[gépi fordítás]
Micsoda gyengédség van itt; micsoda önfeledtség; micsoda mindenható szeretet! Jézus nem azt mondta azoknak, akik keresztre feszítették Őt: "Menjetek el!". Egyetlen ilyen szó, és mindannyian elmenekültek volna. Amikor eljöttek, hogy elvigyék Őt a kertben, hátráltak és a földre estek, amikor Ő csak egy rövid mondatot mondott! És most, amikor Ő a kereszten van, egyetlen szótagtól az egész társaság a földre zuhant volna, vagy ijedtében elmenekült volna.
Jézus egy szót sem szól a saját védelmében. Amikor az Atyjához imádkozott, joggal mondhatta volna: "Atyám, vedd észre, mit tesznek a te szeretett Fiaddal. Ítéld meg őket azért a rosszért, amit azzal tesznek, aki szereti őket, és aki mindent megtett értük, amit csak tudott". De Jézus szavaiban nincs ima ellenük. Régen meg volt írva, Ézsaiás próféta által: "Ő közbenjárt a vétkezőkért" - és itt beteljesedik! Az Ő gyilkosaiért könyörög: "Atyám, bocsáss meg nekik".
Egyetlen felháborító szót sem szól. Nem mondja: "Miért csinálod ezt? Miért szúrjátok át a kezeket, amelyek tápláltak titeket? Miért szögezitek a lábakat, amelyek irgalmasságban követtek titeket? Miért gúnyoljátok ki az Embert, aki szeretett megáldani titeket?" Nem, még csak egy szelíd szemrehányást sem, még kevésbé átkot. "Atyám, bocsáss meg nekik." Észrevehetitek, hogy Jézus nem azt mondja: "Én megbocsátok nekik", de ezt kiolvashatjátok a sorok között. Annál is inkább mondja ezt, mert nem mondja ki szavakkal. De Ő letette a fenségét, és a kereszthez van rögzítve, és ezért inkább a könyörgő alázatos helyzetét foglalja el, mint annak a Magasztosabb helyét, akinek hatalma van a megbocsátásra. Hányszor, amikor az emberek azt mondják: "Megbocsátok neked", van-e ebben valamiféle önzés? Mindenesetre az önzés éppen a megbocsátás aktusában érvényesül. Jézus egy esedező helyét foglalja el, egy esedezőét azoknak, akik gyilkosságot követtek el ellene. Áldott legyen az Ő neve!
Ezt a keresztről szóló igét fogjuk használni ma este, és meglátjuk, hogy nem tudunk-e belőle valamit tanulságul meríteni, mert bár nem voltunk ott, és nem mi öltük meg Jézust, mégis mi okoztuk halálát - mi is keresztre feszítettük a dicsőség Urát, és az Ő értünk mondott imája így szólt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Ezt a szöveget nem annyira a kifejtés, mint inkább a tapasztalat útján fogom kezelni. Hiszem, hogy sokan vannak itt, akiknek ezek a szavak nagyon is megfelelnek. Ez lesz a gondolatmenetünk. Először is, bizonyos mértékig tudatlanok voltunk. Másodszor, megvalljuk, hogy ez a tudatlanság nem mentség. Harmadszor, áldjuk Urunkat, amiért kiállt értünk, és negyedszer, most örülünk az elnyert bűnbocsánatnak. A Szentlélek kegyelmesen segítsen minket elmélkedésünkben!
I. Visszatekintve múltbeli tapasztalatainkra, hadd mondjam el először is, hogy bizonyos mértékig tudatlanságban voltunk. Mi, akik bocsánatot kaptunk, mi, akik megmosakodtunk a Bárány vérében, egykor tudatlanságból nagy mértékben vétkeztünk. Jézus azt mondja: "Nem tudják, mit cselekszenek". Most pedig, testvéreim és nővéreim, hozzátok fordulok - amikor a Sátán uralma alatt éltetek, és önmagatoknak és a bűnnek szolgáltatok - nem volt-e benne egy adag tudatlanság? Igazán mondhatjátok, ahogy az imént énekelt énekben mondtuk...
