1834-1892
C. H. Spurgeon az egyik legnagyobb hatású protestáns (angol megújult baptista) prédikátor. A keresztyén világban a prédikátorok fejedelmeként tartják számon. A lelkesz.com portálon prédikációi többnyire angol eredetiből gépi fordításban olvashatók, kutathatók.
Jézus által megtalált - és Jézus megtalálása
[gépi fordítás]
Az, hogy egy lélek Jézushoz jön, a legnagyobb esemény a történelemben! Addig a napig lelkileg halott, de akkor elkezd élni - és a megváltott ember attól az időponttól számítja a korát, amikor először megismerte az Urat. Az a nap, amikor először megismerte Krisztust, a legnagyobb mértékben fontos, mert kihat az ember egész eddigi életére. Más megvilágításba helyezi az összes eltelt éveket. Ha bűnben élt, ami kétségtelenül így volt, akkor annak a napnak az eseménye eltöröl minden bűnt. Az a nap, amikor az ember Krisztushoz jön - az a nap -, a vétkei és gonoszságai eltörlődnek, akárcsak a sűrű felhők, amikor Isten erős szele elűzi őket az égről! Hát nem nagyszerű nap ez, amikor bűneinket a tenger mélyére vetik, hogy onnantól kezdve azt mondhassuk róluk: "Kereshetők ugyan, de nem találhatók, igen, nem lesznek, mondja az Úr"?
Én azt mondom, hogy az a nap, amikor egy lélek kapcsolatba kerül Krisztussal, történelmének legnagyobb napja, mert az egész múltat megváltoztatja! Ami pedig a jelent illeti, milyen más életet kezd élni az ember azon a napon, amikor rátalál az Úrra! Elkezd Isten világosságában élni ahelyett, hogy a sötétségben halott lenne! Élvezni kezdi a szabadság kiváltságait, ahelyett, hogy a rabszolgaság borzalmait szenvedné el! Elindul a Mennyországba vezető úton, ahelyett, hogy a Pokolba vezető úton folytatná! Olyannyira új teremtmény, hogy el sem tudja mondani, mennyire megváltozott. Egyikük azt mondta nekem: "Uram, a változás bennem ilyen jellegű - vagy az egész világ változott meg, vagy pedig én." Így van ez, amikor megismerjük Krisztust - ez egy valódi, teljes, radikális változás.
Sokak számára ez egy nagyon örömteli változás. Úgy érzik magukat, mint az az ember, aki sánta volt, és aki, amikor Péter Jézus nevében szólt hozzá, és felemelte, hogy lábai és bokacsontjai erőt kapjanak, nem elégedett meg a járással, mert azt olvassuk: "Felugorva, felállt és járkált, és bement velük együtt a templomba, járkálva, ugrálva és dicsérve Istent". Járt, ugrált és dicsérte Istent! Csodálkoztok ezen? Ha egy időre elvesztetted volna a lábadat, akkor is kedved lenne ugrálni és dicsérni Istent, amikor újra rendbe jönnek a lábaid! És így van ez a lélekkel is, amikor először találja meg a Megváltót. Ó, boldog, boldog nap, amikor Krisztus csodálatos keze elveszi a lélek gyengeségeit, és a sántát szarvas módjára ugrásra készteti, és a néma nyelvét éneklésre készteti!
Az a nap, amikor az ember Krisztushoz jön, csodálatos nap a jövőjére gyakorolt hatásában is. Olyan ez, mint amikor a hajó kormányát jobbra fordítják - az ember most már teljesen más irányba hajózik. A jövője soha nem lesz olyan, mint amilyen a múltja volt. Lehetnek hibái. Lehetnek gyengeségei és hiányosságai, de soha többé nem lesz a bűn régi szeretete. "A bűn nem lesz úrrá rajtad". Ez Isten saját ígérete nekünk, amelyet szolgáján, Pálon keresztül adott. Amikor Krisztus eljön lelkünkbe, úgy töri el a bűn nyakát, hogy az ugyan küzdelmes, haldokló életet él, és gyakran üvöltözik a szívben, de mégis halálra van ítélve. Krisztus keresztje kitörte a hátát és kitörte a nyakát is, és meg kell halnia! Ezentúl az ember a szentségre és a mennyországra van kötelezve!
Nos, kedves Barátaim, eljött-e már valamelyikőtök Krisztushoz? Tudom, hogy igen, nagy tömegetek, és áldom Istent, és ti is, hogy így van ez veletek. De ha van köztetek olyan, aki még soha nem jött el a Megváltóhoz, akkor azt kívánom, hogy ez legyen az az éjszaka, amikor rátaláltok Őrá. Én csak egy szegény, sánta prédikátor vagyok - nem gyakran zavar titeket az a látvány, hogy valaki leül és prédikál -, mégis azt hiszem, hogy ha elveszíteném a lábaimat, és mindig a hátamon kellene feküdnöm, akkor is szívesen prédikálnám a megfeszített Krisztust, és...".
"Mondd el a bűnösöknek körbe,
Milyen drága Megváltót találtam."
Imádkozom, hogy ma este néhányan közületek, akiket a prédikátor gyengesége még inkább elgondolkodtat, arra induljanak el, hogy keressék és megtalálják a Megváltót. És akkor ez egy boldog nap lesz számotokra, mint ahogyan ez már oly sokak számára az volt.
Fülöp megtéréséről fogok beszélni nektek, és először is arra kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg a szövegünkben a megtérő leírását: "Fülöp megtalálta Nátánáelt, és ezt mondta neki: Megtaláltuk azt, akiről Mózes a törvényben és a próféták írtak, a názáreti Jézust, József fiát". Ez Fülöp leírása - "Megtaláltuk Jézust". Ez egy igaz leírás volt, de nem volt az egész igazság, ezért a második helyen figyeljük meg a Szentlélek leírását - "A következő napon Jézus elment volna Galileába, és megtalálta Fülöpöt". Fülöp beszámolója az eseményről az, hogy ő találta meg Krisztust, de a Szentlélek beszámolója az, hogy Krisztus találta meg Fülöpöt. Mindkettő igaz azonban, bár az utóbbi a teljesebb. Beszélni fogunk egy kicsit Fülöp megtérésének mindkét leírásáról.
I. Először is, A MEGVÁLTÓ LEÍRÁSA KRISZTUSHOZ JÖVÉSÉRŐL ezekben a szavakban hangzik el: "Megtaláltuk... Jézust", és amit mond, az tökéletesen igaz.
Ha valaki közületek üdvözül, az úgy lesz, hogy megtalálja Krisztust - azáltal, hogy személyesen felfedezi Őt, mint az az ember, aki megtalálta a mezőn elrejtett kincset. Krisztust keresni kell, de ha megtörténik a keresés, akkor egy dologban biztosak lehetünk: először is tudatában kell lenni annak, hogy szükség van rá.
Fülöp kereste Krisztust, különben soha nem mondta volna, hogy megtalálta, de Fülöp már előtte is tudta, hogy szükség van egy Messiásra. Amikor körülnézett a világban és az egyházban, azt mondta magának: "Ó, bárcsak eljönne a megígért Messiás! Nagy szükség van rá. A népnek szüksége van rá, az egyháznak szüksége van rá, a világnak szüksége van rá." Amikor Fülöp a saját szívébe nézett, azt mondta: "Ó, hogy eljöjjön a Messiás! Érzem, hogy szükségem van Rá! Sürgősen szükségem van Rá."
Kedves Hallgató, úgy érzed, hogy szükséged van egy Megváltóra? Soha nem fogod Őt keresni, amíg nem érzed, hogy szükséged van rá. Fel kell ismerned, hogy van benned bűn, olyan bűn, amelyért nem tudsz engesztelést szerezni, olyan bűn, amelyet nem tudsz legyőzni. Fel kell ismerned, hogy szükséged van egy másikra és egy erősebb karra, mint a sajátod, hogy szükséged van az Isteni segítségre, hogy szükséged van Valakire, aki a Testvéred lehet, hogy együtt érezzen veled, és türelmes legyen veled, és aki mégis a Hatalmas Isten lehet, hogy legyőzze helyetted minden bűnödet! Megváltóra van szükséged - ez az első dolog, ami arra késztet, hogy keresd Őt.
Mivel szüksége volt egy Messiásra, Fülöp elolvasta a róla szóló Szentírást. Beszél Mózesről és a prófétákról, és arról, hogy mit írtak a megígért Szabadítóról. Ó, kedves hallgatóim, ha meg kell találnotok Krisztust, kutassátok a Szentírást, mert az tanúskodik Róla! Ó, bárcsak jobban kutatnátok a Szentírást, azzal a határozott céllal, hogy megtaláljátok a Megváltót! Valószínűleg a meg nem tért emberek nagy többsége egyáltalán nem olvassa a Bibliát, vagy csak annyit olvas, amennyi éppen elég a kíváncsiságuk, vagy a lelkiismeretük kielégítésére. Talán úgy olvassák a Bibliát, mint az irodalom egy részét, amelyet nem lehet egészen figyelmen kívül hagyni, de nem veszik le a Szent Könyvet, és nem olvassák el figyelmesen és imádságosan, mondván: "Ó, hogy találnék itt szentséget, itt! Ó, hogy itt megtalálhatnám Krisztust!" Ha így tennének, nem sok időbe telne, amíg megtalálnák Jézust. Jól énekli Dr. Watts.
"Bűntudattal terhelt és félelmekkel teli,
Hozzád repülök, Uram,
És a reménynek egy szikrája sem látszik
De a Te írott Igédben!
Atyám kegyelmének mennyisége
Minden bánatomat enyhíti,
Itt látom Megváltóm arcát.
Szinte minden oldalon."
Aki azzal a céllal olvassa a Bibliát, hogy megtalálja Krisztust, annak nem kell sokáig várnia arra, hogy a Szentírás valamelyik szakasza felugorjon, hogy magára vonja a figyelmét, mintha lángra lobbant volna - és akkor Jézusról fog beszélni neki, a golgotai nagy áldozatról suttogva, és az isteni szeretetről és irgalomról beszélve a szívéhez. Fülöp ott kereste Krisztust, ahol Krisztus szeret lenni - a Szentírás lapjain -, és neked is így kell tenned, ha meg akarod találni Jézust!
De aztán Fülöp is átadta magát az imádságnak. Ezt nem mondják el nekünk, de biztosak vagyunk benne. Kérte az Urat, hogy nyilatkoztassa ki neki Krisztust, hogy vezesse el oda, ahol a Krisztus lesz, hogy ismerje meg a Krisztust. Ó, ha üdvözülni akarsz, légy sokat imádkozva! Nem úgy értem, hogy pusztán imádkozzatok - mi értelme lenne annak? Nem úgy értem, hogy egyszerűen csak szép szavakat mondjatok, pusztán azért, hogy kimondjátok őket. Az ima Istennel való közösség! Azt kéri az Úrtól, amire valóban úgy érzi, hogy szüksége van. Micsoda vagonnyi látszatimádságot lőnek le Isten ajtaján, mintha csak kidobott szemét lenne! Ne így legyen ez az imáitokkal, hanem beszéljetek az Úrhoz a lelketekből, amikor a Kegyelem Trónjához jöttök. Nem tudok jobb imát mondani nektek, mint amit énekeltünk -
"Kegyelmes Uram, hajtsd meg füledet,
Kéréseimet hallgassátok meg!
Hallgasd meg szüntelen kiáltásom...
Add nekem Krisztust, vagy meghalok!
Uram, tagadd meg tőlem, amit akarsz,
Csak a bűntudatomtól szabadít meg.
Alázatosan fekszem a lábadhoz,
Add nekem Krisztust, vagy meghalok!
Szabadon megmented az elveszetteket.
Csak a Te kegyelmedben bízom:
Az én komolyan vett öltönyömmel megfeleljen...
Add nekem Krisztust, vagy meghalok!
Megígérted, hogy megbocsátasz
Mindazok, akik a Te Fiadban hisznek.
Uram, tudom, hogy nem tudsz hazudni
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok!"
A nyitott Bibliát magad előtt tartva, hogy vezesse a megértésedet, térdelj le és mondd: "Ó Istenem, kegyelmesen nyilatkoztasd ki nekem Krisztust a Te Szentlelked által. Vezess engem, hogy megismerjem Őt! Vezess el ma, hogy megtaláljam Őt, mint saját Megváltómat!"
Az is bizonyos, hogy Fülöp felismerte, hogy a Messiást magának követelheti. Az egyik dolog, amit minden embernek, aki meg akarja találni a Megváltót, meg kell tennie, hogy megbizonyosodjon arról, hogy joga van eljönni és elvenni a Megváltót. A kérdés, amely sokakat zavarba ejt, az, hogy "megkaphatom-e a Megváltót?". Kedves Barátaim, a világon minden bűnösnek meg van engedve, hogy eljöjjön és rábízza magát a Megváltóra, ha akarja. "Aki akarja, vegye szabadon az élet vizét". "De", kérdezi néhány nyugtalan lélek, "Krisztus megkaphat-e engem?" Nem ez a kérdés - a kérdés az: "Megkapod-e Krisztust?". Ő azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Te vagy az, aki kitaszítja a Megváltót, nem pedig a Megváltó, aki kitaszít téged! Az ajtó reteszelése belül van - te vagy az, aki bereteszelte, és neked kell leoldanod a reteszt, és meghívnod a Megváltót, hogy belépjen a szívedbe. Ő elég készséges ahhoz, hogy bejöjjön - ahol van egy lélek, aki akarja Őt, Ő azonnal jön! Ezért ne tegyél fel semmilyen kacskaringós kérdést arról, hogy egy bűnös jöhet-e Krisztushoz, vagy nem jöhet! Nem parancsolták meg neki, hogy jöjjön? Azt mondták nekünk, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, és Ő, aki nekünk adta a nagy megbízatást, azt is hozzátette: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik".
Fülöp elfogadta Krisztust, mint Messiást. Azt kérdezed: "Mit tegyek, hogy megtaláljam a Megváltót?". Nos, gyakorlatilag ezt kell tenned - fogadd el Őt! Ha beteg lennél, és az orvos ott állna előtted a kész gyógyszerrel, nem azt mondanád: "Mit tegyek ezzel a gyógyszerrel, uram? Dörzsöljem meg a kezemmel az üveg külső oldalát?" Nagyon jól tudod, hogy vannak bizonyos utasítások arra vonatkozóan, hogy mennyit és milyen gyakran kell bevenni. Amit a gyógyszerrel tennie kell, az az, hogy bevegye! "De én nem tudom elérni, hogy az a gyógyszer az én helyreállításomra szolgáljon." Ki mondta, hogy képes vagy rá? Mindössze annyit kell tenned, hogy beveszed. Éppen ezt kell tenned Krisztussal is - vedd be, fogadd el, fogadd el Őt. Emlékezz e fejezet 12. versére, amelyből a szövegünk származik: "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében." Ez a vers a mi szövegünk.
Ez az, látjátok, fogadjátok be Őt, higgyetek az Ő nevében. "De bizonyára jó cselekedeteket kell tennem." Bizonyára jó cselekedeteket fogsz tenni, miután elfogadtad Krisztust. De a lelked üdvösségéért nem kell jó cselekedeteket tenned, hanem egyszerűen csak el kell fogadnod Krisztust. "Ó, de nekem szent életet kell élnem!" Igen, és szent életet fogsz élni, miután elfogadtad Krisztust. De ahhoz, hogy szent életet élhess, új szíved kell legyen - és ahhoz, hogy új szívet kapj -, el kell fogadnod Krisztust! Ő megváltoztat téged, Ő megújít téged, Ő új teremtménnyé tesz téged önmagában! Amit tenned kell, az az, hogy befogadod Őt, amit mondok! Félek, hogy sokakhoz szólok, akik nem fognak hinni, bár Isten Igazságát olyan világosan fogalmazom meg, ahogy csak lehet. Tudjátok, hogy egy vak ember szeméhez tarthatjátok a gyertyát, és még akkor sem fog látni. A Szentléleknek meg kell nyitnia a szemeteket, hogy lássátok, mit jelent ez a Krisztus befogadása, különben nem fogjátok megérteni, mit kell tennetek. Nem kell semmit sem adnod Krisztusnak - mindent el kell venned Tőle! Nem kell semmit sem hoznod Krisztusnak - úgy kell Hozzá jönnöd, ahogy vagy, és Ő majd elhozza neked mindazt, amire szükséged van. Aztán, amikor a hit egyszerű cselekedetével elfogadtátok Őt, Fülöppel együtt mondhatjátok majd: "Megtaláltuk Jézust!". Ez a megtérő leírása, és nagyon jó is - "Megtaláltuk Jézust".
II. Másodszor pedig, mi a SZENT LÉLEK LEÍRÁSA? Újra felolvasom nektek a szavakat. Itt vannak: "A következő napon Jézus el akart menni Galileába, és megtalálta Fülöpöt". Jézus megtalálja Fülöpöt, mielőtt Fülöp megtalálja Jézust. Fülöp azért találja meg Jézust, mert Jézus találta meg Fülöpöt.
Vegyük észre, hogy ez az előző munka. Ez megelőzte Fülöp saját felfedezését. Jézus azért ment Galileába, hogy megtalálja Fülöpöt. Kedves barátaim, nagyon jól emlékszem, hogy miután megtaláltam az Urat, eleinte nem értettem teljesen a kegyelem tanait. Hallottam őket hirdetni, de nem értettem meg őket. Azt hiszem, abban az időben nagyon is értetlenül álltam volna a kiválasztás tana előtt, ha valaki beszél nekem róla. De egy nap leültem, és hálásan elmélkedtem azon, amit Isten tett értem. Tudtam, hogy bűneim meg vannak bocsátva, tudtam, hogy Krisztus Jézusban befogadott, és tudtam, hogy megújult a szívem - és egy pillanat alatt eljött a kinyilatkoztatás: "Mindez Isten műve!". Abban a pillanatban, amikor megláttam Isten ezen Igazságát, azt mondtam magamban: "Igen, ez a tény, és Isten legyen dicsőséges érte! De miért munkálódott bennem ez a nagyszerű mű?"
Tudtam, hogy nem volt bennem érdem, mielőtt az Úr kegyelmesen bánt a lelkemmel, ezért azt mondtam magamban: "Ez a szuverén, megkülönböztető kegyelem hatása". Ekkor egy pillanat alatt megértettem, hogyan van az, hogy Isten velünk kezdi, és hogy Isten akarata és Isten örök célja az, ami végül is mélyebben rejlik, mint a mi akaratunk vagy célunk - és Isten akarata és Isten örök célja kell, hogy legyen a dicsőség! Micsoda kinyilatkoztatás volt ez számomra! Azonnal megláttam a Kegyelem Tanait, és úgy gondolom, hogy bárki, aki eljutott a Megváltó megtalálására, és aki imádsággal tanulmányozza üdvösségének okait, meglátja Isten ugyanazon Igazságait, amelyeket az Úr kinyilatkoztatott nekem.
Mert először is, elgondolkodtál, nem igaz? Ki tett téged gondolkodóvá? Soha nem találtátok volna meg a Megváltót, ha nem lettetek volna figyelmesebbek a gondatlan és közömbös helyett. Ki késztetett arra, hogy isteni dolgokra gondolj? Milyen hatás hatott rád, és késztetett arra, hogy úgy érezd, gondolkodnod kell az örökkévalóságról, a mennyről és a pokolról? Bizonyára Isten, a Szentlélek volt az, aki Jézus Krisztus nevében elment, és kegyelmesen cselekedett veled!
Akkor érezted a szükségedet és a bűnösségedet. Volt idő, amikor nem volt ilyen érzéked. Ki adta ezt neked? Mit gondolsz, honnan jött a bűnbánat, a bűn miatti bánat, a Krisztus utáni vágy? Vajon mindez a te bukott emberi természetedben nőtt-e ki? Ó, higgyétek el, az a trágyadomb soha nem hozott ilyen szép virágokat, mint ezek! Nem, Krisztus volt az, aki elvetette a jó magot a lelkedbe - Ő volt az, aki éreztette veled, hogy szükséged van rá!
Ezután, amikor olvastad a Bibliát, megértetted. Észrevetted, hogy Jézus a bűnösök egyetlen Megváltója. Láttad, hogy alkalmas a te esetedre, és megértetted a megváltás tervét. Ki értette meg veled ezt? Tudom, hogy egy gyermek számára is elég világos ahhoz, hogy megértse, de senki sem érti meg a szellemi dolgokat, csak Isten Lelkének működése által! A Szentlélek volt az, aki megadta neked azt a szellemi erőt, amely által képes voltál felfogni az üdvösség útjára vonatkozó egyszerű Igazságot.
Aztán imádkozni kezdett. Erről már beszéltem. De ki tanított meg imádkozni? Nem voltál hozzászokva az igazi imádsághoz - gyakran csak nagy szavakkal teli szád volt - ennyi volt minden. De most elkezdtél kiáltani: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ó, a lelked sóhajtozása és a szíved gyötrelme, ahogy Istenhez kiáltottál! Ki adta neked ezt a gyötrelmet? Ki tört össze téged, és ki tette, hogy minden törött csontod kegyelemért kiáltson? Valóban, ki más, mint Krisztus, aki a Szentlélek ereje által hatalmasan munkálkodott a lelkedben?
És amikor átadtad magad Krisztusnak, amikor hittél Jézusban és megtaláltad az üdvösséget, honnan jött ez a hit? Nem mindig Isten Lelkének a munkája? Nem Isten ajándéka-e a hit, és nem vallod-e, hogy ez a te esetedben így van? Egyszer, amikor még kisgyerek voltam, azt hittem, hogy egy tűt látok mozogni az asztalon, és azon tűnődtem volna, hogy ki késztette a tűt arra, hogy úgy meneteljen, ahogyan menetelt, de elég idős voltam ahhoz, hogy megértsem, hogy valaki egy mágnest mozgatott az asztal alatt, és a tű követte a mágnest, amit én nem láthattam. Így az Úr az Ő hatalmas kegyelmi mágnesével gyakran munkálkodik az emberek szívében, és mi azt gondoljuk, hogy az Isten utáni vágyuk és a Krisztusba vetett hitük maguktól van. Bizonyos értelemben a vágy és a hit a sajátjuk, de van egy Isteni Erő, amely munkálkodik rajtuk, és létrehozza ezeket az eredményeket! Jézus az, aki megtalálja Fülöpöt, bár Fülöp nem tud róla. Fülöp azt hiszi, hogy ő találja meg Jézust, de a fátyol mögött Jézus találja meg Fülöpöt! Ez volt az előző munka.
És, kedves Barátaim, ez nagyon kellemes munka volt az Úr Jézus Krisztus számára. Figyeljétek meg, hogyan van ez megfogalmazva: "A következő napon Jézus elindult Galileába, és megtalálta Fülöpöt." Ó, áldott Uram, hogyan megy ki, hogy megtalálja a lelket! Neki egy út sem túl hosszú, és Ő soha nem veszteget el egy napot sem. "A következő napon Jézus elindult, és megtalálta Fülöpöt." Ó, az én Uram örömmel induljon el, és találjon meg néhányat közületek! Ma este olyan helyen vagytok, ahol Ő már sokakat megtalált. Imádkozom, hogy találjon meg néhányat közületek. Talán nem is tudjátok, hogyan kerültetek ide. Nem akartatok ma este kijönni, de itt vagytok ebben a tömegben, ennek a nagy tömegnek a sűrűjében. Az én Uram sok értékes drágakövet talált itt - magának csak egy szegény kavicsnak tűnt, de Neki az első víz gyémántja volt! Ó, Mesterem, találj ma este még néhányat a Te drágakövedből! Uram Jézus, gyere és találd meg Fülöpöt, és találd meg Máriát, és akkor Fülöp és Mária hadd hirdesse, hogy megtaláltak Téged!
Amikor a mi drága Mesterünk elindul, hogy megkeressen egy lelket, az nagyon hatékony munka. Azt mondta Fülöpnek: "Kövess engem", és Fülöp azonnal követte Őt. Krisztusnak nem kellett hosszú prédikációt tartania. Beszéde csak két szót tartalmazott: "Kövess engem". Szívesen befejezem itt a prédikációmat, ha Mesterem néhányatoknak az Ő két szavas prédikációját hirdeti: "Kövess engem", "Kövess engem", "Kövess engem"!". "Gyere, szegény Lélek, nem ismered az utat! Kövess engem! Szükséged van valakire, aki előtted megy, aki a vezetőd lesz: 'Kövess engem!'. Szükséged van valakire, aki a menedéked, a társad, a mindened lesz, 'Kövess engem!'." Ezt kell tenned, jó asszony. Aggódtál amiatt, amit különböző prédikátoroktól hallottál. Krisztus azt mondja neked: "Kövess engem". Ezt kell tenned, fiatalember! Addig olvastad azokat a modern gondolatokat tartalmazó könyveket, amíg nem tudod, hogy a fejeden vagy a sarkadon vagy. Égesd el őket! Jézus azt mondja: "Kövess engem!" Tudom, hogy néhányatok figyelmét mindenféle ostoba beszéddel elterelték - hagyjátok, hogy a kutyáknak menjen. Jézus azt mondja: "Kövessetek engem!" A megfeszített Megváltó azt mondja: "Kövessetek engem!". Fogadjátok el Őt engesztelésül! A feltámadt Megváltó azt mondja: "Kövess engem!". Fogadd Őt az életedért! Az Isten trónján ülő Megváltó azt mondja: "Kövess engem!". Fogadd Őt az örömödért! A dicsőségben eljövő Megváltó azt mondja: "Kövess engem!". Fogadd Őt reménységedül! "Kövess engem!" "Kövess engem" - ez a ma esti szöveg, és ez a prédikáció is! Jézus azt mondta Fülöpnek: "Kövess engem", és Fülöp egyenesen követte Őt. És nemcsak követte Krisztust, hanem azonnal elkezdett másokat is megpróbálni rávenni, hogy kövessék Őt!
Vegyük észre azt is, hogy Fülöpöt Krisztus egészen más módon találta meg, mint a többi tanítványt. Ketten közülük Keresztelő János tanítása révén találtak rá, Fülöp azonban nyilvánvalóan nem részesült tanításban. A kis társaság egy másik tagját a testvére magánhívása révén találták meg. Fülöpnek talán nem volt rokona vagy barátja, aki megszólította volna, de a Megváltó egyszerűen azt mondta neki: "Kövess engem!", és ő követte Őt! Kedves barátaim, ne kezdjétek el összehasonlítani a megtéréseteket valaki máséval. Ha az Úr Jézus Krisztus hív titeket, és azt mondja nektek: "Kövess engem", és ti követitek Őt, ha soha nem volt még egy másik lélek, aki pontosan ugyanígy tért meg, az egyáltalán nem számít! Ha hozzá jöttél, ha bíztál benne, akkor meg vagy mentve.
A mondanivalóm lényege a következő. Ne kezdjetek el aggódni, ahogyan néhányan közületek teszik, Isten örökkévaló szándéka és a Szentlélek titkos működése miatt - és amiatt, hogy ez hogyan egyeztethető össze azzal, hogy Krisztust követitek, amikor Ő erre kér benneteket. Ezek tökéletesen összhangban vannak! Néhányan időnként megkértek, hogy ezt a két dolgot egyeztessem össze, és én azt mondtam nekik: "Rendben, mondjátok el a nehézségeket, és én majd összebékítem őket". Ugyanolyan könnyű lenne kimondani őket, mint megfelelni nekik, mert valójában nincsenek is! "Ó, de" - mondja az egyik - "azt mondod, hogy higgyek Krisztusban, és mégis állandóan azt prédikálod, hogy a hit Isten Lelkének a műve!". Én tudom, hogy így van. "Azt mondod, hogy Istennek van egy kiválasztott népe." Igen, így van. "És mégis azt mondod, hogy az embereknek Krisztust kell választaniuk?" Igen. "Nos, hogyan egyezteted össze ezt a két dolgot?" Mutasd meg, hogy van-e bármilyen nehézség a két dologban, és akkor majd én összeegyeztetem őket. Te képzeld el a nehézséget, mert a valóságban nincs! A gyakorlati életben nem létezik semmilyen!
Hiszem, hogy Isten eleve elrendelte, hogy lemegyek-e az úrvacsorához az istentisztelet végén, de lemegyek, amennyire a lábaim bírják. "Ó - mondod -, úgy állítod be, mintha ez a saját szabad akaratodtól függne?". Igen, így van. "És mégis azt hiszed, hogy ez Isten örökkévaló szándéka?" Igen, így van. "Nos, akkor békítsd össze a két dolgot." Ismét mondom, hogy nincs semmi nehézség az ügyben! Nincs mit összeegyeztetni, mert mindkét állítás igaz! Ugyanúgy kérhetnéd tőlem, hogy békítsem össze a földet és a vizet, vagy a kutyacsillagot, a Szíriuszt és egy fitymáló rőzsét. Nincs vita közöttük, és nincs időm felesleges vitákra pazarolni. Gyertek Krisztushoz! És ha megteszed, akkor azért, mert a Szentlélek vonz téged! Ha megtaláljátok a Megváltót, az azért lesz, mert a Megváltó talált meg benneteket először! Talán a mennyben meglátod a nehézségeket, és magyarázatot kapsz rájuk. Itt lenn nem kell látnod őket, és nem kell kérned, hogy magyarázatot kapj rájuk. Az üdvösség mind Isten Kegyelme, az elsőtől az utolsóig - mégis igaz, hogy Isten Kegyelme arra készteti az embereket, hogy azt tegyék, amit Mózes tett, a ma reggeli témánk szerint [Lásd a 2030. számú prédikációt, 34. kötet - Mózes - Az ő hite és döntése - A teljes prédikáció elolvasása/letöltése a . ], hogy döntsenek, és inkább azt válasszák, hogy szenvedjenek nyomorúságot Isten népével együtt, mint hogy egy ideig élvezzék a bűn örömeit. Isten adja, hogy ti is hasonlóan bölcs döntést hozzatok!
Én már megtettem, amikor még egy dolgot mondtam. Fülöp, Péter és András mind Betszaidából valók voltak - "Fülöp pedig Betszaidából való volt, András és Péter városából." Ez a három jó ember, ez a három apostol mind Betszaidából származott. Ennek sokatoknak, kedves hallgatóim, vigasztalásul kellene szolgálnia, mert sokan vagytok itt ma este, akik Betszaidából valók. Körülöttem ülnek olyan emberek, akik, úgy hiszem, Betszaidából származnak. "Ó," mondjátok, "mi soha életünkben nem voltunk ott!". Figyeljetek! Betszaida egyike volt azoknak a helyeknek, ahol Krisztus sok hatalmas tettét véghezvitte, és emlékeztek, hogy amikor az emberek nem tértek meg, Jézus azt a szomorú siránkozást mondta felettük: "Jaj neked, Chorazin! Jaj neked, Betszaida! Mert ha azok a hatalmas tettek, amelyek bennetek történtek, Tíruszban és Szidónban történtek volna, ők már régen zsákban és hamuban megtértek volna. De én mondom nektek: Tírusnak és Szidonnak elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint nektek. Te pedig, Kapernaum, aki a mennybe magasztaltattál, a pokolba fogsz kerülni; mert ha a hatalmas tettek, amelyek benned történtek, Szodomában történtek volna, az megmaradt volna a mai napig. De én mondom nektek, hogy Szodoma földjének elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint nektek".
Vannak itt néhányan közületek, akik sok éven át hallották az evangéliumot, és látták Isten kegyelmének erejét a családjaikban - és Tírus és Szidón, Szodoma és Gomorra elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint ti, akik elutasítottátok a Megváltót! De mivel ott volt ez a három férfi - Fülöp, Péter és András, akik Betszaidából származtak -, és úgy gondolom, hogy Jakab és János otthona sem volt nagyon messze ugyanettől a helytől - miért ne jönnétek Krisztushoz? Miért ne válnátok az Ő egyházának tagjaivá, és ha az Úr úgy akarja, az Ő Igéjének hirdetőivé? Isten adja, hogy így legyen!
Ó, mennyire vágyom a lelkemben mindannyiótok üdvösségére! Sokan közületek, akik ma este eljöttek ide, idegenek számomra. Bízom benne, hogy nem lesztek idegenek az én Mesterem számára! Ma este, itt, a nyár közepén, a nyár közepén, mielőtt az aratás véget érne és a nyár véget érne, arra kérlek benneteket: "Keressétek az Urat, amíg még megtalálható! Hívjátok Őt, amíg közel van! A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát!". Fogadjátok be Krisztust! Bízzatok benne! Adja Isten, hogy ezt tegyétek Jézusért! Ámen.
Áldott fegyelem
[gépi fordítás]
Vannak idők, amikor úgy tűnik, hogy a gonoszok mindent a maguk módján csinálnak. Ez a föld nem a végső igazságszolgáltatás birodalma - még nem állunk az Úr nagy ítélőszéke előtt. Isten megengedi, hogy egy ideig sok minden zavaros legyen. Azok, akik a legmagasabbak nála, gyakran a legalacsonyabbak az embereknél, és azok, akikre Ő nincs tekintettel, úgy tűnik, addig halmozzák a világ kincseit, amíg a szemük ki nem áll a kövérségtől, és többjük van, mint amennyit a szívük kívánhat! Isten gyermeke ne csodálkozzon ezen az elrendezésen. A múltban gyakran így történt, és ez volt az a nagy rejtély, amely a világot zavarba ejtette. Isten gyermekei is leültek és belenéztek, de még számukra is nagy mélység volt, amit nem tudtak kifürkészni. Sóhajtoztak felette, de sóhajaik nem változtatták meg a tényeket. Még mindig igaz, hogy gyakran a gonoszok diadalmaskodnak, és a gonoszság szolgái gyönyörködnek a föld magaslatain. Az igazaknak most már nem kell csodálkozniuk azon, hogy szenvednek, mert ez volt mindig is Isten népének sorsa, és voltak bizonyos idők az emberi történelemben, amikor úgy tűnt, hogy Isten teljesen süket az Ő szenvedő népének kiáltására. Emlékezzünk a mártírkorszakra és a szövetségkötők napjaira, akiket a hegyeken vadásztak, mint a foglyot. Ne csodálkozzatok, ha a föld könnyű helyei nem a tiétek, és ha az őrszemek szigorú kötelességei a ti sorsotokra hárulnak. Így van, és így kell lennie, mert Isten így rendelte el.
Az Úr gyermekeinek vigasztalására, akik elkezdtek aggódni, mert a dolgok nem úgy mennek velük, ahogyan ők szeretnék, ezt a szöveget választottam, és kérem az Urat, hogy áldja meg őket.
I. Először is arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy ISTEN GYERMEKEI ÚTMUTATÁS ALATT ÁLLNAK.
Más gyerekek szaladgálhatnak és nyaralhatnak. Kóborolhatnak az erdőben, szedhetik a virágokat, és azt csinálhatnak, amit akarnak, de Isten saját gyermekeinek iskolába kell járniuk. Ez nagy kiváltság számukra, bár nem mindig gondolják így. A gyerekek gyakran nem tudják jól megítélni, hogy mi a legjobb nekik. Kétségtelen, hogy szívesen lógnánk - nagyon örülnénk, ha letehetnénk az iskolatáskát, kiléphetnénk az iskolából, elmehetnénk egyedül, és a saját édes akaratunk szerint vándorolhatnánk -, de mennyei Atyánk túlságosan szeret minket ahhoz, hogy ezt hagyja velünk. Mivel az Ő gyermekei vagyunk, ezért meg akar nevelni és fel akar készíteni minket arra a magas sorsra, amely vár ránk, majdan.
Figyeljük meg, hogyan írja le ezt az oktatást a szövegünk. A legelső szó, ami ezzel kapcsolatos, az, hogy "fenyítés". "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram, és tanítasz", mintha a fenyítés lenne a tanítás elsődleges része, mintha olyan nagy részt foglalna el benne, hogy az első helyre kerül. "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram, és tanítasz". Isten iskolájában a vessző még mindig jelen van - az Úrnál a fenyítés a tanítás. Ő nem rontja el gyermekeit, hanem megfenyíti őket, igen, még ostorozásig is, ahogy az apostol fogalmaz. Az Ő fenyítése azokkal a legsúlyosabb, akiket a legjobban szeret - "Akit az Úr gyengéden szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad". Néhányan közülünk tudják, hogy mit jelent ez a tanítás a fenyítés által. Gyakran mondtam már, hogy attól tartok, soha semmit nem tanultam Istentől, csak a vessző által, és visszatekintve attól tartok, hogy ezt a kijelentést meg kell erősítenem. Néhány szelíd leckét elfelejtettem, de amikor belém korbácsolták, emlékeztem rájuk.
A minap találkoztam egy barátommal, aki azt mondta, hogy nála pont fordítva történt. Nem emlékezett semmiféle előnyre, amit a fenyítés által nyert volna, és úgy gondolta, hogy minden jó, amit az Úrtól kapott, gyengédség és jólét által jutott el hozzá. Nem vitatkoztam vele erről a kérdésről, mert Isten népének tapasztalatai eltérőek lehetnek, de azt tudom, kedves Barátaim, hogy néhányan közülünk sokat tanultak az Úr fenyítő vesszőjéből!
Például megtanultuk a bűn gonoszságát. "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet." Vannak olyan bánatok, amelyek nyilvánvalóan a saját ostobaságunk következményeként jönnek. Le kell aratnunk annak a magnak az aratását, amit elvetettünk, és e folyamat által meglátjuk, hogy rendkívül gonosz és keserű dolog Isten ellen vétkezni. Ez egy fontos lecke. Bárcsak többen tanulnák meg alaposan. Bárcsak néhány keresztény professzornak lenne bárcsak valami valódi elképzelése arról, hogy a bűn milyen rendkívül bűnös, de hiszem, hogy az erre vonatkozó tanítás gyakran Isten fenyítő kezéből származik.
Megfenyítésünk megtanít bennünket a világi dolgok elégtelen természetére. Könnyen ragaszkodhatunk a birtokunkban lévő dolgokhoz. Nagyon nehéz dolog úgy bánni az arannyal, hogy az ne tapadjon az ujjainkhoz, és amikor az a pénztárcánkba kerül, nagy Kegyelemre van szükségünk, hogy megakadályozzuk, hogy a szívünkbe kerüljön. Még a gyermekeink is hamar bálványokká válhatnak - és az egészségünk és a kényelmünk elfeledtetheti velünk Istent. Soha nem tudtam, hogy a nyomorúság és a megpróbáltatás ilyesmire késztetne bennünket, de amikor a tökeket elveszik, akkor kisüt ránk a nap. Hányszor rázta le Isten az összes levelet a fáinkról, és akkor láttuk meg az eget, amit soha nem láttunk, amikor még minden levél zöld volt! Azzal, hogy ezt elveszítjük, és azt elveszítjük, azt érezzük, hogy minden, amit birtokolunk, elpusztul a használatban, és olyan átmeneti örömök, amelyekkel nem remélhetjük, hogy betölthetjük velük a szívünket.
Nem tanuljuk-e meg mi is a nyomorúság által saját gyarlóságunkat és türelmetlenségünket? Csodálatosan türelmesek vagyunk, amikor nincs mit szenvednünk, ahogyan mindannyian nagy hősök és nagyon bátrak vagyunk, amikor nem kell harcolni. Néha azt mondjuk egymásnak: "Micsoda hite van annak a testvérnek! Micsoda hatalmas hegye van a hitnek a Nővérnek!" Szinte hajlamosak vagyunk irigyelni őket, de eszünkbe jut a szarvasról szóló mese, akinek olyan pompás agancsa volt, hogy azt mondta magában, amikor a vízben nézte szép alakját: "A legképtelenebb, hogy mi, szarvasok félünk a kutyáktól. Ha legközelebb ugatni hallok egy kutyát, csak feldobom a szarvamra, és hamarosan vége lesz neki". Igen, így gondolta, de éppen ekkor a távolból egy kopó ugatása hallatszott, és a dicsekvő szarvas a sarkára kapott, és olyan gyorsan futott, mint a csorda többi tagja! Így van ez gyakran azokkal, akiknek látszólag nagy a hitük, amikor nincs rá szükségük - de amikor szükségük van rá, hol van? Nyújtsunk néhány embert egy-két hétig betegágyra, és meglátjuk, hogy képesek lesznek-e olyan ütemben szapulni, mint most! Garantálom nektek, hogy más dalt énekelnének, ha egyszer olyan fájdalmakkal szembesülnének, mint amilyeneket néhányunknak el kellett viselnie, és az izzadság gyöngyei állnának a homlokukon, miközben megpróbálják elviselni. Ó, igen, akkor tapasztaljuk meg, hogy milyen nagy a gyengeségünk, amikor először az egyiket veszik el tőlünk, aztán a másikat, és Isten fenyítő keze sűrű és súlyos csapásokat zúdít ránk!
Nem tanuljuk meg tehát az ima értékét is? Azt kérdeztem a barátomtól, akire már utaltam: "Nem imádkoztál-e sokkal többet a nyomorúságod alatt, mint azelőtt?". "Ó, igen!" - válaszolta. "Elismerem, hogy...
