilvánítsuk, amit az Ő Lelke titokban tanított nekünk!
Emellett, ha azok a leprások megtartották volna a nyelvüket, akkor valójában gonoszságot cselekedtek volna. Tegyük fel, hogy 24 órán keresztül megtartották volna a titkukat - sok százan halhattak volna éhen Szamaria falain belül. Ha így pusztultak volna el, nem lettek volna a leprások vétkesek a vérükkel? Nem értetek ezzel egyet? Nem lehet-e a hanyagság ugyanolyan igazi gyilkosság, mint a szúrás vagy a lövés? Ha a ti utcátokban egy ember elpusztul azáltal, hogy nem ismeri a Megváltót, és ti soha nem tettetek erőfeszítést, hogy oktassátok őt, hogyan lesztek majd vétlenek az utolsó nagy napon? Ha van olyan ember a te hatókörödben, aki Krisztus ismeretének hiányában a kárhozatra süllyed - és te megadhattad volna neki ezt az ismeretet -, vajon mentes lesz-e a kezed a vértől azon a napon, amikor a Nagy Vizsgálatot tartják, és Isten inkvizíciót tart Krisztus vére miatt? Sok csendes keresztény lelkiismeretére teszem fel a kérdést, akik még soha nem ismertették meg másokkal azt, amit Isten megismertetett velük - hogyan lehetsz mentes a bűntől ebben a kérdésben?
Ne kérdezd: "Én vagyok a testvérem őrizője?", mert szörnyű választ kell adnom neked, ha ezt teszed! Azt kell mondanom: "Nem, Káin, nem vagy a testvéred őrzője, hanem a testvéred gyilkosa vagy." Ha a te erőfeszítéseddel nem kerested a javát - a te mulasztásoddal elpusztítottad őt! Ha tudnék úszni, és meglátnám bármelyikőtöket a patakban, és csak néznék rátok, és nagyon sajnálnám, hogy olyan ostoba voltatok, hogy beleestetek, de nem nyújtanám ki a kezemet, hogy megmentselek benneteket, a halálotok az ajtóm előtt heverne! És biztos vagyok benne, hogy így van ez azokkal is, akik arról beszélnek, hogy élvezik a vallást, de mégis mindent megtartanak maguknak, és soha nem mentik meg az elpusztulókat. Ezek Isten szigorú igazságai. Menjenek haza oda, ahová haza kell menniük, és Isten, a Szentlélek áldja meg őket!
Ismétlem, ezek a leprások, ha visszafogták volna a nyelvüket, igen szokatlanul viselkedtek volna. Figyeljétek meg, hogyan fogalmaztak ők maguk. Azt mondták: "Nem jól cselekszünk. Ez a jó hír napja, és mi hallgatunk". Ó testvéreim, Jézus lemosta a bűneiket, és maguk hallgatnak erről? Emlékszem arra a napra, amikor először találtam békét Istennel a drága vér által, és kijelentem, hogy kénytelen voltam erről beszélni valakinek! Nem tudtam volna elfojtani a bennem lévő hangot. Mi az, kedves testvérem? Megváltottál az Úrban örök üdvösséggel, és meg tudod-e tartani magadnak az áldást? Nem csodálkozol azon, hogy házad minden fája nem nyög rád, és hogy maga a föld nem nyitja ki a száját, hogy megdorgáljon téged? Lehetsz-e olyan hálátlan nyomorult, hogy megízlelted a csodálatos kegyelmet, és mégsem tudsz egy szót sem szólni, hogy megvalld azt? Gyere, Testvér, gyere, Nővér, győzd le ezt a visszahúzódó lelkedet, és kiáltsd: "Nem tehetek róla! Kénytelen vagyok megtenni! Tanúságot kell tennem és fogok tenni arról, hogy van Megváltó, méghozzá egy nagy Megváltó". Én személy szerint nem tudom tartani a számat, és nem is fogom, amíg beszélhetek...
