Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ az ember, aki a daláról beszél, és úgy tűnik, nagyon meg van döbbenve azon, hogy énekes lett belőle, korábban az imádság embere volt. Nem kétlem, hogy még imádkozott, miközben dicsőített, de imádkozni kezdett, mielőtt elkezdett dicsőíteni. Nem jó, ha először a kórusba megyünk - lelki tapasztalatainkat a "bűnbánati formánál" kell kezdenünk. Aki úgy énekel, hogy nem sírt, annak lehet, hogy egyszer majd ott kell sírnia, ahol soha nem tud énekelni!
Hallgassátok meg, mit tapasztalt ez az ember: "Türelmesen vártam az Úrra, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat". Ez az, ahonnan Isten az énekeseit szerzi - az imádság és a sírás helyéről! Ahol megtanulnak imádkozni, ott kezdenek el énekelni. Ó, igen, még magában a Mennyben is azoké a legédesebb hangok, amelyek Istent és a Bárányt dicsérik, azoké, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében! Ezért vannak Isten Trónja előtt, és szolgálnak Neki éjjel-nappal az Ő Templomában. Ne próbáljátok meg Krisztus örömét anélkül megszerezni, hogy előbb ne lenne bánatotok a bűnök miatt-
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Ez az ember, aki azt mondja, hogy Isten új éneket adott a szájába, egy új imával a szívében kezdte: "Türelmesen vártam az Úrra, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat".
Továbbá, ez az ember, aki olyan jól énekel, hogy nem tudja megállni, hogy ne beszéljen róla, egykor nagyon siralmas állapotban volt, ahol nem volt számára éneklés, de Isten kihozta onnan! Hallgassuk meg, mit mond: "Engem is kihozott a borzalmas gödörből, az iszapos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat". Manapság úgy tűnik, az emberek nem sokat tudnak arról a szörnyű gödörről. Bárcsak tudnának. Több a szelíd, csendes megtérés - és engem nem érdekel, hogyan térnek meg az emberek, amíg valóban megtérnek -, de végül is a régimódi megtérések viselik a legjobban. Azok az emberek, akik tudják, hogy miből vannak megváltva - akik érezték a törvény vasrúdját, és akiket a meggyőződés malomkövei alatt összezúztak és összetörtek - ők azok, akik a legteljesebben értékelik a "szabad kegyelmet és a haldokló szeretetet", és beszélnek róla, és énekelnek róla! Mostanában nem találok olyan sok ilyen éneket, és ennek az az oka, hogy olyan kevés volt az a mély tapasztalat, amelyről jó öreg atyáink beszéltek.
A zsoltáros azt mondja: "Ő hozott ki engem is a borzalmas gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat, és ezért van ez az új ének a számban.".
"Sziklán szilárdan állított meg engem,
És tanította vidám nyelvemet
Hogy dicsérjük kezének csodáit
Egy új hálás dalban."
I. Először is, figyeljük meg, hogy itt egy ember van, aki csodálkozik, hogy énekel, mert a szöveg nyilvánvalóan kijelenti, hogy Isten új éneket adott a szájába, és ez még számára is csoda volt. Itt van tehát egy ember, aki csodálkozik, hogy énekelni találja magát, és nem lenne nehéz találni egy hozzá hasonlót.
Mitől vagy ennyire meglepve, Barátom? Más emberek énekelnek - miért lenne egyáltalán meglepő, hogy te is énekelsz? Ő így válaszol: "Azért csodálatos, hogy énekelek, mert annyira hozzászoktam a sóhajtozáshoz. Ha látott volna engem, uram, amikor Isten nyilai szorosan belém szúrtak, sok sóhajt hallott volna, de éneket soha! Ha hazáig követett volna, könnyektől nedves párnámat találta volna. De én nem voltam fülemüle, nem tudtam énekelni a sötétben. Reggel szinte sajnálattal ébredtem, hogy újra szembe kell néznem a világgal, és hogy még mindig hordoznom kell a terhemet! És nem énekeltem reggeli éneket, és még mindig terhelten jártam a világot, amíg újra el nem jött az éjszaka. A körülöttem lévők vesperás énekekről beszéltek, de nekem nem voltak ilyen énekeim. Voltak esti nyögéseim és sóhajaim, mert a bűn nehéz volt rajtam, és úgy tűnt, hogy a haragvó Isten a sötétséget körülöttem érezhető sötétséggé teszi! Ha akkor láttatok volna, nem tartanátok furcsának, hogy most csodálkoznátok, hogy énekelek!" Ó, igen, kedves Hallgatók, ha valaha is megismertétek a bűn miatti bánat mélységeit, csodálkozni fogtok, ha arra gondoltok, hogy azért lehettek olyan boldogok, mint most, mert Krisztus leoldotta a terhet a vállatokról, és szabaddá tett benneteket, mondván: "Menj el, és ne vétkezzél többé. Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak neked".
Nos, Barátom, értem, miért csodálkozol az énekléseden. Van más oka is? "Igen - feleli -, ha egy kicsit régebben ismertél volna, mielőtt Isten keze alá kerültem, és felébredt bennem a bűnérzet, akkor ismertél volna egy olyan embert, aki tud énekelni, de most az a csoda, hogy 'új éneket' tudok énekelni. Örülök, uram, hogy akkoriban nem hallott engem énekelni, mert az én dalaim nem tettek volna jót önnek. Nagyon könnyedek és jelentéktelenek voltak, néha trágárak, néha trágárak. Ó, mennyire felbőszítettem a társaimat a tréfáimmal! És amikor egy kis ital volt bennem, mennyire szerettem dübörögni néhány laza versszakot, és megkértem a többieket, hogy vegyék át a refrént! És mindannyian "vidám, jó fiúk" voltunk, amikor ezek az ördögi énekek a nyelvünkön szóltak." Ó, te vagy az az ember, ugye? Pedig hallottam, ahogy énekeltél az előbb, és azt hiszem, szívből énekelted -
"Megpihen a szívem, ó, Istenem,
Hálát adok és énekelek!
A szívem a titkos forrásnál van
Minden értékes dologból!
És egy "új dal" van a számban,
A régóta szeretett zenékre!
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam.
Örökségem az öröm
Ezt még nem szabad látnom.
A kéz, amely vérzett, hogy az enyém legyen
Nekem tartja meg!"
Ah, most már én is csodálkozom, hogy egy olyan ember, mint amilyen te voltál egykoron, ilyen dalt énekel! Ó, testvéreim és nővéreim, vannak itt néhányan közülünk, akik elámulnak önmagukon, amikor arra gondolnak, hogy milyenek voltunk egykor! Néhányan elfelejtitek a trágyadombot, ahol felnőttetek, de ha van bennetek egy kis őszinteség, akkor nem tudjátok nem érezni, hogy könny szökik a szemhéjatok közé, ha arra emlékeztek, hogy Isten mennyire megváltoztatott benneteket. Micsoda kegyelmi csoda vagytok! Bizonyára mindenható hatalom kellett ahhoz, hogy egy ilyen bűnösből, mint amilyen te voltál, szentet faragjon! A végtelen szeretet végső határát érhette el néhányan, akik ebben az imaházban dicsőítik a megváltó szeretetet, és azt kívánják, bárcsak ezer nyelvük lenne, amellyel a Megváltó dicséretét kiálthatnák! Igen, Barátom, értem, miért van az, hogy csodálkozol, hogy új ének kerül a szádba! Az elmúlt idő bőven elég, hogy énekeltük a Beliál énekeit - most énekeljünk az Úrnak teljes erőnkből, és mondjuk el mindenkinek, hogy milyen nagyszerű dolgokat tett értünk az Ő Kegyelme!
Mégis, Barátom, te, aki annyira csodálkozol magadon, azt mondod nekem, hogy csodálkozol, hogy énekelni találod magad, mert az utóbbi időben oly sokat sóhajtoztál, és távolabb már egészen más dallamot énekeltél. Van ebben más csoda is? "Nos, igen, uram, a legnagyobb csodálkozásom az, hogy új dalt énekelek. Ez egy teljesen új dal - új nekem, mert én semmit sem tudtam róla, valamikor. Nevetségessé tettem azt, amit nem értettem! Megvetettem azt, amit nem volt bennem annyi őszinteség, hogy meg akartam volna ismerni. Azt mondtam, hogy a vallás csak kitaláció, és hogy a vallásos emberek mind képmutatók. Nem tudtam ezt biztosan, de mégis kimondtam. Semmit sem akartam tudni a Megfeszített Krisztusról és az Ő kegyelmének evangéliumáról. Azt mondtam, hogy ezek csak olyan kifejezések, amelyeket fanatikus emberek használnak, és semmi értelmük nincs. Ami pedig a Sion énekeit illeti, miért is, uram, néha parodizáltam őket, hogy egy kis pikantériát adjak profán vidámságomnak. De ami azt illeti, hogy én magam énekeljem őket, úgy éreztem, hogy ez sohasem történhet meg."
Igen, Szeretteim, vannak olyanok, akik most a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről énekelnek, akik évekkel ezelőtt még akkor sem hitték volna, hogy ez lehetséges, ha Isten prófétája azt mondja nekik, hogy ez így lesz! Köpködtek volna bárkit, aki azt mondta volna: "És te is vedd fel a keresztet, és kövesd a Názáretit". Ma este mégis egy számukra teljesen új dalt énekelnek! A bűnbánat e mély hangjai, a gyónás mély basszusa mind újak számukra - és ezek a legmagasabb hangok, a jubileumok, amelyek még az égig emelkednek - mind újak számukra. Ebből a kottából semmit sem olvastak a bűnös napjaikban! Soha nem hangolták hárfájukat ilyen zsoltárokra, mint ez a zsoltár a megújulatlanságuk idején. Számukra mindez új. Hát nem emlékszem, amikor nekem is új volt mindez? Pedig gyermekkoromban hallottam. Soha nem távolodtam el a hallásától, de amikor megismertem, ugyanolyan új volt számomra, a jámborság ölén dajkálva, mint nektek, akik egy gonosz világ közepén éltetek, mert én vak voltam a világosságban, ahogy ti vakok voltatok a sötétben! Én süket voltam a zene közepette, ti pedig csak süketek voltatok a diszharmónia közepette. Végül is csak egy kis különbség volt köztünk, és valóban csodálkozunk, ha arra gondolunk, hogy új éneket kellene énekelnünk!
Nemcsak azért hívják új dalnak, mert új számunkra, hanem azért is, mert annyira szokatlan. A gazdag és ritka dolgokat gyakran nevezi újnak a Biblia. Van egy új szövetség, van egy új parancsolat. Nem fogom idézni a Szentírásban azt a sok dolgot, amit azért neveznek újnak, mert olyan ritka. És ó, Isten dicsérete valóban gazdag és ritka! Ha egy angyalt, aki frissen érkezett a mennyből, megkérdeznének, hogy mi a véleménye a különféle zenékről, amelyeket odalent játszanak vagy énekelnek, tudom, mit mondana. A legszebb operák és a legnemesebb dalszövegek, amelyek az idő és az értelem dolgairól szólnak, az ő fülében csak duma lenne, a szíve számára pedig diszharmónia! De a himnuszok, amelyekben haldokló, de feltámadt Urunkat dicsőítjük - a zsoltárok, amelyekben a menny és a föld Istenét magasztaljuk -, ezek valóban zene lennének számára, és ezeket igazán édesnek írná le! Igen, és így van ez velünk is! Tompa az az ének, amely nem dicsőíti Urunkat! De az Őt magasztaló, hatalmas gyülekezetből feltörő, egyesült zsoltáréneklés könnyeket csal a szemünkbe, ahogyan Augustinus mondja, hogy az övében is könnyeket csalt, amikor Milánóban hallotta az éneket. Amikor először lépett be a templomba, ott, a sok egyszerű ember Istent dicsőítő énekét hallani, megérintette a lelkét. De ha ez nem így van - ha a zene nem az Úr dicséretére szól -, akkor nincs benne számunkra semmi gazdag és ritka dolog. Ó, higgyétek el, ritka éneket tanultunk most, hogy megtanultuk dicsérni az Urat, a mi Istenünket!
És az igazat megvallva, van egy csoda az új dalunkban, mert mindig új. Fáradtok-e valaha is - ti, akik szeretitek az Uratokat - fáradtok-e valaha is Őt? Ti, akik Őt dicséritek, belefáradtok-e valaha is az Ő dicséretének éneklésébe? Nagyon is megunhattok engem, szegény teremtmény, aki én vagyok - én, aki már oly sok százszor szóltam hozzátok -, de ti soha nem unjátok meg a témámat, amikor Jézusról beszélek! Nagyon is belefáradhattok bármely emberi hang egyhangúságába, de soha nem tudtok belefáradni abba a sokhúros hárfába, amely abban az egyetlen névben, Jézus nevében rejlik! Az ő neve, friss? Ó, azt hiszem, számomra most újabb, mint amikor először hallottam! Talán paradoxonnak tűnik, de az evangélium számomra annál frissebb, minél tovább ismerem! Nem megugrott-e a szívem Krisztus nevének hallatán majdnem 40 évvel ezelőtt? Igen, de nem úgy, mint most! Az Ő nevének zenéje a halálban új mélységű édességgel frissíti fel lelkünket! Minden új, ahogyan Jézusban haladsz tovább!
Néha úgy tűnik, mintha azt képzelnéd, hogy a végéhez közeledsz, de ennek a zenének nincs vége! Hajóztál valaha a Rajnán felfelé vagy lefelé? Ha igen, akkor a gőzhajón állva azt hitted, hogy inkább egy tóban vagy, mint egy folyóban, és azon tűnődtél, hogyan juthatnál tovább. Sarkon fordultál, és a folyó egy új, gyönyörű szakaszon nyílt meg előtted, és ahol úgy tűnt, hogy vége van, ott is csak káprázat volt a vége, mert a folyó még mindig folytatódott és folytatódott! Így van ez azzal az énekkel is, amelyet az Úr tanított nekünk - mindig friss és mindig új! Elmondhatjuk, ahogy a költő a patakot énekeltette...
"Emberek jöhetnek, és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom"
és Jézus drága nevének édes dallama is! Ez egy új ének, egy teljesen új ének!
Mégis, ha csodálkoznak azon, hogy újnak nevezzük, hadd emlékeztessem Önöket, hogy azért új, mert úgy tűnik, hogy az élet újszerűségére ébresztett bennünket. Láttam már embereket izgatottnak - nézzétek meg őket, amikor választások vannak -, de van egy sokkal jobb fajta izgalom, mint amit a politika okoz! Amikor az ember megismeri Krisztust és megszereti Őt, az a feje búbjától a talpáig felébreszti. Tudod, mi, akik állandóan járunk, igyekszünk nagyon nyugodtak és csendesek lenni, és az istentiszteletünk hajlamos szörnyen merevvé és unalmassá válni - de ha hagynánk a lelkünknek szabadságot, ha úgy beszélnénk és énekelnénk, ahogyan érezzük - micsoda zajt csapnánk néha! Valóban hallelujáznánk és harsognánk, és csodálatos, hogy vissza tudjuk őket tartani, mert Krisztus evangéliuma valahogy olyan új képességeket hoz ki az emberből, amelyeket nem is ismer magától, amíg az Örök Élet dicsőséges szellője át nem fúj rajta! Akkor minden oldalról áradnak az illatok, amelyek egyébként aludtak, olyan illatok, amelyekben Isten gyönyörködik! Ez valóban új ének, mert újjá tesz bennünket! Adja Isten, kedves Barátaim, hogy sokan közületek olyan folyamatosan énekeljétek, hogy tudjátok, mire gondolok - és sokkal többre, mint amit elmondhatok! Ez tehát csodálatos dolog - egy új ember, aki új dalt énekel!
Van még egy további csoda. Barátom, azt mondtad nekünk, hogy csodálkozol, hogy van egy új éneked. Mi az, ami ennyire meglep téged? Sokat mondtál nekünk - mondj még egy kicsit többet. És ő így válaszol: "Nos, uram, csodálkozom az új énekemen, mert a mi Istenünkhöz emelkedett - "még a mi Istenünket is dicsérjük". Nem kellene, hogy az legyen, de mégis az, egy csoda, amikor az ember dicséri az ő Istenét. Természetünknél fogva annyira idegenkedünk ettől az édes gyakorlattól, hogy amikor eljutunk odáig, hogy megtegyük, és szívből megtesszük, az egy csodálatos dolog! Nézzétek! Dicsérjük Isten kegyelmét; énekelünk...
"Grace! Ez egy bájos hang!
Harmonikus a fülnek!"
És minden egyes üdvözült ember érzi, hogy ez a saját esetében így van. Dicsérjük Isten erejét! Micsoda hatalmat fejtett ki, amikor kihozott minket a bűn sírjából, és a sötétségből a világosságra és a Sátán hatalmából Istenhez fordított minket ugyanazzal a hatalmas erővel, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette. Igen, minden ember, akit Isten megmentett, az Ő Kegyelmét és hatalmát dicséri.
Az ének lényege ez: "dicséret a mi Istenünknek". Nem dicsérheted más ember Istenét. Legalábbis az ilyen énekben nincs édesség. Ám áldott dallam az, amikor "dicsérjük a mi Istenünket" - a mi szövetséges Istenünket, az Istent, aki hozzánk tartozik, az Istent, aki örök szövetséggel örökre a mi tulajdonunknak adta magát - "dicsérjük a mi Istenünket". Szeretem, ha többes számban szerepel. Az én lelkem dicsérheti az én Istenemet, de a legmagasabb hangot akkor éri el, ha sokan együtt dicsérhetjük "a mi Istenünket" - a tiédet és az enyémet! Mi, akik testvérek vagyunk Krisztusban. Mi, akik ismerjük és szeretjük egymást, különös édességet találunk új énekünkben, amikor az a "mi Istenünk dicsérete". Ha mindannyian tudnátok, hogy milyen édesség másokat Krisztushoz vezetni, többen élnétek ezért, és még meghalni is készek lennétek érte.
Voltak nagyon boldog napjaim az életemben, de a legboldogabb pillanataim olyanok voltak, mint a múlt héten, amikor kezet fogtam valahol száz emberrel, akik engem a lelki atyjuknak neveztek. Számukra egészen nagyszerű napnak tűnt, hogy megérintették a kezemet, míg nekem, ahogyan a könnyek a szememben álltak, amikor mindannyiukat megláttam - olyan volt, mint a mennyország napjai a földön, mert még soha nem láttam mindezeket az embereket! Talán néhányan közülük jártak már ebben az imaházban, néha-néha, de én nem ismertem őket. Olvasták a prédikációkat, és ahogy faluról falura jártam, és az ajtajuk előtt állva találtam őket, könyörögve, hogy álljak meg, csak hogy halljam, hogy egy ilyen prédikáció "áldás volt számomra", és "az öreg apám olvasta a prédikációit, és békében halt meg, miután elolvasta őket" - ott, meg tudtam volna halni az örömtől, mert ez a legigazibb boldogság, amit a földön kaphatunk! Keressétek a bűnösöket, Testvéreim és Nővéreim, teljes szívvel és lélekkel keressétek megtérésüket! Ha boldog férfiak és nők akartok lenni, és a legédesebb dalt akarjátok énekelni, amit a földön énekelni lehet, akkor legyen ez: "Dicsőség a mi Istenünknek" - nem csak a tiétek, hanem azok Istene is, akiket a Végtelen Irgalom megengedi, hogy ugyanannak a drága Megváltónak a lábaihoz vigyetek!
Van még egy csoda ezzel a dallal kapcsolatban, és akkor befejezem, amit erről a barátunkról mondani akarok. Azt mondod, hogy énekelsz, és hogy egy új dalt énekelsz - mi a legnagyobb csoda ezzel a dallal kapcsolatban? "Hát, uram, az igazat megvallva, nem tudom, melyik a legnagyobb csoda. Csodák világa van abban, hogy ezt az új dalt éneklem, de egy dolgot nem mondtam el önöknek, és ez a következő: "Új dalt adott a számba.". Ó, értem, akkor - ezt nem tanultad senkitől? Nem magad találtad ki? "Nem, nem, nem. Ezerszer is, nem! Isten volt az, aki a számba adta." Nos, ha Isten ad egy dalt az ember szájába, az nagy dolog, mert az ördög maga sem tudja kivenni! Ha Isten egy új dalt ad az ember szájába, akkor joga van énekelni, és énekelnie kell - és énekelnie kell -, ezért énekelje!
Magasztaljátok az Urat, ha ezt a nagyszerű dolgot tette veletek, ha ezt az új éneket adta a szátokba! Minden, amit valaha is teszünk magunkért, soha nem lesz olyan édes, mint az, amit Isten tesz értünk. Dolgozhatsz, fáradozhatsz és rángathatsz, és minden bért, amit kapsz, a kezed mélyedésében tarthatod - és elolvad a hajnali napfényben! De ha Isten adja neked az Ő ingyenes, gazdag, szuverén Kegyelméből, akkor ez örök életre forrásozó vízforrás lesz benned! És sem az élet, sem a halál, sem a jelen, sem az eljövendő dolgok nem vehetik el tőled soha! Ha Isten ezt az új éneket adta a szádba, ez a legjobb, amit elmondhatsz róla!
És így, jó barátom, nem teszek fel több kérdést. Énekelj csak, énekelj csak, ameddig csak akarsz! Énekeljetek dicséretet a mi Istenünknek.
"Énekelj, bár az értelem és a testi értelem
Szívesen abbahagyná az örömteli éneket!
Énekelj és számítsd a legnagyobb árulásnak
II. Másodszor, és nagyon röviden, kedves Barátaim, van itt egy EMBER, aki elhatározta, hogy tovább énekel, mert, ha észreveszitek, azt mondja: "Új éneket adott a számba, dicséretet a mi Istenünknek; sokan meglátják, és félnek, és bíznak az Úrban". Tehát ez az ember azt jelenti, hogy továbbra is énekelni fog. Vissza kell, hogy hívjalak, öreg barátom, és megkérdezzem, miért van az, hogy folytatni akarod az éneklést?
Először is azt válaszolja: "Mert nem tehetek róla". Ha Isten énekelni indítja az embert, akkor énekelnie kell! A jó Rowland Hillnek egyszer a szószék lépcsőjén ült egy ember, aki olyan rekedt, nyikorgó hangon énekelt, hogy a kedves embernek elment a kedve tőle. És ez a recsegő hangú ember természetesen hangosabban énekelt, mint bárki más! Ezért Hill úr azt mondta neki, miközben a himnuszt énekelte: "Hallgasson, jóember! Olyan rettenetes zajt csapsz, hogy mindannyiunkat elnyomsz". "Ó - mondta az ember -, én szívből énekelek, Mr. Hill!" "Bocsásson meg, barátom", mondta a prédikátor, "folytassa, folytassa, folytassa az éneklését, ha az a szívéből jön"!
Tehát nem állítanánk meg senkit, bármilyen hangja is van, ha szívből énekel! De mi több, nemcsak azt mondjuk, hogy nem állítanánk meg, hanem azt is, hogy nem tudnánk megállítani, ha akarnánk. Ha, ahogy az emberek mondják, "a gyilkosság ki akarja", biztos vagyok benne, hogy a Kegyelem fogja! Nem lehet az üdvösséget palackba tenni és dugót dugni bele! Akkor kipukkad a palack, mert ki kell jönnie! Ha Isten éneket adott a szádba, akkor azt énekelned kell. Ezért még egyszer mondom, énekeljetek!
De, Barátom, ne énekelj mindenki előtt - talán az olyan lenne, mintha gyöngyöt dobnál a disznók elé. "Ó - mondja -, de muszáj! Sokak előtt akarok énekelni." Miért? "Nos, én is sokak előtt énekeltem gonosz napjaimban. Nem szégyelltem énekelni az ördögnek - amikor szégyellnem kellett volna, nem szégyelltem. És most, hogy nem kellett volna szégyenkeznem, nem fogok szégyenkezni, és énekelni fogok! Különben is, miért legyek olyan gyengéd és tekintettel az idegeikre? Ők nem törődnek az enyémmel." Az istentelenek néha panaszkodnak ránk, amiért a szabadban prédikálunk. Azt mondják, hogy ez zavarja őket. Áldott legyen az ő drága finomságuk! Micsoda zajt csapnak néha éjszaka, amikor megakadályoznak bennünket az alvásban, miközben hangosan kijelentik, hogy "reggelig nem mennek haza"! Bizonyára mi is énekelhetnénk olyan hangosan, mint ők! És amikor a Sion énekeit énekeljük, akkor nyugodtan válaszolhatjuk nekik, hogy ha ők elhallgatnak, és felfüggesztik a zenéjüket, akkor mi is meggondolhatjuk, hogy mikor függesztjük fel a miénket!
Mégis, Barátom, úgy gondolod, hogy érdemes ilyen ütemben énekelni? "Igen - mondja -, mert hiszem, hogy jót tesz nekik, ha hallják". Te is így gondolod? Mi jót tehet nekik? És ő így válaszol nekem. "Nézze meg a szövegét, uram, és akkor nem kell ezt a kérdést feltennie nekem! Mit mond a szöveged?" "Sokan meglátják, és megijednek, és bíznak az Úrban". Jó az evangéliumot hirdetni, de még jobb az evangéliumot hirdetni és énekelni! Úgy értem, kedves Barátaim, hogy ha ti és én a mindennapi életünkben többet énekelnénk az evangéliumot - különösen a jellem szent vidámságával -, akkor nagyon sokaknak hoznánk haza Isten Igazságát, akik most elfordulnak tőle, és nem érzik annak erejét! Énekeljetek Krisztusról, a ti Uratokról! Hirdessétek az Ő szeretetét! Hirdessétek, hogyan tértetek meg! Mondd el, hogyan hozott ki téged a szörnyű gödörből, a málló agyagból - és ahogy ezt teszed, mások is vágyni fognak arra, hogy ugyanezt a szabadulást megtapasztalják, és így az Ő kegyelméről szóló édes bizonyságtételed által a Megváltóhoz vonzódnak. Sokkal több legyet lehet mézzel megfogni, mint ecettel, és sokkal több bűnöst hoz Krisztushoz az Ő szeretetének kegyelmes híre, mint ahányat valaha is a törvényének minden fenyegetése oda fog vezetni. Nem ismerek jobb lélekcsapdát, mint egy boldog keresztény élmény! Ez meg fogja őket fogni - ezért mindenképpen használjátok. Énekeljetek, énekeljetek, énekeljetek az Úrnak egy új éneket! Énekeljétek az Ő dicséretét a világ végéig, mert sokan meglátják majd, és megijednek, és bizalmukat az Úrba vetik!
Ha ma este idejöttem volna, tudva, hogy vannak itt beteg emberek, és azt mondanám: "Figyeljetek. Elmondom nektek, hogyan szenvedtem ugyanabban a betegségben, mint ti", akkor biztos, hogy figyelnétek rám. És ha ezután megemlítenék egy bizonyos orvosságot, és azt mondanám: "Én szedtem, és nagyon figyelemre méltó gyógyulást tapasztaltam", akkor önök mindkét fülükkel hallgatnának, és megkérdeznék: "Hol lehet ezt az orvosságot megvásárolni?". Elkezdenétek azon gondolkodni, hogy holnap reggel tudnátok-e szerezni belőle, különösen, ha ti magatok is nagyon betegek lennétek, mint én, és hálásan távoznátok, hogy találkoztatok valakivel, aki a saját tapasztalatai alapján tökéletes gyógyuláshoz vezethet benneteket!
Nos, pontosan ezt akarom, hogy tegyétek magatokkal kapcsolatban, ti, akik beteg vagytok a bűntől, a gondtól, a félelemtől és a bánattól. Fiatalon én is beteg voltam a bűntől, és éreztettem ezt velem - és nagy bánatot kellett elviselnem miatta. Meg akartam szabadulni tőle. Sok mindenről lemondtam, amiben elkényeztettem magam, és reméltem, hogy önmegtagadással békességre jutok. De nem sikerült, ugyanolyan messze voltam, mint mielőtt elkezdtem volna! Azt mondtam, hogy nagyon szorgalmasan fogok járni a kegyelem eszközeire, és így is tettem. Szombatonként háromszor találtam magam valahol vagy máshol Isten Igéjét hallva. De a puszta prédikációhallgatás nem hoz békességet. Aztán azt mondtam, hogy jó könyveket fogok olvasni. Hogy emlékszem, hogy olvastam Alleine Riadóját, Doddridge Felemelkedés és fejlődés című könyvét és Baxter Hívás a meg nem tértekhez című művét. És hogy felszántottak, és könnyeket csaltak a szemembe - de nem találtam megnyugvást a lelkemnek az összes istenes könyv által, amit olvastam - a legjobbat, amit csak lehetett. Bármit ajánlottak nekem, ami alkalmasnak tűnt arra, hogy megnyugvást hozzon nekem, alig vártam, hogy kipróbáljam. Biztos vagyok benne, hogy hajlandó lettem volna szerzetesnek lenni, vagy bármi másnak a nap alatt, ami békét ígért volna a lelkemnek, mert igazat akartam, és vágytam arra, hogy békében legyek Istennel.
Végre megnyugodtam. A prédikátor Krisztust ábrázolta a kereszten, amint vérzik a bűnösökért. És azt mondta, Urának saját szavaival: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". És én néztem! Ez volt minden, amit tehettem - ez volt minden, amit kértek tőlem -, néztem! Csak egy pillantás volt, de abban a pillanatban minden félelmem véget ért, minden kétségem megoldódott, minden teher eltűnt, és én is elmondhattam: "Új éneket adott a számba. Ő hozott ki engem a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábamat, és megerősítette járásomat."
Most, miután jó néhány éven át próbáltam és teszteltem ezt az üdvösséget - majdnem negyven éven át -, csak ezt tudom mondani róla. Ez egy egyszerű üdvösség, de épp olyan szilárd, mint amilyen egyszerű! A legszegényebbeknek való, de éppoly gazdagító, mint amennyire illik a szegénységünkhöz! A leggyengébb is tekinthet Jézusra, de ha nézi, hamarosan a legerősebbek közé kerül! Aki a halál küszöbén áll, nézhet a Megfeszített Jézusra, de az élet, amit ez a tekintet hoz, örök élet, amely soha nem hal meg! Ott az orvosság, és én már kipróbáltam! Ez minden, amit mondhatok nektek, kivéve, hogy könyörgöm nektek, próbáljátok ki magatok. Próbáljátok ki magatok! Nézzetek Krisztusra! Nézzetek Krisztusra! Bízzatok Jézusban, ez minden - bízzatok, egyszerűen bízzatok! Úgy tűnik, mintha ez nem lehetne minden, de ez az. Ti, összetört szívűek, bízzatok! Te, akinek a szíve nem akar összetörni, bízz abban, hogy összetörik! Ti, akik mélyen bűnbánóak vagytok, bízzatok - de nem a bűnbánatotokban, hanem Krisztusban! És ti, akik nem tudtok megbánni, de meg akartok térni, Krisztusban bízzatok a bűnbánatért!
Bízz! Bízz! Bízzatok, ahogy a fuldokló bízik a mentőbójában, ahogy a hajótörést szenvedett tengerészek bíznak a mentőcsónakban. Bízzatok! Bízzatok a Mindenható Istenben, aki megtestesült a vérző Fájdalmas Emberben, mert Isten az, aki a Názáreti testében a kereszten függ. Bízzatok Jézus Krisztusban, Isten Fiában és Mária Fiában - és amilyen biztosan él Ő, amilyen biztosan él Isten, olyan biztosan fogtok élni és örökké élni! Az ég és a föld elmúlhat, de ez az Ige soha nem múlik el: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Legyen meg neked ma este! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ volt a kezdete annak az érdekes beszélgetésnek, amely nemcsak ezt az asszonyt áldotta meg, hanem azóta is sokak számára a kegyelem eszköze, mert ezt a fejezetet és az előzőt Isten Igéjének egyik legléleknyerőbb részének kell tekintenünk. Feltételezem, hogy a Szentírás minden részének megvolt a maga haszna a férfiak és nők tapasztalatában, de ez a két fejezet nagyon, nagyon nagy mértékben áldott az isteni élet kezdetén. Sokakat vezettek át az újjászületés ajtaján és a hit kapuján Isten igazsága által, amelyet oly világosan tanítanak.
Nem tartom fel Önöket semmilyen előszóval, hanem rögtön rátérek a szövegünkben említett témára.
I. Itt van előttetek először is a LELKEK NYERŐMINTÁJA. Jézus azt mondta a szamariai asszonynak: "Adj nekem inni!". Sokakhoz beszélek itt, akik bölcsek, hogy lelkeket nyerjenek. Remélem, hogy sok máshoz is szólok, akik, bár még nem tanulták meg ezt a bölcsességet, de ha lehet, aggódnak, hogy Isten felhasználja őket teremtménytársaik megáldására. Íme tehát egy tökéletes modell számotokra - tanulmányozzátok és másoljátok le.
Először is, figyeljük meg, hogy a mi Megváltónk, mint a Lélekgyőztes mintaképe, nem volt tartózkodó és távolságtartó. "Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútnál". Ha nem lett volna csodálatosan aggódva egy lélek megnyeréséért, akkor magába zárkózott volna, és ha ez az asszony megszólította volna, akkor röviden válaszolt volna neki, és hagyta volna, hogy lássa, hogy nem kíván vele beszélgetni. Van egy módja annak, hogy udvariasak legyünk, de ugyanakkor elnyomjunk minden bizalmaskodást. Vannak olyan emberek, akiknek nagyszerű adottságaik vannak a fagyasztáshoz - szinte egy pillantással le tudnak fagyasztani téged! Soha többé nem mersz megszólítani őket. Sőt, csak állsz, és csodálkozol, hogy valaha is volt pofád ilyen magasztos személyiségeket megszólítani! Ők nyilvánvalóan egy egészen más világban élnek, mint amiben az ön szegény énje él - nem tudnának együttérezni önnel - túl jók, túl nagyok, túl okosak. És ha nem is panaszkodsz a viselkedésükre, mégis messzire kerülöd őket, és a jövőben távol tartod magad tőlük, mert egyáltalán nem olyan emberek, akik vonzanak téged. Hidegségükkel taszítanak téged. Nem mágnesek, vagy ha igen, akkor a vonzóval éppen ellentétes hatást gyakorolnak.
Ha valaki közületek ilyen lelkiállapotban van, imádkozzon az Úrhoz, hogy hozza ki belőle! De ne próbáljatok semmi jót tenni, amíg ilyen állapotban vagytok, mert éppúgy megpróbálhatnátok hógolyókkal fűteni egy kemencét, mint távolról hideg, méltóságteljes beszédmóddal lelkeket nyerni Krisztusnak! Nem, dobjátok el mindezt, mert semmi sem tehet benneteket olyan gyengévé és haszontalanná, mint az, hogy a társaitoktól való elkülönüléshez hasonlót műveljetek. Jöjj közel a bűnöshöz, közeledj hozzá vagy hozzá - mutasd meg, hogy nem tartod magadban, hanem testvérnek vagy nővérnek tekinted azt, akit megszólítasz - mint aki benned egy olyan együttérzőre talál, akit megérint a gyengeségeinek érzése, látva, hogy sok mindenben úgy szenvedtél, mint ő, és ezért egy szinten állsz vele, és egy platformra szeretnél vele állni - és jót tenni vele.
A Megváltóban nem volt semmi merev és merevített. Ő ennek éppen az ellentéte volt, és még a gyerekek is úgy érezték, hogy szabadon odamehetnek hozzá. Olyan volt Ő, mint egy nagy kikötő, amelybe a tengerészek befutnak a hajóikkal, ha az időjárás megviseli őket - úgy érzik, mintha direkt nekik találták volna ki. Maga Krisztus arckifejezése, szemének csillogása, minden, ami körülötte volt, azt éreztette az emberekkel, hogy Ő egyáltalán nem önmagáért él, hanem másokat akar megáldani! Itt van tehát a Lélekgyőztes mintaképe a te utánzásodra, Jézusban, aki a kútnál ült, és még ahhoz is leereszkedett, hogy egy szegény elesett asszonyhoz beszéljen!
A következő helyen Megváltónk agresszív és gyors volt. Nem várta meg, hogy az asszony megszólítsa Őt, hanem megszólította. "Adj nekem inni" - mondta. Nem várta meg, amíg az asszony vizet merít a kútból, és éppen menni készült - és így nem adott neki ürügyet arra, hogy azt mondja: "Nem tarthatnak fel. Haza kell mennem a vízzel, és a nap forrón süt." De alighogy meglátta őt és a vizesedényét, máris beszélgetést kezd a hozzá intézett kérésével: "Adj nekem inni". Az igazi léleknyertes olyan, mint az ember, aki vadászni megy - nem alszik félálomban, hogy amikor a vad megjelenik, megvárja, amíg az szárnyra kap, és elmegy. Ő résen van - ha egy toll vagy egy levél megmozdul, máris készenlétben tartja a fegyverét, és azonnal akcióra kész! A ravasz madarász korán reggel, még a madarak ébredése előtt teríti ki a hálóját, hogy amikor azok először mozogni kezdenek, a csapdáiba ejthesse őket. Az Úr Jézus pedig szeretetteljes bölcsességgel látott hozzá a munkájához. Rögtön az asszonnyal kezdte - amint az asszony a kúthoz ért, ahol megpihent, megszólította, és hamarosan a beszélgetést a Krisztust és a saját bűnét érintő dolgokra vezette - és arra, hogy a Krisztus miként emelheti ki őt a bűnéből, és hogyan teheti őt hasznossá mások megtérésére.
Attól tartok, hogy vannak köztetek olyanok, akik erre nem képesek - azt mondjátok, hogy olyan zárkózottak vagytok. Hányszor mondtam már nektek, hogy a katonát, aki olyan "visszahúzódó" volt, lelőtték? Volt egy csata, és az az ember olyan szerény és visszahúzódó volt, hogy hátrament a harc hátuljába - és gyávának nevezték, és agyonlőtték! Én nem foglak téged gyávának nevezni, és nem is foglak lelőni! Mégis azt kívánom, hogy ne menj annyira hátra! Amíg lelkek pusztulnak, nem szabad visszafogottnak és visszahúzódónak lenni! Aki tud úszni, és hagyná elsüllyedni embertársát, azt aligha menthetnénk fel, ha azt mondaná: "Annyira visszahúzódó voltam, hogy nem tudtam rávetni magam. Soha nem volt nálam a jó ember névjegye, és nem akartam bemutatkozás nélkül ráerőltetni magam, ezért hagytam, hogy megfulladjon. Nagyon sajnáltam, de mégis, soha nem voltam egy tolakodó ember".
