[gépi fordítás]
Itt MINDEN egyszerű. Minden fenséges. Itt van az az egyszerű evangélium, amely által a leg tudatlanabbak is üdvözülhetnek! Itt vannak olyan mélységek, amelyekben a legjobban képzettek is mélységükön túl találhatják magukat. Itt vannak az Isteni Igazságnak azok az örökkévaló hegyei, amelyeket az ember nem tud megmászni! Mégis itt van az a sima ösvény, amelyen az útkereső embernek, bár bolond, nem kell tévednie, és nem kell eltévednie. Mindig úgy érzem, hogy nincs időm a kritikus és szűkszavú emberekre. Ha nem akarnak hinni, akkor nem is fognak megalapozódni. Vállalniuk kell hitetlenségük következményeit. De egész nap és egész éjjel tudok időt szánni egy aggodalmas kérdezőre - egy olyan emberre, akit elvakít Isten mennyei Fényének lángja, amely rá világít, és aki úgy tűnik, hogy eltéved az útról, mert az út, amely előtte áll, olyan egyszerű! Ebben a legegyszerűbb szövegben Isten néhány mély dolga van, és vannak itt olyan lelkek, akiket zavarba hoznak azok a dolgok, amelyek néhányunk számára egyszerűségnek tűnnek. És ezért az lesz az egyetlen célom, hogy úgy kezeljem ezt a szöveget, hogy segítsek, bátorítsak és felvidítsak néhányat, akik szívesen megérintenék a Mester ruhájának szegélyét, de a sok nehézség és súlyos kérdés nyomása miatt, amelyek az elméjük előtt felmerülnek, nem tudnak! Térjünk rá rögtön a szövegre, és vegyünk észre először is egy nagyon egyszerű dolgot: "Akik befogadták Őt... azok, akik hisznek az Ő nevében". Másodszor, egy nagyon örvendetes dolgot: "nekik hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". És harmadszor, egy nagyon titokzatos dolog: "Akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek".
I. Itt van először is egy olyan dolog, ami nagyon egyszerű - Krisztus elfogadása és a nevébe vetett hit. Ó, bárcsak sokan tudnák itt azt mondani: "Igen, értem ezt az egyszerű dolgot. Ez az az út, amelyen én megtaláltam az örök életet!"
Az egyszerű dolog, amiről János itt beszél, az Krisztus befogadása, vagy más szóval a nevébe vetett hit.
Krisztus befogadása megkülönböztető aktus. "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt". Éppen azok az emberek, akikről azt gondoltuk volna, hogy lelkesen fogadják Krisztust, nem így tettek! De itt-ott egy-egy férfi kiemelkedett a többiek közül, vagy egy nő kiemelkedett a környezetéből, és mindegyikük azt mondta: "Én Krisztust fogadom el Messiásként". Soha nem fogsz tömegben a mennybe jutni! A tömeg a széles úton megy a pusztulásba, de az út, amely az örök életre vezet, keskeny út, "és kevesen vannak, akik megtalálják". Akik a Mennybe mennek, azoknak egyenként kell kijönniük, és azt kell mondaniuk annak, aki a kapunál ül: "Írd le a nevemet, Uram, mint zarándokot a Mennyei Városba". Akik be akarnak lépni az életbe, azoknak nemcsak futniuk, hanem harcolniuk is kell, mert az egész út egy felfelé vezető út, és kevesen vannak, akik végigküzdik, és elnyerik a győztesek koronáját.
Azok, akik befogadták Krisztust, különböztek azoktól, akik nem fogadták be Őt - annyira különböztek, mint a fehér a feketétől, vagy a fény a sötétségtől. Ők megtettek egy megkülönböztető lépést, elkülönültek a többiektől, és kijöttek, és befogadták Őt, akit mások nem akartak befogadni. Te is megtettél már egy ilyen lépést, kedves Barátom? Tudod-e azt mondani: "Igen, mások tegyenek, amit akarnak, de ami engem illet, Krisztus az egész üdvösségem és minden vágyam - és minden veszélyben teljesen megelégszem azzal, hogy egyedinek számítok és egyedül állok. Kezemet a menny felé emeltem, és nem tudok visszahúzódni. Bármit is tesznek mások, én azt mondom: "Krisztus értem""?".
