[gépi fordítás]
Nem tudom, hogy általában olvassa-e a napilapokat. Azt hiszem, megalapíthatnánk egy "Társaságot a haszontalan tudás elnyomására". Nagyon sok minden, ami az újságokban megjelenik, csak arra szolgál - és sok időt pazarolunk el az újságolvasással. De néha a hírek között találunk egy-egy gyöngyszemet, és számomra egy gyöngyszemet tartalmazott a Reuter május 10-i, Rio Janeiróból érkező távirata: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetését Brazíliában." A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetését Brazíliában. A szívem örült, amikor ezt a bekezdést olvastam! Remélem, ez nem azt jelenti, hogy ezt a szavazást valamelyik másik kamarában meg lehet dönteni, vagy hogy a rabszolgaság eltörlését valamilyen más hatalom megakadályozhatja. De ha ez azt jelenti, hogy a rabszolgaságot azonnal és feltétel nélkül eltörlik Brazíliában, akkor arra hívom mindannyiukat, hogy adjanak hálát Istennek, és örvendezzenek az Ő nevében! Ahol a rabszolgaság létezik, ott szörnyű átok, és eltörlése kimondhatatlan áldás. Minden szabad embernek dicsérnie kell Istent, és különösen azoknak, akiket Krisztus szabaddá tett, mert ők "valóban szabadok".
Nem fogok a brazíliai rabszolgaságról prédikálni, mégis a rabszolgaság eltörléséről szóló üzenet nagy részét képezi majd a témámnak. Van egy másik rabszolgaság, egy rabszolgaság, amelybe beleszülettünk, egy rabszolgaság, amelyben éltünk, és sajnos egy rabszolgaság, amelyben néhányan közülünk még mindig okoskodnak. És Jézus Krisztus eljött, mint a Nagy Szabadító, "hogy szabadságot hirdessen a foglyoknak". Ez a felszabadítás nem kérdéses! Nem egy képviselőház szavazta meg, és nem egy olyan dolog, amit egy másik parlamenti testület elvethet. Jézus Krisztus, a királyok Királya és az urak Ura, maga jött el isteni hatalommal - olyan hatalommal, amelyet soha nem lehet megkérdőjelezni vagy vitatni -, hogy szabadságot hirdessen a bűn rabszolgaságából!
Amikor a régi időkben királyi kihirdetésre került sor, embereket alkalmaztak, akik trombitával járták a város utcáit és a vidéki falvakat és városokat, hogy a népet a piaci kereszthez hívják, hogy meghallgassák a király üzenetét. Ezért vagyok itt ma este - hogy az evangélium trombitáját megszólaltassam, amennyire csak tudom, és hogy ezt hirdessem: "Ó igen, ó igen, a királyok nagy királyának nevében szabadság van a Sátán rabszolgái számára, szabadulás azoknak, akik a bűn fogságában vannak". Minden erőmmel és örömteli komolysággal fogom hirdetni ezt a jó hírt, hogy elmondjam a bűn és a Sátán rabszolgáinak, hogy van számukra szabadság a Nagy Felszabadító, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus által!
I. Azzal kezdem, hogy ismertetem E SZABADSÁG TERMÉSZETÉT. Hadd lapozzam fel újra az újságom bekezdését: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését Brazíliában".
Tehát az a kijelentés, amit ma este tennem kell, az azonnali felszabadulásra vonatkozik. Eleget voltatok már a bűn rabszolgái! Nem kell többé a bűn rabszolgájának lennetek. Krisztus nem azért jött, hogy olyan szabadulást dolgozzon ki számotokra, amely órákba, napokba, hetekbe vagy hónapokba telik - Ő azért jött, hogy egyetlen csapással lerúgja bilincseiteket, és azonnal szabaddá tegyen benneteket! Ha az Ő kegyelmes hatalma megnyilvánul ebben a gyülekezetben, akkor a bűn egykori rabszolgája szabadon fog kilépni a sátor ajtaján - nem félig-meddig szabadon, egy-két bilincsét letörve -, hanem azonnali szabadságot fog kapni! Nem kell idő ahhoz, hogy az emberi szívben végbemenjen az a nagy változás, amelyet újjászületésnek nevezünk. Lehet, hogy sok minden megy előtte és jön utána, ami sok időt vesz igénybe, de a halálból az életbe való átmenet egy pillanat műve! Ennek így kell lennie. Ha egy ember halott, és életre kel, nem lehet szünet a halál és az élet állapota között. Egy másodpercnek kell lennie, amelyben az átmenet megtörténik. Amikor egy vak ember szemét kinyitják, lehet, hogy egy ideig nem lát nagyon tisztán, de van egy pillanat, amikor az első fénysugár belép a szemébe, és ráesik a retinára, és amikor a szemek tudatára ébrednek a fény erejének. Tehát egy pillanat alatt, miközben beszélek, az Úr megmenthet téged! Egy pillanat alatt, ti a bűn és a Sátán rabszolgái, Ő szabaddá tehet benneteket! A rabszolgaság azonnali megszüntetését kell hirdetnem nektek!