Hagyod, hogy a férfiak elkárhozzanak? Hagyod, hogy az emberek tömegei ebben a városban elpusztuljanak a bűneikben? Ha igen, Isten irgalmazzon neked! Nem az lesz a kérdés, hogy "Mi lesz London sorsa ebben az esetben?". Hanem a kérdés az lesz: "Mi lesz veletek, akik hagyjátok az embereket meghalni a bűneikben anélkül, hogy megpróbálnátok megmenteni őket?". Vigyétek a háborút az ellenség országába! Beszéljetek olyan emberekhez, akiket nem ismertek, akiket még soha nem láttatok, ahogy Jézus tette! Beszéljetek ahhoz az asszonyhoz, akivel véletlenül és gondviselésből találkoztok, ahogyan Ő tette! Beszéljetek hozzá, amikor a legkevésbé sem szeretné, hogy beszéljetek hozzá. Azonnal szóljatok, és legyen a tiétek agresszív kereszténység, amely minden alkalmat megragad, hogy jót tegyen! Micsoda példamutató lélekgyőztes van itt neked!
Ezután a Megváltó bátor volt, de bölcs is. Nem lehet eléggé csodálni áldott Urunk bölcsességét, hogy akkor beszélt ehhez az asszonyhoz, amikor egyedül volt. Ő nem tudta volna azt mondani neki, amit mondott, és a nő sem mondta volna neki azt, amit mondott, ha bárki más ott lett volna. Szükséges volt, hogy ez a beszélgetés négyszemközt történjen. De, ó, ti, akik annyira buzgók vagytok, hogy meggondolatlanok vagytok, ti, akik szívesen nyernétek lelkeket, de a feladatot anélkül a gondosság nélkül próbáljátok meg, amelynek minden értelmes és megfontolt ember számára természetesnek kellene lennie, ne feledjétek, hogy bár Krisztus egyedül beszélt ezzel az asszonnyal, ez fényes nappal történt, tizenkét órakor, a kútnál. Ha néhány ember olyan körültekintő lett volna, mint a Megváltó volt, megengedhette volna magának, hogy olyan buzgó legyen, mint amilyen buzgó volt! Egy ilyen asszony esetében, mint ez, szeretném, ha emlékeznétek a Megváltó bölcsességére, valamint csodálatos leereszkedésére!
Nikodémussal, a zsidók vezetőjével éjszaka beszél, de a szamáriai paráznával nappal beszél. A lélekbúvár körülnéz, bölcsen tervezi, hogy munkába megy. Vannak olyan halak, amelyek csak a zavaros vizekben harapnak. Vannak olyanok, amelyeket csak éjszaka szabad fogni, és vannak olyanok, amelyeket csak nappal lehet fogni. Illeszd magad annak az embernek az esetéhez, akit meg akarsz áldani! Nem azt mondom, hogy légy olyan körültekintő, hogy ne vállalj kockázatot, de azt mondom, légy olyan körültekintő, különösen bizonyos nehéz esetekben, hogy ne vállalj felesleges kockázatot! A Megváltó nem is választhatott volna jobb időpontot arra, hogy egy ilyen emberrel beszéljen - rögtön látni fogjátok, hogy ha még a tanítványok is csodálkoztak azon, hogy Ő beszélt az asszonnyal -, akkor végtelenül bölcs dolog volt a részéről, hogy ezt a kút mellett tette, és délben tette.
Ó, lélekgyőztesek, nyerjetek lelkeket, ahogy csak tudtok! Legyetek hajlandóak kockáztatni a saját hírneveteket, ha szükséges, hogy megnyerjétek őket, de ez nem szükséges, vagy általában nem szükséges, és soha nem szabad megtenni, kivéve, ha szükséges. A Megváltótok mutatja nektek ezt a bölcs példát. Kövesd Őt ebben az emberekhez való egyéni beszédben. Olyan sokat prédikálok nyilvánosan, hogy talán elveszítem a magánbeszélgetésekhez való alkalmazkodást, mégis, néha a legsikeresebb munkát, amit valaha is végeztem, inkább magamban végeztem, mint nyilvánosan! Egy asztalnál ülve megjelöltem egy számomra idegen fiatalembert, és megkértem, hogy kísérjen el arra a helyre, ahol prédikálnom kellett. Nem ismertem az utat, és megkértem, hogy jöjjön velem. Az úton néhány szóval megnyertem őt Krisztusnak, és azóta is az evangélium komoly és nagyon hasznos híve! Nem tudom, hogy a prédikáció által üdvözült-e valaki, de azt tudom, hogy egy ember megtért az odafelé tartó beszélgetés által!
Ismerek egy evangélistát, aki hasznos a nyilvános szolgálatában, de nagyon hasznos a családok számára is azokban az otthonokban, ahol tartózkodik. Szinte minden esetben a lelkész fiai és lányai megtérnek, mielőtt elhagyja a házat, vagy a szolgát vagy egy látogatót megnyer a magánbeszélgetése által. Szeretem ezt a fajta munkát! Ó, bárcsak mindannyian tanulnánk ezt a művészetet, hogy egyesével beszéljünk a személyekhez! Ezért ismét azt mondom nektek, itt van a minta Lélekgyőztes - másoljátok az Ő példáját.
Figyeljük meg, hogyan kezd a Megváltó ezzel az asszonnyal: "Jézus azt mondta neki: Adj nekem inni!". Amikor horgászol, nem mindig bölcs dolog egyenesen a hal szájába dobni a legyet. Próbáld meg egy kicsit az egyik oldalon, majd egy kicsit a másik oldalon, és talán, jelen pillanatban, kapásod lesz. A Megváltó tehát nem azzal kezdi, hogy azt mondja neki: "Bűnös asszony vagy". Ó, kedvesem, az ilyen dolgokban amatőrökön kívül senki más nem kezdené így! És nem is azzal kezdte, hogy azt mondta: "Nos, jó asszony, én vagyok a Messiás". Nos, ez volt az igazság, nem igaz? Igen, de nem ez volt az első - Ő azzal kezdte, hogy azt mondta: "Adjatok nekem inni". Először fel kellett hívnia a figyelmét, és befolyásolnia kellett az elméjét - azután következett a közelebbi munka, hogy megvizsgálja a lelkiismeretét és megváltoztassa a szívét!
Ez csak egy nagyon hétköznapi, hétköznapi kérés volt, amit Jézus megfogalmazott. "Adjatok nekem inni." Bármelyikőtöknek eszébe juthatott volna ezt mondani, de nem úgy használni, ahogy Ő tette. Mégis bölcsen választott szó volt, mert illett az asszony gondolataihoz. Az asszony éppen a víz vételén gondolkodott, és Jézus azt mondta neki: "Adj innom". Nem is lehetne alkalmasabb metafora vagy kifejezésmód, mint a víz és az ivás, ha egy olyan személyhez beszél, aki azért jött, hogy vizet merítsen magának vagy másoknak inni.
Emellett ez egy rendkívül terhes kifejezés volt, tele jelentéssel, mint a tojás tele hússal. "Adjatok nekem egy italt." Sok mindent tartalmazott magában. Olyan széles teret adott a Megváltónak, amilyet csak kívánhatott, hogy beszélhessen a lánynak a lelki szomjúságáról, és arról az Élő Vízről, amelyet Ő belé tudott helyezni, amely megmarad benne, és olyan kút lesz - nem olyan kút, amelyhez el kell jönnie -, hanem olyan kút, amelyet magával hordozhat, és amely mindig forrásként fog fakadni benne az örök életre! Tanuljuk meg tehát, hogyan kezdjünk bölcsen olyan megfigyelésekkel, amelyek látszólag hétköznapiak, de amelyek könnyen elvezetnek magasabb rendű dolgokhoz.
Úgy gondolom, hogy a Megváltó, mint a Lélekgyőztes mintaképe, abban is utánozandó, hogy már a legelején áttört egy korlátot. Az Úr Jézus Krisztus nyilvánvalóan zsidónak volt öltözve, ez az asszony pedig Samáriából jött. Most rögtön egy akadály állt a kettő között, mert a zsidóknak nem volt dolguk a samáriaiakkal. A mi Urunk áttörte ezt a kasztot azzal, hogy azt mondta neki: "Adj nekem inni". Nincs más kifejezés, ami ezt ilyen jól kifejezné, hiszen valakivel enni és inni azt jelentette a keleti szokás szerint, hogy közösségbe kerülünk velük. Az "Adjatok nekem inni" tehát lerázott róla minden olyan judaizmust, amely elválasztotta volna őt ettől a szamaritánustól. Ha megpróbálsz embereket megnyerni Krisztusnak, mindig törekedj arra, hogy lebonts mindent, ami elválasztana. Te a gazdagság embere vagy? Nos, én nem hiszek abban, hogy a lelkeket úgy lehet megtéríteni, hogy a gyémántgyűrűid csillognak és villognak, amikor a munkásokhoz beszélsz.
Tudós ember vagy? Nos, az a 17 szótagos szó, amit annyira szeretsz - ne használd, hanem mondj valami nagyon egyszerűt és világosat! Vagy véletlenül nem tartozik valamelyik politikai párthoz? Ne tegye fel ezt a kérdést - nem fog lelkeket nyerni így - inkább előítéleteket és ellenkezést gerjeszt. Ha a franciákhoz beszélnék, áhítattal kívánnám, hogy francia legyek. Ha egy németet kellene megnyernem, akkor szeretnék minél többet tudni annak a nemzetnek a sajátosságairól. Soha nem fogom szégyellni, hogy angol vagyok, de ha több lelket tudnék megnyerni, ha hollandnak vagy zulunak lennék, szívesen vállalnék bármilyen nemzetiséget, hogy az emberek szívéhez férkőzhessek! És a mi Urunk Jézus éppen ebben a szellemben cselekedett, amikor azt mondta az asszonynak: "Adj nekem inni". Elsüllyesztette a zsidóság nemes méltóságát - mert jegyezzétek meg, a zsidó az Isten arisztokratája - Jézus, még az Ő emberségében is egy olyan fajból származott, amely a legősibb és legnemesebb földi nemességből áll, de levetette ezt a méltóságot, hogy beszélhessen ezzel a samáriai asszonnyal, aki nem volt jobb egy korcsnál, mert a faját senki sem tudja, miből állt össze! Úgy tettek, mintha zsidók lennének, ha volt mit tenni, és mintha pogányok lennének, ha a zsidók bármilyen nehézségbe kerültek. De Jézus nem gúnyolta le őt, és nem is utalt arra, hogy a legkevésbé sem volt alacsonyabb rendű, mint ő maga. Nem lehet másképp megnyerni a lelkeket, mint ahogyan a Megváltó megnyerte őket. Isten tanítson meg minket, hogyan nyerjük meg őket!
Ez elég kell, hogy legyen az első ponthoz, a Lélekgyőztes modellhez.
II. Most csak néhány percig szeretném Isteni Urunkat és Mesterünket egy másik fényben bemutatni. Ezúttal nem mint a mintaszerű Lélekgyőztes, hanem mint a MEGSZENTELÉS MESTERE. Nekem Ő olyan megfontoltnak tűnik - ez az áldott Urunk, Isten Fia, a Teremtő, Isten Elsőszülöttje.
Fáradtan és szomjasan foglal helyet a kútnál. Nem látjátok, hogy majdnem elájul? Micsoda leereszkedés volt ez, hogy annyira megszorult, hogy még egy korty vizet sem tudott inni, vagy nem volt módja, hogy vizet szerezzen. Minden forrás Teremtője! Az eső kulcsának hordozója! Az óceánok ura, és mégis szüksége van vízre, hogy igyon? Micsoda megalázkodás ez, hogy a ti Uratok és az enyémek idáig jutottak! Amikor azt mondta: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét", akkor nagyon mélyre süllyedt, de most még a víz is, ami olyan hétköznapi dolog körülöttünk, hogy a hegyekből fakad és a völgyekben folyik - még az is elmenekült előle -, és azt mondja: "Adjatok inni nekem". Áldjátok Uratokat, ó ti, akik szeretitek Őt! Csókoljátok meg a lábát, és csodálkozzatok csodálatos leereszkedésén!
Csodálkozom az Ő leereszkedésén, hogy nemcsak hogy ilyen szorult helyzetbe került, hanem hogy olyan alázatos volt, hogy egy pohár vizet kért. Aki meghallgatja az imát, az maga is imádkozik! Ő, aki meghallgatja megváltottjainak kiáltását, és fenséges bőkezűségének teljességével kitárja kezét, és minden élőlény szükségletét kielégíti, ott ül, és azt mondja az asszonynak: "Adj nekem inni!". Ó Mester, mennyire megszorítottad magad! Mennyire megaláztad magad, hogy koldusnak kell lenned egy saját teremtményedtől, aki egy korty vizet kér!
Még jobban csodáljátok ezt a leereszkedést, ha belegondoltok, hogy Ő kérte ezt tőle, attól, akinek öt férje volt, és akivel épp együtt élt, nem volt a férje! Jézus mégis azt mondja neki: "Adj nekem inni". Néhányan közületek, jó asszonyok, egy fogóval sem nyúltak volna hozzá, ugye? És néhányan közületek, jó emberek közül, elmentek volna mellette a másik oldalon. Jézus azonban nemcsak adni volt hajlandó neki, hanem fogadni is akart tőle! Kötelezettséget vállalt volna egy szamaritánus bűnös iránt! Így szólt hozzá, aki nem volt méltó arra, hogy közeledjen hozzá, hogy kioldja a cipője fűzőjét - Keresztelő János azt mondta, hogy nem volt méltó erre -, de mire volt méltó? Jézus mégis azt mondja neki: "Adjatok nekem inni".
Aztán figyeljük meg újra az Ő leereszkedését, amikor a lány fanyarul válaszol neki egy talán civilizált hangvételű, de gyakorlatilag elutasító válasszal, nem szidja meg. Nem mondta neki, hogy "Ó, te kegyetlen asszony!". Nem, egy szótagot vagy szemrehányó pillantást sem vetett rá. Nem kellett neki a víz, ami a kútban volt - a szívét akarta megszerezni - és meg is szerezte, és ezért folytatta a beszélgetést vele. Hát nem gyönyörű ez a szöveg: "Ha valakinek közületek bölcsességben van hiánya, kérje Istentől, aki bőkezűen ad mindenkinek, és nem szidalmaz"? Tehát a Megváltó nem fog egy szót sem szólni ennek az asszonynak a szemrehányásról - arra kell vezetnie, hogy szemrehányást tegyen magának -, de az az ő bűne miatt lesz! Nem lesz megdorgálva a nagylelkű válaszáért, amely fölött a Megváltó elsiklott.
Ez Krisztus leereszkedésének koronája, hogy nem arra vezette, hogy megtegye, amire kérte, hanem arra, hogy megvallja bűnét. Azt mondta: "Adj nekem inni", de nyilvánvalóan nem engedte le azt a vizesedényt, és nem is tette azt az ajkaihoz, amilyen kiszáradtak voltak. De Ő elvezette őt a bűn megvallásához, a belé vetett hitéhez, a futáshoz, hogy hívja az embereket - és mindezekből olyan ételt kapott enni és vizet inni, amiről mások nem tudtak! Megnyert egy lelket, és ez felüdítette Őt a fáradtság után. Többé nem hallunk arról, hogy fáradt lett volna - a megmentett bűnös láttán lerázta magáról az egészet! Újra Ő maga volt, mert megkapta azt, amiért meghalt volna. Kapott egy szívet, amely visszatért a nagy Atyához, talált egy lelket, amely bízott benne!
Bárcsak jobban tudnám, hogyan kell prédikálni, hogy a Mesteremhez vezesselek benneteket, mert azt akarom, hogy dicsőítsétek Őt. Gyakran próbáltam Őt úgy állítani elétek, ahogyan a kereszten függött, és ahogyan dicsőséges Második Adventjében újra eljön. De most arra kérlek benneteket, hogy imádjátok Őt az Ő fáradtságában, amint a kúton ül! Ő soha nem szerethetőbb, mint az Ő alázatosságában. Van benne valami nagyszerűség, amikor fehér lován csatába lovagol, és megidézi a sárkányokat és a sasokat, hogy felfalják a megölteket, de a fenségességnek ebből a szörnyűséges látomásából indulunk vissza az Ő szeretetének vonzerejére, amikor így megalázza magát, és hírnév nélkül beszélget egy bukott asszonnyal! Látva Őt, amint így leereszkedik, szeretjük, tiszteljük, csodáljuk és imádjuk Őt! Tegyük ezt most is.
III. Akkor végeztem, amikor a harmadik pontomat meglehetősen röviden, de nem kevés komolysággal megfogalmaztam. Ez a következő. Láttátok a példás Léleknyerőt és a leereszkedés Mesterét. Most pedig vegyük észre a KEGYELMESSÉG MŰKÖDÉSÉNEK MÓDJÁT, azzal a céllal, hogy ma este itt láthassuk.
Szóval idejöttél, Barátom. Nem azért jöttél, hogy megmenekülj. Ó, nem! Ez nagyon távol áll tőled. Azért jöttél, hogy megnézd a helyet, azért jöttél, hogy megnézz egy épületet, ahová tömegek jönnek, és hallgatják az evangéliumot hirdető lelkészt. Igen, igen, de még ez sem ok arra, hogy ne kapjatok áldást, mert ez az asszony csak azért jött, hogy vizet merítsen. "Eljött egy szamariai asszony, hogy vizet merítsen". Nem vágyott arra, hogy lássa Jézust, vagy hogy tanuljon tőle. Csak vizet keresett! Saul elment apja szamarát keresni, és egy királyságot talált! Így te is megtalálhatod azt, amit soha nem kerestél, és megtalálhat téged Ő, akit soha nem kerestél!
Figyelj! Nyissátok ki a fületeket! Talán eljött a kegyelem napja, és a nagy ezüstharang megüti üdvösségetek óráját - remélem, hogy így van. Lehet, hogy így van, még ha nem is gondolsz rá. Nem tértél meg, nem vagy keresztény, de szeretnél jót tenni a világban, nem igaz? Valami kedves cselekedetre, valami nagylelkűségre vágysz. Tudtam, hogy ez a gondolat sokakban felmerül, akik még nem ismerték az Urat. Vannak, akik nem kérnek pénzt egy megtéretlen embertől. Én megtenném, mert Mesterem azt mondta egy asszonynak, aki nagy bűnös volt: "Adjatok nekem egy italt". Lehet, hogy néhányatoknak örökkévaló javára válna, ha tennétek valamit Isten egyházáért, tennétek valamit Isten Krisztusáért! Mielőtt még tudnátok, hol vagytok, lehet, hogy valamilyen kedves cselekedettel elkötelezitek magatokat. Kívánom, hogy ezt tegyétek.
Nem mindig úgy nyerhetsz meg valakit magadnak, hogy jót teszel neki, hanem úgy, hogy hagyod, hogy ő tegyen neked jót. Jézus tudta ezt, ezért azzal kezdte, hogy azt mondta: "Adjatok nekem inni". Ezért néha bölcs dolog lehet - és én most kipróbálnám -, ha azt mondanám néhányatoknak: "Ugye szeretnél valakinek jót tenni? Szeretnétek valami kedves cselekedetet tenni". Nos, vegyétek észre, hogy a Mester itt van ma este, és nagyjából ugyanazzal a kiáltással jött, mint amivel a samáriai asszonyhoz jött. Jézus azt mondja nektek: "Adjatok nekem inni". "Ó", mondjátok, "Mit adhatnék én Krisztusnak inni? Ha itt lenne, szívesen adnék neki inni. Biztos vagyok benne, hogy ha a házikóm ajtajában állnék, és Ő egy poros napon arra járna, szívesen elfordítanám a kút kilincsét, és felhoznék egy vödör vizet. Bár nem tértem meg, mégis megtenném." Nos, kedves Szívem, ezt megteheted! Szeretném, ha megtennéd! A te kiváltságod, hogy felfrissítsd Krisztus szívét! Ha nem lennél bűnös, nem tudnád megtenni, de bűnös bűnösként megteheted! Éppen a te bűnöd és bűnöd adja meg neked a lehetőséget, hogy felfrissítsd Őt. "Hogyan?" - kérdezed. Miért, bánd meg a bűneidet! Fejezd be, hagyd abba, fordulj el tőle. "Öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnösön, aki megbánja bűnét". Nem azt mondja, hogy az angyalok örülnek, bár nincs kétségem afelől, hogy igen, de azt mondja: "Öröm van az angyalok jelenlétében". Vagyis az angyalok látják Krisztus örömét, amikor egy bűnös megtér! Kikémlelik és észreveszik. Ha a bűnbánat könnye hullik. Ha a szívedben szégyenérzet van a bűneid miatt. Ha a lelkedben ott van az elhatározás, hogy megszabadulj tőle, akkor felüdítetted Őt!
Ezután, bármennyire is bűnös vagy, felfrissítheted Őt azzal, hogy üdvösséget keresel nála. Nem azt mondta-e az asszonynak: "Ha ismernéd az Isten ajándékát, és azt, hogy ki az, aki azt mondja neked: Adj innom, akkor kértél volna tőle, és ő élő vizet adott volna neked"? És amikor az asszony azt mondta Jézusnak: "Uram, add nekem ezt a vizet", az felfrissítette Őt! Kérd ezt Tőle, most, csendben a lelkedben. Ó, Isten, a Szentlélek győzzön meg erre! Kiálts Hozzá, hogy üdvözítsen téged! Mondd: "Uram Jézus, ments meg engem! Én csak egy lány vagyok és gondatlan, de ments meg engem". "Fiatal vagyok és meggondolatlan, de ments meg ma este!" Ezzel italt adtál Neki, és Ő máris felfrissült! A legédesebb ital az, amikor felismered, hogy Ő a Krisztus, és hogy Isten azért küldte Őt, hogy megmentsen téged - és te átadod magad, hogy Ő mentsen meg!
Bízzatok benne most - a jó Lélek vezessen titeket arra, hogy most bízzatok benne! Így fogjátok felfrissíteni Őt - ez a jutalma minden sebéért, sőt haláláért is -, ha a bűnös lelkek eljönnek és bíznak benne. Emlékszem, hallottam valakiről, aki a mezőn járva egy kismadarat talált a keblére repülni. Nem értette, hogy miért jött oda az a lény, de amikor felnézett, egy sólyom üldözte a madarat, és a kis jószág az ember keblére repült, hogy menedéket találjon. Mit gondolsz? Talán a férfi tépte darabokra? Nem. Biztonságban tartotta, amíg el nem vitte onnan, ahol a sólyom volt - és akkor újra szabadjára engedte. Az Úr Jézus Krisztus éppen ezt teszi veled, ha bízol benne! A bűn üldöz téged - repülj az Ő keblére, mert csak ott vagy biztonságban!
Hallottam egy nagy királyról, aki felállította a királyi pavilonját, és amikor el akarta vinni, azt vette észre, hogy egy madár odajött és fészket rakott. Olyan király volt, hogy bár a pavilon selyemből volt, megparancsolta a katonáinak, hogy ne szedjék le, amíg a madár fiókái ki nem kelnek és repülni nem tudnak. Szeretem a nagylelkűséget, ha egy herceg így cselekszik, de az én uram nemesebb és kedvesebb herceg, mint bárki más! Ó, milyen nagylelkű fejedelem Ő! Szegény madár, ha bízni mersz benne, és fészket raksz abban a pavilonban, ahol Ő lakik, akkor soha nem pusztulsz el, és a reményed sem, hanem örökre biztonságban leszel!
Ó, bárcsak tudnám, hogy miként hozhatlak titeket Krisztushoz, kedves Hallgatók! Ez egy forró nyári éjszaka, és talán már belefáradtatok a beszédembe, de nem bánnám, ha Jézushoz tudnálak titeket vezetni! Ó, bárcsak gyümölcsöt hozna ez a prédikáció! Ezen a héten azt hiszem, elmondhatom, hogy százakkal találkoztam és hallottam, akiket az elmúlt években a nyomtatott prédikációk vezettek a Megváltóhoz. Odajöttek hozzám, megfogták a kezemet, és megköszönték nekem - és én dicsértem Istent -, de aztán arra gondoltam: "Igen, Isten megáldott engem, és megáldotta a nyomtatott prédikációkat, de én mostani gyümölcsöt akarok, és azt, hogy a bűnösök most már Krisztushoz közeledjenek, és örökre üdvözüljenek". Mindaz, amit nektek prédikálok, csak álom vagy kitaláció? Akkor dobd el magadtól, és vesd meg mind azt, mind engem! De ha igaz, és ha csak egy igaz üdvösségről és egy igaz Megváltóról beszélek nektek, akkor gyertek és kapjátok meg, gyertek és bízzatok benne most, mert Ő senkit sem vet el, aki hozzá jön! Legyen ez a döntő idő sokakkal közületek, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Észrevettétek-e azt a verset, amely a szöveg előtt áll? Így hangzik: "Ha Te, Uram, a gonoszságokat megjelölnéd, Uram, ki állna meg?". Ez egy vallomás. Nos, a gyónásnak mindig a feloldozás előtt kell következnie. "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa bűneinket". Ha megpróbáljuk leplezni a bűneinket, "ha azt mondjuk, hogy nincsenek bűneink, akkor önmagunkat csapjuk be, és nincs bennünk az igazság", és nem jöhet el hozzánk Istentől a bűnbocsánat. Ezért valljuk magunkat bűnösnek, valljuk magunkat bűnösnek! Meg kell tennetek, mert bűnösök vagytok. A legbölcsebbnek fogjátok találni, ha megteszitek, mert ez az egyetlen módja annak, hogy kegyelmet nyerjetek. Vesd magad Bírád irgalmára, és kegyelmet fogsz találni - de előbb ismerd el, hogy kegyelemre van szükséged. Légy őszinte a lelkiismereteddel és őszinte az Isteneddel - valld be a vétket, amelyet elkövettél, és gyászold az igazságosságot, amelyet nem értél el.
Észrevehetitek, hogy ez a vallomás egyfajta komoly megdöbbenéssel van feljegyezve - "Ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állna meg?". Ez olyan, mintha a zsoltáros azt mondaná: "Biztos vagyok benne, hogy nem tudok, és ki tudna?". És, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha Isten a vétkeink szerint fog velünk bánni, hol fogunk megállni, és ki fog közülünk bárhol is megállni? Én nem merek kiállni prédikálni, ha Isten a vétkeim szerint fog ítélkezni felettem! Ti nem mertek kiállni énekelni - mi közötök van az énekléshez, ha Isten a ti vétkeiteket jelöli meg? Csodálom, hogy az emberek állhatnak a pultjuknál és állhatnak a munkájuknál, miközben bűneik megbocsáthatatlanok! És akkor hogyan fogunk megállni az ítélet napján? A legjobb szent a földön, ha egyedül a saját igazságában áll, és a saját bűnei szerint ítélik meg, miért, Isten igazságossága elfújja, mint a pelyvát, vagy megemészti, mint a tűz lángja! "Ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állhatna meg?"
Borzasztó tény, hogy ez a "ha" nem "ha" azok számára, akik nem hisznek Krisztusban, hanem szörnyű bizonyosság! Isten megjelöli a hitetlenek vétkeit. Bár még nem látogatja meg azokat rajtatok, különben nem állhatnátok meg, mégis látja őket, és feljegyzi őket! Ahogyan az aranyat és az ezüstöt zsákba teszik és elzárják, úgy a ti vétkeiteket is. Múltbeli életetek minden vétke a feljegyzések könyvében van, ahonnan soha nem lehet kitörölni őket, csak egy kegyes kéz által! Bárcsak elfogadnátok a bocsánatot ettől az átszúrt kéztől! De ettől eltekintve a vétkeitek úgy vannak bevésve, mint az örök rézbe! És azon a napon, amikor az elfelejtett dolgok napvilágra kerülnek, minden bűn, amely most az idők tengerének fenekén fekszik, a partra vetődik, és minden láthatóvá válik. És minden titkos dolog napvilágra kerül, és minden vétek és gonoszság feltárul a Nagy Fehér Trón fényénél - és az istentelenek minden istentelen szavukért, istentelen tettükért és istentelen gondolatukért a méltányosság szabályai szerint bűnhődnek majd azon az utolsó ítéletnapon!
Ó, Uraim, Isten meg fogja jelölni a gonoszságot, és akkor, aki Krisztusból van, az meg fog tudni állni! Aki sohasem rejtőzött el az Öregek szakadozott sziklájában, az nem talál menedéket! Nem, nem fognak-e mindnyájan a hegyekhez kiáltani, hogy boruljanak rájuk, hogy elrejtsék őket annak rettentő arca elől, aki majd Isten trónján ül? Még most is vannak olyanok ebben az imaházban, akiknek bűnei rajtuk hevernek, és akiknek vétkei be vannak írva Isten Emlékkönyvébe! Hogyan merészelnek megállni, még a Kegyelem Trónja előtt is, és hogyan fognak megállni az Ítélet Trónja előtt?
Ez a harmadik vers megfelelő bevezetője szövegemnek - ez az a fekete villámfelhő, amelyre mint Isten ujjával és villámlással látom ráírva a csodálatos szavakat, amelyeket most meg kell vizsgálnunk: "De nálad megbocsátás van, hogy féljenek tőled".
I. Az első fejemet a szöveg első szavából veszem - "De". Itt van a remény suttogása. "Ha Te, Uram, a gonoszságokat megjelölnéd, Uram, ki állna meg? De" - ó, ennek a kis szónak az édes zenéje! Úgy tűnik, hogy akkor szólal meg, amikor a riadalom szörnyű dobját verik, és az ítélet rettenetes harsonája szólal meg! Szünetet tart ez a szó: "De van bocsánat". Ez egy lágy és szelíd suttogás a Szeretet ajkáról - "De van megbocsátás".
Ez a bűn teljes megvallása után érkezik a lélekbe. Amikor letérdeltél Isten elé, és elismerted vétkeidet és hiányosságaidat, és a szíved nehéz, és a lelked kész felszakadni a belső gyötrelemtől, akkor halld meg Isten e kegyelmes szavát: "De van bocsánat". Amikor a bűn érzése alatt úgy tűnik, mintha a pokol ördögei ordítanának a füledben a közelgő szörnyű végzet miatt - amikor elűznek a reménytől és Isten jelenlététől, akkor, amikor lelked rémületében arcra borulsz a gonoszságod miatt, akkor hangzik Isten eme édes Igéje: "De van bocsánat". Minden igaz, amit a lelkiismereted mond neked. Minden igaz, amivel Isten Igéje fenyeget téged illetően! Akkor ismerd el, hogy ez igaz, és hajolj meg a porba Isten előtt - és akkor hallani fogod a lelkedben, nemcsak a füledben, hanem a szívedben is Isten eme áldott Igéjét: "De van bocsánat".
Néhányan közülünk emlékszünk, amikor először hallottuk ezt az Igét. Amikor eljött, olyan volt számunkra, mint a tiszta ragyogás eső után: "De van bocsánat". Néhányan közülünk talán hetekig és hónapokig Isten ezen áldott Igazságának ismerete nélkül éltünk - vágyakoztunk utána, éheztünk rá -, és amikor az Úr a Szentlélek által hatalommal hozta haza a szívünkbe, ó, nem volt ehhez fogható zene! Az angyalok sem tudnának olyan édes dallamot énekelni, mint Isten e Szavai, amelyeket a Szentlélek szólt a szívünkhöz: "De van megbocsátás". Menj az utadra, Hallgatóm, és valld meg Isten előtt minden bűnödet! Nem mondom meg, hogy mi volt az. Talán sok éven át éltél a bűnös élvezetek hajszolásában. Talán a saját akaratod uralkodott rajtad - megpróbáltál ura és ura, vagy királynője és úrnője lenni a saját gonosz szellemednek. És talán olyan gyakran tetted a rosszat, amilyen gyakran csak tudtad, és tudatában vagy a bűnödnek, és a sebeid vérzik Isten előtt emiatt. Nos, akkor jön a reménységnek ez a suttogása: "De van megbocsátás". Isten éppoly édes legyen számodra, hogy ezt hallod, mint nekem, hogy elmondhatom!
A reménynek ez a suttogása néha Isten Lelke által jut el a lélekhez a megfigyelés eredményeként. Egy ember, aki tele van bűnnel, azt gondolja magában: "Nos, de mások is tele voltak bűnnel, mégis megbocsátást nyertek. Mi van, ha én káromkodtam és ártottam? Mégis ilyen volt Tarsusi Saul, és ő is bocsánatot kapott az Úrtól. Mi van, ha tolvaj voltam? Mégis az volt, aki a kereszten függött, és aznap az Urával volt a Paradicsomban. Mi van, ha bukott nő voltam, és bűnnel szennyeztem be magam? Mégis van megbocsátás, mert megbocsátást kapott az, aki bűnös volt, és eljött, és könnyeivel megmosta Krisztus lábát, és megtörölte a hajával, sokat szeretett, mert sokat bocsátott meg. Mi van akkor is, ha házasságtörő voltam? Mégis ilyen volt Dávid. Mi van, ha üldöző voltam? Mégis ilyen volt Manassé. Bármilyen bűnbe is estem, megfigyelem, hogy mások, mint én, kiragadtattak ezekből a szörnyű gödrökből - és miért ne lehetne ez velem is így?". Ezt az üzenetet súgnám itt bárkinek a fülébe, aki tudatában van a bűnnek. Ha csak körülnézel, látni fogsz másokat, akik hozzád hasonlóan megmosakodtak, megtisztultak és megszentelődtek. Néhányan közülük a földön vannak, és még többen vannak a mennyben, akik megmosták ruhájukat, és megfehérítették a Bárány vérében! Édes tehát a reménynek ez a suttogása, amely mások megfigyeléséből fakad: "De van bocsánat".
Ez a suttogás a kétségbeesés hangjával is szemben áll, mert a kétségbeesés azt mondja a bűn érzése alatt álló léleknek: "Nincs számodra kegyelem! Minden határt meghaladóan vétkeztél. A halálos ítéleted alá van írva, az ítéletet már meghozták ellened, nem marad számodra más, csak az örökké tartó égetés!". Nem, lélek, Isten szava a te szavad ellen bármikor! Isten Igéje azt mondja: "Van bocsánat." Semmi sem tudja elpusztítani a kétségbeesést, csak egy üzenet magától Istentől, és ez a szakasz olyan, mint egy hatalmas kalapács, amely kettétöri a rézkapukat, és darabokra törik a vasrudakat - "Van bocsánat". "Mindenféle káromlás megbocsátatik az embereknek". Szíve nagyságában Jehova kijelenti, hogy gyönyörködik az irgalmasságban, és ez az ének, amely a régi zsidó egyházban sokszor ismételve szállt fel hozzá, és ma is ugyanúgy igaz --
"Mert az Ő kegyelmei megmaradnak,
Mindig hűséges, mindig biztos!
Ő az Ő választott faját áldotta meg
A pazarló pusztaságban.
Mindig hűséges, mindig biztos.
Szánalmasan nézett,
Nézte nyomorúságunkat!
Mert az Ő kegyelmei megmaradnak,
Mindig hűséges, mindig biztos."
Nem lépted túl az Ő kegyelmét! Nem léphetsz túl az Ő kegyelmén, ha bízol a Fiában! "Van megbocsátás." Ez a suttogás űzze el a kétségbeesést! Milyen áldott suttogás ez! "Van megbocsátás." "Van megbocsátás." Hagyd, hogy ez a szó behatoljon a lelkedbe, és elűzze a kétségbeesés zord ogréit és koboldjait a feledés tengerébe. "Megbocsátás van."
A reménynek ez a suttogása a lelkiismeretre adott válasz. Amikor a lelkiismeret úr valóban munkában van, nagyon szörnyű hangja van. Nincs olyan oroszlán a sűrűben, amely úgy ordítana, mint egy igazán felébredt lelkiismeret. A lelkiismeret azt mondja: "Tudtad a kötelességedet, de nem tetted meg. A Kegyelem sokszorosát vétkezted el - visszautasítottad az evangéliumi meghívásokat, a természet és Isten világossága ellen törtél - a pokolra fogsz szállni, jól megérdemelve a végzetedet! Amikor a malomkő a nyakadon lesz, hogy a mélységbe süllyedj, megérdemled, hogy így legyen, mert mindezt a vétkeiddel érdemelted ki magadnak." Nem akarom elfojtani a lelkiismeretet, és nem kérem, hogy csukjátok be a fületeket a hangja előtt. Hadd beszéljen, de mégsem halljátok az üvöltései között ezt az édes hangot, mint egy ezüst hárfa hangja: "De-de-de-de-de-de-de van megbocsátás"? Ó, lelkiismeret, van megbocsátás! Éppen olyan bűnös vagyok, mint amilyennek mondasz, sőt, még sokkal több, mert nem láthatod mindazt a bűnt, amit elkövettem - "de van bocsánat".
Hadd menjek még tovább, és mondjam azt, hogy a reménynek ez a suttogása még Isten törvényére is válasz. A Tízparancsolat olyan, mint tíz hatalmas, teljesen feltöltött ágyú, és ha minket, mint az indiai lázadókat, a csövükhöz kötöznének, és darabokra robbantanának, csak azt tennénk, amit megérdemelnénk! De éppen amikor a gyújtózsinór már meggyulladt és épp készülődik, akkor hangzik fel Isten eme áldott Igéje: "Van megbocsátás. Van megbocsátás." A Törvény azt mondja: "Aki vétkezik, meghal", és a Törvény nem ismer irgalmat - nem ismerhet irgalmat. A Sínai még soha nem adott egyetlen csepp vizet sem, hogy lehűtse a bűnös bűnös kiszáradt nyelvét! Soha egy zápor sem érte el sziklás csúcsait! Ez egy tűzhegy, és a mennydörgés rendkívül hangos és hosszú trombitaszóval gördül a csúcsa fölött, és mindenkit, aki hallja, megrázkódtat!