Ahogyan ez egy megkülönböztető cselekedet volt, úgy volt személyes is - "mindazoknak, akik befogadták Őt". Mindegyiküknek a saját cselekedetével és tettével kellett elfogadnia Krisztust. "Azoknak is, akik hisznek az Ő nevében". A hit egy személy megkülönböztetett cselekedete. Én nem hihetek helyetted, ahogyan te sem hihetsz helyettem! Ez nyilvánvalóan lehetetlen. Nem létezhet szponzorálás Krisztus elfogadásában, vagy a hitben. Ha hitetlen vagy, lehet, hogy apád és anyád a legkiválóbb szentek, de az ő hitük nem fedi át és nem fedi el a te hitetlenségedet. Neked magadnak kell hinned. Néhányakat még arra is emlékeztetnem kellett, hogy maga a Szentlélek nem tud helyettük hinni. Ő munkálja benned a hitet, de neked kell hinned! A hitnek a te saját, különálló szellemi cselekedetednek kell lennie. A hit Isten ajándéka, de Isten nem hisz helyettünk - hogyan is tehetné? Nektek kell külön hinnetek. Gyere, kedves Hallgató, próbáltál-e belenyugodni egy nemzeti hitbe? A nemzeti hit csak látszat! Vagy megpróbáltad azt hinni, hogy a családi hit birtokában vagy? "Ó, mi mindannyian keresztények vagyunk, tudod!" Igen, mindannyian képmutatók vagytok - ez az, amire jutottatok! Hacsak mindenki nem keresztény önmagáért, akkor csak névleg keresztény - és ez azt jelenti, hogy képmutató. Ó, bárcsak meglenne bennünk a bizonyosság, hogy mindannyian Jézusra, Isten szeplőtelen Bárányára hárítottuk bűneinket! Adja Isten, hogy ha eddig még soha nem tettük meg, akkor most, ebben a pillanatban megtegyük!
Ezután jegyezzük meg, hogy mivel ez egy megkülönböztető és személyes cselekedet volt, ezért egy Személyre vonatkozott. Úgy találom, hogy a szöveg így hangzik: "Elment az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt. De ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Az a vallás, amely kihagyja Krisztus személyét, kihagyta a lényeget. Nem azáltal üdvözülsz, hogy hiszel egy tanítást, bár jó, ha hiszel benne, ha igaz. Nem azáltal üdvözülsz, hogy gyakorolsz egy rendelést, bár gyakorolnod kellene, ha azok közé tartozol, akikhez tartozik. Nem üdvözülsz semmilyen hit által, kivéve ezt - hiszel Krisztus nevében és elfogadod Őt. "Isteni testet veszek magamhoz" - mondja valaki. Te is ezt teszed? Én nem ismerek más isteni testet, csak Krisztust, Isten Fiát emberi testben, aki él, vérzik, haldoklik, feltámadt, felemelkedett, hamarosan eljön - rá kell támaszkodnod - mert az ígéret csak azoknak szól, akik befogadják Őt.
Krisztusnak ez a befogadása a belé vetett hitben állt - "Akik befogadták őt... azok, akik hisznek az ő nevében". Idegen volt, és ők befogadták Őt. Ő volt az étel, és ők befogadták és táplálkoztak belőle. Ő volt az élő víz, és ők befogadták Őt, ittak belőle, magukba vették Őt. Ő világosság volt, és ők befogadták a világosságot. Ő volt az élet, és ők befogadták az életet, és abból éltek, amit befogadtak. Ahogy az üres pohár befogad a folyó forrásból, úgy fogadjuk be Krisztust a mi ürességünkbe. Mi, akik szegények, meztelenek és nyomorultak vagyunk, Hozzá jövünk, és gazdagságot, ruhát és boldogságot kapunk Őbenne! Az üdvösség Krisztus befogadásával jön el!
