Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A bűnöst úgy lehet Istenhez vezetni, hogy Isten beszél hozzá, és ő meghallgatja. Manassé nem akart így eljönni - "Az Úr beszélt Manasséhoz és népéhez, de ők nem hallgattak rá". Ezért, mivel Isten elhatározta, hogy megmenti a lázadó királyt, egy rögösebb úton hozta vissza - Asszíria királya seregének kapitányait küldte, akik a tövisek közé vitték.
Beszélni fogok nektek egy kicsit arról az egyszerű és helyes útról, amelyen keresztül Istenhez kell jönnötök. Aztán azokkal fogok foglalkozni, akik a tövisek közé mentek. Lehet, hogy van itt ma este néhány ilyen személyiség. Hadd mondjam el, hogy ha véletlenül valakit nagyon helyesen írnék le, remélem, nem fog úgy tenni, mint egy barátom a múlt hétfőn. Feljött Londonba, és vasárnap olyan pontos leírást adtam róla, hogy másnap nagyon felháborodva jött be hozzám, hogy megtudja, nem írt-e nekem a felesége. Úgy nézett ki, mintha a feleségének és nekem, mindkettőnknek elég nehéz dolgunk lenne vele. Amikor biztosítottam arról, hogy nem tudom a nevét, és soha nem láttam őt vagy a feleségét, és egy szót sem hallottam róla, egy kicsit megnyugodott - de a róla alkotott kép olyan pontosnak tűnt, hogy nem tudtam nem azt mondani neki: "Bizonyára Isten szólt hozzád. Vidd haza magadnak az üzenetet. Ne engem vagy a feleségedet hibáztasd, hanem magadat hibáztasd, amiért azt gondolod, hogy egy ilyen leírás rád is vonatkozik".
Először is, ahogy már mondtam nektek, a bűnösnek az a megfelelő módja, hogy Isten elé kerüljön, hogy Isten beszéljen hozzá, és ő meghallja. A Szentírásban Isten figyelmezteti az embereket. Elmondja nekik, hogy a bűn gonosz dolog, és hogy ha kitartanak benne, végtelen pusztulást hoz rájuk. Nos, az embernek, aki meghallja ezt a figyelmeztetést, az a megfelelő dolog, hogy odafigyeljen rá, hogy odarohanjon a hajója kormányához, és más irányba kormányozza a hajót. Adja Isten, hogy te és én ne legyünk olyanok, mint a ló és mint az öszvér, akiknek harapófogóra és kantárra van szükségük, hanem azonnal hallgassunk az oly kedvesen adott figyelmeztetésre, és forduljunk el minden rossz útról!
Néha Isten meghívás útján szól. "Gyere hozzám" - mondja. "Térj vissza hozzám. Kész vagyok megbocsátani. Örülök az irgalomban." Nos, annak, aki ezt a meghívást hallja, nem az a helyes, ha vár és időzik, hanem ha azonnal elfogadja. "Amikor azt mondtad: "Keresd az én orcámat!", szívem azt mondta Neked: "A Te orcádat keresem, Uram". Az Úr meghív téged, hogy gyere a bárkához, hogy megmenekülj az özönvíz elől, hogy gyere a lakomára, hogy csillapítsd éhségedet, hogy gyere a szent fürdőbe, hogy megmosakodj és megtisztulj, mint annak idején az, aki a Jordánban lemosta lepráját. Bármikor, amikor Isten bármilyen módon szól hozzánk, hallgassunk rá, és ha hallgatunk rá, engedelmeskedjünk - különösen, amikor elénk állítja a megfeszített Jézust, és azt mondja nekünk: "Bízzál benne, és bocsánatot kapsz. Fogadd el a nagy áldozatot! Higgyétek el, hogy bűneitek Őrá hárultak, és örökre megszabadultok tőlük". Ó, bárcsak azonnal elfogadnád Őt! Nem kell kerülgetnünk, sövényen és árkon át, hogy megtaláljuk a Megváltót - ott van a Kereszt, nézz rá és élj!
Éppen most kérdeztem egy barátomat egy prédikációról, amit hallott, és azt mondta: "Nagyon okos prédikáció volt, de ha bárki követte volna a tanítását, nem jutott volna 6000 mérföldön belülre Krisztus keresztjéhez." Ez egy nagyon okos prédikáció volt. Nos, én nem ezt akarom veletek tenni, hogy ezer mérföldekre elvezesselek titeket Krisztustól! De mivel Isten Krisztust a bűnökért való engesztelésre állította, azért imádkozom, hogy fogadjátok el Őt, és éljetek általa. "Nézzetek rám", mondja Ő, "és üdvözüljetek!" -
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért."
A Szentlélek, akinek a szava: "Ma, ma, ma", szóljon erővel a szívetekhez, hogy halljátok, mert Isten beszél!
Ugye érted, hogyan üdvözülnek a bűnösök? "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által." Halljuk az evangéliumot, hiszünk benne, élünk általa - ez az üdvösség teljes gépezete! Egy megfeszített Megváltót hirdetünk, és aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Mégsem tudjuk az emberek fejébe verni, hogy az üdvösség ilyen egyszerű! Emlékszem, hogy Luther Márton azt mondta, hogy olyan nehéz volt a wittenbergiak fejébe verni a hit általi megigazulás tanát, hogy fél lélekkel a fejükbe akarta verni a Bibliát! Attól tartok, hogy így nem tudta volna Isten Igazságát a fejükbe verni. "Nézd - mondta -, ha ezek a szektások új tanítással jönnek hozzád, úgy bámulsz rá, mint tehén az új kapura! De amikor én elhozom nektek az evangéliumot, még csak rá sem néztek, még kevésbé fogjátok befogadni!" Ó, bárcsak Isten Lelke megszabadítana minket az ilyen ostobaságtól, hogy elfogadjuk Krisztust, bízzunk benne, és éljünk!
Ez az üdvösség boldogító útja: hallani, hinni és élni. Az emberek olyan üdvösséget próbálnak kitalálni, amely nyomorulttá teszi követőit - annyi nyomorult érzés, annyi kétségbeesés, annyi komor gondolat kell, hogy legyen bennetek. Nem, nem! Az evangélium üzenete: "Higgyetek és éljetek". Miért kellene az embereknek rosszabbá tenniük az ügyüket, mint amilyen? Már így is olyan rossz, amennyire csak lehet! Miért küzdjetek azért, hogy a jelenlegi veszélyetekhez még egy lehetetlen kiegészítést találjatok? Miért próbálnának idegen és idegen fájdalmakat behozni a már elviselhetetlen nyomorúságukba? Egyszer megpróbáltam elmagyarázni az evangéliumot egy fiatal nőnek, hogy nagyon egyszerűvé tegyem számára, de ő azt mondta: "Miért, kedves uram, azt hittem, hogy nagyon sokat kell éreznem! Az apám, mielőtt Krisztusra talált, olyan rosszul volt, hogy egy elmegyógyintézetbe kellett zárni, és én azt gondoltam, hogy nekem is olyannak kell lennem, mint ő volt". Ez az a rögös út, amit sokan azt hiszik, hogy meg kell járniuk. De a helyes út, a Szentírás szerinti út az, hogy "Jöjj Jézushoz, bízzál benne. Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Ez tehát a boldogító út!
Ez is egy elérhető út. Ha azt prédikálnám nektek, hogy annyi kétségbeesést, annyi szörnyű lelki gyötrelmet kell átélnetek, azt mondanátok: "Nem tudok végigmenni ezen az úton. Én egy lélekkel teli fiatalember vagyok. Fiatal nő vagyok, pirosló arccal és boldog szívvel. Muszáj nyomorultnak lennem, hogy megtaláljam Krisztust?" Ó, kedves Barátom, ez nem így van! Lesz, kell, hogy legyen bánatod a bűneid miatt. Ezt az Úr adja meg neked - nem kell magadnak előidézned -, a Szentlélek fogja munkálni a szívedben, ha teljesen átadod magad Neki. Hányszor mondtam már nektek, hogy ha nem tudsz összetört szívvel jönni Krisztushoz, akkor gyere Krisztushoz összetört szívvel! Ha nincs megfelelő bűntudatod, nem várom, hogy valaha is lesz, amíg a Szentlélek meg nem adja neked! Gyere Hozzá, és bízz benne, hogy Ő munkálja ezt benned. Ne feledd, hogy a bűnbánat nem előzi meg a hitet - ez egyfajta sziámi ikertestvér a hittel! Hogy melyik jön előbb, azt nem tudom megmondani, amíg meg nem mondod, hogy melyik kerékszál mozog először, amikor az egész kerék mozog!
A bűnbánat a hit kedves testvére, ha nem is a hit elsőszülött gyermeke. Tehát nem az a feladatod, hogy előbb megbánod, és csak utána jössz Krisztushoz. Semmit ne hozzatok a Megváltóhoz, csak a semmit! Jöjjetek Hozzá üresen, úgy, ahogy vagytok. Rövid időn belül néhány gyümölcs a kertünkben be fog érni. Tegyük fel, hogy van egy szép almafánk, vagy körtefánk, rajta gyümölcsökkel, egészen érett gyümölcsökkel. Ahogy állsz alatta, elképzelheted, hogy hallod, amint beszél. A fáknak van nyelvük - tolmácsoljam, hogy mit mond az a fa? Azt mondja: "Kosarakat, hozzatok kosarakat." Miért? Itt van egy kosár, de nem merem hozni. "Miért nem?" - kérdezi a fa. Mert üres. Ha tele lenne a kosár, hoznám. De a fa azt mondja neked: "Nekem üres kosarakra van szükségem, hogy megtölthessem őket gyümölccsel". Jézusnak tehát nincs szüksége rád, csak az ürességedre - és úgy jöhetsz hozzá, ahogy vagy. Valójában ez az egyetlen módja annak, hogy helyesen jöjjetek Hozzá. Ha vidéken élsz, ahol van egy régimódi kút, mondtad-e valaha magadban: "Nem merem leengedni ezt a vödröt, amíg meg nem töltöm"? Mindenki kinevetne, ha így beszélnél! Azért engeded le üresen, hogy megteljen! Így ereszd le üres lelkedet Krisztus végtelen érdemének mély kútjába, hogy az csordultig megteljen!
Látjátok, ez egy boldog út, és ez egy elérhető út. Eljöhetsz Krisztushoz, nem igaz, ilyen módon is, mint ez?
Ez egy olyan út, amelyet gyakran választottak. Nemrég, amikor a Krisztushoz való csatlakozásom nehézségeiről beszéltem, azt mondtam néhány jelenlévő Testvérnek: "Ezek saját magam által okozott nehézségek voltak. Nem volt rájuk szükség, csak azért, hogy megismerjem a rögös utat, hogy annál jobban tudjak segíteni másoknak". És emlékszem, hogy szeretett és tisztelt Testvérünk, William Olney azt mondta: "Nekem egyáltalán nem voltak ilyen nehézségeim. Semmit sem tudok róluk. Gyermekként bíztam Krisztusban, és azonnal békét találtam Istennel". Hiszem, hogy százak és ezrek vannak olyan komoly keresztények, akik egyszerűen Jézushoz jönnek, anélkül, hogy különösebb lelkiismeret-furdalás vagy szívbántalom érné őket - és ők ugyanolyan igazán Krisztusban vannak, mint bármelyikünk - és ezt az életük is bizonyítja! Ez egy olyan út, amelyet gyakran választanak - minden ember nem bolond -, néhányan Isten kegyelméből valóban az egyenes és keskeny utat választják, amely az örök életre vezet. Ezért kérlek titeket, kedves megtéretlen Hallgatóim, különösen titeket, fiatal férfiak és fiatal nők, hogy lépjetek be a Király országútjára, amely az örök dicsőségbe vezet! Hallgassátok meg, amikor Isten beszél, higgyétek el, amit Isten mond, és éljetek örökké!
Nem ez az evangéliumi út? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." Nem ez a helyes út? Hová máshová nézzünk, mint a mi Megváltónkhoz? Mit tehetnénk, ha nem néznénk, hiszen nincs mit hoznunk magunkból? Nézzünk most is ki magunkból Krisztusra, és éljünk örökké! Nem lenne-e áldott körülmény, ha minden további kérdés nélkül minden itt ma este jelenlévő, meg nem tért férfi és nő Krisztushoz csatlakozna, és így kiáltana: "Elpusztulok, ha elpusztulok, a kereszt lábánál! Rád bízom magam, Emmanuel, az egyedülálló Megváltóra, az egyetlen Közvetítőre, az egyetlen Közvetítőre, aki saját istenségénél fogva Istenre és emberségénél fogva az emberre is ráteszi a kezét, és mindkettőnket a végtelen barátság áldott szövetségében egyesít"? Legyen ez meg mindannyiótok számára! Szálljon fel az ima tőletek, akik ismeritek az Urat, ti, akik tudtok imádkozni - "Uram, mentsd meg az egész gyülekezetet"! Micsoda gyülekezet ez! Minden szombaton, reggel és este összegyűlnek itt ezek a tömegek! Uram, miért jönnek ide, ha nem akarod megáldani őket? Jönnek fel, mint a tenger hullámai, majd visszahullámzanak, és nem hagynak maguk után nyomot? Nem, inkább sodorjanak ma este néhány drága gyöngyszemet az üdvösség partjaira, amelyek Krisztus koronáját díszítik majd örökkön-örökké!
De most eljutottam a témám másik oldalán lévő kötélhúzáshoz. Amikor az emberek elutasítják a Krisztusba vetett bizalomnak ezt az egyszerű és könnyű módját, akkor és ott az Úr elhagyhatja őket. És ha elhagyná őket, jaj nekik! Nincs nagyobb átok, mint ez az ünnepélyes mondat: "Hagyd őt békén". De ehelyett az Úr egy rögös úton kezdi el vezetni az embereket. Hadd olvassam fel újra a szöveget: "Az Úr beszélt Manasséhoz és népéhez, de ők nem akartak hallgatni rá. Ezért az Úr rájuk hozta Asszíria királya seregének vezéreit, akik a tövisek közé vitték Manassét, bilincsekkel megkötözték, és Babilonba vitték." Talán veled is így tesz majd. Lehet, hogy így bánik némelyikőtökkel, és itt van az a pont, ahol valószínűnek tartottam, hogy valakinek az esetét nagyon konkrétan leírom.
I. Először is, az Úr gyakran engedi meg az ideiglenes próbákat, hogy foglyul ejtse az embereket. Gyakran előfordul, hogy Isten az emberek üdvösségére való tekintettel időleges megpróbáltatásokat küld nekik, hogy elfogja őket, ahogyan Manassét is "a tövisek közé" vitték. Így van-e, barátom, hogy miután évekig hallottad az evangéliumot, még mindig nem tértél meg, és hogy Isten most már nem szavakkal kezd hozzád szólni, hanem ütésekkel bánik veled?
Ismertem már olyan személyeket, akiknél minden rosszul ment az üzleti életben. Úgy tűnt, mintha az áramlat, amely feléjük áramlott, hirtelen elapadt volna, vagy visszafelé áramlott volna! Tegyenek, amit akarnak, semmi sem vezet eredményre. Minden termésükön foltos és penészes. Csalódtak ott, ahol a legnagyobb reményeik voltak. A spekulációik mind kudarcba fulladnak. Minden rosszul megy. Ez egyike azoknak a fekete kutyáknak, amelyekkel a Jó Pásztor hazahozza elkóborolt juhait - talán így akar hazahozni téged is. Imádkozom, hogy így legyen!
Egy másik esetben a férfi munkanélkülivé válik. Eddig mindig képes volt eleget keresni a feleségének és a családnak, de most munkanélkülivé vált, és nem tud elhelyezkedni. Addig-addig járta London utcáit, amíg el nem koptatta a csizmáját, de nem talál semmi munkát. Ma nagyon szűkös étel került az asztalra, és ez a szombat nagyon szomorú nap volt abban az otthonban. A minap olvastunk egy emberről, aki tönkretette magát, mert nem bírta elviselni, hogy ilyen sokáig munka nélkül maradt. Ne cselekedjetek így, kérlek benneteket! Ó, ne gondoljatok ilyen gonoszságra, mint ez! Inkább mondjátok magatoknak: "Itt jön utánam az Úr egy másik fekete kutyája. Nem akartam menni, amikor a Pásztor hívott, de Ő akar engem, és ezért próbálnak meg így."
Ha Jónás tökéhez hasonlóan a reményed elszárad, és úgy érzed, hogy kész vagy elájulni, ne ájulj el, hanem légy bátor - néhány ilyen durva hullám a sziklára moshat. Biztos vagyok benne, hogy imádkozom érte. Jöjjetek és meneküljetek, meneküljetek, meneküljetek, meneküljetek, most, az Istenhez, aki szeretetben lesújt rátok! Csókold meg a vesszőt, és add át magad annak, aki tartja, mert gyakran éppen ezek a zűrös utak azok, amelyeken keresztül az Úr hazaviszi száműzött gyermekeit az Ő szívéhez!
Isten néha megengedi, hogy az emberek nagyon rendkívüli bajba kerüljenek. Néhányan olvasták John Newton úr életét. Fiatalemberként tudjátok, milyen merészen gonosz volt. Milyen szégyenletes dolog volt számára, olyan szülők fiának, akik képesek voltak őt kényelmesen eltartani, hogy az Aranyparton találták, szó szerint rabszolgaként, alig egy rongyal, amely fedte volna meztelenségét! Mégis szükség volt erre a szigorú fegyelmezésre. Soha nem lett volna az Úr szabad embere, ha nem lett volna az ember rabszolgája. Ha nem hozták volna ilyen mélyre, talán soha nem nézett volna fel Istenre! Ismertem néhány embert, aki nagyon különös körülmények közé került, olyan figyelemre méltó körülmények közé, hogy ha leírnák, aligha hinnének nekik - és lehet, hogy éppen most beszélek néhány ilyenről. A borzalom elragadta önt! Az állapotod leírhatatlanná vált, mégis, talán ez az egyetlen nézőpont, ahonnan a szemed elkezdi látni a Megváltódat! Furcsa, hogy az embereket meg kell korbácsolni Krisztushoz, de így van. Ha nem a könnyű úton akarsz jönni, akkor a rögös úton kell jönnöd. És ha a hívás nem elég, akkor okoskodni kell - de az Ő kegyelméből el kell jönnöd, mert az Úr meg akar menteni téged! Adjátok meg magatokat Neki, kérlek benneteket! A kampó most az állkapcsotokban van, és minél jobban rángatjátok, annál jobban fog szakadni a kampó, és annál jobban fogtok vérezni! De a nagy Halász soha nem veszít el téged. Azért jöttem a hálóval, hogy megnézzem, mit lehet tenni, hogy biztonságban a partra kerüljetek. Ó, a mindenható Kegyelem, hogy a legélesebb próbatételeid a legbiztosabb módja legyen a lelked megmentésének!
Nagyon gyakran előfordul, hogy az emberekkel testi bajok foglalkoznak. Egyikük azt mondta, hogy soha nem látta volna Krisztust, ha nem vakult volna meg. Csak amikor a látása elvesztette a látását, akkor nézett hittel a Megváltóra. Egy másik, aki mindkét lábát elvesztette, kijelentette, hogy ez volt a legjobb dolog, ami valaha történt vele, mert nem tudott többé gonosz társaival együtt a szórakozás és a bolondság útjain járni. Elvitték Isten házába, és ott találkozott vele az Úr! Az orvos azt mondja neked, hogy a tüdőd megbetegedett, és azt mondja, aligha hiszi, hogy meggyógyulsz. Isten kissé durván szól hozzád e rettentő betegség által, de hallgass a hangjára! Hagyd, hogy a fogyasztás figyelmeztessen, hogy a bűneidet el kell emészteni! A fejfájás és a szívfájdalom sokszor és sokszor térdre kényszerítette a szenvedőket, és arra késztette őket, hogy Istenhez forduljanak. Ha olyanokhoz szólok, akik abban az - igen sajnálatos és szomorú - állapotban vannak, hogy valószínűleg a kórházban fogják befejezni napjaikat, hadd tolmácsoljam nekik Isten hangját ebben a megpróbáltató helyzetben: "Forduljatok meg, forduljatok ahhoz, aki megver titeket; forduljatok azonnal az Úrhoz, és éljetek!".
Egy másik nagyon valószínű eszköz, amellyel Isten az embereket a tövisek közé veszi és magához vezeti, a kedves barátok elvesztése. Egy haldokló anya a halálában lelki értelemben anyja volt azoknak, akiket természetes módon hozott világra. Hányszor intette egy feleség a férjét a mennybe! És London kedves gyermekei, akik oly nagy számban halnak meg, a Kereszt legügyesebb misszionáriusai közé tartoznak! Mennyire megszólítják az atyai szívet! Mennyire meghatódik az édesanya, amikor eszébe jut a kis Jane és az ének, amelyet a vasárnapi iskolából hazatérve énekelt. És mit mondott a kis Harry arról, hogy a mennyben Jézussal találkozik az édesanyjával! Isten gyakran úgy hoz magához férfiakat és nőket, hogy elveszi tőlük gyermekeiket. Volt egy bárány, amelyik nem akarta követni a pásztort, ezért Ő lehajolt, felvette a bárányt a keblére, és elment vele - és akkor az anya nyüszítve követte. Legyen így mindnyájatokkal, akik elvesztettétek drága gyermekeiteket! Kövessétek azt a szelíd Jézust, aki összegyűjtötte bárányaitokat a mennyei keblére! De ugye nem akarjátok elveszíteni a gyermekeiteket? Nem, és nem akarjátok elveszíteni a feleségeteket vagy az édesanyátokat sem. Akkor kövessétek Jézust anélkül, hogy szükségetek lenne ilyen megpróbáltatásokra.
Röviden, mindaz, amit eddig mondtam, a következőre fut ki - a Krisztus keresztje melletti régi utat válasszátok, és nem kell, hogy az utatokat tövisekkel szórják tele! Jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok, és jöjjetek most! Isten Lelke, vonzd őket! Úgy érzem, hogy szavaim olyan gyengék, amikor erről a nagy üdvösségről beszélek nektek. Mit tehetnék? Ha meg akartok üdvözülni, Isten karját kell kinyilatkoztatni - és akkor a munka meglesz!
II. Most egy lépéssel tovább megyek. Manassét nemcsak "a tövisek közé vitték", hanem "bilincsekkel megkötözték". Az ÚR tehát MEGENGEDI, hogy az embereket néha lelki megpróbáltatásokkal megkötözzék.
Minden más próbatétel együttvéve soha nem hasonlítható össze a mentális próbatételekkel. Az ilyenekre gondolok. Például, amikor a bűn már nem okoz örömet. Az ember régebben nagyon vidám társaság volt. Tudott komikus dalokat énekelni, és remek társaság volt, de egyszer csak elvesztette ezt az örömöt, és nem tudta tovább élvezni. Ha színházba viszik, minden üresnek tűnik számára. Csak néhány nappal ezelőtt ment el, és amikor visszajött, azt mondta: "Micimackó! Ezt nevezzük szórakozásnak? Ez rosszabb, mint a kemény munka." Azok a dolgok, amelyek egykor ragyogtak az örömtől, most nem hatnak rá, és nem vetnek egyetlen fénysugarat sem az útjára! Elvesztette minden buzgalmát az iránt, amit egykor a bűn útjában szeretett!
Emellett a mindennapi hivatása is ellenszenvessé vált. Régebben érdekelte a munkája, de most már nem leli benne örömét - gépies unalomnak tűnik. Az élete futószalaggá változott, csupa kemény munka, az öröm egy atomja nélkül. Barátom, ha ez a te eseted, Isten foglalkozik veled! Ő tudja, hogyan kell lehúzni a büszke lelkedet. Képes a porba dönteni a vidámságodat, és te, aki a minap még táncoltál és mulatoztál, zsákban és hamuban fogsz gyászolni, amikor elkezd meglátogatni téged.
Még ennél is rosszabb, hogy régi bűneid előjönnek rejtekhelyeikről. Már régen eltemettétek őket. Mindent elfelejtettél róluk. Soha nem gondoltál arra, hogy többet látod őket, de most mégis kísértenek téged, a korábbi bűneid szellemei! Olyan vagy, mint az ember az egyik orosz síkságon, amikor mélyen lehullott a hó. A farkasok, a régi bűneid üldöznek téged - keményen próbáltál hajtani, és egyik szokásodat a másik után adtad át a farkasoknak, de most itt jönnek! Hallod mögötted a vonyításukat! Még valamiről le kell mondanod, és tovább száguldasz, ostorozva elhatározásod futószárát, mégsem menekülhetsz a kegyetlen falka elől! Rajtad vannak, darabokra tépnek! Még álmodban is hallod őket álmodban. Amikor reggel felébredsz, még mindig hallod őket. Emlékszem, amikor éjjelente a pokolról álmodtam. És amikor reggel felébredtem, és egész nap szörnyű emlékeim voltak múltbéli bűneimről, amelyeket nem tudtam elfelejteni. Téged is ilyen béklyóba szorítanak? Ha igen, nem mondhatom, hogy sajnálom, mert amíg megmenekülsz, nem bánom az út egyenetlenségeit, ha nem jössz egy simább úton!
Lehet, hogy az imádságban nagy az alkalmatlanságod. Hallottam, hogy azt mondtad: "Miért, akkor tudok imádkozni, amikor akarok!". Tudsz? "Ó, csak azt kell mondanunk: "Isten irgalmazzon nekünk!", és minden rendben lesz." Igen, de most nem így látod, ugye? Imádkoztatok, de nem találtatok meghallgatásra. Istenhez kiáltottatok, de nem találtok békét. Továbbra is könyörögtetek, de nem találtatok megnyugvást. Itt vagy most, egy vasalt Mennyországgal odafent, amely visszhangzik a kiáltásodtól. Ó, szegény Lélek, a te állapotod szomorú, de ezt az utat kell járniuk azoknak, akik nem választják a Mennyországba vezető könnyebb utat! Ha Isten meg akar menteni téged, akkor még így is megment, hiszen nem hallod meg a hangját és nem élsz.
Azt is meg merem kockáztatni, hogy most úgy érzed, nagy szükséged van az erőre, hogy megragadd az ígéreteket. Ha prédikációmban valami szörnyűséget mondok, azt elhiszitek és hazaviszitek magatokkal. Ha fenyegetésről van szó, akkor felkiáltasz: "Á, ez igaz! Ez igaz rám nézve!" De ha egy kedves bátorító szót mondok, azt mondjátok: "Ó, ezt nem merem elfogadni! Túl nagyképűség lenne." És amikor egy dicsőséges ígéretet teszek elétek, azt mondjátok: "Bárcsak magamévá tehetném, de túl jó ahhoz, hogy igaz legyen rám nézve." Én csak azt mondom el nektek, amin én magam is keresztülmentem, ezért úgy beszélhetek, akartam mondani, mint aki ismeri a terep minden porcikáját. Ó, milyen bolond voltam, hogy nem az egyenes úton hittem Krisztusban, hanem meg kellett kerülnöm ezt az utat, hogy megismerjem saját semmisségemet és erőtlenségemet - és ezt fájdalmas és keserves tapasztalatokon keresztül tanuljam meg!
És, kedves Barátom, ha jól értem a helyzetedet, félsz a haláltól és rettegsz a rád váró ítélettől. "Ó", mondod magadban, "az eljövendő harag, az eljövendő harag!". Semmi értelme, hogy bárki az új és hamis tanítást hirdesse neked, te nagyon jól tudod, hogy...
"Van egy rettenetes pokol,"
mert a saját lelkiismeretedben van ennek előérzete, és emiatt nem tudsz megnyugodni! Lám, lám, ez az az út, amelyen az Úr magához hajt téged! Asszíria királya seregének vezérei a tövisek közé vittek, bilincsekkel megkötöztek, és Babilonba vittek. Úgy tűnik, hogy a Sátán kegyetlen uralma alatt állsz - hallasz Sionról, de elhurcoltak Babilonba - száműzött vagy idegen földre!
Egy dolgot szeretnék még mondani nektek, és aztán elfordulok ettől a ponttól. Ha az ellenség hatalmában vagytok, de nem önként vagytok ott, akkor meg fogtok szabadulni tőle. Emlékeztek Mr. Bunyan leírására az óriás SlayGoodról? Ő fel-alá járkált a Mennyei Városba vezető mennyei úton, és egyenként elkapta a zarándokokat, hogy a barlangjába vigye őket, és felszedje a csontjaikat. De Gyengeelméjű úr azt mondta, hogy ha nem önként jönnek oda, és ha menekülniük kell, akkor megszöknek. Most azt akarom, hogy vigasztalódjatok Isten ezen Igazságából. Nem akarsz a Sátán rabszolgája lenni. Nem akarsz kétségek és félelem között maradni, ugye? "Úgy akarsz maradni, ahogy vagyok?" - mondod - "A jobb kezemet adnám, hogy kiszabaduljak ebből a kegyetlen rabságból! Mindkét szememet vidáman odaadnám, ha ezáltal Isten Fénye bejöhetne a lelkembe". Nem kell feladnod sem a kezedet, sem a szemedet! És nem fogtok elpusztulni - nem fogtok meghalni, hanem élni! Az Úr vigasztalást mond neked ebből a babiloni Manassé történetéből.
Hallgassanak meg két-három észrevételt, aztán bezárom. Vigasztalásotok és békességetek érdekében először is tudnotok kell, hogy az Úr az Isten. Ti nem tudtátok. Nem voltatok hajlandók tudni, de most már tudjátok. Amikor az Úr eljön, hogy következtetéseket próbáljon ki egy emberrel, és kiteszi mindenható erejét, nem sok időbe telik, amíg az az ember megtudja, hogy Jehova valóban Isten! Ha gyorsan megtanuljuk, mint Manassé - "Akkor Manassé megtudta, hogy az Úr, Ő az Isten" -, az a mi üdvösségünkre szolgál. De ha nagyon lassan tanuljuk meg, mint a fáraó tette, akkor is meg kell tanulnunk, de ez a vesztünkre fog vezetni! "Ki az Úr? Ki az Úr?" - kérdezte a fáraó. Az Úr hamarosan választ adott neki, mert a víz vérré változott, és a békák még az ő felségének hálószobájában is megjelentek!
"Ki az Úr?" Hallgasd a mennydörgést! Halljátok a jégeső zörgését! Üljetek mozdulatlanul a sötétségben, a sötétségben, amit talán érezni lehet! A fáraó elkezdte találgatni, hogy ki az a Jehova, és jócskán behúzta a szarvát, és megígérte, hogy enged ezt, meg azt. De mire Jehova 10 TH villámot lőtt ki ellene, és az elsőszülött fia meghalt, akkor már tudta, hogy ki az Isten! Emlékezzetek vissza annak a nagy csatának az eredményére, és nézzétek meg, hogy ki az, akivel szemben küzdötök. Dobjátok el a fegyvert! Vessetek véget ennek az őrült háborúskodásnak! Küzdjön a cserépedény a föld cserépedényeivel, de az ember ne küzdjön a Teremtőjével!
Ha ez megtörtént, alázd meg magad az Úr előtt, ahogyan Manassé tette. Minél mélyebben fekszel Isten előtt, annál jobb. Nyújtsd ki magad laposan az Ő ígéretére. Ne kérj semmit, ne keress kifogásokat. Lefelé, Uram, lefelé! Nem feküdhetsz túl mélyre. Le a büszkeség tollával! Emlékezz, hogyan mondta Isten Izrael fiainak: "Tegyétek le rólatok a díszeket, hogy tudjam, mit tegyek veletek". Dobjatok el minden gondolatot a büszkeségről és az emberi érdemekről, és tegyetek kötelet a nyakatokba! Jöjj Isten elé, mint egy elítélt bűnöző, aki csak a végtelen, kimondhatatlan irgalmasságnak köszönheti, hogy jelenleg nincs a pokolban! Most jutsz oda, ahol Isten megáldhat téged! Lehetetlen megbocsátani valakinek, ha nem bűnös. Megsértem őt, ha felajánlom, hogy megbocsátok neki egy olyan bűntettért, amelyet soha nem követett el. De te bűnös vagy Isten előtt! Akkor valld be vétkeidet és vétkeidet, és gyere az Úr elé bűnbánó beismeréssel minden, a szentség útjáról való letérésedért.
Mi a következő lépés? Nos, tegyük azt, amit Manassé tett, kezdjünk el imádkozni. Kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz, de tegyétek meg ezt is, ahogy ma este kétszer is megkértelek benneteket: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Nem csodálkozom azon, hogy a római egyház mindenhová kiteszi a keresztet. Bálványimádássá válik egy szimbólum imádása; de ha a szimbólum nem tenne mást, mint emlékeztetne bennünket a megfeszített Megváltóra, az talán más dolog lenne, mert a megfeszített Megváltóra kell mindig emlékeznünk. Krisztus a bűnösökért halt meg. Krisztus meghalt, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Istenhez vezessen minket. "A maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért".
Nézzetek erre, nézzetek Jézusra. Ne nézzetek húszfelé, csak erre az egyfelé nézzetek. Az Isten Fia, az Emberfia, a saját testében hordozta a bűnt a fán. Olaszországban gyakran láttam a kereszteken ezeket a szavakat: "Spes unica", az egyedülálló remény, a bűnös egyetlen reménye. Az üdvösség mind Krisztusban van! Nem az, ami vagy, és nem is az, ami valaha is leszel - a reménységed Jézus Krisztusban van - halott, eltemetve, feltámadva, Isten jobbjánál könyörögve, dicsőségben visszatérve! Pihenj ott, szeretett Hallgatóm! Pihenj meg ott, akár a régi, eredeti, helyes úton jöttél, akár sövényen és árkon át jöttél, mint én, a töviseken és a tengeren keresztül! Amíg eljutsz Krisztushoz, addig engem nagyon kevéssé érdekel, hogyan jöttél. "Mi a Krisztushoz való eljutás helyes útja?" - kérdezte valaki. Nos, ha egyáltalán eljutsz Hozzá, bármilyen út a helyes út, és végül is nem kell hosszú utat megtenned, hogy eljuss Krisztushoz! Ott, ahol ma este vagytok. Bárhol is ülsz abban a padban vagy azokban a folyosókban, nézz Jézusra hit által, és a nagy tranzakció megtörtént - és meg vagy mentve!
Mit értek az alatt, hogy megmenekültök - hogy ezáltal megmenekültök a pokolból? Ezt fogjátok tenni, de most nem a pokolról beszélek. Megmenekülsz a bűn hatalmától - ez sokkal inkább olyasmi, amire gondolni kell. Megmenekülsz a bűn szeretetétől és a bűnös élettől. A szentség munkálkodni fog bennetek. Isten gyermekének fogsz születni. Adja meg az Úr ezt mindannyiótoknak! Ha a Megváltó ma este azt mondaná nekem: "Egy kivételével minden lelket odaadok neked a sátorban, és neked kell kiválasztanod azt, amelyik elveszik", nem választanám ki az ottani kislányok közül, és ahogy körülnézek ezen a karzaton, nem választanám ki egyikőtöket sem, sem az idős urakat, sem a fiatalokat. Hol találnám meg azt a lelket, aki elveszne? Hálát adok Istennek, hogy nem vagyok arra kárhoztatva, hogy ilyen szörnyű választást hozzak! De kérem, ne tegye meg maga! Ne tedd meg magad! Isten irgalmasságában vezessen benneteket arra, hogy azt mondjátok: "Ha csak egy lélek van, aki ma este Krisztusra tekint, én leszek az az egy". Amíg megállok egy percre, nézzétek, nézzétek, nézzétek! Nézz Jézusra, nézz és élj! És az Ő drága nevének legyen dicséret örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A bálványok nem szóltak semmit imádóikhoz. Volt szájuk, de nem beszéltek. Lehet, hogy 20 éven át imádtál egy képet, de soha nem kaptál választ arra, amit mondtál neki. Nem láthatott, nem hallhatott, nem válaszolhatott neked. Ez egy szegényes imádat! Nem hiszem, hogy akkor is imádnék továbbra is egy Madonnát, ha kacsintana - egy kacsintásból nem lehet sokat kihozni -, ennél többre van szükségünk imádatunk tárgyától.
De Isten szólt az Ő népéhez! Kinyilatkoztatásunk van az egy élő és igaz Istentől. Jehova megtörte az örök hallgatásokat. Leszakította a fátylat, amely mögött el volt rejtve, és kinyilatkoztatta magát. Hiszem, hogy ez a könyv Istentől ihletett. Elfogadom minden szavát és minden jottáját és apró részletét, mint Isten hozzám intézett szavát. Ő szólt, és annak a feljegyzése, amit mondott, előttem van, és örülhetek neki. Ez egy áldott beszéd volt, amikor Isten azt mondta az Ősi népének: "Te vagy az én szolgám: Ó Izrael, nem feledkezel meg rólam".
Most nem állhatok meg, hogy előszót mondjak, de mindenekelőtt arról a címről kell szólnom, amelyet az Úr ad népének: "Az én szolgám". Másodszor, emlékeztetni akarlak benneteket arra az ígéretre, amelyet Ő tesz nekik: "Nem feledkeztek meg rólam". És harmadszor, meg fogok adni néhány okot, amely biztosít bennünket arról, hogy az Ő ígéretét be kell tartani, és be is fogja tartani.
I. Először is, kedves Barátaim, itt van az a cím, amelyet az Úr ad az Ő népeinek - "az én szolgám".
Figyeljük meg, milyen gyakorlatias cím ez - "szolgám". Tettekkel és szolgálattal kapcsolatos. A szívhez van köze, de a kezekhez is, a belső és a külső élethez. Nincs más igazi keresztény, csak a gyakorlati keresztény. A pusztán tanokat tanító professzornak csak a holt fahasábjai vannak - nincs benne az odaadás tüze, nincs benne a buzgalom melege, nincs benne semmi, ami igazán érdemes lenne. Az az ember, aki keresztényi tapasztalatairól beszél, aki soha semmit nem tesz Krisztusért, attól tartok, csak egy üres álmodozó! Gyakorlati engedelmességnek kell lennie Isten iránt azok részéről, akik azt állítják, hogy az Ő szolgái. A szolga nem mindig dolgozik, de a szolga mindig szolga, és mindig készen áll a munkára. Ismertem néhány szolgát, akik nagyon válogatták, hogy milyen munkát végezzenek. Ha volt egy kis feladat, amit rájuk bíztak, és úgy gondolták, hogy nem az ő különleges kötelességük, akkor nagyon morgós kedvvel láttak hozzá. Az ilyen embert nem nevezném szolgának! De az Úr szolgái teljes egészében Hozzá tartoznak, az Ő tulajdonát képezik, idejük és tehetségük teljes mértékben az Ő rendelkezésére áll, egész elméjük, szívük és lelkük az Ő akaratának van alárendelve. Mondja Ő: "Tedd ezt", és ők megteszik. Mondja Ő: "Menj oda", és ők oda mennek.
Szeretném, ha megkérdeznétek magatoktól, kedves Hallgatók, hogy "Isten szolgái vagyunk-e?". Nem a bűn szolgái-e néhányan közületek? Mások nem önmaguk szolgái, a világ szolgái, az ördög szolgái? Nos, a szövegben semmi vigasztaló nincs számotokra! Nincs semmi vigasztaló az egész Bibliában számotokra, amíg olyanok maradtok, amilyenek vagytok! Abba kell hagynotok ezt a gonosz szolgálatot. Isteni kegyelem által Isten szolgáivá kell válnotok! De tudom, hogy olyanokhoz beszélek, akik az Úr szolgái, és akik azt kívánják, bárcsak tökéletesebb lenne a szolgálatuk, mint amilyen. Az akarat jelen van veletek - szívből jövő jóakarattal viselitek Krisztus arany igáját, és azt kívánjátok, hogy testetek minden tagja és lelketek minden képessége átadható legyen Neki - mert ez az ésszerű szolgálatotok.
Ez tehát az első pont, ez egy gyakorlatias cím: "Az én szolgám".
Vegyük észre azt is, hogy a szövegben ez egy személyes cím. Az Úr azt mondja: "Te vagy az én szolgám". Nagyon sokan voltak, akik nem voltak Isten szolgái. Emberek sokasága volt azoknak a bálványisteneknek a szolgája, akiket az iránytűjükkel és a vonalukkal, a vonalukkal és a síkjukkal alkottak. Szegények - egy fadarab szolgái! Koldusszolgálat lehet szolgálni azt, amit te magad alkottál! De Isten azt mondja minden egyes emberének: "Te az én szolgám vagy". Vajon az Úr Jézus körbejárná ezt a sátrat, és megállna mindannyiótok előtt, és azt mondaná: "Te vagy az én szolgám. Ne ítélkezzetek hittársaitok felett, és ne próbáljátok kideríteni, hogy ez vagy az az ember az Én szolgám-e vagy az a férfi. Te magad vagy az én szolgám"? Ó, nem ugrana-e fel közülünk néhányan, ha a Mesterünk ezt tenné, egyszerűen talpra ugranánk, megfognánk a kezét, és azt mondanánk: "Uram, így van. Bélyegezz meg minket rabszolgáidnak, mert szívesen viselnénk testünkön az Úr Jézus jegyeit. Tudatnánk minden emberrel, hogy valóban a Te szolgáid vagyunk"? Elfordítanád a gondolataidat ettől a nagy tömegtől? Igyekszem, hogy magamra vehessem a személyes címet: "Az én szolgám vagy". Akarjátok-e ti, mindenki külön-külön, vagy magatokhoz rendelni az Úrnak ezeket a szavait: "Az én szolgám vagy", vagy pedig őszintén félretenni őket, mintha nem tartoznának hozzátok?
Ezután vegyük észre, hogy mivel a cím gyakorlati és személyes, ezért kizárólagos cím. "Te vagy az én szolgám. Ezek a többi ember Baal vagy Asztarót szolgája; de te az Én szolgám vagy". Ha egy embernek van egy szolgája, akkor elvárja, hogy az őt szolgálja, és nem azt, hogy más emberek szolgálatában álljon. Isten szolgáinak Istent kell szolgálniuk - nem a bálványokat, nem a világot, nem önmagukat, nem a bűnt, nem a Sátánt. "Te vagy az én szolgám". Amikor holnap reggel felkelsz, és elkezded meggyújtani a tüzet, és elkészíted a reggelit, igaz, hogy földi gazdád szolgája leszel, de miközben Istennel közösségben vagy, halld, hogy azt mondja neked: "Az én szolgám vagy". Amikor lehúzod a redőnyöket, hogy megkezdhesd a napi munkát, halld, ahogy a pulton túlról egy hang azt mondja neked: "Az én szolgám vagy". Jobban fogsz élni, jobban fogsz szolgálni, dicsőséget ad a tetteidnek, ha tudod és érzed, hogy valóban Istent szolgálod!