A megpróbáltatások új életet adnak az imának."
Imádkozunk-e valaha is olyan holt komolyan, mint amikor úgy tűnik, hogy minden elsüllyed a lábunk alól, és legédesebb poharunk is tele van keserűséggel? Akkor Istenhez fordulunk, és azt mondjuk: "Mutasd meg, miért küzdesz velem". Nem hiszem, hogy jólétünkben valaha is olyan buzgón imádkozunk, mint a bajban.
És akkor milyen értékessé válnak az ígéretek! Ahogyan mi csak akkor látjuk a csillagokat, amikor az árnyékok összegyűlnek az éjszakában, úgy ragyognak fel az ígéretek, mint újonnan meggyújtott csillagok, amikor a nyomorúság éjszakájába kerülünk! Biztos vagyok benne, hogy a Szentírásnak vannak olyan szakaszai, amelyek tele vannak vigasztalással, amelyeknek mélységeit még csak el sem tudjuk képzelni - és soha nem fogjuk megismerni mindazt, ami bennük van, amíg nem kerülünk a lelki bajok mélységeibe, amelyek megfelelnek nekik. Vannak olyan nézőpontok, amelyekből a tájat a legszebben lehet szemlélni, és amíg ezeket a nézőpontokat nem találjuk meg, lehet, hogy lemaradunk a természet legszebb tárgyainak látványáról! Isten egyik-másik úton vezet bennünket a fenyítéseink által, hogy megértsük és értékeljük ígéreteit.
És, ó, kedves Barátaim, hogyan ismerhetnénk meg Isten hűségét, ha nem lenne nyomorúság? Beszélhetnénk róla, és elméletileg megérthetnénk, de hogy megpróbáljuk bizonyítani Jehova szeretetének nagyságát és örök hűségének abszolút bizonyosságát - ez csak a nyomorúság és a megpróbáltatás útján lehetséges!
A végtelenségig beszélhetnék a csapások édes hasznáról, és nem meríteném ki a témát. Ti, Isten tapasztalt emberei, még nálam is többet tudtok erről a kérdésről, mert néhányan közületek mélyebb vizeken is dolgoztak már, mint amin az én csónakom eddig szántott, és mégis, úgy gondolom, hogy a hajógerincem már áthaladt a bajok tengerének mélységein, és talán még mélyebb mélységek állnak előttem. Valószínűleg eleget mondtam ahhoz, hogy bebizonyítsam nektek, hogy a fenyítés az isteni tanítás egyik isteni módja. Meglátjátok, hogy ha a legkrisztusiasabb szenteket, a legmélyebben kísérletező hívőket és az Isten Igéjét legjobban ismerő keresztényeket akarjátok, akkor azok között kell keresni őket, akik a legközelebbről ismerik a tüzes kemencét és annak égető forróságát.
Ha végigolvassátok a szöveget, kedves Barátaim, észrevehetitek, hogy a bot nem nélkülözi az Igét. Erre külön felhívom a figyelmeteket: "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram, és törvényedből tanítasz". A vessző és a Könyv együtt jár! A vessző a Könyvhöz vezet bennünket, és a Könyv megmagyarázza a vessző jelentését! Mindkettőre szükségünk van, ha teljesen ki akarunk oktatni Isten dolgaiban. Isten Igéje a mi tankönyvünk. Eleinte ez a mi alapkönyvünk, és amikor a legmesszebbre jutunk a Kegyelemben, ez lesz a legmélyebb klasszikusunk! És mindvégig ellát bennünket a legválogatottabb költészetünkkel és minden mással, amire vágyunk.
A Bibliát keressük vigasztalásért, amikor meg vagyunk gyötörve - lapozgatjuk a Bibliát, és keressük azt a részt, amely illik az esetünkhöz, és megkönnyebbülést nyújt a szükségünkre. Ön nem tette ezt gyakran? Ez a könyv olyan, mint a lakatosok kulcscsomója! Talán elvesztetted a fiókod kulcsát, és nem tudsz hozzáférni a dolgaidhoz. Elküldesz a kovácsért, aki addig próbálgatja a különböző kulcsokat, míg végül talál egyet, amelyik pontosan illik a zárad gyámjaihoz. Így, ha tovább tapogatózol az ígéretek között, végül rábukkansz egy olyanra, amelyet kifejezetten a te esetedre készítettek! Lehet, hogy az ön zárja nagyon furcsa gyámokkal rendelkezik - soha nem tudta megfejteni, miért pont úgy alakították ki, ahogyan van -, de most, hogy megtalálta a kulcsot, amely kinyitja, megérti, hogy a zár és a kulcs is egymáshoz készült.
Isten Igéje ilyenkor nemcsak vigasztalásul szolgál, hanem útmutatásul is. Milyen gyakran nem tudtad már látni az utadat! Azt kívántad, bárcsak lenne Isten valamelyik prófétája az Urimmal és a Thummimmal, hogy megmondja neked, mit kell tenned. Isten Igazságának, törvényének és evangéliumának nagyszerű vezérlő elvei, a belé vetett hit és az Ő gondviselésébe vetett hit olyan világos útmutatást adtak nektek, mintha egy próféta világosan megmondta volna, mit kell tennetek. Az Úr Igéjének útmutatását kerested, amikor elmentél érdeklődni az Ő templomába - Ő válaszolt neked a mennydörgés titkos helyéről -, és kétségtelenül tudtad, hogy milyen utat kell választanod.
Ez tehát az Ige második felhasználása, először a vigasztalás, majd az útmutatás.
Ilyenkor is bebizonyosodott, kedves Barátaim, Isten Igéjének ereje. Amikor a hajótok nagyon simán halad, Isten Igéje lehet, hogy holt betűvé válik számotokra, de amikor a hullámok hegyeket görgetnek, és átcsapnak rajtatok, és át és átáztok, és attól féltek, hogy a mélység elnyel benneteket, akkor kezditek próbára tenni az ígéreteket, és bizonyítani Isten Igéjének erejét! Amikor annak kimondhatatlan édessége eléri a szívedet, akkor valóban érezheted, hogy Isten Igéjéből tanítottak. Látod, hogy a két dolog hogyan kapcsolódik össze - "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram, és törvényedből tanítasz". Uram, használd még mindig a vesszőt, ha úgy látod, hogy szükséges. De taníts minket továbbra is a Te Igédből! Lassan tanulunk, és a legjobb esetben is gyenge tanulók vagyunk, de Te talán még kihozhatsz belőlünk valamit.
Ez arra enged következtetni, hogy a szövegünk szerint maga Isten a mi Tanítónk. Nem elégszik meg azzal, hogy ad nekünk egy könyvet, és megver minket, ha nem figyelünk a tanításaira, hanem Ő maga tanít minket. Volt-e valaha is olyan Tanító, aki ennyire tele volt bölcsességgel, aki ennyire jól értette a tanítványait, aki ennyire tökéletesen uralta a tanítás egész művészetét? Volt-e valaha olyan Tanító, aki olyan türelmes volt, aki annyira képes volt az Ő leckéit a szívre, magára a szívre alkalmazni, aki annyira tele volt hatalommal, hogy megértést adjon, valamint hogy a dolgot az értelem számára világossá tegye, amikor az adott dolog megtörtént? Boldog emberek, akiknek Isten a tanítójuk! Boldog tanulók, még akkor is, ha az iskolai csengőszó hallatán félig-meddig kedvük támad távol maradni, és játszani azokkal a gyerekekkel, akik nem tartoznak az iskolájukhoz! Mégis boldogok vagytok, ha valóban Isten tanítványai vagytok. Még ha időnként sírással telnek is a napjaitok, és a leckéteket olyan rosszul végzitek, hogy a pálcát rátok vonják, mégis boldogok vagytok, gyerekek. "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram, és törvényedből tanítasz".
Ennyit tehát az első fejünkről.
II. Most a második pontról mondok egy keveset, de csak egy keveset. Isten gyermekeit tanítás alatt tartottuk. Most pedig gondoljunk az ISTEN GYERMEKEIRE, akiket tanítottak. Az Úr az Ő gyermekét e célból fenyítette és tanította - "Hogy nyugalmat adj neki a csapások napjaitól, amíg a gödröt nem ássák a gonoszoknak". "Micsoda?" - kérdezitek - "Megfenyített, hogy pihenést adjon nekünk? Az a szokás, hogy a fenyítés megtöri a pihenésünket". Igen, tudom, hogy más fenyítéseknél ez így van, de valójában ez az a mód, ahogyan Isten pihenést ad népének.
Először is, megtanulunk Isten akaratában megnyugodni. A mi akaratunk természeténél fogva nagyon makacs, és amikor megfenyítenek minket, először ellenállunk, mint az igához nem szokott bika, de fokozatosan érezzük, hogy el kell viselnünk az igát. Aztán egy kicsit tovább megyünk, és úgy érezzük, hogy el kell viselnünk, még akkor is, ha Isten azt rakna ránk, amit akar, és ezt nagyon bosszantónak éreznénk. Idővel az igát kezd a nyakunkba simulni, és még szeretni is kezdjük. Nem hiszem, hogy sokan közülünk valaha is olyanok lesznek, mint Samuel Rutherford, amikor azt mondta, hogy elkezdett azon tűnődni, hogy mit szeret jobban - Krisztust vagy a keresztjét -, mert a keresztje annyi áldást hozott neki, hogy egészen beleszeretett. Nem, mi még nem jutottunk el odáig, hogy szeressük a keresztünket - mégis, annyit elmondhatunk, hogy megtanultuk, hogy ez-
"Édes az Ő kezében passzívan feküdni,
És nem ismerek más akaratot, csak az övét."
Ha Isten akarata ellen küzdünk, csak növeljük a bánatunkat. Legnagyobb bánataink gyökere általában önakaratunkban rejlik. Adj utat, és győztél! Add meg magad Istennek, és elnyerted a vágyott áldást. A keserűség eltűnik a bánatodból, ha beleegyezel a bánatba, ha Isten úgy akarja.
Lelki nevelésünkben akkor teszünk előrelépést, amikor megtanulunk megpihenni a megpróbáltatásaink után. Amikor bármilyen bajnak vége, gyakran nagy örömök érnek bennünket. Úgy van ez velünk, mint ahogyan Mesterünkkel volt - Ő a vadállatokkal volt - még rosszabb, hogy az ördög megkísértette Őt. De angyalok jöttek és szolgálták Őt. A hívő ember számára néha csodálatos tiszta ragyogás van az eső után. Talán nincs is boldogabb időszaka az életnek, mint a lábadozás, amikor a beteg ember hosszú betegség után fokozatosan visszanyeri korábbi erejét. Isten tehát meglepő békességet ad népének, amikor elveszi gondjaikat, de a gondjaikban is nagy békességet ad nekik. Így, egy másik leckeként, megtanuljuk, hogy a bajban is megpihenjünk. Az Úr azért fenyít meg minket, hogy megtanuljuk, hogyan álljunk helyt és viseljük bátran, amíg a baj még rajtunk van.
Gyakran kellett észrevennem, hogy Uram szerető jósága és gyengédsége mennyire egyedülálló volt számomra a szükség idején. Nem azt mondom, hogy ez az Ő egyedisége, mert Ő gyakran teszi, de az egyediség abban rejlik, hogy az Úr akkor teszi, amikor senki más nem tudná vagy nem akarná megtenni. Ő ad nekünk vigaszt, amikor senki más nem akar vagy nem képes vigaszt nyújtani nekünk. Éppen ma délután volt egy figyelemre méltó példája annak, hogy az én kegyelmes Istenem éppen akkor küld nekem jókedvet, amikor a legnagyobb szükségem van rá. Nehéz és szomorú volt a szívem, amikor az ajtómon megjelent egy külföldi úriember, az olasz hadsereg egyik magas rangú tisztje. Nagyon jó angolul beszélt hozzám, de nem tudom elmondani, hogy mit mondott nekem, bár nagyon felvidító és kedves volt. Megkérdeztem tőle, miért jött ilyen messzire, hogy meglátogasson.
Úgy beszélt rólam, mintha nagy ember lennék, én pedig biztosítottam róla, hogy téved, mert semmi ilyesmi nem vagyok. Ahogy sétáltunk és beszélgettünk, azt mondta: "De számomra te vagy a legnagyobb ember a világon". "Miért is?" kérdeztem. Ő pedig így válaszolt: "Katolikus voltam, ráadásul rossz katolikus. Semmit sem tudtam helyesen az Úr Jézus Krisztusról, és hamarosan hitetlenné váltam. De találkoztam egy olasz nyelvű prédikációddal, és azt olvasva eljutottam az evangélium világosságára és szabadságára. Megtaláltam a Megváltót, és úgy éreztem, hogy el kell jönnöm, hogy ezt elmondjam neked". Aztán még jobban felvidította és bátorította a szívemet azzal, hogy megmutatta, milyen sokat tudott a mi Urunkról, Jézusról - és mindezt nem másból tanulta, mint magából a Bibliából -, amelyet azután olvasott el, hogy egy kósza prédikációm vezette el hozzá.
"Nos", gondoltam, "a Mesterem elküldte ezt az embert egészen Dél-Olaszországból, hogy éppen most jöjjön, amikor nagy szükségem volt egy ilyen vigasztaló üzenetre." Miért tette volna ezt? Csak azért, mert szereti, ha a gyermekeinek keserű gyógyszert kell bevenniük, hogy utána adjon nekik egy darab cukrot! Ezért, Testvéreim és Nővéreim, legyetek hajlandók bevenni a gyógyszereteket, különben éles fenyítés jöhet vele együtt. Ó, hogy a Kegyelem úgy szenvedjen, és úgy tűrjön, hogy átadjuk magunkat az Örökkévaló kezébe, és így Ő tökéletesíti bennünk az Ő csodálatos Igéjének tanítását! Akkor lesz igaz, hogy az Úr megtanított minket arra, hogy a megpróbáltatásaink napjaiban is megpihenjünk.
Témámnak erről a részéről még sokat lehetne beszélni, különösen arról, hogy megtanuljunk a jelen életen túlra tekinteni, de nincs időm és erőm elmondani.
III. Most rátérek a harmadik pontra, ami az, hogy ISTEN GYERMEKEI MÉG mindig kedvesek NEKI. Gondoltunk már rájuk az iskolában, ahol megzabolázták és oktatták őket, és láttuk, hogy megtanulnak néhány leckét. Most vegyük észre, hogy mennyire kedvesek Uruknak mindenkor, mert a szöveg azt mondja: "Az Úr nem veti el népét, és nem hagyja el örökségét".
Először is, az Úr nem fogja elvetni népét. Néha elvetnek, de soha nem vetnek el. Néha mások elvetnek téged, de az Úr nem veti el az Ő népét! Néha a kohóba vetnek benneteket. Igen, lehet, hogy így van, de a kemencében nem vetnek el téged. A kohóba tett fémet nem dobják el. Ha értéktelen lett volna, talán a salakkal együtt a kupacban maradt volna. De azért kerül a kohóba, mert értéket képvisel. Amikor a kemencébe és a lehető legnagyobb hőbe kerülsz, az azért van, hogy az Úr eltávolítsa a salakodat, és megtisztítson téged az Ő szolgálatára.
"A kemencében Isten próbára tehet téged.
Azért, hogy még fényesebbé tegyelek.
De soha nem szűnik meg szeretni téged...
Értékes vagy az Ő szemében!
Isten veled van,
Isten, a te örök világosságod."
"Az Úr nem veti el népét." Tartsd meg ezt a drága bizonyosságot! Még ha a Sátán jönne is, és azt suttogná neked: "Az Úr elvetett téged", ne hidd el! Ez nem lehet. Az ördögnek megvannak az elvetettjei, de Istennek nincsenek elvetettjei. Néha elveszi az ördög hajótöröttjeit, és hatalmas Kegyelmének trófeájává teszi őket - és amikor ezt megtette, akkor ők az Ő népe, akikről a zsoltáros azt mondja: "Az Úr nem veti el az Ő népét".
Továbbá az Úr nem hagyja el népét, mert hozzátesszük: "És nem hagyja el örökségét sem". Ő választotta őket örökségül. Megvette őket örökségül, és soha nem fogja elhagyni őket! Még mindig támogatni fog az Úr, de soha nem hagyja el Őt! Még mindig az Övé leszel, de soha nem hagy el! Még mindig megmaradtok, megvéd titeket minden jövevénnyel szemben, és megmaradtok az Úr saját népének, mert Ő nem hagyja el az Ő örökségét!
Nem érzem úgy, hogy sokkal többet kellene mondanom erről a témáról, de azt hiszem, elég, ha emlékeztetlek benneteket nagy és kegyelmes Atyánk drága szavaira, amelyeket sokszor ismétel az Ő Igéje: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el benneteket", és ezeket hagyom rátok, az Ő gyermekeire. Vegyétek őket és táplálkozzatok belőlük! Isten adjon nektek, hogy megismerjétek teljes vigasztalásukat!
IV. Így hát ezzel a negyedik ponttal zárnám - ISTEN népe a végén megigazul. "Az ítélet visszatér az igazsághoz, és minden igaz szívű követi azt."
Az ítélet mostanra eltűnt. Felment a saját földjére. Az ítélet a fátyolon belül van, de oka van annak, hogy távol van tőlünk. Az ítélet talán azért ment el, hogy próbára tegye Isten népének hitét. Az Úr ma nem sújt le a gyalázkodókra, és nem öli meg a képmutatókat, ahogyan azt megtehetné, ha szigorú igazságossággal bánna velük. Az ítélet egy időre eltűnt a világból, bár mindent figyel és feljegyez. Részben azért ment el, hogy próbára tegyen és próbára tegyen bennünket, hogy megtanuljunk bízni a távollévő Istenben és Megváltóban. Az ítélet azért is eltávozott, hogy az istenteleneknek irgalmat nyújtson, hogy éljenek, és hogy Istenhez forduljanak, mert Ő nem akarja senki halálát, hanem azt, hogy hozzá forduljanak és éljenek. Az ítélet egy időre felment a Trónusra, amíg a gonoszok bűneik teljes mértékét be nem töltik, "amíg a gödör ki van ásva a gonoszoknak". Még nem teljes az amoriták vétke - és az ítélet már elment, és addig marad, amíg ez meg nem történik.
Ne siess, Isten gyermeke! Az Úr időzítette a távollétét. Hallgasd meg ezt a következő Igét: "Az ítélet visszatér az igazságossághoz". Hamarosan hallani fogod a harsonát. Hallani fogod annak a fúvásnak a hangját, "a leghangosabbat és az utolsót", amely elmondja neked, hogy eljött a nagy ítélet napja, és hogy a Bíró megérkezett, hogy minden igazságtalanságot helyrehozzon, minden gonoszságot megbüntessen, és minden erényt, minden igaz, hűséges szolgálatot megjutalmazzon! "Az ítélet visszatér." Nem tudjuk megmondani, hogy meddig tart, de vissza fog térni. Krisztus újra el fog jönni! Amilyen biztosan felment a mennybe, olyan biztosan el is fog jönni, ahogyan felment. Igazsággal fogja megítélni a földet és népét az Ő Igazságával. Íme, Ő eljön! És amikor Ő eljön, az ítélet visszatér az igazságossághoz.
És aztán? Az ítéletet az istenfélők üdvözlik. Amikor eljön, "minden igaz szívű követni fogja". Az igazság szekere vezet majd az úton, és Isten egész népe követi majd dicsőséges menetben. Akkor fogják megkapni Uruk dicséretét: "Jól tettétek, jó és hű szolgák". Követni fogják, amint viselik aranykoronájukat, nem, amint Isten trónjának lábához vetik, mondván: "Méltó vagy, Uram, hogy dicsőséget, dicsőséget és hatalmat kapj". A szentek követni fogják az ítélet szekerét, amint előjönnek rejtekhelyükről, és újra megmutatják magukat, és Isten megdicsőül bennük! Ti pedig, akik szeretitek az Urat, ne siessetek, hogy mindez beteljesedjen. Hagyjátok ügyeiteket annak kedves kezében, aki hamarosan igazságosan fog ítélni mindenkit.
Megtettem, amikor emlékeztettelek benneteket, hogy átkozott az, aki soha nem érezte Isten fenyítő kezét, vagy nem ült a lábaihoz, hogy tanuljon tőle. Áldott azonban az, aki teljesen átadja magát az Úr fegyelmének. Legyen ez így mindnyájatokkal, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.
A fáradt galamb visszatérése
[gépi fordítás]
NOÉ tudta, hogy Isten a maga idejében ki fogja engedni őt a bárkából. Egészen biztos volt benne, hogy az Úr nem azért tette őt a bárkába, hogy egy nagy koporsót csináljon belőle - hogy ő és mindazok az élőlények, akik vele együtt mentek be, ott pusztuljanak el. És mivel hitt Istenben, ezért levette a bárka fedelét, és szétnézett, arra számítva, hogy nemsokára nemcsak a hegyek tetejét, hanem újra száraz és zöld földet is lát. Az igazi hit gyakran az ablakhoz megy. Ha a hitetek a fal felé fordítja az arcát, és nem vár semmit, akkor nem hiszem, hogy ez valódi hit. A hitnek van szeme, ezért messzire néz, és gyakran úgy figyel, mint az éjjeli őr a szürke hajnal szürke hajnalát. Emlékeztek a gyermek történetére, aki elment egy imaösszejövetelre, amelyet azért hívtak össze, hogy esőért imádkozzanak? Arra számított, hogy Isten esőt küld, ezért magával vitte az esernyőjét, mert szárazon kellett hazajutnia. Bárcsak te és én is megtanultuk volna a hitnek ezt az egyszerű művészetét. Miután imádkoztunk, és hittünk, várjuk! Nyissuk ki az ablakot, és nézzünk ki! Isten még soha nem hagyott cserben egy várakozó népet, de nagyon sokan az Ő népe közül nem várnak. És ha nem vársz, nem valószínű, hogy kapsz! Dávid mondta: "Én lelkem, csak az Istent várd, mert tőle várom". És ha a várakozásod Tőle van, akkor nem fogsz csalódni. Nagy kár, ha a redőnyöket úgy tartjuk fent, hogy nem tudunk kinézni az ablakon, hogy a szárazföldet lássuk.
Ezután, mivel Noé arra számított, hogy a föld kiszárad, kiküldte a hollót. És amikor a holló nem felelt meg a céljának, elküldte a galambot. Miután a galamb nem jött vissza hír nélkül, hét napot várt, majd ismét kiküldte. És amikor a galamb csak egy olajfalevéllel a szájában tért vissza, újabb hét napot várt, majd ismét kiküldte. Ó, kedves Barátaim, küldjétek ki gyakran a galambjaitokat! Keressétek az áldást! Ti kértétek őket - Isten megígérte, hogy megadja őket - küldjétek ki a galambjaitokat, hogy megnézzétek, nincsenek-e ott az áldások! És ha ezt folyamatosan és kitartóan teszitek, bizony, mondom nektek, meglesz a jutalmatok!
Mégis, figyeljük meg, hogy Noé, amikor a legjobb bizonyítékot kapta arra, hogy a föld száraz, nem mert kimenni a bárkából, amíg Isten ki nem nyitotta az ajtót. Tehát gyűjts össze minden lehetséges információt a helyzetedről, és cselekedj a józan ész szabályai szerint. De miután ezt megtetted, még mindig várj Istenre! Amikor a hollóitoktól és a galambjaitoktól tudjátok, hogy a föld kezd kiszáradni, ne menjetek ki, amíg Ő, aki bezárta az ajtót, ki nem nyitja nektek. Kedves Isten népe, bárcsak több lenne bennünk ez a régi szokás, hogy a Gondviselésre várunk! Manapság már olyan bölcsek lettünk, hogy nincs szükségünk a tüzes-felhős oszlopra! Isteni vezetés nélkül futunk, de, jegyezzétek meg, gyakran vissza kell futnunk, újra. Vendégek vagyunk a Gondviselés asztalánál, és ha hagyjuk, hogy Isten faragjon helyettünk, mindig bőven lesz étel a tányérunkon - de ha magunknak faragunk, megvágjuk az ujjainkat - és nem sok mást! És nagy okunk lesz szégyenkezni, hogy ahelyett, hogy Istenben bíztunk volna, magunkban bíztunk! Ne bízz a hollódban vagy a galambodban, bízz az Istenedben! És ha arra mész, amerre Ő vezet, akkor a helyes úton fogsz járni, még akkor is, ha az rögös út lesz. És azt kell majd mondanod: "Bizony, jóság és irgalom követ engem életem minden napján, és az Úr házában fogok lakni örökké".
Most pedig, hogy egy kicsit közelebb jussunk a szöveghez és ahhoz, amit mondani fogunk róla. Nem tudom, hol pihent meg a holló, hogy vajon, ahogy egyesek feltételezik, az özönvízben úszó tetemekre szállt-e le, amit aligha tartok valószínűnek, hiszen Isten éppen Noé visszatérésére készítette elő a földet, és nem hagyta volna azt tetemekkel teleszórva, ahogy egyesek képzelik. Hogy a holló visszatért-e a bárkához, de nem volt hajlandó bejönni, vagy pedig a fák nyálkás ágain vagy a hegyek tetején talált-e pihenőhelyet, amelyekről azt mondják, hogy láthatóvá kezdtek válni, nem tudom megmondani. Annyit azonban tudok, hogy bárhol is pihent a holló, a galamb nem tudott megpihenni - nem volt olyan tiszta hely, amely megfelelt volna a galamb tiszta természetének. Így hát vissza kellett térnie a bárkához, és amikor gyengén és fáradtan alig tudott eljutni a bárkáig, mert nehéz volt a nedvességtől, talán elázott a mocskos víztől, amelybe fáradtságában beleeshetett - miközben éppen csak el tudott jutni a bárkáig -, talán elpusztult volna a vízben, ha Noé nem veszi észre az ablakhoz érkező kismadarat. Gondolom, már ott figyelt rá, és kinyújtotta a kezét, elkapta, behúzta, és újra biztonságban volt a bárkában.
Három tanulsággal próbálom megtanítani önöket ebből az egyszerű kis incidensből.
I. Az első az, hogy ISTEN így fogadja el az Ő SZOLGÁLTATÓIT. Magához fogadja őket, ahogyan Noé is befogadta ezt a galambot a bárkába.
Ezzel kapcsolatban először is megjegyzem, hogy Isten szolgái néha elkóborolnak. Bárcsak sohasem tennék ilyet! Ó, bárcsak annyira szerettük volna a mi Noénkat, hogy soha ne hagyjuk el Őt, és soha ne menjünk el attól, aki a mi pihenésünk! Kísértésnek vagyunk kitéve, és a test gyarló. Ó, milyen szomorúan vándoroltak néhány jó emberrel! Szégyenünkre beszélünk erről. Nem keresünk mentséget magunknak. Úgy vándoroltunk, mint a buta galambok - elhagytuk a béke, a biztonság és az öröm helyét - és elmentünk külföldre, repülve, nem tudjuk, hová! Talán néhány ilyenhez beszélek most.
Ha Krisztus galambjai közé tartozol, nem nyugszol, amíg vissza nem térsz hozzá. Volt idő, amikor örömöt találhattatok volna a bűn útjain, de most már nem tehettek ilyet. Megpróbálhatod megtalálni, de nem tudod. Amikor még holló voltál, megtehetted volna, de most, hogy a Szentlélek galambot csinált belőled, elrontottad a holló útjait. Amikor Isten igazi gyermeke bármikor bűnbe téved, és visszatér a régi törzshelyére, azt gondolja magában: "Régen jól éreztem magam ezen a szórakozóhelyen. Régen ilyen és ilyen társasággal mulatoztam. A pipa és a tál egykor olyan volt számomra, mint a földi mennyország. De most - mondja -, nem tudom, hogy van ez, de ezek a dolgok olyan sivárnak, olyan üresnek tűnnek. Már nincs bennük az az élet, nincs bennük az az élénkség, amit fiatalabb koromban ismertem. Az egész most még üresebb látszatnak tűnik." Ó, Barátom, nem ezek a dolgok változtak meg - Isten Kegyelme téged változtatott meg! Ha Isten azt akarja, hogy a mennyben élj, akkor a mennyországodat soha nem találod meg ebben a világban! Ha Ő kiválasztott téged, hogy az Övé légy, és azt akarja, hogy az Övé légy, és az Ő Lelkét helyezte beléd, akkor mindig nyugtalannak kell lenned, amíg vissza nem térsz, és meg nem találod a nyugalmat Őbenne.
"Visszajöhetek?" - mondja az egyik. Visszajöhetsz? Noé az ablakban vár rád! Száguldj feléje mindkét szárnyaddal! Ne pihenj, amíg Ő ki nem nyújtja feléd a kezét, meg nem ragad, és magához nem vonz. "De vajon megkap engem? Megkap-e még egyszer?" Ó, fáradt szárnyú madár, Ő nem unatkozik benned! Ó nedves szárnyú madár, akit a mocskos árvíz szennyezett be, Ő nem utasít el téged! Egyszer megmosott téged - újra meg fog mosni! Várja, hogy kegyelmes legyen! Jézus szereti befogadni a visszaesőket. Az Ő szívének öröme, hogy nemcsak a kecskéből csinál juhot, hanem hogy megtalálja az Ő tévelygő juhait! Nemcsak befogadni egy idegent az Ő családjába, hanem visszaadni a tékozló fiút! Ez a példabeszéd értelme - ez a tévelygők példabeszéde. Ó, bárcsak megértenétek, és tudnátok, hogy Isten végtelen irgalma ugyanolyan készséggel fogadja be a visszatérő tévelygőt, mint Noé a vándorló galambját!
Most rátérek egy másik pontra. A galamb ebben az elbeszélésben nem volt hibás, mert nem tévedt el, hanem Noé küldte ki, és az Úr Jézus is elküldi időnként az Ő galambját, hogy menjen és kémlelje ki a világot. Ez egy olyan feladat, amelyre nekünk is el kell mennünk, ha Ő küld minket. Nos, mi a mi jelentésünk a világról? A mi jelentésünk az, hogy nincs semmi a világon, amin a talpunk megpihenhetne. A világról azt mondják, hogy fejlődik, halad előre, javul, de mi ezt nem tudjuk felfedezni. Ugyanarra a bűnre, ugyanarra a mocsokra, ugyanarra az általánosan elterjedt hitetlenségre, amelyről atyáink panaszkodtak, még mindig kénytelenek vagyunk panaszkodni! És belefáradtunk a világba, belefáradtunk a 19. századba és annak minden hencegő civilizációjába. Nincs semmi, amin a talpunk megpihenhetne.
"Mi lesz az egyházzal?" - kérdezi az egyik. Nos, nézzétek meg az egyházat is. Nincs semmi, amin meg lehetne pihenni. Sok minden van, amiért hálásak lehetünk, de semmi sincs, ami megelégíthetné az Isten Igazságát és a szentséget kereső lelket. Azt mondom, amit tudok, mert fáradt szárnyakkal átrepültem a vizeken, és aggódó szemmel pásztáztam a horizontot, de nincs nyugvóhely a talpamnak! Mi hát? Mi lesz akkor? Isten szolgája elfáradt a menekülésben? Nézd meg, mit tett Noé a galambbal, mert az Úr is ezt fogja tenni szolgájával - "kinyújtotta kezét, megfogta, és behúzta magához a bárkába". Ó, kedves Isten gyermeke, ha az egyházban nem is tudsz megpihenni, Krisztusban megpihenhetsz! Ha nem tudsz megpihenni a világban, megpihenhetsz az Úrban! "Behúzta őt magához." Gyönyörű érzés minden embertől és mindentől elszakadni Krisztushoz, magához. Ő soha nem tűnik olyan édesnek, mint amikor minden más keserű! Ő soha nem tűnik olyan tartalmasnak, mint amikor minden más elolvad előtted. "Magához húzta őt." Elvégezte a dolgát; elszökött; elvégezte a vizsgálatát. Most visszatért, és az ő kebelében van. "Magához húzta őt." Legyen ez a része minden kedves barátomnak Krisztusban, aki ebben az időben nehéznek érzi az idők jeleit! Az Úr vonjon benneteket közelebb, kedvesebb, édesebb közösségbe magával, mint amilyet eddig valaha is élveztetek, és ez lesz a legjobb jutalmatok!
Hogy egy másik esetet is mondjak, az Úr szolgáit néha azért küldik ki, hogy valamit hazahozzanak magukkal. Ti, vasárnapi iskolai tanítók, abban a reményben mentek ki szombaton, hogy valami gyermeket hozhattok magatokkal. Ti, utcai prédikátorok (és sokasodjék a számotok!) megpróbáltok valamit vagy valakit Jézushoz vinni! Különféle munkások, akik ma este itt vagytok, ti külföldre mentek, hogy megpróbáljatok valakit Jézusnak találni. Lehet, hogy még egy olajfalevelet sem szedtetek fel - jelenleg még egyetlen "béke fia" sem kapta meg a ti áldásotokat. Nos, ezt a galambot szívesen fogadták, bár semmit sem hozott vissza. Első alkalommal úgy jött vissza, hogy semmi sem volt a szájában, de aztán azt olvassuk: "Noé kinyújtotta a kezét, megfogta, és behúzta magához a bárkába".
Mi az, hogy bár még egy gyermek sincs megmentve? Mi, ha még egyetlen hallgató sem válaszolt az utcán a szeretet meghívására? Mi van, ha hiába fáradoztál, és hiába költötted az erődet? Elfogadott téged Istened, ha megtettél minden tőled telhetőt, bízva a Szentlélek erejében, és ma este Ő magához húz téged. Ha elfáradtál, ó Márta, gyere és ülj le Máriával! Ha megterhel a szolgálat, gyere és frissülj fel a közösségben! Végül is, talán jobban megdicsőítheted Uradat a befogadással, mint az adakozással. Áldásosabbnak fogod találni magad számára, ha Krisztust befogadod, mintha egy lelket tudnál hozzá vinni - Ő képes ezt így tenni, ha úgy akarja. Mindenesetre a reménységed, hogy újra kimehetsz, és idővel egy olajfalevelet hozhatsz, abban rejlik, hogy most bejössz, és bejössz a Noéhoz, és megpihensz rajta, amíg Ő újra elküld téged!
Ezzel az első ponttal kapcsolatban csak még egy észrevételt teszek, és ez nagyon rövid lesz. Amennyire én látom, ezt a galambot reggel küldték ki, és este visszatért - és Noé magához vonta. Testvérek, legyen ez életetek minden napjának a képe. Amikor reggel felébredtek, talán a gyár csengője szólal meg. Mindenesetre itt az ideje, hogy munkába álljatok. Gondolnotok kell a dolgotokra. Talán a tiétek olyan munka, amely szellemi. Át kell adnod az elmédet neki, hogy egész nap úgy érezd magad, mint a külföldön repülő galamb. Nos, jól vigyázz, hogy amikor lemegy a nap, hazaindulj Uradhoz! Minden reggel, mielőtt elmész, zárd el a szívedet, és add oda a kulcsot Krisztusnak, hogy őrizze, amíg haza nem jössz. És akkor, amikor Ő este kinyitja, az édes illat, ami reggel volt benned, este is ott lesz! A legjobb, ha egész nap fenn tudjuk tartani a Krisztusra való gondolatainkat, de talán nem tudjuk - akkor a galamb, amelyik reggel elrepült, este biztosan visszarepül! Az, hogy hová mész, amikor a napi munka véget ér, elárulja, milyen ember vagy!
Azt hiszem, már korábban is használtam a varjak hasonlatát. Kora reggel nem lehet megmondani, hogy hol élnek a varjak - kint vannak a földön, követik az ekét. A nap további részében talán egy répaföldet vizsgálnak, és azt figyelik, hogy találnak-e egy legyet vagy egy férget. Hol élnek? Várjatok estig, amikor összegyűlnek, és akkor meglátjátok, hogy egyenes vonalat húznak a magas fák felé, ahol a fészkük van! Hová mennek a gondolataid éjszaka? Hová mennek, amikor a napi fáradságod véget ér? Amikor végeztetek a napi munkával, ami olyan, mint a varjaknak a férgek felszedése, merre mentek? Ez mutatja meg, hogy hol lakik a lelked, ezért vigyázz, hogy estefelé visszatalálj a Noéhoz. Ó, milyen édesen jön el hozzánk Krisztus az esti imánkban, kinyújtja a kezét, és magához húz minket - és mi újra megpihenünk...
"Mint a mi Istenünk ölelésében,
Vagy a mi Megváltónk keblén."
Így szóltam hozzátok az első osztozkodásomkor, megmutatva, hogy Isten úgy fogadja a szolgáit, ahogyan Noé fogadta a galambot.
II. Most rátérek témám második részére, amely ugyanilyen gyakorlatias, és az emberek egy másik csoportja számára is hasznos lesz. EZT TESZI AZ ÚR JÉZUS KRISZTUS A BŰNÖSÖKKEL. Először az Ő szolgáiról beszéltem. Most azokról a bűnösökről szeretnék beszélni, akik az Ő arcát keresik.
Figyeljük meg tehát, hogy az Úr Jézus Krisztus nem veti meg a hozzá forduló bűnös állapotát. Elképzeltem, hogy ez a galamb bepiszkíthatta a szárnyait. Bizonyára nem volt olyan szép, mint amilyen volt, amikor Noé reggel kiküldte - de ezért nem utasította el, hogy felvegye a bárkába. Nagyon fáradt volt, és kész volt a vízbe zuhanni, Noé mégsem utasította vissza, hanem ott állt a nyitott ablaknál, hogy találkozzon vele, amikor megérkezik! És te nagyon rosszul érzed magad, nagyon méltatlannak, nagyon alkalmatlannak és nagyon bizonytalannak - ennek ellenére Jézus Krisztus nem utasít el téged! Bármilyen állapotban is vagy, Ő senkit sem vet el, aki hozzá jön. Jöjj úgy, ahogy vagy! Gyere akkor is, ha úgy érzed, hogy nem tudsz jönni! Jöjj mindenképpen, mert Ő nem fog elutasítani téged.
Az első dolog, amit Noé tett ezzel a galambbal, hogy megmutatta a hatalmát - "kinyújtotta a kezét". Tudom, hogy az Úr nagyon figyelemre méltó módon mutatta meg az erejét, amikor szegény lelkek jöttek hozzá, kinyújtotta a kezét, néha a Gondviselésben, és valami rendkívüli dolgot tett, hogy döntéshez juttassa őket. Néha egy prédikációt használt fel, vagy egy kegyes lélek elkóborolt szavát, vagy az Ő igehirdetése során tette ki a keze erejét. Néha egy vallásos könyvet, vagy egy kis traktátust használt az Ő közvetítőjeként. Nem számított, hogy mi volt az eszköz, az Isten által kifejtett erő volt az, ami megragadta az érkező bűnöst! Néha nem volt könyv és prédikáció, de a Szentlélek minden nyilvánvaló eszköz nélkül is benyomást tett a lelkiismeretre és a szívre. Amikor a bűnös elkezdte keresni az Urat, olyan különleges olvasztó erő, olyan ünnepélyesség érzése szállt rá, amilyen még soha nem volt azelőtt. Nem tudja megérteni. Úgy tűnik, mintha egy új világ határán állna. Olyan harangok harangzúgását hallja, amilyeneket azelőtt soha nem hallott, amelyek láthatatlan helyekről szólnak, és Istenéhez hívják őt! Tudom, mit jelent ez az élmény, és imádkozom, hogy néhányan közületek is megismerjék - hogy éppen most, ebben a pillanatban - áldott Noénak nyújtsa ki a kezét nektek, szegény röpködő galambok! Ti nem tudtok semmit sem tenni, de Jézus igen! Ti nem tudjátok magatokat megmenteni, de Ő megmenthet titeket, ahogy Noé is kinyújtotta a kezét, és megmentette a galambot a pusztulástól.
Ezután azt olvassuk, hogy Noé megfogta a galambot, megragadta, elfogta, fogva tartotta. Az én Uram is ezt teszi. Jézus megragadja a bűnösöket. Ó, bárcsak megragadhatna áldott módon néhányat közületek ma este! Néha arra gondoltam, hogy Noé valahogy így állt [előrehajolva, kinyújtott kezekkel], és kinézett az ablakon, és amikor a galamb visszatért, és készen állt arra, hogy leessen, a kezei közé kapta, ahogyan az ember gyengéden tart egy galambot, átölelte, és magához húzta. Micsoda áldás az, amikor Krisztus evangéliuma mintha körülvenné az embert, és egy kéz kerül alá és egy kéz fölé, és úgy érzi, mintha Krisztus megragadta volna, és örömmel vezetné fogságba! Néhányan emlékeztek, amikor ez történt veletek - amikor Jézus kezét először kinyújtotta, majd körbefogta, és foglyul ejtett benneteket, és kegyelmi rabságban tartott Krisztus szeretete és hatalma!