Tudom, hogy mit próbáltál tenni - megpróbáltál valamit adni Krisztusnak. Hadd figyelmeztesselek benneteket egy nagyon gyakori kifejezésre. Folyamatosan hallom, hogy a megtérők azt mondják, hogy adják a szívüket Jézusnak. Ez teljesen helyes, és remélem, hogy ezt meg is teszik. De az első gondotok nem az kell, hogy legyen, hogy ti mit adtok Jézusnak, hanem az, hogy Jézus mit ad nektek! Magadnak kell elfogadnod Őt, mint ajándékot neked - akkor fogod igazán odaadni a szívedet Neki. Az első cselekedet, sőt, az egész út során az alapvető cselekedet az, hogy befogadod, magadba szívod, magadba fogadod Krisztust - és ezt hívják úgy, hogy hiszel az Ő nevében. Figyeljétek meg, hogy "név". Ez nem egy fantáziadús Krisztusban való hit, mert manapság sok Krisztus van - annyi Krisztus, ahány könyv van, majdnem annyi -, mert úgy tűnik, minden író megalkotja a saját Krisztusát. De az emberek által kitalált Krisztus nem fog megmenteni téged! Az egyetlen Krisztus, aki megmenthet téged, az Isten Krisztusa, az a Krisztus, aki a názáreti zsinagógában megtalálta azt a helyet, ahol meg van írva: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét".
Hinned kell a Krisztusban, ahogyan Őt a Szentírás kinyilatkoztatja. Úgy kell elfogadnod Őt, ahogy itt találod - nem úgy, ahogy Renan, nem úgy, ahogy Strauss, vagy bárki más elképzeli Őt, hanem úgy, ahogy itt találod. Ahogy Isten kinyilatkoztatja Őt, úgy kell hinned az Ő nevében - "Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örökkévaló Atya, Béke Fejedelme". Emmanuel, Isten velünk; Jézus, a bűntől való megmentő; az Atya által felkent Krisztus. Az Ő nevében kell hinnetek, nem a római Krisztusban, nem a canterburyi Krisztusban, hanem a jeruzsálemi Krisztusban, az örök dicsőség Krisztusában! Nem egy álmodozó prófécia Krisztusa, amellyel egyesek az Ige igazi prófétai szellemét gyalázzák, nem az idealizmus Krisztusa, nem az ember alkotta Krisztus, hanem az örök Isten, aki emberi testben testet öltött, ahogyan Őt itt a zsoltáros, a próféta, az evangélista, az apostol ábrázolja, aki nagyon Isten nagyon Istene, mégis valóban Ember, aki helyettetek szenvedett, aki az emberek bűnét a saját testén viselte a kereszten. Az ebben a Krisztusban való hit az, ami hatékonyan megmenti a lelkedet! Hinni annyit jelent, mint bízni. Bizonyítsd be, hogy hiszel Krisztusban azzal, hogy mindent kockára teszel érte...
"Egy olyan életen át, amelyet nem éltem,
Egy halálesetben nem haltam meg,
Az egész örökkévalóságomat kockáztatom."
Rá, aki értem élt, értem halt meg, értem támadt fel, és értem ment a mennybe, rá vetem múltam, jelenem, jövőm és minden érdekem teljes súlyát, ami a lelkemhez tartozik, az időre és az örökkévalóságra!
Ez egy nagyon egyszerű dolog, és észrevettem, hogy sokan gúnyolódnak ezen az egyszerű hiten - és sok leértékelő megjegyzést tesznek rá, de hadd mondjam el nektek, hogy nincs ehhez fogható az ég alatt! E hit birtoklása bebizonyítja, hogy Isten fia vagy - semmi más nem bizonyítja ezt, amihez hasonló nem létezik. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek", és ezt a hatalmat senki másnak nem adta! Ez fogja bizonyítani, hogy feloldozott, megbocsátott. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". De ha nem hiszel Krisztus Jézusban, akkor Isten haragja rajtad marad! Mivel nem hittél Isten Fiában, máris elkárhoztál! Egyetlen szemcséje ennek a hitnek többet ér, mint egy világméretű gyémánt - igen, még ha ilyen ékköveket fűznél is össze, szám szerint annyit, mint a mennyei csillagok, semmit sem érnének a Jézus Krisztusba, az Isten örökkévaló Fiába vetett hit legkisebb atomjához képest!
