Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
MEGJEGYZEM, hogy a felolvasott változatban helyesbítést eszközlök. Az Authorized Version így szól: "Megszaporítottad a népet, és nem az örömöt gyarapítottad". Ez nem áll összhangban az összefüggéssel. A Revised Version nagyon helyesen így fogalmaz: "Megszaporítottad a népet, és növelted az örömüket". Nem tudok semmilyen tanulságot felmutatni, de azt hiszem, ha itt lenne a megfelelő alkalom, meg tudnám mutatni nektek, hogyan került a szövegbe a "nem", és azt is be tudnám bizonyítani nektek, hogy ebben az esetben a Revizorok helyesen tették a változtatást.
Ma este körülbelül 82 olyan személy van, akik megvallották Krisztust az egyház előtt, megkeresztelkedtek, és akiket be kell fogadnunk a közösségünkbe. Nagyon hálásak vagyunk ezért a nagyszámú taglétszámbővülésért, annál is inkább, mert nem furcsa dolog, de hónapról hónapra, egész évben folyamatosan jönnek, bár nem olyan nagy számban, mint most. Istennek legyen hála, hogy így megáldott minket! Nem hagyhatjuk, hogy ezek az alkalmak elmúljanak anélkül, hogy ne örülnénk az Úr előtt, mint ahogyan az emberek örülnek, amikor búzakévéket szednek be!
Hogy örömötöket előhozzátok, gondoljatok arra, hogy mit éreznénk, ha nem növekedne az egyház, vagy csak nagyon kevesen gyarapodnának. A jó öregek úgy tűnik, elégedettek azzal, hogy nagyon kevesen vannak. Az a felfogásuk, hogy a mennybe vezető út nagyon keskeny, ami valóban így van, és ezért nem várhatják el, hogy sokan megtalálják az utat. Emlékszem egy egyházra, ahol a jó öreg diakónusok azt mondták a megtértekről: "Nyáron és télen. Tartsuk őket kint, amíg nem próbáltuk ki őket nagyon hosszú ideig". A "nyári és téli időszak" után úgy alakult, hogy nagyon sokan közülük egyáltalán nem is jelentkeztek! Bár nagyon kiváló emberek voltak, soha nem gyűjtöttek elég bátorságot ahhoz, hogy csatlakozzanak egy ilyen egyházhoz. Hallottatok már valaha egy földművest azt mondani a búzájáról: "Nyáriasítsd és téliesítsd, aztán vidd be a csűrbe"? Nem, a földművesek nem ilyen bolondok! De ezek a jó emberek olyan nagyon bölcsek voltak, hogy másképp lettek, ezért azt mondták: "Tartsátok kint a kukoricát a mezőn, különben még mákot vagy búzavirágot hoztok be, és nekünk nem kell. Tartsátok távol a megtérteket a templomtól, amíg meg nem bizonyosodtok róla, hogy nincsenek közöttük képmutatók".
Nos, kedves Barátaim, mi egyáltalán nem így gondolkodunk! Igyekszünk minden óvatosságot és nagy körültekintést alkalmazni - és barátaink nem jönnek be ebbe az egyházba anélkül, hogy ne tapasztalnák meg a vizsgálatot - néhányan közülük még azt is gondolják, hogy ez egy megpróbáltatás - mégis azt tapasztalom, hogy minél nehezebb bejutni egy egyházba, annál többen akarnak belépni! És amikor a korlátokat csökkentjük, és azt mondjuk az embereknek, hogy jöhetnek anélkül, hogy a lelkük állapotát vizsgálnák, senki sem akar jönni! Nos, mi fáradoztunk és vigyáztunk, és csak az arra érdemeseket igyekeztünk befogadni, vagyis azokat, akik bíznak Jézusban - és mégis rengetegen jöttek el, az Ő kegyelméből! De tegyük fel, hogy egy sem jött? Nos, remélem, minden itt lévő keresztény férfi és nő aggódna emiatt. Nem csodálkoznék, ha felmerülne a kérdés: "Nem lenne jobb, ha valaki mást állítanánk az emelvényre?". Hogy valaki, aki most itt van, az első lenne, aki azt mondaná: "Ha én nem teszek semmi jót, jöjjön valaki más, és próbálkozzon, mert szomorú és beteges dolog lenne lelkeket halászni, és soha semmit nem fogni." Ez a kérdés nem lenne jó.
Tavaly télen Mentone-nál mentem ki egy csónakkal, ahol biztosítottak arról, hogy halrajok vannak. Volt egy zsinórom, azt hiszem, 150 láb hosszú volt, és miután óráról órára vártam, és soha nem éreztem, hogy a halak harapnának, feladtam ezt a haszontalan elfoglaltságot. Azt hiszem, minden lelkésznek fel kell hagynia a lelki halászattal egy adott helyen, ha sok napi fáradozás után semmit sem fogott Krisztusért. Ráchel azt mondja: "Adjatok nekem gyermeket, vagy meghalok!" Krisztus szolgája azt mondja: "Adjatok nekem megtérőket, vagy meghalok!" Valóban, halottak vagyunk, ami a szolgálatunkat illeti, ha Isten nem áldja meg azt.
Azt is érezzük, hogy örülnünk kell, amikor mások csatlakoznak az egyházhoz, mert mi magunk is örömmel tekintünk vissza a saját csatlakozásunkra. Emlékszem, milyen fáradságba került nekem az egyházhoz való csatlakozás. Azt hiszem, négy vagy öt egymást követő napon kerestem fel a lelkészt - mindig túl elfoglalt volt ahhoz, hogy fogadjon -, míg végül azt mondtam neki, hogy nem számít, mert elmegyek az egyházi gyűlésre, és tagnak ajánlom magam. És akkor hirtelen talált időt arra, hogy találkozzon velem - és így sikerült bejutnom az egyházba, és megvallani a Krisztusba vetett hitemet! Ó, kedves Barátaim, ez volt életem egyik legjobb napja, amikor nyíltan megvallottam a Krisztusba vetett hitemet, és egyesültem az Ő népével! Azt hiszem, itt sokan elmondhatják ugyanezt - emlékeznek arra, amikor egyesültek Isten népével, és nyilvánosan megvallották hitüket. Ugye nem bántátok meg, Testvéreim és Nővéreim? Biztos vagyok benne, hogy úgy érzitek, hogy boldog nap volt, amikor kimondhattátok...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!"
Azáltal a lelki békességgel, amely az Isten népéhez való csatlakozásunkból származik, miután hittünk Krisztusban, örömmel látjuk, hogy más fiatal katonák is lehajolnak, hogy felvegyék Krisztus keresztjét, és kövessék Őt, "a táboron kívül, az Ő gyalázatát hordozva".
I. A szövegünkre tekintve először is észreveszem benne a megkülönböztetés szavát. Ha figyelmesen végignézitek a szöveget, hamarosan rájöttök, hogy...
"Megszaporítottad a népet, és megnövelted az örömöt."
Először is figyeljük meg, hogy a megtérés az Úr műve kell, hogy legyen. Isten gyülekezetének egyetlen kívánatos megsokszorozódása az, amit Isten küld - "megsokszoroztad a népet". Ha úgy gyarapítjuk egyházainkat, hogy világiak leszünk, hogy olyan személyeket veszünk fel, akik soha nem születtek újjá. Ha úgy gyarapítjuk gyülekezeteinket, hogy a keresztény életet a világiak életéhez igazítjuk - a gyarapodásunk egyáltalán nem ér semmit - inkább veszteség, mint nyereség! Ha izgalommal gyarapítjuk gyülekezeteinket, ha inkább a szenvedélyekre apellálunk, mintsem Isten Igazságát az értelemnek magyarázzuk. Ha másképp gyarapítjuk gyülekezeteinket, mint Isten Lelkének ereje által, amely új teremtményekké teszi az embereket Krisztus Jézusban, akkor a gyarapodásnak semmi értéke sincs!
Egy férfi felkapta magát a csatornából, és egy este, amikor hazafelé tartott, odagurult Rowland Hill úrhoz, és azt mondta: "Hill úr, örülök, hogy látom, uram. Az egyik megtérője vagyok." Rowland azt mondta: "Azt hittem, hogy nagyon valószínű. Ön nem Isten egyik megtérője, különben nem lenne részeg". Nagy tanulság rejlik ebben a válaszban. Az én megtérőim nem jók. Rowland Hill megtérői le tudtak rúgni - de az Isten Szellemének megtérői - azok valóban megújulnak elméjük szellemében természetfeletti művelet által! És ezek valódi gyarapodást jelentenek Isten gyülekezetének. "Megszaporítottad a nemzetet." Imádkozzatok keményen, hogy az Úr továbbra is küldjön nekünk megtérőket! Ő soha nem küld rossz embereket. Bármilyen szegények is legyenek, bármilyen írástudatlanok - ha megtérnek, ahogyan meg is fognak, ha az Úr küldi őket -, akkor éppen azok lesznek, akiket mi akarunk. Isten küldjön nekünk még ezreket!
A szöveg arra is megtanít bennünket, megkülönböztető szóval, hogy a megtérésnek olyannak kell lennie, amilyennek az Úr ebben a fejezetben leírja: "A népek, amelyek sötétségben jártak, nagy világosságot láttak; akik a halál árnyékának földjén laknak, rájuk világított a világosság". Amikor Isten embereket hoz az Egyházba, akkor azok a népek nagyon figyelemre méltó változáson mentek keresztül. Kijöttek a sötétségből, a tapintható, borzalmas sötétségből - a világosságba, a csodálatos és gyönyörködtető világosságba! Isten nem küld mást, mint ezeket. Ha nem változtak meg a jellemek. Ha nem vagytok új teremtmények Krisztus Jézusban. Ha nem tudjátok kimondani: "Egyet tudok, míg vak voltam, most látok", akkor az Egyház nem fogadhat be benneteket olyannak, amilyenek vagytok, és Isten nem küldött benneteket! Nos, ki tud minket a sötétségből a világosságra fordítani, ha nem Isten? Ki tudja ezt a nagy csodát a szívben elvégezni? A szív sötétségét nagyon nehéz elmozdítani. Ki más, mint Isten képes arra, hogy Isten örökkévaló Fénye áttörjön a természetes sötétségen, és a Sátán hatalmából Istenhez fordítson minket?
Ezután a megtérésnek határozott kapcsolatban kell állnia Krisztussal. Nézzünk csak egy kicsit lejjebb a fejezetben, és elérkezünk ehhez a csodálatos szakaszhoz: "Mert gyermek született nekünk, Fiú adatott nekünk, és a kormányzat az ő vállán lesz, és az ő neve lesz: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örökkévaló Atya, Békesség Fejedelme." Ez a csodálatos szakasz a következő. Olyan megtérőkre van szükségünk, akik ismerik ezt a Krisztust - olyan férfiakra és nőkre, akiknek Ő a "Csodálatos", akiknek Ő lett a "Tanácsadó". Nincs szükségünk olyanok felvételére az egyházba, akik nem tudják Őt "Hatalmas Istennek" nevezni. Az Örökkévaló Atya". Olyan férfiakra és nőkre van szükségünk, akik számára Krisztus a "Béke Fejedelme" lett. Ha ilyenek csatlakoznak hozzánk, az Egyház rendkívüli módon növekszik! Ha mások is csatlakoznak, akkor csak növelik a terheinket. A mi gyengeségünkké válnak. Sok esetben a mi szégyenünkké válnak. Kedves Hallgatók, ti tudjátok, hogy bíztok-e Krisztusban vagy sem. Ha igen, gyertek és valljátok meg Őt! Ha nem, sírjatok titokban, és kiáltsatok Istenhez, a Szentlélekhez, hogy nyilatkoztassa ki nektek Krisztust, mint a Csodálatosat, a Tanácsadót és a Hatalmas Istent, és aztán, ha megismertétek Őt Uratoknak és Megváltótoknak, gyertek, és csatlakozzatok az Ő népéhez, és Isten a ti esetetekben megsokszorozta a népet!
Még egyszer, erről a megkülönböztetésről: az örömnek olyannak kell lennie, amilyet Isten ad. A szöveg azt mondja: "Megszaporítottad a népet, és megnövelted az örömöt". Az öröm, amelyet ma este kell átélnünk - minden növekvő gyülekezet öröme - olyan öröm lesz, amilyet Isten ad! Ez az a fajta öröm, amire vágyunk. Ha valaki azt szeretné, hogy az egyház növekedjen, hogy más egyházakat felülmúljunk, az nem az az öröm, amit Isten ad. Ha azért szeretnénk megtérőket látni, mert örülünk annak, hogy a véleményünk elterjedjen, Isten nem ezt az örömöt adja. Ha azért vágyunk megtérőkre, hogy ellopjuk őket más emberektől, Isten nem ezt az örömöt adja, ha ez öröm. Nem hiszem, hogy Isten a birkalopók szerelmese - és ilyenekből van bőven. Nem arra vágyunk, hogy a mi számunkat növeljük azáltal, hogy keresztény embereket veszünk el más keresztény közösségektől. Nem, az öröm, amit Isten ad nekünk, az tiszta, önzetlen öröm abban, hogy Krisztus megdicsőül, hogy lelkek üdvözülnek, hogy Isten Igazsága terjed és a tévedés meghiúsul! Isten adjon nekünk olyan örömöt azok felett, akik hozzánk csatlakoznak, amely tiszta, krisztusi és mennyei lesz! Ó, hogy Ő növelje ezt az örömöt! Azt hiszem, hogy Ő már megnövelte.
Volt már olyan helyen istentisztelet, ahol több pad volt, mint ember? Jártál-e valaha olyan templomban vagy kápolnában, ahol a prédikátor bármiről prédikálhatott, kivéve Krisztus evangéliumát? Ahol bármi másról hallhattál, mint Krisztus drága véréről? A lelkész biztos, hogy ezt nem említette. Akkor azt hiszem, látom, hogy minden istentisztelet után morgolódva mész végig a folyosón, vagy ott ülsz, és felnézel a szószékre, és vágyakozol arra, amit soha nem hallasz, amíg a szombat fárasztóbbá nem válik, mint a hét bármelyik napja. Ó, kedvesem! Kevés ember; kevés a tanulnivaló; nagyon kevés az adakozás; egy szörnyű "éhségtábor", ahol mindenki a társára néz, és azon tűnődik, ki fog legközelebb meghalni! Nos, most hálát kellene adnunk Istennek, hogy nálunk nem így van. Nézzétek meg ezt a ma este itt összegyűlt társaságot. Gondoljatok a ma reggeli gyülekezetre - emlékezzetek az elmélyült figyelemre, és gondoljatok arra, hogy Isten hány esetben áldotta meg az Igét a hallgatóknak. Én személy szerint még soha nem éreztem magam ilyen gyengének, vagy éreztem ilyen nagy terhet a prédikálásban - de még soha nem volt ekkora áldás - több a megtért, mint valaha! Dicsőség Istennek, ez az a fajta öröm, amely Tőle származik - az Ő Igéjében, az Ő erejében -, amely a gyengeségből erőssé teszi az Ő szolgáját!
Ennyit a megkülönböztetésről.
II. Másodszor, figyeljünk meg egy SZÓKRATÉSZETET, amely a szöveg fő részét képezi. Az Egyház örömét a megtérők befogadásában az aratás öröméhez hasonlíthatjuk. Minden nemzetnél ünnepnek tekintették a gabona learatásának és a kévébe való összegyűjtésének idejét. Mi az aratás öröme?
Nos, ez egy olyan öröm, amelyet várnunk kellene. A földműves várja az aratást. Azt mondja: "Annyi hét van még az aratásig". Az aratásra való tekintettel veti el a magot. Az aratásra való tekintettel bérel embereket, hogy kitakarítsák a gyomokat. Nos, most minden egyháznak a lelki aratásra kellene várnia. Egyszer valaki azt mondta nekem: "Több éven át prédikáltam, és hiszem, hogy Isten megáldotta az Igét, de soha senki nem jelentkezik, hogy ezt elmondja nekem". Azt mondtam neki: "A következő Úrnapján mondd meg az embereknek: "A prédikáció végeztével a sekrestyében leszek, hogy lássam a barátokat, akik megtértek". Meglepetésére 10 vagy 12-en jöttek be - és ő eléggé meglepődött, de persze nagyon örült. Nem számított aratásra, így természetesen nem is kapott!
Ismeri a történetet, amit az első tanítványomról, Mr. Medhurstről mesélek. Vasárnapról vasárnapra kiment a Tower Hillre prédikálni. Akkor még nem az én tanítványom volt, hanem a gyülekezet egyik fiatalembere. Odajött hozzám, és azt mondta: "Már több hónapja prédikálok a Tower Hillen, és még egyetlen megtérést sem láttam." Elég élesen mondtam neki: "Azt várod, hogy Isten minden alkalommal megáld téged, amikor kinyitod a szádat?". Azt válaszolta: "Ó, nem, uram! Nem várom el tőle, hogy ezt tegye." "Akkor" - válaszoltam - "ezért nem kap áldást". Nekünk áldást kellene várnunk! Isten azt mondta: "Az én szavam nem tér vissza hozzám üresen" - és nem is fog! Aratásra kellene számítanunk! Aki teljes szívéből hirdeti az evangéliumot, annak meg kell lepődnie, ha nem hall megtérésekről - és el kell kezdenie azt mondani a szívében: "Meg fogom tudni az okát", és nem szabad megállnia, amíg rá nem jön. Az aratás öröme az, amit joggal várhatunk.
Az aratás öröme ezután olyan öröm, amely tiszteletben tartja a korábbi fáradságot. Annak kell örülnie az aratásnak, aki szomorkodott a szántás, a magvetés, a vetés, a termés figyelése közben, amikor az már a fülében volt - és amikor a fagy, a métely és a lisztharmat elpusztításával fenyegetett. Testvérek, sokan közülünk itt örülhetnek az aratás örömének, mert a Krisztushoz megtértekben látjuk lelkünk vajúdásának gyümölcsét! Először is hálát adok Istennek, és ezután sokatoknak köszönöm, hogy amikor leülök a kérdezőkhöz, azt tapasztalom, hogy nagyon általában én vagyok a lelki nagyapja azoknak, akik eljönnek, nem pedig az apjuk a hitben, mert azt tapasztalom, hogy ti, akiket Isten adott nekem az elmúlt években, sokan közületek szorgalmasan keresitek mások lelkét. Sokan közületek, akik csatlakoznak az Egyházhoz, megtérésüket inkább ennek vagy annak a nővérnek, ennek vagy annak, ennek vagy annak a testvérnek köszönhetik, mintsem egyértelműen az én szolgálatomnak. Nagyon örülök, hogy ez így van!
Az elmúlt két napban két baráttal beszéltem, akik mindketten azt mondták nekem: "Én vagyok a te szellemi unokád". Az egyik Amerikából ma reggel mondta ezt. Megkérdeztem: "Hogy lehet ez?" A válasz így hangzott: "Így és így úr, akit te vezettél Krisztushoz, kijött Amerikába, és ő hozott engem Krisztushoz". Ti, akiknek bármilyen részetek volt ennek a 82 embernek a megtérésében, akiket ma este fogadunk, örülni fogtok, olyan arányban, amilyen arányban sóhajtoztatok, imádkoztatok, vereséget szenvedtetek, meghiúsultatok és csalódtatok - éppen olyan arányban fogtok örülni az aratás örömével!
De ezután ez egy olyan öröm, amely szilárd alapokon nyugszik. Nem ismerek nagyobb örömteli alkalmat, mint amikor fiatal férfiak és nők, és ami azt illeti, idős férfiak és nők is arra jutnak, hogy megvallják Krisztust, és egyesüljenek az Ő népével. Nagyon örömteli dolog részt venni egy esküvőn, de mindig csak találgatni lehet, hogy mi lesz a vége - de amikor egy lélek átadja magát Krisztusnak, akkor nincs semmi találgatás - áldott bizonyosságot kapsz! Ó, azt hiszem, az angyalok édesebben énekelnek, mint valaha, amikor hallják, hogy egy férfi, egy nő vagy egy gyermek azt mondja: "Bízom Jézusban. Megvallom az Ő nevét." Amikor tudjuk és hisszük, hogy a Krisztusba vetett igaz hit a jelen üdvösséget jelenti, akkor nagy öröm van ebben!
A minap hallottam néhány prédikátorról, akik azt mondják, hogy nincs olyan, hogy jelenvaló üdvösség. És bár állandóan prédikálnak, mégis időnként azt mondják az embereknek, hogy akkor kell üdvözülniük, amikor majd meghalnak. Azt mondják, hogy nincs olyan, hogy most üdvözülni. Szeretném megajándékozni ezeket a testvéreket egy kis "Katekizmussal a fiatalok és a tudatlanok számára", amelyet Cruden úr közismerten osztogatott, mert ha nem "fiatalok", akkor bizonyára "tudatlanok" a hit első alapelveiben! Megváltott vagy, kedves Hallgató, ha hittél Krisztus Jézusban! Már most is üdvözült vagy! Ha nem lennél, nem látom okát, hogy miért örülnénk feletted az aratás örömével.
Továbbá hisszük, hogy ha bízol Krisztusban, akkor örökre üdvözülsz. Az angyalok nem örülnek idő előtt a bűnbánó bűnösöknek! Soha nem kell azt mondaniuk egymásnak: "Gábriel, Mihály, a múltkor nagyon szörnyű hibát követtetek el. Örültetek Isten jelenlétében annak az embernek, aki végül is a pokolra jutott. Túl korán harangoztatok." Az angyalok nem tesznek ilyet! Jézus ÖRÖKÉLETES életet ad a juhainak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezéből. Ezért úgy érezzük, hogy a Krisztus megvallása önmagában is örvendetes dolog, és a vele járó azonnali és örök üdvösség igazolja, hogy az aratás örömével örvendezzünk!
Ráadásul ez egy olyan öröm, amely a jövőbe tekint. Az emberek azért örülnek az aratásnak, mert emlékeznek arra, hogy egész télen át abból az élelemből fognak táplálkozni, amit most gyűjtenek. London legszegényebb emberének is van oka hálát adni a jó termésért, mert az segít olcsóbbá tenni az élelmiszereket. Az elkövetkező napokban élvezni fogjuk azt, amit az aratás idején gyűjtünk. Az árvaházból 16 lány érkezik, hogy csatlakozzon az egyházhoz, és én szívemben örülök 16 nőnek, akik, bízom benne, hogy hosszú életük során Krisztust fogják dicsőíteni! Tizenhat matróna az Egyházban, akik Debórák, Dorkák és Fóebák lesznek, vagy bárki más, akit a szent asszonyok között szeretnétek elképzelni! A fiúk is, akik eljönnek, bármilyen fiatalok is, és bármilyen kicsinek is tűnnek egyesek szemében - nem tudhatjuk, mivé nőnek majd fel. Lehet, hogy ma este egy Livingstone-t, vagy egy Moffatot, vagy egy Williamst, vagy egy Whitefieldet, vagy egy Wesleyt, vagy Isten más szolgáját fogadom, aki valamilyen területen nemesen fogja szolgálni Őt!
Szeretteim, néhányan közülünk hamarosan elmegyünk. Vannak itt olyanok, akik idősebbek nálam, akik a dolgok természetes menetében hamarosan a temetőben fognak aludni. Nem örülsz annak, hogy látod, hogy mások is jelentkeznek? Ők fogják "tartani az erődöt", amikor ti már nem tudtok a falakon állni, és a jövő eme reménye miatt örülök az aratás örömével!
Ehhez az örömhöz mi is csatlakozhatunk, mert az aratásban mindenki örülhet, aki akar! Ott van a mező tulajdonosa - ő örül. Mennyire örül Krisztus! Ott vannak a munkások - kiálthatnak, amikor hazahozzák a terheket. Tudják, hogy mibe került az a búzamező. Mi, akik itt Jézusért dolgozunk, örüljünk az aratásnak. A bámészkodók is, ahogy elmennek arra, és látják, hogy az aratás összegyűlt, megállnak, és még a sövényen át is kiabálnak. Ha te magad nem is vagy üdvözült, örülhetsz annak, hogy mások igen! Még ha te magad nem is mész a mennybe, örülj annak, hogy mások az áldott utat választják. Még téged is meghívlak, hogy gyere és oszd meg velünk az aratás örömét. Az arató, Ruth, odaát azt mondja: "Sokszor lehajoltam. Majdnem eltörött a hátam a munka közben, és csak ezt a kis maroknyi termést szedtem fel." Ismerlek téged, nővér, és örülök, hogy akár csak egyet is elhozol Krisztushoz! Ismerlek téged, testvérem, és örülök veled, hogy akár egyetlen gyermeket is a Megváltóhoz viszel! Bár te csak egy gyűjtögető vagy, ma este szívből csatlakozz hozzánk az aratás örömében!
Akkor a mi aratásunkban történik valami, ami a közös aratásban nem történhet meg, mert az aratók örülnek! A kévék nem tudnak énekelni, a búzafüvek nem tudják felemelni a hangjukat, de a mi aratásunkban azok a legboldogabbak, akiket az Isteni Kegyelem elhívott! És amíg ők boldogok, mi is boldogok vagyunk, és mindenki boldog! A ma este a gyülekezet felett lebegő angyalok jelzik ezt, július első szombatját, és ez még számukra is piros betűs nap lesz, olyan sokan jönnek ma este először Uruk asztalához, és vallják meg itt az Ő nevét!
Még sok mindent el tudnék mondani, de az időnk már majdnem lejárt. Csak annyit mondhatok, hogy ez egy olyan öröm, amelynek megvan a maga mérséklő hangja. "Miért", kérdezitek, "mi az?". A gazda azt mondja: "Azt a rakományt nagyon szépen belehoztam, de kíváncsi vagyok, hogyan fog kicsépelni". Gyakran gondolok rátok, akik az Egyházhoz kerültetek - és azt gondolom, hogy első osztályú emberek vagytok, és hogy soha nem láttam még jobbat -, de kíváncsi vagyok, hogy hogyan fogtok kikerekedni, amikor az Egyházon belülre kerültök. Vannak az Egyháznak olyan tagjai, akikről soha nem hallom, hogy bármit is tennének Krisztusért. Lehet, hogy csendben dolgoznak, de attól tartok, hogy néhányan nem. Tudom, hogy vannak ebben az Egyházban olyanok, akik semmivel sem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene! Valóban, ez mindannyiunkra igaz, de vannak olyanok, akik nem olyanok, mint amilyennek lenniük kellene, ami a Krisztusért végzett gyakorlati szolgálatot illeti. Sok utasunk van, aki felszáll a kocsira, de nem olyan sokan, akik húzzák azt! Sokan esznek a gyümölcsből, de kevesen ültetnek új fákat. De még ezt sem mondom nagyon nehezen, vagy nagy nyomatékkal, mert ennek az egyháznak a tagjainak a nagy része komolyan részt vesz Isten szolgálatában, amiért áldom az Ő nevét! Mégis, ott van a kérdés az aratással kapcsolatban: "Hogyan fog csépelni?".
Van egy másik kérdés is: Mennyi lesz belőle valódi búza az utolsó nagy napon? Ah, mi megítélhetjük a legjobb tudásunk szerint, és nagyon alaposan megvizsgálhatjuk, de mindig lesznek kecskék a juhok között - és kévék a búza között. És ez az a csipetnyi keserűség az örömünk poharában. Adja Isten, hogy ne jöjjenek hozzánk sokan, akik romlanak, ahelyett, hogy jobban növekednének! Hogyan fognak megállni az utolsó nagy napon? "Nos - mondja valaki -, örülök, hogy ezt a megjegyzést teszed. Mindig is elleneztem az ébredéseket, mert olyan sokan jönnek be - és a megtértek közül sokan elesnek." Kedves Barátaim, emlékeztek Fullerton úr válaszára erre? Szerintem legalább olyan jó és teljes volt, mint amilyen humoros. Azt mondta, hogy amikor az emberek azt mondják, hogy nem szeretik az ébredéseket, mert a megtértek egy része utána visszafordul, akkor olyanok, mint az a honfitársa, aki felvett egy érmét, de amikor elment vele a bankba, kiderült, hogy az egy könnyű érme volt, és csak 18 shillinget kapott érte. Jegyezzétek meg, megtalálta, tehát a 18 shilling tiszta nyereség volt!
Nem sokkal később meglátott egy másik szuverént az úton heverni, de nem akarta felvenni, "mert - mondta - két shillinget vesztettem azzal, amit a múltkor felvettem. Nem fogom felvenni, mert nagyon valószínű, hogy csak 18 shillinget kapok érte." Így hát továbbment, és ott hagyta, ahol volt. Nem tudom elképzelni, hogy egy ír ember ilyen bölcstelen legyen! Egy skót biztosan nem lett volna ilyen! És azt hiszem, angol sem. Azonban ez a stílusa annak az embernek a bölcstelenségének, aki azt mondja, hogy az ébredésen olyan sokan jönnek be, és aztán olyan sokan rossznak bizonyulnak. Hát, de akik maradnak, azok egyértelmű nyereség! És arra kellene vágynod, hogy hasonló nyereséged legyen, újra és újra! Gazdagodni fogsz az ilyen veszteségek által, ha Isten továbbra is adja őket neked!
Remélem azonban, hogy ma este nem kapok könnyű szuveréneket. Mégis, ha ezekről a megtérőkről kiderül, hogy nem 20 shillinget érnek fontonként, hanem csak 18 shillinget, akkor nagyon fogok örülni, hogy megvan a 18 shilling, és Istené lesz minden dicsőség!
Azt hiszem, itt megállok, bár van még egy másik részlete is a beszédemnek, és zárásként négy kérdést teszek fel.
Először is: Mit mondunk azokról, akik soha nem vetnek? Nos, soha nem fognak aratni. Soha nem fogják megtapasztalni az aratás örömét. Megszólítok-e ebben a nagy gyülekezetben olyan vallásos keresztényeket, akik soha nem vetnek, soha nem szólnak egy szót sem Krisztusért, soha nem mennek be egy házba, és nem próbálják bemutatni a Megváltó nevét, soha nem próbálják a gyermekeket a Megváltóhoz vezetni, nem vesznek részt a vasárnapi iskolában vagy bármilyen más Krisztusért végzett szolgálatban? Valami lusta emberhez szólok itt, aki lelkileg csak magának él? Ó, szegény Lélek, nem szeretnék a helyedben lenni, mert kétlem, hogy egyáltalán lehetsz-e lelkileg élő! Bizony, aki önmagáért él, az halott, amíg él! És soha nem fogod megismerni azt az örömöt, hogy lelkeket vezethetsz Krisztushoz! És amikor a mennybe jutsz, ha valaha is odaérsz, soha nem fogod tudni azt mondani: "Itt vagyok én, Atyám, és a gyermekek, akiket nekem adtál". Örökre egyedül kell majd maradnod, mivel nem hoztál Istennek gyümölcsöt a bűnökből megtérők formájában. Rázzátok fel magatokat, Testvérek és Nővérek, a bűnös lustaságból!
"Ó!" - mondja az egyik - "Nem vagyok a testvérem őre." Nem, megmondom a neved - Káin. Te vagy a testvéred gyilkosa, mert minden hitvalló keresztény, aki nem őrzi a testvérét, az a testvére gyilkosa! És biztos lehetsz benne, hogy ez így van, mert ugyanolyan biztosan ölhetsz hanyagsággal, mint íjjal vagy tőrrel!
Következő: Mit mondunk azoknak, akik soha nem arattak? Nos, ez attól függ. Talán még csak most kezdtél el vetni. Ne várjátok, hogy Isten ideje előtt arathassatok. "A maga idejében arattok, ha nem lankadsz." Az aratásnak meghatározott ideje van. De ha már nagyon régóta vetsz, és még soha nem arattál, akkor hadd tegyem fel a kérdést: Hol veszed a magot? Ha évről évre vetném a kertemet, és soha semmi nem jönne be, akkor le kellene cserélnem a magokat! Talán rossz magod van, kedves Barátom, és nem a tiszta és hígítatlan evangéliumot vetetted el. Nem hoztad ki azt teljes teljességében. Menj Isten Igéjéhez, és szerezz olyan "magot a magvetőnek", amely táplálja a saját lelkedet, mert az "kenyér az evőnek". Ha ilyen magot vetsz, az fel fog kelni!
Ezután: Mit mondjak azoknak, akik ismerik az Urat, de soha nem vallották meg Őt. Mit mondjak nektek? Nos, nem hiszem, hogy azt mondom, amit gondolok, de nagyon komolyan gondolkodom azokról a személyekről, akik megtértek, de soha nem mondják el annak az embernek, akinek a segítségével megmentették őket, hogy ez megtörtént. "Nos - mondja az egyik -, nem hiszem, hogy megvallom Krisztust. A haldokló tolvaj sem vallotta meg Őt, ugye? Őt nem keresztelték meg." Nem, de ő egy haldokló tolvaj volt, ne feledd, és ha te nem keresztelkedsz meg, azt hiszem, hogy élő tolvaj leszel, mert megfosztod Istent az Ő dicsőségétől, és megfosztod az Ő szolgáját is attól a vigasztalástól, amit kapnia kellene. A mi bérünk az, hogy halljuk, hogy a lelkek üdvözülnek, és ha nem hallunk róla, akkor megfosztanak a bérünktől! Elnémítjátok az ökröt, amely a gabonát tapossa, ha megengeditek, hogy egy ember fáradozzon és dolgozzon - és jót kaptok a szolgálataiból -, de nem adtok neki cserébe bátorítást! Gyertek elő, ti, akik elrejtőztetek, mint a gyávák! Férfiak vagy nők, ha szeretitek Krisztust, és még soha nem vallottátok meg Őt, azonnal jöjjetek elő, és ne szégyelljétek kimondani: "A kereszt katonája vagyok, a Bárány követője". Üdvösségünk nagy Kapitánya kényszerítsen benneteket, hogy ezt mielőbb megtegyétek!
Még egyszer: Mit mondjunk azoknak, akik vallják Krisztust, és akik ma este meg fogják vallani Őt? Nos, ezt mondjuk: "Jöjjetek be, ti, az Úr áldottai! Miért álltok kint?" Szeretteim, amikor bejöttök, őrizzétek meg ruháitokat szeplőtelenül a világtól. Jöjjetek be igaz szívvel és tiszteletteljes lélekkel, ezzel az imával ajkatokon: "Tarts meg engem, és biztonságban leszek". Egyikőtök sem lesz ma este a pajtába összegyűltek közül puszta gyomnövény, amely a napon kiszáradt! Az Úr óvjon és tartson meg benneteket! És ne feledjétek, hogy az Úr fogadalma rajtatok van, és soha, semmilyen módon ne gyalázzátok meg azt a nagy nevet, amelyről ezentúl nevet kaptok!
Isten áldjon meg mindenkit ebből a nagyszerű néptömegből! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", mert "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Isten mentsen meg mindnyájunkat ettől a félelmetes végítélettől, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
VETÉS, amikor eljön az idő, bármilyen szél fúj. Arassatok, amikor eljön az idő, bármilyen felhő is van az égen! Vannak azonban olyan minősítő közmondások, amelyeknek befolyásolniuk kell cselekedeteinket. Nem szabad elvetnünk az óvatosságot a munkánk idejének megválasztásában. "Mindennek megvan a maga ideje és minden célnak megvan a maga ideje az ég alatt". Jó, ha akkor vetünk, amikor az időjárás kedvező. Bölcs dolog "szénát vetni, amíg a nap süt". Akkor vágjuk le a kukoricát, amikor valószínűsíthető, hogy száraz lesz.
Salamon azonban a dolog másik oldalát feszegeti. Látta, hogy a megfontoltság tétlenséggé változik. Észrevette, hogy egyesek várnak egy alkalmasabb időpontra, amely soha nem jött el. Megfigyelte, hogy a lusták olyan kifogásokat keresnek, amelyek nem állják meg a helyüket. Ezért ő egy nyers szóval általánosít, hogy az igazságot még nyomatékosabbá tegye. Nem törődik a kivételekkel, hanem nagyjából így fogalmazza meg a szabályt: "Ne törődjetek a széllel vagy a felhőkkel. Folytasd a munkádat, bármi történjék is. 'Aki a szelet figyeli, az nem vet, és aki a felhőket nézi, az nem arat'."
I. Az első gondolat, amit ezek a szavak sugallnak, ez: A TERMÉSZETES NAGYON FIGYELEMBE VESZTHETŐK. Az ember túlságosan is figyelheti a szelet és a felhőket, és így sem vetni, sem aratni nem tud.
Itt jegyezzük meg először is, hogy ez bármilyen munkában akadályozná az embert. Bármilyen munkában, amelyre kezet emelünk, ha túl sokat foglalkozunk a nehézségekkel, akkor akadályozva leszünk benne. Nagyon bölcs dolog, ha ismered a hivatásod nehézségeit, a vele járó bánatot, az ebből fakadó megpróbáltatásokat, a vele járó kísértést, de ha túl sokat gondolsz ezekre a dolgokra, akkor nincs olyan hivatás, amelyet sikerrel tudnál végezni. Szegény földművesek, akiknek van egy szénatermésük, és nem tudják behordani - ha akarnak, halálra bosszankodhatják magukat, és soha nem keresnek egy fillért sem a hétéves bosszankodásért! Azt mondjuk a hivatásukról, hogy állandó gondokkal van körülvéve. Mindent elveszíthetnek abban a pillanatban, amikor épp betakarítani készülnek. A mag elpusztulhat a rögök alatt, amikor először vetik el. Ki van téve a varasodásnak és a lisztharmatnak, a madaraknak és a férgeknek - és nem tudom, mi minden másnak -, és aztán, amikor a gazda végre learatni készül az aratást, eltűnhet, mielőtt a sarló elvághatná!
Vegyük a tengerész esetét. Ha a szelekre és a felhőkre figyel, vajon ki fog-e valaha is hajózni? Tudsz-e ígéretet adni neki arra, hogy a szél kedvező lesz bármelyik útja során, vagy hogy vihar nélkül eléri a kívánt kikötőt? Aki a szeleket és a felhőket figyeli, az nem fog hajózni - és aki a felhőket figyeli, az soha nem fog átkelni a hatalmas mélységen! Ha elfordulunk a földművestől és a tengerésztől, és a kereskedőhöz térünk, melyik kereskedő fog bármit is tenni, ha állandóan a konkurencia és a nehézségek miatt aggódik a szakmája miatt, amely annyira szét van vágva, hogy nem lehet megélni belőle? Ezt már hallottam, azt hiszem, minden mesterségről - és mégis a barátaink tovább élnek, és némelyikük meggazdagszik - miközben állítólag minden évben veszteséget termelnek! Aki az árak emelkedését és süllyedését nézi, és félénk - és nem fog kereskedni a piaci változások miatt -, az nem fog aratni. Ha a dolgozó emberre térünk, ugyanaz a helyzet, mint az általam említettekkel, mert nincs olyan hivatás vagy foglalkozás, amelyet ne vennének körül nehézségek.
Valójában ezt az ítéletet abból alakítottam ki, amit a barátaim mondtak nekem - hogy minden szakma a legrosszabb szakma -, mert találtam valakit ezen a bizonyos területen, aki ezt bizonyítottan bebizonyította! Nem mondhatom, hogy feltétlenül hiszek mindabban, amit erről a kérdésről hallok. Mégis, ha az lennék, akkor is erre a következtetésre jutnék, hogy aki megfigyeli bármely szakma vagy hivatás körülményeit, az egyáltalán nem fog bele ebbe a szakmába! Soha nem vetne és soha nem aratna. Feltételezem, hogy lefeküdne aludni a nap 24 órájában, és egy idő után, attól tartok, hogy még ezt is lehetetlenné tenné - és megtanulná, hogy a lomha emberrel együtt forogni, mint ajtó a zsanérjain, végül is nem töretlen öröm!
Nos, kedves Barátaim, ha a földi hivatásokkal és foglalkozásokkal kapcsolatban vannak ilyen nehézségek, akkor azt várjátok, hogy a mennyei dolgokkal kapcsolatban nem lesz semmi ilyesmi? Azt képzeltétek, hogy az Ország jó magjának vetése és a kévéknek a garásba való összegyűjtése során nem lesznek nehézségek és csalódások? Azt álmodjátok, hogy amikor a Mennyországba tartotok, sima vitorlázás és kedvező szelek várnak rátok az egész út során? Azt hiszitek, hogy mennyei kereskedésetek során kevesebb megpróbáltatásban lesz részetek, mint annak a kereskedőnek, akinek csak földi ügyekkel kell foglalkoznia? Ha így gondolod, akkor nagy hibát követsz el! Nem valószínű, hogy belevágsz a mennyei hivatásba, ha semmi mást nem teszel, mint hogy indokolatlanul mérlegeled az azt körülvevő nehézségeket.
De ezután a szabadelvűség munkájában ez megállítana minket. Ez itt Salamon témája. "Vessétek kenyereteket a vizekre". "Adjatok egy adagot hétnek és nyolcnak is", és így tovább. A szövegemmel azt akarja mondani, hogy ha valaki indokolatlanul lefoglalja az elméjét a szabadossággal kapcsolatos nehézségekkel, akkor nem fog semmit sem tenni ezen a vonalon. "Aki a szelet figyeli, az nem vet, és aki a felhőket nézi, az nem arat". "Honnan tudhatom - mondja valaki -, hogy az, akinek adok pénzt, valóban megérdemli? Honnan tudhatom, hogy mit fog vele tenni? Honnan tudhatnám, ha nem arról, hogy esetleg a tétlenséget vagy a koldulást bátorítom? Azzal, hogy adok az embernek, lehet, hogy valódi kárt okozok neki". Lehet, hogy nem egy személynek kell adakoznod, hanem valamilyen nagy műnek. Akkor, ha a felhőket nézed, azt kezded mondani: "Honnan tudhatom, hogy ez a munka sikeres lesz, misszionáriusok küldése egy olyan művelt néphez, mint a hinduk? Valószínű, hogy meg fognak térni?"