Istennek, amikor eljön ítélkezni, az igazság szerint kell ítélnie - "de-de-de-de-de-de-de-de van megbocsátás"! Van egy másik hegy is a Sínai-hegyen kívül - nem a Sínai-hegyre jöttetek, hanem a Sion-hegyre! Mózes mellett van egy másik törvényhozó is! Ott van Jézus, az Isten Fia! Van egy másik szövetség a cselekedetek szövetségén kívül - van a gazdag, ingyenes, szuverén kegyelem szövetsége, és ez a lényege: "Van bocsánat". Ó, bárcsak ezt a suttogást minden itt lévő bűnös fülébe suttoghatnám! Megtehetem, de ó, bárcsak a Szentlélek Isten a ti szívetekbe is belevinné, hogy soha ne felejtsétek el: "Van bocsánat"!
II. Most pedig rátérek a második részlegemre. Szövegünkben a remény suttogása mellett látom az ISTEN SZAVÁNAK BIZONYÍTÉKÁT is...
"Nálad megbocsátás van."
Kedves Barátaim, "van megbocsátás". A természet soha nem tudná elmondani nektek Isten e nagyszerű Igazságát. Ebben a pillanatban sétálhattok a kukoricaföldeken, és láthatjátok Isten bőségét a hullámzó gabonában, de a megbocsátást nem olvashatjátok ki belőle. Megmászhatjátok a hegyeket, és láthatjátok a táj szépségét. Nézheted az ezüstös patakokat, amelyek megörvendeztetik a mezőket, de nem olvashatod ki belőlük a megbocsátást. Láthatod Isten jóságát az emberekkel szemben, de nem láthatod Isten irgalmát a bűnösökkel szemben! De ha eljutsz ehhez a Könyvhöz, itt olvashatod.
Lapozzatok az Ószövetséghez, és látni fogjátok, hogy az áldozatokról - bárányokról, ökrökről és kecskékről - szól. Mit jelentettek ezek? Azt jelentették, hogy a vérontáson keresztül van mód a bűnbocsánatra - ezt tanították az embereknek, hogy Isten elfogad bizonyos áldozatokat a nevükben. Aztán forduljatok az Újszövetséghez, és ott még világosabban ki fogjátok látni, hogy Isten elfogadta az áldozatot, azt az áldozatot, amelyet Ő, Ő maga adott, mert "nem kímélte a saját Fiát, hanem mindnyájunkért odaadta Őt". Ebben a könyvben olvashatod, hogyan lehet Ő "igaz, és megigazítója annak, aki hisz". Hogyan lehet Ő igazságos Isten és mégis Megváltó. Hogyan tud megbocsátani, és mégis ugyanolyan igazságos lenni, mintha büntetne, és nem mutatna irgalmat. Ez tulajdonképpen az evangélium kinyilatkoztatása! Azért íródott ez a könyv, hogy ezt tanítsa, hogy elmondja, hogy "Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Ezért jövünk hozzátok, nem pusztán egy reményteli suttogással, hanem teljes, határozott, nyomatékos, megkérdőjelezhetetlen bizonyossággal: "Van bocsánat". "Van
Forduljatok Isten eme Igéjéhez, és megtaláljátok a megbocsátás bizonyosságát. "Hiszek a bűnök bocsánatában". Micsoda nagyszerű hitvallási cikkely ez! Hiszitek ezt? Akkor ne kételkedj, ne habozz - "Van bocsánat". Tudnod kell, hogy van ilyen, különben nem fogod lelkesen keresni! Hiába kutatsz egy mítosz vagy egy talán után - de itt van számodra egy bizonyosság. "Van megbocsátás." Ne kételkedjetek benne! Higgyétek el, hogy így van, és aztán keressétek teljes szívvel. "Van megbocsátás." Ez a bizonyosság kérdése.
Figyeljük meg, ha tetszik, a szöveg nagyfokú meghatározatlanságát: "Van megbocsátás". Nem azt mondja, hogy "van bocsánat ezért vagy azért a bűnért", hanem azt, hogy "van bocsánat". Ahol Isten nem húz határt, ott ti se húzzatok! Ha Isten szélesre tárja az ajtót, és azt mondja: "Van bocsánat", akkor gyertek, bűnösök, bárkik is vagytok, a börtönökből és a büntetés-végrehajtási intézetekből! Jöjjetek ki a farizeusi dicsekvés és önigazság helyéről! Jöjjetek, mert még számotokra is van bocsánat! Ti gazdagok, ti szegények, ti tanultak, ti tudatlanok, akik semmit sem tudtok, legalább ezt tudjátok: "Van bocsánat". Ez a szöveg senkit sem zár ki! Néha áldom Istent, hogy ilyen nagyszerű homályos a beszéde. Amikor különbséget tesz, mint ahogyan néha teszi, akkor alig várjuk, hogy megtudjuk, ki van bezárva és ki van kizárva. De amikor egyszerűen azt mondja: "Van bocsánat", akkor ugorjunk rá, és ragadjuk meg a hit erejével, és ha egyszer csak megragadjuk, Ő soha nem veszi el tőlünk, mert Jézus maga mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Figyeljük meg a szöveg közvetlen jelenvalóságát is. A mi változatunkban ez áll: "Megbocsátás van", de a héberben nincs ige. A fordítók azt tették bele, hogy "van", így nekünk azt kell olvasnunk, hogy "volt megbocsátás". "Van megbocsátás." "Megbocsátás lesz, amíg az élet tart." De nekem úgy tetszik, ahogy itt áll. "Megbocsátás van" ma este. "Megbocsátás van" most. "Megbocsátás van" ott, ahol most ülsz, úgy, ahogy vagy, éppen most! Ó, bárcsak úgy mondhatnám, hogy meggyőzzelek benneteket ennek igazságáról, és mindannyiótoknak adhatnék egy szorítást, egy jobb kezem szorítását! Szeretném megtenni! Ó, kedves Barátaim, ne essetek kétségbe, ne hajoljatok meg többé, "van megbocsátás". Most már van megbocsátás!
És az a célja, hogy személyiséggel bírjon. Nincs értelme azt mondani senkinek, hogy más embereknek van megbocsátás, de neki nincs. Ez a szöveg nektek készült, kedves Barátaim, és a prédikátor azért van elküldve, hogy hirdesse nektek Isten ezen Igazságát, mert azért van elküldve, hogy hirdesse, amennyire csak tudja, minden teremtménynek az ég alatt. "Van bocsánat" számotokra, bár azt hiszitek, hogy nincs! A ti gondolataitok nem olyanok, mint Isten gondolatai - és a ti utatok sem olyanok, mint az Ő útjai. Van, van, ebben a pillanatban biztosan van megbocsátás! Ó, bárcsak bebizonyítanád ezt a hit cselekedetével! Abban a pillanatban, hogy hiszel Krisztusban, minden bűnöd megbocsátatik! Nézzétek Őt, akit úgy tartok elétek, ahogy Mózes tartotta a póznán a bronzkígyót! Nézzétek, mert élet van abban, ha ránézel arra, aki meghalt a bűnös emberekért...
"Van élet, mert nézzétek a Megfeszítettet!
Ebben a pillanatban van élet számodra.
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj...
Annak, aki a fára szegeztetett."
Legyen ez az a pillanat, amikor Isten Lelke sok jelenlévő számára ezt így teszi! "Megbocsátás van."
III. Most egy kicsit tovább kell mennem, és meg kell jegyeznem a szövegben a Bölcsesség IRÁNYÍTÁSÁT: "Nálad megbocsátás van". "Veled."
Hallod ezt, kedves Szívem? Visszariadsz Istenedtől. El akarsz menekülni Tőle - de a megbocsátás ott van - Istennél! Ahová a sértés ment, onnan jön a megbocsátás - "Nálad van a megbocsátás". "Ellened, csakis ellened vétkeztem", de "nálad van bocsánat", éppen annál az Istennél, akit megsértettél! Ez úgy van Istennel, hogy ez az Ő természetének része. "Ő gyönyörködik az irgalmasságban". "Isten a Szeretet." Azzal dicsőíti magát, hogy elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Istennél van megbocsátás. Ez Isten természetében rejlik. Ne menekülj tehát el attól a helytől, ahol a megbocsátás vár rád!
"Nálad megbocsátás van." Néhányan úgy olvassák a szövegrészt, hogy "Nálad van engesztelés". Nos, az Úr Jézus Krisztus az az engesztelő, és Ő Istennél van. Fölment a dicsőségbe, és most is az Atya jobbján van. Menjetek Istenhez, mert az engesztelő áldozat ott van előttetek! Találkozzatok Istennel az Irgalmasszéknél, hogy ne kelljen találkoznotok vele az Ítélőszéknél! Istennél mindig van megbocsátás, mert Jézus mindig ott van. Ezért menjetek hozzá, és találjátok meg.
"Nálad van a megbocsátás", vagyis Isten közvetlen ajándékában van. Nem kell vadászni érte, mert nála van, készen áll az adományozásra! Neki nem lesz szüksége arra, hogy annyi sóhajjal, sírással és könnyel könyörögj érte, hanem Ő már vár rád. Az írás, amely által szabaddá válsz, már ki van adva! "Nálad van a megbocsátás." Az Úr Jehova aláírta neked az ingyenes bocsánatot, az már előtte fekszik - menj és vedd el! "Bocsánat van nálad", azonnal, és ha csak hiszel Jézusban, megkapod a kezéből!
"Nálad megbocsátás van." Akkor, bízzunk benne, van rá mód, hogy a megbocsátás eljusson hozzám, mert ha Istennél van, akkor valahogyan el tud jutni hozzám is vele! Lehet, hogy messze vagyok a reménytől. Lehet, hogy úgyszólván téglafalakkal vagyok körülvéve, bezárva, mint egy ember a Bastille egyik tömlöcébe, ahol az emberek addig feküdtek, amíg el nem felejtették őket, és maga a börtönőr sem tudta, hogy kik voltak, és hogy mikor kerültek oda. Ha még ilyen szomorú állapotban is vagy, mint ez, Isten eljuthat hozzád - nála van megbocsátás -, és Ő eljuthat hozzád!
És ha ez Istennél van, akkor van rá mód, hogy eljussatok hozzá, mert jön Egy, aki közétek és Isten közé áll! Van egy Közvetítő Isten és az emberek között, az Ember, Krisztus Jézus - de neked nincs szükséged közvetítőre Krisztus és közted - úgy jöhetsz Hozzá, ahogy vagy! Neked Közvetítőre van szükséged Istenhez, és ott van Jézus Krisztus, aki Isten és Ember, aki képes mind rád, mind a kegyelmes Istenedre rátenni a kezét, és bevinni téged az Ő Jelenlétébe!
Valahogy biztos vagyok benne, hogy ma este néhány lélek lesz a jutalmam. Szeretem megkongatni azokat a bájos harangokat: "Szabad kegyelem és haldokló szeretet". A prédikálás örömének nagy része abból fakad, hogy tudom, Isten Igéje nem tér vissza hozzá üresen, hanem néhányan, akik hallják az evangéliumi üzenetet, befogadják azt, és üdvözülnek! Hallgasd meg Isten eme Igéjét, te kételkedő, reszkető, kétségbeesett bűnös - "van bocsánat" - ez a bocsánat Istennél van! Ha azt mondanám neked, hogy nálam van, és hogy én vagyok a pap, talán elég bolond lennél ahhoz, hogy higgy nekem. De én nem mondok neked ilyen hazugságot! Nem a földi papoknál van - hanem az Úrnál! "Nálad van bocsánat", és úgy mehetsz Istenhez, ahogy vagy, semmit sem tartva a kezedben, és vetheted magad a lábai elé, az Ő drága Fiának nevét idézve. Pihenj ott, és a munka elvégeztetett, mert ahogy Isten él, úgy igaz, hogy Nála van a megbocsátás, hogy Őt félni lehet!
IV. Ezzel az igével zárom. A szöveg utolsó része a SZERETET TERVÉT mutatja: "Nálad megbocsátás van, hogy féljenek Téged".
Valaki azt mondta: "Azt hittem, hogy azt kellett volna olvasni, hogy "hogy szeressenek Téged". Igen, így gondoltam volna, de aztán, látjátok, a félelem, különösen az Ószövetségben, magában foglalja a szeretetet! Magában foglalja az Isten iránti tisztelet, imádat és engedelmesség minden szent érzését. Ez az Ószövetségben az igazi vallás neve - "istenfélelem". Úgy is mondhatnám tehát, hogy a szöveg kijelenti: "Megbocsátás van Nálad, hogy szeressenek, imádjanak és szolgáljanak Téged". Mégis, még a félelem értelmében is a legáldásosabb tény, hogy akik félnek az Úrtól, azok gyönyörködnek benne. "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek".
Nem látjátok, kedves Barátaim, hogy az emberek azért félnek az Úrtól, mert Ő megbocsátja a bűneiket? Azért kell így lennie, mert először is, ha Ő nem bocsátaná meg a bűneiket, akkor nem maradna senki, aki félhetne Tőle, mert mindannyian meghalnának! Ha Ő a bűneik után foglalkozna az emberekkel, akkor az emberiség egész faját el kellene söpörnie a föld színéről! De Nála van megbocsátás, hogy Őt féljék.
Azután, ha biztos lenne, hogy Isten nem bocsátja meg a bűnt, mindenki kétségbeesne, és így megint csak nem lenne, aki féljen Tőle, mert a kétségbeesett szív megkeményedik, mint az alsó malomkő. Mivel nincs reményük, az emberek egyre rosszabbul és rosszabbul vétkeznek - de Istennél van megbocsátás, hogy Őt félni lehessen. Az ördögök soha nem bánják meg, mert nincs számukra bocsánat. A pokolban nem hirdetik az evangéliumot, és következésképpen az elveszett lelkek között nincs megenyhülés, nincs bűnbánat, nincs Isten felé fordulás. De van bocsánat nála, hogy Őt féljétek. Milyen csodálatos hatással van a megbocsátás az emberre!
Milyen csodálatos hatással van az emberre, ha tudja, hogy meg van bocsátva, ha biztos lehet benne, hogy megbocsátottak neki! Egész testében remegni kezd. Emlékezzünk, hogyan van megírva: "És visszahozom Júda fogságát és Izrael fogságát, és felépítem őket, mint az első alkalommal. És megtisztítom őket minden gonoszságuktól, amellyel vétkeztek ellenem, és megbocsátom minden vétküket, amellyel vétkeztek, és amellyel vétkeztek ellenem. És lesz nekem örömnevem, dicséret és tisztelet a föld minden népe előtt, amelyek hallják mindazt a jót, amit velük teszek; és félni és reszketni fognak minden jóságom és minden jólétem miatt, amelyet biztosítok nekik.".
Az ember, akinek megbocsátottak, fél, hogy ilyen szeretet és kegyelem után újra vétkezni fog. Elolvad az Úr jóságától. Nem tudja, mit kezdjen vele. Egy ideig alig tudja elhinni, hogy ez igaz! Tudom, hogy amikor megtértem, először úgy éreztem magam, mint Péter, amikor kinyílt a nagy vaskapu, és az angyal kihozta őt a börtönből. Nem tudta, mit tett vele az angyal, és azt hitte, hogy látomást látott - nem tudta elhinni, hogy igaz, hogy valóban kiszabadult! Így van ez a megváltott bűnössel is - annyira megdöbbentél, annyira el vagy ájulva, hogy félelemmel tölt el a bűnbocsánat intenzív öröme, félsz attól, hogy nem lehet igaz, hogy egy ilyen nyomorultnak, mint te, valóban meg lehetett bocsátani, és hogy minden bűnöd örökre eltöröltetett! Isten csodálatos kegyelme szent, áhítatos félelemtől reszketsz, és Dr. Watts-szal együtt énekelsz...
"Amikor Isten kinyilatkoztatta kegyelmes nevét
És megváltoztatta gyászos állapotomat,
Elragadtatásom kellemes álomnak tűnt,
A kegyelem olyan nagyszerűnek tűnt!"
Van itt Isten népe közül olyan, aki attól fél, hogy nem fél eléggé Istentől? Ha szeretnéd feléleszteni és elmélyíteni az istenfélelmedet, higgy a bocsánatodban. Higgyetek! Különös út az istenfélelemhez, de higgyétek, hogy megbocsátást nyertetek, becsüljétek meg a bocsánatot, tudjátok, hogy bűneitek eltöröltettek, ragaszkodjatok a kereszthez, és az egész édes istenfélelem, amely alatt az egész jámborságot értjük, elburjánzik lelketekben!
Néhányan úgy gondolják, hogy jó módja lesz a kegyelmek elmélyítésének, ha elkezdik megkérdőjelezni, hogy keresztények-e. Ez teljesen rossz út! A hitetlenség nem gyógyít meg senkit - a hit az, ami gyógyít! Higgyetek a végsőkig! Higgyetek, bármi történjék is! Higgyetek Krisztusban, még ha a bűneid tombolnak, tombolnak és ordítanak is! Higgyetek Krisztusban, bár az ördög azt mondja nektek, hogy elkárhoztatok! Ha úgy tűnik, hogy a pokol megnyílik a lábad előtt, higgy a drága vér általi bűnbocsánatban! Ne tántorodj el Isten ígéreteitől hitetlenségből, és érezni fogod, hogy szent félelem, öröm, béke, szeretet, buzgóság és égő vágy tölti el a szívedet, hogy szolgáld azt, aki mindezt érted tette! "Nálad megbocsátás van, hogy féljenek Téged".
Ha bármelyikőtök szegény ember itt, aki még nem találta meg a Megváltót, azt mondja: "Bárcsak jobban éreznénk a bűneinket. Bárcsak jobban félhetnénk az Urat". Hadd mondjam el nektek, hogy ez a félelem csak később fog rátok törni. Először van a megbocsátás, és utána jön a félelem. Minden félelem a világon, ami érdemes, a megbocsátott bűn következménye. Az a félelem, amit nem kell elűzni, az a félelem, amiben nincs gyötrelem, az a félelem, ami abból az érzésből fakad, hogy minden vétek eltöröltetett! Megbízlak benneteket, higgyetek Jézus Krisztusban! A Názáreti Jézus nevében azt mondom nektek, hitetlenek - higgyetek benne most! Keljetek fel, vegyétek fel az ágyatokat, és járjatok. Én, akinek nincs semmiféle hatalmam, mégis Mesterem nevében szólva tudom, hogy az Ő hatalma az Ő evangéliumával együtt megy, és hogy az Ő szava nem tér vissza hozzá üresen. Higgyetek és éljetek! Isten áldjon meg titeket Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Azt hiszem, olvastam, hogy egyszer, amikor a szeráfi Samuel Rutherford prédikált, nem sokkal később az Úr Jézus Krisztus magas dicséretéről beszélt. Ez volt az a téma, amelyben otthonosan mozgott, és amikor ehhez a ponthoz ért, és egy kicsit beszélt róla, Argyle hercege, aki a gyülekezetben volt, felkiáltott: "Most már jó irányba haladsz, ember, tartsd meg!". Úgy gondoltam, hogy ma reggel mi is a helyes hangnemet ütöttük meg. [Lásd az 1968-as prédikációt, 38. kötet - Jubileumi öröm, avagy a Királyukban örvendező hívők -] Megpróbáltuk dicsőíteni Istenünket, Királyunkat, és magasztalni az Ő szent nevét, és mintha valami azt mondta volna nekem: "Kapaszkodjatok ebbe a hangnembe! Ma este is ugyanezt a hangot hallgassuk meg, és folytassuk a Magasságos nevének dicsőítését, dicsőítését és magasztalását".
Ezért minden további előszó nélkül megjegyzem először is, hogy a szövegünk tartalmaz néhány okot a dicséretre. Ma reggel már nagyon sok volt, de itt van még néhány: "Mert az Úr gyönyörködik népében: üdvösséggel ékesíti a szelídeket". Aztán a szövegünk a dicséret különleges fázisait adja meg. Megmutatja nekünk, hogy sajátos módon hogyan dicsérhetjük az Urat - "A szentek örvendezzenek a dicsőségben; énekeljenek hangosan ágyukon. Isten magas dicsérete legyen a szájukban, és kétélű kard a kezükben". Bőven van itt tengernyi hely egy prédikátor számára, de mivel nincs sok időnk, a legközelebbi kikötőbe megyünk, és szavaink a lehető legkevesebbek lesznek.
I. Először is, itt van néhány ok a dicsőítésre.
Az első ilyen okok közül az, hogy Isten örül népének: "Az Úr gyönyörködik népében". Ezért dicsérjük Őt! Örömteli, hogy Isten gyönyörködik bennünk, akik az Ő népe vagyunk. Úgy érezzük, hogy ez a leereszkedő Kegyelem nagyfokú meghajlása. Mi van bennünk, amiben az Úr gyönyörködhet? Semmi, hacsak nem Ő tette oda! Ha Ő lát bennünk bármilyen szépséget, annak az Ő saját arcának a visszatükröződésének kell lennie. A szöveg mégis ezt mondja, és ezért igaznak kell lennie: "Az Úr gyönyörködik az Ő népében". A 147. zsoltárban ezt olvassuk: "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt". Ti, akik reszkettek az Ő szavától, ti, akik félelemmel álltok előtte, ti, akik bíztok benne és igyekeztek engedelmeskedni neki - ti vagytok azok, akik félitek Őt, és Ő gyönyörködik bennetek! Ő, aki végtelenül áldott - vajon örömét leli bennünk? Akinek az angyalok hárfái zenélnek neki, akinek a kerubok és szeráfok seregei az Ő kísérői, aki egy kívánsággal világot teremthet - vajon Ő méltóztatik-e gyönyörködni bennünk?
Biztos vagyok benne, hogy ez igaz, nemcsak azért, mert itt az áll, hogy az Úr gyönyörködik az Ő népében, hanem azért is, mert látjuk Isten ezen Igazságát a gyakorlatban! Az Úrnak öröme van az Ő népe imáiban. Milyen szegényes, tökéletlen dolgok azok! Mégis megnyitja a fülét, hogy meghallgassa őket. Hamarabb hagyja ki egy kerub énekét, mint egy összetört szív imáját. Elbűvölik Őt népének imái - ezek megtartják Őt, győzedelmeskednek Nála - Ő bármit megtesz azokért, akik tudják, hogyan kell imádkozni. "Az ima mozgatja a kart, amely a világot mozgatja". Nagy örömet kell szereznie népének, különben nem hallgatná meg imáikat! És örül a dicséretüknek is. Soha nincs olyan ének, amelyet igaz szívvel énekelnek, de Isten elfogadja. Lehet, hogy senki sem hallja a földön - lehet, hogy nem is érdemes meghallgatni, mert a hangja lehet, hogy diszharmonikus. De amikor egy igaz szív Istent akarja dicsőíteni, Ő nem törődik a vokális hangokkal - Ő a lélek hálaadásának hangjára figyel. Vajon nem kell-e nagy örömet szereznie nekünk, hogy észrevegye dicséreteinket és imáinkat? Mégis megteszi.
Ez még világosabb lesz számunkra, kedves Barátaim, ha emlékszünk arra, hogy miközben Ő örömmel hallgatja a dicséretünket és imádságunkat, Ő is beszél hozzánk. Az Úrnak csodálatos módja van arra, hogy kinyilatkoztassa magát az Ő népének. Ti, akik szellemileg vakok vagytok, végigjárhatjátok ezt a világot, és soha nem láthatjátok Őt, de vannak mások, akiknek megnyílt a szemük, és látták a Királyt az Ő szépségében! Ti, akik szellemileg süketek vagytok, végigmehettek ezen a világon, és soha nem halljátok a hangját, de azok, akiknek a füle ki lett nyitva, hallották, hogy azt mondja nekik: "Keressétek az én arcom", és sok áldott ígéret szavát mondta haza a szívükbe, és tette őket boldoggá. Jehova nem zárkózik be palotáiba. Az Úr Jézus kijön az elefántcsont palotákból, ahol örömmel töltik el, mert az Ő örömei az emberek fiaival vannak - és Ő szeret a saját népével közösségben lenni, ahogyan a világgal sem! Hát nem mutatja ez, hogy milyen öröme lehet bennünk - először hallani minket beszélni, és aztán Ő maga beszél hozzánk?
Szeretteim, nektek, akik ismeritek az Urat, éreznetek kell, hogy soha nem bánt volna veletek úgy, ahogyan tette, ha nem lett volna nagy öröme bennetek. Hiszen ti az Ő gyermekei vagytok! Az imént láttam az ablakból egy férfit, aki egy gyermekkel játszott, és olyan boldognak tűnt, ahogy a kisgyermeket dobálta. Csak egy kisbaba volt, de gondolom, az volt a bája, hogy a sajátja volt, és úgy tűnt, hogy az apának nagy örömet okozott. Amikor látom, hogy egy apa így játszik és játszik a gyermekével, és örömét leli az utódjában, akkor egy kicsit megértem, hogy az Úr hogyan gyönyörködik az Ő népében. Nem tőle születtünk-e? Hát nem Ő hordozott és dajkált minket sok-sok napon át? És nem Ő táplál és lát el minket minden szükséges dologgal naponta? Ezért nem csodálkozunk azon, hogy öröme van bennünk.
De miért van ez így? Bizonyára az Ő saját Kegyelme az, ami miatt örömét leli bennünk. Ha azt akarod, hogy valaki szeressen téged, légy kedves hozzá. Mégis előfordulhat, hogy még akkor is kudarcot vallasz. Ha biztos akarsz lenni a szeretetében, akkor legyen kedves hozzád. A gyermek elfelejtheti az anyát - sokat kap tőle -, de a hála nem mindig érkezik meg hozzá viszonzásul. De az anya soha nem felejti el a gyermeket, akinek oly sokat adott! Amit adott, az szorosabb kötelék közte és a gyermek között, mint a hála valaha is a gyermek részéről az anya felé. Nos, Isten már eddig is olyan sokat tett értünk, hogy ezért szeret minket továbbra is. Jézus emlékszik arra, hogy meghalt értünk, a Szentlélek emlékszik arra, hogy küzdött velünk, a nagy Atya emlékszik arra, hogy miként őrzött meg minket - és mindezen múltbeli jóságok miatt gyönyörködik bennünk-
"Az Atya örömmel hagyja jóvá
Az Ő örök szeretetének gyümölcse;
A Fiú örömmel néz le, és látja
Az Ő gyötrelmeinek megvásárlása."
Sőt, úgy gondolom, hogy az Úr nemcsak azért gyönyörködik bennünk, amit tett, hanem azért is, mert lát bennünk valamit, ami tetszik neki, ami az ő műve. Egy szobrász, amikor elkezdi a márványt, csak egy nyers tömböt kap, de napok és hetek kemény munkája után kezd valami olyasmit látni, ami hasonlít ahhoz a képhez, amit meg akar alkotni. Így hiszem, hogy Isten örül, ha bármelyikünkben lát egy kis Kegyelmet - egy kis bűnbánatot, egy kis hitet, annak a megszentelődésnek a kezdetét -, amely egy napon tökéletes lesz. Tudod, mennyire örülsz a gyermekeidnek, amikor elkezdenek beszélni, pedig ez még csak gyenge beszéd, nem igaz? Gyermekbeszéd, de ti szeretitek hallani a hangját! Az első kis érzelem, ami a gyermek ajkáról lecseng, semmi különöset nem jelent, mégis azt mondjátok másoknak, és a testvérek idézik, mint a megnyíló intelligencia példáját! Így gyönyörködik Isten a bűnbánat könnyeiben, a megtört vallomásban, a hit első bizonyítékaiban, a reménység remegésében, mert mindezt Ő munkálta, és Ő örül annak, amit tett, örül annak, hogy eddig az Ő keze munkája sikeres volt!
Emellett úgy vélem, hogy minden igazi szobrász látja a márványtömbben azt a szobrot, amelyet meg akar alkotni. Nem kétlem, hogy a művész a vatikáni Laokoont is látta, miután egy kis ideig forgácsolt, a kígyó alakját, az apát és a fiakat, akik mindannyian kiemelkedtek ebből a csodálatos csoportból, jóval azelőtt, hogy bárki más meglátta volna. És az Úr gyönyörködik az Ő népében, mert Ő lát minket olyannak, amilyenek leszünk. "Még nem látszik, hogy mivé leszünk", de Neki látszik! Az Ő elméjének öntésében és örökkévaló szándékának alakításában Ő tudja, kedves Nővérem, bár most még a félelmeiddel küzdesz, hogy milyen leszel, amikor majd Isten örökkévaló Trónjának lángoló lámpái előtt állsz! Ő tudja, fiatalember, bár csak néhány napja fordultál el a bűntől és kezdtél el küzdeni a bűnnel, hogy milyen leszel, amikor az egész vérrel mosott sereggel együtt az Ő Trónja elé veted koronádat! Igen, az Úr úgy gyönyörködik az Ő népében, hogy tudja, mivé lesznek még.
Miközben arról beszélek nektek, hogy Isten örül az Ő népének, úgy érzem, hogy nekem is örülnöm kell neki. Azt hiszem, hogy ha a királynő mindannyiótokat elküldene, hogy látogassátok meg őt, és ha ki-be járkálnátok a palotában, és ő nagyon örülne mindannyiótoknak, és nagy szeretetet mutatna irántatok, biztos lennétek benne, hogy ti is ugyanilyen nagyra becsülnétek őt. Annyira teljesen megnyerné a szíveteket, hogy nem tudnátok ellene tenni - és nem is akarnátok. Nos, a nagy Király az egek fölé emelt minket, és ezért dicsérnünk kell Őt. Isten ments, hogy csendben maradjunk, amikor ilyen szeretetet kapunk Tőle! Dicsérjétek Őt! Dicsérjétek Őt, "mert az Úr gyönyörködik az Ő népében".
A következő ok, amiért Istent dicsőíthetjük, az a szépség, amit Ő ad népének. A vers második része azt mondja: "Megszépíti a szelídeket üdvösséggel". A nagy királyok és fejedelmek gyakran próbálták magukat az udvaroncaik megszépítésével felmagasztalni. Akik a legközelebb állnak a trónokhoz, azoktól rendkívüli arány után elvárják, hogy megágyazzanak. Nos, most a mi Királyunk a szelídeket és alázatosokat veszi, és üdvösséggel ékesíti őket! Nincs saját szépségük - nem tartják magukat szépnek, gyakran siratják saját torzulásaikat és tökéletlenségeiket -, de az Urat dicsérni kell, mert - "Ő üdvösséggel ékesíti a szelídeket".
Úgy találom, hogy a különböző értelmezők szerint ezt a szöveget három különböző módon lehet olvasni. Először, mint a mi változatunkban: "Megszépíti a szelídek üdvösségét". Ezután: "Megszépíti a nyomorgókat szabadítással". Halljátok ezt, ti nyomorgók! Jegyezzétek fel vigasztalásul. És a következő: "Győzelemmel fogja megszépíteni a szelídeket." A harcképtelen embereket győzelemmel fogja megszépíteni! A férfiak, akik nem harcolnak, a férfiak, akik nem állnak ellen a gonosznak, a férfiak, akik engednek és türelemmel szenvednek - az Úr győzelemmel fogja őket megszépíteni! Amikor a harcoló férfiak és azok, akik kiálltak a saját jogaikért, szégyennel fogják magukat elfedve találni, "győzelemmel fogja megszépíteni a szelídeket".
Hogyan szépíti meg Isten azokat, akik szelídek? A Szentírásban azt találod, hogy a legszebb emberek a szelídek voltak. Én csak három emberre emlékszem, akiknek az arcáról azt mondják, hogy ragyogott - ugye emlékeztek erre a háromra? Először is, az Úr Jézus Krisztus, akinek az arca ragyogott, amikor leszállt az Átváltoztatás hegyéről, úgy, hogy az emberek összefutottak hozzá. Milyen szelíd és alázatos szívű volt Ő! Egy másik személy, akinek az arca felragyogott, Mózes volt, amikor lejött az Istennel való közösség hegyéről. Róla olvassuk: "Mózes pedig nagyon szelíd volt". A harmadik ember, akinek arca ragyogott, István volt, amikor a tanács elé állt, és a legszelídebb módon könyörgött Uráért és Mesteréért. Ha ragyogni akarsz, kedves Barátom, meg kell szabadulnod a magas és gőgös szellemtől - szelídnek kell lenned, mert az isteni Fény ragyogása soha nem fog megpihenni a haragtól villogó homlokon. Légy szelíd, csendes, engedelmes, mint Urad, és akkor Ő megszépít téged.
A szelídség önmagában is szépség. Olvasunk "a szelíd és csendes lélek díszéről". Sok olyan keresztény nő van, aki szelídségében csaknem isteni szépségű volt, aki mindenféle provokációt elviselt, és nagy nyugalommal végezte házi teendőit. Biztos vagyok benne, hogy ismertem egy-két jó öreg kvéker hölgyet, akik olyan közel álltak hozzám, mint az angyalok, amilyenek halandók csak lehetnek. Volt bennük valami nyugodt viselkedés, valami szelídség, egyfajta világtalan vagy földöntúli szépség, bár nem viseltek ékszereket, és nem voltak feldíszítve olyan díszekkel, amelyek a divatos emberek ízlésének ajánlhatták volna őket. Az Úr nagy szépséget ad az Ő népének, akik nagyon csendesek és alázatosak. Ha el tudod viselni és el tudsz tűrni - ha nem provokálnak arra, hogy egy elhamarkodott szót szólj -, akkor ez a te szelídséged önmagában is szépség!
Emellett Isten a szelíd embereket békével szépíti meg. Nekik nem kell bocsánatért esedezniük és veszekedniük, mint másoknak, mert nekik nem volt veszekedésük. Nem kell éjszaka arra gondolniuk, hogy "tényleg azt mondtam, amit nem kellett volna mondanom", mert nem tettek ilyet. Nagy gyönyörűsége van a szelídségből fakadó békének!
Egy másik szépség, amelyet Isten a szelídségre helyez, az elégedettség. Azok, akik csendes és szelíd lelkületűek Isten kegyelme által, megelégednek sorsukkal. Kevésért is hálát adnak Istennek - olyan gondolkodásúak, mint az az istenfélő asszony, aki megette a kenyérhéjat, ivott egy kis vizet, és azt mondta: "Mi? Mindezt, és még Jézus Krisztust is?" Az elégedettségnek nagy varázsa van, míg az irigység és a kapzsiság csúnya dolgok azok szemében, akiknek van valami lelki érzékük. A szelídség tehát azáltal, hogy elégedettséget hoz, megszépít bennünket.
A szelídségből származik a szentség is - és ki ne hallott volna már "a szentség szépségéről"? Amikor valaki ráveszik, hogy uralkodjék indulatain és fékezze akaratát, és édesen adja át elméjét Krisztusnak, akkor az Isten akaratának való engedelmesség következik, és az egész élet szép lesz! Dicsérjük az Urat, hogy valaha is szépséget adott bármelyikünknek. És áldjuk Istent az Ő népének szentségéért, amikor csak látjuk azt. Kár, hogy ilyen kevés van belőle, de milyen vigasztaló, hogy az Úrnak vannak némelyek az Ő népe között, akik szelíd és szelíd lelkűek, akiket Ő üdvösséggel szépít meg!
Itt nem tudom megállni, hogy ne szakadjak el a témámtól, és ne mondjam el, mi történt velem ma reggel az istentisztelet végeztével. Amikor bementem a sekrestyébe, számos amerikai barátom és mások vártak arra, hogy kezet fogjanak velem. Örömmel fogtam velük kezet. De volt egy jelenlévő, aki több jót tett velem, mint az összes többi Testvér együttvéve. Ő egy atya volt, és azt mondta nekem: "Ha az érzelmeim megengedik, szeretnék elmondani neked valamit, ami a szívemet nyomja. Úgy érzem, hogy el kell mondanom neked." Ez a barát egy távoli városból érkezett. Így folytatta: "A fiam jól felöltözve és pénzzel jól ellátva hagyta el a házamat, de hosszú-hosszú ideig nem hallottam felőle. Mindenféle bűnbe merült, míg végül a betegség miatt koldusszegénységbe és nélkülözésre kényszerült. Még cipője sem volt a lábára."
Amikor egy vasárnap délután, egy fiatalember rongyokban elhaladt a Tabernákulum előtt - (ti, fiatalok, hallgassátok meg ezt a történetet, és vigyétek haza a tanulságot) -, egy fiatalember megkérte, hogy jöjjön be az egyik osztályba, és adott neki egy traktátust. Az esküdözött, a traktátust a járdára dobta, és eltaposta. Néhány másodperc múlva valamiféle lelkiismeret-furdalás fogta el, visszafordult és felvette a traktátust, mire ez a fiatal testvér gyorsan és éberen - (ahogy remélem, ti, fiatal férfiak és nők, mindig is gondoskodtok a szegény bűnösökről) - odaszólt neki, és azt mondta: "Ó, felvette. Most már elolvasod?" "Igen", felelte, "el fogom olvasni".
A fiatalember ekkor azt mondta: "Gyere be az osztályunkba", de a szegény fickó azt válaszolta: "Nézz rám". "Igen - mondta -, de mi nem nézünk rád, ha bejössz. Mindannyian örülni fognak, hogy látnak téged. Talán fordulatot hozhat az életedben." A fiatalember valóban bement az osztályba, és este eljött, hogy meghallgassa a prédikációt. Olyan helyre tették, ahol az emberek nem bámulták, és Isten megáldotta őt! Megkeresett néhány barátot Londonban, akik először nem tudták elhinni, hogy ő ennek az embernek a fia. Ők már látták őt, korábban, jobb napokban, ezért kikérdezték, és úgy találták, hogy olyan sokat tud az apjáról, hogy azt mondták: "Igen, kétségtelenül az ő fia vagy". A lába vérzett, és ő maga is beteg volt, így hát ápolták, felöltöztették, és ő ki-be járt ebbe az imaházba, az apja elmondta nekem, sok hónapon át szolgálta Istent. Az apja látta őt és örült neki!
Ezt a történetet sok könnycsepp kíséretében mesélték el mögöttem a sekrestyében - úgy mesélték el, ahogy én nem tudom elmondani -, és a jó ember minden áldást rám és arra a fiatal testvérre, bárki is legyen az, aki behozta a fiát. "És aztán, uram - mondta az apa -, nem talált munkát, ezért bevonult a hadseregbe, és Tel-el-Kebirnél megölték". A hátizsákjában hagyott egy levelet az apjának, amelyben azt írta, hogy tökéletes békében halt meg, és hogy a tabernákulumban megtalálta a Megváltót. Barátunk nagyon örült, és nem tudtam nem elmondani ezt a történetet, mert az a kinti testvér, remélem, a szelídek közé tartozott, és Isten megszépítette őt azzal, hogy ezt a lelket Krisztushoz vezette! És mi, akik igyekszünk nagyon egyszerűen prédikálni, és soha nem törekszünk arra, hogy beszédünket az ékesszólás virágaival díszítsük, hanem igyekszünk szívből beszélni az emberekhez - Isten adjon nekünk sokak szemében nagy szépséget, amikor gyermekeiket vagy önmagukat a Megváltó lábaihoz visszük! Csak azt kívánom, hogy valaki, mint az a fiatalember, Isten kegyelméből megtérjen ezen a prédikáción keresztül.