Aztán azt olvassuk, hogy "behúzta őt", és így vonzza Jézus a bűnösöket. Valamiféle húzásra van szükség. Ó, milyen áldott húzásokat ad néha az Úr, hogy a bűnösöket döntéshez juttassa, és véget vessen a tétovaságuknak! Még egy kicsit várni akarnak, de az Úr Jézus ezt nem tűri! A Gondviselés és a Kegyelem véget vet a halogatásuknak. Nagyon félnek, lobognak, mint ez a galamb, félnek a legjobb barátjától, de az Úr Jézus Krisztus olyan húzást ad, amely véget vet félelmeiknek és megöli kétségbeesésüket. Ők az Övéi, és az Ő hatalmas szeretete győzedelmeskedik! Néha a tudatlanság az, ami visszatartja a bűnösöket Krisztustól, mert Isten galambjai gyakran nagyon buta teremtmények. Nem ismerik a bárkába vezető utat. Elvétik az ablakot. De Jézus úgy tesz velük, ahogy Noé tett a galambbal - "behúzta őt". Remélem, hogy nem beszélek túl sokatok tapasztalatán, vagy ha igen, akkor imádkozom Mesteremhez, hogy ez legyen a ti tapasztalatotok már most is. Kívánom, hogy ezek a szegényes, egyszerű szavaim néhányatokat arra indítsanak, hogy azonnal Krisztushoz jöjjetek! Miért akartok elpusztulni? Miért késlekedtek? Miért nem húzódtok be ma este, mint ahogyan a galambot Noé húzta be? Én nem tudlak behúzni titeket. Én megtenném, ha tudnám, de Jézus tudja! És Ő nem lehet kevésbé hajlandó megáldani téged, mint én!
Figyeljük meg, hol vonzza Krisztus a bűnösöket. Noé magához húzta a galambot, és Krisztus is ezt teszi szegény, röpködő galambjaival! Magához vonzza őket. Azt mondod, hogy sok mindenre van szükséged. Nem, nincs szükséged - neked csak Jézusra van szükséged. Ha nálad van Ő, mindened megvan! Szükséged van arra, hogy a békébe, az örömbe, a szentségbe, a nyugalomba vonzzon. Igen, de amire valójában szükséged van, az az, hogy Jézusba húzódj, és akkor megkapod az összes többi áldást! Az Ő sebeibe húzódva, szegény galambok, megtaláljátok a rejtekhelyeteket! Az Ő sebeibe húzódva, szegény galambok, megtaláljátok a legigazibb megtisztulást! Ezt kell tennie értetek a Mestereteknek, ahogyan Noé is magához húzta a galambot.
És amikor magába húzta, akkor a bárkában volt, és hamarosan más galambokat talált. Így vonja be Jézus a bűnösöket az üdvösségre. Amikor magához vonzza az embert, akkor magához vonzza az Egyházba, és oda kerül, ahol alkalmas társasággal találkozik, amely megvigasztalja és segíti őt élete hátralévő részében. Nem tudok úgy prédikálni, ahogyan szeretnék, de tudom, hogy azt mondom nektek, ami, ha az én Uram megáldja, megmenti és megvigasztalja a lelketeket! Arra kérem Őt, hogy tegyen félre engem, egészen, és jöjjön el - és saját átszúrt kezével húzzon benneteket magához!
III. Tehát ezzel a harmadik ponttal fejezem be. AMIT JÉZUS A SZOLGÁIVAL ÉS A BŰNÖSÖKKEL TESZ, AZT AKARJA, HOGY MI IS TEGYÜK. Most pedig, Isten népe, hallgassatok rám, és tegyétek meg, amit most kérek tőletek Mesterem nevében.
Elsősorban a lelkeket kell keresni. Noé, menj az ablakhoz! Ott van az a galamb, tudod, valahol repdes - menj és nézz utána, menj az ablakhoz, Noé! Nem kell neki mondani, hogy menjen, mert ott van. Noé szereti a galambját, ezért az ablaknál figyel rá. Isten kedves népe, menjetek gyakran az ablakhoz! Családjaitokban keressétek gyermekeitek üdvösségét. Műhelyeitekben keressétek a munkatársaitok és azok üdvösségét, akikkel együtt dolgoztok! Talán ez néhányatoknak új gondolat. Ha rávehetitek őket, hogy egy kicsit kevesebb pénzért dolgozzanak, akkor azt nézzétek, de ó, bárcsak az üdvösségükre is figyelnétek! Ha látjátok, hogy az alkalmazottaitok megmenekülnek, az a legjobb nyereség, amit ti, bármelyikőtök is kaphat! Vigyázzatok a lelkükre, és tegyétek ezt, nemcsak otthon, hanem akkor is, amikor az istentiszteleti helyetekre jöttök. Vannak barátaink ebben a tabernákulumban, akik mindenfelé figyelnek, miközben beszélek. Nem mondom, hogy nem figyelnek az üzenetemre, de nem hiszem, hogy annyira a szavaimra figyelnek, mint inkább azokra, akikhez beszélek! Gyakran láttam egy Testvért, aki nagyon csendesen lement egy bizonyos helyre, ahol észrevette, hogy néhányan közületek nagyon figyelmesen ülnek, talán újonnan érkezettek, akik még soha nem jártak itt, és több mint valószínű, hogy néhányatokhoz beszélni fog, mielőtt ez az istentisztelet véget ér.
Remélem, valaki megkérdezi majd tőled, hogy meg vagy-e mentve, és ha igen, akkor kezded majd észrevenni, hogy vannak, akik szeretnének téged közelebbi kapcsolatba hozni! Úgy gondolom, hogy ennek így kell lennie. Nem tudom elviselni a gondolatot, hogy idejössz anélkül, hogy áldást kapnál. Erről az emelvényről kell kilőnöm az evangéliumi ágyút - ez szőlőlövedékkel van töltve, és gyakran nagyszerű kivégzéseket végez -, de sokan közületek talán nem találnak el így, de szerencsére a barátaim a kis zsebpisztolyukkal odamehetnek hozzátok, és így sokakat elérnek, akiket én nem találok el! Menjetek velük közelharcba, testvéreim és nővéreim! Tudjátok meg, hogy megmenekültek-e vagy sem! Nagyon sok ilyen munkára van szükségünk. Most pedig, Noé, menj az ablakhoz, és nézz ki - akár öreg keresztény vagy, akár fiatal keresztény -, keressétek a bűnösöket!
Noé az ablakhoz megy, és valóban, ott van a galambja. Aztán Noé kinyújtja a kezét, ahogy én is szeretném, ha ezt tennétek. Nyújtsátok ki a kezeteket a bűnösöknek. Tegyétek nagyon finoman, mert a galambok nem medvék, tudjátok - az emberek lelke nem olyan, mint a tigrisek bőre. Nyújtsátok ki a kezeteket a bűnösök felé, de tegyétek ezt nagyon szeretetteljes és szelíd módon. Próbáld meg, ha tudod, hogy lássák, hogy van egy barát a közelükben, aki szívesen segít nekik Krisztushoz. Nyújtsátok ki a kezeteket, és ha tudjátok, fogjátok meg őket. Nem tudom, hogyan kapta el Noé a galambját, a szárnyánál, a lábánál vagy a nyakánál fogva, de elkapta, és behúzta a bárkába. Most próbáljatok meg, ha tudtok, megragadni egy lelket Krisztusért - ragadjátok meg erősen! Ez nem gyerekjáték! Aki galambot tud fogni a kezével, az bölcs ember, és aki lelkeket akar nyerni, annak bölcsnek kell lennie. Próbáljatok meg lelkeket fogni, ha tudtok, de óvatosan tegyétek. Ne feledjétek, hogy galambok, ezért legyetek nagyon gyengédek és nagyon szelídek velük. De mivel galambok, hajlamosak elrepülni - ezért tartsátok őket erősen, és ne engedjétek el őket.
Talán nem fogják szeretni, ha megérinted őket. Ne törődj ezzel - folytasd olyan finoman és szeretettel, amennyire csak tudod, de igyekezz húzni őket, és ne nyugodj meg, amíg nem lesznek veled a bárkában, vagyis amíg nem lesznek Krisztusban! Amíg nem bíznak benne, amíg nem nyugszanak meg benne, amíg az Ő drága vére meg nem mosta őket, és amíg meg nem üdvözülnek, ahogyan te is bízol benne, hogy megmenekültek!
Nem hiszem, hogy félig-meddig elég komolyan vesszük az embertársainkkal való bánásmódot. Emlékszem egy fiatalemberre, aki haldokolva így szólt a testvéréhez: "Félek, hogy elveszett vagyok, testvérem, és nem tehetek róla, hogy azt kérdezzem tőled: Miért nem voltál komolyabb az üdvösségemmel kapcsolatban?". Idősebb testvére így válaszolt: "János, egyszer vagy kétszer beszéltem neked a lelkedről". "Egyszer vagy kétszer!" - felelte a másik - "Mindig is nálam kellett volna lenned". "Nos, de én gyakran beszéltem veled isteni dolgokról". "De", mondta a másik, "ha tudtad, hogy elpusztulok, miért nem rázott meg? Miért nem tettél velem valami szokatlan dolgot? Miért nem sírtál felettem? Miért nem kényszerítettél gondolkodásra? A lelkem elveszett, és te csak nagyon kevés törődést mutattál iránta."
Talán nagyon nehéz volt ezt mondani, és nem volt kedves, és önbocsánatkérő dolog, de nem gondolod, hogy néhányan ezt mondhatják rólad és rólam? Soha nem voltunk elég komolyak a lelkük üdvösségének keresésében. Rowland Hill úr története erről a kérdésről nagyon jó. Azt mondta: "Hallottam, hogy azt mondják, hogy szegény öreg Hill úr nagy zajt csap, és gyakran kiabál, amikor prédikál, a szegény öregúr egészen felizgatja magát". "Igen - tette hozzá Hill úr -, és egy nap kint sétáltam Wotton-under-Edge-ben, és egy kavics- vagy krétagödör mellett mentem el, és az beomlott, és eltemetett egy embert. Én pedig rohantam le a faluba, amilyen gyorsan csak bírták a vén lábaim, és kiáltottam, hogy ott van egy ember, akit valószínűleg élve eltemetnek - és az emberek rohantak, hogy megpróbálják megmenteni! És akkor nem azt mondták, mint most: "Szegény öreg Hill úr nagy zajt csap."".
Ó, bárcsak olyan komolyan vennénk az emberek lelkét, mint ahogyan néha a testüket! Próbáljátok meg hát, ti, akik szeretitek az Urat, behúzni őket, ahogyan Noé behúzta magához a galambot a bárkába.
A szöveget itt hagyom neked. Amikor nem tudok prédikálni, mindig azt kívánom, hogy mindannyian prédikálhassatok. Ha úgy tűnik, hogy a prédikátor gyengén beszél, vegyétek át, amit mondott, és dolgozzatok rajta, és menjetek, és csináljátok jobban. És ha ezt teszitek, akkor jobb lesz, mintha én egyedül jobban csináltam volna. Az Úr áldjon meg titeket, Jézus Krisztusért! Ámen.
Egy oldal egy királyi naplóból
[gépi fordítás]
Talán észrevettétek, miközben olvastam, hogy több vers megírása közben Dávid Isten Igéjének dicséretével foglalkozott. Kitartott amellett, hogy teljes erejéből magasztalta azokat a szentírási részeket, amelyekben Isten szólt a szívéhez, de nem tudott sokáig imádság nélkül maradni. Ha ezeket az elmélkedéseket napról napra a zsebkönyvébe írta, figyelemre méltó, hogy bár buzgón dicséri Isten Igéjét, mégis gyakran kitör imádságban is. Bárhogyan is foglalja le elméjét Isten gyermeke - és nagyon helyesen sok szent elfoglaltsággal foglalkozik -, mégis gyakran fordul az imádsághoz, mert nem tud nélküle élni. Jól mondja Montgomery.
"Az ima a keresztény életfontosságú lélegzete,
A keresztény anyanyelvi levegő."
Imádkoznunk kell. Testvérek, kötelességünk dicsérni Istent minden jóságáért. Nem tehetünk másként, mint hogy bizonyságot teszünk az Ő hűségéről és az Ő Igazságáról. Örömmel veszünk részt a szent szolgálat minden cselekedetében, de mindezek mellett imádkoznunk kell. Az imádság nálunk sine qua non - folyamatosan visszatérünk ehhez a szent gyakorlathoz, mert nélküle semmik vagyunk és semmit sem tehetünk. Ezért, ismétlem, imádkoznunk kell.
Figyeljük meg azt is, milyen rövid Dávid imája, és mégis milyen tartalmas! Azt hiszem, hogy nagyon gyakran minél hosszabb egy ima, annál kevesebb van benne, és hogy a valaha imádkozott legjobb imák általában a legrövidebbek voltak. Egy nyílvessző könnyen lehet túl hosszú, és az imáknak olyanoknak kell lenniük, mint a hit íjából kilőtt nyilaknak. Ha rövidek, az sem számít, amíg élesek, és az íjhúr jó meghúzásával útnak indultak. Az első kérés itt nagyon rövid, de nagyon teljes: "Tekints rám". A szavak kevesek, de az értelme mély, amint azt majd meg kell mutatnom. Ó, bárcsak mindannyian nagyobb frissességgel és természetességgel beszélnénk az imádságban - bárcsak ne arra gondolnánk, hogy szép nyelvezetben kell maradnunk, hanem arra, hogy a birkózó, könyörgő imádság szilárd fogásával ragaszkodjunk hozzá!
Az egész szövegünk rövid, mégis sokkal több jelentést tartalmaz, mint amennyit ebben az egy beszédben ki tudok fejteni. Négy dologra szeretném felhívni a figyelmeteket. Először is, Dávid rövid kérése: "Tekints rám". Másodszor, alázatos vallomása (nem sok szóval hangzik el, hanem úgy rejtőzik el, mint az illatos ibolya a zöld levelek alatt) - "Légy irgalmas hozzám", ami gyakorlatilag a bűn megvallása. Harmadszor, a hallgatólagos vallomása, mert azt mondja: "ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet", ami hallgatólagosan azt jelenti, hogy szereti Isten nevét, különben nem tudná kérni az Urat, hogy úgy bánjon vele, ahogyan szokott bánni az ilyen emberekkel. És negyedszer - és itt kissé bővebben fogom kifejteni - a kegyelmi törekvését. Dávid legfőbb, legmagasztosabb kívánsága az volt, hogy Isten úgy bánjon vele, ahogyan azokkal szokott bánni, akik szeretik az Ő nevét. Nem akart sem jobban, sem rosszabbul járni, mint az Úr családjának többi tagja, ezért bátran imádkozott: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan azokkal szoktál cselekedni, akik szeretik a nevedet".
I. Először is, itt van a szövegben DÁVID RÖVID KÉRÉSE: "Tekints rám!".
Úgy gondolom, hogy ezek a szavak Dávid szájába szívéből jöttek, és azért imádkozott: "Tekints rám", mert a saját szemei cserbenhagyták. Lapozzunk a 123. vershez. Ha megnézed, látni fogod, hogy egy szentben az egyik dolog egy másikra utalhat. Abban a versben azt írta: "Az én szemeim nem látnak", és a mi szövegünkben azt mondja: "Tekints reám. Uram, amikor úgy érzem, mintha nem tudnék Rád nézni, nézz rám! A szemeim nem tudnak rám nézni. Vízfolyókkal mostam ki őket, a bánat kútjaival árasztottam el őket. A hitetlenség bejött. Nem látok úgy, ahogyan szeretnék - a világ pora és a gondok füstje elhomályosította a szememet - úgy tűnik, mintha megvakultam volna, Uram, és bár mindig Rád néznék, és soha nem venném le rólad a szememet, a szemeim mégis cserbenhagynak!". Ilyen esetben olyan édes imádság Istenhez fohászkodni: "Nézz rám!".
Testvérek és nővérek, nagy erény, ha Krisztusra tekintünk - ez az üdvösség útja! Micsoda erénynek kell tehát lennie Krisztus szeretetének - nézzen ránk! A Jézus vérére való hitbeli tekintet békét ad nekünk, de, mint mindig emlékeztetlek benneteket, Isten vérének tekintete az, ami üdvösséget hoz nekünk. Nem azt mondta-e Mózesnek és Áronnak: "Ha meglátom a vért, átmegyek rajtatok?" - Nem.
"Amikor a hit szemei elhomályosulnak
Még mindig bízzatok Jézusban, süllyedjetek vagy ússzatok."
Amikor nem látod az Istenedet, akkor is mondd szegény Hágárral együtt: "Te Istenem lát engem". Jehova a mindent látó - emlékezz erre, és vigasztalódj. Ha a te szemed kialszik, az Ő szemét soha nem lehet megvakítani - Ő akkor is könyörületesen néz rád, és az Ő kegyelmi szemével lát téged. Ismét mondom: Uram, ha valaha is elfelejtek Rád nézni, vagy ha valaha is olyan csüggedt állapotban vagyok, hogy nem tudok felnézni Rád, nézz rám!
Ezután vegyük észre, hogy az ember szemei félreismerték Dávidot. Úgy gondolom, hogy a zsoltáros imáját ebben a fényben kell olvasni, hogy az istentelenek elítélték és üldözték, és nyilvánvalóan az emberek elnyomása alatt állt, ahogy azt a 134. vers olvasásakor észrevettük - "Szabadíts meg engem az emberek elnyomásától". Az emberek félreértelmezték a szavait és félremagyarázták őt,ezért most azt mondja: "Uram, tekints rám! Amikor a gonosz emberek rám néznek, rosszallóan néznek - nem azt látják, amit látni kellene, hanem sok mindent látnak, ami valójában nincs is ott. Uram, tudom, mit mondanak rólam, de Te nézz rám!". Sokunk sorsára jutott már, hogy az emberek bírálata alá kerüljünk, és ennek a bírálatnak a gyógyírja az, ha azt kiáltjuk: "Uram, nézz rám Te!". Mr. Blind-Man, a Vanity Fair esküdtszékének vezetője, aki elítélte Christian testvérét, Faithful-t, azt mondta: "Világosan látom, hogy ez az ember eretnek". És minél vakabbak a rossz emberek, annál több hibát látnak Isten embereiben, még akkor is, ha semmi rosszat nem látnak! Kitalálják, ha nem találják, és megesküsznek rá akkor is, ha tudják, hogy nem így van. Isten gyermekének nem az a dolga, hogy harcoljon velük a kérdésben, hanem hogy az Úrra fordítsa tekintetét, aki a mi egyetlen bíránk, és Dáviddal együtt imádkozzon: "Tekints reám te".
Ismétlem, nem gondoljátok, hogy ez volt az, ami a zsoltárost ilyen módon imádkozni késztette? Tudta, hogy Isten szemei érzékelik, mire van szüksége szolgájának. Dávid kinyitotta a száját és zihált - tudta, hogy szüksége van valamire, de aligha tudta, hogy mire! Néha nem tudjuk, hogyan fogalmazzuk meg imáinkat, mert a szükség érzése olyan nagyon nagy. Tétlenségnek tűnik egy dolgot kérni, amikor mindenre szükségünk van! Amikor teljesen kiürültünk, alig tudjuk, hol kezdjük, és amikor ügyünk nagyon rejtélyes és zavarba ejtő, nem tudjuk, mit kérjünk, amikor a kegyelem trónjához járulunk. Ez egy édes gondolat: "Te, mennyei Atyám, tudod, hogy mire van szükségem, mielőtt kérném!". Az imádság nem Isten tájékoztatására szolgál, hanem a mi tanításunkra! Szükségünk van arra, hogy megtudjuk, mik a szükségleteink, de Isten mindig tudja azokat. Nagyon áldott dolog, amikor nem tudjuk megmondani, hogy mik a szükségleteink, olyan imát mondani, mint ez: "Tekints rám, Uram! Meglátod, mire van szükségem. Látni fogod, hogy miben szenvedek hiányt. Látni fogod, hogyan küzdök. Látni fogod, mit szenvedek. Uram, nézz rám!"
Szerintem ez is egy nagyon kedves és Istent tisztelő ima, mert mindent Istennel hagy. Dávid nem mondja meg, hogy szerinte mit kellene tennie az Úrnak. Amikor az ima diktál Istennek, akkor túllépte a törvényes határokat, és akkor nem helyes ima. A zsoltáros azonban így imádkozik: "Uram, tekints rám". Amikor nagyon beteg volt, nem azt mondta: "Uram, gyógyíts meg engem", hanem így imádkozott: "Uram, tekints rám". Egy közönséges orvos pillantása önmagában nem sokat ér, de a Nagy Orvos szemének egyetlen pillantása elegendő ahhoz, hogy a szív minden betegségét meggyógyítsa! Szükségünk van a földi orvos kezére és gyógyszerére, esetleg a sebészkésre. Ah, de mi mindent megkapunk Urunk egy pillantásában!
Amikor Jézus megfordult, és Péterre nézett, prédikációt mondott? Ennél sokkal többet tett! Megdorgálta a hazugot? Ennél sokkal többet tett! Visszahívta-e magához a vándort? Ennél sokkal többet tett! Ó, senki sem tudja, mennyi minden rejlik Isten szemének egyetlen pillantásában! Mindannyian mutassuk be ma este ezt az imát: "Uram, itt van az én esetem. Nem értem - tudom, mit szeretnék, de nem vagyok biztos benne, hogy helyes lenne-e kérnem. Előtted állok - nézz rám. Ülök, mint a vak ember az út szélén, és csak annyit kérek, hogy csak fordítsd ide az arcodat, és láss engem ott, ahol vagyok, és lásd, mi vagyok. És ha ezt megteszed, tedd, amit csak akarsz. Nem fogom megszabni Neked, hogy mit tegyél. Magamat és ügyeimet teljesen a Te kezedre bízom, hogy nézz rám".
Azt hiszem, Dávid ezt a kérést, "Tekints rám", abban az értelemben is értette, ahogyan az imént énekeltük...
"Nézz rám, Uram, kérlek Téged,
Lelked lakozzék az enyémben!"
Ebben az értelemben Isten tekintete az isteni kegyelem jele lesz. A Szentírás gyakran ábrázolja Istent úgy, mint aki haragjában elfordítja arcát. Amikor azonban az Ő választottai felé tekint, az szeretetben történik. Testvéreim, van-e valami örömtelibb az ég alatt, mint az, hogy Isten szeret, és hogy ezt tudjuk? Isten szeretete önmagában kimondhatatlanul édes, de ha nem fogjátok fel, akkor olyan, mint egy tengernyi édesség, amiből nem ízlelitek meg, vagy mint egy mézes hegy, amelyhez nem tudtok hozzáférni! De ó, Isten szeretetének megismerése és megismerése akkor is táncra késztetné az embert, ha láncra verve lenne! A tömlöcből palotát csinálna, ha a szegény fogoly biztos lenne abban, hogy Isten szereti őt! És pontosan erre gondol Dávid, amikor így imádkozik: "Tekints reám Te rám...". "...ragyogtasd fel arcodat szolgádra." Látod-e az embereket mogorván, és hallod-e, hogy üvöltöznek? Mit számít mindez? Isten mosolyog, és ez véget vet az emberek minden elnyomásának! Egy nap hamarosan véget vet minden sötétségnek. Isten mosolygó, kiengesztelődött, örökké szerető arcának egyetlen pillantása elűz minden bánatot a hívő szívéből! A zsoltáros imája: "Nézz reám te rám", pontosan ezt jelenti.
Én is úgy gondolom, hogy Dávid még egy dologra gondolt, mégpedig arra, hogy Isten tekintete felkészítheti őt a jövőbeli engedelmességre. Amikor Dávid azt mondta az Úrnak: "Nézz rám", azt jelentette: "Nézz rám, és lásd, hogy fel vagyok fegyverkezve a gonosz elleni harcra. Uram, nézz rám felülről és alulról, vizsgálj meg mindenütt, és lásd meg, hogy semmi szükséges dologban nem szenvedek hiányt! Nézz rám kívül és belül! Nézd meg az agyamat, nézd meg a szívemet, nézz rám Te, hogy lásd, nincs-e bennem semmi kihagyás, ami szükséges lenne a jövőbeni magatartásomhoz a világban, az Egyházban, a háztartásban vagy egyedül Veled!".
Nem gondolja-e a zsoltáros mindazt, amit mondtam? És nem igazat mondtam-e, amikor azt mondtam nektek, hogy ebben a kis imában, "Tekints rám", sokkal több van, mint amit egyetlen beszédben ki tudok belőle hozni? Azt tanácsolom nektek, hogy imádkozzátok úgy, ahogy van, az összes jelentéssel együtt, ami benne van - "Tekints reám". Isten segítsen benneteket, hogy így tegyetek!
II. A következő rész DÁVID ALázatos vallomása. Ezt valójában nem fejezi ki szavakkal, de a következő kijelentésébe van elrejtve: "Légy irgalmas hozzám".
A zsoltáros vallomása a kapocs az első imája és ez a második könyörgés között. Imája ebből a vallomásból nőtt ki. Azért imádkozott az Úrhoz: "Tekints rám", mert ő maga nem tudott Istenre tekinteni. És aztán hozzátette ezt a kérést, mert felismerte, hogy szüksége van az isteni kegyelemre. "Légy irgalmas hozzám". Emlékeztek a Megváltó példázatára, vagy arra a tényre, amit a Megváltó leírt, amikor azt mondta: "Két férfi ment fel a templomba imádkozni. Az egyikük, a vámos, messze állt, de nem akarta felemelni a szemét az égre, hanem a mellére csapott, és ezt mondta: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"?". Bizonyára Dávid, jóval e történet elbeszélése előtt, eljátszotta ezt! Nem mert felnézni Istenre. Nem tudott felnézni, különben nem imádkozott volna: "Tekints rám".
Ekkor felkiáltott: "Légy irgalmas hozzám". Ezzel a kéréssel nyilvánvalóan bocsánatot kért. Az irgalom csak a bűnös embereknek jár. A kegyelem lehet a nyomorultaknak, de az irgalom a bűnösöknek szól. A minap valaki azt mondta: "Ó, én olyan nagy bűnös vagyok!". És egy bölcs ember, aki ott állt mellette, azt mondta: "Örülök, hogy beismered". "Ó - felelte a másik -, de én elveszett vagyok". "Így van" - felelte a barát - "és örülök, hogy ezt bevallod". "És miért örülsz ennyire? Elég kegyetlenül hangzik, hogy örülsz, mert bűnös vagyok, és örülsz, mert elveszett vagyok." "Á - mondta a bölcs keresztény oktató -, de Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Ő maga mondta: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Nem lenne senki, aki kegyelmet kaphatna, ha senki sem lenne bűnös! Ó, bárcsak mindannyian éreznétek, akár szentek, akár bűnösök vagytok, hogy a szöveg nyelvezete illik rátok! "Legyetek irgalmasok hozzám". "Ó", mondta valaki, "nem hiszem, hogy olyan bűnös voltam, mint egyesek". Mindazonáltal a Mennybe csak egy út vezet, és ez az út nyitva áll a legelvetemültebbek és a legerkölcstelenebbek előtt is. "Légy irgalmas hozzám" - ezt az imát kell megtanulnod imádkozni, ha azt reméled, hogy bejutsz Isten országába!
Az is nyilvánvaló, hogy a zsoltáros egyedül ezen az alapon kereste a kívánt áldást: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám". Látjátok, hogy mire gondol? "Uram, nem várok tőled más tekintetet, mint irgalmasságod bizonyítékát. Ha csak egy pillantást vetsz rám a szemedből, az is a kegyelem jele lesz". Ha egy morzsát kapunk Isten asztaláról, az már kegyelem. Ha ígéretet kapunk az Igéből, az kegyelem - ha bármit kapunk az Úrtól, az kegyelem - de ha bűnbocsánatot kapunk, az micsoda kegyelem! Próbáltad már valaha is felfogni az irgalom mélységét, amely egyetlen bűn megbocsátásában rejlik? Vannak olyan bűnök az életünkben, amelyekre mindig emlékezni fogunk. Az az éjszaka, amikor engedtél annak az egy bizonyos indulatrohamnak, ami ahhoz az egy szörnyű bűnhöz vezetett, megbocsátott-e Isten? Ó, igen, mert "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Ha magadnak nem tudsz megbocsátani, mégis tudhatod, hogy Isten Krisztusért megbocsátott neked. Annál nagyobb örömöd lehet abban a tudatban, hogy Ő megbocsátott neked, mert te nem tudsz magadnak megbocsátani. Az a bűn, amely elborít és a mélységbe taszít, amint eszedbe jut - ez az a bűn, amelyet Isten szívesen megbocsát! Micsoda áldás, hogy ez így van, hogy biztosíthatunk téged arról, hogy "gyönyörködik az irgalomban", és különösen az irgalomnak ebben a sajátos formájában, a bűn eltörlésében! Miután Dávid vétkezett Uriás feleségével, vagy más nagy vétkek után, különösen alkalmas volt ez az ima: "Légy irgalmas hozzám".
Itt hagyom témámnak ezt a részét, de imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy ne hagyja el, hanem tegye otthonossá itt néhány szív számára. Az emberek készülődnek a pünkösdre - néhányan vidékre mennek, mások pedig kénytelenek késő estig nyitva tartani az üzleteiket az ünnepek előtt - ezért vagyunk itt kevesebben, mint általában, de azon gondolkodtam, vajon Isten nem akar-e megmenteni valakit, aki ma este idejött, mert itt az ünnepek időszaka? Adja meg az Úr, hogy így legyen! Mi lehet alkalmasabb számotokra, akik bűnösségetek tudatában vagytok, és a bűn súlyos terhe alatt sóhajtoztok, mint hogy Dávid könyörgésének e két kérését imádkozzátok: "Tekints reám, és légy irgalmas hozzám"?
III. A harmadik pont, amellyel nem akarom sokáig feltartani Önöket, DÁVID TAKIT HIVATALÁJA. Itt is elrejtve van, nem szavakkal kimondva, de titokban burkoltan, az Úr iránti szeretetvallomás - "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktad tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet".
Ha a zsoltáros nem is jelenti ki, hogy szereti Isten nevét, de legalább azt mondja: "Uram, helyezz engem azok közé, akik szeretik a Te nevedet. Számíts engem is közéjük. Szeretném szeretni a Te nevedet, Uram, ezért bánj velem úgy, ahogyan Te bánsz velük!".
"Velük együtt számozott lehetek,
Most és az örökkévalóságon át!"
Dávid alig meri kimondani, hogy szereti Isten nevét, de gyakorlatilag kimondja, amikor azért imádkozik, hogy Isten úgy bánjon vele, ahogyan azokkal bánik, akik szeretik az Ő nevét. Azok közül, akik a legjobban szeretik Istent, néhányan nem a leghangosabban hirdetik szeretetüket. Azt hiszem, vannak itt olyanok, akik meghalnának Krisztusért, ha szükséges lenne, mégsem volt bátorságuk előjönni és megvallani Őt. Hallottam egy jó asszonyról, aki félt bizonyságot tenni az egyház előtt a Krisztusba vetett hitéről. Amikor elment, megfordult, és azt mondta a lelkésznek: "Nem tudok beszélni a hitemről, uram, de meghalnék Krisztusért". "Jöjjön vissza", mondta a pap, "jöjjön vissza! Ez a vallomás jobb, mint bármilyen másfajta beszéd".
A mártírok idején voltak olyanok, akik nagyon hangosan tettek vallomást, de az utolsó pillanatban visszavonták, míg mások, akik nagyon félénkek voltak, a legbátrabbak voltak, amikor eljött az égő nap. Emlékszem, hogy az egyik mártír, amikor két másik mártírral együtt a máglyához láncolták, lecsúszott a lánc alól, és két-három percig rejtőzködött a tűzifa alatt. Mindenki azt hitte, hogy visszatáncolt, de visszatért, és újra láncra verte magát, és bátran felállt, hogy halálra égessék. Azt mondta egy mellette álló Testvérnek: "Elvesztettem szem elől az én Uram arcát, és nem tudtam addig ott állni, hogy elégessem, amíg újra meg nem találom Őt. Ő olyan édesen jött hozzám, és most az Ő kegyelméből úgy fogok meghalni, mint egy ember".
Ha Krisztus velünk van, milyen erősek vagyunk! De ha Ő nincs velünk, akkor mi magunk vagyunk a gyengeség! Ezért nem tudom elítélni azokat, akik félnek nagyon bátran kimondani, hogy szeretik az Úr nevét. Remélem azonban, hogy mindenesetre lesz bátorságuk ahhoz, hogy bátran becsússzanak, és néhány másik hívő közé beékelődjenek, és a szöveg szavaival azt mondják: "Légy irgalmas hozzám, ahogyan Te szoktad tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet".
De Isten igazi gyermeke szereti az ő Urának nevét. Mit jelent ez? Szereti Isten nevét, vagyis szereti Isten személyét. Szereti Istent! A szíve a végtelenül dicsőséges Jehova felé fordul. Szereti Isten jellemét. Manapság nagyon sokan vannak, akik azt akarják, hogy Jehovát fejlesszék. Amikor a Szentírás Istenéről olvasnak, nem szeretik Őt - azt mondják, hogy egy kedvesebb és gyengédebb Istent akarnak. Ezek azok az emberek, akik a modern gondolkodás isteneit imádják - újonnan felbukkant istenek, amelyek jobban hasonlítanak az ördöghöz, mint az igaz Istenhez, Ábrahám, Izsák és Jákob Istenéhez - a mi Urunk Jézus Krisztus Istenéhez és Atyjához! Isten igazi gyermeke azonban úgy szereti Istent, ahogyan megtalálja, és ahogyan a Szentírásban megtalálja - az egyetlen élő és igaz Istent, aki mindent teremtett, és aki által minden létezik. Ez az az Isten, akit szeretünk, imádunk és imádunk!
Isten valódi gyermeke szereti Isten Kinyilatkoztatását is. Gyakran ezt jelenti az a kifejezés, hogy "az Ő neve". Akinek igaza van Istennel, az szereti a Szentírás minden Tanítását és annak minden részét. Nem próbálja megváltoztatni és javítani a Szentírást, sem kiegészítést készíteni Isten Igéjéhez - szereti az Isten nevében nekünk adott Kinyilatkoztatást, és annak minden pontját szereti. A "név" alatt néha Isten dicsőségét értik. Bízom benne, hogy a leggyengébbek közülünk is elmondhatják, hogy szeretik Isten dicsőségét. Amikor halljuk Őt dicsérni, a szívünk felragyog. Amikor bármit hallunk, ami ellene szól, felháborodásunk hevesen lángol, mert szeretjük az Ő nevét. Ó, bárcsak Isten megadná nekünk a Kegyelmet, hogy sokkal jobban szeressük Őt, mint ahogyan mi szeretjük!
Többet nem mondhatok erről a pontról, mert már csak kevés időm maradt, és ez kell a beszédem utolsó részéhez.
IV. Negyedszer, meg kell vizsgálnunk DÁVID BOCSÁNATOS TÁMOGATÁSÁT. Azt kéri, hogy Isten legyen irgalmas hozzá, ahogyan szokott lenni azokhoz, akik szeretik az Ő nevét. Ez a mi törekvésünk is - bízom benne, hogy azt akarjuk, hogy Isten úgy bánjon velünk, ahogyan a többi emberével bánik.
Vegyük észre, hogy Dáviddal úgy fognak bánni, ahogyan a szentekkel mindig is bántak. Ha Isten úgy bánik velünk, ahogyan a gyermekeivel bánik, azt hiszem, tökéletesen elégedettek lehetünk. Volt idő, amikor ha valaki azt mondta volna nekem: "Az Úr a gyermekei közé helyez téged, és úgy bánik veled, mint velük", kész lettem volna örömömben táncolni! És ma sem futamodom meg attól az ünnepélyes meggyőződésemtől, hogy ha Ő csak úgy bánik velem, mint a többi családtagjával, akkor tökéletesen elégedett leszek. Hogy is van ez? Hogyan bánik az Úr a gyermekeivel?
Nos, tudjátok, mit szokott tenni azokkal, akik szerették a nevét. Eljött és meglátogatta őket. Ott volt például Ábrahám, Izsák és Jákob. Őket mind meglátogatta az Úr, ahogy Mózest is, amikor Isten az égő csipkebokorban volt. A régi időkben Istent a sivatagban vagy egy bokorban lehetett megtalálni. Eljött népéhez a patakparton, a folyó partján, a tüzes kemencében és az oroszlánbarlangban. És még mindig Isten szokása és szokása, hogy meglátogatja népét! Meglátogatott valaha is téged? Imádkozz, hogy úgy látogasson meg téged, ahogyan szokta meglátogatni azokat, akik szerették az Ő nevét. Uram, gyere és látogass meg engem egy fa alatt, ahogyan Ábrahámmal találkoztál! Gyere és találkozz velem a városfal alatt, ahogyan Te találkoztál a régi Józsuéval! Jöjj el a folyó partjára, ahogyan Te eljöttél Ezékielhez a Kebár folyó mellett! Jöjj el a magányos szigetre, ahogyan Jánoshoz jöttél Patmoszon!
Isten nemcsak meglátogatta azokat, akik szerették az Ő nevét, hanem tanította is őket. Milyen tanításokat kaptak Tőle! Micsoda kinyilatkoztatásokat és megnyilvánulásokat kaptak Tőle! Uram, taníts engem is úgy, ahogyan Te tanítottad azokat, akik szerették a Te nevedet!
Milyen türelmes volt velük! Sok hibájuk és mulasztásuk volt - és megszomorították Szentlelkét -, de Ő megbocsátott nekik, és tovább tanította őket! És amikor elestek és eltávolodtak Tőle, Ő helyreállította és visszahozta őket.
Akkor tudjátok, kedves Testvéreim, az Úr mindig hűséges volt azokhoz, akik szerették az Ő nevét. Amikor ígéretet tett nekik, azt mindig megtartotta. Azt mondta, hogy találkozni fog velük, és így is tett. Azt mondta, hogy segíteni fog nekik, és így is tett. Azt mondta, hogy meg fogja erősíteni őket, és így is tett. Azt mondta, hogy győzelmet ad nekik, és így is tett. Soha nem hazudott nekik - soha nem hagyta őket szűkölködni. Az Ő szolgája, Jeremiás szájából kérdezte: "Vajon pusztaság voltam-e Izraelnek?". Soha nem szegte meg szövetségének egyetlen feltételét sem, ezért azt hiszem, mindannyian imádkozhatunk: "Uram, tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet!".
De vegyük észre ezt is, az Úr megkorbácsolta őket, amikor szükségük volt rá! Akik szerették az Ő nevét, azokat megfenyítette. Aszáf ezt mondta: "Egész nap minden reggel gyötörtek és fenyítettek engem". Nos, tegyük fel, hogy veled is így bánnak? Hálát adhatsz Istennek, hogy úgy tesz veled, ahogyan azokkal tette, akik szerették az Ő nevét! Ha volt olyan gyermeke, aki erős volt, akkor meg szokta próbálni és próbára szokta tenni. Ha bátor volt, harcra késztette. Ha erőteljes volt, teherhordásra kényszerítette. Mindig azt fogjátok tapasztalni, hogy az Úr az erősség arányában adja meg a próbát. Így szokott tenni azokkal, akik szerették az Ő nevét.
El sem tudod mondani, mennyire megvigasztalt, amikor néha azt mondták nekem: "Szemrehányást kaptál". "Jól van", mondtam magamban, "az Úr így szokta megengedni, hogy így tegyenek azokkal, akik szerették az Ő nevét". "De te elvesztetted a hírnevedet azáltal, hogy kiálltál Isten Igazságáért". "Igen", válaszolom, "így szokták ezt tenni azokkal, akik szerették Isten nevét. Az Ő szolgái mindig is így mentek a Dicsőségbe." Ha akarsz, mehetsz a pokolba ép bőrrel, de a mennybe sok zúzódással és horzsolással kell menned. Ha hűséges akarsz lenni az Úrhoz, számolnod kell azzal, hogy megvetnek - de vedd mindezt úgy, mint a sorsod részét, ami rád vár, és ne veszekedj vele. Arra számítasz, hogy virágos, könnyű ágyon visznek majd az égbe? Sajnálnám, ha azt látnám, hogy ilyen tervvel próbálkozol a mennybe jutás terén, mert az Úr nem így szokott bánni azokkal, akik szerették az Ő nevét! Azt várod, hogy a Mennyországba menj, ahol egy lelkes tömeg tapsol és tapsol, és azt kiáltja: "Jól tetted"? Így szokott Ő tenni azokkal, akik szerették a nevét? Távolról sem! Ezért légy elégedett, ha Isten úgy bánik veled, ahogyan azokkal szokott bánni, akik szerették a nevét.
Úgy gondolom, hogy amikor Dávid ezeket a szavakat használta, azt is értette, hogy nagyon is hajlandó volt arra, hogy Isten a szokásos módon, a szokásos rendben bánjon vele. Nem akarta, hogy valami különleges vasutat állítsanak neki, amelyen első osztályon utazhatna a mennybe, hanem hajlandó volt a régi úton menni, azon az úton, amelyen a szent próféták, a szentek, a vértanúk és Isten megvallói mentek! Vagyis nem akart üdvösséget szentség nélkül. Nem akart megigazulást megszentelődés nélkül. Nem akart bűnbocsánatot újjászületés nélkül. Azt kérte Istentől, hogy tegye vele azt, amit azokkal szokott tenni, akik szerették az Ő nevét, és velük, tudjátok, a víz és a vér mindig együtt járt - az új szívük és az új köntösük is megvolt. A Szeretettben való elfogadás nem jöhetett anélkül, hogy ne lett volna a szent jellemnek az Isten Lelke által adott elfogadhatósága is.