"Sajnos! Nem tudtam, mit tettem."
Először is igaz, hogy nem voltunk tisztában a bűn borzalmas jelentésével. Gyermekként kezdtünk el vétkezni - tudtuk, hogy ez rossz, de nem tudtuk, hogy mit jelent a bűn. Fiatalemberként folytattuk a bűnt - talán sok gonoszságba belevetettük magunkat. Tudtuk, hogy ez rossz, de nem láttuk a kezdetektől a végét. Nem tűnt számunkra Isten elleni lázadásnak. Nem gondoltuk, hogy elbizakodottan szembeszállunk Istennel, semmibe vesszük bölcsességét, szembeszállunk hatalmával, kigúnyoljuk szeretetét, megvetjük szentségét, pedig így volt. A bűnben van egy mélységes mélység. Nem lehet a mélyére látni. Amikor a bűnt édes falatként görgettük a nyelvünk alá, nem tudtuk, hogy milyen szörnyű összetevők keverednek ebben a halálos keserűségben. Bizonyos mértékig nem tudtuk, hogy milyen hatalmas bűnt követtünk el, amikor Isten ellen lázadva mertünk élni. Eddig, azt hiszem, velem vagytok.
Akkor még nem tudtuk, hogy Isten milyen nagy szeretettel van irántunk. Nem tudtam, hogy Ő már a világ megalapítása előtt kiválasztott engem. Erről nem is álmodtam! Nem tudtam, hogy Krisztus helyettem állt, mint az én Helyettesem, hogy megváltson engem az emberek közül. Nem ismertem Krisztus szeretetét - nem értettem meg. Nem tudtad, hogy vétkeztél az örök Szeretet ellen, a végtelen könyörületesség ellen, egy olyan megkülönböztető Szeretet ellen, amilyet Isten örökkévalóságtól fogva rád szegezett. Eddig nem tudtuk, hogy mit tettünk.
Én is úgy gondolom, hogy nem tudtuk mindazt, amit Krisztus elutasításával, és azzal, hogy gyászba taszítottuk Őt, tettünk. Fiatal korunkban eljött hozzánk, és egy prédikáció hatására elkezdtünk reszketni és keresni az Ő arcát. De visszacsaltak minket a világhoz, és visszautasítottuk Krisztust. Anyánk könnyei, apánk imái, tanítónk intései gyakran meghatottak bennünket - de mi nagyon makacsok voltunk, és elutasítottuk Krisztust. Nem tudtuk, hogy ezzel az elutasítással gyakorlatilag eltaszítottuk és keresztre feszítettük Őt! Megtagadtuk az Ő istenségét, különben imádtuk volna Őt. Megtagadtuk az Ő szeretetét, különben engedtünk volna neki. Gyakorlatilag minden bűnös cselekedetünkkel fogtuk a kalapácsot és a szögeket, és Krisztust a keresztre erősítettük, de nem tudtunk róla. Talán, ha tudtuk volna, nem feszítettük volna keresztre a dicsőség Urát. Tudtuk, hogy rosszat teszünk, de nem tudtuk, hogy mi minden rosszat teszünk.
Azt sem tudtuk teljesen, hogy mit jelentenek a késéseink. Haboztunk - a megtérés határán álltunk, de visszatértünk, és ismét a régi bolondságainkhoz fordultunk. Megkeményedtek voltunk, krisztustalanok, még mindig nem imádkoztunk, és mindegyikünk azt mondta: "Ó, csak egy kicsit várok, amíg teljesítem jelenlegi kötelezettségeimet, amíg egy kicsit idősebb leszek, amíg egy kicsit többet látok a világból!". A tény az, hogy visszautasítottuk Krisztust, és a bűn gyönyöreit választottuk helyette - és minden egyes késedelmes óra Krisztus keresztre feszítése volt, az Ő Lelkének meggyászolása, és e parázna világ választása a kedves és örökké áldott Krisztus helyett! Mi ezt nem tudtuk.