Nem vetsz, és nem aratsz, ha így beszélsz! Mégis sokan vannak, akik így beszélnek. Még soha nem indult el olyan vállalkozás, amelyet valaki ne kifogásolt volna - és nem hiszem, hogy a legjobb munka, amelyet Krisztus maga valaha is végzett, kritikán felül állt volna -, voltak olyanok, akik biztosan találtak volna benne hibát. "De - mondja egy másik - azt hallottam, hogy a főhadiszálláson a vezetés nem olyan, amilyennek lennie kellene. Úgy gondolom, hogy túl sok pénzt költenek a titkárságra, és hogy sok minden elveszik ebben és abban az irányban". Nos, kedves Barátom, magától értetődik, hogy ha te irányítanád a dolgokat, akkor tökéletesen irányítanák őket, de látod, nem tudsz mindent megcsinálni, és ezért valakire rá kell bíznod magad. A társaságok, ügynökségek, munkák és mindenféle missziók tekintetében csak azt tudom mondani: "Aki a szelet figyeli, az nem vet, és aki a felhőket nézi, az nem arat". Ha ez az, amit csináltok - a tökéletlenségek és nehézségek felfedezése -, ennek ez lesz a vége - egyáltalán nem fogtok semmit sem csinálni!
Egy kicsit továbbmenve, ahogyan ez igaz a hétköznapi foglalkozásokra és a szabadosságra, úgy különösen igaz az Isten szolgálatában végzett munkára. Nos, ha csak az ember természetes romlottságát tartanám szem előtt, soha többé nem prédikálnék! Bűnösöknek hirdetni az evangéliumot olyan ostobaság, mint halottakat felkérni, hogy támadjanak fel a sírjukból! De éppen ezért teszem, mert Istennek tetszett, hogy "az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek"! Amikor az Istentől való elidegenedést, az emberi szív keménységét nézem, látom, hogy az öreg Ádám túl erős számomra - és ha a bűnbeesésnek, az eredendő bűnnek és az ember természetes romlottságának ezt az egy felhőjét tekinteném, én, a magam részéről, nem vetnék és nem is aratnék!
Attól tartok azonban, hogy ebből elég sok volt. Sok prédikátor szemlélte már az ember pusztulását, és olyan tiszta képet kaptak róla, hogy nem merték kimondani: "Így szól az Úr, ti száraz csontok, éljetek!". Képtelenek voltak felkiáltani: "Kedves Mester, szólj általunk, és mondd: Lázár, jöjj elő!". Néhányan mintha azt mondanák: "Menjetek, és nézzétek meg, hogy Lázárnak van-e valamiféle érzéke a sírban való állapotához. Ha igen, akkor majd én hívom elő, mert hiszem, hogy el tud jönni" - ezzel minden terhet Lázárra hárítanak, és Lázártól függnek! De mi azt mondjuk: "Bár már négy napja halott, és már romlásnak indult, ennek semmi köze hozzánk. Ha a Mesterünk azt parancsolja, hogy hívjuk ki őt a sírjából, akkor ki tudjuk hívni, és el fog jönni - nem azért, mert a saját erejéből el tud jönni - hanem azért, mert Isten el tudja őt jönni, mert eljött a nap, amikor azok, akik a sírjukban vannak, meghallják Isten szavát - és akik meghallják, élni fognak!
De, kedves Barátaim, vannak olyan emberek, akikhez soha nem mehetnénk üdvösséget keresni, ha a szeleket és a felhőket néznénk, mert ők kifejezetten rossz emberek. Megfigyelésből tudjátok, hogy vannak olyan emberek, akik sokkal rosszabbak, mint mások - vannak, akik nem engedékenyek a kedvességre vagy bármilyen más emberi bánásmódra. Úgy tűnik, hogy őket nem rémíti meg a törvény, és nem hat rájuk a szeretet. Ismerünk olyan embereket, akik időnként szörnyű indulatokat váltanak ki, és minden reményünk, amit velük kapcsolatban tápláltunk, úgy elszáll, mint a száraz leveleket az őszi szél! Ismerünk ilyeneket, és "félénken harcolunk" velük. Vannak ilyen fiúk és vannak ilyen lányok, tele csintalansággal, könnyelműséggel, vagy tele rosszindulattal és keserűséggel - és azt mondod magadban: "Nem tudok velük mit kezdeni. Semmi értelme." Figyeled a szeleket és nézed a felhőket! Nem tartozol azok közé, akiknek Ézsaiás azt mondja: "Boldogok vagytok, akik minden víz mellett vetnek".
Valaki azt mondhatja: "Nem bánnám az emberek erkölcsi állapotát, de a környezetükkel van a baj. Mi értelme lenne megmenteni egy embert, amíg az ilyen szörnyű utcában, egy szobában él, mint ahogyan él? Mi haszna van annak, ha egy ilyen és ilyen nőt próbálunk felnevelni, miközben ilyen példaképekkel van körülvéve, mint amilyenekkel körülvéve van? Már maga a légkör is beszennyezettnek tűnik." Éppen így, kedves Barátom - amíg a szeleket figyeled és a felhőket nézed -, most vetni fogsz, és nem fogsz aratni! Nem fogod megkísérelni a munkát, és természetesen nem fogod befejezni azt, amit nem kezdesz el.
Tehát, tudod, mindenféle kifogásokat találhatsz arra, hogy bizonyos emberekkel nem csinálsz semmit, mert úgy érzed vagy gondolod, hogy ők nem azok, akiket Isten valószínűleg meg fog áldani. Tudom, hogy ez gyakori eset, még a Krisztusért nagyon komolyan és komolyan dolgozóknál is. Ne legyen ez így veletek, kedves Barátaim! De legyetek azok közé, akik engedelmeskednek a költő szavainak -
"Minden víz mellett vetődjetek!
Az autópálya barázdák állománya!
Dobd oda, ahol tövisek és bogáncsok nőnek...
Szórjátok szét a sziklán."
Hadd vigyem azonban ezt az elvet egy kicsit tovább. Lehet, hogy indokolatlanul mérlegelitek a körülményeket a saját örök életetekkel kapcsolatos ügyeitekkel kapcsolatban. Ebben a kérdésben megfigyelheted a szeleket, és soha nem vethetsz. Lehet, hogy a felhőket nézed, és soha nem aratsz. "Úgy érzem - mondja valaki -, mintha soha nem üdvözülhetnék. Soha nem volt még olyan bűnös, mint én. A bűneim különösen feketék." Igen, és ha továbbra is csak nézed őket, és nem emlékszel a Megváltóra és az Ő végtelen hatalmára, hogy megmentsen, akkor nem fogsz imával és hittel vetni. "Ó, Uram, de hát nem tudja, milyen szörnyű gondolataim vannak, milyen sötét előérzetek járnak át az elmémen!" Igazad van, kedves Barátom, nem ismerem őket. Én magam tudom, mit érzek, és feltételezem, hogy a te érzéseid nagyon hasonlóak az enyémekhez, de akárhogy is van, ha ahelyett, hogy Krisztusra néznél, mindig a saját állapotodat, a saját elszáradt reményeidet, a saját megtört elhatározásaidat tanulmányozod - akkor továbbra is ott maradsz, ahol vagy, és nem fogsz sem vetni, sem aratni.
Szeretett keresztények, ti, akik már évek óta hívők vagytok, ha elkezdtek a keretek és érzések szerint élni, ugyanabba az állapotba kerültök. "Nincs kedvem imádkozni" - mondja az egyik. Akkor van az az idő, amikor a leginkább imádkoznotok kellene, mert nyilvánvalóan a legnagyobb szükségben vagytok! De ha folyton azt figyelitek, hogy megfelelő lelkiállapotban vagytok-e az imádkozáshoz, akkor nem fogtok imádkozni. "Nem tudom felfogni az ígéreteket" - mondja egy másik - "Szeretnék örülni Istenben, és szilárdan hinni az Ő Igéjében, de nem látok magamban semmit, ami a vigasztalásomat szolgálná". Tegyük fel, hogy nem - mégiscsak magadra fogsz építeni? A saját szívedben próbálod megtalálni a vigasztalásod alapját? Ha igen, akkor rossz úton jársz! A reménységünk nem önmagunkban van, hanem Krisztusban - menjünk és vessük el. Reménységünk Krisztus befejezett művében van - menjünk és arassuk le azt, mert ha továbbra is a szeleket és a felhőket nézzük, akkor sem vetni, sem aratni nem fogunk.
Úgy gondolom, hogy a lelki dolgokban nagyszerű lecke, hogy Krisztusban és az Ő befejezett megváltásában higgyünk, ugyanúgy, amikor lent vagyunk, mint amikor fent, mert Krisztus nem több Krisztus a hegy tetején, mint a völgy alján. És Ő nem kevésbé Krisztus az éjféli viharban, mint a nappali napsütésben. Ne kezdd a biztonságodat a kényelmeddel mérni - hanem mérd Isten örök Igéjével, amelyet elhittél, és amelyről tudod, hogy igaz - és amelyen nyugszol, mert még mindig itt, kebelünk kis világában "aki a szelet figyeli, nem vet, és aki a felhőket nézi, nem arat". Teljesen ki kell szállnunk ebből a gondolatból.
Eleget mondtam ahhoz, hogy bizonyítsam az első megállapításom igazságát, nevezetesen, hogy a természeti nehézségeket indokolatlanul lehet figyelembe venni.
II. A második megfigyelésem a következő - ez a megfontolás több bűnbe is belekever minket.
Ha továbbra is a körülményeket figyeljük ahelyett, hogy Istenben bíznánk, akkor engedetlenséget követünk el. Isten azt mondja, hogy vetek - én nem vetek, mert a szél elfújná a magom egy részét. Isten azt parancsolja, hogy arassak - nem aratok, mert fekete felhő van, és mielőtt a betakarított termés egy részét elronthatom. Mondhatok, amit akarok, de bűnös vagyok az engedetlenségben. Nem azt tettem, amit parancsoltak nekem. Kifogást találtam az időjárásra, és engedetlen voltam. Kedves barátaim, a tiétek, hogy azt tegyétek, amit Isten parancsol, akár leszakad az ég, akár nem, és ha tudtátok, hogy le fog esni, és engedetlenséggel támasztani tudnátok, nincs jogotok megtenni! Ami a helyes cselekedeteinkből következhet, ahhoz semmi közünk - helyesen kell cselekednünk, és a következményeket vidáman kell viselnünk. Szükséged van arra, hogy az engedelmességet mindig egy kanál cukorral jutalmazzuk? Olyan kisgyerek vagy, hogy semmit sem teszel, hacsak nem lesz valami kis játék a bukszáért - igen, még maga a mártíromság is! Isten segítsen benneteket ebben! Aki a szelet figyeli, és nem vet, amikor felszólítják, hogy vesse a magját a vízre, az engedetlenséget követ el.
Ezután a hitetlenségben is bűnösek vagyunk, ha a szél miatt nem tudunk vetni. Ki irányítja a szelet? Nem bízol abban, aki észak, dél, kelet és nyugat ura? Ha a felhő miatt nem tudsz aratni, akkor kételkedsz Őbenne, aki a felhőket alkotja, akinek a felhők az Ő lábának porát jelentik. Hol van a hitetek? Hol van a hitetek? "Ah - mondja valaki -, akkor tudok Istennek szolgálni, ha megsegítenek, ha megmozdítanak, ha látom a siker reményét". Ez gyenge szolgálat - hit nélküli szolgálat. Nem mondhatom-e róla: "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni"? Éppen a hit mennyiségének arányában, amit teszünk, abban az arányban lesz elfogadható Isten előtt! A szelek és felhők megfigyelése hitetlenség! Nevezhetjük óvatosságnak, de a hitetlenség az igazi neve.
A következő bűn a lázadás. Tehát nem fogsz vetni, hacsak Isten nem úgy dönt, hogy a szél a te irányodba fújjon? És nem fogsz aratni, hacsak Isten nem akarja elűzni a felhőket? Én ezt lázadásnak vagy lázadásnak hívom. A becsületes alattvaló minden időben szereti a királyt. Az igaz szolga az urát szolgálja, tegye az ura, amit akar. Ó, kedves Barátaim, túl gyakran célozzuk meg Isten trónját! Fel akarunk jutni oda és irányítani a dolgokat...
"Ragadd ki kezéből a mérleget és a botot,
Ítéljétek meg ítéleteiteket, legyetek Isten istenei."
"Ó, bárcsak megváltoztatná a körülményeimet!" Mi ez, ha nem más, mint Isten megkísértése, ahogyan ők tették a pusztában, azt kívánva, hogy mást tegyen, mint amit tesz? Azt kívánják, hogy rosszat tegyen, mert amit Ő tesz, az mindig helyes! De nem szabad így lázadnunk és bosszantanunk Szentlelkét azzal, hogy panaszkodunk arra, amit Ő tesz. Nem látjátok, hogy ezzel az Úrra próbáljuk hárítani a hibát a mi hiányosságainkért? "Ha nem vetünk, ne minket hibáztassatok - Isten nem a megfelelő szelet küldte. Ha nem arattunk, imádkozzatok, hogy ne elítéljetek minket - hogyan várhatnánk el tőlünk, hogy arassunk, amíg felhők vannak az égen?". Mi ez más, mint gonosz törekvés arra, hogy Istent hibáztassuk saját mulasztásainkért és hibáinkért, és az isteni gondviselést tegyük a teherhordó lónak, amelyre a bűneinket halmozzuk? Isten óvjon meg minket az ilyen lázadástól!
Egy másik bűn, amiben bűnösek vagyunk, amikor mindig a körülményeinket nézzük, az ostoba félelem. Bár azt gondolhatjuk, hogy nincs benne bűn, az ostoba félelemben nagy bűn van. Isten megparancsolta népének, hogy ne féljen - akkor engedelmeskedjünk neki. Van egy felhő - miért félsz tőle? Azonnal el fog menni - egy csepp eső sem eshet belőle. Félsz a széltől - miért félsz tőle? Lehet, hogy soha nem jön el. Még ha valami halálos szél közeledne is, lehet, hogy megfordulna, és nem jönne a közeledbe. Gyakran attól félünk, ami soha nem történik meg. Ezernyi halált érzünk abban, hogy egytől félünk. Sokan féltek már attól, ami soha nem következik be. Nagy kár képzeletbeli rudakkal ostorozni magunkat. Várjatok, amíg a baj bekövetkezik - különben el kell mondanom nektek azt a történetet, amit már sokszor elismételtem arról az anyáról, akinek a gyermeke sírni akart. Mondta neki, hogy ne sírjon, de az sírt. "Hát - mondta -, ha sírni fogsz, akkor adok neked valamit, amiért sírhatsz!". Ha eljutsz odáig, hogy semmitől sem félsz, akkor nagy a valószínűsége, hogy kapsz majd valamit, amitől tényleg félhetsz, mert Isten nem szereti, ha az Ő népe bolond.
Vannak, akik a fösvénység bűnébe esnek. Figyeljük meg, hogy Salamon itt a bőkezűségről beszélt. Aki a felhőket és a szeleket figyeli, az azt gondolja: "Ez nem jó tárgy a segítésre", és hogy kárt tesz, ha itt ad, vagy ha ott ad. Erre futja, szegény fösvény, hogy spórolni akarsz a pénzeddel! Ó, milyen módszereink vannak arra, hogy gombokat készítsünk, amelyekkel biztosíthatjuk a zsebünk biztonságát! Van, akinél mindig készenlétben van egy gomb. Mindig van okuk arra, hogy ne adjanak semmire, amit nekik javasolnak, vagy bármely szegény embernek, aki a segítségüket kéri. Imádkozom, hogy Isten minden itt lévő gyermeke kerülje el ezt a bűnt. "Szabadon kaptatok, szabadon adjatok". És mivel ti egy nagylelkű Mester gondnokai vagytok, ne mondják soha, hogy a legbőkezűbb Úrnak a legszűkmarkúbb gondnokai vannak!
Egy másik bűnt gyakran neveznek tétlenségnek. Aki a szél miatt nem vet, az általában túl lusta a vetéshez. És az az ember, aki a felhők miatt nem arat, az az ember, aki egy kicsit több alvásra, egy kicsit több álomra és egy kicsit több álomra hajtott kézre vágyik. Ha nem akarunk Istennek szolgálni, elképesztő, hogy mennyi okot találhatunk. Salamon szerint a lomha azt mondta, hogy oroszlán van az utcán. "Oroszlán van az úton", mondta, "oroszlán van az utcán!". Micsoda hazugság volt ez, hiszen az oroszlánok éppúgy félnek az utcáktól, mint az emberek a sivatagoktól! Az oroszlánok nem jönnek az utcákra! A tétlenség volt az, ami azt mondta, hogy az oroszlán ott van. A múltkor megkértek, hogy prédikálj, és te prédikálhattál volna, de te azt mondtad, nem, nem tudsz prédikálni. Viszont részt vettél egy politikai gyűlésen, nem igaz, és kétszer annyi ideig beszéltél, mintha prédikáltál volna?
Egy másik barátom, akit felkértek, hogy tanítson a vasárnapi iskolában, azt mondta: "Nekem nincs tanítási képességem". Valaki később megjegyezte rólad, hogy nincs tanítási képességed, és te nagyon bosszúsnak érezted magad, és megkérdezted, hogy milyen jogon mondhat valaki ilyet rólad? Hallottam már olyan embereket, akiket, amikor meghívták őket valamilyen keresztyén munkára, lealacsonyították magukat, mint akik teljesen alkalmatlanok - de amikor valaki azt mondta utána: "Ez igaz, nem tudsz semmit sem csinálni, tudom", úgy néztek, mintha le akarták volna ütni a beszélőt! Ó, igen, igen, igen - mindig ilyen kifogásokat keresünk a széllel és a felhőkkel kapcsolatban - és egyikben sincs semmi. Az egész csak arra való, hogy megmentsük a kukoricamagunkat, és megspóroljuk magunknak a vetés fáradalmait.
Nem látjátok, hogy a bűnök hosszú listáját állítottam össze a szelek és felhők megfigyelésével? Ha bármelyikben bűnös voltál, bánd meg a vétkedet, és ne ismételd meg!
III. Nem tartom fel önöket tovább a témának ezen a részénél. Most egy harmadik megjegyzést teszek nagyon röviden: BÍZOLJUK Bebizonyítani, HOGY NEM VESZÜNK EZÉRT AZ ÖN GONOSZBA. Hogyan tudjuk ezt bizonyítani?
Bizonyítsuk be először is azzal, hogy a legvalószínűtlenebb helyeken vetünk. Mit mond Salamon? "Vessétek kenyereteket a vizekre, mert sok nap múlva megtaláljátok." Menjetek, Testvéreim és Nővéreim, és keressétek meg a legvalószínűtlenebb embereket - és kezdjetek el velük együtt dolgozni Istenért. Most pedig próbáljátok meg, ha tudjátok, kiválasztani a környéketek legrosszabb utcáját, és házról házra járni. És ha van olyan férfi vagy nő, aki rosszabbul él, mint a többi, tegyétek azt az embert imáitok és szent törekvéseitek céljává. Vessétek a kenyereteket a vízre - akkor látni fogjátok, hogy Istenben bíztok, és nem a talajban, sem a magban bíztok!
Ezután bizonyítsd be, hogy sokakkal jót teszel. "Adj egy adagot hétnek, és nyolcnak is". Beszéljetek Krisztusról mindenkinek, akivel találkoztok! Ha Isten nem áldott meg téged egynek, próbálj meg egy másikat. És ha megáldott téged eggyel, próbálkozz még kettővel! És ha megáldott még kettővel, próbálj meg még néggyel - mindig bővítsd tovább a magterületedet, ahogy a termésed beérkezik! Ha sokat teszel, akkor megmutatkozik, hogy nem a szelekre és a felhőkre figyelsz.
Bizonyítsd be továbbá, hogy nem a szeleket és a felhőket tekinted, azáltal, hogy bölcsen megtanulsz a felhőkből egy másik leckét, mint amire látszólag teremtettek, hogy tanítsanak. Tanuljátok meg ezt a leckét: "Ha a felhők tele vannak esővel, kiürülnek a földre". Mondd magadnak: "Ha Isten tele tett engem az Ő Kegyelmével, akkor megyek, és kiöntöm másokra. Ismerem a megváltás örömét. Mivel közösségben voltam Vele, arra fogok törekedni, hogy szorgalmasabb legyek, mint valaha, mert Isten szokatlanul kegyelmes volt hozzám. A teljességem mások számára is hasznos lesz. Kiüresítem magam mások javára, ahogyan a felhők is esőt zúdítanak a földre."
Akkor, Szeretteim, bizonyítsátok be, hogy nem kell tudnotok, hogyan fog Isten cselekedni. A születésnek van egy nagy misztériuma - hogyan kerül az emberi lélek a gyermek testébe, és hogyan formálódik a gyermek. Semmit sem tudtok erről, és nem is tudhatjátok. Ezért ne nézzetek körül, hogy meglássátok, amit nem érthettek, és ne kutakodjatok abban, ami el van rejtve előletek. Menjetek ki és dolgozzatok! Menjetek ki és prédikáljatok! Menjetek ki és oktassatok másokat! Menjetek ki, hogy igyekezzetek lelkeket nyerni! Így bizonyíthatjátok be, hogy nem függötök a környezettől és a körülményektől.
Ismétlem, kedves Barátom, bizonyítsd ezt következetes szorgalommal. "Reggel elveted magodat, este pedig ne tartsd vissza kezedet." "Légy azonnali az időben, és az időn kívül." Volt egy barátom, aki megtanulta a módját annak, hogy különös értelmet adjon a Szentírás azon szakaszának: "Ne tudja a jobb kezed, mit tesz a bal kezed". Úgy gondolta, hogy a legjobb módszer az, ha mindkét zsebben van pénz - mindkét zsebbe beleteszik az egyik kezüket -, majd mindkét kezüket a gyűjtőtálra teszik. Soha nem elleneztem a szakasznak ezt az értelmezését. Nos, a Krisztus szolgálatának módja az, hogy mindent megteszel, amit csak tudsz - és még sokkal többet. "Nem - mondjátok -, ez nem lehet!" Nem tudom, hogy ez nem lehet. Rájöttem, hogy a legjobb dolog, amit valaha tettem, az volt, amit nem tudtam megtenni. Amit jól meg tudtam csinálni, az az enyém volt - de amit nem tudtam megtenni, de mégis megtettem, az Örökkévaló Jehova nevében és erejében, az volt a legjobb dolog, amit tettem! Szeretteim, vessenek reggel, vessenek este, vessenek éjjel, vessenek egész nap, mert soha nem tudhatjátok, mit fog Isten megáldani - és ezzel az állandó vetéssel bebizonyítjátok, hogy nem a szeleket figyeltek, és nem a felhőket tekintitek!
IV. Most eljutottam a záró megjegyzésemhez - TILTJUK KI EZT AZ ÖNÖSSÉGET A SZÍVÜNKBŐL ÉS A MUNKÁNKBÓL is.
És először is, ne törődjünk a tanítás szeleivel és felhőivel, amelyek most mindenütt körülöttünk vannak. Fújjatok, fújjatok, ti viharos szelek, de engem nem fogtok megmozdítani! Hipotézisek és találmányok felhői, jöjjetek, ahányan csak akartok, amíg be nem sötétítitek az egész eget - de én nem félek tőletek! Ilyen felhők már jöttek és eltűntek, és ezek is el fognak tűnni. Ha leültök és elgondolkodtok az emberek tévedéseinek kitalációin és újszerű tanításain, és azon, hogy az egyházakat hogyan bűvölték meg ezek, olyan lelkiállapotba kerültök, hogy nem fogtok sem vetni, sem aratni. Csak felejtsd el őket! Add át magad a szent szolgálatnak, mintha nem lennének szelek és felhők - és Isten olyan vigaszt ad majd a lelkednek, hogy örülni fogsz előtte, és bízni fogsz az Ő Igazságában.
És ezután ne veszítsük el a reményt a kétségek és kísértések miatt. Amikor a felhők és a szelek bejutnak a szívünkbe. Amikor már nem úgy érzitek magatokat, mint régen. Amikor már nincs meg bennetek az az öröm és rugalmasság, amivel egykor rendelkeztetek. Amikor a lelkesedésed egy kicsit csillapodni látszik, és még a hited is kezd egy kicsit tétovázni, akkor is menj Istenhez! Bízz benne még mindig...
"És amikor a hited szeme elhomályosul,
Még mindig ragaszkodom Jézushoz, süllyedjünk vagy ússzunk!
Még mindig az Ő zsámolya előtt hajtsd meg a térded,
És Izrael Istene lesz a te erőd."
Ne menj fel és alá, mint a higany az időjárásmérő üvegben - hanem tudd, amit tudsz, és hidd el, amit hiszel! Tartsatok ki mellette, és Isten tartson meg benneteket egy lélekben, hogy senki ne tudjon megfordítani benneteket, mert ha nem, ha elkezditek észrevenni ezeket a dolgokat, akkor sem vetni, sem aratni nem fogtok.
Végül pedig kövessük az Úr gondolatát, bármi történjék is. Egyszóval, állítsátok arcotokat, mint a kovakő, hogy Istent szolgáljátok az Ő Igazságának fenntartásával, szent életetekkel, keresztény jellemetek illatával, és ha ez megtörtént, dacoljatok a földdel és a pokollal! Ha ördögök tömege állna közted és Krisztus között, rúgj át rajtuk egy sávot szent hittel! El fognak menekülni előtted. Ha csak bátorságod van az előrenyomuláshoz, nem tudnak megállítani téged. Légiókon keresztül szabad utat törsz magadnak. Csak legyetek erősek és bátrak - és ne törődjetek még a pokol fellegeivel vagy a pokoli gödörből érkező robbanásokkal sem - hanem menjetek egyenesen a helyes úton, és ha Isten veletek van, akkor vetni fogtok és aratni fogtok az Ő örök dicsőségére!
Bízik-e Krisztusban egy szegény bűnös, itt, ma este, akár elsüllyed, akár úszik? Jöjjön, még ha ma este kevésbé is hajlik a reményre, mint korábban valaha! Reménykedjetek még most is! Reménykedjetek a remény ellenében! Higgyetek a hit ellenében! Vesd magad Krisztusra, még akkor is, ha úgy tűnik, hogy Ő kivont karddal a kezében áll, hogy átgázoljon rajtad! Bízz még a dühös Krisztusban is! Bár bűneid megbántották Őt, gyere és bízz benne! Ne állj meg, amíg a szél átfúj, vagy a felhők felszakadnak. Úgy, ahogy vagy, minden jónak a nyoma nélkül, gyere, és bízz Krisztusban, mint Uradban és Megváltódban, és meg vagy mentve! Isten adjon neked Kegyelmet, hogy ezt megtehesd, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Micsoda gyengédség van itt; micsoda önfeledtség; micsoda mindenható szeretet! Jézus nem azt mondta azoknak, akik keresztre feszítették Őt: "Menjetek el!". Egyetlen ilyen szó, és mindannyian elmenekültek volna. Amikor eljöttek, hogy elvigyék Őt a kertben, hátráltak és a földre estek, amikor Ő csak egy rövid mondatot mondott! És most, amikor Ő a kereszten van, egyetlen szótagtól az egész társaság a földre zuhant volna, vagy ijedtében elmenekült volna.
Jézus egy szót sem szól a saját védelmében. Amikor az Atyjához imádkozott, joggal mondhatta volna: "Atyám, vedd észre, mit tesznek a te szeretett Fiaddal. Ítéld meg őket azért a rosszért, amit azzal tesznek, aki szereti őket, és aki mindent megtett értük, amit csak tudott". De Jézus szavaiban nincs ima ellenük. Régen meg volt írva, Ézsaiás próféta által: "Ő közbenjárt a vétkezőkért" - és itt beteljesedik! Az Ő gyilkosaiért könyörög: "Atyám, bocsáss meg nekik".
Egyetlen felháborító szót sem szól. Nem mondja: "Miért csinálod ezt? Miért szúrjátok át a kezeket, amelyek tápláltak titeket? Miért szögezitek a lábakat, amelyek irgalmasságban követtek titeket? Miért gúnyoljátok ki az Embert, aki szeretett megáldani titeket?" Nem, még csak egy szelíd szemrehányást sem, még kevésbé átkot. "Atyám, bocsáss meg nekik." Észrevehetitek, hogy Jézus nem azt mondja: "Én megbocsátok nekik", de ezt kiolvashatjátok a sorok között. Annál is inkább mondja ezt, mert nem mondja ki szavakkal. De Ő letette a fenségét, és a kereszthez van rögzítve, és ezért inkább a könyörgő alázatos helyzetét foglalja el, mint annak a Magasztosabb helyét, akinek hatalma van a megbocsátásra. Hányszor, amikor az emberek azt mondják: "Megbocsátok neked", van-e ebben valamiféle önzés? Mindenesetre az önzés éppen a megbocsátás aktusában érvényesül. Jézus egy esedező helyét foglalja el, egy esedezőét azoknak, akik gyilkosságot követtek el ellene. Áldott legyen az Ő neve!
Ezt a keresztről szóló igét fogjuk használni ma este, és meglátjuk, hogy nem tudunk-e belőle valamit tanulságul meríteni, mert bár nem voltunk ott, és nem mi öltük meg Jézust, mégis mi okoztuk halálát - mi is keresztre feszítettük a dicsőség Urát, és az Ő értünk mondott imája így szólt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Ezt a szöveget nem annyira a kifejtés, mint inkább a tapasztalat útján fogom kezelni. Hiszem, hogy sokan vannak itt, akiknek ezek a szavak nagyon is megfelelnek. Ez lesz a gondolatmenetünk. Először is, bizonyos mértékig tudatlanok voltunk. Másodszor, megvalljuk, hogy ez a tudatlanság nem mentség. Harmadszor, áldjuk Urunkat, amiért kiállt értünk, és negyedszer, most örülünk az elnyert bűnbocsánatnak. A Szentlélek kegyelmesen segítsen minket elmélkedésünkben!
I. Visszatekintve múltbeli tapasztalatainkra, hadd mondjam el először is, hogy bizonyos mértékig tudatlanságban voltunk. Mi, akik bocsánatot kaptunk, mi, akik megmosakodtunk a Bárány vérében, egykor tudatlanságból nagy mértékben vétkeztünk. Jézus azt mondja: "Nem tudják, mit cselekszenek". Most pedig, testvéreim és nővéreim, hozzátok fordulok - amikor a Sátán uralma alatt éltetek, és önmagatoknak és a bűnnek szolgáltatok - nem volt-e benne egy adag tudatlanság? Igazán mondhatjátok, ahogy az imént énekelt énekben mondtuk...
"Sajnos! Nem tudtam, mit tettem."
Először is igaz, hogy nem voltunk tisztában a bűn borzalmas jelentésével. Gyermekként kezdtünk el vétkezni - tudtuk, hogy ez rossz, de nem tudtuk, hogy mit jelent a bűn. Fiatalemberként folytattuk a bűnt - talán sok gonoszságba belevetettük magunkat. Tudtuk, hogy ez rossz, de nem láttuk a kezdetektől a végét. Nem tűnt számunkra Isten elleni lázadásnak. Nem gondoltuk, hogy elbizakodottan szembeszállunk Istennel, semmibe vesszük bölcsességét, szembeszállunk hatalmával, kigúnyoljuk szeretetét, megvetjük szentségét, pedig így volt. A bűnben van egy mélységes mélység. Nem lehet a mélyére látni. Amikor a bűnt édes falatként görgettük a nyelvünk alá, nem tudtuk, hogy milyen szörnyű összetevők keverednek ebben a halálos keserűségben. Bizonyos mértékig nem tudtuk, hogy milyen hatalmas bűnt követtünk el, amikor Isten ellen lázadva mertünk élni. Eddig, azt hiszem, velem vagytok.
Akkor még nem tudtuk, hogy Isten milyen nagy szeretettel van irántunk. Nem tudtam, hogy Ő már a világ megalapítása előtt kiválasztott engem. Erről nem is álmodtam! Nem tudtam, hogy Krisztus helyettem állt, mint az én Helyettesem, hogy megváltson engem az emberek közül. Nem ismertem Krisztus szeretetét - nem értettem meg. Nem tudtad, hogy vétkeztél az örök Szeretet ellen, a végtelen könyörületesség ellen, egy olyan megkülönböztető Szeretet ellen, amilyet Isten örökkévalóságtól fogva rád szegezett. Eddig nem tudtuk, hogy mit tettünk.
Én is úgy gondolom, hogy nem tudtuk mindazt, amit Krisztus elutasításával, és azzal, hogy gyászba taszítottuk Őt, tettünk. Fiatal korunkban eljött hozzánk, és egy prédikáció hatására elkezdtünk reszketni és keresni az Ő arcát. De visszacsaltak minket a világhoz, és visszautasítottuk Krisztust. Anyánk könnyei, apánk imái, tanítónk intései gyakran meghatottak bennünket - de mi nagyon makacsok voltunk, és elutasítottuk Krisztust. Nem tudtuk, hogy ezzel az elutasítással gyakorlatilag eltaszítottuk és keresztre feszítettük Őt! Megtagadtuk az Ő istenségét, különben imádtuk volna Őt. Megtagadtuk az Ő szeretetét, különben engedtünk volna neki. Gyakorlatilag minden bűnös cselekedetünkkel fogtuk a kalapácsot és a szögeket, és Krisztust a keresztre erősítettük, de nem tudtunk róla. Talán, ha tudtuk volna, nem feszítettük volna keresztre a dicsőség Urát. Tudtuk, hogy rosszat teszünk, de nem tudtuk, hogy mi minden rosszat teszünk.
Azt sem tudtuk teljesen, hogy mit jelentenek a késéseink. Haboztunk - a megtérés határán álltunk, de visszatértünk, és ismét a régi bolondságainkhoz fordultunk. Megkeményedtek voltunk, krisztustalanok, még mindig nem imádkoztunk, és mindegyikünk azt mondta: "Ó, csak egy kicsit várok, amíg teljesítem jelenlegi kötelezettségeimet, amíg egy kicsit idősebb leszek, amíg egy kicsit többet látok a világból!". A tény az, hogy visszautasítottuk Krisztust, és a bűn gyönyöreit választottuk helyette - és minden egyes késedelmes óra Krisztus keresztre feszítése volt, az Ő Lelkének meggyászolása, és e parázna világ választása a kedves és örökké áldott Krisztus helyett! Mi ezt nem tudtuk.
Azt hiszem, még egy dolgot hozzátehetünk. Nem ismertük önigazságunk értelmét. Néhányan közülünk azt hittük, hogy van egy saját igazságunk. Rendszeresen jártunk a templomba, vagy amikor csak nyitva volt, elmentünk a gyülekezeti házba. Meg voltunk keresztelve, meg voltunk konfirmálva, vagy talán örültünk, hogy egyiket sem tették meg velünk. Így bíztunk a szertartásokban, vagy a szertartások hiányában! Elmondtuk az imáinkat; éjjel és reggel elolvastunk egy-egy fejezetet a Bibliából. Tettük - ó, nem is tudom, mit nem tettünk! De ott megpihentünk - igazak voltunk a saját megbecsülésünkben. Nem volt semmi különös bűnünk, amit be kellett volna vallanunk, és semmi okunk sem volt arra, hogy a porban feküdjünk Isten fenséges trónja előtt. Körülbelül olyan jók voltunk, amilyenek csak lehettünk, és nem tudtuk, hogy még akkor is a legnagyobb sértést követtük el Krisztus ellen, mert ha mi nem voltunk bűnösök, miért halt meg Krisztus? És ha nekünk volt saját igazságunk, ami elég jó volt, miért jött ide Krisztus, hogy igazságot szerezzen nekünk?
Krisztust feleslegessé tettük azzal, hogy úgy gondoltuk, hogy elég jók vagyunk anélkül, hogy az Ő engesztelő áldozatában megpihentünk volna. Ah, de mi nem gondoltuk, hogy ezt tesszük! Azt hittük, hogy a vallásosságunkkal, a külsőségeinkkel, az egyházi korrektségünkkel kedveskedünk Istennek! De közben mindvégig az antikrisztust állítottuk Krisztus helyébe! Úgy tettünk, mintha Krisztusra nem lenne szükség! Megfosztottuk Őt hivatalától és dicsőségétől! Jaj, Krisztus mindezekkel kapcsolatban azt mondaná rólunk: "Nem tudják, mit cselekszenek". Szeretném, ha csendben visszatekintenétek az elmúlt időkre, amikor a bűnt szolgáltátok, és megnéznétek, hogy nem volt-e sötétség az elméteken, vakság a lelketekben, hogy nem tudtátok, mit tesztek.
II. Nos, másodszor, ELISMERJÜK, hogy ez a tudatlanság nem mentség. A mi Urunk ezt talán hivatkozási alapként sürgetné, de mi soha nem tudnánk. Nem tudtuk, hogy mit tettünk, és így nem voltunk a lehető legteljesebb mértékben bűnösök - de eléggé bűnösök voltunk - ezért ismerjük el.
Először is, ne feledje, a törvény ezt soha nem engedi meg jogalapként. A mi angol jogunkban az embernek tudnia kell, mi a törvény. Ha megszegi azt, akkor nem mentség arra hivatkozni, hogy nem ismerte. Ezt a bíró talán némi enyhítésnek tekintheti, de a törvény semmi ilyesmit nem enged meg. Isten adja nekünk a törvényt, és nekünk kötelességünk betartani azt. Ha hibáztam, mert nem ismertem a törvényt, az akkor is bűn volt. A mózesi törvény szerint voltak tudatlanságból fakadó bűnök, és ezekért különleges áldozatok voltak. A tudatlanság nem törölte el a bűnt. Ez világosan kiderül a szövegemből, mert ha a tudatlanság miatt egy cselekedet már nem lenne bűnös, akkor miért mondaná Krisztus, hogy "Atyám, bocsáss meg nekik"? De Ő ezt teszi - kegyelmet kér azért, ami bűn - még akkor is, ha a tudatlanság bizonyos mértékig enyhíteni hivatott a bűnösséget.
De, kedves Barátaim, tudhattuk volna. Ha nem tudtuk, az azért volt, mert nem tudtuk volna. Ott volt az Ige hirdetése, de mi nem akartuk meghallgatni. Ott volt ez az áldott könyv, de nem érdekelt minket, hogy olvassuk. Ha te és én leültünk volna, és a Szentírás fényében szemléltük volna a magatartásunkat, sokkal többet tudhattunk volna a bűn gonoszságáról, sokkal többet Krisztus szeretetéről, sokkal többet arról a hálátlanságról, ami abban áll, hogy visszautasítjuk Krisztust, és nem jövünk hozzá.
Ráadásul nem is gondoltuk. "Ó, de - mondod - a fiatalok soha nem gondolkodnak!" Pedig a fiataloknak gondolkodniuk kellene. Ha valakinek nem kell gondolkodnia, az az öregember, akinek a napja már majdnem lejárt. Ha gondolkodik, akkor már csak nagyon rövid ideje van arra, hogy javuljon - de a fiatalok előtt még ott van az egész életük. Ha asztalos lennék, és egy dobozt kellene készítenem, nem gondolkodnék rajta, miután elkészítettem a dobozt. Mielőtt elkezdeném vágni a fát, elgondolkodnék azon, hogy milyen doboz lesz. Minden cselekedetnél az ember gondolkodik, mielőtt elkezdi, különben bolond. Egy fiatalembernek mindenkinél többet kellene gondolkodnia, mert most úgyszólván a dobozát készíti. Most kezdi el az élettervét - neki kellene a leggondosabbnak lennie minden ember közül. Sokan közülünk, akik most Krisztus népe vagyunk, sokkal többet tudnánk Urunkról, ha korábbi korunkban alaposabban megfontoltuk volna Őt. Egy férfi megfontolja, hogy feleséget vegyen magának. Megfontolja, hogy üzletet kössön. Megfontolja, hogy lovat vagy tehenet vegyen, de nem fogja megfontolni Krisztus igényeit és a Magasságos Isten igényeit! És ez teszi tudatlanságát szándékossá és megbocsáthatatlanná.
Emellett, kedves Barátaim, bár tudatlanságot vallottunk, sok bűnben nem sokat tudtunk. Gyertek, hadd gyorsítsam fel az emlékezeteteket. Voltak esetek, amikor már akkor tudtátok, hogy egy ilyen cselekedet helytelen, amikor elkezdtétek. Azt néztétek, hogy milyen nyereséget hozna nektek - és ezért az árért eladtátok a lelketeket, és szándékosan tettétek azt, amiről jól tudtátok, hogy helytelen. Hát nincsenek itt olyanok, akiket Krisztus mentett meg, és akiknek be kell vallaniuk, hogy időnként erőszakot tettek a lelkiismeretükön? Isten Lelke ellenére cselekedtek, kioltották a mennyei Fényt, elűzték a Lelket magukból, miközben világosan tudták, hogy mit tesznek! Hajoljunk meg Isten előtt szívünk csendjében, és ismerjük el mindezt. Halljuk a Mester szavát: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Tegyük hozzá saját könnyeinket, amikor azt mondjuk: "És bocsáss meg nekünk is, mert némely dologban tudtuk. Mindenben tudhattuk volna, de gondolkodás hiányában tudatlanok voltunk, amely gondolkodás ünnepélyes kötelességünk, amelyet Istennek kellett volna teljesítenünk".