Azt hiszem, eleget mondtam a dicséretre okot adó okokról. Dicsérjük Istent teljes szívünkből, áldjuk és magasztaljuk az Ő nevét, mert Ő gyönyörködik az Ő népében, és mert Ő a szelídeknek üdvösségét megszépíti, és néha úgy teszi ezt, hogy mások üdvösségének eszközévé teszi őket!
II. A prédikációm második részét, amely az ÁLDÁS KÜLÖNLEGES FÁZISAiról szól, nagyon röviden fogom elmondani.
Az Úr dicsőítésének első módja az Isten dicsőítése - "örvendezzenek a szentek a dicsőségben". "Ez a mennyei szenteket jelenti, ugye?" - kérdezi valaki. Nem, nem, nem! A zsoltáros nem nekik ír, hanem nekünk! "Hát, de mi nem vagyunk a dicsőségben" - mondja valaki. Nem tudom. Szerintem ott vagyunk. Először is, mi a Dicsőségben vagyunk, ellentétben. Nézzétek, kedves Barátaim, nemrég még bűnben voltunk, és bűn alatt voltunk elítélve, de most megszabadultunk, feloldozást nyertünk a bűn alól! Bizonyára ez olyan, mintha a Dicsőségben lennénk! Nemrég még le voltunk vetve és nyomorúságban voltunk - és nem volt egy reménysugarunk sem. Most Krisztusban nyugalmunk van és tökéletes békességünk. Hát nem olyan ez, mintha a Dicsőségben lennénk? Miért, évekkel ezelőtt, amikor Walesben prédikáltam, hallottam, hogy egy walesi azt kiáltotta: "Gogoniant!", és mások azt kiáltották: "Dicsőség", és én azt gondoltam, hogy ez így van rendjén. Elég, ha a szentek azt kiáltják: "Dicsőség!", ha arra gondolnak, hogy megváltották őket a halálból és a pokolból, és hogy a lábukat kivették a szörnyű gödörből, a mocsaras agyagból, sziklára állították őket, és a járásuk megalapozott! Valóban, ez olyan, mintha a mennyben lennének, vagy a Dicsőségben! Ezért "örvendezzenek a szentek a dicsőségben".
Ezután, ahogyan a Dicsőségben vagyunk a kontraszt által, úgy vagyunk a Dicsőségben a várakozás által. Mi lesz a Dicsőség? Béke lesz Istennel, de ez már megvan. A dicsőség nyugalom lesz, és ez is megvan. "Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk." A dicsőség az Istennel való közösség lesz, és ez is megvan. "Bizony, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van." A dicsőség a győzelem lesz, és ez is megvan. "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a ti hitetek." "De", kérdezi valaki, "nem azt akarod mondani, hogy már megvan a mennyország?". De igen, azt akarom. "Akiben örökséget is nyertünk". Nem ezek-e a Szentírás szavai? Itt van az Írás egy másik Igéje - "Isten együtt emelt fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban". A várakozás és az előízlés által már elnyertük az örök életet - ezért "örvendezzenek a szentek a dicsőségben". Joggal énekeljük...
"A kegyelem emberei megtalálták
Dicsőség kezdődött alább.
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet.
A Sion-hegy hozadéka
Ezer szent édesség
Mielőtt elérjük a mennyei mezőket,
Vagy sétálj az arany utcákon!
Akkor énekeljünk bőségesen,
És minden könnyem felszárad...
Mi masírozunk keresztül'
Immanuel földje
Szebb világokba a magasban!"
"Én nem tudok felállni" - mondja az egyik. Próbáld meg, kedves testvér, próbáld meg! Mindenesetre juss el idáig - ahol Kegyelem van, ott Dicsőség is lesz. A Kegyelem a tojás, a dicsőség pedig a kikelet. A Kegyelem a mag, és a dicsőség a növény, amely belőle kikel. Miután megvan a tojás és a mag, gyakorlatilag és gyakorlatilag megvan a Dicsőség! Ezért mondom ismét a zsoltárossal együtt: "A szentek örvendezzenek a dicsőségben".
A dicséret következő különleges fajtája a különleges körülmények közötti öröm - "énekeljenek hangosan az ágyukon". Ez a betegség idejére szóló üzenet. Dicsérjétek az Urat, amikor betegek vagytok! Énekeljetek az Ő dicsőségére, amikor nem tudtok aludni! Énekeljetek, amikor fáj a fejetek, mert ez a legmagasabb rendű dicséret, ami a fájdalomtól gyötört testből kijön! "Énekeljenek hangosan az ágyukban". Néha vannak olyan testi gyengeségek, amelyek úgy tűnik, hogy felpezsdítik a lelket. Vannak fájdalmak és fájdalmak, amelyek frissebbé és élénkebbé teszik a szívünket. De vannak olyanok is, amelyek megbénítják az elmét, és a lényünk legmélyére hatolva, úgy tűnik, hogy megfagyasztják az aktivitás minden rugóját. Nem csoda, hogy az ilyen gyengeségek alatt a bátor szív elgyengül! És különösen így van ez akkor, ha a fizikai fájdalomhoz mentális szenvedés is társul. Ismertem Isten embereit, nagy kegyelemben részesített embereket és hasonló állapotban lévő Nővéreket, akik úgy jártak a világosságban, ahogy Isten a világosságban van, és nagy áldást kaptak Tőle, és idővel erős belső kísértés érte őket, szörnyű belső harc, míg néha a lelkük mélyén kiáltaniuk kellett, hogy vajon Istennel vannak-e, vagy Isten egyáltalán velük van-e! Kétségek ültek be az elmébe, és súlyos és ünnepélyes kérdések merültek fel a legéletbevágóbb és legfontosabb dolgokban. És ilyenkor Isten embere, bár még mindig hisz Istenében és engedelmeskedik az isteni akaratnak, mégis úgy érzi, hogy hideg borzongás kúszik át a lelkén, és kész elájulni! Ilyenkor van itt az ideje, hogy hangosan énekeljen az ágyán, mert Isten dicsérete ilyen körülmények között különösen elfogadható lesz!
Az ágyad? Az a magány helye! Ott egyedül vagy. Érezted már magad olyan boldognak, hogy nem akartál aludni? Néha olyan örömöt éreztem éjszaka, hogy megpróbáltam megállni, hogy ne aludjak el, nehogy lemaradjak arról a megszentelt közösségről, amelyet szívem Istennel élt át! Beszélgessetek Istennel az ágyatokban, és énekeljétek az Ő dicséretét, ha nem is hangosan, de hangosan a szívetekkel!
Az ágyadon? Hát ez a házi összejövetelek helye, mert az ágy alatt itt egy heverőt kell érteni, amelyen a keletiek feküdtek, amikor ettek. Énekeljétek az Úr dicséretét a heverőtökön - vagyis amikor összegyűltök a családotokkal. "Dicsérjétek az Urat, énekeljetek hangosan a heverőiteken". Bárcsak több családi éneklés lenne - többre lenne szükségünk. Matthew Henry azt mondja a családi imával kapcsolatban: "Jól teszik, akik minden este és reggel imádkoznak. Azok, akik imádkoznak és olvassák a Szentírást, jobban teszik. Azok, akik imádkoznak, olvassák a Szentírást és énekelnek, mind közül a legjobban teszik". És én is ezt mondom - ez a legjobb családi imádság! Vigyázzunk arra, hogy családi kapcsolatainkban dicsőítsük ezt az áldott Istent, aki a háztartásunk Istene éppúgy, mint a szentélyünk Istene!
Az ágyukon? Hát ez a halál ágyát jelenti! Hamarosan felmegyünk, és összeszedjük a lábunkat az ágyban. Ó, hát akkor, ti, Isten drága gyermekei, dicsérjétek Őt hangosan az ágyatokon! Hiszem, hogy a legédesebb dicséretek, amelyeket valaha is hallottunk a földön, olyan ajkakról hangzottak el, amelyek éppen a sír csendjében zárultak össze...
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban,
És dicsérlek Téged, amíg csak lélegzetet adsz nekem.
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Mindig dicsérjétek Őt! Mindig dicsérjétek Őt! Amikor senki sem hallja, akkor is énekelj hangosan Istenednek a hálószobád csendjében!
Tovább kell mennünk, bár nincs időnk sok mindenre, amit el kellene mondanunk. A dicséret következő különleges fázisa az énekben való emelkedés. A hatodik vers azt mondja: "Isten magas dicsérete legyen a szájukban". Ahogy a zsoltár felolvasásakor mondtam, [Exposition a prédikáció végén-.] a héberben "torkukban" van, mert Isten népe szívből énekel, és mélytorkú nép, amely nem csupán ajkával sziszegve dicsőít, hanem lelke mélyéről küldi fel a dicséretet!
Mit mond a zsoltáros? "Isten magas dicsérete legyen a torkukban". A mi dicséreteinknek nagyon magas dicséreteknek kell lenniük, mert egy magas cél áll előttünk. Egy nagy Istent dicsérünk! Ezért magas érzésekkel kell Őt dicsérnünk, a magas öröm és a magas vágy legmagasabb pontjáig feltekert érzésekkel! Dicséretünknek fel kell emelkednie a Mennyország kapujáig - Jákob létráján felfelé futva, ahogyan az angyalok tették -, amíg dicséretünket közvetlenül Isten örökkévaló Trónjának lábához nem vetjük. Harsogjuk szájunkkal Isten magas dicséretét! Magasztaljuk Őt, magasztaljuk Őt és tegyük naggyá! Mondjatok nemes dolgokat Istenről, bárhol is járjatok, mert Ő megérdemli ezt tőletek.
A dicséret utolsó szakasza a konfliktusban való bátorságra vonatkozik - "és kétélű kard a kezükben". Dalok a szájukban és kardok a kezükben! Ez valami olyasmi, mint a kard és a simítóvas - a simítóvas, amellyel építkezni lehet, és a kard, amellyel ütni lehet. Isten népének egyszerre kell énekelnie és harcolnia - és az harcol a legjobban, aki a legjobban énekel. Nem azok harcolnak a legjobban, akik a legjobban morognak, hanem azok, akik a legjobban énekelnek.
De kivel harcoljunk? Ez attól függ, hogy mi a kardod. Ha acélkardod lenne, akkor emberekkel harcolnál - de ez nem tartozik rád. Nem erre a kegyetlen munkára vagytok hivatottak, hanem, mivel a Lélek kardja van nálatok, amely kétélű, amely valóban minden élű, mert bárhová fordítjátok, vág, menjetek előre, és dicsőítsétek Istent e kétélű kard használatával, amely Isten Igéje!
Hadd buzdítsam fel Isten népét, hogy ezt tegye. Menjetek és hirdessétek az evangéliumot! Hirdessétek az evangéliumot. Azt hiszem, hogy nagyrészt elértem a kívánságomat ebben a gyülekezetben. Nagyon sok barátunk hiányzik vasárnap esténként, és örülök, hogy hiányoznak, mert akkor semmi keresnivalójuk itt! Ők kint prédikálnak, tanítanak, dolgoznak a Rongyosiskolákban, a missziós termekben és mindenféle szent szolgálatban. Ezt kellene tenned, ha szereted az Urat - egyszer, szombaton egyél egy jót, aztán menj és végezz egy jó munkát a vasárnap hátralévő részében! Dicsérjétek Istent a szátokkal, és legyen kétélű kard a kezetekben! Harcolni a tudatlanság ellen, harcolni a bűn ellen, harcolni a részegség ellen, harcolni a hűtlenség és mindenféle bűn ellen, ez az egyik legjobb módja a Magasságos dicséretének! Amíg az utolsó bűnös meg nem üdvözül, gondoskodjatok arról, hogy Isten Igéjének kétélű kardját tartsátok a kezetekben, és akkor örökké Isten magas dicsérete legyen a szátokban!
Egész idő alatt Isten dicsőítéséről beszéltem, és vannak itt olyanok, akik soha életükben nem dicsérték Őt! Milyen nyomorult teremtmények vagytok! Isten egész idő alatt megáldott benneteket, és ti még soha nem dicsértétek Őt. Láttam disznókat egy tölgyfa alatt makkot rágcsálni - mennyire jól érzik magukat! Soha nem állnak meg, hogy megköszönjék a tölgynek - ilyen gondolat soha nem jut eszükbe a disznó fejükbe. Ne a disznókat hibáztasd, hanem gondolj arra, hogy hány ember van, aki rosszabb náluk! Isten sokkal többet jelent nekik, mint a tölgy az állatoknak. Minden Tőle származik - az egészségük, az erejük, a mindennapi kényelmük -, és mégsem adnak soha hálát Neki! Van otthon néhány kiscsirke? Hagyd, hogy szidjanak téged! Valahányszor a csibe lehajol a csészealjhoz, hogy igyon egy kis vizet, felkapja a fejét, mintha minden cseppért hálát adna Istennek! Ó, kezdjétek el dicsérni Istent! Azonnal kezdjetek el hálát adni Istennek!
Talán ez valami jobbnak a kezdete lehet, mert ha elkezdted Őt dicsérni, akkor elkezdheted magadat becsmérelni - és ez a bűnösséged átérzésének következő lépcsőfoka, ami arra késztet, hogy keresd a Megváltót! És ha keresed Őt, Őt meg fogják találni tőled. Keressétek Őt most, ezen a nyári éjszakán, amikor Isten minden bőségét a földre önti, hogy termékennyé tegye azt! Ó, bárcsak rátok is árasztana néhány mennyei sugarat, hogy gyümölcsözővé tegyen benneteket az Ő dicséretére! Tegye meg, és az Ő nevének legyen dicsőség, világ vége nélkül! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID nagy király volt és jó király, de jellemét Joáb magatartása, aki az egyik legfőbb barátja és támogatója volt, kompromittálta. Abner eljött Dávidhoz Hebronba, és békefeltételeket ajánlott, amelyeket Dávid elfogadott. Joáb azonban nem tudta elviselni, hogy Abner a vetélytársa legyen, ezért a legárulóbb módon meggyilkolta őt. Ez a gyalázatos cselekedet nagyban rontotta Dávid jellemét - nem tudta megakadályozni a bűntényt, bizonyára nem is ő volt a felbujtója -, és mégis természetes volt, hogy az egész nép azt feltételezte, hogy Dávidnak köze volt hozzá, hiszen Joáb nem egyszerűen az egyik alattvalója, hanem a miniszterelnöke volt!
Kedves Barátaim, hasonló módon a mi nagy Urunk és Királyunk jelleme az emberek fiai között nagyon is az Ő népének kezében van, különösen azok kezében, akik kiemelkedőbbek másoknál, és akiket másoknál jobban használ az Ő szolgálatában. Elmehetünk és tehetünk a magunk részéről olyan dolgokat, amelyek gyalázatot hoznak Jézus Krisztus Urunk és Királyunk nevére! Neki sem része, sem része nem lesz bennük, semmi, amit Ő tanított, nem sugallja őket, és semmi, amit Ő kíván, nem ösztönöz bennünket, hogy így cselekedjünk. Azonban szabad akaratunkból, még azok is, akiket az Úr a leginkább használ, súlyos gyalázatot hozhatunk az Ő szent nevére. Jézusnak gyakran kell felemelnie átszúrt kezeit, és amikor megkérdezzük tőle: "Mik ezek a sebek a Te kezeden?". Azt kell válaszolnia: "Azok, amelyekkel megsebesítettek barátaim házában". Mindegyikőtök számára nyilvánvaló, hogy a hitetlenek minden aljas sértése soha nem tudná Krisztust úgy meggyalázni, mint saját tanítványainak ellentmondásai! Soha semmilyen rágalom nem éri a Jól Szeretett dicsőséges nevét az Ő bevallott ellenségei részéről, rágalmazzák Őt bárhogyan is. De az Ő szent nevére folt esik azoknak a következetlenségei és ostobaságai miatt, akik az Ő tanítványainak mondják magukat, de nem igazán az Ő követői, vagy ha azok, akkor nem vigyáznak arra, hogy a hivatásukkal összhangban járjanak!
Sajnálhatjuk Dávidot, hogy egy olyan ember, mint Joáb viselkedése miatt került a gyalázat alá, mert szíve mélyén teljesen tiszta volt Abner meggyilkolását illetően. A pletykák mégis egészen biztosan bűnrészességet tulajdonítottak neki a bűntényben. Joáb azt mondta magában: "Abner becsapta a királyt. Nem lehet, hogy mindazok után, amit tett, igazat mondjon barátságáról, ezért kimegyek, és megölöm". És egyáltalán nem szokatlan dolog, hogy Krisztust azzal a gondolattal gyalázzuk meg, hogy a király iránti buzgóságunkat mutatjuk ki. Lehet, hogy rosszat teszünk abban a reményben, hogy jó származik belőle! Lehet, hogy keresztényietlen, intoleráns szellemnek engedünk az intolerancia elleni buzgalmunkban! Lehet, hogy megkeseredünk a szeretet iránti szeretetünkben és a gyűlölet iránti gyűlöletünkben! Olyan rosszul ítéljük meg, mi a helyes, hogy még magunkat is becsaphatjuk abban a hitben, hogy Urunkat és Mesterünket tiszteljük, miközben mindeközben gyalázatot hozunk az Ő nevére! Talán Joáb ebből a szellemből cselekedett, és talán néhányan közülünk ebben a pillanatban is ugyanezt a hibát követik el.
Dávid jellemének szilárdságát nagyszerűen bizonyítja, hogy barátai megbecsülését nem rontotta Joáb tettei miatt. Nyilvános temetést rendelt el Abner számára. Ő maga zsákruhába burkolózva vett részt rajta, és kényszerítette Joábot, hogy részt vegyen rajta. Ő maga a legmélyebb gyász jeléül böjtölt, és amikor a nép odajött hozzá, és kérte, hogy egyen, nem nyúlt ételhez, amíg a nap le nem nyugszik - szentül betartotta a böjt idejét Abner halála miatt, akiről a valódi gyász fájdalmat kifejező, fájdalmas éneket énekelt - "És a király siratta Abnert, és így szólt: Úgy halt meg Abner, mint ahogy a bolond meghal? Nem volt megkötözve a kezed, és nem volt bilincsbe verve a lábad; ahogyan az ember elesik a gonoszok előtt, úgy estél el te is". "És az egész nép tudomásul vette ezt, és tetszett nekik; mint ahogyan minden, amit a király tett, tetszett az egész népnek. Mert az egész nép és egész Izráel megértette azon a napon, hogy nem a királytól volt, hogy megölte Abnert, a Nér fiát."
A mi Urunk Jézus Krisztus becsületére válik, hogy az Ő ügye és Jelleme túléli az Ő vallott népének minden ostobaságát és bűnét. Volt egy kiváló lelkész, aki egyszer azt mondta, hogy a kereszténységnek igaznak kell lennie, mivel túlélte a szószékeket. Egy másik pedig hozzátette, hogy még biztosabbnak érzi, hogy igaz, mert túléli a lelkészeket, mert ha mindannyiukat körbe vesszük, akkor azok inkább rombolják, mint építik Krisztus ügyét! Ezek a dolgok csak félig-meddig hangzottak el, de sok komoly igazság van bennük. Krisztus ügyének igaznak kell lennie, mert a Mester túlélte tanítványait! Az Ő bölcsességét nem a mi ostobaságunk árnyékolta be. Az Ő erejét nem csökkentette a mi gyengeségünk. Az Ő szentségének dicsőségét nem homályosította el az Ő népének szentségtelensége. A nap a sok felhő ellenére is feljött. A reggel eljött az éjszaka ködössége ellenére. Áldott Király, Te a legszegényebb katonákkal hódítasz, akik valaha csatát vívtak, és Te inkább a nagyobb, mint a kisebb hírnevet szerzed meg magadnak, mert győzelmeidet ilyen szegény követők nyerik!
Krisztus hódításaiban soha nem a katonák harca, hanem mindig a kapitány csatái és győzelmei. Az Ő fején van mindazok sok koronája, akik Őt követik, mert nincs köztük olyan, aki koronát érdemelt volna. Koronáikat mindannyian Ő érdemelte ki, és amikor megkapják azokat, Tőle, természetesen és joggal adják vissza Neki, és így kiáltanak: "Méltó vagy, Uram, hogy dicsőséget, dicsőséget és hatalmat kapj, mert Te teremtettél mindent, és a Te tetszésedre vannak és lettek teremtve.".
"Nem nekünk, egyedül Neked,
Áldott Bárány, legyen dicsőség!"
Látjátok, a szövegünk máris elvezetett minket ehhez a hasznos elmélkedéshez Urunkról! A jó Dávid, akinek jelleme veszélyben volt miniszterelnöke rossz cselekedete miatt, mégis átvészelte a próbát, és hírneve túlélte azt. És a mi Urunk Jézus Krisztus jelleme olyan, hogy bár naponta veszélybe kerül általunk, mégis túléli, és az Ő országa tovább növekszik - és az Ő dicsősége soha nem fog fogyatkozni.
Ez arra késztet, hogy kitérjek a vers második részére: "Bármit tett a király, az egész népnek tetszett". Bármelyik király esetében ez a helyzet, azt mondhatjuk róla, hogy először is ez a szeretet kiáradása. Másodszor, ez a tudás következménye. Harmadszor, ez a nyugalom titka. És negyedszer, ez az engedelmesség forrása.
I. Először is, ahol az a helyzet, hogy bármit tesz a király, az egész népnek tetszik, az a szeretet kiáradása - és mivel a mi királyunk esetében az a helyzet, hogy bármit tesz, az egész népnek tetszik, valóban azt mondhatjuk, hogy ez a mi iránta érzett szeretetünk kiáradása. Maradjunk el ezen a kérdésen néhány percig.
Kedves Barátaim, ha teljes szívünkből szeretjük az Úr Jézus Krisztust, akkor bármit tesz, az tetszeni fog nekünk! Az egész eddigi történelmét ebben az egy mondatban foglaljuk össze: "Mindent jól tett". És ugyanilyen röviden fogjuk megjósolni az Ő jövőbeli történelmét is, mert: "Ő mindent jól fog tenni".
Bármit tesz a mi királyunk, az tetszik nekünk, mert szeretjük Őt, és az igaz szeretet elsősorban a gyanakvást űzi el. Ha nem szeretjük uralkodóinkat, akkor félünk a felettünk lévő hatalomtól. Azt gondoljuk, hogy talán gyengédség nélkül gyakorolják, és remegni kezdünk, nehogy egy szörnyű pillanatban a nagy láb eltiporjon minket, vagy a hatalmas kéz lesújtson ránk. De amikor igazán szeretünk, nem vagyunk áldozatai semmilyen ilyen benyomásnak! Semmilyen sötét gyanú nem támad a lélekben, amely egyszer beleszeretett az Úr Jézus Krisztusba. "Nem - mondja a szív -, Ő nem fog bántani engem. Nem fog elpusztítani engem. Nem fog elfelejteni engem." Egyetlen rossz gondolatot sem engedhetünk meg magunknak Vele kapcsolatban, ha teljes szívünkből, teljes lelkünkből és teljes erőnkből szeretni kezdtük Őt. A szeretet egyszerre száműz minden gyanút!
Ez implicit bizalmat is sugall. Amikor szeretjük Jézus Krisztust, a mi áldott királyunkat, érezzük, hogy neki azt kell tennie, ami kedves, ami gyengéd, ami helyes - és nem kell kérdeznünk tőle semmit - az egész ügyet ráhagyjuk, hogy azt tegye, amit akar. Készek vagyunk hagyni, hogy az Ő akarata olyan legyen, mint az apokaliptikus könyv, hét pecséttel lepecsételve, ha szükséges, és habozás nélkül mondjuk: "Legyen meg az Ő akarata". Aki nagyon szereti Krisztust, az nem kér folyton jeleket, jeleket, bizonyítékokat és megnyilvánulásokat!
Ez egy furcsa történet, amelyet két walesi emberről mesélnek, de sok igazság van benne. Prédikálni indultak, és a kereszteződésben elváltak, az egyik erre, a másik arra ment. Az egyikük azt mondta a barátjának: "Jones testvér, az Ő Arcának Világosságát kapd meg a mai prédikálásodban!". "Remélem, testvér" - válaszolta a férfi - "de van egy dolog - ha nem kapom meg az Ő Arcának Fényét, akkor a háta mögött fogok jót beszélni róla." Igen, pontosan így van! Ha látjuk az arcát, rájövünk, milyen áldott Krisztus Ő, de ha nem látjuk az arcát, nem fogunk hibát találni rajta! Hiszünk Kent himnuszának igazságában.
"Micsoda felvidító szavak ezek!
Édességüket ki tudja megmondani?
Az időben, és az örökkévaló napokig,
Az igazakkal jól van.
Nos, amikor meglátják az Ő arcát,
Vagy elsüllyed az árvízben;
Jól a nyomorúság tüskés útvesztőjében,
Vagy a hegyen Istennel!
"Jól van, ha énekelni tudnak
Mint vérrel megvásárolt bűnösök,
És amikor megérintik a gyászos húrt,
És gyászoljuk a hiányzó Istent.
Jól van, ha a hegyen
A haldokló szerelemből lakmároznak,
És ez így is van rendjén, Isten számlájára nézve,
Amikor ők, a kemence bizonyítani."
Ha Jézus mosolyog, Ő az én Uram, de ha ráncolja a homlokát, akkor is az én Uram! "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne." Ez volt Jób nagyszerű kijelentése, amikor eljutott erre a pontra, és az igazi szeretet mindig ott tart, ahol az igazi szeretet - nem kérdezősködik és nem alkuszik, hanem azt mondja: "Az én Uram olyan dicsőséges Király, hogy a sötétben is bízom benne. Nem kötök semmilyen szövetséget vagy kikötést, hogy Ő mit tesz vagy mit nem tesz. Feltétlenül az Ő kezébe helyezem magam, és azt mondom: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod."". Ez a szeretet édes hatása - elűzi a gyanakvást és bizalmat ébreszt, és így válik valóra, hogy bármit tesz a Király, az egész népnek tetszik.
A szeretet is feltétel nélküli tiszteletet sugall. Amikor eljutsz oda, hogy úgy szereted Uradat, ahogyan Őt szeretni kell, imádó, hódoló, tiszteletteljes ragaszkodással, akkor szinte árulásnak tűnik, sőt, szinte árulásnak tűnik, ha elkezdesz érdeklődni bárminek az oka után, amit Ő tesz! "Az Úr az Úr, tegye azt, ami neki jónak látszik". Ő nem egy király? Nem Ő-e az én Uralkodóm, és nem csak az alattvalója vagyok-e, hanem a szeretett gyermeke, és kezdjek-e úgy kérdezősködni Tőle, mintha én idegen lennék, Ő pedig zsarnok? Mintha idegen uralom alatt állnék? Nem, én az Ő Hephzibája vagyok, akiről azt mondja: "Örömöm van benne". És Ő számomra már nem Baali, az én uram, az én gazdám, hanem Ishi, az én Emberem, az én Férjem! Azért adta magának ezt a nevet, hogy megmutassa a hozzám fűződő kapcsolatának közelségét, és nem szabad, nem lehet, nem kívánom, nem kívánom, hogy bármit is megkérdőjelezzek abból, amit Ő tesz! Nem, Uram, ha lehetséges lenne, kibővíteném a Te szabadságodat, hogy azt tehesd velem és az enyémmel, ami Neked tetszik. Ne vedd figyelembe szeszélyeimet és kívánságaimat, kérlek Téged. Ha észrevennéd őket, az a vesztemre válna. Legyen a Te akaratod az én akaratom, és a Te kívánságod az én kívánságom. Mindent tisztelettel átadok Neked. Így, amikor úgy kezdjük szeretni Urunkat, hogy átadjuk Neki az Ő megfelelő helyét - és mi is elfoglaljuk a mi megfelelő helyünket -, akkor bármit tesz a Király, az mindannyiunknak tetszik, akik az Ő népe vagyunk!
Ráadásul a szerelemnek van egy másik gyönyörű tulajdonsága is, rokonszenves érzéseket kelt. Ha igazán szeretjük Krisztust, a mi Királyunkat, akkor biztos, hogy örülni fogunk mindannak, amit Ő tesz. Amikor a mi természetünk olyan lesz, mint az Ő természete - ó, micsoda áldott beteljesedés az! Amikor a mi kívánságaink és az Ő kívánságai ugyanazt az utat járják, bár nem egyforma léptekkel - amikor az, amire Ő törekszik, az az, amire mi törekszünk a mi szegényes módszereink szerint - amikor elmondhatjuk, hogy nagyobb öröm számunkra, hogy Ő örüljön, mint hogy mi örüljünk, és hogy nagyobb megtiszteltetés számunkra, ha Őt megbecsüljük, mintha mi magunk lennénk megbecsülve. Amikor elsüllyedünk Őbenne, még úgy is, ahogy két kettévált patak végül feloldódik eggyé - ahogy láttam, hogy egy aprócska ezüstpatak leereszkedik a Temze atyjához, és egész önmagát beleönti, hogy többé már nem más, mint a nagy folyó része -, akkor, amikor lelkünk tökéletes szeretetben átadja magát Krisztusnak, hogy az Ő gondolatait gondolja, és benne éljen és mozogjon, hogy többé már nem mi élünk, hanem Krisztus él bennünk, ó, akkor az, amit a Király tesz, az egész népének tetszik! Szívünk átadta magát Neki, és tökéletesen megelégszik azzal, amit Ő tesz, mert nincs más akarata, mint ami a Fejedelemben él! Amikor a Hívő eljut oda, hogy azzá váljon, aminek az Ő szeretetének teljességében lennie kell, akarata elveszik Krisztus akaratában. Az ő élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, és akkor rájön, hogy mennyire igaz, hogy bármit tesz a Király, az egész népének tetszik!
Így mutattam meg nektek, hogy először is, a nép öröme mindabban, amit a király tesz, a szeretet kiáradása.
II. Másodszor, ez arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy az így megnyilvánuló szeretet egyáltalán nem ostoba szeretet, mert ez a TUDÁS KÖVETKEZMÉNYE. Az emberi szeretet vak, de a szeretet, amelyet Isten Lelke munkál bennünk, olyan szemekkel van tele, mint az isteni Gondviselés nagy kerekei! A legjobb ok van arra, hogy minden, amit Jézus tesz, minden emberének tetszését elnyerje - mert minden, amit tesz, helyes -, és ezt aszerint fogjuk érezni, amilyen arányban a tudást a szeretettel ötvözzük, vagy szeretetünk a tudáson alapul.
Először is, feltételezem, hogy ismerjük Krisztus jellemét. Ismeritek, szeretteim? Az Isten-embert, a ti testvéreteket, és mégis Isten Fiát - ismeritek-e az Ő végtelen gyengédségét, határtalan könyörületét, olthatatlan szeretetét, kimeríthetetlen bölcsességét? Ha valódi elképzelésed van arról, hogy ki az Isten Fia, aki most az Atya jobbján trónol, aki mindenek felett mindenek felett álló legfőbb hatalommal rendelkezik, és aki mindig az Ő népének javára munkálkodik - ha valóban ismered Őt - akkor bármit tesz, az tetszeni fog neked! Aki ilyen bölcs, ilyen jóságos, annak legfőbbnek kell lennie! Aki ennyire jó, annak Autokratának kellene lennie, és saját rendeleteket kellene kiadnia! Hát nem érezzük mindannyian, hogy így kellene lennie? Ha másként lenne, akkor talán vitatkoznánk Vele, de egy ilyen áldott Megváltó, mint a mi Jól-szeretettünk, miért, még gondolatban sem fogunk különbözni Tőle, hanem érezni fogjuk, hogy bármit tesz, az Ő nagy szeretete miatt tetszeni kell nekünk!
Ezután, ha egyáltalán ismerjük Krisztust, akkor tudunk valamit a terveiről, és tudjuk, hogy az Atya dicsőségét tervezi azoknak az üdvösségén keresztül, akiket az Atya adott neki. Azért tette ki magát, hogy sok fiút hozzon a Dicsőségbe. Ha tudjuk, hogy Krisztus szeretetének ilyen édes tervei vannak, és hogy Ő vásárolta meg örök üdvösségünket, hogyan tudnánk ezek után vitatkozni Vele? Most már nemcsak a Jelleméről tudunk valamit, hanem isteni szándékáról is, és ezért tudjuk, hogy biztosan mondhatjuk: "Minden, amit akarsz, és minden, amit teszel, ó, dicsőséges Királyunk, csak ezt az egyet célozza - saját szeretteid tökéletesítését és hazavezetését a Te dicsőségedbe!". Tégy úgy, ahogyan Neked tetszik, mert mi soha nem fogunk kérdéseket feltenni Neked semmiben, amit teszel".
Továbbá, ha valóban megismertük Krisztust, akkor tudunk valamit az Ő működési módjáról is. Megtanultuk, hogy szokása, hogy gyakran álcázza magát. Az Ő útja a tengerben van, az Ő ösvénye a nagy vizekben, és az Ő lépteit csak azok ismerik, akik ismerik Őt. Azt is megértettük, hogy a keserűség azért adatott, hogy elősegítse a mi édességünket, és hogy sokszor Krisztus homlokráncolása csak egy eltakart mosoly. Nála ez az út, hogy a pusztába vezeti népét, amikor végül Kánaán többi részébe akarja vinni őket. Mindezek ismeretében ne legyen vitánk a Házastársunkkal, állandó Barátunkkal. Ha mindez igaz, márpedig igaz, akkor hagyjuk, hogy az Ő útját járja! Ha ez az Ő módja, hogy felsőbbrendű áldást adjon nekünk, akkor mi kérdés nélkül engedünk Neki, mert bármit tesz a Király, az minden népének tetszik.
Sőt, ha nem így lenne, akkor is tudnánk valamit Urunk jogairól, és ezért soha nem merünk beavatkozni a tetteibe. Ó, milyen jogai vannak az én Uramnak velem szemben! Ahogy itt állok, megvallom, hogy nem a sajátom vagyok, hanem hogy áron vettem meg magam. És ezt te is vallod, ugye, Szeretteim? Van-e bármilyen jogotok az Uratokon kívül, ti, akik Krisztus megvásároltjai vagytok? Mi van, ha ékszerek vagytok? Ti csak ékszerek vagytok az Ő esetében. Mi van, ha van akaratotok? Veszélyes birtoklás az akarat, ha nem adjátok át azt az isteni Irányítótoknak. Pál azt mondta: "Az Úr Jézus bélyegeit viselem a testemen", mintha Krisztus nevében vásárolták volna meg, és Jézus nevében bélyegezték volna meg forró vassal - hogy örökre Krisztus rabszolgája legyen. Lehet-e neked és nekem bármilyen akaratunk, amely ellentétes a mi Urunk akaratával? Ha az az Ő akarata, hogy szegények és megvetettek legyünk, vagy hogy betegen feküdjünk az ágyban, felvethetünk-e bármilyen kérdést vele szemben? Hadd legyen az Ő akarata velünk, bármi legyen is az!
Néhányan talán emlékeznek arra a történetre, amelyet Dr. Hamilton egyszer elmesélt egy szegény asszonyról, aki azt mondta, hogy az Úr megtanította őt arra, hogy teljesen átadja magát Neki. Megbetegedett, és ágyhoz volt kötve, de soha nem zúgolódott, mert azt mondta: "Ha az Úr azt akarja, hogy itt feküdjek és köhögjek, akkor itt fekszem és köhögök. Amit Ő tett értem, az olyan csodálatos és olyan jó, hogy nem kérdőjelezhetem meg az Ő akaratát, hanem teljesen átadom magam Neki". "Bármit is tett a király, az egész népnek tetszett." Ez azonban csak Dávidra vonatkozott - nem így van-e, amikor Dávid Ura a Király, és mi, az Ő drága vérével megváltottak vagyunk a nép, amelynek Vele kell foglalkoznia?
Másodsorban tehát a király cselekedeteiben való öröm a tudás következménye, valamint a szeretet kiáradása.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, EZ A NYUGALOM TITKA: "Bármit tett a király, az egész népnek tetszett".
Ha bármelyikőtök nagyon nyomorúságos és nyugtalan, úgy hiszem, szövegem jelzi, hogy hol találhat megnyugvást. Ha bármit is tesz a király, az tetszik nektek, akkor eresszétek le a horgonyt, mert kikötőbe érkeztetek! Most már tökéletesen boldogok lesztek. Tudni, hogy a Király tette, és látni az Ő isteni kezét bármiben, több mint a harc fele, ami édes elégedettséggel végződik! Ha az Úr tette, akkor a kérdések szóba sem jöhetnek! És valóban, az Úr tette. Lehet, hogy van egy másodlagos szereplő, valószínűleg van - maga az ördög lehet az a másodlagos szereplő -, de az Úr tette! Isten volt az, aki Jóbot sújtotta, mégis a Sátán volt az, aki minden rosszat gonosz szándékkal tett Isten szolgájával. De a pátriárka látta Isten kezét az egészben. Bármi is történt tehát veled, lásd benne Isten kezét! A kutya, ha bottal ütik meg, megharapja a botot. Nos, ez lehet minden, amit egy kutyától elvárhatunk, de neked, aki nem vagy kutya, a botot tartó kézre kell nézned, és nem az eszközre, amellyel megütöttek! És akkor nem mered megharapni azt az áldott kezet, amely csak a te javadat akarja, amikor megüt téged. Lásd tehát Isten kezét mindenben, ami veled történik, és ez segíteni fog téged az elégedettség nagyon áldott állapotába vezető úton.