Ezután Dávid nem akart nyereséget erőfeszítés nélkül. Nem tartozott azok közé, akik azt mondják: "Boldog akarok lenni, de soha semmit nem akarok tenni. El akarom venni az ígéreteket, de nem akarok részt venni a keresztény szolgálatban. Meg akarom érteni anélkül, hogy elolvasnám a Szentírást. Tanítást és vigasztalást akarok kapni anélkül, hogy prédikációkat hallgatnék - le akarok feküdni, és elaludni a Dicsőségbe." Nem, ő azt akarta, hogy Isten úgy cselekedjen vele, ahogyan azokkal szokott cselekedni, akik szeretik Őt.
Dávid nem várta, hogy ima nélkül választ kapjon. Az Úr Jézus azt mondta: "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; zörgessetek, és megnyittatik nektek". Készen kell lennünk arra, hogy úgy kapjuk meg, ahogyan azokkal történt, akik szerették az Úr nevét. Dávid azt mondta: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan azokkal szoktál tenni, akik szeretik a Te nevedet". Egyes gyülekezeteink imaösszejövetelek nélkül várják a jólétet, és remélik, hogy sok megtérőt kapnak anélkül, hogy egységesen kérnék őket. Talán féltucatnyi keresztény találkozik hétfő esténként imádkozni, vagy talán néhányan összegyűlnek szerdánként, amikor félig előadás, félig imaösszejövetel van, hogy azt mondhassák, hogy van imaösszejövetelük, holott a valóságban egyáltalán nincs is! Dávid azonban azt mondta: "Uram, tedd, hogy imádkozzam. Ne adj nekem semmit, hacsak nem imádkozom érte! Kényszeríts, hogy könyörögjek Hozzád, és akkor add meg nekem az áldásodat!"
Dávid sem számított arra, hogy nehézségek nélkül fogja leélni az életét. Meg kellett küzdenie Góliáttal, és be kellett mennie az Adullám barlangjába. Számított arra, hogy lesznek gondjai, és bizonyára nem is csalódott. És ti sem fogtok. Ne számíts arra, hogy Isten nehézségek nélküli életet ad neked! Mondjatok, ha tudtok, olyan gyermekét, akinek valaha is ilyen része volt? Volt egy bűntelen Fia, de nem volt egy bánat nélküli fia sem. Nem, az a Fiú, akinek nem volt bűne, a Fájdalmak Embere volt, és megismerte a fájdalmat - tehát számolnod kell azzal, hogy az Úr úgy bánik veled, ahogyan a többi házanépével bánik.
Végül, nem várhatod el, hogy folyamatosan élvezheted Krisztus arcának fényét és áldott megtapasztalhatod szeretetének édességét anélkül, hogy a lélek harca és a szellem konfliktusa ne lenne, ami abból a tényből ered, hogy az ördög nem halt meg, hogy a világ nem változott meg, hogy a bűn még mindig benned lakozik és még mindig fájdalmat okoz neked. "Bánj velem, Uram, úgy, ahogyan gyermekeiddel szoktál bánni! Nem akarom, hogy kiválasszanak a többiek közül, és kedvencként bánjanak velem." Dávidnak egyszer volt egy kedvenc gyermeke, Absalom, és milyen szörnyű fickó lett belőle! Isten nem édességgel tölt el bennünket - nem szokása, hogy minden bajt elvegyen, és csak örömet adjon nekünk. Az éjszakai édesség reggel orvosságot jelent! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy hajlandók legyünk a keserűt az édessel együtt elfogadni, hogy Krisztus keresztségével megkeresztelkedjünk, és igyunk Krisztus poharából - és hogy mindig elégedettek legyünk, amíg követhetjük, amerre a vérző Megváltó vezet minket!
Most, kedves Barátaim, megtettem. Remélem, mindenkinek volt egy szava. És ha volt egy szavam hozzátok, legyen egy szavatok Istenhez - és legyen ez az ima, amit kimondtok, mielőtt elhagyjátok ezt a házat: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktad tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet." Ez a szavam a tiétek.
Szabadság egyszerre és örökre
[gépi fordítás]
Nem tudom, hogy általában olvassa-e a napilapokat. Azt hiszem, megalapíthatnánk egy "Társaságot a haszontalan tudás elnyomására". Nagyon sok minden, ami az újságokban megjelenik, csak arra szolgál - és sok időt pazarolunk el az újságolvasással. De néha a hírek között találunk egy-egy gyöngyszemet, és számomra egy gyöngyszemet tartalmazott a Reuter május 10-i, Rio Janeiróból érkező távirata: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetését Brazíliában." A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetését Brazíliában. A szívem örült, amikor ezt a bekezdést olvastam! Remélem, ez nem azt jelenti, hogy ezt a szavazást valamelyik másik kamarában meg lehet dönteni, vagy hogy a rabszolgaság eltörlését valamilyen más hatalom megakadályozhatja. De ha ez azt jelenti, hogy a rabszolgaságot azonnal és feltétel nélkül eltörlik Brazíliában, akkor arra hívom mindannyiukat, hogy adjanak hálát Istennek, és örvendezzenek az Ő nevében! Ahol a rabszolgaság létezik, ott szörnyű átok, és eltörlése kimondhatatlan áldás. Minden szabad embernek dicsérnie kell Istent, és különösen azoknak, akiket Krisztus szabaddá tett, mert ők "valóban szabadok".
Nem fogok a brazíliai rabszolgaságról prédikálni, mégis a rabszolgaság eltörléséről szóló üzenet nagy részét képezi majd a témámnak. Van egy másik rabszolgaság, egy rabszolgaság, amelybe beleszülettünk, egy rabszolgaság, amelyben éltünk, és sajnos egy rabszolgaság, amelyben néhányan közülünk még mindig okoskodnak. És Jézus Krisztus eljött, mint a Nagy Szabadító, "hogy szabadságot hirdessen a foglyoknak". Ez a felszabadítás nem kérdéses! Nem egy képviselőház szavazta meg, és nem egy olyan dolog, amit egy másik parlamenti testület elvethet. Jézus Krisztus, a királyok Királya és az urak Ura, maga jött el isteni hatalommal - olyan hatalommal, amelyet soha nem lehet megkérdőjelezni vagy vitatni -, hogy szabadságot hirdessen a bűn rabszolgaságából!
Amikor a régi időkben királyi kihirdetésre került sor, embereket alkalmaztak, akik trombitával járták a város utcáit és a vidéki falvakat és városokat, hogy a népet a piaci kereszthez hívják, hogy meghallgassák a király üzenetét. Ezért vagyok itt ma este - hogy az evangélium trombitáját megszólaltassam, amennyire csak tudom, és hogy ezt hirdessem: "Ó igen, ó igen, a királyok nagy királyának nevében szabadság van a Sátán rabszolgái számára, szabadulás azoknak, akik a bűn fogságában vannak". Minden erőmmel és örömteli komolysággal fogom hirdetni ezt a jó hírt, hogy elmondjam a bűn és a Sátán rabszolgáinak, hogy van számukra szabadság a Nagy Felszabadító, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus által!
I. Azzal kezdem, hogy ismertetem E SZABADSÁG TERMÉSZETÉT. Hadd lapozzam fel újra az újságom bekezdését: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését Brazíliában".
Tehát az a kijelentés, amit ma este tennem kell, az azonnali felszabadulásra vonatkozik. Eleget voltatok már a bűn rabszolgái! Nem kell többé a bűn rabszolgájának lennetek. Krisztus nem azért jött, hogy olyan szabadulást dolgozzon ki számotokra, amely órákba, napokba, hetekbe vagy hónapokba telik - Ő azért jött, hogy egyetlen csapással lerúgja bilincseiteket, és azonnal szabaddá tegyen benneteket! Ha az Ő kegyelmes hatalma megnyilvánul ebben a gyülekezetben, akkor a bűn egykori rabszolgája szabadon fog kilépni a sátor ajtaján - nem félig-meddig szabadon, egy-két bilincsét letörve -, hanem azonnali szabadságot fog kapni! Nem kell idő ahhoz, hogy az emberi szívben végbemenjen az a nagy változás, amelyet újjászületésnek nevezünk. Lehet, hogy sok minden megy előtte és jön utána, ami sok időt vesz igénybe, de a halálból az életbe való átmenet egy pillanat műve! Ennek így kell lennie. Ha egy ember halott, és életre kel, nem lehet szünet a halál és az élet állapota között. Egy másodpercnek kell lennie, amelyben az átmenet megtörténik. Amikor egy vak ember szemét kinyitják, lehet, hogy egy ideig nem lát nagyon tisztán, de van egy pillanat, amikor az első fénysugár belép a szemébe, és ráesik a retinára, és amikor a szemek tudatára ébrednek a fény erejének. Tehát egy pillanat alatt, miközben beszélek, az Úr megmenthet téged! Egy pillanat alatt, ti a bűn és a Sátán rabszolgái, Ő szabaddá tehet benneteket! A rabszolgaság azonnali megszüntetését kell hirdetnem nektek!
Úgy tudom, hogy Brazíliában kipróbáltak egy tanulószerződéses rendszert. A császár szándéka az volt - és Isten áldja a császárt -, hogy minden rabszolgának szabadnak kell lennie, de úgy gondolta, hogy egy kis időt kell szánni arra, hogy felkészítsék őket a szabadságra, hogy olyan állapotba neveljék őket, hogy szabad emberként tudjanak viselkedni. Így hát tanoncok lettek, és a szolgaság időszaka után egyesek számára fokozatosan jött el a felszabadulás. De a képviselők e törvénye, ha valóban elfogadják, az azonnali eltörlést és a tanonckodás megszüntetését célozza. Nos, én nem akarom, hogy bármelyikőtök is úgymond tanonc legyen, és várjon egy darabig, amíg szabad lesz! Tudom, hogy a részegség rabszolgaságával kapcsolatban az emberek azt gondolják, hogy egy kicsit kevesebbet és egy kicsit kevesebbet isznak, és fokozatosan lemondanak róla. Egyáltalán ne igyatok semmit! Végezz vele most rögtön - nem kellene, hogy tanoncnak kelljen lenned a gonosz dologban! Így van ez a test kívánságaival is - az emberek azt gondolják, hogy fokozatosan leigázhatják a szenvedélyeiket, és kiemelhetik magukat ebből a rabszolgaságból. Nem, kedves uraim, ezt egy csapásra kell megtenni! És így is lesz, ha tényleg megteszik! Azonnal és azonnal szabadok lesztek!
Az a szegény teremtés, aki elhagyta az apja házát, és elment egy távoli országba, és olyan szegénységbe süllyedt, hogy disznót etetett - zsidó létére megalázó munkát végzett -, hogyan jutott vissza az apjához? Azt mondta: "Felkelek és elmegyek az apámhoz. És ő felkelt és elment az apjához." Ha megállt volna. Ha megbeszélte volna a gazdájával. Ha azt mondta volna: "Engem a juhok és nem a disznók etetésére kell állítanod". Ha fizetésemelést kért volna, akkor a messzi vidéken maradt volna. Tíz percig sem szólt az öreg gazdájának, hanem rögtön az apjához rohant. Ez az egyetlen módja a megmenekülésnek - futni érte -, ahogyan Lót is elmenekült Szodomából! Nem szabad tétovázni, nem szabad maradni, hanem azonnali, határozott elhatározásnak kell lennie, hogy elhagyjuk a bűn uralmát, és Isten kegyelmének oltalmába meneküljünk! Ó, Királyok nagy Királya, legyen ez azonnali szabadulás sokaknak itt, ma este, mindenféle tanonc nélkül! Jöjjenek Krisztushoz, és azonnal találják meg a szabadságot!
Külföldön az a nézet terjedt el, hogy nem lehetsz biztos abban, hogy megmenekültél, amíg meg nem halsz. Ez az evangélium? Csak a halál előtt álló embereknek hirdessem a szabadságot? Nem fogok ilyen evangéliumot hirdetni! Azért jöttem, hogy Mesterem nevében azonnali feloldozást, azonnali bűnbocsánatot, a szív azonnali megváltozását, a láncok elszakítását és a foglyok azonnali szabadon bocsátását hirdessem! Ne higgyétek, hogy egész életetekben csak reménykedve és félve, kételkedve és tétován kell végigjárnotok. Ez olyan, mint a régi pápista tanítás! Hanem a jó, igaz, protestáns, bibliai tanítás: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Abban a pillanatban, hogy hiszel, megvan! Átmentél a halálból az életre, és soha nem kerülsz kárhozatra! Örülök, hogy a rabszolgaság azonnali eltörlését kell hirdetnem mindazoknak, akik Krisztusban bíznak. Bármilyen rosszul mondom is el, ez olyan jó hír, hogy bárki, aki itt érzi a rabszolgaságát - és vágyik arra, hogy felszabaduljon -, ugrani fog, hogy hallja az örömhírt.
De a következő helyen, ha újra megnézem az újságomat, azt látom, hogy azt írja: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését Brazíliában". Tetszik ez a szó, "feltétel nélkül". Nem követel fizetséget! Nem azt mondja, hogy "ennyit kell hoznotok, és akkor szabadok lesztek". Nem, ha a rabszolgának egy fillérje sincs. Ha teljesen csődben van, akkor a kamara rendelete alapján szabadul fel. És ugyanígy az evangéliumi szabadságért sem kell fizetni! Azt ajánlják nektek, hogy gyertek és vegyétek el Isten szabad kegyelmét, "pénz és ár nélkül". Nem tudnátok elégséges dolgot hozni az üdvösségért, még akkor sem, ha Isten hajlandó lenne eladni azt! A Megváltónak az életébe került - neked nem lehet semmi, amivel felérhetnél ahhoz a csodálatos megváltási pénzhez! Amit csak Krisztus tudott megvenni, és az Ő vérével tudott megvenni, azt te bizonyosan nem tudod megvenni semmilyen saját érdemeddel, még akkor sem, ha Isten megengedné neked, hogy ezt megtedd! Jöjj hát, és fogadd el ezt a szabadságot - feltétel nélkül, azaz fizetés nélkül!
A feltétel nélküli azt is jelenti, hogy a rabszolga részéről mindenféle ígéret nélkül adják. Feltételül szabhatták, hogy felszabadítják, feltéve, hogy bizonyos időkben ennyit tesz, vagy ha ezt ígéri, és azt ígéri. De nem, ez a felszabadítás Brazíliában feltétel nélküli. Az ember a szó legtágabb értelmében szabad - nincs rajta jelzálog, amit ki kellene fizetni -, teljesen, abszolút és feltétel nélkül szabad. Micsoda evangélium ez, amit mi hirdetünk! Szabaddá teszi a szegény bűnösöket egy "ha" vagy egy "de" nélkül, nem kér tőlük semmit, mindent megad nekik! Még a Kegyelem követelményei is a Kegyelem ajándékai. Ha bűnbánatot kérnek tőled, a bűnbánatodat Ő adja neked, aki a magasságban felmagasztaltatott, hogy megadja azt! Hitet kérnek tőled, de még a hit is Isten ajándéka és Isten Lelkének munkája! Az üdvösség feltétel nélkül adatik azoknak, akiket Isten kiválasztott, akik azáltal bizonyították választásukat, hogy hittel hallották az Igét, és feltétel nélkül elfogadták azt.
Sok időbe telt, mire megragadtam Isten ezen igazságát. Folyton arra gondoltam, hogy valamit tennem kell, vagy valamit el kell szenvednem. Azt hittem, hogy kétségbeesésbe fogok esni, vagy gyötrődni fogok, és így tovább. Isten tudja, hogy volt elég ilyen tapasztalatom, de mindig azt gondoltam, hogy a reményem ott van. Ó, micsoda kegyelem, ha megragadjuk ennek a szónak a jelentését: "feltétel nélküli"! Bármi is vagy, vagy nem vagy, Jézus Krisztus azért jött, hogy a szegény bűnösöket szabaddá tegye! És amikor hisznek Őbenne, akkor minden feltétel nélkül szabaddá válnak. Néha látsz egy lovat a réten, akin rajtad van a kantár. Könnyű munka elkapni. Ah, de Isten nem terel ki minket a legelőre felkötve! Leveszi a kantárt, amikor szabadon enged minket, és az ördög, maga sem tud minket újra elkapni! Az Úr leveszi a béklyót arról, akit gyermekévé tesz. Nem hagyja meg egy hosszú lánccal az egyik lábán, és nem mondja: "Szabad vagy, minden, csak az nem". Ó nem, ez a feltétel nélküli felszabadítás! Ki az, aki nem hajlandó elfogadni a rabszolgaságból való szabadulást, amely azonnali és feltétel nélküli?
De a következőben azt olvasom az újságomban, itt, hogy "a képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését" - vagyis azt, hogy Brazíliában nem lesz többé rabszolgaság. A rabszolgaság ott valóban megszűnik! Nem lehet rabszolgát találni. Nemcsak a rabszolgák szabadok, hanem maga a rabszolgaság is megszűnik! Ó, hát nem csodálatos tény ez? A bűn egy nagy rabszolgaság, de Krisztus eljön és megkegyelmez neki, és Ő úgy megkegyelmez neki, hogy maga a bűn megszűnik létezni! "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz semmi". A Messiás munkájának része, ahogyan Dánielnek kinyilatkoztatták, az volt, hogy "véget vessen a bűnöknek". Nos, ha Ő véget vet a bűnöknek, akkor azoknak vége, nemde? Jézus azért jön, hogy bűneinket a tenger mélyébe fojtsa, hogy eltörölje őket, mint ahogyan a felhőt eltörlik, hogy ténylegesen és teljesen megszűnjenek létezni! Azért jött, hogy eltávolítsa rólunk a bűn büntetését és bűnösségét, olyan teljesen, hogy a bűn rabszolgaságának azonnali és feltétel nélküli megszűnése következik be.
Akkor az Úr Jézus Krisztus is eljön, hogy megszüntesse a bűn hatalmát. Elveszi tőlünk a szenvedélyeink, a vágyaink, a gyengeségeink, az alkotmányos indulataink rabságát. "Ó - mondja valaki -, örülök, hogy ezt hallom! Azt akarod mondani, hogy az Úr Jézus Krisztus meg tud szabadítani engem a bűn hatalmától?" Igen, ezt akarom mondani, és Ő ezt azonnal meg is tudja tenni! Meg tudja tenni most, amíg te ott ülsz abban a székben. Ha idejöttél, és szereted az erős italt, Isten Kegyelme képes arra, hogy úgy távozz, hogy még a látványát is gyűlölöd! Ha büszkén jöttél ide, Isten Kegyelme képes arra, hogy megtört szívvel és alázattal távozz! Ha buja voltál, Isten Kegyelme kiveheti lelkedből a tisztátalanságot, és szeretni fogja azt, ami édes, tiszta és szent!
"Hát", mondja az egyik, "én nem hiszek az ilyen elképesztő változásokban". Nem azt mondtam, hogy igen, de ha valaha is érezted volna őket, akkor hinnél bennük! Néhányan közülünk megtapasztalták ezeket a változásokat, és sokan vannak, most, a Mennyországban, akik egykor a legaljasabbak között voltak! De az Úr Jézus eljött, és megszabadította őket romlott természetük hatalmától - és szent emberekké váltak, olyan emberekké, akik példaképek voltak mások számára - és ugyanez az Úr Jézus Krisztus neked is azonnali, feltétel nélküli szabadulást adhat a bűn hatalmától!
Mondok még valamit. A bűnnek van egy hatalma felettünk, és ez a rettegéssel teli érzés. A lelkiismeret együttműködik vele, és néha nagyon helyesen. De ezeknek a brazíliai rabszolgáknak, amikor felszabadulnak, nem kell majd havonta egyszer feljönniük, hogy csupaszítsák a hátukat, és fejenként 20 korbácsütést kapjanak. Jaj, ne! A rabszolgaság feltétel nélküli eltörlése lesz a céljuk. És amikor az Úr megszabadítja népét a bűn bűn bűnétől és hatalmától, megszabadítja őket a bűn ostorától, elveszi tőlük a rabság szellemét, és a szabadság szellemét adja nekik! Korábban féltek Istentől, de most odamennek hozzá, és azt kiáltják: "Abba, Atyám", örömmel és boldogsággal lépnek be az Ő jelenlétébe! Csodálatos, milyen hamar kiűződik a szívből ez a szentségtelen félelem, ez a szolgai félelem. A rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetése nemcsak a bűn, hanem a bűnből fakadó bűnösség, büntetés, rettegés és rabság megszüntetését is jelenti! Ezt a felszabadulást kell ma este hirdetnünk!
Ezek a brazíliai rabszolgák, ha valóban felszabadulnak, nem lesznek újra rabszolgák. A képviselők rendelete nem arról szól, hogy hat évre szabadulnak fel, hanem örökre! Remélem, hogy Brazília ebben a tekintetben olyan lesz, mint a mi hazánk. Tudja, hogy Cowper hogyan énekelt...
"A rabszolgák nem kapnak levegőt Angliában. Ha a tüdejük
Fogadják a levegőnket, abban a pillanatban szabadok!
Ha megérintik hazánkat, lehull a bilincsük!"
Nos, így van ez a Kegyelem Országában is - ha Krisztus egyszer szabaddá tesz, nem lesz visszaút a rabszolgaságba. "Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek" - és örökre szabadok!
A brazíliai rabszolgák, ha felszabadulnak, törvényesen szabadulnak fel - nem lopták el a szabadságukat. Nem, ha valaki megszólítana egy ilyen felszabadított rabszolgát, és azt mondaná: "Nincs jogod szabadnak lenni", ő azt válaszolná: "De igen! A legfelsőbb hatalom felhatalmazott arra, hogy szabad legyek - az ország uralkodói tettek szabad emberré". Ó, Szeretteim, ha hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, a lehető legmagasabb hatalom által szabadok vagyunk a bűn és a halál törvényétől! Maga Isten törvénye szabadított meg minket! Az igazságosság követeli a szabadságunkat, és az irgalom biztosítja azt. Látjátok tehát, hogy a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlése az, amit az evangélium hirdetése által hirdetnünk kell!
És hallgassuk meg még egyszer. Ez az igehirdetés egész Brazíliában egyetemes. Néhány rabszolga nagyon fekete, de manapság néhány rabszolga majdnem fehér. Hallottam már jó néhány olyan rabszolgáról, aki rabszolga volt, és akinek a feketének egy észrevehető árnyalata sem volt rajtuk - és mégis rabszolgák voltak. Nos, szabadság van a legfehérebbeknek és a legfeketébbeknek is! Nem tudom, hogy ti fehérek vagy feketék vagytok-e - lehet, hogy nagyon is feketék vagytok, hogy nagyon is mélyen belementetek a bűnbe - de még számotokra is van szabadság! Lehet, hogy ti nem vagytok nagyon feketék - ti egy barna fajta bűnösök vagytok, se nem nagyon jók, se nem nagyon rosszak. Vagy lehet, hogy majdnem fehér vagy. Lám, lám, ugyanaz a Krisztus szabadságot ad mindenkinek, aki bízik benne!
A brazíliai rabszolgák egy része valószínűleg nagyon fiatal. Lehet, hogy némelyikük csak egy-két napja született, de már szabad. Ó, ti fiatal gyermekek, fiúk és lányok, fiatal férfiak, fiatal nők - nem lehet elég hamar szabadok! Nem kaphatjátok meg túl korán a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét! Egy fiatal rabszolga szörnyű látvány. Szomorú belegondolni, hogy még ilyen fiatalon elveszíti a szabadságát. Isten szabaddá tesz titeket, fiatal rabszolgákat! De ha van Brazíliában egy százéves ember, aki rabszolga, ez az igehirdetés szabaddá teszi. Még akkor is, ha sokáig éltél a bűnben, Jézus képes megszabadítani téged belőle! Ő el tudja venni a régi szokásaidat! Az etióp nem tudja megváltoztatni a bőrét, sem a leopárd a foltjait, de Krisztus az etióp bűnösöket fehérre tudja mosni, a leopárd bűnösöket pedig úgy át tudja változtatni, hogy szelídek legyenek, mint az őzbak! Ne kételkedj Krisztus hatalmában a korod miatt! Nem vagy sem túl fiatal, sem túl öreg ahhoz a szabadsághoz, amelyet Ő ad mindazoknak, akik bíznak benne!
A brazíliai rabszolgák általában született rabszolgák voltak, és önök is rabszolgának születtek. De az Úr Jézus Krisztus megszabadíthat benneteket az Ádám által művelt gonoszságtól, és a hazaszületett rabszolgákat felszabadíthatja az eredendő bűn alól! Vannak, akik önként válnak rabszolgává. Nem feltételezem, hogy sokan szó szerint így tesznek, de mi mindannyian önként hajtottuk meg a nyakunkat a bűn igája alá. Ez a rabszolgaság legrosszabb része, hogy akaratunk rabszolgasága. Akartuk a bűnt, és örömünket leltük benne, de, Szeretteim, még ha így is van, Krisztus képes megszabadítani minket! Talán néhány ember megesküdött a gazdáinak, hogy soha nem hagyja el őket, hogy mindig velük lesz, mint a rabszolgájuk. De a képviselőknek ez a rendelete felszabadította őket. Lehet, hogy van itt valaki - remélem, hogy nincs -, de lehet, hogy van itt egy ember, aki eladta magát az ördögnek. Lehet, hogy van itt egy nő, aki testestől-lelkestől átadta magát a gonoszságnak. De még ha ez így is van, az Úr mondhatja: "A halállal kötött szövetséged semmissé válik, és a pokolral kötött megállapodásod nem áll meg". Soha nem voltál a sajátod, ezért nem adhattad magad a Sátánnak! Felszabadulsz minden meggondolatlan ígéreted és gonosz esküd alól! Nem köthet téged semmilyen szövetség, amelyet az ördöggel és a bűnnel kötöttél! Jöjj és légy szabad, mert így szól az Úr: azonnali, feltétel nélküli felszabadulás van mindazok számára, akik vágynak arra, hogy megszabaduljanak a bűntől és megkapják azt a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét!
II. Másodszor, és nagyon röviden, a felszabadítás módjáról fogok beszélni. Leírtam a szabadság természetét, most hadd mondjam el a felszabadítás módszerét.
Brazíliában ez nem így van, de amiről beszélni fogok, annak köze van Isten kegyelmének országához. Figyeljetek és tanuljatok! Ez a felszabadulás módszere. Először is, a Mennyország váltságdíjat adott. Amikor a jamaicai rabszolgáinkat felszabadították, az egy dicsőséges cselekedet volt, és emlékeztek, hogy az angol nemzet sok millió fontot fizetett a rabszolgák tulajdonosainak. Megtörtént a váltságdíj kifizetése az emberek fiaiért - Jézus Krisztus a fán hordozta a váltságdíjat értem, és érted is, ha hiszel benne. Ez a mi szabadságunk alapja, hogy Krisztus megvásárolt minket egy áron, és szabaddá tett minket!
A következő dolog az, hogy a Szuverén Kegyelem a vérrel megvásárolt bűnöst szabadnak nyilvánítja. Isten az Ő trónjáról kijelenti, hogy akikért Krisztus meghalt, azok élni fognak, akiket megvásárolt, azok az övéi lesznek azon a napon, amikor ékszereit összeállítja. Isten, a mindenható Jehova, a vérrel megvásárolt bűnöst szabadnak nyilvánítja, és szabad is!
De ezután a Mindenható Kegyelme biztosítja a hívő ember felszabadulását. A Kegyelem eljön a lélekhez, és fogságban találja azt. De a Kegyelem elhatározza, hogy szabad lesz. A bűnös először nem törődik a szabadsággal - úgy öleli a láncait, mint az izraeliták Egyiptomban, amikor azt kiáltották: "Hagyjatok minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgáljunk". Isten nem akarja ezt így! Az egyiptomiak szívét Izrael ellen fordítja, és elnyomják az izraelitákat - és megutáltatják velük a rabságukat. Ó, milyen áldott dolog, amikor Isten elkezdi elbizonytalanítani az embert a rabszolgaságában! Néhányan közületek eddig nagyon jól elvoltatok az ördög uralma alatt, de kezdtek egy kicsit bosszankodni - nem élvezitek már úgy a bűnt, mint régen. A bűn zsoldjának egy részét gyűjtöttétek be, ami a halál. Egyesek a testükben kapják ezt a bért, mások az elméjükben, amikor kezdik érezni, hogy csüggedés és kétségbeesés kúszik át rajtuk. A halál kilátása kellemetlen számotokra. A bűn kezd nehezen viselhető teherré válni. Örülök neki! A Kegyelem legnagyobb, legnehezebb munkája az, hogy a bűn rabszolgáját hajlandóvá tegye a szabadulásra. A Kegyelem ezt teszi, és ha már odáig eljutott, hogy megutáltatja veled a láncaidat és vágyakozol a szabadság után, akkor ki fog szabadítani a fogságból!
Lehet, hogy sok időbe telik, amíg meglátod a börtön külső kapuját, és kiszabadulsz a rabság házából, de meg fogod látni. Ha meglátjátok, ma este imádkozom az élő Istenhez, hogy segítsen nektek átrohanni azon a nyitott kapun, és ma este - ma este - szabadok lehettek, mert nem tudom megállni, hogy ne kívánjam, hogy témám, a rabszolgaság azonnali eltörlése, üdvözítő erővel jusson el néhány szívhez! Ó, ti fiatalemberek és tizenöt éves fiúk, emlékszem, amikor bejöttem egy imaházba - egy nagyon kicsi imaház volt az - és a galéria alatt ültem, rabláncaimmal a fejemen. De akkor szabad akartam lenni! Vágytam a szabadságra, és amikor meghallottam azt az áldott üzenetet: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", ránéztem - és mondom nektek, meglepődtem, és még mindig meglepődtem -, hogy a bilincseim egy pillanat alatt eltűntek! Úgy tűnt, hogy vasból vannak, és vasból is voltak, de elolvadtak, mint a reggeli fagy a napon, amikor Isten Kegyelmének sugarai a megdicsőült és felmagasztalt Megváltóban beáradtak a lelkembe! Egy pillanat alatt szabad voltam! A rabszolgaság azonnali, feltétel nélküli eltörlése volt! A Kegyelem tette ezt! A kegyelem tette! Uram, add, hogy a Te Kegyelmed most másokkal is megtegye ugyanezt!
Gyakran, amikor belépek az ajtón, és a tekintetem megakad ezen a hatalmas gyülekezeten, remegés jár át, ha arra gondolok, hogy mindannyiótokhoz beszélnem kell, és bizonyos mértékig felelősnek kell lennem a jövőbeli állapototokért. Ha nem hirdetem az evangéliumot hűségesen és teljes szívemből, akkor a ti véremeteket fogják követelni a kezemtől. Ne csodálkozzatok tehát, hogy amikor gyenge és beteg vagyok, úgy érzem, hogy a fejem úszik, amikor felállok, hogy hozzátok szóljak, és a szívem gyakran elgyengül bennem. De mindennek a hátterében ott van ez az öröm - Isten valóban sok bűnöst szabadít meg ezen a helyen! Néhányan arról számoltak be, hogy gyászolom, hogy nem voltak megtérések. Testvéreim és nővéreim, ha ma este mindannyian megtértek volna, én a kint lévő miriádok miatt gyászolnék! Ez igaz, de én dicsérem az Urat azért a sokakért, akik itt megtértek. Amikor múlt kedden eljöttem, hogy megtérőket lássak, 21-en voltak, akiket fel tudtam ajánlani az Egyháznak - és ez jövő kedden is így lesz, nem kétlem. Isten lelkeket ment meg! Nem prédikálok hiába. Nem vagyok elkeseredve emiatt a dolog miatt - a foglyoknak szabadság adatott, és ma este néhányuk számára szabadság lesz! Vajon ki lesz az? Remélem, valamelyikőtök, a fiatal nők közül. Néhányan, akik ma este először ugrottak be ide. Ó, legyen ez az első alkalom, hogy ezen a helyen halljátok az Igét, egy új élet kezdetének ideje, amely soha nem ér véget - a szentség életének, az Istennel való békesség életének!
Így szabadulnak meg tehát a bűnösök. Krisztus kifizeti a váltságdíjat, az Atya szabadnak nyilvánítja őket, Isten kegyelme biztosítja a szabadságukat, és továbbá, ha egyszer szabadok lettek, akkor az igazságos Törvény megvédi őket. A brazíliai urak nem kaphatják vissza rabszolgáikat. Van egy öreg gazember, aki meg szokta korbácsolni a rabszolgáját. Azt mondta, hogy joga van annyit ütni a sajátját, amennyit csak akar. De ha egyszer a néger szabad, nem mer hozzáérni. Szeretné visszaszerezni, újra, de mit tenne a néger, ha a gazdája újra rabszolgává akarná tenni? Hát a törvényhez fordulna! És mi is így fogunk tenni! Ha Krisztus szabaddá tett minket, akkor Isten törvényére fogunk hivatkozni! Elmegyünk a Legfelsőbb Bírósághoz, és azt mondjuk a Mindenség Bírájának: "Uram, Te szabaddá tettél engem. Nem őrzöd meg nekem a szabadságomat?" Isten az, aki megigazít! Ki az, aki elítél? Ki teheti rabszolgává azt, akit Isten szabadnak nyilvánít? Ó, bárcsak mindannyian megismernétek és élveznétek ezt a szabadságot! Isten adja meg nektek, a mi Urunk Jézus Krisztusért!
III. A harmadik ponttal fejezem be, amely a következő: AZOK A SZEMÉLYEK, AKIK EZEKET A SZABADSÁGOKAT MEGVESZIK. Csak nagyon keveset mondok erről a témáról, de remélem, hogy sokan mondhatják majd: "Én is ehhez a csoporthoz tartozom, azokhoz a személyekhez, akik megkapják ezt a szabadságot".
Először is, egykor rabszolgák voltak. Ezek a brazil képviselők nem tudnak felszabadítani egy embert, ha az nem rabszolga. Isten kegyelme nem gyógyíthat meg egy embert, aki nem beteg. A Mindenható Isten nem tud életre kelteni egy embert, aki nem halott. Számunkra elengedhetetlen, hogy rabszolgák legyünk, különben nem szabadulhatunk fel! Ugyan már, mit szóltok ehhez? Feleli valaki: "Szabadnak születtem, és soha nem voltam senkinek a rabszolgája. Ugyanolyan jó vagyok, mint a szomszédaim, igen, és jobb vagyok, mint a legtöbbjük"? Nekem nincs mit mondanom nektek. "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek". Nincs Krisztus számodra, akinek nincs bűne! Nincs üdvösség nektek, akik soha nem rettegtek a kárhozattól! Hogyan is lehetne? Azért jön Krisztus, hogy ruhát adjon azoknak, akik már jól fel vannak öltözve? Azért jön, hogy táplálja azokat, akik már jóllakottak, vagy hogy gazdaggá tegye azokat, akik gazdagok, és nincs szükségük semmire? Ő nem! Ő azért jön, hogy bűnbánatot hirdessen a bűnösöknek és bűnbocsánatot a bűnösöknek. Rabszolgának kell lenned, különben nincs számodra szabadság!
És ami az én papírdarabomat illeti, a felszabadított rabszolgáknak Brazíliában rabszolgáknak kell lenniük, vagyis egyelőre a Kegyelem uralma alatt álló rabszolgáknak. Ha nem Brazíliában vannak, akkor a brazil képviselők nem tudják őket felszabadítani. És be kell jönniük Krisztus Királyságába, ha felszabadulni akarnak! Ó, ti rabszolgák, az Úr Jézus Krisztus fennhatósága alá kell jönnötök! Késznek kell lennetek arra, hogy ezentúl Őt nevezzétek Királynak, engedelmeskedjetek Neki és tartsátok be a törvényeit. Úgy kell Hozzá jönnötök, ahogy vagytok, fel kell hagynotok bűnös életetekkel és szeretnetek kell Őt! És szeresd az Ő szentségét, és törekedj arra, hogy szolgáld Őt! Ha az Úr Jézus Krisztus uralma alá jössz, akkor neked ma este feltétlenül kihirdetik a rabszolgaság azonnali, feltétel nélküli eltörlését! Isten adja, hogy megkapjátok ezt a felbecsülhetetlen ajándékot!
És még egyszer, ez az emancipáció mindazok számára szól, akik feltétel nélkül elfogadják. Nos, azt gondolnánk, hogy amikor a szabadságot feltétel nélkül kell adni, mindenki azt mondja: "Ez nekem megfelel. Ha nincsenek feltételek, akkor biztos vagyok benne, hogy nem akarok feltételeket, mert ha lennének, akkor lehet, hogy nem tudnék megfelelni nekik". De úgy látom, hogy minden embernek lesznek feltételei. Az egyik azt mondja: "Igen, igen, szeretnék üdvözülni, de akkor nem akarom feladni a bűneimet". Nem így van? Akkor rabszolgának kell maradnod! "Nos - mondja egy másik -, a legtöbb bűnömet szeretném feladni, de van egy, amit nem tudnék feladni. Az a helyzet, hogy ebből kell megélnem - ezt nem adhatom fel." Vagy rabszolgának kell maradnod, vagy el kell jönnöd, hogy feltétel nélkül felszabadulj!
"De én nem a Kegyelem által szeretnék szabaddá válni" - mondja egy harmadik - "Szeretnék tenni valamit az üdvösségemért". Tudom, hogy te is szeretnél. Szeretnétek valamennyit a megtiszteltetésből, de soha nem fogják felírni: "Krisztus és Társai, Megváltók, Korlátolt Felelősségűek". Biztos vagyok benne, hogy nagyon "korlátozott" lenne, ha így lenne! Vagy minden Krisztus, vagy semmi Krisztus! Krisztusnak kell megmentenie téged az ábécé A-tól Z-ig, különben egyáltalán nem leszel szent! Megadod magad feltétel nélkül, hiszen Isten feltétel nélkül adja az Ő Kegyelmét? Távol minden feltételtől és feltételektől! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. Jöjjetek most. Jöjjetek azonnal! Jöjjetek feltétel nélkül, és üdvözülni fogtok! Az Úr adjon nektek Kegyelmet, hogy engedjetek az Ő kegyelmének, és azonnal engedjetek!
"Mit tegyek?" - kérdezi az egyik. "Azt hiszem, hazamegyek és imádkozom." Nos, ezt megteheted, ha akarod, de az evangélium üzenete így szól: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Azért imádkozz, mert Isten meghallgatja az imát. Ez egy csodálatos történet, ami nemrég jutott el hozzánk. Talán láttátok az újságban. Nyugat-Ausztrália partjainál (a várost most elfelejtettem) felszedtek egy albatrost. A parton feküdt döglötten, és a madár nyakán egy madzaggal átkötött kártya volt. Az ember, aki felszedte a kártyát, elvitte valakinek, aki illetékes, mert rá volt írva: "Tizenhárom tengerészünk dobott el minket a Crozets-en". Ezek az Indiai-óceán messze déli részén található sziklás szigetek. A hajó, amelyen ezek az emberek utaztak, hajótörést szenvedett, és a Crozet-szigeteken hagyták őket egy bizonyos mennyiségű keksszel együtt. Nem tudom, hogyan fogták ki az albatroszokat, de az ember zsenialitását és életszeretetét mutatja, hogy sikerült elkapniuk ezt a nagy, erős szárnyú madarat, és a nyakára erősítették a kártyát. És közel 2000 mérföldet repülhetett, és a partra esett a hajótörött tengerészek üzenetével együtt!
A francia kormány egy hadihajót küldött a Crozet-hez - és az angol kormány is. Ezek a szerencsétlenek nemcsak az albatroszon keresztül küldtek hírt, hanem egy nagy halom követ is összegyűjtöttek, és a tetejére zászlót tűztek, hogy felhívják a figyelmét mindazoknak, akik arra járnak. Semmit sem láttak belőlük, mert nem vártak elég sokáig - a két csónakkal, amellyel a szigetekre értek, kimentek a tengerre, és azóta sem hallottak róluk, amennyire én tudom -, de nézzék, milyen erőfeszítéseket tettek! Köveket halmoztak fel, hogy felhívják az arra járó tengerészek figyelmét, és az albatrosz nyakába akasztották a kártyát. Ezerből egy esély sem volt arra, hogy a madár valaha is olyan partra megy, ahol elolvassák az üzenetet, de az emberek megtették, amit tudtak!