"Amióta hit által megláttam a patakot,
Folyó sebei ellátják.
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok!"
Ó, bárcsak Isten minden csendes keresztényt felrázna, hogy szóljon az ő Uráért! Elegünk van a néma lélekből! Ó, hogy a Lélek tűznyelvek formájában jelenjen meg!
Még egy dolog - a csend veszélyes lehet. Mit mondtak ezek az emberek? "Ha megvárjuk a hajnalt, akkor büntetés vár ránk." Az a hajnali fény nagyon közel van néhányatokhoz. Ha holnap reggelig várakoztok, mielőtt beszélnétek Krisztusról, büntetés érhet benneteket. Talán még messzebbre, nagyobb léptékben fogalmazhatnám meg. Van egy reggeli fény, amely hamarosan meg fog jelenni a sötétség komor hegyei felett - hogy hamarosan, azt nem tudjuk megmondani -, de a Mesterünk azt mondta, hogy mindig legyünk résen. Egy olyan órában, amire nem gondolunk, el fog jönni, és amikor eljön, azért lesz, hogy megjutalmazza hűséges szolgáit. Van egy szöveg, amely arról beszél, hogy nem kell szégyenkeznünk az Ő eljövetelekor. Milyen csodálatos szöveg ez! Mi lenne, ha ma este jönne el - nem szégyenkeznénk? Lehet, hogy eljön, mielőtt a meg nem formált szó elhagyná az ajkamat, vagy eljutna a füledig - az arkangyal harsogó hangja felriaszthatja a halottakat a sírjukból - és Krisztus közöttünk lehet az Ő Nagy Fehér Trónusán!
Tegyük fel, hogy ma este eljön, és te, aki azt hitted, hogy ismered és szereted Őt, soha nem szegődtél volna? Ismertétek az üdvösség útját, és eltitkoltátok! Ismertétek a balzsamot a bűnösök sebeire, és hagytátok őket elvérezni! Szomjaztak, és ti nem adtatok nekik az Élő Vízből. Éhesek voltak, és te nem adtad nekik az Élet Kenyerét. Uraim, nem mehetek az Ő ítélőszéke elé ilyen foltokkal a lelkemben! És önök? Testvér, te tudod? Nővérem, te tudod? Mi? A saját drága gyermekeitek - a saját testetek és véreitek - soha nem imádkoztatok velük, és nem próbáltátok őket Jézushoz vezetni? Micsoda? A házad szolgái - soha nem beszéltél nekik a Megváltóról? A feleségednek, a férjednek, az öreg apádnak, a testvérednek, a húgodnak - és még soha nem nyitottad ki ajkadat, hogy azt mondd: "Jézus üdvözített engem; bárcsak te is üdvözülnél"? Ennyit talán már megtettél volna! Ennél merészebb dolgokat is mondtál már nekik világi dolgokról. Ó, Isten szeretetéből, vagy még alacsonyabb indítékból, embertársaid szeretetéből, szakítsátok szét a köteleket, és szóljatok Krisztusért! Különben, ha igaz a hivatásod, valóban nem cselekszel helyesen, és azt hiszem, van okod megkérdőjelezni a vallásodat.
Ennyit az első pontról: az áldott felfedezés elrejtése helytelen lett volna a leprások számára - és helytelen lenne számunkra is.