"Te vagy az én szolgám." Elmondhatom, hogy ez a szakasz nagyon megvigasztalt engem. Valaki azt mondta: "Teljesen tévedsz". Egy másik azt mondta: "Nagyon bigott vagy", és így tovább. "Igen", válaszoltam, "de nem vagyok a szolgád. Nem vagyok felelős neked. És ha a Mesterem elégedett velem, akkor én is elégedett vagyok az Ő elégedettségével." Természetesen nem leszek az emberek szolgája, hogy a nyakamat a lábuk alá tegyem, és teljesítsem a parancsukat! Küldjétek a saját rabszolgáitokat a saját dolgotokra! Én az én Uram munkájával fogok foglalkozni, mert nekem csak egy Mesterem van, akit szolgálnom kell. Azt akarom, hogy ma este, és egész héten, amikor az ördög azt mondja: "Most itt a remek lehetőség, hogy nagyon gyorsan meggazdagodj, sok pénzt kereshetsz", csak mondd neki: "Nem vagyok a szolgád, és nem fogadhatom el a béredet. Semmi rosszat nem tehetek azért, hogy nyereségre tegyek szert, mert én Isten szolgája vagyok".
És ha, fiatalember, a hét folyamán az utadba kerülne egy élvezetes bűn, amely megpróbálna megnyerni téged, menekülj tőle! Mondd: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen, hiszen Isten szolgája vagyok"? "Te az én szolgám vagy, nem pedig másnak a szolgája." Emeljétek fel a fejeteket! Ne szégyelljétek magatokat! Szabad ember, akit Isten a szolgájává tett. "Te oldoztad el kötelékeimet" - mondta Dávid, miután azt mondta: "A Te szolgád vagyok". "A Te szolgád vagyok és a Te szolgálóleányod fia. Te oldoztad el kötelékeimet. Azzal, hogy szolgálatodba fogadtál, szabad emberré tettél engem."
Vegyük észre, hogy mivel ez egy kizárólagos cím, ezért ez egy tiszteletreméltó cím. Nem fogok erre a tényre kitérni, de ennek így kell lennie, mert Isten kétszer is használja ezt a címet ebben a versben. Azt mondja: "Te az én szolgám vagy: Én formáltalak téged, te vagy az én szolgám". Nagyobb megtiszteltetés az Úr szolgájának lenni, mint grófnak vagy hercegnek, hercegnek vagy királynak! Istent szolgálni valóban uralkodás. Kedves Barátaim, ez a magas méltóság a tiétek? Ne törődjetek a földi csillagokkal és harisnyakötőkkel - ez a legmagasabb fokozat, amit felvehettek - a legnagyobb megtiszteltetés, amit a földön vagy a mennyben elnyerhettek - az örökké áldott Isten szolgája lenni!
Ez a cím ismét az elfogadásról szól. Amikor Isten kétszer is azt mondja: "Te vagy az én szolgám", azt érti ez alatt: "Elfogadlak szolgámnak; annak ismerlek el". Milyen nagyszerű dolog lesz, ha az Utolsó Nagy Napon Isten képes lesz elismerni minket az Ő szolgáinak! Meg fogja tenni, ha most el tud fogadni bennünket. Nincs néha olyan szolga a munkahelyeden, akinek azt mondod: "Tényleg, nem tudlak tovább tartani. Minél hamarabb elmész, annál jobb"? Az ember nem törődik azzal, hogy egyes embereket szolgának tartson. Néha-néha egy ember arra hivatkozik, hogy nem kap munkát, és könyörög, hogy alkalmazzátok. Adsz neki egy seprűt, és ráállítod, hogy seperjen egy utat, ő pedig úgy seper, hogy a húsodat is kirázza a hideg, és elég hamar kisöpröd. Szégyellnéd, ha bárki megtudná, hogy a te szolgád volt. De amikor Isten azt mondja: "Az én szolgám vagy: az én szolgám vagy", az azt jelenti, hogy Ő nem szégyenkezik miattunk!
Testvérek, gyakran szégyelljük magunkat, amikor Isten nem szégyenkezik miattunk. Elnézi ezernyi tökéletlenségünket, és ez jó nekünk, mert ki tud közülünk tökéletesen szolgálni Istennek? Néha ismertem olyan keresztény embereket, akik jó munkát végeztek Istenért, és eléggé elkeseredtek, mert azt tapasztalták, hogy valaki más nagyobb munkát végez. Ó, ne irigyeld azokat a testvéreidet, akiknek nagyobb szolgálatuk van, mint neked! Megkockáztatom, hogy szinte irigyelnek téged, és arra gondolnak, milyen szépen el tudnák végezni azt a munkát, amit neked kell. Egyikük azt mondta nekem a minap, amikor prédikáltam, méghozzá úgy, hogy szerintem nagyon gyengén prédikáltam: "Úgy érzem, hogy miután meghallgattalak, nem tudok többet prédikálni". "Ó, kedvesem", mondtam, "ha tudnád, mit gondolok a prédikációról, egészen másképp éreznéd magad! Azt gondolná, hogy bárki tudna ennél jobban prédikálni."
Gyakran azt gondolom, hogy bárki jobban tud prédikálni, mint én, amíg le nem ülök és meg nem hallgatom őket, és akkor azt mondom magamnak: "Nos, utána újra megpróbálom." De, kedves Barátaim, akár mi gondoljuk, hogy elbukunk, akár mások gondolják, hogy elbukunk, mennyire nem számít, ha az Úr azt mondja: "Te vagy az én szolgám: te vagy az én szolgám. Gyenge prédikáció volt, kedvesem, de te az Én szolgám vagy. Az a munka nagyon rosszul sikerült, amikor meglátogattad a betegeket, de teljes szívedből tetted. Te az Én szolgám vagy. Nem vagy túl briliáns tanára annak az osztályodnak, de szereted a tanítványaidat, és szereted Istenedet. Te vagy az Én szolgám"? Ő mintegy megveregeti a válladat, és azt mondja: "Te vagy az Én szolgám. Folytasd a munkádat értem. El foglak ismerni, szándékomban áll megáldani téged. Az Én szolgám vagy."
Az egyik ok, amiért Isten szolgái vagyunk, az az, hogy megbocsátotta nekünk a vétkeinket. Felolvassam nektek újra a következő verset a szövegem után? "Te az én szolgám vagy. Eltöröltem, mint sűrű felhőt, vétkeidet, és mint felhőt, eltöröltem bűneidet". Nem ez-e az oka annak, hogy szolgálnunk kell Őt? A megbocsátott bűnöknek az acélnál erősebb kötelékekkel kellene minket az Ő szolgálatához kötniük! Soha nem futhatunk el attól, aki megbocsátott olyan súlyos hibákat, mint amilyeneket mi elkövettünk! Aztán hozzáteszi: "Megváltottalak titeket", és a 24. versben így folytatja: "Az Úr megváltotta Jákobot". Ó, azt kell szolgálnunk, aki megváltott minket! Ha Ő megvásárolt minket, akkor nem vagyunk a mieink - az Ő tulajdonai vagyunk -, és az Ő szolgálatára kell költenünk és költenünk. És akkor az Úr azt mondja: "Az Úr megváltotta Jákobot, és megdicsőítette magát Izraelben". Nos, ha Ő ki tudott hozni belőlünk egy kis dicsőséget, akkor továbbra is Őt fogjuk szolgálni! Milyen csodálatos Isten lehet Ő, hogy ilyen szegény szerencsétlenekben, mint mi vagyunk, megdicsőíti magát! De mivel Ő ezt teszi, mi is folytatni fogjuk ezt az isteni szolgálatot, amíg az élet tart, és aztán örökké szolgáljuk Őt odafent!
Így beszéltem arról a címről, amelyet az Úr ad népének - "az én szolgám".
II. Másodszor következik a téma egy édes része, AZ ÍGÉRET, AMIT Ő TETT NEKÜNK: "Nem feledkeztek meg rólam".
Az emberek elfelejtenek minket, nem igaz? És ellenünk fordulnak. Azok, akikért a legtöbbet teszel, gyakran azok lesznek a legkedvtelenebbek és a legelkeseredettebbek ellened. Nem fogok úgy beszélni, ahogy tudnék, de tudom és éreztem, és merem állítani, hogy ti is tudjátok és éreztétek, a magatok mértékében, hogy "átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává". Az egész emberiség mérlegre állítva könnyebb a hiúságnál - egyáltalán nincs értelme bízni bennük! De Isten azt mondja: "Nem feledkeztek meg rólam". Emlékezzetek azokra a vigasztaló szavakra, amelyeket az imént énekeltünk-
"Elfelejteni téged nem foglak, nem tudlak. A neved
Szívembe vésve örökre megmarad!
A tenyeremben, miközben nézem, látom, hogy
A sebeket, amelyeket érted szenvedve kaptam."
Mit jelent ez az ígéret? Először is azt jelenti, hogy Isten soha nem szűnik meg szeretni szolgáit. Ha ti az Ő szolgái vagytok, akkor Ő már a világ kezdete előtt szeretett benneteket! Még mindig szeret titeket, és szeretni fog titeket, világ végezet nélkül. "Nem feledkeztek meg rólam". Ne álmodjatok arról, hogy Isten elvetheti az Ő népét! Krisztus testének tagjai vagyunk - gondoljátok, hogy Krisztus valaha is elveszíti testének bármelyik tagját? Nem szeretném elveszíteni a kisujjamat, és Krisztus nem fogja elveszíteni testének egyetlen tagját sem. Azt gondolnád, hogy egyesek tanítása szerint Krisztus tagjai folyamatosan hullanak le, valami olyasmi, mint a homárok végtagjai, és hogy állandóan újak nőnek! A Szentírásban semmi sem igazolja ezt a felfogást!
Emlékeztek Bunyan úr példázatára a gyermekről, aki egy szobában van, és egy idegen jön be, és azt mondja: "Gyere ide, gyermekem, levágom az ujjadat." "Nem", mondja a gyermek. "De igen, de le fogom. Levágom a kisujjadat. Itt van egy kés, levágom a kisujjadat." "Nem", mondja megint a gyerek, és sírni kezd. "Ó, de - mondja az idegen -, milyen szegény kisujjad van! Leveszem, és veszek neked egy aranyujjat, egy ilyen bátor aranyujjat, és teszek ujjat." Mire Bunyan úr azt mondja: "Ha Krisztusnak jobb emberei is lehetnének, mint amilyenek neki vannak, nem változtatná meg őket: "Mert - mondja - nem az én népem, nem az én élő Énem részei". Tehát az Úr Jézus nem cserélne le téged egy arany szentre, egy nálad sokkal jobbra! Az az új ujj nem az lenne, amit az Atya adott Neki, és nem is az, amit drága vérével vásárolt. "Nem feledkeztek meg rólam", azt jelenti, hogy Isten soha nem szűnik meg szeretni szolgáit.
Ez azt jelenti, hogy az Úr soha nem szűnik meg gondolni szolgáira. Isten gondolatai csodálatosak! Minden egyes szentre úgy tud gondolni, mintha nem lenne más szent a világegyetemben! Soha nem hagyja abba, hogy minden egyes emberére gondoljon. Az isteni gondolat egyértelműen rád, testvér, rád, nővér, van irányítva, és soha nem veszi le rólad. Ha Isten öt percig nem gondolna ránk, abban az öt percben tönkremehetnénk - de Ő soha nem feledkezik meg rólunk, és következésképpen testünk egyetlen része sem marad páncél nélkül, és időnk egyetlen része sem marad őrszem nélkül, aki minden egyes pillanatban vigyáz ránk! Hallgassuk meg az Úr ígéretét az Ő szőlőjéről: "Én, az Úr őrzöm azt. Én öntözöm minden pillanatban, hogy senki se bántsa. Én őrzöm éjjel és nappal." Isten soha nem hagyja abba, hogy gondoljon rád, valamint hogy szeressen téged!
Ezután az Úr soha nem szűnik meg barátkozni szolgáival. Isten gondolatai mindig gyakorlatiasak. Az Ő kezének ajándékai együtt járnak az Ő elméjének gondolataival. Szövegünk azt jelenti: "Nem feledkeztek meg rólam jótéteményeim elosztásakor". Az Úr nem szűnik meg kenyeret, vizet és ruhát adni nektek. Gondviselése mindig gondoskodik rólatok. Emlékeztek a ma reggeli istentiszteleten olvasott szakaszra: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm"? Ő soha nem fog megszűnni, hogy megajándékozzon benneteket az Ő kegyelmének áldásaival. Továbbra is meg fog bocsátani neked, vezetni, tanítani, erősíteni, vezetni fog, amíg az Ő dicsőséges Jelenlétében leszel folt, ránc és más hasonló dolog nélkül! "Én, Jehova, nem feledkezem meg rólatok. Nem feledkeztek meg rólam."
Azt hiszem, hallom, amint Isten valamelyik kedves gyermeke azt kiáltja: "Féltem, hogy az Úr elfelejtett engem a minap". Te vagy az, aki elfelejtette Őt! "Ó, de én azt hittem, hogy Ő biztosan elvetett engem!" Milyen jogon gondoltál ilyesmit? Vajon az Úr elveti az Ő népét? Nem lesz többé hűséges? Szégyelld magad, hogy azt gondoltad, hogy Ő képes vagy hajlandó így cselekedni! "De, ó, én olyan kicsi és gyenge vagyok!" Van olyan szentjei között, aki nem ugyanilyen? "Ó, de én olyan méltatlan vagyok!" És imádkozzatok, Isten melyik gyermekének nem kell ugyanezt megvallania? Az Úr azt mondja: "Nem feledkeztek meg rólam", és Ő kiáll mellette! Bízz benne, és az Ő népével együtt osztozhatsz az Ő kegyelmi szövetségének magas kiváltságaiban. Ő nem fog megszűnni szeretni téged, nem fog megszűnni rád gondolni, nem fog megszűnni barátkozni és jótékonykodni veled. John Newtonnal együtt énekelhetsz.
"Az ő szeretete a múltban megtiltja nekem, hogy arra gondoljak.
Végre bajban hagy, hogy elsüllyedjek.
Minden édes Ebenezer, akit áttekintettem
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít engem."
Az Úr még egyszer elmondja, hogy nem szűnik meg közösségben lenni népével. Bármikor, amikor csak szeretnél Vele kommunikálni, Ő készen áll arra, hogy találkozzon veled. Kopogjatok az ajtaján - a szolga nem fogja azt mondani, hogy nincs otthon, mert Ő kegyesen vár. Az utóbbi időben eltávolodtál Istenedtől? Térj vissza Hozzá, térj vissza azonnal. Az Úr Jézus Krisztus megdorgált téged a laodiceai langyosságodért, de miután mondott rólad néhány kemény szót, hogyan fejezi be? "Íme, az ajtóban állok és zörgetek: ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem.". Ő ma este veled vacsorázik, ha hajlandó vagy rá. Ó, kedves Isten gyermeke, ez a gyógyír a langyosságodra, hogy az Úr eljöjjön hozzád, és magas közösséget vállaljon veled - és Ő várja ezt a közösséget! "Nem feledkeztek meg rólam".
Nem érzem, hogy többet kellene mondanom erről az ígéretről; de szeretném, ha mindenki, aki keresztény, hazavinné ezt az ígéretet. "Nem feledkeztek meg rólam." Lehet, hogy néhány nap múlva a fájdalom ágyán fogsz feküdni. Az Úr arra kér, hogy erre a nyomorúságra készülve azt mondjam nektek: "Nem feledkeztek meg rólam". Vagy talán ezen a héten egy nagyon komoly üzleti veszteség ér majd, amely nagy megingásra ad alkalmat, hacsak nem mondod magadban ezt az ígéretet olvasva: "De az Úr azt mondta: "Nem feledkezel meg rólam"." Ez az Úr azt mondta: "Nem feledkezel meg rólam". Isten drága gyermekei, soha nem tudhatjátok, milyen baj vagy riadalom jön, csakhogy gyakran bebizonyítottátok Mr. Bunyan furcsa dalocskájának igazságát...
"Egy keresztény ember sosem nyugszik sokáig
Ha az egyik rémület elmúlt, egy másik ragadja meg."
Ezért álljatok készen mindenre, álljatok készen mindenre! Felkészült leszel bármire, ami jön, ha emlékszel erre az ígéretre: "Te vagy az én szolgám: nem feledkezel meg rólam". Az Úr segíteni fog neked, végig fog segíteni, segíteni fog a végsőkig. Támaszkodj erre a drága ígéretre: "Nem feledkezel meg rólam". Bárcsak ezt az igeszakaszt, mint egy mézből készült ostyát, minden nyelv alá tudnám tenni, ahol a száj tele van keserűséggel, hogy szívhass belőle, és édeset kapj belőle, és így mondd magadnak: "Boldog leszek, mégis, és boldog, bármi történjék is, mert az Úr nem feledkezik meg rólam!".
III. Utolsó munkám ezúttal az, hogy megemlítsek néhány olyan okot, amely biztosít bennünket arról, hogy Isten nem felejti el azokat, akik valóban az Ő szolgái.
Mindenekelőtt azt kell mondanom, hogy a legjobb ok az, hogy azt mondja, nem fog elfelejteni minket. Ahogy Ő mondja: "Nem feledkeztek meg rólam", akkor Ő nem feledkezhet meg rólunk! Ő az Isten, aki nem tud hazudni, és az Ő minden kegyelmi szava méltó a legnagyobb bizalmunkra. Emlékszel, mit mondott egy fiú az édesanyjáról? "Honnan tudod, hogy igaz, Jack?" - kérdezte az egyik. "Anyám mondta" - válaszolta a fiú. "Hát, de ez egyáltalán nem ok." "De igen - mondta a fiú -, az. Ez a legjobb ok mind közül, mert ha anya azt mondja, akkor így van, ha nem így van". Így bízik egy fiú az anyja szavában - amit az anyja mond, annak igaznak kell lennie, a fia nem akarta elhinni, hogy másképp lehet! Nekünk csak így kell bíznunk Istenben - úgy van, mert Ő mondja! "Nem feledkeztek meg rólam". Nem tűrhetjük a kétséget azzal kapcsolatban, hogy igaz, amit az Úr mond.
De a következő ok a következő: Isten nem felejthet el minket, hiszen Ő teremtett minket. A vers első része azt mondja: "Te vagy az én szolgám: Én formáltalak téged." Az Úr formált minket - nem pusztán a szokásos módon, ahogyan más teremtményeit formálta, hanem a kegyelem kerekén forgatott minket, mint az agyagot a fazekas kezében! Saját ujjaival formált minket a kegyelem edényeivé, hogy ne tudjon rólunk megfeledkezni. Azt hiszem, hallottam, hogy Gustave Dore Párizs ostroma előtt már majdnem befejezte egyik legnagyobb festményét, az egyik legszebb képet, amely valaha készült. Mivel menekülnie kellett a városból, hirtelen, amikor a németek közeledtek, egy pincében, egy szemétkupac alatt rejtette el a képét.
Amikor az ostrom véget ért, Dore visszatért Párizsba, és természetesen, amikor visszatért, elfelejtette a képét, nem igaz? Nem ő! Túl sok gondot fordított rá, hogy elfelejtse. Tudta, hogy mennyit ér, és emlékezett, hová tette. Nem kellett fel-alá járkálnia a házban, és azt kérdezgetnie az emberektől: "Tudják, hol van a képem?". Nem, soha nem felejtette el, hogy ő maga hova tette, így hát megtalálta, ahová elrejtette, kihozta a napfényre, és befejezte! Most, ennél sokkal magasabb értelemben, Isten tisztelni fogja a saját keze munkáját. A szentek testét, bár egy időre elrejtette őket a föld szemetébe, Ő elő fogja hozni, és be fogja fejezni a Kegyelem művét, amelyet mindegyikükön elkezdett! Mivel az Úr az Ő szolgáivá formált minket, nem fogunk megfeledkezni róla!
Egy további ok az, hogy megáldott minket. Annyira megáldott már minket, hogy most már nem tud elfelejteni minket. Ha szükséged lenne arra, hogy szeressenek téged, talán nekilátnál, hogy szívességet tegyél nekik. Nagyon jó és nagyon helyes. De lehet, hogy megverik ezt a tervet. Önző óvatosságból azt javasolnám neked, hogy inkább hagyd, hogy tegyenek neked egy szívességet, és akkor örökre hozzád lesznek kötve! Egy fiú elfelejti az anyja szeretetét - sajnos, ez gyakran így van, de az anya soha nem felejti el a kedvességet, amit a fiának tett, mert oly sokat tett érte. Nem azokat szereted a legjobban, akik a legtöbbet tettek érted, hanem azokat, akikért te tetted a legtöbbet. Ha Istent kötném magamhoz bármivel, amit én tehetek érte, úgy érezném, hogy a kötelékek nagyon gyengék lennének, de amikor Isten áldásai és kegyelmei által köti magát hozzám, az más dolog, mert akkor a kötelékek isteni erősségűek! Azt mondom tehát, hogy Isten megáldott bennünket, és annyi mindent tett értünk, hogy nem tudja abbahagyni a szeretetünket. "Nem feledkeztek meg rólam".
Ismétlem, az Úr nem fog elfelejteni minket, mert már túl régóta szeretett. A héten egy öreg szenttel beszélgettem - aki egykor az evangélium híres prédikátora volt -, és most 84 éves. Megrázta a kezemet, és azt mondta: "Veled vagyok, testvérem, veled vagyok, testvérem. Tudom, mi a vita, és szívvel-lélekkel melletted vagyok". Aztán hozzátette: "Te és én túl régóta ismerjük az Urat ahhoz, hogy ez után az új trombitaság után fussunk". És ez így van - annyira kötődsz Isten régi Igazságaihoz, hogy nem tudsz lemondani róluk! Olyan szenvedélyesen megszereted az Evangéliumot, hogy nem tudsz lemondani róla! Nos, nos, az ilyen szeretetnek ránk gyakorolt hatását még világosabban látjuk Istenben. Ő olyan régóta szeret minket, hogy nem tud elfelejteni minket. Mióta szeret téged? "Ó", mondod, "körülbelül tíz éve, hogy megtértem". Nos, de nem szeretett téged az Úr már azelőtt is? A mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus nem halt meg érted, mielőtt megtértél?
"Ó, értem!" - mondod, "akkor Ő már több mint 1800 éve szeret engem". De vajon nem azt tervezte és tervezte-e, hogy Krisztus meghaljon érted, mielőtt a világ elkezdődött volna? Volt-e valaha is olyan idő, amikor az Úr megváltottjai nem voltak Krisztus szívére írva? Ő már azelőtt szeretett téged, mielőtt az első csillag elkezdte volna aranyló nyilait az űr sötétségén átdöfni! Nyugodjatok hát békében! Az ilyen ősi szeretet soha nem fog kihalni!
Továbbá, az Úrnak továbbra is szeretnie kell minket. Nem feledkezhet meg rólunk, hiszen olyan sokba kerültünk neki. Ó, mennyibe kerültünk az Úrnak! "A Te kínjaiddal és véres verejtékeddel", a korbácsolással és a köpködéssel, a hamis vádakkal és a gúnyolódással, a szögekkel, az ecettel, a lándzsával, azzal a keserű kiáltással: "Eloi, Eloi, Lama Sabachthani", a halálig tartó szenvedéseddel - mindezzel, Uram Jézus, megvettél minket! Ezek a mi lelki születésünk vajúdásai, és Ő, aki mindezeket a gyötrelmeket elszenvedte, soha nem feledkezhet meg rólunk! Ő látja bennünk lelke gyötrelmeit, és Ő megelégedett. Nézzétek a kezeit, nézzétek az oldalát, nézzétek a lábait - ott vannak a drága ár feljegyzései, amelyet Ő fizetett le a mi megváltásunkért - és ezek a zálogai annak, hogy Ő nem hagyhat minket elfelejteni!
Emellett, Szeretteim, ha nem lenne más okunk arra, hogy azt gondoljuk, hogy Isten nem feledkezik meg rólunk, ha az Ő szolgái vagyunk, akkor tudjuk, hogy Ő túl jó Úr ahhoz, hogy elvetessen minket. Szerencsétlen ember az, aki egy öreg szolgát csak azért dob ki, mert öreg. Mégis sokan, amikor megöregszenek és elgyengülnek, azt tapasztalják, hogy az uruk meg akar szabadulni tőlük. Egy fiatal fickó 15 éves kora óta egész életét egy városi cégnek adta, és amikor 60 fölé ér, a munkaadók azt gondolják magukban: "Egy szép, élénk fiatalember jobb lenne az öreg Jones helyére", és kiszúrnak rajta egy kis lyukat, és már megy is - a dologházba, ami általában nem érdekli őket. "Ah, de - mondja az Úr - "nem feledkeztek meg rólam". Ő nem hagyja cserben öreg szolgáit - mert azt mondja: "Még öregségetekig én vagyok Ő, és még a hajszálak kopaszságáig is elviszlek benneteket".
A régi időkben, és attól tartok, még mindig így van, az urak megszabadultak a szolgáiktól, ha azok betegek voltak. Mit csinált az amalekita a fiatal egyiptomival? Dávid megtalálta a mezőn hátrahagyva, és azt mondta, hogy a gazdája amáleki, és azért hagyta ott, mert megbetegedett. Fúj! Tehát még mindig azt mondják a beteg szolgáikról: "Meg kell szabadulnunk tőlük! Nem elég erősek ahhoz, hogy elvégezzék a munkájukat". De a mi Urunk soha nem felejti el szolgáit, amikor betegek. Akkor Ő közelebb van, kedvesebb, gyengédebb, figyelmesebb, mint valaha! "Nem feledkezel meg rólam, ó, szolgám!" Betegek és szomorúak, igen, és bűnösök, és kimerültek, de mégsem feledkezik meg rólunk Urunk! Fiatalember, lépj be ennek az áldott Mesternek a szolgálatába! Soha nem fogod megbánni. Szeretem Mesteremet, és szeretném, ha az Ő áldott szolgálatában látnálak. Mindig annak a jele, hogy az embernek jó mestere van, ha a saját fiait ugyanabban a szolgálatban szeretné látni, és őszintén mondhatom, hogy semmi sem ad nekem annyi örömet, mint az a gondolat, hogy mindkét fiam ugyanabban a szolgálatban van, mint én!
Istenfélő szülők fiai, Isten állítson benneteket ugyanabba a szolgálatba, amelyben apáitok vannak! Szent anyák leányai, imádkozom, hogy anyátok Istene legyen a ti Istenetek! Nincs olyan szolgálat, mint a mi Mesterünké. Ha az Úr kemény gazda lenne, zsarnoki, változékony, kegyetlen, nem nagylelkű, szigorú - ha jobbra-balra elbocsátaná szolgáit, ilyen vagy olyan hiba miatt, vagy mert gyengék és hibásak lettek - nos, akkor azt hiszem, itt állnék, és elmondanám nektek az igazságot róla, és arra buzdítanálak benneteket, hogy eszetekbe se jusson az Ő szolgálatába lépni! De ó, Ő egy áldott Mester, ezért könyöröghetek neked, hogy légy az Ő szolgája, és biztosíthatlak, hogy soha nem fogsz megfeledkezni Róla!
Ma reggel [] arról beszéltem, hogy Jordánia küszöbén állunk. Amikor a mennybe készülsz menni, átkelve azon az utolsó patakon, kedves Isten gyermeke, nem fogsz elfelejtődni! Az Úr akkor nagyon közel lesz hozzád - Ő különösen segíteni fog neked a haldoklásod pillanataiban.
Egyáltalán nem értem, hogy ti, akiknek nincs Istenük, hogyan boldogultok, különösen ti szegények. Ha nincs semmi vigasz ebben a világban, ha nincs semmi, amiért érdemes lenne élni, itt, hogyan tudtok létezni a túlvilági remény nélkül, Megváltó nélkül, akiben bízhattok, Isten nélkül, akihez védelemért futhattok, mint a csibék a tyúkhoz? És ti, gazdagok, hogyan tudtok Isten nélkül boldogulni? Mi lesz veletek? El kell veszítenetek mindent, amitek van, és rólatok azt mondják majd: "Hamut a hamuhoz, port a porhoz". Képviselők, vagy bárkik is vagytok, nektek is le kell mennetek a férgek közé, mint a többi embernek. Milyen borzalmas dolog lenne számodra, Dives, hogy minden skarlátvörös és finom vászonruhádban lerángatnak, és a pokolba vetnek! Te, aki minden nap pazarul éltél - még egy csepp vizet sem kaptál, hogy hűsítsd égő nyelvedet! Micsoda változás számodra! Ha a szegényeknek szükségük van Megváltóra, neked is szükséged van rá, éppúgy! Az Úr tegyen gazdagokat és szegényeket egyaránt az Ő szolgáivá, és aztán súgja mindannyiótok fülébe, amikor ma este lementek a sátor lépcsőjén: "Te vagy az én szolgám: nem feledkezem meg rólad"!
Isten áldjon meg mindnyájatokat, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A szövegben két olyan dolog kapcsolódik össze, amelyet soha nem szabad elválasztani egymástól: "Láttuk és tanúsítjuk". Először is, soha senki ne tegyen bizonyságot arról, amit nem látott. Ha személyesen nem ismeri, ne mondja el - a tanúságtétel ereje a személyességében rejlik. Isten azon Igazságát, amelyet te soha nem tapasztaltál, jobb, ha másra bízod a prédikálást. Ez az oka nagyon sok lelkész kudarcának - nincs személyes megtérés a szolgálatuk hátterében, és következésképpen nincs bennük keresztény élet. Az ő prédikálásuk egy olyan ember tanúságtétele, aki azt mondja, hogy ő hallott ilyen és ilyen dolgot, és tudjátok, hogy a bíró hogyan állítja meg a tanút, amikor az elkezdi azt mondani, amit mások mondtak neki. "Nem, nem - mondja -, mit láttál te magad, jó emberem? Mit tudsz te erről az ügyről a magad nevében? Nem vagyok kíváncsi arra, hogy mások mit mondtak önnek erről". Így van ez a szószékről elhangzó üzenettel is - arra van szükség, hogy a prédikátor tanúságot tegyen arról, amit látott, megízlelt, megtapintott és kezelt. Amikor megpróbálsz másokat Krisztushoz vezetni, akkor ezt úgy kell tenned, hogy tanúságot teszel arról, amit Krisztus tett érted. Ha Ő soha semmit sem tett érted - személyesen érted -, akkor nem tehetsz bizonyságot érte, és nem is szabad úgy tenned, mintha ezt tennéd.
A következő helyen, amit láttatok, azt kell tanúsítanotok. Ha magad láttad ezeket a dolgokat, tedd azt, amit Mária tett, amikor látta a feltámadt Krisztust - futott, hogy elvigye a hírt a tanítványainak! Milyen jogod van ahhoz, hogy egyedül, magadnak lásd? Nem, nem, mondd el az örömhírt! Isten világossága nem csak a gyertyádért került a gyertyádra - hanem azért, hogy az emberek megvilágosodjanak a sugarai által. Ha Istentől kaptad a Fényt, akkor a te Fényed úgy ragyogjon az emberek előtt, hogy lássák és dicsőítsék érte Istent! Attól tartok, hogy ez a megállapítás nagyon sok hitvalló keresztényt kellene, hogy nyugtalanítson. Azt mondják, hogy látták az Urat. Nincs okom kételkedni abban, hogy igaz, amit mondanak, de ha már látták, miért nem tesznek bizonyságot? A szövegünkben az áll: "Láttuk és bizonyságot teszünk", de manapság sok esetben azt lehetne írni: "Láttuk és nem teszünk bizonyságot", mert néhányan, akik azt vallják, hogy hit által látták Krisztust, még csak el sem jönnek, hogy az Ő Igéje szerint a keresztségben megvallják Őt - és sokan nem csatlakoznak a látható egyházhoz, és nem foglalkoznak a vasárnapi iskolában, vagy a keresztény hasznosság bármilyen formájával! Mi lesz veletek, akiknek van tehetségük, de soha nem kamatoztatják azt? Ó, ti lusták, akik szalvétába csomagoltátok a tehetségeteket, hogyan fogtok felelni érte azon a napon, amikor a Mester számadásra szólítja fel szolgáitokat? Ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kell, akkor először a látásról kell gondoskodnunk, és aztán ugyanilyen biztosak leszünk a tanúságtételben is! Amit Isten egybekötött, azt senki ne válassza szét. "Láttuk és bizonyságot teszünk". Ebben az esetben nem lehet válás, nem lehet a házassági kötelék felbontása - "láttuk és tanúsítjuk".
Rá fogok térni erre a két témára, a látásra és a tanúságtételre, és először az apostoli látásról fogok beszélni nektek, mert kétségtelen, hogy János úgy értelmezhető, hogy magára és apostoltestvéreire utal, amikor azt mondja: "Láttuk és tanúskodunk". Ez lesz az első témánk - az apostoli látás. És aztán másodszor a mi látásunk, vagyis, hogy a keresztény férfiak és nők mennyire mondhatják azt, hogy "mi láttuk". Harmadszor pedig az apostoli tanúságtétel és a mi tanúságtételünk, mert nagyon sok részletben egyformának kell lenniük.
I. Először is, kedves Barátaim, hadd beszéljek egy kicsit az APOSTLIKUS LÁTÁSRÓL. János és apostoltársai azt mondják: "Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen".
Vegyük észre, hogy ez a mondás az ő esetükben rendkívül egyértelmű volt. Hadd olvassam fel nektek ennek a levélnek az elejét: "Ami kezdettől fogva volt, amit hallottunk, amit szemünkkel láttunk, amit néztünk és kezünkkel fogtunk, az Élet Igéjéről; amit láttunk és hallottunk, azt hirdetjük nektek." Ez a levél a következőképpen hangzik. Ezek az emberek, akiket arra választottak ki, hogy Krisztussal lakjanak, hogy lássák csodáit és hallják tanítását, nagyon világos tanúságtétellel állnak elő. Elmondják, hogy mit láttak, mit hallottak, mit néztek, és mit fogtak meg a kezükkel.
Először is, hallották Krisztust. Ez nagy kiváltság volt, mert "senki sem beszélt úgy, mint ez az Ember". Soha nem volt még ilyen hallás, mint amikor Krisztus prédikált! Az apostolok hallották Mesterük hangját a magánéletben és a nyilvánosság előtt is, amikor Isten Igazságait magyarázta nekik, amelyeket a sokaságnak nem magyarázott el teljesen. Milyen csodálatos édesség lehetett Jézus hangjában! Nincs kétségem afelől, hogy ennek dallama az apostolok fülében addig csengett, amíg csak éltek. Abból, amit az Ő ajkáról hallottak, tudták, hogy az Isten Fia, az Úr Jézus Krisztus valóban előttük állt, mert hallották, hogy olyan dolgokat mondott, amelyeket egyszerű ember nem tudott volna kimondani. Hallották, amint olyan csodálatos Igazságokat hirdetett, amelyek soha senki másnak nem hangzottak el az ajkáról, csak a régóta megígért Messiásnak, az Istentől küldött isteni küldöttnek. Olyan dolgokat hallottak Tőle, amelyekből megtudhatták, hogy Őt az Atya küldte, hogy megmentse az embereket!
János azt is mondja, hogy az apostolok látták Krisztust. Több mint három éven keresztül naponta, folyamatosan látták Őt. Rá is néztek - teszi hozzá az apostol, nyilvánvalóan azt értve ezalatt, hogy néha megrögzött figyelemmel bámulták Őt. Tudjátok, milyen az, amikor valaki csak lát valakit, de egészen más dolog, amikor komolyan nézed őt, amikor annyira megdöbbent a megjelenése, hogy nem tudod megállni, hogy ne nézd őt tetőtől talpig. Elbűvöl, a szemed rabul ejti, mintha magába szívná, és a lelkedre fényképezné! Nos, János azt mondja, hogy az apostolok ezt tették az Urukkal. Látták Őt, és a szemük ránézett. Nem tévedhettek az Urukkal kapcsolatban. János látta Őt az Átváltozás hegyén, és látta Őt a kereszten is. Evangéliumában, amikor a Krisztus oldalát átszúró katonáról ír, azt mondja: "Aki látta, feljegyzi, és az ő feljegyzése igaz, és tudja, hogy igazat mond".
Az apostolok tehát Krisztus hallgatói és Krisztus látói voltak. Emellett kezükben tartották Őt. Egyikük az Úr keblére hajtotta a fejét. Miután feltámadt a halálból, Jézus így szólt hozzájuk: "Íme, az én kezeim és lábaim, hogy én vagyok az, én magam: fogjatok meg engem, és lássátok, mert a szellemnek nincs húsa és csontja, ahogyan ti látjátok, hogy nekem van". Nem volt kétségük afelől, hogy az Ige testté lett és közöttük lakott! Nem kételkedhettek benne - minden érzékszervük tanúskodott az Isten Fiának valóságos megtestesüléséről. Tudták, hogy Ő egy valóságos Személy, aki valóságos húsba és vérbe öltözött. Tehát hallották, látták és kezükben tartották Isten Krisztusát!
Nos, most talán néhányan azt mondják majd: "Bárcsak mi is rendelkeznénk a bizonyítékaikkal. Ha akkor még éltünk volna, akkor most sokkal nagyobb magabiztossággal beszélhetnénk." Figyeljetek rám - Krisztus puszta hallása senkit sem győzne meg! Ezrek és tízezrek voltak, akik hallották Őt, mégsem hallottak semmi figyelemre méltót a tanításában, sőt elfordultak tőle, utálva és gyűlölve Őt Isten Igazsága miatt, amit nem tudtak elviselni! Nem sok előnye volt annak, hogy csupán látták Őt. Nem látták Őt miriádok? Mégsem látták az Ő dicsőségét, és nem értették meg, hogy Ő az emberek Megváltója! Még akkor is, amikor a kereszten függött, sokan, akik látták Őt, csak gúnyolódtak, gúnyolódtak, hátat fordítottak és mentek a maguk útján. Ami a Vele való bánásmódot illeti, nem a katonák bántak vele, amikor megostorozták? Nem bántak-e vele, amikor a keresztet rátették, és amikor a keresztre tették? Ó, igen, több mint elég volt a bántalmazás, méghozzá durva bántalmazás is, de semmiről sem győződtek meg, még Jézus drága testének megérintése sem győzte meg őket.
Az a helyzet, Testvérek és Nővérek, hogy az igazi hit nem pusztán a fül, a szem vagy a kéz által jön, hanem a lélekbe villan be - talán a fülön keresztül -, de mindig közvetlenül Isten Lelke által, amely a szívre hat - és ha ezeknek az apostoloknak nem lett volna egy másik érzékük, egy lelki érzékük, akkor hitetlenek maradtak volna! Tehát végül is nem volt nagy előnyük veletek szemben. És ti, Szeretteim, akik szellemileg ismeritek az Urat, ti is igazán elmondhatjátok: "Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen".
De jegyezzétek meg, a következőkben, ha elfogadjuk, hogy az apostolok szellemileg megvilágosodottak voltak, a látásuk rendkívül meggyőző volt Krisztus küldetését illetően. Amit láttak, az nem csupán Krisztus volt, hanem "hogy az Atya küldte a Fiút". Nos, Szeretteim, ezt Krisztus csodáiban látták. Külön fel van jegyezve Urunk első csodájáról, amikor a vizet borrá változtatta: "A csodáknak ezt a kezdetét tette Jézus a galileai Kánában, és kinyilvánította az Ő dicsőségét; és a tanítványai hittek Őbenne". Ez egy meglehetősen egyszerű csoda volt, a víz borrá változtatása, de Jézus olyan csodálatos módon tette ezt, hogy az apostolokban már akkor felvillant a gondolat, amikor tette: "Ez az Isten Fia!". Ez a Messiás!" Egy nagyobb csoda, amely később következett, állítólag ugyanilyen hatást gyakorolt azokra, akik tanúi voltak. Amikor a mi Urunk Jézus Lázár sírjához ment, mielőtt feltámasztotta volna, emlékeztek, hogy azt mondta Mártának: "Nem azt mondtam-e neked, hogy ha hiszel, meglátod az Isten dicsőségét?". És amikor Lázárt visszahívta a halálból, azok, akik körülötte voltak, látták Isten dicsőségét, amely abban a csodában sugárzott, és azt olvassuk: "A zsidók közül, akik Máriához mentek, és látták, amit Jézus tett, sokan hittek benne". Ha bármelyikőtök együtt volt Krisztussal földi élete során, és szellemileg megvilágosodott lett volna, akkor a hullámokon való járásában, vagy a vakok szemének megnyitásában, vagy a hozzá vitt mindenféle beteg ember meggyógyításában látott volna valamit az Ő Dicsőségéből, és úgy érezte volna, hogy a küldetésére vonatkozó bizonyíték nagyon meggyőző.
De, Szeretteim, az apostolok is meggyőző bizonyítékokkal rendelkeztek a Megváltó küldetéséről az Ő életében. Micsoda élet volt az! Csodálhatom Illés életét anélkül, hogy utánozni akarnám. Csodálhatom az Ószövetség és az Újszövetség szentjeinek minden életét, ahogyan feljegyezve találom őket, és még a hibáikat is el tudom felejteni. De még a legtisztább és legjobb életek közül sincs egy sem, amelyet valaha is olvashattunk a szent lapokon, amely olyan benyomást hagyna bennünk, mint Jézus élete! Nemcsak tökéletes - hanem isteni! Egyedülálló módon minden más életnél méltóbb az utánzásra, és mégsem lehet utánozni! Ez az élet a legemberibb minden élet közül, de nagyon magas fokon emberfeletti - és mégsem olyan értelemben emberfeletti, hogy a mi emberiségünk ne tudná lemásolni. Ez valóban egy rendkívüli élet volt! Aki láthatta azt a különböző szakaszaiban, és a Lélek tanítása által megtanulhatta, hogy mit jelentett mindez, annak meg kellett győződnie arról, hogy Isten Fián kívül senki más nem élhetett volna így. Amit a százados mondott a haláláról, azt a megvilágosodott szemlélő az életéről is mondta volna: "Valóban ez volt az Isten Fia".
Nem tudok itt maradni, hogy minden más bizonyítékot felsoroljak erre a pontra, de abban biztos vagyok, hogy azoknak a kegyes embereknek, akiket Isten Lelke tanított, érezniük kellett, hogy Jézus Krisztust Isten küldte, amikor látták csodáit és amikor látták életét, amely nagyobb csoda volt, mint minden csodája!
Mégsem találtam teljesen szöget a fejébe, amíg azt nem mondom, hogy amit láttak, rendkívül meggyőző volt arra nézve, hogy az Őt azért küldték, hogy megmentse az embereket: "Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen". Krisztus életében nem volt semmi, ami ellentmondott volna ennek a kijelentésnek. Senkit sem átkozott meg. Nem hívott tüzet a mennyből senkire. Még akkor is, amikor gonosz emberek szegezték Őt a fára, Ő egy imát lehelt értük! Minden tekintetben nem pusztító volt, hanem Megváltó. Ezek az emberek maguk is megmenekültek - megmenekültek az ismert bűntől, megmenekültek a megalázó foglalkozásoktól, megmenekültek önmaguktól - és ezt ők is tudták. Tudták, hogy az Atyának el kellett küldenie a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen, mert Ő mentette meg őket!