Úgy tudom, hogy Brazíliában kipróbáltak egy tanulószerződéses rendszert. A császár szándéka az volt - és Isten áldja a császárt -, hogy minden rabszolgának szabadnak kell lennie, de úgy gondolta, hogy egy kis időt kell szánni arra, hogy felkészítsék őket a szabadságra, hogy olyan állapotba neveljék őket, hogy szabad emberként tudjanak viselkedni. Így hát tanoncok lettek, és a szolgaság időszaka után egyesek számára fokozatosan jött el a felszabadulás. De a képviselők e törvénye, ha valóban elfogadják, az azonnali eltörlést és a tanonckodás megszüntetését célozza. Nos, én nem akarom, hogy bármelyikőtök is úgymond tanonc legyen, és várjon egy darabig, amíg szabad lesz! Tudom, hogy a részegség rabszolgaságával kapcsolatban az emberek azt gondolják, hogy egy kicsit kevesebbet és egy kicsit kevesebbet isznak, és fokozatosan lemondanak róla. Egyáltalán ne igyatok semmit! Végezz vele most rögtön - nem kellene, hogy tanoncnak kelljen lenned a gonosz dologban! Így van ez a test kívánságaival is - az emberek azt gondolják, hogy fokozatosan leigázhatják a szenvedélyeiket, és kiemelhetik magukat ebből a rabszolgaságból. Nem, kedves uraim, ezt egy csapásra kell megtenni! És így is lesz, ha tényleg megteszik! Azonnal és azonnal szabadok lesztek!
Az a szegény teremtés, aki elhagyta az apja házát, és elment egy távoli országba, és olyan szegénységbe süllyedt, hogy disznót etetett - zsidó létére megalázó munkát végzett -, hogyan jutott vissza az apjához? Azt mondta: "Felkelek és elmegyek az apámhoz. És ő felkelt és elment az apjához." Ha megállt volna. Ha megbeszélte volna a gazdájával. Ha azt mondta volna: "Engem a juhok és nem a disznók etetésére kell állítanod". Ha fizetésemelést kért volna, akkor a messzi vidéken maradt volna. Tíz percig sem szólt az öreg gazdájának, hanem rögtön az apjához rohant. Ez az egyetlen módja a megmenekülésnek - futni érte -, ahogyan Lót is elmenekült Szodomából! Nem szabad tétovázni, nem szabad maradni, hanem azonnali, határozott elhatározásnak kell lennie, hogy elhagyjuk a bűn uralmát, és Isten kegyelmének oltalmába meneküljünk! Ó, Királyok nagy Királya, legyen ez azonnali szabadulás sokaknak itt, ma este, mindenféle tanonc nélkül! Jöjjenek Krisztushoz, és azonnal találják meg a szabadságot!
Külföldön az a nézet terjedt el, hogy nem lehetsz biztos abban, hogy megmenekültél, amíg meg nem halsz. Ez az evangélium? Csak a halál előtt álló embereknek hirdessem a szabadságot? Nem fogok ilyen evangéliumot hirdetni! Azért jöttem, hogy Mesterem nevében azonnali feloldozást, azonnali bűnbocsánatot, a szív azonnali megváltozását, a láncok elszakítását és a foglyok azonnali szabadon bocsátását hirdessem! Ne higgyétek, hogy egész életetekben csak reménykedve és félve, kételkedve és tétován kell végigjárnotok. Ez olyan, mint a régi pápista tanítás! Hanem a jó, igaz, protestáns, bibliai tanítás: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Abban a pillanatban, hogy hiszel, megvan! Átmentél a halálból az életre, és soha nem kerülsz kárhozatra! Örülök, hogy a rabszolgaság azonnali eltörlését kell hirdetnem mindazoknak, akik Krisztusban bíznak. Bármilyen rosszul mondom is el, ez olyan jó hír, hogy bárki, aki itt érzi a rabszolgaságát - és vágyik arra, hogy felszabaduljon -, ugrani fog, hogy hallja az örömhírt.
De a következő helyen, ha újra megnézem az újságomat, azt látom, hogy azt írja: "A brazil képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését Brazíliában". Tetszik ez a szó, "feltétel nélkül". Nem követel fizetséget! Nem azt mondja, hogy "ennyit kell hoznotok, és akkor szabadok lesztek". Nem, ha a rabszolgának egy fillérje sincs. Ha teljesen csődben van, akkor a kamara rendelete alapján szabadul fel. És ugyanígy az evangéliumi szabadságért sem kell fizetni! Azt ajánlják nektek, hogy gyertek és vegyétek el Isten szabad kegyelmét, "pénz és ár nélkül". Nem tudnátok elégséges dolgot hozni az üdvösségért, még akkor sem, ha Isten hajlandó lenne eladni azt! A Megváltónak az életébe került - neked nem lehet semmi, amivel felérhetnél ahhoz a csodálatos megváltási pénzhez! Amit csak Krisztus tudott megvenni, és az Ő vérével tudott megvenni, azt te bizonyosan nem tudod megvenni semmilyen saját érdemeddel, még akkor sem, ha Isten megengedné neked, hogy ezt megtedd! Jöjj hát, és fogadd el ezt a szabadságot - feltétel nélkül, azaz fizetés nélkül!