Most pedig arra buzdítalak benneteket, hogy ha haldokoltok és elpusztultok, tegyetek meg mindent, amit csak tudtok, ami megkönnyebbülést hozhat nektek! Küldjetek fel egy kérvényt a mennybe. Bár úgy tűnhet, mintha egy szegény madár nyakába akasztottad volna imádatodat, küldd el azt repülni! Halmozzátok fel a köveket zászlóval a tetején - a ti nyögéseiteket, kiáltásaitokat és könnyeiteket -, hogy felhívjátok a figyelmet kétségbeesett állapototokra! Pedig végül is nem ilyen puszta esélyekre kényszerülsz, mint ezek! Imádkozhattok, amennyit csak akartok, de az evangélium üzenete: "Higgyetek, és éljetek". Viseld a királyi igehirdetést, és ne kérj többet! Megváltás van - a váltságdíjat kifizették - a rabszolga szabad! Higgyetek benne! Fogadd el! Tegyetek érte - menjetek előre, és bizonyítsátok be, hogy igaz! Ó, bárcsak ezt tenné ma este néhány lélek! Higgyétek el, hogy Isten gondoskodott a felszabadulásotokról, és fogadjátok el a szabadságot, amelyet Krisztus megvásárolt! Miért kellene vitatkoznod vele?
Tudom, hogy a bűnösök megpróbálnak okokat találni arra, hogy miért ne üdvözüljenek. Ha ma este van egy ember a börtönben, akit akasztásra ítéltek, és ha odamennék hozzá, és azt mondanám: "Minden okom megvan rá, hogy megkíméljem az életedet", nem hiszem, hogy leülne, és megpróbálná bebizonyítani nekem, hogy nem lehet! Nem hiszem, hogy megpróbálna azzal érvelni, hogy fel kellene akasztani! Mindenesetre én magam sem beszélnék így, ha az én esetemről lenne szó. Amennyire csak a logikám engedi, megpróbálnék érvelni, hogy a nyakam ne kerüljön a bitófára, ne pedig a hurokba! Ó, szegény Lélek, ne érvelj a pokolba! Ne érvelj az Isteni Irgalom ellen! Ahogy az imént énekeltük...
"Vedd az üdvösséget
Vedd el most, és légy boldog."
Mondd magadnak és mondd Istenednek: "Hiszem! Elfogadom! Megyek a Szuverén Kegyelem által szabaddá tett utamon, és úgy fogok cselekedni, ahogy egy szabad embernek kell, nagy Mesterem dicséretére és az Ő Kegyelmének dicsőségére." Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézus Krisztusért! Ámen.
"Krisztus az első, én az utolsó - semmi más köztünk, csak a szeretet"
[gépi fordítás]
Pál az üdvösség kérdését a Kegyelem által javasolt nézőpontból vizsgálja. Ha valaki azt mondhatta volna: "Az Isten Fia, akit szerettem, és akinek odaadtam magam", az az apostol lett volna. Egy másik alkalommal, amikor az Úrról beszélt, azt mondta: "Akinek én vagyok, és akinek én szolgálok". Itt azonban nem magára gondol, vagy arra, hogy mit tett az Úrért, hanem csak arra, amit az Úr tett érte! Az üdvösség alapjáig ásott le - a Kegyelem folyamát a Forrásig vezette vissza, és ezért beszélt "az Isten Fiáról, aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Nem fogtok rosszat tenni, Szeretett Barátaim, ha azon elmélkedtek, amire Isten Kegyelme képessé tett benneteket - ha alázatosan teszitek, és ha dicséritek Istent érte. Azt hiszem, hogy néha elfelejtjük, hogy dicsőséget adjunk az Úrnak a megszentelődésért, amit már megkaptunk. Hallottam már embereket, akik hálát adtak Istennek az egészségükért és a vagyonukért, de nem olyan gyakran hallottam, hogy hálát adtak volna az isteni kegyelemért. Nem tudom, hogy kívánom-e hallani, hogy Istent dicsérjék az erényeikért, de mégis, ha van erényük, és tudják, hogy van, akkor dicsérjék Istent érte - mert milyen erényük van, amit nem kaptak? Ha van hitetek, ha van reményetek, ha van szeretetetek - ha van valami különbség köztetek és embertársaitok között, ha van valamitek, ami által Isten megdicsőül -, akkor meg kell köszönnetek Neki, és dicsérnetek és áldanotok kell az Ő szent nevét. Mégis, ha még azon is elmerengünk, amit Isten kegyelméből tettünk, mindig fennáll a tendencia, hogy elkezdünk indokolatlanul magasztoskodni, és összességében sokkal bölcsebb arra gondolni, hogy mit tett érted Krisztus, mint arra, hogy mit tettél érte!
Ismétlem, gondolhatsz arra, hogy mit tettél Krisztusért, és adhatsz érte dicsőséget Istennek, de nem lesz jó, ha túl sokat foglalkozol ezzel a gondolattal. Biztos vagyok benne, hogy nem lesz jó, ha ezen gondolkozol a mély lelki nyomorúság órájában, vagy különösen a halál kilátásában. Ilyenkor összeszedjük minden jó cselekedetünket, és kidobjuk a fedélzetre! A legjobb dolgokat, amelyeket valaha is cselekedtünk, még Isten Lelkének erejével is, egészen másodlagosnak tekintjük ahhoz képest, amit Krisztus dolgozott ki értünk, és amit behozott és Atyja elé tett, mint a nála való elfogadásunk alapját.
Szeretek a szövegünkre gondolni, és meghívom Önöket, hogy a Szabad Kegyelem fényében gondolkodjanak róla. "Aki szeretett engem és önmagát adta értem." Most nem tudok sokat prédikálni, de beszélhetek nektek egy kicsit arról, amit megízleltem, megfogtam és éreztem - és imádkozom a Szentlélekhez, hogy segítsen nektek -, hogy ne annyira a szöveg magyarázatát halljátok, mint inkább érezzétek, hogy annak kegyelmi hatása átjárja a lelketek, és a kapott áldásokért való hála boldog emlékeit ébreszti fel a szívetekben.
I. Az első felosztásunk a TÉNY MEGEMLÉKEZÉSE lesz - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Pál úgy beszél erről, mint egy megállapítható tényről, amelyről ő maga is meggyőződött - hogy Jézus Krisztus szerette őt, és önmagát adta érte. Most nem arról a jóindulatú szeretetről beszél, amelyet az Úr Jézus Krisztus minden ember iránt tanúsít, vagy akár az Ő munkájának arról az aspektusáról, amely minden teremtményre kihat az ég alatt. Arra a különleges szeretetre, arra a megkülönböztető Kegyelemre gondol, amely rávilágított. Ez az a pont, amely körül gondolatainknak gyülekezniük kell, amikor Pál szavain elmélkedünk: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Az apostol tudta, hogy Krisztus szerette őt, és önmagát adta érte. És mi is tudhatjuk ezt. Nem szükséges, hogy pusztán reménykedve és félve, kérdezősködve és kérdezősködve járjuk végig az életünket - eljuthatunk annak a ténynek a biztos tudatára, ha tény, hogy részünk van Jézus Krisztus különleges szeretetében, hogy megváltottak vagyunk az emberek közül, hogy elhívtak és elkülönítettek minket, hogy az Úr sajátos népe legyünk, hogy mindegyikünk elmondhassa az Úr Jézus Krisztusról: "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Nem szeretném, ha bárkinek az elméje megzavarodna, aki gyönge a hitben, és aki Krisztusba kapaszkodik, de még soha nem kapott teljes bizonyosságot az üdvösségről. De arra bátorítanám az ilyen embert, hogy soha ne nyugodjék addig, amíg meg nem szabadul minden kérdéstől, és a legcsekélyebb remegés nélkül ki nem tudja mondani: "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Krisztus azért halt meg, hogy megmentse a bűnösöket - azok a bűnösök, akik általa megmenekülnek, azok, akik bíznak benne. Én bízom benne, ezért Ő megmentett engem. Ez egy jó, szilárd érv. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Hiszek Őbenne, ezért van örök életem. Ez szilárd talaj, amin meg lehet nyugodni. "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem", aminek a bizonyítéka az, hogy bízom benne. Örvendezem Krisztus Jézusban, és nem bízom a testben. Ehhez járulnak a Kegyelem szívben való munkálkodásának bizonyítékai. "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". "Egyet tudok: míg vak voltam, most látok". Ezt a Szentlélek tanúságtételéből is tudjuk, mert "maga a Lélek tesz tanúságot a mi lelkünkkel, hogy Isten gyermekei vagyunk". És így végül eljutunk oda, hogy olyan magabiztossággal mondhatjuk, ahogyan maga Pál is mondhatta: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". El tehát minden kétség és kérdés! Távozzatok, ti gonosz madarak, akik beszennyezitek az áldozatot! Egyszerű gyermeki hittel jövünk Jézushoz, és elfogadjuk Őt Megváltónknak. Tudjuk, hogy nem jöhetünk Jézushoz, hacsak az Atya, aki Őt küldte, nem vonz minket. Ezért tudjuk, hogy az isteni kegyelem vonz bennünket, és hogy Ő örökkévaló szeretettel szeret minket, mert szerető jóságával nyilvánvalóan magához vonzott bennünket. Látjátok, Pál tehát egy olyan tényről beszél, amely megállapítható, és amely az ő esetében is megállapítható volt. Ha mi magunk nem ismerjük meg, nem tudunk örülni neki.
Most gondoljatok csak néhány percig Isten néhány jól ismert, de nagyon áldott Igazságára, amelyek e tény körül gyűlnek össze - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". És először is, ez egy Isteni Szeretet. Pál arról beszél, hogy "Isten Fia, aki szeretett engem". Vannak olyan személyek, akik nagyon örülnének, ha hallanák, hogy valamelyik nemesember szerette őket! És ha megtudnánk, hogy valamelyik herceg vagy hercegnő szeretett minket, talán felemelőnek éreznénk magunkat - de nagyon kevés lenne benne az, ami büszkeséggel töltene el bennünket. Ha arról értesülnénk, hogy egy angyal szeretett minket egy el nem bukott lélek teljes nagy szívével, talán vigasztalódnánk a tényen - de a szöveg emlékeztet minket arra, hogy Isten Fia az, aki szeretett minket! Erről az isteni szeretetről nem tudok úgy beszélni, ahogyan azt megérdemelné, de szeretném, ha megpróbálnátok és éreznétek a lelketekben: "Jézus Krisztus szeret engem; nem pusztán táplál, gondol rám, kedvezően viszonyul hozzám, hanem szeret engem".
A szeretet nagyszerű szó, még ezüstös használatában is, férfiak és nők között, de a szeretet a mennyei Istennel való aranyos használatában mit nem jelent? Ó, valóban csodálatos Isten szeretete az Ő népe iránt! Ismétlem, nem tudok méltóan beszélni róla - a szavak olyan szegényesnek tűnnek ahhoz, hogy kifejezzék Isten szeretetét. A hátukat törik meg, amikor megpróbálják átadni a jelentés csodálatos súlyát. Ha ez a szeretet a Szentlélek által kiárad a szívetekbe, a szívetek szeretete fogja a legjobban olvasni és megérteni ezt a csodálatos tényt, hogy az isteni Lény, az Örökkévaló Atya, az Ő örökké áldott Fia és a szent Lélek, a nagy Szentháromság az Egységben, szeret benneteket. Ó, gyönyörködjetek ebben a dicsőséges Igazságban! Ez az édesség tengere - merüljetek el benne és töltekezzetek belőle!
A szöveg nyelvezete azt is sugallja számomra, hogy emlékeztetnem kell önöket arra, hogy Jézus szeretete ősi szeretet volt. Igaz, hogy Ő most is szeret minket, de Pál is valóban azt írta: "aki engem szeretett". Az ige múlt időben áll. Jézus szeretett engem a kereszten. Szeretett engem a betlehemi jászolban. Szeretett engem, mielőtt a föld létezett volna. Soha nem volt olyan idő, amikor Jézus ne szerette volna az Ő népét! "Mielőtt a föld volt", mondtam az imént, és megismétlem - Ő látott minket örökkévaló céljainak üvegében, előre látott minket, előre nézett, és látta, hogy mik leszünk, kik leszünk, és az Ő szeretete már akkor elindult felénk, mielőtt a nappali csillag valaha is ragyogni kezdett volna! Gondoljatok bele - "Az Úr megjelent nekem régen, mondván: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek titeket". Az, hogy Ő egyáltalán szeret minket, egy csoda. Hogy mindig is szeretett minket, az a csodák csodája! És ez a szeretet az Ő örökkévaló céljainak része, és olyan régi, mint a világegyetem történetére vonatkozó intézkedései. "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Valóban, ez egy ősi szeretet volt!
Figyeljük meg továbbá, hogy ahogyan ez a szeretet isteni és ősi volt, úgy volt kiemelkedően gyakorlati szeretet is - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Jézus nem tudott többet adni, mint önmagát. Nemcsak a koronáját, a trónját, az emberségét, az életét, a szenvedéseit, a halálát, a tisztségeit, a kiválóságait, az érdemeit adta - hanem önmagát adta, az istenségét, az emberségét! "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Lehetetlen, hogy felmérd Krisztus szenvedéseinek ismeretlen mélységeit, de ha fel tudnád mérni, nem jutnál el a "Magát" kifejezésig. Jézus nem csupán azt adta értünk, amit tett és mondott - Ő adta önmagát. Nem egyszerűen azt, ami az övé volt, amit Jézus átadott értünk, hanem Ő adta önmagát - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Ó, Szeretteim, bárcsak lenne erőm és képességem arra, hogy gondolkodjak és beszéljek nektek Urunk szeretetének e gyakorlati megnyilvánulásáról, ahogyan azt megérdemelné, de nincs. Elmélkedjetek rajta, kérlek benneteket. Ő adta magát értetek az Örök Szövetségben, amikor kezességetekként és képviselőtökként állt. Önmagát adta értetek azokon a hosszú korszakokon keresztül, amelyekben arra várt, hogy eljöjjön a földre, hogy megváltson benneteket. Odaadta magát értetek, amikor felvette a ti természeteteket, és csontotok csontjából csonttá és húsotok húsából hússá lett. Önmagát adta értetek a fáradságos és igazságos életén keresztül. Odaadta magát érted, mint a te Helyettesítőd, amikor "saját testében hordozta bűneinket a fán". A megostorozásban, a szégyenben, a köpködésben, a véres verejtékben, a keresztre feszítésben Ő adta magát érted! Fogadd az apostol eme áldott szavait, és vedd a szádba - és hagyd, hogy ott feküdjenek, mint a mézzel készített ostyák, amíg bele nem olvadnak a lelkedbe: "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Mindezen csodálatos értelemben, semmit sem tartva vissza, semmit sem tartva fenn magának, nem, még a nevét sem, Ő szeretett engem, és önmagát adta értem! Valóban, ez volt a gyakorlati szeretet.
És a következő helyen azt mondhatom róla, hogy ez egy teljesen mérhetetlen szeretet volt. Ha egy szeretetet az ajándékaival mérünk, akkor itt bizonyára egy mérhetetlen szeretetről van szó, mert azt egy mérhetetlen ajándék bizonyította! Az Úr Jézus Krisztus természetét nem lehet felfogni. Az Istenség és az Emberiesség csodálatos egyesülése tette Őt - éppen azt akartam mondani - többé, mint Isten, mert az Ő Istenségének minden Végtelenségéhez hozzáadta azt a képességet, hogy Emberként szenvedjen. De Ő a végsőkig odaadta magát - a határtalan, a felfoghatatlan, a leírhatatlan - Ő odaadta magát értem! Minden másnak van határa, de Isten szeretetének nincs. A tengernek azt mondod: "Ide jöhetsz, de nem tovább", de ezt nem mondhatod az Isteni Szeretet e határtalan tengerére! Nem tudod tapasztalatból, hogy Isten mennyire szeret téged - csak egy kicsit ittál az Élő Víz e csodálatos kútjának édességéből -, de nem tudod megmondani, milyen mélységben van. Nincs alja! Nem tudjátok kimeríteni a készletét - ihatjátok, ihatjátok és újra ihatjátok, egy hosszú életen át, igen, és az örökkévalóságon át folyamatosan kaphattok ebből a szeretetből, de soha nem fogjátok tudni felmérni a magasságát, mélységét, hosszát és szélességét. Ez teljesen meghaladja a hatalmadat. Csak egy bizonyos fokig tudsz szeretni, drága Anyám, bár a gyermekedet mindhalálig szereted. Csak egy bizonyos pontig tudsz szeretni, kedves Férj, bár hajlandó vagy az életedet is feláldozni azért, hogy felemeld a házastársadat a betegágyból. De Isten sehol sem áll meg a szeretetében - olyan határtalan és végtelen, mint Ő maga!
A mi Urunk Jézus Krisztus nem lehet, és nem is lehet elképzelhető, hogy szeretetében korlátozott legyen. Szeretném, ha megpróbálnátok megragadni ezt a gondolatot. Vegyétek észre. Ő szeretett engem! Egy olyan, amilyen Ő, Ő szeretett engem...
"Krisztus az első, én az utolsó - semmi közte, csak a szeretet."
Ezek a szavak nagyon kedvesek számomra. Valahol olvastam őket, és az emlékezetemben élnek. "Aki szeretett engem", az első szó az, hogy "aki". Az utolsó szó az, hogy "engem", és "nincs más közöttük, csak a szeretet". Ó, milyen áldott helyzet ez bárki számára! Krisztus lesz az első - örülök, ha bárhol lehetek, ha semmi lehetek, ha utolsó lehetek - amíg a szeretetnek ez az édes kapcsolata van lelkem és Megváltóm között - "aki szeretett engem és önmagát adta értem". [Mivel a prédikáció a szokásosnál rövidebb, beillesztjük a Spurgeon úr által említett verseket, amelyekből a beszéd címe származik. A sorok beszerezhetők a Messrs. Penman and Co., 33 Furnival Street, London, 6d. per tucat, vagy 3s. per 100, postaköltség nélkül. "AKI SZERETETT ENGEM" GAL 2,20
Három áldott napsugár, mely irányít mindent, amit látok.
Három gyengéd akkord, mindegyik tele dallammal.
Három gyógyító levél, balzsam kínjaimra.
Ő szeretett engem - az Atya egyetlen Fia,
Ő adta magát - a drága, szeplőtelen Egyet -
Kiontotta a vérét, és ezzel a munka elvégeztetett!
SZERETETT, nem csak sajnált. Itt pihenek.
Jöhet a bánat, én a szívéhez szorulok...
Mitől kellene félnem, amíg az Ő keblén oltalmazva vagyok?
Csodák csodája! Jézus szeretett engem!
Egy nyomorult! Elveszett, tönkrement, nyomorba süllyedt!
Megkeresett, megkötözött, felemelt, felszabadított!
A lelkem a szavak sorrendjét jóváhagyja
Krisztus az első, én az utolsó - semmi közte, csak a szeretet.
Uram, tarts meg engem mindig lent - Te magad fent!
Rád bízva - nem nyugtalanul küszködve
Így fogok naponta győzni.
"Én" - "de nem én, hanem Krisztus" - Aki szeretett engem!
]
Gondolkodjunk el még egy pillanatig azon, hogy ez a szeretet egy állandó szeretet - "aki szeretett engem". De Ő változatlan, tehát még mindig szeret engem! Nem tud engem jobban szeretni, nem fog kevésbé szeretni. Semmikor sem szeretett jobban, mint most, és ha most éppen nyögök is a tökéletlenségeim miatt, és gyászolok a megpróbáltatásaim miatt, Ő mégis úgy szeretett engem, hogy önmagát adta értem - és soha nem hagyott fel ezzel a szeretettel, és soha nem is fog! Kétségtelenül nagyon szép dolog, ha az embernek világi anyaga van, de az elolvad, mint a fagy a napon. Nagyon nagy kegyelem a testi egészség, de milyen kis dolog veszi el hamarosan, és az élet örömét a halál árnyékává változtatja! De ha megkapod Krisztusnak ezt a szeretetét, akkor olyan kincsed van, amely soha el nem veszhet, olyan áldásod, amely soha ki nem merül. "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem!" Ülj le, kedves Isten gyermeke, és mondd magadnak: "Itt van valami, amit soha nem veszíthetek el. Ezt nem lehet elvenni tőlem. Ó, hogy a Kegyelem által képessé váljak arra, hogy örüljek neki, és hogy visszaadjam szegény szívem szeretetét annak, aki nem szűnik meg szeretni engem!"
Sok mindent lehetne mondani egy ilyen Megváltóról, mint ez, de vigasztalást érzek a szívemben, hogy ma este nem tudok semmi újat és frisset mondani, mert a téma önmagában is örömteli kellene, hogy legyen számotokra. És ha a szívetek helyén van, akkor az is lesz. Ha a szívetek nincs rendben Istennel, akkor szép kifejezésekre és szép mondatokra fogtok vágyni. Ítéld meg tehát saját lelki állapotodat e próba alapján - vajon ez a téma önmagában megérint-e téged? "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem!" Hőmérőnek fogom használni, és a szívedbe cseppentem, hogy lássam, mennyire meleg a Krisztus iránti vonzalmad. Ha olyan vagy, amilyennek lenned kell, tele áhítatos ragaszkodással Hozzá, azt fogod mondani: "Igen, ez minden, amit éreznem és tudnom kell - Ő szeretett engem, és önmagát adta értem!".
Ennyit tehát az emlékezetes tényről.
II. Másodszor, szeretett barátaim, engedjétek meg, hogy néhány percig beszéljek nektek a HIT MEGVALLÁSÁRÓL. Pál azt mondja: "Isten Fiának hitéből élek, aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Először is figyeljük meg, hogy a hit, amely Pált életre keltette, egy személybe vetett hit volt - "az Isten Fiának hite, aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Lehetséges, hogy néhányan közületek megpróbálnak hitet szerezni, és mégsem tudják, mi az üdvözítő hit. Sokat hallottatok róla, de megdöbbentő dolog, hogy a hit legjobb definíciója a világon nem teszi lehetővé, hogy az emberek meglássák, mi a hit! Lehet, hogy a gáz nagyon fényes, de a vak ember nem lát jobban a fény ragyogása miatt. A lelkünk szemének meg kell nyílnia, ha meg akarjuk látni, mi a hit.
A megváltó hit egy személybe vetett hit, az élő, szerető Úrba vetett hit, aki önmagát adta értünk. Hiszel Jézus Krisztusban? Nem csupán arra gondolok, hogy hiszel-e a tanításaiban? Hinned kell bennük. De ahhoz, hogy üdvözülj, hinned kell Őbenne, "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Ott áll Ő - a hitem úgy tűnik, hogy látom Őt, még most is, Isten jobbján, feltámadva a halálból, és bemegy a dicsőségbe -, és én jövök, és bízom benne, és elfogadom Őt Megváltómnak. Ha Ő az én Megváltóm, akkor az Ő dolga, hogy megmentsen engem. Nekem nem az a dolgom, hogy magamat mentsem meg. Az Ő kezébe adom magam, hogy Ő megőrizzen engem. Hozzá viszem szennyes énemet, hogy Ő megtisztítson - halott énemet, hogy Ő megelevenítsen - meztelen énemet, hogy Ő felöltöztessen. Hozzá viszem semmirekellő énemet, hogy Ő értékes legyen számomra, és hogy én értékes legyek Őbenne! Ő legyen számomra minden! Nem pusztán azt kell hinnem, amit olvasok Róla, hanem bíznom kell benne. Most pedig, Szeretteim, azok közülünk, akik már régen hittek Jézusban, gyakoroljuk ezt a hitet újból, ezen a kegyelmes, szeretetteljes módon, azáltal, hogy most hit által élünk Isten Fiában, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk.
Ez a hit, mint látjátok, egy világos és egyértelmű ténybe vetett hit - "az Isten Fiának hite, aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Hogy ismét átmenjünk azon a szent talajon, amelyen az imént jártunk, az apostol nem azt mondja: "Hiszek az Isten Fiában, akitől remélem, hogy szeretett engem". Ő tudja ezt! Biztos benne, és nincs vigasz, ami a hitből fakadhat, amíg meg nem tanul dadogás nélkül beszélni - és az Úr Jézusról azt mondani: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Ez vagy tény, vagy nem, és ha tény, tele van minden vigasztalással, miért ne tudnám? Nem kellene-e álomra hajtanod a szemed, amíg nem tudod, hogy Ő szeret téged, és hogy az övé vagy? Ezt be lehet bizonyítani, hiszen már akkor is bizonyítottam, hogy Ő szeretett téged, és önmagát adta érted - érted a betlehemi jászol, érted a golgotai kereszt, érted az üres sír, érted az örökkévaló trón előtt való könyörgése -, Ő szeretett téged, és önmagát adta érted, és a te hitedre tartozik, hogy megtanuld, hogy Isten e nagy Igazságát világosan kimondd!
Ez a hit a következő, a magáévá tevő hit volt - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". A személyes hiten kívül semmilyen hit nem fogja megmenteni a lelket. Más ember hite nem fog megmenteni. Saját Krisztussal kell rendelkeznem. Krisztus mások iránti szeretetén kellemes elgondolkodni, de nem adhat nekem békét. Annak a szeretetnek kell lennie, amelyet Ő irántam érez, ha meg akar menteni - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Valaki azt mondja, hogy egy ilyen vágy, mint ez, önző dolog. Azt felelem, hogy badarság így beszélni! Egy feleséget nem tartanak önzőnek, mert örül a férje szeretetének. Egy gyermek nem önző, mert örül apja szeretetének. Kedves Barátaim, hogyan tudnék örülni Krisztusnak az emberek iránti szeretetének általában, ha egyáltalán nem érzem az Ő irántam való szeretetét? Mi hasznom lenne belőle? Ahhoz, hogy szeretni tudjam embertársaimat, előbb meg kell ismernem, hogy Krisztus szeret engem. Hogyan lehet áldásom mások lelkének megmentésében, ha előbb nem a saját lelkem van megmentve? A vallásod otthon kezdődjön - és amikor meggyőződtél róla, hogy ott van, akkor énekelhetsz...
"Most elmondom a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtam."
Szegényes elfoglaltság lenne elmenni és mesélni nekik egy kedves Megváltóról, akit nem találtál meg, mesélni nekik a mannáról, amit soha nem szedtél, és a vízről, amiből soha nem ittál! Nem, ahhoz, hogy igazán hasznos legyél az Úr szolgálatában, mindenekelőtt saját tapasztalatodból kell megismerned Pál szavainak igazságát: "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem". A mi szövegünk a hit nyelve. A hitetlenség azt mondja: "Igen, Krisztus nagyon szeret", de ha igazi hited van, azt fogod mondani: "Ő szeretett engem". A hitetlenség azt mondja: "Tudom, hogy Krisztus szereti a népét, de félek, hogy engem soha nem fog szeretni". Az ilyen beszéd bizalmatlan és romboló a lélek számára! A Hit azonban, amint kinyitja a száját, elkezdi személyesen kisajátítani Isten kegyelmének áldásait. Mit teszel, amikor az úrvacsorai asztalhoz járulsz? Azért jössz oda, hogy lásd, ahogy mások kenyeret esznek és bort isznak? Nem, hanem az úrvacsorában ti, mindannyian esztek, és mindannyian isztok - ez az úrvacsora lényege. Így kell mindannyiótoknak Krisztust magatokénak, személyesen magatokénak tekintenetek, és azt kell mondanotok: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ez az a hit, amelyet az apostol említ - a kisajátító hit.
És ahogy olvasom a szöveget, úgy tűnik számomra, hogy ez egy csodálkozással teli hit volt. Bár az apostol úgy beszél róla, mint egy tényről, mégis úgy tűnik, mintha nagyon csodálkozna, amikor azt mondja: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Biztos vagyok benne, hogy ha az Úr a lelkedbe helyezi Krisztus szeretetének érzését, az elragadja a szívedet, és ámulattal ragad el. Hazamész és azt mondod majd magadban: "A legnagyobb csoda a két világban, a mennyben és a földön ez: hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem!". És ennek következtében szent öröm és ujjongás tölt majd el. "Szeretett engem, és önmagát adta értem", úgy fog csengeni a szívedben, mint a házassági harangok! A menny összes hárfája sem tud édesebb zenét megszólaltatni, mint ez a szöveg, amikor a Szentlélek a lelkünkbe mondja: "Isten Fia, aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
III. Nem kell tovább időznöm ezen az édes témán, hanem ezzel a ponttal kell befejeznem - AZ ÉRDEKELT KEDVESSÉG. Van egy bizonyos erő, ami ebben a tényben rejlik, amire emlékezünk, és ami ebből a megvallott hitből nő ki. Pál azt mondja, hogy Isten Fiának hitéből élt, aki szerette őt, és önmagát adta érte.
Szeretett barátaim, Krisztus szeretetének érzete személyesen irántatok, kihat egész életetekre. Eleinte meg fogja változtatni azt, de ezután is mindig meg fogja változtatni, és egyre nagyobb hatalma lesz rajtatok, míg végül, amikor teljesen megismeritek, minden gondolat, minden szó és minden cselekedet a szeretet kulcsában fog állni - "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Az a vallás, amely nem hat az egész életre, halott és értéktelen vallás, de szent hitünknek ez a lényege, "aki szeretett engem, és önmagát adta értem", isteni módon hat az egész emberre. Egyedül, vagy másokkal együtt a családban, vagy az üzleti életben, bármi legyen is a hivatása, ez fogja mindezt mennyei édességgel átitatni: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
És ez különösen a bánatotok enyhülésében fog megmutatkozni. Fájdalommal telve azt fogjátok mondani magatoknak: "Mégis szeretett engem. Nem a semmiért küldte ezt a fájdalmat. Nem akarva-akaratlanul nyomaszt, hiszen szeretett engem, és önmagát adta értem". Ha nagyon szegény vagy, azt fogod mondani magadnak: "A gazdagságot Divesnek adta, de Lázár az Ő keblén feküdt. Ő szeretett engem, és önmagát adta értem, és ez jobb, mint a gazdagság". És ha valaha is megvetnek majd az Ő kedvéért, és az emberek gonoszként vetik el a nevedet, azt fogod mondani: "Egyáltalán nem bánom. Még örülni is tudok neki, hiszen Ő szeretett engem, és önmagát adta értem! És nyugodtan feladhatom magam, a hírnevemet és minden mást is érte". A bánat megszűnik bánat lenni, ha egyszer a szívben ott van Krisztus végtelen szeretetének édes érzése!
Ez a gondolat is segíteni fog a vajúdásban. Amikor van valami, amit Jézusért kell tenned, ami inkább próbára tesz téged. Amikor csalódottnak és tanácstalannak érzed magad, és az ördög arra csábít, hogy mindent feladj és elfuss, akkor azt mondod magadban: "Hogyan tehetném? Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". A Gecsemáné és a Golgota által a legkeményebb munkára fogod magadat kötelezni az Ő kedveséért. Semmi sem túl forró vagy túl nehéz egy olyan ember számára, akinek a szíve lángol az Isteni Szeretetben! Amikor a szeretet áradata végigsöpör a lelkén, akkor minden akadály leküzdhető. Elmehetek misszionáriusként Kongóba, és örömmel halhatok meg abban a maláriás éghajlatban, ha tudom, hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem! Megpróbálhatok prédikálni London utcáin a járókelők gúnyolódása és lármája közepette, ha tudom, hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem! Vidáman mész majd a nyomornegyedekbe, meglátogatod a szállásokat, tanítod a tudatlanokat, gondoskodsz a romlott és elzüllött emberekről, ha Isten ezen Igazsága a szívedbe vésődik: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem." Ez az igazság a szívedben van.
És, Szeretett Barátaim, ez segíteni fog nektek az imádságban. Amikor az Irgalmasszék előtt álltok, reszketve kérve valamilyen nagy kegyelmet, és kísértésbe estek, hogy attól féljetek, hogy nem kapjátok meg - a hitetek nagyon erős lesz, amikor meghalljátok a suttogást: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Aki önmagát sem kímélte, hogyan ne adna nekem mindent? Nagy bizalommal és bizonyossággal kérdezzük, amikor érezzük Isten eme áldott Igazságának erejét.
Egyszer majd eljön a halál ideje. Erre a tényre állandóan emlékeztetnek. Az elmúlt két-három hétben több barátunkat vesztettük el, mint amennyit emlékezetem szerint hasonló időszak alatt szinte bármikor máskor elvesztettünk. Együtt öregszünk, és így többen halnak meg, mint régen, amikor a fiatalok először csatlakoztak az Egyházhoz. Nos, hamarosan én is elmegyek, és ti is, de nem kell félnünk a sírtól, mert Jézus szeretett minket, és önmagát adta értünk! Nem lesz-e Ő velem még az utolsó pillanataimban is? Természetesen ott lesz! Nem fogok rettegni a Nagy Ítélet Napjának rémeitől, mert "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ki az, aki elítél, most, hogy Krisztus meghalt és feltámadt, és Isten jobbján ül, hogy kiálljon értünk? Az eljövendő világ borzalmai, a remegő föld, az égő ég, a hullócsillagok - mindezek nem fogják megzavarni az elménket, ha teljesen biztosak vagyunk abban, hogy Ő szeretett minket, és önmagát adta értünk.
Ha erre a magasztos szakaszra gondolunk, úgy tűnik, az ember érzi, hogy szárnyai megnőnek, és készen áll arra, hogy felszálljon a felső égbe, mert mi van még a mennyben is fényesebb vagy áldottabb, mint ez a Jézus, "aki szeretett engem, és önmagát adta értem"? Nem ez-e a Mennyország saját éneke: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől"?
Ó, kedves Hallgatóim, itt állok és megpróbálok a magam gyönge módján beszélni nektek Isten e nagy Igazságairól, de vajon ti magatok is ismeritek-e őket? Ha igen, akkor többet tudtok, mint amennyit Salamon valaha is tudott! Ha ismeritek Krisztus eme szeretetét, akkor többet tudtok, mint az összes görög filozófus együttvéve! Nem kell szégyenkeznetek semmilyen társaságban - Krisztus szeretetének ismerete a legkiválóbb minden tudomány közül - nincs olyan, amelyhez hasonlítható lenne. De ha nem ismered, akkor kérem az én Uramat, hogy végtelen irgalmasságában addig zavarjon és nyugtalanítson, amíg meg nem ismered! Milyen jogon nyugszol Jézusba vetett hit nélkül? Nincs biztonságotok - sőt, nincs reményetek! Isten nélkül, Krisztus nélkül, megbocsátás és mennyei remény nélkül fogtok meghalni! Isten hozzon el téged, hogy még ma este, mielőtt még egy nap is felkelne, keresd az Ő arcát! Keressétek Őt. Keressétek Őt! Bízzatok a Megváltó befejezett művében, és remélem, hogy még találkozunk veletek, amint előléptek, és azt mondjátok: "Igen, Ő szeretett engem, és önmagát adta értem, és itt vagyok, hogy ezt megvalljam az Ő kegyelmének dicsőségére." A Megváltó nem akarja, hogy a Megváltó megmentsen benneteket. Isten adja meg, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" --116 (II. ÉNEK), 248-731.
Vér még az arany oltáron is
[gépi fordítás]
Az egész Szentíráson keresztül folyamatosan találkozunk a "vér" említésével. "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat." "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." "Nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal, a ti hiábavaló beszédetekből, amelyet hagyomány útján kaptatok atyáitoktól, hanem Krisztus drága vérével." A "vér" szó újra és újra fel van jegyezve, és ha bárki panaszkodik a prédikátorra, hogy gyakran használja ezt a kifejezést, ő semmiféle mentegetőzést nem tesz érte - szégyellné magát, ha nem beszélne gyakran a vérről! Isten Igéje olyannyira tele van a vérre való utalásokkal, mint amennyire az ember teste tele van élettel és vérrel.
De mit jelent a Szentírásban a "vér"? Nem pusztán szenvedést jelent, amit a vér nagyon is jól példázhat, hanem halálos szenvedést. Egy élet elvételét jelenti. Nagyon röviden fogalmazva, az Isten elleni bűn büntetésként halált érdemel, és amit Isten Ezékiel próféta száján keresztül mondott, még mindig igaz: "A bűnös lélek meghal". Az egyetlen módja annak, hogy Isten beteljesítse fenyegető ítéletét, és mégis megbocsásson a bűnös embereknek, az volt, hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia eljött a világba, és felajánlotta az életét a mi életünk helyett. Az Ő élete, Személyének méltósága és Természetének fenségessége miatt, olyan hatalmas értéket képviselt, hogy nemcsak egy emberért, hanem a benne hívő emberek egész sokaságáért is odaadhatta azt! Nos, az, ami által az emberek üdvözülnek, az Jézus Krisztus szenvedése, akár a halálig is, ahogy Péter írja: "Krisztus is szenvedett egyszer a bűnökért, az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Pál így fogalmaz: "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk; mert meg van írva: Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". És még egyszer: "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk őbenne".
Az Isten törvénye szerinti összes áldozat, amikor a vérüket kiöntötték, Krisztus életét jelképezte, amelyet az emberekért áldozatul adtak azok helyett, akik halálra vétettek Isten törvénye ellen, és ezért halálra voltak ítélve. Ti, akik állandóan hallgattok engem, nagyon jól tudjátok, hogy mire gondolok. Adtam-e valaha is bizonytalan hangot Isten e nagy központi Igazságáról? Az üdvösségnek nincs más útja az ég alatt, mint a Jézus Krisztus helyettesítő áldozatába vetett hit által! És az út, amelyen megváltást nyerünk az örök haragtól, az az, hogy Krisztus helyettünk állt Helyettesítőnek, és meghalt helyettünk, ahogyan írva van: "Békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg".
Érdemes megjegyezni, hogy Krisztus halálában a vérontás nagyon szembetűnő volt, mintegy felfrissítve emlékezetünket a mózesi törvény típusainak tanításáról. Jézust vérontásig ostorozták. A halántékát átszúrták és töviskoronával átszaggatták. Kezeit és lábait vassal szegezték a keresztre. Oldalát a katona lándzsája felnyitotta, és azonnal vér és víz folyt belőle. Sokféleképpen lehet meghalni vérontás nélkül - hazánkban a halálbüntetés mentes ettől a kísérőjelenségtől -, de a mi Megváltónkat olyan halálra rendelték, amelyben a vérontás szembetűnő volt, mintha örökre összekötné Őt azokkal az áldozatokkal, amelyek az Ő nagyszerű engesztelő művének típusai és szimbólumai voltak! Kedves testvérem, Pearce úr imájában úgy tűnt, hogy nyilvánvalóan a keresztre feszített Krisztust állította közétek. Azt kívánom, hogy még ha egy kicsit használnotok is kell a képzeleteteket, azt gondoljátok, hogy Jézust látjátok a kereszten. Képzeljétek el Őt itt, ma este, és szeretettel figyeljétek Őt. Kevés szóra lesz szükségetek tőlem, ha csak megpillantjátok Őt. Nézzétek meg a Megváltótokat, amint az Ő életének vérét ontja, hogy elviselje a bűneiteket, meghalva értetek, hogy ti örökké élhessetek!
A szövegünk előtti versben azt olvassuk, hogy a papnak a bűnért való áldozati tulok véréből kellett vennie, és hétszer kellett megszórnia azt "az Úr előtt, a szentély fátyla előtt". A fátyol Isten belső lakhelyét takarta, és ezt a fátylat kellett hétszer, azaz tökéletesen meghinteni. A drága vér tökéletes bemutatásának kellett történnie a hely előtt, ahol Isten el volt rejtve. Miután ez megtörtént, a papnak vennie kellett a tulok véréből, és be kellett kenni vele az aranyoltár négy szarvát, amely közvetlenül a fátyol előtt állt, és az arany gyertyatartók közelében. Ezt az oltárt arra szánták, hogy édes tömjénfüstöt égessenek rajta, és a papnak vérrel kellett bekennie a négy szarvát. Mit jelentett ez a cselekedet? Hadd olvassam fel újra a szöveget, és utána rögtön megpróbálom megmagyarázni. "A pap kenjen a vérből egy keveset az édes tömjénező oltár szarvaira az Úr előtt".
I. Az első megfigyelésem a következő - AZ ENNEKI ELŐADÁSÁT AZ ÚR ELLENÉRZÉSÉVEL MEGJELENÍTETTük.
Nem hallottátok-e gyakran, hogy az engesztelés csak valamit ért el velünk kapcsolatban? Mi Krisztus halálára gondolunk, és ez felkavarja a szeretetünket, de egyes tanítók azt mondják, hogy ez az egyetlen eredmény - ez visz minket Istenhez, de nem hozza Istent hozzánk! Ezt mondják, de amikor a Szentíráshoz fordulunk, azt találjuk, hogy a vérontás Istenre, magára, valamint ránk vonatkozott, mert a szövegben világosan meg van mondva: "A pap tegyen a vérből egy keveset a tömjénező oltár szarvaira az Úr előtt".