Azt is látták, hogy betegeket gyógyított. Micsoda látvány lehetett látni, amint átment a tömegen, ahogyan gyakran tette, amikor az emberek az utcán feküdtek az ágyukon, és mások tolongtak körülötte! Amikor látták, hogy itt ráteszi a kezét az egyikre, és ott gyógyít meg egy másikat, ott, és ott, és még másokat, ott, mintha átvonult volna az ördögök seregén, és utat tört volna magának, nem karddal és lándzsával, hanem a saját szelíd tekintetével és szerető, mégis hatalmas kezének érintésével, micsoda csoda! Nem azért jött, hogy elpusztítsa az emberek életét, hanem hogy megmentse őket - és az a számtalan gyógyulás, amelyet oly szabadon osztogatott, egyértelmű bizonyíték volt az apostolok számára, hogy az Atya azért küldte Fiát, hogy a világ Megváltója legyen!
De még jobban tudták, miután látták őt meghalni, miután látták az üres sírját, miután érezték a Lélek leszállását pünkösd napján. Akkor, amikor a tűznyelvek adattak nekik, és kimentek, hogy az Ő nevében beszéljenek, és amikor 3000-en érezték a Kegyelem hatalmas érintését, akkor tudták, hogy az Atya küldte el a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen! És amikor széttörték a kötelékeket, amelyek a zsidók prédikátorai között tartották őket, és bejárták egész Ázsiát, és bátran átmentek Európába, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét - és a parthusok, médek és elamiták hallották az evangéliumot, a görögök és rómaiak bűnbánatban meghajoltak, a filippiek és kolosszeiek pedig Krisztushoz sereglettek -, akkor az apostolok megértették, hogy az Atya azért küldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen! Egész életükben ott volt ez a világos bizonyítéksor, amelyben egészen biztosak voltak - és ők eljöttek, hogy bizonyságot tegyenek arról, hogy ez így van!
Így az első pontot, vagyis az apostoli látásmódot hoztam elétek.
II. A második dolog a MI LÁTÁSUNK. Hadd fogalmazzak meg néhány dolgot nagyon világosan és személyesen, és hadd állapítsa meg mindenki, hogy mennyire tud engem követni.
Testvérek, néhányan közülünk láttuk, hogy Jézust Isten küldte, hogy a világ Megváltója legyen. HOGYAN láttuk ezt? Nos, először is az Ő Igéjének ereje által. Észrevettétek, megkockáztatom, azt a különös esetet a szamariai asszonnyal kapcsolatban. Az asszony elmondta a szikari férfiaknak, hogy találkozott egy Emberrel, aki elmondta neki mindazt, amit valaha is tett, és hitte, hogy Ő a Messiás. Meghallgatták a szavait, majd kimentek, hogy meghallgassák magát a Megváltót. Ő prédikált nekik, és mi lett az eredmény? A samáriaiak azt mondták az asszonynak: "Most már hiszünk, de nem a te szavaid miatt, mert mi magunk is hallottuk Őt, és tudjuk, hogy ez valóban a Krisztus, a világ Megváltója". Nem gondoljátok, hogy amikor János ezt a levelet írta, a szamariai asszony által elmondottak feljegyzése járt a fejében, és hogy öntudatlanul is megismételte a szavakat: "A világ Megváltója", ugyanazt a kifejezést használva, mint a szikari férfiak tették? Ők egyszerűen az Ő Igéjének ereje által voltak meggyőződve Krisztus messiási mivoltáról!
Testvérek és nővérek, sokan vagyunk, akiknek ugyanaz a bizonyítékuk, mint ezeknek a szamaritánusoknak volt! Megtapasztaltuk Krisztus Igéjének erejét! Nem úgy értem, hogy éreztük az emberi ékesszólás erejét, vagy hogy megismertük az emberi érvek súlyát, hanem bizonyítottuk az Úr Igéjének hatalmát. Van valami, ami Isten Igéjével együtt jár, ami teljesen független a prédikátor modorosságától. Maga Isten Igazsága az, ami izgalomba hoz, ami meghódít, ami béklyóba ver, ami foglyul ejt, ami szabaddá tesz, ami új éneket ad a szánkba, és ami szent örömmel táncoltat bennünket! Ismered ezt az élményt, ugye? Hiszem, hogy ebben az imaházban, Testvéreim és Nővéreim, gyakran éreztetek már olyan erőt, amely messze meghaladja az emberi ajkak minden erejét - tudjátok, hogy így volt! Hazamentetek és azt mondtátok: "Isten ma szólt a lelkemhez, és tudom, hogy az evangélium igaz, és hogy a Krisztus isteni. Az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen, mert éreztem Szent Igéjének páratlan erejét".
Ezután három bizonyítékot említ János a levél második részében, amelyek mindegyike jelenvaló hatalom számunkra. Azt mondja az utolsó fejezet 8. versében: "Három van, amely tanúságot tesz a földön: a Lélek, a víz és a vér, és ez a három egybeesik". Nem érezted-e már a Szentlélek hatását, valamint az Ige erejét? Nem jött-e el a Lélek, és nem hervasztotta-e el az igazságotokat, ahogy a sivatag szirokója elpusztítja a mező virágait? Nem jött-e el Isten Lelke, és nem keltett-e életet benned, amikor úgy feküdtél, mint a holtak? Nem jött-e el, és nem mutatott-e neked a Megváltóra - sőt, nem adott-e szemeket, amelyekkel Rá nézhettél? Isten Lelke nem világított-e meg gyakran, nem élesztett-e meg, nem vigasztalt-e, nem vezetett-e? Nem úgy volt-e Ő számodra, mint a tűz, a harmat és a szél? Akkor, ha ismeritek Isten Lelkének működését, és ti ismeritek, hacsak nem hazugság a hitvallásotok, akkor ti is láttátok, hogy az Atya elküldte Fiát, hogy a világ Megváltója legyen!
A következő tanúságtétel a víz általi megtisztulásról szól. Nos, vajon nem hatott-e rád a víz, amely Krisztus szétszakított oldalából folyt? Ha az vagy, akinek vallod magad, kedves testvérem, akkor tiszta ember vagy. Valaha eléggé szennyes voltál, de megmosakodtál, és most már más ember vagy. Amit akkor szerettél, az most borzalmas számodra, és gyűlölöd őket, mert nagy változás ment végbe benned. Megmosakodtál a mocsok szeretetétől és a bűnben való gyönyörködéstől! Igen, és a mosakodás folyamata minden nap folytatódik - naponta segítünk neked, hogy elhagyd egyik bűnödet és a másikat - nemcsak arra késztetünk, hogy meglásd a benned lévő gonoszt, hanem arra is, hogy legyőzd azt. Nem így van ez, kedves Testvéreim és Nővéreim? Tudjátok, hogy ha Isten Kegyelme nem szentelt meg benneteket, akkor hatalmának egyetlen nagy bizonyítéka nélkül maradtok - de ha megváltoztatta a jellemeteket, akkor bízzatok benne, van bizonyítékotok arra, hogy Istentől jött. Így mi is "láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen", mert megtisztított minket, és arra tett, hogy szeressük a szent dolgokat, és gyűlöljük mindazt, amit Isten gyűlöl.
A harmadik tanú a vér általi megtisztulásról beszél. Tudsz-e valamit a Jézus vére általi megtisztulásról, a vérről, amely a bűn miatt viharban lévő lelkiismerethez szól? A vérről, amely a bűnösöknek, akik gonosz cselekedetek által távol vannak Tőle, hozzáférést ad Istenhez? A vérről, amelyért imádságban esedezünk? A vér, amely minden reménységünk alapjává vált? Őszintén mondhatom, hogy amikor először tanultam meg Krisztus helyettesítésének tanítását, az Ő helyettem való meghalását, és megértettem, hogy nincs más dolgom, mint Rá nézni és élni, olyan volt velem, mint amikor hónapokig tartó éjfél után Lappföldön kisüt a nap! Ó, milyen áldott hajnal volt ez a lelkem számára! Most, ha ismered Jézus vérének hatalmát a lelkiismeretedre és a szívedre, akkor te is elmondhatod: "Láttuk". És remélem, hogy valóban hozzátehetitek: "és tanúsíthatjátok, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen"!
Mindezek mellett - az Ige ereje, a Szentlélek hatása, a víz általi megtisztulás és a Jézus vére általi megtisztulás - van más bizonyítékunk is, nevezetesen lelkünk törekvései. Hát nincsenek-e bennetek olyan vágyak és vágyak, amelyekről soha nem tudnátok számot adni, ha nem lenne az embereknek Megváltója? Amikor Isten megadta az emberiségnek az éhségvágyat, ebből arra következtethettetek volna, hogy táplálékot akart adni, hogy kielégítse azt. Amikor a szomjúság képességét adta nekünk, biztosak lehettünk volna abban, hogy valahol vannak fakadó patakok, amelyekből ezt a szomjúságot csillapítani lehet. Amikor az Úr nekünk adta, ahogyan adta, a szentség utáni sóvárgást, az Őhozzá való közelség utáni vágyakozást, az áhítatos reményt, hogy elragadtatunk, hogy Vele legyünk ott, ahol Ő van, ezek a Mennyország által adott vágyak bizonyítják, hogy ezek kielégítésre kerülnek - de ez nem történhet meg, hacsak nincs az emberek Megváltója! Hála Istennek, van egy ilyen Megváltó, aki megadja nekünk mindazt, amiért sóvárgunk! "Még nem látszik, hogy mik leszünk; de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen Ő."
De nem kell puszta törekvésekről beszélnem. Ami engem illet, beszélhetek olyan tényekről, amelyek számomra bizonyítják Uram és Mesterem hatalmát, mert láttam Krisztus győzelmeit. Láttam néhányat közülük múlt kedden. Mindig látom őket, és ha Isten is úgy akarja, jövő kedden még többet fogok látni belőlük! Láttam olyan embereket, akik korábban bűnben és részegségben éltek, becsületessé és józannak lenni! És láttam elesett nőket, akiket bűnbánóként vezettek Jézus lábaihoz! Az evangélium szekere, amelyen én lovagoltam, hosszúra nyúló szolgálatom során végig foglyokat ejtett, hogy Krisztus diadalát kegyelmezzék! Mindvégig tömegek döntöttek úgy, hogy felhagynak a bűn útjaival, és az élő Istenhez fordultak! És hinnem kell az isteni kegyelem erejében, nem kételkedhetek benne! Hogy mi a fa, azt bizonyára a gyümölcse bizonyítja, és a gyümölcs a legbőségesebb. Kérdezzétek meg a misszionáriusokat, hogy mit tett Krisztus a déli tengereken, és el fognak mesélni nektek olyan szigetekről, amelyeket egykor meztelen kannibálok laktak, ahol most emberek felöltözve és épelméjűen ülnek Jézus lábainál! Az egész világ hemzseg Krisztus trófeáitól, és még jobban fog hemzsegni tőlük. "Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen", és teljes meggyőződéssel hirdetjük, hogy "a föld tele lesz az Úr ismeretével, mint ahogy a vizek elborítják a tengert".
III. Most pedig eljutottam az utolsó pontomhoz, amely gyakorlati jellegű. Harmadszor, hadd beszéljek az APOSTOLI TESZTIFIKUSZról és a miénkről.
Bízom benne, hogy sokan közületek csatlakozhatnak ahhoz, amit János apostol mondott: "Láttuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen". Most tegyünk bizonyságot erről, ahogyan az apostolok tették, és először is, tegyük ezt ugyanúgy. Mi volt az apostoli tanúságtétel módja? Nos, azt mondanám, hogy nagyon buzgó és lelkes volt. Az evangélium első prédikátorai soha nem tartottak hideg prédikációkat. Miért, egyes prédikációk úgy lógnak a szónok ajkán, mint a jégcsapok, de az apostolok úgy prédikáltak, mintha minden lángolna! Az ajkuk olyan volt, mint az Aetna hegy szája, amikor lávát okád - minden szavuk beleégette magát az emberek szívébe és lelkiismeretébe! Soha ne beszéljetek hidegen Krisztusról, aki lángolt a szeretettől - hirdessétek lángolóan az evangéliumot!
Az apostolok is nagyon egyszerűen hirdették üzenetüket. Nem hiszem, hogy valaha is volt olyan apostoli prédikáció, amelyben a prédikátor megpróbálta volna magát fitogtatni. Nincs feljegyzés szónoki tűzijátékról, nagyszabású záró szónoklatról. Mindig azt mondom a diákjaimnak, hogy ez a 12. parancsolat: "Ne perorálj". [Beszélj hosszan, agrand módon.] Mégis sok prédikátor megteszi - kell valami nagyon pompás dolog a beszéd végén, hogy lenyűgözze az embereket, hogy milyen csodálatosan tudják csinálni! Ne tegyétek ezt, Testvérek, ne tegyétek ezt! Mondjátok el az embereknek a mennybe vezető utat, és mutassátok meg nekik olyan világosan, ahogy csak tudjátok - és ha van két-három kis egyszerű szász szó, ami megteszi, használjátok azokat, és a hosszú latin szavakat dobjátok a trágyadombra, ahol meg kellene rohadniuk! A szószéken semmire sem jók, mert olyan beszédre van szükségünk, amelyet az emberek könnyen megérthetnek - a mai egyszerű emberek egyszerű beszédére. Így beszéltek az apostolok, és így kell nekünk is beszélnünk.
De nagyon bátran beszéltek. Soha nem találkoztunk bennük félénkséggel. Az Apostolok Cselekedeteiben ezt olvassuk: "Amikor pedig látták Péter és János bátorságát, és észrevették, hogy tanulatlan és tudatlan emberek, csodálkoztak, és tudomásul vették róluk, hogy Jézussal voltak". Nem úgy tűnik-e, hogy egyes prédikátorok bocsánatot kérnek azért, amit mondani akarnak? Bíznak abban, hogy megbocsátják nekik, amiért megkockáztatják a véleményüket. Bocsánatot kérek, ha a véleményemet tolakodtam, de Krisztus evangéliumának hirdetésében nincs saját véleményem! Isten Igéjét hirdetem nektek, és a ti felelősségetekre elutasítjátok azt! Kötelesek vagytok úgy fogadni, ahogyan az Tőle jön, és nem szabad bocsánatot kérnie annak az embernek, akit Isten küld. Az apostolok tehát bátran beszéltek a názáreti Jézus Krisztus nevében, és a názáreti Jézus Krisztus támogatta szavaikat. Ha Isten nem küldött téged, testvérem, menj haza! De ha Ő küldött, Isten nevében ne kérj bocsánatot az Ő üzenete miatt! Tiszteletet rótt rád az Urad, aki elküldött téged, és neked is tiszteletet kell szerezned a Mesterednek azzal, hogy hűséges vagy hozzá.
Így, mint az apostoloknak, nekünk is tanúságot kell tennünk Krisztusról, és ezt ugyanolyan erővel kell tennünk. Milyen erővel tettek bizonyságot az apostolok? A felsőbbrendű műveltségük ereje volt az? Nekik nem volt, talán Pál kivételével. Jobban tudtak egy hajót vezetni, mint a legtöbbünk, de ez volt a legfőbb vívmányuk. Azzal az erővel beszéltek, hogy (- mi is ez a szó?) "a kor szellemével kapcsolatban voltak"? Néha akár egy szép kifejezést is használhatnék! Úgy beszéltek, mint akik "lépést tartanak a korral"? Egy cseppet sem! Gyűlölték "a korszellemet", amelyben éltek, és minden erejükkel küzdöttek ellene! Mi volt az erejük forrása? Az ő egyetlen erejük a Szentlélek volt, és testvéreim, nekünk is rá kell jönnünk, hogy nem lehet bennünk más erő, hogy megnyerjünk egy lelket Krisztusnak, csak Isten, a Szentlélek természetfeletti energiája! Ha ez megvan bennünk, akkor a munka elvégezhető. Ha nincs, akkor olyanok leszünk, mint a zengő réz és a csilingelő cimbalom.
Akkor viszont, ha úgy teszünk bizonyságot, ahogyan az apostolok tették, akkor ugyanezzel az üzenettel kell tennünk. Mi volt ez az üzenet? "Az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen". Akkor a világ elveszett. Ezt nem szabad dadogva kimondanunk! És minden ember a világon természeténél és gyakorlatánál fogva elveszett, elveszett, nagy veszteséggel, olyan veszteséggel, amelyből nem tudja magát helyrehozni, olyan veszteséggel, amelyből csak Isten mentheti meg! Isten ezen Igazságáról kell bizonyságot tennünk. Aztán a Megváltó Küldőjére kell kitérnünk - "Az Atya küldte a Fiút". Az a nagy Atya, aki ellen fellázadtunk, aki hazahozza vándorló gyermekeit, ismét: "Az Atya küldte a Fiút". Sokat kell bizonyságot tennünk a Küldöttről is. "Az Atya elküldte a Fiút", nem egy angyalt, nem egy nevelés vagy képzés által felkészített embert, hanem Ő küldte el a Fiút a saját kebeléből, a Fiút a mennyei dicsőségből! Isten Örökkévaló Fia, akit az Atya bízott meg, eljött a földre!
És milyen tervvel jött Jézus? Azért jött, hogy megmentsen, hogy megmentsen azáltal, hogy olyan engesztelőt teremtett a bűnért, hogy Isten megigazulhasson, és egyben megigazítója is legyen annak, aki hisz. Azért jött, hogy megmentsen azáltal, hogy megszabadít minket a bűn uralma alól, hogy ezentúl ne a bűnnek szolgáljunk, hanem felülemelkedjünk rajta, egyenesen mindannak hatalmából, ami a Sátán rabszolgáiként tartott bennünket. És mi volt Krisztus művének hatóköre? "Az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen". Nem azért jött, hogy elítélje a világot, hanem hogy megmentse, hogy a világ Ő általa üdvözüljön. Az Ő egyetlen küldetése itt az volt, hogy Megváltó legyen. El fog jönni másodszor is, hogy mindenki bírája legyen - de első eljövetelében azért jött, hogy Megváltó legyen, és csakis Megváltó. Fölment a mennybe, de Ő még mindig a Megváltó, aki képes megmenteni a végsőkig azokat, akik általa Istenhez jönnek - és Ő az egyetlen Megváltó.
Egy bizonyos körzetben sokan lehetnek, akik úgy tesznek, mintha betegeket gyógyítanának, de csak egy van, aki alkalmas arra, hogy sebészként tevékenykedjen. És sokan vannak, akik úgy tesznek, mintha üdvözítenének, de csak egyetlen képzett Megváltó van a mennyei kápolna alatt, és Ő az Úr Jézus Krisztus, akit itt úgy nevezünk, hogy "a világ Megváltója", mert Ő az egyetlen Megváltó a világon. Ahogyan egy emberről azt mondhatjuk, hogy egy körzet orvosa, mert ő az egyetlen orvos a körzetben, úgy Krisztus a világ Megváltója, mert Ő az egyetlen Megváltó, aki valaha is volt és valaha is lesz ezen a világon!
Ő "a világ Megváltója", vagyis az emberek minden rangjának, osztályának és állapotának. Számára nem jelent különbséget a szín, a faj, a vagyon, a tehetség, a rang és a ranglétra, a műveltség és az elért eredmények különbsége. Jézus Krisztus azért jött, hogy Megváltója legyen, nem a gazdagoké és nem a szegényeké. Azért jött, hogy nem a tanultak, nem a tudatlanok, hanem "a világ" Megváltója legyen. Azért jött, hogy megmentse az embereket, mint bűnösöket. "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket", nem pusztán a nagy bűnösöket vagy a kis bűnösöket, a nyílt bűnösöket vagy a titkos bűnösöket, hanem egyszerűen "a bűnösöket". Ilyen emberekért tette le az életét. Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, nem azt, ami egy bizonyos módon vagy más különleges módon veszett el, hanem azt, ami bármilyen módon elveszett - elveszett önmaga számára, elveszett Isten számára, elveszett a jóság számára, elveszett a remény számára, elveszett a mennyország számára - igen, ha elveszett az erkölcs számára, Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett!
Azért küldték el, hogy a világ Megváltója legyen, mert senki, aki hisz benne, nem marad ki halála érdeméből. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Végső soron, ami azt illeti, senkit sem fog megmenteni, csak a választottait. Ez lesz a vége minden eljövetelének, életének és halálának - de ez egy pillanatig sem áll ellentétben azzal az egyetemes meghívással, amelyet neked és minden teremtménynek a menny alatt kell kapnia: "Aki akar, vegye az élet vizét ingyen". Aki hisz Jézusban, annak örök élete van. "Jöjjetek hozzám - mondja Krisztus - mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú".
Amit mondok, az annak az eredménye, amit én láttam, és amit itt sokan láttak. "Láttuk és tanúsítjuk, hogy az Atya elküldte a Fiút, hogy a világ Megváltója legyen". Elfogadjátok-e, kedves hallgatóim - olyanokhoz beszélek, akik még soha nem hallottak engem -, elfogadjátok-e a mi bizonyságtételünket? Ha hamisnak ítéltek bennünket, nem fogadjátok el, de ha becsületes és igaz embereknek ítéltetek meg bennünket, fogadjátok el, amit mi hirdetünk nektek!
Kérlek benneteket, fogadjátok el üzenetünket, mert mi célból teszünk bizonyságot? Szeretném, ha János még egy utolsó szót szólna hozzátok, és akkor végeztem. Ezért tesszük a bizonyságtételünket, azzal a szándékkal tesszük, amely arra késztette Jánost, hogy Krisztus életéről írja: "és sok más jelet is tett Jézus valóban a tanítványai előtt, amelyek nincsenek megírva ebben a könyvben; de ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Istennek Fia, és hogy hívőképpen életetek legyen az ő neve által". Van üdvösség! Van Krisztus, aki készen áll a megváltásra! Nézzétek Őt, vak szemek! Nézzetek rá, halott lelkek! Nézzetek rá! Ne mondjátok, hogy nem tudtok - Ő, akinek a hatalmában beszélek, csodát fog tenni, amíg még halljátok a parancsot, és vak szemek nézni fognak, és halott szívek az örök életre fognak rugaszkodni az Ő Lelkének hathatós munkája által! Isten adja, hogy így legyen, az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
A Szentlélek legfőbb feladata Krisztus dicsőítése. Sok mindent tesz, de mindegyiknek ez a célja: Krisztus dicsőítése. Testvérek, amit a Szentlélek tesz, annak helyesnek kell lennie ahhoz, hogy utánozhassuk! Ezért törekedjünk arra, hogy Krisztust dicsőítsük. Milyen magasabb rendű célnak szentelhetnénk magunkat, mint annak, aminek a Szentlélek Isten szenteli magát? Legyen tehát ez a ti állandó imátok: "Áldott Lélek, segíts, hogy mindig dicsőítsem az Úr Jézus Krisztust!".
Figyeljük meg, hogy a Szentlélek megdicsőíti Krisztust azáltal, hogy megmutatja nekünk Krisztus dolgait. Nagy csoda, hogy Krisztusnak dicsőséget adunk azáltal, hogy megmutatjuk Őt olyan szegény teremtményeknek, mint amilyenek mi vagyunk! Mi az? Hogy meglátjuk Krisztust - ez dicsőíti Őt? Hogy gyenge szemünk meglássa Őt, hogy remegő szívünk megismerje és szeresse Őt - dicsőíti-e ez Őt? Így van, mert a Szentlélek ezt választja az Úr Jézus dicsőítésének legfőbb módjául. Krisztus dolgait nem azért veszi, hogy megmutassa őket az angyaloknak, nem azért, hogy tűzbetűkkel írja őket az éjszaka homlokára, hanem hogy megmutassa nekünk! A megszentelt szív kis templomában Krisztust dicsőítik, nem annyira az által, amit teszünk vagy gondolunk, hanem inkább az által, amit látunk. Ez nagy jelentőséget tulajdonít az elmélkedésnek, Isten Igéjének tanulmányozásának és a Szentlélek tanítása alatti csendes gondolkodásnak, mert Jézus azt mondja: "Ő dicsőít meg engem, mert vesz az enyémből, és megmutatja nektek".
Íme, egy evangéliumi szó a prédikációnk legelején! Szegény bűnös, bűnöd tudatában, lehetséges, hogy Krisztus megdicsőüljön azáltal, hogy megmutatkozik neked! Ha Rá tekintesz, ha Őt látod alkalmas Megváltónak, mindenre elégséges Megváltónak. Ha elméd szeme befogadja Őt. Ha Őt a Szentlélek hatékonyan megmutatja neked, akkor Ő ezáltal megdicsőül! Bűnös, amilyen vagy, látszólag méltatlan, hogy Krisztus Dicsőségének színtere legyél, mégis olyan templom leszel, amelyben a Király Dicsősége megnyilatkozik, és szegény szíved, mint egy tükör, visszatükrözi az Ő Kegyelmét....
"Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb,
Minden felgyorsító erőddel"
és mutasd meg Krisztust a bűnösnek, hogy Krisztus megdicsőüljön a bűnös üdvösségében!
Ha a Kegyelemnek ez a nagy műve valóban a prédikáció elején történik, akkor nem bánom, ha soha nem fejezem be! Isten, a Szentlélek többet fog munkálkodni nélkülem, mint amennyit én magam munkálkodhattam volna, és a Háromságos Jehovaé lesz minden dicséret! Ó, hogy Krisztus neve mindannyiótokban megdicsőüljön! Megmutatta-e nektek a Szentlélek Krisztust, a Bűnhordozót, a bűnért való egyetlen áldozatot, aki a magasba emelkedett, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon? Ha igen, akkor a Szentlélek megdicsőítette Krisztust, még bennetek is!
Most, hogy egy kicsit részletesebben megvizsgálom a szöveget, az első észrevételem a következő: a Szentlélek a mi Urunk dicsőítője. "Ő dicsőít meg engem." Másodszor, Krisztus saját dolgai az Ő legjobb Dicsősége. "Ő dicsőít meg engem, mert vesz az enyémből, és megmutatja nektek". És harmadszor, Krisztus Dicsősége az Ő Atyjának Dicsősége. "Minden, ami az Atyáé, az enyém; ezért mondtam, hogy az enyémből vesz, és megmutatja nektek".
I. Kezdjük tehát azzal, hogy a SZENT LÉLEK ÚRUNK DICSŐÍTŐJE. Szeretném, ha Isten ezen Igazságát szem előtt tartanátok, és soha nem felejtenétek el - ami nem dicsőíti Krisztust, az nem a Szentlélektől való, és ami a Szentlélektől való, az kivétel nélkül a mi Urunkat, Jézus Krisztust dicsőíti!
Először is, legyen szem előtt ez az Igazság minden kényelemben. Ha egy vigasztalás, amiről azt hiszed, hogy szükséged van rá, és ami számodra nagyon édesnek tűnik, nem dicsőíti Krisztust, akkor nézz rá nagyon gyanakodva. Ha egy látszólag vallásos emberrel beszélgetve olyan igazságról fecseg, amely szerinte vigasztaló, de nem tiszteli Krisztust, ne legyen semmi közöd hozzá! Ez egy mérgező édesség - egy pillanatra talán elbűvöl, de örökre tönkreteszi a lelkedet, ha részesülsz belőle. Áldottak azonban azok a vigasztalások, amelyeknek Krisztus-illata van, azok a vigasztalások, amelyekben mirha, aloé és kasszia illata van, a király palotájából - a vigasztalás, amely az Ő személyéből, az Ő művéből, az Ő véréből, a feltámadásból, az Ő dicsőségéből merít - a vigasztalás, amelyet közvetlenül arról a szent helyről hoztunk, ahol egyedül Ő taposta a sírboltot! Ez az a bor, amelyből ihatsz, elfelejtheted nyomorúságodat, és nem leszel többé boldogtalan!
De mindig nagy gyanakvással tekintsetek minden olyan vigasztalásra, amelyet akár bűnösként, akár szentként felajánlanak nektek, és amely nem egyértelműen Krisztustól származik. Mondd: "Nem fogok vigasztalódni, amíg Jézus meg nem vigasztal engem. Nem vagyok hajlandó félretenni csüggedésemet, amíg Ő el nem távolítja bűneimet. Nem megyek az Udvariasság Úrhoz vagy a Törvényesség Úrhoz, hogy tehermentesítést kérjek tőle. Soha egyetlen kéz sem fogja levenni szívemről a tudatos bűn terhét, csak az, amelyik a keresztre szegeződött, amikor Jézus maga hordozta bűneimet a saját testében a fára." Kérlek, vidd magaddal Isten ezen Igazságát, bárhová is mész, mint egyfajta lelki lakmuszpapírt, amellyel tesztelhetsz mindent, amit szívderítő vagy vigasztalásként kínálnak neked. Ha nem Krisztust dicsőíti, ne vigasztaljon vagy gyönyörködtessen!
A következő helyen, tartsátok szem előtt Isten ezen Igazságát minden szolgálatban. Sok szolgálat van a világon, és ezek nagyon különböznek egymástól, de ez az Igazság lehetővé teszi számotokra, hogy megítéljétek, melyik a helyes mind közül. Az a szolgálat, amelyik sokat tesz Krisztusról, az a Szentlélektől való, de az a szolgálat, amelyik lebecsüli, figyelmen kívül hagyja, vagy bármilyen mértékben háttérbe szorítja Őt, az nem Isten Lelkétől való! Minden olyan tanítás, amely az embert magasztalja, de nem az ember Megváltóját. Bármely tanítás, amely tagadja a bűnbeesés mélységét, és következésképpen eltér a megváltás nagyságától. Minden olyan tanítás, amely a bűnt kisebbé teszi, és ezért Krisztus művét is kisebbé teszi - el vele, el vele! Ez lesz a tévedhetetlen próbája annak, hogy a Szentlélektől származik-e vagy sem, mert Jézus azt mondja: "Ő dicsőít meg engem". Jobb lenne öt szót szólni Krisztus dicsőségére, mint a legnagyobb szónok lenni, aki valaha élt, és elhanyagolni vagy meggyalázni az Úr Jézus Krisztust!
Nekünk, Testvéreim, akik az Igét hirdetjük, csak rövid időnk van hátra. Ezt az időt szenteljük Krisztus dicsőséges munkájának, Krisztus felmagasztalásának! Longfellow azt mondja az Élet zsoltárában, hogy "a művészet hosszú", de még hosszabb a nagy művészet, hogy a Megfeszítettet a bűnbeesett emberfiak szeme elé emeljük. Maradjunk meg ennél az egy munkánál! Ha csak ez az egy húr van, amelyen játszhatunk, olyan zenét szólaltathatunk meg rajta, amely elragadja az angyalokat és megmenti az embereket! Ezért ismét mondom, maradjunk csak ennél az egy hangnál! Kornett, fuvola, hárfa, zsákbamacska, zsoltár, dulcimer és mindenféle zene Nabukodonozor aranyképéhez való, de ami a mi Istenünket illeti, a mi egyetlen hárfánk a Krisztus Jézus! Megérintjük e csodálatos hangszer minden húrját, még ha remegő ujjakkal is - és csodálatos lesz a zene, amit előhívunk belőle!
Ezért minden szolgálatot alá kell vetni ennek a próbának - ha nem dicsőíti Krisztust, akkor nem a Szentlélektől származik.
Minden vallási mozgalomban is ezt az Igazságot kell szem előtt tartanunk, és e mérce szerint kell megítélnünk őket. Ha a Szentlélektől származnak, akkor Krisztust dicsőítik. A világban időről időre nagy mozgalmak vannak, és hajlamosak vagyunk reménykedve tekinteni rájuk, mert minden mozgalom jobb, mint a stagnálás. De idővel szent féltékenységgel kezdünk félni attól, hogy milyen hatásaik lesznek. Hogyan ítéljük meg őket? Milyen próbára tesszük őket? Mindig ezt a próbát kell kiállnunk: dicsőíti-e ez a mozgalom Krisztust? Krisztust hirdeti-e? Akkor ebben örülök, igen, és örülni fogok! Krisztusra irányítják az embereket? Akkor ez az üdvösség szolgálata! Őt hirdetik, mint Elsőt és Utolsót? Azt ajánlják az embereknek, hogy a belé vetett hit által igazuljanak meg, majd kövessék Őt, és utánozzák isteni példáját? Ez így van jól! Nem hiszem, hogy valaha is valaki bántó módon emelte volna fel Krisztus keresztjét. Ha csak a keresztet látják, akkor a kereszt látványa, nem pedig a keresztet felemelő kezeké az üdvösség. Vannak modern mozgalmak, amelyeket nagy zajjal hirdettek, és vannak, amelyek csendesen jönnek, de ha Krisztust dicsőítik, az jó.
De, kedves Barátaim, ha valami új elméletet állítanak fel. Ha valami régi tévedés újjáéled. Ha ez valami nagyon csillogó és lenyűgöző, és egy ideig elragadja a tömegeket, ne gondoljatok rá semmit. Hacsak nem dicsőíti Krisztust, akkor nem nektek és nekem való. "Aliquid Christi", ahogy az egyik régi atya mondta: "Bármi Krisztusból", és én szeretem! De semmi Krisztusról, vagy valami Krisztus ellenes - és lehet nagyon szép és virágos, és lehet nagyon elbűvölő és bájos, nagyon költői, és összhangban van a kor szellemével -, de mi azt mondjuk róla: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság, ahol nincs Krisztus!". Ahol Ő felemelkedik, ott van minden, ami a bűnös faj megváltásához szükséges! Ítéljetek meg tehát minden mozgalmat, ne azok alapján, akik ragaszkodnak hozzá, ne azok alapján, akik csodálják és dicsérik, hanem Urunk e szava alapján: "Ő dicsőít meg engem". Isten Lelke nincs benne, ha nem dicsőíti Krisztust!
Még egyszer, testvéreim, kérlek benneteket, nézzétek meg Isten ezen Igazságát, amikor nagy gyengeség érzése alatt álltok - fizikai, szellemi vagy lelki értelemben. Befejeztétek a prédikációt, befejeztetek egy kört a traktátusaitokkal, vagy befejeztétek a vasárnapi iskolai munkát egy újabb szombatra. Azt mondod magadban: "Attól tartok, hogy nagyon rosszul végeztem". Nyögve fekszel le, mert úgy gondolod, hogy nem dicsőítetted meg Krisztust. Jól teszed, hogy nyögsz, ha ez a helyzet. Nem fogom megtiltani, de enyhítem szorongásod keserűségét azzal, hogy emlékeztetlek, hogy a Szentlélek az, akinek meg kell dicsőítenie Krisztust - "Ő dicsőít meg engem". Ha prédikálok, és a Szentlélek velem van, akkor Krisztus megdicsőül! De ha képes lennék emberi és angyali nyelveken beszélni, de a Szentlélek ereje nélkül, akkor Krisztus nem dicsőülne meg. Néha a mi gyengeségünk még segíthet is utat nyitni Isten hatalmának nagyobb megnyilvánulása előtt. Ha így van, akkor dicsekedhetünk a gyöngeségben, hogy Krisztus ereje rajtunk nyugodjék! Nem csupán mi beszélünk, hanem az Úr Lelke beszél általunk.
A sátoron kívül a bőséges eső hangja hallatszik - bárcsak a mi szívünkben is a bőséges eső hangja hallatszana! Jöjjön el a Szentlélek ebben a pillanatban, és jöjjön el mindig, amikor az Ő szolgái Krisztust próbálják dicsőíteni - és tegye meg Ő maga azt, ami mindig az Ő műve kell, hogy legyen! Hogyan dicsőíthetnénk te és én bárkit is, még kevésbé Őt, aki végtelenül dicsőséges? De a Szentlélek, aki maga a dicsőséges Isten, képes dicsőíteni a dicsőséges Krisztust! Ez Istenhez méltó munka, és ha belegondolunk, ez mutatja meg, hogy feltétlenül szükségünk van arra, hogy a Szentlélekhez kiáltsunk, hogy Ő vegyen minket a kezébe, és úgy használjon minket, ahogyan a munkás a kalapácsát használja. Mit tehet egy kalapács az azt megragadó kéz nélkül? És mit tehetünk mi Isten Lelke nélkül?
Csak még egy észrevételt teszek ezzel az első ponttal kapcsolatban. Ha a Szentlélek Krisztust dicsőíti, akkor arra kérlek benneteket, hogy minden ellentét, vita és vita közepette Isten igazságát tartsátok szem előtt. Ha egyedül nekünk lenne a feladatunk Krisztus dicsőítése, akkor lehet, hogy legyőznek bennünket. De mivel a Szentlélek Krisztus dicsőítője, az Ő dicsősége nagyon biztos kezekben van. "Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek a népek hiábavaló dolgot?" A Szentlélek még mindig az élen jár! Isten örökkévaló szándékának, hogy Királyát a trónra ültesse, és Jézus Krisztust örökkön-örökké uralkodóvá tegye, be kell teljesednie, mert a Szentlélek vállalta, hogy ezt véghezviszi! A csata hullámzó tumultusai közepette az összecsapás eredménye egy pillanatig sem kétséges! Úgy tűnhet, mintha Krisztus ügyének sorsa egyensúlyban lógna, és mintha a mérleg egyensúlyban lenne, de ez nem így van. Krisztus dicsősége soha nem csökken - napról napra növekednie kell, ahogy a Szentlélek által az emberek szívében ismertté válik! És eljön a nap, amikor Krisztus dicsérete minden emberi nyelvről fel fog szállni. Neki minden térd meghajol, és minden nyelv megvallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére! Ezért emeljétek fel a lógó kezeket, és erősítsétek meg a gyenge térdeket. Ha eddig nem dicsőítetted Krisztust a beszédeddel, ahogyan kellene, van Más, aki megtette és aki még meg fogja tenni, Krisztus szavai szerint: "Ő dicsőít meg engem". Az én szövegem ezüstcsengőnek tűnik, amely édes vigasztalást csenget a csüggedt munkás fülébe: "Ő fog megdicsőíteni Engem".
Ez az első pont - a Szentlélek a mi Urunk dicsőítője. Tartsátok Isten ezen Igazságát minden körülmények között elmétek szeme előtt.
II. Másodszor: KRISZTUS ÖNMAGÁBAN A LEGJOBB DICSŐSÉGE. Amikor a Szentlélek Krisztust akarja dicsőíteni, mit tesz? Nem megy külföldre semmiért - Ő maga jön Krisztushoz, azért, ami Krisztus saját dicsőségére lesz - "Ő dicsőít meg engem, mert vesz az enyémből, és megmutatja nektek". Krisztushoz nem lehet dicsőséget adni! Az Ő saját Dicsőségének kell lennie, ami már megvan Neki, és amit a Szentlélek tesz még nyilvánvalóbbá Isten kiválasztottjainak szívében!
Először is, Krisztusnak nincs szüksége új találmányokra, hogy dicsőítse Őt. "Új vonalat húztunk fel" - mondja az egyik. Valóban? "Valami nagyon csodálatosat fedeztünk fel." Merem állítani, hogy igen, de Krisztusnak, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz, nincs szüksége a ti találmányaitokra, felfedezéseitekre vagy az Ő Igazságának kiegészítésére. Az egyszerű Krisztus mindig a legkedvesebb Krisztus. Ha felöltöztetitek Őt, akkor eltorzítjátok és megrágalmazzátok Őt. Mutassátok Őt úgy, ahogy van - Isten Krisztusát, semmi mást, csak Krisztust, hacsak nem hozzátok be a Keresztjét - mert mi a megfeszített Krisztust hirdetjük! Valóban, nem lehet Krisztus a Kereszt nélkül, de ha a Megfeszített Krisztust prédikáljátok, akkor megadjátok Neki az összes dicsőséget, amit Ő akar. A Szentlélek ezekben az utolsó időkben nem nyilatkoztat ki új rendeleteket, vagy új tanokat, vagy új fejleményeket - egyszerűen csak azokat a dolgokat hozza felénk, amiket Krisztus, Ő maga mondott, Krisztus saját dolgait hozza elénk, és ebben megdicsőíti Őt!
Gondoljatok egy percig Krisztus személyére, ahogyan azt a Szentlélek kinyilatkoztatta nekünk. Mi dicsőíthetné meg Őt jobban, mint az, hogy meglátjuk az Ő Személyét, aki nagyon is Isten, és mégis valóban Ember? Micsoda csodálatos Lény, olyan ember, mint mi magunk, de olyan isteni, mint Isten! Volt-e valaha is hozzá hasonló? Soha!
Gondoljunk az Ő megtestesülésére, betlehemi születésére. Nagyobb volt a dicsőség az ökrök között az istállóban, mint amekkorát valaha is láttak ott, ahol a márványtermekben születetteket bíborba és finom vászonba öltöztették! Volt-e valaha más olyan csecsemő, mint Krisztus? Soha! Nem csodálom, hogy a bölcsek leborultak, hogy imádják Őt!
Nézzétek az Ő életét, minden korszakok állandó csodáját! Az emberek, akik nem imádták Őt, csodálták Őt. Az Ő élete összehasonlíthatatlan, egyedülálló - nincs semmi hasonló az emberiség történelmében! A képzelet soha nem tudott semmi olyat kitalálni, ami Jézus Krisztus életének tökéletes szépségét megközelítené!
Gondoljatok az Ő halálára. Sok hősies és mártírhalál volt, de nincs olyan, amelyik Krisztus halála mellé állítható lenne. Ő nem fizette meg a természet adósságát, mint mások, és mégis Ő fizette meg a mi természetünk adósságát. Nem azért halt meg, mert meg kellett halnia - azért halt meg, mert meg akart halni. Az egyetlen "muszáj", ami Őt érte, a mindent legyőző szeretet szükségszerűsége volt. Krisztus keresztje a legnagyobb csoda a tények vagy a fikció közül! A fikció sok csodálatos dolgot kitalál, de semmi olyat, amit egy pillanatra is meg lehet nézni Krisztus keresztjéhez képest!
Gondoljunk Urunk feltámadására. Ha ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket a Szentlélek elvisz és megmutat neked, akkor szent örömmel tölt el! Biztos vagyok benne, hogy be tudnék menni abba a sírba, ahová János és Péter ment, és egy életen át tisztelném Őt, aki ledöntötte a sír gátjait, és átjárót csinált belőle a mennybe. Ahelyett, hogy tömlöc és zsákutca lett volna, ahová látszólag minden ember bemegy, de senki sem jöhet ki onnan, Krisztus feltámadásával alagutat csinált a síron keresztül! Jézus a halálával megölte a halált minden hívő számára!
Akkor gondoljatok az Ő mennybemenetelére. De miért kell végigvennem mindezeket a jeleneteket, amelyeket már áldottan jól ismersz? Milyen csodálatos tény, hogy amikor a felhő befogadta Őt a tanítványok szeme elől, az angyalok eljöttek, hogy elkísérjék Őt mennyei otthonába!-
"Fentről hozták a szekerét
Hogy a trónjára vigyük Őt!
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett.'"