De honnan származik a hitnek ez a csodálatos ereje? Nem a hitből, hanem attól, akire támaszkodik! Micsoda hatalma van Krisztusnak! Az Ő szenvedő emberségének ereje, a Keresztre hajló Istenségének ereje, az Istenember, a Közvetítő ereje, aki a bűnért a legnagyobb áldozatként adta át magát! Ezért aki ezt megérinti, az a Mindenhatóság forrásait érintette! Aki hit által kapcsolatba kerül Krisztussal, az a határtalan szeretettel, hatalommal, irgalommal és Kegyelemmel került kapcsolatba. Nem csodálkozom semmin, amit a hit hoz, amikor Krisztussal érintkezik! Van egy kis kulcsod, egy kis rozsdás kulcsod, és azt mondod: "Ennek a kulcsnak a segítségével minden aranyat megkapok, amire szükségem van". Igen, de hol van az a doboz, ahová az aranyért mész? Amikor megmutatod nekem, és látom, hogy ez egy nagy kamra, tele arannyal és ezüsttel, akkor megértem, hogy a te kis kulcsod hogyan gazdagíthat meg téged, amikor kinyitja az ajtót egy ilyen kincseskamrába. Ha a hit az a kulcs, amely kinyitja Isten teljességét, "mert tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség", akkor megértem, hogy a hit miért hoz olyan határtalan áldásokat annak, aki birtokolja. Az üdvösség nagyon egyszerű dolog. Isten segítsen bennünket, hogy egyszerűen és gyakorlatiasan nézzük - és hogy befogadjuk Krisztust, és higgyünk az Ő nevében!
II. Másodszor, itt van egy olyan dolog, ami nagyon csodálatos: "Nekik hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek".
Ha egy hétig prédikálhatnék ebből a szövegből, azt hiszem, hogy az első fejtegetésen át tudnék jutni, de jelenleg csak néhány célzást tudok felvetni. Nézzétek meg azt a nagy és csodálatos áldást, amely a Krisztusba vetett hitünk által jut el hozzánk. Krisztusnak adjuk a hitünket, és Ő erőt ad nekünk, hogy Isten fiaivá váljunk! A hatalmat, a szabadságot, a kiváltságot, a jogot - valamivel többet, mint puszta erő vagy kényszer -, hogy Isten fiaivá legyünk!
Amikor hiszünk Jézusban, Ő jelzi számunkra a Nagy Atya hajlandóságát, hogy fiai lehessünk. Mi, akik tékozló gyermekek voltunk, távol tőle, érzékeljük, hogy amikor befogadjuk Krisztust - az Atya, aki Krisztust adta nekünk, kész arra, hogy fiaivá fogadjon minket. Nem adta volna oda Egyszülöttjét, ha nem akarna minket a családjába fogadni!
Amikor hiszünk Jézusban, Ő fiaivá tesz bennünket. Korábban rabszolgák voltunk - most már fiak vagyunk! Idegenek, idegenek, ellenségek voltunk, és minden olyan szó, ami rosszat jelent, vonatkozhatott ránk! De amikor Krisztust megragadtuk, Isten fiainak tekintettek bennünket, ahogyan egy ember Rómában, amikor egy nagy polgár örökbe fogadta, és nyilvánosan elismerték a fórumon, hogy attól a naptól kezdve annak az embernek a fia, úgy tekintettek rá, amint hiszünk Jézusban, megkapjuk a fiúi státuszt! "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk".
Aztán Krisztus még valami mást is tesz értünk. Kegyelmet ad nekünk, hogy érezzük fiúi mivoltunkat. Ahogy az imént énekeltük.
"Az én hitem 'Abba, Atyám', kiáltja,
És Te a rokonoké."
Isten elismer minket gyermekeinek, mi pedig elismerjük Őt Atyánknak, ezért a "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" nem értelmetlen kifejezés, hanem szívünk mélyéről fakad!
Miután Krisztus megadta nekünk a Kegyelmet, hogy érezzük a fiúságot, megadja nekünk az Atya Természetét. Ő ad nekünk "erőt, hogy Isten fiaivá váljunk". Egyre inkább hasonlóvá válunk Istenhez az igazságosságban és az igazi szentségben. Az Ő Isteni Lelke által, amelyet szívünkbe áraszt, egyre inkább a mi mennyei Atyánk gyermekeivé válunk, aki jót tesz az érdemtelenekkel és a hálátlanokkal, és akinek szíve túlcsordul a szeretettől még azok iránt is, akik nem szeretik Őt.