A feltétel nélküli azt is jelenti, hogy a rabszolga részéről mindenféle ígéret nélkül adják. Feltételül szabhatták, hogy felszabadítják, feltéve, hogy bizonyos időkben ennyit tesz, vagy ha ezt ígéri, és azt ígéri. De nem, ez a felszabadítás Brazíliában feltétel nélküli. Az ember a szó legtágabb értelmében szabad - nincs rajta jelzálog, amit ki kellene fizetni -, teljesen, abszolút és feltétel nélkül szabad. Micsoda evangélium ez, amit mi hirdetünk! Szabaddá teszi a szegény bűnösöket egy "ha" vagy egy "de" nélkül, nem kér tőlük semmit, mindent megad nekik! Még a Kegyelem követelményei is a Kegyelem ajándékai. Ha bűnbánatot kérnek tőled, a bűnbánatodat Ő adja neked, aki a magasságban felmagasztaltatott, hogy megadja azt! Hitet kérnek tőled, de még a hit is Isten ajándéka és Isten Lelkének munkája! Az üdvösség feltétel nélkül adatik azoknak, akiket Isten kiválasztott, akik azáltal bizonyították választásukat, hogy hittel hallották az Igét, és feltétel nélkül elfogadták azt.
Sok időbe telt, mire megragadtam Isten ezen igazságát. Folyton arra gondoltam, hogy valamit tennem kell, vagy valamit el kell szenvednem. Azt hittem, hogy kétségbeesésbe fogok esni, vagy gyötrődni fogok, és így tovább. Isten tudja, hogy volt elég ilyen tapasztalatom, de mindig azt gondoltam, hogy a reményem ott van. Ó, micsoda kegyelem, ha megragadjuk ennek a szónak a jelentését: "feltétel nélküli"! Bármi is vagy, vagy nem vagy, Jézus Krisztus azért jött, hogy a szegény bűnösöket szabaddá tegye! És amikor hisznek Őbenne, akkor minden feltétel nélkül szabaddá válnak. Néha látsz egy lovat a réten, akin rajtad van a kantár. Könnyű munka elkapni. Ah, de Isten nem terel ki minket a legelőre felkötve! Leveszi a kantárt, amikor szabadon enged minket, és az ördög, maga sem tud minket újra elkapni! Az Úr leveszi a béklyót arról, akit gyermekévé tesz. Nem hagyja meg egy hosszú lánccal az egyik lábán, és nem mondja: "Szabad vagy, minden, csak az nem". Ó nem, ez a feltétel nélküli felszabadítás! Ki az, aki nem hajlandó elfogadni a rabszolgaságból való szabadulást, amely azonnali és feltétel nélküli?
De a következőben azt olvasom az újságomban, itt, hogy "a képviselőház megszavazta a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlését" - vagyis azt, hogy Brazíliában nem lesz többé rabszolgaság. A rabszolgaság ott valóban megszűnik! Nem lehet rabszolgát találni. Nemcsak a rabszolgák szabadok, hanem maga a rabszolgaság is megszűnik! Ó, hát nem csodálatos tény ez? A bűn egy nagy rabszolgaság, de Krisztus eljön és megkegyelmez neki, és Ő úgy megkegyelmez neki, hogy maga a bűn megszűnik létezni! "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz semmi". A Messiás munkájának része, ahogyan Dánielnek kinyilatkoztatták, az volt, hogy "véget vessen a bűnöknek". Nos, ha Ő véget vet a bűnöknek, akkor azoknak vége, nemde? Jézus azért jön, hogy bűneinket a tenger mélyébe fojtsa, hogy eltörölje őket, mint ahogyan a felhőt eltörlik, hogy ténylegesen és teljesen megszűnjenek létezni! Azért jött, hogy eltávolítsa rólunk a bűn büntetését és bűnösségét, olyan teljesen, hogy a bűn rabszolgaságának azonnali és feltétel nélküli megszűnése következik be.
Akkor az Úr Jézus Krisztus is eljön, hogy megszüntesse a bűn hatalmát. Elveszi tőlünk a szenvedélyeink, a vágyaink, a gyengeségeink, az alkotmányos indulataink rabságát. "Ó - mondja valaki -, örülök, hogy ezt hallom! Azt akarod mondani, hogy az Úr Jézus Krisztus meg tud szabadítani engem a bűn hatalmától?" Igen, ezt akarom mondani, és Ő ezt azonnal meg is tudja tenni! Meg tudja tenni most, amíg te ott ülsz abban a székben. Ha idejöttél, és szereted az erős italt, Isten Kegyelme képes arra, hogy úgy távozz, hogy még a látványát is gyűlölöd! Ha büszkén jöttél ide, Isten Kegyelme képes arra, hogy megtört szívvel és alázattal távozz! Ha buja voltál, Isten Kegyelme kiveheti lelkedből a tisztátalanságot, és szeretni fogja azt, ami édes, tiszta és szent!