Gondoljatok rá, most, Atyja jobbján, akit az egész mennyei sereg imád, és aztán hagyjátok, hogy gondolataitok előre repüljenek az Ő második adventjének dicsőségére, az utolsó ítéletre a maga szörnyűséges borzalmaival, a millenniumra a maga leírhatatlan boldogságával és a mennyek mennyországára, a maga végtelen és páratlan pompájával! Ha ezeket a dolgokat a Szentlélek megmutatja neked, akkor a boldogító látomások valóban Krisztust fogják dicsőíteni, és te leülsz majd és együtt énekelsz az áldott Szűzzel: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
Így láthatjátok, hogy a Krisztust dicsőítő dolgok mind Krisztusban vannak - a Szentlélek semmit sem vesz el idegenből, hanem Krisztus dolgaiból vesz, és megmutatja nekünk. A királyok dicsősége az ezüstjükben és az aranyukban, a selyemben és a drágakövekben rejlik, de Krisztus dicsősége Őbenne van! Ha meg akarunk dicsőíteni egy embert, akkor ajándékokat viszünk neki. Ha Krisztust akarjuk dicsőíteni, akkor ajándékokat kell elfogadnunk tőle. Így vesszük az üdvösség kelyhét, az Úr nevét segítségül hívva, és ezzel Krisztust dicsőítjük!
Vegyük észre, hogy Krisztusnak ezek a dolgai túl világosak ahhoz, hogy meglássuk őket, amíg a Lélek meg nem mutatja őket nekünk. Túlzott dicsőségük miatt nem láthatjuk őket, amíg a Szentlélek gyengéden ki nem nyilatkoztatja őket nekünk, amíg nem veszi ki Krisztus dolgait és nem mutatja meg nekünk.
Mit jelent ez? Nem azt jelenti először is, hogy Ő megvilágosítja a megértésünket? Csodálatos, hogy a Szentlélek hogyan képes megragadni egy bolondot, és megismertetni vele Krisztus haldokló szeretetének csodáit. És nagyon gyorsan megismerteti vele, amikor elkezdi tanítani. Néhányan közülünk nagyon lassan tanulnak, mégis a Szentlélek képes volt megtanítani valamit, még nekünk is! Megnyitja a Szentírást, és megnyitja az elménket is - és amikor ez a két megnyílás együtt van, milyen csodálatos megnyílás az! Olyan lesz, mint egy új kinyilatkoztatás - az első a betű kinyilatkoztatása, amit a könyvben kapunk - a második a Lélek kinyilatkoztatása, amit a saját lelkünkben kapunk. Ó, kedves Barátom, ha a Szentlélek valaha is megvilágosította értelmedet, akkor tudod, milyen az, amikor megmutatja neked Krisztus dolgait!
De ezután ezt az egész lélekben végzett munkával teszi. Ezt értem ez alatt. Amikor a Szentlélek meggyőz minket a bűnről, alkalmassá válunk arra, hogy meglássuk Krisztust, és így az áldott Lélek megmutatja nekünk Krisztust. Amikor tudatában vagyunk gyengeségünknek, akkor meglátjuk Krisztus erejét, és így a Szentlélek megmutatja Őt nekünk. Gyakran úgy tűnhet, hogy Isten Lelkének működései nem közvetlenül Krisztus megmutatását jelentik számunkra, de mivel előkészítenek minket arra, hogy lássuk Őt, a mű részei.
A Szentlélek néha megmutatja nekünk Krisztust azáltal, hogy az Ő ereje megeleveníti Isten igazságát. Nem tudom, hogy pontosan el tudom-e mondani, hogy mire gondolok, de én néha másképp láttam Isten Igazságát, mint ahogyan azt korábban valaha is láttam. Már régen tudtam, elismertem, mint az Isteni Kinyilatkoztatás részét, de most felismerem, megragadom, megragadom, vagy ami még jobb, úgy tűnik, hogy megragad engem, és hatalmas kezében tart! Nem örültél-e néha egy olyan ígéretnek, amely korábban semminek sem tűnt számodra? Vagy egy tanítás, amelyben hittél, de soha nem értékelted teljesen, hirtelen az első víz ékkövévé vált számodra, egy igazi Kohinoorrá, vagy, "a Fény Forrása"?
A Szentléleknek megvan a módszere arra, hogy Isten Fényét fókuszálja, és amikor az ilyen különleges módon egy bizonyos pontra esik, akkor az Igazság feltárul előttünk. Krisztus dolgaiból vesz és megmutatja nektek. Érezted már úgy, hogy kész vagy örömödben felugrani, kész vagy felugrani a székedből, kész vagy felülni az ágyadban éjszaka, és dicséretet énekelni Istennek valami nagyszerű, régi Igazság elsöprő hatása miatt, amely egyszerre teljesen újnak tűnt számodra? A Szentlélek a mi tapasztalatunkban is megmutatja nekünk Krisztus dolgait. Ahogy haladunk előre az életben, hegyre és völgyre megyünk, fényes napfényen és sötét árnyékokon keresztül - és minden ilyen helyzetben egy kicsit többet tanulunk Krisztusról, egy kicsit többet az Ő kegyelméből, egy kicsit többet az Ő dicsőségéből, egy kicsit többet az Ő bűnhordozásából, egy kicsit többet az Ő dicsőséges igazságosságából! Áldott az az élet, amely egyetlen hosszú lecke Krisztus dicsőségéről! És azt hiszem, hogy minden keresztény életnek ilyennek kellene lennie. Tapasztalataink "minden sötét és kanyargós vonalának" Krisztus Dicsőségének középpontjában kell találkoznia, és egyre közelebb kell vezetnie minket ahhoz a hatalomhoz, hogy örökkön-örökké élvezhessük az Ő jobbjánál lévő boldogságot. A Szentlélek így veszi át Krisztus dolgait, és mutatja meg nekünk, és így dicsőíti Krisztust.
Szeretteim, a gyakorlati lecke, amit meg kell tanulnunk, a következő: próbáljunk meg a Szentlélek hatása alatt élni. Ennek érdekében gondoljunk rá nagyon tiszteletteljesen. Vannak, akik egyáltalán nem gondolnak rá. Hány prédikáció van, amelyben még csak egy utalás sincs rá! Szégyelljék magukat az ilyen beszédek prédikátorai! Ha a hallgatók anélkül jönnek, hogy imádkoznának a Szentlélekért, szégyelljék magukat az ilyen hallgatók! Tudjuk és valljuk, hogy Ő a lelki életünk mindenese - akkor miért nem emlékezünk rá nagyobb szeretettel, miért nem imádjuk nagyobb tisztelettel, és miért nem gondolunk rá folyamatosan nagyobb tisztelettel? Óvakodjunk attól, hogy a Szentlélek elleni bűnt kövessük el! Ha bármelyikőtök érzi az Ő erejének gyengéd érintését, amikor prédikációt hallgat, vigyázzon, nehogy megkeményítse a szívét ellene! Amikor a szent tűz csak szikraként érkezik, ne oltsátok ki a Szentlelket, hanem imádkozzatok, hogy a szikra lánggá váljon.
És ti, keresztény emberek, kiáltsatok Hozzá, hogy ne olvassátok a Bibliátokat az Ő világossága nélkül. Ne imádkozzatok a Lélek segítsége nélkül. Mindenekelőtt, soha ne prédikáljatok a Szentlélek nélkül! Kárnak tűnik, ha valaki azt kéri, hogy a Lélek vezesse prédikálásában - és aztán elővesz egy kéziratot, és elolvassa! A Szentlélek talán megáldja azt, amit olvas, de nem nagyon tudja vezetni, ha az ember leköti magát ahhoz, amit írt! És ugyanez lesz a helyzet a szónokkal is, ha csak azt ismétli, amit tanult, és nem hagy teret a Léleknek, hogy új gondolatot, Krisztus friss kinyilatkoztatását adja neki! Hogyan is remélhetné az isteni áldást ilyen körülmények között? Ó, jobb lenne, ha addig ülnénk mozdulatlanul, amíg néhányunkat a Lélek arra indít, hogy felálljon és beszéljen, mint hogy mi írjuk elő a módszereket, amelyekkel Ő beszéljen hozzánk, és még azt is leírjuk, amit ki akarunk mondani! Milyen teret engedhetünk akkor a Lélek működésének...
"Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb,"
Nem tudom megállni, hogy ne törjek ki ebben az imában: "Áldott Lélek, maradj velünk! Vedd magadhoz Krisztus dolgait, és mutasd meg nekünk, hogy Krisztus megdicsőüljön."
III. Csak egy-két percet fogok beszélni az utolsó pontról. Ez egy nagyon mély pont, túlságosan is mély számomra. Nem vagyok képes elvinni önöket a szövegem mélységeibe, nem is fogok úgy tenni, mintha ezt tenném. Hiszem, hogy vannak itt olyan jelentések, amelyeket valószínűleg soha nem fogunk megérteni, amíg a Mennyországba nem jutunk. "Amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben meg fogjátok tudni." De ez a lényeg - KRISZTUS DICSŐSÉGE AZ Ő APJA DICSŐSÉGE - "Minden, ami az Atyáé, az enyém; ezért mondtam én, hogy az enyémből vesz, és megmutatja nektek".
Először is, Krisztusnak mindene megvan, amije az Atyának van. Gondoljatok erre! Egyetlen egyszerű ember sem meri azt mondani: "Minden, ami az Atyáé, az enyém". Az egész Istenség Krisztusban van - nemcsak minden tulajdonsága, hanem a lényege is. A Nikaiai Hitvallás jól fogalmaz, és nem túl erős a kifejezés: "Világosság a Világosságból, nagyon Isten a nagyon Istenből", mert Krisztusban minden megvan, ami az Atyában van. Amikor Krisztushoz érkezünk, a Mindenható, Mindenütt jelenlévő Mindenhatósághoz érkezünk - a Mindenható Megváltozhatatlansághoz érkezünk -, valójában az örökkévaló Istenséghez érkezünk! Az Atyának minden van, és minden hatalom Krisztusnak adatott a mennyben és a földön, így Ő rendelkezik mindennel, amivel az Atya rendelkezik!
Továbbá az Atya megdicsőül Krisztus dicsőségében. Soha ne essünk abba a hamis gondolatba, hogy ha Krisztust magasztaljuk, akkor az Atyát becsüljük le. Ha valaha is olyan ajkak szóltak Isten Krisztusáról, amelyek leértékelik Krisztus Istenét, akkor azok az ajkak szégyelljék magukat! Soha nem hirdettük Krisztust, mint irgalmasat, és az Atyát, mint csak igazságost, vagy Krisztust, mint aki az Atyát kegyelemre készteti. Ez egy rágalom, amelyet ránk zúdítottak, de egy atomnyi igazság sincs benne! Tudtuk és hittük, amit maga Krisztus mondott: "Én és az én Atyám egyek vagyunk". Minél dicsőségesebb Krisztus, annál dicsőségesebb az Atya is - és amikor az emberek, állítólag keresztények, elkezdik elhessegetni Krisztust, akkor nagymértékben elhessegetik az Atya Istent is. Az Isten Fiával szembeni tiszteletlenség hamarosan magával az Atya Istennel szembeni tiszteletlenséggé válik! De, kedves Barátaim, mi örömmel tiszteljük Krisztust, és ezt továbbra is így fogjuk tenni. Még akkor is, amikor a mennyek mennyországában, a Végtelen Jehova égő Trónja előtt állunk, dicséretet fogunk énekelni Neki és a Báránynak, a kettőt örökké abba az isteni kapcsolatba helyezve, amelyben mindig is megtalálhatóak!
Látjátok, Krisztusnak mindene megvan, ami az Atyának, és amikor Ő megdicsőül, az Atya is megdicsőül.
Ezután a Szentléleknek kell vezetnie minket, hogy ezt meglássuk, és biztos vagyok benne, hogy ezt meg is fogja tenni. Ha átadjuk magunkat az Ő tanításának, nem fogunk tévedésbe esni. Ez egy nagy titok lesz, de eleget fogunk tudni ahhoz, hogy ez soha ne zavarjon bennünket. Ha leülsz, és megpróbálod tanulmányozni az Örökkévaló misztériumát - nos, azt hiszem, minél tovább nézed, annál inkább olyan leszel, mint azok, akik nagy magasságból néznek a tengerbe, amíg el nem szédülnek, és készek lezuhanni és megfulladni. Higgyétek el, amit a Lélek tanít nektek, és imádjátok isteni Tanítótokat - akkor az Ő tanítása könnyűvé válik számotokra. Hiszem, hogy ahogy öregszünk, úgy kezdjük el imádni Istent, ahogy Ábrahám tette, mint Jehovát, a nagy VAGYOK-ot. Jézus nem szorul háttérbe, de a dicsőséges Istenség egyre inkább nyilvánvalóvá válik számunkra. Urunk szava a tanítványaihoz: "Hiszitek az Istent, higgyetek Bennem is", ahogy öregszünk, úgy tűnik, hogy átváltozik ebbe: "Hiszitek Bennem, higgyetek Istenben is". És ahogy eljutunk a dicsőséges Úrba, a Természet, a Gondviselés, a Megváltás és a Mennyország Istenébe vetett teljes bizalomhoz, a Szentlélek megadja nekünk, hogy egyre többet tudjunk Krisztus dicsőségéről!
Olyan jól beszéltem veletek erről a magasztos témáról, ahogy csak tudtam, és ha nem tudnám, hogy a Szentlélek dicsőíti Krisztust, akkor szerencsétlenül mennék haza, mert nem tudtam úgy dicsőíteni az én Uramat, ahogyan szerettem volna. De tudom, hogy a Szentlélek ki tudja venni a szívemből azt, amit mondtam, és a szívetekbe tudja helyezni - és Ő hozzá tudja adni mindazt, amit kihagytam. Menjetek, akik szeretitek az Urat, és dicsőítsétek Őt! Próbáljátok meg ezt tenni ajkatokkal és életetekkel. Menjetek és hirdessétek Őt, prédikáljatok még többet Róla, és hirdessétek Őt egyre magasabbra, egyre magasabbra, egyre magasabbra!
Egy idős hölgy, akiről hallottam, hibázott abban, amit mondott, de a hibája mögött ott volt az Igazság. Volt egy kis baptista kápolnában, ahol egy magas kálvinista prédikált, és távozásakor azt mondta, hogy a "magas kálvinista" prédikátorokat szereti a legjobban. Én is így gondolom! Adjatok nekem egy "Magas Kálvária" prédikátort - olyat, aki a Kálváriát a legmagasabb hegyek közé emeli! Gondolom, nem is hegy volt, hanem csak egy domb. Mégis, emeljük egyre magasabbra és magasabbra, és mondjuk az összes többi hegynek: "Miért ugráltok, ti magas hegyek? Ez az a hegy, amelyen Isten lakni akar! Igen, az Úr örökké ezen fog lakni". A megfeszített Krisztus bölcsebb a világ minden bölcsességénél! Krisztus keresztje több újdonságot rejt magában, mint a föld minden friss dolga! Ó, hívők és az evangélium hirdetői, dicsőítsétek Krisztust! A Szentlélek segítsen benneteket ebben!
És ti, szegény bűnösök, akik azt hiszitek, hogy egyáltalán nem dicsőíthetitek Krisztust, gyertek és bízzatok benne...
"Gyere meztelenül, gyere mocskosan, gyere úgy, ahogy vagy,"
és higgyétek, hogy Ő befogad titeket, mert ez dicsőíti Őt! Hidd el, még most is, ó, bűnös a halál küszöbén, hogy Krisztus életre tud kelteni, és a hited Őt fogja dicsőíteni! Nézz fel a pokol szörnyű mélységeiből, ahová a lelkiismeret taszított téged, és hidd el, hogy Ő ki tud téged emelni a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára tudja állítani a lábadat, és a bizalmad Őt fogja dicsőíteni! A bűnösnek hatalmában áll a legnagyobb dicsőséget adni Krisztusnak, ha a Szentlélek képessé teszi őt arra, hogy higgyen az Úr Jézus Krisztusban. Jöhetsz, te, aki minden másnál leprásabb, betegebb, romlottabb vagy! És ha Rá tekintesz, és Ő megment téged, ó, akkor dicsérni fogod Őt!
Úgy fogtok gondolkodni, mint az, akiről már sokszor beszéltem, aki azt mondta nekem: "Uram, azt mondod, hogy Krisztus meg tud engem menteni? Hát, ha így van, akkor soha többé nem fogom hallani az utolsó szavát". Nem, és soha nem is fogja utoljára hallani! Áldott Jézus...
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban is.
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem;
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomra borul,
A dicsőség és a végtelen gyönyörök palotáiban,
Mindig is imádni foglak Téged a mennyben oly fényesen.
Énekelni fogok a csillogó koronával a homlokomon,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Nem teszünk mást, csak dicsőítjük Krisztust és dicsőítjük Őt, ha Ő csak megment minket a bűntől! Adja Isten, hogy így legyen mindnyájunkkal, az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ nem egy egyszerű ember nyelve, és nem is lehetne az. Teljesen abszurd lenne, ha egy ember azt mondaná, hogy összegyűjtötte volna egy város lakóit, "mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a fiókáit". Emellett a nyelvezet azt is magában foglalja, hogy a próféták elküldésével és számos más figyelmeztetéssel Isten sok évszázadon keresztül gyakran összegyűjtötte volna Jeruzsálem fiait, mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá. Nos, Krisztus nem mondhatta volna, hogy azokon az évszázadokon keresztül összegyűjtötte volna ezt a népet, ha Ő csak egy ember lett volna. Ha az Ő élete Betlehemben kezdődött volna, ez abszurd kijelentés lenne, de Isten Fiaként, aki mindig szereti az emberek fiait, és mindig Izrael javát akarja, azt mondhatta, hogy a próféták elküldésével, még ha meg is kövezték és megölték őket, újra és újra megmutatta vágyát, hogy megáldja népét, amíg valóban azt mondhatta: "Milyen gyakran gyűjtöttem volna össze gyermekeidet!". Néhányan, akik nehézségeket találtak ebben a siralomban, azt mondták, hogy ez Krisztus mint ember nyelvezete. Kérem, hogy erre határozottan nemet mondjak - ez az Emberfia, az Isten Fia, a Krisztus összetett személyében, mint Emberi és Isteni személy kifejezése, és annak is kell lennie. Most nem megyek bele semmilyen nehézségbe, de ezt a szöveget semmilyen szempontból nem érthetitek meg teljesen, hacsak nem hiszitek, hogy annak a nyelvén szól, aki egyszerre volt Isten és Ember.
Ez a vers azt is megmutatja, hogy az emberek pusztulása önmagukban rejlik. Krisztus nagyon világosan fogalmaz: "Én akartam, de ti nem akartátok". "Hányszor akartam volna összegyűjteni a gyermekeiteket, de ti nem akartátok!" Ez Isten Igazsága, amellyel kapcsolatban, remélem, soha nem volt kérdésünk. Kitartóan valljuk, hogy az üdvösség egyedül a Kegyelemtől van, de ugyanilyen szilárdan hisszük azt is, hogy az ember pusztulása teljes egészében a saját bűneinek következménye! Isten akarata az, ami megment - az ember akarata az, ami elkárhozik. Jeruzsálem a Magasságos Kegyelme és kegyelme által áll és marad meg. Jeruzsálem azonban elég, és kövei ledőlnek az emberek vétke és gonoszsága miatt, akik kihívták Isten igazságosságát.
E két pont körül nagy mélységek vannak, de én nem szoktam titeket mélységekbe vezetni, és most sem fogom ezt megtenni. A teológia gyakorlati része az, amit a legfontosabb megértenünk. Bárki szörnyű útvesztőbe kerülhet, aki állandóan csak Isten szuverenitására gondol. És ugyanígy olyan mélységekbe kerülhet, amelyek valószínűleg megfojtják, ha csak az ember szabad akaratán elmélkedik. A legjobb az, ha elfogadja, amit Isten kinyilatkoztat, és azt elhiszi. Ha Isten Igéje a helyes útra vezet, akkor oda megyek. Ha balra vezet, akkor oda megyek. Ha megállásra késztet, akkor megállok. Ha így cselekszel, akkor biztonságban leszel. De ha megpróbálsz bölcsebb lenni annál, ami meg van írva, és megpróbálod megérteni azt, amit még az angyalok sem értenek, akkor biztosan el fogod ködösíteni magad.
Arra vágyom, hogy mindig inkább gyakorlatias, mint titokzatos témákat hozzak elétek - és a mostani témánk mindannyiunkat érint. Az ember nagy pusztítója az ember akarata. Nem hiszem, hogy az ember szabad akarata valaha is megmentett volna egy lelket is, de az ember szabad akarata rengeteg ember pusztulását okozta. "Nem akartátok" - ez még mindig Krisztus ünnepélyes vádja a bűnös emberekkel szemben. Nem azt mondta-e egy másik alkalommal: "Nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen"? Az emberi akarat kétségbeesetten Isten ellen van beállítva, és a nagy felfalója és elpusztítója ezernyi jó szándéknak és érzelemnek, amelyekből soha semmi maradandó nem lesz, mert az akarat a helyes és igaz ellenében cselekszik.
Azt hiszem, ez a szöveg lényege, és én így fogom kezelni.
I. Először is, nézzük meg az Urunk által használt nagyon leereszkedő jelképből, hogy MI AZ ISTEN AZOKHOZ, AKIK JÖNNEK Őhozzá. Ő összegyűjti őket, "mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá". Maradjunk el ezen a gondolaton néhány percig. Nagyon csodálatos dolog, hogy Isten leereszkedik ahhoz, hogy tyúkhoz hasonlítsák, hogy Krisztus, a Magasságbeli Fia, az emberek Megváltója, olyan egyszerű képi kifejezéshez alacsonyodik le, hogy tyúkhoz hasonlítja magát. Valami nagyon tanulságosnak kell lennie ebben a hasonlatban, különben Urunk nem használta volna ilyen összefüggésben.
Azok, akiket Krisztushoz gyűjtöttek össze, először is tudják, hogy e csodálatos Gyűjtő által boldog közösségbe gyűltek össze. A csibék a tyúk szárnyai alatt nagyon boldognak tűnnek együtt, összezsúfolódva. Milyen édes kis családi társaság! Hogy bújnak el nagy elégedettségükben, és csiripelik örömük kis hangját! Ti, kedves Barátaim, akik soha nem tértetek meg, attól tartok, nagyon zajos közösséget találtok ebben a világban. Nem sok olyan társaságot kaptok, amely segít, áldást ad, megnyugvást ad. De ha összegyűltetek volna az Úr Krisztusához, akkor rájöttetek volna, hogy ebben az életben sok édesség van abban, hogy a Magasságos szárnyai alatt vagytok! Aki Krisztushoz jön, az apára, anyára, nővérre és testvérre talál - sok kedves és jó barátra talál, akik maguk is Krisztushoz kapcsolódnak, és akik ezért szeretik azokat, akik hozzá kapcsolódnak.
Életem legnagyobb boldogságai közé sorolom a keresztény közösséget, és úgy gondolom, hogy sokan, akik vidékről jöttek Londonba, sokáig hiányolták ezt a közösséget, míg végül keresztény emberek közé kerültek, és újra boldognak találták magukat. Ó, magányos bűnös, te, aki ki-be jársz errefelé, és azt mondod: "Úgy tűnik, senki sem törődik velem", ha Krisztushoz jössz, és csatlakozol az Ő szárnyai alatt összegyűlt egyházhoz, hamarosan boldog közösségre találsz! Emlékszem, hogy az üldöztetés idején az egyik szent azt mondta, hogy elvesztette apját és anyját, mert elűzték szülőföldjéről, de azt mondta: "Száz apát és száz anyát találtam, mert akármelyik keresztény házba mentem, olyan kedvesen néztek rám azok, akik befogadtak, mint a szülőföldemről száműzöttet, hogy mindenki apának és anyának tűnt számomra." A szentek közül mindenki apa és anya volt. Ha Krisztushoz jössz, meggyőződésem, hogy Ő sok olyan emberrel fog bemutatni, akik boldog közösséget fognak adni neked!
De ez csupán a kezdet. A tyúk a kis fiókái számára a következő, a biztonságot jelentő fedezék. Egy sólyom van az égen - az anyamadár látja, bár a fiókák nem. Az anyamadár figyelmeztető kacagással jelzi, és a fiókák gyorsan a szárnyai alá bújnak. A sólyom most már nem árthat nekik - az ő szárnyai alatt biztonságban vannak. Ilyen Isten azok számára, akik Jézus Krisztus által jönnek hozzá, Ő a biztonságot adományozó. "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol, az Ő Igazsága lesz a te pajzsod és csatod". Még a régi bűneid vonzása, vagy a jövőbeni kísértések veszélye is - mindezektől a veszélyektől megóv, ha Krisztushoz jössz, és így elrejtőzöl alatta.
A mi Urunk által használt ábra tele van jelentéssel, mert a következő helyen a tyúk a csibék számára a vigasztalás forrása. Hideg éjszaka van, és megfagynának, ha kint maradnának. De a tyúk behívja őket, és amikor a szárnyai alatt vannak, anyjuk mellének melegét kapják. Csodálatos, ahogyan egy tyúk gondoskodik a kicsinyeiről! Olyan óvatosan ül, és olyan széttárva tartja a szárnyait, hogy mindannyian elférjenek. Micsoda kunyhó, micsoda palota a fiatal fiókáknak, hogy az anya szárnyai alá kerülhetnek! Hullhat a hó, eshet az eső, de a tyúk szárnyai megvédik a fiókákat. És te, kedves Barátom, ha Krisztushoz jössz, nemcsak biztonságban leszel, hanem vigaszban is. Azt mondom, amit megtapasztaltam! Mély, édes vigasztalás van abban, ha Istenbe rejtőzöl, mert amikor jönnek a bajok, hullámról hullámra, áldott az az ember, akinek van Istene, aki kegyelmet ad neki kegyelemre! Amikor nyomorúság jön, vagy gyász, amikor vagyonvesztés jön, amikor betegség jön a saját testedben, nincs másra szükséged, csak Istenedre! Tízezer dolog, rajta kívül, nem tud téged kielégíteni, vagy vigaszt nyújtani. Engedd el mindet! De ha Isten a tiéd, és az Ő szárnyai alá bújsz, akkor olyan boldog vagy benne, mint a csibék a tyúk alatt.
Aztán a tyúk a fiókái számára is a szeretet forrása. Szereti őket. Láttál már tyúkot harcolni a fiókáiért? Máskor elég félénk teremtmény, de amikor a fiókái veszélyben vannak, akkor nincs félénkség! Micsoda szeretettel viseltetik irántuk - nem minden fiókáért, mert láttam már, hogy megölte egy másik fióka fiókáit -, de a sajátjai iránt, micsoda szeretet! A szíve teljesen nekik szenteli magát. De ó, ha meg akarjátok ismerni a szeretet igazi forrását, akkor Krisztushoz kell jönnötök! Soha nem kell majd azt mondanod: "Senki sem szeret engem. Fájó szívvel epekedem egy olyan szeretet után, amely betöltheti és kielégítheti azt". Jézus szeretete túláradóan betölti az ember szívét, és minden körülmények között jóllakottá teszi. Bárcsak Isten mindnyájatokat összegyűjtene, kedves Hallgatóim! Tudom, hogy sokakat összegyűjtött közületek, áldott legyen az Ő neve, de még mindig vannak itt néhányan, tyúk nélküli fiókák, Megváltó nélküli bűnösök, férfiak, nők és gyermekek, akik soha nem békéltek meg Istennel.
A tyúk a fiókái számára is a növekedés dédelgetője. Nem fejlődnének, ha nem gondoskodnának róluk - gyengeségükben dédelgetni kell őket, hogy tökéletességük teljességére jussanak. És amikor Isten gyermeke Krisztus közelében él, és az Ő szárnyai alá bújik, milyen gyorsan növekszik! Nincs más fejlődés Kegyelemről Kegyelemre, gyenge hitből erős hitre, kis buzgóságból nagy buzgóságra, csak azáltal, hogy közel kerülünk Istenhez!
A mi Urunk által használt jelkép sokkal tanulságosabb alakzat, mint amennyire időm van elmagyarázni. Amikor az Úr magához gyűjti a bűnösöket, akkor Őbenne megtalálják mindazt, amit a csibék találnak a tyúkban, és még annál is végtelenül többet!
II. Figyeljük meg másodszor, hogy mit tesz Isten az emberek összegyűjtésére. Kóborolnak és vándorolnak, de Ő összegyűjti őket. A szöveg szerint Jézus azt mondja: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a ti gyermekeiteket!". Hogyan gyűjtötte össze Isten azokat közülünk, akik hozzá jöttek?
Először is összegyűjt bennünket azzal, hogy megismerteti magát velünk. Amikor megértjük, hogy ki Ő és mi Ő, és megismerünk valamit az Ő szeretetéből, gyengédségéből és nagyságából, akkor jövünk Hozzá. A tudatlanság távol tart minket Tőle, de megismerni Istent és az Ő Fiát, Jézus Krisztust, az örök élet! Ezért szorgalmasan buzdítalak benneteket, hogy tanulmányozzátok a Szentírást, és amilyen gyakran csak tudjátok, hallgassátok az evangélium hűséges hirdetőjét, hogy az Úr megismerése által Hozzá vonzódjatok. Ezek a szeretet zsinórjai, amelyekkel Isten Lelke Krisztushoz vonzza az embereket. Megismerteti velünk Krisztust. Megmutatja nekünk Krisztust isteni és emberi természetének nagyságában, Krisztust szenvedéseinek megaláztatásában, Krisztust feltámadásának dicsőségében, Krisztust szívének szeretetében, karjának erejében, könyörgésének hatékonyságában, vérének erényében, és amint megismerjük ezeket a szent leckéket, azt mondjuk: "Ez az én Krisztusom, ez az én Istenem" - és hozzá vonzódunk.
De Isten sokakat összegyűjt magához szolgái hívására. Látjátok, hogy régen elküldte a prófétáit. Most pedig a szolgáit küldi. Ha Isten nem küld el minket hozzátok, mi soha nem fogunk titeket összegyűjteni. Ha a saját nevünkben jövünk hozzátok, akkor hiába jövünk, de ha az Úr küldött minket, akkor megáld minket, és üzenetünk eszközzé válik számotokra, hogy Krisztushoz gyűjtsünk benneteket. Én sokkal inkább abbahagynám a prédikálást, minthogy tovább prédikálhassak, de soha ne gyűjtsek lelkeket Istenhez! Őszintén mondhatom, hogy nem kívánok szépet mondani, vagy egy pontot fordítani, vagy egy szép beszédfigurát mondani - én meg akarom nyerni a lelkeket, megölni a bűnt, gyakorlati munkát végezni Istenért minden férfival, minden nővel, minden gyermekkel, aki eljön ebbe a sátorba - és kérem Isten népének imáit, hogy ez így legyen! Isten így gyűjti magához az embereket azáltal az üzenet által, amelyet szolgáin keresztül ad át nekik.
Az Úrnak sok más módja is van arra, hogy az embereket magához hívja. Láthattátok ma reggel [2034. prédikáció, 34. kötet: Péter helyreállítása], hogy Pétert a kakas kukorékolása hívta megtérésre, és az Úr nagyon sokféle eszközt használhat arra, hogy a bűnösöket magához vezesse! A mindenhatóságnak mindenütt vannak szolgái! És Isten mindenféle eszközt felhasználhat, még ha az a legmegfelelőtlenebbnek tűnik is, hogy összegyűjtse az Ő választottait. Elhívott néhányat közületek - elhívott néhányat közületek, akik még nem jöttek Hozzá. A szöveg azt mondja: "Milyen gyakran!" Nem mondja meg, hogy milyen gyakran, de a felkiáltás hangján csodálkozásként fogalmazza meg: "Milyen gyakran!".
Hadd kérdezzem meg tőletek, hányszor hívott el Isten néhányatokat? A lelkiismeret legtöbbeteknek megsúgta az üzenetét. Amikor haldokló emberekhez jöttök, ha komolyan beszélgettek velük, néha elmondják, hogy felkészületlenek, de sokszor remegtek és gyanakodtak. Sokáig szenvedtek a nyugtalanságtól, és néha "majdnem meggyőzték" őket. Nem hinném, hogy van olyan ember ezen a helyen, akit néha nem késztetett remegésre és reszketésre az eljövendő világ gondolata! Hányszor volt ez így veletek? "Hányszor", mondja Isten, "szerettelek volna összegyűjteni titeket!"
Az Úr néha nem annyira a lelkiismeret, mint inkább a Gondviselés által szól hozzánk. Az a haláleset a családban, micsoda hang volt számunkra! Amikor édesanyád meghalt, amikor szegény édesapád elhunyt, milyen gyülekezeti időnek tűnt! Hamar elfelejtetted, de akkor érezted. Ah, drága asszonyom, amikor a kisbabádat kivették a kebledből, és a kis koporsó elhagyta a házat, emlékszel, mit éreztél? És te, édesapám, amikor a fecsegő fiad a vasárnapi iskolai himnuszt énekelte neked a haldokló ágyán, és majdnem összetörte a szívedet, akkor az Úr az Ő gondviselésében indult el, hogy összegyűjtsön téged! Összegyűjtöttek, de te nem akartál jönni. A szövegünk szerint ti "nem akartatok".
Az Úr nem mindig a halál által szólt hozzátok, mert más hívások is voltak. Amikor mélypontra kerültetek, vagy munkanélkülivé váltatok. Amikor néha egy keresztény barát szólt hozzád. Amikor olvastál valamit egy traktátusban, vagy egy újságban, ami arra kényszerített, hogy felhúzd, és egy ideig döbbenten álltál - nem volt-e mindezek között utalás erre a szövegre: "Hányszor, hányszor, hányszor, hányszor gyűjtöttelek volna össze téged"? Isten sokszor kopogtat egyes emberek ajtaján. Tudom, hogy van az Ő hívása, amely hatékony - ó, bárcsak meghallanád! De sok más hívás is érkezik az emberekhez, akikről Krisztus azt mondja: "Sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Hányszor hívott el téged? Bárcsak megpróbálnátok összeszámolni, hányszor jött hozzátok a Mindenható Isten, és kitárta meleg, széles szárnyait - és mégis ez volt az igazság: "Összegyűjtöttelek volna titeket, de ti nem akartátok".
Még egy módja annak, ahogyan Isten összegyűjti az embereket, az, hogy továbbra is türelmes velük, és ugyanazt az üzenetet küldi nekik. Mindig attól félek, hogy ti, akik állandóan hallgattok engem, azt fogjátok érezni: "Már olyan régóta és olyan gyakran hallottuk őt, hogy nem tud semmi újat mondani". Miért, nem rázott meg benneteket, amikor először hallottatok engem, és nem kényszerítettelek benneteket arra, hogy sok könnyet ejtsetek az első napokban, amikor ebbe a házba jöttetek? És most - nos, te mindezt egy rezdülés nélkül hallod - olyan vagy, mint a kovács kutyája, aki elalszik, miközben a szikrák az üllőről szállnak! Lent Southwarkban, ahol a nagy kazánokat készítik, egy embernek be kell mennie, hogy tartsa a kalapácsot, amíg szegecselnek. Szörnyű zaj van - amikor az ember először bemegy, úgy érzi, hogy nem bírja ki, és meg fog halni! Elveszti a hallását, olyan szörnyű a zaj. De azt mondják nekem, hogy egy idő után néhányan elaludtak, amíg a férfiak kalapáltak!
Így van ez az evangélium hallgatása során is - az emberek megkeményednek, és ami egykor nagyon erős hívás volt, az végül egyáltalán nem tűnik hívásnak. Mégis itt vagy, és a hajad őszül! Itt vagytok, és már régen túl vagytok az élet fénykorán! Itt vagy, hajótörést szenvedtél egyszer, vagy balesetet szenvedtél, vagy lázas lettél, de nem haltál meg, és itt vagy! Isten még mindig szól hozzád, és nem azt mondja, hogy "Menj", hanem azt, hogy "Gyere, gyere!". Krisztus még nem mondta neked: "Menj el, te átkozott!", de még mindig kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Így hívja Isten, és így gyűjti össze az embereket végtelen könyörületének állhatatosságával, amikor még mindig arra hívja őket, hogy jöjjenek Hozzá, hogy elnyerjék az örök életet!
III. Nos, most egy harmadik pont, és ez nagyon fontos - MIRE van szüksége az embereknek ahhoz, hogy Istenhez jöjjenek. A szöveg szerint Isten összegyűjti az embereket - de mi szükséges a részükről? Megváltónk azt mondta azokról, akik elutasították őt: "Nem akartátok".
Először is szükség van arra, hogy valóban Istenhez akarjunk jönni. Merem állítani, hogy sokat hallottatok már a szabad akarat csodálatos képességéről. Már elmondtam nektek a véleményemet a szabad akaratról, de az is megtörténik, hogy éppen erre van szükség - a jóra irányuló akaratra. Ez az, ahol a bűnös elbukik! Amire szüksége van, az a valódi akarat. "Ó, igen!" - mondják az emberek - "akarunk, akarunk". De ti nem vagytok készségesek! Ha megkapjuk Isten valódi Igazságát, akkor nem vagytok hajlandók. Nincs igazi akarat a szívetekben, mert az igazi akarat gyakorlati akarat. Az az ember, aki hajlandó Krisztushoz jönni, azt mondja: "Le kell számolnom a bűneimmel, le kell számolnom az önigazságommal, és keresnem kell Őt, aki egyedül üdvözíthet engem".
Az emberek arról beszélnek, hogy hajlandóak üdvözülni, és vitatkoznak a szabad akaratról, de amikor a tényleges gyakorlatra kerül a sor, nem hajlandóak. Nincs szívük a bűnbánatra. Ők továbbra is a bűnükön akarnak maradni. Akarják folytatni az önigazságukat, de nem akarják, semmilyen gyakorlati elhatározással, hogy Krisztushoz jöjjenek! Szükség van az azonnali akaratra. Itt minden meg nem tért ember hajlandó Krisztushoz jönni, mielőtt meghal - még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki nem így tett volna! De hajlandóak vagytok-e most Krisztushoz jönni? Ez a lényeg. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". De ti azt válaszoltátok: "A mi szívünk nem keményedett meg! Csak még egy kis időt kérünk." Még egy kis időt mire? Még egy kis időt, hogy tovább lázadhassatok Isten ellen? Még egy kis időt, hogy az örök pusztulás szörnyű kockázatát vállaljátok?
Látjátok tehát, hogy valódi akaratra és azonnali akaratra van szükség.
Egyeseknél szükség van a rendezett akaratra. Ó, igen, készen állnak! Érzik, amint a prédikátor beszélni kezd. Már az első ének éneklése közben lenyűgözik őket. Van egy ébredési istentisztelet, és az összejövetel után elkezdik mesélni, hogy mit éreztek. Nézd meg azokat az embereket szerdán. Túl vannak a hétfőn és a kedden néhány apró "szívdobogással" - de mi lesz szerdán? Olyan hidegek, mint az uborka! Minden érzés, ami vasárnap volt bennük, eltűnt belőlük! Semmi emlékük sincs róla, semmilyen! A jóságuk olyan, mint a reggeli felhő, és mint a korai harmat, elmúlik. Mennyire becsapnak bennünket egyes emberek a jó elhatározásaikkal, amelyekben egyáltalán nincs semmi, mert nincs meg a szilárd akarat!
Másoknál hiányzik az alázatos akarat. Igen, hajlandóak üdvözülni, de aztán nem akarnak a Kegyelem által üdvözülni. Nem hajlandók teljesen átadni magukat a Megváltónak. Nem mondanak le saját igazságukról, és nem rendelik alá magukat Krisztus igazságának. Nos, ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy egyáltalán nincs készség, mert ha nem fogadod el Isten üdvösségének útját, akkor nincs értelme az akaratodról beszélni! Itt van a nagy gonoszság, ami tönkretesz benneteket, és ami hamarosan elpusztít benneteket, és a pokolban fog landolni - "Nem akartátok, nem voltatok hajlandók". Ó, hogy Isten Kegyelme eljöjjön rád, leigázza és megújítja akaratodat, és készséges leszel az Ő hatalmának napján!
IV. Az utolsó pontom nagyon ünnepélyes. Nem fárasztom önöket vele. MI LESZ AZOKKAL AZ EMBEREKKEL, AKIK NEM GYŰLNEK ÖSSZE KRISZTUSHOZ? Mi lesz azokkal az emberekkel, akikről továbbra is azt mondják: "Nem akartok"?
A szöveg kétféle választ javasol a kérdésre. Mi lesz azokkal a fiókákkal, akik nem jönnek a tyúk szárnyai alá? Mi lesz azokkal a csibékkel, akiket nem gyűjtenek össze a tyúkhoz? Nos, néhányat felfal a sólyom, a többit pedig a hideg csipkedi - hiányzik nekik a melegség és a kényelem, amiben részesülhettek volna. Ez is valami. Ha nem lenne túlvilág, szeretnék keresztény lenni. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, a Krisztusban lelt öröm arra késztetne, hogy az Ő követője legyek. Vesztesek vagytok ebben a világban, ha nem szeretitek Istent! Vesztesei vagytok a békének, a vigasztalásnak, az erőnek és a reménynek, már most is! De mi lesz a vesztetek a jövőben, ha nem lesz szárnyatok, amely fedezne benneteket, amikor a Pusztító Angyal odakint van, nem lesz tollatok, amely alá elbújhattok, amikor az Igazságosság rettentő villámai Isten jobbjáról egymás után csapnak le? Nincs menedéketek, és következésképpen nincs biztonságotok...
"Aki Istenné tette menedékét,
"A legbiztonságosabb lakhelyet találjuk,"
Akinek pedig nincs meg ez a menedéke, az a nagy sokaság közé fog tartozni, akik a sziklákat és a hegyeket fogják hívni, hogy rájuk boruljanak, hogy elrejtsék őket a trónon ülő arca elől és a Bárány haragja elől! Ó, uraim, kérlek benneteket, ne vállaljátok azt a szörnyű kockázatot, hogy megpróbáltok Isten Krisztus Jézusban lévő menedéke nélkül élni!
A szöveg azonban egy második kérdést is felvet: Mi lett végül Jeruzsálemmel? "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, de te nem akartál!" Nos, mi lett végül is Jeruzsálemmel? Meghívlak benneteket, akik Isten és Krisztus nélkül vagytok, hogy olvassátok Josephust, abban a reményben, hogy talán hasznotokra lesz. Mi lett annak a bűnös városnak, Jeruzsálemnek a lakóival? Nos, keresztre feszítették a Dicsőség Urát, és kiűzték tanítványait, mégis azt mondták maguknak: "Isten városában élünk, nem történhet velünk semmi baj! A templom a falaink között van, és Isten őrzi az Ő Szentélyét". De nagyon hamar megpróbálták ledobni magukról a római igát, és a buzgólkodók különböző csoportjai elhatározták, hogy harcolni fognak a rómaiak ellen. De zúgolódtak és panaszkodtak, és elkezdtek egymás között harcolni.
Mielőtt a rómaiak megtámadták Jeruzsálemet, a lakosok már elkezdték egymást gyilkolni! A várost a különböző frakciók megosztották. Három párt vette birtokba a hely különböző részeit, és éjjel-nappal harcoltak egymás ellen. Ez történik az istentelen emberekkel - az emberiség elszabadul önmaga ellen. És amikor belső viszályok vannak - az ember lelkének egyik része harcol a másik ellen -, akkor a legszörnyűbb belső háború zajlik! Mit tegyen az a szegény szerencsétlen, aki ellenségeskedik önmagával: természetének egyik része azt mondja: "Menj", egy másik része azt kiáltja: "Menj vissza", egy harmadik része pedig azt kiáltja: "Állj meg, ahol vagy"? Hát nincsenek sokan közületek, akik olyanok vagytok, mint a lovak patái által széttaposott, az ágyúkerekek okozta barázdákkal felszaggatott és vérrel megfestett csatamezők? Sok ember szíve pont ilyen. "Pihenés?" - mondja, "az már régen eltűnt belőlem".