II. Másodszor, ha már felfedeztük Krisztus kegyelmes munkáját, hogy legyőzte ellenségeinket és gondoskodott szükségleteinkről - és ha már megízleltük e dicsőséges győzelem gyümölcsét -, akkor nagyon határozottan meg kell tennünk ennek a felfedezésnek a fogadalmát. Ezt nagyon ünnepélyesen és az Úr által kijelölt módon kell megvallani. Hogyan mutathatnánk meg jobban minden igazságunkat, mint azzal, hogy az Ő parancsa szerint Krisztussal együtt temetkezünk a keresztségben? Az Úr Jézus Krisztus egyházával is egyesülnünk kell, és együtt kell működnünk vele a szent szolgálatban. Ezt nagyon határozottan kell tennünk, mert Urunk ezt követeli. A mi áldott Urunk Jézus Krisztus mindig, hittel párosítja a megvallást. Aki szívével hisz és szájával vallást tesz Róla, az üdvözül. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". A kettőt állandóan együtt találjuk. Az üdvözítő hit nem sunyi hit, amely úgy próbál a mennybe jutni, hogy távol tartja magát az úttól és a sövény mögött kúszik. Az igazi hit az út közepére lép, és úgy érzi: "ez a király országútja, és nem szégyellem, hogy rajta találom magam". Ez az a hit, amit Jézus vár tőletek, az a hit, amely azt kiáltja: "Felemeltem kezemet az Úrhoz, és nem megyek vissza".
Ezután, ha megtaláltad Krisztust, akkor annak az embernek, aki Krisztushoz vezetett téged, igénye van arra, hogy tudjon erről. Ó, a minap milyen öröm töltötte el a szívemet, amikor megláttam néhány 24 embert, akik az én lelki gyermekeim voltak! Akkor úgy éreztem, hogy nagy bért kapok a Mester kezéből. Sokan kapnak jót a lelkésztől, és mégsem tudatják vele soha. Ez nem azt jelenti, hogy úgy tesznek, ahogyan ők szeretnének. Ez inkább olyan, mintha megcsalnánk a szolgálatunk jutalmát. Tudni, hogy Isten megáld bennünket, nagy vigaszt és ösztönzést jelent. Ne tedd szájkosarat az ökör szájára, amely a gabonát tapossa!
Azt hiszem, hogy Isten egyháza igényt tart mindazokra, akik felfedezték Jézus nagy szeretetét. Gyertek és mondjátok el keresztény társaitoknak! Mondjátok el a jó hírt a király háza népének! Isten Egyháza gyakran nagy felüdülést kap az újonnan megtértek történeteiből. Attól tartok, hogy mi, akik 50 fölé érünk, fokozatosan eléggé megöregszünk, és nagy áldás számunkra, ha halljuk a kegyelemben járó csecsemők kiáltásait, és hallgatjuk az újonnan megtértek friss és eleven bizonyságtételét. Ez megmozgatja a vérünket és felpezsdíti a lelkünket, és így Isten Egyházának is hasznára válik. Ha néhányan közületek, öregek, ott lettek volna a múlt hétfő esti gyülekezeti összejövetelen, és hallgatták volna, amint öt kisgyermek egymás után elmondja, mit tett az Úr a lelkükért, akkor egyetértenének velem abban, hogy maguk sem tudták volna ezt ilyen jól csinálni! Lehet, hogy többet tudtok, de nem tudtátok volna olyan egyszerűen, olyan kedvesen, olyan bájosan elmondani azt, amit tudtok, mint ahogy azok a drága gyerekek tették! Egyikük mindössze kilenc éves volt, vagy még fiatalabb, és mégis olyan világosan beszélt a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről, mintha nyolcvan vagy kilencven éves lett volna. A csecsemők és csecsemők szájából az Úr erőt rendel! Vannak köztetek olyanok, akik már sok éve ismerik az Urat, és mégsem vallották meg Őt soha. Milyen helytelen ez tőletek! Mennyire megsebezitek Mesteretek egyházát!