Még egy dolgot mondok ezzel kapcsolatban. Ha az ember tudatlan, és nem tudja, mit kellene tennie, mit tegyen? Nos, semmit sem szabad tennie, amíg nem tudja! De itt van a baj - amikor nem tudtuk, mégis úgy döntöttünk, hogy rosszul cselekszünk. Ha nem tudtuk, miért nem a helyes dolgot választottuk? De mivel sötétben voltunk, soha nem fordultunk jobbra, hanem mindig balra tévedtünk, bűnről bűnre! Hát nem mutatja ez, hogy mennyire romlott a szívünk? Bár igyekszünk helyesen cselekedni, amikor magunkra maradunk, magunktól tévedünk. Hagyjatok magára egy gyermeket. Hagyjatok békén egy embert. Hagyj magára egy törzset tanítás és útmutatás nélkül - mi lesz belőle? Ugyanaz, mint amikor magára hagysz egy mezőt! Soha, semmilyen véletlen folytán nem terem búzát vagy árpát! Ha magára hagyod, akkor ott lesznek a gyomok, a tövisek és a bokrok - ami azt mutatja, hogy a talaj természetes beállítottsága arra irányul, hogy olyasmit termeljen, ami értéktelen!
Ó, Barátaim, valljátok be szívetek eredendő gonoszságát, valamint életetek gonoszságát, hogy amikor nem tudtátok, mégis, perverz ösztönnel rendelkezve, a rosszat választottátok, és elutasítottátok a jót, és amikor nem ismertétek eléggé Krisztust, és nem gondoltatok eléggé rá, hogy tudjátok, hogy Őt kell-e birtokolnotok vagy sem, nem akartatok Hozzá jönni, hogy életetek legyen! Szükségetek volt a világosságra, de ti elzárkóztatok a nap elől. Szomjas voltál, de nem akartál inni az élő forrásból, és így a tudatlanságod, bár ott volt, bűnös tudatlanság volt, amelyet meg kell vallanod az Úr előtt. Ó, jöjjetek a kereszthez, ti, akik már jártatok ott, korábban, és ott vesztettétek el a terheteket! Jöjjetek, és valljátok meg bűnösségeteket, újra, és újból öleljétek át azt a Keresztet! Jöjjetek, és nézzetek arra, aki azon vérezett, és dicsérjétek az Ő drága nevét, hogy egyszer értetek imádkozott: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Most egy lépéssel tovább megyek. Bizonyos mértékig tudatlanok voltunk, de valljuk be, hogy ez a mérhető tudatlanság nem mentség.
III. Harmadszor pedig ÁLDJUK URUNKAT, hogy ELŐTTÜNK ELŐTTEK.
Észrevettétek, hogy mikor volt az, amikor Jézus könyörgött? Akkor, amikor éppen keresztre feszítették. Nemcsak a szögeket verték be, hanem felemelték a keresztet, és leverték az aljzatába - és minden csontját kificamították, hogy azt mondhassa: "Kiömlöttem, mint a víz, és minden csontom kificamodott". Ó, kedves Barátaim, akkor volt az, amikor Isten e drága Fia kiáltás vagy nyögés helyett azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Nem maguknak kértek bocsánatot - Jézus kér bocsánatot helyettük! A kezük az Ő vérével volt bemocskolva, és akkor, még akkor imádkozott értük! Gondoljunk arra a nagy szeretetre, amellyel Ő szeretett minket, még akkor is, amikor még bűnösök voltunk, amikor még a bűnben tomboltunk, amikor még úgy ittuk, mint az ökör a vizet! Még akkor is imádkozott értünk! "Míg mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért". Áldjuk meg az Ő nevét ma este! Ő imádkozott érted, amikor te nem imádkoztál magadért! Imádkozott érted, amikor te keresztre feszítetted Őt!
Akkor gondoljatok az Ő kérésére, Ő a Fiúságára hivatkozik. Azt mondja: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ő volt Isten Fia, és a mi nevünkben tette mérlegre isteni Fiúságát. Mintha azt mondaná: "Atyám, mivel én vagyok a Te Fiad, teljesítsd ezt a kérésemet, és bocsáss meg ezeknek a lázadóknak. Atyám, bocsáss meg nekik". Krisztus gyermeki jogai nagyon nagyok voltak. Ő volt a Magasságos Fia. "A Világosság Világossága, a nagyon Isten nagyon Istene", az Isteni Szentháromság második személye - és Ő ezt a Fiúi minőségét itt Isten elé helyezi, és azt mondja: "Atyám, Atyám, bocsáss meg nekik". Ó, ennek az Igének az ereje a Fiú ajkáról, amikor megsebesült, amikor gyötrődik, amikor haldoklik! Azt mondja: "Atyám, Atyám, teljesítsd az én egyetlen kérésemet! Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek." És a nagy Atya lehajtja szörnyű fejét annak jeléül, hogy a kérés teljesül.
Aztán figyeljük meg, hogy Jézus itt csendben, de valóban a szenvedéseire hivatkozik. Krisztus magatartása, amikor ezt az imát imádkozta, nagyon figyelemre méltó. Kezeit a keresztgerendára nyújtotta. Lábai a függőleges fához voltak erősítve, és ott könyörgött! Csendben könyörögtek kezei és lábai, és gyötrődő teste minden porcikájától és izmától kezdve könyörgött Istenhez! Az Ő Áldozatát teljes egészében bemutatták, és így az Ő Keresztje az, amely felveszi a könyörgést: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ó, áldott Krisztus! Így kaptunk bocsánatot, mert az Ő Fiúsága és az Ő Keresztje könyörgött Istenhez, és győzedelmeskedett értünk.
Szeretem ezt az imát a homályossága miatt is. Így szól: "Atyám, bocsáss meg nekik." Nem azt mondja: "Atyám, bocsáss meg a katonáknak, akik ide szögeztek engem". Ők is benne vannak. Azt sem mondja: "Atyám, bocsáss meg az eljövendő korok bűnöseinek, akik vétkeznek ellenem". De rájuk gondol. Jézus nem említi őket semmilyen vádló névvel - "Atyám, bocsáss meg ellenségeimnek. Atyám, bocsáss meg gyilkosaimnak". Nem, egyetlen vádló szó sem hangzik el e kedves ajkán. "Atyám, bocsáss meg nekik." Most úgy érzem, hogy ebbe a névmásba, "ők", bele tudok kúszni. Be tudsz oda jutni? Ó, alázatos hittel sajátítsd el Krisztus keresztjét, bízva benne, és kerülj be abba a nagy kis szóba, "ők"! Olyan ez, mint egy kegyelmi szekér, amely leszállt a földre, amelybe az ember beszállhat - és az majd felviszi őt a mennybe. "Atyám, bocsáss meg nekik!"
Figyeljük meg azt is, hogy mit kért Jézus - ha ezt kihagynánk, azzal az imádságának lényegét hagynánk ki. Teljes feloldozást kért ellenségei számára - "Atyám, bocsáss meg nekik. Ne büntesd őket. Bocsáss meg nekik. Ne emlékezz a bűneikre. Bocsásd meg, töröld el, dobd a tenger mélyére. Ne emlékezz rá, Atyám. Ne említsd meg ellenük többé örökre. Atyám, bocsáss meg nekik." Ó, áldott ima, mert Isten megbocsátása széles és mély! Amikor az ember megbocsát, a rossz emlékét maga mögött hagyja. De amikor Isten megbocsát, azt mondja: "Megbocsátom gonoszságukat, és nem emlékezem többé bűnükre". Ezt kérte Krisztus érted és értem, jóval azelőtt, hogy bármilyen bűnbánatunk, vagy hitünk lett volna - és erre az imára válaszul éreztette velünk, hogy érezzük a bűneinket! Arra, hogy megvalljuk azt, és higgyünk benne! És most, dicsőség az Ő nevének, áldhatjuk Őt azért, hogy könyörgött értünk, és elnyerte minden bűnünk bocsánatát!
IV. Eljutottam az utolsó megjegyzésemhez, amely a következő: - MOST ÖRÜLJÜK A MEGBOCSÁTÍTÁSNAK, AMIT MEGNYERTÜNK.
Megkapta a kegyelmet? Ez a te dalod?-
"Most, óh öröm! Bűneim meg vannak bocsátva,
Most már tudok, és hiszek is."
Van egy levél a zsebemben, egy tanult és tekintélyes embertől, aki agnosztikus volt. Azt írja, hogy szarkasztikus agnosztikus volt, és azt írja, hogy dicséri Istent, és minden áldást a fejemre kér, amiért a Megváltó lábaihoz vezettem. Azt mondja: "Boldogság nélkül voltam ebben az életben és remény nélkül a következőben". Hiszem, hogy ez sok hitetlen ember igaz leírása. Milyen remény van a világ számára a Krisztus keresztjén kívül? A legjobb reménye az ilyen embernek az, hogy talán kutyahalált hal, és ez lesz a vége. Mi a reménye a római katolikusnak, amikor eljön a halála? Annyira sajnálom sok jámbor és komoly barátomat, mert nem tudom, mi a reményük. Nem remélik, hogy a mennybe jutnak - egy ideig még semmiképpen sem -, úgy vélik, hogy előbb el kell viselniük néhány "tisztítótéri" fájdalmat. Ó, milyen szegényes, szegényes hit ez a halálhoz - egy ilyen remény nyugtalanítja az ember utolsó gondolatait! Nem ismerek más vallást, csak Jézus Krisztusét, amely a bűnök megbocsátásáról, teljes megbocsátásáról beszél!
Figyeljetek. A mi tanításunk nem az, hogy amikor eljöttök meghalni, talán rájöttök, hogy minden rendben van, hanem: "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Most már megvan neki, és tudja, és örül neki! Visszatérek tehát beszédem utolsó fejezetéhez - örülünk a Krisztus által értünk szerzett bűnbocsánatnak. Megbocsátást nyertünk! Remélem, hogy a hallgatóság nagyobb része elmondhatja: "Isten kegyelméből tudjuk, hogy megmosakodtunk a Bárány vérében".
Krisztus könyörgése által bűnbocsánat érkezett hozzánk. Reménységünk Krisztus könyörgésében és különösen az Ő halálában rejlik. Ha Jézus kifizette az adósságomat - és Ő megtette, ha hiszek benne -, akkor nincs adósságom. Ha Jézus viselte bűneim büntetését - és Ő ezt megtette, ha hívő vagyok -, akkor nincs büntetés, amit meg kellene fizetnem, mert azt mondhatjuk Neki.
"Teljes engesztelést végeztél,
És a legvégső fillérig fizetett
Bármivel is tartozott a néped.
És az Ő haragja rajtam sem következhet be,
Ha a Te Igazságodban oltalomban részesülsz,
És a Te véreddel meghintve.
Ha elintézed a felmentésemet,
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag Isteni...
Fizetés Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezes kezem,
Aztán megint az enyémben."
Ha Krisztus elviselte a büntetésemet, én soha nem fogom elviselni! Ó, micsoda öröm van ebben az áldott bizonyosságban! A reménységed, hogy megbocsátást nyertél, ebben rejlik - hogy Jézus meghalt. Az Ő drága sebei érted véreztek!
Dicsérjük Őt a bocsánatunkért, mert most már tudjuk, hogy mit tettünk. Ó, Testvéreim, nem is tudom, mennyire kellene szeretnünk Krisztust, mert olyan súlyosan vétkeztünk ellene! Most már tudjuk, hogy a bűn "rendkívül bűnös". Most már tudjuk, hogy a bűn keresztre feszítette Krisztust. Most már tudjuk, hogy mennyei Szeretőnket szíven szúrtuk! Megöltük, gyalázatos halállal, a mi legjobb és legkedvesebb Barátunkat és Jóttevőnket! Most már tudjuk ezt, és szinte véres könnyeket tudnánk hullatni, ha arra gondolnánk, hogy valaha is úgy bántunk Vele, ahogyan tettük! De minden megbocsátva, minden elmúlt! Ó, áldjuk Isten drága Fiát, aki még a mi bűneinket is eltörölte! Most jobban érezzük őket, mint valaha. Tudjuk, hogy meg vannak bocsátva, és a mi bánatunk a fájdalom miatt van, amibe a megbocsátásunk megvásárlása került Megváltónknak. Soha nem tudtuk, hogy valójában milyen bűneink vannak, amíg nem láttuk Őt véres verejtékben. Soha nem ismertük bűneink bíborszínét, amíg nem olvastuk bíborszínű sorokkal, az Ő drága vérével írt bocsánatunkat! Most már látjuk a bűneinket, és mégsem látjuk, mert Isten megbocsátotta, eltörölte, örökre a háta mögé vetette!
Mostantól kezdve a tudatlanság, mint amilyet leírtunk, gyűlöletes lesz számunkra. A Krisztusról és az örökkévaló dolgokról való tudatlanság gyűlöletes lesz számunkra. Ha tudatlanságból vétkeztünk, akkor végezni fogunk ezzel a tudatlansággal! Az Ő Igéjének tanulói leszünk. Tanulmányozni fogjuk az összes tudományok remekművét, a megfeszített Krisztus megismerését. Kérni fogjuk a Szentlelket, hogy űzze messze tőlünk a bűnt nemző tudatlanságot. Adja Isten, hogy többé ne essünk a tudatlanság bűneibe, hanem mondhassuk: "Tudom, kinek hittem, és ezentúl még több ismeretet fogok keresni, amíg minden szenttel együtt fel nem fogom, hogy mik a magasságai, mélységei, hosszúságai és szélességei Krisztus szeretetének, és meg nem ismerem az Isten szeretetét, amely meghaladja a tudást!".
Itt egy gyakorlati szót szólok. Ha örülsz annak, hogy megkegyelmeztek neked, mutasd ki háládat Krisztus utánzásával. Soha nem volt még ilyen könyörgés, mint ez: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Könyörögjetek így másokért is. Bántott téged valaki? Vannak olyan személyek, akik rágalmaznak téged? Imádkozzatok ma este: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Mindig adjunk jót a rosszért, áldást az átokért - és amikor mások rossz cselekedete miatt szenvednünk kell -, higgyük el, hogy nem úgy cselekednének, ahogyan cselekednek, ha nem tudatlanságuk miatt. Imádkozzunk értük, és éppen tudatlanságukat tegyük a megbocsátásukért való könyörgéssé - "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Szeretném, ha most a Londonban élő milliókra gondolnának. Gondoljatok azokra a kilométernyi utcákra, amelyek ma este kiárasztják gyermekeiket! Gondoljatok azokra a nyilvánosházakra, ahol tömegek áramlanak ki és be. Menjetek végig az utcáinkon holdfényben. Nézze meg, amit majdnem elpirulok, ha el kell mondanom. Kövessétek a férfiakat és a nőket az otthonaikba is, és legyen ez az imátok: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek." Az ezüst harang - tartsd meg mindig a harangot. Mit mondtam? "Azt az ezüst harangot"? Nem, ez az arany harang a pap ruháján. Viseljétek a ruhátokon, ti, Isten papjai, és hagyjátok, hogy mindig megszólaljon az arany hangja: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ha egy ilyen imával, mint ez, Isten minden szentjét Krisztus utánzására tudom késztetni, akkor nem beszéltem hiába.
Testvéreim és nővéreim, én a minket körülvevő tudatlanságban látok okot a reményre. Reményt látok szegény városunk számára, reményt látok szegény országunk számára, reményt látok Afrika, Kína és India számára. "Nem tudják, mit tesznek." Ez egy erős érv mellettük, mert ők sokkal tudatlanabbak, mint mi voltunk. Kevesebbet tudnak a bűn gonoszságáról és kevesebbet a reményről! Küldjétek fel az ima e tüzes tengelyét, egyenesen Isten szívéhez, miközben Jézus az Ő trónjáról hozzáfűzi az Ő uralkodó közbenjárását: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Ha vannak itt megtéretlen emberek, és tudom, hogy vannak, megemlítjük őket a magán áhítatunkban és a nyilvános gyülekezetben is. És imádkozni fogunk értük olyan szavakkal, mint ezek: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez egy feltűnő név egy ember számára: "az ördögtől megszállott". Amíg élt, ez ragadt rá, és bárhová ment, ez lett volna az állandó prédikáció. Arra kérnék, hogy mesélje el, milyen volt, és hogyan történt a változás. Micsoda történet, amit bárki elmesélhetne! Lehetetlen lenne leírni az életét, amíg démonikus volt - az éjféli jeleneteket a sírok között, a kövekkel való vagdalkozást, az üvöltést, az összes utazó elijesztését, aki a közelébe ment, a láncokkal való megkötözést, a bilincsek elpattintását, a bilincsek széttörését - és még sok-sok részletet, amibe csak ő, egyedül ő tudott belemenni, amikor a saját ismerősei körében elmesélte a történetet. Milyen gyengédséggel mesélné el, hogyan jött Jézus arrafelé, és hogyan kényszerítette a gonosz szellem, hogy szembeszálljon Vele! Azt mondaná: "Ez volt a legjobb dolog, ami történhetett velem, hogy a Mester elé vitték azt a kétségbeesett démonlégiót, amely a természetemben táborozott, és a lelkemet a laktanyájává tette". Elmondaná, hogy egy pillanat alatt hogyan távozott az egész légió Krisztus szavára!
Vannak olyan emberek, akik nagyon hasonló történetet tudnának elmesélni, mint ez az ember - a Sátán rabszolgaságának és a Krisztus ereje általi szabadulásnak a történetét! Ha te is tudsz ilyen történetet mesélni, ne tartsd meg magadnak! Ha Jézus nagy dolgokat tett érted, légy mindig kész beszélni róla, amíg minden ember meg nem tudja, hogy Krisztus mire képes. Úgy gondolom, hogy a nagy bűnösök, akik megmenekültek, különösen hivatottak arra, hogy hirdessék a jó hírt, Isten kegyelmének evangéliumát. Ha Isten Igazsága ellen vitézkedtetek, legyetek vitézek Isten Igazságáért. Ha nem voltatok langyosak, amikor a Sátánt szolgáltátok, ne legyetek langyosak, most, hogy Krisztus szolgálatába álltatok! Vannak itt néhányan közülünk, akik viselhetik "a vakon született ember", vagy "a leprás, aki meggyógyult", vagy "a bűnös asszony" nevét. És remélem, hogy mindannyian készek leszünk bármilyen nevet vagy címet felvenni, amely Krisztust dicsőíti. Nem találom, hogy ez az ember valaha is üldözte volna Márkot rágalmazásért, mert úgy írt róla, hogy "az ördögtől megszállott". Ó, nem! Elismerte, hogy egykor az ördögtől megszállva volt - és dicsőítette Istent, hogy az Úr Jézus megszabadította!
I. Néhány észrevételt teszek a szövegnek választott szakaszról - és az első észrevétel a következő: NÉZD MEG, HOGYAN VÁLTOZNAK AZ EMBEREK VÁGYAI. A 17. versben azt olvassuk, hogy "elkezdték kérni őt, hogy távozzon el a partjaikról". A 18. versben: "aki az ördögtől megszállott volt, imádkozott hozzá, hogy vele lehessen". Az emberek azt akarták, hogy Krisztus menjen el tőlük - az ember, akit meggyógyított, oda akart menni, ahová csak akar! Melyik osztályba tartozol, kedves Barátom?
Remélem, nem az első osztályba tartozol, a sokak osztályába, akik imádkoznak Jézushoz, hogy távozzon tőlük. Miért akarták, hogy elmenjen?
Azt hiszem, először is azért, mert szerettek csendben lenni és nyugodtan lakni. Nagy szerencsétlenség történt - a disznók a tengerbe szaladtak. Nem akartak több ilyen csapást, és nyilvánvalóan az a Személy, aki közéjük jött, rendkívüli hatalommal rendelkezett. Nem Ő gyógyította meg a démonost? Nos, nem akarták Őt - nem akartak semmi rendkívüli dolgot. Könnyelmű emberek voltak, akik szerettek volna továbbmenni a megszokott kerékvágásban, ezért arra kérték Őt, hogy legyen olyan jó és menjen el. Néhány ilyen ember még mindig él. Azt mondják: "Nekünk itt nincs szükségünk ébredésre - túlságosan is tiszteletreméltóak vagyunk. Nincs szükségünk itt semmiféle felkavaró prédikációra - mi nagyon kényelmesek vagyunk. Ne törjétek meg a békénket." Az ilyen emberek, amikor úgy gondolják, hogy Isten munkálkodik valamilyen helyen, félig-meddig hajlamosak máshová menni. Csendben akarnak lenni! A mottójuk: "Bármit a nyugodt életért". "Hagyjatok minket békén, hadd menjünk a régi utunkon!" - ezeknek az ostoba embereknek a kiáltása, ahogyan az izraelitáké is az volt, amikor azt mondták Mózesnek: "Hagyjatok minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgáljunk".
Lehetséges, hogy ezek az emberek azért akarták, hogy a Megváltó eltűnjön, mert az üzletet tartották szem előtt. A disznótartás rossz üzlet volt. Zsidóként nem volt vele üzletük. Lehet, hogy azt mondták, hogy ők maguk nem eszik őket, csak másoknak tartják, hogy megegyék - de most elvesztették az egész csordát! Vajon mit hozott volna az a sok disznó a gazdáiknak? Ahogy számolgatni kezdték, hogy mennyit veszítettek, elhatározták, hogy a Megváltónak el kell tűnnie a partjaikról, mielőtt még többet veszítenének. Nem csodálkozom azon, hogy amikor az emberek például bódító szeszes italokat árulnak, vagy amikor olyan mesterséget űznek, amelyben nem tudnak mással pénzt keresni, mint azzal, hogy megkárosítják embertársaikat, akkor nem akarják, hogy Krisztus arra jöjjön. Talán néhányan közületek nem szeretnék, ha Ő látná, hogy fizetnek azoknak a szegény nőknek az ingek készítéséért. Attól tartok, ha Jézus Krisztus eljönne, és bemenne néhány ember üzletházába, a férj azt mondaná a feleségének: "Hozd le azt a könyvet, amelybe beírom a béreket, és rejtsd el - nem szeretném, ha Ő látná".
Ó, kedves Barátom, ha van ilyen ok, amiért nem akarod, hogy Krisztus eljöjjön hozzád, akkor imádkozom, hogy a Szentlélek győzzön meg arról, hogy szükséged van rá, hogy eljöjjön hozzád! Akinek a legtöbb ellenvetése van Krisztus ellen, annak van a legnagyobb szüksége Krisztusra! Ebben biztos lehetsz - ha nem akarsz megtérni, ha nem akarsz újjászületni -, akkor te vagy az az ember, akinek minden más embernél nagyobb szüksége van arra, hogy megtérjen és újjászülessen! Nem a legbölcstelenebb döntés-e, amikor a disznók kedvéért hajlandók vagyunk megválni Krisztustól? "Mert mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?" Az újságokba kerül majd egy sarokba, hogy meghalt, és annyi ezer fontot ért - és ez nem lesz igaz, mert soha egy fillért sem ért! Ki adna érte egy pennyt, most, hogy meghalt? Pénzbe fog kerülni, hogy megszabaduljon tőle, és nem viheti magával. Nem ért semmit - önző célokra használta a pénzét, és soha nem használta Isten dicsőségére. Ó, az istentelen gazdag ember szegénysége!
Nem csodálom, hogy ezek az emberek, akiket elragadott önmaguk és a világ, azért imádkoztak Krisztushoz, hogy "távozzék el a partjaikról". Vajon nem állhat-e meg valahol a parton, még ha nem is akarjátok meghallani? Nem - amikor az emberek a vallás ellen izgulnak, mindent elkövetnek, hogy megpróbálják elűzni azt maguk közül. Sok szegény ember elvesztette a házikóját, ahol néhány imaórát tartott, mert a háziúr nem csak azért nem akarta Krisztust, magát, hanem, mint a kutya a jászolban, nem engedte, hogy mások is megkapják Őt, akik akarták. Van köztetek olyan, aki ilyen helyzetben van?
Remélem, hogy vannak itt olyanok, akik másfélék, mint ez a szegény ember, aki azért imádkozott Hozzá, hogy Vele lehessen. Miért akart Jézussal lenni? Azt hiszem, azért akart az Ő kísérője lenni, hogy kifejezze háláját. Ha csak Krisztust szolgálhatná, meglazíthatná a cipője fűzőjét, megmoshatná a lábát, vagy elkészíthetné az ételeit, a legboldogabb embernek érezné magát a földön! Szeretett volna tenni valamit azért, aki egy légiónyi ördögöt űzött ki belőle!
Ezután nemcsak kísérő akart lenni, hogy kifejezze háláját, hanem tanítványa is, hogy többet tanulhasson tőle. Amit Krisztusról tudott, az olyan értékes volt - személyesen olyan tapasztalatot szerzett az Ő kegyelmes hatalmáról, hogy mindig tanulni akart valamit e kedves ajkak minden szavából és e megáldott kezek minden cselekedetéből! Azért imádkozott Hozzá, hogy úgy legyen Vele, mint egy tanítvány, aki azt kívánja, hogy Ő tanítsa.
Ő is vele akart lenni, mint bajtárs, mert most, hogy Krisztusnak el kell mennie, száműzve Dekapoliszból, úgy tűnt, úgy érzi, hogy nincs oka, hogy ott maradjon. "Uram, ha Neked ott kell hagynod a gadarénusokat, hadd hagyjam el én is a gadarénusokat! Elmész-e, ó, Pásztor? Akkor hadd menjek én is veled. Át kell kelned a tengeren, és menned kell, nem tudom, hová? Veled megyek a börtönbe és a halálba!" Annyira összekapcsolódott Krisztussal, hogy imádkozott hozzá, hogy vele lehessen.
Azt hiszem, hogy ez az ok is ott volt az imája hátterében - a félelem. Lehet, hogy az ördögök légiója közül valamelyik visszajöhet - és ha ő Krisztussal marad, akkor Krisztus újra kifordítja az ördögöt! Nem csodálkoznék, ha nem érezte volna, hogy remegés járja át, mintha nem bírná elviselni, hogy elszakadjon a nagy Orvos szemétől, aki meggyógyította őt ilyen súlyos betegségéből. Mindenkinek azt mondanám, hogy soha nem vagyunk biztonságban, hacsak nem vagyunk Krisztussal. Ha kísértésbe estek, hogy olyan helyre menjetek, ahol Krisztus nem lehet veletek, ne menjetek!
Hallottad már azt a történetet, amikor az ördög elszökött egy fiatalemberrel, aki színházban volt? Azt mondják, hogy John Newton a sátán után küldte, és azt mondta: "Az a fiatalember az én egyházam tagja". "Nos - válaszolta az ördög -, engem nem érdekel, hol a tagja! Az én helyiségemben találtam, és jogom van hozzá". Erre a prédikátor nem tudott válaszolni. Ha az ördög telephelyére mész, és ő elvisz téged, én nem tudok ellene semmit sem mondani. Ne menjetek sehova, ahová nem vihetitek magatokkal Krisztust! Legyetek olyanok, mint ez az ember, aki arra vágyik, hogy oda menjen, ahová Krisztus megy.
II. Másodszor, nézzük meg, hogy KRISZTUS MEGVÁLTOZÁSAI HOGYAN KIVÁLÓK és milyen rendkívüliek. Itt van egy gonosz ima - "Távozz a mi partjainkról". Ő teljesíti azt. Itt egy jámbor ima: "Uram, hadd legyek veled". "Jézus azonban nem tűrte őt." Ez az Ő módja, hogy teljesíti ellenségei imáját, és elutasítja barátai kérését? Igen, néha így van.
Az első esetben, amikor kérték, hogy távozzon, Ő elment. Ó, kedves Barátaim, ha Krisztus valaha is közel jön hozzátok, és egy kicsit megérint a lelkiismeretetek, és valami lelki élethez hasonló lüktetést éreztek, ne imádkozzatok, hogy menjen el, mert ha elmegy - ha magatokra hagy benneteket, és soha nem tér vissza -, a végzetetek megpecsételődött! Egyetlen reménységed az Ő Jelenlétében van, de ha egyetlen reménységed ellen imádkozol, öngyilkos vagy - saját lelked meggyilkolásában vagy bűnös!
Jézus elment ezektől az emberektől, mert felesleges volt maradnia. Ha azt akarták, hogy elmenjen, mi jót tehetett volna velük? Ha beszélne, nem hallgatnának rá. Ha hallották is az üzenetét, nem hallgattak rá. Amikor az emberek elméje Krisztus ellen van beállítva, mi mást lehet tenni, mint elhagyni őket?
Máshol jobban el tudná tölteni az idejét. Ha nem akarjátok az én Uramat, akkor valaki más fogja. Ha ott ülsz a büszkeségedben, és azt mondod: "Nekem nincs szükségem a Megváltóra", akkor a karzaton van egy szegény lélek, aki vágyakozik utána, és azt kiáltja: "Ó, bárcsak megtalálnám Őt, hogy az én Megváltóm legyen!". Krisztus tudta, hogy ha a gadarénaiak elutasítják Őt, a tó túlsó partján élő emberek üdvözölni fogják Őt, amikor visszatér.
Azzal, hogy elment, még egy még nagyobb bűntől is megmentette őket. Ha nem megy el, talán megpróbálták volna a tóba vetni. Amikor az emberek elkezdenek imádkozni Krisztushoz, hogy távozzon el a partjaikról, akkor elég rosszul állnak mindenhez. Az Ő áldott Személye elleni erőszak következhetett volna, ezért elvitte magát tőlük. Nem szörnyű dolog-e, hogy ha az evangéliumi szolgálat nem ment meg, akkor segít elkárhozni? Isten számára ízletesek vagyunk, mindig édesek - de egyes emberekben a halál ízletesek vagyunk a halálig - míg másokban az élet ízletesek. Ó, hallgatóim, ha nem jöttök Krisztushoz, akkor a hely, amelyet elfoglaltok, rosszul van elfoglalva! Lehet, hogy itt ül egy másik ember, akinek az evangélium nagyon értékes lehet - és a mi lehetőségeink, hogy hirdessük, nem túl sok. Nem szeretjük erőnket köves talajra, kemény szikladarabokra pazarolni, amelyek visszautasítják a Magvetést. Szikla, szikla, szikla, szikla, soha nem fogsz összetörni? Muszáj továbbra is vetnünk téged, bár nem lesz belőled termés? Isten változtasson meg téged, szikla, és tegyen jó földdé, hogy mégis Isten Igazsága növekedhessen rajtad! A gonosz ima tehát meghallgatásra talált.
A jó ima nem talált meghallgatásra. Miért volt ez így? A legfőbb ok az volt, hogy a férfi otthon is hasznos lehetett. Jobban tudta dicsőíteni Istent azzal, hogy elment a gadarénusok és a saját családja közé, és elmondta, mit tett érte Isten, mint azzal, hogy bármilyen figyelmet szentelt volna Krisztusnak. Figyelemre méltó, hogy Krisztus senkit sem fogadott el testi szolgájának vagy személyes kísérőjének földi szolgálata alatt. Nem azért jött, hogy szolgálják, hanem hogy szolgáljon! Nem azért akarta, hogy ez az ember vele legyen, hogy kényelembe helyezze - arra kérte, hogy menjen vissza a családjához, és tegye ismertté Jézus Krisztus hatalmát, és igyekezzen megnyerni őket Istennek.
Talán az imája sem talált meghallgatásra, nehogy félelmét ezzel szentesítsék. Ha valóban félt - és erkölcsileg biztos vagyok benne, hogy félt -, hogy az ördögök visszatérnek, akkor természetesen vágyott arra, hogy Krisztussal legyen. De Krisztus elvette tőle ezt a félelmet, és mintegy azt mondja neki: "Nem kell a közelemben lenned - úgy meggyógyítottalak, hogy soha többé nem leszel beteg". Egy beteg mondhatná az orvosának: "Olyan nagyon beteg voltam, és az ön ügyessége révén visszanyertem az egészségemet, hogy szeretnék a közeledben lenni, hogy ha a betegségem kiújulna, azonnal eljöhessek hozzád". Ha az orvos azt válaszolná: "Ha akar, elmehet Svájcba vagy Ausztráliába", az lenne a legjobb bizonyíték arra, hogy az orvos nem féltette őt - és ez el kellene, hogy csendesítse a kételyeit.
Látjátok tehát, hogy Krisztus mennyire másképp bánik a különböző emberekkel. Nem ismerek olyanokat, akik továbbra is bűnben élnek, és mégis jól mennek az üzletben, gazdagságot halmoznak fel, és mindenük megvan, amit csak a szívük kíván? Nem ismertem-e másokat, akik megbánták és Istenhez fordultak - és attól a naptól kezdve több bajuk volt, mint valaha is volt, és útjuk furcsán rögös volt? Igen, láttam őket, és nem irigyeltem a gonoszok könnyű útját, és nem éreztem, hogy valami nagyon csodálatos lenne az igazak rögös útjában, mert végül is nem az út a legfontosabb - hanem az út vége, és ha simán utazhatnék a pokolba, nem ezt választanám! És ha az örök élethez vezető út rögös, akkor minden rögösségével együtt vállalom! A Nehézség-hegy lábánál Bunyan elénekelteti zarándokát...
"A hegyet, bár magas, de meg akarom mászni,
A nehézség nem fog engem megbántani;
Mert látom, hogy az élet útja itt van."
III. A harmadik pontom a következő - LÁSD MEG, HOGY JÓ DOLOG JÉZUSSZAL LENNI. Ez az ember könyörgött az Úrhoz, hogy vele lehessen.
Ha nemrégiben üdvözültél, akkor gondolom, hogy a szívedben vágyakozol arra, hogy mindig Krisztussal legyél. Elmondom, hogy ez a vágyakozás valószínűleg milyen formát ölthet. Annyira boldog voltál, annyira örültél, és olyan áldott találkozás volt, hogy azt mondtad magadban: "Sajnálom, hogy vége van; azt szeretném, ha ez a találkozás egész éjjel és másnap is folytatódna, és soha nem érne véget." Ez a találkozás nem lehetett volna véget. Igen, úgy gondoltad, mint Péter, amikor a szent hegyen akarta felépíteni a három sátorhelyet, és ott akart maradni élete végéig! De nem tudod megtenni - hiába kívánod. Haza kell menned ahhoz az iszákos férjhez vagy ahhoz a szidalmazó feleséghez - ahhoz az istentelen apához vagy ahhoz a kegyetlen anyához. Nem maradhatsz mindig abban a találkozásban!
Talán más elképzelésed van arról, hogy mit jelent Krisztussal lenni. Annyira boldog vagy, amikor egyedül maradhatsz, olvashatod a Bibliát, elmélkedhetsz és imádkozhatsz, hogy azt mondod: "Uram, bárcsak mindig ilyen lehetnék. Szeretnék mindig fent lenni ebben a szobában, kutatni a Szentírást, és közösségben lenni Istennel". Igen, igen, igen, igen, de ezt nem tudod megtenni. Ott vannak a gyerekek zoknijai, amelyeket meg kell foltozni, ott vannak a gombok, amelyeket a férj ingére kell gombolni, és ott vannak mindenféle apróságok, amelyeket el kell végezni, és egyiket sem szabad elhanyagolnod! Bármilyen háztartási feladat hárul rád, foglalkozz vele. Bárcsak ne kellene holnap a városba menned! Nem lenne édes, ha egész éjjel imaórát tartanál, és utána egész nap a Szentírást kutatnád? Kétségtelenül az lenne, de az Úr nem így rendezte el. El kell menned dolgozni, ezért vedd fel a hétköznapi ruháidat, és ne gondold magad kevésbé boldognak, mert a mindennapi életedben is meg kell mutatnod a vallásodat.
"Ó, hát - mondja valaki, és ezt gyakran hallom -, azt hiszem, mindig Krisztussal lennék, ha kiszállhatnék az üzletből, és átadhatnám magam az Úr szolgálatának". Különösen úgy gondolod, hogy így lenne, ha lelkész lennél! Nos, nekem semmi kifogásom az evangélium szolgálata ellen. Ha az Úr erre hív, engedelmeskedj a hívásnak, és légy hálás, hogy hűségesnek tart, és a szolgálatba helyezett. De ha azt feltételezed, hogy közelebb kerülsz Krisztushoz pusztán azáltal, hogy belépsz a szolgálatba, akkor nagyon tévedsz! Merem állítani, hogy ma reggel, miután prédikáltam, körülbelül annyit hoztak elém a többiek gondjaiból, mint amennyi a legtöbb embernek egy hónapig tartana! Mindenki gondját, kétségét, vigaszt és tanácsot kell elviselnünk! Sok szolgálattal fogod magadat terhelve találni, még az Úr szolgálatában is - és nagyon könnyű elveszíteni a Mestert a Mester munkájában!
Nagy szükségünk van a Kegyelemre, hogy ez az alattomos kísértés még a szolgálatunkban is legyőzzön bennünket. Lehet Krisztussal járni és közben élelmiszert árulni! Lehetsz Krisztussal járni és lehetsz kéményseprő. Nem habozom azt mondani, hogy Isten kegyelméből ugyanolyan jól járhatsz Krisztussal az egyik foglalkozásban, mint a másikban, ha az a helyes. Nagy hiba lenne, ha feladnád a vállalkozásodat azzal a gondolattal, hogy többet lennél Krisztussal, ha városi misszionárius, vagy biblia-asszony, vagy traktátusosztó, vagy az Üdvhadsereg kapitánya, vagy a szent szolgálat bármilyen más formája lenne, amire vágysz! Folytasd tovább a vállalkozásodat! Ha jól tudsz fekete cipőt feketézni, tedd azt! Ha rosszul tudsz prédikálni, ne tedd azt!
"Á - mondja az egyik -, tudom, mennyire szeretnék Krisztussal lenni". Igen, igen, tudom. A mennyben szeretnél lenni. Ó, igen, és dicséretes vágy, hogy Krisztussal szeretnél lenni, mert sokkal jobb, mint itt lenni! De vigyázzatok, ez lehet önző vágy, és lehet bűnös vágy, ha túlzásba viszitek. Isten szent emberét egyszer megkérdezte Krisztus egyik szolgatársa. "Szóval, testvér, nem akarsz hazamenni?" Azt mondta: "Egy másik kérdéssel válaszolok neked. Ha egy ember neked dolgozna, és szerdán azt mondaná: "Bárcsak szombat lenne", megtartanád őt?". A másik úgy gondolta, hogy ehhez nagy adag türelemre lenne szüksége. Hogy miért? Örülne, ha még szombat előtt hátat fordítana neki, mert nem lenne jó a munkára! Van-e jogom arra vágyakozni, hogy a mennybe menjek, ha itt jót tehetek veletek? Nem nagyobb mennyország-e a Mennyországon kívül lenni, mint bent, ha többet tehetsz Istenért odakint, mint bent? Vágyakozzatok, hogy mehessetek, ha az Úr akarja! De ha nem, a testben maradni inkább az egyház és a világ javát szolgálja, és inkább Isten dicsőségét - mondj le a vágyadról, és ne bosszankodj Mestereddel, amikor, miután imádkoztál, hogy Vele lehess, rólad is azt kell írni, mint erről az emberről: "Jézus azonban nem tűrte őt".
Mégis, nagyon kellemes dolog Jézussal lenni.
IV. De most, negyedszer, LÁSD, HOGY VAN VALAMI, AMINEK TÖBBET TUDNI. Abban az értelemben, amit említettem, van valami, ami még annál is jobb, mint hogy Krisztussal vagyunk!
Mi jobb, mint Krisztussal lenni? Miért, Krisztusért dolgozni! Jézus azt mondta ennek az embernek: "Menj haza a barátaidhoz, és mondd el nekik, milyen nagyszerű dolgokat tett veled az Úr, és hogyan könyörült rajtad".
Ez sokkal tisztességesebb. Nagyon kellemes Jézus lábainál ülni, de ha a csatatéren a legbecsületesebb hely a veszély helye. Ha az államban a legbecsületesebb dolog az, ha királyi szolgálatot osztanak ki, akkor egy keresztény számára a legbecsületesebb dolog nem az, hogy leül, énekel és szórakozik, hanem hogy feláll, és kockáztatja a hírnevét, az életét és mindent Jézus Krisztusért! Kedves Barátom, törekedj arra, hogy Urunkat szolgáld - ez még annál is tiszteletreméltóbb dolog, mint hogy Vele legyél!
Az embereknek is jobb. Krisztus elmegy a gadarénusoktól. Ők kérték, hogy menjen el, és Ő elmegy. De úgy tűnik, mintha azt mondaná ennek az embernek: "Azért megyek, mert ők kérték, hogy menjek. Az, hogy elhagyom őket, olyan, mintha ítéletet mondanék rájuk, amiért elutasítottak Engem, de mégsem megyek el teljesen. Veletek maradok. Rátok helyezem a Lelkemet, és így veletek maradok. Meg fognak hallani téged, bár Engem nem fognak meghallani." Krisztus mintegy lemond annak a körzetnek a pásztorságáról, de helyére mást tesz, aki nem olyan jó, mint Ő maga, de akit jobban fognak szeretni. Nem olyan erőset és hasznosat, mint Ő maga, hanem olyat, aki jobban illik hozzájuk. Amikor Krisztus elment, ez az ember ott lesz, és az emberek hozzá fognak jönni, hogy halljanak azokról a disznókról, és arról, hogyan rohantak le a tengerbe. És ha nem jönnének hozzá, akkor ő menne oda, és mindent elmondana nekik. És így ott maradt volna egy állandó lelkész, aki ellátja a szent szolgálatot, most, hogy a nagy püspök elment! Tetszik ez a gondolat. Krisztus elment a mennybe, mert ott szükség van rá, és ezért itt hagyott téged, kedves testvér, hogy folytasd a munkáját! Semmilyen tekintetben nem vagy egyenlő Vele, de mégis emlékezz arra, amit tanítványainak mondott: "Aki hisz bennem, az is azokat a cselekedeteket fogja tenni, amelyeket én teszek; és még ezeknél is nagyobbakat fog tenni, mert én elmegyek az én Atyámhoz". Ezért nem engedi Krisztus, hogy jelenleg vele legyetek. Maradnotok kell azokért az emberekért, akik között éltek, ahogyan: "Az ördögtől megszállottnak" maradnia kellett a gadarénusokért, akiknek tanúságot tehetett Krisztusról!