Amikor a fiak e természete teljesen kifejlődik, Krisztus megajándékoz minket dicsőségével. A Mennyben nem a hátsó sorban, szolgaként, hanem Isten örökkévaló Trónjához legközelebb leszünk. Az angyaloknak soha nem mondta: "Ti az én fiaim vagytok", de minket, szegény porból való teremtményeket, akik hiszünk Jézusban, fiainak nevezett! És mi megkapjuk mindazt a tiszteletet, örömöt, kiváltságot és gyönyört, ami a mennyei vérkirályi hercegeket - Isten császári házának tagjait - illeti meg azon a napon, amikor a Király megnyilvánul a saját palotájában!
Néhányan közülünk párhuzamot vonhatnak a fiúvá válásról a saját életükből. Egykor nagyon pici gyermek voltál, de akkor is fiú voltál, ahogy most is az vagy. Így van ez veletek is, akik még csak most kezdtek el hinni Krisztusban - Ő adott nektek hatalmat és jogot, hogy Isten fiaivá váljatok. Életünk nagyon korai szakaszában apánk lement az anyakönyvvezetőhöz, és beírta a nevünket a névsorba, mint a fiait. Nem emlékszünk rá, olyan régen volt, de megtette, és a családi Bibliába is beírta a nevünket, ahogyan a mi mennyei Atyánk is beírta a nevünket a Bárány Életkönyvébe! Emlékeztek arra, hogy gyermekként nem mentetek be a konyhába a szolgák közé vacsorázni, hanem az asztalnál foglaltatok helyet. Nagyon kicsi volt az a szék, amelyen először ültél az asztalnál, de ahogy nőttél, mindig az asztalhoz mentél, mert fiú voltál.
A cselédek a házban sokkal nagyobbak voltak nálad, és sok mindent meg tudtak csinálni, amit te nem, és apád fizetett nekik bért. Neked soha nem fizetett - ők nem voltak a fiai -, de te igen. Ha felvették volna a ruhádat, akkor sem lettek volna a fiai. Nektek olyan kiváltságaitok voltak, amilyenek nekik nem. Emlékszem, hogy abban a plébánián, ahol az otthonom volt, az év egy bizonyos napján megszólalt a templom harangja, és mindenki elment, hogy megkapja a filléres zsömlét. Minden gyermek kapott egyet, és én is emlékszem, hogy az enyém volt. Ezt kiváltságnak tekintettem, mert apám fia voltam. Azt hiszem, hatan voltunk, és mindannyian kaptunk egy tekercset - a gyülekezet minden gyermeke kapott egyet. Van tehát egy sor kiváltság, amely nagyon korán jut el hozzánk keresztény életünkben, és szándékunkban áll, hogy rendelkezzünk velük, először is azért, mert a mi Urunk Jézus Krisztus adta nekünk a jogot, hogy rendelkezzünk velük, és másodszor azért, mert ha nem vesszük el azt, amit Ő vásárolt nekünk, azzal Őt raboljuk ki, és az Ő vagyonát pazaroljuk el! Mivel Ő fizetett mindezért, és nekünk adta a jogot, hogy birtokolhassuk, vegyük el!
Azért kerültél iskolába, mert fiú voltál. Nem tetszett neked. Merem állítani, hogy inkább otthon maradtál volna játszani. És néha a pálcát is megkaptad, mert fiú voltál. Ez volt az egyik kiváltságod, "mert milyen fiú az, akit az atya nem fenyít meg?". Egy nap az utcán voltál a többi fiúval, rosszat tettél, és apád odajött, és megbüntetett. A társaidhoz nem nyúlt, mert ők nem voltak a fiai. Mosolyogtál ezeken az apróságokon, de akkoriban nem tekintetted kiváltságnak a büntetéseidet - pedig azok voltak. Amikor eljön az Úr fenyítése, nevezd kiváltságnak, mert az is! Nem ismerek nagyobb kegyelmet a földön, mint a jó egészség, hacsak nem betegség - és ez gyakran nagyobb kegyelem volt számomra, mint az egészség!