Ha láttad Isten kezét, akkor mondd: "Nem szeretném, ha másképp lenne, mint ahogy van". Ismerek több olyan embert, aki mindig bajban van és boldogtalan, mert vita van köztük és Isten között. Emlékszem egy emberre, akivel évekkel ezelőtt ünnepélyesen beszéltem, és nem sokkal később elhunyt. Elmentem a haldokló gyermekéhez, az egyetlen gyermekéhez, aki még megmaradt neki, és azt mondta nekem: "Ne beszélj a lányomnak a halálról, ne említsd meg neki". "Hát akkor - mondtam -, ha szabad, hogy ne említsem a halált, nem megyek fel az emeletre". Az apa azt mondta nekem: "Isten nem tudta elvenni azt a gyermeket". Korábban már több gyermeket is elvesztett, és azt mondta, hogy ha a lánya meghalna, zsarnoknak nevezné Istent, és nem tudom, minek. Utoljára odaálltam elé, és azt mondtam: "Olyan vesszőt csinálsz magadnak, ami sokkal nehezebb, mint amit maga Isten rak rád. Attól tartok, hogy maga is meghal, ha így cselekszik".
Mivel nem lehetett őt észhez téríteni, és lázadozott Isten vele való bánásmódja ellen, nem lepődtem meg, amikor megtudtam, hogy nem sokkal azután, hogy gyermeke meghalt, ő maga is meghalt. Nem szabad Istennel veszekedni. A föld cserépdarabjai hadd veszekedjenek más cserépdarabokkal, ha akarnak, de jaj annak, aki a Teremtőjével veszekszik! Ehelyett hajoljatok meg előtte, nem egyszerűen azért, mert muszáj, hanem mert örömötökre szolgál, hogy elismerjétek Őt Uratoknak. Te magadat Isten bírájának állítod? Mered-e Őt a pultod elé idézni? Bölcsebb, jobb, hatalmasabb vagy nála? Ó, tegyétek félre ezt a lázadást, könyörgöm nektek! Zokogj, ha akarsz, de ez ne annak a mogorva zokogása legyen, aki nem akar engedni, hanem egy kedves gyermeké, aki anyja keblén zokogva alszik el. Nagy Isten, Te mindenben helyesen cselekedtél! Ha nem is tudjuk bizonyítani bölcsességedet, de hitből tudjuk, hogy helyes, és megcsókoljuk kezedet, és elismerjük, hogy így van velünk, hogy bármit tesz a király, az egész népnek tetszik!
Nos, ha idáig eljutunk - és Isten adja, hogy így legyen -, akkor a béke felé vezető úton vagyunk! Jöjjünk hát el idáig, és a jövőt illetően bízzunk rá abszolút mindent. "Amit a király tett, az egész népnek tetszett", és ha akarjuk, hogy királyunk továbbra is azt tegye, amit akar, akkor hagyjuk így. Bárcsak egész természetünk beleegyezne Isten akaratába, nem csak egy-egy képességünk, hanem egész lényünk. Legyen mindaz, amit Isten tesz, mindannyiunk tetszésére. Add át értelmedet, akaratodat, vonzalmaidat, vágyaidat, emlékezetedet - add át magad teljesen annak a Krisztusnak, aki szeret téged - akkor lesz tökéletes nyugalmad, de addig nem!
Lehet, kedves Barátaim, hogy néhányan közülünk hamarosan meghalnak - ne legyenek kérdéseink ezzel kapcsolatban -, hanem engedjük át magunkat annak, amit a Király akar. Lehet, hogy néhányan közülünk szélsőséges öregkort élnek meg, amikor a látás és a hallás megromlik, és nem lesz kívánatos a túlélés. Ezzel kapcsolatban ne tegyünk fel semmiféle kérdést. Ha így van, legyen így. Hallottam egy jó asszonyról, Isten gyermekéről, akit megkérdeztek, hogy nem akar-e távozni, mert annyira szenvedett. Azt mondta: "Legyen meg az Úr akarata! Nincs semmi kívánságom ezzel kapcsolatban." "Nos", mondta valaki, "de ha az Úr azt mondaná neked, hogy választhatsz, mit választanál?". "Ó" - felelte az asszony - "Olyan kevéssé szoktam a választáson gondolkodni, hogy megfordulnék, és azt mondanám neki: "Válassz téged, Uram Jézus, helyettem!"". Miért, kedves Barátaim, ha nekünk kellene választani a sorsunkat, és bajba kerülnénk, akkor mi viselnénk a felelősséget. Nem sokkal jobb-e nekünk, ha azt mondjuk az Úrnak: "Te választod ki helyettünk az örökségünket?"?".
"Nem merem megválasztani a sorsomat,
Nem tenném, ha tehetném!
De Te választasz nekem, Istenem,
Így fogok helyesen járni."
Ha a saját utunkat választjuk, és nehézségekbe kerülünk, akkor azt mondhatjuk: "Milyen ostobák voltunk, hogy ezt a döntést hoztuk!". De ha ehelyett átadjuk magunkat a legfőbb Vezetőnek, hogy oda vezessen, ahová Ő akar, és úgy követjük Őt, ahogy a juhok követik a pásztort, csodálatos, milyen édes elégedettséget fog érezni a lelkünk! Az Úr hozza el mindannyiunknak, hogy élvezzük ezt a nyugalmat és
IV. Végezetül: EZ LESZ EGY TANULMÁNY AZ ENGEDELMESSÉGRŐL.
Bármilyen szolgálatot kér tőled a király, az tetszeni fog neked. Lehet, hogy a szószékre, de lehet, hogy a konyhába helyez. Lehet, hogy becsületes helyre tesz, vagy lehet, hogy gyalázatos helyre. Nem az a tiéd, hogy miért, hanem az, hogy megtedd a kijelölt munkát! Jól mondták, hogy ha két angyal lenne a mennyben, és a nagy király azt mondta volna nekik: "Két megbízást kell teljesítenem a földön - egyikőtöknek el kell mennie, és be kell jelentenie Szűz Máriának Krisztus születését. A másiknak pedig el kell mennie, és ki kell állnia, hogy egy útkereszteződést seperjen." Az angyaloknak nem lett volna előnyük a két szolgálat között, elég lett volna nekik, ha teljesítik Uruk akaratát! Jussunk el mi is odáig, hogy ne válogassunk, hanem örüljünk annak, amit a Király ad nekünk, és bármit talál a kezünk, tegyük meg teljes erőnkből!
De tegyük fel, hogy hirtelen nem lesz semmilyen szolgálat, amit teljesíteni kellene, és helyette neked kell szenvedned? Hogy nem lesz számodra, Katona, csata, nem lesz harci kiáltás, nem lesz zenei zaj, nem lesz rohanás az ellenség ellen, hanem helyette a lövészárokba küldenek, és ott kell feküdnöd a hidegben és a nedvességben, vagy kórházba rendelnek, és ott kell feküdnöd, felmenni az emeletre, és soha többé nem jönni le? Ha eljutottunk idáig - hogy bármit tesz a király, az minden embernek tetszik -, milyen szívesen fogunk mozdulatlanul feküdni és szenvedni ahelyett, hogy kimennénk szolgálni! Ha Isten megdicsőül, akkor valóban számít, hogy hol vagyunk? Az, hogy mi lesz velünk, csekély jelentőséggel bír ahhoz képest, hogy dicsőséget hozunk az Ő nagy nevének!
Gyakran megengedik, hogy keményen dolgozzunk, és mégis nagy csüggedéssel találkozunk. A gyülekezet egyre kisebb lesz, vagy egyre figyelmetlenebbé válik. A körzet úgy tűnik, mintha megtagadná az áldást. Sok akadályba ütközünk szolgálatunk során. Nos, ha ezek nem a saját magunk által okozott akadályok, ha a Gondviselés rendje szerint jönnek, akkor legyen így, és mondjuk továbbra is, hogy bármit tesz a Király, az minden embernek tetszik! Szép megjegyzést olvastam a minap egy keresztény emberről, aki azt mondta: "Sok csalódásom volt, amíg meg nem változtattam a szó egyik betűjét, és ketté nem vágtam, így a "csalódások" helyett azt olvastam: "az Ő rendelései". Ez csodálatos változás volt, mert a "csalódások" összetörik a szívedet, de az "Ő kinevezéseit" örömmel fogadod! Mi van, ha nem lesz sikerem? Imádkozni fogok érte, és dolgozni fogok érte, és kész leszek meghalni érte - de ha nem kapom meg, akkor is folytatom. Mit mondott a szegény néger az Isten parancsának való engedelmességről? "Massa, ha a jó Isten azt parancsolja, hogy ugorjak át egy téglafalon, akkor nekem kell átugranom a falat, és az Úron múlik, hogy átugrom-e vagy sem." Ő eltüntetheti a falakat, ha neki tetszik! És ha Ő úgy akarja, akár a lehetetlenben is hihetek! A szeretet nevet a lehetetlenségeken, a hit pedig azt kiáltja: "Megtörténik". Ezért imádkozzunk az Úrhoz, hogy hozzon minket ebbe a boldog állapotba, hogy bármit tesz, az mindig a kedvünkre legyen.
Talán ma este néhányan megtalálhatják Krisztust, ha a szöveg szellemében élnek. Ha megelégednek Isten üdvözítő útjával, és eljönnek, és befogadják Jézust, most, úgy, ahogyan Ő van, és úgy, ahogyan ők vannak, akkor üdvözülten fognak távozni ebből a házból! Ez végül is csak a hit egyik formája, ez a Krisztussal való megelégedés, az akarat átadása Neki. Az Úr áldjon meg mindenkit közületek, kedves Barátaim, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A franciáknak van egy kifejezésük, amely angolul annyit jelent, hogy "asszisztálni egy istentiszteleten". Az a személy, aki jelen volt az egyház valamilyen nagyszabású eseményén, úgy beszél magáról, mint aki "asszisztált" az istentiszteleten. Szeretném, ha sokan közülünk most szó szerint megvalósítanák ezt a kifejezést. Nem annyira prédikálni akarok, mint inkább az áldozatok felajánlásában vezetni benneteket. Valaki talán azt mondja: "De nekem nincs ökröm, nincs bárányom". Nem, de van szívetek - és én azt javaslom, hogy egy megtört és megtört szívet mutassunk be Istennek! Nem fogom erre felkérni azokat közületek, akik még soha nem tapasztalták meg az isteni kegyelem működését a lelkükben. Bízom abban, hogy Isten Lelke erre késztet benneteket, de most nem hívhatlak benneteket arra, hogy ezt az áldozatot felajánljátok, mert felhívásom azokhoz szól, akik már megízlelték, hogy az Úr kegyelmes, azokhoz, akik a lelki halálból helyreálltak, azokhoz, akik a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet adósai. Hozzájuk szólok, és őket hívom és kérem, hogy tartsanak velünk, miközben Istennek bemutatjuk azokat az áldozatokat, amelyeket Ő nem vet meg - a megtört lélek és a megtört szív áldozatait.
Szeretném, ha külön megjegyeznétek, hogy ebben a zsoltárban Dávid a megfelelő helyre teszi az áldozatot - és én is ugyanerre a helyre tenném. Megfigyelhetitek, hogy mindenekelőtt bocsánatot keresett a bűneiért, és meg is találta azt. Imádkozott: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosd meg engem, és fehérebb leszek a hónál". Bűne tehát megbocsátást nyert. Ezután a tisztaság helyreállítását kérte: "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és újítsd meg bennem a helyes lelket.". Ez is megtörtént. Feltételezem, kedves Barátom, hogy ez a te esetedben is megtörtént - hogy Isten Kegyelme által megújultál elméd szellemében.
Ezután az öröm is helyreállt Dávid számára, mert azt mondja: "Add vissza nekem a Te üdvösséged örömét", így nem kérdés nála, hogy üdvözült-e vagy sem - ő egy olyan ember, aki üdvözült és az üdvösség bizonyosságában él! A bűn meg van bocsátva, és a súlyos vétkek által kiváltott tisztátalanság eltöröltetett. Békességben van Istennel - ő az az ember, aki hozza az áldozatot. Ő az az ember, aki megtört szívvel és megtört lélekkel járul Isten elé. Sőt mi több, prédikátorrá lett - az Isten iránti hála arra késztette, hogy mások számára hasznos legyen, ahogyan a 13. versben mondja: "Akkor megtanítom a vétkezőket a Te utaidra, és a bűnösök megtérnek Hozzád". És még ennél is több, a szószékről a kórusba lépett - énekes lett, és a hála édes dalát énekli a nagy Istennek, aki megmentette őt! Nos, ez az az ember, akinek ajkát az Úr megnyitotta, és akinek szája Isten dicséretét hirdeti! Ez az az ember, aki azt mondja: "Isten áldozata a megtört lélek: a megtört és megtört szívet, Istenem, nem veted meg".
Talán azt gondoljátok, hogy a bűnbánat olyan dolog, ami a lelki élet kezdetén történik, és amin át kell jutni, amikor az ember átesik egy bizonyos műveleten - és ezzel vége is van. Ha így van, akkor nagyot tévedsz! A bűnbánat addig él, amíg a hit él. A hit felé majdnem sziámi ikertestvérnek nevezhetném. Amíg élünk, szükségünk lesz a hitre és a bűnbánatra! Talán azt is gondoljátok, hogy a bűnbánat keserű dolog. Néha keserű - "keserűségben lesznek miatta, mint aki keserűségben van az elsőszülöttje miatt", de ez nem az a fajta bűnbánat, amiről most beszélek. Bizonyára az a keserűség már elmúlt, már régen vége van. De ez egy édes keserűség, amely a hitet kíséri, amíg élünk - és a gyengéd öröm forrásává válik!
Nem tudom, hogy teljesen érthetően fogalmazok-e, de biztosíthatom önöket, hogy a legnagyobb örömöt nem az okozta, amikor nevettem, hanem amikor sírtam. A legnagyobb boldogság, amit valaha is éreztem, nem akkor volt, amikor feldobott és tele voltam lélekkel, hanem amikor nagyon mélyen Isten keblére hajoltam, és olyan édes volt olyan mélyen lenni, hogy az ember alig tudott lejjebb lenni, de mégsem akart magasabbra kerülni! Teljesen egyetértek Rowland Hill úrral, aki azt mondta, hogy azt feltételezi, hogy a mennyben nem lehetnek bűnbánati könnyek, és ez lenne az egyetlen dolog, amit majdnem sajnálna, mert az édes Bűnbánat nővér olyan bájos társaság, hogy még a gyöngykapunál is sajnálni fogjuk, ha elválunk tőle. Mivel lehet, hogy el kell válnunk tőle, ott, azt akarom, hogy amíg ez az istentisztelet tart, tartsuk a társaságát! És most az a célom, hogy megkérjelek benneteket, hogy amíg itt vagyunk ebben az imaházban, a megtört és megtört lélek áldozatait vigyétek Isten elé. Azt akarom, hogy adjátok át magatokat a bánat e ritka és gyönyörűséges örömének Jézus lábainál - nem bánat a meg nem bocsátott bűn miatt, hanem bánat a megbocsátott bűn miatt, bánat azért, amivel végeztünk, bánat azért, ami megbocsátott, bánat azért, ami soha nem fog elítélni benneteket - mert az már régen Krisztusra hárult, és örökre eltöröltetett! Ezt az édes bánatot szeretném, ha átadnátok magatokat ennek az édes bánatnak. Fel hát a zsilipekkel, Testvérek és Nővérek, és engedjétek kiáradni a bánat e szent patakjait!
I. És először is, GONDOLJUK MEG, MI AZ ÁLDOZAT. Ez a megtört lélek, a megtört és megtört szív.
Ha neked és nekem megtört a lelkünk, akkor a saját fontosságunkról alkotott elképzelésünknek vége. Mi értelme van egy összetört szívnek? Ugyanaz, mint egy törött edénynek, vagy egy törött korsónak, vagy egy törött üvegnek! Az emberek a trágyadombra dobják! Ezért mondja Dávid: "A megtört és megtört szívet, Istenem, nem veted meg", mintha úgy érezné, hogy mindenki más megvetné. Nos, úgy érzed, hogy nem vagy fontos? Bár tudod, hogy Isten gyermeke vagy, úgy érzed, hogy egy fillért sem adnál magadért? Nem szeretnél igényt tartani az első helyre. A leghátsó rangsor illik hozzád a legjobban, és csodálkozol, hogy egyáltalán bármilyen rangban vagy az Úr seregében.
Ó, testvéreim és nővéreim, hiszem, hogy minél inkább használ minket Isten, annál kevésbé fogunk magunkra gondolni, és minél inkább betölt minket az Ő Lelkével, annál inkább fog a saját lelkünk elsüllyedni bennünk a teljes csodálkozástól, hogy Ő valaha is ilyen törött edényeket használ, mint amilyenek mi vagyunk! Hát akkor most engedjetek a semmiség és a jelentéktelenség érzésének! Ne csak mint érzésnek engedjetek neki, hanem menjetek és cselekedjetek is! És legyetek ti is a legkevésbé testvéreitek és nővéreitek között - döbbenjetek rá, hogy Isten megengedte, hogy a nevetek egyáltalán szerepeljen az Ő választottainak névsorában. Csodáljátok meg Isten irántatok való Kegyelmét, és csodálkozzatok rá a lélek mélységes megalázottságában. Ez része az áldozatnak, amelyet Isten nem vet meg!
Ezután, ha neked és nekem megtört és bűnbánó szívünk van, az azt jelenti, hogy a könnyelműség és a könnyelműség eltűnt belőlünk. Vannak olyanok, akik állandóan csekélységeket csinálnak a lelki dolgokból, de aki megtört szívet kap, annak vége van az ilyen szellemiséggel. A megtört szív komoly, ünnepélyes és komolyan gondolkodó. Az összetört szív soha nem próbál trükközni Istennel, és soha nem keveri a szövegeket, mintha maga a Szentírás is csak arra szolgálna, hogy próbára tegye az eszünket. A megtört lélek gyengéd, komoly, ünnepélyes megfontolásokkal terhelt. Engedjetek ennek a léleknek, most - legyetek ünnepélyesek Isten előtt, ragadjátok meg az örök dolgokat, engedjétek el ezeket az árnyakat - mit érnek ezek? Hanem az isteni és örökkévaló dolgokra irányítsd lelkedet. Folytasd ezt a gondolatmenetet, és így vigyél Isten elé megtört és megtört lelket!
Továbbá, a megtört lélek az, amelyből eltűnt a képmutatás. Ez az edény, egészben és lepecsételve, tartalmazhatja a legdrágább rózsaolajat, vagy tartalmazhatja a legmocskosabb szennyet - nem tudom, mi van benne. De törd össze, és hamarosan meglátod! A megtört szívben nincs képmutatás. Ó, Testvéreim és Nővéreim, legyetek olyanok az emberek előtt, amilyenek Isten előtt vagytok! Legyetek olyanok, amilyenek valójában vagytok. Ne tegyetek színlelést. Attól tartok, hogy bizonyos mértékig mindannyian képmutatók vagyunk - gyakran imádkozunk és prédikálunk a saját tényleges tapasztalataink felett, és talán azt hisszük, hogy több hitünk van, mint amennyi valójában van, és több szeretetünk, mint amennyit valaha is ismertünk. Az Úr tegyen minket összetört szívűvé, amely azáltal nyilatkozik meg, hogy összetörik! Most már tudjátok, mi volt abban a fazékban, mert ott fekszik, reszketegre törve. A tartalma már nem rejtőzik, mind elfogyott. Most pedig öntsétek ki szíveteket Isten előtt, miközben ott ültök a padban, és engedjétek, hogy lássa, amit valóban lát - mindazt, ami a lelketekben van, mert a rejtett részeitekben azt akarja, hogy megismerjétek a bölcsességet. Fedjétek fel magatokat önmagatoknak, és így fedjétek fel magatokat Isteneteknek!
A megtört lélek még egyszer azt jelenti, hogy a lélek minden titka és esszenciája kiáradt. Emlékeztek, mi történt, amikor az a szent asszony összetörte az alabástrom ládát? Azt olvassuk, hogy "a ház megtelt a kenőcs illatával". A megtört szív nem tud titkokat őrizni! Most minden feltárult. Most a lényege árad ki. Imádságunk és istentiszteletünk túlságosan nagy része olyan, mint a lezárt dobozok - nem tudod megmondani, mi van bennük. De nem így van ez a megtört szívvel! Amikor a megtört szívek énekelnek, akkor énekelnek! Amikor a megtört szívek sóhajtoznak, akkor sóhajtoznak! A megtört szívek soha nem játszanak a bűnbánattal, sem a hittel. Manapság sok vallás nagyon felszínes, minden a felszínen van. Nagyon kevés evangéliumi festék, csak egy kis hivatás lakkozással, nagyon messzire vezet, és nagyon fényesnek tűnik. De a megtört szívek nem ilyenek - megtört szívekkel az ének igazi ének, az ima igazi ima, a prédikációk hallgatása komoly munka - és a prédikálás a legnehezebb munka mind közül!
Ó, micsoda kegyelem lenne, ha némelyikőtök darabokra törne! Sok olyan virág van, amely nem adja ki illatát, amíg meg nem törik. Még a bőkezű szőlő sem ereszti ki a levét, amíg az emberek el nem tapossák. A törés és a zúzódás megfelelő kezelés az emberek természetének, különösen az új természetnek. Amikor Isten édességet tett a szívünkbe, akkor a törés fejleszti az édességet. Ó, imádni Istent lélekben és igazságban! Jól mondta valaki: "Senki sem imádta Istent teljes szívéből, ha nem imádta megtört szívvel. És soha nem volt olyan szív, amelyet igazán megtörtek, amely ezáltal ne lett volna egész szívvé." A meghasadt szív nem törik meg, de a megtört szív soha nem válik meg. Tudom, hogy talányokban beszélek, de a bölcsek meg fognak érteni. A lélek egységének eléréséhez bűnbánatra és a szív összetörésére van szükség.
II. Másodszor pedig, ajánljuk fel az ÁLDOZATOT.
Mondtam nektek egy kicsit arról, hogy mit jelent az áldozat, most pedig megpróbáljuk, ahogy Isten segít nekünk, elviselni szívünk összetört voltát az Úr előtt. Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, gyászoljunk egy ideig múltbéli bűneink miatt. Ezt több szempontból fogjuk tenni.
Először is, bánjuk meg mélységesen, hogy vétkeztünk egy ilyen jó Isten ellen. Amíg én Istent zsarnoknak tartottam, addig a bűnt jelentéktelennek tartottam. De amikor megismertem, hogy Ő az Atyám, akkor gyászoltam, hogy valaha is ellene rúghattam. Amikor azt gondoltam, hogy Isten kemény, akkor könnyűnek találtam a bűnt. De amikor Istent olyan kedvesnek, olyan jónak, olyan könyörületességtől túláradónak találtam, a mellkasomra vertem, ha arra gondoltam, hogy fellázadhattam Valaki ellen, aki ennyire szeretett engem, és a javamat kereste. Nem gondolnátok-e most Isten jóságára, Testvéreim, és nem vezet-e ez benneteket bűnbánatra? Nem fogunk-e a szívünkben égő felháborodást érezni a bűn ellen, mert azt egy olyan szent, olyan jó, olyan dicsőséges Lény ellen követték el, mint a végtelenül áldott Isten?
Hadd segítsek nektek, ismét, és a nyílvessző ezúttal a szívetekbe hatoljon! Gyászoljunk, ha arra gondolunk, hogy megsértettünk egy ilyen kiváló és csodálatra méltó Törvényt. Ha Isten törvénye olyan lenne, mint az emberek törvényei, talán néha erény lenne megszegni! De ahol a Törvény ilyen kiegyensúlyozott, ilyen tökéletes, ó, hogyan is szegülhettünk volna ellene? Testvérek, Isten Törvénye, amikor azt mondja nekünk: "Ne tedd", csak egy veszélyjelzést állít fel, hogy megmondja, hová ártalmas menni. És amikor a Törvény azt mondja, hogy "szabad", akkor csak egy kedves kezet emel fel, hogy megmutassa nekünk a legjobb és legbiztonságosabb utat. Isten törvényében nincs semmi olyan, ami megfosztana téged a boldogságtól - csak azt tagadja meg, ami bánatodba kerülne! Tudjuk, hogy ez így van, és ezért állunk itt, hajtjuk le a fejünket, és gyászoljuk, hogy olyan ostobák voltunk, hogy megszegtük, olyan akaratosan és öngyilkos módon gonoszak, hogy megtettük azt a gonosz dolgot, amit Isten gyűlöl, és ami olyan súlyosan árt nekünk! Viperákat dajkáltunk, amikor bűnöket dajkáltunk! Kikeltettük a kakastaréj tojását, amikor a gonoszságra gondoltunk! Ezért bánkódjunk igazán bűneinkért és ostobaságainkért.
Ne feledjétek, hogy azokhoz beszélek, akik üdvözültek, akiknek megbocsátották a bűneiket. Szívem mélyén azt hiszem, hallom, hogy mások azt mondják: "Nem engeded, hogy veletek együtt bűnbánatot tartsunk, bár nekünk nincs bocsánatunk?". Áldott legyen a szívetek, igen! Isten segítsen benneteket, hogy csatlakozzatok hozzánk, és ha így tesztek, ti is bűnbocsánatot találtok, mert a bűnbocsánat így jön! A megtört szív soha nem szakadhat el sokáig a megtört Megváltótól. Akkor is békétek lesz Vele, ha háborúban álltok a bűnnel. De most különösen meghívom Isten népét, hogy édes szomorúsággal bánkódjon ebben az imaházban, és ajánlja fel a megtört szív áldozatát, miközben emlékezik arra, hogy vétkezett Isten tökéletes Törvénye ellen.
Ennél is inkább - és ez egy nagyon gyengéd pont - bánkódjunk, hogy vétkeztünk a Megváltó szeretete ellen. Szeretem azt a verset, amit épp most énekeltünk...
""Hálátlan voltam én így,
Mégis, Jézusom, szánj meg!
Ó, kímélj meg és bocsáss meg nekem, Uram,
Édes kegyelmedért!"
A legnagyobb bűntett, amit valaha is elkövettek a Magasságos Ég ellen, az istengyilkosság bűntette volt, amikor az emberek Isten Fiát a keresztre szegezték és bűnözőként halálra ítélték! Hol vannak azok a szerencsétlenek, akik ezt a szörnyű tettet elkövették? Itt vannak - nem mondom, hogy itt vannak előttünk, mert mindannyiunk kebelében ott rejtőzik egy-egy ilyen ember. "Én vagyok az" - "Én vagyok az, aki ilyen hálátlan voltam." Hogy beszélhetek így hozzád? Nos, talán annál jobb, mert szívemből kérem, hogy álljunk együtt a Kereszt lábánál, számoljuk meg a bíborszínű cseppeket, és mondjuk: "Ezek mosták le bűneimet, pedig én segítettem kiönteni őket. Azok a kezek, azok a lábak megmentettek engem, mégis én szögeztem oda őket. Az a megnyílt oldal az én bűnös lelkem menedéke, mégis én ejtettem azt a félelmetes sebet a bűneimmel. Az én bűnöm volt az, ami megölte Megváltómat!"
Ó, bűn, te háromszorosan átkozott dolog, el veled! Tűnj el! Jöjjetek, töltsön el bennünket gyászos öröm, örömteli bánat, miközben a véres fa alatt ülünk, és látjuk, mit tett a bűn - és mégis látjuk, hogy a bűnt, magát a bűnt, hogyan tette semmissé Ő, aki meghalt a golgotai kereszten! Szeretteim, minél jobban szeretitek az Uratokat, annál jobban fogjátok gyűlölni a bűnt. Ha gyakran ülsz Vele az asztalnál, és belemártod a kezed az Ő tányérjába. Ha fejedet az Ő keblére hajtod az áldott Jánossal. Ha a legkitűnőbb testvériességgel kedveskedsz és kényezteted a Jól-szeretetest, tudom, hogy gyakran találsz majd alkalmat arra, hogy egy csendes helyet keress, ahol keserű bánatod könnyeit onthatod, hogy valaha is vétkezhettél egy olyan Megváltó ellen, mint Jézus!
Hadd segítsek azonban ismét, miközben emlékeztetlek benneteket, Szeretteim, a Szentlélek elleni bűneinkre. Ó, mivel nem tartozunk a Szentléleknek? Hozzátok szólok, akik ismeritek Őt. A Szentlélek az, aki megelevenített benneteket, a Szentlélek az, aki meggyőzött benneteket a bűnről, a Szentlélek az, aki megvigasztalt benneteket! És ó, milyen édesen vigasztal még mindig ez az isteni Vigasztaló! Mégis ellenálltunk Neki, és megszomorítottuk Őt. Nem emlékeztek-e arra, hogy ifjúkorotokban hogyan fojtogattátok a meggyőződéseteket, hogyan tartottátok le a lelkiismeretet, és hogyan nem engedtétek, hogy megdorgáljon benneteket? Az az áldott Lélek, akit mi bosszantottunk és visszautasítottunk, elhagyhatott volna bennünket, elmehetett volna az útjára, hogy soha többé ne küzdjön velünk, de Ő úgy szeretett bennünket, hogy eljött és lakást vett nálunk, és most bennünk lakik! Szegény szívünk szűk cellájában leereszkedett, hogy templomot találjon örökös lakozásának. Ó, én Lelkem, hogyan tudtad Őt valaha is megszomorítani? Hogyan tudtál valaha is ellenállni ennek a legjobb és leggyengédebb Barátnak? Nem arra kérlek benneteket, hogy kínozzátok magatokat, de arra hívlak benneteket, Szeretteim, hogy most engedjetek az édes mennyei bűnbánat örömteli bánatának, amikor a Lélek szeretetére emlékeztek.
Menjünk egy lépéssel tovább, és állítsuk bűneinket Isten tekintetének fényébe. Hozzátok szólok, Szeretteim, akik Isten választottjai vagytok. Ő szeretett benneteket a világ megalapítása előtt, és mégis vétkeztetek ellene. Ő választott ki titeket az emberek közül, saját Szuverén Kegyelméből, és arra rendelt titeket, hogy Krisztushoz tartozzatok, és Jézusnak adott titeket, hogy örökre az Övéi legyetek! Sajnos, ti ezt nem tudtátok, és továbbra is vétkeztetek e megkülönböztető és megkülönböztető Kegyelem ellen! Ó, hogy még Isten választottjai is képesek lettek volna erre! Lásd, hogy keresztre feszíted a bűnt, amely miatt ilyen gyalázatosan cselekedtél. Aztán a kellő időben megváltottatok. Értetek, Szeretteim, Jézus kiontotta drága vérét! Nem minden emberért ontotta, hanem különös tekintettel az Ő választottainak megváltására. Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte. Megváltott minket az emberek közül! Mi voltunk ennek a különleges és sajátos megváltásnak a tárgyai, és mégis, az ellen a drága Krisztus ellen, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk, fellázadtunk és vétkeztünk! A mennyei királyi vérből rendelt, és mégis lázadó! Elrendelve a földön, hogy lelkünkben Isten szeretete legyen, és a mennyben örökké az Ő arcát lássuk - isteni rendelés által erre a magas sorsra rendeltek - és mégis sok éven át lázadók voltunk, akaratlagos lázadók egy ilyen csodálatos szeretet ellen, mint ez! Nem tudom, mit mondjak magamnak! Megvetem magam, gyűlölöm magam, hogy így cselekedtem e rendkívüli szeretet ellen!
Akkor ne feledd azt sem, hogy Isten gyermeke vagy, akit örökbe fogadott az Ő családjába, aki kétszer született, istenien újjászületett. Isten örököse vagy, Jézus Krisztussal közös örökös. És mégis - és mégis olyan bűnösen cselekedtél! Istenem, Te megbocsátottál szolgáidnak, de mi soha nem bocsátottunk meg magunknak! És soha nem is akarunk - mindig gyászolni fogunk, még a megbocsátott bűnösségünk felett érzett örömünkben is, hogy mi, a Mennyország kedvencei, így megbántottuk az Urat!
Menj egy kicsit tovább. Szeretném, ha a bűnt a csodálatos tapasztalataid fényében helyeznéd el. Ó, vannak közöttünk olyanok, akik dicsekvés nélkül tudnak mesélni meghallgatott imáról, amikor a Kármel csúcsáról visszatérve azt kiáltjuk: "Megnyertem a napot!". És mégis, nekünk, akik kiváltságosok voltunk, hogy így hatalmunk van Istennel, ez nem volt mindig így. Talán éppen azok az ajkak, amelyek most az imádságban uralkodnak, egykor káromláshoz szoktak. Ó, bánkódj, testvérem, ha így lenne! Abba tudod-e hagyni valaha is a gyászolást? Amikor John Newton megírta a Cardiphonia-t, vagyis a Szív hangját - amikor ránk hagyta ezt a válogatott kincset -, biztos vagyok benne, hogy gyakran és sokszor a keblére csapott és bánkódott a gondolat miatt, hogy egykor Afrikában káromló volt, és minden, ami aljas és rossz!
Ó igen, a Kegyelem csodái a miénk voltak! A kegyelem csodái! A kegyelem csodái! Megkóstoltuk a jól kifinomult borokat - pedig egyszer már ittunk Szodoma és Gomorra szőlőfürtjeinek borából! Mit nem tett értünk a Kegyelem, Testvérek és Nővérek? Ti és én voltunk a Király lakomáján, és az Ő szeretetének zászlaja lengett felettünk! És a mi Szeretettünk elragadott minket "az Amana tetejéről, az oroszlánbarlangokból, a leopárdok hegyeiről", és kinyilvánította nekünk az Ő szeretetét a titkos helyeken, ahol nem látott más szem, csak a miénk és az Övé. Ott nyilatkoztatta ki nekünk az Ő nagy szeretetét! Pedig éppen mi voltunk azok, akik egykor megvetettük Őt, megszegtük szombatjait, nem voltunk hajlandók olvasni Igéjét, elhanyagoltuk az imádságot, talán kigúnyoltuk a szent dolgokat! Büszkék voltunk, kapzsik, szentségtelenek - de mi megmosakodtunk, megszentelődtünk. Ó, üljünk le ide, és tartsunk édes bűnbánatot, és mutassuk be Istenünknek a megtört és megtört lélek áldozatait!
Emellett, kedves Barátaim, gondoljatok arra, hogy milyen kárt okoztatok másoknak a példátokkal. Milyen erős prédikátor egy anya a fiának! Milyen befolyásos prédikátor egy apa a fiának! Milyen hatalmas prédikátor lehet az egyik munkás a másiknak, különösen, ha erősebb lelkületű ember, mint a társai! Bármit is tesz bármelyikünk, biztos, hogy lesz, aki utánozni fog minket - ezt nem lehet elkerülni. Mindannyian másolatokat írtok minden nap, még ha nem is vagytok iskolamesterek, és vannak, akik vagy rossz vagy jó írást fognak tőletek tanulni, mert másolni fogják a kézírásotokat. Úgy értem, hogy utánozni fogják azt, amit látnak bennetek. Évek múlva, amikor már elfelejtitek, hogy mit csináltatok, néhányan talán követni fogják a korábbi példátokat. Arra buzdítanám a fiatalokat - és örülök, hogy nagyon sokan vannak jelen -, hogy imádkozzanak azért, hogy úgy kezdjék az életüket, hogy ne kelljen sokat visszaszámolniuk.
Tegyük fel, hogy egy ember a gyermekei születése után tér meg. Ha ezek a gyerekek látták, hogy az apa rosszat tesz, akkor talán jobban emlékeznek majd a rosszra, mint megtért apjuk jó példájára. Ha a gyermekeid egyszer már elhagyták a tetődet, milyen lehetőséget veszítettél el arra, hogy jó irányba befolyásold őket! Bár ti magatok is megmenekültök a Krisztusba vetett hit által, mégsem tudjátok visszahívni a fiúkat és a lányokat azokról a bűnös utakról, amelyekre istentelenségetek idején vezettétek őket! Ez a gondolat éles szúrást jelent mindazok számára, akik szóval vagy példamutatással arra tanítottak másokat, hogy azt tegyék, ami rossz az Úr szemében. Ha ez a te eseted, Szeretteim, miközben dicséritek Istent, hogy megbocsátotta a bűneidet, mégis bánkódjatok, hogy valaha is tévútra vezettetek valakit a helytelen cselekedeteiddel!
Ha ez nem lenne elég, akkor egy kicsit tovább akarlak vezetni benneteket, és arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok azokra a lehetőségekre, amelyeket elveszítünk, amikor bűnbe esünk. Én őszintén megbántam a bűnt, mert az akadályozta a fejlődésemet. I. Most csak Isten népéhez beszélek, jegyezzétek meg. Ha bármelyik bűnös be akar kúszni közéjük, megteheti, de én kifejezetten hozzájuk szólok. Van itt valaki, aki nem is olyan régen zarándok volt a Mennyei Városba vezető úton, és a Nehézség-hegy egy részét végigjárta, pompásan mászott négykézláb. A lehető legjobban haladt felfelé, de történt, hogy amikor már körülbelül a domb felénél járt, talált egy kis lugast az út szélén. Az Út Ura azért építette oda, hogy megpihenjen benne egy kicsit, és aztán folytassa az útját. Ez a Testvér azonban leült a lugasban, és addig ült, amíg el nem aludt. És ott aludt, nem tudom, mennyi ideig. Nemrégen felébredt, és folytatta az útját, megint felfelé mászott, de felfedezte, hogy elvesztette a tekercset, amit a keblében szokott hordani.
Ez egy tekercs volt nála, amikor először indult el az Út élén, és azt akarta átadni az Égi Város Urának, amikor az útja végére ér. De elvesztette a tekercsét. Tudjátok, mit mond erről a dologról Bunyan úr. Már későre járt, de Christian elvesztette a tekercsét, ezért vissza kellett mennie, és bölcsen visszament arra a helyre, ahol elaludt - egész úton nyögve, sóhajtozva és magában sírva: "Elvesztettem az evidenciáimat, elvesztettem a tekercsemet. Hol találom meg?" Olyan boldog volt, amikor a pad alá nézett, hogy ott látta a tekercset. Garantálom nektek, hogy gyorsan felvette, a keblére tette! De aztán, látjátok, háromszor kellett átmennie azon a részen. Ha nem veszítette volna el a tekercset, és nem kellett volna visszamennie, akkor addigra már sokkal messzebb lehetett volna az úton. Azon a vidéken oroszlánok voltak, és ez csúnya volt számára. Ha korábban bejutott volna a Szép Házba, akkor nem kellett volna olyan félelmeket elszenvednie, mint amilyeneket most. Így hát nagyon szomorú lelkiállapotban ment tovább, és mindez azért a gondatlan alvásért, amit a lugasban tett. Ó, mivé válhattak volna néhányan közületek, ha a megtérés óta nem követik el bűneiket! Milyen prédikátor lehettem volna! Milyen munkások lehettek volna a vasárnapi iskolában! Ó, milyen lelkek győztesei lehettek volna mostanra! De ti elaludtatok, és talán vissza kellett mennetek, és így sok alkalmat elszalasztottatok arra, hogy Krisztust szolgáljátok.