A helye ott volt, ahol az Úr különösen látni akarta. Szeretném, ha a fiatalok, amikor hazaérnek, fognának egy ceruzát, és a 3Mózes könyvének első fejezeteiben bejelölnék, milyen gyakran fordul elő az a kifejezés, hogy "az Úr előtt". A tulok behozatala, az áldozat leölése, a vér meghintése - mindezt "az Úr előtt" kellett megtenni. Az, hogy valaki látta-e vagy sem, nem számított, mert "az Úr előtt" történt. Igaz, hogy a gyülekezet jelenlétében történt, de újra és újra leszögezzük, hogy "az Úr előtt". Szeretném emlékeztetni önöket, hogy a húsvéti bárány emlékezetes típusában az Úr különleges utasításokat adott arra vonatkozóan, hogy hol kell a vért meghintetni. A házon belül kellett lennie? Ne feledjétek, hogy az egész nép a házban volt - a páska-éjszakán egy ember sem volt kívül! Hová kellett tehát a vért szórni? A ház belső falaira, ahol láthatták? Vajon nem vigasztalta-e őket, ha láthatták? Az Úrnak nem ez volt a terve - a vért nem oda tették, ahol az emberek láthatták - hanem a házon kívülre szórták! És az ihletett beszámoló azt mondja nekünk, hogy maga az Úr mondta Mózesnek és Áronnak: "És vegyenek a vérből, és verjék rá a házak két oldaloszlopára és a felső ajtóoszlopra... és amikor meglátom a vért, elmegyek fölöttetek". Oda tették, ahol Isten láthatta, és mintha azt akarták volna megmutatni, hogy ez a lényeg, oda tették, ahol a nép nem láthatta - hogy világosan elmondhassák nekik: "Végül is Isten látja a nagy áldozatot, ami megment benneteket".
Ezután a vér helye az, ahol az Úr ránk vonatkoztatva látja azt. Értsd meg, hogy az Úr hol látja azt ránk vonatkoztatva. Azzal vádolnak minket, hogy azt tanítjuk, hogy az engesztelés valamilyen módon megváltoztatja Isten természetét. Mi soha nem mondtunk ilyet, és soha nem is álmodtunk ilyesmiről! Mindenekelőtt mindig azt tanítottuk, hogy Isten megváltoztathatatlan, és sem a természetében, sem a szándékában nem változtatható meg. Azt mondják nekünk, hogy mi azt tanítjuk, és azt mondják másoknak, hogy mi azt tanítjuk, hogy Krisztus áldozata azért lett felajánlva, hogy Isten szeresse az Ő népét. Mi ezt újra és újra és újra és újra tagadtuk, és kijelentettük, hogy...
"'Nem azért volt, hogy Jehova szeretete
A bűnös láng felé,
Az a Jézus, az Ő trónjáról fentről,
Egy szenvedő Ember lett!
Nem a halál volt az, amit elszenvedett,
Sem az összes fájdalmat, amit elszenvedett,
Amit Isten örök szeretete szerzett,
Mert Isten azelőtt szeretet volt."
Krisztus az Ő áldozatában Isten szeretetének eredménye, nem pedig oka! Mégis, kedves Barátaim, minden habozás nélkül valljuk ezt a tényt, hogy Krisztus halálának van egy vonatkozása arra, hogy Isten így bánik velünk - az isteni igazságosság követeléseit teljesíteni kell. Az egész föld bírájának igazságot kell szolgáltatnia, és Ő nem hagyhatja büntetlenül a bűnt! A saját lelkiismeretünk megerősíti Isten ezen Igazságát - nincs olyan bűnös, még ha a legmegkeményedettebb is, aki a lelke mélyén ne tudná, hogy ez igaz! És amikor haldoklik, nagy gondot okoz neki a gondolat, hogy oda megy, ahol Istennek meg kell látogatnia a bűnét!
Krisztus a következőt tette: az Atya Krisztusban megadta nekünk azt, ami kielégíti a Végtelen Igazságosság igényeit. Isten lehet igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz. Végrehajtva a halálbüntetést a mi Biztosunkon, kijelenti, hogy aki hisz Őbenne, nem vész el, hanem örök élete lesz! Ó, kedves Barátaim, Isten az Ő törvényének igazolását, az Ő szentségének megbecsülését nézi és látja Fiában - ez az, ami Krisztus áldozatának lényege, ami a ránk vonatkozó eredményét illeti!
Hiszem, hogy a nagy Úr, mindenki igazságos Bírája rendkívüli örömmel tekint Jézus Krisztusra, aki az Ő népéért szenvedett. Krisztus szenvedésében saját szentségének tiszteletét látja. Jézus annyira szerette a szentséget, hogy inkább meghal, minthogy a szentséget kétségbe vonják. Ő annyira igaz, annyira egyenes, annyira igazságos volt, hogy inkább szenvedett volna a fán halálig, minthogy Isten a legkisebb mértékben is megszegje az Igéjét vagy megsértse az Ő igazságosságát. Az Atya ránéz Krisztus nagy áldozatára, és nagy örömét leli benne, mert saját szentségét tisztelve és megdicsőítve látja benne!
És micsoda örömöt kell éreznie Krisztus szeretetében, amikor látja, hogy Jézus olyan szeretettel szeretett minket, amelyet sok víz nem tudott elfojtani, és amelyet maga a halál sem tudott megfojtani! A nagy Atya Krisztus halálára tekint, és látja Krisztus szeretetét diadalmaskodni a fán, és el van bűvölve tőle. Nem hiszem, hogy te és én valaha is meg tudjuk mondani, hogy az Atya milyen örömét leli drága Fia befejezett munkájában és áldozatában. Azt olvastuk, hogy "a nyugalom illatát érezte" abban, ami csak egy tipikus áldozat volt - de a végtelen Jehova nagy szíve milyen nyugalom illatát találhatja meg az Ő Szeretett Végtelen Áldozatában! Elhomályosodott és elszomorodott szemmel nézel rá, mégis eleget látsz ahhoz, hogy csodálkozz és imádkozz. De mit lát Isten Jézus engesztelésében? Ó, Szeretteim, nem tudunk nektek teljes választ adni, de tudjuk, hogy Ő azt látja benne, amire örökké végtelen elégedettséggel tekint, és ezért minket, szegény bűnösöket, amilyenek vagyunk, szintén elégedetten néz! Szeret minket azért, amit Krisztus tett velünk kapcsolatban!
Ez az első megjegyzésem, és bár csak gyengén fogalmaztam meg, mégis, Szeretteim, ez Isten nagy és dicsőséges Igazsága! Az engesztelés magára az Úrra vonatkozik, és ezért ebben az ősi típusban a vért az Úr előtt az édes tömjénező oltárra kenték.
II. De most, másodszor, a szöveg lényegéhez érve - AZ ENDÖKÖSÉG ERŐT AD AZ ÚR JÉZUS KRISZTUS ITERCESSIONJÁNAK.
Az édes tömjénező oltár az emberekért könyörgő, a vétkesekért közbenjáró Krisztus típusa volt. Az oltár szarvai az Ő közbenjárásának erejét jelképezik, és Krisztus közbenjárásának ereje az Ő áldozatában rejlik - a vérben rejlik. Ha megengednék magamnak egy ilyen jelenetet elképzelni, úgy tűnik, mintha az isteni Fiút látnám, amint az Atyjához könyörög, és saját vérének érdeméért esedezik.
Az Atya először is úgy látja, hogy ez az oka annak, hogy a Fiúnak könyörögnie kell érte, mert a vér az Ő rokoni közelségét mutatja az emberhez. Jézusnak van vére? "Mivel tehát a gyermekek testnek és vérnek részesei, Ő maga is hasonlóképpen részesült azokból". Itt van az Ő Atyjának jele, hogy Ő valóban Ember! Itt a biztos bizonysága annak, hogy azonosul az Ő népével, akikért közbenjár! A jelet az Ő saját vére teszi az oltár szarvára, és annak jelenléte bizonyítja, hogy Ő alkalmas arra, hogy az emberekért esedezzen, hiszen miközben Ő Isten, az Ő vére azt mutatja, hogy nyilvánvalóan Ember is!
Hallom, hogy elkezd könyörögni, és ha az igazságszolgáltatás megállítaná Őt, és azt mondaná: "Hogyan tudsz a bűnösökért könyörögni? E Nagy Fehér Trón előtt, amelyet nem szennyezett be egy folt sem, hogyan kérheted, hogy Isten áldja meg a tisztátalanokat és a bűnösöket?" Jézus a saját vérére mutat, mint az akadályozó bűn eltávolításának jelére. "Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét", saját vérének kiontásával vette el azt! "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". "Hallgass meg engem, Atyám", kiáltja, "hallgasd meg könyörgésemet a bűnbánó bűnösök nevében! Én eltöröltem az ő bűnét. Válaszolj imámra és áldd meg őt, mert elvettem a bűnt, amely megátkozta őt. Elviseltem a büntetését, és halálommal kiengeszteltem érte."
Nem gondoljátok-e azt is, hogy ez a vér, amely Krisztus közbenjárásának ereje, a szövetségi kötelezettségek teljesítését jelenti? "Az örök szövetség véréről" olvasunk. Jézus elkötelezte magát Atyjával, hogy "befejezi a vétket és véget vet a bűnöknek, kiengeszteli a gonoszságot és örök igazságot hoz", és Ő ezt meg is tette! Halála által elmondhatta a Messiásként végzett munkájáról: "Elvégeztetett!". Ezzel a halállal teljesítette az Atyjának a Kegyelmi Szövetséggel kapcsolatos kezességvállalását, és ez, Szeretteim, az Ő erejének a csontja, amikor közbenjár az Ő népéért - ez az Ő könyörgésének a lényege! Mindent megtett, amire vállalkozott, ezért arra kéri az Atyát, hogy teljesítse az Örök Szövetségből rá eső részt, és mentse meg a Golgotán kiontott vér által megváltott népet.
És úgy tűnik számomra, hogy Krisztus a vérét is használja, mint a nagy hatalmat, amivel a jutalomért folyamodik. "Nem haltam-e meg az én népemért? Akkor nem hagyod őket élni, Atyám? Íme, ó igazságosság, felemelt karddal, ha Engem keresel, engedd el ezeket az útjukon". Jézus mintha azt mondaná: "Uram, Istenem, a Te Szolgád lettem. Magamra vettem a Szolga alakját, és a bűnös test hasonlatosságára lettem teremtve. És elvégeztem mindazt a szolgálatot, amelyet Te rám róttál. Jutalmazz meg hát Engem minden fáradozásomért. Hadd lássam Lelkem gyötrelmeit. Engedd, hogy megelégedjek az ígéret szerint, amelyet Te tettél nekem, amikor vállaltam ezt a munkát."
Nem látjátok tehát, Testvéreim és Nővéreim, hogy a vér az oltár szarván ezt jelenti - hogy Krisztus vére maga az Istennel való könyörgésének ereje? Mivel Ő meghalt a bűnös emberekért, ezért ma, amikor a bűnösök üdvösségét kéri, azt meg fogja kapni, mert a vér győzedelmeskedik Istennél, és jobbat beszél, mint Ábel vére!
III. És most, az utolsó helyen, azt akarom mondani nektek, hogy EZ A VÉR MEGADJÁK AZ ÁLDÁSUNKAT.
Édes tömjént hozunk Istennek Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által. Imáink, dicséreteink, szolgálataink olyanok, mint az édes illatszerek keveréke, amelyeket régen az oltáron égettek el Isten előtt. De az oltáron lévő vérnyom az, ami a tömjénfüstöt elfogadhatóvá teszi. A mi Urunk Jézus Krisztus engesztelő áldozata az, ami az imát, a dicséretet és a szolgálatot elfogadhatóvá teszi Isten előtt.
Amikor elkezdek erről a pontról beszélni, szeretném, ha észrevennétek, hogy a vér az oltáron van, mielőtt imádkozni kezdünk. A vér volt az, amely elfogadta az oltáron elégetett tömjénfüstöt - nem a sztacé, az onicha és a galbanum - ezek voltak azok az "édes fűszerek tiszta tömjénnel", amelyek önmagukban illatosan szálltak fel az Úrhoz. Ott kellett lennie az áldozat vérének, amelyet az oltár szarvaira szórtak! Mit jelent ez? Miért, Szeretteim, azt, hogy Isten elfogad minket Krisztusban, mert Krisztus, Ő maga, és egyedül Krisztus! Igaz, hogy jó cselekedeteket kell hoznunk, mert a hit cselekedetek nélkül halott. Mégis, Isten általi elfogadásunk oka nem a jó cselekedeteink, hanem egyedül Krisztus és az Ő engesztelő áldozata! Ahogy Hozzá jövünk, énekelünk...
"Semmit sem hozok a kezemben,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Mielőtt a szentség egyetlen művét is elvégezted volna, mielőtt éreztél volna bármit is azokból az édes érzésekből, amelyek az isteni szeretetnek a szívedbe árasztott birtoklásából fakadnak, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor Isten befogadott téged - Krisztus üdvözített téged! Ezért van az, hogy az ember cselekedetek nélküli hit által igazul meg, mert a hit az, ami megigazítja őt, mivel Krisztusra támaszkodik. Az oltáron bőségesen lesz édes fűszerekből, nemsokára, de azokon kívül, és mielőtt még egy élő szén is füstölögne ott, az oltár az áldozat vérének meghintése által Istennek szenteltetik! Szeretek erre a dicsőséges tényre gondolni! Szaporodjanak a jócselekedetek, de mindegyiket tartsátok távol Krisztus Áldozatától! Soha ne is álmodjatok arról, hogy hozzáadjátok őket Krisztus áldozatához, hogy teljessé tegyétek azt, mert az a ti semmitek nélkül is tökéletes. Amikor megbánod a bűneidet, ha elkezdesz bízni a bűnbánatodban, el a bűnbánatoddal! Amikor Istent szolgálod, ha elkezdesz bízni a szolgálatodban, el vele! El vele! Antikrisztussá válik, ha elfoglalja azt a helyet, amelyet egyedül Jézusnak kellene elfoglalnia, mert egyedül az Ő drága vére képes eltörölni a bűnt!
De most szeretném, ha megjegyeznétek, kedves Barátaim, hogy valahányszor Istenhez jöttök az istentiszteletetekkel, ügyelnetek kell arra, hogy észrevegyétek a vért az oltáron, mert az eltávolítja az istentiszteletünk bűnét. A legjobb istentisztelet, amit valaha is Istennek nyújtunk, messze nem tökéletes. A mi dicséreteink, ah, milyen gyengék és erőtlenek! Imáink, mennyire vándorlóak, mennyire ingadozóak! Amikor legközelebb kerülünk Istenhez, milyen messze vagyunk tőle! Amikor leginkább hasonlítunk rá, mennyire nem hasonlítunk rá! Ezt tudom, hogy könnyeimet sírni kell, és hitem annyira keveredik a hitetlenséggel, hogy meg kell bánnom ezt a szomorú keveredést! Testvérek és nővérek, tartsátok szemeteket Jézus vérére szegezve! Nincs olyan ima, nincs olyan dicséret, amely önmagától Isten elé kerülhetne, mert annyira tökéletlen. Ezért tartsátok szemeteket Jézus vérén, hogy még a ti szent dolgaitok bűnét is eltörölje a Golgotán egyszer felajánlott áldozat.
Nem gondoljátok, hogy sokkal jobban imádkoznánk, ha az oltáron lévő vérre, mint az imádságban való könyörgésünkre, többet gondolnánk? Emlékszem egy primitív metodista imaösszejövetelre, amelyen egy testvér nem tudott továbblépni a könyörgésével. Nagyon komolyan és buzgón imádkozott, de nem tudott előrehaladni. Nem úgy tűnt, mintha lenne ereje imádkozni. Kiabált, ahogy a metodisták szokták, de abban nem sok minden van - mégsem tudott igazán imádkozni, amíg egy barátja a terem hátsó végében fel nem kiáltott: "Könyörögj a vérért, testvér! Könyörögj a vérért!" Ő így tett, és akkor hatalmas erővel kezdett imádkozni! Itt rejlik minden imában való könyörgésed ereje - ha tudsz könyörögni Jézusért és az Ő nevében, az Ő kínja és véres verejtéke, az Ő keresztje és szenvedése által -, akkor felfedezted az Istennél való győzelem nagy titkát! A kezed a karon van, és meg tudod mozgatni a világot, ha akarod!
Nem kellene-e nekünk is Jézus drága vérét dicséretünk legfőbb hangjává tennünk? Amikor Istent dicsőítjük, sokat gondolunk a zenére. Nem hibáztatok ezért senkit, különösen, ha ő a zsoltáréneklés vezetője, de, Testvéreim, előfordulhat, hogy többet gondolunk a dallamra és a harmóniára, mint a dicséret szívére és lelkére! Tartsátok szemeteket a megfeszített Krisztuson, és aztán énekeljetek olyan hangosan, amilyen hangosan csak akartok. Rögzítsétek tekinteteket erre az öt drága sebre - ezek jobban segítenek majd dicsérni Krisztust, mint a skála minden hangja, mert milyen magasabb hangot érhetünk el valaha is, mint ezt: "Hozzá, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől"? Most megszólaltattad a skála legmagasabb hangját! Ó, a drága vér, az engesztelő áldozat, a mi Urunk Jézus Krisztus nagyszerű helyettesítése! Az összes megváltottak Halleluja kórusának nem lehet nemesebb hangja, mint ez: "Szeretett minket és megváltott minket. Szeretett minket és meghalt értünk, és megmosakodtunk az Ő vérében".
Itt hadd mondjam el, hogy mindenfajta istentisztelet, nemcsak az ima és a dicséret, hanem mindenfajta istentisztelet, amelyet az Úrnak nyújthatunk, elfogadható lesz Isten előtt, amennyiben a vért azzal együtt mutatjuk ki az oltáron. Nagyon édes módjának tartom Isten imádásának, ha leülünk és elmélkedünk. Remélem, ti is így érzitek. Ilyenkor nincs szükséged szavakra. Olvastál egy fejezetet a Bibliából, és Isten szólt hozzád, és talán letérdeltél imádságban, és beszélgettél Vele. Most leülsz és elmélkedsz. Én szeretek egészen mozdulatlanul ülni és felnézni, vagy egészen mozdulatlanul ülni csukott szemmel, és csak gondolkodni. Nos, a gondolkodás, az elmélkedés, a szemlélődés, amely a legjobb lesz számodra és a legelfogadhatóbb Isten előtt, az, amelyik közel marad a Kereszthez és a drága áldozathoz. Figyeled, mit mondanak a szent férfiak és nők, amikor a halálba jönnek? Ott állnak az ágyuk mellett és beszélgetnek velük. Ha valamilyen lelkiismereti bajban és szorongásban vannak, miről kezdenek beszélni? Hát Krisztus drága keresztáldozatáról! Nem számít, hogy milyen szektához tartoznak, vagy milyen felekezethez csatlakoztak életük során - az utolsó pillanatban mindig visszatérnek erre a pontra. Ebből az életből nem lehet vigasztalanul távozni - nincs remény arra, hogy örömmel lépjünk be a mennybe -, hacsak nem Krisztus drága vérén nyugszunk!
Á, kedves Barátaim, lehet, hogy vannak itt olyanok, akik nem tartják sokra ezt a témát. Mindig is voltak ilyenek. Nektek nem jelent semmit, hogy Jézusnak meg kell halnia. De ha van valami, ami megszentel, Isten bármely Igazsága, ami mélyen a szívünkbe ássa magát, és az Élet magvait lényünk középpontjába helyezi - ha van valami, ami a keresztényt áhítatossá, alázatossá, szentté teszi -, az a Kereszt Tanítása! Szinte bizonyossággal le tudom mérni a jámborságodat abból, hogy mit gondolsz a vérző Megváltóról. Ha Ő neked semmit sem jelent, akkor nem vagy benne az áldott titokban. De ha Jézus Krisztus az első és az utolsó számodra. Ha a megfeszített Krisztust hirdeted - ha a megfeszített Krisztust szereted -, akkor abban az arányban Isten benned lakik, és te Őbenne laksz! Ez nem elmélet, amiről beszélek - ez nem Isten Igazsága, amely a keresztény vallás határain fekszik, és lehet, hogy elfogadják, de lehet, hogy nem! Ez az evangélium szíve, és ha ezt elveszitek, akkor megöltétek!
Nem vagy keresztény, ha nem hiszel Isten ezen Igazságában! Ha nem Krisztus drága vére által üdvözültél, akkor elkárhoztál! Az életnek csak egy kapuja van, és az Krisztus vérével van meghintve. Ha elfordulsz ettől a kaputól, akkor a széles utat választottad, amely a pusztulásba vezet. Ó, ti, akik érzitek bűnösségeteket, jöjjetek Uramhoz bocsánatért! Ó te, aki megvallod bűneidet, gyere az Ő véréhez megtisztulásért! Még mindig igaz, hogy...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Ebben a pillanatban van élet számodra."
Hány éve jövök ide a szószékre, és mesélem el ezt a régi, régi történetet, nagyon rosszul és nagyon tökéletlenül, és ti mégsem unjátok hallani! Nézzétek, hogy még mindig tömegek tolonganak ebben a házban! Néha-néha adhattam volna néhány szép újdonságot, de ha ezt tettem volna, azt hiszem, elveszítettem volna önöket! De Isten e régi Igazsága, még ha nem is fogadjátok el, mégis figyelmeteket követeli. Nem tehetsz róla, hogy nem jössz el, hogy meghallgasd - ó, bárcsak te is elhinnéd! Ez engem rendkívül boldoggá tett. Éppen azt akartam mondani, hogy angyali boldogságot adott nekem, sőt, néha túlzás nélkül mondhatnám, hogy szilárd békét ad, amellyel élni tudok, és amellyel remélem, hogy egyszer majd meghalok!
Ez lehetővé teszi, hogy egyedül álljak a számtalan ellenséggel szemben, és olyan boldognak érezzem magam, mintha mindenki velem lenne, mert ebben a nagy Igazságban, hogy Jézus meghalt értem, hogy Jézus a saját testében hordozta bűneimet a fán, szikla van a lábam alatt! Aki ezen a sziklán áll, az ott állhat, és dacolhat még a halállal és a pokollal is! Ó, hogy jöjjetek és bízzatok az én Uramban, ti nyughatatlanok, ti, akik nem tudjátok, mit jelent a béke! Bízzatok benne! Higgyétek, hogy Ő meghalt értetek! Bízzatok benne, és békétek lesz, mint a folyó - és igazságotok, mint a tenger hullámai!
Jöjjünk most az úrvacsoraasztalhoz, és gondoljunk sokat arra a drága vérre, amelyet egyszer sokakért kiontottak a bűnök bocsánatára!
A haldokló Krisztus élő gondozása
[gépi fordítás]
Nem szabad félvállról venni azt a két figyelemre méltó csodát, amelyet Urunk a Gecsemáné-kertben tett. Az első az volt, hogy a katonák és a papok szolgái a földre estek. Jézus csak beszélt hozzájuk, és olyan hatalom és fenségesség volt jelenlétében és hangjában, hogy "hátráltak, és a földre estek". Teljesen képtelenek voltak megragadni Őt. Itt bizonyos mértékig Krisztus isteni hatalma mutatkozott meg. Ezek az emberek a sírba és magába a pokolba zuhantak volna, ha Jézus az Ő erejének teljes erejét beveti! Ő csak egy szót szólt, és lezuhantak - nem volt semmi erejük ellene. Szeretteim, vigasztalódjatok ebből a csodából! Amikor Krisztus ellenségei és ellenségei ellene támadnak, Ő könnyedén legyőzi őket. Sokszor voltak válságok az Egyház történetében, amikor úgy tűnt, hogy Isten Igazsága megsemmisül. Ekkor jött el a lehetőség az isteni beavatkozásra. Krisztus egy szava legyőzte ellenségeit! Azok, akik oroszlánként vártak, készen arra, hogy zsákmányukra ugorjanak, csalódtak. Jézus csak szólt, és ők hanyatt estek a földre. Ezért bátorságotok legyen, és ne csüggedjetek még a legsötétebb órában sem. Hagyjátok, hogy Krisztus csak egy szót szóljon, és a győzelem biztos, hogy vele lesz!
A másik csoda az volt, hogy látva a társaságot, amely összegyűlt, hogy elvigye őt, képes volt tetszése szerint úgy kiválogatni a tanítványait, hogy egyikük sem sérült meg. A főpap szolgájának levágták a fülét - az ellenkező fél kapta a sebet -, de Péter fülét vagy János ujját nem ütötték meg. Az apostolok teljesen sértetlenül megúszták. Nem tudták megvédeni magukat, mivel igen kis létszámúak voltak a főpap által kivezényelt csapathoz képest, mégis a Mesterük megőrizte őket! Ebből megtanuljuk, hogy az Úr Jézus Krisztus képes gondoskodni az övéiről. Amikor úgy tűnik, hogy olyanok, mint sok bárány a farkasok között, Ő képes úgy megtartani őket, hogy egyetlen farkas sem tudja felfalni őket. Ő megtette és meg is fogja tenni! "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot." Ő megőriz benneteket a saját csodálatos erejével, és nem kell megijednetek semmilyen erővel szemben, amely ellenetek van felsorakoztatva.
Gondoljatok hát erre a két csodára. Talán szükséged lesz rá, hogy emlékezz rájuk - talán eljön majd az idő, amikor nagy öröm lesz számodra, ha arra gondolsz, hogy Krisztus véres verejtéktől ropogósan, mégis egyetlen szóval visszaverte ellenfeleit, és megmentette tanítványai kis maroknyi csoportját mindenféle bajtól.
De a szövegemben észreveszek valamit, ami számomra nagyon figyelemreméltónak tűnik: "Ha tehát - mondta Jézus - engem keresnek, akkor ezek menjenek el az útjukra, hogy beteljesedjék a mondás." Egy ilyen kifejezés után az ember természetesen valami ószövetségi szöveget vár - valamit, amit Dávid mondott a zsoltárokban vagy valamelyik próféta -, de ez nem így van! Hanem: "hogy beteljesedjék a mondás, amelyet Ő mondott: "Azok közül, amelyeket nekem adtál, egyet sem veszítettem el". Csak egy-két óra telt el azóta, hogy Jézus kimondta ezt a mondatot, de máris az ihletett Írások között van, és azonnal kezd érvénybe lépni és beteljesedni! Nem Isten Igéjének kora, hanem annak Igazsága teszi ki annak erejét! Amit Krisztus azon az éjszakán az imában mondott, az ugyanolyan igaz és ugyanúgy a Király Igéje volt, mint az, amit Isten az Ő Lelke által szent embereken keresztül évszázadokkal korábban mondott!
Szeretteim, tanuljátok meg ezt a leckét - Krisztus Igéjére kell hagyatkozni! Az egész sorsotok függhet tőle! Amit Krisztus mondott, az tele van Isten igazságával. Ő az Igen és az Ámen, és így van ez minden szavával is - ezek örökkön-örökké megmaradnak, mint az Ő saját örökkévaló Istensége. Ezért, mivel Krisztusnak ennek az éppen csak kimondott Igéjének be kell teljesednie, higgyétek, hogy minden Igéje a végsőkig meg fog valósulni! Az ég és a föld elmúlik, de egyetlen Ige, amelyet a mi Megváltónk mondott, sem fog soha elmaradni - nem fog elmaradni még a legkisebbikünk sem a legveszedelmesebb órában sem! Nagyon nagy örömmel olvastam Isten ezen Igazságát a szövegben. Számíthattunk volna arra, hogy itt egy ószövetségi Írás idézve lesz, de az újszövetségi Írás az ószövetségivel azonos szintre kerül, és mivel Krisztus ajkáról származik, örömmel látjuk, hogy ilyen hamar beteljesedik.
A főpapok katonái és tisztjei azon az éjszakán kifejezetten azért jöttek ki, hogy Krisztust letartóztassák. Péter, Jakab, János, Bartolomaiosz, Tamás és a többi apostol mind ott van, de Júdás azért jött, hogy elárulja, nem a szolgákat, hanem a Mesterüket. És akik az árulóval vannak, nem a tanítványokat, hanem az Urukat jöttek elragadni. Számomra van ebben a tényben valami bátorító, bár elszomorító. A nagy ellenfél harca nem annyira ellenünk, mint inkább a Mesterünk ellen folyik. A Sátán küldöttei néha nagyon dühösek az Igazság hűséges védelmezőire, de dühük nem annyira ellenük irányul, mint inkább az Igazság ellen és a Krisztus ellen, aki ennek az Igazságnak a középpontja. A régi időkben gyűlölték Luthert, Kálvint, Zwinglit és a többi reformátort, de a fő támadási pont az Úr Jézus Krisztusban való hit általi megigazulás tana volt.
És ezen a napon a nagy harc a Kereszt körül zajlik. Jézus az Ő népe helyetteseként halt meg? Ez a kérdés, és vannak, szomorúan mondom, akikre ez a szöveg vonatkozik: "Aki megvetette Mózes törvényét, kegyelem nélkül halt meg, két vagy három tanú előtt; mennyivel súlyosabb büntetésre, gondoljátok, méltónak tartják azt, aki lábbal tiporta Isten Fiát, és szentségtelen dolognak tartotta a szövetség vérét, amellyel megszentelődött, és ellenszegült a kegyelem Lelkének?". Ez az ellenség támadásainak fő célja - megszabadulni Krisztustól, megszabadulni az engeszteléstől, megszabadulni az Ő szenvedésétől az emberek helyett! Azt mondják, hogy az evangélium többi részét is elfogadhatják, de mi az a "többi"? Mi maradt? A vértelen, Krisztus nélküli evangélium nem alkalmas sem a földre, sem a trágyadombra - nem tiszteli Istent, és nem téríti meg az emberek fiait!
Ez a mi vigasztalásunk, hogy a támadás végül is a Mester, maga ellen irányul. A mi Urunk Jézus Krisztus még mindig az íjászok nyilainak nagy célpontja. Bár ellenségei nem mindig engedik el tanítványait, mégis Őt keresik - ellene tombolnak leginkább. Mivel ez az Isten szövetségének vitája, Ő a végsőkig harcolni fog! És ami a te részedet illeti a harcban, mivel az Ő Igazságáért, az Ő örök hatalmáért és Istenségéért, valamint az Ő nagy áldozatáért folyik, nyugodtan végigcsinálhatod, mert aki ezért az ügyért harcol, az bizonyára Istent is magával viszi.
Most térjünk rá a szövegünkre, és próbáljunk meg levonni belőle néhány tanulságot. Először is, észreveszem itt Krisztus haldokló gondoskodását tanítványai iránt. Aztán azt látom, hogy a gondoskodás kiterjed a testükre is. És harmadszor, megfigyelem, hogy az Ő gondoskodását Ő maga ajánlja fel helyettük. Az ellenfelek kardjának élére állítja magát, és azt mondja: "Ha tehát engem kerestek, hagyjátok ezeket elmenni az útjukat".
I. Először is, felhívom a figyelmüket, hogy vegyék észre a szövegünkben, hogy KRISZTUS HALÁLOS GONDOSkodik a tanítványairól. Hadd javítsam ki, amit mondtam, és úgy fogalmazzam meg, hogy: A HALÁLOS KERESZTÉNY ÉLŐ GONDOSkodása, mert láthatjátok, hogy Ő mindenekelőtt tanítványai biztonságával foglalkozik. A katonák azért jöttek, hogy elfogják Őt, de Ő nem próbál elmenekülni. Megkötözik Őt, de Ő nem szakítja szét a kötelékeit. Börtönbe és halálba viszik Őt, de Ő egy szót sem szól a saját védelmében. Nem mond átkot üldözői ellen. Egyetlen gondolata a tanítványaiért van! Uralkodó szenvedélye a halálban is erős - szeretete még mindig uralkodik rajta.
Ez annál is csodálatosabb volt, mert Ő volt a veszély első számú áldozata. Júdás elárulta, és a főpap szolgái már gyülekeztek körülötte, hogy elfogják, Ő mégis nyugodt és csendes volt, és egyetlen gondolata a vele lévő 11 emberre irányult. Általában akkor válunk csendesebbé, amikor hozzászokunk egy bajhoz - az első felforduláskor zavarba jövünk és kibillentünk az egyensúlyunkból. Gondolom, veletek is így van ez. Tudom, hogy velem is így van. Egy idő után megtanulunk nyugodtan körülnézni. Felövezzük elménk ágyékát, és elkezdünk úgy gondolkodni, ahogyan gondolkodnunk kellene - de eleinte olyanok vagyunk, mint a madarak, amelyeket a viharos szél a tengerre hajt - és amelyek még nem tanulták meg, hogyan irányítsák szárnyaikat a szélviharban. Nem így volt ez a mi Megváltónkkal. A támadás első pillanatában még mindig a tanítványaira gondolt. Ó, annak a szeretetnek a ragyogása, amelyet nem lehetett megzavarni! Sok víz nem tudta elfojtani még az első kitöréskor sem, és az árvíz sem tudta megfojtani, amikor a legnagyobbra duzzadt! Szeretteim, Jézus soha nem feledkezik meg rólatok, akik az övéi vagytok. Soha semmi sem történik ezen a világon vagy a mennyben, ami arra késztetné Őt, hogy elfelejtsen benneteket. Ő a neveteket a tenyerébe vésette - a szívébe van írva! Legyen szó akár a ti harcotok vagy az övéi első ütközetéről, Ő még mindig gondol rátok, és törődik veletek.
De még ennél is figyelemreméltóbb, hogy Jézus a tanítványaira gondolt kínszenvedésének ájultságában. A véres verejtéktől egészen bíborvörösre színeződve felállt az olajfák alól, előlépett, és ott állt a fáklyafényben üldözői előtt. De a homlokára hulló fény arról árulkodott, hogy semmi mással nem törődött, csak a követői biztonságával. Egész lelke értük áradt ki. Az a bíborvörös verejték azt jelentette, hogy a szíve minden pórusából áradt a szeretet azok iránt, akiket az Atyja adott neki, és akiket oly sokáig megőrzött. Nem kétlem, hogy elájult a rettenetes gyötrelemtől. A tűrőképesség legmélyebb pontjára kellett jutnia, mégis még mindig a tanítványaira gondolt! Szeretteim, amikor ti és én betegek és ájultak vagyunk, mások nem várják el, hogy rájuk gondoljunk. Egy kicsit önzővé válunk, amikor gyengék és betegek vagyunk - azt akarjuk, hogy valaki megnedvesítse az ajkunkat, elvárjuk, hogy a barátaink vigyázzanak ránk, és töröljék le a verejtéket a homlokunkról. Nem így volt ez a mi Mesterünkkel! Ő nem azért jött, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon! És ezt úgy teszi, hogy azt mondja a csőcselék tömegének: "Ha tehát engem kerestek, engedjétek el ezeket".
És jegyezzétek meg, kedves Barátaim, hogy a mi Urunk Jézus nemcsak a legnagyobb veszélyben volt, és a gyötrelem ájulásában, hanem teljes kilátásban volt a kegyetlen halál. Tudta, hogy mi minden fog történni vele. Amikor neked és nekem szenvednünk kell, nem tudjuk, hogy mi vár ránk - ez egy szerencsés körülmény, hogy nem tudjuk. Jézus azonban tudta, hogy meg fogják büfézni, hogy be fogják kötni a szemét, hogy az arcába fognak köpni, hogy meg fogják ostorozni. Tudta, hogy a töviskorona meg fogja tépni a halántékát. Tudta, hogy úgy fogják kivezetni, mint egy gonosztevőt, akasztófát hordozva a vállán. Tudta, hogy lábát és kezét a kegyetlen keresztre fogják szögezni. Tudta, hogy azt fogja kiáltani: "Szomjazom". Tudta, hogy Atyjának el kell hagynia Őt az emberi bűnök miatt, amelyeket rá fognak terhelni. Ő mindezt tudta! A bánat e hatalmas atlanti hullámai már az Ő arcába zúdították permetüket. Az ajkai sósak voltak az eljövendő gyász sós sótól, de Ő nem gondolt erre - egyetlen gondolata az Ő Szeretettjeiért volt, azokért, akiket az Atyja adott Neki. Haláláig szemmel tartja juhait, és megragadja Pásztorbotját, amellyel elűzi tőlük az ellenséget. Ó, Krisztus mindent elnyelő, önmagát felemésztő szeretete! Bizony, olyan volt, mint a boróka parazsa, amelynek a leghevesebb lángja van! Ismeritek ezt a szeretetet, Szeretteim? Ha igen, akkor szívetek viszonozza azt - viszontszeressétek Őt életetek minden erejével és lényetek minden gazdagságával! Még akkor sem szerethetitek Őt úgy, ahogyan Ő szeretett benneteket.
Hozzá kell tennem, hogy még inkább figyelemre méltó volt, hogy Jézus továbbra is a tanítványaira gondolt egy ilyen időszakban, amikor tudta, hogy mik azok. Aludtak, még akkor is, amikor Ő a véres verejtékben volt! Még az a három is aludt, akiket testőrségének választott, és akiket egy kőhajításnyira állomásoztatott szörnyű kínszenvedésétől! Jézus azt is tudta, hogy a 11 mind elhagyja Őt és elmenekül, és hogy egyikük még meg is tagadja Őt. Mégis gondolt rájuk. Ó Uram, hogyan tudsz Te ilyen bűnös teremtményekre gondolni, mint amilyenek mi vagyunk? Örülök, hogy ezek az apostolok nem voltak tökéletesek. Nem szabad örülnünk semmi rossznak, de mégis, némi vigaszt jelent számomra, hogy bár olyan szegény teremtmények voltak, mint amilyenek ők voltak, Jézus törődött velük, mert most már elhiszem, hogy Ő szeret engem!
Bár alszom, amikor ébren kellene lennem, és Vele kellene őrködnöm, Ő mégis szeret engem. Még ha egy erős kísértés elől el is menekülök - Ő még mindig szeret engem! Igen, és még ha meg is tagadnám Őt, mégis megérthetem, hogy ahogyan Ő szerette Pétert, úgy szerethet engem is. Ó, ti hibás szentek, akik szeretitek Őt, és mégis gyakran cserbenhagyjátok Őt! Ti, akik bíztok benne, és mégis gyakran megdöbbentek! Kérlek benneteket, gyűjtsetek erőt Jézus e csodálatos szeretetéből! Krisztus szeretete nem csodák tömkelege, csupa csodák tömkelege? Nem az a meglepő, hogy Ő szeret, hanem az, hogy olyan férgeket szeret, mint amilyenek mi vagyunk - hogy szeretett minket, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben, hogy szeretett minket az életbe, szeretett minket hibáink ellenére, szeretett minket a tökéletességig - és szeretett minket, amíg el nem hoz minket, hogy osztozzunk az Ő dicsőségében! Örüljetek tehát Krisztus e csodálatos gondoskodásának - a haldokló Krisztusnak, aki élő gondoskodással viseltetik tanítványai iránt!
II. Másodszor, az Ő GONDOSkodása kiterjed a testükre is.
Nem fogok sokáig beszélni erről a pontról, de szeretném, ha megjegyeznétek, hogy van benne némi édesség. Amikor az imént felolvastam nektek, bizonyára észrevettétek, hogy Urunk azt mondta: "Akiket nekem adtál, azokat megtartottam, és egyik sem veszett el közülük". Bizonyára úgy értette, hogy megőrizte őket a bűnbe tévedéstől, ugye? Nem úgy értette, hogy megtartotta őket az örök üdvösségre? Kétségtelenül így értette, de a nagyobbikban benne van a kisebbik is. Aki megtartja az embert, megtartja az egész embert - szellemet, lelket és testet. Így értelmezi itt a mi Urunk Jézus a saját imáját, amely az Ő népének lelkéről szólt. Elsősorban a testükre vonatkozóan értelmezi, mert megparancsolta azoknak, akik azért jöttek, hogy elfogják Őt, hogy engedjék el tanítványait, mondván: "Ha tehát engem kerestek, engedjétek el ezeket".
Azt mondjátok nekem: "Ez egy nagy kijelentés kis értelmezése." Tudom, hogy így van, és ez a vigasz, hogy ha az ígéreteknek kis értelmezései vannak, akkor idézhetitek őket, és imádkozhattok értük, valamint hihettek és imádkozhattok az ígéretek nagyobb és mérhetetlen értelméért! Szeretem hinni, hogy Ő, aki halhatatlan szellemként szeret engem, halandó emberként is szeret. Ő, aki úgy szeret engem, amilyen majd a dicsőségben lévő trónja előtt leszek, úgy szeretett engem, amilyen voltam, amikor anyám keblén lógtam - és úgy szeret, amilyen most vagyok - sok gyengeséggel és gyarlósággal, ami rajtam csüng! Aki gondoskodik a lélekről, gondoskodik a testről is.
Vegyük észre, hogy Urunknak ez a gondoskodás hatékony volt. Hát nem csodálatos, hogy a főpap katonái és szolgái közül senki sem nyúlt a tizenegyek közül egyhez sem? Hát nem figyelemre méltó, hogy Malchus, aki elvesztette a jobb fülét, nem érezte kötelességének, hogy Pétert megdöfje? De a Megváltó közbelép, és csak megérinti a megsebzett fület, és az meggyógyul! És Péter elmehet. Péter e cselekedete elég volt ahhoz, hogy királyi csata kezdődjön mindenütt, és tudjuk, hogy az egész tizenegynek csak két kard volt közöttük. Csak nagyon gyengén tudtak volna ellenállni egy csapat fegyveresnek, mégsem sérült meg egyikük sem. Milyen jól megvédi Jézus az övéit!