Emellett határozott bizonyságot kell tennünk Krisztusról a világ előtt. Ha valaki a Kereszt katonája, és nem vállalja a színt, akkor minden bajtársa vesztes lesz az elhatározás hiánya miatt. Semmi sem jobb egy ember számára, ha Krisztushoz kerül, mint ha határozottan kifejezi hitét, és tudatja a környezetével, hogy új ember lett. Bontsd ki a zászlódat! A Krisztus és a szentség melletti elhatározás sok veszélytől megóv és sok kísértést elhárít. A megalkuvás nyomorúságos életet teremt. Inkább legyek egy varangy egy szikla alatt, mint egy keresztény ember, aki megpróbálja leplezni kereszténységét! Ebben a korban néha nehéz az embernek követnie a lelkiismeretét, mert elvárják, hogy egy párttal együtt fuss. De én úgy vagyok vele, hogy inkább meghalok, minthogy ne éljek szabad emberként. Nem élet az, ha egy másik ember engedélyét kell kérni a gondolkodáshoz. Ha van valami félreértés, ha van valami gúny, ha van valami megvetés keresztény létem miatt, hadd vegyem ki a részem belőle, mert keresztény vagyok, és azt kívánom, hogy úgy bánjanak velem, mint a többiekkel.
Ha minden keresztény előállna és hirdetné, hogy mit tett az Úr a lelkükért, a világ érezné a kereszténység erejét, és nem úgy gondolnának rá, mint ahogyan most teszik, mintha valami kicsinyes babona lenne, amit a saját hívei szégyellnek! Ha valóban a Kereszt katonái vagytok, vigyétek pajzsotokat a napfényre, és ne szégyelljétek kapitányotokat! Mi lehet az, ami miatt el kellene pirulnunk egy ilyen Úr szolgálatában? Szégyelljétek a szégyent, és lépjetek ki, mint az emberek!
Nyílt gyónásotok mindenütt esedékes, és ez különösen nektek jár. A te lelki emberségednek köszönhető, hogy ha az Úr tett érted valamit, azt hálásan elismerd! A mások iránti szeretetednek is köszönhető - és a mások iránti szeretet a kereszténység lényege -, hogy nyíltan kijelented, hogy az Úr oldalán állsz. Mit mondhatnék még? Mit kell még mondanom? Megszólaltatom a trombitát, és az Úr zászlaja alá hívom mindazokat, akik jó emberek és igazak.
III. EZT A NYILATKOZATOT FOLYAMATOSAN KELL TENNI. Itt sokakról beszélek, akik nyilvánosan megvallották Krisztust, és nem szégyellik az Ő nevét. Szeretteim, nekünk mindig meg kell ismertetnünk Krisztust, nemcsak az egyszeri hitvallásunkkal, hanem azzal is, hogy gyakran tanúságot teszünk e hitvallásunk mellett! Bárcsak többet tennénk ezt Isten saját népe körében. Miss Havergal nagyon csodálatosan mondja: "A király háza népe volt a legvalószínűtlenebb ember, akit erre a jó hírre kellett volna tanítani". Első pillantásra így tűnik.
Másodszor, a leprások voltak a legvalószínűtlenebb személyek arra, hogy a király háza népét oktassák, mégis megtették. Te és én azt mondhatnánk - a keresztény embereknek nincs szükségük arra, hogy beszéljenek nekik a mi Urunkról és az Ő munkájáról - ők többet tudnak, mint mi. Ha mégis igénylik, akkor kik vagyunk mi, akik kevesebbek vagyunk, mint a mi Mesterünk házanépének legkisebbjei, hogy merészeljük oktatni őket? Így még az alázat is megfékezheti bizonyságtételünket bizonyos társaságokban! Ha tanulatlan emberek között lennél, akikkel jót tehetnél, talán kötelességednek éreznéd, hogy beszélj, de keresztények között hajlamos vagy némának maradni. Nem mondtad még magadban: "Nem tudnék beszélni ahhoz a jó öregemberhez. Ő sokkal jobban tanított a hitben, mint én"? Közben mit gondolsz, mit mond az említett jó öregember? Azt mondja magában: "Ő egy remek fiatalember, de én nem tudnék beszélni hozzá, mert ő sokkal több képességgel rendelkezik, mint én". Így mindketten némák vagytok, mint az egerek, amikor kölcsönösen épülhetnétek!