Azt hiszem, még egy dolgot hozzátehetünk. Nem ismertük önigazságunk értelmét. Néhányan közülünk azt hittük, hogy van egy saját igazságunk. Rendszeresen jártunk a templomba, vagy amikor csak nyitva volt, elmentünk a gyülekezeti házba. Meg voltunk keresztelve, meg voltunk konfirmálva, vagy talán örültünk, hogy egyiket sem tették meg velünk. Így bíztunk a szertartásokban, vagy a szertartások hiányában! Elmondtuk az imáinkat; éjjel és reggel elolvastunk egy-egy fejezetet a Bibliából. Tettük - ó, nem is tudom, mit nem tettünk! De ott megpihentünk - igazak voltunk a saját megbecsülésünkben. Nem volt semmi különös bűnünk, amit be kellett volna vallanunk, és semmi okunk sem volt arra, hogy a porban feküdjünk Isten fenséges trónja előtt. Körülbelül olyan jók voltunk, amilyenek csak lehettünk, és nem tudtuk, hogy még akkor is a legnagyobb sértést követtük el Krisztus ellen, mert ha mi nem voltunk bűnösök, miért halt meg Krisztus? És ha nekünk volt saját igazságunk, ami elég jó volt, miért jött ide Krisztus, hogy igazságot szerezzen nekünk?
Krisztust feleslegessé tettük azzal, hogy úgy gondoltuk, hogy elég jók vagyunk anélkül, hogy az Ő engesztelő áldozatában megpihentünk volna. Ah, de mi nem gondoltuk, hogy ezt tesszük! Azt hittük, hogy a vallásosságunkkal, a külsőségeinkkel, az egyházi korrektségünkkel kedveskedünk Istennek! De közben mindvégig az antikrisztust állítottuk Krisztus helyébe! Úgy tettünk, mintha Krisztusra nem lenne szükség! Megfosztottuk Őt hivatalától és dicsőségétől! Jaj, Krisztus mindezekkel kapcsolatban azt mondaná rólunk: "Nem tudják, mit cselekszenek". Szeretném, ha csendben visszatekintenétek az elmúlt időkre, amikor a bűnt szolgáltátok, és megnéznétek, hogy nem volt-e sötétség az elméteken, vakság a lelketekben, hogy nem tudtátok, mit tesztek.
II. Nos, másodszor, ELISMERJÜK, hogy ez a tudatlanság nem mentség. A mi Urunk ezt talán hivatkozási alapként sürgetné, de mi soha nem tudnánk. Nem tudtuk, hogy mit tettünk, és így nem voltunk a lehető legteljesebb mértékben bűnösök - de eléggé bűnösök voltunk - ezért ismerjük el.
Először is, ne feledje, a törvény ezt soha nem engedi meg jogalapként. A mi angol jogunkban az embernek tudnia kell, mi a törvény. Ha megszegi azt, akkor nem mentség arra hivatkozni, hogy nem ismerte. Ezt a bíró talán némi enyhítésnek tekintheti, de a törvény semmi ilyesmit nem enged meg. Isten adja nekünk a törvényt, és nekünk kötelességünk betartani azt. Ha hibáztam, mert nem ismertem a törvényt, az akkor is bűn volt. A mózesi törvény szerint voltak tudatlanságból fakadó bűnök, és ezekért különleges áldozatok voltak. A tudatlanság nem törölte el a bűnt. Ez világosan kiderül a szövegemből, mert ha a tudatlanság miatt egy cselekedet már nem lenne bűnös, akkor miért mondaná Krisztus, hogy "Atyám, bocsáss meg nekik"? De Ő ezt teszi - kegyelmet kér azért, ami bűn - még akkor is, ha a tudatlanság bizonyos mértékig enyhíteni hivatott a bűnösséget.