Ami még figyelemre méltóbb, hogy az apostoloknak nem esett bántódásuk Krisztus halálakor. Egyáltalán nem lepett volna meg, ha a tömeg, amely azt kiáltotta: "Feszítsétek meg, feszítsétek meg!", azt is mondta volna: "Itt vannak néhányan a tanítványai közül, öljük meg őket is!". Növeljük a haldokló názáreti kínjait azzal, hogy tanítványait a szeme láttára lemészároljuk." Mégsem mozdult egy kutya nyelve sem ellenük! És amikor hírül adták, hogy Krisztus feltámadt a halálból, miért nem vetették rá magukat ellenségei Mária Magdolnára és a többi asszonyra? Negyven napig volt Jézus a földön, és nem találom, hogy ez alatt az idő alatt bárhol is akadályozták volna bármelyik tanítványát, hogy eljöjjön vagy elmenjen! Miután a Szentlélek kiáradt, eljött az üldözés ideje, de addig a Megváltónak eszébe sem jutott, hogy a zsidók bármelyik tanítványát is megérintsék - és nem is tehették. Az ördög nem mehet messzebbre, mint amennyit a lánca megenged - és Krisztus legádázabb ellenségei sem tehetnek többet, mint amennyit Krisztus megenged. Micsoda hatékony gondoskodás volt ez a Mester részéről, amely az Ő isteni védelmének széles pajzsát nemcsak a tizenegyek, hanem az összes többi hívő felett is tartotta! A legmélyebbre került, amikor elfogták, megkötözték és elvezették, de még akkor is, az Ő szuverén szavával megvédte az Ő népét minden bajtól - mind a testüket, mind a lelküket.
Vegyük észre azt is, hogy szükség volt arra, hogy különleges védelemben részesüljenek. Jézus azt akarta, hogy mindannyian életben maradjanak, hogy láthassák Őt a halála után, hogy tanúi lehessenek a feltámadásának. Ők egy kis maréknyi vetőmag voltak, és Ő nem akarta, hogy egy szem is elpazarolódjon, mert az Ő Egyházát ezzel a drága búzával kellett táplálnia, és a világot szellemi élettel kellett elvetnie!
Emellett még nem álltak készen arra, hogy elviseljék az üldöztetést. Később férfiasan, örömmel viselték, de most még szegény, gyenge gyermekek voltak, amíg Isten Lelke ki nem áradt rájuk. Testvérek, az Úr Jézus Krisztus meg tud óvni minket a betegségtől és mindenféle testi nyomorúságtól, amíg nem leszünk alkalmasak arra, hogy elviseljük. És a haláltól is meg tud őrizni minket, amíg a munkánkat el nem végezzük. Jó mondás, bár nem szentírási: "Halhatatlanok vagyunk, amíg munkánkat el nem végezzük". Ha Isten adott neked valamit, amit meg kell tenned, akkor láss hozzá! Az idő rövid, de ne álmodjatok arról, hogy túl hamar elvágnak benneteket! Van munkád az idődre, és lesz időd a munkádra. Hidd el, és félelem nélkül mehetsz a behemótok állkapcsai közé, míg Istennek van munkája számodra, amit Neki kell elvégezned! Ezért ne féljetek, mert Jézus azt mondja: "Hadd menjenek ezek az útjukon".
Még egyszer: az Úr sokkal jobban vigyázott népére, mint az ő gondoskodásuk. Látjátok, Péter gondoskodni akar a Mesteréről, de rosszul csinálja. De amikor a Mestere gondoskodott róla, az egészen más dolog volt. Péter harcolni fog a testvéreiért - kijön a kard - és Málkus füle eltűnik! És Péter valószínűleg megbánta, hogy nem vágta le a fejét. De mi jót tett Péter? Csak növelte a veszélyt, amelyben voltak, és a férfiakat még jobban felbőszítette ellenük. De Krisztus szava bőséges volt - itt volt elegendő védelem az összes apostol számára: "Hadd menjenek ezek az útjukra!" És az útjukra is mentek! Testvérek, sok mindenben sokkal jobban járnánk, ha egyáltalán nem tennénk semmit! Sok ember van, aki fuldoklik, és a fuldoklását azzal teszi biztossá, hogy küzd. Azt mondják, hogy ha csak nyugodtan feküdne a hátán, akkor lebegne! És azt hiszem, hogy sok bajban tízszer rosszabbá tesszük a bajt azzal, hogy rugdosódunk és merülünk.
"Ó, nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen rá." Különösen akkor tegyétek ezt, ha botrányról van szó. Ha valaki rosszat mond rólad, ne válaszolj neki. Sok tapasztalatom van az ilyesmiről - talán annyi, mint bárki másnak -, és mindig azt tapasztaltam, hogy ha egy sárfolt került valahol a kabátomra, és folytattam, hogy lesöpörjem, sokkal rosszabb lett, mint előtte. Hagyjuk békén, amíg meg nem szárad - akkor könnyen lejön. Talán még akkor is jobb lenne, ha valaki másra bíznád a ruhák kefélését és a csizmák tisztítását - magad közel sem tudod olyan jól megcsinálni, mint ahogyan azt valaki más meg tudja tenni helyetted. Még egyszer mondom, sokszor jobban járnánk, ha nem tennénk semmit. Ez a 11 apostol akkor tette a legjobban, amikor Péter feltette azt a csúnya, öreg kardját, és abbahagyta a harcot, és a Mester szavára épségben és egészségesen távozott a fegyveresektől, akik letartóztatták az Ő Urát.
Szeretteim, minden rendben van, ha Jézus Krisztus kezében vagytok - rendben van a testetek, rendben van a vagyonotok, rendben van a jellemetek, rendben van a kis dolgok és a nagy dolgok is -, ha csak mindent azokra a drága kezekre bízol, amelyek soha nem vallanak kudarcot, mert a drága szívért cselekszenek, amely soha nem szűnik meg végtelen szeretettel dobogni mindazok iránt, akiket az Atya neki adott.
III. Hosszabbra nyúltam, mint terveztem, ezért most a harmadik és egyben utolsó ponthoz érkezem, ami a következő - KRISZTUS GONDOSkodása arra vezette Őt, hogy ŐT MAGÁT ajánlja fel az Ő népe helyett.
Jézus azt mondta: "Ha tehát engem kerestek, akkor hagyjátok ezeket elmenni az útjukat." Ez annyit jelentett, mintha azt mondaná: "Nem árthatsz egyszerre Nekem és az én népemnek". Ez Isten nagy Igazsága, bár nagyon egyszerűen fogalmazom meg nektek. Amikor Isten ítéletei külföldön vannak, nem lehetséges, hogy egyszerre sújtsák Krisztust és az Ő népét. Jézus Krisztus volt az Ő népének helyettesítője? Adja meg, hogy akkor, ha a bűn büntetése Krisztusra esett, akkor nem eshet azokra, akikért Krisztus meghalt! Nem felel meg a természetes igazságosságnak, még kevésbé az isteni igazságosságnak, hogy először a Helyettes szenvedjen, és aztán az, akiért Helyettesítőül állt, szintén szenvedjen. Ez nem lehet! Miért van egyáltalán helyettesítő, hacsak nem az a helyettesítő a szenvedése által nem tisztázza azokat, akiket helyettesített?
Adok egy nagyon egyszerű illusztrációt. Mózes 5. könyvében találjátok. Ott van az a régi isteni rendelet, hogy ha az ember madárfészket talál, és a fészekben fiatal madarak vannak, ha a fiatalokat elviszi, az anyamadarat szabadon kell engednie, nem viheti el mindkettőt - ez ellentétes az isteni törvénnyel. Tehát Krisztus meghalhat, vagy az Ő népe meghalhat - de mindkettő nem. Az igazságosság nem engedi, hogy mindketten szenvedjenek. És az Úr Jézus Krisztus nyelvet ad ennek a nagyszerű Törvénynek, amikor azt mondja: "Ha engem kerestek, itt vagyok, de ezeket hagyjátok elmenni, mert nem vehettek el mindkettőnket". Ez ellentétben állt a szent törvénnyel és az isteni méltányossággal, amely minden igaznak az alapja. Vajon Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt értem? Akkor nem fogok meghalni. Megfizette az adósságomat? Akkor az meg van fizetve, és én nem leszek felszólítva, hogy fizessem meg -
"Ha elintézed a felmentésemet,
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag isteni.
Fizetés Isten nem tud kétszeresen követelni...
Először a vérző kezesem kezénél,
Aztán megint az enyémben."
Jézus szenvedett helyettem a városkapun kívül? Akkor fordulj meg, Lelkem, a te nyugalmadhoz, hiszen Ő meghalt érted! Az igazságosság nem követelhette egyszerre a Biztosítékot és azokat, akik helyett Ő állt helyette! És, Szeretteim, a Mester volt az, aki meghalt. Őt keresték, Őt fogták el, Őt feszítették keresztre - Ő viselte mindezt, mint az Ő népe Helyettese. "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Ne hagyjátok magatokat megtéveszteni ebben a kérdésben, hanem ragadjátok meg a legbiztosabban tényként, hogy az Úr Jézus Krisztus a saját testében, a fán hordozta népe bűneit. "A mi békességünk büntetése rajta volt, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg". Testvérek és nővérek, ezt nem én találom ki, és nem a saját szavaimat mondom. Ezek a Szentírás értékes Igazságai, Isteni ihletésűek. Ó, bárcsak mindenki hinné őket!
Krisztus szenvedett az Ő népe helyett. És akkor mi van? Ahogyan már mondtam nektek, korábban, mindketten nem szenvedhetnek, ezért, ahogyan Jézus szenvedett, ti, akik az Ő népe vagytok, tiszták vagytok. Talán lementek a sírba. Hacsak az Úr nem jön el hamarosan, meg fogunk halni, de mivel Jézus meghalt, a halál nem tarthat bennünket fogva! A feltámadás trombitája megkondítja ezüstös hangját, és ez lesz az üzenet a halál tompa, hideg fülének: "Mivel én meghaltam, menjenek ezek az útjukra!" És minden sír tágra nyílik, a halál üregei nem zárják többé magukba a szentek testét, hanem a por és a néma agyag ágyaiból Krisztus megváltottjainak egésze felemelkedik! Mert Ő él, ők is élni fognak! A halál kereste Őt, és ezért a halálnak el kell engednie ezeket, akik Hozzá tartoznak, hogy útjukat járják!
És ami az igazságosságot illeti, eljön a rettenetes, hatalmas nap, az a nap, amelyre minden más napot teremtettek - az ítélet és az istentelen emberek elítélésének napja! Vajon reszketve álljak-e az örökkévaló Ítélőszék előtt? Nem, nem így! Ősszel? Kétségtelenül így lesz. Eljön-e a bosszúálló angyal a rettentő tűzkardjával, és elsöpör bennünket, szegény bűnösöket? Igen, hacsak nem vagyunk Krisztusban! De ha a vérrel megváltottak közé tartozunk, akkor vissza kell tartania tüzes bosszúját, mert jönni fog egy hang a feltámadt és uralkodó Megváltótól: "Te ütöttél meg engem, ezért engedd el ezeket az útjukat". És mivel Ő meghalt értünk, mi is a magunk útját fogjuk járni! Melyik utat? Fel a fényből készült ragyogó lépcsőn! Felfelé, ahol az angyalok jönnek és mennek, mi is utat fogunk törni, mint a gyerekek, akik otthon felszaladnak a lépcsőn, fel az Isten világosságának világába és a dicsőség otthonába, ahol Megváltónk arca a nap, és az Ő jelenléte teszi a mennyet! Igen, és ez lesz az engedélyünk arra, hogy felmenjünk oda - Jézus szeretett minket, és meghalt, hogy megváltson minket bűneinktől.
Ezzel zárom, kedves Hallgatók. Amikor erre a szószékre lépek, és különösen az elmúlt két-három vasárnap este, amikor úgy éreztem, hogy a fejem úszik az önök látványától, úgy érzem magam, mint aki egy magas sziklán áll, és félig fél ott maradni - és azt gondolom magamban: "Sokáig prédikáljak ezeknek az embereknek?". Nos, nos, akár igen, akár nem, szeretném ezt a kérdést a lelkiismeretetekre erőltetni, amikor majd találkozom veletek azon a Nagy Napon - van-e részetek Jézus Krisztus szeretetében és gondoskodásában? Ő a saját testén viselte a bűneiket a fán? Hisznek-e benne? Azaz, bíztok-e benne? Letetted-e a lelkedet az Ő kezébe, hogy Ő megmentse? Ha igen, akkor megigazultál általa, megmenekültél benne!
Mondd, kedves Barátom, a következő: engedelmeskedsz-e Neki? Ő a te Mestered és Urad? Az Ő akarata az életed legfőbb törvénye? Vagy azt kívánod, hogy így legyen, és azért imádkozol, hogy így legyen? Akkor megint mehetsz a magad útján, mert Krisztus állt a helyedben. Szenvedsz-e Vele együtt? Hajlandó vagy érte szenvedni? Vannak, akik Krisztussal mennek, ha Ő felveszi ezüstpapucsát, bíborszínű köpenyét és ékköves koronáját. Milyen jók ők! Milyen bátran mondják majd: "Keresztény vagyok", amikor mindenki primőröket dobál az útjukba! Igen, de amikor az emberek gúnyolódnak és öreg puritánnak, metodistának, presbiteriánusnak vagy más szép névvel illetnek - és amikor azokat, akik prédikálnak, sokat szidalmazzák, és gonosz dolgokat mondanak róluk -, akkor egy megvetett Krisztus mellé állsz? Ki tudsz állni az Ő keresztje mellé? El tudod-e ismerni Őt, amikor a vér csöpög a sebeiből, amikor mindenki kinyújtja rá a nyelvét, és rossz szavakkal illeti a Megfeszítettet? Ki tudod mondani: "Még mindig szeretem Őt"?
Emlékezz a jó skót asszonyra, amikor Claverhouse meggyilkolta istenfélő férjét. "Ah - mondta -, mit gondolsz most a szépséges férjedről?" Az asszony azt felelte: "Mindig is nagyon szépnek tartottam az én emberemet, de még sohasem láttam olyan szépnek, mint most, hogy meghalt a Mesteréért." Elmondhatod ugyanezt Krisztusról? Ő mindig is drága volt számomra. Szeretem Őt minden formában és alakban, de amikor látom, hogy felveszi a bíborszínű köntösét, és minden pórusából vérzik értem. Amikor a rubinok az Ő kezében és lábán vannak, és látom, hogy Őt még mindig megvetik és elutasítják az emberek, akkor jobban szeretem Őt, mint valaha! És szeretem az Ő keresztjét, és felveszem. Szeretem az Ő szégyenét és gyalázatát, és "nagyobb gazdagságnak tartom, mint az egyiptomi kincseket". Ha veled is így van. Ha Vele vagy az Ő szégyenében, garantálom, hogy Vele leszel az Ő dicsőségében!
Aljas helyzetnek tartom, hogy csak egy uralkodó Krisztussal vagyok a földön, és csak szép időben megyek vele. Ó, de ez a szeretet záloga és bizonyítéka - ha Vele vagy, amikor a hópelyhek az arcodba fújnak, és a vihar száguld ellened -, és bátran tudod követni, amerre Ő vezet! Isten tegyen titeket a Megfeszített ilyen követőivé! Tudja meg a lábatok, milyen az, amikor tövisek szúrják, vagy a fejetek soha nem fogja tudni, milyen érzés a Dicsőség diadémjának súlyát érezni! Legyetek hajlandók megvetésre és elutasításra, mert ha nem, akkor eldobtátok koronátokat! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és áldott legyen az Ő neve, amiért ismét segített, hogy ma este szólhassak hozzátok! Ámen.
Isten elrejtettjei
[gépi fordítás]
Aszáfnak az volt a vágya, hogy nemzetének segítséget kapjon Istentől. Izrael nagy veszélynek volt kitéve - tíz szövetséges nemzet szövetkezett össze, hogy kétségbeesett gyűlölettel támadják meg a választott népet. Elhatározták, hogy Izrael nevét kiirtják a nemzetek közül! E célból gonosz szövetségbe tömörültek, és mindenhonnan - északról, délről, keletről és nyugatról - jöttek, hogy teljesen felfalják a kis jelentéktelen népet, amelyet Isten az övéinek nevezett. A zsoltárosnak az volt a vágya, hogy Istent belevonja ebbe a viszályba, hogy felbuzdítsa Őt, hogy Izrael pártjára álljon, és ezért így kiáltott fel: "Ne hallgass, Istenem, ne hallgass, és ne hallgass, Istenem! Mert íme, ellenségeid lármát keltenek, és akik gyűlölnek téged, felemelték a fejedet. Ravasz tanácsot tartottak néped ellen, és tanácskoztak a Te rejtőzködőid ellen".
Semmi sem izgatja fel jobban az embert, mint amikor a gyermekeit támadják. A legcsendesebb és legártatlanabb ember is dühbe gurul, ha a kicsinyéhez hozzáérnek. A vér az arcába szökik, és minden férfiassága felébred, hogy megvédje gyermekét. A zsoltáros tehát Istenhez könyörög, hogy ez a nemzet az övé, és ezért meg kell védenie. És ezzel a különös, de tanulságos címmel írja le a népet: "a te elrejtettjeid". Utánajárok, hogy mit jelenthet ez a kifejezés: "a te elrejtettjeid", azzal a kívánsággal, hogy Isten néhány elrejtettjét felfedezzék, és az Úr áldása nyugodjék rájuk. Először is megkérdezem: Miért nevezik őket Isten elrejtettjeinek? Másodszor: Mi az ő különleges megtiszteltetésük? Ők Isten elrejtettjei, Őhozzá tartoznak, és harmadszor: Mi azután? I. Először is, miért hívják őket Isten elrejtettjeinek?Úgy gondolom, hogy abban az összefüggésben, amelyben ezek a szavak előfordulnak, a kifejezés azt jelenti, hogy Isten a biztonság érdekében rejtette el őket. A 10 pogány nemzet összeesküdött Izrael ellen, de nem tudtak igazán ártani a választott népnek, mert Isten maga rejtette el őket, mint ahogyan a tyúk a szárnyai alá rejti a tyúkjait, amikor a sólyom a feje fölött lebeg, vagy ahogyan az, aki kincset talált, elrejti azt a tolvajok kezei elől. Ahogyan a legértékesebb dolgokat ládákba rakják és elrejtik a biztonság kedvéért, úgy rejti el Isten az Ő népét, és őrzi meg őket. Isten oda helyezi szentjeit, ahol az ellenség nem találja meg őket, vagy ha meg is találja őket, hogy lássa, hol vannak, Isten oda helyezi őket, ahol az ellenség nem érheti el őket. Néha az Ő pavilonjának titkos helyeire helyezi őket - igen, az Ő sátrának titkos helyeire rejti el őket. Az ördög éppúgy gondolhat arra, hogy elpusztíthat egy angyalt, mint arra, hogy elpusztíthatja Isten gyermekét! Ugyanaz a hatalom, amely megvédi a tökéleteseket Isten trónja előtt, megvédi a hívő embereket, akik úton vannak oda. "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben", és olyan lakóhely, hogy elrejtőztünk Benned, hogy a gonosz nem tudott elérni minket!
Emlékeztek, amikor Athalja meg akarta ölni az egész királyi magot, hogy Jójada, a főpap fogta Joást, aki akkor még gyermek volt, és hat évig elrejtette az Úr házában, és ott biztonságban volt? Így veszi Isten minden egyes gyermekét, és Joást teszi belőle, és megőrzi az ellenség támadásától, hogy ne pusztulhasson el. Isten ezt mondta Noénak: "Gyere te és egész házad a bárkába!" Ő és háza népe bement a bárkába, és az Úr bezárta őket. Abban a bárkában biztonságban voltak az alulról feltörő árvíz és a felülről hulló eső elől - és így túlélték az özönvizet. Tehát, ha hiszel Jézusban, Isten elrejt téged a föld és a pokol minden dühöngése elől. Megőriz téged, egyike leszel az Ő elrejtettjei közül, akikről Krisztus azt mondta: "Ők soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből". Ők Isten elrejtettjei. Ahogy a király vigyáz a királyi diadémjára és koronaékszereire, úgy vigyáz Isten azokra, akik áldozat által szövetséget kötöttek vele. "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Micsoda kiváltság a tiétek és az enyém, kedves Hallgatók, ha valóban úgy hittünk Krisztusban, hogy benne vagyunk elrejtve! "Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Joggal énekeljük...
"Milyen boldogok azok, akik még mindig maradnak...
Szorosan védett a Te vérző oldalad!
Ki élet és erő onnan származik,
És általad mozog, és benned él."
Azt hiszem, ez az első oka annak, hogy az izraelitákat Isten elrejtettjeinek nevezték, mert Isten kivonta őket ellenfeleik hatóköréből, és elrejtette őket egy biztonságos helyre.
De azt hiszem, van egy másik jelentés is, amire néhányan közülünk időnként rájöttek. Ők Isten elrejtettjei, mert Ő csendet és békét ad nekik, még a zűrzavar és a bánat közepette is. A zsoltáros mintha azt mondaná: "Ellenségeid zúgolódnak, de a Te elrejtettjeid csendben vannak". Nem tudod, mit jelent ez a tapasztalat? Érezted már valaha is? Az a baj, amelytől annyira rettegtél, amelyről azt mondtad: "Biztos vagyok benne, hogy összetör engem", összetört volna, ha magadra maradtál volna! De amikor eljött, furcsa módon felemeltek, és olyan nyugodt és békés maradtál, hogy magadra sem ismertél! Amikor láttad a férjedet meghalni, és azok a kisgyerekek körülötted voltak, és tudtad, hogy özvegy vagy, hogy lehet, hogy akkor még mindig olyan bizakodó voltál? Vagy, kedves Férjem, amikor láttad, hogy a feleséged végre meghal, és otthonod fénye kialudt, hogyan volt az, hogy akkor is azt mondtad és gondoltad: "Az Úr adta, az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve"? Miért, azért, mert az Úr téged is az Ő elrejtettjei közé tett! Azt mondta: "Gyere haza, drága gyermekem, gyere és pihenj meg nálam!" - és elzárt téged minden megpróbáltatás elől, és lehetővé tette, hogy békét találj benne.
Emlékszik Miss Havergal csodálatos versére, amelyben arról a különös nyugalomról beszél, amely a ciklon középpontjában uralkodik? A tehetséges költőnő azt írja.
"Azt mondják, hogy van egy üreg, biztonságos és csendes,
A hűvösség és a nyugalom pontja
Egy láng közepén belül, ahol az élet lakhat.
Sértetlenül és el nem fogyasztottan, mint egy fényes burokban...
Melyet a tűz fényes falai körülvesznek
Lélegzetvisszafojtott pompában, akadály, hogy ellenségek ne legyenek
Tetszés szerint passzolhat.
Van egy nyugvópont
A ciklon erejének nagy középpontjában,
A csend a titkos forrásnál.
Egy kisgyermek zavartalanul szunyókálhatna,
Egyetlen tündérfodros fürt nélkül,
Ebben a furcsa központi nyugalomban, a hatalmas örvény közepette."
Nos, néhányan közülünk időnként megtapasztaltuk azt az élményt, amelyet ezek a sorok jellemeznek. Mindenféle és méretű bajok érnek bennünket. A csapások minden formája bosszant bennünket, és mégis mindvégig nyugodtan és tökéletesen boldogok vagyunk. Azt gondolnám, hogy egy sas, magasan a magasban, amikor meglátja a sportolót a puskájával közeledni, bármilyen messzire is szálljon a golyó, ha tudja, hogy ő maga teljesen hatótávolságon kívül van, szárnyra kapaszkodik, és vidám szívvel néz le a sportolóra! Küldje fel a golyóját a levegőbe, ameddig csak fel tud emelkedni, de a sas magasan mindezek felett áll - és Isten olykor olyan felemelő hitet ad gyermekeinek, hogy azok úgy emelkednek fel, mint a sasok szárnyán - és a baj golyói nem érnek el hozzájuk félúton! Ott, az Istennel való közösség tiszta kék egén, a felhők tetejére néznek le, és dacolnak az ember minden támadásával! Boldogok, akik így Isten elrejtettjei lettek!
Vannak zöld rétek és vannak csendes vizek, de azt hiszem, ezek leginkább ott találhatók, ahol a legtöbb megpróbáltatás van! Ott van a legtöbb vigasztalás. Alig hiszem, hogy az ember ismeri Isten nyugalmának mélységeit, hacsak nem volt nagy próbatételen. Vannak csodálatos látványosságok, amelyeket csak azok láthatnak, akiket az Úr elrejtett a vihar és a baj idején. Ó, a nyelvek harca, a rágalmak végtelen fecsegése! Micsoda áldás, ha nem halljuk, vagy ha úgy halljuk, mint a süket, aki nem hallja. Ó, a rágalmak zaja! Ó, a tényleges hullámok hullámai, mint Noé a bárkában - az egész világ megfullad, de te biztonságba zárkózol! És emlékezzetek, hogy minél mélyebb lett az árvíz, annál magasabbra emelkedett Noé az ég felé! És így lesz ez veletek is. Minél több megpróbáltatást kell elviselnetek, annál több közösséget fogtok élvezni! Ez Isten megpróbált gyermekének boldog, boldog esete.
Ennek a kifejezésnek tehát két jelentése van - elrejtve a biztonság kedvéért és elrejtve a csendért.
De ezután Isten népe elrejtőzhet, mert nem értik meg. Az igazi keresztény ember csoda a többi ember számára. Idegen és idegen közöttük. Olyan növény, amely soha nem nőtt volna ki a földi penészen, ha Isten nem ültette volna oda. A keresztény ember csodálkozó ember! Ha megértik, akkor téved. Ha igazi keresztény vagy, és igazad van, a világ félreérti - nincs meg az a képessége, hogy megértse a szenteket. Aki arra lett teremtve, hogy Istennek éljen, az olyan életet él, amely teljesen érthetetlen a hétköznapi emberek számára. Nem, hadd fogalmazzak nagyon világosan - a lelki élet, amelyet Isten ad azoknak, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban, teljesen meghaladja a testi elme felfogóképességét! "Ami testből született, az test", és nem képes felemelkedni annak megértéséhez, ami a Lélekből született, ami egyedül szellem! Az életed titok Isten és közted.
Így az életed indítékát sem fogják megérteni a többi ember. Biztosak abban, hogy van valami a háttérben. Ha azt mondanád nekik, hogy csak Isten dicsőségére élsz, kinevetnének! Isten dicsősége - mi az nekik? Kétségtelenül azt gondolják, hogy jótékonykodsz a vallásoddal, és ezzel bebizonyítják, hogy az ördög iskolájában tanulták a leckét, mert azt mondta: "Hát hiába félti Jób az Istent? Hát nem tettél-e sövényt köréje, háza köré és minden köré, amije van, mindenfelől?". A vágy, hogy úgy éljen, hogy Istennek tetsző legyen, minden emberé, aki Istennel jár, de ezt más emberek nem fogják megérteni. Isten népe ebben az értelemben az Ő elrejtett népe.
Ezért a keresztény ember szívében uralkodó vigasztalás olyan dolog, amit nem tud másoknak átadni. Ha mások hallanák a hívő boldogságának okát, azt mondanák: "Hát ez engem nem tenne boldoggá! Nincs benne semmi olyan, ami engem fenntartana". És nincs is. Az a táplálék, amelyen az angyalok élnek, nem olyan, amivel a közönséges hús és vér táplálkozhatna. És Isten gyermekének belső vigasztalása olyan, amilyet a világ nem adhat, mert nem is érti.
Tehát a reményeidről és a lámpákról, amelyek megvilágítják az életedet, a világ semmit sem tud! Talán néhányan a saját testvéreid közül sem értik meg a reményeidet. És amikor örömmel beszélsz a halálról, és örömmel az örökkévaló állapotról, azt hiszik, hogy félig őrült vagy! Azért gondolják ezt, mert ők teljesen őrültek. De ha Isten elrejtettjei közé tartozol, mindezekben a pontokban idegen leszel saját anyád gyermekei számára - olyan leszel, akit nem lehet megérteni! Ne várjátok, hogy megértsenek benneteket - rendezzétek ezt el magatokban, és ez sok szívfájdalomtól és csalódástól kímél meg benneteket.
Van tehát egy harmadik értelemben is, amelyben Isten gyermekeit rejtettnek nevezhetjük, mert nem értjük őket.
De vannak közöttük olyanok, akik más értelemben is rejtve vannak - ők nagyon homályosak. Isten legjobb gyermekei közül néhányan nem rendelkeznek semmivel, ami itt a földön a világosságra hozhatná őket. Lehet, hogy gazdag emberek között élnek, és mivel nagyon szegények, senki sem veszi észre őket. Van egy névjegyzék, amely tartalmazza a városban élő nagy emberek nevét és címét, de szegény Mária nevét nem írták be abba a könyvbe - ami pedig Jánost illeti, nos, a legmagasabb diplomája az volt, hogy suszter volt, és természetesen az ő neve sincs benne a könyvben. Az Úrnak sok olyan rejtőzködője van, akiket nem ismernek a nagyok között, mert olyan kicsik Izraelben.
Isten néhány elrejtettje nem ismert, mert betegek. Szegény Mária már több hónapja fekszik az ágyon. Vilmos évek óta egyáltalán nem ment ki a házból, és csak nagyon kevesen látogatják meg ezeket a rejtőzködőket. De én tanúsítom, hogy a legjobb dolgok közül néhányat, amit valaha halandó ajkáról tanultam, ágyhoz kötött szentektől tanultam! Vannak, akik gonoszul azt tanítják, hogy a testi nyomorúságokat a bűn okozza. Ez kegyetlen - azt akartam mondani, pokoli feltételezés -, mert a legszentebb emberek közül, akiket ismertem, néhányan tíz, tizenkét vagy tizenöt évig voltak ágyhoz kötve, és ha azt mondanám, hogy szerintem ők másoknál nagyobb bűnösök, akkor hitelteleníteném a meggyőződésemet, mert amikor leültem beszélgetni néhányukkal, úgy találtam, hogy ők másoknál nagyobb szentek!
Soha nem felejtem el, hogy évekkel ezelőtt néhány kilométert mentem egy nőhöz, aki azt hiszem, 20 vagy 25 éve ágyhoz volt kötve. Felmentem egy létrán abba a szobába, ahol ő volt. Azoknak a kedvessége, akik meglátogatták, kényelmessé tette. Felült az ágyban, amennyire csak tudott, és ó, bárcsak olyan prédikációkat tudnék tartani, mint amilyeneket ő tartott nekem, amikor az Úr hozzá való jóságáról beszélt, és elmesélte, hogyan ragyogott fel az éjszaka közepén az a szegény szoba az ő Urának csodálatos jelenlététől! Ő Isten egyik elrejtettje volt - és sok ilyenje van! Most gondoljatok erre egy percig, és imádkozzatok Istenhez, hogy áldja meg az Ő kedves elrejtett betegeit ebben a pillanatban, és kérjétek Őt, hogy vidítsa és vigasztalja meg a szívüket.
Talán vannak olyanok, akik rejtőzködnek, akik bejönnek az istentiszteleti helyeinkre, és nincs, aki beszéljen velük. Nem hiszem, hogy sok ilyen ember jön a Tabernákulumba - remélem, soha nem is lesz. Van egy Testvér, aki itt tag volt, és aki újra tag lesz. A külvárosba költözött, és egy nagyon tiszteletreméltó istentiszteleti helyre jár. Nagyon jó emberek, de tudod, a külvárosi barátaink sokkal tiszteletreméltóbbak, mint mi, és ezt ők is tudják! És ott, London külső gyűrűjében teljesen elképesztő, hogy milyen nagyszerű emberek - el sem hinnéd. Amikor bejönnek a Citybe üzletelni, semmi különöset nem mutatnak, de amint kijutnak a külvárosba, csodálatos emberek! Ez a testvér azt mondja: "Hónapok óta ki-be járok a kápolnába, és soha senki nem szól hozzám". Gondolom, az a helyzet, hogy élelmiszerboltot vezet, és néhányan ezek közül az emberek közül vele üzletelnek, így természetesen nem ismerik őt vasárnap, mert ő csak egy élelmiszerboltos!
Remélem, hogy soha nem fognak ilyen förtelmes elképzelések a fejetekbe szállni! Ez a nyomorult kaszt, amely kis csoportokra oszt minket, a hindukra emlékeztet. Tartsátok fenn ezt a világban, ha elég bolondok vagytok hozzá, de ne hozzátok be a gonoszságot Krisztus egyházába! Itt mindenesetre testvérek vagyunk. Érezzük, hogy Krisztusban egyek vagyunk, és tegyük le magunkról mindazt a merevséget, amely arra késztetne, hogy magunkban tartsuk a kicsinyes nemes dolgainkat! Ha van egy ember, aki igazán nagy ember, mindig azt veszem észre, hogy ő a leglekezelőbb és legszelídebb ember, aki csak létezik. De a te senkid az, aki mindig valakinek tünteti fel magát! Nos, kedves Barátom, ha már bejöttél és kijöttél innen, és senki sem vett észre téged, akkor kérlek, kezdj el észrevenni valakit, magadat! És ha bejöttél és kijöttél bármelyik istentiszteleti helyről, és senki sem szólított meg, ne feledd, hogy az Úrnak megvannak az Ő elrejtettjei, és lehet, hogy te is közéjük tartozol. Lehet, hogy egészen véletlenül, nem pedig szeretetlenségből nem szólított meg senki, ezért kezdjétek el ti magatok megtörni a jeget azzal, hogy megszólítotok valakit, és Isten áldjon meg benneteket, hogy ebben az értelemben ne legyetek többé elrejtőzöttek!
Most arra kérlek benneteket, hogy egy pillanatra gondoljatok egy másik módra, ahogyan Isten népe némelyike rejtőzködik. Erre gondolok - gondoljátok-e, hogy Isten egyetlen olyan gyülekezetben és közösségben sincs az Ő népe, amelyik tévedésben van megacélozva? Ha te így gondolod, én nem! Mindig vigasztalás a szívemnek, ha elhiszem, hogy a nagy római egyházban százezrek vannak, akik megtalálták a Megváltót, és az Ő engesztelő áldozatában nyugszanak - ők Isten elrejtettjei. Én magam is belebotlottam itt-ott néhányukba. És amikor a keresztről, Krisztus sebeiről és az Ő drága véréről kezdtünk beszélni - elfelejtődött az a sok ostobaság a Szűzről és a szentekről -, és sokkal közelebb találtam magam ezekhez a rejtettekhez, mint gondoltam volna!
És sok olyan könyv van, amelyet olyan személyek írtak, akik ennek az egyháznak a tagjai, amelyek mégis tele vannak a Kegyelem és az Istennel való szent közösség olyan illatával, hogy nem tudjuk nem elhinni, hogy szerzőik Isten elrejtettjei. Igen, és nagyon különös dolog, hogy éppen azok a személyek, akikről a legkevésbé gondoltad volna, hogy rendelkeznek Isten Világosságával, mégis megkapták azt. Nem voltam-e néha olyan helyen, ahol azt hittem, hogy Krisztus evangéliuma soha nem jött el, és mégis egyértelmű bizonyítékokat találtam arra, hogy ott volt? Nem is olyan régen velem is így volt. Amikor elhaladtam egy bizonyos hely mellett, észrevettem egyfajta csillogást egy személy szemében, aki rám nézett. Ez egy szolga volt egy olyan helyen, ahol nem gondoltam volna, hogy barátot találok. És amikor arrafelé jöttem vissza, így köszönt rám: "Isten áldja meg, uram! Ön nem ismer engem, de minden héten hallgatom a prédikációkat, és megtaláltam a Megváltót". Ahol a legkevésbé számítottam rá, ott botlottam bele egy barátba és tanítványba, aki táplálkozott Isten Igéjéből, amit én prédikáltam! Nem tesz-e néha jót a szívednek, miután azt gondoltad: "Hát, itt soha nem találok senkit, akivel együtt tudnék érezni", ha találkozol éppen egy olyan emberrel, akivel a legjobb közösségben voltál sok-sok napon és sok-sok éven át?
Istennek vannak elrejtettjei az istentelen családok között is. Ti, akiknek meg kell látogatnotok azokat, akik az Egyházhoz csatlakoznak, nem találjátok-e magatokat néha olyan házakban, ahol minden a részegségről és minden rosszról árulkodik - és mégis van egy kedves gyermek, aki megtért, vagy talán a feleség, akire Isten szuverén kegyelmében ránézett és megmentette? Londonban sok ilyen elrejtett van. Vannak közöttük olyanok, akik nem tudnak kijutni az istentiszteletre - nem engedik meg nekik, hogy eljöjjenek -, és mégis Isten saját kedvesei, akik istentelen otthonokban vannak elrejtve. Lélegezzünk egy imát értük, most! Mondd: "Uram, segítsd meg a Te elrejtettjeidet az ilyen esetekben, mint ezek!" Istennek van egy népe - azt akartam mondani, egészen a pokol kapujáig -, van egy választott népe, akiket az Ő kegyelme választott ki, akik ismerik Őt, bíznak benne és szeretik Őt, bár a többi Krisztusban élő testvérük és nővérük nem ismeri őket!
Még egyszer azonban, Isten minden népe az Ő elrejtett népe, mert jelenleg minden szent nem nyilatkozik meg. "Még nem látszik, hogy mik leszünk, de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik", vagyis az elrejtett és leplezett Krisztus, amikor Ő megjelenik, "olyanok leszünk, mint Ő", mi is megjelenünk! Nagy jövő vár rád, testvérem! Nagy jövő vár rád, Nővérem! Aligha tudod ma megállni a helyed az ellenfél küzdelmeivel szemben, de légy szilárd, légy igaz, kiálts Istenhez segítségért, és nem leszel mindig elrejtve, mint most, a por, a harc és a konfliktus közepette - úgy fogsz előjönni, mint amikor a nap az erejével ragyog! Ezért legyetek jókedvűek, ti, akik ma elrejtőzöttek vagytok - a kellő időben úgy fogtok felragyogni, mint a nap a ti Atyátok országában.
II. Nem kell többet mondanom az első pontról, hanem a második kérdésre kell rátérnem. MI A KÜLÖNLEGES MEGTISZTELTETÉSÜK? Ők Isten elrejtettjei. Különös tiszteletük az, hogy az Úréi.
Vajon megteszi-e mindenki magának azt a szívességet, hogy felteszi magának a kérdést: "Az Úré vagyok-e?"? Ne törődjetek a mellettetek ülő barátotokkal, hanem mindegyikőtök tegye fel a kérdést: "Az Úré vagyok-e?". Ha igen, akkor az Úr ismer titeket, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Ő tudja, hogy kiket választott ki és váltott meg. Tudja, hogy kiket hívott el. Tudja, hogy kit igazított meg. Ezek közül egyiket sem a sötétben tette. Ismeri mindazt, amit az Ő Kegyelme tett érted.
Ne feledjétek azt sem, hogy bár el vagytok rejtve, nem vagytok elrejtve az Úr elől. El vagy rejtve Tőle, de nem vagy elrejtve Tőle. Ő olvasni tud a gondolataidban. Látja azt a forró könnycseppet, amelyik kezdi felemelni a szemhéjat. Ő ismeri a még eljövendő bajokat éppúgy, mint a már bekövetkezetteket - Ő olvas téged, ahogy én olvasom ennek a Bibliának a lapjait.
Aztán megint csak, Isten néhány elrejtettje az Ő legkiválóbb gyermekei közé tartozik. Azt hiszem, vannak olyanok, akik annyira kedvesek Istennek, hogy Ő megtartja őket magának. Ismertem néhány szentet, akiket Isten annyira szeretett, hogy elvett tőlük mindent, amit szerettek, hogy az egész szívük az övé legyen. Annyira szerette a szeretetüket, hogy mindent magáénak akart. "Ó!" - mondjátok - "talán ez az oka annak, hogy engem annyira megpróbáltak, és hogy miért van annyi sír a temetőben". Nos, lehet, hogy így van - és hogy te az Úr egyik elrejtettje vagy, akit elrejtett a saját kebelében minden más szeretet elől -, hogy teljesen az övé legyél.
Ne feledjétek, hogy bármennyire is rejtve vagytok, Ő elkötelezte magát, hogy megtart benneteket. Maga az, hogy elrejtett benneteket, azt mutatja, hogy biztonságban akar tartani benneteket. Soha nem fogtok elveszni, mert "Ő megtartja szentjeinek lábát". Az ellenség nem fog legyőzni benneteket, mert az Úré vagytok. Ha valaki máshoz tartoznátok, lehet, hogy elhagynának benneteket. De mivel az Úré vagytok, soha nem hagynak el benneteket. Az emberi urak néha elhagyják öreg szolgáikat, hogy elpusztuljanak, de Isten soha nem hagyja el öreg szolgáit! Ő még a szőrszálakig és az élet végéig veled lesz, és elvisel téged, amíg haza nem visz a dicsőségbe, odafentre, hogy örökkön-örökké Vele legyél!