Jó dolog baj nélkül lenni, de még jobb dolog bajban lenni, és tudni, hogyan lehet elég kegyes ahhoz, hogy elviselje. Nem annyira félek az ördögtől, amikor ordít, mint amikor úgy tesz, mintha aludna. Úgy gondolom, hogy gyakran az ördög üvöltése ébren tart bennünket - és az élet gondjai arra sarkallnak bennünket, hogy imádkozva Istenhez menjünk, és ami számunkra rossznak tűnik, az a javunkra fordul. "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak."
III. Most pedig eljutottam az utolsó pontomhoz, vagyis egy olyan dologhoz, amely rejtélyes. Nemcsak a gyermeki státuszt kapjuk, és azt a kiváltságot, hogy fiaknak nevezzenek bennünket, hanem ez a titokzatos dolog a mennyei születésről szól - "Akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem az ember akaratából, hanem Istentől".
Ez az újjászületés feltétlenül szükséges. Ha valaha is Isten gyermekei közé akarunk tartozni, akkor újjá kell születnünk! Felülről születni. Bűnben születtünk, a harag gyermekeiként születtünk, akárcsak mások - hogy Isten gyermekei lehessünk, feltétlenül szükséges, hogy újjászülessünk!
Az így elért változás csodálatosan radikális. Ez nem pusztán külső mosakodás, nem is csak simítás és javítás. Ez egy teljes felújítás. Újjászületni? Nem tudom kifejezni nektek mindazt, amit ez a változás jelent, annyira mély, alapos és teljes.
Emellett rendkívül titokzatos is. Mi kell ahhoz, hogy valaki újjászülessen? "Nem tudom megérteni." Mondja az egyik. Nikodémus tanító volt Izraelben, és nem értette. Érti ezt bárki is? Érti valaki az első születését? Mit tudunk róla? És ezt a második születést? Néhányan közülünk már átmentek rajta, és tudják, hogy átmentek, és jól emlékeznek annak a születésnek a fájdalmaira, de mégsem tudjuk leírni Isten Lelkének mozdulatait, amelyek által újjáformálódtunk, és új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban, a trónon ülőnek azon szava szerint: "Íme, mindent újjá teszek!". Ez egy nagy titok.
Természetesen teljesen emberfeletti. Mi nem tudunk hozzájárulni hozzá. Az ember nem tudja magát újjászületésre késztetni. Az első születése nem önmagától van, és a második születése sem lesz egy jottal sem több. Ez a Szentlélek műve, Isten műve! Ez egy új teremtés - ez egy megelevenítés - ez egy csoda az elejétől a végéig!
Itt van az a pont, amelyre külön felhívom a figyelmeteket, ez biztosan a miénk. Sokan közülünk újjászülettek. Tudjuk, hogy igen, és itt van ennek a bizonyítéka: "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek." Ez az igazság. Ha hiszel Krisztus nevében, akkor Istentől születtél! Ha befogadtad Krisztust a lelkedbe, akkor elnyerted azt a születést, amely nem vérből, nem a szülők akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől származik! Átmentél a halálból az életre!
Senki ne üljön le ide, ne takarja el az arcát, és ne mondja: "Nincs remény számomra. Nem értem ezt az újjászületést." Ha elfogadod Krisztust, hogy mostantól fogva és örökre a tiéd legyen és megmaradjon, mint az EGYEDÜLÁLLÓ bizalmad és bizalmad, akkor megkaptad azt, amit egyetlen ősök sora sem adhatott neked, mert az "nem vérből való". Megkaptad azt, amit az apa és az anya akarata sem adhatott neked soha, mert az "nem a test akaratából való". Megvan az, amit a saját akaratod nem tudott neked adni, mert az "nem az ember akaratából való". Megvan az, amit csak az Életadó adhat, mert az "Istentől való"! Újjászülettél, mert elfogadtad Krisztust és hittél az Ő nevében. Nem sürgetlek benneteket, hogy nézzetek magatokba, hogy megpróbáljátok megnézni, hogy ott van-e ez az újjászületés. Ahelyett, hogy magadba nézel, nézz inkább arra, aki ott lóg a kereszten, meghalva, az Igaz az Igazságosért, hogy elvigyen minket Istenhez! Rá szegezd a tekintetedet, és higgy benne. És amikor sok rosszat látsz magadban, nézz rá. És amikor kétségek uralkodnak, nézz rá. És amikor a lelkiismereted a múltbéli bűneidről beszél, nézz rá!