Az ő maradása a családja érdekében is jobb volt, és nem gondoljátok, hogy gyakran előfordul, hogy Isten embere a családja érdekében marad távol a mennyországtól? Még nem szabad elmenned, atyám - ezeknek a fiúknak még szükségük van a példádra és a befolyásodra. Keresztény anya, még nem szabad elmenned - tudom, hogy a gyermekeid már felnőttek, és nagyon bántanak téged, de mégis, ha van valami, ami megfékezi őket, az a szegény öreg édesanyjuk -, és neked maradnod kell, amíg nem imádkoztatod őket Istenhez. És ezt még meg is fogod tenni! Légy bátor! Hiszem, hogy sokan vannak itt, akik a Mennyországba kerülhetnének - de Istennek vannak olyanok, akiket be akar hozni általuk - és ezért még egy kicsit itt kell maradniuk. Bár testileg gyengék vagytok, idegileg összetörtek, és gyakran kínoznak heves fájdalmak - talán halálos betegséggel a nyakatokban, és azt kívánjátok, hogy menjetek el -, nem szabad elmennetek, amíg a munkátok be nem fejeződött.
"Jézus azonban nem tűrte őt." Ennek a démonbetegnek haza kell mennie, és el kell mondania a feleségének és a gyermekeinek, milyen nagyszerű dolgokat tett vele az Úr. Sok jeles prédikátor ábrázolta már a hazamenetelének jelenetét, ezért én is megpróbálom megtenni. Csak képzeljétek el, milyen lenne, ha ez a ti esetetek lenne, és egy elmegyógyintézetbe zártak volna be, vagy szinte még ahhoz is túl rosszul lettetek volna! Mennyire örültek a barátaid, hogy elvittek, és aztán mennyivel jobban örültek, hogy tökéletesen rendbe jöttél vissza! El tudom képzelni, hogyan nézett ki az ember felesége az ablakon keresztül, amikor meghallotta a hangját. Őrült rohamban tért vissza? Hogy a gyerekek mennyire megrémülnek majd az apjuk hangjának hallatán, amíg meg nem bizonyosodnak róla, hogy valóban megváltozott! Ah, szegény bűnös, ma este jöttél ide! Talán elfelejted, hogy a gyermekeidnek gyakran az ágy alá kell bújniuk, amikor apa hazajön. Tudom, hogy vannak ilyenek, és még a tabernákulumba is bejuthatnak. Az Úr irgalmazzon a részegesnek, fordítsa a poharát fenékig, és tegyen belőle új embert! Akkor, amikor hazamegy, hogy meséljen a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről, és arról a csodálatos változásról, amit Isten munkált benne, áldás lesz a családja és mindenki számára körülötte. Lehet, kedves Barátom, hogy itt kell maradnod, amíg vissza nem csinálsz valamit a korai életedben elkövetett rosszaságokból. Isten elé kell vinned néhányat azok közül, akiket megkísértettél, félrevezetettél és tönkretettél.
Látjátok, kedves Barátaim, van még valami jobb, mint Krisztussal lenni - Krisztusért dolgozni.
I. De végül, GONDOLJUK MEG, HOGY VAN EGY ESET, AMELY MINDENEK A LEGJOBBJÁT VAN. Az összehasonlításnak mindig három fokozata kell, hogy legyen. Mi a legjobb állapot mind közül? Krisztussal lenni jó. Krisztus által szent küldetésre küldve lenni jobb. De itt van valami, ami a legjobb mind közül, nevezetesen, hogy egyszerre dolgozunk érte és vagyunk vele! Szeretném, ha minden keresztény erre a helyzetre törekedne. Lehetséges-e Máriával együtt ülni a Mester lábainál, és közben úgy rohangálni, mint Márta, hogy elkészüljön a vacsora? Igen, lehetséges! És akkor Márta soha nem lesz terhelt a sok kiszolgálással, ha ezt teszi - és soha nem fog hibát találni a nővérén, Márián. "De uram, nem ülhetünk és nem kavarhatunk egyszerre." Nem, a testeteket nem, de a lelketeket igen! Lehet Jézus lábainál ülni, vagy az Ő keblére támaszkodni, és mégis az Úr harcait vívni és az Ő munkáját végezni!
Ennek érdekében ápold a belső és a külső életet egyaránt. Ne csak arra törekedjetek, hogy sokat tegyetek Krisztusért, hanem arra is, hogy sokat legyetek Krisztussal, és teljesen Krisztusnak éljetek. Ne menjetek például az Úr napján egy osztályba, és ne tanítsatok másokat háromszor, ahogyan azt néhányan, akiket ismerek, teszik. Hanem gyere el egyszer, és hallgasd meg a Mester üzenetét, és tápláld a lelkedet - és amikor reggel lelki lakomát tartottál, a nap hátralevő részét szent szolgálatnak szenteld. A két dolog fusson együtt! Ha állandóan eszel és soha nem dolgozol, az túlzott jóllakottságot és lelki gyomorrontást okoz! Ha állandóan dolgozol, és soha nem eszel - nos, attól tartok, hogy ezt a próbát nem fogod olyan jól viselni, mint az az úriember, aki negyven napi böjt után tegnap evett először. Ne próbáld meg utánozni őt! Ez nem helyes és bölcs dolog, hanem nagyon veszélyes. Szerezzenek szellemi táplálékot, és végezzenek szellemi munkát is.
Hadd mondjam el nektek még egyszer, bánkódjatok nagyon, ha a legkisebb felhő is van köztetek és Krisztus között. Ne várjátok meg, amíg olyan sűrű lesz, mint a novemberi köd - legyetek tele bánattal, ha csak olyan, mint egy apró, gyapjas felhő! Nagyon bölcs volt Müller György megállapítása: "Soha ne lépj ki reggel a szobádból, amíg minden rendben nincs közted és Isten között". Tarts örökös közösséget Jézussal, és így lehetsz Vele, ugyanakkor szolgálhatod is Őt!
És ezt tartsátok szem előtt: mielőtt elkezdenétek Krisztus szolgálatát, mindig keressétek az Ő jelenlétét és segítségét. Ne kezdjetek bele semmilyen munkába az Úrért anélkül, hogy előbb ne láttátok volna a Király arcát az Ő szépségében. És a munka közben gyakran, gondolatban emlékezz arra, hogy mit teszel érte - és hogy ki által teszed! És amikor a munka befejeződik, ne dobd fel a sapkádat, és ne mondd: "Jól van, Én!". Majd más mondja neked, ha megérdemled, hogy "Szép munka!". Ne vedd ki a szavakat a szájából. Az öndicséret nem ajánlás! Salamon mondta: "Más dicsérjen téged, és ne a saját szád, idegen, és ne a saját ajkad".
Ha mindent megtettünk, még mindig haszontalan szolgák vagyunk - csak azt tettük, amit kötelességünk megtenni. Tehát, ha olyan alázatos vagy, mint amilyen tevékeny, olyan alázatos, mint amilyen energikus, akkor Krisztussal maradhatsz, és mégis a világ végéig eljuthatsz az Ő megbízatásaiért! És én ezt tartom a legboldogabb élménynek, amit bármelyikünk elérhet a gyöngykapun túl. Az Úr áldjon meg titeket, és vigyen oda titeket, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A templom építése Isten egyháza építésének csodálatra méltó példája. Attól tartok, hogy vannak olyanok, akik most itt vannak velünk, akik soha nem segítettek Krisztus lelki templomának építésében. Ők maguk nem élő kövek. Ők nem részei Isten szellemi házának, és soha nem segítettek cédrusfát, vasat vagy aranyat vinni az Egyház nagy Építőjének. Sőt, talán vannak itt olyanok, akik inkább segítettek lebontani - vannak, akik örömmel dobták el a köveket -, és akik megpróbálták elrejteni az isteni Építő elől azt a drága anyagot, amelyet Ő a szent építményhez szándékozik felhasználni. Ítéljétek meg saját szíveteket, és ha nem mondhatjátok el magatokról, hogy élő kő vagytok - ha nem segítettetek Krisztus egyházának felépítésében -, akkor adjon Isten kegyelmet, hogy megbánjátok bűneiteket, és Isten kegyelme térítsen meg benneteket! De ha az Úr munkásai vagytok. Ha szívetek rendben van Istennel, úgy gondolom, hogy tudok majd mondani néhány dolgot, ami bátorítani fog benneteket a további munkára, még akkor is, ha egy ideig nem látjátok munkátok azonnali eredményét.
Sokan segítettek a Templom építésében - Dávid, aki összegyűjtötte az anyagokat; Salamon, a kőművesmester, akinek a nevét később a Templom viselte; a fejedelmek, akik segítettek neki a nagy munkában; idegenek, idegenek és jövevények, akik Izrael és Júda szerte éltek - mindannyian kivették a részüket, és még a tíriaiak és a zidóniak is részt vettek a munkában! Most itt sok Isten szolgája és tanítványa van, Dávidok és Salamonok, de imádkozom, hogy sokan, akik még idegenek, a mi nagy Urunk és Királyunk bevonja őket ebbe a szent szolgálatba, és hogy néhányan, akik a legtávolabb vannak Krisztustól - tíriaiak és zidóniak, akik messze eltávolodtak Istentől -, képessé váljanak erre, az Isteni Kegyelem által, hogy hozzájáruljanak a maguk részével ehhez a dicsőséges munkához, hogy házat építsenek az élő Istennek, egy olyan házat, amely nem aranyból, ezüstből, kőből és fából készült, hanem egy lelki ház, amelyben a Szentlélek lakozik!
I. Szövegünket vizsgálva, először is vegyük észre, hogy DÁVID ZSIGORÚAN TÖLTÖTT A RÉSZÉT, bár a Templomot nem építhette meg. Sok olyan szolgája van Istennek, akiknek a neve kevéssé ismert, akik mégis olyan munkát végeznek, amely nélkülözhetetlen Isten egyházának építéséhez. Sok ilyet ismertem, akik soha nem éltek meg nagy sikereket - nevüket soha nem írták fel egyetlen épített nagy templomra sem -, de mégis méltóképpen tették a dolgukat, ahogyan Dávid is tette.
Látjátok tehát, hogy először is Dávid összegyűjtötte az anyagot. Sok ember gyűjti össze az embereket, de mégsem ő alakítja őket. Keresztény gyülekezetet alapít, de nem éri meg, hogy sok megtérést lásson. Összegyűjti az alapanyagokat, amelyeken másnak kell majd dolgoznia. Ő szánt és vet, de szükség van egy másik emberre, aki jön és megöntözi a magot, és talán egy másikra, aki begyűjti az aratást. Mégis, a vető elvégezte a munkáját, és megérdemli, hogy emlékezzünk rá, amit tett. Dávid is megtette a maga részét a munkából, amikor összegyűjtötte az anyagokat a templomhoz.
Ezen kívül néhány anyagot is ő alakított ki. A kőfejtőből kivágatta a köveket, és sokukat megformálta, hogy majdan csendben elfoglalják helyüket a Templomban, amikor azt kalapács és fejsze hangja nélkül felállítják. Így vannak tanítók és prédikátorok, akik segítenek formálni tanítványaik és hallgatóik jellemét azáltal, hogy elméjüket és szívüket megdolgozzák. Ők soha nem fognak nagy Egyházat építeni, de lecsiszolják a kövek durva éleit. Előkészítik és megformálják őket, és egyszer majd eljön az építőmester, és jó hasznukat veszi.
Dávid előkészítette az utat Salamon templomának. Az ő harcai révén jött el a béke ideje, amelyben a Templomot fel lehetett építeni. Bár őt a vér emberének nevezik, mégis szükséges volt, hogy Izrael ellenségeit legyőzzék. Addig nem lehetett béke, amíg ellenfeleit le nem győzték, és Dávid ezt megtette. Nem sokat hallani azokról az emberekről, akik másoknak előkészítik az utat. Valaki más jön, és látszólag elvégzi az összes munkát - és az ő nevét széles körben ismerik és tisztelik! De Isten megemlékezik a hírnökökről, az úttörőkről, az utat előkészítő férfiakról, azokról az emberekről, akik az ördögök kiűzésével, a súlyos tévedések elgáncsolásával és a szükséges reformok kimunkálásával előkészítik az utat az evangélium diadalmas haladásához.
Ráadásul Dávid megtalálta a templom helyét is. Ő fedezte fel. Megvette és átadta Salamonnak. Nem mindig emlékszünk azokra az emberekre, akik az Úr templomainak helyét előkészítik. Lutherre joggal emlékezünk, de Luther előtt is voltak reformátorok. Több száz férfi és nő volt, akiket megégettek Krisztusért, vagy akik börtönben pusztultak el, vagy akiket kegyetlen halálra ítéltek az evangéliumért. Luther akkor jön el, amikor az alkalmat megteremtették számára, és amikor a hely, amelyre Isten templomát építhette, már kiürült számára. De Isten emlékszik mindazokra a reformáció előtti hősökre! Lehet, kedves Barátom, hogy a te sorsod az, hogy megtisztítsd a terepet és alkalmat teremts mások számára - és lehet, hogy meghalsz, mielőtt még a műved egy alapkövét is leraknák -, de a tiéd lesz, amikor elkészül, és Isten emlékezni fog arra, amit tettél!
Továbbá Dávid volt az, aki a terveket Istentől kapta. Az Úr a szívébe írta, hogy mit akar tenni. Még a gyertyatartók és a lámpák súlyát is megmondta neki - mindent, amit el kellett rendezni. Salamon, bármennyire is bölcs volt, nem tervezte meg a templomot. A terveket apjától kellett kölcsönkérnie, aki közvetlenül Istentől kapta azokat. Sok ember messzire lát - az evangélium tervét a szívébe kapja, látja a módját, ahogyan nagy dolgokat lehet tenni -, és mégis alig engedik neki, hogy a saját kezét a munkához tegye! Majd jön egy másik, idővel, és megvalósítja azt a tervet, amit az első kapott - de nem szabad elfelejtenünk az első embert, aki bement a Magasságos titkos helyére, és a mennydörgés helyén megtudta, hogy Isten mit akar, hogy az Ő népe tegyen!
Dávid még egy dolgot tett, mielőtt meghalt - ünnepélyes megbízást adott másoknak. Megbízta Salamont, a fejedelmeket és az egész népet, hogy végezzék el a templomépítés munkáját. Tisztelem azt az embert, aki idős korában, amikor már minden egyes szótagjának súlya van, amit kimond, azzal zárja életét, hogy másokat is arra buzdít, hogy folytassák Krisztus munkáját! Van abban valami, ha az utolsó ágyad köré olyan fiatalembereket gyűjtesz, akik előtt még hasznos évek állnak, és tudatukra és szívükre helyezed a megfeszített Krisztus hirdetésének kötelességét - és az emberek lelkének megnyerését az Úrnak.
Láthatjuk tehát, hogy Dávid megtette a maga részét a templom építésében. Szeretném megkérdezni minden itt lévő hívőtől, hogy megtettétek-e a ti részeteket? Isten gyermeke vagy. Isten szeretett és kiválasztott téged. Megváltott téged drága vérrel. Jobban tudod, minthogy arra gondolj, hogy dolgozni fogsz azért, hogy megmentsd magad. Megváltottál - de vajon szorgalmasan megtettél-e mindent, amit csak tudtál Uradért és Mesteredért? Jól mondták az ezt az istentiszteletet megelőző imaórán, hogy ennek az egyháznak több ezer tagja van, akik nem tudnak prédikálni - és vannak olyanok, akik prédikálnak, akikről ugyanezt el lehetne mondani, mert végül is ez gyenge prédikálás! És testvérünk így imádkozott: "Uram, segíts minket, akik nem tudunk prédikálni, hogy imádkozzunk azért, aki tud"! Te, kedves Barátom, aki nem tudsz prédikálni, tettél már róla, hogy imádkozz annak az egyháznak a lelkipásztoráért, amelyhez tartozol? Nagy bűn az egyháztagok részéről, ha nem támogatják naponta imáikkal lelkipásztorukat!
Aztán sok minden mást is tehetsz Krisztusért a családodban, a vállalkozásodban és a környéken, ahol élsz. Le tudnál-e feküdni ma este, és le tudnád-e hunyni a szemed utoljára azzal az érzéssel: "Befejeztem a munkát, amelyet Isten rám bízott. Mindent megtettem, amit csak tudtam a lelkek megnyeréséért"? Attól tartok, hogy megszólítok néhányakat, akiknek a tehetségük egy szalvétába csomagolva van elrejtve a földben. Kedves emberem, menj haza, és ásd ki, mielőtt teljesen beteríti a rozsda, hogy tanúskodjon ellened! Vedd elő, és tedd ki a mennyei kamatra, hogy Urad megkaphassa, amire jogosult. Ó, keresztény férfiak és nők, nagyon sok kihasználatlan energia lehet Isten egyházában! Van egy nagy dinamónk, amelyet soha nem használunk! Ó, bárcsak mindenki tenné a maga részét, ahogyan Dávid is tette a magáét!
Hamarosan elmegyünk - a mi napunk nem tart sokáig. "Eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni." Mondják-e rólad vagy rólam, hogy elpazaroltuk a nappali világosságot, és aztán, amikor az esti árnyékok eljöttek, nyugtalanok és boldogtalanok voltunk, és bár az isteni kegyelem megmentett minket, az elpazarolt lehetőségek miatti szomorú sajnálkozással haltunk meg? Nem is olyan régen egy olyan ember ágya mellett ültem, aki gazdag volt - mondhatnám, hogy nagyon gazdag. Együtt imádkoztam vele. Reméltem, hogy az Úrban örvendezve találom, mert tudtam, hogy Isten gyermeke, de Isten gyermeke volt, egy kis rendellenességgel az ujjai körül. Soha nem tudta úgy kinyitni a kezét, ahogy kellett volna. Amikor mellette ültem, azt mondta: "Imádkozzatok Istenhez, minden erővel, hogy három hónapig élhessek, hogy lehetőségem legyen arra, hogy vagyonomat Krisztus ügyében használhassam". Nem élt sokkal tovább három óránál, miután ezt mondta. Ó, bárcsak egy kicsit hamarabb felébredt volna, hogy a Mester egyházáért és ügyéért tegye azt, amit tennie kellett volna! Akkor nem kellett volna ezt a sajnálkozást éreznie, ami az utolsó óráiban nyomasztotta volna. Tudta a drága vér értékét, és megpihent benne - és nagy örömömre szolgált, hogy minden reménye és minden bizalma az ő Urában volt -, és megmenekült - de ez nagy sajnálkozással és remegéssel járt. Megkímélnék mindenkit közületek, akinek ilyen gondjai vannak a halálos ágyán.
Ha van itt egy fiatalember, akinek megvan a képessége, hogy hirdesse az evangéliumot, vagy hogy tegyen valamit Krisztusért, de nem tesz semmit, biztos vagyok benne, hogy ez egy nap fájdalmat fog okozni neki. Amikor a lelkiismerete alaposan felébred, és szíve közelebb kerül Istenhez, mint eddig, keserűen fogja bánni, hogy nem használt ki minden alkalmat arra, hogy Krisztusról beszéljen, és igyekezzen lelkeket hozzá vezetni. Szeretném, ha ezek a gyakorlatias gondolatok körbejárnák ezeket a galériákat és ezt a területet, amíg néhány férfi és nő azt nem mondja: "Mi nem tettük meg a magunk részét, ahogyan Dávid tette. De Isten kegyelméből megtesszük, és minden dicséret az övé lesz".
Ez az első fejem, akkor - Dávid buzgón tette a dolgát.
II. Másodszor, van egy figyelemre méltó tény a szövegben: DÁVID TETT EGYÜTT A Bajban. Olvassuk el: "Most pedig íme, az én bajomban készítettem az Úr háza számára százezer talentum aranyat" stb. A Bibliátok margóján megtaláljátok a szavakat: "szegénységemben". Furcsa, hogy Dávid szegénységről beszél, amikor az ajándékai sok millió fontot tettek ki!
Dávid keveset gondolt arra, amit készített. Azt hiszem, azért nevezi ezt szegénységnek, mert a szentek szokása, hogy nagyon kevésnek tartják mindazt, amit Istenért tesznek. A világ legbőkezűbb emberei gondolják a legkevesebbnek azt, amit Isten ügyéért adnak. Dávid a millióival, amelyeket ad, azt mondja: "Szegénységemben készítettem az Úr házának". Amikor az aranyat és ezüstöt nézte, azt mondta magában: "Mit számít mindez Istennek?". És a réz és a vas, amit nem lehetett megszámolni, olyan sok és olyan drága volt - azt gondolta, hogy mindez semmi Jehovának, aki betölti a mennyet és a földet, akinek nagysága és dicsősége teljesen kimondhatatlan! Ha a legtöbbet tetted Istenért, amit csak tudtál, akkor leülsz és sírni fogsz, hogy nem tudsz tízszer annyit tenni! Ti, akik keveset tesztek az Úrért, olyanok lesztek, mint a tyúk egy fiókával - sokat fogtok gondolkodni rajta. De ha sok munkád van, és sokat teszel Krisztusért, azt fogod kívánni, hogy bárcsak százszor annyit tehetnél. Az éneked ez lesz.
"Ó, ha ezer nyelv énekelhetne.
Az én nagy Megváltóm dicsérete!"
Ó, hogy ezerszeresére sokszorozódjunk, hogy bárhol és bárhová mehessünk, hogy szívvel, lélekkel, szellemmel, lélekkel és erővel szolgálhassuk Jézust! Dávid itt tehát úgy gondolja, hogy amit tett, az nagyon kevés volt.
Mégis, ez az őszinteségének bizonyítéka volt - az, hogy mindezt a vagyont félretette, és a bajok idején Istene háza számára készült, nagy őszinteségre vallott. Néhány kereszténynek szüksége van arra, hogy minden napfényes idő legyen, és a madaraknak egész nap és egész éjjel énekelniük kell, hogy kedvükre legyen. Ha dorgálást kapnak, vagy valaki egy kicsit is hidegnek tűnik számukra, nem tesznek többet. Sokakat láttam, akik keresztényeknek nevezték magukat, akik olyanok voltak, mint egy buta gyerek a játékban, aki azt mondja, ha valami bántja: "Nem játszom tovább". Az első durva szóra, amit hallanak, elszaladnak! De Dávid a bajban, amikor a szíve már majd megszakadt, mégis folytatta a nagyszerű munkát, hogy gondoskodjon Isten házáról.
Néhányan, akik részt vettek ebben az imaházban, hiányoztak, és amikor az okáról érdeklődtünk, azt mondták, hogy olyan szegények lettek, hogy nem szívesen jönnek. Ó, kedves Barátaim, szeretnénk látni benneteket, bármennyire is szegények vagytok! Miért, ha bajban vagytok, akkor még inkább el kellene jönnötök, mert hová mehetnétek, hogy jobb vigasztalást találjatok, mint Isten házába? Soha, kérlek benneteket, ne maradjatok távol a szegénység miatt! Dávid azt mondta, hogy a bajban Istene házához készült - és ez bizonyította őszinteségét. Egyikük azt mondta nekem: "Mióta keresztény vagyok, úgy tűnik, minden rosszul megy nekem". Tegyük fel, hogy mindent elvesznek tőled - nem kellene-e hálásnak lenned azért, hogy örök kincsed van a mennyben, és hogy ezek a veszteségek, amelyek összetörhették volna a szívedet, ha nem ismerted volna meg a Megváltót, most mennyei fegyelemmel küldetnek hozzád, és a javadra munkálkodnak? Ez mutatja, hogy az ember akkor van igaza Istennel, ha Krisztussal tud járni a mocsárban és az ingoványban is! Isten nem azt akarja, hogy ezüstpapucsot viselj, és jól lekaszált, jól göngyölt füves gyepen járj a mennybe vezető úton.
Dávid bajában az Úr házához készült, és nincs kétségem afelől, hogy ez enyhítette bánatát. Az, hogy van valami, amit Jézusért kell tennünk, és rögtön nekilátunk, az egyik legjobb módja annak, hogy túljussunk egy gyászon, vagy bármilyen más lelki depresszión! Ha valami nagy célt tudsz követni, nem fogod úgy érezni, hogy a semmiért élsz. Nem fogsz kétségbeesve leülni, mert bármi is legyen a bajod, akkor is lesz miért élned: "Segíteni akarok Isten egyházának építésében, és ebben ki fogom venni a részemet, bármi történjék is velem. Jöjjön szegénység vagy gazdagság, jöjjön betegség vagy egészség, jöjjön élet vagy halál - amíg van lélegzet a testemben -, folytatni fogom a munkát, amelyet Isten adott nekem." Beszélek-e olyanokhoz, akik nagy bajban vannak? Ha keresztény vagy, a legjobb tanács, amit adhatok neked, a következő - kezdj el dolgozni Krisztusért, és el fogod felejteni a bajodat. Ha nem vagy keresztény, azt tanácsolom, hogy azonnal bízzál a Megváltóban, mert Ő az egyetlen vigasz a lelki bánatra.
Ismét szolgálatra ösztönzött, amikor Dávid a bajban az Úr háza felé készült. A bajban sok olyan dolog volt, ami hajlamos volt elfojtani a lelkesedését, és úgy érezte, hogy nem tud tovább kitartani. De ő azt mondta magának: "Folytatnom kell ezt a munkát Istenért. Az Ő templomának "rendkívül pompásnak" kell lennie, és a fiamnak, Salamonnak kell felépítenie, ezért tovább kell folytatnom az anyaggyűjtést". Így hát csak újból felrázta magát, és új komolysággal folytatta a munkáját, valahányszor a gondok egyébként leverték volna.
Ez Dávid egész életét is felemelte. Ha van egy nemes célod, és teljes erőddel követed ezt a célt, megakadályozod, hogy olyan legyél, mint a "némán hajtott marha", kiemel a völgy ködéből és ködéből, és a hegytetőre helyezi a lábad, ahol Istennel tudsz közösséget vállalni. Azt javasolnám fiatalabb barátainknak, hogy keresztény életüket egy magas céllal kezdjék, és ezt a célt soha ne felejtsék el. És ha bajok jönnének, azt kellene mondaniuk: "Jöjjön, jöjjön; arcom úgy áll, mint a kovakő, hogy elvégezzem ezt a munkát, amelyre az én Uram elhívott, és teljes erőmből követni fogom azt". Úgy tűnhet, mintha az ilyen tanácsokban nem lenne lelki segítség, de higgyétek el, hogy van. Ha Isten Kegyelmet ad neked, hogy folytasd az életfeladatodat, akkor ezáltal Kegyelmet ad neked, hogy legyőzd az életed baját.
Olyanok legyetek, mint a Mesteretek - ne kérjétek, hogy sima legyen az utatok és nagy sikeretek. Emlékezzetek arra, hogy Ő milyen szomorú életet élt. Ő a bánat közeli ismerőse volt. Mégis, bár testi szemei előtt csak egy kis Egyházat látott felemelkedni, tudta, hogy azt a munkát végzi, amelyre Isten bízta meg, és folytatta azt kínok és véres verejték, szégyen és köpködés között. Nem volt komolyabb, amikor díszben lovagolt Jeruzsálem utcáin, mint amikor a golgotai kereszten függött! Elhatározta, hogy elvégzi a munkáját, és a bajban elvégezte azt, és minden képzeletet felülmúló kincseket halmozott fel Egyháza építéséhez. A kegyelem gazdagságát és a dicsőség csodáit gyűjtötte össze szenvedése és halála által. Ha olyanok akartok lenni, mint a ti Uratok, akkor Dáviddal együtt kell tudnotok mondani: "Íme, az én bajomban készítettem az Úr házának". Isten adja meg az Ő bajbajutottjainak, hogy ebben a tekintetben közösséget vállaljanak az Úr Jézus Krisztussal!
III. Örülök, hogy eljutottam a harmadik ponthoz, mert erőm már majdnem elhagyott. Amit itt mondanom kell, az a következő - DÁVID MUNKÁJA EGY MÁSIK MUNKÁJÁHOZ illeszkedik. Ez nagy öröm lehet néhányatoknak, akik nem sokat látnak abból, amit csináltok. A ti munkátok rá fog illeszkedni valaki más munkájára!
Ez Isten gondviselésének rendje az Ő egyházában. Nem fordul elő, hogy egy egész munkát egy emberre bíz, hanem mintha azt mondaná neki: "Menj és végezz el ennyit, aztán majd küldök valaki mást, aki a többit elvégzi". Mennyire fel kellene, hogy vidítson ez néhányatokat - a gondolat, hogy a ti munkátok nem lehet kudarc, bár önmagában annak tűnhet - mert beleillik valaki más munkájába, aki utánatok jön, és így nagyon messze lesz a kudarctól! Láttatok már olyat, hogy egy ember elvállalta, hogy egy ház alapjait lerakja, és egy bizonyos magasságig felviszi a házat. Ezt meg is tette. De nem ő lesz annak a háznak az építője - az a következő vállalkozó munkája lesz, aki felhordja a falakat, felrakja a tetőt, és így tovább. Igen, de az, aki az alapozási munkát végezte, nagyon sokat tett, és ő ugyanúgy a ház építője, mint az, aki a falakat hordja fel! Tehát, ha elmész egy vidéki városba vagy faluba, és néhány szegény embernek hirdeted az evangéliumot, lehet, hogy soha nem tűntél túl sikeresnek, de előkészítetted az utat valaki másnak, aki utánad jön.
Azt mondják, hogy tiszteletreméltó elődöm, Dr. Rippon gyakran imádkozott a szószékéről valakiért, akiről semmit sem tudott - aki követni fogja őt az egyház szolgálatában, és nagyban növeli azt. Úgy tűnt, hogy lelki szemei előtt volt egy fiatalember, aki a későbbi években nagymértékben növelni fogja a nyáj létszámát, és gyakran imádkozott érte. Körülbelül akkor halt meg és távozott a mennybe, amikor én születtem. Az egyház idősebb tagjai azt mondták nekem, hogy Dr. Rippon imáira adott választ olvasták abban az áldásban, amelyet ezekben az években kaptunk. Ha nyitva tartjátok a szemeteket, ti is látni fogjátok, hogy ugyanez történik! Észre fogjátok venni, hogy valaki elvégzi a munkáját, ami szükséges lesz egy nagyobb munkához, amit valaki más fog elvégezni utána! Ez Isten útja, hogy a második ember, a Dávid után érkező Salamon annál jobban végezze a munkáját, mint amit az apja előtte tett.
Salamonnak nem kellett éveket töltenie azzal, hogy összegyűjtse a templomhoz szükséges anyagokat - ha ez lett volna a feladata, talán nem is jutott volna el az építkezésig. A jó öreg apja már mindent megtett helyette - neki csak annyi volt a dolga, hogy elköltse a pénzt, amit Dávid összegyűjtött, megmunkálja az aranyat, ezüstöt, réz- és vasat, behozza a nagy köveket, a helyükre rakja őket, és felépítse a házat Istennek! Merem állítani, hogy Salamon gyakran hálásan gondolt apjára, Dávidra, és arra, amit ő tett! És neked és nekem, ha Isten megáld minket, mindig hálaadással kellene gondolnunk az előttünk járt Dávidokra. Ha sikereket érnek el az osztályukban, nővéreim, emlékezzenek arra, hogy volt egy kiváló keresztény asszony, aki előttük volt az osztályban. Jössz, fiatalember, a vasárnapi iskolába, és azt gondolod, hogy te valaki nagyon nagyszerű lehetsz, mert több megtérés is volt az osztályodban. Mi a helyzet azzal a testvérrel, aki egészségi állapota miatt feladta az osztályt? Te vetted át a helyét - ki tudja, melyikőtöknek lesz a megtiszteltetés az Utolsó Nagy Napon?
Épp azt akartam mondani, hogy kit érdekel? Mert mi nem a becsületért élünk, hanem azért, hogy Istennek szolgáljunk! És ha én azzal szolgálhatom Istent a legjobban, ha kiásom a pincét, te pedig azzal szolgálhatod Istent a legjobban, ha befejezed azt a díszes öblös ablakot, testvérem, akkor te folytasd az öblös ablakodat, én pedig folytatom a pincémet, mert mit számít, hogy mit teszünk, amíg a ház felépül és Isten megdicsőül? Isten Gondviselésének módja, hogy az egyik embert egy olyan munka egy részének elvégzésére bízza, amely egy másik ember munkájára épül!
De ez egy szörnyű csapás önmagára. Az én azt mondja: "Szeretek valamit magamtól elkezdeni, és szeretem véghezvinni. Nem akarom, hogy mások beleszóljanak." Egy barátom a minap azt javasolta, hogy adjon egy kis segítséget a szolgálatában. Úgy néztél rá, mintha tolvaj lenne! Nincs szükséged semmiféle segítségre. Teljesen megfelelsz a célnak - olyan vagy, mint egy szekér és négy ló - és egy kutya is a szekér alatt! Semmi sincs benned, amire szükség lenne - nincs szükséged senki segítségére - szinte Isten segítsége nélkül is képes vagy mindenre! Nagyon sajnálom, ha ez a véleményed. Ha valaha is Isten szolgálatába állsz, Ő azt mondhatja neked: "Soha semmit nem kezdesz el, hanem mindig második emberként jössz be". Vagy: "Soha semmit nem fejezhetsz be. Mindig készen kell állnod valaki másnak." Jó, ha van benned ambíció, hogy ne más ember alapjára építs, de ne vidd túlzásba ezt a gondolatot! Ha van egy jó alap, amelyet egy másik ember rakott le, és te befejezheted az építményt, légy hálás, hogy ő elvégezte a maga részét, és örülj, hogy te folytathatod a munkáját. Isten így csapást mér a személyes büszkeségedre, amikor megengedi, hogy az egyik ember munkája ráférjen a másikéra.
Úgy vélem, hogy a munkának jót tesz, ha változnak a dolgozók. Örülök, hogy Dávid nem élt tovább, mert nem tudta volna felépíteni a templomot. Dávidnak meg kellett halnia. Jó ideig szolgált. Összegyűjtötte az összes anyagot a Templomhoz. Jön Salamon, fiatal vérrel és fiatalos lendülettel, és folytatja a munkát. Néha a legjobb dolog, amit néhányan közülünk, öregek közül tehetünk, hogy hazamegyünk és a mennybe megyünk - és hagyjuk, hogy egy fiatalabb ember jöjjön és végezze a munkánkat. Tudom, hogy sokan siránkoznak Dr. Így és így és így és így és így úr halála miatt, de miért? Nem gondoljátok, hogy Isten végül is találhat olyan jó embereket, mint amilyeneket már talált? Ő teremtette azokat a jó embereket, és Ő nem szűkölködik erőben - Ő képes másokat is ugyanolyan jóvá tenni, mint amilyenek ők voltak!
Jelen voltam egy temetésen, ahol egy olyan imát hallottam, amely meglehetősen megdöbbentett. Valamelyik testvér azt mondta, hogy Isten fel tudna támasztani egy másik lelkészt, aki egyenlő azzal, aki a koporsóban volt. De egy másik ember imádkozott, aki azt mondta, hogy ez a prédikátor szem volt a vakságához, láb a sántaságához, és nem tudom, mi volt még rajta kívül. Aztán azt mondta: "Szegény, méltatlan porod nem hiszi, hogy Te valaha is tudsz vagy akarsz még egy hozzá hasonló embert felemelni". Tehát nem volt neki mindenható Istene! De neked és nekem van - és egy Mindenható Istennel a munka javát szolgálja, hogy Dávid nyugovóra térjen, és hogy Salamon jöjjön és folytassa a munkát!
Ez természetesen egységet teremt Isten egyházában. Ha mindannyiunknak lenne egy saját munkája, és bezárkóznánk, hogy azt végezzük, akkor nem ismernénk egymást. De most én nem tudom elvégezni a munkámat a ti segítségetek nélkül, kedves Barátaim, és bizonyos tekintetben ti sem tudjátok elvégezni a munkátokat az én segítségem nélkül. Tagjai vagyunk egymásnak, és egyikünk segíti a másikat. Remélem, hogy soha nem kell majd nélkülöznöm titeket. Isten áldjon meg benneteket minden hatékony segítségetekért! Sok keresztény munkában nélkülözni fogsz engem, egy napon, de ez nem fog számítani. Lesz valaki, aki folytatni fogja az Úr munkáját, és amíg a munka folytatódik, mit számít, hogy ki végzi? Isten eltemeti a munkást, de maga a Sátán nem tudja eltemetni a munkát! A munka örökkévaló, még ha a munkások meg is halnak. Mi elmúlunk, ahogy csillagról-csillagra halványul, de az Örökkévaló Fény soha nem halványul el. Istené lesz a győzelem! Az Ő Fia eljön az Ő dicsőségében! Az Ő Lelke kiárad az emberek közé, és bár nem ez az ember, nem az, nem az, nem a másik, Isten a világ végezetéig megtalálja azt az embert, aki továbbviszi az Ő ügyét, és megadja Neki a Dicsőséget!
Ez helyet hagy azoknak, akik utána jönnek. Egy dolog, amit Dávid mondott Salamonnak, nagyon tetszik nekem: "Hozzáteheted". Néha idéztem is ezt. Amikor a gyűjtés meglehetősen kevés volt, azt mondtam minden barátunknak, aki a pénzt számolta, hogy "hozzáteheted". Egyáltalán nem rossz szöveg egy gyűjtési prédikációhoz, de sok más módon is lehet használni!
Itt vannak az evangélium bizonyos hirdetői. Nem tehetem a kezemet egy fiatalember vállára, és nem mondhatom neki: "Hozzáteheted. Jó hangod van - aktív agyad van - kezdj el beszélni Isten nevében. Számos istenfélő ember van az evangéliumi szolgálatban! Ha Isten elhívott téged, akkor te is hozzátehetsz ehhez." Van egy jó vasárnapi iskolánk, bár néhányan közületek még sosem látták. Számos szerető és komoly tanítónk van - "hozzátehetitek". Menjetek, és tanítsatok hasonlóképpen - vagy vállaljatok más olyan munkát, amelyre az Úr képesít benneteket.
Vajon van-e itt ma este egy meg nem tért férfi, vagy egy meg nem tért nő, akit Isten áldásra rendelt, és akihez ma este beszélni fog - egy idegen, akit mindenható Kegyelme által behoz, az ördög szolgája, aki ma este Krisztus szolgájává válik? Az én Mesteremnek sok szolgája van - "hozzáadhatod őket". Ha átadod magad Krisztusnak, jöhetsz és segíthetsz Isten népének. Szükségünk van újoncokra! Mindig szükségünk van rájuk. Isten vezessen néhányakat, akik eddig a bűn és az önzés oldalán álltak, hogy előjöjjenek, és azt mondják: "Tegyétek le a nevemet Isten népe közé! Isten kegyelméből Krisztus oldalán fogok állni, és segítek építeni az Ő templomát". Gyere, testvérem! Jöjjön, nővérem. Örülünk a segítségednek! A munka még nem fejeződött be teljesen - még nem késtél el, hogy megvívd az Úr harcait, és hogy elnyerd a győztesek koronáját! Az Úrnak nagy serege van a Kereszt Katonáiból, de "ti még hozzáadhattok". Isten óvjon meg benneteket! Krisztus áldjon meg benneteket! A Lélek lelkesítsen benneteket! Legyen így nagyon sokakkal, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Sokszor olvastuk ezt a zsoltárt, és mindig megdöbbentő volt az összefüggés, amelyben ez a vers áll, különösen a következő verssel való kapcsolata. Olvassuk a kettőt együtt: "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket. Megszámlálja a csillagok számát; mindnyájukat nevükön nevezi". Micsoda leereszkedés és nagyság! Micsoda szánalom és mindenhatóság! Ő, aki szinte mérhetetlen pályákon vezeti ki azokat a nehézkes gömböket, mégis az emberek lelkének Sebésze, és a megtört szívek fölé hajol! És az Ő gyengéd ujjaival összezárja a tátongó sebet, és beköti azt a szeretet kenőcsével. Gondoljatok erre, és ha nem tudnék olyan jól beszélni az Ő leereszkedésének csodálatos témájáról, mint ahogyan azt kívánnám, akkor segítsetek nekem a saját gondolataitokkal, hogy tisztelettel adózzak a csillagok Teremtőjének, aki egyúttal az összetört szívek és a megsebzett lelkek Orvosa is!
Engem ugyanúgy érdekel a szövegem és az előtte lévő vers kapcsolata: "Az Úr felépíti Jeruzsálemet: Összegyűjti Izrael kitaszítottjait". Isten egyháza soha nem épül olyan jól, mint amikor összetört szívű emberekből épül. Az utóbbi időben sokszor imádkoztam titokban Istenhez, hogy legyen szíves összegyűjteni közülünk olyan embereket, akiknek mély tapasztalata van, akiknek ismerniük kell a bűn bűn bűnösségét, akiket meg kell törni és porrá kell őrölni saját képtelenségük és méltatlanságuk érzése alatt, mert meggyőződésem, hogy a bűn mély megtapasztalása nélkül ritkán van sok hit a kegyelem tantételeiben, és nem sok lelkesedés a Megváltó nevének dicsőítésében. Az egyháznak olyan emberekkel kell felépülnie, akiket lerántottak! Ha nem tudjuk a szívünkben, hogy szükségünk van a Megváltóra, akkor soha nem fogunk sokat érni az Ő prédikálásában. Az a prédikátor, aki soha nem tért meg, mit tud erről mondani? És aki soha nem volt a tömlöcben, aki soha nem volt a mélységben, aki soha nem érezte úgy, hogy ki van vetve Isten színe elől, hogyan tudna vigasztalni sok kitaszítottat, akiket a kétségbeesés bilincseivel megkötöznek? Az Úr törjön össze sok szívet, majd kötözze meg őket, hogy velük együtt építse fel és lakja be az egyházat!