"Hát", mondja az egyik, "én nem hiszek az ilyen elképesztő változásokban". Nem azt mondtam, hogy igen, de ha valaha is érezted volna őket, akkor hinnél bennük! Néhányan közülünk megtapasztalták ezeket a változásokat, és sokan vannak, most, a Mennyországban, akik egykor a legaljasabbak között voltak! De az Úr Jézus eljött, és megszabadította őket romlott természetük hatalmától - és szent emberekké váltak, olyan emberekké, akik példaképek voltak mások számára - és ugyanez az Úr Jézus Krisztus neked is azonnali, feltétel nélküli szabadulást adhat a bűn hatalmától!
Mondok még valamit. A bűnnek van egy hatalma felettünk, és ez a rettegéssel teli érzés. A lelkiismeret együttműködik vele, és néha nagyon helyesen. De ezeknek a brazíliai rabszolgáknak, amikor felszabadulnak, nem kell majd havonta egyszer feljönniük, hogy csupaszítsák a hátukat, és fejenként 20 korbácsütést kapjanak. Jaj, ne! A rabszolgaság feltétel nélküli eltörlése lesz a céljuk. És amikor az Úr megszabadítja népét a bűn bűn bűnétől és hatalmától, megszabadítja őket a bűn ostorától, elveszi tőlük a rabság szellemét, és a szabadság szellemét adja nekik! Korábban féltek Istentől, de most odamennek hozzá, és azt kiáltják: "Abba, Atyám", örömmel és boldogsággal lépnek be az Ő jelenlétébe! Csodálatos, milyen hamar kiűződik a szívből ez a szentségtelen félelem, ez a szolgai félelem. A rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli megszüntetése nemcsak a bűn, hanem a bűnből fakadó bűnösség, büntetés, rettegés és rabság megszüntetését is jelenti! Ezt a felszabadulást kell ma este hirdetnünk!
Ezek a brazíliai rabszolgák, ha valóban felszabadulnak, nem lesznek újra rabszolgák. A képviselők rendelete nem arról szól, hogy hat évre szabadulnak fel, hanem örökre! Remélem, hogy Brazília ebben a tekintetben olyan lesz, mint a mi hazánk. Tudja, hogy Cowper hogyan énekelt...
"A rabszolgák nem kapnak levegőt Angliában. Ha a tüdejük
Fogadják a levegőnket, abban a pillanatban szabadok!
Ha megérintik hazánkat, lehull a bilincsük!"
Nos, így van ez a Kegyelem Országában is - ha Krisztus egyszer szabaddá tesz, nem lesz visszaút a rabszolgaságba. "Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek" - és örökre szabadok!
A brazíliai rabszolgák, ha felszabadulnak, törvényesen szabadulnak fel - nem lopták el a szabadságukat. Nem, ha valaki megszólítana egy ilyen felszabadított rabszolgát, és azt mondaná: "Nincs jogod szabadnak lenni", ő azt válaszolná: "De igen! A legfelsőbb hatalom felhatalmazott arra, hogy szabad legyek - az ország uralkodói tettek szabad emberré". Ó, Szeretteim, ha hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, a lehető legmagasabb hatalom által szabadok vagyunk a bűn és a halál törvényétől! Maga Isten törvénye szabadított meg minket! Az igazságosság követeli a szabadságunkat, és az irgalom biztosítja azt. Látjátok tehát, hogy a rabszolgaság azonnali és feltétel nélküli eltörlése az, amit az evangélium hirdetése által hirdetnünk kell!
És hallgassuk meg még egyszer. Ez az igehirdetés egész Brazíliában egyetemes. Néhány rabszolga nagyon fekete, de manapság néhány rabszolga majdnem fehér. Hallottam már jó néhány olyan rabszolgáról, aki rabszolga volt, és akinek a feketének egy észrevehető árnyalata sem volt rajtuk - és mégis rabszolgák voltak. Nos, szabadság van a legfehérebbeknek és a legfeketébbeknek is! Nem tudom, hogy ti fehérek vagy feketék vagytok-e - lehet, hogy nagyon is feketék vagytok, hogy nagyon is mélyen belementetek a bűnbe - de még számotokra is van szabadság! Lehet, hogy ti nem vagytok nagyon feketék - ti egy barna fajta bűnösök vagytok, se nem nagyon jók, se nem nagyon rosszak. Vagy lehet, hogy majdnem fehér vagy. Lám, lám, ugyanaz a Krisztus szabadságot ad mindenkinek, aki bízik benne!