Üljünk le, gondoljuk át ezt a dolgot, és kezdjük el mondani: "Uram, megtört és megtört szívvel, gyászolva és jajgatva járulunk eléd, mert ha megszorultunk, akkor magunkban szorultunk meg, nem benned. Ha sötétségben gyászolunk, mi magunk teremtettük a sötétséget. Ha csüggedünk, nagyrészt mi magunk teremtettük a csüggedést. Urunk, mindezek miatt szomorkodunk és szomorkodunk." Amióta ma este itt vagyok ebben a házban, hallottam egy kedves Testvérről, akinek imáira az elsők között emlékszem, amelyeket akkor hallottam, amikor ennek a gyülekezetnek a lelkipásztorává lettem. Ma elhunyt, és elment a jutalmába, öreg és idős emberként. Ez a Testvér ott van, ahol te és én hamarosan leszünk! Ne beszéljünk az évekről - olyan gyorsan elmúlnak, és a barátaink is gyorsan elmúlnak.
Éppen a minap egy Istenember ült az asztalánál és írt. Tintába mártotta a tollát, de nem tette a papírra, mert akkor és ott elaludt, és hazament. Mi is hamarosan elmegyünk. "Talán néhány nap múlva az angyalok között leszek" - mondd ezt magadnak, testvérem. Talán néhány hét múlva meglátom annak arcát, akit szeretek" - mondd ezt, Nővérem. Ez valóra fog válni! Talán néhány év múlva - nem, ejtsd el a "talán"-t, és mondd: "Bizonyosan, néhány éven belül meglátom a boldogságos látomást" -.
"Atyám, vágyakozom, ájultan várom, hogy lássam
A Te lakóhelyed."
Látom magam, amint azon az üvegként csillogó arany utcán sétálok! A földi arany tompa, nem lehet belelátni. Ha látnád, az elnyomottak könnyeit, és néha a megtört emberek vérét látnád benne. De a mennyei arany jó, és úgy beleláthatsz, mint az üvegtengerbe. Azt hiszem, ott sétálok. Alig ismerem magam, és ott találkozom egyik-másikotokkal, akiket itt ismertem, és együtt megyünk végig azon az arany utcán, és nézzük a sok lakóházat, ahonnan sokan jönnek ki, hogy üdvözöljenek minket, és befűzzük magunkat a központba. Nincs ott templom, nincs ott az istentisztelet sátra, de bejutunk a központba, és ott állunk az üveges tengeren, amelybe mintha minden utca beleszaladna. És ahogy körülnézünk, angyalokat és véneket látunk, akik ott hajlonganak a Végtelen Fenség Trónja előtt, és mi is ott vagyunk, és velük együtt hajlongunk. És amikor felemeljük tekintetünket arra a Fényre, ezt énekeljük: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké!".
Most azt szeretném, ha ennek a Dicsőségnek a fényében gondolnátok a bűneitekre. Ó, hogy azok, akiket e mennyei helyekre predesztináltak, hogyan tévedhettek valaha is bűnbe? Micsoda? Vajon mi, akik arra születtünk, hogy Isten arcát lássuk, valaha is szerettük a színházat és annak minden utálatosságát? Micsoda? Mi, akik arra rendeltettünk, hogy a kerubok és szeráfok társai legyünk, valaha is szerettük a lóversenypályát és annak minden szerencsejátékát? Mi az? Mi, akiket Isten arra teremtett, hogy az Ő elsőszülött Fia képmásához hasonlóvá váljunk, láttuk-e valaha is, hogy részegen tántorogjunk az utcán, hogy tisztátalansággal szennyezzük be magunkat, vagy falánksággal szennyezzük be magunkat, vagy kapzsisággal vétkezzünk, vagy gőggel átkozzuk magunkat? Micsoda? Mi, akiket az Úr örök szeretettel szeretett, és akik nélkül Krisztus, maga sem elégszik meg azzal, hogy a mennyben uralkodjék, a gonoszságban fetrengve?
Ó, azt hiszem, ezek a kérdések bizonyára segítettek abban, hogy a bűn megvetendőnek és utálatosnak tűnjön! A megvetés ujjával mutatok rá! Ó, Isten drága gyermekei, gúnyoljátok meg bűneiteket, sirassátok bűneiteket, sírjátok el bűneiteket! Engedjetek ennek az érzésnek, és Isten el fogja fogadni, ha ez az Ő drága Fiába vetett hittel keveredik, mert "Isten áldozatai", vagyis mindenféle áldozat együttvéve - bűnös áldozatok, égőáldozatok, békeáldozatok, bűnbakok és mindezek együtt - "Isten áldozatai a megtört lélek". Egy megtört lélek felér mindegyikkel! "A megtört és megtört szív" - bár csak egy ilyen van - "Istenem, Te nem veted meg".
Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Beszédünk kezdetén a legmegfelelőbb és leghelyesebb lesz számunkra, ha megkérdezzük, hogy érdekelnek-e bennünket Isten igazságai, amelyeket a szövegben említünk. Az apostol itt azokról beszél, akik megszentelődtek, és a nagy megszentelőről. Jöjj, hallgatóm, a megszenteltek közé tartozol? Van-e részed vagy sorsod ebben a dologban? Mit érdekel téged, hogy a megszentelő és a megszenteltek "mind egyek", ha te nem tartozol közéjük? Minél dicsőségesebbek az evangélium kiváltságai, annál szomorúbb a te állapotod, ha nem a tiéd! Ha nincs részed Krisztus és az Ő népe közötti csodálatos egységben, akkor mondanivalónk kevéssé fog érinteni téged. Sőt, még csak nem is fog érdekelni - és miért is érdekelne?
Mit jelent a "megszentelődés" kifejezés? A megszentelődés lényegi része azt jelenti, hogy elkülönítjük magunkat szent célokra. Amit arra szántak, hogy egyedül Isten számára használják, azt megszentelték, elkülönítették, szentnek tekintették. A szentély edényei megszenteltek voltak, amikor csak a papok használták őket Isten szolgálatára. Természetesen ebből a tényből, ami a megszentelés lényege, a tisztaság további tulajdonsága is fakadt, mert amit Istennek szenteltek, annak tisztának kell lennie, ami az Ő szolgálatára van fenntartva, annak nem szabad bemocskolódnia, tisztának kell lennie. Nem tudjuk elképzelni, hogy a szent Isten szentségtelen edényeket használjon az Ő szentélyében - így a megszentelődés a megtisztulást jelenti - annak szentté tételét, ami mindenekelőtt szent használatra lett elkülönítve. A jellem szentsége a terv szentségéből következik. Először Isten használatára vagyunk elkülönítve, majd ezt követően megtisztulunk, hogy alkalmasak legyünk Isten használatára.
Nos, akkor, kedves Barátaim, megszenteltek vagytok? Hallottam, hogy egyesek gúnyt űznek ebből a szóból, és gúnyolódnak bizonyos személyeken, mint "szenteken". Akár királyoknak és hercegeknek is nevezhetnék őket, és aztán gúnyolódhatnának rajtuk, mert a "szent" névben semmi aljas vagy megvetendő nincs. Ez az egyik legdicsőségesebb cím, amit egy ember valaha is viselhet! "Megszentelt ember volt" - mondja valaki, és ezzel, gondolom, azt érti, hogy szenteskedő, képmutató és nagyképű. Igen, de ez nem a szó igazi jelentése, és attól tartok, hogy a "megszentelt" szóval való viccelődés csak azt bizonyítja, hogy sokan vannak, akik távolról sem állítják, hogy megszenteltek, sőt, nem is akarnak azok lenni! Ez az utolsó dolog, amire vágynak, hogy szentté váljanak, és elkülönüljenek az isteni célok számára.
De, Szeretteim, mindazok, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban, arra törekszenek, hogy Istennek szenteljék magukat! "Nem vagytok a magatokéi, mert drágán vásároltatok; dicsőítsétek tehát Istent testetekben és lelketekben, amelyek Istenéi." Halljátok a hangot, amely ezt mondja nektek: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr". Megértitek, hogy az Úr gyermekeitől elvárják, hogy sajátos, jó cselekedetekért buzgó nép legyen...
"Csak a meghalt Krisztusnak van fenntartva,
Átadva a megfeszítettnek."
Ön tehát tagja ennek az áldott társaságnak? Vágysz-e arra, hogy Istennek élj? Törekszel-e arra, hogy olyan tiszta jellemű légy, hogy Isten elfogadja a szolgálatodat, és felhasználjon az Ő munkájára? Nos, akkor neked szólnak szövegünk szavai. Igyátok belőlük a bátorítást, és ezáltal frissüljetek fel!
Senki sem szentelt meg igazán, hacsak nem Krisztus által szentelt meg. A Szentlélek a megtisztulásunk eszközévé válik, de mindenekelőtt Krisztusban vagyunk Istennek elkülönítve, és az Ő legdrágább vére által, amelyet Isten Lelke alkalmaz ránk, válunk tisztává és tisztává, hogy az isteni szolgálatban használhassuk. A hívők a megszenteltek, Jézus Krisztus pedig a megszentelő. Erről a dicsőséges Igazságról most nem fogok többet mondani, hanem az itt tett nagyon fontos kijelentésre fogok kitérni: "Ő, aki megszentel, és azok, akik megszenteltek, mind egyek". Ez egy igazán csodálatos kifejezés - ők "mindnyájan egyek". Figyeljük meg tehát először is Krisztus és az Ő népe figyelemre méltó egységét. Aztán figyeljük meg az Úr Jézus Krisztus kifejezéseit, amelyek ezt a csodálatos egységet bizonyítják.
I. Először is, vegyük szemügyre a Krisztus és népe közötti figyelemre méltó egységet. Ők "mindnyájan egyek".
Először is, "mindannyian egyek" az Isteni tervben, Isten nagy elméjében. Nem egyedül Krisztus és az Ő népe, hanem Krisztus és az Ő egyháza az, akiket "mind egynek" tekintünk. Egymáshoz vannak illesztve, alkotva, egymáshoz vannak tervezve. Egymás kiegészítői. Az isteni gondolkodásban nem a Krisztus, a Felkent, mint az egész testtől különálló Fej volt az, akire a szent kenőolajnak rá kellett folynia - hanem a Fejet látta a nagy Atya az Ő misztikus testének minden tagjával együtt. Amikor az Isteni Elme - és itt az emberek módján kell beszélnünk, mert Istent nem ismerjük, hogy másképp beszélhessünk róla, mint a mi szegényes elképzeléseink szerint -, amikor az Isteni Elme az ember megváltásának, megtisztításának és szolgálatára való elkülönítésének tervét fogalmazta meg, Istennek ez az egy gondolata volt. Mi kettőt csinálunk belőle, de Neki csak egy volt - Krisztus, az Elsőszülött, és a sok testvér, akik Őt követik a mennyei születésükben - testvérei lévén és hasonlóvá válva Hozzá. Az Örök Atya nem gondolt Krisztusra az Egyház nélkül, sem az Egyházra Krisztus nélkül!
Amikor most Krisztusról beszélünk, akkor nem csak úgy beszélünk róla, mint az áldott Szentháromság második személyéről, "a nagyon Istenből nagyon Isten", hanem úgy gondolunk rá, hogy összetett jellemében egyszerre Isten és ember, az egyetlen Közvetítő Isten és az emberek között. Nos, maga a Közvetítő gondolata magában foglalja, hogy lesznek emberek, akiknek Ő közvetít Istennél. A Megváltó gondolata magában foglalja, hogy lesznek emberek, akiket meg fog menteni. És az a gondolat, hogy az embereknek szükségük van az üdvözülésre, valahogyan szintén magában foglalja Krisztust, aki egyedül képes megmenteni őket. Az Isteni Elme számára ez így volt. Isten az embert a saját képére, az Ő hasonlatosságára teremtette, és az Ő gondolatai még akkor is a Krisztusra irányultak. És amikor újjáteremti az embereket, akkor azzal a szándékkal teszi, hogy azok ismét az Ő képmásához legyenek hasonlatosak. "Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen Ő." (Lk. Isten elméjében el volt rendezve, hogy lesz egy olyan lényekből álló faj, akik Őt szolgálják, akik közül a saját Fia lesz az egyik - nagyon is Isten, de ugyanakkor valóban Ember -, és Ő nem gondolt az Ő Fiára ebben az összetett viszonyban másként, mint egy hatalmas közösség fejeként - a tökéletes Képmásként, amelyhez mások sokaságának kell hasonulnia!
Nem tudom teljesen kifejteni azt a gondolatot, amit a szövegben látok, mert itt a nagy mélységben vagyunk. De minél többet forgatjátok ezt az igazságot, annál inkább felfedezitek, hogy Isten régtől fogva egy csodálatos terv részeként rendelte el Krisztust és az Ő népét. Nem arról volt szó, ahogyan egyesek megpróbálták bemutatni, hogy Jehova hibát követett el azzal, hogy megteremtette a bűnbe esett embereket, és aztán elfogadott egy olyan megoldást, amellyel helyreállította őket. Nem, a megváltás egész rendszere mind része annak a nagy, örökkévaló rendszernek és tervnek, amely az isteni Elmében érett meg, hogy az Úr az Ő jól szeretett Fiának személyében megnyilvánuló megváltó szeretet által olyan népet teremtsen magának, amely örökre egy lesz, hozzá hasonló és a Jól Szeretetthez hasonló. Azért, hogy alkalmas társakat találjon ahhoz a titokzatos Személyhez, akit Ő régen rendelt - és azért, hogy e társak számára alkalmas Vezetőt és Fejet találjon -, azért alkotta meg Krisztust, az embert, aki mégis Isten, hogy közvetítő legyen Isten és az emberek között. Ők egyek, ők, ahogy szövegünk mondja, "mindnyájan egyek" az Isteni Tervezetben. És az Isteni Terv nem valósulhat meg Krisztus megdicsőülése nélkül, de mégsem az Ő népének megdicsőülése nélkül! Ezek egyek az Isteni Célban, és ha az egyik vagy a másik kudarcot vallana, akkor Isten terve összeomlana - de ez nem történhet meg!
Aztán, ezután, akik megszenteltek és a Megszentelő, Ő maga, "mindnyájan egyek" az Örök Szövetségben. Amikor az Úr Jézus Krisztus a szövetség kezese, népének feje és képviselője lett, ünnepélyes szövetségben és szövetségben fogott kezet nagy Atyjával, és ezt nem egyedül önmagáért tette, hanem értünk is. Ez a Szövetség értünk, Krisztusban, Krisztusért, ahogyan Ő egy velünk, és most, ma, Szeretteim, a Szövetség rendelkezései éppúgy vonatkoznak rám, mint Krisztusra, és éppúgy vonatkoznak Krisztusra, mint az Ő legkisebb népére! A csodálatos Szövetségben úgy tekintenek rájuk, mint akik felbonthatatlanul egyek. Az Ádámmal kötött első Szövetség nem egyedül Ádámmal volt, hanem az emberek megszámlálhatatlan seregével, akik tőle származtak. És ezért Ádámban, amikor ő vétkezett, mindenki elesett és meghalt. És az a második szövetség, amelyet a második Ádámmal kötöttek, nem vele, egyedül, hanem Isten választottainak mindazon számtalan seregével, akik benne képviseltették magukat, és akik iránt Isten az Ő egyszülött Fiával ünnepélyes barátság és örökké tartó szeretet szövetségét kötötte. Így "mindnyájan egyek" az isteni tervben és a kegyelmi szövetségben.
De van ennél valami jobb is, ha lehet ennél jobb, mert természetüket tekintve "mindannyian egyek". Soha ne engedjük, hogy szívünk elveszítse annak a ténynek az édességét, hogy az Úr Jézus Krisztus valóban és igazán egy velünk a természetét tekintve! Benne lakozik az Istenség egész teljessége testileg, és ennek ellenére Ő mégis Ember az Ő anyjának anyagából. "Mivel tehát a gyermekek testből és vérből részesülnek, Ő maga is hasonlóképpen részesült azokból". Könnyű kimondani, de nehéz felismerni, hogy Jézus Krisztus olyan igazi Ember, amilyen csak lehet bármelyikünk. Úgy értem, hogy most, amikor Isten jobbján ül felmagasztosulva, olyan igazán Ember, mint amikor a kútnál ült, és azt mondta a samáriai asszonynak: "Adj innom". Ne hagyjuk, hogy csak Isten-emberré magasztosítsuk Őt, mert ha így teszünk, akkor ember-istenné degradáljuk Őt! Ő sem az egyik, sem a másik. Ő Isten - ne csorbítsuk az Ő ragyogását! Ő ember-ember, amilyenek mi vagyunk - ne feledkezzünk meg a gyengédségéről! Amikor ebben a fejezetben azt olvassuk, hogy Isten az embert keze munkái fölé helyezte, és mindent a lába alá vetett, nem azt mondja-e Pál: "Most még nem látjuk, hogy minden alá van vetve neki"? És aztán hozzáteszi: "De Jézust látjuk", vagyis Jézus Krisztus az Úr - Őt a magasba helyezték, mindenek fölé helyezték, mindenek fölé. Nos, akkor - mondja az apostol - "Ez a Jézus az Ember, ez az Ember uralkodik, ez az Ember van Isten kezének minden műve felett, mert Jézus Krisztus az Ember, az emberi nem képviselője, még az Ő fenségében is, mint a királyok Királya és az urak Ura, Ember ebben a viszonyban is, mint minden másban". Ne hagyjuk elfelejteni, hogy a hívők és Uruk "mindnyájan egyek" - egy oszthatatlan faj.
De még ennél is jobban szeretném, ha észrevennétek, hogy akik megszenteltek és az ő megszentelőjük "mind egyek" az Ő reprezentatív jelleme miatt. Bármit is tett Jézus a múltban, azt értünk tette, mert "mindnyájan egyek vagyunk". Őt körülmetélték, és mi Őbenne vagyunk körülmetélve az igazi, nem kézzel végzett körülmetéléssel. Amikor Ő megtartotta a törvényt, mi is megtartottuk a törvényt Őbenne, mert Ő a mi képviselőnk volt. Ha Ő meghalt, úgy számoljuk, hogy mi is meghaltunk Őbenne, és ezért felismerjük, hogy azért élünk, mert Ő él. Most, hogy Ő a mennyekbe ment, mint a mi Előfutárunk, és Ő minket is feltámasztott Vele együtt, és együtt ültet minket Vele a mennyekben! És minden dicsőségben, ami még eljövendő, részesei leszünk.
Ebből következik ez a további egység. Így vagyunk "mindannyian egyek", hogy mostantól kezdve érdekeinkben egységesek vagyunk. Az Ő gondjai és a mi gondjaink egyek. Nem arról kell beszélnünk, hogy mi az, ami Krisztusé és mi az Ő népé, hanem minden, ami Krisztusé, az az Ő népéhez tartozik, és minden, ami az Ő népéhez tartozik, az Őé! Ti Krisztusé vagytok, Szeretteim, és Krisztus a tiétek! Biztos vagyok benne, hogy örömmel ismered el, hogy Hozzá tartozol - ugyanolyan örömmel ismered el, hogy Ő hozzád tartozik! Közösségünk van Krisztussal, amely közösség érdekközösséget jelent. Az Ő ügye a mi ügyünk, az Ő becsülete a mi becsületünk. Ha Ő veszít, mi is veszítünk. Ha Ő nyer, mi nyerünk. Mi diadalmaskodunk, ha Ő diadalmaskodik, mi érezzük magunkat megszégyenítve, ha az Ő ügyét meggyalázzák. Nem így van ez? "Igen" - mondjátok - "a mi részünkről könnyen felismerjük, hogy ez így van". De Krisztus részéről ez sokkal inkább így van! Ő annyira magához ragadott téged, ó, hívő ember, hogy az övé vagy, és minden érdeked az övé! Aki feleségül vesz egy feleséget, magához veszi, és minden gondja az övével egyesül. De amikor Jézus Krisztus magához vette az Ő egyházát, hogy a menyasszonya legyen, akkor átvette minden adósságát és kötelezettségét, minden terhét és minden szükségletét. Nem volt semmi más, amit a Férjéhez hozhatott volna, de Ő átvette mindazt, ami volt - elveszett vagyonának hatalmas hiányát -, átvette azt, és bőven kárpótolta azt saját dicsőségbeli gazdagságának csodálatos teljességével! És most már nincs különbség a kettő között: "Mind Ő, aki megszentel, mind a megszenteltek egyek".
Nem tudom, hogyan beszélhetnék megfelelően a dicsőséges témámról! Beszéltem róla, ahogyan az nekem tetszik, de hogy hogyan tudnám a teljességét elétek tárni, azt nem tudom. Bárcsak nyugodtan ülhetnétek és élvezhetnétek. Fordítsátok meg, és nézzétek meg, hogy az Isteni Kézimunkának ez a darabja milyen sok színárnyalatot rejt magában! Olyan, mint egy gyémánt, sok fazettával, amely bárhogyan is fordítjátok, villogni fog a fényben. Krisztus és ti, "mindannyian egyek" - mindannyian, akik Krisztusban vagytok, eggyé váltatok egymással azáltal, hogy egyek vagytok Vele! Nem annyira összeolvadva és egyesülve, hogy kettő legyetek az egységben, hanem egy - egy természet, egy test, egy szellem!
"De mi nem tudjuk befogadni az isteni természetet" - mondja az egyik. Nem, nem lehetünk isteniek, de mégis részesei lehetünk az isteni természetnek annak minden erkölcsi és szellemi tulajdonságában. Szentté kell válnunk, és arra törekszünk, hogy olyan tökéletesek legyünk, mint amilyen tökéletes a mi mennyei Atyánk, és akkor, amikor elérjük ezt az áldott pontot, még teljesebben bebizonyítjuk Isten Igazságát, hogy "mindnyájan egyek vagyunk". De jóval azelőtt, hogy elérnénk ezt a magasságot, még mindig igaz, és mindig igaz lesz, minden gyarlóságunk és tökéletlenségünk közepette, hogy természetünkben még mindig egyek vagyunk Krisztussal, és egyek vagyunk vele minden érdekünkben! Amit Ő tett, azt Ő tette értünk, és úgy számoljuk el, mint amit mi tettünk Őbenne - és a mi dolgunk, hogy Krisztus életét a saját lelkünkben dolgozzuk ki, és érezzük, hogy mennyire valóságosan minden, ami Őbenne van, az Ő népében is benne van, ahogyan népének minden bánata és szenvedése is benne reprodukálódott. "Mindenki egy!" Nagyon szeretem ezeket a szavakat! Még minden magyarázat nélkül is zene a hívő szívnek - "Mindaz, aki megszentel, és azok is, akik megszenteltek, mindnyájan egyek".
II. Másodszor, meg kell jegyeznem MEGVÁLTÓNK KIFEJEZÉSÉT, amely ezt a csodálatos egységet bizonyítja.
Az apostol azt mondja, "amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni". Ő dicsőséges, ők pedig gyakran szégyenben és szegénységben vannak, de Ő nem szégyelli őket testvéreknek nevezni! Mérhetetlenül nagy a különbség az Úr Krisztus és szegény tévelygő tanítványai között, de nincs olyan különbség, amin az Ő szeretete elidőzne, mert Ő testvéreknek nevezi őket! Az iménti énekünk úgy szólt erről, mint egy csodáról...
"Hogy a földi férgek valaha is
Egy a megtestesült Istenséggel!"
És valóban csoda ez, de olyan csoda, amelyben Krisztus gyönyörködik! "Nem szégyelli őket testvéreknek nevezni". Szegények, megvetettek, üldözöttek. Ami még rosszabb, tökéletlenek és hibásak, gyakran szomorúak, elvetettek, önmagukat kárhoztatják, az Irgalmasszék előtt sóhajtoznak - mégis, "nem szégyelli őket testvéreknek nevezni". Olyan egység van a hívő ember, legyen bármilyen szomorúságban, és a Krisztus között, legyen bármilyen dicsőségben, hogy Ő soha nem szégyelli elismerni a köztük lévő szoros kapcsolatot - "nem szégyelli őket testvéreknek nevezni".
Most, mivel ez nagy dolognak tűnt, az apostol kötelességének érezte, hogy három ószövetségi írást idézzen, hogy megmutassa Krisztus testvériségét és azt, hogy "mindnyájan egyek" velünk. Az első szakasz, amelyet idéz, a 22,22. zsoltárban található. Itt van - "Hirdetem nevedet testvéreimnek, a gyülekezet közepette dicséretet zengek neked". Úgy tűnhet, hogy ezekben az idézetekben a szavak a mi angol nyelvű változatunkban nem pontosan ugyanazok, mint a hivatkozott szakaszokban, de természetesen nem szabad elfelejtenünk, hogy fordításokkal van dolgunk, és nem az eredeti írásokkal. Ez egy része annak a csodálatos zsoltárnak, amely kétségtelenül Krisztus monológja volt a kereszten.
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, ezt a szöveget azért idézzük, hogy megmutassuk, hogyan vagyunk "mindannyian egyek", és azt mutatja, hogy azért vagyunk "mindannyian egyek", mert Jézus osztozik az imádatunkban. Azt mondja: "Hirdetem a Te nevedet testvéreimnek". Amikor itt volt a földön, sokat mondott testvéreinek az Atyáról. Az volt a küldetése, hogy kinyilatkoztassa az Atyát, hogy azt mondhassa: "Aki engem látott, látta az Atyát". És amikor lélekben és igazságban imádták az Atyát, az azért volt, mert Ő tanította őket erre. A prédikációi inspirálták őket erre az áhítatra! Úgy beszélt hozzájuk, mint egy ember, aki emberekhez beszél, és így kinyilatkoztatta nekik Istent. Ez a szakasz azt is mutatja, hogy Jézus egy volt a tanítványaival, mert nem úgy nyilatkoztatta ki Istent, mint idegeneknek, hanem mint "testvéreknek". Isten akaratát nem kívülállóként, hanem "testvérekként" jelentette ki nekik. Másképp prédikált a tömegnek, és egészen másképp beszélt négyszemközt a tanítványaival. Isten nevét bizalmas, szeretetteljes, gyengéd hangon hirdette testvéreinek, mindig melléjük állt, néha így beszélt: "Az én Atyám és a ti Atyátok, az én Istenem és a ti Istenetek", és mindig úgy mutatta be a nagy Istent, mint aki ugyanúgy hozzájuk tartozik, mint őhozzá - és mindig úgy beszélt erről az Istenről, nem úgy, mint valami neves tanító beszélhetne messze alatta álló lényekhez, hanem mint egy testvér, aki találkozott az Atyával, és erről az Atyáról beszél testvéreinek, akik még nem értik őt teljesen. "Hirdetem a Te nevedet az én testvéreimnek". Azt mondom tehát, hogy Krisztus élete a tanításában és abban, ahogyan csatlakozott tanítványaihoz Isten imádásában, bizonyította, hogy Ő egy volt velük!
Ez különösen akkor válik nyilvánvalóvá, amikor az idézet utolsó részéhez érünk: "A gyülekezet közepén dicséretet énekelek neked". Jézus énekelt? Igen, szó szerint. Vacsora után énekeltek egy himnuszt. Nagyon izgalmas lehetett hallani, ahogy Krisztus hangja az érzelmektől remegve énekelte a zsoltárokat, amelyek a Nagy Hallel-t alkották. Ezeket a zsoltárokat általában a húsvéti vacsora befejezése után énekelték - és a Megváltó végigmondta őket, dicsérte és magasztalta Jehovát, és csatlakozott a kis csapathoz, azt hiszem, Ő maga volt a zsoltáréneklés vezetője, hogy látható legyen, hogy "mindnyájan egyek" velük! Én vagyok ennek a gyülekezetnek a prédikátora, és amikor Istenről beszélek nektek, biztos vagyok benne, hogy "mindannyian egyek" vagyok veletek. Ha jól beszélek, azt hihetnétek, hogy inkább egy szalonban vagyunk, mint a tabernákulumban. Nem úgy beszélek, mint valami nagy szónok, hanem mint egy Testvér, aki az Atya nevét hirdeti, ahogyan azt a legjobban tudom.
És amikor eljön az éneklés ideje, akkor úgy érezzük, hogy mindannyian egyek vagyunk azokkal, akik szívből énekelnek velünk, ugyanazt a dallamot követve és ugyanazokat a dicsérő szavakat mondva. Íme tehát, Isten Egyháza, a ti körötökben, az Ő testének napjaiban ott állt ez a dicsőséges Valaki, akit az angyalok imádnak, aki az Ő Atyja dicsőségének fényessége az egek egén! Amikor azonban itt állt, azért állt itt, hogy csatlakozzon az Ő népének imádatához, hirdetve az Atya nevét az Ő testvéreinek, és velük együtt énekelve dicsérte a Magasságost. Hát nem hozza ez Őt nagyon közel hozzátok? Nem úgy tűnik, mintha bármelyik pillanatban eljöhetne, és leülhetne veled abba a padba? Úgy érzem, mintha Ő már állna ezen az emelvényen mellettem - miért ne állna? Ó, boldog óra, ha láthatnánk Őt hús-vér testben és vérben közöttünk! Mégis tudjuk, hogy itt van, még ha nem is láthatjuk Őt, mert Ő mondta: "Íme, én veletek vagyok mindörökké, a világ végezetéig".
A második, az apostol által idézett szövegrészletet nem túl könnyű megtalálni. "És ismét: "Bízom benne". Feltételezem, hogy az Apostol a Septuaginta fordításából idézett, és ott a 18. zsoltár második versszakánál kapjuk ezeket a szavakat: "Őbenne fogok reménykedni". Ebben a változatban így van visszaadva, de Pál így olvasta: "Bízom Őbenne". Úgy hisszük, hogy ezt a részt akarta idézni. Most pedig azt mondja nekünk az Ihlet ezen a helyen, hogy ez a vers Krisztus nyelvén szól, és ha így van, akkor nagyon közel hozza Őt hozzánk. Maga a zsoltár, ha otthon elolvassátok, úgy tűnik, mintha Dávid beszélne, de itt azt mondják nekünk, hogy Krisztus volt az. Nos, ez nem számít. A zsoltárokban gyakran nem tudod eldönteni, hogy Dávid beszél-e, vagy Dávid nagyobbik Fia, és éppen ez a kétértelműség a tanítás forrása, mert megmutatja, hogy "mindketten egyek", így Dávid, aki a megszentelt, olyan kifejezésekkel beszél, mintha maga a Megszentelő használná! A Zsoltárok könyve valóban mindvégig az egyik legcsodálatosabb bizonyítéka annak, hogy a Hívő milyen közel van ahhoz, akiben hisz, így ugyanazok a szavak és kifejezések, amelyek Dávid szájából önmagára nézve is helyénvalóak voltak, ugyanúgy helyénvalóak, ha próféciaként beszél a Messiásról.
Mégis, hadd hívjam fel a figyelmet arra, hogy az idézet lényege az, hogy Jézus Krisztus Istenbe vetette bizalmát. Vagyis a mi hitünkben volt részese. A hit által igazulunk meg. A hit által győzzük le a világot. Hit által teszünk meg mindent. Vajon Jézusnak volt ilyen hite? Igen, volt - az Ő hite által győzte le az ellenfelet abban a hármas párbajban a pusztában! A hit volt az, amiért győzedelmeskedett az imában a magányos hegyoldalon! Hitből ment fel a keresztre, egyedül, egyedül, az Ő népéért! Tovább megyek, és azt mondom, hogy Jézus Krisztus még mindig a hit legnagyobb példaképe számunkra. "Micsoda?" - kiáltasz fel - "a mennyben még mindig Ő a mi legnagyobb példaképünk a hitben"? Igen - "mostantól kezdve, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek." És mire épül a várakozás, ha nem a hitre?
Áldott Urunk ráadásul mindig közbenjáró imádsággal foglalkozik. Emlékeztek erre a szövegre - "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségül"? Ő kér, és Ő hitben kér. És Krisztus élete, most, az Ő eljövetelével, az Ő Királyságával és az Ő igaz ügyének végső győzelmével kapcsolatban, még mindig a hit megnyilvánulása - és ez teszi Őt nagyon közel hozzánk. Hiszel, Mesterem? "Igen - mondja Ő. Akkor, mivel én is hiszek, mindketten hívők vagyunk, és "mindnyájan egyek vagyunk".
Nos, Testvérek és Nővérek Krisztusban, nem hozza-e ez nagyon közel hozzátok az Uratokat? Miért, mintha azt akarnánk megmutatni, hogy Ő nagyon közel jött hozzátok, van egy pont, amit néhány hívő kihagy, de amit Jézus nem hagyott ki. Ezt írja le az a jól ismert szakasz: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Bizonyára az Ő esete volt az, ahol a keresztséget joggal lehetett volna kihagyni! De nem - eljön a Jordánhoz, és megkéri Jánost, hogy keresztelje meg Őt. És amikor a jó ember azt mondja: "Szükségem van arra, hogy megkeresztelkedjem Tőled, és Te jössz hozzám?", a leereszkedő Megváltó mégis, hogy "mindnyájan egyek" legyenek velünk, azt mondta: "Legyen ez most így, mert így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot". Boldogok vagytok, akik követitek a Bárányt, bárhová is megy! Boldogok vagytok, akik mindenben hasonlóak akartok lenni a Fejedhez, ahogyan Ő is mindenben hasonlóvá lett hozzátok. Próbára tesznek benneteket a hitetekben? Ő is így volt! Kísértésbe estek? Őt is megkísértették! A legrosszabb fajta kísértések támadták az Ő természetének tisztaságát, ahogyan téged is támadnak. De Ő állt, és ti is állni fogtok! Ő a "Meg van írva" használatával győzte le, és ugyanez a Lélek kardja készen áll a ti kezetekben is! Használjátok hittel, és így győzzétek le a Gonoszt.
Az utolsó szakasz, amelyet az apostol idéz, Ézsaiás könyvének nyolcadik fejezetéből és a 18. versből való: "Íme én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem". Ez még nem teljesedett be. Megmutattam nektek Krisztust, ahogyan egy volt velünk, és Krisztust, ahogyan egy velünk. Most látni fogjátok Krisztust, ahogyan Ő egy lesz velünk. Lesz egy nap, amikor Ő megjelenik. Ebben az órában Ő az elrejtett Krisztus, és a mi életünk el van rejtve Vele. De egy napon meg fog jelenni. Akkor azt mondja majd: "Íme, itt vagyok én", és mindenki látni fogja Őt - még azok is, akik keresztre feszítették Őt - látni fogják Őt, amikor eljön az Ő dicsőségében.
Figyeljétek meg, hogy azon a napon a gyermekeivel jelenik meg - azokkal, akik életet kaptak az Ő életéből, azokkal, akiknek Ő az Ádám, az igazi Atya, az Örök Atya. Nem fog egyedül megjelenni - nem is akarna így tenni. Ő az Ő szentjeivel együtt fog megjelenni! Amikor Ő megjelenik, mi is megjelenünk Vele együtt. "Íme", mondja Ő, "én és a gyermekek". Látjátok, Ő dicsőíti őket! Olyan kifejezést használ, mint amilyet ti használnátok a gyermekeitekről, egy kedves csoportot, talán kicsinyekből, vagy talán felnőtt fiúkból és lányokból. Valami nagy évfordulóról van szó - tegyük fel, hogy az aranylakodalmadról, és a nap dicsőségét nem egyedül te magad, hanem a gyerekek jelentik. Amikor együtt térdelsz a családi oltár előtt, azt mondod: "Uram, íme, itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Fele ennyire sem lennél boldog, ha nem említhetnéd a nevüket, annyira kedvesek számodra! Nos, Jézus így fogalmazza meg: "Íme én és a gyermekek".
És aztán olyan édes mondatot használ róluk. Azt mondja: "a gyermekek, akiket Isten adott nekem". Tudjátok, hogy János evangéliumának 17. fejezetében, Urunknak az Atyához intézett csodálatos imájában mindig így nevezi tanítványait: "akiket nekem adtál". Szeret ezen a tényen elmélkedni! Ők önmagukban is értékesek számára, de sokkal értékesebbek, mint az Atya ajándéka Neki! Vannak dolgok, amelyeket emléktárgyként értékelsz, amit olyasvalakitől kaptál, akit szeretsz, és mi is drágák vagyunk Krisztusnak, mert az Ő Atyja adott nekünk! "A gyermekek, akiket Isten adott nekem". Édes, édes szavak! De nem mutatják-e meg, hogy milyen egység van Krisztus és az Ő népe között? Az apa és az anya csodálatosan egy a saját gyermekeivel, amikor azok a gyermekek nem bántották, hanem boldoggá tették őket, hogy úgy beszélhessenek róluk, mint a gyermekekről, akiket Isten adott nekik! Akkor látjátok, hogy mennyire egybe vannak kötve. Ez egy csodálatos kifejezés, amelyet Dáviddal kapcsolatban használnak, ahol Abigail azt mondta, hogy a lelke az Úrral, az ő Istenével van összekötve az élet kötegében. Így van ez valóban az Úr minden megváltottjával - ők az élet kötegébe vannak kötve Krisztussal, és Ő azt mondja: "Íme én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem".
Úgy tűnik, mintha azt sugallná, hogy úgy érezné, hogy veszteséget szenved, ha nem lennének ott. Ha nem mondhatná: "Én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem", akkor úgy járna, mint Naomi, amikor Moábból hazatérve azt mondta: "Ne hívj engem Naominak. Hívjatok Marának", mert elvesztette a gyermekeit. Vajon Jézus, a korszak nagy Atyja, elveszíti-e bármelyik megváltottját? Vajon nem látja-e az Ő lelkének gyötrelmeit? Vajon az Ő kínszenvedéséből és szenvedéséből született gyermekei végül is meghalnak, vagy elvesznek Tőle? Soha! Dicsőséges Krisztus, az utolsó pillanatban azt mondod majd: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem".