De most, elhagyva az összefüggést, rátérek magára a szövegre, és szeretnék beszélni róla, hogy mindenki, aki itt van, és akinek gondjai vannak, vigaszt meríthessen belőle, mert Isten, a Szentlélek beszél általa. Vegyük először a betegeket és betegségüket - "meggyógyította a megtört szívűeket". Azután gondoljatok az Orvosra és az Ő gyógyszerére, és egy időre fordítsátok tekinteteket arra, aki ezt a gyógyító munkát végzi. Aztán szeretném, ha megfontolnátok a nagy Orvosról szóló bizonyságtételt, amelyet ebben a versben olvashatunk: "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket". Végül, és ami a leggyakorlatiasabb, azt fogjuk megvizsgálni, hogy mit kellene tennünk azzal szemben, aki meggyógyítja a megtört szívűeket.
I. Vegyük tehát először a BETEGEKET ÉS BETEGSÉGÜNKET. Összetört a szívük. Sokakról hallottam, akik összetört szívvel haltak meg, de vannak, akik összetört szívvel élnek - és akik annál jobban élnek, mert összetört a szívük -, más és magasabb rendű életet élnek, mint amilyenben éltek, mielőtt az az áldott csapás darabokra törte a szívüket.
Sokféle összetört szív létezik, és Krisztus mindegyiket meg tudja gyógyítani. Nem fogom lealacsonyítani és leszűkíteni a szövegem alkalmazását. A nagy Orvos betegei azok, akiknek a szíve megtört a bánattól. A szívek a csalódás miatt törnek össze. A szívek megtörtek a gyász miatt. A szívek tízezerféleképpen törnek össze, mert ez egy szívszaggató világ! De Krisztus mindenféle szívtörést meg tud gyógyítani. Bátorítanék minden itt jelenlévőt, még ha a szívfájdalma nem is lelki jellegű, hogy forduljon Őhozzá, aki meggyógyítja a megtört szívűeket. A szöveg nem mondja, hogy "a lelkileg összetört szívűek", ezért nem fogok beilleszteni egy határozószót oda, ahol nincs a szövegben. Jöjjetek ide, ti megterheltek, mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve! Jöjjetek ide, mindnyájan, akik szomorkodtok, legyen a szomorúságotok bármi is! Jöjjetek ide mindnyájan, akiknek megtört a szíve, legyen a szívfájdalom bármi, mert Ő meggyógyítja a megtört szívűeket!
Mégis, van egy különleges szívtörés, amelyre Krisztus a legkorábbi és leggyengédebb figyelmet fordítja. Meggyógyítja azokat, akiknek a szíve megtört a bűn miatt. Krisztus meggyógyítja azt a szívet, amely a bűne miatt megtört, úgy, hogy bánkódik, siránkozik, sajnálja és siratja magát, mondván: "Jaj nekem, hogy ezt a rendkívül nagy rosszat tettem, és romlást hoztam magamra! Jaj nekem, hogy meggyaláztam Istent, hogy elvetettem magam az Ő jelenlététől, hogy örök haragjának tettem magam kiszolgáltatottá, és hogy még most is rajtam marad a haragja!". Ha van itt olyan ember, akinek a szíve megszakad a múltbeli élete miatt, akkor ő az, akire a szövegem vonatkozik. Összetört a szíved, mert 40-50-60 évet elvesztegettél? Összetört a szíved az emlékezés miatt, hogy megátkoztad az Istent, aki megáldott téged, hogy megtagadtad annak létezését, aki nélkül soha nem léteztél volna, hogy istenfélelem nélkül, a Magasságos Isten iránti tisztelet nélkül éltél, hogy a családodat neveld, hogy egyáltalán ne tiszteld a Magasságos Istent? Vajon az Úr hozta ezt a tudomásodra? Éreztette-e veled, hogy milyen szörnyű dolog Krisztus iránt vaknak lenni, megtagadni az Ő szeretetét, elutasítani az Ő vérét, a legjobb Barátod ellenségeként élni? Érezted ezt? Ó, Barátom, nem tudok átnyúlni a galérián, hogy kezet nyújtsak neked, de gondolod-e, hogy megteszem, mert szeretném megtenni? Ha van itt egy bűn miatt összetört szív, akkor hálát adok Istennek érte, és dicsérem az Urat, hogy van egy ilyen szöveg, mint ez: "Meggyógyítja a megtört szívűeket".
Krisztus meggyógyítja a bűntől megtört szíveket is. Ha te és a bűn összevesztetek, soha ne hagyd, hogy a veszekedés kibéküljön! Te és a bűn egykor barátok voltatok, de most már gyűlölöd a bűnt, és teljesen megszabadulnál tőle, ha tehetnéd. Azt kívánod, hogy soha többé ne vétkezz. Nagyon szeretnél megszabadulni a legkedvesebb bűntől, amelynek valaha is hódoltál, és szeretnél olyan tisztává válni, amilyen tiszta Isten. A szíved kiszakadt a horgonyaiból. Amit egykor szerettél, azt most gyűlölöd. Amit egykor gyűlöltél, azt most legalábbis szeretnéd szeretni! Jól van. Örülök, hogy itt vagy, mert neked küldöm a szöveget: "Meggyógyítja a megtört szívűeket".
Ha valahol egy összetört szívű ember van, sokan megvetik. "Ó," mondják, "ez egy mélabús ember. Őrült, a vallás miatt elment az esze!" Igen, az emberek megvetik az összetört szívűeket, de az ilyeneket, ó, Istenem, Te nem veted meg! Az Úr gondoskodik az ilyenekről, és meggyógyítja őket.
Akik nem vetik meg őket, mindenesetre kerülik őket. Ismerek néhány barátot, akik már régóta összetört szívűek, és amikor meglehetősen unalmasnak érzem magam, be kell vallanom, hogy nem mindig megyek hozzájuk, mert hajlamosak arra, hogy még jobban elkeserítsenek. Mégsem állnék félre az útjukból, ha úgy érezném, hogy segíthetek rajtuk. Mégis, az emberek természete, hogy a vidámakat és a boldogokat keresik, és kerülik a megtört szívűeket. Isten nem így tesz - Ő meggyógyítja az összetört szívűeket. Oda megy, ahol ők vannak, és kinyilatkoztatja magát nekik, mint a Vigasztaló és a Gyógyító.
Nagyon sok esetben az emberek kétségbeesnek a megtört szívűek miatt. "Hiába - mondja az egyik -, megpróbáltam megvigasztalni, de nem megy". "Rengeteg szót pazaroltam" - mondja egy másik - "erre és erre a barátra, és nem tudok segíteni rajta. Kétségbe vagyok esve, hogy valaha is kijut a sötétségből." Istennel nem így van! Ő meggyógyítja az összetört szívűeket. Ő senkit sem hagy kétségbeesni. Azzal mutatja meg hatalmának nagyságát és bölcsességének csodáit, hogy férfiakat és nőket hoz ki a legmélyebb börtönből, ahová a kétségbeesés bezárta őket!
Ami a megtört szívűeket illeti, ők maguk nem hiszik, hogy valaha is megtérhetnek. Néhányan közülük biztosak benne, hogy soha nem tudnak - azt kívánják, bárcsak meghalnának - bár nem látom, mit nyernének ezzel. Mások azt kívánják, bárcsak meg se születtek volna, bár ez már haszontalan kívánság. Néhányan készek minden új dolog után rohanni, hogy megpróbáljanak egy kis vigaszt találni, míg mások, akiknek egyre rosszabbul megy, mogorva kétségbeeséssel ülnek le. Bárcsak tudnám, kik ezek - szívesen odamennék hozzájuk, és azt mondanám nekik: "Gyere, testvér! Ma este nem szabad kételkedni és kétségbeesni, mert az én szövegem dicsőségesen teljes és neked szól! 'Ő meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket.'" Figyeljétek meg azt az 5. verset: "Nagy a mi Urunk, és nagy hatalma van, és végtelen az ő megértése". Következésképpen,Ő meg tudja gyógyítani a megtört szívűeket! Isten dicsőséges a holtak felemelésében! Amikor egy lélek nem tud megmozdulni, vagy segíteni magán, Isten örömmel jön be az Ő Mindenhatóságával, és felemeli a nagy terhet - és szabaddá teszi a megterhelt embert!
Nagy bölcsesség kell ahhoz, hogy egy összetört szívet megvigasztaljunk. Ha bármelyikőtök is próbálta már, biztos vagyok benne, hogy nem találta könnyű feladatnak. Életem nagy részét ennek a munkának szenteltem, és mindig azzal a tudattal jövök el egy-egy csüggedtről, hogy képtelen vagyok megvigasztalni a megtört és elesett szívet. Erre csak Isten képes. Áldott legyen az Ő neve, hogy úgy rendelkezett, hogy a Szentháromság egyetlen Személye vállalja a Vigasztalónak ezt a hivatalát, mert ember soha nem tudná ellátni a feladatát. Éppúgy remélhetjük, hogy mi leszünk a Megváltó, mint hogy mi leszünk az összetört szívűek Vigasztalója! A hatékony és teljes üdvözítésnek vagy vigasztalásnak isteni műnek kell lennie. Ezért gyógyítja meg az isteni Szentlélek a megtört szívűeket, és köti be a sebeiket végtelen erővel és csalhatatlan ügyességgel.
II. Másodszor, most a FIZIKUS ÉS AZ Ő GYÓGYSZERÉSZETE - "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket" - következik. Ki az, aki meggyógyítja a megtört szívűeket?
Azt válaszolom, hogy Jézust Isten felkent erre a munkára. Azt mondta: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket". Vajon hiába adták a Szentlelket Krisztusnak? Az nem lehet! Egy olyan céllal adatott, amelyre választ kell adni, és ez a cél a megtört szívűek gyógyítása. Éppen Krisztusnak a Szentlélek általi felkenése által biztosak lehetünk abban, hogy a mi Orvosunk meggyógyítja az összetört szívűeket!
Továbbá, Jézust Isten szándékosan küldte el, hogy elvégezze a munkáját - "azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket". Ha Krisztus nem gyógyítja meg az összetört szívűeket, akkor nem teljesíti a küldetését, amiért a mennyből jött. Ha az összetört szívűeket nem vidítja fel az Ő dicsőséges élete és a halálából áradó áldások, akkor hiába jött a földre! Ez az a küldetés, amelyért a Dicsőség Ura elhagyta az Atya kebelét, hogy emberi agyagba burkolózzék, hogy meggyógyítsa az összetört szívűeket - és Ő ezt meg is fogja tenni!
Urunkat is erre a munkára nevelték. Őt nemcsak felkenték és elküldték, hanem ki is képezték erre. "Hogyan?" - kérdezitek. Miért, Ő maga is összetört szívvel rendelkezett, és nincs jobb képzés a Vigasztaló hivatalára, mint amikor oda kerülsz, ahol neked is szükséged van vigasztalásra, hogy képes legyél megvigasztalni másokat azzal a vigasztalással, amellyel te magad is megvigasztalódtál Istentől! Összetört a szíved? Krisztus szíve megtört. Azt mondta: "A gyalázat összetörte a szívemet, és tele vagyok nyomorúsággal". Ő olyan mélyre ment, amilyen mélyen te valaha is voltál, és olyan mélyre, amilyen mélyre te valaha is tudsz menni. "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ez volt az Ő keserű kiáltása. Ha ez a te gyötrődő kimondásod, Ő a saját szenvedésével tudja értelmezni. Ő az Ő gyászával tudja mérni a te gyászodat. Összetört szívek, nincs számotokra gyógyulás, csak Ő által, akinek maga is összetört szíve volt! Ti vigasztalhatatlanok, jöjjetek Hozzá! Ő boldoggá és örömtelivé tudja tenni szíveteket éppen az Ő saját bánatának és összetört szívének ténye által. "Mindannyiunk nyomorúságában Ő is nyomorúságban volt". "Mindenben megkísértetett, mint ahogy mi is megkísértettük." "Fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat." Az összetört szívnek nincs olyan orvosa, mint Ő!
Még egyszer, határozottan ajánlom az én Uramat, Jézus Krisztust, mint az összetört szívek gyógyítóját, mert Ő annyira tapasztalt ebben a munkában. Vannak, akik attól félnek, hogy az orvos kísérleteket fog rajtuk végezni, de a mi Orvosunk csak azt fogja tenni értünk, amit Ő már sokszor megtett. Nála ez nem kísérletezés kérdése - ez tapasztalat kérdése. Ha ma este bekopogtatsz az én nagyszerű Doktorom ajtaján, talán azt fogod mondani Neki: "Én vagyok a legfurcsább beteg, Uram, aki valaha is eljött hozzád". Ő mosolyogni fog, ahogy rád néz, és azt fogja gondolni: "Százakat mentettem már meg, mint te". Itt jön valaki, aki azt mondja: "Annak az első embernek az esete semmi volt az enyémhez képest! Én vagyok a legrosszabb bűnös, aki valaha élt." És az Úr Jézus Krisztus azt fogja mondani: "Igen, én már régen megmentettem a valaha élt legrosszabb embert - és továbbra is megmentem az olyanokat, mint ő. Örömmel teszem." De itt jön valaki, akinek különös, furcsa módja van a megtört szívűségnek. Ő egy kívülálló bosszankodó. Igen, de az én Uram képes "könyörülni a tudatlanokon és azokon, akik kívül vannak az úton". Ő meg tudja ragadni ezt az út szélén lévőt, mert Ő mindig is megmentette az út szélén lévő bűnösöket! Az én Uram már jóval közel 1900 éve gyógyítja az összetört szíveket! Találsz-e Londonban valahol egy rézlemezt, amely egy ilyen korabeli orvosról szól? Ő ennél is régebb óta dolgozik, hiszen nem sokkal 6000 éve, hogy belekezdett ebbe a munkába! És azóta is gyógyítja a megtört szívűeket.
Egy dolgot elárulok róla, amit biztos forrásból tudok, mégpedig azt, hogy még soha nem vesztett el egy ügyet sem! Soha nem volt olyan, aki összetört szívvel jött hozzá, de Ő meggyógyította. Soha nem mondta senkinek: "Túl rossz vagy ahhoz, hogy meggyógyítsalak". De azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Kedves Hallgatóm, Ő nem fog téged is kitaszítani! Azt mondod: "Ön nem ismer engem, Mr. Spurgeon". Nem, nem ismerem, és ma este idejöttél, és alig tudod, miért vagy itt - csak nagyon levert és nagyon szomorú vagy. Az Úr Jézus Krisztus szereti az ilyeneket, te szegény, csüggedt, kételkedő, kétségbeesett, elhagyatott, vigasztalan ember! Szomorúság leányai, bánat fiai, nézzetek ide! Jézus Krisztus évezredek óta gyógyítja a megtört szíveket, és Ő jól áll a dolgában! Tapasztalatból és tanulásból is érti ezt a dolgot. Ő "hatalmas, hogy megmentsen". Tekintsetek rá! Vegyétek Őt, és az Úr adjon nektek Kegyelmet, hogy eljöjjetek és bízzatok benne még most is!
Így beszéltem nektek az összetört szívek orvosáról. Elmondjam, mi az Ő fő gyógyszere? Az Ő saját teste és vére! Nincs hozzá fogható gyógymód. Amikor egy bűnös vérzik a bűntől, Jézus a saját vérét önti a sebbe - és amikor ez a seb lassan gyógyul, Ő a saját áldozatát köti rá. Az összetört szívek gyógyulása az engesztelés - a helyettesítés általi engesztelés - által jön el, amikor Krisztus szenved helyettünk. Ő szenvedett mindenkiért, aki hisz Őbenne, és aki hisz Őbenne, az nem kárhoztatva van, és soha nem is lehet kárhoztatva, mert az őt megillető kárhozat Krisztusra hárult! Ő tiszta az igazságszolgáltatás pultja előtt éppúgy, mint az Irgalom Trónja előtt! Emlékszem, amikor az Úr azt a drága kenetet tette sebesült lelkemre. Semmi sem gyógyított meg addig, amíg meg nem értettem, hogy Ő meghalt helyettem - meghalt, hogy én ne haljak meg! És most, ma, a szívem elvérezne, ha nem hinném, hogy Ő, "saját Énje, a mi bűneinket hordozta saját testében a fán". "Az Ő csíkjaival gyógyultunk meg", és nem mással, mint ezzel az engesztelő áldozattal! Csodálatos gyógyulás ez, amikor a Szentlélek a saját isteni erejével alkalmazza, és életet és szeretetet enged áramlani a szívbe, amely kész volt elvérezni!
III. Túl gyorsan repül az időm, ezért harmadszor, szeretném, ha megfontolnátok A NAGY Fizikushoz intézett TESZTIMONIKÁT, amely a szövegemben olvasható. Isten, a Szentlélek az, aki szolgája, Dávid szája által tesz bizonyságot ma este ennek a gyülekezetnek arról, hogy az Úr Jézus meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket! Ha én mondtam, neked sem kell jobban elhinned, mint ahogy nekem sem kell elhinnem, ha te mondod! Az egyik ember szava ugyanolyan jó, mint a másiké, ha igazat mondunk, de ez a kijelentés egy ihletett zsoltárban található. Hiszem - nem merek kételkedni benne, mert bebizonyítottam az igazságát.
Én ezt értem a szövegemen - Ő ezt hatékonyan teszi. Ahogy múlt csütörtök este mondtam, ha 20 mérföldes körzetben van egy elkeseredett vagy csüggedt ember, akkor elég biztos, hogy megtalál engem. Néha nevetek, és azt mondom, hogy "egy tollból való madarak együtt járnak", de azért jönnek, hogy beszéljenek velem a csüggedtségükről, és néha félig-meddig otthagynak engem, amikor megpróbálom őket kihozni a szomorúságukból! Volt néhány nagyon szomorú esetem az utóbbi időben, és attól tartok, hogy amikor kimentek a szobámból, nem tudták rólam azt mondani: "Ő meggyógyítja a megtört szívűeket". Biztos vagyok benne, hogy azt mondhatták: "Mindent megpróbált. Előhozta az összes válogatott érvet, ami csak eszébe jutott, hogy megvigasztaljon engem". És nagyon hálásnak érezték magukat. Néha visszajöttek, hogy megköszönjék Istennek, hogy egy kicsit felbátorította őket, de néhányan közülük gyakori látogatók - és én próbáltam őket felvidítani a hónapok alatt együtt!
De amikor az én Mesterem vállalja a munkát: "Meggyógyítja a megtört szívűeket", akkor nemcsak megpróbálja, hanem meg is teszi! Megérinti a bánat titkos forrásait, és elveszi a bánat forrását. Mi mindent megpróbálunk, de nem tudjuk megtenni. Tudjátok, hogy nagyon nehéz a szívvel foglalkozni. Az emberi szív gyógyításához többre van szükség, mint emberi ügyességre. Amikor egy ember meghal, és az orvosok nem tudják, miért halt meg, azt mondják: "Szívbetegség volt". Nem értették a betegségét - ez azt jelenti. Csak egy Orvos van, aki meg tudja gyógyítani a szívet, de - dicsőség az Ő áldott nevének - "Ő gyógyítja meg a megtört szívűeket". Ő ezt hatékonyan teszi.
Ahogy a szövegemet olvasom, úgy értelmezem, hogy Ő ezt folyamatosan teszi. "Meggyógyítja a megtört szívűeket." Nem pusztán azt, hogy "évekkel ezelőtt meggyógyította őket", hanem azt, hogy most is ezt teszi. "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket." Micsoda? Ebben a percben? Tíz perccel nyolc előtt? Igen, Ő most végzi ezt a munkát! "Meggyógyítja a megtört szívűeket." És amikor vége az istentiszteletnek, és a gyülekezet eltávozik, mit fog Jézus akkor csinálni? Ó, akkor is gyógyítja majd a megtört szívűeket! Tegyük fel, hogy ez az év, 1890, lejár, és az Úr nem jön el az ítéletre - mit fog Ő akkor csinálni? Akkor is gyógyítani fogja a megtört szívűeket! Még nem használta el a kenőcseit. Nem merítette ki türelmét. A legcsekélyebb mértékben sem csökkentette erejét! Még mindig gyógyít.
"Jaj!" - mondja valaki - "Ha egy évvel ezelőtt jöttem volna Krisztushoz, akkor minden rendben lett volna velem". Ha ma este jössz Krisztushoz, akkor minden rendben lesz veled, mert "Ő meggyógyítja a megtört szívűeket". Nem tudom, ki találta ki azt a gondolatot, hogy "a kegyelem napját el kell vétkezni". Ha hajlandó vagy Krisztust megkapni, akkor megkaphatod Őt! Ha olyan öreg vagy, mint Matuzsálem - és nem feltételezem, hogy idősebb vagy, mint ő volt -, ha akarod Krisztust, megkaphatod Őt! Amíg nem vagy a pokolban, addig Krisztus képes megmenteni téged! Ő folytatja a régi munkáját. Mivel te alig múltál ötven, azt mondod, hogy a kocka el van vetve. Mivel elmúltál 80 éves, azt mondod: "Már túl öreg vagyok ahhoz, hogy üdvözüljek". Ez badarság! Ő gyógyít, Ő gyógyít, Ő még mindig csinálja! "Meggyógyítja a megtört szívűeket."
Én ennél is tovább megyek, és azt mondom, hogy Ő ezt mindig megteszi. Megmutattam nektek, hogy hatékonyan és folyamatosan teszi - és változatlanul teszi. Soha nem volt még olyan összetört szív, amelyet ne gyógyított volna meg! Nem úgy mennek ki a hátsó ajtón egyes összetört szívű betegek, mint az én Mesterem kudarcai? Nem, egy sem! Még soha nem volt olyan, akit ne tudott volna meggyógyítani! Kórházainkban az orvosok néha kénytelenek feladni néhány embert, és azt mondani, hogy soha nem fog meggyógyulni. Bizonyos tünetek bebizonyították, hogy gyógyíthatatlanok. De, kétségbeesett ember, az Isteni Kórházban, amelynek Krisztus az orvosa, soha nem volt olyan betege, akit gyógyíthatatlannak nyilvánítottak volna! Ő képes megmenteni a végsőkig. Tudod, hogy ez milyen messzire megy - "a végsőkig"? A "legvégső határig" nem lehet tovább menni, mert a legvégső minden máson túlmutat, hogy a legvégső legyen a legvégső! "Ő képes megmenteni azokat a végsőkig, akik Ő általa Istenhez jönnek". Hol vagy te, barátom "Legvégső"? Itt vagy ma este? "Ah", mondod, "csodálkozom, hogy nem a pokolban vagyok". Nos, én is, de te nem vagy, és soha nem is leszel, ha Krisztusra veted magad! Nyugodj meg az Ő teljes engesztelésében, mert Ő mindig hiba nélkül gyógyít! "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket."
Ahogy ezeket a szavakat olvasom, úgy tűnik számomra, hogy Ő dicsőségesen teszi ezt. Azt mondta a zsoltárosnak a Szentlélek által: "Írj egy zsoltárt, amelyet Halleluja-val kezdj, és Halleluja-val fejezz be. És a zsoltár közepére tedd, mint egyet azok közül a dolgok közül, amelyekért örömmel dicsérnek, hogy meggyógyítom a megtört szívűeket". A pogányok egyetlen istenét sem dicsérték ezért soha! Olvastatok-e valaha olyan éneket Jupiterhez, vagy Merkúrhoz, vagy Vénuszhoz, vagy bármelyikükhöz, amelyben azért dicsérték őket, mert összekötik a megtört szívűeket? Jehova, Izrael Istene, Ábrahám, Izsák és Jákob Istene - a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja - az egyetlen Isten, aki azzal dicsekszik, hogy Ő köti össze a megtört szívűeket! Gyere, te nagy, fekete bűnös! Gyere, te kétségbeesett! Jöjj, te, aki minden mértéket túllépett a bűnben! Mindannyian mindenkinél jobban dicsőíthetitek Istent, ha hiszitek, hogy Ő még titeket is meg tud menteni! Ő megmenthet titeket, és a gyermekek közé helyezhet titeket! Örömmel menti meg azokat, akik a legtávolabbinak tűntek Tőle.
IV. Ez az utolsó pontom - gondoljuk át, hogy mit kellene tennünk.
Ha van egy ilyen Orvos, mint ez, és összetört a szívünk, magától értetődik, hogy mindenekelőtt Hozzá kell fordulnunk. Amikor az emberek megtudják, hogy gyógyíthatatlan betegségük van, olyan betegség, amely hamarosan a sírba viszi őket, nagyon elkeserednek. De ha valahol, valahol azt hallják, hogy a betegség mégiscsak gyógyítható, akkor azt kérdezik: "Hol? Hol?" Nos, lehet, hogy több ezer mérföldre van - de hajlandóak elmenni, ha tudnak. Vagy lehet, hogy a gyógyszer nagyon kellemetlen vagy nagyon drága - de ha megtudják, hogy meg lehet gyógyulni, azt mondják: "Megkapom". És ha valaki bejönne az ajtajukon, és azt mondaná: "Itt van! Ez meg fog gyógyítani, és ingyen megkapod, és annyit kapsz belőle, amennyit csak akarsz", akkor nem lenne nehéz megszabadulni a gyógyszer bármilyen mennyiségétől, amíg beteg embereket találunk!
Ha ma este összetört a szívetek, örülni fogtok, hogy van Krisztus. Nekem egyszer összetört a szívem, és odamentem hozzá, és Ő egy pillanat alatt meggyógyította, és örömömben énekeltem! Fiatal férfiak és nők, 15 vagy 16 éves lehettem, amikor meggyógyított. Azt kívánom, hogy menjetek Hozzá, most, amíg még fiatalok vagytok. Az Ő betegei kora nem számít. Fiatalabbak vagytok tizenöt évesnél? Fiúknak és lányoknak lehet összetört a szívük - és öreg férfiaknak és öregasszonyoknak lehet összetört a szívük -, de jöhetnek Jézushoz, és meggyógyulhatnak! Jöjjenek Őhozzá ma este, és keressék a gyógyulást.
Amikor Krisztushoz készülsz menni, esetleg azt kérdezed: "Hogyan menjek hozzá?". Menj imádsággal. A minap valaki azt mondta nekem: "Bárcsak írna nekem egy imát, uram". Azt mondtam: "Nem, azt nem tehetem, menj és mondd el az Úrnak, hogy mire van szükséged." Azt válaszolta: "Néha olyan nagy szükséget érzek, hogy nem tudom, mire van szükségem! És próbálok imádkozni, de nem megy. Bárcsak valaki megmondaná nekem, hogy mit mondjak!". "Miért - mondtam -, az Úr megmondta neked, hogy mit mondj! Ezt mondta: "Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz, mondjátok neki: Vegyél el minden gonoszságot, és fogadj el minket kegyesen!". Menjetek imádságban Krisztushoz ilyen szavakkal, mint ezek, vagy bármely mással, amit csak tudtok. Ha nem tudsz szavakat szerezni, a könnyek is ugyanolyan jók, sőt inkább jobbak! És a sóhajtások, sóhajok és titkos vágyak elfogadhatóak lesznek Isten előtt.
De adj hozzá hitet. Bízzatok az orvosban. Tudod, hogy semmilyen kenőcs nem gyógyít meg, ha nem teszel a sebre. Gyakran, amikor van egy seb, szeretnél valamit, amivel bekötheted a kenőcsöt. A hit felcsatolja a mennyei gyógyítót! Menj az Úrhoz összetört szíveddel, és hidd el, hogy Ő meg tud gyógyítani! Hidd el, hogy egyedül Ő tud meggyógyítani, és bízz benne, hogy megteszi! Borulj a lábaihoz, és mondd: "Ha elpusztulok, itt pusztulok el. Hiszem, hogy Isten Fia meg tud engem menteni, és Ő fog megmenteni! De soha nem fogok máshol keresni üdvösséget. 'Uram, én hiszek, segítsd meg hitetlenségemet!"" Ha idáig eljutottál, akkor nagyon közel vagy Isten Világosságához! A nagy Orvos hamarosan meggyógyítja összetört szívedet. Bízz benne, hogy most is megteszi!
Ha bíztál benne, és a szíved meggyógyult, és boldog vagy, mesélj róla másoknak. Nem szeretném, ha az én Uramnak nyelvtörő gyermekei lennének. Nem úgy értem, hogy azt szeretném, ha mindannyian prédikálnátok. Amikor egy egész gyülekezet prédikálni kezd, az olyan, mintha az egész test egy száj lenne, és az egy vákuum lenne! Azt akarom, hogy valamilyen módon elmondjátok másoknak, hogy mit tett értetek az Úr, és komolyan igyekezzetek másokat is a nagy Orvoshoz vezetni. Mindannyian emlékeztek, ezért nem kell újra elmesélnem azt a történetet, amely az egyik kórházunk orvosáról szólt egy-két évvel ezelőtt. Meggyógyította egy kutya törött lábát, és a hálás állat más kutyákat is elhozott, hogy gyógyíttassa meg a törött lábukat. Az egy jó kutya volt - néhányan közületek feleannyira sem vagytok jók, mint az a kutya! Hiszitek, hogy Krisztus megáld benneteket, de soha nem próbáltok másokat is elvinni Hozzá, hogy üdvözüljenek! Ez többé nem lehet így. Felül kell múlnunk azt a kutyát a fajtánk iránti szeretetben, és az kell, hogy legyen a mi intenzív vágyunk, hogy ha Krisztus meggyógyított minket, akkor gyógyítsa meg a feleségünket, a gyermekeinket, a barátainkat, a szomszédainkat is - és soha ne nyugodjunk, amíg másokat is nem vezetünk Hozzá!
Aztán, amikor másokat is Krisztushoz vezetnek, vagy még ha nem is vezetnek hozzá, mindenképpen dicsérjétek Őt. Ha meggyógyult az összetört szíved, és megmenekültél, és megbocsátották a bűneidet, dicsérd Őt! Nem énekelünk félig sem eleget. Nem a gyülekezeteinkben értem, hanem amikor otthon vagyunk. Minden nap imádkozunk. Énekelünk-e minden nap? Szerintem igenis kellene. Matthew Henry szokta mondani a családi imádságról: "Akik imádkoznak, azok jól teszik; akik olvasnak és imádkoznak, azok jobban teszik; akik olvasnak, imádkoznak és énekelnek, azok teszik a legjobbat mind közül." Azt hiszem, Matthew Henrynek igaza volt. "Nos, nekem nincs hangom" - mondja az egyik. Neked nincs? Akkor soha nem morogsz a feleségedre. Soha nem találsz hibát az ételedben. Nem tartozol azok közé, akik rossz beszédükkel boldogtalanná teszik a háztartást. "Ó, nem úgy értettem!" Nem, azt hittem, hogy nem így gondoltad. Nos, dicsérd az Urat ugyanazzal a hanggal, amellyel panaszkodtál!
"De én nem tudtam dallamot vinni" - mondja az egyik. Senki sem mondta, hogy ezt kell tenned. Legalább úgy tudsz énekelni, mint én. Az én éneklésem nagyon sajátos jellegű. Úgy látom, hogy nem tudok egy dallamra szorítkozni. Egy versszak alatt féltucatnyi dallamot használok - de az Úr, akinek énekelek, soha nem talál hibát bennem. Soha nem hibáztat azért, mert nem tartom be ezt vagy azt a dallamot. Nem tehetek róla. A hangom elszalad velem és a szívem is! De én folyton dúdolok valamit vagy valamit, hogy dicsérjem Isten nevét. Szeretném, ha te is így tennél. Ismertem egy öreg metodistát, és reggelente, amikor felkelt, először egy metodista himnuszt kezdett el énekelni. És ha napközben találkoztam az öreggel, mindig énekelt. Láttam őt a kis műhelyében, térdén az ölbeli kővel, és mindig énekelt, és a kalapácsával ütögette. Amikor egyszer megkérdeztem tőle: "Miért énekelsz mindig, kedves testvér?". Azt válaszolta: "Mert mindig van miről énekelnem".
Ez egy jó ok az éneklésre! Ha összetört szívünk meggyógyult, akkor van miről énekelnünk az időben és az örökkévalóságban! Kezdjük el ezt tenni az Ő kegyelmének dicsőségére, aki "meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket". Isten áldjon meg minden megtört szívet, amely ma este ebben a gyülekezetben van, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Itt MINDEN egyszerű. Minden fenséges. Itt van az az egyszerű evangélium, amely által a leg tudatlanabbak is üdvözülhetnek! Itt vannak olyan mélységek, amelyekben a legjobban képzettek is mélységükön túl találhatják magukat. Itt vannak az Isteni Igazságnak azok az örökkévaló hegyei, amelyeket az ember nem tud megmászni! Mégis itt van az a sima ösvény, amelyen az útkereső embernek, bár bolond, nem kell tévednie, és nem kell eltévednie. Mindig úgy érzem, hogy nincs időm a kritikus és szűkszavú emberekre. Ha nem akarnak hinni, akkor nem is fognak megalapozódni. Vállalniuk kell hitetlenségük következményeit. De egész nap és egész éjjel tudok időt szánni egy aggodalmas kérdezőre - egy olyan emberre, akit elvakít Isten mennyei Fényének lángja, amely rá világít, és aki úgy tűnik, hogy eltéved az útról, mert az út, amely előtte áll, olyan egyszerű! Ebben a legegyszerűbb szövegben Isten néhány mély dolga van, és vannak itt olyan lelkek, akiket zavarba hoznak azok a dolgok, amelyek néhányunk számára egyszerűségnek tűnnek. És ezért az lesz az egyetlen célom, hogy úgy kezeljem ezt a szöveget, hogy segítsek, bátorítsak és felvidítsak néhányat, akik szívesen megérintenék a Mester ruhájának szegélyét, de a sok nehézség és súlyos kérdés nyomása miatt, amelyek az elméjük előtt felmerülnek, nem tudnak! Térjünk rá rögtön a szövegre, és vegyünk észre először is egy nagyon egyszerű dolgot: "Akik befogadták Őt... azok, akik hisznek az Ő nevében". Másodszor, egy nagyon örvendetes dolgot: "nekik hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". És harmadszor, egy nagyon titokzatos dolog: "Akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek".
I. Itt van először is egy olyan dolog, ami nagyon egyszerű - Krisztus elfogadása és a nevébe vetett hit. Ó, bárcsak sokan tudnák itt azt mondani: "Igen, értem ezt az egyszerű dolgot. Ez az az út, amelyen én megtaláltam az örök életet!"
Az egyszerű dolog, amiről János itt beszél, az Krisztus befogadása, vagy más szóval a nevébe vetett hit.
Krisztus befogadása megkülönböztető aktus. "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt". Éppen azok az emberek, akikről azt gondoltuk volna, hogy lelkesen fogadják Krisztust, nem így tettek! De itt-ott egy-egy férfi kiemelkedett a többiek közül, vagy egy nő kiemelkedett a környezetéből, és mindegyikük azt mondta: "Én Krisztust fogadom el Messiásként". Soha nem fogsz tömegben a mennybe jutni! A tömeg a széles úton megy a pusztulásba, de az út, amely az örök életre vezet, keskeny út, "és kevesen vannak, akik megtalálják". Akik a Mennybe mennek, azoknak egyenként kell kijönniük, és azt kell mondaniuk annak, aki a kapunál ül: "Írd le a nevemet, Uram, mint zarándokot a Mennyei Városba". Akik be akarnak lépni az életbe, azoknak nemcsak futniuk, hanem harcolniuk is kell, mert az egész út egy felfelé vezető út, és kevesen vannak, akik végigküzdik, és elnyerik a győztesek koronáját.
Azok, akik befogadták Krisztust, különböztek azoktól, akik nem fogadták be Őt - annyira különböztek, mint a fehér a feketétől, vagy a fény a sötétségtől. Ők megtettek egy megkülönböztető lépést, elkülönültek a többiektől, és kijöttek, és befogadták Őt, akit mások nem akartak befogadni. Te is megtettél már egy ilyen lépést, kedves Barátom? Tudod-e azt mondani: "Igen, mások tegyenek, amit akarnak, de ami engem illet, Krisztus az egész üdvösségem és minden vágyam - és minden veszélyben teljesen megelégszem azzal, hogy egyedinek számítok és egyedül állok. Kezemet a menny felé emeltem, és nem tudok visszahúzódni. Bármit is tesznek mások, én azt mondom: "Krisztus értem""?".
Ahogyan ez egy megkülönböztető cselekedet volt, úgy volt személyes is - "mindazoknak, akik befogadták Őt". Mindegyiküknek a saját cselekedetével és tettével kellett elfogadnia Krisztust. "Azoknak is, akik hisznek az Ő nevében". A hit egy személy megkülönböztetett cselekedete. Én nem hihetek helyetted, ahogyan te sem hihetsz helyettem! Ez nyilvánvalóan lehetetlen. Nem létezhet szponzorálás Krisztus elfogadásában, vagy a hitben. Ha hitetlen vagy, lehet, hogy apád és anyád a legkiválóbb szentek, de az ő hitük nem fedi át és nem fedi el a te hitetlenségedet. Neked magadnak kell hinned. Néhányakat még arra is emlékeztetnem kellett, hogy maga a Szentlélek nem tud helyettük hinni. Ő munkálja benned a hitet, de neked kell hinned! A hitnek a te saját, különálló szellemi cselekedetednek kell lennie. A hit Isten ajándéka, de Isten nem hisz helyettünk - hogyan is tehetné? Nektek kell külön hinnetek. Gyere, kedves Hallgató, próbáltál-e belenyugodni egy nemzeti hitbe? A nemzeti hit csak látszat! Vagy megpróbáltad azt hinni, hogy a családi hit birtokában vagy? "Ó, mi mindannyian keresztények vagyunk, tudod!" Igen, mindannyian képmutatók vagytok - ez az, amire jutottatok! Hacsak mindenki nem keresztény önmagáért, akkor csak névleg keresztény - és ez azt jelenti, hogy képmutató. Ó, bárcsak meglenne bennünk a bizonyosság, hogy mindannyian Jézusra, Isten szeplőtelen Bárányára hárítottuk bűneinket! Adja Isten, hogy ha eddig még soha nem tettük meg, akkor most, ebben a pillanatban megtegyük!
Ezután jegyezzük meg, hogy mivel ez egy megkülönböztető és személyes cselekedet volt, ezért egy Személyre vonatkozott. Úgy találom, hogy a szöveg így hangzik: "Elment az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt. De ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Az a vallás, amely kihagyja Krisztus személyét, kihagyta a lényeget. Nem azáltal üdvözülsz, hogy hiszel egy tanítást, bár jó, ha hiszel benne, ha igaz. Nem azáltal üdvözülsz, hogy gyakorolsz egy rendelést, bár gyakorolnod kellene, ha azok közé tartozol, akikhez tartozik. Nem üdvözülsz semmilyen hit által, kivéve ezt - hiszel Krisztus nevében és elfogadod Őt. "Isteni testet veszek magamhoz" - mondja valaki. Te is ezt teszed? Én nem ismerek más isteni testet, csak Krisztust, Isten Fiát emberi testben, aki él, vérzik, haldoklik, feltámadt, felemelkedett, hamarosan eljön - rá kell támaszkodnod - mert az ígéret csak azoknak szól, akik befogadják Őt.
Krisztusnak ez a befogadása a belé vetett hitben állt - "Akik befogadták őt... azok, akik hisznek az ő nevében". Idegen volt, és ők befogadták Őt. Ő volt az étel, és ők befogadták és táplálkoztak belőle. Ő volt az élő víz, és ők befogadták Őt, ittak belőle, magukba vették Őt. Ő világosság volt, és ők befogadták a világosságot. Ő volt az élet, és ők befogadták az életet, és abból éltek, amit befogadtak. Ahogy az üres pohár befogad a folyó forrásból, úgy fogadjuk be Krisztust a mi ürességünkbe. Mi, akik szegények, meztelenek és nyomorultak vagyunk, Hozzá jövünk, és gazdagságot, ruhát és boldogságot kapunk Őbenne! Az üdvösség Krisztus befogadásával jön el!
Tudom, hogy mit próbáltál tenni - megpróbáltál valamit adni Krisztusnak. Hadd figyelmeztesselek benneteket egy nagyon gyakori kifejezésre. Folyamatosan hallom, hogy a megtérők azt mondják, hogy adják a szívüket Jézusnak. Ez teljesen helyes, és remélem, hogy ezt meg is teszik. De az első gondotok nem az kell, hogy legyen, hogy ti mit adtok Jézusnak, hanem az, hogy Jézus mit ad nektek! Magadnak kell elfogadnod Őt, mint ajándékot neked - akkor fogod igazán odaadni a szívedet Neki. Az első cselekedet, sőt, az egész út során az alapvető cselekedet az, hogy befogadod, magadba szívod, magadba fogadod Krisztust - és ezt hívják úgy, hogy hiszel az Ő nevében. Figyeljétek meg, hogy "név". Ez nem egy fantáziadús Krisztusban való hit, mert manapság sok Krisztus van - annyi Krisztus, ahány könyv van, majdnem annyi -, mert úgy tűnik, minden író megalkotja a saját Krisztusát. De az emberek által kitalált Krisztus nem fog megmenteni téged! Az egyetlen Krisztus, aki megmenthet téged, az Isten Krisztusa, az a Krisztus, aki a názáreti zsinagógában megtalálta azt a helyet, ahol meg van írva: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét".