A brazíliai rabszolgák egy része valószínűleg nagyon fiatal. Lehet, hogy némelyikük csak egy-két napja született, de már szabad. Ó, ti fiatal gyermekek, fiúk és lányok, fiatal férfiak, fiatal nők - nem lehet elég hamar szabadok! Nem kaphatjátok meg túl korán a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét! Egy fiatal rabszolga szörnyű látvány. Szomorú belegondolni, hogy még ilyen fiatalon elveszíti a szabadságát. Isten szabaddá tesz titeket, fiatal rabszolgákat! De ha van Brazíliában egy százéves ember, aki rabszolga, ez az igehirdetés szabaddá teszi. Még akkor is, ha sokáig éltél a bűnben, Jézus képes megszabadítani téged belőle! Ő el tudja venni a régi szokásaidat! Az etióp nem tudja megváltoztatni a bőrét, sem a leopárd a foltjait, de Krisztus az etióp bűnösöket fehérre tudja mosni, a leopárd bűnösöket pedig úgy át tudja változtatni, hogy szelídek legyenek, mint az őzbak! Ne kételkedj Krisztus hatalmában a korod miatt! Nem vagy sem túl fiatal, sem túl öreg ahhoz a szabadsághoz, amelyet Ő ad mindazoknak, akik bíznak benne!
A brazíliai rabszolgák általában született rabszolgák voltak, és önök is rabszolgának születtek. De az Úr Jézus Krisztus megszabadíthat benneteket az Ádám által művelt gonoszságtól, és a hazaszületett rabszolgákat felszabadíthatja az eredendő bűn alól! Vannak, akik önként válnak rabszolgává. Nem feltételezem, hogy sokan szó szerint így tesznek, de mi mindannyian önként hajtottuk meg a nyakunkat a bűn igája alá. Ez a rabszolgaság legrosszabb része, hogy akaratunk rabszolgasága. Akartuk a bűnt, és örömünket leltük benne, de, Szeretteim, még ha így is van, Krisztus képes megszabadítani minket! Talán néhány ember megesküdött a gazdáinak, hogy soha nem hagyja el őket, hogy mindig velük lesz, mint a rabszolgájuk. De a képviselőknek ez a rendelete felszabadította őket. Lehet, hogy van itt valaki - remélem, hogy nincs -, de lehet, hogy van itt egy ember, aki eladta magát az ördögnek. Lehet, hogy van itt egy nő, aki testestől-lelkestől átadta magát a gonoszságnak. De még ha ez így is van, az Úr mondhatja: "A halállal kötött szövetséged semmissé válik, és a pokolral kötött megállapodásod nem áll meg". Soha nem voltál a sajátod, ezért nem adhattad magad a Sátánnak! Felszabadulsz minden meggondolatlan ígéreted és gonosz esküd alól! Nem köthet téged semmilyen szövetség, amelyet az ördöggel és a bűnnel kötöttél! Jöjj és légy szabad, mert így szól az Úr: azonnali, feltétel nélküli felszabadulás van mindazok számára, akik vágynak arra, hogy megszabaduljanak a bűntől és megkapják azt a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét!
II. Másodszor, és nagyon röviden, a felszabadítás módjáról fogok beszélni. Leírtam a szabadság természetét, most hadd mondjam el a felszabadítás módszerét.
Brazíliában ez nem így van, de amiről beszélni fogok, annak köze van Isten kegyelmének országához. Figyeljetek és tanuljatok! Ez a felszabadulás módszere. Először is, a Mennyország váltságdíjat adott. Amikor a jamaicai rabszolgáinkat felszabadították, az egy dicsőséges cselekedet volt, és emlékeztek, hogy az angol nemzet sok millió fontot fizetett a rabszolgák tulajdonosainak. Megtörtént a váltságdíj kifizetése az emberek fiaiért - Jézus Krisztus a fán hordozta a váltságdíjat értem, és érted is, ha hiszel benne. Ez a mi szabadságunk alapja, hogy Krisztus megvásárolt minket egy áron, és szabaddá tett minket!
A következő dolog az, hogy a Szuverén Kegyelem a vérrel megvásárolt bűnöst szabadnak nyilvánítja. Isten az Ő trónjáról kijelenti, hogy akikért Krisztus meghalt, azok élni fognak, akiket megvásárolt, azok az övéi lesznek azon a napon, amikor ékszereit összeállítja. Isten, a mindenható Jehova, a vérrel megvásárolt bűnöst szabadnak nyilvánítja, és szabad is!
De ezután a Mindenható Kegyelme biztosítja a hívő ember felszabadulását. A Kegyelem eljön a lélekhez, és fogságban találja azt. De a Kegyelem elhatározza, hogy szabad lesz. A bűnös először nem törődik a szabadsággal - úgy öleli a láncait, mint az izraeliták Egyiptomban, amikor azt kiáltották: "Hagyjatok minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgáljunk". Isten nem akarja ezt így! Az egyiptomiak szívét Izrael ellen fordítja, és elnyomják az izraelitákat - és megutáltatják velük a rabságukat. Ó, milyen áldott dolog, amikor Isten elkezdi elbizonytalanítani az embert a rabszolgaságában! Néhányan közületek eddig nagyon jól elvoltatok az ördög uralma alatt, de kezdtek egy kicsit bosszankodni - nem élvezitek már úgy a bűnt, mint régen. A bűn zsoldjának egy részét gyűjtöttétek be, ami a halál. Egyesek a testükben kapják ezt a bért, mások az elméjükben, amikor kezdik érezni, hogy csüggedés és kétségbeesés kúszik át rajtuk. A halál kilátása kellemetlen számotokra. A bűn kezd nehezen viselhető teherré válni. Örülök neki! A Kegyelem legnagyobb, legnehezebb munkája az, hogy a bűn rabszolgáját hajlandóvá tegye a szabadulásra. A Kegyelem ezt teszi, és ha már odáig eljutott, hogy megutáltatja veled a láncaidat és vágyakozol a szabadság után, akkor ki fog szabadítani a fogságból!