Úgy tűnik, hogy Urunk ezekkel a szavakkal a világ figyelmét az Ő népére hívja fel, önmagával együtt. "Íme", mondja Ő - nem azt, hogy "Íme, én", hanem azt, hogy "Íme, én és a gyermekek, akiket az Úr adott nekem, jelekre és csodákra vagyunk hivatottak". Jézus nem lesz semmi, hacsak az Ő népe nem lesz ott Vele, még megjelenésének Nagy Napján is! Ó, úgy érzem, mintha megállhatnék, és megkérhetnélek benneteket, hogy énekeljétek azokat a sorokat, amelyeket a kedves öreg Rowland Hill annyira szeretett...
"De ezt találom, mi ketten annyira össze vagyunk kötve,
Nem fog a Dicsőségben élni, és engem hátrahagyni."
Jézusnak nem lesz Mennyország nélkülünk! Nélkülünk nem lesz meg az Ő koronája! Nélkülünk nem lesz meg az Ő trónja! Nem lesz meg az Atya háza nélkülünk! Nem megy el az Ő nyugalmába nélkülünk, mert Ő minket is az Ő részévé tett - "mindnyájan egyek vagyunk". Gondoljunk csak Krisztusra az Ő népe nélkül. Egy fej a test tagjai nélkül - milyen szörnyű látvány! Egy pásztor juhok nélkül - milyen boldogtalan ember! Egy apa gyermekei nélkül - milyen elhagyatott szív! Nem, nem, ez nem lehet így! Krisztus egy az Ő népével, és "ki választ el minket Krisztus szeretetétől"? Hát válaszolhatom az apostollal együtt: "Meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van".
Ó, Isten népe, legyetek olyan boldogok, amennyire csak tudtok! Örüljetek az Úrban "kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel". Ha annyira tele lennétek örömmel, hogy nem tudnátok magatokat visszafogni, akkor sem lennétek boldogabbak, mint amennyire Isten áldott Igazsága, amelyet elétek tártam, hogy Krisztus és ti "mindnyájan egyek vagytok".
Ami pedig titeket illet, akiknek nincs részetek és sorsotok ebben a kérdésben, Isten irgalmazzon nektek, és hit által hozzon titeket arra, hogy Krisztusra tekintsetek, és örökre egyesüljetek vele, az Ő drága kedvéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Felolvastam nektek a béna ember meggyógyításáról szóló beszámolót, és sokan emlékeztek arra, hogy múlt szombat este a farizeusokról és a törvény orvosairól prédikáltam, akik "csak ültek" [Sermon #1991, 33. kötet - "Ülve"] Megpróbáltam bemutatni a gyülekezeteinkben sokak helyzetét, akik csak "ülnek". A gyülekezeten kívülállóknak prédikáltam azokról a különféle okokról, amelyek ehhez, a "mellette ücsörgéshez" vezettek. Meg kell vallanom, hogy nem számítottam olyan nagy áldásra, mint amilyet már láttam e prédikáció eredményeként. Amikor hétfő délután idejöttem, mivel pünkösdhétfő volt, amikor állítólag mindenki szabadságon van, három óra körül érkezésemkor meglepett, hogy egy barátom odaszaladt hozzám, és azt mondta: "Örülünk, hogy eljött, uram, mert máris megtelt a terem." A gyülekezetnek ez volt a legmeglepőbb pillanata. Elég szép számmal jelentkeztek a gyülekezetből barátok, akik egymás után mondták: "Nem tudunk tovább ülni. Úgy érezzük, hogy nem maradhatunk a mellette ülők között, hanem be kell jönnünk, és részt kell vennünk az evangéliumi lakomán, és csatlakoznunk kell Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus tanítványaihoz".
A prédikációmnak ez az áldott eredménye egész héten megkondította szívem harangjait, és mély hálát éreztem érte Istennek. Azt mondtam magamnak, hogy ha már egy nyílvesszőt, amely olyan jól száguldott, kivettem abból a kosárból, akkor kiveszek még egyet! Miután beszéltem azokhoz, akik "ott ülnek", azt hiszem, most azokhoz fogok szólni, akik nem ülnek ott, de akik valójában a gyülekezet fő személyei, nevezetesen azokhoz, akik betegek és szomorúak, és akiknek szükségük van a Megváltóra. Mert ez a béna ember, akit kötelekkel engedtek le a mennyezeten keresztül, volt a legfigyelemreméltóbb személy abban a gyülekezetben! Könnyen elfelejthetjük azokat a farizeusokat és tanult jogász urakat, de soha nem felejthetjük el ezt az embert, akinek, amint valaha is "leeresztették a csempén keresztül a fekhelyével együtt Jézus elé", a Megváltó azt mondta: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Bízom benne, hogy ezekben a percekben vannak jelen a hallgatóságban olyanok, akik nem ülnek ölbe tett kézzel, hanem máris imádkoznak: "Isten irgalmazz nekem!". Vannak, akiknek imái ilyen hangsúllyal emelkednek az ég felé: "Uram, segíts rajtam!". "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!"
Ti vagytok a gyülekezet fő személyei, mind a prédikátor, mind a prédikátor Mestere számára! Ő jobban törődik veletek és azzal, hogy mi fog történni bennetek, mint bármelyik farizeussal vagy a törvény doktorával, aki esetleg ott ül mellettetek. Isten megdicsőül, ha kegyelmi csodáit ott szórja szét, ahol a legnagyobb szükség van rájuk. Urunk Jézus, amikor a szegény embert négy barátja a mennyezeten keresztül leeresztette, azonnal így szólt hozzá: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Máté így adja vissza Üdvözítőnk szavait: "Fiam, légy jókedvű, bűneid megbocsátattak neked", míg Márk feljegyzése így szól: "Fiam, bűneid megbocsátattak neked". Nos, lehet, hogy Jézus mindezeket a szavakat kimondta, és lehet, hogy a különböző változatok mindegyike helytálló, hiszen nem minden ember füle fogja fel az elhangzott mondatok egészét, és örülhetünk, hogy három evangélista is feljegyezte, mit mondott a Megváltó. Az értelemben nincs igazi különbség - és a szavak közötti különbség talán csak azt mutatja, hogy Jézus mindhárom mondatot mondta.
Ebből az alkalomból először erről az emberről fogok egy kicsit beszélni, mielőtt megbocsátást kapna. Azután egy kicsit többet magáról a megbocsátásról. Aztán egy kicsit arról, hogy mi következett a megbocsátása után.
I. Először is, gondoljunk erre az emberre a megbocsátása előtt.
Nem sokat tudunk meg róla. Ha egy kicsit engedek a képzeletnek, akkor azt úgy veszik, ahogyan az érték. Úgy tűnik nekem, hogy ennek az embernek először is volt hite, amely az Úr Jézus felé indult. Nyilvánvalóan, ahogy olvasom a beszámolót, hirtelen megbénult. Ez a nyomorúság általában hirtelen jön - embereket, akik a szokásosnál aktívabban végezték a dolgukat, egy pillanat alatt bénulással sújtanak. Úgy tűnik, ez az ember teljesen lebénult, úgyhogy képtelen volt mozogni, és miközben ebben a tehetetlen állapotban feküdt, hallotta, hogy a názáreti Jézus eljött a városba - és hitte, hogy a názáreti Jézus még őt is képes meggyógyítani. Nem hiszem, hogy a barátai elvitték volna őt Krisztushoz, hacsak nem ő maga nem kérte volna. Az egész eljárás legésszerűbb magyarázata számomra a következőnek tűnik: hitt Jézusban, hogy képes meggyógyítani őt, és továbbra is komolyan kiáltozott - és imádkozott, hogy valamilyen módon Krisztus jelenlétébe kerüljön. Nem tudta megmozdítani se kezét, se lábát, de voltak barátai - és könyörgött ezeknek a barátainak, hogy vigyék őt Jézushoz.
Nos, még soha nem volt olyan lélek, aki hitt volna Krisztusban, de Krisztus a szeretet útján teljesebben kinyilatkoztatta magát annak a léleknek! Ha tudod, hogy nem tudod magadat megmenteni. Ha hiszed, hogy Krisztus meg tud menteni téged, és ha egyetlen aggodalmad az, hogy a lábai elé tedd magad, hogy rátok nézzen, és megmentsen, akkor Ő biztosan el fog fogadni téged. "Aki hozzám jön - mondja -, azt semmiképpen sem vetem el". Akár futva, akár gyalog, akár kúszva, akár négy lábon, akár négy lábon hordozva jön, Krisztus elfogadja őt! És ha a hite csak olyan is, mint egy mustármag, a mi Urunk Jézus nem hagyja meghalni! Ha csak parázsló hit van, Ő nem oltja ki a füstölgő lencsét. Hiszel ebben? Ha hiszel, akkor ez vigasztaljon és vigasztaljon téged. A te lelkeddel máris van valami, ami jól van! Jobb bénának lenni és hinni Krisztusban, mint egyenesen járni, mint a farizeusok és törvénytudók, akik nem hittek benne! Állapotod látszólagos nyomorúsága nem a valódi nyomorúság - sőt, még az is kiderülhet, hogy áldás és reménység is van benne! Ha hiszel Jézusban, nem érdekel, milyen mélyre estél, vagy milyen nagy a tehetetlenséged - ha hiszel Jézusban, kapcsolatba kerülsz a Mindenhatósággal, és ez a Mindenhatóság meg fog gyógyítani!
Ez az ember, azt hiszem, azt hitte, hogy Krisztus meg tudja gyógyítani, de kezdte érezni nagy bűnösségét. Biztos vagyok benne, hogy ezt tette, mert Jézus soha nem bocsát meg ott, ahol nincs bűnbánat. Még soha nem volt az a lapos: "Bűneid megbocsáttattak neked", amíg először is nem volt bűn-tudat és bűnvallás. "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden hamisságtól". Ez az ember, aki ott feküdt megbénulva, sírt a múltbeli életére, mulasztásaira és elkövetéseire, mulasztásaira és vétkeire gondolva! A szíve nehéz volt benne. Úgy tűnt, mintha azt mondaná a barátainak: "Vigyetek valahogyan a nagy prófétához! Vigyetek ennek a csodálatos Megváltónak a közelébe! Ó, vigyetek Őt egy érintésre, hogy helyreálljon a lelkem, hogy levegyék a szívemről ezt a nagy terhet, amely oly súlyosan nyomaszt! Még a bénultságnál is rosszabb számomra a bűnnek ez a szörnyű érzése. Vigyetek, ó, vigyetek ennek a Messiásnak, Dávid Fiának a jelenlétébe, hogy irgalmazzon nekem!" Úgy gondolom, hogy ez volt az állapota, mielőtt a Bocsánat Igéje elhangzott volna hozzá.
Ezután, mivel ő maga is reménykedett, reményre ösztönözte a körülötte lévőket. Természetesen nem vitték volna őt Krisztushoz, ha nem lett volna bennük valamiféle hit, hogy esetleg meggyógyulhat. Csodálatos, hogy a beteg emberek mire képesek még akkor is, amikor semmit sem tudnak tenni - hogyan találnak erőt a gyengeségben, amikor teljesen erőtlennek tűnnek. Úgy tűnik, hogy éppen a tehetetlenségük egy könyörgés, ahol a közelükben lévők szívében maradt valami nagylelkűség. Így könyörgött ez az ember: "Hiszem, hogy Jézus meggyógyít engem. Hiszem, hogy meg fog könyörülni rajtam - vigyetek hozzá, vigyetek hozzá!"
Elhatározták, hogy ha tehetik, megteszik, és ő hajlandó volt arra, hogy Krisztushoz vigyék. Négy köpcös, derék férfi azt mondta: "Igen, valahogy elviszünk hozzá, bár nehéz feladat lesz, mert a ház kicsi, a szoba zsúfolt, és az ajtó körül biztosan nagy a sürgés-forgás". "De - mondta a szegény ember -, ó, próbáljátok meg, mert ez az egyetlen reményem. Ha csak oda tudnék jutni, ahol Jézus láthat engem, akkor ránézne rám és megmentene. Ó, vigyetek hozzá, vigyetek hozzá!" A béna ember nem akart vitatkozni arról, hogyan kell ezt megtenni, ezért a ház ajtajához vitték. Aztán azt mondták a körülötte tolongó embereknek: "Adjatok utat ennek a szegény bénának!" Ő pedig azt felelte: "Kérlek titeket, barátaim és szomszédaim, adjatok utat!". De ők nem akartak. Talán nekik is voltak barátaik, akiknek gyógyulásra volt szükségük, vagy ők maguk is szorongtak, hogy hallhassák a nagy Tanítót, ezért tolták és szorongatták, hogy minél közelebb kerüljenek hozzá. Látjátok, azok a civakodó farizeusok és a törvény doktorai előbb jutottak be, és elállták az utat. Mindig a szegény bűnösök útjában állnak! Mit kell tenni? Azt hiszem, a szegény ember hordozói feladták volna a feladatot, de ő azt mondta: "Nem, ne adjátok fel a próbálkozást, hogy bejussak! Ez az egyetlen reményem. Ó, juttassatok el Hozzá! Vigyetek a közelébe!"
A férfi tehát hajlandó volt leereszkedni Krisztus jelenlétébe. Nem volt más lehetőség, mint hogy felmegyünk azokon a lépcsőkön a házon kívül, és felvisszük a tetőre. És ő, nem félve, mint sokan tették volna, azt mondta: "Igen, törjétek fel, és engedjetek le". Ez a négy férfi, akik egy halászvároshoz tartoztak, jártasak voltak a kötelek használatában, és hamarosan készenlétbe helyezték a felszerelésüket, és utat törtek a tetőn keresztül. Amint azt az olvasmányban elmondtam [lásd a "Kioktatás" című részt a prédikáció végén], mindig örömmel tölt el a gondolat, hogy a por és a tető törmeléke a farizeusok és a törvény doktorainak fejére hulljon le! Mindig örömmel tölt el a gondolat, hogy ezeknek az uraknak egyszer por lesz a fejükön, és mivel ott voltak, muszáj volt, hogy egy kicsit kapjanak belőle. Persze, amikor ezek az urak egy istentiszteleti helyre jönnek, az ember kötelességének érzi, hogy tisztelettel viseltessen irántuk, de ha olyan korán jönnek, amikor épp valami durva munka folyik, akkor nem érez különösebb sajnálkozást! Ha a lelkek megmentése közben ezeknek az uraknak a tyúkszemére taposnak, még csak bocsánatot sem kérünk tőlük, és bocsánatot sem kérünk tőlük! Egy ilyen munka, amilyet Krisztusnak kellett végeznie, nem állhatott meg a törvény tanult doktorainak tiszteletére! így hát a tető fel volt bontva, és ez az ember, bár lebénult, nem félt leengedni. Valószínű, hogy nem hallatszott kiáltozás a részéről, amikor elkezdték leengedni. Azt hiszem, ha az én esetem lett volna, talán attól féltem volna, hogy az egyik kötél egy kicsit gyorsabban megy, mint a másik. De nem, az ember mozdulatlanul tartja magát a bénultság és a bátorság keverékében, amíg le nem esik a raklap közvetlenül a Megváltó előtt!
Ott fekszik a matracon, a ház padlóján, közvetlenül a Megváltó szeme előtt, pontosan ott, ahol lenni akart. Itt most olyanokhoz fordulok, akik mindenüket odaadnák, ha csak Jézus szemei elé kerülhetnének. Az ilyen szenvedő egyetlen gondolata: "Ó, bárcsak a közelében lehetnék! Ó, bárcsak a közelében lehetnék! Ó, hogy Ő ránézne rám, meggyógyítaná tehetetlenségemet és megbocsátaná bűneimet!" Milyen csodálatos képet adna ez a jelenet! A tömeg kénytelen utat engedni, különben a fejükön kell elviselniük az embert és az ágyát - így hát leesik közéjük - és ott fekszik. A nagy prédikátor már prédikált, de Ő megáll. Ez egy olyan megszakítás, ami valójában nem megszakítás számára! Beszéde csak egy percre szakad meg, hogy metszetekkel illusztrálják, hogy az emberek a későbbiekben lássák, hogy amit hallottak, az csak a betűnyomógép, és hogy a csoda, amely most fog történni, lesz a metszet, amely a Tanító csodálatos értelmét minden szem számára közvetíti! Így fekszik ott a szegény béna ember a Megváltó előtt.
Ott szeretnél feküdni, kedves Barátom? Halálos bánatodban, bűneidben és gyengeségedben a Megváltó lábaihoz kívánsz-e feküdni? Azt akarom, hogy ott feküdj, és ha ott akarsz feküdni, akkor ott is fekszel. Az Úr Jézus ma este itt van közöttünk, és te azonnal leborulhatsz előtte. Tegyétek ezt! Mondd el neki a bénultságodat. Mondd el Neki, hogy milyen beteg vagy, milyen bűnös vagy. Nem, nem kell úgy beszélned, hogy halljam - az Ő füle meghallja a lelked suttogását. Szívdobbanásaid hangosak lesznek az Ő szívéhez, és Ő feljegyzi mindazt, amit mondasz vagy érzel legbensőbb lelkedben. Csak feküdj Jézus előtt, és miközben ott fekszel, mit kell tenned? Ez az ember nem szólt egy szót sem, de ahogy én hiszem, ott feküdt, és megbánta, hogy valaha is úgy élt, ahogyan élt, és gyászolta, hogy elpazarolta az életét és elpazarolta az idejét. Azt is hiszem, hogy hittel feküdt ott, nézte ezt a csodálatos Embert, és hitte, hogy minden hatalom benne van, és hogy csak egy szót kell mondania, és a bűnösnek azonnal megbocsátást nyer! Így feküdt ott, Jézus jelenlétében, remélve és várva a megbocsátást és a gyógyulást.
II. Másodsorban pedig magát a megbocsátást kell megvizsgálnunk.
Ez a szegény béna ember nem sokáig feküdt ott, amikor az áldott Mester megtörte a csendet, és így szólt hozzá: "Ember, bűneid megbocsátattak." Azt hiszem, hogy az a négy ember, aki fent volt a tetőn, és lefelé tekintett, hogy lássa, mi történik a barátjával, aligha értette, mit jelent ez a mondat! Azért vitték Jézushoz, mert megbénult, de ő elsősorban azért akart jönni, mert bűnös volt! Azt kívánta, hogy a bénulása meggyógyuljon, de titokban, a lelke mélyén volt egy másik dolog is, amit talán nem értettek volna meg, ha megpróbálta volna elmagyarázni nekik. A bűne volt az, ami a legsúlyosabb terhet jelentette számára! És a Megváltó, a Gondolatok nagy Olvasója mindent tudott erről a bűnről, ezért nem azt mondta neki először: "Kelj fel és járj!", hanem azzal kezdte, hogy azt mondta: "Ember, bűneid megbocsátattak neked".
Figyeljük meg, hogy a bűnbocsánat egyetlen mondatban érkezett. Ő szólt, és megtörtént. Jézus azt mondta: "Ember, bocsánatot nyertek bűneid", és megbocsátották neki! Krisztus hangjának olyan mindenható ereje volt, hogy nem kellett sok szót kiejtenie. Nem kellett hosszú leckét ismételgetnie a szegény embernek. Nem volt bonyolult probléma, amit fejben kellett volna megoldania. A Mester mindent elmondott, amire szükség volt abban az egyetlen mondatban: "Bűneid megbocsátattak neked". A bűnös terhe nem szorul két óraütésre ahhoz, hogy levegye azt - gyorsabb, mint a villámcsapás, a feloldozásnak az az ítélete, amely az örökkévaló ajkáról jön, amikor a bűnös reménykedve, hívő, bűnbánó Jézus lábainál fekszik! Egyetlen mondat volt az, amely kimondta, hogy az embernek megbocsátott!
Ezután ne feledjétek, hogy ez egy olyan mondat volt, akinek felhatalmazása volt a feloldozásra. Őt az Atya azért küldte, hogy megbocsássa a bűnöket - és ne gondoljátok, hogy most elveszítette a megbocsátásra való felhatalmazását, mert "Őt Isten felemelte jobbjával, hogy fejedelem és megváltó legyen, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot". Jézust azért nevezték ki főpapnak, hogy Ő álljon ki Isten nevében, és hirdesse a bűnök bocsánatát. Amit Jézus mondott, azt isteni hatalommal mondta. Hiába mondja egy pap a bűnösnek, hogy "feloldozlak téged". Mit tehet ilyen esetben? Ő, vagy bármely más ember, aki nem nevezi magát papnak, beszélhet a Mester nevében, és mondhatja a bűnbánónak: "Ha őszintén megbánod, ha igazán hiszel, tudom, hogy feloldozást nyertél, és ennek a feloldozásnak a bizonyosságával vigasztallak". Eddig rendben - de a feloldozást valóban csak a Mester adhatja meg - annak attól kell jönnie, akinek hatalma van a földön a bűnök megbocsátására!
Nos, hallgatóm, neked még soha nem bocsátottak meg? Ott ülsz a padban, és mégis a drága Mester lábainál fekszel - és mindenekfelett azt kívánod, hogy Ő azt mondja neked: "Bűneid megbocsátattak"? És hiszed-e, hogy Ő képes ezt mondani? És elfogadod-e ezt Tőle, mint isteni hatalom által adottat? Ha igen, akkor azt hiszem, hogy Ő mondja ezt neked, mert saját Igéjében kijelenti, hogy akik hisznek benne, azoknak megbocsáttatik. Azt mondja mindazoknak, akik bűnbánóak és hisznek az Ő kegyelmében: "Bűneid megbocsátatnak neked". Fogadd el a feloldozást, és menj az utadon! Tedd úgy, ahogy Luther Márton tette sötét nyomorúságának napjaiban, amikor egy szerzetes testvér így szólt hozzá: "Nem hiszel a Hitvallásban, és nem mondod: "Hiszek a bűnök bocsánatában"?". Most pedig higgy te magad is a bűnök bocsánatában". Bízz Krisztus szavában, és azt fogod hinni, ami teljesen igaz! Bízz benne, vedd a belőle fakadó vigaszt, és menj az utadon! Jézus Krisztus tehát az evangélium hirdetése és Isten kinyilatkoztatott Igéje által minden bűnbánónak tekintélyesen mondja: "Ember, bűneid megbocsáttattak neked".
Továbbá, figyeljük meg, hogy ez a mondat, bár csak egy volt, és ilyen rövid, mégis csodálatosan átfogó volt: "Ember, megbocsátattak neked a te bűneid". Nem csak egy bűn, és nem is sok bűn, hanem minden bűnöd megbocsátatik neked. Amikor az ember belemegy a részletekbe, hajlamos valamit kihagyni, ezért a kijelentés mindenre kiterjedő, nincsenek részletek megadva. "A te bűneid megbocsátatnak neked". A szent Isten elleni bűnök? Bűnök az igazságos Törvény ellen? Bűnök az evangélium ellen? Bűnök a természet fénye ellen? Ilyen és olyan jellegű bűnök? Nem, nincs felsorolás. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". "Ember, bűneid megbocsáttatnak neked." Gyilkosság, házasságtörés, lopás, paráznaság, istenkáromlás? Igen, egyszóval "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". "Ember, a te bűneid megbocsátatnak neked." Milyen messzemenő megbocsátás ez! "Bűneid megbocsáttatnak neked." Az isteni kegyelem hullámának egyetlen hirtelen lecsapódásával mind elmosódnak! Nincs olyan, hogy a bűnöket félig megbocsátják. A minap hallottam valakit arról beszélni, hogy az eredendő bűn megbocsáttatott, de a többi bűn megmaradt. De a bűn egy egész - vagy elmegy, vagy megmarad - nem lehet darabokra bontani! Vagy ott van az egész, vagy egyáltalán nincs ott - és nincs ott, ha hiszel Jézusban! Ez az áldott és átfogó mondat megszabadít a bűn minden pontjától, foltjától és foltjától - "Ember, bűneid megbocsáttattak neked".
Figyeljük meg azt is, hogy ez a mondat nem tartalmazott semmilyen feltételt - és az áldott evangélium minden bűnbánó és hívő bűnöshöz szólva abszolút megbocsátást ad neki. Íme, a számadás megsemmisült, az adósságotok nyilvántartása a keresztre van szögezve! Ami pedig a bűneidet illeti, olyanok, mint az egyiptomiak, amikor a Vörös-tenger elnyelte őket - a mélység elborította őket - nem maradt belőlük egy sem, akármilyen nagyok vagy sokan voltak is. Ha most az Úr Jézus Krisztusban hívő vagy, akkor Ő most azt mondja neked az Ő Igéje által: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Imádkozom az áldott Mesterhez, hogy az Ő Szentlelke által az Ő Igéje sokakhoz itt hatalommal jusson el. Ó, bárcsak azok a drága ajkak, amelyek olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, maguk szólnának hozzátok! Ó, hogy az Ő sebei, amelyek a bűnösöknek bűnbocsánatot hirdető szájak, szólnának hozzátok, és mondanák: "Bűneid megbocsátattak"! Nincs száj, amely úgy beszélne a bocsánatról, mint az a seb az Ő oldalán, amelyből az Ő szíve beszél, amikor azt mondja: "Szerettelek titeket, és halálra adtam magam értetek. A ti bűneiteket felvittem a fára, és egyszer s mindenkorra eltöröltem őket. Ember, bűneid megbocsáttattak neked." Ó, bárcsak maga Jézus szólna így hatásosan sokakhoz közületek!
De vegyük észre, hogy ez a mondat elég volt a címzettnek. Amikor a Megváltó ezt követően egészségre és erőre emelte ezt a béna embert, nem azért tette ezt, hogy tudassa az emberrel, hogy bűnei megbocsáttattak. Az ember ezt már tudta, és nem volt szüksége több bizonyítékra erről. Hanem Jézus más okból tette ezt. Az írástudóknak és farizeusoknak azt mondta: "Hogy megtudjátok, hogy az Emberfiának hatalma van a földön a bűnök megbocsátására (ezt mondta a bénulásos betegnek), azt mondom nektek: Kelj fel, vedd fel a te ágyadat, és menj be a te házadba." Ez volt az oka. Azoknak a hitetlen embereknek nem volt elég bizonyítékuk arra, hogy Krisztus képes megbocsátani, de annak, akihez Krisztus szólt, nem volt szüksége további bizonyítékra, mint e hang hatalma a saját lelkiismeretében! És ha Ő szól hozzád, Hallgatóm, akkor neked nem lesz szükséged semmilyen könyvre a Szentírás bizonyítékairól, az Ihletettség bizonyítékairól és így tovább - a megbocsátott bűnnek ez a vitathatatlan csodája örökre megmarad Isten hatalmas Kegyelmének szent emlékműveként! Ez lesz számodra jelként, örökké tartó, el nem múló jelként, hogy Isten megbocsátott neked, és békét mondott lelkednek - és ez az Isten lesz a te Istened mindörökkön örökké! Minden léleknek, aki hasonló helyzetben van, mint a szegény sántikáló ember, aki bűnbánó és hívő Jézus lábainál fekszik, az Ő Igéje azt a megnyugtató biztosítékot adja: "Higgy, és bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátatnak neked". Higgy benne, és menj békében az utadra!
III. Most azzal zárom, hogy harmadszor, megjegyzem, mi következett AZ EMBER MEGBOCSÁTÁSA UTÁN.
Abszolút, visszavonhatatlanul, örökre megbocsátást nyert, mert "Isten ajándéka és elhívása megbánás nélkül való". Ő soha nem játszik elhamarkodottan az emberekkel. Soha nem bocsát meg a trónjáról, és utána nem végzi ki a megbocsátott bűnöst! Az Ő bocsánata kiterjed mindenre, ami ezután következhet, és mindenre, ami előtte történt. De mi történt ezzel az emberrel?
Azt hiszem, először is, egy belső béke lengte be a lelkét. Ha belenéztek volna annak a béna embernek az arcába, amikor még mindig béna volt, és ott feküdt a függőágyban, csodálatos átalakulást láttak volna! Láttál már valaha átváltozott arcot? Ha lélekbúcsúztató vagy, akkor gyakran láttál ilyet. Nem minden emberi arc szép - némelyik teljesen visszataszító! Egyesek arca, akik sokáig éltek bűnben, borzalmas látványt nyújt. Mégis észrevettem olyan arcokat, amelyeket eleinte alig tudtam elviselni, amikor az illetőket gyengéden a Megváltóhoz vezették, és érzékelték Isten szeretetét irántuk, és végre hittek, és érezték a lelkükben a béke csókját, miért, akkor egyenesen gyönyörűnek tűntek!
Szerettem volna lefényképezni őket, de ez túl szent dolog volt. Ha már a fiziognómiáról beszélünk - Isten Kegyelme olyan örökkévaló megszépítő, hogy az arc, amelytől undorodva fordultál volna el, és azt mondtad volna: "Nem lehet semmi jó dolog e mögött az arc mögött" -, teljesen megváltozik az Úr hatalmas munkája által! Nem azt mondom, hogy egyetlen vonás is megváltozhat - az ember lehet, hogy a vonásai ugyanazok maradnak, de, ó, micsoda csodálatos különbség van az arc egész körvonalának kifejezésében, amikor a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet varázslatos varázslatot bocsátott a lélekre, és a Szentlélek a halottat élővé tette, és az ember újjászületett Krisztus Jézusban! Nos, ez a változás akkor ment végbe ennek az embernek a lelkében, ebben biztos vagyok, amikor Jézus azt mondta neki: "Bűneid megbocsátattak neked". Nem sietett, hogy feltámadjon a béna állapotából! Úgy tűnik, hogy egy szót sem szólt, és azok az írástudók és farizeusok rosszindulatú arccal nézték, de nem ijesztették meg - egészen mozdulatlanul feküdt, és még csak nem is sietett a Mester következő áldására. Tudta, hogy az el fog jönni a maga idejében, és ő jókedvű volt, mert nem azt mondta-e neki Jézus: "Légy jókedvű, megbocsáttatnak a te bűneid"?
De ezután következett a férfi azonnali gyógyulása. A Mester így szólt hozzá: "Kelj fel, vedd fel a fekhelyedet, és menj be a házadba." A mi áldott Mesterünk olyan módon szokta hirdetni az evangéliumot, amit néhány barátomtól hallottam, hogy erősen megkérdőjelez. Azt mondják nekünk, hogy nem szabad az embereket hitre és bűnbánatra szólítanunk, mert nem képesek rá. Két párt áll szemben ezzel a kérdéssel - az egyik azt mondja: "Ha azt mondod valakinek, hogy higgyen és térjen meg, az azt bizonyítja, hogy képes rá", amit én nem hiszek. Mások pedig azt mondják: "Ha nem tudnak megtérni, akkor nem kellene őket erre buzdítani", amit én szintén nem hiszek! Bár tudom, hogy olyan gyámoltalanok, mint az a szegény béna ember, aki képtelen felemelni a kezét vagy a lábát, mégis a Mester nevében azt mondjuk, ahogyan a Mester is mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". "Ó", mondja valaki, "ezt nem tudnám egy megújulatlan embernek mondani". Ne tedd meg, testvér, ha nem tudod megtenni. Menj haza és feküdj le - mi hasznod van az ilyen munkából? Az az ember, aki csodákat tud mondani, az az, akire szükség van, és az az ember, aki úgy tud beszélni, ahogy a Mestere megparancsolta neki!
Bizony, a hit nem abban rejlik, hogy az ember azt hiszi, hogy ő maga is meg tudja tenni, amit mondanak neki! A hit abban rejlik, hogy hisszük, hogy Krisztus képes megtenni, és ezért Krisztus nevében szólva azt mondjuk a bűnösnek, ahogy az Úr Jézus mondta az elszáradt kezű embernek: "Nyújtsd ki a kezed", és ő megteszi. Nézd meg Ezékiel beszédét a kiszáradt csontokhoz a völgyben. Ezékiel, hiszed, hogy ezek a száraz csontok élhetnek? "Én nem", mondja, "tudom, hogy halottak". Az Úr azt mondja neki: "Ezékiel, prófétálj ezeknek a száraz csontoknak!". Hogyan tudja ezt megtenni? Ez ellentmondana annak, amit az imént mondott! "Nekem ehhez semmi közöm" - mondja - "Az Úr küldött, hogy megtegyem, és Isten nevében teszem". Ami az értelmeddel tökéletesen összeegyeztethetetlennek tűnhet, az teljesen összhangban van, ha a hit beleviszi azt a természetfeletti elemet, amellyel Isten azokat mozgatja, akiknek megbízást ad, hogy az Ő nevében hirdessék az evangéliumot!
A Megváltó így szólt ehhez az emberhez: "Kelj fel, vedd fel a heverődet, és menj be a házadba". Most pedig figyeljük meg a pontos engedelmességét. "Azonnal felállt mindnyájuk előtt". A béna ember hajlamos arra, hogy akaratában megbénuljon. Kétségtelenül vannak olyan személyek, akiknek olyan betegségeik vannak, amelyek könnyen gyógyíthatók, ha elhiszik, hogy meggyógyulhatnak, mert végül is nincs is nagy bajuk. De ez az ember teljesen lebénult, mégis annyira teljes mértékben hitt Krisztusban, hogy felállt és a Mester elé állt! Ekkor Jézus azt mondta: "Vedd fel a fekhelyedet". Azt hiszem, látom, ahogy leoldja azt a négy kötelet, és gyorsan vállára veszi a matracát. "Járj" - mondja a Mester, és ő jár! "Menj be a házadba" - mondja a Mester. Megállhatott volna, és mondhatta volna: "Nem, Uram, hadd maradjak, hadd hallgassam végig a prédikációt!" De nem, egy szót sem szólt erről, hanem elment a saját házába!
Ó, bárcsak mindenki olyan engedelmes lenne Krisztusnak, mint ez az ember, bárcsak a hit egyszerűségével a legteljesebb engedelmességet tanúsítaná! De így történik gyakran, hogy a bűnösök legfőbbjei, amikor bocsánatot kapnak, egyúttal gyengéd lelkiismeretet, készséges elmét, engedelmes lelket is adtak nekik. "Bármit mond nektek, tegyétek meg" - mondta a Szűzanya a galileai Kánában a szolgáknak - és ez jó tanács nektek! Ha Krisztus meggyógyított téged, engedelmeskedj neki! Engedelmeskedjetek Neki azonnal, engedelmeskedjetek Neki pontosan, engedelmeskedjetek Neki mindenben, legyen az kicsi vagy nagy! Ha egyesek azt mondják, hogy ez nem lényeges, ne feledd, hogy ami nem lényeges az üdvösséghez, az lehet, hogy lényeges az engedelmességhez! Tedd meg, ha Jézus parancsolta! Tedd meg, akár lényegesnek tűnik neked, akár nem! Ezt a kérdést nem neked kell feltenned - ez egy szívtelen, szeretetlen kérdés. Ő meggyógyított téged, tedd azt, amit Ő parancsol, ahogyan Ő parancsolja, amikor Ő parancsolja - és ne tegyél fel kérdést ezzel kapcsolatban. Vedd fel az ágyadat, és menj be a házadba, ha Ő ezt parancsolja neked. Vagy ha Ő azt mondja neked: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", higgy és keresztelkedj meg. Légy engedelmes Neki, aki megérdemli, hogy engedelmeskedjünk neki!
Végül pedig azt mondják, hogy ez az ember "azonnal felkelt előttük, és felvette azt, amin feküdt, és elment a saját házába, dicsőítve Istent". Azt hiszem, hallottam, mit mondott. "Dicsőség!" - kiáltotta, "Dicsőség az Istennek!". Olyan boldognak, olyan boldognak érezte magát, hogy mindnyájuk előtt felvette az ágyát, és ahogy ment, dicsőítette Istent. És ti nem tettétek volna ugyanezt, ha lebénultatok volna, és úgy helyreálltatok volna, mint ő? És nem tennétek-e ti is így? Ha bűnben voltál megkötözve, és Krisztus megszabadított, akkor bizonyára megragadod a legkorábbi alkalmat, hogy elmondd másoknak, mit tett érted Jézus, és igyekszel dicsőíteni az Ő nevét! Nem csodálkoztam, amikor egy Testvér nemrégiben azt mondta nekem: "Egész délelőtt a műhelyben töltöttem, hogy elmondjam az embereknek, hogy megtaláltam a Megváltót". És az egyik, múlt vasárnap, ebben a tabernákulumban a feleségéhez fordult, és azt mondta: "Megváltottam!". Az asszony azt mondta neki: "Ne zavarja meg az istentiszteletet!" De szinte kívántam, bárcsak így tett volna! Micsoda kegyelem, hogy üdvözültünk! A megváltás új napot tesz az égre és új örömöt a szívünkbe! Higgyetek Jézusban, és ez az üdvösség a tiétek! Isten adja, hogy így legyen, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
Attól tartok, hogy vannak olyan keresztények, akik aligha szeretnék a legjobb prédikációt, amit valaha is kaphatnak. A legjobb tanítás, amit valaha is lehetne hirdetni, olyan lenne, mint a mi Urunk Jézus Krisztusé, maga a mi Urunk Jézus Krisztusé - kiemelkedően etikus, tele parancsolatokkal és bölcs szavakkal a mindennapi élethez. Őszintén hiszem, hogy ha néhány szigorú tanítómester hallotta volna Krisztus néhány prédikációját, azt mondták volna, hogy nincs benne az evangélium! Nem minden alkalommal prédikálta azokat a nagy tanokat, amelyek világosan megmutatják az üdvösség útját, de gyakran hirdette azokat a fontos előírásokat, amelyek megmutatják az üdvösség gyümölcseit, és amelyek segítenek megítélni, hogy üdvözültünk-e vagy sem.
Észre fogjátok venni, hogy az apostolok prédikálásában gyakran ugyanez volt a helyzet. Bár Pál maga a tanítás mestere, és az Efézusiakhoz írt levélben egy egész teológiai rendszert ad nekünk miniatűrben - bár soha nem riad vissza a legmélyebb tanoktól sem, a kiválasztás tanának mélységeibe hatolva, és a hit általi megigazulás és a szentek végső megőrzése tanaival a magasságokig -, tanításában mégis kiemelkedően gyakorlatias, és gyakran foglalkozik a hétköznapi élet részleteivel.