Ami még rosszabb, lehet, hogy értéktelen témákról kezdesz beszélni - az időjárásról, vagy a legutóbbi nyomorult botrányról, vagy a politikáról. Tegyük fel, hogy mindezt megváltoztatjuk, és mindenki azt mondja: "Keresztény vagyok, és amikor legközelebb találkozom egy keresztény testvérrel, akár a felettesem, akár nem, a közös Mesterünkről fogok beszélni vele". Ha két gyermek találkozik, jól teszik, ha apáról és anyáról beszélnek. Ha az egyik nagyon kicsi gyermek, lehet, hogy csak keveset tud az édesapjáról ahhoz képest, amilyen tudással a nagy testvére rendelkezik, de akkor ő csókolta meg utoljára az édesapját, és az utóbbi időben több simogatást kapott az édesapjától, mint a felnőtt nővére! Az idősebb többet tud mesélni apa bölcsességéről és jóságáról, de a kisebbik élénkebben érzékeli gyengédségét és szeretetét - és így egyesülhetnek a lelkes csodálatban.
Miért találkoznak és válnak el keresztény emberek oly gyakran anélkül, hogy öt szót váltanának az Úr Jézusról? Nem ítélem el egyikőtöket sem. Magamat ítélem el inkább, mint bárki mást. Nem teszünk elég bizonyságot Urunkról! Biztos vagyok benne, hogy a minap eléggé meglepődtem, amikor egy tűzoltó azt mondta nekem: "Ugye, uram, hiszi, hogy az Úr irányítja az Ő népének útját?". Azt válaszoltam: "Igen, így van. Tud erről valamit?" "Hát", mondta, "igen. Ma reggel imádkoztam az Úrhoz, hogy irányítsa az utamat, és ön eljegyzett engem - és úgy éreztem, hogy ez egy jó kezdete a napnak." Egyenesen Isten dolgairól kezdtünk beszélgetni! Annak a tűzoltónak nem kellett volna elsőként megszólalnia! Az evangélium szolgájaként nekem kellett volna elsőként szólnom. Ebben a tekintetben sok mindent felróhatunk magunknak. Visszatartjuk a szavunkat, mert nem tudjuk, hogyan fogadják a szót, de akár kísérletet is tehetnénk. A próbálkozásból nem származhat semmi baj. Tegyük fel, hogy elmész egy olyan helyre, ahol emberek betegek és haldoklók vannak, és van nálad olyan gyógyszer, amely meggyógyítja őket - nem szeretnél-e adni nekik belőle? Nem mondanál róla semmit, mert nem tudnád megmondani, hogyan fogadják majd? Honnan tudhatnád, hogyan fogadják majd, ha nem ajánlod fel? Mesélj a szegény lelkeknek Jézusról! Mondd el nekik, hogyan gyógyított meg téged az Ő Kegyelme, és talán azt fogják válaszolni: "Éppen rád van szükségem. Elhoztad nekem a hírt, amelyet már régóta hallani akartam."
Tudomásom szerint Londonban vannak olyan városrészek, különösen a külvárosokban, ahol, ha valaki bekopogtat az ajtón, és elkezd egy szót is szólni Krisztusról, a szegény emberek azt felelik: "Soha senki nem hív minket, hogy jót tegyen velünk. Hagynak minket elpusztulni". Szégyenletes, hogy ez így van, de így van. Emberek élnek és emberek halnak meg ebben a keresztény országban, akik ugyanúgy elveszettek az evangélium ismerete szempontjából, mintha Kongóban éltek volna! Ha Kongóban élnének, mindannyian feliratkoznánk, hogy misszionáriust küldjünk fel hozzájuk a folyón, hogy beszéljen nekik Jézusról és az Ő szeretetéről - még a lázhalál kockázatával is misszionáriust kellene küldenünk hozzájuk -, és mégis azok, akik a mi házunk szomszédságában laknak, vagy akár a mi alkalmazásunkban állnak, az üdvösség tudatlanságában maradnak! Az asszony, aki bejön takarítani; a férfi, aki felsöpri a sarat az utcáról - ők talán nem tudnak többet Krisztusról, mint a hottentották, és mi mégsem beszélünk nekik Krisztusról. Hát nem megdöbbentő ez? Kielégítettük a saját éhségünket, és most hagyjuk, hogy mások éhezzenek!