Nézz rá reggel, egy ivócsata után. Nézz rá, miután mindenkivel összeveszett. Nézd meg azt az embert, aki hűtlen volt a feleségéhez, vagy azt a másik embert, aki becstelen volt a munkaadójával szemben, vagy azt a másikat, aki mindenét eljátssza, amije van. Miért, hogy alszik szegény szerencsétlen? Nem pihen. Álmodik, álmodik, mindig rettegésben van. Nem cserélnék vele helyet, nem, öt percig sem! A szegénység mélysége és a becsületes lelkiismeret mérhetetlenül jobb, mint a legnagyobb luxus a bűn közepette! Az ember, aki nyilvánvalóan Isten nélkül van, elkezd veszekedni önmagával.
Egyik reggel, akik Jeruzsálem harci sáncai fölött néztek, azt kiáltották: "Jönnek a rómaiak, sőt, tényleg a város felé vonulnak!". Vespasianus 60 000 fős sereggel jött, és egy idő múlva Titus halmokat emelt a város köré, hogy senki sem tudott se bejönni, se kimenni belőle! Olyan teljesen körülvette, hogy mindenki be volt zárva. Mint emlékeztek, ez a páska-ünnep idején történt, amikor az emberek az ország minden részéből érkeztek - több mint egymillióan -, és ő mindannyiukat bezárta abba a kis városba. Így jön el az idő a bűnös emberekkel, amikor bezárják őket. Ez néha a haláluk előtt történik. Bezárják őket, nem tudnak úgy örülni a bűnnek, mint korábban - és nincs reményük. Úgy tűnik, teljesen be vannak zárva. Isten szeretete nem gyűjtötte össze őket, de most végre összegyűjti őket a bosszúálló lelkiismeret - bezárja őket Isten igazságossága.
Soha nem felejtem el, hogy fiatal koromban elküldtek egy haldokló emberhez. Amikor beléptem a szobába, esküvel üdvözölt. Még csak fiatal voltam, egy tizenhét és fél év körüli lelkész, és kissé megdöbbentett. Nem akart lefeküdni az ágyára. Szembeszállt Istennel. Azt mondta, hogy nem fog meghalni. "Imádkozzam érted? " - kérdeztem. Letérdeltem, és nem sok mondatot mondtam, amikor olyan szörnyű szavakkal átkozódott rám, hogy felugrottam. Aztán megint sírt, és könyörgött, hogy imádkozzam vele újra, bár nem volt semmi értelme. Azt mondta: "Semmi értelme. Az imád soha nem fog meghallgatásra találni értem, én már elkárhoztam!". És a szegény szerencsétlen úgy beszélt, mintha tényleg így lenne, és a saját lelkében tudatosítaná ezt. Megpróbáltam rábeszélni, hogy feküdjön le az ágyára. Nem volt semmi értelme. Fel-alá toporgott a szobában, amilyen gyorsan csak tudott. Tudta, hogy meg fog halni, de nem halhatott meg, amíg tovább tudott járni, és így folytatta.
Aztán megint imádkoznom kellett vele, és akkor jött egy újabb szörnyű káromkodás, mert nem volt lehetséges, hogy az ima meghallgatásra találjon. Nem gyakran fordul elő, hogy az ember ilyen rossz embert lát, de van egy olyan szívállapot, ami nem annyira látható, de ugyanolyan szomorú, és ami a Krisztus nélkül haldokló emberekre jellemző. Bezárkóznak. A római katonák úgyszólván körbe vonulnak a városban, és nincs menekvés - és ezt kezdik érezni, és ezért kétségbeesetten halnak meg.
De aztán, amikor a római katonák megérkeztek, Jeruzsálem nyomorúsága nem ért véget. Éhínség támadt a városban, olyan rettenetes éhínség, hogy beteljesedett, amit Mózes mondott, és a gyöngéd és finom asszonyok a saját testük gyümölcsét ették. Jöttek, hogy átkutassák a házakat, mert azt hitték, hogy van ott étel, ott, és egy asszony kihozta a saját csecsemőjének a felét, és azt mondta: "Hát egyétek meg, ha tudjátok!" És az egész városban egymásból táplálkoztak, és ó, ha nincs Isten a szívben, micsoda éhínséget okoz ez az ember lelkében! Mennyire vágyik valamire, amit nem talál, és amit az egész világ nem tud megadni neki - még egy falatot sem, hogy lelke éhségének mohóságát megállítsa!
És ez a végzet még rosszabb lesz a következő világban! Tudjátok, hogy Jeruzsálem teljesen elpusztult - egy követ sem hagytak a másikon - és ez fog történni veletek is, ha megtagadjátok a Megváltótokat! El fogtok pusztulni. Örök romhalmazzá váltok. Nem Isten temploma, hanem egy örök romhalmaz. Elpusztulsz - ez a büntetésed. Elpusztítva az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől, és így örökké úgy élsz, hogy nincs benned lakozó Isten, nincs remény, nincs vigasztalás! Milyen szörnyű lesz a végzetetek, hacsak meg nem térsz!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget!"
Imádkozom, hogy ezt tegyétek az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az előző vers arra int bennünket, hogy forduljunk el minden idegen Istentől: "Ne legyen bennetek idegen isten, és ne imádjatok idegen istent". A bálványimádás az ember természetes bűne. A bűn birodalmának igen nagy felületét fedi le, és valamilyen formában mindig felbukkan. A bálványimádás nem pusztán a faragott képek előtti meghajlást jelenti - a lényege abban rejlik, hogy a nagy láthatatlan Istenen kívül bármi másban bízik. Könnyen tehetünk magunknak isteneket a tapasztalatainkból, a vagyonunkból, a tehetségünkből. Bálványt csinálhatunk gyermekeinkből, feleségünkből, férjünkből, barátainkból. Bármit istenné tehetünk azzal, hogy jobban értékeljük azt, mint a mi Megváltónkat, vagy azzal, hogy Istenünkön túl bízunk benne, vagy azzal, hogy ezen kívül nem hajlandók bízni benne. Istenné teheted a Kegyelem eszközeit - amikor többet gondolsz a Kegyelem eszközeire, mint Istenre és az eszközök Kegyelmére! Istenné teheted a Bibliádat, amikor azt gondolod, hogy a Szentlélek megvilágosításán kívül a Biblia olvasása minden, amire szükséged van! Látod tehát, hogy az ember nagyon könnyen bálványimádásba esik.
Ennek a gonoszságnak a gyógymódja abban rejlik, hogy mindig előttünk van az élő Isten. Ha elfelejted az élő Istent, akkor bálványisten leszel. Természetedből fakadóan szükségszerű, hogy legyen valamilyen istened, és hogy ne legyen idegen istened, bíznod kell Jehovában, ragaszkodnod kell hozzá és szeretned kell Jehovát, az egyetlen élő és igaz Istent.
Annak az embernek, aki Krisztus előtt áll, nincs szüksége feszületre. Annak az embernek, aki Jézus Krisztuson keresztül jut el Istenhez, nincs szüksége Szűz Mária, szentek és angyalok közbenjárására. Az az ember, aki mindig maga elé állította az Urat, nem vágyik Jehova jelenlétének jelképeire - sőt, eszébe jutnak Mózes szavai Izrael fiaihoz: "Vigyázzatok tehát jól magatokra, mert nem láttatok semmi hasonlatosságot azon a napon, amikor az Úr a Hóreben a tűz közepéből szólt hozzátok: hogy meg ne rontsátok magatokat, és ne csináljatok magatoknak faragott képet, bármilyen alak hasonlatosságát, férfi vagy nő képmását, bármilyen állat képmását, amely a földön van, bármilyen szárnyas madár képmását, amely az égben repül, bármilyen földön csúszó-mászó képmását, bármilyen hal képmását, amely a föld alatti vizekben van: és hogy fel ne emeljétek szemeiteket az égre, és amikor meglátjátok a napot, a holdat és a csillagokat, sőt az ég egész seregét, ne késztessétek magatokat arra, hogy imádjátok és szolgáljátok azokat, amelyeket az Úr, a ti Istenetek, az egész ég alatt minden nemzetnek osztott."
Az ilyen ember néha fél, ha valami hasonlatosság van az imáiban, nehogy az elméjét elvegye az Isten imádásától, aki egy Lélek, lélekben és igazságban. Ezért általában az istentisztelet nagyfokú egyszerűségére törekszik, mert a díszes szertartás botladozó akadály számára, bár vannak, akik úgy gondolják, hogy ez segítségükre van. Ez csak akadályozza őt, és ezért elutasítja. Ó, bárcsak Isten mindig távol tartana minket minden bálványimádástól az Ő jó Lelke által, amely lehetővé teszi számunkra, hogy lélekben és igazságban imádjuk Őt! Akkor beteljesednének ezek a szavak a mi tapasztalatunkban: "Nem lesz bennetek idegen isten, és nem imádtok idegen istent". Aki megtanult bízni a Teremtőben, az nem akar majd bízni a teremtményben! Aki megmaradt az Örökkévalóság Szikláján, nem fog kísértésbe esni, hogy az emberi erő megtört nádszálára támaszkodjon! Ki támaszkodik egy felhőre, amikor védelmét a döbbenetes sziklák muníciói jelenthetik? Ki akar majd ködből táplálkozni, amikor a mennyből leszálló igaz Kenyeret ette? Isten, az igaz Isten, elűz minden idegen istent!
A szövegünkben Isten nagyon közel jön az Ő népéhez, és közel jön hozzájuk, hogy bátorítsa őket, hogy közelebb jöjjenek hozzá. Az Úr beszél hozzájuk, hogy ők beszéljenek hozzá. Megnyitja előttük a száját, hogy ők is kinyissák a szájukat Őhozzá. A szöveg egy bátorítást és két érvet tartalmaz - ez lesz a mi két felosztásunk. Először is, Isten bátorítja népét. Másodszor pedig Isten két nagy érvet használ. Látjátok, a buzdítás két érv közé van beékelve. Az első: "Én vagyok az Úr - én vagyok Jehova - a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről". Aztán jön a felszólítás: "Nyisd ki szélesre a szádat". És ezt követi a másik érv: "Én megtöltöm". Valóban jó okunk van a száj tágra nyitására, amikor Isten megígérte, hogy betölti azt!
I. Kezdjük tehát a prédikáció buzdítását azzal, amit a szövegben találunk, amelyben azt halljuk, hogy ISTEN bátorítja az Ő népét azzal, hogy azt mondja: "Nyisd ki szélesre a szádat".
Feltételezem, hogy az Úr ezzel a felszólítással mindenekelőtt azt akarja elérni, hogy megszabaduljunk a félelem bénító hatásától. Az ember annak a jelenlétében, akitől retteg, nem tud bátran beszélni. Ha pedig valamilyen nagy bűnt követett el, és olyan előtt áll, akit bírájának tekint, akkor olyan, mint az ember Urunk példázatában - "szótlan". Egy térdre rogyott ember, aki tudatában van bűnének, és fél Isten igazságosságától, nagyon természetes, hogy képtelen lenne megszólalni. És hogy bátorítsa őt, Isten azt mondja: "Nyisd ki a szádat, ne félj! Nyisd szélesre a szádat; valld meg bűneidet; ismerd el Istentől való elhajlásodat; menj bele vétked részleteibe; kérd kegyelmemet; hivatkozz ígéreteimre; sorold fel a Krisztus keresztjéből levonható érveket. Nyisd szélesre a szádat; ne félj beszélni."
Isten valamelyik gyermekéhez szólok, vagy inkább olyanhoz, aki alig tudja, hogy Isten gyermeke-e vagy sem, de az akar lenni? Úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni? Isten itt arra bátorít, hogy könyörögj hozzá! Azt mondja: "Nyisd ki a szádat". A szemed tele van könnyel, vagy talán azt kívánod, hogy az legyen. A szíved dagad a bánattól, de nem találsz kifejezést érzéseidre. Félsz az Úr elé járulni. Nem mered megfogni az oltár szarvát. Úgy gondolod, hogy merészség lenne részedről Krisztusra tekinteni és kegyelmet remélni, ezért ott fekszel némán Isten előtt! De a Nagy Atya végtelen könyörületességgel fölétek hajolva azt mondja: "Nyisd ki a szádat! Beszélj, gyermekem! Fülem várja, hogy meghallja kiáltásodat. Kész vagyok teljesíteni kérésedet. Ó, ne hallgass előttem! Öntsd ki a szívedet, mint a vizet az Én Jelenlétemben - fordítsd fejjel lefelé, és az utolsó cseppig engedd, hogy minden kiáradjon előttem. Ne tarts vissza semmit! Terjesszétek ki ügyeteket előttem, most." Úgy gondolom, hogy ez a felszólítás pontosan ezt jelenti.
Következő: "Nyisd ki a szádat szélesre." Azaz, beszélj szabadon az imádságban Istenhez, ne gátoljatok a könyörgésben. Ismertem Isten gyermekeit, akik szörnyű félelmet éreztek az Úr jelenléte előtt - ami egy bizonyos pontig a legmegfelelőbb érzés -, de volt bennük egy olyan félelem, amely rabságba sodorta őket, és a rabság szomorú rossz. Szükségünk van szabadságra és az Istenhez való szabad hozzáférésre, amikor az Irgalmasszék elé járulunk. És az Úr ezért arra bátorítja népét, hogy szabaduljon ki minden béklyójából, amikor azt mondja: "Nyisd ki tágra a szádat". Sok olyan ima van, amit nem lenne helyes nyilvánosan imádkozni, de négyszemközt nagyon kedvesek Isten fülének. Hiszem, hogy vannak olyan imák, amelyeket istenfélő emberek - tanulatlan és írástudatlan hívők - mondanak el, amelyek talán mosolyt váltanak ki belőlünk, de a Szeretettben elfogadják, és jó, egészséges könyörgésként fogadják őket az Úr, a Sábát Istene előtt. "Nyisd ki tágra a szádat". Ha nem tudsz úgy imádkozni, ahogy szeretnél, imádkozz úgy, ahogy tudsz, de tedd magad szabaddá mennyei Atyáddal szemben! Légy bátor a te Uraddal szemben! Rázz le magadról minden fenntartást, és ne tarts vissza semmit sem Tőle!
Fedjétek fel szíveteket előtte - semmit sem tudtok eltitkolni előle - ne próbáljátok ezt megtenni. Szabadon beszélgessetek az Úrral, ahogyan a barát beszél a barátjával, vagy ahogyan a gyermek az apjához fordul. Most nem a bírátok előtt álltok. Nem ellenség előtt álltok. Nem olyasvalaki előtt állsz, aki keményen kritizál és darabokra tép - az Úr csupa szeretet és szelídség azokkal, akik az Ő arcát keresik. Akkor nyisd ki szélesre a szádat! Mi az, amit tettél? Mi az, amire szükséged van? Mi az, amire vágyik a lelked? Mi az, ami kétségbeesésbe kerget? Nyisd ki a szádat tágra - engedj ki mindent - ne rejts el semmit Istened elől! Engedd, hogy a szíved kivonuljon ajkad nyitott ajtaján, mert Isten várja, hogy meghallgassa kérésedet.
A szöveg felszólítása tehát azt jelenti, hogy rázzatok le magatokról minden félelmet, és gyakoroljatok szent bátorságot, ismeretséget és szabadságot a Magasságos jelenlétében.
Nem gondolja azonban, hogy ez ennél többet jelent? Azt is jelentenie kell, kérdezz nagy dolgokat. "Nyisd ki a szádat szélesre!" Most pedig jegyezzétek meg ezt. Minél nagyobb dolgot kérsz, annál biztosabb, hogy megkapod! A férfiaknál általában az a helyzet, hogy minél kisebb a kegy, amire vágysz, annál valószínűbb, hogy meg is kapod. De Istennél ez fordítva van - minél nagyobb az ajándék, amit kérsz, annál biztosabb, hogy megkapod! Nincs nagyobb dolog, amit kérhetnél, mint Krisztus - és Krisztust megkaphatod, ha kérsz, mert Isten már odaadta Őt mindazoknak, akik hisznek. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ha gazdagságot kérsz, lehet, hogy nem kapod meg, mert ez egy apró és csekély dolog, amit az Úr talán nem akar megadni neked. De ha örök életet kérsz, meg fogod kapni, mert ez nagy dolog, és Isten a legnagyobb áldásokat örömmel adja azoknak, akik Krisztus Jézus által hozzá jönnek, így ami látszólag akadályozhat, az most bátoríthat! Isten meghallgat téged, ha nem tudod kinyitni a szádat, mert Ő hallja a szíved belső sóhajtozásait. De, ó, biztos lehetsz benne, hogy Ő meghallgat téged, ha szélesre tudod nyitni a szádat!
Nagy a bűnöd? Használd ezt érvként! Mondd Dáviddal együtt: "A te nevedért, Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy az". Nagyon szomorú helyzetben vagy? Lelkileg csődbe mentél? Akkor hivatkozz a szegénységedre - nincs ehhez hasonló kérés Isten előtt! Üresnek érzed magad? Akkor könyörögj ürességedért! Minél sürgetőbb a szükséged, annál biztosabb, hogy a kegyelem megszabadít téged! Minél nagyobb a szükséged, annál készségesebb, hogy Isten eljöjjön hozzád! Ha a városban járva egy orvosi kocsit látok nagy sebességgel sietni, nem gondolom, hogy az orvos olyan emberhez hajt, akinek csak a foga fáj! Azt képzelném, hogy valaki, aki szörnyű szükségben van, sietve küldött érte, hogy jöjjön és gyógyítsa meg, ha lehet, egy súlyos betegségből. És amikor Isten egy kerubon lovagol, és repül, igen, repül a szél szárnyán, akkor azért jön, hogy enyhítse népe valamilyen nagy szükségét! Annak az embernek, akinek nagy szüksége van, Isten azt mondja: "Nyisd ki tágra a szádat, és én betöltöm". Kérj nagy dolgokat! Isten népét meg kell tanítani arra, hogy nagy dolgokat kérjen! William Carey nemes mondása volt ez: "Kíséreljetek nagy dolgokat Istennek, várjatok nagy dolgokat Istentől". Minél kevesebbet vársz az embertől, annál jobb, de minél többet vársz Istentől, annál többet fogsz kapni. Keress tőle nagy dolgokat, és nagy kérésekkel fordulj hozzá...
"Egy királyhoz jöttök,
Nagy petíciókat hozzatok magatokkal."
A szövegünknek ezt kell jelentenie, nemde - nagy dolgokat kérdez?
Úgy gondolom, hogy ez negyedikként azt is jelenti, hogy intenzív vágyakat kell éreznünk. "Nyisd ki a szádat." Megfigyeltük, hogy valahányszor valaki nagyon komolyan beszél, szélesre tárja a száját. Az evangéliumokban olvassuk, hogy amikor Urunk felment egy hegyre, és "leülepedett, odamentek hozzá a tanítványai, és megnyitotta a száját, és tanította őket, mondván: "Boldogok a lélekben szegények" stb.". Valaki megjegyezte, hogy teljesen felesleges azt mondani, hogy kinyitotta a száját, hiszen hogyan prédikálhatott volna anélkül, hogy ezt ne tette volna? De egy másik és bölcsebb ember így válaszolt: "Ó, ha sok templomba és kápolnába bemész, láthatod, hogy ez a dolog megtörtént!". Ha valaki nem beszél világosan és világosan, akkor nem nyitja ki a száját - de ha nyomatékosan és komolyan beszél, akkor szélesre kell nyitnia a száját!
Az Úr arra buzdít minket, hogy komolyan gondoljuk, amikor azt mondja: "Nyisd ki a szádat szélesre". Az úgynevezett hideg imák nem igazi imák - ezek inkább könyörgések, hogy megtagadják őket - minden erejük visszafelé hat! Buzgósággal, tolakodással, ismétléssel kell imádkoznunk, ha győzni akarunk Istennél! Azt kell mondanunk: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Az Úr szereti ezt a fajta könyörgést! Nincs édesebb zene Isten fülében, mint egy hangos, komoly kiáltás! Isten örömmel hallja az ima kopogtatóját, amint az irgalom ajtaján dörömböl! Ha már hatszor elutasítottak, menj hetedszer is, és kopogj, kopogj, kopogj - minden alkalommal egyre hevesebben -, ha szeretnéd, hogy meghallgasson. "Nyisd ki tágra a szádat!"
Ó, kedves Hallgatók, néhányan közületek mostanában egy kicsit kerestétek az Urat, és nem találtátok meg Őt! Nem, de Ő nem egy kis Isten, akit egy kicsit kell keresni! És amikor egész szívetek és lelketek Őt keresi. Amikor mélyen aggódtok, fájdalmasan gyakoroljátok, és ünnepélyesen komolyan gondoljátok, akkor ez a nagy Isten megadja nektek az Ő nagy üdvösségét! Ó, bárcsak szélesre tárnád a szádat! Kiálts hozzá! Nem tényleges hangerővel, hanem a szív hangjával, amely a mennyben hallható lesz. Néha, amikor nagyon esik az eső, és a szolga nem jön az ajtóhoz nagyon gyorsan, akkor úgy meghúzod a csengőt, hogy az egész házban csörög - most pedig adj egy ilyen csengőt, mint a Mennyország kapujában! Vihar tombol, és nem bírod elviselni, hogy kint várakozz a viharban. Húzd meg a csengőt, mintha magát a Mennyországot akarnád lerántani! Adj egy olyan csengőt, amely mintha azt mondaná: "Be kell jönnöm! Végtelen Szeretet, birtokolnom kell Téged! Szuverén Irgalom, be kell fogadnom Téged! Meghalok, elpusztulok, örökre elveszek, ha nem jössz hozzám, Istenem!". Nyisd tágra a szádat, és akkor Ő biztosan meg fogja tölteni!
Még egyszer, úgy gondolom, hogy ez a felszólítás azt jelenti, hogy gyakoroljunk nagy várakozást. Az előbb véletlenül érintettem ezt a pontot. Az ábra kétségtelenül egy madárfészekből származik. Láttátok már a kismadarakat, a fészek belsejében, amikor azt várják, hogy az anyjuk jöjjön és etesse őket? Ha valaha is bekukucskáltál, és összetévesztettek az anyjukkal, hogy néztek ki? Hát úgy néztek ki, mint egy tömött száj! Olyan szélesre tátották a szájukat, amennyire csak tudták, és tényleg meglepő, hogy egy kismadár milyen nagyon szélesre tudja nyitni a száját! Az anya éppen egy kukacot vagy valami mást hoz neki, amivel táplálkozhat - a kismadárka éhezik, és nem tud másképp táplálékot kapni, csak úgy, hogy kinyitja a száját! És az éhségtől úgy érzi, mintha a szája félig sem lenne elég tág, és ezért legalább olyan tágra nyitja, amennyire csak tudja, amikor a szülő madár odajön hozzá - az apa vagy az anya, aki egész nap fáradozott és dolgozott, hogy kielégítse a szükségleteit. Dolgoznak is, szegény kis teremtmények, és milyen gyorsan és milyen gyakran repülnek ide-oda! Mintha azt mondanák a kicsinyüknek: "Majd mi jóllakatunk. Nyissátok tágra a szátokat, és mi megtöltünk benneteket".
Ami pedig titeket illet, szegény Lelkek, micsoda szátok van, ha csak kinyitjátok! Úgy értem, micsoda szükségleteitek vannak! Mondom nektek, hogy a szükségletetek olyan nagy, hogy ha a földi szentek és a mennyei angyalok összedobnák a készleteiket, és azt mondanák: "Megtölthetünk benneteket", akkor olyan feladatra vállalkoznának, amely teljesen meghaladja az erejüket! Senki más, csak maga Isten, nem tudja betölteni az emberi szívet! Csak Ő mondhatja igazán: "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm". Krisztus fogja betölteni, bármennyire is nagy a bűntudatod és a bocsánat iránti szükséged. Az Atya betölti, bármilyen nagy is a bánatod, amiért elhagytad az Ő házát. A Szentlélek fogja betölteni, bármennyire is hosszú a bűnben való halálod, bármennyire is nagy az Istentől való elidegenedésed! A Szentháromságon kívül senki más nem töltheti be az ember szívét! Quarles egyik furcsa mondása volt, hogy a szív egy háromszög, a világ pedig egy földgömb, és - mondja - "egy földgömb soha nem tölthet ki egy háromszöget, és az ember szívét senki más nem töltheti ki, csak a Szentháromság". Bármilyen furcsa is ez a mondás, Isten Igazsága, amelyet megtestesít, teljesen bizonyos!
"Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm" - mondja Isten. Éppen erre számíts, hogy Isten az imára adott válaszként megadja neked mindazt, amire szükséged van - "betöltöm". Valaki, félrefordítva ezt a szöveget, azt mondja: "Bőségesen betölteni fogom". Tessék! Mit akarsz a "bőségesen"? Isten Igéje elég nagy a te jelzőid nélkül is! "Betöltöm azt." Ha megtelik. akkor megtelik, és Isten meg fog tölteni téged! Mindent megad neked, amire szükséged van, és mindent, amire valaha is szükséged lehet e hely és a menny kapuja között! "Nyisd ki tágra szádat, érzékelve sürgető szükségedet, és én", mondja Isten, "minden szükségedet kielégítem, az én dicsőséges gazdagságom szerint Krisztus Jézus által". "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt."
Most pedig csak két-három szó az érvekről, amelyeket arra használhatnék, hogy Isten gyermekeit rávegyem, hogy nagy dolgokat kérve jöjjenek az Ő Jelenléte elé.
Először is, gondoljunk Isten nagyságára. Nagy dolgokat várhatsz attól, aki az eget és a földet teremtette! Nézz fel a csillagokra, nézd meg, hogyan dobálta őket marokszámra az Úr, és emlékezz arra, hogy az összes számodra látható csillagok csak csillagpor-söprések Isten nagy házának ajtaja előtt! Végtelen számú fényes világ van, amelyet távcsöveink még soha nem láttak. Aki mindezeket teremtette, nagy hatalommal bír. Ezért kérjetek Tőle valami nagyot, amikor imádságban elé járulsz. Emlékezzetek meg az Ő jóságáról is. Isten örömmel ad - ne kérj tőle olyat, ami bosszantja Őt. Az Úr nem fukar, aki nyomorúságosan osztogatja a rézpénzét nyomás alatt. Ő olyan Isten, akinek olyan természetes adni, mint ahogyan a nap süt, vagy a szökőkút csordogál! Jöjjetek hát hozzá nagy kérésekkel, hiszen Ő olyan nagyon jó!
Emlékezzetek arra is, hogy milyen csatornán keresztül érkeznek hozzátok a kegyelmek. Ez Krisztus Jézus, a ti Uratok. Jössz-e az Úrhoz fillérekért, Krisztus nevében? Mondd, megelégszel-e azzal, hogy fillérekért és fillérekért kérsz az Úr Jézuson keresztül? Egy ilyen Irgalmasszék, mint ez, valami nagyszerű és dicsőséges dologra való! Egy ilyen áldozat, mint Krisztusé, az emberek legnagyobb szükségleteiért lett biztosítva! Nyissátok tágra a szátokat, amikor Jézus Krisztus nevét említitek! Szegényes dolognak tűnik, hogy fékezzétek magatokat imáitokban, amikor az a név, amelyre hivatkoztok...
"A név magasan mindenek felett
A pokolban, vagy a földön, vagy az égben!
Angyalok és emberek, mielőtt elesik...
És az ördögök félnek és repülnek."
Vegyük észre, hogy a Szentlélek az igazi ima szerzője. Ő "segít a mi gyengeségeinken." És vajon dadogni és dadogni fogsz-e, amikor a Szentlélek segít rajtad? Azt fogod-e mondani egy ilyen dologról: "Ez túl nagy dolog ahhoz, hogy kérjem"? Mi az? Amikor a Szentlélek arra ösztönöz, hogy kérj, nem tudja, hogy mi az, ami alkalmas arra, hogy kérj? Add át magad az Ő kegyelmi sugallatainak! Hagyd, hogy a Lélek befolyása a könyörgés folyamán vigyen, és kérj, amit akarsz! Szép történet, amit arról mesélnek, hogy Sándor túl nagynak tűnő ajándékot adott egy embernek. Az illető félt, hogy nem lehet az övé, és akkor Sándor azt mondta: "Lehet, hogy túl sok neked ahhoz, hogy elfogadd, de ahhoz nem túl sok, hogy adjam". Lehet tehát, hogy a kegyelem túl nagynak tűnik számodra, de semmiképpen sem túl nagy ahhoz, hogy Krisztus megadja neked! Nyisd hát tágra a szádat, amíg van ilyen Atya, Fiú és Szentlélek, akihez imádságban fordulhatsz!
"Nyisd szélesre a szádat", mert nagyon nagyok a szükségleteid. Sokkal nagyobbak, mint gondolnátok - ezért ne maradjatok alul a kéréseitekben. Azt hiszem, hogy ha bármit megkaphatnék, amit bármelyik barátomtól kérek, hajlamos lennék inkább egy kicsit túllépni a szükségleteimen, minthogy elmaradjak tőlük. Bizonyára Istennél, aki nem szegényedik el az adakozással, és nem gazdagodik meg a visszatartással, hatalmas szabadságot vehetünk magunknak. "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm". Kérjetek sokat az imádságban, mert a szükségeitek oly nagyok.
Aztán gondolj mások szükségleteire. Ó, ha arra gondolok, hogy az imának milyen ereje van, arra bátorítanám a Testvéreket, hogy imádkozzanak nagy imákat London megtéréséért, Krisztus Egyházának a földön való megalapításáért, Kína, Afrika, India megtéréséért. "Nyissátok tágra a szátokat." Volt egy ember, akinek úgy tűnt, hogy nagy ereje van az imádságban, és gyakran olvastam az életét, de azt hiszem, hogy az imái, amelyeket imádkozott, egy pár lóért, vagy egy új ruháért, vagy valami ilyesmiért szóltak. Mindig megkapta, amit kért, de szánalmas dolognak tűnik így imádkozni! Sokkal nemesebb imádkozni, mint Carey: "Indiát Krisztusért!" vagy "Uram, mentsd meg Kínát!". Most valami nagyszerűt kértél ezúttal! "Nyisd szélesre a szádat", hiszen egy ilyen nagyszerű Istennel van dolgod ilyen nagyszerű dolgokban! Kérhetsz apró dolgokat, amikor szükséged van rájuk, és erre bátorítanak is, de azért ne korlátozd a kéréseidet ezekre. Jöjjetek nagy dolgokhoz, és kérjetek nagy kegyelmeket mások számára, ha magatoknak nincs is nagy szükségetek!
Emlékezzünk még egyszer Isten rendkívül nagy és értékes ígéreteire. Hogyan imádkozhatnátok helyes léptékben, ha mindig megszorítva imádkoztok magatokban? Ó, kedves Barátaim, Isten ígéretei nem szűkösek! Ezek "rendkívül nagy és drága ígéretek". Soha nem mértétek fel őket teljesen! Jöjjetek hát nyitott szájjal, és kérjetek nagy dolgokat a ti mennyei Atyátoktól. Így dolgoztam fel hosszasan a szövegben szereplő buzdítást, de nem sokat tudok vele kezdeni - csak a Szentlélek az, aki hatékonyan súghatja a füledbe és a szívedbe: "Nyisd ki tágra a szádat".
II. Másodszor, figyeljük meg, hogy Isten két nagy érvet használ, amelyekről csak röviden fogok szólni. Az egyiket a buzdítás elé, a másikat pedig utána teszi, hogy mindkét oldalon egy-egy kísérővel tartsa meg.
Az első ok, amiért szélesre kell nyitnod a szádat, az az, amit Isten tett. Azt mondja: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről". Ugye emlékeztek, hogy hol hangzanak el ezek a szavak? Nagyon ünnepélyesen fel vannak jegyezve a Kivonulás könyvének 20. fejezetében, a Tízparancsolat kezdetén: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről, a szolgaság házából. Ne legyenek más isteneid előttem". És most ugyanezek az ünnepélyes szavak egy ígéret előtt következnek, mintha Isten ezt a parancsolatot ugyanolyan ünnepélyesnek tette volna, mint a Törvényét, és az ígéretet minden olyan ünnepélyességgel erősítette volna meg, amellyel a Szövetséget létrehozta. "Nyisd ki tágra a szádat" - mondja.
Isten gyermeke, ez a szöveg különösen hozzád tartozik. "Én vagyok Jehova, a te Istened". Az Úrnak van egy kegyelmi kiválasztása - van egy különleges népe, akiket kiválasztott magának - és ők fogják az Ő dicséretét felmutatni. Isten az Ő népének Istene. "Én vagyok Jehova, a ti Istenetek" - mondja. Ha Ő nem is mások Istene, mégis Ő a ti Istenetek. Ő kinyilatkoztatta magát neked. Ő választott téged, és te választottad Őt, Most pedig, nem tudod-e szélesre tárni a szádat a saját Istenednek, Jehovának, a nagy, "VAGYOK", a határtalan, a végtelen, a mindenható Istennek - nem tudsz-e szabadon beszélni hozzá?
És aztán hozzáteszi: "Én vagyok Jehova, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről". Nos, ez a legnagyobb dolog, amit Isten megtehetett a népéért, és ha ezt megtette, akkor nem fogja megtenni a kisebb dolgokat is? Ó, milyen csodálatos szabadítás volt az, amikor magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezette népét, a fáraó minden ellenállása ellenére! Szörnyű csapásokkal törte meg a büszke uralkodó hatalmát, de ami az Ő népét illeti, úgy vezette ki őket, mint a juhokat, és dicsőséges szabadságba vitte őket - és szétzúzta Egyiptom lovagjait a Vörös tengernél, hogy soha többé ne üldözhessék az izraelitákat - és ne zavarhassák őket a pusztában való vonulásukban a föld felé, amelyet Isten ígért nekik.
Nos, most az Úr ugyanezt tette az Ő egész népével! Kihozott minket a szellemi rabságunkból! Megettük a húsvéti bárányt. Meghintettük a vérét. Megmenekültünk a pusztító angyaltól. Nem vagyunk többé a bűn és a Sátán hatalma alatt - az Úr szabaddá tett minket! És ami a bűneinket illeti, a mélység elfedte azokat! Egyetlen egy sem maradt belőlük - lesüllyedtek a mélybe, mint egy kő. Dicsőség Istennek azért, amit tett! Ha ez nem késztet minket arra, hogy tágra nyissuk a szánkat imádságra, akkor mi?
"Á - sóhajtott fel egy szegény lélek -, ezt soha nem tette meg értem. Még mindig rabszolga vagyok." Figyeljetek! Ha másokért megtette, akkor reméld, hogy Isten meghallgatja az imát, és megment téged, hiszen másokat is megmentett. Észrevetted-e valaha a régi rabszolga időkben, Amerika déli államaiban, hogy amikor egy rabszolga megszökött, a többiek hallották, hogy követte a sarkcsillagot, és így elnyerte a szabadságot, és mindannyian reménykedtek? Nos, most, ha az Úr néhányunkat kihozott a rabságból, reménykedjetek, ti, akik még mindig láncra verve vagytok! Isten megszabadíthat benneteket! Kérjétek Őt, hogy tegye meg - nyissátok szélesre a szátokat! Ha hazaértek, kiáltsatok Istenhez a szobátokba! Még jobb, ha itt a padodban fújsz ki egy imát az üdvösségért és a szabadságért - és ha szükséged van egy szóra, tanácsra, gyere fel erre az alsó emelvényre, és ott lesz egy barát, aki beszél veled, és imádkozik veled a lelkedért. Csak nyisd ki a szádat! Ne szégyelld magad! Isten azt mondja neked, hogy Ő hozta ki népét Egyiptomból, és aki ezt tette, az bármit megtehet! Nyisd ki tágra a szádat, és Ő meg fogja tölteni.
A második érv azonban, amellyel a szöveg zárul, arra vonatkozik, hogy mit fog Isten tenni. "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm azt". "Majd én megtöltöm." A történet úgy szól - nem tudom, mennyire igaz, de emlékszem, hogy nagyon jól olvastam -, hogy Perzsia sahja, aki összességében egy különös ember volt, egy alkalommal azt mondta egy embernek, aki nagyon tetszett neki: "Nyisd ki a szádat". És amikor az illető kinyitotta a száját, a sah elkezdte azt gyémántokkal, smaragdokkal, rubinokkal és mindenféle drágakövekkel megtölteni! Erkölcsileg biztos vagyok benne, hogy az az ember szélesre tárta a száját! Nem tudom, mi lehet a véleményetek, de nekem szilárd meggyőződésem, hogy amikor rájött, hogy ilyen kincseket tesznek a szájába, akkor olyan nagyra tette, amekkorára csak lehetett, akár szépnek tűnt, akár nem! Ön nem tenné ugyanezt, ha ilyen lehetősége lenne? Tegyük fel, hogy a szádat megtöltik fejedelemségekkel, és te nagy szegénységben vagy - nem nyitnád ki a szádat? Az embert arra késztetné, hogy tágra nyissa a száját, ha hallaná, hogy a sah azt mondja: "Majd én megtöltöm". Nos, az Úr azt mondja minden egyes saját népének, akiket oly nagyra kegyelt: "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm".
Tegyük fel, hogy tágra nyitod a szádat imára. "Nem tudok" - mondja az egyik. Nos, nyisd ki a szádat, és Isten meg fogja tölteni azt imádsággal, és aztán, amikor imádkoztad az imát, amit Ő adott neked, Ő meg fogja tölteni azt válaszokkal! Isten adja az imát és az imára adott választ is! Csak nyisd ki a szádat, és úgymond csinálj egy vákuumot, amit Isten betölthet. Isten szereti keresni az ürességet, ahol elrakhatja Kegyelmét!
Ha ezt megtetted, akkor nyisd ki a szádat dicsérettel! Csodálatos, amikor az ember elkezdi dicsérni Istent, hogy a dicséret egyre csak jön. Isten dicsérete olyasmi, mint Mr. Bunyan Zarándok útja. Elkezdett írni, mondja, és nem tudja, hogyan írt ennyit, de furcsán mondja: "Ahogy húztam, úgy jött". És meglátjátok, hogy így van ez Isten dicséretével is. Dicsérjétek Őt, és dicsérni fogjátok Őt. Ha nem dicséritek Őt, soha nem fogjátok dicsérni. Ha nem kezded el, soha nem fogod folytatni - de ha egyszer megnyitod a hála zsilipjeit, és a patakok óráról órára egyre bőségesebben fognak áradni! "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm azt".
Így van ez az Isten jóságáról szóló bizonyságtételünk összehasonlításában is. Néha nekünk, prédikátoroknak fel kell kiáltanunk: "Mit mondjunk az embereknek?". Látok itt néhány kedves Testvért, akik, meg merem kockáztatni, hogy hozzám hasonlóan nagyon szegényes helyzetbe kerülnek. Azt kérdezik: "Honnan vegyük a következő prédikációt?". Nos, menjetek Isten nevében, és mondjátok el, amit Ő parancsol, és Ő majd többet mond! Nyissátok tágra a szátokat, és Ő meg fogja tölteni. Tegyetek bizonyságot arról, amit az Úr tett a lelketekért, a magatok kis módján, és Ő szívesen megtömi a szátokat az Ő jó Igéjével, hogy bőségesen kimondjátok majd az Ő nagy jóságának emlékét!
Most tehát mindannyian tátott szájjal járuljunk Isten elé. Bármilyen lelkiállapotban is vagyunk, ha nem tudunk imádkozni, jöjjünk, nyissuk ki a szánkat és lihegjünk, ahogy Dávid tette, amikor azt mondta: "Ahogy a szarvas liheg a patakok után, úgy liheg a lelkem utánad, Istenem". Jöjjünk tehát Istenünk elé. Ti, akik úgy érzitek, hogy nem tudtok beszélni és alig tudtok gondolkodni, jöjjetek tátott szájjal, és álljatok oda Isten elé! Vagy legyetek olyanok, mint a kismadár a fészkében - nyissátok ki a szátokat az ég felé! Figyeljétek meg, hogy a kiszáradt föld a szárazság idején hogyan reped meg és nyitja ki a száját az esőre. Kiszáradt szíved kezdjen el imádkozni Istened jelenlétében, és így kérd az Ő Kegyelmét. Isten adjon nekünk hatalmas vágyakat! Dánielről azt olvassuk a Bibliánk margóján, hogy "egy nagyon szeretett ember" helyett "a vágyak embere". Ő a nagy vágyak embere volt! És ha mi is olyanok vagyunk, mint ő ebben a tekintetben, akkor hamarosan nagy áldásban lesz részünk, és Isten nagy dicsőségben részesül! Legyen így, az Ő nagy nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
JACOB elérte azt a kort, amikor a természetes erő már nem volt benne. Már nagyon öregedett, megkopott és fáradt volt, mégis úgy tűnik, hogy itt ő vezet a családja ellátásában. Ő volt az, aki a fiatalabb férfiakhoz, a fiaihoz szólt, és sürgette őket, hogy menjenek le Egyiptomba élelmet vásárolni. Jákob utolsó napjaiban már félénk természetű volt - az öregember félt attól, ami magas, és a szöcske is teherré vált számára -, mégis azt javasolta a fiainak, hogy tegyenek egy merész utat Egyiptomba! Nagy vállalkozás volt ez számukra, hiszen otthonmaradók voltak, nem pedig utazók. Pásztorok voltak, akiknek az volt az idejük, hogy a nyájaik jólétéről gondoskodjanak, nem pedig az, hogy idegen országokban bolyongjanak. Úgy gondolták, hogy megterhelő felelősség és veszélyes kockázat lenne átkelni a sivatagon és lemenni Egyiptomba, Jákob mégis ezt javasolta nekik, mint az éhínség és a halál elől való menekülés egyetlen módját. Itt van egy olyan eset, amikor egy idős apa cselekvésre ébresztette fiait azzal, hogy jó híreket mondott nekik, és azzal, hogy megdorgálta őket kétségbeesett tekintetük és szavaik miatt.
Én így fogom használni a szöveget. Sokan vannak, akik egyfajta kábulatban ülnek. Nincs reményük, és ezért nem tesznek semmit. Szükségük van arra, hogy elmondják nekik az üdvösségről szóló jó és áldott hírt, és arra kell ösztönözni őket, hogy helyesen használják fel ezt a hírt, és éljenek azzal a gondviseléssel, amelyről értesültek. A Szentlélek vezetésével annak a boldog feladatnak fogom magam szentelni, hogy e három címszó alatt ezt a gondolatmenetet kövessem. Először is, a kétségbeesés haszontalan. "Miért néztek egymásra?" Másodszor, a remény megalapozott. "Hallottam, hogy Egyiptomban van gabona". Harmadszor, a cselekvés ésszerű. "Menjetek le oda, és vásároljatok nekünk ott, hogy éljünk, és ne haljunk meg."