De, kedves Barátaim, tudhattuk volna. Ha nem tudtuk, az azért volt, mert nem tudtuk volna. Ott volt az Ige hirdetése, de mi nem akartuk meghallgatni. Ott volt ez az áldott könyv, de nem érdekelt minket, hogy olvassuk. Ha te és én leültünk volna, és a Szentírás fényében szemléltük volna a magatartásunkat, sokkal többet tudhattunk volna a bűn gonoszságáról, sokkal többet Krisztus szeretetéről, sokkal többet arról a hálátlanságról, ami abban áll, hogy visszautasítjuk Krisztust, és nem jövünk hozzá.
Ráadásul nem is gondoltuk. "Ó, de - mondod - a fiatalok soha nem gondolkodnak!" Pedig a fiataloknak gondolkodniuk kellene. Ha valakinek nem kell gondolkodnia, az az öregember, akinek a napja már majdnem lejárt. Ha gondolkodik, akkor már csak nagyon rövid ideje van arra, hogy javuljon - de a fiatalok előtt még ott van az egész életük. Ha asztalos lennék, és egy dobozt kellene készítenem, nem gondolkodnék rajta, miután elkészítettem a dobozt. Mielőtt elkezdeném vágni a fát, elgondolkodnék azon, hogy milyen doboz lesz. Minden cselekedetnél az ember gondolkodik, mielőtt elkezdi, különben bolond. Egy fiatalembernek mindenkinél többet kellene gondolkodnia, mert most úgyszólván a dobozát készíti. Most kezdi el az élettervét - neki kellene a leggondosabbnak lennie minden ember közül. Sokan közülünk, akik most Krisztus népe vagyunk, sokkal többet tudnánk Urunkról, ha korábbi korunkban alaposabban megfontoltuk volna Őt. Egy férfi megfontolja, hogy feleséget vegyen magának. Megfontolja, hogy üzletet kössön. Megfontolja, hogy lovat vagy tehenet vegyen, de nem fogja megfontolni Krisztus igényeit és a Magasságos Isten igényeit! És ez teszi tudatlanságát szándékossá és megbocsáthatatlanná.
Emellett, kedves Barátaim, bár tudatlanságot vallottunk, sok bűnben nem sokat tudtunk. Gyertek, hadd gyorsítsam fel az emlékezeteteket. Voltak esetek, amikor már akkor tudtátok, hogy egy ilyen cselekedet helytelen, amikor elkezdtétek. Azt néztétek, hogy milyen nyereséget hozna nektek - és ezért az árért eladtátok a lelketeket, és szándékosan tettétek azt, amiről jól tudtátok, hogy helytelen. Hát nincsenek itt olyanok, akiket Krisztus mentett meg, és akiknek be kell vallaniuk, hogy időnként erőszakot tettek a lelkiismeretükön? Isten Lelke ellenére cselekedtek, kioltották a mennyei Fényt, elűzték a Lelket magukból, miközben világosan tudták, hogy mit tesznek! Hajoljunk meg Isten előtt szívünk csendjében, és ismerjük el mindezt. Halljuk a Mester szavát: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Tegyük hozzá saját könnyeinket, amikor azt mondjuk: "És bocsáss meg nekünk is, mert némely dologban tudtuk. Mindenben tudhattuk volna, de gondolkodás hiányában tudatlanok voltunk, amely gondolkodás ünnepélyes kötelességünk, amelyet Istennek kellett volna teljesítenünk".
Még egy dolgot mondok ezzel kapcsolatban. Ha az ember tudatlan, és nem tudja, mit kellene tennie, mit tegyen? Nos, semmit sem szabad tennie, amíg nem tudja! De itt van a baj - amikor nem tudtuk, mégis úgy döntöttünk, hogy rosszul cselekszünk. Ha nem tudtuk, miért nem a helyes dolgot választottuk? De mivel sötétben voltunk, soha nem fordultunk jobbra, hanem mindig balra tévedtünk, bűnről bűnre! Hát nem mutatja ez, hogy mennyire romlott a szívünk? Bár igyekszünk helyesen cselekedni, amikor magunkra maradunk, magunktól tévedünk. Hagyjatok magára egy gyermeket. Hagyjatok békén egy embert. Hagyj magára egy törzset tanítás és útmutatás nélkül - mi lesz belőle? Ugyanaz, mint amikor magára hagysz egy mezőt! Soha, semmilyen véletlen folytán nem terem búzát vagy árpát! Ha magára hagyod, akkor ott lesznek a gyomok, a tövisek és a bokrok - ami azt mutatja, hogy a talaj természetes beállítottsága arra irányul, hogy olyasmit termeljen, ami értéktelen!