Lehet, hogy sok időbe telik, amíg meglátod a börtön külső kapuját, és kiszabadulsz a rabság házából, de meg fogod látni. Ha meglátjátok, ma este imádkozom az élő Istenhez, hogy segítsen nektek átrohanni azon a nyitott kapun, és ma este - ma este - szabadok lehettek, mert nem tudom megállni, hogy ne kívánjam, hogy témám, a rabszolgaság azonnali eltörlése, üdvözítő erővel jusson el néhány szívhez! Ó, ti fiatalemberek és tizenöt éves fiúk, emlékszem, amikor bejöttem egy imaházba - egy nagyon kicsi imaház volt az - és a galéria alatt ültem, rabláncaimmal a fejemen. De akkor szabad akartam lenni! Vágytam a szabadságra, és amikor meghallottam azt az áldott üzenetet: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", ránéztem - és mondom nektek, meglepődtem, és még mindig meglepődtem -, hogy a bilincseim egy pillanat alatt eltűntek! Úgy tűnt, hogy vasból vannak, és vasból is voltak, de elolvadtak, mint a reggeli fagy a napon, amikor Isten Kegyelmének sugarai a megdicsőült és felmagasztalt Megváltóban beáradtak a lelkembe! Egy pillanat alatt szabad voltam! A rabszolgaság azonnali, feltétel nélküli eltörlése volt! A Kegyelem tette ezt! A kegyelem tette! Uram, add, hogy a Te Kegyelmed most másokkal is megtegye ugyanezt!
Gyakran, amikor belépek az ajtón, és a tekintetem megakad ezen a hatalmas gyülekezeten, remegés jár át, ha arra gondolok, hogy mindannyiótokhoz beszélnem kell, és bizonyos mértékig felelősnek kell lennem a jövőbeli állapototokért. Ha nem hirdetem az evangéliumot hűségesen és teljes szívemből, akkor a ti véremeteket fogják követelni a kezemtől. Ne csodálkozzatok tehát, hogy amikor gyenge és beteg vagyok, úgy érzem, hogy a fejem úszik, amikor felállok, hogy hozzátok szóljak, és a szívem gyakran elgyengül bennem. De mindennek a hátterében ott van ez az öröm - Isten valóban sok bűnöst szabadít meg ezen a helyen! Néhányan arról számoltak be, hogy gyászolom, hogy nem voltak megtérések. Testvéreim és nővéreim, ha ma este mindannyian megtértek volna, én a kint lévő miriádok miatt gyászolnék! Ez igaz, de én dicsérem az Urat azért a sokakért, akik itt megtértek. Amikor múlt kedden eljöttem, hogy megtérőket lássak, 21-en voltak, akiket fel tudtam ajánlani az Egyháznak - és ez jövő kedden is így lesz, nem kétlem. Isten lelkeket ment meg! Nem prédikálok hiába. Nem vagyok elkeseredve emiatt a dolog miatt - a foglyoknak szabadság adatott, és ma este néhányuk számára szabadság lesz! Vajon ki lesz az? Remélem, valamelyikőtök, a fiatal nők közül. Néhányan, akik ma este először ugrottak be ide. Ó, legyen ez az első alkalom, hogy ezen a helyen halljátok az Igét, egy új élet kezdetének ideje, amely soha nem ér véget - a szentség életének, az Istennel való békesség életének!
Így szabadulnak meg tehát a bűnösök. Krisztus kifizeti a váltságdíjat, az Atya szabadnak nyilvánítja őket, Isten kegyelme biztosítja a szabadságukat, és továbbá, ha egyszer szabadok lettek, akkor az igazságos Törvény megvédi őket. A brazíliai urak nem kaphatják vissza rabszolgáikat. Van egy öreg gazember, aki meg szokta korbácsolni a rabszolgáját. Azt mondta, hogy joga van annyit ütni a sajátját, amennyit csak akar. De ha egyszer a néger szabad, nem mer hozzáérni. Szeretné visszaszerezni, újra, de mit tenne a néger, ha a gazdája újra rabszolgává akarná tenni? Hát a törvényhez fordulna! És mi is így fogunk tenni! Ha Krisztus szabaddá tett minket, akkor Isten törvényére fogunk hivatkozni! Elmegyünk a Legfelsőbb Bírósághoz, és azt mondjuk a Mindenség Bírájának: "Uram, Te szabaddá tettél engem. Nem őrzöd meg nekem a szabadságomat?" Isten az, aki megigazít! Ki az, aki elítél? Ki teheti rabszolgává azt, akit Isten szabadnak nyilvánít? Ó, bárcsak mindannyian megismernétek és élveznétek ezt a szabadságot! Isten adja meg nektek, a mi Urunk Jézus Krisztusért!