Hinned kell a Krisztusban, ahogyan Őt a Szentírás kinyilatkoztatja. Úgy kell elfogadnod Őt, ahogy itt találod - nem úgy, ahogy Renan, nem úgy, ahogy Strauss, vagy bárki más elképzeli Őt, hanem úgy, ahogy itt találod. Ahogy Isten kinyilatkoztatja Őt, úgy kell hinned az Ő nevében - "Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örökkévaló Atya, Béke Fejedelme". Emmanuel, Isten velünk; Jézus, a bűntől való megmentő; az Atya által felkent Krisztus. Az Ő nevében kell hinnetek, nem a római Krisztusban, nem a canterburyi Krisztusban, hanem a jeruzsálemi Krisztusban, az örök dicsőség Krisztusában! Nem egy álmodozó prófécia Krisztusa, amellyel egyesek az Ige igazi prófétai szellemét gyalázzák, nem az idealizmus Krisztusa, nem az ember alkotta Krisztus, hanem az örök Isten, aki emberi testben testet öltött, ahogyan Őt itt a zsoltáros, a próféta, az evangélista, az apostol ábrázolja, aki nagyon Isten nagyon Istene, mégis valóban Ember, aki helyettetek szenvedett, aki az emberek bűnét a saját testén viselte a kereszten. Az ebben a Krisztusban való hit az, ami hatékonyan megmenti a lelkedet! Hinni annyit jelent, mint bízni. Bizonyítsd be, hogy hiszel Krisztusban azzal, hogy mindent kockára teszel érte...
"Egy olyan életen át, amelyet nem éltem,
Egy halálesetben nem haltam meg,
Az egész örökkévalóságomat kockáztatom."
Rá, aki értem élt, értem halt meg, értem támadt fel, és értem ment a mennybe, rá vetem múltam, jelenem, jövőm és minden érdekem teljes súlyát, ami a lelkemhez tartozik, az időre és az örökkévalóságra!
Ez egy nagyon egyszerű dolog, és észrevettem, hogy sokan gúnyolódnak ezen az egyszerű hiten - és sok leértékelő megjegyzést tesznek rá, de hadd mondjam el nektek, hogy nincs ehhez fogható az ég alatt! E hit birtoklása bebizonyítja, hogy Isten fia vagy - semmi más nem bizonyítja ezt, amihez hasonló nem létezik. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek", és ezt a hatalmat senki másnak nem adta! Ez fogja bizonyítani, hogy feloldozott, megbocsátott. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". De ha nem hiszel Krisztus Jézusban, akkor Isten haragja rajtad marad! Mivel nem hittél Isten Fiában, máris elkárhoztál! Egyetlen szemcséje ennek a hitnek többet ér, mint egy világméretű gyémánt - igen, még ha ilyen ékköveket fűznél is össze, szám szerint annyit, mint a mennyei csillagok, semmit sem érnének a Jézus Krisztusba, az Isten örökkévaló Fiába vetett hit legkisebb atomjához képest!
De honnan származik a hitnek ez a csodálatos ereje? Nem a hitből, hanem attól, akire támaszkodik! Micsoda hatalma van Krisztusnak! Az Ő szenvedő emberségének ereje, a Keresztre hajló Istenségének ereje, az Istenember, a Közvetítő ereje, aki a bűnért a legnagyobb áldozatként adta át magát! Ezért aki ezt megérinti, az a Mindenhatóság forrásait érintette! Aki hit által kapcsolatba kerül Krisztussal, az a határtalan szeretettel, hatalommal, irgalommal és Kegyelemmel került kapcsolatba. Nem csodálkozom semmin, amit a hit hoz, amikor Krisztussal érintkezik! Van egy kis kulcsod, egy kis rozsdás kulcsod, és azt mondod: "Ennek a kulcsnak a segítségével minden aranyat megkapok, amire szükségem van". Igen, de hol van az a doboz, ahová az aranyért mész? Amikor megmutatod nekem, és látom, hogy ez egy nagy kamra, tele arannyal és ezüsttel, akkor megértem, hogy a te kis kulcsod hogyan gazdagíthat meg téged, amikor kinyitja az ajtót egy ilyen kincseskamrába. Ha a hit az a kulcs, amely kinyitja Isten teljességét, "mert tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség", akkor megértem, hogy a hit miért hoz olyan határtalan áldásokat annak, aki birtokolja. Az üdvösség nagyon egyszerű dolog. Isten segítsen bennünket, hogy egyszerűen és gyakorlatiasan nézzük - és hogy befogadjuk Krisztust, és higgyünk az Ő nevében!
II. Másodszor, itt van egy olyan dolog, ami nagyon csodálatos: "Nekik hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek".
Ha egy hétig prédikálhatnék ebből a szövegből, azt hiszem, hogy az első fejtegetésen át tudnék jutni, de jelenleg csak néhány célzást tudok felvetni. Nézzétek meg azt a nagy és csodálatos áldást, amely a Krisztusba vetett hitünk által jut el hozzánk. Krisztusnak adjuk a hitünket, és Ő erőt ad nekünk, hogy Isten fiaivá váljunk! A hatalmat, a szabadságot, a kiváltságot, a jogot - valamivel többet, mint puszta erő vagy kényszer -, hogy Isten fiaivá legyünk!
Amikor hiszünk Jézusban, Ő jelzi számunkra a Nagy Atya hajlandóságát, hogy fiai lehessünk. Mi, akik tékozló gyermekek voltunk, távol tőle, érzékeljük, hogy amikor befogadjuk Krisztust - az Atya, aki Krisztust adta nekünk, kész arra, hogy fiaivá fogadjon minket. Nem adta volna oda Egyszülöttjét, ha nem akarna minket a családjába fogadni!
Amikor hiszünk Jézusban, Ő fiaivá tesz bennünket. Korábban rabszolgák voltunk - most már fiak vagyunk! Idegenek, idegenek, ellenségek voltunk, és minden olyan szó, ami rosszat jelent, vonatkozhatott ránk! De amikor Krisztust megragadtuk, Isten fiainak tekintettek bennünket, ahogyan egy ember Rómában, amikor egy nagy polgár örökbe fogadta, és nyilvánosan elismerték a fórumon, hogy attól a naptól kezdve annak az embernek a fia, úgy tekintettek rá, amint hiszünk Jézusban, megkapjuk a fiúi státuszt! "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk".
Aztán Krisztus még valami mást is tesz értünk. Kegyelmet ad nekünk, hogy érezzük fiúi mivoltunkat. Ahogy az imént énekeltük.
"Az én hitem 'Abba, Atyám', kiáltja,
És Te a rokonoké."
Isten elismer minket gyermekeinek, mi pedig elismerjük Őt Atyánknak, ezért a "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" nem értelmetlen kifejezés, hanem szívünk mélyéről fakad!
Miután Krisztus megadta nekünk a Kegyelmet, hogy érezzük a fiúságot, megadja nekünk az Atya Természetét. Ő ad nekünk "erőt, hogy Isten fiaivá váljunk". Egyre inkább hasonlóvá válunk Istenhez az igazságosságban és az igazi szentségben. Az Ő Isteni Lelke által, amelyet szívünkbe áraszt, egyre inkább a mi mennyei Atyánk gyermekeivé válunk, aki jót tesz az érdemtelenekkel és a hálátlanokkal, és akinek szíve túlcsordul a szeretettől még azok iránt is, akik nem szeretik Őt.
Amikor a fiak e természete teljesen kifejlődik, Krisztus megajándékoz minket dicsőségével. A Mennyben nem a hátsó sorban, szolgaként, hanem Isten örökkévaló Trónjához legközelebb leszünk. Az angyaloknak soha nem mondta: "Ti az én fiaim vagytok", de minket, szegény porból való teremtményeket, akik hiszünk Jézusban, fiainak nevezett! És mi megkapjuk mindazt a tiszteletet, örömöt, kiváltságot és gyönyört, ami a mennyei vérkirályi hercegeket - Isten császári házának tagjait - illeti meg azon a napon, amikor a Király megnyilvánul a saját palotájában!
Néhányan közülünk párhuzamot vonhatnak a fiúvá válásról a saját életükből. Egykor nagyon pici gyermek voltál, de akkor is fiú voltál, ahogy most is az vagy. Így van ez veletek is, akik még csak most kezdtek el hinni Krisztusban - Ő adott nektek hatalmat és jogot, hogy Isten fiaivá váljatok. Életünk nagyon korai szakaszában apánk lement az anyakönyvvezetőhöz, és beírta a nevünket a névsorba, mint a fiait. Nem emlékszünk rá, olyan régen volt, de megtette, és a családi Bibliába is beírta a nevünket, ahogyan a mi mennyei Atyánk is beírta a nevünket a Bárány Életkönyvébe! Emlékeztek arra, hogy gyermekként nem mentetek be a konyhába a szolgák közé vacsorázni, hanem az asztalnál foglaltatok helyet. Nagyon kicsi volt az a szék, amelyen először ültél az asztalnál, de ahogy nőttél, mindig az asztalhoz mentél, mert fiú voltál.
A cselédek a házban sokkal nagyobbak voltak nálad, és sok mindent meg tudtak csinálni, amit te nem, és apád fizetett nekik bért. Neked soha nem fizetett - ők nem voltak a fiai -, de te igen. Ha felvették volna a ruhádat, akkor sem lettek volna a fiai. Nektek olyan kiváltságaitok voltak, amilyenek nekik nem. Emlékszem, hogy abban a plébánián, ahol az otthonom volt, az év egy bizonyos napján megszólalt a templom harangja, és mindenki elment, hogy megkapja a filléres zsömlét. Minden gyermek kapott egyet, és én is emlékszem, hogy az enyém volt. Ezt kiváltságnak tekintettem, mert apám fia voltam. Azt hiszem, hatan voltunk, és mindannyian kaptunk egy tekercset - a gyülekezet minden gyermeke kapott egyet. Van tehát egy sor kiváltság, amely nagyon korán jut el hozzánk keresztény életünkben, és szándékunkban áll, hogy rendelkezzünk velük, először is azért, mert a mi Urunk Jézus Krisztus adta nekünk a jogot, hogy rendelkezzünk velük, és másodszor azért, mert ha nem vesszük el azt, amit Ő vásárolt nekünk, azzal Őt raboljuk ki, és az Ő vagyonát pazaroljuk el! Mivel Ő fizetett mindezért, és nekünk adta a jogot, hogy birtokolhassuk, vegyük el!
Azért kerültél iskolába, mert fiú voltál. Nem tetszett neked. Merem állítani, hogy inkább otthon maradtál volna játszani. És néha a pálcát is megkaptad, mert fiú voltál. Ez volt az egyik kiváltságod, "mert milyen fiú az, akit az atya nem fenyít meg?". Egy nap az utcán voltál a többi fiúval, rosszat tettél, és apád odajött, és megbüntetett. A társaidhoz nem nyúlt, mert ők nem voltak a fiai. Mosolyogtál ezeken az apróságokon, de akkoriban nem tekintetted kiváltságnak a büntetéseidet - pedig azok voltak. Amikor eljön az Úr fenyítése, nevezd kiváltságnak, mert az is! Nem ismerek nagyobb kegyelmet a földön, mint a jó egészség, hacsak nem betegség - és ez gyakran nagyobb kegyelem volt számomra, mint az egészség!
Jó dolog baj nélkül lenni, de még jobb dolog bajban lenni, és tudni, hogyan lehet elég kegyes ahhoz, hogy elviselje. Nem annyira félek az ördögtől, amikor ordít, mint amikor úgy tesz, mintha aludna. Úgy gondolom, hogy gyakran az ördög üvöltése ébren tart bennünket - és az élet gondjai arra sarkallnak bennünket, hogy imádkozva Istenhez menjünk, és ami számunkra rossznak tűnik, az a javunkra fordul. "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak."
III. Most pedig eljutottam az utolsó pontomhoz, vagyis egy olyan dologhoz, amely rejtélyes. Nemcsak a gyermeki státuszt kapjuk, és azt a kiváltságot, hogy fiaknak nevezzenek bennünket, hanem ez a titokzatos dolog a mennyei születésről szól - "Akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem az ember akaratából, hanem Istentől".
Ez az újjászületés feltétlenül szükséges. Ha valaha is Isten gyermekei közé akarunk tartozni, akkor újjá kell születnünk! Felülről születni. Bűnben születtünk, a harag gyermekeiként születtünk, akárcsak mások - hogy Isten gyermekei lehessünk, feltétlenül szükséges, hogy újjászülessünk!
Az így elért változás csodálatosan radikális. Ez nem pusztán külső mosakodás, nem is csak simítás és javítás. Ez egy teljes felújítás. Újjászületni? Nem tudom kifejezni nektek mindazt, amit ez a változás jelent, annyira mély, alapos és teljes.
Emellett rendkívül titokzatos is. Mi kell ahhoz, hogy valaki újjászülessen? "Nem tudom megérteni." Mondja az egyik. Nikodémus tanító volt Izraelben, és nem értette. Érti ezt bárki is? Érti valaki az első születését? Mit tudunk róla? És ezt a második születést? Néhányan közülünk már átmentek rajta, és tudják, hogy átmentek, és jól emlékeznek annak a születésnek a fájdalmaira, de mégsem tudjuk leírni Isten Lelkének mozdulatait, amelyek által újjáformálódtunk, és új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban, a trónon ülőnek azon szava szerint: "Íme, mindent újjá teszek!". Ez egy nagy titok.
Természetesen teljesen emberfeletti. Mi nem tudunk hozzájárulni hozzá. Az ember nem tudja magát újjászületésre késztetni. Az első születése nem önmagától van, és a második születése sem lesz egy jottal sem több. Ez a Szentlélek műve, Isten műve! Ez egy új teremtés - ez egy megelevenítés - ez egy csoda az elejétől a végéig!
Itt van az a pont, amelyre külön felhívom a figyelmeteket, ez biztosan a miénk. Sokan közülünk újjászülettek. Tudjuk, hogy igen, és itt van ennek a bizonyítéka: "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek." Ez az igazság. Ha hiszel Krisztus nevében, akkor Istentől születtél! Ha befogadtad Krisztust a lelkedbe, akkor elnyerted azt a születést, amely nem vérből, nem a szülők akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől származik! Átmentél a halálból az életre!
Senki ne üljön le ide, ne takarja el az arcát, és ne mondja: "Nincs remény számomra. Nem értem ezt az újjászületést." Ha elfogadod Krisztust, hogy mostantól fogva és örökre a tiéd legyen és megmaradjon, mint az EGYEDÜLÁLLÓ bizalmad és bizalmad, akkor megkaptad azt, amit egyetlen ősök sora sem adhatott neked, mert az "nem vérből való". Megkaptad azt, amit az apa és az anya akarata sem adhatott neked soha, mert az "nem a test akaratából való". Megvan az, amit a saját akaratod nem tudott neked adni, mert az "nem az ember akaratából való". Megvan az, amit csak az Életadó adhat, mert az "Istentől való"! Újjászülettél, mert elfogadtad Krisztust és hittél az Ő nevében. Nem sürgetlek benneteket, hogy nézzetek magatokba, hogy megpróbáljátok megnézni, hogy ott van-e ez az újjászületés. Ahelyett, hogy magadba nézel, nézz inkább arra, aki ott lóg a kereszten, meghalva, az Igaz az Igazságosért, hogy elvigyen minket Istenhez! Rá szegezd a tekintetedet, és higgy benne. És amikor sok rosszat látsz magadban, nézz rá. És amikor kétségek uralkodnak, nézz rá. És amikor a lelkiismereted a múltbéli bűneidről beszél, nézz rá!
Ezt a történetet az év szinte minden napján át kell élnem, néha egy nap fél tucatszor is. Ha valahol húsz mérföldes körzetben van egy kétségbeesett lélek, az engem is megtalál, függetlenül attól, hogy otthon vagyok-e, vagy Mentone-ban, vagy a világ bármely más pontján! Bármilyen messziről jön, összetörve, kétségbeesetten, néha félig őrülten, és nincs más gyógyszerem, amit felírhatnék, mint: "Krisztus, Krisztus, Krisztus - Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus!". Nézzetek el magatoktól, és bízzatok Őbenne!" Újra és újra és újra ezt mondom, és soha egy jottányit sem jutok előbbre. Mert azt tapasztalom, hogy ez a gyógyszer minden lelki betegséget gyógyít, míg az emberi kuruzslás semmit sem gyógyít! Egyedül Krisztus az egyetlen orvosság a bűnben szenvedő lelkek számára! Fogadjátok be Őt! Higgyetek az Ő nevében! Mi folyamatosan ezt sulykoljuk. Együtt tudok érezni Lutherrel, amikor azt mondta: "Olyan sokszor prédikáltam a hit általi megigazulást, és néha úgy érzem, hogy olyan lassan fogadjátok el, hogy szinte foghatnám a Bibliát, és a fejetekbe verhetném!". Attól tartok, hogy Isten Igazsága akkor sem jutott volna be a szívükbe, ha ezt tette volna. Ez a célunk, hogy ezt az egy gondolatot belevigyük az emberbe: "Elveszett vagy, és ezért jött egy olyan, mint Krisztus, hogy megmentsen".
Egyikük nemrég azt mondta nekem: "Ó, uram, én vagyok a legnagyobb bűnös, aki valaha élt!" Azt válaszoltam: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". "De nekem nincs erőm." "Míg mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt." "Ó, de", mondta, "én teljesen istentelen voltam". "Krisztus meghalt az istentelenekért." "De én elveszett vagyok." "Igen", mondtam, "ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." "Az Emberfia azért jött, hogy megmentse azt, ami elveszett."
Azt mondtam ennek az embernek: "Az ecset a kezedben van, és minden egyes vonásnál úgy tűnik, mintha a Szentírást idéznéd. Úgy tűnik, mintha éppen azt az embert állítanád magadról, akit Krisztus azért jött, hogy megmentsen! Ha jónak és kiválónak állítanád magad, akkor ezt a szót adnám neked: Jézus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra. Nem a jókért halt meg, hanem a rosszakért. Ő a mi bűneinkért adta magát - soha nem adta magát a mi igazságunkért. Ő egy Megváltó. Ő még nem az igazak jutalmazójaként jött el - ez majd a második adventjében lesz. Most úgy jön, mint a bűnösök nagy megbocsátója és az elveszettek egyetlen Megváltója. Eljössz-e hozzá ilyen módon?"
"Ó, de" - mondta a barátom - "nincs mit Krisztushoz vinnem". "Nem", mondtam, "tudom, hogy nincs - de Krisztusnak mindene megvan". "Uram", mondta, "maga nem ismer engem, különben nem beszélne így velem". Erre én: "Nem, és te sem ismered magadat - mert rosszabb vagy, mint amilyennek hiszed magad, bár azt hiszed, hogy minden lelkiismereted szerint elég rossz vagy. De akármilyen rossz vagy is, Jézus Krisztus azért jött, hogy felemelje a trágyadombról azokat, akiket Ő az Ő ingyenes, gazdag, uralkodói Kegyelme által fejedelmek közé állít."
Ó, gyere és higgy benne, szegény bűnös! Úgy érzem, hogy ha az enyém lenne az összes lelketek, akkor is hinnék Krisztusban az üdvösségükért! Bíznék benne, hogy egymillió lelket is megmentene, ha az enyémek lennének, mert Ő hatalmas a megmentésre! Az Ő megbocsátó hatalmának nem lehet határa! Az Ő drága vérének érdeme nem ismer határt! Az Ő könyörgésének hatékonysága Isten trónja előtt nem ismer határt! Csak bízz benne, és megmenekülsz! Az Ő kegyelmes Lelke vezessen erre most, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az olvasmányban elmondtam nektek, hogy Izraelnek volt egy aranykora, az Istennel való nagyfokú ismeretség időszaka, amikor Jehova nagyon közel volt népéhez szenvedéseikben és nyomorúságukban - amikor mindenben segítette őket, amit tettek, és jelenlétének angyala megmentette őket. De mindazok után, amit az Úr értük tett, jött egy hideg időszak. Az emberek eltévelyedtek az egy élő és igaz Istentől. Az aranyborjú rituáléjába estek. Valami láthatóra volt szükségük, valamire, amit láthattak és imádhattak. Még azután is, hogy bevezették őket az Ígéret Földjére, és az Úr nagy csodákat tett velük, hamis istenek felé fordultak, egészen addig, amíg idegen istenségeket imádtak, amelyek nem voltak istenek, és féltékenységre ingerelték Jehovát. "Lázadtak, és bosszantották Szentlelkét; ezért ellenségükké vált, és harcolt ellenük." Nem mintha megszűnt volna szeretni választottjait, de igazságosnak kell lennie, és nem pártfogolhatta a bűnt - ezért ellenségeiket küldte ellenük, és súlyosan megverték őket, és nagyon lealacsonyították őket. Ekkor kezdtek el emlékezni a régi időkre, és sóhajtozni Őt, akivel oly gonoszul bántak. És így szóltak egymáshoz: "Hol van Ő, aki kihozta őket a tengerből a nyája pásztorával együtt? Hol van Ő, aki az Ő szent Lelkét beléjük adta? Aki Mózes jobbján vezette őket dicsőséges karjával, megosztva előttük a vizet, hogy örökkévalóvá tegye magát? Aki átvezette őket a mélységen, mint lovat a pusztában, hogy meg ne botoljanak? Ahogyan a vadállat a völgybe megy, az Úr Lelke megpihentette: úgy vezetted népedet, hogy dicsőséges névvé tedd magadat."
Csak rövid időm van, mivel az úrvacsorás istentisztelet következik, és ezért sok mindent nem mondok el, amiről azt hiszem, hogy a saját képzeletetek majd otthon kitalálja nektek.
De először is arra kérem önöket, hogy vegyék észre, hogy a szöveg egy szent, szeretetteljes emlékezést tartalmaz. Nagyon is kitér arra, amit Isten tett a régi időkben, amikor ismerte népét, és az az Ő orcájának fényében járt. Ezután felhívom a figyelmeteket egy tárgyra, amely világosan ragyog a szövegben. Kétszer is megkapjuk. A 12. versben azt olvastuk: "Hogy örökkévalóvá tegye magát". A 14. versben: "Hogy dicsőséges névvé tegye magát". Amikor erről a két dologról beszéltem, hosszabban kitérek egy aggódó kérdésre, amely itt kétszer is szerepel: "Hol van Ő?". A 11. versben ez a kérdés ismétlődik: "Hol van Ő? Hol van Ő?"
I. Kezdjük tehát azzal, hogy visszamegyünk Isten népével és velünk való bánásmódjához - és van egy SZENT, SZERETETT EMLÉKÜNK. A nép emlékezett arra, amit Isten tett velük. Mi volt az? Ahogy itt le van írva, először is, hogy vezetőket adott nekik. "Hol van Ő, aki kihozta őket a tengerből a nyája pásztorával együtt?". Mózes és Áron, valamint a velük lévő istenfélő emberek egy csoportja volt a nép vezetője a tengeren és a pusztán keresztül. Testvérek, hajlamosak vagyunk túl keveset gondolni a vezetőinkről! Először túl sokat gondolunk róluk, és utána túl keveset gondolunk róluk. Úgy tűnik, mintha ingaként ingáznánk e két véglet között. Az emberrel úgy számolunk, mintha egyesek számára ő lenne a minden, és Isten az ilyenek számára semmivé válik, de anélkül, hogy indokolatlanul felmagasztalnánk az embert, valóban elmondhatjuk, hogy valóban nagy áldás az egyház számára, amikor Isten olyan embereket támaszt, akik alkalmasak arra, hogy az Ő népét vezessék.
Izrael nem tömegként vonult ki Egyiptomból - a seregek vezették ki őket. Nem fegyelmezetlen tömegként vetették magukat a Vörös-tengerbe, hanem Mózes állt ott felemelt botjával, és vezette őket azon az emlékezetes napon. Mi is sóhajtozhatunk a régi dicsőséges napok után, amikor Isten hatalmas igehirdetőket adott népének. Voltak olyan korszakok a történelemben, amelyek bővelkedtek a keresztény egyház nagy vezetőiben. Alighogy Luther elhangzott a hangos hívó szó, úgy tűnt, hogy Isten minden bokorban talál egy madarat - és Kálvin, Farel, Melancthon, Zwingli és még oly sokan mások, hogy meg sem próbálom felsorolni őket - csatlakoztak hozzá a római parázna egyház elleni bátor tiltakozásában. "Az Úr adta az Igét, és nagy volt azoknak a társasága, akik azt hirdették". Az Egyház visszaemlékezik azokra a boldog napokra, és őszinte vágyakozással várja vissza őket! Óriások voltak azokban a napokban - hatalmas, elismert férfiak -, akiket az Úr jól felkészített arra, hogy népét vezessék.
Ezután azt halljuk, hogy Isten az Ő lelkét adta e pásztorokba. Enélkül semmik lettek volna. Hol van Ő, aki Szentlelkét beléjük adta? Egy ember, akiben Isten Szentlelke van - fel tudja-e valaki becsülni az értékét? Isten azt mondja, hogy az embert drágábbá teszi, mint Ophir aranyát, de egy olyan emberhez, aki el van töltve az Ő Lelkével, a rubinbányák vagy a gyémántbányák nem hasonlíthatók! Amikor a 11 apostol Isten Lelkével felruházva elindult pünkösd napján, olyan erők voltak a világban, amelyeknek a menetelése megremegtette volna a világot a lábuk alatt! Isten küldjön nekünk még egyszer sok olyan szolgáját, akikbe kiemelkedő és feltűnő módon beléjük adta az Ő Lelkét, és akkor valóban fényes napokat fogunk látni! A parancs az ilyeneknek még mindig így szól: "Maradjatok, amíg a magasságból erőt kaptok".
A következő helyen, az Egyház számára boldog emlékként, az isteni hatalom nagyszerű megnyilvánulása következett. "Aki Mózes jobbján vezette őket dicsőséges karjával, megosztva előttük a vizet, hogy örökkévalóvá tegye magát". "Mózes jobb keze" önmagában nem volt több, mint a te vagy az én jobb kezem! De amikor Isten dicsőséges karja Mózes jobb keze által működött, a tenger kettévált, és utat nyitott Izrael seregeinek, hogy átkelhessenek rajta! Ahogy a zsoltáros énekli: "Megosztotta a tengert, és átengedte őket, és a vizeket úgy állította, mint egy halmot". Mózes jobb keze nem tudta volna ezt a csodát véghezvinni! De az Úr dicsőséges karja megtette. Amire ma szükségünk van, Testvérek és Nővérek, az az isteni hatalom megnyilvánulása! Néhányan közülünk éjjel-nappal ezért imádkoznak. Mi már vártuk. Várjuk is azt! Telhetetlen éhséggel és szomjúsággal vágyunk rá. Ó, mikor veszi ki Jehova a jobb kezét a kebeléből? Mikor tárja fel a karját, mint aki erővel és erővel megy a munkájához? Imádkozzatok, ó, Isten szolgái, a Szellemmel és Isten velük munkálkodó erejével betöltött vezetőkért, hogy tömegek térjenek meg Krisztushoz, és a bűn tengere kiszáradjon az Ő Királyságának előretörése során!
Aztán Isten népe számára egy nagyon csodálatos szabadulás következett - "amely átvezette őket a mélységen, mint lovat a pusztában, hogy meg ne botoljanak". A "pusztaság" szó alatt itt egy kiterjedt füves síkságot kell érteni - egy vad füvekkel és gyógynövényekkel teli helyet, mert ezt jelenti. És ahogyan a lovat oda vezetik, ahol sík és egyenes a terep, és nem botlik meg, úgy vezették át Izrael seregeit a Vörös-tengeren. A tenger feneke lehet köves vagy kavicsos, de lehet tele mocsárral és iszappal is. Valószínűleg hatalmas sziklák állnak majd a folyam közepén. Lehet, hogy az egyik sziklarétegből hirtelen zuhanás következik a másikba - és a tengerből a másik parton feljönni nehéz munka lenne a küzdelmes, terheket cipelő embereknek, mint ahogy ezek az izraeliták tették - mert ők béklyóba verődve és megrakodva mentek ki Egyiptomból, a gyúróvályúikat a ruhájukban a vállukon cipelve. De Isten azt a zord tengerfeneket olyan könnyű utazást tett számukra, mint amikor a lovat virágos réten vezetik át! Szeretteim, Isten így tett az Ő Egyházával minden időkben. Nehéz tengereit nem nehezítette semmi nehézség. Ő eljött hatalmának teljes dicsőségében, és elsimította az utat, hogy a megváltottak átkelhessenek rajta. Nem így történt-e ez veletek is, Testvéreim és Nővéreim?
És megpróbáltatásaik áldott befejezéseként Isten a nyugalom helyére vezette őket - "Ahogyan a vadállat lemegy a völgybe, az Úr Lelke megpihenteti: úgy vezetted népedet". A sivatagban sokat pihentek, de Kánaánban teljesen megpihentek. Ahogyan a jószág lejön a hegyekből, ahol felszedték a táplálékát, amikor a síkságon hízik a fű, és jóllakik, majd lefekszik és megpihen, úgy járt el Isten az Ő népével, és elvezette őket minden bajukkal járó hegyről egy édes völgybe, egy tejjel-mézzel folyó földre, ahol megpihenhettek. Ez egy emlékezés, egy vázlat a múltról.
Először is szó szerint Izrael történetének vázlataként olvastam. Ezután az egyház történetének vázlataként olvasom. Voltak olyan idők az Egyházzal, mint pünkösdkor és a reformáció idején, amikor, bár vándorolt, Isten visszatért hozzá, felfedte karját, pásztorokat támasztott, rájuk bocsátotta Lelkét, majd egyenesen előre vezette népét minden nehézségen keresztül, és megnyugvást adott nekik. Legtöbben közületek ismeritek a Luther kora előtti időszak történetét. Akkor nem tűnt valószínűnek, hogy az evangéliumot Észak-Európában mindenütt hirdették volna, de így történt, és Isten különös módon megőrizte az első reformátorok életét, amikor az nagyon értékes volt. Zwingli csatában halt meg, de nem kellett volna harcolnia, és természetes halált halhatott volna. De Kálvin, Luther és a többiek többnyire addig maradtak, amíg a munkájukat el nem végezték, és aztán csendben eltávoztak. Az egyházak pedig a hosszú üldöztetés ellenére viszonylag nyugodtak. Így volt ez itt és így volt ez a határon túl a mi Skóciai testvéregyházunkban is. Nem tudja elfelejteni a szövetségben levő vért és azoknak a halálra ítélését, akik Jézus király koronajogaiért voltak, de végül is eljött a nyugalom ideje. Nem lenne időm elmondani a pásztorok hosszú listáját, akiket Isten adott szövetséges Egyházának, a hatalmas férfiakét, akik, bár meghaltak, mégis szólnak hozzánk tetteik által, és akik, amíg éltek, Isten Egyházát Skóciában dicsőségessé tették Urának jelenlétével!
Nos, most ugyanez történt velünk, mint egyénekkel is! Voltak felhős és sötét napjaink, de Isten megjelent a segítségünkre. Néhányan el tudnátok mesélni, hogy Isten hogyan vezetett át a mélységen, mint a prérin. Olyan úton mentetek, amelyet soha nem ismertetek, egy új úton, egy járatlan ösvényen, mintha a tenger feneke lett volna, de frissen kiszáradt - de az Úr úgy vezetett benneteket, mint a lovász a lovat, hogy ne botoljatok meg - és nemsokára sértetlenül jöttetek ki a mélységből! Mózessel és Izrael fiaival együtt énekeltétek annak dicséretét, aki dicsőségesen győzedelmeskedett. Aztán elkezdtél megtanulni egy másik éneket, amely nem volt annyira harcias, de nagyon édes - "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm. Zöld legelőkön hajt engem nyugovóra: Csendes vizek mellett vezet engem." Az Izrael Istenéért és az Ő örök Igazságáért folytatott harcokban néhányan közülünk az utcák mocsarának számítanak - de mi ebben örülünk, és örülni fogunk - mert Jehova él, és Ő fel fogja hozni népét Básánból újra! Felhozza őket a tenger mélyéről, és újra nyugalom lesz Izrael közepén, ha az emberek csak hűségesek lesznek Istenhez és hűségesek az Ő Igazságához.
Ennyit a múlt szent emlékezetéről.
II. De most, másodszor, szeretném, ha észrevennétek EGY TISZTÁN FÉNYLŐ TESTET, mint a hajnalcsillag. A szövegen keresztül látom Isten nagyszerű indítékát, amikor ezeket a csodákat cselekszi népének. Isten volt az, aki mindezt tette - a szövegem tele van Istennel. Ő hozta ki őket a tengerből. Ő adta beléjük az Ő Szentlelkét. Ő vezette őket az Ő dicsőséges karjával. Átvezette őket a mélységen. Megpihentette őket. Mindezt Ő tette! Amikor megírják az Egyház történetét, semmi más nem lesz a lapon, csak Isten. Tudom, hogy a bűnei fel vannak jegyezve, de Ő azt eltörölte, és a végén nem marad más, csak az, amit Isten tett. Amikor a te életed és az enyém zsoltárként fog felcsendülni a Dicsőség hárfái között, csak ez lesz: "Annak, aki szeretett minket és megmosott minket, legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké". "Non nobis, Domine." "Ne nekünk, Uram, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicsőséget." Így fogunk énekelni mindannyian, akik az Úr megváltottai vagyunk, amikor majd felemelkedünk a nagy nyomorúságból, és megmossuk és megfehérítjük ruháinkat a Bárány vérében!
De akkor miért tette mindezt Isten? Vajon népének érdemei, száma vagy képességei miatt tette ezt? Sokszor mondja nekik: "Nem miattatok teszem ezt, mondja az Úr Isten, hogy tudtotokra adjam: szégyelljétek és szégyenkezzetek saját utatok miatt, Izráel háza". Isten önmagában találja meg az indítékot arra, hogy megáldja azokat az embereket, akiknek nincsenek érdemeik. Ha Isten keresne bennünk bármilyen indítékot, nem találna. Sok okot látna bennünk, amiért el kellene ítélnie minket, de csak önmagában fedezhetné fel az indítékot az Ő páratlan irgalmasságára.
Isten nagy kegyelmi csodáit azzal a magasrendű indítékkal cselekszi, hogy megismertesse teremtményeivel saját dicsőségét, kinyilvánítva, hogy mi Ő és ki Ő, hogy imádják Őt. A szövegben azt mondja, hogy "Mózes jobbján vezette őket dicsőséges karjával, megosztva előttük a vizet, hogy örökkévalóvá tegye magát". Így is tett, mert mind a mai napig az a legmagasabb dicsérő hang, amelyet Istennek tudunk, az, amely Izrael Egyiptomból való kiszabadításáról szól - és amikor ez a világ elég, az ének, amely fel fog szállni Istenhez a mennyben, Mózes - Isten és a Bárány szolgája - éneke lesz! Mégis, ha akarunk egy ábrát és egy ízelítőt Isten végső győzelméről népének minden ellensége felett, akkor vissza kell mennünk a Vörös-tengerhez, és meg kell néznünk Mirjám pislákoló lábait, és hallani, ahogy ujjai megszólaltatják a timbelt, miközben így kiált: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Azért tette ezt, hogy örökké tartó nevet szerezzen magának - és ezt a célját sikeresen elérte.
Ézsaiás hozzáteszi, hogy az Úr vezette népét, és nyugalomba hozta, hogy "dicsőséges névvé" tegye magát. Isten dicsőséges Izrael történelmében. Isten dicsőséges az Ő egyházának történelmében. Isten dicsőséges minden hívő történetében. Az igaz Hívő élete dicsőséges élet! Ő maga nem követel magának dicsőséget, de szent életével nagy dicsőséget szerez Istennek. Nagyobb dicsőséget ad Istennek minden egyes szegény, a Kegyelem által megmentett férfi és nő, és egyetlen ismeretlen, a Megváltó vérében megmosott, homályos ember, mint a kerubok és szeráfok összes éneke, akik semmit sem tudnak a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről! Így látjátok, Szeretteim, Isten indítékát mindabban, amit Ő tett, és én erre térek ki, ha röviden is, de nagy nyomatékkal, mert ez egy olyan indíték, amely soha nem változhat meg! Mi van akkor, ha a mai Egyház nagyon alacsony szintre süllyedt, és Isten Igazsága mintha elapadni látszana a partjairól, miközben a modern találmányok sivár iszapjának hosszú szakasza fekszik Isten orrlyukában, és bűzlik? Ő, aki ilyen csodákat tett, hogy nevet szerezzen magának, még mindig ugyanazt a célt tartja szem előtt! Ő dicsőséges lesz! Tudatni akarja az emberekkel, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs más! Így szól az Úr Isten: "Minden test megtudja, hogy én, az Úr vagyok a ti Megváltótok és a ti Megváltótok, Jákob Hatalmasa". "A föld tele lesz az Úr ismeretével, mint ahogyan a vizek elborítják a tengert."
Ó testvéreim, Ő még mindig féltékeny Isten, és amikor Krisztus drága vérét megsértik, Isten meghallja és nem felejti el! Amikor az áldott Könyv ihletettségét tagadják, a Szentlélek hallja azt, és megszomorodik - és még meg fogja magát fáradni, hogy megvédje az Ő Igazságát. Amikor azt halljuk, hogy Isten Igazságát, amelyet szeretünk, Istenünk legkedvesebb és legszentebb Kinyilatkoztatásait olyan trivialitással kezelik, amely nem más, mint profán, ha mi felháborodunk, akkor Ő is felháborodik! És vajon Isten nem bosszulja-e meg az Ő választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak Hozzá? Mondom nektek, hogy Ő hamarosan megbosszulja őket, még ha sokáig tűri is ellenfeleivel. Isten indítéka az Ő saját dicsősége. Ő ki fog állni mellette, és meg fogja azt igazolni! És nem kell kétségünk, de még a félelem árnyékának sem kell félnünk az Isten és az Ő Igazságának ellenfelei közötti összecsapás végső eredményét illetően. Vajon a gyertyát megrohanó moly nem pusztul-e el abban a lángban? Hogyan állhatnának ki egy nap teremtményei a mi Istenünkkel szemben, aki emésztő tűz? Itt van tehát Isten népének reménysége - Isten állandóan kitartó, változatlan indítéka, hogy dicsőségessé tegye magát az emberek szemében!
III. A harmadik pontom egy ANXIÓS KÉRDÉS, amelyet kétszer is megtalálok a szövegemben. Hiszünk abban, amit Isten tett, és hisszük, hogy az Ő indítéka még mindig ugyanaz, ezért elkezdünk kiáltozni: "Hol van Ő, aki kihozta őket a tengerből nyájának pásztorával együtt? Hol van Ő, aki az Ő szent Lelkét beléjük adta?"
Ez a kérdés azt sugallja, hogy maradt még némi hit. "Hol van Ő?" Valahol van. Akkor Ő él! Szeretteim, a Mindenható Úristen még mindig él és uralkodik. Sok bitorló próbálta Őt letaszítani a Trónjáról, de Ő még mindig ott ül rajta, és dicsőségesen uralkodik az Ő ősök között. Ő volt, van és lesz - a Mindenható - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ő van, de hol van? A kérdés arra utal, hogy néhányan elkezdték keresni Őt. Hol van Ő? Azok bátor napok voltak, amikor Ő itt volt a lápvidéken, vagy Skócia dombjain, vagy a Smithfield-i karókon, vagy a Lambeth-palota börtöneiben! Azok dicsőséges napok voltak, amikor Krisztus itt volt, és az Ő népe tudta ezt, és örült benne. Akkor Sion szűz leánya megrázta a fejét Róma paráznáján, és kinevették, mert ő Királya kebelében feküdt, és örült az Ő szeretetének! Ó, Szeretteim, kezdünk-e újra vágyakozni utána? Remélem, hogy igen. Bízom benne, hogy sok hűséges szív kiáltása így hangzik: "Jöjj vissza, Jézus Király! Amikor távol vagy, minden elsorvad. Lovagolj újra végig Mansoul utcáin, Ó Emmanuel Herceg! Akkor a város szent énekkel fog zengeni, és minden ház fel lesz díszítve mindennel, ami gyönyörű és szép. Csak gyere vissza!" Ha a Király csak az övéit kapja vissza, én megelégszem azzal, hogy az öreg Simeon énekét éneklem: "Uram, most engedd el szolgádat békességben, szavad szerint!". Az Egyház vágyakozik a Király eljövetelére. Hol van Ő? Hol van Ő?
Most már látszik, kedves Barátaim, hogy elkezdett gyászolni az Ő hiánya miatt. Tetszik az újraközölt szó. "Hol van Ő? Hol van Ő?" Nem pedig: "Hol van Mózes? Hol vannak a vezetők? Az atyák, hol vannak?" Hadd maradjanak ott, ahol vannak. De hol van Ő, aki az atyákat teremtette? Hol van Ő, aki elküldte nekünk Mózest és Áront? Hol van Ő, aki megosztotta a vizeket és biztonságban vezette népét? Hol van Ő? Ó, ezt a kérdést teszem fel mindnyájatok szívének! Ó, bárcsak itt lenne Ő! Egy óra az Ő dicsőséges karjának; csak egy nap az Ő mindenható munkálkodásának, és mit ne látnánk? Nem kérünk tűznyelveket, vagy hatalmas szélrohamokat. Legyen Ő itt, ahogyan akarja, de ha csak itt van, a csata már a kapunál megfordult, és eljött az Ő megváltottjainak napja! Az Ő megjelenésére sóhajtozunk.