Ó, Barátaim, valljátok be szívetek eredendő gonoszságát, valamint életetek gonoszságát, hogy amikor nem tudtátok, mégis, perverz ösztönnel rendelkezve, a rosszat választottátok, és elutasítottátok a jót, és amikor nem ismertétek eléggé Krisztust, és nem gondoltatok eléggé rá, hogy tudjátok, hogy Őt kell-e birtokolnotok vagy sem, nem akartatok Hozzá jönni, hogy életetek legyen! Szükségetek volt a világosságra, de ti elzárkóztatok a nap elől. Szomjas voltál, de nem akartál inni az élő forrásból, és így a tudatlanságod, bár ott volt, bűnös tudatlanság volt, amelyet meg kell vallanod az Úr előtt. Ó, jöjjetek a kereszthez, ti, akik már jártatok ott, korábban, és ott vesztettétek el a terheteket! Jöjjetek, és valljátok meg bűnösségeteket, újra, és újból öleljétek át azt a Keresztet! Jöjjetek, és nézzetek arra, aki azon vérezett, és dicsérjétek az Ő drága nevét, hogy egyszer értetek imádkozott: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Most egy lépéssel tovább megyek. Bizonyos mértékig tudatlanok voltunk, de valljuk be, hogy ez a mérhető tudatlanság nem mentség.
III. Harmadszor pedig ÁLDJUK URUNKAT, hogy ELŐTTÜNK ELŐTTEK.
Észrevettétek, hogy mikor volt az, amikor Jézus könyörgött? Akkor, amikor éppen keresztre feszítették. Nemcsak a szögeket verték be, hanem felemelték a keresztet, és leverték az aljzatába - és minden csontját kificamították, hogy azt mondhassa: "Kiömlöttem, mint a víz, és minden csontom kificamodott". Ó, kedves Barátaim, akkor volt az, amikor Isten e drága Fia kiáltás vagy nyögés helyett azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Nem maguknak kértek bocsánatot - Jézus kér bocsánatot helyettük! A kezük az Ő vérével volt bemocskolva, és akkor, még akkor imádkozott értük! Gondoljunk arra a nagy szeretetre, amellyel Ő szeretett minket, még akkor is, amikor még bűnösök voltunk, amikor még a bűnben tomboltunk, amikor még úgy ittuk, mint az ökör a vizet! Még akkor is imádkozott értünk! "Míg mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért". Áldjuk meg az Ő nevét ma este! Ő imádkozott érted, amikor te nem imádkoztál magadért! Imádkozott érted, amikor te keresztre feszítetted Őt!
Akkor gondoljatok az Ő kérésére, Ő a Fiúságára hivatkozik. Azt mondja: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ő volt Isten Fia, és a mi nevünkben tette mérlegre isteni Fiúságát. Mintha azt mondaná: "Atyám, mivel én vagyok a Te Fiad, teljesítsd ezt a kérésemet, és bocsáss meg ezeknek a lázadóknak. Atyám, bocsáss meg nekik". Krisztus gyermeki jogai nagyon nagyok voltak. Ő volt a Magasságos Fia. "A Világosság Világossága, a nagyon Isten nagyon Istene", az Isteni Szentháromság második személye - és Ő ezt a Fiúi minőségét itt Isten elé helyezi, és azt mondja: "Atyám, Atyám, bocsáss meg nekik". Ó, ennek az Igének az ereje a Fiú ajkáról, amikor megsebesült, amikor gyötrődik, amikor haldoklik! Azt mondja: "Atyám, Atyám, teljesítsd az én egyetlen kérésemet! Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek." És a nagy Atya lehajtja szörnyű fejét annak jeléül, hogy a kérés teljesül.