III. A harmadik ponttal fejezem be, amely a következő: AZOK A SZEMÉLYEK, AKIK EZEKET A SZABADSÁGOKAT MEGVESZIK. Csak nagyon keveset mondok erről a témáról, de remélem, hogy sokan mondhatják majd: "Én is ehhez a csoporthoz tartozom, azokhoz a személyekhez, akik megkapják ezt a szabadságot".
Először is, egykor rabszolgák voltak. Ezek a brazil képviselők nem tudnak felszabadítani egy embert, ha az nem rabszolga. Isten kegyelme nem gyógyíthat meg egy embert, aki nem beteg. A Mindenható Isten nem tud életre kelteni egy embert, aki nem halott. Számunkra elengedhetetlen, hogy rabszolgák legyünk, különben nem szabadulhatunk fel! Ugyan már, mit szóltok ehhez? Feleli valaki: "Szabadnak születtem, és soha nem voltam senkinek a rabszolgája. Ugyanolyan jó vagyok, mint a szomszédaim, igen, és jobb vagyok, mint a legtöbbjük"? Nekem nincs mit mondanom nektek. "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek". Nincs Krisztus számodra, akinek nincs bűne! Nincs üdvösség nektek, akik soha nem rettegtek a kárhozattól! Hogyan is lehetne? Azért jön Krisztus, hogy ruhát adjon azoknak, akik már jól fel vannak öltözve? Azért jön, hogy táplálja azokat, akik már jóllakottak, vagy hogy gazdaggá tegye azokat, akik gazdagok, és nincs szükségük semmire? Ő nem! Ő azért jön, hogy bűnbánatot hirdessen a bűnösöknek és bűnbocsánatot a bűnösöknek. Rabszolgának kell lenned, különben nincs számodra szabadság!
És ami az én papírdarabomat illeti, a felszabadított rabszolgáknak Brazíliában rabszolgáknak kell lenniük, vagyis egyelőre a Kegyelem uralma alatt álló rabszolgáknak. Ha nem Brazíliában vannak, akkor a brazil képviselők nem tudják őket felszabadítani. És be kell jönniük Krisztus Királyságába, ha felszabadulni akarnak! Ó, ti rabszolgák, az Úr Jézus Krisztus fennhatósága alá kell jönnötök! Késznek kell lennetek arra, hogy ezentúl Őt nevezzétek Királynak, engedelmeskedjetek Neki és tartsátok be a törvényeit. Úgy kell Hozzá jönnötök, ahogy vagytok, fel kell hagynotok bűnös életetekkel és szeretnetek kell Őt! És szeresd az Ő szentségét, és törekedj arra, hogy szolgáld Őt! Ha az Úr Jézus Krisztus uralma alá jössz, akkor neked ma este feltétlenül kihirdetik a rabszolgaság azonnali, feltétel nélküli eltörlését! Isten adja, hogy megkapjátok ezt a felbecsülhetetlen ajándékot!
És még egyszer, ez az emancipáció mindazok számára szól, akik feltétel nélkül elfogadják. Nos, azt gondolnánk, hogy amikor a szabadságot feltétel nélkül kell adni, mindenki azt mondja: "Ez nekem megfelel. Ha nincsenek feltételek, akkor biztos vagyok benne, hogy nem akarok feltételeket, mert ha lennének, akkor lehet, hogy nem tudnék megfelelni nekik". De úgy látom, hogy minden embernek lesznek feltételei. Az egyik azt mondja: "Igen, igen, szeretnék üdvözülni, de akkor nem akarom feladni a bűneimet". Nem így van? Akkor rabszolgának kell maradnod! "Nos - mondja egy másik -, a legtöbb bűnömet szeretném feladni, de van egy, amit nem tudnék feladni. Az a helyzet, hogy ebből kell megélnem - ezt nem adhatom fel." Vagy rabszolgának kell maradnod, vagy el kell jönnöd, hogy feltétel nélkül felszabadulj!
"De én nem a Kegyelem által szeretnék szabaddá válni" - mondja egy harmadik - "Szeretnék tenni valamit az üdvösségemért". Tudom, hogy te is szeretnél. Szeretnétek valamennyit a megtiszteltetésből, de soha nem fogják felírni: "Krisztus és Társai, Megváltók, Korlátolt Felelősségűek". Biztos vagyok benne, hogy nagyon "korlátozott" lenne, ha így lenne! Vagy minden Krisztus, vagy semmi Krisztus! Krisztusnak kell megmentenie téged az ábécé A-tól Z-ig, különben egyáltalán nem leszel szent! Megadod magad feltétel nélkül, hiszen Isten feltétel nélkül adja az Ő Kegyelmét? Távol minden feltételtől és feltételektől! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. Jöjjetek most. Jöjjetek azonnal! Jöjjetek feltétel nélkül, és üdvözülni fogtok! Az Úr adjon nektek Kegyelmet, hogy engedjetek az Ő kegyelmének, és azonnal engedjetek!