Hol van Ő? Ahogy a szöveg kérdezi. Nos, Ő a bűneink miatt van elrejtve. Az egyház meghamisította az Ő Igazságát. Kritikusok kezébe adta Isten Igéjét, hogy bicskával vagdossák, ezt kivágják, azt kitépik. A világgal játszadozott! Megpróbált pénzt szerezni a céljaihoz a legalantasabb eszközökkel. Szajhát játszott abban, amit tett, mert nincs olyan szórakozás, ami túl aljas vagy túl ostoba lenne számára. Még a lelkipásztorai is megtöltöttek egy színházat az utóbbi időben, hogy ott üljenek és tapssal jelöljék meg a színészek munkáját! Végre idáig jutottunk, ahová korábban soha nem jutottunk el - nem, Róma legsötétebb órájában sem -, és ha ti, akik Isten szolgáinak valljátok magatokat, nem szeretitek Krisztust annyira, hogy felháborodjatok ezen, akkor az Úr irgalmazzon nektek! Bizonyára eljött az idő, amikor egyetlen nagy kiáltás kell felhangoznia az Úr Jehovához, hogy újra felfedje karját, mert jól mondhatjuk: "Hol van Ő? Hol van Ő?"
A megnyugtatásodra a szövegem után következő vers megmondja neked, hogy hol van Ő. A mennyben van. Nem tudják Őt elűzni a trónjáról. "Mégis a Sion szent hegyére helyeztem Királyomat." Ezekben a modern napokban minden lehetséges mesterkedéssel megpróbálták Krisztust kiűzni saját Egyházából! A Krisztus nélküli, vértelen evangélium sok szószéket beszennyez, és Krisztus így haragszik - de Ő még mindig a Mennyben van. Isten jobbján ül! És legyen ez a mi állandó imánk Hozzá: "Nézz le a mennyből, Uram! Vess egy pillantást gyengülő, tétova, ingatag Egyházadra. Nézz le a mennyből!"
"Hol van Ő?" Nos, Ő maga kérdezősködik, mert ahogy egyesek olvassák az egész részt, maga Isten beszél. Emlékezett a régi időkre - Mózesre és népére. És amikor elrejtőzött, és nem akart haragjában cselekedni, mégis azt kérdezte magától: "Hol van Ő, aki kihozta őket a tengerből a nyája pásztorával együtt?". Amikor maga Isten, aki mindig idegen itt - mert nem vagyunk-e mi is idegenek és jövevények nála, mint ahogyan mindnyájan atyáink is azok voltak -, amikor maga Isten kezdi kérdezni, hogy hol van, és sajnálni kezdi azokat a boldogabb napokat, akkor lesz belőle valami! "Ti, akik az Urat emlegetitek - ti, akik az Úr emlékezetében vagytok - ne hallgassatok és ne hagyjátok Őt nyugodni - ne nyugodjatok és ne hagyjátok Őt nyugodni - amíg meg nem alapít, és amíg Jeruzsálemet dicséretté nem teszi a földön". "Az a kis felhő" - mondta egy régi ember, amikor a hitehagyott Julián a kereszténység kiirtásával fenyegetőzött - "Az a kis Egyház hamarosan eltűnik". Mindaz, amit ma a sötétségből látok, csak egy füsthullám. Íme, maga az Úristen fogja elűzni erős nyugati széllel! Ő csak fújja a szelét, és a felhők eltűnnek! És ami ma előttünk áll, az semmivé lesz.
Amikor ma este idejöttem, azt gondoltam, hogy a villamoskocsit vezető férfi leckét adott nekem arról, hogyan kell tekintenem minden jövőbeli időre. Elindul, mondjuk Claphamből, a kocsijával. Ha rálátása lenne mindarra, ami Clapham és az Elephant and Castle közötti úton van - a kocsikra, a szekerekre és a többi forgalomra, amelyek pontosan ott vannak, ahová ő akar menni -, és ezeket az akadályokat összeadná, talán elég bolond lenne ahhoz, hogy azt mondja: "Ma este nem fogom befejezni az utamat". De, látod, elindul, és ha valami a síneken van, az elmozdul! És ha esetleg egy lomha, nehézkes, nehéz szénvagon lassan mozog, a sípját a szájához szorítja, fúj egyet-kettőt, és íme, már el is tűnt!
Amikor tehát az Egyház, az ő Istenét szolgálva, a próféciákon keresztül kezd messzire előre tekinteni - amit soha nem értett meg, és soha nem is fog -, azt fogja hinni, hogy soha nem ér az út végére. De el fog, mert Isten lefektette a vonalat! A síneken vagyunk, és a sínek nem érnek véget, amíg az utazás végére nem érünk! És ahogy haladunk, azt fogjuk tapasztalni, hogy minden, ami az utunkba kerül, el fog mozdulni előttünk - és ha nem, akkor imádkozni fogunk egy kicsit. Megfújjuk a füttyünket, és maga az ördög is kénytelen lesz megmozdulni, bár minden fekete lova a sörgyári kocsit vonszolja, vagy ami még hozzá tartozik! Le kell majd térnie a pályánkról, bizonyosan, amíg Isten él, mert ha Jehova az Ő megbízásaira küld bennünket, akkor nem hibázhatunk. A régi rómaiak úgy képzelik el Jupitert, mint aki villámokat szór. Néha Isten teszi szolgáit, villámokat, és amikor elhajítja őket, akkor azok mindent keresztülzúznak, amíg el nem érik a céljukat! Ezért egy pillanatra se csüggedjetek, hanem bízzatok Istenben, és örüljetek a félelem árnyéka nélkül!
Ha van itt valaki, aki soha nem bízott Istenben, soha nem tette Őt barátjává, vagy nem békélt meg vele Fiának halála által, akkor kérem, hogy gondoljon a jelenlegi állapotára. Szemben állnak Istennel? Egy gyorsvonat útjában álltok! Arra kérlek benneteket, hogy álljatok félre az útból. Nem akarjátok? Azt mondjátok, hogy le fogjátok dobni a vonatot a sínekről? Szegény bolond, akár a nyakadba is karolhatnám, és erőszakkal kirángathatnálak a vasútról, mert biztos, hogy ha ott maradsz, semmi más nem jöhet belőle, csak az örök pusztulásod! Ezért menekülj, menekülj, kérlek, az eljövendő harag elől! Az isteni ítélet vonata már most is dübörögve jön a vasúton! Megrázza a földet. Ébredjetek! Keljetek fel! Meneküljetek! Isten segítsen benneteket, hogy ezt tehessétek! Íme, a Megváltó tárt karokkal áll, hogy menedéket nyújtson nektek. Repüljetek hozzá, bízzatok benne, és éljetek örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A Rómaiakhoz írt levél első fejezete Isten Igéjének rettenetes része. Aligha szeretném hangosan végigolvasni - nem arra való, hogy így használjuk. Olvassátok el otthon, és döbbenjetek rá a pogány világ szörnyű bűneire. Kimondhatatlan bűnök voltak azoknak a gonosz koroknak a közös örömei! De a fejezet a mai pogányságról is megdöbbentő képet ad. Miután egy misszionárius India egy bizonyos vidékére ment, és Újszövetségeket osztogatott, egy hindu várta meg, és ezt a kérdést tette fel neki: "Nem azután írtad a Római levél első fejezetét, hogy idejöttél?". "Nem", válaszolta a misszionárius, "egyáltalán nem írtam. Már majdnem kétezer éve ott van." A hindu így szólt: "Nos, ha nem azóta íródott, amióta idejöttél, akkor csak annyit mondhatok, hogy lehetett volna így írni, mert félelmetesen igaz leírása India bűnének".
Ez még Londonra is sokkal inkább igaz, mint azt néhányan beismernénk. Még itt is elkövetik azokat a bűnöket, amelyeknek puszta említése is bíborvörösre festi a szerénység arcát. Indiáról azonban nem fogok beszélni - az messze van. Nem fogok az ókori rómaiakról beszélni - ők pár ezer évvel ezelőtt éltek. Magunkról fogok beszélni, és néhány itteni személyről, akikre a szövegem csodálatosan illik. Attól tartok, hogy olyanokhoz beszélek, akik "menthetetlenek, mert amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak".
I. Az első vád azokkal szemben, akiket a szövegemben említek, a MEGFIGYELEM ELVESZTÉSE. "Ismerték Istent", de "nem Istenként dicsőítették Őt". Tudták, hogy van Isten - soha nem tagadták a létezését -, de nem tisztelték a nevét. Nem adták meg Neki azt a tiszteletet, ami megilleti Őt - nem dicsőítették Őt Istenként.
Sokakra ez ebben a formában még mindig igaz, soha nem gondolnak Istenre. Évről évre úgy mennek, hogy gyakorlatilag nem gondolnak Istenre. Nemcsak a szavaikban nincs benne, de a gondolataikban sincs. Ahogy a zsoltáros fogalmaz: "A gonosz, arcának gőgje miatt, nem keresi Istent: Isten egyáltalán nincs a gondolataiban". A marginális olvasat nagyon kifejező: "Minden gondolata az: Nincs Isten". Hogy van-e Isten, vagy nincs, az a gonoszok számára gyakorlatilag nem jelent különbséget - olyan kevéssé becsülik Őt, hogy talán ha bebizonyíthatnánk, hogy nincs Isten, akkor könnyebb lenne a lelkiismeretük. Valami nagy baj lehet veled, ha inkább azt szeretnéd, hogy ne legyen Isten.
"Nos - mondta az egyik -, engem nem nagyon érdekel, hogy van-e Isten vagy nincs. Én agnosztikus vagyok." "Ó - válaszoltam -, ez egy görög szó, nemde? Az ennek megfelelő latin szó pedig az, hogy 'Ignoramus'." Valahogy a latin közel sem tetszett neki annyira, mint a görög. Ó, kedves Barátaim, nem tudtam elviselni, hogy "tudatlan" vagy "agnosztikus" legyek Istenről! Nekem kell, hogy legyen Istenem! Nem tudok meglenni nélküle. Ő olyan szükséges számomra, mint az étel a testemnek és a levegő a tüdőmnek. Az a szomorú, hogy sokan, akik hiszik, hogy van Isten, mégsem Istenként dicsőítik Őt, mert még csak nem is gondolnak rá! Felszólítok itt néhányat, hogy nem igaz-e ez. A hét elejétől a hét végéig elmegyünk úgy, hogy egyáltalán nem gondolunk Istenre. Ugyanolyan jól meg tudnátok lenni Isten nélkül, mint Vele együtt. Nem így van ez? És nem kell-e valami nagyon szörnyűségnek lennie a szíved állapotában, amikor teremtményként a Teremtődre való gondolkodás nélkül is képes vagy boldogulni? Amikor Ő, aki táplált és nevelt téged, egy semmi számodra, Valaki, akire soha nem gondolsz?
Ezeknek az embereknek továbbá nincs helyes elképzelésük Istenről. Az igaz elképzelés Istenről az, hogy Ő a Minden a Mindenben. Ha Isten bármi, akkor nekünk kellene Őt a Mindenné tenni! Nem lehet Istent a második helyre tenni. Ő Mindenható, Mindenható, Mindenható, Mindentudó, mindent tud, mindenütt jelen van, állandóan jelen van, hatalmának kisugárzása megtalálható a világegyetem minden részében! Isten végtelenül dicsőséges - és ha nem így bánunk vele, akkor nem úgy bánunk vele, ahogyan kellene. Ha van egy király, és őt állítják ajtónyitásra vagy alantas munkára, akkor nem úgy tiszteljük, ahogyan egy királyt kellene. Vajon a nagy Istent a mi vágyaink lakájává kell-e tenni? Félretesszük Istent, és azt mondjuk neki: "Ha majd alkalmasabb időm lesz, majd küldök érted - ha majd több pénzem lesz, majd a vallással foglalkozom"? Vagy: "Ha majd vallásos lehetek, és nem veszítek semmit sem általa, akkor keresni foglak Téged"? Te is így bánsz Istennel? Ó, vigyázz, ez hazaárulás a Királyok Királya ellen! Az Istenről alkotott helytelen elképzelések, a megalázó gondolatok Istenről a szöveg elmarasztalása alá tartoznak: "Amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként".
Ismétlem, kedves Barátaim, vannak, akik egy kicsit gondolnak Istenre, de soha nem nyújtanak neki alázatos, lelki imádatot. Ne képzeljétek, hogy Istent lehet imádni bármivel, ami pusztán mechanikus vagy külsődleges - és ami nem szívből jön! Furcsa Isten lehet az az Isten, aki örül annak, amit egyesek imádatnak neveznek! Sok római katolikus templomban jártam már, és az oltáron olyan papírvirágokat láttam, amelyek egy csapszékben is szégyenletesek lettek volna! És megkérdeztem: "Vajon Istennek tetszik ez a fajta dolog?" Aztán voltam egy jobb épületben, és láttam feszületeket és oltárokat, amelyek úgy voltak feldíszítve, mint egy finom lapidárium, és azt mondtam magamban: "Lehet, hogy egy menyasszonyt feldíszítenek, de Istent nem érdeklik az ékszerek." Ez nem igaz. Az a felfogásotok Istenről, hogy vágyik az aranyra és az ezüstre, a rézre és a finom vászonra és mindezekre a díszekre? Azt hiszed, hogy Ő olyan, mint te magad! Bizonyára szegényes elképzelésetek van Istenről!
Amikor az orgona dallamos hangokat harsog, de a szív nem énekel, azt hiszed, hogy Istennek olyan füle van, mint az embernek, akit édes hangokkal lehet csiklandozni? Miért süllyesztetted le Őt a te szintedre? Ő lelki! Az Őt gyönyörködtető zene az igaz szív szeretete, az aggódó lélek imája! Neki jobb zenéje van, mint amilyet a te orgonáid és dobjaid valaha is tudnának Neki hozni! Ha Ő zenét akart volna, nem kért volna meg benneteket, mert a szél és a hullámok olyan dallamokat teremtenek, amelyek transzcendentálisan magasabb rendűek, mint amit a ti főzenészeitek össze tudnak állítani! Vajon gyertyákat akar, amikor az Ő fáklyája a hegyeket nagy oltárokká változtatja, amelyek a teremtés Istenének dicséretének tömjénfüstjétől füstölögnek? Ó, Testvéreim és Nővéreim, attól tartok, hogy sokakra igaz volt, akik külsőleg istenfélőnek tűntek - "amikor megismerték Istent, nem Istenként dicsőítették Őt"! Sírjatok bűneitek felett - akkor dicsőítettétek Őt, mint Istent! Borulj arcra és légy semmi a Magasságos előtt - akkor dicsőítetted Őt, mint Istent! Fogadd el az Ő igazságát! Imádjátok az Ő vérző Fiát. Bízzatok az Ő végtelen könyörületességében. AKKOR dicsőítettétek Őt Istenként, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Mennyire tettetek eleget ennek a követelménynek, kedves hallgatóim?
Továbbá, a szövegemben említett emberek nem dicsőítették Istent, mert nem szolgálták engedelmesen Őt. Kedves Hallgatóm, te szolgáltál Istennek? Úgy tekintettél-e magadra, mint Isten szolgájára? Amikor reggel felébredsz, megkérdezed-e: "Mit vár tőlem ma Isten?". Amikor összegezted a napot, alkalmaztad-e ezt a próbát: "Mennyire igyekeztem ma Istennek szolgálni?". Sokan vannak, akik önmaguk szolgái - és nincs zsarnokibb úr, mint a megszenteletlen én! Sokan gályarabként gályarabként gürcölnek a gazdagságért, a becsületért, a tisztességért, a megbecsültségért, azért, hogy legyen valami maguknak. De ne feledjük, ha az Úr az Isten, és Ő teremtett minket, akkor kötelességünk Őt szolgálni. Hogyan lehetséges, hogy Isten életben tartott téged ebben a negyven évben, talán kétszer negyvenben, és te soha nem dicsőítetted Őt, mint Istent azzal, hogy bármilyen szolgálatot tettél Neki? Ez egy nagyon ünnepélyes kérdés. Szeretném, ha mindenki, akit érint, a saját lelkiismerete elé vinné.
Van egy másik vád is azok ellen, akik nem dicsőítették Istent, noha ismerték Őt. Vagyis nem bíztak benne. Az ember helye Isten szárnyainak árnyéka alatt van. Ha Ő teremtett engem, akkor a baj órájában keresnem kell Őt. Szükségem idején az Ő bőkezűségéhez kell folyamodnom. Ha boldogtalannak érzem magam, Hozzá kell fordulnom vigasztalásért. Kedves hallgatóim, nincsenek köztetek olyanok, akik soha nem bíztak Istenben? Ti a felebarátaitokhoz rohanjátok, amint nehézségekbe kerültök! Bízol az öreg nagybátyádban, de soha nem bízol Istenedben. Ó, milyen nyomorult dolog ez, ha Isten, aki minden Igazság és minden Szeretet, nem élvezi saját teremtményeinek bizalmát! Emlékezz, hogyan szólt az Úr Jeremiás szája által: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól. Mert olyan lesz, mint a pusztában a puszta, és nem látja a jót, amikor eljön, hanem a pusztában a kiszáradt helyeken lakik, sós földön és lakatlanul. Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úr. Mert olyan lesz, mint a víz mellé ültetett fa, amely a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, ha hőség jön, de levelei zöldek lesznek, és a szárazság évében sem vigyáz, és nem szűnik meg gyümölcsöt teremni." (Az Úr, aki a víz mellett ültetett, és a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, ha hőség jön, de levelei zöldek lesznek. A szövegben említett nép ismerte Istent, de nem bíztak benne.
Ráadásul nem is keresték a Vele való közösséget. Hát nincsenek itt olyanok, akik soha nem próbáltak Istennel beszélni? Soha nem jutott eszükbe, ugye? És Isten nem szólt hozzátok - legalábbis nem tudtátok, hogy kinek a hangja volt az, amikor szólt. Nagyon szomorú dolog, amikor egy fiú, aki évekig otthon volt az apjával és az anyjával, soha nem beszélt velük. Reggel lejött, és megette a reggelijét. Bejött és elfogyasztotta a vacsoráját. Este velük vacsorázott, de soha nem beszélt velük. Szeretnéd, ha egy ilyen fiú veled élne? Kénytelen lenne azt mondani. "John, el kell menned - fáj, hogy el kell küldenem téged, de nem bírom elviselni, hogy itt ülsz csendben. Ha beszélek hozzád, soha nem válaszolsz." Némelyikőtök nem emlékszik arra az időre, amikor beszélt Istenhez, vagy Isten beszélt hozzátok! Olyan nagyon régen történt, ha egyáltalán megtörtént valaha is a múltbeli tapasztalataitok során.
Van itt valahol egy ember, aki a minap valóban beszélt Istennel. Istent szólította meg egy csúnya és istenkáromló esküvel. Amikor hazugságot mondott, Istent szólította, hogy legyen tanúja annak. Ah, igen, megtörted a csendet, de jobb lett volna, ha nem szólalsz meg, mintha kimondtad volna azokat az aljas káromlásokat a Magasságos ellen! Szörnyű szavaid eljutottak az Úr, a Sabaoth Istenének fülébe, és mivel az Úr él, felelned kell értük minden ember nagy Bírája előtt, hacsak nem keresed az Ő arcát, és nem találsz bocsánatot az Ő Fia által! Megváltónk azt mondta, hogy minden üres szóért, amit az emberek mondanak, számot kell adniuk az Ítélet Napján - mennyivel inkább kell majd felelniük minden gonosz, hamis, rágalmazó, káromló szóért, amit kimondtak? De vajon nincsenek-e sokan, akik soha nem tettek esküt, és lelkiismeretesen ügyelnek arra, hogy az igazat mondják, akiknek soha nem volt lelki beszélgetésük Istennel? Bizony, nyomorult teremtmények vagytok ti, hiába vagytok egészségesek és jólétben, lemaradtatok a legfőbb jóról, a legjobb áldásról, amit ember ismerhet!
Vannak, akik bár ismerik Istent, mégsem akarnak megbékélni vele. Van egy út a tökéletes megbékéléshez Isten és az ember között. Aki hisz Krisztus Jézusban, annak azonnal megbocsátást nyer - Isten családjába fogadják, Isten szeretetének borát issza - örök üdvösséggel üdvözül! Sokan vannak, akik ezt az elméjükben tudják, de ez soha nem ébreszt vágyat a szívükben. Nem, hogy megbékélt vagy megbékítetlen, nem zavarja őket. Nem tudod, ó ember, hogy az angolban ez így hangzik: "Szembeszállok Istennel! Nem akarom az Ő szeretetét, és nem félek a gyűlöletétől! Felemelem arcomat az Ő villámai elé, és megkockáztatom, hogy a legrosszabbat tegye"? Ó, végzetes dac az áldott Istennel szemben! Isten Lelke munkálkodjék most a lelkiismeretedben, hogy meglásd ennek az állapotnak a gonoszságát, és elfordulj tőle! Miközben beszélek, mélységes aggodalommal tölt el, hogy azt kell mondanom, amit mondok, de csak arról beszélek, amit sokak lelkiismeretének itt igaznak kell vallania. Néhányan közületek úgy élnek, hogy ismerik Istent, de nem dicsőítik Őt mint Istent.
II. Most a második vádat veszem ki a szövegemből, amely bizonyára ugyanolyan szomorú, mint a másik. Azokat, akiket Pál említ, a HITELESSÉG ELVESZTÉSÉVEL vádolja. Azt mondják róluk, hogy "amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak".
Nem tudok sokkal rosszabbat mondani egy emberről, mint hogy nem hálás azoknak, akik jótevői voltak, de amikor azt mondod, hogy nem hálás Istennek, akkor a legrosszabbat mondtad, amit csak mondhatsz róla. Most pedig ne csak azokat az embereket nézzük, akik Pál korában éltek, hanem azokat is, akik most élnek. Hamarosan bebizonyítom, hogy sokan hálátlanok. Sok vádpont van abban a vádiratban, amelyet Isten legfelsőbb bírósága előtt kell ellenük felhoznunk.
Először is, Istent megvetik. Ti, fiatal férfiak és nők, akik most kezditek az életet, ha értelmesek és bölcsek vagytok, azt mondjátok: "Bárcsak tudnánk, mit kellene tennünk a saját megmaradásunk és boldogságunk érdekében. És azt is szeretnénk tudni, hogy mit kerüljünk el, nehogy kárt okozzunk magunknak". Nos, akkor most. A Tízparancsolat törvénykönyve egyszerűen az erkölcsi világ egészségügyi szabályozása, amely megmondja, mi az, ami ártana nekünk, és mi az, ami hasznunkra válna. Nagyon hálásnak kellene lennünk, hogy ilyen egyértelmű útmutatásokat kapunk. "Meg kell tenned". "Ne tedd." De nézzétek! Isten vette a fáradságot, hogy megadja nekünk az útnak ezt a térképét, és a helyes útra tereljen bennünket - mégis egyesek megvetik a mennyei Útmutatót. Egyenesen Isten törvényének a fogai közé mentek. Sőt, úgy tűnik, mintha a Törvény puszta létezése is provokáció lett volna számukra, hogy megszegjék azt! Hát nem szörnyű hálátlanság ez? Amikor Isten azt mondja: "Ne tedd", akkor azért van, mert rosszindulatú lenne, ha mi tennénk. Londonban néha, amikor a parkokban a jég nem elég erős ahhoz, hogy elviselje, táblákat helyeznek ki, amelyeken az áll: "Veszélyes". Ki más, mint egy bolond, menne oda, ahol ez a veszélyjelzés van? A Tízparancsolat jelzi, mi a veszélyes - nem, mi a végzetes! Tartsátok magatokat távol mindattól, ami tilos.
Ezután Isten napját meggyalázzák azok, akik nem hálásak Neki. Isten nagy kegyelméből adott nekünk egy napot - egy napot a hétből, amelyen megpihenhetünk, és szent dolgokra gondolhatunk. Hét napja volt Istennek a héten. Azt mondta: "Vegyetek hatot, és használjátok fel őket a ti dolgotokra". Nem, nekünk a hetedik is kell! Olyan ez, mintha valaki az úton meglátott volna egy szegény embert a nyomorúságban, és mivel csak hét shillingje volt, a nagylelkű ember hatot adott a szegény embernek - de amikor a szerencsétlen feltápászkodott, követte jótevőjét, hogy leüsse, és ellopja tőle a hetedik shillinget! Hányan teszik ezt! Csak egy a hétből. Ez aljas hálátlanság! Hát nem vallják be sokan, hogy ők is vétkesek voltak ebben? Ha igen, akkor ne pazarolják el többé a szombatot, hanem szent óráikat és az egész közbeeső hetet Isten szorgalmas keresésével töltsék! És akkor, ha megtaláltátok Őt, az Úr napja lesz a legfényesebb gyöngyszem a hét közül, és Dr. Watts-szal együtt énekelhetitek majd...
"Üdvözöllek, édes pihenőnap,
Ez látta az Urat felkelni;
Üdvözöljük ebben az újjáéledő mellben,
És ezek az örvendező szemek!"
Ráadásul Isten Könyvét ezek a hálátlan lények elhanyagolják. Ő adott nekünk egy Könyvet - itt van egy példány belőle. Volt-e valaha is ilyen Könyv, amely ennyire tele van bölcsességgel és szeretettel? Hadd nézzen bele az ember térden állva, mert talán a Mennyországot találja meg e lapok között! De amikor Isten vette a fáradságot, hogy elkészítse ezt a csodálatos Könyvet, sokan vannak, akik nem veszik a fáradságot, hogy elolvassák. Ó, én, micsoda hálátlanság! Egy apa szerelmes levele a fiához, és a fia olvasatlanul hagyja! Itt van egy olyan Könyv, amelyhez foghatót az Ég sem tudna felmutatni, és Isten még az Ő Mindentudását is felhasználta, hogy tökéletes Könyvet alkosson az emberek minden rangja és állapota számára, a világtörténelem minden korszakában - és mégis, az ember olyan hálátlan, hogy elfordul tőle!
De van valami sokkal rosszabb is - Isten Fiát a hálátlanok visszautasítják. Istennek csak egy Fia volt - és egy ilyen Fiú - egy önmagával, végtelen, szent, az Ő gyönyöre! Őt vette ki kebeléből, és elküldte erre a földre. A Fiú felvette a mi természetünket, és Szolgává lett, majd meghalt egy bűnöző halálával - a kereszthalállal -, és mindezt azért, hogy minket megmentsen! Hogy megmentse a bűnösöket - embereket, akik az Ő ellenségei voltak! Magam is annyira bűnösnek érzem magam, miközben erről beszélek, hogy nem török ki könnyekben. Biztosan ez az egyik olyan misztérium, amit az angyalok nem tudnak felfogni, hogy Krisztus halála után találtak olyan bűnösöket, akik nem akartak üdvözülni általa! Nem voltak hajlandók megmosakodni az Ő vérével töltött kútban! Elutasították az örök életet, még akkor is, ha az az Ő megsebzett testének öt nagy forrásából folyt! Inkább a poklot választották, mint az Ő vére általi megváltást! Annyira beleszerettek szörnyű ellenségükbe, a bűnbe, hogy még Fiának halála által sem akartak megbékélni Istennel! Ó, hálátlanság, most értétek el a végső határt, mert lábbal tiportátok Isten Fiát, és szentségtelennek tartottátok a szövetség vérét, amellyel Ő megszentelődött, és ellenszegültetek a kegyelem Lelkének! Hát nem szörnyű ez?
Itt abbahagyhatnám, de néhány ember lelkiismeretének megszúrása végett azt akarom mondani, kedves Barátaim, hogy vannak olyan hálátlan emberek, akik annyira hálátlanok, hogy Isten szabadításait elfelejtik. Néhány évvel ezelőtt beszéltem egy katonával, aki részt vett a Balaclava-nál történt végzetes rohamban. És amikor ezt elmondta nekem, megfogtam a kezét - nem tehettem mást! Bár idegen volt számomra, könnyek szöktek a szemembe, és azt mondtam: "Uram, remélem, hogy ilyen szabadulás után Isten embere vagy". Szinte az összes nyereg kiürült, jobbra-balra lövedékek és gránátok repültek, a halál elkaszálta az egész dandárt, ő mégis megmenekült! De azt nem találtam, hogy a szívét Krisztusnak adta volna. Ott van egy ember, aki már féltucat hajótörést szenvedett, és ha nem bánja, az örökkévalóságig hajótörött lesz! Az egyik itt sárgalázas volt. Ó, uram, ennél rosszabb láz is van magánál! Nem beszélhetek itt minden esetről, ami különös szabadulást jelent, de nem kétlem, hogy megszólítok néhányat, aki a halál torkában volt! Átnéztek annak a rettentő szakadéknak a peremén, amely alatt a mérhetetlen mélység húzódik! Megfogadták, hogy ha Isten megkíméli az életüket, soha többé nem lesznek olyanok, mint azelőtt - és az igazság az, hogy nem azok - rosszabbak, mint valaha! Most Isten Fénye ellen vétkezel, és szégyenletes hálátlanságban. Isten irgalmazzon neked!
Kedves Barátaim, hányszor van hálátlanság a meg nem tért emberek részéről az Isteni Gondviselés figyelmen kívül hagyása ügyében? Nézzétek csak meg néhányatokat! Soha életetekben nem hagytatok ki egy étkezést sem. Amikor az asztalhoz mentetek, mindig volt valami az asztalon. Soha nem kellett elveszítenetek egy éjszakai pihenést sem, mert szükségetek volt egy ágyra. Némelyikőtöknek gyermekkorától fogva megvolt minden, amire a szíve vágyott. Ha Isten így bánt veletek, miközben sokakat nyomorba döntött a szegénység, nem kellene-e némi hálát kapnia tőletek? Nektek jó anyátok volt. Gyengéd apátok volt. Egyik kapcsolatformából a másikba kerültetek Isten nagyon simává tette az utatokat! Némelyikőtök jól boldogul az üzleti életben, míg mások elbuknak - némelyikőtöknek minden kényelem megvan otthon, míg mások megözvegyültek, és gyermekeik egymás után elestek. Soha nem lesztek hálásak? Kemény, kemény szívetek, nem törik meg soha? Hajlik-e meg benned bármi kegyelem? Felszólítok itt néhányakat, akiknek útja oly sok kegyelemmel volt tele, hogy gondoljanak Istenre, és őszinte bűnbánattal és hittel forduljanak Hozzá!
De az egyik azt mondja: "Nekem szerencsém volt". Mi lehet ennél rosszabb? Itt valóban hálátlanság Istennek, amikor az Ő jó ajándékait a "szerencsének" tulajdonítod! "Hát, tudod, de én nagyon szorgalmas ember voltam". Tudom, hogy az voltál, de ki adta neked ezt az erőt a munkádhoz? "Nekem jó adag eszem van, míg másoknak nincs". Te magadnak csináltad az agyadat? Nem érzed, hogy aki a saját bölcsességéről és a saját eszéről beszél, az nagybetűkkel írja a homlokára, hogy "FOOL"? Mindent Istennek köszönhetünk! Nem kellene adnunk Istennek valamit? Ne legyünk hálásak Neki, akitől minden áldásunk származik? Isten bocsássa meg nekünk, ha így volt - és adjon Kegyelmet, hogy azonnal megváltoztassuk eddigi irányvonalunkat!
Még egyszer, van egy másik hálátlanság, amelyben sokan bűnösek, Isten Lelkének ellenállnak. Isten Lelke eljön hozzájuk, és gyengéden megérinti őket. Talán ma este is megtette ezt, miközben ti itt ültök. Azt mondtátok: "Ne beszélj velünk ilyen nyíltan. Adj nekünk egy kis vigaszt, egy kis lélegzetvételnyi teret! Ne légy ilyen kemény velünk!" Remélem, hogy nem a prédikátor, hanem Isten Lelke foglalkozott veletek! Mindenesetre Ő már jó néhányszor megtette ezt, és te megpróbáltad kiűzni a szívedből a legjobb Barátodat! Olyannyira nem voltál nagylelkű Vele, hogy amikor eljött, hogy Krisztushoz vezessen, minden erődet összeszedted, és az ördög jött segítségedre. És mindeddig bizonyos fokú sikerrel ellenálltál Isten Lelkének. Az Úr legyen irgalmas hozzád! Mennyire igaz még mindig az én szövegem, még sokakra is, akiket az imaházban találunk: "Amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak"!
III. Most pedig a harmadik pontommal fejezem be, ami az, hogy EZ A TÖRVÉNYTELENSÉG ÉS A TUDOMÁNYOSSÁG ELLEN volt. "Amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak".
Legyetek szívesek észrevenni, hogy a szövegem szerint a tudásnak semmi haszna, ha nem vezet szent gyakorlathoz. "Ismerték Istent." Semmi hasznuk nem volt abból, hogy ismerték Istent, mert "nem dicsőítették Őt Istenként". Tehát az én ottani teológus barátom, aki olyan sokat tud, hogy szőrszálhasogatásra képes a tantételeken - nem számít, hogy mit gondolsz, vagy akár mit tudsz, hacsak nem vezet arra, hogy dicsőítsd Istent és hálát adj neki! Nem, a tudásod malomkő lehet a nyakadon, hogy örök nyomorúságba süllyesszen, hacsak a tudásodat nem fordítod szent gyakorlatra.
Valóban, a tudás növeli a tiszteletlenek és hálátlanok felelősségét. Pál azt mondja: "Mentség nélkül valóak, mert amikor megismerték Istent, nem dicsőítették őt Istenként, és nem voltak hálásak". Bármilyen mentséget is lehetne felhozni azok számára, akik soha nem hallottak Istenről, ezeknek az embereknek nem volt! Kedves hallgatóim, ti is "menthetetlenek" vagytok. Sokatoknak voltak istenfélő szülei. Evangéliumi szolgálatra jártatok. Vasárnapi iskolai tanáraitok és keresztény barátaitok megtanítottak benneteket az üdvösség útjára - nem vagytok tudatlanok! Ha nem dicsőítitek Istent. Ha nem vagytok hálásak Neki, akkor Szodoma és Gomorra lakói számára elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint számotokra, hiszen nekik soha nem voltak olyan kiváltságaik, mint amilyeneket ti megvetettetek!
Emlékezzünk, hogyan szidta a Megváltó azokat a városokat, ahol a legtöbb hatalmas tettét végezte, mert nem tértek meg - "Jaj neked, Chorazin! Jaj neked, Betszaida! Mert ha Tíruszban és Szidónban is megtörténtek volna azok a hatalmas tettek, amelyek bennetek történtek, már régen megbánták volna zsákban és hamuban"." Alig tudom, melyik a nagyobb csoda - hogy a szegény emberek, akik látták Krisztus hatalmas tetteit, nem tértek meg - vagy hogy azok, akik megbánták volna, ha látják azokat a tetteket, nem láthatták azokat!
Bárcsak, kedves Barátaim, ki tudnátok jutni ebből az állapotból, hogy nem dicsőítitek Istent és nem vagytok hálásak. Bizonyára csak arra van szükségetek, hogy az esetet kimondják, és Isten Lelke szóljon a lelkiismeretetekhez, hogy azt mondjátok: "Nem bírom tovább elviselni, hogy ilyen szörnyű állapotban legyek, Istenre való tekintet nélkül". Isten tegyen képessé téged ma este a bűnbánatra! Változtassátok meg a véleményeteket! Ez a jelentése annak a szónak, hogy "térjetek meg". Változtassátok meg a véleményeteket, és mondjátok: "Dicsőíteni fogjuk Istent. Van egy Nagy Első Ok. Van egy Teremtő. Kell lennie egy mindenható, mindenre képes Lénynek. Őt fogjuk imádni. Azt fogjuk mondani a szívünkben: "Ez az Isten lesz a mi Istenünk, és bízni fogunk benne, ha csak elfogad minket".
Aztán emlékezzünk az elmúlt évekre. Ezek nagy adósságot jelentenek, és nem tudod kifizetni, mert ha életed végéig hibátlanul szolgálod Istent, akkor a régi adósság még mindig esedékes! Ott vannak a letűnt évek, és "Isten követeli a letűnt éveket". Nos, most hallgasd meg, mit tett Ő! Odaadta drága Fiát, hogy "a mi bűneinket a saját testén hordozza a fán" - és ha bízol Krisztusban - akkor tudd meg biztosan, hogy Krisztus eltörölte a bűneidet, és megbocsátást nyertél! "Nézzétek" - ez az Ő Igéje - "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, ti, a földnek minden vége". Amikor a bronzkígyót felemelték, azoknak, akiket megharaptak, csak annyit kellett tenniük, hogy ránéztek a rézkígyóra - és mindenki, aki ránézett, életben maradt! Ha valaki abból a tömegből Mózesre nézett volna, az nem gyógyult volna meg. Ha ránézett volna a tüzes kígyókra, és megpróbálta volna lehúzni őket, az sem gyógyította volna meg. De ahogy a bronzkígyóra nézett, és ahogy a szeme megragadta a réz csillogását, a halálos kígyó harapásai meggyógyultak, és az ember élt! Nézzetek Jézusra! Most nézzétek! Isten, a Szentlélek vezessen erre benneteket!
"Nem érzem magam fittnek" - mondja az egyik. Ez a magadba nézés. "Nem érzem eléggé a szükségleteimet" - mondja egy másik. Ez a szükségletérzetedben való bízás. Távolodj el mindentől, ami benned vagy körülötted van, és csak bízzál Krisztusban, és azonnal megmenekülsz. Aki ebben a nagy gyülekezetben csak Jézusra tekint, az azonnal megmenekül! Akármilyen nagyok is a vétkeid, akármilyen köves is a szíved, akármilyen kétségbeesett is az elméd, nézz, nézz, nézz, nézz! És akkor, ha Krisztusra nézel, hálátlanságod megbocsátást nyer, és meghal. Szeretni fogod Őt, aki szeretett téged, és megmenekülsz, és örökre üdvözülsz!
Amikor múlt Úrnap estéjén 82-t fogadtunk be a gyülekezetbe, nem tudtam megállni, hogy ne lélegezzek fel egy komoly imát, hogy ez egy ébredés kezdete legyen. Jöjjön el ma este, és sokakat ragadjon el ezen a két lelátón és odalent a hatalmas kegyelem áldott áradata, amely leveszi őket a lábukról, és biztonságban landolnak az Örökkévalóság Szikláján!
Fogtok-e, kedves Barátaim, imádkozni ezért? Úgy fogom érezni, hogy még az én szegényes, gyenge eszközöm is elégséges lesz a legnagyobb munkához, ha az imáitok a hátam mögött vannak. Akarjátok-e ma este a családi oltárnál vagy a saját ágyatok mellett az ima különleges tárgyává tenni, hogy azok a férfiak és nők, akik ismerték Istent, de nem Istenként dicsőítették Őt, és nem voltak hálásak, ma este Istenhez forduljanak? Ha eljuthatnék néhányotokhoz, akik Krisztus nélkül élnek, szeretném azt tenni, amit a római követek szoktak tenni. Amikor elmentek egy királyhoz, aki háborúban állt a birodalommal, megkérdezték tőle: "Akarsz-e békét kötni Rómával, vagy nem?". Ha az azt mondta, hogy kell neki idő, hogy átgondolja, akkor a követ a botjával gyűrűt húzott az ember köré, és azt mondta: "Döntened kell, mielőtt átléped azt a vonalat, mert ha nem mondod azt, hogy "béke", mielőtt kilépsz belőle, Róma szétzúz téged a seregeivel." A követ azt mondta: "Békét akarok!".
A padok között nincsenek ajtók, különben azt mondanám: "Csukjátok be azokat az ajtókat, és ne engedjétek ki az embereket, amíg Isten el nem dönti őket". Uram, zárd be őket! Uram, tartóztasd le őket! Tartsd meg őket, és ne engedd el őket, amíg mindegyikük azt nem mondja: "Hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet!". Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Dánielnek nem ártott, ha tudta, hogy Isten nagyon szereti őt, különben nem kapta volna meg ezt az információt a Mennyből. Egyesek mindig attól félnek, hogy ha a keresztény emberek teljes bizonyosságot kapnak, és az isteni szeretet édes érzését kapják, akkor büszkék lesznek, és elragadja őket az önteltség. Ne legyen ilyen félelmetek másokkal szemben, és különösen ne féljetek ettől magatokkal szemben! Nem ismerek nagyobb áldást, ami itt bármelyik férfival és nővel megtörténhet, mint hogy Isten Lelke biztosítékot ad arról, hogy az Úr nagyon szereti őket. Ez a tudat talán a legnagyobb elképzelhető jót tenné néhányunknak, akik keresztények vagyunk! Dánielnek nem ártott az a tudat, hogy nagyon szeretett. Gyakran mondják, hogy Dániel az Ószövetség Jánosa, János pedig az Újszövetség Dánielje. Ez a két ember, Dániel és János, kiválasztott szentek voltak. A lelki engedelmesség legnagyobb magasságába emelkedtek, majd a lelki élvezet legnagyobb magasságába.
Az a tudat, hogy Isten nagyon szeret bennünket, ahelyett, hogy ártana nekünk, sokféleképpen áldássá válik. Ha biztosan tudjátok, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy Isten nagyon szeret benneteket, akkor nagyon alázatosak lesztek. Azt fogjátok mondani: "Hogyan szerethetett engem Isten valaha is?-
"Mi volt bennem, amiért megbecsülést érdemeltem volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?"