Ezt a történetet az év szinte minden napján át kell élnem, néha egy nap fél tucatszor is. Ha valahol húsz mérföldes körzetben van egy kétségbeesett lélek, az engem is megtalál, függetlenül attól, hogy otthon vagyok-e, vagy Mentone-ban, vagy a világ bármely más pontján! Bármilyen messziről jön, összetörve, kétségbeesetten, néha félig őrülten, és nincs más gyógyszerem, amit felírhatnék, mint: "Krisztus, Krisztus, Krisztus - Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus!". Nézzetek el magatoktól, és bízzatok Őbenne!" Újra és újra és újra ezt mondom, és soha egy jottányit sem jutok előbbre. Mert azt tapasztalom, hogy ez a gyógyszer minden lelki betegséget gyógyít, míg az emberi kuruzslás semmit sem gyógyít! Egyedül Krisztus az egyetlen orvosság a bűnben szenvedő lelkek számára! Fogadjátok be Őt! Higgyetek az Ő nevében! Mi folyamatosan ezt sulykoljuk. Együtt tudok érezni Lutherrel, amikor azt mondta: "Olyan sokszor prédikáltam a hit általi megigazulást, és néha úgy érzem, hogy olyan lassan fogadjátok el, hogy szinte foghatnám a Bibliát, és a fejetekbe verhetném!". Attól tartok, hogy Isten Igazsága akkor sem jutott volna be a szívükbe, ha ezt tette volna. Ez a célunk, hogy ezt az egy gondolatot belevigyük az emberbe: "Elveszett vagy, és ezért jött egy olyan, mint Krisztus, hogy megmentsen".
Egyikük nemrég azt mondta nekem: "Ó, uram, én vagyok a legnagyobb bűnös, aki valaha élt!" Azt válaszoltam: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". "De nekem nincs erőm." "Míg mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt." "Ó, de", mondta, "én teljesen istentelen voltam". "Krisztus meghalt az istentelenekért." "De én elveszett vagyok." "Igen", mondtam, "ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." "Az Emberfia azért jött, hogy megmentse azt, ami elveszett."
Azt mondtam ennek az embernek: "Az ecset a kezedben van, és minden egyes vonásnál úgy tűnik, mintha a Szentírást idéznéd. Úgy tűnik, mintha éppen azt az embert állítanád magadról, akit Krisztus azért jött, hogy megmentsen! Ha jónak és kiválónak állítanád magad, akkor ezt a szót adnám neked: Jézus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra. Nem a jókért halt meg, hanem a rosszakért. Ő a mi bűneinkért adta magát - soha nem adta magát a mi igazságunkért. Ő egy Megváltó. Ő még nem az igazak jutalmazójaként jött el - ez majd a második adventjében lesz. Most úgy jön, mint a bűnösök nagy megbocsátója és az elveszettek egyetlen Megváltója. Eljössz-e hozzá ilyen módon?"
"Ó, de" - mondta a barátom - "nincs mit Krisztushoz vinnem". "Nem", mondtam, "tudom, hogy nincs - de Krisztusnak mindene megvan". "Uram", mondta, "maga nem ismer engem, különben nem beszélne így velem". Erre én: "Nem, és te sem ismered magadat - mert rosszabb vagy, mint amilyennek hiszed magad, bár azt hiszed, hogy minden lelkiismereted szerint elég rossz vagy. De akármilyen rossz vagy is, Jézus Krisztus azért jött, hogy felemelje a trágyadombról azokat, akiket Ő az Ő ingyenes, gazdag, uralkodói Kegyelme által fejedelmek közé állít."
Ó, gyere és higgy benne, szegény bűnös! Úgy érzem, hogy ha az enyém lenne az összes lelketek, akkor is hinnék Krisztusban az üdvösségükért! Bíznék benne, hogy egymillió lelket is megmentene, ha az enyémek lennének, mert Ő hatalmas a megmentésre! Az Ő megbocsátó hatalmának nem lehet határa! Az Ő drága vérének érdeme nem ismer határt! Az Ő könyörgésének hatékonysága Isten trónja előtt nem ismer határt! Csak bízz benne, és megmenekülsz! Az Ő kegyelmes Lelke vezessen erre most, Krisztusért! Ámen.