Ha meg tudnék győzni itt bármelyik Testvért, vagy bármelyik Nővért, aki megízlelte, hogy az Úr kegyelmes, hogy rázza le magáról a bűnös letargiát, akkor jó szolgálatot tettem volna. Kedves Barátaim, hagyjuk fel a közömbösséget, és kezdjünk el dolgozni Jézusért! Nekem nem elég, hogy én magam hirdessem az evangéliumot. Örömmel fordulnék mindannyiótokhoz, hogy hirdessétek. Ó, bárcsak az itt összegyűlt ezrek végigjárnák Londont, és hirdetnék Krisztust! Egyedül az örökkévalóság tudná megmutatni egy ilyen keresztes hadjárat eredményét! Egyszer erről a szószékről beszéltem olyan fiatal keresztény férfiakról, akik nagyszerűek voltak a krikettben, de nem tudtak egyenesen a bűnösök szívébe dobni. Egy úriember, aki aznap jelen volt, és hallott engem, azt mondta: "Ez igaz rám is. Keresztény vagyok, de mégis jobban ismernek krikettjátékosként, mint munkásként". Teljes szívvel kezdte szolgálni Urát, és ma már a hasznosság első sorában van! Ó, bárcsak én is nyerhetnék még egy ilyet! London sokasága haldoklik a sötétségben! Könyörgöm, hozzátok el nekik minden világosságotokat! Milliárdok pusztulnak el az egész Egyesült Királyságban. Siessetek a megmentésükre! A világ is a gonosz hatalma alatt áll. Könyörgöm nektek, hogy szerezzétek vissza!
"Nem tudok semmit" - mondja az egyik. Akkor ne mondd, hogy mit nem tudsz. "Ó!" - kiáltja egy másik - "Remélem, keresztény vagyok". Mondd el másoknak, hogyan lettél hívő, és ez lesz az evangélium. Nem kell könyvet tanulmányoznod, és nem kell megpróbálnod három fejjel és farokkal rendelkező prédikációt készíteni - csak menj haza, és mondd a legnagyobb fiadnak: "János, el akarom neked mondani, hogyan talált apád Megváltóra". Menj haza ahhoz az édes kislányodhoz, és mondd: "Drága Sarah, el akarom neked mondani, hogy Jézus hogyan szeret engem". Még a hajnali fény előtt megtapasztalhatod azt az örömöt, hogy kedves gyermekeidet a Megváltóhoz vezetted, ha még ma este szíved teljességéből beszélsz nekik!
Csak ezt mondom nektek - ha nem szeretitek a Mesteremet, akkor térjetek le gonosz útjaitokról! Ha még nem bíztál Jézusban, bízzál benne azonnal, és találd meg a teljes és ingyenes üdvösséget! Ha megtaláltátok ezt az üdvösséget, akkor hirdessétek az örömhírt. Annak szeretete által, aki vérzett a kereszten - az Ő átszúrt szívének minden egyes vércseppje által - ébresszétek fel magatokat, hogy teljes erővel szolgáljátok Őt! Akár nyelvvel, akár tollal, beszéljetek Jézus szeretetéről...
"Mondjátok el a pogányok között,
Hogy Ő uralkodik a fáról!"
Hirdessétek mindenütt az égboltozat alatt, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. És tegyétek hozzá: "Ő mentett meg engem." Isten áldjon meg benneteket! SZENTÍRÁSI RÉSZEK FELOLVASÁSA A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT -.ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-228-246-632.