Aztán figyeljük meg, hogy Jézus itt csendben, de valóban a szenvedéseire hivatkozik. Krisztus magatartása, amikor ezt az imát imádkozta, nagyon figyelemre méltó. Kezeit a keresztgerendára nyújtotta. Lábai a függőleges fához voltak erősítve, és ott könyörgött! Csendben könyörögtek kezei és lábai, és gyötrődő teste minden porcikájától és izmától kezdve könyörgött Istenhez! Az Ő Áldozatát teljes egészében bemutatták, és így az Ő Keresztje az, amely felveszi a könyörgést: "Atyám, bocsáss meg nekik". Ó, áldott Krisztus! Így kaptunk bocsánatot, mert az Ő Fiúsága és az Ő Keresztje könyörgött Istenhez, és győzedelmeskedett értünk.
Szeretem ezt az imát a homályossága miatt is. Így szól: "Atyám, bocsáss meg nekik." Nem azt mondja: "Atyám, bocsáss meg a katonáknak, akik ide szögeztek engem". Ők is benne vannak. Azt sem mondja: "Atyám, bocsáss meg az eljövendő korok bűnöseinek, akik vétkeznek ellenem". De rájuk gondol. Jézus nem említi őket semmilyen vádló névvel - "Atyám, bocsáss meg ellenségeimnek. Atyám, bocsáss meg gyilkosaimnak". Nem, egyetlen vádló szó sem hangzik el e kedves ajkán. "Atyám, bocsáss meg nekik." Most úgy érzem, hogy ebbe a névmásba, "ők", bele tudok kúszni. Be tudsz oda jutni? Ó, alázatos hittel sajátítsd el Krisztus keresztjét, bízva benne, és kerülj be abba a nagy kis szóba, "ők"! Olyan ez, mint egy kegyelmi szekér, amely leszállt a földre, amelybe az ember beszállhat - és az majd felviszi őt a mennybe. "Atyám, bocsáss meg nekik!"
Figyeljük meg azt is, hogy mit kért Jézus - ha ezt kihagynánk, azzal az imádságának lényegét hagynánk ki. Teljes feloldozást kért ellenségei számára - "Atyám, bocsáss meg nekik. Ne büntesd őket. Bocsáss meg nekik. Ne emlékezz a bűneikre. Bocsásd meg, töröld el, dobd a tenger mélyére. Ne emlékezz rá, Atyám. Ne említsd meg ellenük többé örökre. Atyám, bocsáss meg nekik." Ó, áldott ima, mert Isten megbocsátása széles és mély! Amikor az ember megbocsát, a rossz emlékét maga mögött hagyja. De amikor Isten megbocsát, azt mondja: "Megbocsátom gonoszságukat, és nem emlékezem többé bűnükre". Ezt kérte Krisztus érted és értem, jóval azelőtt, hogy bármilyen bűnbánatunk, vagy hitünk lett volna - és erre az imára válaszul éreztette velünk, hogy érezzük a bűneinket! Arra, hogy megvalljuk azt, és higgyünk benne! És most, dicsőség az Ő nevének, áldhatjuk Őt azért, hogy könyörgött értünk, és elnyerte minden bűnünk bocsánatát!
IV. Eljutottam az utolsó megjegyzésemhez, amely a következő: - MOST ÖRÜLJÜK A MEGBOCSÁTÍTÁSNAK, AMIT MEGNYERTÜNK.
Megkapta a kegyelmet? Ez a te dalod?-
"Most, óh öröm! Bűneim meg vannak bocsátva,
Most már tudok, és hiszek is."