III. Nagyon röviden beszéltem a második pontról, de az időnk már majdnem lejárt, ezért a harmadik kérdéssel kell zárnom. Ha az Úrnál vannak a rejtőzködők, akikről beszéltünk, MI AZTÁN?
Nos, az első gondolat, ami eszembe jut, ez: örüljünk annak, hogy az Úrnak több embere van, mint amennyit mi tudunk. Neki megvannak az Ő elrejtettjei. Ismerem azt a hajlamot, hogy azt mondjuk, mint Illés: "Én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elvegyék". Ez nem így van - az Úrnak még mindig sok ezer térde van, akik nem hajoltak meg a Baál előtt. A Mennyország egyik csodája az lesz, hogy olyan sok olyan embert találunk majd ott, akikről soha nem gondoltuk volna, hogy eljutnak oda. Azt fogjuk mondani magunknak: "Nem gondoltuk, hogy ezek az emberek ismerik az Urat, mégis ismerték!". Isten kegyelme ott is élhet, ahol te és én nem tudnánk élni. Ismerek néhány embert, akikkel nem szívesen élnék együtt a földön, mert nagyon furcsák, mégis remélem, hogy ők Isten népe. Nos, a mennyben nagyon jól fogunk velük együtt élni - még azelőtt megváltoznak, hogy odaérnének. A szívüket meg fogják mosni, az egész természetük megújul, és akkor már elég rendesek lesznek! Az Úrnak van néhány nagyon furcsa embere az Ő kiválasztottjai között. Ha Isten néhány olyan emberével kellene foglalkoznod, akiket én ismerek, akkor legalább egy kis türelmet adnál nekem a velük való bánásmódban! Türelemre van szükséged a saját gyermekeiddel szemben, és Isten gyermekei bizonyos tekintetben nagyon hasonlítanak a mi gyermekeinkhez. Ha párhuzamot vonsz közöttük, akkor Isten gyermekeiben is találsz gyermeki hibákat és gyengeségeket, amelyeket el kell viselni, ahogy nekünk is el kell viselnünk otthon a saját gyermekeink hibáit és gyengeségeit.
A következő megjegyzésem az, hogy - bárhol is vagyunk, legyünk résen ezek után a rejtőzködők után. Ha neked és nekem el kell mennünk és ott kell élnünk, ahová nem akarunk menni - távol a kedves ismerőseinktől, itt -, higgyük el, ha eljutunk arra a távoli helyre, bárhol is legyen az, hogy Istennek ott vannak elrejtettjei. Te Kanadába mész, ugye? Vagy éppen Ausztráliába készülsz? Vagy Isten Gondviselése szerint valami faluban fogtok élni, messze a Kegyelem eszközeitől. Azt kérdezed magadtól: "Mit tegyek?". Mit tegyek? Miért, keresd meg az Úr elrejtettjeit, és társaságod lesz! Bár azt mondhatod: "Bizonyára nincs ott Isten gyermeke", meg fogod találni, hogy ott él valaki, akinek a megsegítésére küldtek - miközben ő azért van oda helyezve, hogy segítsen neked! Bárhová mész, ne mondd magadnak: "Ez a hely teljesen elhagyatott", hanem hidd el, hogy ott él Isten gyermeke.
Emlékszem, olvastam egy istenfélő emberről, aki mintegy ötven évvel ezelőtt bement egy faluba, és megkérdezte: "Él-e itt egy keresztény ember?". Megkérdezte, hogy van-e valaki a faluban, aki vallást tett. Megrázták a fejüket, és azt mondták, hogy nem tudnak senkiről. "Van itt valaki, aki félti Istent?" Erre felnevettek. Miután azonban jó néhányszor érdeklődtek, az egyik férfi azt mondta, hogy van egy képmutató, kántáló metodista asszony, aki egy bizonyos utcában lakik. Azt mondta: "Ez az a személy, akit meg akarok ismerni, biztos lehetsz benne". Azonnal tudta, mire gondolnak - volt egy, aki más volt, mint a többi, és ezért érdemtelenül kiérdemelte ezeket a címeket! Elment, és megállapította, hogy egy keresztény asszony volt, aki szelídségben és szomorúságban járt, mert egyáltalán nem volt senkije, akivel beszélgethetett volna.
Amikor misszionáriusunk, Thomas úr a múlt század végén Kalkuttába ment, azt mondják, hogy keresztényt keresett, de nem talált. Keresztényt hirdetni? Nos, hála Istennek, nekünk nem kell ezt tennünk! Még ha olyan helyen élsz is, ahol nagyon kevés keresztény van, akkor is hidd el, hogy vannak, és keresd Isten elrejtett keresztényeit!
A következő helyen, mivel Istennek vannak elrejtettjei, vigyázzunk arra, hogy soha ne cselekedjünk vagy beszéljünk úgy, hogy megbántsuk őket. Néha, amikor keresztény emberek elbizakodottak és büszkék lesznek - és nagyon nagynak gondolják magukat -, keményen, uralkodó módon beszélnek, ami megbántja Isten népét. "Nem", mondod, "nem használnék ilyen beszédet, ha tudnám, hogy egy ilyen ember van a közelben". Nos, akkor egyáltalán ne használd - mert nem tudhatod, hogy mikor nincsenek itthon, mert Isten olyan helyeken rejti el az Ő rejtőzködőit, ahol a legkevésbé sejthető! Beszélj úgy, ahogyan azt szeretnéd, hogy Isten legkisebb embere is hallja, és ne használj hiú és gőgös beszédet. Ha olyanok lesztek, mint a próféta bikái, akik szarvval és válljal tolakodtak, és elhajtották a gyengéket, akkor Isten durván bánhat veletek, és ugyanolyan gyűlöletté tehet benneteket az Ő szemében, mint amilyenek ők voltak! Az emlékezés, hogy Istennek vannak rejtőzködői, legyen fék a nyelvedre és egész viselkedésedre.
És végül, bár Istennek megvannak az Ő elrejtettjei, ne rejtőzködjön egyikünk sem jobban, mint amennyire szükséges. Néhányatokhoz szólok, akik szeretik az Urat, de soha nem léptek ki az Ő oldalára. Istennek megvannak az Ő elrejtettjei, de nekik elő kellene jönniük, és megvallaniuk Krisztust. Ne feledjétek, hogy az evangélium üzenete így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, üdvözülsz. Mert a szívvel hisz az ember az igazságra, a szájjal pedig a megvallás az üdvösségre." A szív titkos hitéhez csatlakoznia kell az ajkak nyilvános megvallásának! Miért kellene szégyellni Jézust? Miért kellene félned attól, hogy elismerd, hogy Hozzá tartozol? Vannak, akiket ismerek, akik szeretik Urukat, de soha nem vallották meg Őt, olyanok, mint az egerek a lambéria mögött. Előjönnek egy éjszaka, amikor a macska nincs ott, hogy egy kis morzsát vegyenek - és aztán visszaszaladnak, és elbújnak az odújukba. Nem fogok csapdát állítani nektek, de ugyanakkor szeretném eltömni az összes lyukat, ahol elbújtok, hogy ti, akik keresztények vagytok, kénytelenek legyetek előjönni és bevallani! Az ügyet a lelkiismeretetekre bízom, de magához az Úrhoz fohászkodom, hogy hozzon ki benneteket, ha az Ő rejtőzködői vagytok, az Ő drága nevéért. Ámen.
"Dávid biztos kegyelmei"
[gépi fordítás]
Pál apostolnak az Antiókhiában elmondott beszédében szereplő idézetéből tudjuk, hogy nemcsak Dávidra, hanem az Úr Jézusra is utalt. "Mert Dávid, miután Isten akaratából szolgálta a maga nemzedékét, álomba merült, és atyái mellé helyeztetett, és látta a romlást; Ő pedig, akit Isten feltámasztott, nem látta a romlást." Aki pedig nem látta a romlást. Dáviddal kötöttek egy szövetséget, amely egy másik szövetségnek volt hivatott jellemzője lenni - és maga Dávid annak a nagy királynak a különleges típusa, akivel Isten szövetséget kötött népe nevében. Ma esti elmélkedésünkben Dávidot kissé háttérben hagyjuk. Csak annak a nagy Krisztusnak a jelképeként fogjuk őt használni, akiben örvendezünk, mert Isten "Dávid biztos kegyelmeit" adja nekünk Jézus Krisztusban, az Ő szeretett Fiában.
A gondolatmenetünk ezen a szakaszon, ha segítségünkre lesz, hogy kövessük, a következő lesz. Először is, gondoljuk végig, hol van a mi üdvösségünk - ebben rejlik, hogy a kegyelmek, amelyeket kapunk, "Dávid biztos kegyelmei". Ha ezt a gondolatot megfordítottuk, megpróbálunk majd válaszolni erre a kérdésre: Mik Dávid biztos irgalmai? A következő kérdésünk az lesz: Melyik napon ilyen biztosak? Végül pedig azt fogjuk megkérdezni, hogy mi a kapcsolat Dávid biztos irgalmai és az Úr Jézus Krisztus feltámadása között? Ezt a szöveget nyilvánvalóan azért idézzük, hogy bizonyítsuk, hogy Krisztus feltámadásáról már az Ószövetségben is szó volt: "Ami pedig azt illeti, hogy feltámasztotta őt a halálból, hogy többé ne térjen vissza a romlásba, így szólt: "Megadom nektek Dávid biztos irgalmasságát".
I. Először is, kedves Barátaim, nézzük meg, HOL VAN A MI MEGMENTÉSÜNK.
Ez nem bennünk rejlik. Szitálhatod magadat újra és újra, mint egy szitán, és nem fogsz felfedezni magadban egyetlen atomnyi üdvözítő anyagot sem! A trágyadombra dobhatod mindazt, amit ott találsz. Száz tonna emberi természetben egy szemernyi Kegyelem sincs. Folytathatod a szitálást, szitálást, szitálást az örökkévalóságig, és csak azt találod, ami méltó a kárhozatra. Kérdezz meg minden üdvözült embert, és ha értelmesen beszél, azt fogja mondani, hogy az Úr Jézus Krisztus az ő üdvössége. Ha elkezdi elmagyarázni üdvösségének alapjait, okait és alapját, akkor el fog tekinteni önmagától, és Jézus Krisztusra fog mutatni, egyedül!
A szöveg Dávidról beszél, és Dávid jó példája a mi Urunknak, Jézus Krisztusnak, akiben a mi üdvösségünk van. Jézus volt az, akit megvetettek és elutasítottak, ahogyan Dávidot is a saját családjában. Amikor Sámuel eljött, hogy királlyá kenje Isai egyik fiát, Dávid távol volt, hogy a juhokat őrizze - nem tartották méltónak arra, hogy elhívják, amíg Sámuel külön el nem küldte érte. A testvérei nyilvánvalóan megvetették és elítélték, mint aki elhamarkodott, holott valójában bátrabb volt náluk. Így a mi Urunkat is megvetették és elutasították az emberek - nem gondolták, hogy a názáreti lehet a Messiás. Elég volt csupán a nevét megemlíteni és a Názáreti Jézus néven beszélni róla, és máris nevetségessé tették az állításait. Úgy ítélték meg, hogy nem lehetséges, hogy Ő, aki olyan szegény, olyan szelíd, olyan alázatos - hogy Ő, aki olyan kevéssel rendelkezett mindabból, amit ők a megígért Szabadítóban vártak - legyen a Megváltó - pedig Ő volt és még mindig az egyetlen Megváltó.
Ismeritek azt a történetet vagy hagyományt, hogy amikor Salamon templomát építették, minden követ megjelöltek, hogy jelezzék, hová kell kerülniük, mert a szent udvarokban nem használhattak rajtuk kalapácsot vagy vésőt. Volt egy nagyon furcsa formájú kő, és az építők nem találták a helyét. Megfordították, és megpróbálták ide-oda illeszteni, de sehová sem akart beférni, ezért félredobták, és a csalán és a gyűszűvirágok nőttek fölötte. Közmondássá és szitokszóvá vált. Az egyik azt mondta a másiknak: "Nem próbáljátok meg azt a követ beépíteni?" De mindannyian sorban lemondtak róla - ez volt az a kő, amelyet az építők visszautasítottak. Végül a Templom már majdnem készen volt - már csak egy sarokkő hiányzott, és azt keresték, de nem találták. Valaki végül felvetette: "Talán az a furcsa alakú kő az, amelyik a Templom befejezésére szolgál". Így hát elővették, és megállapították, hogy ez még így is van. Áldott Urunk és Mesterünk magára alkalmazta a zsoltáros szavait: "A kő, amelyet az építők elvetettek, az lett a sarok fejévé: ez az Úr műve, és csodálatos a mi szemünkben". Dávidhoz hasonlóan Jézus is elutasított volt, de Ő az Úr Felkentje, áldott legyen az Ő szent neve!
A mi üdvösségünk egy másikban van, méghozzá abban, aki harcolt a legnagyobb ellenségünkkel, és legyőzte őt. Ez volt Dávid ismertetőjele, hogy idejében a frontra lépett, amikor egész Izrael menekült az óriási filiszteus elől. A két bajnok találkozik a halálos párbajra, a pásztor dobóhintájából kirepül a kő, az óriás elesik! A fejét a saját kardjával vágják le, és Dávid elviszi a véres trófeát Saul királynak. A mi üdvösségünk abban van, aki elpusztította a halált, és azt, akinek hatalma volt a halálon, vagyis az ördögöt. Látom Őt visszatérni, kezében a győzelmének jeleivel! Dávidhoz hasonlóan Ő is megölte tízezreit, amikor megölte népe egyetlen nagy ellenségét! Ebben a Jézusban, aki meghalt a Golgotán, és meghalva megsemmisítette a halált, és szétszakította a sír kötelékeit, rejlik a mi üdvösségünk!
Mégis abban rejlik, akit dicsőséges győzelmei ellenére súlyosan üldöztek. Dávid a filiszteusok felett aratott győzelméből nem ment azonnal a trónra ülni - Saul úgy vadászott rá, mint a hegyek között a foglyot, és sokáig az életét kellett a kezében hordoznia. Súlyos üldöztetésen kellett keresztülmennie, mielőtt király lett. És, szeretteim, bizonyos értelemben ez a mi Urunk Jézus Krisztus állapota most is! Őt még mindig elutasítják. Tudom, hogy az Ő nevét használják, és az emberek szeretik magukat az Ő követőinek nevezni, de ha egy valódi Krisztust mutatsz be, aki megfeszíttetett közöttük, és az Ő nagy helyettesítő áldozatát hirdeted, akkor meglátod, hogy Ő már nem kedvelik annyira az emberek, mint régen! Még mindig az arcába köpnek! Még mindig ostorozni fogják Őt! Még mindig keresztre feszítik Őt. Hosszú, hosszú harc folyt ezalatt a közel kétezer év alatt, miközben az emberek az Úrral és az Ő Felkentjével kapcsolatban azt kiáltották: "Szakítsuk szét kötelékeiket, és vessük el tőlünk kötelékeiket".
De a Király még el fog jönni az Ő trónjára. Isten azt mondja róla: "Mégis felültetem Királyomat Sion szent hegyére". "Az Ő kezét is a tengerbe helyezem, és az Ő jobbját a folyókba. Továbbá az Én Elsőszülöttemmé teszem Őt, magasabbra a föld királyainál." De egy ideig e világ fejedelme győzedelmeskedik, a Saul, a sötétségben járó ellenség "aggódhat, akit nem tud felfalni". És bár nem lesz ez mindig így, de jelenleg ez a konfliktusok és próbatételek ideje. A mi üdvösségünk még mindig egy megvetett evangéliumban, egy üldözött Krisztusban nyugszik - de ahogy Izrael Dávidra tekintett az Engediben, a vadkecskék nyomában, és nem Saulra a trónon - úgy tekintünk mi is a mi Urunkra és Megváltónkra, Jézus Krisztusra. Bár Őt még mindig kitaszítják és üldözik, Ő a mi lelkünk egyetlen reménysége!
Tartsatok velem, amikor azt is mondom, hogy a mi üdvösségünk abban rejlik, akit háromszor kentek fel, ahogyan Dávidot is, először apja házában, majd Hebronban, ahol Júda királyává kenték, és azután, amikor teljesen trónra lépett, és egész Izrael királyaként ismerték el. A mi Jézusunkat háromszorosan felkenték, mint prófétánkat, papunkat és királyunkat. Isten felkent Őt az öröm olajával, és mi ma örülünk Neki, mint aki teljesen alkalmas, felkészült és felszerelt arra, hogy befejezze megváltásunk nagy művét.
Még egyszer, Szeretteim, ahogyan Dávid végül trónra lépett, és amikor trónján úgy látták, mint a királyt, akivel Isten ünnepélyes szövetséget kötött, hogy a trón örökre az övé lesz, úgy a mi üdvösségünk is abban rejlik, akivel Isten "mindenben rendezett és biztos" szövetséget kötött, egy olyan szövetséget, amely akkor is szilárdan áll, amikor a föld régi oszlopai meghajolnak, és amikor minden teremtett dolog természetes semmivé olvad! Tudjátok, hogy egy szövetségi fejben estünk el, még az első Ádám is. Íme, milyen dicsőség, hogy egy másik Képviselőben, még a második Ádámban, a mennyei Úrban támadunk fel! Látjuk romlásunkat, ott, az Édenkertben. Látjuk a megváltásunkat, ott, egy másik kertben, a Gecsemánéban és a golgotai kereszten. Mégis, minden akarásunkon, cselekedetünkön, imádságunkon és mindazon túl, ami magunktól származik, Isten Fiára és Emberfiára tekintünk, akit Isten azért adott, hogy véghezvigye azt a megváltást, amely által a bűnösök üdvözülnek! Az Úr azt mondja Jézusról: "Egy hatalmasra helyeztem a segítséget, egy kiválasztottat emeltem ki a népből". Ez a Mindenható Megváltó a bűnös emberek egyetlen reménysége!
Hadd kérdezzem meg azonnal kedves hallgatóim - nehogy hirtelen meg kelljen szakítanom a prédikációmat -, ismeritek-e ezt a Megváltót, és bíztok-e benne? Egyedül Krisztusra támaszkodtok-e már? Szeretik az Úr Jézus Krisztust? El tudjátok-e mondani: "Ő az én egész üdvösségem és minden vágyam"? Tudod-e Őt karjaidba venni, mint az öreg Simeon, és áldani Istent, hogy szemeid meglátták az Ő üdvösségét? Minden, ami megmenthet téged, ott rejlik ennek a dicsőséges Dávidnak a személyében és munkájában, akiről ma este beszélni szeretnék neked. Isten Szentlelke mutassa be nektek Őt, ha nem ismeritek, és fogadjátok el Őt azonnal, ahogy Isten azt szeretné, hogy elfogadjátok Őt - mint Megváltótokat és Mindenségeteket!
Így beszéltem az első pontról, ahol az üdvösségünk rejlik.
II. Másodszor: MELYEK DÁVID BIZONYOS KEGYELMEK? Mit jelent ez a kifejezés?
Már elmondtam, de talán még egyszer elmondhatom. Isten kegyelemmel bánt Izráellel, és hogy ezt a kegyelmet biztosítsa, fogott egy embert, akit kiválasztott - egy embert, akit szeretett, akit használni akart -, és szövetséget kötött vele, hogy őt ülteti a trónra, hogy személyes befolyása által áldást hozhasson az egész népre. Ezek "Dávid biztos kegyelmei".
Üdvösségünk ügyében "Dávid biztos kegyelmei" azt jelentik, hogy Isten az Ő Fiát, Jézus Krisztust tartotta meg. Önmagadon nem tudsz segíteni, de Krisztus tud segíteni rajtad. Te nem tudod magad megtisztítani, de Krisztus megtisztíthat téged. Nem tudod magadat megmenteni, de Krisztus megmenthet téged. Kedves Szívem, bármi is az, ami hiányzik neked, Krisztusban nincs hiány! Bármire is van szükséged, Krisztusnak pontosan megvan az, ami kielégítheti a szükségedet. Fiatalember, azt mondod: "Nincs semmim". Én pedig ezt válaszolom neked: Krisztusnak mindene megvan! Azt mondod, öregember: "Mit tehetnék? "És én ezt válaszolom neked: Mit nem tud Krisztus tenni? Ha te semmi vagy, Krisztusnak mindened van! Ha te minden vagy, ami rossz, Krisztus minden, ami jó. Ha gyengeséged van, gyászold meg, de bízz Krisztusban, és Ő lesz az erőd! Ha szomorúságod van, nem tudod lerázni, de menj Jézushoz, és Ő lesz a te éneked! Minden, amire szükséged van, Krisztusban van. Ez tehát Dávid első biztos kegyelme - a segítség Krisztusra van bízva.
És ezután, ahogyan Dávidot felkenték, hogy népének vezetője és parancsnoka legyen, úgy Krisztus is fel van kenve a mi nevünkben. Ő nem úgy jön, mint egy önmagától küldött Megváltó, hanem mint Isten felkentje! Nagy vigasztalás volt számomra, amikor Krisztus kezébe helyeztem magam, hogy nem nekem kellett kiválasztanom magamnak a Megváltót, hanem Isten rendelte Őt. Nem olyasvalaki kezébe adtam magam, aki nem volt felhatalmazva a cselekvésre, mert Jézus Istentől teljesen megbízva jön hozzánk. Egy olyan ember, akinek nincs diplomája, nagyon is lehet bölcs sebész, de kevés olyan szenvedő van, aki nehéz műtéteknél olyan emberre bízná magát, aki nem volt megfelelően felhatalmazva arra, hogy ilyen esetben eljárjon. Az én Uramnak teljes diplomája van, amelyet Isten végtelen bölcsessége adott neki! Ő tudja, hogyan kell megmenteni. Már régóta gyakorolja, és a Mennyben sokan vannak, akiket Ő mentett meg. Ő a lélekmentés nagy szakértője, és Ő meg tud felelni a te különleges esetednek! Ő már foglalkozott olyan betegségekkel, amelyeket senki más nem érthet meg - ha különös ember vagy, vagy a különösek közül a legkülönösebb, ez a Krisztus, aki csodálatos bölcsességében mindent átfogó, mindent tud a te állapotodról!
Ez egy másik Dávid biztos kegyelmei közül. Először is, a segítség Krisztusra van bízva, és ezután fel van kenve, hogy a mi nevünkben cselekedjen.
A 89. zsoltárban azt olvassuk, hogy Isten megígérte Dávidnak, hogy legyőzi minden ellenségét: "Legyőzöm ellenségeit az ő színe előtt". Itt van tehát egy másik biztos kegyelem számunkra: Krisztus legyőzi minden ellenségünket. Kik azok? Hányan vannak közülük? Melyik úton támadnak ránk? Krisztus mindegyikkel szembe tud szállni! A ti bűneitek, a sok ádáz és kegyetlen bűnötök az ellenségetek. De Krisztus teljes engesztelést szerzett mindannyiukért. Higgyetek, és ezek az egyiptomiak ólomként fognak elsüllyedni Megváltótok vérének Vörös-tengerében! Jelenlegi vágyaid, gonosz szenvedélyeid, természeted ösztönei, amelyeket nem tudsz megfékezni, túl erős ellenségek ahhoz, hogy legyőzd őket, de Krisztus képes elpusztítani őket, és minden kísértésedet legyőzni! Lehet, hogy maga a Sátán támad rád, és sajnállak, ha ez a helyzet. Minden ember, akinek volt már igazi találkozása az ördöggel, soha nem fogja elfelejteni! A pokol összes kísértője együttesen sem tud olyan rettenetes ellenfelet alkotni, mint maga Apollyon - de még a Sátán is tudja, hogy ki a Mestere! Krisztus meg tudja parancsolni neki, hogy feküdjön le és maradjon csendben, mint ahogy az ember elhallgattatja a kutyát! Csak nézz Krisztusra, mert ez része a mindenben elrendelt és biztos Szövetségnek, hogy Ő megfutamítja ellenfeleidet! Add át neki ellenségeidet, és Ő megszabadít téged tőlük. Kiáltsd: "Dávid Fia, könyörülj rajtam", és kegyelmes választ és gyors szabadulást kapsz!
Isten ezt is a szolgájával, Dáviddal kötött szövetségének részévé tette, hogy ő a jó dolgok tárháza lesz annak a népnek, amely felett uralkodott, és Jézus a kegyelem tárháza minden népe számára. Annyira örülök, hogy azokhoz kell szólnom, akiknek nagy kegyelmi készletekre van szükségük, mert Krisztusban ott van minden, amire bármely bűnösnek valaha is szüksége lehet! Ugyanolyan igazul mondhatjuk most, mint ahogyan közel ezerkilencszáz évvel ezelőtt mondhatták...
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Aki régen kinyitotta a szemeket, az kinyithatja a ti szemeteket is! Aki meggyógyította a leprásokat Júdeában, meggyógyíthat téged is! Aki feltámasztotta a halottakat, az téged is feltámaszthat! Ő most is ugyanolyan Megváltó, mint az első alkalommal volt - ha van különbség, akkor a hatalma megnövekedett, mert most Isten Jézus kezébe adta az összes hatalmat a mennyben és a földön. Csak gyere és bízz benne - mert minden üdvösséged Őbenne van -, és Őbenne bőségesen megtalálható lesz számodra "Dávid minden biztos kegyelme".
A Dáviddal kötött szövetséggel kapcsolatban van ez a pont is, hogy neki mindig lesz egy utóda - és Jézusnak mindig lesz egy utóda. Soha nem jövök véletlenszerűen prédikálni, mondván magamban: "Talán az én Uramnak lesz néhány lélek, aki meghajol előtte". Tudom, hogy nagy gyülekezetem van, és biztos vagyok benne, hogy amikor Isten Igazságát hirdetem, néhányan meg fognak hódolni Krisztusnak. Amikor Ő beszél, néhány juha meghallja a hangját, és követni fogja Őt - és Ő örök életet ad nekik! Amikor a Királyság jó magját elvetik, van néhány barázda, amelyben biztosan gyökeret ereszt, és termést hoz az Ő dicséretére.
Nos, akkor, mivel Krisztusnak kell, hogy legyen magva, miért ne lehetnék én is köztük? Mivel mint Megváltónak meg kell mentenie néhányat, miért ne menthetne meg engem is? Ha Ő Orvos, és meg kell gyógyítania néhányat, miért ne gyógyíthatna meg engem is? Ha Ő irgalmassági lakomát rendez, és a lakodalomban vendégeket kell fogadnia, miért ne lehetne nekem is helyem közöttük? Mennyire imádkozom, hogy ma este reményteljes gondolatot ültessek néhány nyugtalan szívbe! Odaállnék egy reszkető mellé, és ezt súgnám a fülébe: "Jézusnak meg kell mentenie a bűnösöket - nem akarsz-e te is azok közé tartozni, akiket meg kell mentenie?". Meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha bízol Benne, és Ő nem ment meg téged, tudasd velünk, mert meg kell változtatnunk az igehirdetésünket! Krisztus vissza fog futni az Ő Igéjétől. Ő egy másik Megváltó lesz, és nem az, akiben mi bíztunk. Jöjjetek hát, és tanuljátok meg, hogy mi "Dávid biztos irgalma". Ezek Jézus biztos irgalmai, hogy Őbenne van üdvösség! Ő fel van kenve szándékosan, hogy üdvösséget adjon! Ő képes megfutamítani az ellenfeleidet - igen - "Ő képes arra is, hogy megmentse mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
III. Ez arra késztet, hogy néhány szót szóljak, amennyire csak tudok, a harmadik pontról - MIÉRT LEHETNEK EZEK AZ ÉRDEKEK BIZONYÍTÉKOSAK?
Nos, ezek biztosnak mondhatók, mert Jézusban találhatók. Ő ugyanaz, tegnap, ma és mindörökké. Tehát, ami Őbenne van, az egészen biztosan biztos! Micsoda raktár Isten számára, hogy elraktározza kegyelmét - az Úr Jézus Krisztus személye! Emlékszel, hogy az izraeliták hogyan építettek kincses városokat a fáraónak? Nos, Szeretteim, az Úr Isten az Ő kincses városát az Ő saját drága Fiává tette! "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". "Menj Józsefhez" - mondta a fáraó. "Menj Jézushoz", mondja Jehova, mert a Szövetség minden áldása Őbenne van kincsként elraktározva, és ezért biztonságos és biztos! Ha az üdvösség a saját kezedben lett volna, már régen elvesztetted volna. Ha a reményed önmagadban rejlett volna, hamarosan elszáradt volna! De mivel Jézusban és csakis Jézusban van, mindig élő és áldott! Te és én, szegény, tehetetlen, reménytelen lelkek, elmenekülhetünk a menedékvárosba, amelynek kapui soha nincsenek bezárva, és biztonságban találjuk magunkat az ellenségtől. Ezek "Dávid biztos irgalmai", mert az irgalmak mind Krisztus Jézusban, a mi Urunkban vannak!
A kifejezés azért is jó, mert a Krisztus által hozzánk érkező kegyelmek valódi kegyelmek. Nagyon hétköznapi kérdésnek tűnik, de fel kell tenni - érezted-e valaha is, hogy igazi bűnös vagy? Csodálatosan könnyű folyton azt kiáltani, hogy "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön", és közben egyáltalán nem tudunk semmit a bűn valódi meggyőződéséről. Tudod, hogy a koldusok látszatsebeket ejtenek. Nem ismerem az eljárást, de azt mondták nekem, hogy vannak bizonyos savak, amelyeket a húsukra tudnak kenni, hogy elhitessék veled, hogy szörnyű sebeik vannak. De a valódi sebek nagyon különböznek a látszatsebektől - és amikor az ember valódi bűnös, és ezt tudja, és a bűne a szívébe vág -, akkor valódi megbocsátásra, valódi megtisztulásra és valódi Megváltóra van szüksége! Ezért mesélek nektek "Dávid biztos irgalmáról" - valódi bűnért valódi megbocsátás, valódi lázadásért valódi bocsánat - semmi látszat vagy felszínes. Igen, ti igazán bűnösök, ti, akik szégyellnétek ma este Isten házában ülni, ti, akik elfednétek az arcotokat, ha ott találnátok magatokat, ahol istenfélő emberek gyűlnek össze - ti vagytok azok, akikért Jézus meghalt! Ti vagytok azok, akiket meg kell fertőtleníteni és külön kell választani - ti vagytok azok, akiket a mi nagyszerű Urunk azért jött a világba, hogy megkeressen és megmentsen! Áldott legyen az Ő neve, Ő hozza el nekünk "Dávid biztos irgalmát"!
Úgy gondolom, hogy a kifejezést ismét azért használjuk, mert a szükséges áldások biztosan biztosítva vannak. Azt mondtam, hogy bocsánatra és megtisztulásra van szükségetek...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat."
A szökőkútban megtisztulás vár rád. Az áldásokat, amelyekre lelketeknek szüksége van, nem kell megteremteni - készen állnak, várnak. A betegségetekre való gyógyszer már össze van keverve! A ruházat a meztelenségetekre már elkészült! Minden, amire innen a Mennyországig szükségetek van, el van tárolva Isten kegyelmének Krisztus Jézusban készült gondviselésében! Soha nem fogod meglepni az Urat szükségleteid nagyságával, és nem kell hallanod, hogy azt mondja: "Nem tudok a te különleges esetednek megfelelni". Nem, már biztos gondviselés van minden lélek számára, aki Jézus Krisztus által Istenhez jön! A kegyelmi szövetség áldásai biztos kegyelmek, mert biztosan megadatnak. Nemcsak hallani fogtok róluk, hanem meg is kapjátok őket. Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, bűneid, amelyek sokfélék, mind megbocsátást nyernek. Ha csak Krisztusra tekintesz, örök üdvösséget kapsz! Hallod ezt, te kétségbeesett? Isten nevében mondom neked, ha soha többé nem lesz alkalmam ezt a te hallásodra kimondani! Eljössz-e, és ráveted-e lelkedet a nagy Dávidra, Jézus Krisztusra, az Atya Szeretettjére? Ha megteszed, hatalmad lesz arra, hogy Isten gyermekévé válj, és akkor minden örökség, amely a menny örököseinek jár, a te sorsodra jut! Ez biztosan így lesz! Megkapjátok majd "Dávid biztos kegyelmeit".
És ha egyszer megkaptátok őket, soha nem veszíthetitek el, mert biztosan folytatódnak. Ha Isten örök életet ad nektek, akkor az örök élet lesz! Ha Isten egyszer megbocsát neked, utána nem fog elítélni! Ha a mindenség bírája megigazít téged, ki fog bármit is felróni neked? Ha a Jó Pásztor bevisz téged a nyájába, ki fog téged kitépni a kezéből? Azt mondja a juhairól: "Örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből". Nem a "ha", "de" és "talán" evangéliumát kell hirdetnem nektek, hanem a "lesz" és "lesz" evangéliumát! "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." Jézus azt mondta: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". Isten nem a puszta reménység útján szól a bűnös emberhez, hanem a Kegyelem abszolút bizonyosságával beszél! Ha hiszel, olyan biztosan üdvözülsz, mint ahogy Isten az Isten! Bár a legbűnösebb lélek vagy a pokolból, ha Krisztus Jézushoz menekülsz, olyan biztosan a mennyben leszel, mint Isten a mennyben! Csak bízzál Jézusban! "Bízzál az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van". A kegyelem gazdagsága, a kegyelem áradata, a szeretet szüntelen kiáradása a tiéd lesz, ha csak Krisztus vezetése alá helyezed magad - ha elfogadod Őt Vezetődnek és Parancsnokodnak, és az egyetlen Közvetítőnek Isten és az emberek között!
IV. És végül, milyen módon kapcsolódnak "DÁVID BIZONYOS KEGYELMEI" KRISZTUS FELTÁMADÁSÁHOZ?
Isten megígérte Dávidnak, hogy az ő utódai mindig az ő trónján fognak ülni, de ha Jézus meghal, akkor ez a szövetség megszűnik? Ahhoz, hogy Jézus uralma örökké tartson, élnie kell. Ha halálában lehajtja is a fejét, élnie kell. Fel kell támadnia, különben a Király eltűnt, a trón megüresedett, a Szövetség meghiúsult. Jézusnak fel kell támadnia a halálból, különben hogyan menthetné meg népét? Megmenthet-e minket egy halott Krisztus? A római egyház folyamatosan úgy állítja elénk Krisztust, mint egy csecsemőt az anyja karjaiban, vagy mint egy embert, aki meghalt a kereszten. Egyik sem hű képet ad Krisztusról! Ő már nem Kisbaba, és már nem halott! Isten trónján ül, uralkodik és uralkodik, és másodszor is eljön, bűn nélkül, az üdvösségre! Az élő Krisztus a mi reménységünk! Róla tanúskodik, hogy Isten jobbján él, és ahogyan az imént idéztem nektek, ezért van az, hogy "Ő képes azokat is megtartani mindvégig, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Végül Krisztus feltámadása garantálja minden népének "Dávid biztos kegyelmét". Urunk Jézus Krisztus nagy változásokon ment keresztül, mégis mindig ugyanaz maradt. Egykor Isten volt a mérhetetlen dicsőség teljes dicsőségében, majd csecsemő egy asszony ölében, majd ács Fia, aki egy csendes faluban dolgozott és fáradozott, majd Tanító, Prédikátor és csodatevő, majd Szenvedő, akinek a képe jobban megrongálódott, mint bármelyik emberfié, majd megkötözve, megvádolva, megostorozva, elítélve, megfeszítve, halva és eltemetve! Csodálatos változás ez, nemde - a tiszta Istenségből a sírba? Aztán feltámadt, és felemelkedve, dicsőségében megmutatta magát a tanítványainak, találkozott velük a tengerparton és különböző helyeken, míg végül felemelkedett, és egy felhő befogadta Őt a szemük elől. És most ott ül, mennyei fenségben, az Atya jobbján, és várja, amíg el nem jön, hogy igazsággal ítélje meg a földet és az embereket az Ő Igazságával.
Nem is tudom, hogyan fejezhetném be a prédikációmat jobban, mint azzal, hogy elmesélem Önöknek Robbie Flockhart régi történetét, amelyet már korábban is elmondtam ebben a házban, de nem ennek a mostani gyülekezetnek. A történet Krisztus halálának és feltámadásának áldását mutatja be. Robbie Flockhart régen, állandóan, Edinburgh utcáin prédikált, és ezt a történetet mesélte. Azt mondta: "Volt egy barátom a hadseregben, és a háború idején elkövetett valami bűntettet, amiért kivégzésre ítélték. Erre azt mondta: 'Robbie, holnap meg kell halnom, és mivel van egy kis pénzem, végrendelkeztem, és rád hagytam. Köszönöm - mondtam. Másnap reggel ahelyett, hogy kivégezték volna, a katona ingyen kegyelmet kapott, így - mondta Robbie - ő megkapta az életét, én pedig elvesztettem a hagyatékomat, mert a végrendelet nem érvényes, amíg az örökhagyó él. Meg kell halnia ahhoz, hogy a végakarata érvényre jusson. És - mondta Robbie - a mi nagyszerű végrendelkezőnk meghalt. Tudjuk, hogy meghalt, felszögezték a keresztre. Ezért az Ő végakarata érvényes - menjünk, és vegyük át a hagyatékot, amit ránk hagyott. De - tette hozzá Robbie - ez a történet nem elég ahhoz, hogy bemutassuk Krisztus értünk végzett munkáját. Nem sokkal később egy másik barátom hagyott rám örökséget, és ő valóban meghalt".
Volt néhány ügyvéd, aki megszerezte a pénzt, és Robbie soha nem kapott egy fillért sem az örökségből. Azt mondta: "Ha a barátom még élne, megkaptam volna - vagyis ha meghalt volna, és utána újra életben lett volna, gondoskodott volna arról, hogy megkapjam a hagyatékot. Tehát az első alkalommal azért vesztettem el a hagyatékomat, mert a barát, aki rám hagyta, nem halt meg, másodszor pedig azért vesztettem el, mert a barát, aki rám hagyta, ugyan meghalt, de nem támadt fel. De - mondta - nézd meg, milyen dicsőséges biztonságban van a hívő ember öröksége az Ő Urától! Ő, aki meghalt, és így tette érvényessé a végrendeletet, feltámadt, újra, és Ő gondoskodik arról, hogy egyetlen ügyvéd, legyen az becsületes vagy tisztességtelen, soha ne avatkozzon bele a hagyatékba, amelyet Ő hagyott az Ő népére! Még maga az ördög sem akadályozhatja meg az örök élet örököseit abban, hogy hozzájussanak ahhoz az örökséghez, amelyet Krisztus hagyott rájuk az Új Szövetségben, amelyet vérével pecsételt meg!"
Szeretteim, Dávid kegyelmei biztosak, mert a ti Dávidotok él! Meghalt, hogy megvásárolja nektek ezeket az irgalmakat - él, hogy igényt tartson rájuk a nevetekben! Meghalt, hogy megtisztítson benneteket - Ő él, hogy ezt a megtisztulást alkalmazza rajtatok, és hogy gondoskodjon arról, hogy a munka teljes mértékben elvégezhető legyen! Jöjjetek Istenhez annak nevében, aki él és aki meghalt! Könyörgöm nektek, hogy jöjjetek Hozzá! Milyen boldog lennék, ha ebben a gyülekezetben mindenki Krisztushoz jönne! Ti, akik eljöttetek, és gondolom, ez a többség ma este, jöjjetek újra, Jézusra tekintve! És ti, akik még soha nem jöttetek, ó, hogy ez a csütörtök este emlékezetessé váljon azáltal, hogy eljöttök Hozzá, aki mindig él, hogy megmentse az emberek fiait! A boldogság álmai és az öröm gondolatai járják át elmémet, miközben itt állok, és arra gondolok, hogy talán - nem, nagy Uram, elhagyom a "talán"-t, mert így lesz - ma este átadjátok magatokat Jézusnak! Ő megadja nektek "Dávid biztos irgalmát", szövetségre lép veletek, és akkor mindegyikőtök azt fogja mondani...
"Most elmondom a bűnösöknek,
Milyen drága Megváltót találtam!
Mutatok a Te megváltó véredre.
És mondjátok: "Íme, az Istenhez vezető út.""
Ahogyan emlékszem arra a napra, amikor először láttam Krisztust a kereszten, és bízva benne, hamarosan elkezdtem mesélni a történetet másoknak, és az Ő kegyelméből sok ezren jöttek Jézushoz a régi, régi történet egyszerű elmondása által, úgy érzem ma este, mintha egy fiatalember eljönne, bízik Jézusban, és elmegy, és azt mondja másoknak: "Nézzétek és éljetek!". Lehet, hogy egy édesanya, aki itt van, megtalálva Krisztust, maga is áldás lesz gyermekei számára. És hogy néhány apa, aki az örök életre hisz, a fiait és lányait a Megváltó lábaihoz vezeti majd. És ha ez így van, akkor örökké boldog leszek, és az Úr neve dicsérve és magasztaltatik mindörökkön örökké! Ámen.