Azt hiszem, Isten szeretetének megismerése még alázatosabb, mint a saját bűneink megismerése! Amikor a kettő keveredik, nagyon mélyre süllyesztik a lelket, nem a lélek lehangoltságában, hanem az önértékelésében.
Isten szeretetének érzete nagy hálát is kivált benned. "Ó", fogod mondani, "hogyan hálálhatnám meg az Úrnak ezt a csodálatos kegyelmet?". Tudatában leszel annak, hogy soha nem tudod meghálálni Neki, de mindenféle tervet és tervet fogsz kidolgozni, hogy megpróbáld megmutatni, mennyire nagyra értékeled Isten szeretetét. Elő fogod hozni az alabástromdobozodat a rejtekhelyéről - elég készségesen összetöröd, és ráöntöd a drága kenőcsöt annak drága fejére, aki oly nagyon szeretett téged. Biztos vagyok benne, hogy az a bizonyosság, hogy Isten szeretetét a Szentlélek árasztja a szívedbe, a szent hála egyik legnagyobb előmozdítója - és a szent hála az engedelmesség anyja. Amikor érezzük, hogy mennyivel tartozunk, akkor igyekszünk megismerni Isten akaratát, és örömünket leljük abban, hogy azt teljesítsük. Bármit mond nekünk, örömmel tesszük meg, annak bizonyítékául, hogy valóban hálásak vagyunk "az oly csodálatos, oly isteni szeretetért".
Ez is felszentel bennünket. Hiszem, hogy ha biztosan tudod, hogy Isten nagyon szeret téged, akkor úgy fogod érezni, hogy nem tudsz úgy élni, ahogyan mások. Nem játszadozhatsz a bűnnel. Aki a Király szívében él, annak hűségesnek kell lennie hozzá. Ha arra hívnak, hogy udvari emberként és kegyeltként állj Isten közvetlen jelenlétében, akkor vigyáznod kell arra, hogyan viselkedj, és így is fogsz tenni. "Nem vagytok a magatokéi, mert drágán vásároltatok; dicsőítsétek tehát Istent testetekben és lelketekben, amelyek Istenéi." Amilyen mértékben biztosak vagyunk az Ő szeretetében, az iránta való szeretetünk úgy fog égni, mint a boróka parazsa, amely a leghevesebb lánggal ég - és minden, ami Isten akaratával ellentétes, el fog emésztődni ebben az áldott lángban.
Az isteni szeretet érzése szintén megerősít bennünket. Mi az, amit az ember nem tud megtenni, ha szerelmes, még ha a saját fajtájából valóval is? De amikor szerelmes lesz Istenbe, és bizonyosan tudja, hogy Isten nagyon szereti - átvágná magát az ördögök sávján - szembe szállna az angyalok seregével, és legyőzné mindet - mert a szeretet hódító Kegyelem. Amikor a hit a szeretet mellett áll, akkor...
"Nevet a lehetetlenségeken,
És azt mondja: "Legyen meg"."
és a szeretet megy és megteszi, mert nincs semmi, amire Isten szeretete ne tenné képessé az embert.
Ráadásul Isten szeretetének ez a bizonyossága nagyon bátorrá tesz bennünket. Ha nagyon szeretett ember vagy, és ezt tudod, akkor bátor ember leszel! Soha ne kerüljek összeütközésbe annak az embernek a kardjával, akit Isten nagyon szeret - ketté fog vágni! Isten szeretete hőssé teszi azt az embert, akire rá van erősítve. Ő a harc sűrűjében van. Szembeszáll a bűnnel, a halállal és a pokollal. Krisztusért égni fog - ezerszer is kész lenne égni, ha egyszer megbizonyosodna arról, hogy Isten különös szeretetének tárgya, és Dánielhez hasonlóan "nagyon szeretett emberként" szólítható meg.
Ez boldoggá teszi az embert. Ha Isten nagyon szeret bennünket, hogyan lehetnénk szerencsétlenek és elégedetlenek? Ó, dehogyis! Ha nagyon szeretett ember vagy, könnyű lábbal fogsz botladozni a szomorúság hegyein. Örülni fogsz az Úrban, még akkor is, ha sok minden lehangol és elkedvetlenít. A mennyei zenét még itt is elkezded majd hallgatni, mert Isten szeretetének a lélekben való megéreztetése megkondítja a szív minden harangját. Az a legboldogabb ember, akinek a legnagyobb bizonyossága van arról, hogy "nagyon szeretett ember".
Mindezt csak azért mondtam, hogy megmutassam nektek, hogy nem kell félnetek attól, hogy tudjátok, Isten szeret benneteket. Úgy tűnik, egyesek azt gondolják, hogy a kétségek állapota a diszkréció állapota. Ez az ostobaság állapota! Isten hűségének és igazságosságának teljes bizonyossága nem más, mint a józan ész spiritualizálva! Hazugságban hinni bolondság, de Isten Igazságában hinni bölcsesség. Ha Krisztusban hívő vagy, bár a legkevésbé és a leggyengébb hívő, akkor nagyon szeretett ember vagy! Higgy benne, és ne félj örülni neki. Nem lesz más hatása rád, csak az, ami megszentelő és egészséget adó!
Nos, most, hogy segítsek elgondolkodni Krisztus irántunk való nagy szeretetén, először is egy kicsit Dániel, a nagyon szeretett ember esetéről fogok beszélni. Másodszor, minden hívő esetéről, mert minden hívő egy nagyon szeretett ember. Harmadszor pedig néhány különleges szent esetéről - olyan hívőkről, akik a kiválasztottak közül a kiválasztottak - a Magasságos kiválasztottjai közül a legkiválasztottabbak! Ezekről valóban elmondható, hogy ők a nagyon szeretett emberek.
I. Először is nézzük meg DÁNIEL esetét, aki "egy nagyon szeretett ember volt".
Mivel Dánielt nagyon szerette Isten, korán megpróbálták, és lehetővé tették, hogy megálljon. Még ifjúkorában Babilonba vitték, és ott megtagadta, hogy a király ételét egye, vagy a király borát igya. Próbára tette, hogy ha közönséges ételekkel táplálkozik, nem lesz-e egészségesebb és jobb, mintha a király ételével szennyezi be magát. Nos, a vallás nem áll az ételben és az italban, de hadd mondjam, hogy egy jó adag vallástalanság igen - és ez egyeseknél nagyon fontos kérdéssé válhat, hogy mit esznek és mit isznak. Dánielt korán próbára tették, és mivel Isten által nagyon szeretett ember volt, kiállta a próbát. Még egy apró ponton sem engedett annak, ami gonosz volt. Fiatalember, ha Isten nagyon szeret téged, akkor korán döntést ad neked, és nagyon valószínű, hogy korán próbára tesz. Ha nagyon szeret téged, akkor szilárdan fogsz állni, még olyan apró dolgokban is, mint hogy mit eszel és mit iszol, vagy valami olyan dologban, ami ennél kevésbé fontosnak tűnik. Azt fogod mondani: "Nem tudok Isten ellen vétkezni. Meg kell állnom, még a legkisebb dologban is, hogy megtartsam az Úr, az én Istenem törvényét". Ha képes vagy erre, akkor nagyon szeretett ember vagy!
Ezután Dánielt nagyon irigyelték, de hibátlannak találták. Irigy ellenségek vették körül, akik nem tudták elviselni, hogy előléptették föléjük, pedig megérdemelte volna a neki kijáró minden elismerést. Ezért összeültek, és tanácskoztak, hogyan tudnák őt megbuktatni. Kénytelenek voltak ezt a vallomást tenni: "Nem találunk alkalmat e Dániel ellen, hacsak nem találunk ellene az ő Istenének törvényét illetően". Ó, kedves Barátaim, nagyon szeretnek benneteket, ha amikor ellenségeitek összegyűlnek, hogy valamilyen tervet dolgozzanak ki a megdöntésetekre, nem tudnak ellenetek semmit mondani, csak azt, amit a vallásotokra alapoznak! Ha, amikor át- és átszitálnak benneteket, mohó, gonosz szemük nem tud hibát felfedezni - és kénytelenek arra visszanyúlni, hogy istenfélelmetek miatt gyalázzanak benneteket, képmutatásnak vagy más csúnya névvel illetve -, akkor nagyon szeretett férfi vagy nő vagytok!
Továbbá Dániel megmenekült a nagy veszedelemtől. Az oroszlánok barlangjába vetették, mert Isten által nagyon szeretett ember volt. Azt hiszem, látom, hogy néhányan visszahúzódnak, és hallom, hogy azt mondják: "Nem akarunk az oroszlánbarlangba menni". Szegény teremtmények, de Dánielt érdemes volt az oroszlánok barlangjába tenni - volt belőle elég, hogy oda kerüljön! Néhány embernek nem lenne helye az oroszlánok között - sőt, a macskák sokkal alkalmasabb társak lennének számukra! Olyan jelentéktelen lények, hogy inkább az egerek között lennének otthon! Az oroszlánbarlangok egyáltalán nem lennének a sorukban. Salamon lusta emberét utánoznák, és azt mondanák: "Kint van egy oroszlán, megölnek az utcán". Nincs bennük elég férfiasság ahhoz, hogy a vadállatok királyával közeli kapcsolatba kerüljenek!
Még a hallgatóink között is sok szegény, gyenge teremtmény van. Egy okos ember hamis tanítást hirdet, és ők azt mondják: "Nagyon jó. Nem volt jól megfogalmazva?" Ó, de igen! Néhányatoknak, akik nem tudnak különbséget tenni az igaz és a hamis között, mindez egyformán jó! Dániel azonban különbséget tudott tenni a jó és a rossz között, és ezért az oroszlán barlangjába taszították. Ez azonban egy olyan barlang volt, amelyből megszabadult. Az oroszlánok nem tudták megenni őt - Isten túlságosan szerette őt. Az Úr megőrizte Dánielt, és meg fog őrizni téged is, kedves Barátom, ha "Dániel bandájához" tartozol. Az egy dolog, hogy énekeljünk...
"Merj Dániel lenni,
Merj egyedül állni,"
De egészen más dolog Dánielnek lenni és egyedül ki mer állni, amikor az oroszlánbarlang szájánál állsz! Ha olyan vagy, mint Dániel, akkor még akkor sincs okod félelemre. Ha a próbatételed olyan lesz, mintha oroszlánbarlangba mennél, ha olyan ember vagy, akit nagyon szeret Isten, akkor újra ki fogsz jönni. Egyetlen oroszlán sem pusztíthat el téged - tökéletes biztonságban vagy. Isten szeretete olyan körülötted, mint egy tűzfal.
Dániel ismét egy nagyon szeretett ember volt, és ezért Istentől kapott kinyilatkoztatásokat. Ne nyissátok ki csodálkozva a szemeteket, és ne mondjátok: "Bárcsak nekem is olyan kinyilatkoztatásom lenne, mint Dánielnek". Hallgassátok meg, mit mond: "Én, Dániel, testem közepette szomorú voltam a lelkemben, és fejem látomásai nyugtalanítottak engem". És még egyszer: "Ami engem illet, Dániel, az én gondolataim nagyon megzavartak, és arcom megváltozott bennem; de a szívemben tartottam a dolgot". A kinyilatkoztatások, amelyeket kapott, valóban megbetegítették! "Én, Dániel, elájultam, és néhány napig beteg voltam; azután felkeltem, és elvégeztem a király dolgát; és megdöbbentem a látomáson, de senki sem értette meg azt." Akit Isten szeret, az olyan dolgokat fog látni, amelyek megdöbbentik! Olyan dolgokat fog látni, amibe majdnem belehal! Látni fog olyat, amitől elájul és megbetegszik, közel a halálhoz!
Amikor az egyik azt mondta: "Nem láthatod Istent és nem élhetsz", egy másik azt válaszolta: "Akkor hadd lássam őt, ha meghalok". Tehát azok, akiket nagyon szeretnek, azt mondják: "Hadd lássam Isten látomásait, bármibe is kerüljön ez nekem. Hadd legyen közösségem Vele, még akkor is, ha ez összetöri a szívemet és a porba zúz. Még ha szomorúsággal tölt is el, és alkalmatlanná tesz mindennapi dolgaimra, akkor is nyilvánítsd ki magad nekem, Uram, ahogyan a világnak nem teszed!". Még a nagyon szeretett embereknek is, amikor szorosan foglalkoznak Istennel, rá kell jönniük, hogy csak por és hamu az Ő szemében. Le kell borulniuk az Ő dicsőséges fenségének jelenléte előtt, ahogyan a szeretett János tette, amikor halottként Krisztus lábaihoz borult.
Csak még egy megjegyzést teszek Dániel esetével kapcsolatban, mégpedig a következőt - ő állt a sorsában. Mivel ő egy nagyon szeretett ember volt, ezért ezzel az ígérettel zárta csodálatos könyvét: "Menj a te utadon a végsőkig, mert megpihensz, és megállsz a sorsodban a napok végén". Ő egy nagyon szeretett ember volt, de nem érti mindazt, amit Isten kinyilatkoztatott - és mennie kell az útját, és meg kell nyugodnia, teljesen elégedetten, hogy akár megértette, akár nem, nem fog neki ártani, mert amikor eljön a vég, meglesz a helye és a része - és örökké az ő Urával lesz! Ha legközelebb a Szentírás valamelyik próféciáját tanulmányozod, amelyet nem értesz, ne nyugtalankodj, hanem halld meg Isten hangját, amint azt mondja: "Menj az utadon. Várj egy kicsit. Hamarosan minden világos lesz. Isten veled van. Marad számodra egy nyugalom, egy korona, amelyet csak a te fejed viselhet, egy hárfa, amelyen csak a te ujjaid játszhatnak, és a napok végén meg fogsz állni a sorsodban".
Így írtam le röviden Dániel esetét.
II. Másodszor, minden olyan hívő esetéről fogok beszélni, akit Isten is nagyon szeret. Nagyon rövidnek kell lennem a következő úrvacsorás istentisztelet miatt.
Minden Hívő ki van hívva mások közül. Testvéreim és nővéreim, nézzétek meg, milyen gödörből mentettek ki titeket! Ábrahámhoz hasonlóan ti is ki lettetek hívva a családotokból és atyátok házából. Lehetséges, hogy egyetlen istenfélő rokonotok sincs. Sokan itt az egyetlenek a rokonságukból, akik valaha is ismerték az Urat, amennyire tudnak róla, vagy amennyire emlékeznek. Nézzétek meg ebben Isten uralkodó, kiválasztó szeretetét. Nem vagy te egy nagyon szeretett ember? Még ha istenfélő családból származol is, mégis láttál másokat, akik látszólag a legközelebb álltak az Országhoz, és mégis ki lettek taszítva belőle. Csodáld meg Isten Kegyelmét, amely elhívott téged, és az apádat, és a nagyapádat, és a testvéredet, és a feleségedet, és talán a gyermekeidet is! Ó, légy hálás, és áldd az Úr nevét! De "ki tesz téged mássá, mint a másikat"? Ki más, mint Isten, minden kegyelem adományozója tett téged arra, hogy különbözz a körülötted lévő istentelenektől? Ezért imádjátok Őt páratlan kegyelméért, megkülönböztető Kegyelméért.
Ne feledjétek azt sem, hogy ha egy bűnös világból hívtak ki benneteket, és Isten gyermekévé változtattak, ez annak a jele, hogy kezdettől fogva kiválasztottatok. Isten már jóval azelőtt szeretett téged, hogy elkezdett volna veled foglalkozni a Kegyelem útján. Mielőtt megszülettél, és mielőtt ez a világ létrejött volna, Krisztus meghalt érted. Isten örökké tartó szeretettel szeretett téged-
"Mielőtt a nappali csillag megismerte a helyét,
Vagy bolygók futottak körbe,"
a neved benne volt az Ő Könyvében - és a te képed ott volt Krisztus szívében, akinek örömei az emberek fiaival voltak! Emlékezz az Ő szavaira Jeremiás próféta által: "Örök szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". Táplálkozzatok Isten e drága Igazságából! Emészd meg bensőleg - engedd, hogy a lelkedbe hatoljon. Örök szeretettel szeretett engem, akkor bizonyosan állíthatom magamról, hogy "nagyon szeretett ember".
Ne feledjétek azt sem, hogy az idők teljességében Krisztus drága vérével váltottatok meg titeket. Istenetek magára vette a ti természeteteket, és a kereszten a saját testén, a fán hordozta bűneidet. Békességetek büntetése Őt terhelte, és az Ő csíkjaival gyógyultatok meg. A vérjel most rajtad van - olyan vagy, akiért Ő meghalt azon a különleges módon, amely biztosítja számodra a hatékony üdvösséget! Ő szerette az Ő Egyházát, és önmagát adta érte - és ez annak az Egyháznak az éneke a mennyben: "Te a Te véreddel váltottál meg minket Istennek minden nemzetségből, nyelvből, népből és nemzetből, és királyokká és papokká tettél minket a mi Istenünknek, és uralkodni fogunk a földön". Ha Jézus drága vére által váltottál meg, bizony, mondom neked, "nagyon szeretett ember vagy".
Ti is megkegyelmeztek, és az Úr gyermekei közé kerültetek. Emlékezz egy pillanatra a bűneidre. Merészelsz emlékezni rá? Emlékeztek rá? Akkor felejtsd el, mert Isten eltörölte! Minden bűnödet a háta mögé vetette. A mélység eltakarta őket - egy sem maradt belőlük. Elsüllyedtek, mint az ólom a feledés hatalmas hullámaiban, és soha nem fognak felemelkedni, hogy téged elítéljenek! Megbocsátást nyertél! Talán részeges voltál, káromkodtál, engedetlen voltál a szüleiddel szemben, vagy erkölcstelen. De bármilyen bűnöd is volt, Jézus vére megtisztított téged, és fehérebb vagy, mint a hó - és Ő tökéletes igazságosságának köntösével borított be, és "elfogadott a Szeretettben". Nem vagy te egy nagyon szeretett ember?
Emlékszem egy emberre, aki kúszva jött a Megváltó lábaihoz. Én magam voltam az, fekete, mint az éjszaka, elítélve a saját lelkiismeretemben, és várva, hogy elűzzenek oda, ahová a remény soha nem jöhet el! A gyász gyomrában jöttem Krisztushoz, de egy pillanat alatt, amikor Jézusra néztem, Ő az üdvösség ruháit öltötte rám! Elvette bűneimet, és szép koronát tett a fejemre - és sziklára állította lábamat - és megerősítette járásomat. Áldott legyen az Ő neve! Ha van ember a világon, aki tud énekelni...
"Ó, szerelem volt, csodás szerelem volt,
Isten szeretete nekem!
Fentről hozta a Megváltómat,
Hogy meghaljon a Golgotán."
Én vagyok az az ember! És te is tudod énekelni, kedves Barátom, ugye? Mármint ha megbocsátották a vétkeidet Krisztusért. Biztos vagyok benne, hogy a szíved most beszél, még ha a nyelved hallgat is, és azt mondja: "Valóban, mint megbocsátott ember, nagyon szeretett vagyok".
Amióta az Úr megbocsátotta a bűneidet, imádkozó ember vagy, és Isten meghallgatta az imáidat. Az egyszarvúak szarvától megszabadított téged! A tenger mélyéről kiáltottál, és Ő megmentett téged, mint Jónást. A zsoltárossal együtt mondhatod: "Bizony, Isten meghallgatott engem. Ő meghallgatta imám szavát." Hát nem vagy nagyon szeretve? Ahogy kedves Barátunk, Dr. Taylor mondta ma reggel az imában, van egy Irgalmasszékünk, amelyhez mindig odamehetünk. Nemcsak a múltban mentünk oda, hanem bármikor odamehetünk, amikor csak szükségünk van rá. Bármikor bebocsátást nyerhetünk a király palotájába. Nem vagyunk-e mi nagyon szeretett emberek?
Emellett ne feledjétek, hogy az Úr eddig is megtartott benneteket. Zarándokutadon hányszor volt már, hogy majdnem megcsúszott a lábad? Hányszor kerültél kísértésbe? Ah, ami még ennél is rosszabb, hányszor engedtél a kísértésnek? Mégis itt állsz, jellemed nem romlott meg, lelked nem veszett el, arcod Jeruzsálem felé fordul, és az ellenség lába nem áll a nyakadon - és soha nem is fog, dicsőség az Úr nevének! Ha végiggondolom az összes tapasztalatunkat azon az úton, amelyen az Úr vezetett bennünket, valóban azt mondhatom az Ő egész népéről, hogy nagyon szeretett férfiak és nők!
Ma este meghívást kaptok, hogy együtt lakomázzatok Krisztussal és az Ő Egyházával - nem azért, hogy kutyák legyetek az asztal alatt, hanem azért, hogy együtt üljetek Vele a királyi lakomán, ahol szeretetének zászlaja lobog felettetek! Arra vagytok meghívva, hogy legyetek az Ő társai itt, az Ő lábainál ülő bajtársai. Ó, micsoda ünnep ez a szent vacsora! Hámán megtisztelve érezte magát, amikor meghívták.
"Milyen élelmiszer luxus tölti meg a táblát,
Amikor az asztalnál ül az Úr!
Milyen gazdag a bor, milyen édes a kenyér,
Ha Jézus úgy ítéli meg, hogy a vendégek találkoznak!"
Csak még egy dolgot mondok még ezen a címen, de ez a történet olyan csodálatos, hogy örökké mesélhetjük, és mégsem lesz soha elmesélve! Krisztus szeretete néhányunk számára olyan csodálatos volt, hogy amikor egyszer elkezdjük a témát, úgy tűnik, elfelejtjük az időt, és azt kívánjuk, bárcsak ne lennének olyan múló órák, amelyek véget vetnének történetünknek! Maga az örökkévalóság sem lesz túl hosszú ahhoz, hogy elmeséljük "a régi, régi történetet, Jézusról és az Ő szeretetéről".
De amit mondani akartam, az a következő - hamarosan Vele leszünk. Néhányan közülünk nehéz szívvel ülnek itt, és ráncok vannak a homlokukon. És van egyfajta fáradtság a testünkben, ami az élet kerekeit nehézkessé teszi. Szeretteim, ez csak egy szempillantás, olyan rövid az élet, és mi Vele leszünk, ahol Ő van, és meglátjuk az Ő dicsőségét! Próbáltátok-e valaha is felfogni annak a szeretetnek a nagyságát, amely elvisz titeket, hogy Krisztussal legyetek, hogy Vele lakjatok, és örökké osztozzatok az Ő dicsőségében? Nem tudod-e ma este képzeletben - nem hittel - a fejedre tenni a romolhatatlan koronát? El tudod-e már most kezdeni a győzelem pálmáját lengetni és az örök dicséret hárfáját ütni? Úgy érzed, mintha még most is csatlakozhatnál a fenti szent énekesekhez, és énekelhetnéd a mennyei himnuszt, a még eljövendő korok halleluja kórusát? Amilyen bizonyosan Krisztusban vagyunk ma este, olyan bizonyosan Krisztussal leszünk majd egyszer. Ó, férfiak és nők, nagyon szeretett emberek, ha egy ilyen jövő áll előttetek, mint ez, akkor a Mennyországotoknak lent kell kezdődnie!
III. Az idő nem engedi, ezért beszélnem kell a KÜLÖNLEGES SZENTEK ESETÉRŐL - azokról, akik sajátos értelemben nagyon szeretett férfiak és nők.
Vannak olyan emberek, akik, ahogyan beszédem elején mondtam, kiválasztottak a kiválasztottak közül. Emlékezzetek, hogy Krisztusnak 70 kiválasztott embere volt - a tanítványai -, de volt még 12 kiválasztott embere, az apostolai. És ezek közül három volt, akik Vele voltak, amikor a többiek nem voltak vele - és e három közül volt egy János - "az a tanítvány, akit Jézus szeretett". Az Ő szeretete olyan édes, hogy bár én hálás lennék, ha még a hetvenen kívül is lehetnék, amíg az 500 testvér között lehetnék, akik látták Őt, miután feltámadt a halálból, mégis, akkor már ambicionálnám, hogy bekerüljek a hetven közé - nem a megtiszteltetésért, hanem a szeretetért, amit ez hozna! Ugyanezen okból szeretnék a tizenegyek közé kerülni. Örülnék, ha a három közül az egyik lehetnék, és mindenekelőtt hálás lennék, ha én lehetnék az, akit Jézus szeretett. Nincs bennetek ugyanez a szent törekvés?
Nos, hadd mondjam el nektek, hogy ha a kiválasztott, Isten által nagyon szeretett lelkek közé akartok kerülni, akkor szeplőtelen jellemű embereknek kell lennetek. Krisztus szereti a nagy bűnösöket, és még a szenteket is, akik elesnek és foltot hagynak a ruhájukon, Ő nem veti el. De ti soha nem fogjátok élvezni Krisztus szeretetének teljességét, ha nem tartjátok meg ruhátokat szeplőtelenül a világtól. Dánielben nem találhatsz hibát, és ha úgy akarsz élni a földön, hogy amíg itt vagy, a mennyben légy - és Krisztus szeretetének borát a kehely aljáig, sőt az Ő gránátalmájának fűszeres borát is inni akarod -, akkor minden lépésedre figyelned kell, és minden szavadra figyelned kell, mert a mi Urunk nagyon féltékeny, és egy fél rossz szó is megbántja Őt! Ha úgy akartok Isten világosságában járni, ahogy Ő a világosságban van, és állandó közösségben lenni Istennel, kérlek titeket, legyetek tökéletesek, ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes, és kövessétek a szeplőtelen szentséget. A tiszta szívűek meglátják Istent! Ó, bárcsak mindannyiunknak meglenne ez a tisztaság! Azok, akik nem szennyezték be ruhájukat, azok fognak fehérben járni Krisztussal!
A következő pont az, hogy azok az emberek, akiket nagyon szeretnek, a döntés emberei. Amikor Dánielnek kilátásban volt az oroszlánbarlang, Istenéhez való hűsége miatt "bement a házba, és mivel az ablak nyitva volt a szobájában Jeruzsálem felé, naponta háromszor térdre borult, imádkozott és hálát adott Istene előtt, ahogyan korábban is tette". Dániel esetében nem volt megalkuvás! Ha nagyon szeretve akarsz lenni, ne próbálj meg semmilyen kompromisszumot kötni a bűnnel! Ne legyen semmi közöd a politikához, a mesterséghez és a tartáshoz az igazzal és a hamisal egyszerre. Ha Isten használni akar téged az Ő szolgálatában, akkor olyan kell lenned, mint Lévi törzse, elkülönülve a testvéreidtől - és mindig készen kell állnod arra, hogy bátran kiállj Istenért és az Ő örök Igazságáért, bármi áron. Őszinte vágyam, hogy ebben az egyházban sok ilyen férfi és nő legyen, akik - ahogy Moody úr fogalmaz - ki és kiállnak Krisztusért!
Ezután, ha olyan emberek akartok lenni, akiket Isten nagyon szeret, jobban, mint az Ő népe többi tagja, akikre arcának különleges ragyogása vár, akkor sokat kell közösségben lennetek Vele. Dániel böjtölt és imádkozott, és sírva és könnyezve közösségben volt Istennel - és Isten eljött és kinyilatkoztatta magát neki. Nagyon szerette őt, mert közel élt Istenhez. Nem volt távoli követője Urának. Az Igazság Napjának teljes fényében lakott!
Ha valaki Isten által nagyon szeretett ember akar lenni, akkor a világ felett kell élnie, ahogyan Dániel tette. Dániel fejedelem lett, helytartó, tekintélyes és rangos ember, de amikor Belsazár megígérte neki, hogy skarlátvörösbe öltözteti, és aranyláncot tesz a nyakába, ha el tudja olvasni és meg tudja magyarázni a falon lévő írásokat, azt mondta a királynak: "Ajándékaidat add magadnak, jutalmadat pedig add másnak". Dániel nem akarta őket! Amikor nagy lett az országban, ugyanúgy járt Istennel, mint amikor szegény volt. Veszélyes dolog, ha egyesekből sokat csinálnak ebben a világban - hamarosan elfordul a kezük, és túl sokat gondolnak magukról. Aki azt hiszi magáról, hogy ő valaki, az senki - és akinek a feje úszik az emelkedettség miatt, annak hamarosan összetörik a feje, mert lezuhan a magas pozíciójából. Dániel egy nagyon szeretett ember volt, és Isten megmutatta neki nagy szeretetét azzal, hogy magas helyekre helyezte, és ott biztonságban tartotta.
Ismétlem, az Úr által nagyon szeretett emberek teljes mértékben Istenért és Isten népéért élnek. Dánielben semmi önzést nem látunk. Nem akar sem nagy lenni, sem gazdag. Saját népét, Izraelt szereti. Könyörög Istenhez Ábrahám magváért. Hazafias. Szereti Jehovát, és könyörög hozzá Isten saját népéért. Nos, ha nagyon szeretett akarsz lenni, add át magad Isten és az Ő egyházának szolgálatára...
"Ti, akik emberek vagytok, most szolgáljátok Őt,
Számtalan ellenség ellen.
A bátorságod emelkedik a veszéllyel,
És erő az erővel szemben."
Senkinek sem kell kívánnia, hogy a mennyei lovagiasság számára alkalmasabb időben szülessen, mint ez. Egyedül kiállni Istenért egy ilyen gonosz korban, mint ez, nagy megtiszteltetés. Imádkozom, hogy képesek legyetek élni kiváltságaitokkal. Milyen kevesen akarnak az árral szemben úszni!
Egy erős áramlat folyik Isten Igazságával szemben. Sokan azt mondják, hogy a Biblia nem félig ihletett. Sokan elfordulnak Krisztustól, nem hajlandók elismerni az Ő Istenségét, és egyesek káromlóan úgy beszélnek az Ő drága véréről, mint valami rongyos dologról. Ó, uraim! Ha valaki ma nem áll ki Isten és az Ő Igazságának ügyéért, mi lesz a névleges egyházból és a bűnös világból? Ha hűségesek vagytok Krisztushoz, mutassátok meg! Ha szeretitek Őt és az Ő tévedhetetlen Igéjét, bizonyítsátok be! Akkor hallani fogod, hogy Ő neked is azt mondja: "Ó, te nagyon szeretett ember, menj a te utadon, amíg a vég el nem jön; mert megpihensz, és megállsz a sorsodban a napok végén". Isten adja meg ezt Jézusért! Ámen. A Szentírásból az igehirdetés előtt felolvasott rész-1 János 4,9-21.HIMNUSZOK "A MI Énekeskönyvünkből"-810-808-735.CHARLES H. SPURGEON Beszéde1 JÁNOS 4,9-21.
9. vers. Ebben nyilvánult meg Isten irántunk való szeretete, hogy Isten elküldte egyszülött Fiát a világba, hogy mi éljünk általa. A teremtésünkben szeretet van. Van szeretet a Gondviselésben. De mindenekelőtt szeretet van Krisztusnak a mi megváltásunkért tett ajándékában! Az apostol itt mintha azt mondaná: "Most, hogy megtaláltam Isten irántunk való szeretetének nagy titkát, itt van az isteni szeretet legtisztább bizonyítéka, amely valaha is megnyilvánult vagy megnyilvánulhat az emberek fiai iránt".
Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem abban, hogy Ő szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő áldozat legyen a mi bűneinkért. Bennünk nem volt szeretet - gyűlölet volt Isten és a jóság iránt. Az ellenségeskedés nem Isten oldalán volt velünk szemben, hanem a mi oldalunkon vele szemben. "Ő szeretett minket, és elküldte Fiát". Krisztus ajándéka, a bűneinkért szükséges engesztelő áldozat, mindez Isten részéről szeretetből fakadt. Az igazságosság követelte az engesztelést, de a Szeretet alkalmazta azt. Isten nem lehetne igazságos, ha engesztelés nélkül megbocsátana a bűnnek - és a szeretet nagyságát mutatja az a tény, hogy az Atyát arra indította, hogy Fiát gyalázatos halálra adja, hogy megbocsásson a bűnösöknek, és mégis igazságos legyen.
Szeretteim, ha Isten így szeretett minket, nekünk is szeretnünk kell egymást. Itt van egy tény és egy érv. Szeretnünk kell egymást. Isten módjára kell szeretnünk, nem pedig azért, mert az emberek szerettek minket. Sem azért, mert megérdemelnek valamit tőlünk. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy azok méltóságát nézzük, akiknek segítünk, de Istenünk kegyes a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz. Az igazságtalanokért éppúgy felkel a Napja, és esőt hullat az igazságosokért, mint az igazakért. Ezért kell szeretnünk a szeretetleneket és a szeretetleneket. És ahogyan Isten különös szeretettel viseltetik saját népe iránt, nekünk, akik hiszünk benne, nekünk, akik hiszünk benne, kellene egy
Senki sem látta Istent soha. Nem kell látnunk Őt ahhoz, hogy szeressük Őt. A szeretet tudja, milyen jó Ő, bár nem látta Őt. Boldogok, akik nem látták Istent, mégis szeretik Őt szívvel, lélekkel és erővel.
Ha szeretjük egymást, Isten bennünk lakik, és az Ő szeretete tökéletesedik bennünk. Őt nem kell messze keresni. Ha szeretitek egymást, Isten bennetek van. Ő lakik bennetek - Ő a legközelebbi és legkedvesebb Barátotok - minden más szeretet szerzője. A szeretet kegyelme a szeretet Istenétől származik.
Innen tudjuk, hogy mi Őbenne lakozunk, és Ő bennünk, mert az Ő Lelkéből adott nekünk. Az Ő Lelke pedig a szeretet Lelke. Bárhová is érkezik, arra készteti az embert, hogy szeresse embertársát, és keresse annak javát. És ha ez a szeretet a szívedben van, akkor Istentől jött, és Istenben lakozol.
És láttuk. Igen, van valami, amit láttunk. János saját maga és apostoltársai nevében írja, és azt mondja: "Senki sem látta Istent soha", de...
Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen. János látta Őt élni és látta meghalni - és látta Őt, amikor feltámadt a halálból - és látta Őt, amikor felment. Így szól a látás kérdéséhez, és bizonyságot tesz arról, hogy bár nem láttuk Istent, de a reprezentatív apostolok személyében láttuk Isten Fiát, aki értünk élt, dolgozott és meghalt.
Aki megvallja, hogy Jézus az Isten Fia, abban Isten lakozik, és ő Istenben. Legyen Krisztus Isten számotokra, és üdvözültök. Ha valóban és igazából Isten Fiának tekintitek Őt, és következésképpen örök reményeteket Őrá támasztjátok, akkor Isten bennetek lakik, és ti Istenben lakoztok.
És mi megismertük és elhittük Isten irántunk való szeretetét. Mennyire igaz ez mindannyiótokról? Hányan vannak itt, akik csatlakozhatnak a szeretett apostolhoz, és mondhatják: "Megismertük és elhittük azt a szeretetet, amelyet Isten irántunk tanúsít"? Mi ismerjük! Éreztük! A hatalma alatt állunk! Még mindig ismerjük - ez hit kérdése marad számunkra -, hiszünk benne. Kétszeresen is a kezünkben tartjuk. "Tudjuk", nem vagyunk agnosztikusok. "Hisszük", nem vagyunk hitetlenek.
Isten a Szeretet; és aki a szeretetben lakozik, az Istenben lakozik, és Isten őbenne. Ez nem puszta jóindulat - sok jóindulatú ember van, aki mégsem a szeretetben lakik. Jót kívánnak embertársaiknak, de nem mindenkinek. Tele vannak felháborodással bizonyos emberek iránt, amiért rosszat tettek nekik. János szavai arra tanítanak bennünket, hogy van egy olyan életmód, amelyben összhangban vagytok Istennel és az egész emberiséggel - az ellenségeskedés területéről a szeretet birodalmába léptetek át. Ha oda eljutottál, Isten kegyelméből, akkor Isten benned lakik, és te benne laksz.
Ebben tökéletesedik a mi szeretetünk, hogy bátorságunk legyen az Ítélet Napján. Ez egy csodálatos kifejezés: "bátorság az Ítélet Napján". Egyesek szerint a szentek nem lesznek ott az Ítélet Napján. Akkor mire jó a "bátorság az Ítélet Napján"? Ahogy a Bibliámat olvasom, mindannyian ott leszünk, és mindannyian számot adunk Istennek. Örülni fogok, hogy ott lehetek, hogy megítéljenek a testemben elkövetett tetteimért - nem azért, mert remélem, hogy megmenekülök általuk -, hanem azért, mert tökéletes választ kapok majd minden vádra a bűneim miatt. "Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján van, aki közbenjár értünk is." Ha én Krisztusban hívő vagyok-
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől."
Mert ahogyan Ő van, úgy vagyunk mi is ebben a világban. Boldog keresztények, akik ezt elmondhatják! Ha úgy éltek az emberek között, ahogy Krisztus élt az emberek között. Ha a ti mértéketekben megváltók vagytok számukra. Ha szeretitek őket. Ha igyekeztek a Krisztusban lévő kedves jellemvonásokat mutatni, boldogok vagytok!
A szerelemben nincs félelem. Amikor az ember tökéletes szeretettel szeret, akkor megszabadul a kötöttségektől. A tökéletes szeretet azonban kiűzi a félelmet, mert a félelemnek gyötrelmei vannak. Aki fél, az nem válik tökéletessé a szeretetben. Van egy szerető, szent félelem, amely soha nem űzi ki. A gyermeki félelem a szeretet növekedésével növekszik. Ezt a szent félelmet, az Istentől való ünnepélyes félelmet mindig ápolnunk kell. De mi nem félünk tőle. Kedves Szívem, Isten a legjobb barátod, a legválogatottabb szereteted...
"Igen, Ő az én Istenem,"
mondhatod, és most már nem félsz tőle. Vágysz arra, hogy megközelítsd Őt. Bár Ő emésztő tűz, tudod, hogy csak azt emészti el, amire szükséged van, és megtisztít téged, és aranyadat fényesebbé teszi, hogy ragyogjon, mert eltűnt belőle az emészthető ötvözet! Ő nem fogyaszt el téged, hanem csak azt, ami ártana neked, ha benned maradna. Finomító Tűz, járja át a szívemet! Fogyaszd el, ahogyan Te akarod! Vágyom arra, hogy a bűnt felemésszük, hogy olyan legyek, mint Istenem. Ti nem ezt mondjátok, testvéreim és nővéreim?
Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először. Szeretetünk oka a Szabad Kegyelemben rejlik. Isten először szeretett minket, és most nekünk kell szeretnünk Őt - nem tehetünk róla. Néha túl soknak tűnik egy szegény bűnösnek, hogy arról beszéljen, hogy szereti Istent. Ha egy hangya vagy egy csiga azt mondaná, hogy szereti a királynőt, furcsának tartanád, hogy ilyen magasra néz a szeretet tárgya után. De egy rovar és egy ember között nincs akkora távolság, mint az ember és Isten között! Mégis a szeretet repülő hidat ver emberlétünkből az Ő istenségéhez. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Ha Ő le tudott jönni hozzánk, mi is fel tudunk menni hozzá! Ha az Ő szeretete le tudott szállni olyan méltatlan teremtményekhez, mint amilyenek mi vagyunk, akkor a mi szegényes szeretetünk szárnyakat találhat, amelyekkel fel tudunk szállni Hozzá!
Ha valaki azt mondja: szeretem Istent. Nem "ha az ember szereti Istent", hanem ha az ember azt mondja: "Szeretem Istent". Áldott dolog azt mondani, hogy "szeretem Istent", amikor maga Isten is tanúságot tehet kijelentésünk igazságáról! De az apostol azt mondja: Ha valaki azt mondja: "Szeretem Istent"...
És gyűlöli a testvérét, ő egy hazug. Nagyon durva dolog tőled, János, hogy hazugnak nevezel embereket! De nem János durva természete az, ami ilyen erős szavakat használ - hanem a szelíd természete. Amikor a szerető természet a gonosz ellen fordul, akkor a szent felháborodás nagy vehemenciájával fordul ellene. Soha nem lehet megítélni egy ember jellemét a könyvei alapján. Érdekes módon Mr. Romaine, a Blackfriars-i Szent Anna-templomból, a legkedvesebb könyveket írta, amiket csak lehetett - mégis nagyon erős vérmérsékletű ember volt! Toplady úr a legélesebb dolgokat írta, amiket valaha is mondtak az arminiánusokról, de ő volt a legszeretőbb és legszelídebb fiatalember, aki valaha is élt! A szeretettel és gyengédséggel teli Szent János rettenetesen keményen üt, amikor hazugsággal találkozik. Annyira szerette a szeretetet, hogy nem tűrte, hogy játszadozzanak vele, gúnyolódjanak vagy utánozzák. "Ha valaki azt mondja: szeretem az Istent, és gyűlöli a testvérét, az hazug".
Mert aki nem szereti testvérét, akit látott, hogyan szerethetné Istent, akit nem látott? És ezt a parancsolatot kaptuk tőle, hogy aki szereti Istent, szeresse testvérét is. Ez az az "új parancsolat", amelyet Urunk adott apostolainak és rajtuk keresztül egész Egyházának. "Hogy úgy szeressétek egymást, ahogy én szerettelek titeket". János különleges értelemben volt "az a tanítvány, akit Jézus szeretett". Ezért volt helyénvaló, hogy ő legyen az az apostol, akit a Szentlélek arra ihletett, hogy "ezt a parancsolatot" emlékezetébe idézze mindazoknak, akik elfelejtették. "Ezt a parancsolatot kaptuk tőle, hogy aki szereti Istent, szeresse testvérét is". Isten segítsen minket ebben, az Ő nagy kegyelméből! Ámen.