Van egy levél a zsebemben, egy tanult és tekintélyes embertől, aki agnosztikus volt. Azt írja, hogy szarkasztikus agnosztikus volt, és azt írja, hogy dicséri Istent, és minden áldást a fejemre kér, amiért a Megváltó lábaihoz vezettem. Azt mondja: "Boldogság nélkül voltam ebben az életben és remény nélkül a következőben". Hiszem, hogy ez sok hitetlen ember igaz leírása. Milyen remény van a világ számára a Krisztus keresztjén kívül? A legjobb reménye az ilyen embernek az, hogy talán kutyahalált hal, és ez lesz a vége. Mi a reménye a római katolikusnak, amikor eljön a halála? Annyira sajnálom sok jámbor és komoly barátomat, mert nem tudom, mi a reményük. Nem remélik, hogy a mennybe jutnak - egy ideig még semmiképpen sem -, úgy vélik, hogy előbb el kell viselniük néhány "tisztítótéri" fájdalmat. Ó, milyen szegényes, szegényes hit ez a halálhoz - egy ilyen remény nyugtalanítja az ember utolsó gondolatait! Nem ismerek más vallást, csak Jézus Krisztusét, amely a bűnök megbocsátásáról, teljes megbocsátásáról beszél!
Figyeljetek. A mi tanításunk nem az, hogy amikor eljöttök meghalni, talán rájöttök, hogy minden rendben van, hanem: "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Most már megvan neki, és tudja, és örül neki! Visszatérek tehát beszédem utolsó fejezetéhez - örülünk a Krisztus által értünk szerzett bűnbocsánatnak. Megbocsátást nyertünk! Remélem, hogy a hallgatóság nagyobb része elmondhatja: "Isten kegyelméből tudjuk, hogy megmosakodtunk a Bárány vérében".
Krisztus könyörgése által bűnbocsánat érkezett hozzánk. Reménységünk Krisztus könyörgésében és különösen az Ő halálában rejlik. Ha Jézus kifizette az adósságomat - és Ő megtette, ha hiszek benne -, akkor nincs adósságom. Ha Jézus viselte bűneim büntetését - és Ő ezt megtette, ha hívő vagyok -, akkor nincs büntetés, amit meg kellene fizetnem, mert azt mondhatjuk Neki.
"Teljes engesztelést végeztél,
És a legvégső fillérig fizetett
Bármivel is tartozott a néped.
És az Ő haragja rajtam sem következhet be,
Ha a Te Igazságodban oltalomban részesülsz,
És a Te véreddel meghintve.
Ha elintézed a felmentésemet,
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag Isteni...
Fizetés Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezes kezem,
Aztán megint az enyémben."
Ha Krisztus elviselte a büntetésemet, én soha nem fogom elviselni! Ó, micsoda öröm van ebben az áldott bizonyosságban! A reménységed, hogy megbocsátást nyertél, ebben rejlik - hogy Jézus meghalt. Az Ő drága sebei érted véreztek!
Dicsérjük Őt a bocsánatunkért, mert most már tudjuk, hogy mit tettünk. Ó, Testvéreim, nem is tudom, mennyire kellene szeretnünk Krisztust, mert olyan súlyosan vétkeztünk ellene! Most már tudjuk, hogy a bűn "rendkívül bűnös". Most már tudjuk, hogy a bűn keresztre feszítette Krisztust. Most már tudjuk, hogy mennyei Szeretőnket szíven szúrtuk! Megöltük, gyalázatos halállal, a mi legjobb és legkedvesebb Barátunkat és Jóttevőnket! Most már tudjuk ezt, és szinte véres könnyeket tudnánk hullatni, ha arra gondolnánk, hogy valaha is úgy bántunk Vele, ahogyan tettük! De minden megbocsátva, minden elmúlt! Ó, áldjuk Isten drága Fiát, aki még a mi bűneinket is eltörölte! Most jobban érezzük őket, mint valaha. Tudjuk, hogy meg vannak bocsátva, és a mi bánatunk a fájdalom miatt van, amibe a megbocsátásunk megvásárlása került Megváltónknak. Soha nem tudtuk, hogy valójában milyen bűneink vannak, amíg nem láttuk Őt véres verejtékben. Soha nem ismertük bűneink bíborszínét, amíg nem olvastuk bíborszínű sorokkal, az Ő drága vérével írt bocsánatunkat! Most már látjuk a bűneinket, és mégsem látjuk, mert Isten megbocsátotta, eltörölte, örökre a háta mögé vetette!