Először is, a DESPAIR HASZNÁLATLAN.
Még sohasem hallottam olyanról, aki bármi jót merített volna a kétségbeesésből. Hadd javítsam ki magam, van egyfajta kétségbeesés, amely Isten Lelkének a műve. Bárcsak mindannyian éreznétek ezt - az önmegváltás kétségbeesését, a saját bűneitek lemosásának kétségbeesését, a saját érdemeik megszerzésének kétségbeesését, amelyek által elfogadhatóvá válhatnak Isten előtt -, de az emberek soha nem jutnak el ehhez, hacsak Isten Lelke nem hozza őket. Mindig készek vagyunk önmagunkban reménykedni, azzal az önhitt reménységgel, amely Isten előtt visszataszító. És nagy kegyelem, amikor végül Isten Lelke, mint a szirokkó forró fuvallata, átvonul a zöld mezőn, és minden virág elszárad rajta! Mit mondott a próféta? "Minden test fű, és minden jósága, az olyan, mint a mező virága: a fű elszárad, a virág elhervad, mert az Úr Lelke fúj rá; bizony a nép is fű." Ez egy áldott fajta kétségbeesés! De a kétségbeesés minden más fajtájáról, az örök dolgokra vonatkozólag, nem tudok semmi jót mondani. Azt hiszem, hogy az óriás kétségbeesésnek tele vannak a tömlöcsei az emberek csontvázaival - ő egy óriás, és felfalja azokat, akik az útjába kerülnek -, és soha nem segített egy zarándoknak sem az Égi Városba vezető úton. Soha nem tett jót egyetlen léleknek sem, aki a hatalma alá került. Nem tudlak kiszabadítani a szorításából, de imádkozhatok és imádkozom is azért, hogy Isten Lelke szabadítson ki téged a karmai közül!
Úgy tűnik, Jákob fiai kétségbeesetten néztek egymásra, és öreg apjuk figyelte tekintetüket, míg végül megkérdezte tőlük: "Miért néztek egymásra?". Tekintetük nagy szomorúságot fejezett ki. Soha nem voltak még ilyen helyzetben. Nem volt kukorica a szamaraknak, nem volt kenyér a gyerekeknek, nem volt élelem maguknak. Egyikük sem mosolygott, hanem komor szomorúság ült minden arcukon, és mindannyiuk arca feketére fakult. Az egyik a testvérére nézett, és látta, hogy az is szomorú. Az a testvér pedig ránézett a másikra, és észrevette, hogy az is szomorú és komor. Az ember arcának fénye gyakran olyan, mint a nap ragyogása - egy ragyogó arc egy másikat örömtől és vidámságtól telivé tesz -, de amikor Jákob minden fia szomorú volt, szomorúságuk csak fokozódott, ahogy egymásra néztek. Amikor pedig az ember tudja, hogy nincs reménye. Amikor érzi, hogy nem tudja magát megmenteni. Amikor az Élet Kenyerére éhezik, és még sincs belőle - amikor másokra néz, akik ugyanebben a helyzetben vannak, és ők csak azt felelik: "Így is van. Mi is éhezünk. Elveszünk" - nos, akkor ez egy szomorú, szomorú dolog.
Ezután az arcuk képtelenséget fejezett ki. Júda Rúbenre nézett, Rúben pedig visszabámult a testvérére, mintegy azt mondva: "Ne bámulj rám, Júda, mert nem tudok semmit sem tenni! Kiürítettem az utolsó zsák kukoricámat is". Ekkor Rúben átnézett Simeonra, Simeon pedig Zebulonhoz fordult - és mindannyian megrázták a fejüket, és mindegyikük azt mondta: "Nincs értelme rám nézni. Az éhínség idején nem tudok nektek segíteni, még a legcsekélyebb mértékben sem. Többet tudok tenni annál, minthogy a saját feleségemről és gyermekeimről gondoskodjam." Így van ez, amikor az egyik bűnös a másik bűnösre néz. Ha valóban felébredt az Isten előtti állapotának valódi érzékelése, mindegyikük azt mondja: "Nem tudok segíteni neked. Még magamon sem tudok segíteni." Van egy csomó bolond szűz, akiknek mind kialudt a lámpása, és egy csepp olaj sincs közöttük, és ezért egyikük sem tud segíteni a másikon. Tehát a szomorúság és a képtelenség egyaránt benne van az öreg Jákobnak a fiaihoz intézett kérdésében: "Miért néztek egymásra?".
Emellett kétségtelenül nagyfokú zavarodottság tükröződött az arcukon. Az egyik megkérdezte a bátyját: "Nem tudsz valamit javasolni?". "Nem - válaszolta a másik -, nem tudom, mit tegyek. Soha nem voltam még ilyen tanácstalan." "De bizonyára Szo és Szo, a család egyetlen tagja, aki mindig is olyan gyors volt a javaslataival, tud majd valamit mondani ebben a válságban." Nem, egyiküknek sem volt semmi, amivel hozzá tudott volna járulni a reményteli kilátásokhoz. Valóban szomorú volt az a háztartás, amelyben az összes testvér, mindegyikük, úgy tűnt, jobban összezavarodott, mint a többi! Ha tehát itt összegyűjtenék egy társaságot, akiket felébredt a bűnösök valódi állapotának tudatára, de még nem vezettek a Krisztusba vetett hitre, és ha megkérdezném tőlük: "Mit kell tenni, hogy megszabaduljatok ebből a szomorú állapotból?", akkor teljes zavarukban először rám, majd egymásra néznének, és szomorúan mondanák: "Mit tehetünk?". Egyikük talán még fel is sírna, John Newtonnal együtt...
"Az emberek és angyalok segítsége egyesült
Soha nem érte el az ügyemet"
és tanácstalanságában talán elfelejti idézni a következő két sort...
"És nem remélhetem, hogy megkönnyebbülést találok
De a Te határtalan Kegyelmedben."
Az ilyen ember azt mondhatná: "Ha a világon mindenki, aki szeret engem, összefogna, hogy kisegítsen a bűn mély gödréből, amelybe estem, egyetlen centimétert sem tudnának kiemelni!".
Jákob 12 fiának arcára tehát zavarodottság ült ki.
A tekintetük is aggodalmat fejezett ki. Ahogy egymásra néztek, arcuk fakó, arcuk sovány volt, úgy tűnt, mindegyikük azt mondja a testvérének: "Nem merem elmondani, hogy mit gondolok." A másik pedig így válaszolt: "Már azelőtt tudtam, mire gondolsz, mielőtt a szörnyű szavak elhangzottak volna az ajkadról, hiszen mit hozhat ez a hosszú éhínség mással, mint a teljes éhhalállal? Látni fogjuk szegény öreg apánkat meghalni, vagy talán mi magunk is elpusztulunk, és velünk együtt minden gyermekünk is, mielőtt az öregember meghalna. Akárhogy is, el vagyunk ítélve. Nem ehetünk füvet. Nem tudjuk felfalni azt, amin az ég madarai élnének - nincs más dolgunk, mint meghalni. Nincs kukorica a földön. Általános éhínség van - a szomorú halál hamarosan el fog érni minket." Így néztek egymásra napról napra egyre aggódóbb előérzettel, mert az éhínség Kánaán földjén éppúgy uralkodott, mint a föld minden más részén.
De, kedves Barátaim, mire volt jó a szomorú tekintetük és a tanácstalan tekintetük? Egyiküknek sem tettek egy falatot sem! Egyetlen szem kukoricát sem őröltek meg nekik! Ugyanolyan rosszul álltak a kétségbeesésük után, mint előtte - a várakozásuk teljesen hasztalan volt - semmi javulás nem történt az állapotukban! És hozzád szólva, kétségbeesett barátom, akihez ma este küldtek, nem hiszem, hogy valaha is láttalak volna, de most itt vagy, és azért küldtek, hogy így szóljak hozzád! Te azt hitted, hogy nincs remény számodra. Nem hitted, hogy megmenekülhetsz, és most már évek óta ebben a szomorú állapotban vagy! Mi hasznotok van belőle? Mire jó ez a sok kétségbeesés? Egy cseppet sem javított rajtad! Még csak vissza sem tartott a bűntől. Csak azt érte el, hogy benned ülj. Isten segítsen, hogy még most is meg tudd magad rázni tőle! A kétségbeesésed mélyén egy hazugság van - van remény - van remény a bűnösök legfőbbje számára! Ne hidd el, amit a Sátán mond neked, hogy nyugodtan kell ülnöd és meghalnod.
Jákob fiainak várakozási ideje időveszteség volt. Ha hamarabb elindultak volna, talán elérték volna Egyiptomot, és talán újra visszatértek volna a megvásárolt gabonával. De most a fárasztó órák, amelyek nem hoztak számukra reményt, megfosztották őket a szabadulás lehetőségétől. Így hát, kedves Hallgatók, ti is vártatok, mert nem gondoltátok, hogy van lehetőség a megmenekülésetekre - és ez a sok várakozás elvesztegetett idő volt! Bárcsak megtértetek volna már gyermekkorotokban! Bárcsak Isten megismerte volna az én Uramat, amikor fiatalember voltatok, és belevágtatok az üzleti életbe! Ó, bárcsak már középkorodban is megismerted volna Őt! De most már őszülsz. Bizonyára elég az elmúlt idő, hogy elvesztegetetted. Isten segítsen, hogy ma este elkezdhessétek megszerezni azt a mennyei kenyeret, azt az igazi gabonát, amiből a lelketek táplálkozhat!
Jákob fiai olyan sokáig vártak, hogy ha még sokáig késlekednek, soha nem tudnak elmenni, mert mindannyian meghalnak. Nem erre utalt-e öreg apjuk, amikor azt mondta nekik: "Menjetek le oda, és ott vásároljatok nekünk, hogy éljünk, és ne haljunk meg"? Úgy tűnt, hogy a halál vár rájuk az ajtó előtt, és ha nem jön hamarosan kenyér, mindannyiukat holtan kell kivinni. Szóval, bűnös, eleget vártál, és túlságosan is sokat! Olyan sokáig várakoztál, hogy ha még sokáig vársz, a lelked nagy harangszava a legszomorúbb hangon fog megszólalni: "Elveszett, elveszett, elveszett, elveszett és örökre elveszett!". Adja Isten, hogy ez ne következzen be, de az Úr Igéje, amelyet Mesterem nevében hirdetek, vezessen benneteket más cselekvésre, mint arra, hogy mozdulatlanul üljetek és nézzetek egymásra! Megismétlem, amit korábban mondtam: a kétségbeesés hasztalan! Azt hiszem, hogy ti, akik már kipróbáltátok, teljesen meg vagytok győződve arról, hogy így van - ebből a kovakőből nem tudtok levet facsarni! Semmit sem tudtok kiásni ebből a meddő talajból, ami segítene!
II. De most, másodszor, a REMÉNY, ahogyan a bűnösök legfőbbjének prédikáljuk, jól megalapozott.
Az előttünk lévő történetben az öreg Jákob így szólt a fiaihoz: "Íme, hallottam, hogy Egyiptomban van gabona". Jó híreket hallottak. Észrevettétek, hogy az első vers ezt egészen másképp fogalmazza meg - "Amikor pedig Jákob látta, hogy Egyiptomban gabonafélék vannak"? Van egy jó öreg közmondás, furcsa, de igaz: "A hit a fülével lát". Ez egy újfajta felhasználási módja a füleknek, egyesek felfogása szerint. Az én véleményem az, hogy nincs olyan szervünk, amellyel olyan jól láthatnánk, mint a fülünkkel, ha helyesen használjuk. A lelki dolgokban "a hit hallás által jön", és ez a hit a remélt dolgok látásává válik! A jó öreg Jákob látta, hogy Egyiptomban van gabona, és hallotta, hogy Egyiptomban van gabona. Vagyis olyan jó bizonyíték alapján hallotta, hogy az öregúr mintha látta volna! Megkérdezett néhány arra járó utazót, néhány izmaelitát, néhány vándorló beduint, akik azt válaszolták neki: "Ó, igen, Egyiptomban van kukorica! Mi is jártunk ott - zsákokat vettünk tele vele! Elvittük magunkkal. Tudjuk, hogy így van, hiszen itt van." Jákob pedig, bár még nagyon félénk volt, mérlegelte a bizonyítékokat, és mindent megítélve a dologról, azt mondta magában: "Ó, igen! Teljesen világos, látom, hogy Egyiptomban van kukorica".
Nos, kedves Barátaim, a jelenlévők többsége, és azt hiszem, mindannyian, akik ezen az esős éjszakán keresztül jöttek, hallották ezt a jó hírt! "Hallottátok?" - mondjátok, "már többször is hallottuk". Vajon hányszor hallották már? Érdemes lenne leülni és számolgatni, hátha ki tudjátok számolni, hányszor hallottátok az evangéliumot. Tudjátok, amikor egy fiúnak olyan apja van, amilyennek egy apának lennie kell, azt mondja neki: "Ne hagyd, hogy kétszer kelljen hozzád szólnom, uram". Ha mégis kétszer szól hozzá, akkor azt mondja: "Azt hiszed, hogy háromszor fogok hozzád szólni? Figyelj, nem hagyom abba a beszédet, ha nem hallgatsz meg elég hamar!" Lenne szíves egy papírlapra - talán nem egy táblára, mert letörölhetné - felírni, hogy hányszor szólt önhöz Isten, világosan, az Ige hirdetése közben? Nem kérem, hogy számold össze, hányszor beszélt hozzád négyszemközt, az ágyadon és így tovább. Néhányan közületek több ezer prédikációt hallgattatok, de semmi jót nem tettek nektek. Attól tartok, hogy olyanok vagytok, mint Bunyan Slough of Despondja. Sok ezer tonna legjobb útépítő anyagot öntöttek abba a holtágba, és az mindent magába szívott - és ez a holtág ugyanolyan rossz volt, mint valaha! És nem így van ez néhányatokkal?
Meglepődöm néhány emberen, akik eljönnek és meghallgatnak, amikor csak tudnak. Nem fogom megnézni azokat a konkrét személyeket, akikre utalok, de megdöbbent, amikor tudom, hogy vannak olyanok, akik évek óta ide járnak, és mégis olyan csupaszok a vallástól, mint a tenyeremen a haj! Ha megkérdezed róluk a feleséget vagy a gyerekeket, azt fogod tapasztalni, hogy bár azt mondják, hogy "élvezzük Spurgeon úr szolgálatát", mégis inkább bizonyos más napokon jobban élvezik az italt! Nem hagynának ki egy prédikációt sem! Igen, és még az imaórákra is eljönnek, és élvezik az imaórákat. De mégis, áh én! Nos, nem mondok el mindent, amit tudok. Isten irgalmazzon az ilyen embereknek! De mit tegyek? Prédikáljak továbbra is ilyen embereknek? Örökké mosogassam a feketeruhásokat, akik egy cseppet sem lesznek fehérebbek? Isten irgalmazzon nektek és nekem is, és adja meg, hogy ne fáradozzam hiába veletek, nehogy a végén a ti bűnösségeteket növelje az Ő Igazságának elutasítása!
A jó hírt mindannyian hallották. Bármi legyen is a pogányok sorsa, ők végül azt mondhatják: "Soha nem hallottunk Krisztusról. Soha nem kaptunk ajánlatot, hogy eljöjjünk és bízzunk benne. Soha nem ismertük a kereszt történetét és Isten egész szeretetét Krisztus Jézusban". Ezt nem mondhatjátok, de néhányatoknak be kell majd vallaniuk azon a Nagy Napon, hogy becsuktátok a fületeket mindezek előtt, és nem akartatok semmit sem hallani belőle. Az Úr megakadályozza ezt, az Ő kegyelméből!
Nos, kedves Barátaim, a jó hírt meghallgattuk, és sokan közülünk elhittük a jó hírt. Én Jákobbal együtt hiszem, hogy Egyiptomban van gabona, vagyis hiszem, hogy Krisztus Jézusban van üdvösség, hogy "tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség". Sokan vannak itt, akik velem együtt hiszik Isten ezen Igazságát. Milliárdok vannak szerte a világon, akik hisznek ebben, és akik saját szemükkel látták - van bűnbocsánat a bűnökért! A természet megújul! Minden áldás, amire szükségünk van, Jézus Krisztusban van elraktározva! A jó hírt hallották és a jó hírt elhitték! Ha arra kérném önöket, hogy álljanak fel, és tegyenek bizonyságot az Üdvhadsereg módszere szerint, nagyon sokan megtennék, és mindenki azt mondaná: "Hiszem. Így is van. Bebizonyítottam, hogy igaz."
Továbbá, a jó hír, amelyet közvetítettek nektek, a lényegre törő. Tegyük fel, hogy Jákob azt mondta volna a fiainak: "Hiszem, hogy Egyiptomban arany van", ők talán megkérdezték volna tőle: "Mi köze van ennek hozzánk?". Tegyük fel, hogy azt mondta volna: "Hiszem, hogy Egyiptomban finom vászon van". Nem volt szükségük finom vászonra. Tegyük fel, hogy azt mondta volna: "Hiszem, hogy Egyiptomban vannak szekerek és lovak", mert ilyenek bőségesen voltak. Később Salamon úgy tudta, hogy ezeket hozta ki Egyiptomból. Jákob fiai mégis azt mondták volna: "Kedves Atyám, nekünk nincs szükségünk lovakra. Nekünk nem kellenek szekerek. Amire szükségünk van, az a kenyér, mert éhen halunk, vagy hamarosan éhen fogunk halni". Nos, kedves hallgatóim, Krisztus Jézusban pontosan az van, amire szükségetek van! Ha bűnösök vagytok, van bocsánat! Ha gyengék vagytok, itt az erő! Ha bűnösök vagytok, itt a megtisztulás! Ha meztelenek vagytok, van ruhátok! Ha halott vagy, ott az élet! Valójában Krisztusban minden megvan, amire csak szükséged lehet! Krisztus annyira illik hozzád, mint a kesztyű a kézhez, és Ő pontosan illik hozzád, Mária, Tamás, vagy bárki is vagy - ahogyan én is, amikor Hozzá jöttem, úgy találtam, hogy Ő pontosan illik hozzám! Ő maga a Megváltó az olyan bűnösök számára, mint te!
Nos, ez egy jó hír egy elérhető áldással kapcsolatban. Tegyük fel, hogy Jákob azt mondta volna: "Kedves fiaim, Egyiptomban rengeteg gabona van, de ti nem kaphattok belőle. Ha lementek oda, nem fognak nektek gabonát eladni". Nos, nekünk, akik hiszünk a kiválasztás tanában, azt kellene mondanunk néhány embernek: "Semmi értelme hinnetek - nem kapjátok meg az áldást". Soha nem mondtam - soha nem gondoltam ilyesmit - és a kiválasztás tanának egyetlen más prédikátora sem! Szabadon kijelentettük minden embernek, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van! És bár hisszük, hogy Isten tudja, ki fogja azt megkapni, ahogyan Isten tudta, ki fog Egyiptomba menni, ez a legkevésbé sem befolyásolja az evangélium hirdetésének szabadosságát! Akik minket hallgatnak, tegyenek bizonyságot erről a tényről. Még soha nem volt olyan férfi, vagy nő, vagy gyermek, aki Jézus Krisztuson keresztül Istenhez fordult volna kegyelemért, akit elutasítottak volna. "Aki hozzám jön - mondja Krisztus -, azt semmiképpen sem vetem el". Ha hiszel, akkor élsz. Ha hiszel, üdvözülsz. Örök életünk van, ha eljövünk és bízunk Jézusban. Higgy és fogadd el Krisztus kezéből. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Hadd szóljon a harang a tabernákulum körül! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Ha hiszel, az örök élet a tiéd. Ez a jó hír tehát egy elérhető áldásról szól.
És még egyszer, ez a jó hír jelen időben van. Jákob nem azt mondta a fiainak: "Egyiptomban volt gabona", hanem: "Hallottam, hogy Egyiptomban van gabona". Így mondom én is nektek: "Van üdvösség. Van megbocsátás. Van elfogadás, van megbékélés - van örök élet!" Krisztus Jézusban van minden, ami ahhoz szükséges, hogy egy lelket a pokol kapujából a mennyország kapujába emeljünk! Most, 1888. július hónap 15. napján - van kukorica Egyiptomban, van örök élet mindazok számára, akik bíznak Jézusban -, van örök élet mindazok számára, akik bíznak Jézusban.
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
Nem tudom, hogyan prédikálhatnék nektek ennél egyszerűbben és világosabban. Az utolsó dolog, ami eszembe jut, hogy megpróbáljak "szép beszédet" tartani. Mindössze annyit akarok tenni, hogy egyenesen a szívetekbe beszéljek a mennybe vezető útról - és ne engedjelek el benneteket, amíg nem jöttök Jézushoz, és nem bíztok benne.
Tehát két dolgot állítottam elétek: először is, hogy a kétségbeesés haszontalan, és másodszor, hogy van remény, amely megalapozott. Semmi sem biztosabb ezen a világon, mint az, hogy aki hisz Krisztusban, üdvözül. Szeretném, ha mindannyian eljönnétek és kipróbálnátok, és meggyőződnétek róla, mert nem ravaszul kitalált meséket hirdettünk nektek, hanem Isten legbiztosabb Igéjét, amelyet mi magunk is megízleltünk és kézbe vettünk!
III. A harmadik részlettel zárnám tehát: A Cselekvés ésszerű.
Ó, kedves kétségbeesett Hallgatóm, ismét mondom, hogy nem tudom, ki lehetsz, de azt tudom, hogy ma este üzenettel küldtek hozzád! Bárcsak ismernélek, hogy kézen foghassalak, és itt, ezen az emelvényen, a szememmel a szemedbe nézhessek. De mivel ezt nem tehetem meg, úgy fogok beszélni hozzátok, mintha ezt tenném.
Itt volt az ideje, hogy ezek az emberek azonnal Egyiptomba menjenek, mert ha nem mennek, meghalnak. Ha Egyiptomba mennek, csak meghalhatnak - ha rablókkal találkoznak az úton, és megölik őket, csak meghalhatnak. Ez a ti esetetek. Krisztus nélkül örökre meg kell halnod - nincs remény számodra. Maradjatok úgy, ahogy vagytok, és elkárhoztok. Nem, nem lágyítom meg a szót, mert nem könnyű ítélet az, amit a szó közvetít. Ha nem találjátok meg Krisztust, örökre elveszettek! Mondd hát, ahogyan már sokszor énekeltük...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek;
Elhatároztam, hogy megpróbálom!
Mert ha távol maradok,
Tudom, hogy örökre meg kell halnom."
Ha tehetem, itt hátulról felhozom az óriás Kétségbeesést, hogy egy kicsit üvöltsön rátok, és mozgásba hozza a lábatokat. Nincs remény számotokra, hacsak nem mentek a Megváltóhoz, sőt Jézus Krisztushoz. Meg kell halnod, ha nem mész Hozzá.
Nagyon ésszerű volt, hogy Jákob fiai lementek Egyiptomba, mert nyilvánvalóan mások is elmentek oda, és találtak gabonát. Ó, ember, bárcsak megtérnél, elhagynád a bűneidet, és Krisztushoz jönnél, mert mások is megtették, és megtalálták az örök életet! Soha nem volt, soha nem lesz, nem lehet olyan, aki valaha is engedelmeskedett az evangéliumi hívásnak, és mégis csalódott! Kihívom a Hádész mélységeit és magát a pokol mélységes szakadékát, hogy egyetlen olyan lelket is felmutassanak, aki valóban kereste az Urat, és elutasították! Nem, ha Jézus Krisztus által jössz Hozzá, Ő biztosan befogad téged. Ezért, ti, akik érzitek, hogy szükségetek van Krisztusra, kérlek benneteket, ébredjetek fel, és keressétek Őt most!
Továbbá Jákob fiai megkapták, amiért mentek. Elmentek, hogy gabonát vegyenek, és gabonát vettek, méghozzá bőségesen. És lehet, hogy nektek jobban megy, mint nekik. Nektek feleannyira sem olyan nagy feladat Jézushoz menni, mint nekik volt Egyiptomba menni. Egy szempillantás alatt eljuthatsz Krisztushoz! Íme, Ő repül a segítségedre. Egyetlen hittel teli pillantás, és máris a lábainál vagy! A bizalom az a nagy vasút, amely elvisz az üdvösség áldott végállomására!
Jákob fiai Egyiptomban megtalálták, amiért mentek, és jobb feltételekkel, mint gondolták. Jákob azt mondta: "Vásároljatok ott nekünk", de a pénzüket visszatették a zsákjuk szájába! Józsefnek nem kellett a pénzük - nem akart eladni semmit a saját testvéreinek, hanem azt adta nekik, amire szükségük volt! Az Úr Jézus Krisztusnak nincs szüksége a pénzedre. Neki még a megtérésedre és a hitedre sincs szüksége, mint az üdvösség vételárára. "A bűn zsoldja a halál, de Isten ajándéka az örök élet". Ez egy ingyenes ajándék neked, aki szegény vagy, mint maga a koldusszegénység. Csak gyertek el, és meglátjátok, milyen ingyenesek a szuverén kegyelem ajándékai!
Ráadásul Jákob fiai sokkal többet nyertek, mint amire számítottak, mert miközben gabonát hoztak haza, megtudták, hogy Egyiptomban van egy nagy ember, aki a testvérük - és meghívták őket, hogy menjenek el hozzá, és maradjanak nála, és nagy emberekké váltak abban az országban! Ó, ha csak Krisztushoz jössz, ezüstért jössz, de aranyat kapsz! Aranyért jöttök, és Ő gyémántot ad nektek! Egy rongyért jöttök, és Ő királyi ruhát ad nektek! Életért jöttök Hozzá, és Ő örök dicsőséget ad nektek! Ő végtelenül többet ad, mint amennyit bármelyikünk kérni mer, vagy akár csak gondolni is mer - és boldog az az ember, aki nem tesz mást, mint eljön Hozzá! Ó, ha lenne fogalmad arról, hogy Krisztus mit tesz majd veled, szárnyakat akarnál a sarkadra, hogy minden erőddel Hozzá repülj! Ha az a fiatal nő tudná, hogy Krisztus szeretete milyen örömöt áraszt a szívébe, nem várna holnap napfelkeltéig, mielőtt Jézus Krisztust megragadná! Ha Krisztushoz térünk, olyan sors vár ránk, amellyel egy angyal jövője sem vetekszik! Krisztus testvéreivé, Isten örököseivé, a vércsászárság egyenrangú társaivá válunk, felmagasztosulunk, hogy Krisztussal együtt üljünk az Ő mennyei trónján, és osztozzunk minden örömében! Bárcsak eljönnétek! Ha tudnátok, hogy mit kaphattok, ha Jézusban bíztok, milyen gyorsan vonzódnátok Hozzá!
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná, hogy a
Persze, az egész világ is szeretné Őt."
és ha tudnák, hogy mit ad, akkor mindkét kezüket kinyújtanák, és elvennék tőle mindazt, amit Ő szívesen ad.
A kétségbeesetteknek szóló beszédemet akkor fejeztem be, amikor csak két-három záró megjegyzést tettem.
Jákob fiai lementek Egyiptomba, és jól teljesítettek. A helyes gondolkodás vezette őket, hogy menjenek, amikor hallották, hogy ott van gabona, és tudták, hogy szükségük van rá. De soha nem hívták őket oda. József nem küldött meghívót Jákobnak, Rúbennek, Júdának és Simeonnak, mondván: "Gyertek le Egyiptomba". Egészen addig a pillanatig, amikor kinyilatkoztatta magát, nem tudták, hogy ott van. Soha nem kaptak meghívást, és mégis elmentek. Van itt valaki, aki azt mondja: "Nem hiszem, hogy a Bibliában meghívást kaptam volna arra, hogy bízzak Krisztusban"? Akkor jöjjön Hozzá, akár meghívtak, akár nem! Tegyétek azt, amit ezek az emberek tettek - nem voltak meghívva, mégis elmentek! Isten ünnepei ilyenek: "Aki akar, jöjjön". Isten irgalmasságának kapujában nem kérnek jegyet. Ha jössz, nem jöttél volna, ha Ő nem vonzott volna, mert senki sem jöhet Krisztushoz, hacsak az Atya, aki elküldte Fiát, nem vonzza őt, és "Aki hozzám jön - mondja Krisztus -, azt semmiképpen sem vetem ki". Te vagy a jó ember, ha csak jössz, mert a rossz ember soha nem jött, soha nem jöhet, és soha nem is gondol arra, hogy jöjjön! Te vagy az az ember, aki üdvözülhet, ha csak bízol Krisztusban!
De emlékeztetnem kell benneteket, hogy sokan vagytok, akiket könnyek között hívtak, szorongattak, sürgettek, könyörögtek, hogy jöjjetek Krisztushoz. Nem mondok semmit arról, hogy hányszor próbáltam ezeket a dolgokat rátok erőltetni, mert érzem gyengeségemet, és ha visszautasítotok, nem csodálkozom. De mégis, ha tudnám, hogyan kell az örökkévaló dolgokat jobban a szemetek elé tárni, mint én, milyen komolyan dolgoznék lelketek üdvösségéért! Néha, amikor otthon vagyok, azt mondom magamban: "Ennyi volt. Azt hiszem, most már tudom, hogyan kell Isten igazságát az emberek elé tárni". De amikor ideérek, nem érzem, hogy úgy tudnék beszélni, ahogyan szeretnék. Mi mást mondhatna az ember, mint hogy elmondja nektek, hogy veszélyben vagytok, hogy elvesztek, ha kétségbeesik a remény, hogy jó okotok van a reménységre, és hogy ha Istenetekhez jöttök, bízva Jézusban mint Megváltótokban, Ő soha nem fog benneteket elvetni? Ezért gyere, és gyere azonnal! Jöjjetek még most is, amikor a padokban ülsz! Mit mondhatnék még? Isten Lelke, Te mondj, amire még szükség van, és a mondottakat juttasd el a hallgatóság szívébe!
Most pedig jegyezzétek meg ismét, hogy jobb helyzetben vagytok, mint Jákob fiai, mert meghívást kaptatok, és a következő, hogy nem kell utaznotok. Milyen messze van még Krisztus? Nos, nincs távolság! Ha hisztek, Ő ott van. A mi vasutasaink, amikor vasutat építenek egy bizonyos városba, általában nem a városig teszik a vasutat, hanem fél mérföldön, egy mérföldön vagy két mérföldön belül, úgyhogy omnibuszra vagy taxira van szükséged, hogy bejuss a városba. És túl sok evangéliumi prédikáció van, ami ilyen. Olyan messze van, mire eljutsz Krisztushoz, és amikor eljutsz hozzá, akkor egy újabb utazás kell a saját omnibuszoddal, hogy befejezd a munkát!
De én hiszem, hogy a mennybe vezető vasútvonal számodra éppen ott kezdődik, abban a padban, ahol ülsz, és hogy végig megy, és ha felszállsz a dicsőséges Szabad Kegyelem vonatra, az elvisz a végállomásig! És ha jegyet veszel, ma este, az Úr Jézusba vetett egyszerű bizalommal, akkor nem lesz szükséged új jegyre, hanem végigvisz a vonat! Ó, Istenem, szeretném, ha hittel most rögtön vennéd fel ezt a jegyet! A mennybe való eljutáshoz van út, de Krisztushoz nincs út, mert Ő itt van! Szükségetek van egy Közvetítőre a lelketek és Isten között, de nincs szükségetek Közvetítőre a lelketek és Krisztus között! Fel kell készülnötök arra, hogy Istent a Mennyben lássátok, de arra nem kell felkészülnötök, hogy Krisztust a földön lássátok! Úgy jöhettek hozzá, ahogy vagytok! Itt van Ő, nézzetek rá hittel, és a nagy ügylet megtörtént!
Végül pedig, ahogy Jákob fiait sem tájékoztatták, arról, hogy nem kell fizetni. Jákob azt mondta a fiainak: "Vegyetek pénzt a kezetekbe", és amikor legközelebb mentek, azt mondta: "Vegyetek dupla pénzt a kezetekbe". Ez nagyon becsületes volt a részéről, hogy pénzt küldött, hogy pótolja azt, amit visszatettek a zsákokba, valamint a dupla árat, mert a búza az utolsó alkalom óta emelkedett volna, és az öreg Jákob azt is mondta: "Vigyetek a föld legjobb terméséből az edényeitekbe, és vigyetek le az embernek ajándékot, egy kis balzsamot és egy kis mézet, fűszereket és mirhát, diót és mandulát". Pontosan ezt mondja az emberi természet: "Vigyetek Krisztusnak ajándékot. Vigyetek magatokkal valamit". Most azt tanácsolnám, hogy dobd azt az ajándékot a tengerbe! Ne vigyetek magatokkal semmit Krisztushoz, csak az ürességeteket. Neki csak ez kell - vidd magaddal az ürességedet, és Ő betölti azt! Vidd a bűneidet, és Ő elmossa azokat!
Amikor valaki azt hirdeti, hogy ruhákat tisztít - (manapság mindenütt látni a hirdetményeiket, és ez egy csodálatos üzlet lehet) -, azt várják, hogy ha elküldesz egy kabátot tisztíttatni, akkor egy guinea-t kell zsebre vágnod? Ó, dehogyis! Elküldi a ruhát tisztíttatni - egyszer majd fizetnie kell a munkáért, de nem kell szuveréneket tenni a zsebébe! Csak vidd a lelkedet Krisztushoz, hogy tisztítsa meg, csak a foltot, a foltot és a mocskot - és Ő majd fehérebbé teszi, mint a hófúvás!
A Szentlélek üzenete: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Ne késlekedjetek a tisztulással vagy a javítással, hanem jöjjetek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok, és jöjjetek azonnal! Jákob fiai, akik éheztek a mennyei táplálék szükséglete miatt, ne nézzetek többé egymásra, hanem fel és el a Krisztushoz, akinél mindenben bőségesen megvan minden, amire szükségetek van! Szabadon hív benneteket - örömmel menjetek hozzá! Isten Lelke, édes szereteteddel kényszerítsd őket erre, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 531-375-435.

[gépi fordítás]
Manassé története nagyon értékes. Biztos vagyok ebben, mert kétszer is találkozunk vele Isten Igéjében. Ez egy sivár történet - egy nagyon sivár történet -, és a szomorú része kétszer szerepel a Bibliában, míg a vigasztaló része csak egyszer van feljegyezve. A Szentléleknek van erre valami indítéka és oka, ebben biztosak lehetünk. Ha megnézzük a Királyok második könyvében, a 21. fejezetben, némi változtatással ugyanazt a történetet találjuk, amit mi is olvastunk, ami a szomorú részét illeti. Úgy vélem, hogy ez azért van, mert Isten azt szeretné, ha nagy figyelmet fordítanánk erre az elbeszélésre. Azt szeretné, ha újra és újra elidőznénk a szuverén kegyelem olyan csodáin, mint amilyeneket Manassé mutat be nekünk.
Kedves Barátaim, itt van egy nagy bűnös története, aki megmenekült - mondhatnám, egy nagyon nagy bűnösé, aki megmenekült - és ezt Isten Igéje elbeszéli, hogy más nagy bűnösök, látva ezt, bátorítást kapjanak, hogy kegyelmet keressenek, ahogyan Manassé kereste és megtalálta azt! Bízom benne, hogy senki sem lesz olyan aljas, hogy Isten irgalmasságát a bűn mentségévé tegye. A legmélyebb poklot érdemelné meg az, aki a bűnre bátorítást merítene a bűnbocsátó szeretet nagyságából! Nem feltételezem, hogy itt bárkit is annyira hajt az ördög, hogy ezt tegye, de bízom benne, hogy néhány nagy bűnös, akiben a kétségbeesés megrögzött, aki azt mondta: "Mivel nincs remény számomra, ezért tovább megyek a bűnbe", meg fog állni gonosz útjában, amikor meghallja Isten csodálatos, mérhetetlen irgalmát a bűnösök legnagyobb és legördögibb formája iránt!
Manassé esete azért került be a Szentírásba, hogy hasonlót teremtsen, nem bűnösségében, hanem hitében, imádságában, megalázkodásában, kegyelemkeresésében és kegyelemre találásában. Hány lélek tért meg John Bunyan történetének olvasása által, ahogyan azt megírta a "Bőséges kegyelem a bűnösök főnökének" című művében! Nem kétlem, hogy sok káromkodó bádogos mondta már: "Számomra éppúgy van kegyelem, mint John of Elstow számára". Ki az, aki olvasta a "John Newton élete" első részét, nem érezte magát felbátorítva, hogy keresse és találja meg a Megváltót? Gardiner ezredes története és az, hogy az Úr hogyan találkozott vele, sok katonának áldást jelentett, és reményteli reményt keltett benne, hogy még számára is van kegyelem, még a bűnei mélyén is.
Jól emlékszem arra az időre, amikor gondosan felhalmoztam Isten bűnösökkel szembeni irgalmasságának minden esetét, mint ahogy az ember a gyöngyöket, mert akkor úgy tűnt számomra, hogy ha találok egy hozzám hasonló lelket - aki ugyanolyan bűnös és ugyanolyan bűnös, de mégis kegyelmet talált -, akkor én is találhatok irgalmat, mert hittem, hogy Isten egy bizonyos stílusban és léptékben cselekszik, és hogy velem is azt teszi, amit másokkal tett. "Akkor megtanítom a vétkezőket a Te utaidra" - mondta Dávid, mintha azt mondta volna: "Ha engem megmentesz, akkor tudni fogom, hogy a Te utad az, hogy a nagy bűnösöket megmentsd, és elmegyek, és elmondom más bűnösöknek, hogy mik a Te útjaid, és az én esetem lesz a bizonyíték arra, hogy hogyan cselekszel velük szemben".
Imádkozom, hogy amíg az Isteni Irgalmasság ajtaja nyitva van, néhányan közületek bejöjjenek. Amikor Noé bárkájának ajtaja nyitva volt, tudjátok, hogy elég széles volt ahhoz, hogy beengedje az elefántot, és következésképpen bőven volt hely az egérnek is, és ahová a teve bemehetett, oda biztosak lehettek benne, hogy a juhok is bemehettek. Ha nem is érzed úgy, hogy Manassé szörnyűsége szerint vétkeztél, mégis, ha Isten szeretetében van hely az olyanoknak, mint ő, akkor neked is van elég hely! És az ezüst trombita megszólal az örömteli meghívás, amelyet már sokszor énekeltünk...
"Jöjjetek, és üdvözöljétek a Megváltót,
Ő kegyelméből hív téged!
Jöjjetek, legyetek boldogok az Ő kegyében,
Hosszabb ideig ne bolyongjatok tőle.
Jöjjön, és üdvözöljük,
Gyere Jézushoz, bűnös, gyere!"
A jó Testvér, aki az imént imádkozott, azért könyörgött, hogy Isten adjon nekünk egy szokatlan áldást, és a ti szívetek, ahogy az enyém is, azt mondta: "Ámen!". Jöjjön el néhányatoknak, akik nem imádkoztak érte! Találjon meg az Úr azok közül, akik nem keresték Őt, ősi ígérete szerint! Mondja Ő most: "Íme, íme, íme!" azoknak, akik nem voltak az Ő népe! És találjanak meg olyanok is Őt, akik soha nem találtak volna rá, ha az Ő Kegyelme nem lenne a legszuverénebb, leggazdagabb és legszabadabb!
Most, hogy közelebb kerülünk a témánkhoz, két dolgot fogunk tenni. Először is, vizsgáljuk meg az előttünk fekvő esetet. Másodszor pedig vizsgáljuk meg, hogy miért kell, hogy legyenek más hasonló esetek is.
I. Először is, vizsgáljuk meg az előttünk álló ügyet.
Kezdjük azzal, hogy Manassé jó apa fia volt. Azt hiszem, hogy mindig súlyosbítja a bűnt minden emberben, ha szent családból származik. Ti, akiket istenfélő anya imái között neveltek, és hűséges apa komoly tanításai által neveltek, nem vétkezhettek olyan olcsón, mint mások. Tudjátok, hogy a gonoszság elkövetése során szembe kell szállnotok minden otthoni hatásotokkal - némelyikőtöknek sövényen és árkon át kellene mennie, hogy a pokolba jusson, miután olyan szüleitek voltak, mint amilyenek nektek voltak. Whitefield úr mesél egy fiatalemberről, aki azt mondta, hogy nem tudna abban a házban élni, amelyet az apja hagyott rá, mert - ahogy durván fogalmazott - "minden szék és asztal bűzlik benne a jámborságtól". Nem tudott volna boldog lenni benne, mondta, úgy élni, ahogyan élt, miközben arra emlékezett, hogy mit szokott ott csinálni az apja. Ha olyan férfiakhoz vagy nőkhöz szólok, akik vétkeztek a korai nevelés ellen, a legünnepélyesebben emlékeztetem őket arra, hogy bűnüknek rendkívüli feketeséggel van dolga! Biztos vagyok benne, hogy Absalom nagyobb bűnös volt, mert fellázadt egy szerető apa ellen, aki így kiáltott felette: "Ó, fiam, Absalom, fiam, fiam, Absalom! Bárcsak meghaltam volna érted, ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!".
Ifjúkoromban gyakran éreztem, hogy nem tudok Krisztus nélkül élni, anyám, apám és nagyapám miatt, akit annyira tiszteltem. Ez nagy ösztönzést jelentett számomra, hogy távol tartsam magam a bűn útjaitól, és keressem Istenüket és Megváltójukat. És minden jóravaló gondolkodású fiatalembernek, minden jóravaló gondolkodású fiúnak vagy lánynak édes ösztönzés kell, hogy legyen, hogy keressék az Urat, mert Ő az atyátok Istene. De ha mindezt eldobjátok. Ha elhatározod, hogy nem fogod megismerni atyáid Istenét, akkor a te fejeden nyugszik a nagyobb bűn!
A következő helyen ez a fiatalember visszacsinálta apja minden tettét. Megjavította azokat az oltárokat, amelyeket az apja ledöntött, és ledöntötte azokat az oltárokat, amelyeket az apja épített. Megszólítom-e azt, aki megpróbálja ezt tenni - megpróbálja megváltoztatni mindazt, amit azok tettek, akik előtted jártak? Felforgattad a házat. Megváltoztattad apád vállalkozásának jellegét. Elbocsátottad az ő istenfélő szolgáit. Minden, ami régen volt, megváltozott - az emberek alig ismerik a helyet most, a változtatások után, amelyeket te végeztél - és te dicsekedtél velük! Azt mondtad magadnak, amikor ma este bejöttél ide, hogy ha élnél, még jobban felforgatnád a dolgokat, mint valaha! Ó, tényleg úgy gondolod, hogy olyan kívánatos dolog, hogy visszacsinálod mindazt, amit istenfélő őseid és elődeid tettek?