"Mit tegyek?" - kérdezi az egyik. "Azt hiszem, hazamegyek és imádkozom." Nos, ezt megteheted, ha akarod, de az evangélium üzenete így szól: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Azért imádkozz, mert Isten meghallgatja az imát. Ez egy csodálatos történet, ami nemrég jutott el hozzánk. Talán láttátok az újságban. Nyugat-Ausztrália partjainál (a várost most elfelejtettem) felszedtek egy albatrost. A parton feküdt döglötten, és a madár nyakán egy madzaggal átkötött kártya volt. Az ember, aki felszedte a kártyát, elvitte valakinek, aki illetékes, mert rá volt írva: "Tizenhárom tengerészünk dobott el minket a Crozets-en". Ezek az Indiai-óceán messze déli részén található sziklás szigetek. A hajó, amelyen ezek az emberek utaztak, hajótörést szenvedett, és a Crozet-szigeteken hagyták őket egy bizonyos mennyiségű keksszel együtt. Nem tudom, hogyan fogták ki az albatroszokat, de az ember zsenialitását és életszeretetét mutatja, hogy sikerült elkapniuk ezt a nagy, erős szárnyú madarat, és a nyakára erősítették a kártyát. És közel 2000 mérföldet repülhetett, és a partra esett a hajótörött tengerészek üzenetével együtt!
A francia kormány egy hadihajót küldött a Crozet-hez - és az angol kormány is. Ezek a szerencsétlenek nemcsak az albatroszon keresztül küldtek hírt, hanem egy nagy halom követ is összegyűjtöttek, és a tetejére zászlót tűztek, hogy felhívják a figyelmét mindazoknak, akik arra járnak. Semmit sem láttak belőlük, mert nem vártak elég sokáig - a két csónakkal, amellyel a szigetekre értek, kimentek a tengerre, és azóta sem hallottak róluk, amennyire én tudom -, de nézzék, milyen erőfeszítéseket tettek! Köveket halmoztak fel, hogy felhívják az arra járó tengerészek figyelmét, és az albatrosz nyakába akasztották a kártyát. Ezerből egy esély sem volt arra, hogy a madár valaha is olyan partra megy, ahol elolvassák az üzenetet, de az emberek megtették, amit tudtak!
Most pedig arra buzdítalak benneteket, hogy ha haldokoltok és elpusztultok, tegyetek meg mindent, amit csak tudtok, ami megkönnyebbülést hozhat nektek! Küldjetek fel egy kérvényt a mennybe. Bár úgy tűnhet, mintha egy szegény madár nyakába akasztottad volna imádatodat, küldd el azt repülni! Halmozzátok fel a köveket zászlóval a tetején - a ti nyögéseiteket, kiáltásaitokat és könnyeiteket -, hogy felhívjátok a figyelmet kétségbeesett állapototokra! Pedig végül is nem ilyen puszta esélyekre kényszerülsz, mint ezek! Imádkozhattok, amennyit csak akartok, de az evangélium üzenete: "Higgyetek, és éljetek". Viseld a királyi igehirdetést, és ne kérj többet! Megváltás van - a váltságdíjat kifizették - a rabszolga szabad! Higgyetek benne! Fogadd el! Tegyetek érte - menjetek előre, és bizonyítsátok be, hogy igaz! Ó, bárcsak ezt tenné ma este néhány lélek! Higgyétek el, hogy Isten gondoskodott a felszabadulásotokról, és fogadjátok el a szabadságot, amelyet Krisztus megvásárolt! Miért kellene vitatkoznod vele?
Tudom, hogy a bűnösök megpróbálnak okokat találni arra, hogy miért ne üdvözüljenek. Ha ma este van egy ember a börtönben, akit akasztásra ítéltek, és ha odamennék hozzá, és azt mondanám: "Minden okom megvan rá, hogy megkíméljem az életedet", nem hiszem, hogy leülne, és megpróbálná bebizonyítani nekem, hogy nem lehet! Nem hiszem, hogy megpróbálna azzal érvelni, hogy fel kellene akasztani! Mindenesetre én magam sem beszélnék így, ha az én esetemről lenne szó. Amennyire csak a logikám engedi, megpróbálnék érvelni, hogy a nyakam ne kerüljön a bitófára, ne pedig a hurokba! Ó, szegény Lélek, ne érvelj a pokolba! Ne érvelj az Isteni Irgalom ellen! Ahogy az imént énekeltük...
"Vedd az üdvösséget
Vedd el most, és légy boldog."
Mondd magadnak és mondd Istenednek: "Hiszem! Elfogadom! Megyek a Szuverén Kegyelem által szabaddá tett utamon, és úgy fogok cselekedni, ahogy egy szabad embernek kell, nagy Mesterem dicséretére és az Ő Kegyelmének dicsőségére." Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézus Krisztusért! Ámen.