Mostantól kezdve a tudatlanság, mint amilyet leírtunk, gyűlöletes lesz számunkra. A Krisztusról és az örökkévaló dolgokról való tudatlanság gyűlöletes lesz számunkra. Ha tudatlanságból vétkeztünk, akkor végezni fogunk ezzel a tudatlansággal! Az Ő Igéjének tanulói leszünk. Tanulmányozni fogjuk az összes tudományok remekművét, a megfeszített Krisztus megismerését. Kérni fogjuk a Szentlelket, hogy űzze messze tőlünk a bűnt nemző tudatlanságot. Adja Isten, hogy többé ne essünk a tudatlanság bűneibe, hanem mondhassuk: "Tudom, kinek hittem, és ezentúl még több ismeretet fogok keresni, amíg minden szenttel együtt fel nem fogom, hogy mik a magasságai, mélységei, hosszúságai és szélességei Krisztus szeretetének, és meg nem ismerem az Isten szeretetét, amely meghaladja a tudást!".
Itt egy gyakorlati szót szólok. Ha örülsz annak, hogy megkegyelmeztek neked, mutasd ki háládat Krisztus utánzásával. Soha nem volt még ilyen könyörgés, mint ez: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Könyörögjetek így másokért is. Bántott téged valaki? Vannak olyan személyek, akik rágalmaznak téged? Imádkozzatok ma este: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Mindig adjunk jót a rosszért, áldást az átokért - és amikor mások rossz cselekedete miatt szenvednünk kell -, higgyük el, hogy nem úgy cselekednének, ahogyan cselekednek, ha nem tudatlanságuk miatt. Imádkozzunk értük, és éppen tudatlanságukat tegyük a megbocsátásukért való könyörgéssé - "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Szeretném, ha most a Londonban élő milliókra gondolnának. Gondoljatok azokra a kilométernyi utcákra, amelyek ma este kiárasztják gyermekeiket! Gondoljatok azokra a nyilvánosházakra, ahol tömegek áramlanak ki és be. Menjetek végig az utcáinkon holdfényben. Nézze meg, amit majdnem elpirulok, ha el kell mondanom. Kövessétek a férfiakat és a nőket az otthonaikba is, és legyen ez az imátok: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek." Az ezüst harang - tartsd meg mindig a harangot. Mit mondtam? "Azt az ezüst harangot"? Nem, ez az arany harang a pap ruháján. Viseljétek a ruhátokon, ti, Isten papjai, és hagyjátok, hogy mindig megszólaljon az arany hangja: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ha egy ilyen imával, mint ez, Isten minden szentjét Krisztus utánzására tudom késztetni, akkor nem beszéltem hiába.
Testvéreim és nővéreim, én a minket körülvevő tudatlanságban látok okot a reményre. Reményt látok szegény városunk számára, reményt látok szegény országunk számára, reményt látok Afrika, Kína és India számára. "Nem tudják, mit tesznek." Ez egy erős érv mellettük, mert ők sokkal tudatlanabbak, mint mi voltunk. Kevesebbet tudnak a bűn gonoszságáról és kevesebbet a reményről! Küldjétek fel az ima e tüzes tengelyét, egyenesen Isten szívéhez, miközben Jézus az Ő trónjáról hozzáfűzi az Ő uralkodó közbenjárását: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Ha vannak itt megtéretlen emberek, és tudom, hogy vannak, megemlítjük őket a magán áhítatunkban és a nyilvános gyülekezetben is. És imádkozni fogunk értük olyan szavakkal, mint ezek: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.