Ez a Manassé aztán hamis isteneket szolgált. Azt mondod, hogy nem így van. Ó, de ha én beszélek, és a lelkiismereted beszél, nem fogja-e a csendes kis hang megsúgni neked, hogy éppen ezt tetted? A vágyaid, nem a te istened-e, fiatalember? Nem a testedet adod-e a bűn elkövetésére? És az erős ital - nem imádod-e azt a hitvány dolgot? Vagy még a szerencsejátékhoz is ragaszkodsz? Sokféle módon teszik tönkre magukat az emberek, és ez az egyik legfontosabb közülük, éppen most, ebben a városban. Mi az a bűn, amit a legjobban szeretsz? Ez az ön istene, és ó, félek, hogy nem a széllel beszélek! Attól félek, hogy világosan azoknak a férfiaknak és nőknek a fülébe beszélek, akik elhagyták az élő Istent, és nem adtak neki semmiféle gondolatot, még kevésbé a szívük szeretetét. Önmaguknak, hiúságnak, élvezeteknek, a gonoszságnak élnek valamilyen formában! Hát nincsenek olyanok, akiknek a hasuk az istenük, másoknak pedig a Mammon az istenük, és mindannyian földi dolgokkal törődnek? Én csak csendes stílusban beszélek hozzátok, de ha úgy szólnék hozzátok, ahogyan tudnék, azt hiszem, úgy tudnék beszélni, mint mennydörgés és villámlás egy ilyen témáról, mint ez, mert e város sokasága nem az egy élő és igaz Istent imádja, hanem más isteneket - sokan közülük ördögi istenek, mert ők démonok, és nem Isten!
Ez az ember, Manassé, még ennél is messzebbre ment, mert meggyalázta az Úr udvarát. Baált és Asztarótot állított fel a jeruzsálemi templom udvarában! Nos, ma is vannak néhányan, akik ezt teszik, mert még az Isten házában való részvételüket is a gonoszság alkalmaivá teszik! Néha megdöbbentem, amikor azt tapasztaltam, hogy emberek az istentiszteletről átmentek a legközelebbi gin-palotába, vagy feljöttek az imahelyre, nem azzal a gondolattal, hogy a meghallgatásból hasznot húznak, hanem hogy találkozzanak valamelyik barátjukkal, és ez inkább rossz, mint dicséretes szándékból történt! Ó Istenem, mennyire beszennyeződött a Te házad, még ma este is! Néhányan itt ülnek, akik a legrosszabb indítékkal jöttek - inkább a Szentlelket gyászolják azzal, hogy Isten népének gyülekezetében vannak, minthogy áldást hoznának magukra!
Manassé még tovább ment a gonoszság útján, mert gyermekeit az ördögnek szentelte azzal, hogy a tűzön keresztül Molochnak adta őket. Miután a körülmetélés által Istennek választották őket, mintegy tűzkeresztséggel próbálta őket még teljesebben a hamis istennek szentelni. Itt bizonyára senki sem fogja a gyermekeit az ördögnek szentelni, mégis sokan megteszik. Nem láttam-e már olyan apát, aki a fiát az ördögnek szentelte, amikor italozásra biztatta? A minap hallottam, hogy az egyik azt mondta: "Húzzál egyet, fiam. Nyisd ki a vállad." Azt akarta, hogy úgy igyon, mint egy férfi! És nem sokan ebben a nagyvárosban szentelik-e gyermekeiket az ördögnek azzal, hogy hagyják őket mindenféle kicsapongásba bocsátkozni, amíg a bűn áldozatává nem válnak? Beszélek-e itt olyanokhoz, akik a "divatos" stílus szerint nevelték gyermekeiket? Nos, nincs nagy különbség aközött, hogy a lányaitokat és a fiúitokat a Hinnom fia völgyében a tűzön keresztül vezetitek, vagy nagyon "divatosan" nevelitek őket! Ismertem olyan szülőket, akik meggazdagodtak, és aztán alig törődtek azzal, hogy elvigyék a gyermekeiket a szerény istentiszteleti helyre, ahová korábban jártak - a világnak kell őket szentelniük, és úgy kell őket nevelniük, hogy ha nem kerülnek a pokolba, az tízezer csoda lesz! Vigyázzatok, mit csináltok a gyermekeitekkel! Ha elhatároztátok, hogy elvesztek, ti magatok, akkor ne tegyétek hozzá más vétkeitekhez azt a nagy bűnt, hogy a gyermekeiteket a Hinnom fiának völgyében a tűzön átvezetitek!
Manassét azonban még ez a förtelem sem elégítette ki. Nagyon falánk volt a gonoszságra, ezért mindenféle természetfeletti boszorkányság és varázslat után kutatva barátkozott az ördöggel. Úgy tűnt, mintha nem tudott volna elég messze kerülni Istentől! Minden, ami tiltott volt, éppen az ő romlott ízlésének tűnt megfelelőnek, és ha nem szabad megtennie, hát miért, akkor elhatározta, hogy megteszi! Most egy vállalkozásra húzom az íjamat, de a nyílvessző valakinek az ízületei közé fog menni. Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akik szövetséget kötöttek a halállal és megállapodást kötöttek a pokollal. "Így szól az Úr: a halállal kötött szövetségetek semmissé válik, és a halállal kötött megállapodásotok nem áll meg". Add magad mindenféle gonoszságnak, amennyire csak tudod, Isten Kegyelme mégis képes megszabadítani téged a szörnyű rabságból!
Manassé nem elégedett meg a gonoszságnak ezzel a szörnyű formájával, hanem másokat is tévútra vezetett. Egész Júda és Izrael érezte e gonosz király befolyásának erejét, és úgy tűnt, hogy a nép éppoly buzgó a bálványimádásra és mindenféle bűnre, mint maga a király. Jaj, amikor az időjárásharang az egész nyájat a vesztébe csalogatja! Te, fiatalember, tudd meg, hogy másokat is elvezetsz a házban Istentől. És, fiatalasszony, a te befolyásod a testvéreidre nagyon romboló. Lehet, hogy olyan emberhez szólok, aki még dicsekedett is azzal a szégyenletes ténnyel, hogy másokat a bűn útjára vezetett!
Szörnyű képet kell festenem, amikor Manassé portréját adom nektek. Aligha akarom végigvinni, de muszáj, abban a reményben, hogy más nagy bűnösök is azt mondják: "Ha egy ilyen embernek mégis megbocsátottak, miért ne lehetne nekem is?".
Ha lehetne rosszabb, akkor itt volt egy dolog, ami rosszabb, mint amit említettem. Isten beszélt Manasséhoz, elküldte hozzá prófétáit, de ő nem hallgatott rá. Aki gyakran kap szemrehányást, az csak fokozza a bűnét. Ha nem tudtad volna jobban, ha soha nem figyelmeztettek volna, ha soha semmi nem keresztezte volna az utadat, hogy megállítson a gonoszságtól, miért is, akkor talán lenne valami mentséged! Íme, ma este egy kéz fogja meg a lovad kantárját, és visszahajítja az állatot a szarvára - és egy hang a tekintély hangján kiáltja: "Nem mehetsz tovább! Az élő Isten nevében megparancsolom, hogy szállj le a lóról, térdelj le és kérj kegyelmet." Lehet, hogy visszautasítjátok gyenge szavaimat, ahogyan más, sokkal hatalmasabb szavakat is visszautasítottatok, de ez a bűnnek a bűnhöz való szörnyű hozzáadása lenne.
És mindennek megkoronázásaként Manassé üldözte Isten népét. "Manassé nagyon sok ártatlan vért ontott, amíg Jeruzsálemet egyik végétől a másikig be nem töltötte." Azt mondják - nem tudjuk, hogy így volt-e, vagy sem -, de nagyon valószínű, hogy fafűrésszel darabokra vágatta Ézsaiást. Valóban szörnyű halálgyötrelem egy ilyen nagyszerű próféta számára. Nos, te soha nem öltél meg senkit. Nem akartad - nem tehettél volna ilyesmit, tudom, de mégis hányan vannak, akik minden más bűnükhöz hozzáadták azt is, hogy kigúnyolták Isten népét? Ó férj, ha már üldözted a feleségedet, ne tedd ezt újra, kérlek! Van elég bűn, amiért felelned kell anélkül is, hogy ezt a szörnyű gonoszságot hozzáadnád. Aki gúnyt űz és üldözi Isten népét, az mintegy Isten szemébe teszi az ujját, és nem fog sokáig tartani, amíg maga Jehova fog vele foglalkozni. A türelem Istene sokáig tűrheti őt, de végül az üldöző nem marad büntetlenül!
Most, ha mindazt, amit mondtam, hegyet hegyre, csúnya bűnt csúnya bűnre halmozom, azt mondhatom Manasséről, hogy mindenféle gonoszság összetétele! Alig tudom, mi rosszat tehetett volna még, mégis megkegyelmeztek neki, és ha egyenesen felnézel oda, a dicsőséges csapat közé, amely a szabad kegyelem és a haldokló szeretet Istenének trónja előtt énekel, az első sorban látod Manassét! És hallani fogod a hangját a legédesebb és leghangosabb hangok között, amint azt kiáltja, ahogy az imént énekeltük...
"Ó, legyen ez a különös, ez a páratlan kegyelem,
A szeretetnek ez az istenhez hasonló csodája,
Töltsd meg a széles földet hálás dicsérettel,
És az összes angyali kórus fent!
Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Amikor megkegyelmeztek neki, ez így történt. Mivel nagy bajban volt, Jehovához, az ő Istenéhez fordult. Igen, a bajok útján sokan megmenekülnek a bűntől. Csak egy kis ízelítőt kapnak a bűn gyümölcséből, és az a fa nagyon keserű gyümölcsöt terem. És amikor belekóstolnak, akkor Istenhez fordulnak. Nem tudtam nem azt mondani a minap egy fiatalemberről: "Nos, ha szenvednie kell a bűne miatt, talán ez lesz a megváltása." Néha a vétket követő bánat az egyetlen út, amely által a vétkes megszabadulhat tőle. Így került Manassé a tövisek közé, majd Jehova felé fordult.
És azt is mondják nekünk, hogy nagyon megalázta magát. A nagy bűnösöknek nagy megalázkodásra van szükségük. Ha meg akarsz üdvözülni, te, aki nagyot vétkeztél, hajolj meg nagyon mélyen a porban Isten előtt. Semmi más nem segíthet, minthogy leboruljatok az Úr előtt bűneitek megvallásában. Ne próbáljátok meg leplezni azt. Ne kérjetek bocsánatot érte, hanem alázzátok meg magatokat nagyon Isten előtt.
Majd Manasséről hozzáteszik, hogy imádkozott. Az imádságnak csodálatos ereje van arra, hogy békét hozzon a nyugtalan lelkiismeretre, de vigyázzatok, az imádságnak hittel kell keverednie. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - szól az evangélium parancsa az ébredő bűnösnek! Imádkozz teljes szívedből, amíg az Úr meg nem hallgat, és nem küldi neked a békesség kegyelmes válaszát! Isten meghallgatta Manassét, kegyelmesen bánt vele, és visszavitte őt az ő országába. De ami a legjobb, az Úr mindenekelőtt visszahozta őt a bűnéből, és új embert csinált belőle! És az Ő kegyelméből Manassé munkához látott, hogy a megtérésnek megfelelő gyümölcsöket teremjen, hogy visszavezesse népét Isten imádatára, és hogy megtisztítsa az Úr házát a bálványoktól, amelyekkel beszennyezte azt! Ó, bárcsak szólna az Úr ma este egy olyan emberhez, aki a bűn rabszolgája volt, és szétszakítaná kötelékeit! Egy pillanat alatt megtörténhet! Isten Kegyelme megragadhatja a Sátán rabszolgáját, aki bilincset visel a kezén, bilincset a lábán és láncot a szívén - és az Úrnak csak szólnia kell, és annak az embernek a láncai lehullanak róla, és egy pillanat alatt szabad lesz! És hazamegy, hogy mindent megváltoztasson, és ámulatba ejtse régi társait a történettel arról a csodálatos csodáról, amelyet Isten Kegyelme művelt!
Nem próbálok nektek szép szavakkal prédikálni. Erre nincs is szükségem, de ha Isten az Ő Igazságát alkalmazná a szívetekben, az ezerszer jobb lenne, mint a legnagyobb emberi szónoklat! És miért ne tenné ezt? Hol van az az ember, aki nem kérné Tőle, hogy megtegye, az a meg nem váltott lélek, aki bűnre elszántan jött ide? Ó, az élő Isten Lelke, vezesd azt a lelket, hogy most Jézushoz kiáltson, és bízzon benne, hogy azonnal szabadulást ad! Nem kell várnia, amíg hazaér - ez az átalakulás egy pillanat alatt végbemehet! Ez a csodálatos változás a kereszténység csodája! Azok, akik azt mondják, hogy ez nem történik meg, ezt csak azért mondják, mert nem tudják jobban. Mi láttuk! Igen, éreztük! Nem emlékszem-e arra, amikor a tudatos bűn mélységéből, amikor a saját ítéletem szerint elítélve, és készen arra, hogy a pokol torkába nyeljem magam, az örök békességbe és az új életbe ugrottam, amikor meghallottam ezt a szót: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Hadd nézzen más szegény lélek is Krisztusra, és ő is megmenekül, mint én!
Többet akartam még mondani Manassé esetéről, de azt hiszem, eleget mondtam a bűnéről és a megváltásáról, ezért most térjünk át a témánk másik oldalára.
II. Csak néhány percet szánok a második fejezetre. NÉZZÜK MEG, MIÉRT VANNAK OLYANOK, MINT MANASSÉ. Adok nektek néhány megfontolást. Eltennétek-e ezeket a szívetekben, ti, akiknek szólnak, ti, akik nagy bűnösök vagytok, és még nem találtátok meg a Megváltót? Sok valószínűségből ítélve azt kell mondanom, hogy Isten más nagy bűnösöket is meg fog menteni, mint ahogyan Manassét is megmentette.
Először is azért mondom ezt, mert ilyen nagy bűnösökhöz szól, és bűnbánatra szólítja őket. Csak az egyik parancsot említem, amelyet Ézsaiás első fejezetének abban a részében említ, amelyet olvastunk, a másikat pedig, amely ugyanennek a könyvnek az 55. fejezetében szerepel. Az Úr olyan emberekhez beszél, akiknek a keze tele volt vérrel - ez szörnyű állapot bárki számára -, mégis azt mondja: "Mosdjatok meg, tisztítsatok meg titeket". "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Nos, ha az Úr azt mondja az embereknek, hogy térjenek meg és forduljanak Hozzá, akkor úgy kell értenie, hogy meg fogja őket menteni! Az emberi szív kegyetlen kínzása lenne, ha azt mondaná: "Térjetek meg", és mégsem mentené meg azokat, akik ezt teszik! Isten bűnbánatra való felszólítása a megbocsátás ígérete. Ahol azt mondja, az 55.
Ézsaiás könyve: "A gonosz hagyja el az ő útjait, és az igazságtalan ember az ő gondolatait:
és térjen vissza az Úrhoz", nem csodálkozol, hogy hozzáteszed: "és Ő megkegyelmez neki; és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát". Maga a bűnbánat kötelessége adja a megbocsátás reményét. Nem így van ez? Nem értitek ezt a gondolatot? Nem tudod, hogy Isten még neked is megparancsolta, hogy térj meg, te nagy bűnös, amilyen nagy bűnös vagy? Ha igen, akkor a parancsban benne van az ígéret, hogy befogad téged!
De ezután figyeljük meg, milyen nagy ígéreteket adott Isten a nagy bűnösöknek. A Biblia tele van velük, és az ígéretek nem csak bizonyos fokú bűnösöknek szólnak, hanem minden bűnösnek ajánlja, hogy jöjjön, higgyen és éljen. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Aki akar, vegye az élet vizét szabadon." Az irgalmasság kapuja szélesre tárva, és a kapu fölé fel van írva a meghívó: "Jöjjetek és üdvözöljétek; jöjjetek és üdvözöljétek". Nem hallottátok még a történetet arról az emberről, aki álmában azt hitte, hogy a Dicsőség kapuján kívül áll? Látta, hogy egy társaság érkezik a Mennyország kapujához, és énekelve mennek, és amikor beléptek, nagy kiáltások és sok trombitaszó hallatszott. És megkérdezte: "Kik ezek?". És azt mondták neki: "Ez a próféták nemes serege, akik az Úr nevében szóltak, és feljöttek ide". Szemei megteltek könnyel, amikor azt mondta: "Nem mehetek be velük".
Aztán jött egy másik társaság, egy karcsú csapat, akik a Mindenható Kegyelem dicséretére énekeltek, és diadalmas kiáltások közepette léptek be a Mennybe, és megkérdezte: "Kik ők?". És a válasz így hangzott: "Ez az apostolok derék társasága". "Sajnos", mondta, "nem tudok velük együtt belépni". És a könnyek ismét a szemébe álltak. Felvidult, amikor meghallotta a többiek örömteli trappolását, akik jöttek - ezek a piros egyenruhát viselték, és győzelmi zsoltárokat énekeltek, és amikor beléptek a gyöngykapun, ujjongó kiáltások hallatszottak a megdicsőültek között, és a férfi így szólt: "Kérlek, mondd meg nekem, kik ezek?". Ők pedig így válaszoltak: "Ezek a vértanúk nemes serege". Ekkor még jobban folytak a könnyek, mert azt mondta: "Nem tudok velük együtt belépni".
Kétségbe volt esve, amíg meg nem látta, hogy egy nagy, fehér ruhás társaság jön felfelé a hegyről, de ahogy rájuk nézett, felismerte közöttük Tarsusi Sault, a bűnös asszonyt, a filippi börtönőrt és Manassét, és ők jöttek, és énekelték a szabad kegyelem és a haldokló szeretet dicséretét. Hallotta, hogy ez a Szuverén Kegyelem által megmentett bűnösök társasága, és azt mondta magában: "Azt hiszem, én is be tudok menni közéjük", ezért csatlakozott a vonathoz, és besurrant a kapun. De azt mondta magában: "Nem lesz számunkra üdvözlő ének, nem lesz számunkra ujjongó kiáltás". Mily meglepődött azonban, amikor látta, hogy az egész mennyország minden eddiginél hangosabb kiáltástól zeng, mert nagy bűnösök érkeztek haza a mennybe, akiket a Bárány vére mentett meg! Ez nem álom, ez tény, így várom, hiszen Isten Igéjében oly sok értékes ígéret van arra, hogy sok nagy bűnös üdvözülni fog!
Ezt megint csak Isten természetétől várom. Isten irgalmas, és Ő minden tulajdonságában Végtelen, így kész arra, hogy nagymértékben kegyelmes legyen. Ó, igen, ha vannak kis bűnösök, és bíznak Jézusban, Ő megbocsát nekik, de, ó, mennyire örül, amikor jön egy nagy bűnös, és Ő eltörli a jeruzsálemi bűnös minden bűnét, és tökéletesen tisztává teszi! Lehet, hogy hajlandó vagy aláírni egy nyugtát hat pennyért vagy egy shillingért, de tényleg, sokkal érdemesebbnek tűnik, ha tollat kapsz a kezedbe, hogy írj egy nyugtát ezer fontról! Isten tehát szívesen ad nyugtát ott, ahol nagy bűn volt, és megbocsátja a nagy vétket! Isten kegyelmének nagyságából ítélve azt mondanám, hogy nagyon sok bűnös lenne megmentve!
És ezt még pozitívabban kell mondanom abból, amit Jézus vérének értékéről tudok. Látom ott...
"Zöld domb, messze,
A városfalon kívül,"
ott áll egy fa, és azon függ a világmindenségnek az emberek által megszégyenített Dicsősége, Isten örökkévaló Fia, aki vérzik és meghal, "az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, hogy minket Istenhez vezessen". Nem tudok határt szabni Krisztus szeretetének! Nem szeretném megkísérelni ezt a feladatot - és ti? Ő meghal. Az Ő bíborszínű könnyei kioltják a napot, az Ő keresztjének érintése szétszakítja a sziklákat. Ó nagy bűnösök, megfeszített Megváltónk dicsőségétől várom, hogy sokan megmeneküljetek!
Erről többet nem mondok, de kérem, hogy menjen és próbálja ki. Férfiak és nők, ha még nem kaptatok kegyelmet, menjetek haza, és boruljatok térdre Isten előtt - és ne álljatok fel, amíg nem kaptátok meg! Még most is hivatkozzatok az ígéretre: "Uram, Te azt mondtad, hogy megbocsátasz mindenkinek, aki hisz Krisztusban. Tudom, hogy Te nem hazudhatsz. Bízom a Te drága Fiadban, ezért, Uram, ments meg engem!" Vessétek magatokat a megfeszített Krisztus lábaihoz, és Őbenne bízva imádkozzatok komolyan, amíg a béke válasza el nem érkezik a szívetekbe!
Csak annyit jegyezzetek meg, hogy mostantól kezdve a megátalkodottság megbocsáthatatlan! El tudom képzelni, hogy egy nagy bűnös azt mondja: "Nincs értelme megbánnom, mert soha nem kaphatok bocsánatot". De most, hogy Krisztus befejezett áldozata által ingyenes bocsánatot hirdetünk nektek, a megátalkodottság hétszeres bűnné válik! Fordulj meg, fordulj meg, fordulj meg, fordulj meg! Hagyjátok abba bűneiteket! Repüljetek Krisztushoz, és kezdjetek új életet, mert van bocsánat a legfőbb bűnösöknek is! Van bocsánat a lopásért, a hazugságért, a paráznaságért, a házasságtörésért, a gyilkosságért - van bocsánat a legbíborvörösebb és legvörösebb bűnökért - mindazoknak, akik elhagyják őket és Jézushoz repülnek! Bízzál benne, mert az Ő kegyelme lehetővé teszi számodra az újrakezdést!
Ami a kétségbeesést illeti, az átkozott. Amíg Manassé története fennáll, addig egyetlen halandónak sincs jogos mentsége arra, hogy kétségbeesésében pusztuljon el! Senkinek sincs joga azt mondani: "Isten soha nem fog megbocsátani nekem". Olvassátok újra Manassé történetét. Nézd meg, milyen messzire ment a bűnben, a gonoszságnak milyen extravagáns magasságokba emelkedett, és aztán kérdezd meg magadtól: "Vajon elérte-e őt a szuverén irgalom? Akkor engem is elérhet! Azonnal a nagy Király elé járulok, és kegyelemért folyamodom az Ő Irgalmas Székéhez."
Mivel újra találkozom veled azon a Nagy Napon, amikor az ég és a föld meginog és meginog az eljövendő Bíró léptei alatt, kérlek, találkozzunk jó viszonyban azon a napon! Hadd ne legyek ott senki ellen gyors tanúként, hogy elítéljem, hanem inkább hadd mondjam: "Azon az 1888-as nyárvégi estén együtt beszéltünk, és emlékszünk rá, mert azon az estén átadtuk szívünket Krisztusnak, és most a mennyben találkozunk!".
Nos, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, nem beszéltem hozzátok, látjátok, de ti nem vagytok olyanok, mint a tékozló idősebb testvér - nem fogtok itt elférni és morogni, mert nincs számotokra semmi. Tudom, hogy sokan közületek mit csináltatok - imádkoztatok: "Uram, hozd haza a tékozló testvért!". Talán végül is néhányan közületek azért morgolódtak, mert ma este még egy gyermeket sem kaptak enni, hogy a barátaikkal együtt mulatozhassanak. De ha egy bűnös jött Jézushoz, ha a Tékozló testvér hazajön, hát akkor a borjút megölik, és ti is megkapjátok a részeteket belőle, és ma este zenélni és táncolni fogunk a megmentett bűnösök miatt! A nagy Atya öröme át fog áradni a szívünkbe, és mi örülni fogunk vele együtt! Küldjön Ő áldást! Kérlek benneteket, imádkozzatok érte, Jézusért! ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -201-202-568.

[gépi fordítás]
EZ egyfajta előszó a lábmosás történetéhez, és nagyon csodálatos előszó, ha a harmadik és negyedik verssel párosítjuk, amelyekhez már hozzászóltam. "Jézus tudván, hogy az Atya mindent az Ő kezébe adott, és hogy Istentől jött, és Istenhez megy, felkelt a vacsorától, és levetette ruháit, és vett egy törülközőt, és felövezte magát." A következő szöveg: "Jézus a lábát megölelte. Ez a kép kerete, amely itt elénk tárul. Mihez hasonlítsam? Olyan, mint az Aranyváros kapuja - minden kapu egy-egy hatalmas gyöngyszem, és bizonyára ez a vers egy felbecsülhetetlen értékű ékszer! A lábmosás képe ebbe az értékes keretbe van foglalva.
Ez az emlékezetes és jelképes cselekedet Urunk itthoni tartózkodásának végén történt. A passió volt az Ő életének a vége, és úgy tekinthetjük, hogy a passió most kezdődött. Még aznap éjjel a Gecsemánéba megy, és kevesebb mint 24 órán belül a tanítványok lábát mosó kedves kezeket az elátkozott fára szegezik, és Ő, aki oly gyengéden beszélt követőinek kis csapatához, halálos kínjait éli.
Fontos dolog tudni, hogyan érzi magát az ember, amikor élete igazi válságához érkezik. Pályafutása során sokféle érzést ápolt, de mi volt az uralkodó szenvedélye? Most meg fogja látni. Közmondássá vált, hogy "Az uralkodó szenvedély a halálban erős", és a mondásban nagy igazság van. A férfi távozásának fényében látni fogjuk, hogy valójában milyen erő uralkodott rajta. Isteni Mesterünkkel pontosan így volt. Ő már majdnem elérte földi életének végét. Elérkezett a szörnyű gyötrelem időszakához. A kereszt nagy és szörnyű halálát készült elszenvedni, amellyel az örök megváltást akarta megvásárolni minden népének. Mi lesz most a legfontosabb az Ő gondolatai között? Mire fog gondolni a tanítványaira, most, hogy annyi más dologra kell gondolnia - most, hogy közelgő halálának gondolata eluralkodik rajta - most, hogy a Getszemáni gyötrelem és véres verejték olyan közel van?
Mit gondol Jézus a tanítványairól egy ilyen időben és ilyen körülmények között, mint ez? A mi szövegünk a válasz erre a kérdésre: "Jézus, tudván, hogy az Atya mindent az Ő kezébe adott, és hogy Istentől jött, és Istenhez megy, felkelt a vacsorától, és levetette ruháit, és vett egy törülközőt, és felövezte magát." Ez a szöveg a válasz. Az Ő szeretete olyan fényesen égett a húsvéti vacsorán, mint korábban soha! Igen, és úgy tűnt, mintha abban a csodálatos imában, amelyet János evangéliumának 17. fejezetében feljegyeztek, és az azt kísérő csodálatos beszédben Jézus szeretete még soha nem lángolt volna fel ilyen tisztán! Ekkor gyúltak meg a nagy világítótüzek, és a Megváltó körül fújó heves szelek teljes lángerejükig fellobbantották őket. Most már mondhatjátok Jézusról: "Íme, mennyire szerette a tanítványait!" Mert még élete végén is szerette azokat, akiket korábban is szeretett!
Ezzel a gondolattal a fejetekben, követnétek engem, miközben darabokra szedem a szöveget, és szinte minden szavára kitérek?
I. Először is, ami áldott Mesterünket illeti, nézzük meg, hogy KIVEL TÁRSULT, és akiről ez a vers most beszél. Ők az "övéi". Ez egy rövid leírás, de csodálatosan teljes: "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket".
"A sajátja." Egy kör - néha egy széles kör - volt a Megváltó körül. Közönségből és bűnösökből állt, és Ő mindannyiuk iránt érzett egyfajta szeretetet, jóindulatú vágyat, hogy megáldja őket, de volt egy belső kör, amely a 12 apostolt és néhány istenfélő nőt tartalmazott, akik csatlakoztak hozzá. Ők voltak az "övéi". Nekik gyakran kifejtette egy-egy példabeszéd rejtett értelmét, amelyet a tömeg számára megmagyarázatlanul hagyott. Nekik gyakran hozott sok olyan finomságot, amelyet kifejezetten az ő asztalukra tartogatott, és nem a tömegnek szánt. A tömegnek elég lett volna a kenyér és a hal, de Jézus az "övéi" számára ennél finomabb ételeket is kínált. Ők különleges emberek voltak - sokan ismerték őket, sokan megvetették őket -, de Jézus szerette őket, és ez volt a legfontosabb, ami miatt "az övéi" voltak.
Tudjátok, hogyan lettek "az övéi". Ő választotta ki őket, mielőtt a föld létezett volna. Az ember bizonyára választhatja a saját feleségét, és Krisztus is a saját házastársát választotta. Saját egyházát választotta, és amíg a Szentírás áll, ezt a tanítást soha nem lehet kiirtani belőle. Mielőtt a nappali csillag megismerte volna a helyét, vagy a bolygók futottak volna körbe, Krisztus már meghozta a választását, és miután meghozta, kiállt mellette! Az Ő szeretetéért választotta őket, és az Ő választása miatt szerette őket.
Miután szerette és kiválasztotta őket, eljegyezte őket magának. "Ők az enyémek lesznek" - mondta. "Házasságot kötök velük, csontjukból csont és húsukból hús leszek". Következésképpen, az idők teljességében idejött, eggyé vált a mi emberségünkkel, hogy láthassuk, hogy Ő az "övéinek" igazi Férje - "övéi" a választás által - "övéi" a jegyesség által.
Ők is "az övéi" voltak, mert Atyja adta őket neki. Az Atya az Ő kezébe adta őket. "A tieid voltak" - mondta Jézus - "és Te adtad őket nekem". Az Atya szerette a Fiút, és mindent az Ő kezébe adott, de a saját választott népét különösen a kezébe adta. Neki adta őket, és garanciális kötelezettséget vállalt értük, hogy mivel az Ő juhai voltak, akiket az Ő gondjaira bízott, Ő átadja őket, és egyiket sem tépi meg a farkas, nem pusztul el a fagyban vagy a hőségben, hanem mindannyian újra átmennek annak vesszője alá, aki számon tartja őket. A juhok Nagy Pásztora gondoskodni fog a gondjaira bízott egész nyájról! Egyetlen juhát vagy bárányát sem fogja elveszíteni. Az utolsó alkalommal Jézus azt fogja mondani: "Itt vagyok én, Atyám, és a gyermekek, akiket nekem adtál; mindazok közül, akiket nekem adtál, egyet sem veszítettem el". Így ők "az övéi" az Ő választása által, "az övéi" a jegyesség által, és "az övéi" az Atya ajándéka által!
De akiket Ő "az övéinek" nevezett, hamarosan az övéi lettek egy csodálatos vásárlás révén. Úgy tekintett a megváltásukra, mint ami már beteljesedett, mert imájában így szólt Atyjához: "Elvégeztem a munkát, amelyet te adtál nekem, hogy elvégezzem". Szeretett barátaim, gondoltatok-e már arra, hogy mennyire drágán tartozunk Krisztusnak az Ő megváltása által? "Nem vagytok a magatokéi; áron vagytok megvásárolva". Felfogtátok már, hogy milyen árat fizettek értetek? Néha arra gondolok, hogy ha ott lehettem volna, azt mondtam volna: "Ó nagy és dicsőséges Uram, kérlek, ne fizess értem ilyen árat! Túl nagy áldozat, hogy Te bűnné lettél értem, hogy én Isten igazságává váljak Benned!" De Ő megtette. Jobban szeretett minket, mint önmagát! Ő megtette volna, és Ő kifizette értünk a vételárat, és mi az Övé vagyunk - és nem futamodunk meg az örömteli vallomás elől! Jól mondhatja Ő, hogy "az övéi vagyunk", ha ennyibe került neki, hogy megváltson minket!
De mi az Ő "sajátjaivá" váltunk azáltal, hogy meghódított minket. Kegyelme által hívta el tanítványait. Mindegyiküket a szeretet zsinórjaival vonzotta, és ők futottak utána - és ugyanez a helyzet veled és velem is. Ugye emlékeztek, amikor Ő vonzott benneteket? El tudod-e valaha is felejteni, amikor végre engedtél a szeretet eme szalagjainak, az Ember eme zsinórjainak erejének? Azóta gyakran énekeltél...
"Ó, boldog nap, ez a választásom.
Rád, Megváltóm és Istenem!
Hát örüljön ez az izzó szív...
És mondd el az elragadtatását mindenfelé!
Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém...
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot."
Szeretteim, most már "az övéi" vagytok, mert átadtátok magatokat Neki. Örömmel gondoljátok, hogy az Övéi vagytok. Nincs nagyobb öröm számotokra, mint érezni, hogy Krisztushoz tartoztok! Az a tény, hogy valóban Krisztuséi vagytok, számtalan öröm és áldás forrása a szívetek számára! Jézus úgy hív minket, hogy "az övéi" - az Ő juhai, az Ő tanítványai, az Ő barátai, az Ő testvérei, az Ő testének tagjai! Micsoda címet viselhetünk: "az övéi"! Hallottam olyanokról, akik megtiszteltetésnek érezték, hogy "az ördög sajátjainak" nevezik őket. Bízom benne, hogy ti megmenekültetek egy ilyen címtől, és most már Krisztus sajátjai vagytok. Hány ezred érezte örömét, hogy a király sajátjainak, a királynő sajátjainak, a herceg sajátjainak nevezik! Ó, de mi az Övéi vagyunk! Mi az övéi vagyunk! Ő hív minket "az övéinek". Így különböztet meg minket az emberiség többi részétől, és különválaszt minket magának. "Az én nevem lesz róluk elnevezve" - mondja Ő. Mi az "Övéi vagyunk". Bizonyára ez a legnagyobb megtiszteltetés, amit még az utolsó nagy napon is ránk lehet ruházni. "Az enyémek lesznek - mondja a Seregek Ura - azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet".
Most már bízom benne, hogy elmondhatjuk, hogy hivatásunkban Krisztust akarjuk szolgálni. Boldognak érzem magam, hogy azon kevesek közé tartozom, akiknek hivatásuk Krisztus szolgálata, akiknek megengedik, hogy minden idejüket és minden erejüket erre a kedves szolgálatra fordítsák. Mi vagyunk, "az övéi", de ti is "az övéi" vagytok, ha hisztek benne. Ti is Krisztus sajátjai vagytok, fent a padláson. Krisztus sajátjai a mosdókádban. Krisztus sajátjai a mezőn az ekénél. Krisztus sajátjai a szénát csináljátok. Nem térek el a témámtól, amikor ezt mondom, mert Krisztusnak mindezen osztályok között vannak "övéi"! Az "övéi" halászok voltak. Az "övéi" vetették ki a hálót a Galileai-tengerbe. "Az övéi" kihúzták a partra. Az "övéi" voltak e világ szegényei. Az övéi, az övéi, az Ő legkiválóbb és legjobb barátai és követői, éppen ilyenek voltak! Tanulatlan és tudatlan emberek voltak, mégis az "övéi" voltak. Így mondja az apostol: "Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és a világ gyöngéit választotta, hogy megzavarja az erőseket; és a világ alantas dolgait és megvetett dolgait választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében." Az apostol azt mondja: "Az Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja az erőseket.
Ó, az isteni szeretet csodálatos szuverenitása! Bízom benne, hogy vannak itt ma este néhányan, akiket Krisztus "az övéinek" nevez, bár még nem tudják, hogy ez így van! Az Ő vérével vásárolták meg, és mégsem tudnak róla? A világ megalapítása előtt kiválasztottak, és még nem fedezték fel? Nyilatkoztassa ki nektek az Úr az Ő örökkévaló szeretetét, és segítsen nektek, hogy ezúttal is biztosra vegyétek elhívásotokat és kiválasztottságotokat!
Annyit mondtam, amennyit az időm megenged, hogy elmondjak Urunk kedves társairól, a tanítványokról, akiket "övéinek" nevez.
II. A második helyen pedig teljes leírást kapunk arról, hogy Jézus mit érzett irántuk addig a pillanatig - "miután szerette az övéit".
Mennyi mindent lehet tenni egyetlen tollvonással! Néha elcsodálkoztam, hogy egy nagy művész mennyi mindent képes egyetlen érintéssel megtenni. A munkája befejezetlennek tűnt, de jött egy ecsettel, és csak néhány vonást ejtett - és a vászon, amely halott volt, mintha megelevenedett volna előtted! Nos, János nagy mestere a szófestés művészetének, és Krisztus tanítványaival való bánásmódjának egész történetét adja át nektek ebben a néhány szóban: "Miután szerette az övéit".
Mert ne feledjétek, így kezdte velük. Szegények és jelentéktelenek voltak, de Ő szerette őket, és szeretetét azzal mutatta ki irántuk, hogy tanítványainak hívta őket. Ez a szeretet hatott a szívükre, és engedelmessé tette őket az Ő hívására. Azzal kezdte, hogy szerette őket. Dávid azt mondja: "Te szeretted lelkemet a gödörből". Nem ismerek ennél szebb leírást a megtérésről és a megváltásról. Isten szeretete szeret ki minket a gödörből, és szeret minket Krisztushoz. Krisztus tehát kezdettől fogva szerette népét, és szeretetét azzal bizonyította, hogy magához vonzotta őket - és a zsinórok, amelyekkel vonzotta őket, az Ő szeretetének zsinórjai voltak.
Miután azzal kezdte, hogy szerette őket, folytatta a tanítást, de minden tanítása szeretet volt, mert ők olyan unalmas tanulók voltak, akik gyorsan felejtettek, de lassan emlékeztek, hogy folyamatosan szeretnie kellett őket, különben belefáradt volna a tanításukba! "Olyan sokáig voltam veletek, és mégsem ismertetek meg Engem, Fülöp?" Ebben a kérdésben rengeteg szeretet van! Így volt ez akkor is, amikor Tamással foglalkozott. Gyengédségében kérdés nélkül alávetette magát a kételkedő tanítvány próbatételének. Azt mondta neki: "Nyújtsd ide az ujjadat, és nézd meg a kezemet; és nyúlj ide a kezedet, és szúrd az oldalamba; és ne légy hitetlen, hanem hívő". Minden tanítása a szeretet ajkáról hangzott el - és minden tanítása a szeretet leckéiből állt.
Az Úr továbbra is szerette tanítványait, bár természetük elképesztően tökéletlen volt, mindannyian! Nem volt közöttük olyan, akinek a természete mindenre kiterjedőnek mondható lett volna, kivéve Jánost, de még ő is gonosz természetű volt, és az égből tüzet hívott volna egyes szamaritánusokra. A Mester mégis továbbra is szerette őket. Elhatározta, hogy szeretni fogja őket, és nem szűnt meg szeretni őket, amíg velük volt! És azóta is folytatja a szeretetét. Abban az időben, amikor Ő éppen távozni készült a világból az Atyához, nekik még mindig szükségük volt arra, hogy megmossák a lábukat, és Ő eléggé szerette őket ahhoz, hogy még ezt az alantas szolgálatot is elvégezze értük. Természetük minden gyengesége, tökéletlensége, testi mivolta, tompasága és lassúsága, amelyet Ő sokkal tisztábban látott, mint ők, nem vette rá Őt arra, hogy megszüntesse szeretetét irántuk - "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket".
A legfurcsább az egészben, hogy amikor kinyitotta a szemét, és a jövőbe tekintett, és látta, hogy hamarosan gyávák és hitetlenek lesznek, Ő mégis szerette őket! Azt mondta: "Mindnyájan megbotránkoztok miattam ezen az éjszakán", és így is történt, mert "mindnyájan elhagyták Őt, és elmenekültek". Megmondta Péternek, hogy háromszor fogja megtagadni Őt, és így is tett. Mégis mindvégig igaz volt: "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". Ez összefoglalja az egészet! Soha nem volt egy csepp gyűlölet, soha nem volt harag, soha nem volt fáradtság, soha nem volt langyosság Jézusban a tanítványai iránt - mindig csak ez volt: "Mivel szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". Ez Krisztus szeretete az Ő kiválasztottjai iránt, és ez Krisztus szeretete irántam! Nem hiszem, hogy azok az urak, akik megírták "Krisztus életét", meg tudták volna írni ezt a részt. Ez Krisztus életének egy olyan része, amelyet nem annyira megírni kell, mint inkább a szívben és a lélekben megismerni.
Hogyan találtatok Krisztusra, testvéreim és nővéreim? Ha megismertétek Őt, hogyan viselkedett veletek? Ti azt válaszoltátok: "Szeretet". Ami engem illet, soha nem ismertem, soha nem hallottam olyan Szeretőről, mint amilyen Ő! Soha nem álmodtam arról, hogy Ő olyan lehet, mint amilyen hozzám volt! Ó, mennyire bosszantottam és bántottam az Ő kegyes szívét, és fájdalmat okoztam Neki! De soha, soha, egyetlen egyszer sem kaptam Tőle mást, mint szeretetet! "Mivel szerette az övéit." Ez a kifejezés összefoglalja Krisztus egész magatartását választott népe iránt! Olyan, mint egy miniatűr festmény - az Ő jellemének minden vonását tartalmazza. Itt van, az egész. Alkalmazhatsz mikroszkópot, és nézheted, ameddig csak akarod, de meg fogod találni, hogy minden ott van. "Mivel szerette az övéit."
Tehát eddig a pontig láttátok az Uratokat a tanítványaival kapcsolatban, és megtudtátok, hogy semmi mást nem mutatott irántuk, csak szeretetet.
III. De harmadszor, MICSODA VÁLTOZÁS JÖVÖTT VELÜNK! "Jézus tudta, hogy eljött az Ő órája, hogy eltávozzék e világból az Atyához."
Kedves Barátaim, elképesztő változás volt az, ami rajta végbement, mert először is, bár itt olyan gyengéden van leírva, mégis tudta, hogy meg kell halnia. Biztos vagyok benne, hogy nem kívánjátok, hogy elmeséljem nektek a Kereszt minden körülményét, minden keserűséget és szenvedést, amely abban az ürömmel és epével kevert pohárban csúcsosodott ki. A szívetek soha nem tud nem emlékezni azokra a sebekre, amelyeket Ő elszenvedett, amikor értetek szenvedett.
Nos, ha neked és nekem el kellene viselnünk mindazt, amit Krisztusnak el kellett szenvednie, ez lekötné a gondolatainkat - nem tudnánk másra gondolni, csak erre -, de ez nem kötötte le Urunk gondolatait! Ő még mindig az "övéire" gondolt. A végsőkig szerette "az övéit"! Ugyanazzal a nyugodt, szilárd, határozott szeretettel folytatta, mint amit korábban is mutatott irántuk. Úgy állította be arcát, mint a kovakövet, hogy felmegy Jeruzsálembe, de nem volt kovakő a szívében - minden az arcába szállt. Vállalta népe megváltásának művét, és végig kellett vinnie azt! Maga a halál sem tudta megváltoztatni az Ő szeretetét. Ismeritek azt a szeretetet, amelyről Salamon énekel az Énekek éneke végén - "Sok víz nem olthatja ki a szeretetet, és a tettek sem fojthatják el". És azt mondja: "A szeretet erős, mint a halál". Valóban, Urunk esetében a szeretet erősebb volt, mint az a halálos halál, amelyet azért vállalt, hogy meghaljon, hogy minket élővé tegyen! Most van az Ő nagy "órája" a megpróbáltatásnak, de Ő még ebben a rettenetes órában is hűséges "az övéihez". Meg fog halni, de Ő még mindig szereti "az övéit".
Kedves Testvéreim, ez még nem minden! Jézus azon volt, hogy eltávozzon ebből a világból, hogy eltávozzon tanítványaitól. Egy idő után már nem fogja látni őket testi szemeivel - és nem fogják hallani a hangját sem, ahogyan vezeti és tanítja őket. Lehet, hogy igaz, hogy "a távollét elragadtatja a szívet", de, sajnos, sok olyan esettel találkoztunk, amikor a halandó emberek teljesen elfelejtették azokat, akiket szeretetüknek vallottak, amikor egyszer csak a tenger elgördült közöttük. Sok szív függ a látástól. Kár, hogy ez így van, de Krisztusnál nem így volt. A föld és az ég közötti teljes távolság hamarosan közbejött Urunk és tanítványai között, de Ő mégis szerette őket, és még mindig szereti őket. Semmi távolság nem tesz különbséget Jézus és "az övéi" között. "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket".
Ne feledjétek azonban, hogy a Megváltó egy másik szempontból is elképesztő változáson ment keresztül - az Atyához ment. Van-e bármelyikünknek a leghalványabb elképzelése is arról, hogy most, az Atyánál van? Nem fogom megkísérelni leírni az Ő Trónjának mennyei ragyogását, a dicsőséget, amelyet megváltottai örömmel tesznek a lábai elé, az énekeket, amelyeket az angyalok, a kerubok és a szeráfok folyamatosan előadnak előtte - de ezt a verset szeretjük, és igazán tudjuk énekelni....
"Most bár magasra emelve uralkodik,
Az Ő szeretete még mindig ugyanolyan nagy;
Nos, Ő emlékszik a Golgotára,
Nem tudom leírni Urunk e csodálatos változásait, az életből a halálba, a halálból a feltámadásba, a feltámadásból a mennybemenetelbe, a mennybemenetelből az Atya trónjának dicsőségébe. Vajon mindezek a változások változtatnának-e rajta valamit? Nem, egyik sem! "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket".
Megpróbálok majd erről beszélni, és ez lesz az utolsó pontom. Mielőtt azonban rátérnénk erre a témára, meg kell néznünk, hogy mi lenne az "övéi" állapota. Megmutattam nektek, hogy mi lenne Krisztus állapota, és a változás, ami végbemegy benne.
IV. Negyedszer: MI VOLNA AZ ÖN ÁLLAPOTA?
Miért, ők ott maradnának, ahol voltak - "az övéi, akik a világban voltak". Számomra úgy tűnik, hogy ebben a kifejezésben, "a világban", egy nagy mélységnyi jelentés rejlik. Néhányan közületek többet tudnak arról, hogy ez mit jelent, mint mások közülünk. Isten londoni egyháza nem más, mint egy tábor a pogányság közepén. Minél hamarabb elhisszük ezt a szörnyű igazságot, annál jobb, mert ez valóban így van - és Isten egyháza a világban nem más, mint egy vándor sátor a gonoszságban fekvő világ közepén. Mi "a világban vagyunk". Nos, néhányan közületek tudják, milyen "a világban lenni". Amikor hazaértek, ma este nem sok minden lesz, csak esküszegés és átkozódás. Isten kedves emberei közül néhányan, akiket teljes szívéből szeret, még mindig a világban vannak, és látják azt, ami annyira bosszantja őket, mint ahogyan Lótot bosszantotta Sodoma embereinek mocskos beszélgetése. "A világban!" Nos, azokat, akiket Krisztus a világban akart hagyni, otthagyta volna a bővelkedő gonoszság, bálványimádás és káromlás közepette, körülbelül olyan istentelen korban, amilyenben ember csak élhet - mégis "a világban" hagyta őket.
A világban lévén, látjátok, elkezdték őket üldözni. Megkövezték őket. Börtönbe zárták őket. Az amfiteátrumba hurcolták őket, hogy oroszlánok tépjék szét őket. De "Ő mindvégig szerette őket". Tudjátok, hogyan zárul a Rómaiakhoz írt levél áldott nyolcadik fejezete. "Ki szakíthat el minket Krisztus szeretetétől? Nyomorúság, vagy szorongatás, vagy üldözés, vagy éhség, vagy mezítelenség, vagy veszedelem, vagy kard? Amint meg van írva: A ti érettetek öldösnek minket egész nap; olyanok vagyunk, mint a vágásra szánt juhok. Nem, mindezekben több vagyunk, mint győztesek vagyunk Őáltala, aki szeretett minket. Mert meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem eljövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket az Istennek szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van."
Amellett, hogy üldözték őket, súlyos kísértéseknek is ki voltak téve. Mindenféle kenőpénzeket állítottak az útjukba, és mindenféle élvezetet és vágyat kínáltak nekik. Hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak, így ezek a kísértések nagyon is valóságosak voltak számukra. Ők "a világban" voltak, Jézus pedig a mennybe ment. Ők is "a világban" voltak, nyomorúságban. Ó, kedves Barátaim, úgy találjuk, hogy mi is ilyen értelemben "a világban vagyunk". Bármilyen szorosan élünk is Istenhez, nekünk is vannak testi fájdalmaink, és nekünk is szomorkodnunk kell, amikor látjuk, hogy kedves hozzátartozóink szenvednek. Vannak veszteségeink és keresztjeink, mert "a világban vagyunk". Isten átka még mindig a földön nyugszik - "Töviseket is és töviseket is terem nektek". Azt tehetsz vele, amit akarsz, de nem tudod elérni, hogy ne hozzon többé töviseket és tüskéket! Ezek továbbra is ki fognak nőni, olyan biztosan, mint ahogy a por is visszatér a porba, ahonnan kivették.
A világban természetesen nagy munkában voltak, mert a világban maradtak, hogy igyekezzenek megtéríteni a világot, vagy legalábbis Krisztus megváltottait az emberek közül előhívni azáltal, hogy minden teremtménynek hirdetik az evangéliumot. És mivel "a világban" voltak, sok gyengeség vette körül őket - a test gyengesége és az elme gyengesége -, mindig segítségül kellett hívniuk Urukat. Ő ott volt fent az Isten trónján, ők pedig lent voltak a tömlöcben! Ő ott fent volt, minden hatalommal felöltözve, ők pedig itt lent voltak minden gyengeségben!
I. HOGYAN VISELKEDIK VELÜK SZEMBEN JÉZUS? Ez az utolsó kérdésünk. Ezzel kezdtük, és ezzel fogjuk befejezni. Nos, itt a válasz. "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket." És biztosak lehetünk benne, hogy mindig szeretni fogja őket, és hogy soha nem fog megváltozni az irántuk érzett gyengédségétől! "Szerette őket mindvégig." Mit jelent ez a mondat?
Azt hiszem, ez először is azt jelenti, hogy Ő azonnal szerette őket. A héber "az Ő irgalmassága örökké tart" kifejezést úgy is lehetne fordítani, hogy "az Ő irgalmassága mindvégig tart". Vagyis a végsőkig, aminek nincs vége, mert az Ő irgalmának soha nem lesz vége - és az Ő szeretete folyamatos, örökké tartó szeretet, soha nem ér véget! Magáról Krisztusról, az Ő szenvedésében azt lehet mondani, hogy véget ért - és Ő a tanítványait haláláig szerette -, de ez azt jelenti, hogy Ő vég nélkül, örökkön-örökké szereti őket. Miután szerette őket, amíg a világban volt velük, egyenesen szereti őket, és mindig szeretni fogja őket, amikor az idő nem lesz többé!
Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy hisztek Isten örökkévaló szeretetében az Ő népe iránt. Ha bármelyikőtök nem hisz, akkor megfosztja magát az egyik legnagyobb vigasztalástól, amelyet a Szentírásban találhat. Ha az Úr meg tud változni, akkor mi hol vagyunk? Minden eltűnt, ha az Ő örökkévaló szeretete eltűnt! Örömmel hiszem, hogy a hegyek elmúlnak, a dombok eltűnnek, de az Ő jósága nem távozik el tőlünk, és az Ő békéjének szövetsége sem tűnik el - örökkön-örökké megmarad!
De a mondatot úgy is lehet fordítani, hogy "tökéletességig szerette őket". "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, a tökéletességig szerette őket." Nem tudta őket jobban szeretni - ez lehetetlen volt. Nem tudta őket bölcsebben szeretni - ez szóba sem jöhetett volna. Nem tudta őket intenzívebben szeretni - ez fel sem merülhetett. Bármi legyen is a szeretet tökéletessége - ezt Jézus Krisztus ajándékozza népének! Nincs olyan szeretet a világon, mint Krisztus szeretete az Ő népe iránt! És ha összegyűjtenéd az összes szeretetet, ami valaha volt, férfiak és nők, anyák és gyermekek, barátok és barátok szeretetét, és felhalmoznád ezeket a szereteteket, Jézus szeretete mindegyiket felülmúlja, mert egyik szeretet sem teljesen tökéletes, de Jézus Krisztus a tökéletességig szeret!
Azok, akiknek a revideált változatot használják, a margón a következő szavakat találják: "a végsőkig". "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, szerette őket a legvégsőkig" - a legvégsőkig, a legtávolabbi és legtávolabbi - vagy ha másképp fordítom a szót: "szerette őket végtelenül", kimondhatatlanul, úgy, hogy nem tudjátok elmondani, vagy elképzelni, vagy leírni, vagy elképzelni, hogy mennyire szerette az Ő népét! A szeretet legvégső határáig szerette az Ő népét! Így van, az Ő szeretetéhez hasonló szeretet nincs, és ahogy az imént mondtam, a világ összes szeretete egybe sűrítve sem érne fel vele! "Mivel szerette az övéit, akik a világon voltak, a végsőkig szerette őket."
Nos, úgy tűnik nekem, hogy Isten ezen Igazságának meg kellene csábítania néhány szegény lelket, hogy élvezze Krisztus szeretetét. "Ó - mondja valaki -, ha megkapnám ezt a szeretetet, soha nem veszíteném el. A végsőkig szeretne engem. Ó, bárcsak bekúszhatnék az Ő népe közé!" Krisztus irántad való szeretetének felfedezéséhez az a mód, hogy azzal kezdd, hogy bízol benne, és Ő biztosan segít neked ebben. Ő annyira igaz, annyira jó, annyira képes a végsőkig megmenteni, hogy ha eljössz és bízol benne, bízol benne teljesen, bízol benne, most, bízol benne úgy, ahogy vagy - Ő megment téged a végsőkig, és megmutatja irántad a végsőkig a szeretetét! Azt prédikáltam, amiről bízom benne, hogy megvigasztalja Isten népét, de azt kívánom, bárcsak néhány szegény lélek eljutna Krisztushoz általa. Hiszem, hogy ez a helyes módja az evangélium hirdetésének.
Nem vettétek észre a tékozló fiú történetében, hogy az apa azt mondta: "Hozd elő a legjobb ruhát, és öltöztesd rá, és húzz gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára", és így tovább? De nem folytatta azzal, hogy azt mondja: "Etesd meg". Észrevettétek, hogy mit mondott? Azt, hogy "Együnk és örüljünk". "Hát, de én azt hittem, hogy a fiára gondolt." Igen, és azt mondja: "Együnk." Tehát, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, együnk, és akkor a bűnösöknek is elkezd majd a szájuk csorogni, és ők is enni akarnak majd, és részt akarnak venni a lakomából! Ez az egyetlen módja annak, hogy rávegyük őket az evésre! A lovat a vízhez lehet vinni, de nem lehet megitatni. De nagy valószínűséggel megteszed, ha egy másik lovat itatni kezdesz! Tehát, ha te és én élvezzük Krisztus szeretetének édességét, lehet, hogy lesznek néhányan a karzaton, és néhányan odalent, akik azt mondják majd: "Bárcsak mi is ismernénk!", és ők is vágyni fognak rá! Ez a módja annak, hogy rávegyük őket az evésre. Imádkozom az Úrhoz, hogy az Ő Lelke által vezesse őket arra, hogy bízzanak ebben a szerető Megváltóban, és mindegyikük azt mondja.
"Jézus, lelkem szeretője,
Hadd repüljek kebledre."
Engedi, hogy a keblére szállj! ezért...
"Jöjj, és üdvözöllek, bűnös, gyere."

[gépi fordítás]
Figyeljük meg azt is, hogy nemcsak hogy ugyanaz a Személy volt, hanem hogy szinte egy időben használta ezt a két kifejezést. Nem tudom, hány perc - inkább perceket mondanék, mint órákat - telt el az utolsó vacsora, a csodálatos főpapi ima és a Gecsemáné gyötrelmes kiáltásai között. Feltételezem, hogy Jeruzsálemtől az olajkertig csak egy rövid séta volt, és a távolság megtétele nem tartott sokáig. A séta egyik végén Jézus így imádkozik: "Atyám, én akarom", a másik végén pedig azt mondja: "Nem úgy, ahogy én akarom". Hasonlóképpen, mi is nagy változásokon mehetünk keresztül, és néhány perc alatt megváltoztathatjuk imáink hangnemét. Az imént szent bizalommal imádkoztál. Szilárdan megragadtad a Szövetség Angyalát, és Jákob birkózó kezével azt mondtad: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". És mégis, lehet, hogy egy órán belül ugyanúgy illik a részedről, hogy a porban feküdj, és kínlódva kiáltsd az Úrhoz: "Bocsásd meg imáimat, bocsásd meg, hogy túl merész voltam, és hallgass meg most, amikor Hozzád kiáltok, és azt mondom: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod.""".
"Ha csak az én ájult szívem áldott.
A Te édes Lelkeddel vendégül,
Istenem, rád hagyom a többit...
'Legyen meg a te akaratod!'"
Soha ne szégyelld magad, mert javítanod kell az imáidat! Vigyázzatok, hogy ne kövessetek el hibát, ha tehetitek, de ha mégis elkövetitek, ne szégyelljétek bevallani és kijavítani, amennyire csak tudjátok. Az egyik gyakori hibánk az, hogy csodálkozunk azon, hogy hibázunk. Amikor valaki azt mondja: "Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen ostobaságot tehetek", az azt mutatja, hogy nem igazán ismeri önmagát, mert ha ismerte volna önmagát, akkor inkább csodálkozna, hogy nem tett rosszabbat, és csodálkozna, hogy olyan bölcsen cselekedett, ahogyan cselekedett. Csak Isten Kegyelme taníthat meg minket arra, hogyan fussuk le imáinkat a skálán a magas hangtól, a "Atyám, hallgass meg engem, mert azt mondtad: "Kérj, amit akarsz", egészen a mély, mély basszusig, a "Atyám, ne úgy akarjam, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Meg kell még jegyeznem, hogy ez a két ima egyformán jellemző volt Krisztusra. Úgy gondolom, hogy bármelyikben felismerhetném Uramat a hangjáról. Ki más, mint Isten örökkévaló Fia merészelheti azt mondani: "Atyám, én akarom"? Itt a megtestesült Istenség beszél! Ez a szeretett Fiú magasztos kijelentése. És mégis, ki mondhatná úgy, ahogyan Ő mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár; de ne úgy, ahogyan én akarom, hanem ahogyan Te akarod". Talán te is kimondtad már ezeket a szavakat, kedves Barátom, de a te esetedben nem a szenvedés olyan poharára vonatkoztak, mint amilyet Krisztus kiürített! Csak néhány csepp epe volt a te poharadban. Az övé csupa keserűség volt, a habtól a hordóig - csupa keserűség - és olyan keserűség, amilyet, hála Istennek, te és én soha nem fogunk megízlelni! Ezt a poharat Ő kiürítette a hordóig, és nekünk egy cseppet sem kell belőle innunk. És erről a pohárról mondta - és én Isten Fiának, az Emberfiának hangját érzem ebben a rövid kijelentésben - "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
A két szövegem egy furcsa zeneművet alkot. Áldottak azok az ajkak, amelyek tudják, hogyan fejezzék ki azt a bizalmat, amely a magasságba emelkedik, ameddig csak el tudunk menni Krisztussal - sőt, a mélységekbe is leereszkedik, ameddig csak el tudunk menni vele, Isten akaratának teljes alávetettségben! Mondja valaki, hogy nem érti e két ima közötti ellentétet? Kedves barátom, ez így magyarázható. E két alkalommal a könyörgő helyzete különbözött. Az első ima: "Atyám, én akarom", a mi nagy Főpapunk imája, aki az összes mennyei ruháját viseli - a kék, a bíbor és a finom fonott vászon, a gránátalma és az arany harangok, valamint a mellvért a 12 drágakővel, amelyeken az Ő választott népének nevei vannak. A mi nagy Főpapunk az, aki fenséges hivatalának és hatalmának dicsőségében azt mondja Istennek: "Atyám, én akarom".
A második könyörgő nem annyira a pap, mint inkább az áldozat. A mi Urunkat ott látjuk az oltárhoz kötözve, amint épp az áldozati kést érzi, amint az áldozati tűzben megemésztődik, és úgy halljuk Őt, mintha báránybégetés lenne, és a kimondás: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Az első kérés az értünk könyörgő Krisztus hatalmi nyelve. A második az értünk bűnné lett Krisztus kimondása, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Ez az a helyzeti különbség, amely megmagyarázza az imák közötti ellentétet.
Hadd mondjam el nektek azt is, hogy az Ő könyörgésének tárgyában van egy különbség, amely tele van tanítással. Az első imában, ahol Urunk olyan fenségesen mondja: "Atyám, én akarom", az Ő népéért könyörög. Azért imádkozik, amiről tudja, hogy az Atya akarata. Ott Isten előtt, mint Isten szócsöve jár el, és olyasmiről beszél, amiről Ő tökéletesen világos és biztos. Amikor Isten népéért imádkozol, nagyon bátran imádkozhatsz. Amikor Isten ügyéért esedezel, nagyon pozitívan beszélhetsz. Amikor tudod, hogy azt kéred, amit a Szentírás határozottan megígért, mint a mindenben elrendezett és biztos szövetség részét, akkor habozás nélkül kérhetsz, ahogyan Urunk is tette.
A második esetben azonban Jézus saját magáért imádkozott: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Olyan dologért imádkozott, amellyel kapcsolatban Ő, mint Ember, nem ismerte az Atya akaratát, mert azt mondja: "Ha lehetséges". Van benne egy "ha" - "Ha lehetséges, akkor távozzék el tőlem ez a pohár". Amikor a szorongás gyötrelmében felmész az emeletre, és imádkozni kezdesz magadért, és a szenvedésből való lehetséges megmenekülésért, mindig mondd ilyen körülmények között: "Mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Lehet, hogy néha megadatik neked, hogy még ilyen esetben is nagyon bátran imádkozz, de ha nem adatik meg, vigyázz, hogy ne merészkedj. Imádkozhatok a testem gyógyulásáért, de nem olyan bizalommal, mint ahogyan Sion boldogulásáért és Isten dicsőségéért imádkozom. Ami magamra vonatkozik, azt kérhetem, ahogy Isten gyermeke kéri az Atyjától, de alázatosan kell kérnem, a döntést teljesen az Ő kezében hagyva, érezve, hogy mivel inkább magamért, mint Őérte, azt kell mondanom: "De azért nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Úgy gondolom, hogy itt van egy világos tanulság a keresztények számára, hogy figyeljenek arra, hogy miközben nagyon magabiztosak egy témában, amiért imádkoznak, ugyanolyan alázatosak legyenek egy másikban, mert van egy mennyei keveredés a keresztény jellemben, ahogyan Krisztus jellemében is volt, egy szilárd bizalom és mégis egy abszolút engedelmesség Isten akaratának - legyen az akarat bármilyen -.
"Uram, az én időm a Te kezedben van.
Minden derűs reményemet
A Te bölcsességedre bízom magam,
És a Te célodat az enyémé tenném."
Most azt mondhatjátok, hogy mindvégig csak a szöveget jártam körbe. Rendben van. De néha nagyon sok tanulság van, amit egy szöveg körül lehet összeszedni. A manna Izrael tábora körül hullott. Talán van némi manna e szöveg körül is. Segítsen az Úr mindannyiunknak, hogy összegyűjtsük a magunk részét!
Szeretném, ha most néhány percre megnéznétek ezt a nagy könyörgőt abban a két hangulatban, amelyben imádkozott: "Atyám, Jézusról fogunk beszélni az Ő alázatosságának erejében. Harmadszor pedig megpróbáljuk összekapcsolni a két imát: "Akarom", de mégis: "Nem úgy, ahogy én akarom".
I. Először is, nézzük meg Jézust az Ő közbenjárásának erejében, amikor azt mondja: "Atyám, én akarom".
Honnan merítette ezt a hatalmat? Ki tette lehetővé, hogy így beszéljen Istennel, és azt mondja: "Atyám, én akarom"? Először is, Jézus a Fiúságának erejével imádkozott. A fiak elmondhatják az apjuknak azt, amit idegenek nem mernek kimondani, és egy olyan Fiú, mint Jézus, olyan közel volt az Atyja szívéhez, hogy Ő volt az, aki azt tudta mondani: "Az Atya nem hagyott magamra, mert mindig azt teszem, ami neki tetszik". Ő volt az, akiről az Atya azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Jól lehetett Neki hatalma Istennél, hogy azt mondhassa: "Atyám, én akarom".
Ezt a hatalmat az Atya iránta érzett örök szeretetéből merítette. Észrevettétek, hogy éppen abban a versben, amelyből a szövegünk származik, Jézus azt mondja az Atyjának: "Te szerettél engem a világ megalapítása előtt"? El sem tudjuk képzelni, hogy az Atya milyen szeretettel van Krisztus Jézushoz, az Ő Fiához! Ne feledjétek, hogy lényegükben egyek. Isten egy - Atya, Fiú és Szentlélek, és mint a megtestesült Isten, Krisztus kimondhatatlanul kedves az Atya szívének. Semmi sincs benne, amit az Atya helytelenítene. Semmi sem hiányzik belőle, amit az Atya látni szeretne. Ő Isten eszményképe önmagáról - "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Jól teszi az, aki az Atya örök szeretetének alanya, ha azt mondhatja: "Atyám, én akarom".
De a mi Urunk Jézus ezt az imát is az Ő befejezett munkájára alapozta. Elismerem, hogy Ő még nem halt meg ténylegesen, de annak biztos kilátásában, hogy meg fog halni, így szólt Atyjához: "Megdicsőítettelek téged a földön: befejeztem a munkát, amelyet te adtál nekem, hogy elvégezzem". Most, hogy ténylegesen befejezte azt, a legteljesebb értelemben mondhatta: "Befejeződött", és felment, hogy elfoglalja helyét a dicsőségben az Ő Atyja oldalán. Emlékeztek arra az érvre, amellyel Pál apostol a Zsidókhoz írt levelét kezdi: "Isten, aki különböző időkben és különböző módokon szólt a múltban az atyákhoz a próféták által, ezekben az utolsó napokban szólt hozzánk az ő Fia által, akit mindenek örökösévé rendelt, aki által a világokat is teremtette; Aki az Ő dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása, és hatalmának szavával mindeneket fenntartva, miután Ő maga megtisztította bűneinket, leült a magasságbeli Felség jobbjára; mivel az angyaloknál sokkal jobbá lett, mivel örökség által náluk is kiválóbb nevet kapott. Mert melyik angyalnak mondta Ő bármikor is: Te vagy az én Fiam, ma szültelek téged? És még egyszer: "Én Atyja leszek Neki, és Ő pedig Fiam lesz Nekem?".
Amikor az Atya Krisztusra tekint, azt látja benne, hogy az engesztelés megvalósult, az elégtétel bemutatott, a bűn megsemmisült, a választottak megváltottak, a szövetség megerősített, az örökkévaló cél örök alapokra helyezett! Ó, Szeretteim, mivel Krisztus felmagasztalta Isten törvényét, és tiszteletreméltóvá tette azt - és mivel Ő kiöntötte lelkét a halálba -, így joggal birtokolhatja a hatalmat, hogy azt mondja: "Atyám, én akarom".
Ne feledd, hogy Jézus még mindig rendelkezik ezzel a hatalommal, és rendelkezik vele érted és értem. Ó, kedves hallgatóim, nyugodtan menjetek Krisztushoz, és fogadjátok el Őt közvetítőnek és közbenjárónak, hiszen mindez a hatalom, hogy azt mondhassátok: "Atyám, én akarom", szándékosan van Őbenne elraktározva a szegény hívő bűnösök számára, akik eljönnek és elfogadják Őt Megváltójuknak! Azt mondod, hogy nem tudsz imádkozni. Nos, Ő tud - kérd meg Őt, hogy könyörögjön érted! És hálát adok Istennek, hogy néha, amikor nem kérjük Őt, hogy könyörögjön értünk, Ő mégis megteszi, ahogyan Péterért tette, amikor a Sátán el akarta őt kapni, de Krisztus imádkozott érte. Péter nem ismerte a veszélyt, de a Megváltó igen, és Ő azonnal könyörgött érte. Micsoda áldás arra gondolni, hogy az isteni hatalommal és hatalommal felruházott Krisztus mindezt értünk használja! Jól énekli Toplady.
"Sírással és könnyekkel áldozta fel
Az ő szerény öltönye alább!
De tekintélyt kér,
Dicsőségben trónolva most
Mindazokért, akik általa jutnak Istenhez.
Üdvösséget követel,
Rámutat a nevükre a mellén
És széttárja sebesült kezeit.
Az Ő szövetsége és áldozata
Adj jóváhagyást a követelésének...
"Atyám, azt akarom, hogy minden szentem
Légy velem ott, ahol én vagyok."
Továbbá, Krisztus ereje minden hívőt a mennybe juttat. Figyeljük meg, hogy Krisztus hogyan fordítja így az Istenhez intézett minden könyörgését. Azt mondja: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Az ördög azt mondja, hogy soha nem jutunk a Mennybe, de emlékezzünk Mózesnek arra a kijelentésére: "Ellenségeid hazugnak találnak majd neked." És a főellenségről kiderül, hogy főellenség, mert az Úr imája meghallgatásra talál, és mivel Ő azért könyörög, hogy akiket az Atya adott Neki, azok is felmenjenek, hogy Vele legyenek ott, ahol Ő van, bízhattok abban, hogy mindannyian épségben megérkeznek a Mennybe! És te, ha azok közé tartozol, akiket Krisztusnak adtak - és ezt a belé vetett hitedből tudhatod -, akkor te is azon áldott társaság közé tartozol!
Ezzel az első ponttal befejeztem, amikor ezt mondtam: azt a hatalmat, amellyel Krisztus rendelkezett, bizonyos mértékig minden népe elnyerheti. Nem merem azt mondani, és nem is mondanám, hogy bármelyikünk képes lesz valaha is kimondani Megváltónk szavait: "Atyám, én akarom". De azt mondom - ha Krisztusban maradsz, és az Ő szavai benned maradnak -, akkor elérhetsz olyan erőt az imádságban, hogy azt kérheted, amit akarsz, és megtörténik veled. Ez nem mindnyájatoknak ígéret - nem, még csak nem is mindnyájatoknak, akik Isten népe vagytok -, hanem csak azoknak, akik teljes egészében Istennek élnek, és teljes szívükből szolgálják Őt. Az Istennel való megszokott közösség által olyan hatalomra tehetsz szert a Magasságosnál, hogy az emberek azt mondják majd rólad, amit Lutherről szoktak: "Ott megy az ember, aki azt kérhet Istentől, amit akar, és meg is kapja". Elérheted ezt a dicsőséges magasságot! Ó, bárcsak mindannyian törekednénk arra, hogy elérjük a hatalomnak és az áldásnak ezt a magasságát! Nem a gyenge keresztény az. Nem az a világi keresztény, akinek éppen elég Kegyelem van ahhoz, hogy nyomorulttá tegye - az az ember, akinek éppen csak annyi Kegyelem van, hogy megakadályozza, hogy teljesen erkölcstelen legyen! Nem az a férfi vagy nő az, aki győzni fog Isten előtt. Ti kereszténységben evezők, akik alig nedvesítitek be a lábujjaitokat - ti, akik soha nem mentek a bokátoknál vagy a térdeteknél mélyebbre - Isten soha nem fogja nektek megadni ezt a kiváltságot, hacsak nem mentek bele! Menjetek oda, ahol a víz elég mély ahhoz, hogy úszhassatok, és merüljetek bele! Legyetek tökéletesen Istennek szentelve! Adjátok át egész életeteket fenntartás nélkül az Ő dicsőségének! Akkor kaphattok valamit Mesteretek erejéből az imádságban, amikor azt mondta: "Atyám, én akarom".
II. Most pedig arra kérlek benneteket, hogy másodszor is kísérjetek el, hogy észrevegyük JÉZUST AZ Ő ALÁADÁSÁNAK HATALMÁBAN. A második szövegünk csupa alávetettség - "Nem úgy, ahogy én akarom".
Ez a kijelentés: "Nem úgy, ahogy én akarom", bizonyította, hogy Krisztus Természetének visszariadása attól a szörnyű pohártól mind legyőzetett. Nem hiszem, hogy Krisztus félt volna a haláltól. Hiszitek ti ezt? Ó, nem - sok szolgája nevetett a halálon! Biztos vagyok benne, hogy Ő nem félt a haláltól. Mi volt akkor az, ami azt a poharat olyan rettenetesen szörnyűvé tette? Jézusnak bűnné kellett válnia értünk. Neki kellett értünk az átok alá kerülnie! Meg kellett éreznie az Atya haragját az emberi bűn miatt, és az Ő egész természete, nemcsak a teste, hanem az egész lénye is visszariadt ettől a félelmetes megpróbáltatástól! Nem tényleges gyalázat volt az, ami Őt érte, de úgy tűnt, és mint ember, nem tudta megmondani, hogy mit tartalmazhat a harag pohara...
"Immanuel, elmerülve a rettenetes bánatban,
Érezetlenül, ismeretlenül mindenki számára...
Kivéve Isten Fiát...
A lélek gyötrő fájdalmában
Mélyen iszik az üröm keserű táljából,
És nagy vércseppeket izzad."
Miután örökkévalóság óta Isten szeretetében lakott, néhány órán belül el kellett viselnie az ember bűnének büntetését, mégis el kellett viselnie azt, és ezért mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Csodálkoztok azon, hogy így imádkozott: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár"? Vajon Krisztust kell-e hibáztatni a Természetnek ezért a zsugorodásáért? Kedves Barátaim, ha ez öröm lett volna Neki, és nem lett volna benne visszahúzódás, hol lett volna az Ő szent bátorsága? Ha ez nem lett volna szörnyű és rettenetes dolog számára, hol lett volna az Ő alázata, hol lett volna az az erény, amely engesztelést tett volna belőle? Ha olyan dolog lett volna, amitől nem tudott, vagy nem kellett volna visszariadnia, hol lett volna a fájdalom, az üröm és az epe? A pohárnak a dolgok természeténél fogva olyasvalaminek kellett lennie, amitől Ő, aki hordozza, vissza kellett hogy riadjon, különben nem lehetett volna elegendő az Ő népének megváltásához és Isten megszegett törvényének igazolásához! Szükséges volt tehát, hogy Krisztus egy ilyen imával, mint ez, bebizonyítsa, hogy Ő legyőzte természetének minden visszariadását.
"Nem úgy, ahogy én akarom", ez is azt bizonyítja, hogy Krisztus teljesen alávetette magát Atyja akaratának. "Úgy viszik Őt, mint a bárányt a vágóhídra, és mint a juh az olló előtt, amely néma, úgy nem nyitja ki a száját". Nincs ellenállás, nincs küzdelem. Teljesen átadja magát. "Tessék", úgy tűnik, mintha azt mondaná az Úrnak, "tedd velem, amit akarsz; teljesen átadom magam a Te akaratodnak". Krisztus részéről nem volt semmiféle fenntartás, sőt, még csak nem is akart fenntartásokat tenni. Én tovább megyek, és azt mondom, hogy Jézus úgy akarta, ahogyan Isten akarta - sőt imádkozott, hogy Isten akarata, amelytől az Ő emberi természete eleinte visszariadt, teljesüljön. "De ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Ó, testvéreim és nővéreim - mert mindkettőtöknek szüksége van erre a Kegyelemre -, imádkozzatok Istenhez, hogy segítsen nektek megtanulni, hogyan utánozzátok Uratok teljes alávetettségben! Alávetettétek-e magatokat az Úr akaratának? Most is alávetitek magatokat? Nem olyanok-e közületek néhányan, mint az igához nem szokott ökrök? Van egy szöveg, tudjátok, a 131. zsoltárban: "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek". Néha arra gondoltam, hogy az Úr néhány gyermeke esetében ezt a szöveget így kellene olvasni: "A lelkem olyan, mint egy elválasztott gyermek", és Isten népe közül sokan vannak, akiknek nagyon sokáig tart az elválasztás! Nem lehet elégedett, nyugodt és elégedett, ugye? Át tudod-e adni magad teljesen Istennek, hogy azt tegyen veled, amit akar?
Félsz valamilyen daganattól, vagy rákos megbetegedéstől? Fájdalmas és veszélyes műtétre van kilátás? Rosszul mennek az üzletei, úgyhogy valószínűleg mindent elveszít? Egy kedves gyermeke betegeskedik? Valószínűleg el fogják venni az édesanyját? El kell veszítened a pozíciódat és a hírnevedet, ha hűséges leszel az Úrhoz? Kegyetlen rágalmaknak leszel kitéve? Valószínűleg kitaszítanak a munkahelyedről, ha azt teszed, ami helyes? Jöjjön most, bármitől is rettegjen vagy várjon, át tudja-e magát adni teljesen Istennek, és azt mondani: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát"? A te Urad és Mestered megtette - Ő azt mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom". Ó, bárcsak megtaníthatná nektek az Isten szándékainak és rendeléseinek való abszolút lemondás isteni művészetét, amíg ti is képesek nem lesztek azt mondani: "Nem úgy, ahogy én akarom"! Így fogtok énekelni.
"Meghajlok a Te akaratod előtt,
Istenem, és minden utadat imádd!
És minden nap, amikor élek, keresni fogom
Hogy egyre inkább a kedvedre tegyek!"
III. Akkor fejeztem be a beszédemet, amikor ezt a két mondást egy kicsit összeforgattam. Harmadszor, vegyítsük össze a két imát: "Akarom", de "nem úgy, ahogy én akarom".
Először is, hadd mondjam el, hogy az egyes számú nagyon sokat fog segíteni a kettes számúhoz. Ha megtanulsz Krisztussal imádkozni, azzal a szent bátorsággal, amely szinte azt mondja: "Atyám, én akarom", akkor te leszel az az ember, aki tudni fogja mondani: "Nem úgy, ahogy én akarom". Nem furcsa, hogy ez így van? Ellentmondásnak tűnik, de biztos vagyok benne, hogy nem így van. Az az ember, aki akaratát tudja érvényesíteni Istennel szemben, éppen az az ember, aki nem akarja a saját akaratát Istennel szemben. Aki azt kaphatja, amit akar, az az az ember, aki azt akarja, amit Isten akar!
Emlékeztek a jó öregasszonyra, aki a halál közelében feküdt, és valaki azt mondta neki: "Nem számítasz arra, hogy hamarosan meghalsz?". Ő azt felelte: "Nem tudom, hogy élni fogok-e vagy meghalok, sőt, nem is érdekel, hogy melyik lesz az." Erre a barát megkérdezte: "De ha választhatnál, hogy élj vagy halj meg, melyiket választanád?". Az asszony így válaszolt: "Inkább azt szeretném, hogy az Úr akarata teljesüljön". "De tegyük fel, hogy az Úr akarata teljesen rád bízná, hogy azt válaszd, amelyiket akarod?" "Akkor", mondta, "letérdelnék, és imádkoznék az Úrhoz, hogy válasszon helyettem." És azt hiszem, ez a legjobb módja az életnek - hogy egyáltalán ne legyen választásunk, hanem kérjük az Urat, hogy válasszon helyettünk! Mindig a saját utadat járhatod, tudod, ha a te utad Isten útja. Az önakarat megvalósításának biztos módja, ha az önakarat nem más, mint Isten akarata! Ó, bárcsak megtanítana minket az Úr erre a hatalmas erőre Vele együtt az imádságban! Nem adható meg a Vele való szoros közösség nélkül. Akkor, amikor már tudjuk, hogy azt kaphatjuk Tőle, amit akarunk, akkor leszünk abban az állapotban, hogy azt mondhassuk: "Nem úgy, ahogy én akarom".
A következő megjegyzésem az, hogy a kettes számú szükséges az egyes számúhoz. Azaz, amíg nem tudjátok azt mondani, hogy "Nem úgy, ahogy én akarom", addig soha nem fogjátok tudni azt mondani, hogy "Atyám, én akarom". Hiszem, hogy az egyik ok, amiért az emberek nem tudnak győzni az imádságban, az az, hogy nem engednek Istennek. És nem várhatják el Istentől, hogy engedjen nekik. Isten ezt és ezt teszi veled, te pedig veszekedsz vele. Aztán felmész az emeletre, és elkezdesz imádkozni - térdre ereszkedsz, és először is megbékélsz Vele -, mert ha addig nem mehetsz az oltárhoz, amíg nem békélsz meg a testvéreddel, hogyan mehetnél a kegyelem trónjához, amíg nem adod fel a veszekedésedet Istennel?
De vannak emberek, akik soha nincsenek békében Istennel. Hallottam egy jó barátomról, aki elvesztette a gyermekét, és még évekkel később is gyászruhát viselt. És állandóan a drága gyermeke miatt bosszankodott, mígnem egy kvéker azt mondta neki: "Mi az? Még nem bocsátottál meg Istennek?". És vannak olyan emberek, akik még nem bocsátottak meg Istennek, amiért elvette a szeretteiket. Mindig is áldaniuk kellett volna Őt, mert Ő soha nem vesz el mást, csak azokat, akiket kölcsönadott nekünk, és nekünk ugyanúgy áldanunk kellene a nevét, amiért újra elvette őket, mint amiért kölcsönadta nekünk. Kedves Barátaim, alá kell vetnetek magatokat Isten akaratának, különben nem lehet hatalmatok Vele az imádságban. "Hát - mondjátok -, egyáltalán nem engedi, hogy a saját utamat járjam". Természetesen nem hagyom, hogy a saját utadat járd! De amikor azt mondod: "Tessék, Uram, nincs vitám Veled. Tégy velem, amit akarsz", akkor Ő azt mondja: "Kelj fel, gyermekem, kérj, amit akarsz, és én megadom neked; tárd szélesre a szádat, és én betöltöm".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy Jézus segít nekünk, hogy legyen egyes és kettes számú. Átadja magát nekünk, hogy megtanítson bennünket a győzedelmes imádság erejére, de átadja magát azért is, hogy megtanítson bennünket az imádságban való áldott alávetettség művészetére - és az az Ő akarata, hogy ez a kettő ne váljon szét. "Atyám, én akarom" - ez Krisztus szava a mi nevünkben. És a "Nem úgy, ahogy én akarom" ugyanúgy Krisztus szava a mi nevünkben. Amikor egyik imát sem tudod úgy imádkozni, ahogyan te szeretnéd, térj vissza Krisztus imájához, és vedd magadévá.
Végezetül úgy gondolom, hogy az igazi fiúság az első és a második számot is magában foglalja. Isten igazi gyermeke az, aki tudja, hogy ő az Atyja gyermeke, aki azt mondja: "Atyám, én akarom". Ő gyakran nagyon bátor ott, ahol más elbizakodott lenne. Ó, nagyon gyakran hallottam valakinek az imáit - nem mondom meg, hogy ki az a valaki -, aki imájában annyira ismerősnek tűnik Istennel. Ó, igen, tudom! Szereted azokat a nagyon méltóságteljes imádságokat, amelyekben a hegycsúcs körül korlátokat állítanak, és senki sem merészkedhet a közelébe! Úgy teszitek a kegyelem trónját, mint régen a Szináj volt, amelyről az Úr azt mondta: "Aki a hegyet megérinti, azt bizonyosan megölik; nem érhet hozzá kéz, hanem bizonyosan megkövezik vagy átlőttetik; akár állat, akár ember, nem marad életben".
"Ó, de" - mondjátok - "az a valaki olyan ismerős az Irgalmasszéknél!" Igen, tudom, és úgy gondoljátok, hogy ez kár, nem igaz? Talán ismerős a bíró. Nézd meg őt a bírói padon, parókában és hivatali köntösben! De ott nem mersz megszólítani, hacsak nem szólítod meg úgy, hogy "Uram", és nem viselkedsz vele nagyon tisztelettudóan. Aztán egyszer csak hazamegy - és van egy kisfia, Johnny úrfi. A gyerek megragadta az apja bajuszát! Ott van az apja hátán! "Johnny, de tiszteletlen vagy!" "Ó, de hát ő az apám!" - mondja a fiú, mire az apja: "Igen, Johnny, az vagyok, és nem akarom, hogy azt mondd: "Uram", és úgy beszélj velem, ahogy az udvarban szokás." Vannak tehát bizonyos szabadságok, amelyeket Isten gyermekei vehetnek vele szemben, amelyeket Ő egyáltalán nem tekint szabadságnak, de szereti, ha így bánnak vele. Hagyja, hogy mindegyikük azt mondja: "Atyám, én akarom", mert ők az Ő gyermekei!
Akkor, jegyezd meg, nem vagy Isten gyermeke, hacsak nem tudod azt is mondani: "Atyám, ne úgy, ahogy én akarom". Az igazi gyermek meghajlik az apja akarata előtt. "Igen", mondja, "én ezt és ezt szeretném". Az apja megtiltja. "Akkor nem akarom, és nem nyúlok hozzá". Vagy azt mondja: "Nem szeretném bevenni azt a gyógyszert, de Atyám azt mondja, hogy be kell vennem", és elveszi a poharat, és kiissza annak teljes tartalmát. Az igazi gyermek azt mondja: "Nem úgy, ahogy én akarom", bár a mérték után azt is mondja: "Atyám, én akarom".
Én csak hozzátok beszéltem, akik az Úr népe vagytok. Remélem, tanultatok valamit ebből a témából. Tudom, hogy tanultatok, ha az Úr megtanított titeket arra, hogy e két ima mintájára imádkozzatok, ahogyan alázatosan, de mégis hívőleg utánozhatjátok az Uratokat.
De ó, mit mondjak azoknak, akik nem az Úr népe? Ha egyáltalán nem tudtok imádkozni, tanítson meg titeket az Úr! Ha még nem ismeritek szükségleteiteket, tanítson meg benneteket az Úr! És hadd mondjam el nektek, hogy ha valaha is eljön az idő, amikor úgy érzitek, hogy szükségetek van a Megváltóra, az Úr Jézus kész lesz befogadni benneteket! Ha valaha is vágyakozol utána, biztos lehetsz benne, hogy Ő is vágyakozik utánad. Még most is...
"Az Ő engedékenysége gyúlékony,"
és ha csak a bűnbánó imát mondod: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", és tekintetedet Krisztus felé és a Kereszt felé fordítod, már most is van számodra üdvösség! Isten adja, hogy Jézusért megkapd! Ámen.