Különösen feltűnő ez a Tituszhoz írt levelében. Mint tudjuk, Titusz a tanítók tanítója volt. Neki kellett rendbe tennie a szükséges dolgokat, és megmutatnia más prédikátoroknak, hogyan kell prédikálniuk. Azt a feladatot kapta, hogy az idős embereket arra szólítsa fel, hogy "legyenek józanok, komolyak, mértékletesek, szilárdak hitben, szeretetben és türelemben". Továbbá arra kellett utasítania "az idős asszonyokat is, hogy viselkedésük legyen a szentséghez illő, ne legyenek hamis vádaskodók, ne adjanak sok bort, tanítsák a jó dolgokat". Ez nagyon közelről foglalkozott a legtöbb gyakorlati kérdéssel! Ezeknek az idős asszonyoknak a maguk részéről oktatóknak kellett lenniük, "hogy megtanítsák a fiatal asszonyokat arra, hogy józanok legyenek, szeressék férjüket, szeressék gyermekeiket, legyenek tapintatosak, erényesek, otthon tartók, jók, engedelmesek saját férjüknek, hogy Isten Igéjét ne káromolják. Az ifjakat is buzdítsátok, hogy legyenek józan gondolkodásúak." Látjátok, hogy a levél milyen nagy részét a hétköznapi élet ügyei és a szent gyakorlat kérdései teszik ki. Így legyen a mi igehirdetésünk is, és a keresztény emberek tanulják meg örömmel fogadni az ilyen útmutatást! Isten bizonyosan meg fogja áldani, nemcsak a maga nagyszerű célja, a szentség előmozdítása érdekében, hanem mint eszközt is, amely meggyőzi az embereket a bűnről, ahol eltérnek ezektől az áldott előírásoktól - és így a bűn meggyőzésével arra készteti őket, hogy érezzék, hogy szükségük van a Megváltóra, és így mellékesen a kereszthez vezeti őket, ahol egyedül kell rögzülnie minden üdvösségre vonatkozó reménységnek!
Örülök, hogy a szövegem ilyen gyakorlatias, és nem szégyellem szent hitünk gyakorlati előírásait hirdetni. Mégis szeretném, ha észrevennétek, hogy Pál milyen folyamatosan és milyen bölcsen szövi össze gyakorlati buzdításait a vallási tanításokkal. Azt szeretné, ha a szolgák engedelmesek, becsületesek és hűségesek lennének uraikkal szemben, mégpedig azért, "hogy mindenben ékesítsék Isten, a mi Megváltónk tanítását". Ó, ti, akik megvetitek a tanokat, akik sarkon fordultok, ha tanító prédikáció hangzik el, hol vagytok most, amikor itt van az igazi indíték, amiért az életszentséget véghez kell vinni, "hogy Isten, a mi Megváltónk tanítását mindenben ékesítsék"? Manapság az a divat, hogy sokat beszélnek Krisztus prédikálásáról, de nem az Ő tanításairól. Nem értem és nem is akarom megérteni, hogy mit jelenthet ez a kifejezés. Krisztus az Ő tanítása nélkül? A nagy Tanítót az Ő tanításai nélkül? Az Úr az Ő parancsai nélkül? A Krisztust az Ő felkenése nélkül? Jézus, az egyetlen Megváltó, az Ő drága engesztelő vére nélkül? Ez Júdás-szerű, elárulni az Emberfiát egy csókkal, Krisztus helyére egy vésett képet állítani, egy kitömött bálványt, amelyből hiányzik minden, ami Isten igazi Krisztusának létfontosságú! Kedves Barátaim, mi teljes szívünkből szeretjük "Isten, a mi Megváltónk tanítását"! Lelkünk örömére vettük át, és benne találjuk meg azt a mozgatórugót, amely arra indít bennünket, hogy szeressük Istenünket, és engedelmeskedjünk az Ő parancsolatainak.
Két dologról fogok beszélni, ahogyan a Szentlélek vezet engem. Először is, itt van az evangélium díszítő neve - "Isten, a mi Megváltónk tanítása". Másodszor, itt van az evangélium díszítésének módszere. Ezeknek a szegény rabszolgáknak azt ajánlották, hogy úgy cselekedjenek, hogy mindenben Isten, az ő Megváltójuk tanítását díszítsék.
I. Először is, itt van az EVANGÉLIUM MEGFELELŐSÍTÉSÉNEK NÉVE. Gondoljuk át néhány percig - "Isten, a mi Megváltónk tanítása".
Kedves Barátaim, nagy volt a nyomorúságunk, különben soha nem lett volna szükségünk Megváltóra, akit úgy kell nevezni, hogy "Isten, a mi Megváltónk". Egy kis bűnért, vagy egy akármilyen nagy bűnért, amelynek csak kevés rossz volt a következménye, megmenthetett volna minket egy véges lény! De ha magának Istennek kellett elhagynia magas lakóhelyét és itt tartózkodnia, hogy a mi Megváltónk legyen, akkor a mi vesztünk a végsőkig szörnyű volt! A Bibliából tanult tanításunkhoz tartozik, hogy az ember természeténél és gyakorlatánál fogva is elveszett és teljesen romlott. És nem hirdethetnénk teljes mértékben "Istenről, a mi Megváltónkról szóló tanítást", ha nem mutatnánk meg először is, hogy milyen szörnyű az a szakadék, amely előttünk tátong - és amelyet Istenen kívül senki más nem tud betölteni. Ahhoz, hogy helyesen hirdessük a bűn orvoslását, ki kell mondanunk, hogy milyen kétségbeejtő a betegség, amelyet senki más nem tudott meggyógyítani, csak Isten, de még Ő sem, hacsak nem saját vérének kiontásával! Bizonyára ez egy nagyszerű tanítás - hogy szükségünk van egy isteni Megváltóra, és hogy van egy ilyen Megváltó, de hogy rajta kívül nincs üdvösség!
Az is nagyon értékes gondolat számunkra, hogy bár nyilvánvalóan nagy a romlásunk, de a legbiztosabb, hogy az orvoslás ugyanolyan nagy, vagy még nagyobb, mert van egy Megváltónk, akinek a neve: "Isten, a mi Megváltónk". Ő a remény egyetlen kapuja a legkétségbeesettebb és legcsüggedtebb ember számára: "Isten, a mi Megváltónk". E fejezetben lejjebb Pál így nevezi Őt: "a nagy Isten és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus". Ő, aki azért jött a mennyből, hogy megmentsen minket, Ember, és az ember minden együttérzésével érez irántunk, de Ő egyben Isten is, és ezért "képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Ez a legjobb hír, amely valaha is megjelent az emberek fiai között, hogy Ő, akit mi megsértettünk, maga lett a mi Megváltónk!
Amikor egyetlen szem sem szánta meg - amikor, ha meg is szánta volna, még mindig nem volt olyan kar, amely elegendő lett volna a megmentésünkhöz -, az Ő szeme megszánta, és az Ő karját az emberek fiainak megmentéséért tette szabaddá! Ez volt az a tanítás, amelyről Pál idejében mindenütt suttogtak, Néró palotájától kezdve egészen azokig a szörnyű lyukakig, ahol a rabszolgáknak éjjelente aludniuk kellett. Később a katakombákban és a föld barlangjaiban ez volt az a történet, amelyet a szegény emberek összegyűltek, hogy meghallgassák - hogy Isten Megváltó, hogy a Magasságos maga lépett közbe, hogy megmentse az elesett és elpusztult emberfiakat! Amikor ezt az utcán lehetett prédikálni, akkor ezt hirdették. Amikor a nyilvános zsinagógában, vagy egy iskolában, ahol filozófusok gyűltek össze, vagy az athéni Mars-hegyen lehetett hirdetni, akkor így hirdették. De amikor nem lehetett nyilvánosan elmondani, akkor suttogva, négyszemközt mondták el egymásnak azok, akik hittek. Még a rabszolgák is továbbadták a remény üzenetét rabszolgatársaiknak, így ez a nagyszerű Tanítás - "Isten, a mi Megváltónk tanítása" - úgy terjedt szét, mint a fény, amikor a nap keleten felkel, és sietve halad tovább, amíg az egész kerek földgömböt be nem világítják aranyló sugarai!
"Isten, a mi Megváltónk tanítása." Még egyszer, kedves Barátaim, ez a Tanítás önmagában is isteni, mert van itt egy olyan kifejezés, amellyel megértetjük velünk, hogy ez nem csak egy tanítás, amely Istenről, a mi Megváltónkról beszél, hanem ez Isten, a mi Megváltónk Tanítása! Ez az Ő lehelete - a Tanítás maga Isten lehelete! Ez az isteni tanítás, ez a Kinyilatkoztatás, ez a tanítás az isteni Megváltó általi üdvösségről, istenivé teszi önmagát! Hirdessük tehát, ahol csak lehetőségünk van rá, és ne próbáljuk más fegyverrel meghódítani a világot, mint "Isten, a mi Megváltónk tanításával"! Vegyük úgy, ahogy Dávid elvette Góliát kardját Ahimelechtől, és mondjuk: "Nincs hozzá hasonló, add ide nekem".
Nem hiszek az összehasonlító vallások tudományában. Nem! Csak egy igaz vallás létezik, az összes többi hazugság! Isten kiválasztottjainak csak egy hite van. "Egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség". Csak egy hit van, amely Istentől származik! Pál egyszer azt írta, hogy "egy másik evangélium", de egyenesen, mintha attól félne, hogy valaki megakad a kifejezésen, és azt gondolja, hogy két evangélium van, visszahívta a szavakat, és azt mondta: "ami nem egy másik, hanem vannak, akik zavarnak titeket, és elferdítik Krisztus evangéliumát". Az üdvösségnek csak egy üzenete van, és ez az egyetlen Megváltóra vonatkozik - és "nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell". Ezt egyesek nagyon szűk látókörű beszédnek fogják tartani, de mi egyáltalán nem félünk attól, hogy szűk látókörűnek tartanak minket! Sokkal jobban félünk attól, hogy a tömeggel együtt a széles úton szaladjunk a rosszra, és mentséget adjunk másoknak a rossz cselekedeteiért! Nem, Krisztus szava, maga Krisztus szava még mindig áll: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem az Isten haragja marad rajta. Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Mert nem azért küldte Isten az Ő Fiát a világba, hogy kárhoztassa a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön. Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében."
Látjátok tehát, hogy Pál e csodálatos tanítása emlékeztet minket nyomorúságunk nagyságára, Megváltónk isteni természetére, és arra utal, hogy maga a Tanítás is isteni rendű. Azt hiszem, azt is el kell mondanom, kedves Barátaim, hogy mivel ezek a dolgok így vannak, a mi biztonságunk nagy! A mi üdvösségünk, mivel Isten a mi Megváltónk, valóban nagyszerű! A Zsidókhoz írt levélben Pál felteszi a kérdést, amelyre soha nem kaptunk választ: "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagolnánk az üdvösség oly nagyszerűségét, amelyet először az Úr kezdett mondani, és megerősítettek nekünk azok, akik hallották őt; Isten is bizonyságot tett nekik, mind jelekkel és csodákkal, mind különféle csodákkal és a Szentlélek ajándékaival, az ő akarata szerint?".
Erről a nagyszerű üdvösségről sosem lehet elégszer gondolkodni! Ha vágysz rá, becsüld meg, mint egy koldus az aranyat. Amikor megkapod, ragadd meg, mint a drága gyöngyöt! Valóban nagy üdvösségünk van - ez az üdvösség a lelki haláltól, üdvösség a Sátán uralma és kormányzása alól, valamint az istentelen világ szokásai és szokásai alól. És ez egyben megváltás a bűn bűnösségtől, megváltás a pokol rettegésétől, megváltás a halálfélelemtől, és végül tökéletes megváltás lesz a legkisebb folt, vagy ránc, vagy bármi hasonló dolog nélkül! Megváltásunk a legteljesebb mértékben csak Krisztus megjelenésének napján fog feltárulni, amikor a test is megszabadul a romlottság rabságából, és e szegény, bűnnel sújtott föld minden környéke - és maga a teremtés is - e nagyszerű megváltás által az Isten gyermekei dicsőségének szabadságába kerül.
"Istenről, a mi Megváltónkról szóló tanítás" - minél inkább belegondolok mindabba, amit ezek a szavak jelentenek, annál inkább úgy tűnik, hogy ez a legritkább dísze az evangélium nyakának! "Isten, a mi Megváltónk tanítása". Forgassátok át a szavakat a fejetekben - nézzétek meg, milyen evangéliumot kaptatok, nézzétek meg, milyen nagyszerű, milyen isteni - dicsérjétek meg, hogy nap mint nap örüljetek neki, és hogy ha kell, az életetekkel is megvédjétek! Örüljetek benne, hogy amikor majd meghalni jöttök, ez legyen a fény, amely eloszlatja az utolsó rettegett óra sötétségét!
Vizsgáljuk meg egy kicsit részletesebben Isten, a mi Megváltónk e tanítását. Miért hívják az evangéliumot így? Nos, először is azért, mert Isten, a mi Megváltónk a Tan szerzője és az általa hozott üdvösség szerzője. Mindez Tőle származik. Úgy tűnik, manapság úgy gondolják, hogy az evangélium, amelyet kaptunk, az ember belső tudatából fejlődött ki, és hogy további fejlődésnek kell bekövetkeznie, amely el fogja törölni a jelent, ahogy az emberi faj folyamatosan emelkedik, emelvényről emelvényre, míg egy napon fel nem jut - egyedül Isten tudja, hová -, de minden bizonnyal messze túlmutat minden szükségességen egy olyan evangéliumhoz, amelyért a mártírok meghaltak, és az apostolok hirdették! Az ilyen nézetekkel semmiféle rokonszenvünk nincs, és az ilyen téves elképzelésekkel szemben a leghatározottabb ellenállást tanúsítjuk! Mi hiszünk az Istentől származó Kinyilatkoztatásban, és hisszük, hogy jaj annak, aki ehhez a Kinyilatkoztatáshoz hozzáad vagy elvesz belőle. Nem gondoljuk, hogy az egyházban egy szemernyi lelkesedés sem marad meg - és most sincs túl sok benne -, ha valaha is az emberek arra a gondolatra jutnak, hogy az evangélium nem isteni kinyilatkoztatás, hanem csupán emberi gondolkodás terméke. Kedves barátaim, az a tanítás, amelyben hiszünk és tanítunk, és amely által üdvözültünk, "Isten, a mi Megváltónk tanítása", mert az Tőle származik - Ő a Szerzője.
Ezután pedig "Isten, a mi Megváltónk tanítása", mert Ő a lényege. Ha fogod az evangélium teljes igazságát, és addig tömöríted, amíg a lényegét meg nem kapod, akkor azt találod, hogy az "csak Jézus". Az evangélium lényege maga Jézus Krisztus - az Ő személye, munkája, dicsőséges hivatalai. Ez valóban "Isten, a mi Megváltónk tanítása". Vigyázzatok, hogy csak olyan tanítást halljatok, amely Őt magasztalja! Ha van olyan tanítás, amely Őt sarokba szorítja, akkor olyan messzire menjetek tőle, amennyire csak tudtok! Ha van olyan tanítás, amely nem emeli Őt, hogyan lehetne a Szentlélek áldása, hiszen a Szentlélek munkája, hogy kinyilatkoztassa Krisztust az Ő népének, és hogy Őt nagyszerűvé tegye gondolataikban?
"Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus,
Tehet a tehetetlen bűnösöknek jót"
és ezért ehhez az evangéliumhoz teljes szívvel ragaszkodnunk kell! Ez Isten, a mi Megváltónk tanítása, mert Ő a lényege!
Még egyszer: ez a mi Megváltó Istenünk tanítása, mert Ő a tárgya - minden Őrá mutat. Ha igazi evangéliumi prédikációt hallasz, az arra irányít, hogy Jézus Krisztusra nézz. Az a tanítás, amely arra késztet, hogy a papra és az egyházra gondolj, bármi jó is van bennük, nem "Isten, a mi Megváltónk tanítása". "Róla tesz bizonyságot minden próféta", rá mutat folyamatosan az evangélium, és ez a prédikátor egyetlen kiáltása: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét".
Ez a "Megváltó Istenünk tanítása" maga az egyszerűség, és mégsem értette meg soha senki más, csak a Szentlélek tanítása által, mert senki sem mondhatja helyesen, hogy Jézus a Krisztus, csak a Szentlélek által. Bármennyire is egyszerű, nekem mégis úgy tűnik, hogy ez a legcsodálatosabb dolog, ami valaha kinyilatkoztatott, ha arra gondolok, hogy milyen hatással van az emberek szívére! Amikor Pál elkezdte hirdetni, és amikor ezeket a szavakat írta Titusznak, ezt az egyszerű tanítást lelkes lelkek vitték végig az egész ismert világon, némelyikük idegen nyelveken és ékesszólásokkal tudott beszélni, de a nagy tömegük, szegény emberek, szolgák, rabszolgák! Mégis, bárhová mentek, ők, akik szétszóródtak, mindenütt terjesztették ezt a tanítást, és az addig égett, amíg a nagy Római Birodalom úgy főtt, mint egy fazék a tűzön, és egy idő után felforrt, és sokakat leforrázott a habjával.
A föld nagyjai természetesen kigúnyolták "Isten, a mi Megváltónk" eme "tanítását" - számukra "bolondság" volt -, és aki befogadta, arról azt gondolták, hogy idióta - elhagyta atyái isteneit, tehát bolondnak kell lennie. A tan mégis tovább terjedt, és akkor megpróbálták eloltani a tüzet, és vérrel oltották el, de az emberek bátran meghaltak érte, ahelyett, hogy megtagadták volna! Az ítélőszékek elé nyomultak, olyan elszántan vallották meg a Krisztusba vetett hitüket, hogy a római helytartóknak haza kellett írniuk, hogy tudják, mit kell tenniük. Minél több keresztényt öltek meg, annál több lett a keresztény! További kegyetlenségeket követtek el - mindenféle kimondhatatlan kínzásokat találtak ki -, de Krisztusért az Ő követői mindent elszenvedtek! Úgy tűnt, szinte mindenható erővel törtek rá, hogy hatalmas hekatombát csináljanak az áldozatokból! Úgy tűnt, hogy a legszörnyűbb fajta mártíromságokon keresztül nyomultak előre, és mindeközben ez a "Megváltó Istenünk tanítása" csodálatos hatalommal bírt az emberek között!
És, kedves Barátaim, ti, akik ismeritek az egyháztörténelmet, tudjátok, hogy ez a Tanítás milyen gyakran szakította szét azokat a köteleket, amelyeket gonosz emberek próbáltak köréje fűzni. Gyakran csodálkoztam, amíg meg nem értettem a természetfeletti okot, hogy mi késztette például a francia protestánsokat arra, hogy a sivatagban, Dél-Franciaország felé tartva találkozzanak, miközben a király katonái elhurcolták őket, és miközben tömegeket vadásztak halálra. Hogyan volt az, hogy az éjszaka közepén, magányos helyeken összejöttek, hogy meghallgassák az evangéliumot? Mi van ebben az evangéliumban, ami úgy tűnik, hogy megérinti az ember lelkét, és egészen más lénnyé teszi - szomorúság helyett örömmel tölti el, és olyan hatalmassá teszi, hogy a halál és a pokol ellen mer dacolni a védelmében? Azért, mert ez a Tanítás gyógyítja a lélek bánatát és nyomorúságát - és fényt, vigaszt, boldogságot és reményt hoz a léleknek! Isten szándékosan azért alkotta, hogy megérintse az ember szívét, és mélységeiig felkavarja azt!
Ami az új tanítást illeti, amit sokan tanítanak - nincs benne annyi, hogy még egy egér is lelkesedni tudjon érte! Nincs benne annyi, hogy egy egérfogó csalit is fel tudjanak rakni - és az egyetlen mód, ahogyan egyáltalán előbbre juthatnak, az az, hogy belopóznak a templomainkba, meghallgatást és figyelmet szereznek, és aztán, árulóként, ahogyan ők vannak, Isten azon Igazságai ellen beszélnek, amelyek imaházainkat építették! Nem tudják felépíteni a saját imaházaikat - nincs semmi olyan a tanításukban, ami bárkit is nagylelkűvé tehetne, és nincs semmi olyan, ami bárkit is boldoggá tehetne. Nem, "Isten, a mi Megváltónk tanítása" az, amihez Pál ragaszkodik, és azt mondja Titusznak: "miután én prédikációmmal ékesítettem azt, amennyire csak tudtam, most te vigyázz arra, hogy te és a te néped életetekkel ékesítsétek azt".
II. Ez lesz a témám második része: AZ ISTENI HÍVÁS FELKÉPZELÉSI MÓDJA.
Először is, kérdezzük meg, kik voltak azok a személyek, akiknek "mindenben meg kellett ékesíteniük Isten, a mi Megváltónk tanítását"? A mi fordításunk szerint "szolgák" voltak, de a helyes szó a jobbágyok vagy rabszolgák lenne. Ezeknek a keresztény rabszolgáknak Isten, az ő Megváltójuk tanítását kellett ékesíteniük. E rabszolgák némelyike - különösen a női rabszolgák - idejük nagy részét azzal töltötték, hogy úrnőjüket ékesítsék. Nem próbálom megismételni azokat a szörnyű történeteket, amelyeket a római nőkről és a szolgálóikkal szembeni kegyetlenségükről mesélnek. Bizonyára a szegény rabszolgáknak órákon át kellett úrnőjük díszítésével foglalkozniuk, és a Római Birodalom néhány férfi "dagadója" a rabszolgáik - mármint a férfiak - idejének nagy részét saját maguk díszítésére pazarolta. Tehát ezeknek a rabszolgáknak elég jó elképzelésük lehetett arról, hogy mit jelent az evangélium díszítése vagy ékítése, és bizonyára nagyon csodálatos dolognak tűnt számukra, hogy őket választották ki az evangélium díszítésére!
Ez a szó nem az urakra, a fejedelmekre vagy a föld bármelyik nagyjára vonatkozik, hanem azokra, akik amellett, hogy szegények voltak, még önmaguknak sem voltak tulajdonosai! Pál korában a rabszolgák egyszerűen csak áruk és ingóságok voltak, de a legalacsonyabb rendű áruknak és ingóságoknak tekintették őket - ugyanolyan gyakran és szabadon adták el őket, mint a birkákat a piacon. Gondoljunk csak arra, hogyan bántak velük, amikor például egy rabszolgát, aki az asztalnál való várakozás során egy apró hibát követett el, a halastóba dobtak, hogy a halak élve megegyék - ez gyakran megtörtént. A legszörnyűbb büntetéseket hajtották végre rajtuk, és Pompejiben láthattátok volna azokat a nyomorúságos helyeket a bejárat mellett, ahol a rabszolga, aki a portás volt, vasnyakörvet és súlyt viselt a nyakán, és ahol a lépcső alatt aludt, mint egy kutya a kennelben, és talán évekig ki sem mozdult nyomorúságos odújából. Mégis ezek voltak azok az emberek, akiknek az evangéliumot kellett díszíteniük! Pál nem gondolt róluk rosszat. Mindenki más így gondolta, de ő azt a feladatot tűzte ki maga elé, hogy az evangéliumot úgy ékesítse, hogy az emberek szemében kedves és szép legyen - még a legszegényebbek és a helyzetüket tekintve legrosszabb helyzetben lévők számára is! Hát nem csodálatos belegondolni, és mégis, ilyen a szó szerinti tény?
Pál azt is elmondta nekik, hogyan kell az evangéliumot díszíteniük. Egy pillanatig sem hiszem, hogy Pál úgy gondolta, hogy a rabszolgaság gyakorlatának léteznie kell. A legteljesebb mértékben hitt abban, hogy a kereszténység nagyszerű elvei bárhol meg fogják dönteni a rabszolgaságot, és minél hamarabb megteszik ezt, annál jobban örülne neki, de egyelőre, mivel szokás volt rabszolgákat tartani, abban a helyzetben, amelyben voltak, díszítenie kellett Isten, az ő Megváltójuk tanítását.
A rabszolgák akkoriban folyamatosan lázadtak. Egy alkalommal fellázadtak, és egy ideig egész Rómát félelemben és riadalomban tartották, mert az urak azt hitték, hogy a lázadó rabszolgák mindannyiukat megölik. Pál tehát először is arra buzdítja őket, hogy "legyenek engedelmesek saját uraiknak". Aztán az ember gazdája, bármilyen gonosz is legyen, azt mondaná: "Mi ütött az én rabszolgámba? Parancsaimat pontosan végrehajtja - minden, amit csak kívánni tudtam, megtörtént, és jól csinálta. Nem szemétláda vagy puszta emberkedvelő, hanem szívvel-lélekkel végzi a munkáját, és hallottam tőle, hogy azt mondja, hogy egyvalaki, Jézus iránt érzett szeretetből teszi, aki az ő Istene és Megváltója". A rabszolgának félre kellett tennie minden önzőségét, és rabszolgának találva magát el kellett határoznia, hogy úgy fogja szolgálni a gazdáját, hogy a vallását ajánlja a gazdájának!
A rabszolgáknak is "jól kellett tetszeniük" a gazdáiknak - "mindenben jól kellett tetszeniük nekik". Nem kellett állandóan veszekedniük, zsörtölődniük és panaszkodniuk emiatt, meg azért, meg a másikért, hanem elégedett lélekkel kellett viseltetniük. Akkor a gazda biztosan megkérdezné: "Mi ütött az én rabszolgámba?". És ahogyan viselkedik, a rabszolga gyakorlatilag misszionárius lenne a gazdája számára!
Paul hozzátette, "nem válaszol újra". Természetesen a rabszolgák általában élesen válaszoltak uraiknak. Nem törődtek azzal, hogy élnek-e vagy halnak, és kemény dolgokat mondtak. Pál azt mondja, hogy a keresztény rabszolgák csendes türelme késztesse gazdáikat és úrnőiket arra, hogy elgondolkodjanak azon, hogy mi az, ami ilyen nagy változást hozott bennük. Azt is hozzátette, hogy "nem lopnak". Pál korában a rabszolgák és szolgák mind tolvajok voltak. A korabeli világi szerzők írásaiban állandóan azzal a kijelentéssel találkozunk, hogy "a szolgák szaporítása a tolvajok szaporítását jelenti". Természetesen a szegény teremtmények segítettek magukon, amikor csak tudtak - ha úgy bánsz egy emberrel, mint egy kutyával, akkor meg kell-e lepődnöd, ha úgy is viselkedik? De a keresztény rabszolgára mérhetetlenül sok aranyat lehetett rábízni! És e parancsolatnak való engedelmesség, a "nem lopás" volt az a mód, amellyel Isten, az ő Megváltója Tanítását ékesítette.
Hűségesnek kellett lennie a gazdájához is - "minden jó hűséget tanúsítva". Voltak keresztény rabszolgák, akiknek rossz gazdáik voltak, akik mégis hűségesen őrizték érdekeiket, és olyan csoda volt, hogy a gazdag pogányok, akik megvetették Krisztus nevét, mégis keresztény rabszolgákat akartak vásárolni, mert úgy találták, hogy ők a leghűségesebbek az emberiség közül, és csodálkoztak, hogy mi az, ami őket ilyenné teszi! Erre gondolt Pál, amikor azt mondta, hogy szomorú és alacsony helyzetükben is ékesítsék Isten, a Megváltójuk tanítását azzal, hogy nem alacsonyítják le magukat általa, hanem keresztényi szabadságuk nagyszerűségében álljanak fel, elhatározva, hogy nem lesznek a bűn rabszolgái - és ez csodálatos ékessége volt az evangéliumnak!
Te és én nem vagyunk rabszolgák! Megváltó Istenünk evangéliuma által megmenekültünk ettől a lealacsonyítástól, mert atyáink ugyanúgy rabszolgák voltak, mint ezek a szegény emberek, de mi szabadok vagyunk. Mit tehetünk, hogy Isten, a mi Megváltónk evangéliumát ékesítsük? Nos, először is, ne feledjük, hogy Isten, a mi Megváltónk evangéliumának díszítése nem esztétikai jellegű. Nem díszíthetjük az evangéliumot zenével, festészettel és építészettel. Amikor a kék ég alatt állsz, és látod, hogy Isten milyen sok virággal díszítette fel a világát a lábad alatt, és körülötted hallod a madarak énekét. És amikor a csendes és nyugodt éjszakában az ezüstös csillagokat bámulod, akkor érzed, hogy semmit sem tudunk építeni, semmit sem tudunk alkotni, ami a legkevésbé is méltó lenne a nagy Istenhez. Emlékeztek, hogy István hogyan mondta a jeruzsálemi templomról: "Salamon házat épített Neki", majd hozzátette: "A Magasságos azonban nem kézzel készített templomokban lakik. Ahogy a próféta mondja: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom; milyen házat építesz nekem, mondja az Úr, vagy mi az én nyugalmam helye?". Annyira, mintha azt mondanánk, hogy semmi sem volt ebben az anyagi pompában, mert attól a naptól kezdve, amikor Salamon felépítette a templomot annak minden pompájával együtt, a vallás hanyatlott és hanyatlott egész Izraelben! Nem lehet "Isten, a mi Megváltónk tanítását" semmiféle kézzelfogható és anyagi dologgal feldíszíteni - azt egészen más módon kell feldíszíteni.
Nem díszíthetitek a Tanítást sem a ruházatotok vagy beszédmódotok semmi különösével, ahogyan azt néhányan megpróbálták tenni. Az evangélium semmivel sem lesz jobb attól, hogy széles karimájú a kalapotok. Nem lesz rosszabb attól sem, hogy milyen színű a kabátotok. És semmiféle egyházi kiegészítés sem díszítheti! Nem díszíthetik a retorika virágai sem. Micsoda nagy beszédek hangzanak el néha az evangéliumról! Mégis, valahogy úgy tűnik, hogy nem illenek hozzá. Az evangélium akkor a legdíszesebb, amikor a legdísztelenebb! Születési szépségében teljesen páratlan, akkor királynő - de ha feldíszíted őt, mint azok, akik Rómából jönnek, kicsinyes ruhákkal -, akkor az igazi pompája elhomályosul és elrejtőzik.
Hogyan díszíthetjük tehát az evangéliumot? A dísznek mindig megfelelőnek kell lennie. Semmi sem igazán dísz, ami nem illik ahhoz a személyhez, akire felkerül. Akkor mi illik az evangéliumhoz? Nos, a szentség illik az evangéliumhoz. Díszítsük fel szent élettel! Milyen tiszta, milyen tiszta, milyen édes, milyen mennyei az evangélium! Akasszátok hát a nyakába a szentség ékszereit, és helyezzétek el gyűrűként a kezén. Az evangéliumot irgalmassággal is fel kell díszíteni. Csupa irgalom, csupa szeretet, nincs hozzá fogható szeretet - "így szerette Isten a világot". Nos, akkor díszítsétek az evangéliumot az irgalmasság és a jóság megfelelő ékszereivel! Legyetek tele szerető kedvességgel mások iránt, mert megízleltétek az Úr szerető kedvességét! Az evangélium a boldogság evangéliuma is. Úgy nevezik, hogy "az áldott Isten dicsőséges evangéliuma". Helyesebb lenne a fordítás: "a boldog Isten". Nos, akkor díszítsétek az evangéliumot azzal, hogy boldogok vagytok!-
"Miért nem az arcotok, ti alázatos lelkek,
Azokat a gyászos színeket viselni?"
Díszítsd az evangéliumot vidám arccal és boldog élettel!
Üzletemberek, ékesítsétek az evangéliumot tisztességetek szigorúságával. A mi evangéliumunk igazságos evangélium, mert Isten igazságos, és mégis megigazít mindenkit, aki hisz Jézusban. Az evangélium bőségesen gondoskodik az igazságosságról minden ember számára, ezért imádkozom, hogy legyetek olyan pontosak, olyan precízek mindenben, hogy amikor az emberek rólatok beszélnek, ne mondhassák, hogy vallást vallotok, de annak nincs nagy hatása az életetekre. Soha ne mondjanak ilyen igazat - legyetek olyan szigorúan igazak, hogy az embereknek ne kelljen pénzt számolniuk utánatok, mert így látni fogják, hogy mit jelent a kifejezés: "a tanítás díszítése". Egyszer valaki megkérdezte tőlem: "Az ilyen és olyan ember nem baptista?". Azt válaszoltam: "Nem ismerem őt". Azt mondta: "Ő egy olyan ember, aki vacsora előtt nagyon hosszú imát mond, és ilyen-olyan kápolnába jár". "Hát", válaszoltam, "ha oda jár, akkor biztosan egy baptista kápolnába jár". Aztán azt mondta: "Olyan nagy tolvaj, mint amilyen a börtönön kívül sehol sincs." Erre én: "Remélem, nem baptista. Mindenesetre nem keresztény, ha az, akinek mondod, mert a keresztény becsületes ember". Ha nem vagyunk szigorúan azok, akkor nem díszítjük Isten, a mi Megváltónk tanítását.
Díszítsd az evangéliumot önzetlenségeddel. Ha mindig a saját érdekeiteket nézitek. Ha nem gondolsz másra, csak a saját személyes kényelmedre. Ha a vallásotok a saját szívetekben élhet és halhat meg, akkor nincs olyan, amit érdemes lenne birtokolnotok! Ha az evangéliumot szeretnétek ékesíteni, akkor szeretnetek kell másokat, intenzíven kell szeretnetek őket, és életetek egyik céljává kell tennetek, hogy boldoggá tegyetek másokat, mert így akkor az evangélium szelleme és zsenialitása szerint fogtok cselekedni, és mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását fogjátok ékesíteni!
Ismét a gyors megbocsátás szelleme legyen rajtatok. Ne nehezteljetek a sérelmekre. Emlékezzetek az Úr Jézus szavaira, ahogyan azt mondta: "Én pedig azt mondom nektek: Szeressétek ellenségeiteket, áldjátok meg azokat, akik átkoznak titeket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik csúfolnak és üldöznek titeket". Így lesz egy szép ékszerkészletetek, amellyel Isten, a mi Megváltónk Tanítását díszíthetitek!
Ezután legyen türelemmel a bajban. Ne féljetek a hirtelen félelemtől. Ne ragadtassátok magatokat zsörtölődésre vagy zúgolódásra szegénységetek vagy fájdalmatok idején. A türelmes asszony, aki mindenféle csapás alatt is képes kitartani és helytállni, az evangélium egyik legnagyobb dísze!
A nyugodt és szilárd nyugalom szintén nagyszerű dísze az evangéliumnak. Néhány keresztény matrónában olyan szelíd lelkületet láttunk, hogy úgy éreztük, hogy Jézus Krisztus tanításának díszére szolgáltak. Tanuljuk meg ezt a szent nyugalmat, és Isten Lelke úgy lakozzon bennünk, hogy minden szavunkkal, minden tettünkkel és minden lényünkkel Isten, a mi Megváltónk Tanítását díszítsük mindenben! Az Úr adja áldását erre a beszédre Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
MIKOR Dávid ezeket a szavakat írta, nem a könnyedség és a luxus állapotában volt. Nem volt a biztos biztonság helyzetében, mert a 109. versben azt mondja: "A lelkem állandóan a kezemben van". Tudjátok, mire gondolunk, amikor azt mondjuk, hogy aman az életét a kezében hordozza - vagyis a halálra számít, közvetlen veszélyben van - és bármelyik pillanatban elvághatják a társaitól. Amikor Dávid ilyen állapotban volt, vadászott, ahogy egy másik helyen mondja, mint a hegyekben a fogoly, akkor mondhatta: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem". Gazdag volt a szegénységében, trónolt a száműzetésében, boldog volt a bánatában, és azok, akik hasonló élményben részesültek a nyomorúság idején, tudják, hogy ez milyen lehet!
I. Minden további előszó nélkül, négy címszó alatt szeretnék beszélni nektek a szövegünkről, amelyek közül az első a következő lesz: KÉSZÍTSÜNK TÁJÉKOZTATÓT EZÜL AZ ÖRÖKSÉGÜNKRŐL - "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem".
Ott volt Dávid öröksége, a javaknak az a része, ami rá esett, az a jó földdarab, ami az ő sorsát képezte - "a te bizonyságaid". Ah, Testvérek és Nővérek, nem tudom lerajzolni ennek a birtoknak a teljes térképét, olyan nagy, olyan csodálatos, de hála Istennek, ti elmehettek és megnézhetitek magatoknak! Sétáljatok végig széles holdjain, feküdjetek le zöld legelőin, pihenjetek meg csendes vizei mellett. Valóban gazdag ország az, amelyet az a két szó ír le: "a ti bizonyságaitok".
De mit ért a zsoltáros ezen a kijelentésen? Először is azt jelenti, hogy Isten bizonyságtételei az igazság örökségét jelentik számára. Az ember elméje nagyon is gazdag az általa ismert igazság arányában. Aki ismeri Isten Igéjét, az szellemileg gazdag - nagy örökséggel rendelkezik. Vannak olyan emberek, ahogy nekem mondták, deisták - akik hisznek Istenben, de nem hisznek Isten Igéjében. Ők tehát egy olyan istenben hisznek, aki soha nem szólt, egy néma istenben, egy olyan istenben, aki mindenesetre soha nem szólt a legnemesebb teremtményeihez, akik a legjobban képesek megérteni az elméjét. Számukra Isten olyan Valaki, aki örökre elzárva marad a kizárólagosságba, kivéve, amennyire a művei kinyilatkoztatják Őt. Azt hiszem, sok nehézség áll egy ilyen elmélet befogadásának útjában. Bármilyen nehézségek is vannak azzal kapcsolatban, hogy Isten beszélt hozzánk és bizonyságokat adott nekünk - és ez a szövegünkben szereplő szónak ez az értelme -, egyik sem olyan nagy nehézség, amelyet le lehetne küzdeni, mint ez lenne, hogy mindezen korszakok során annyi ember kereste Istent, és annyi sóvárgó szív vágyott arra, hogy megtalálja Istent, mégis legalább hatezer évet kellett volna eltűrnie, és soha egyetlen olyan szót sem szólt volna az emberekhez, amelyet azok megérthettek volna!
Nos, távol áll tőlem, hogy elfogadjam ezt az elméletet, hiszem, hogy Isten ezen Igéje Isten bizonyságtétele, Isten beszéde, Isten kijelentése önmagáról és sok más dologról, amit teremtményeinek tudniuk kell - Isten tanúságtétele, amit Isteni Tudásának mélységéből hoz nekünk, hogy megismerjük, megértsük és helyesen lássuk a dolgokat. És én azt mondom, és biztos vagyok benne, hogy sokan közületek velem együtt mondják: Isten ezen beszédei, Isten ezen kinyilatkoztatásai, amelyeket az Ó- és Újszövetség e két könyvében találok, az én örökségem. Örömmel fogadom el őket elmém birtokának, gondolataim kincsének, a mennyei birodalom mentéjének, bányának, amelyből friss gondolati ereket fedezhetek fel, amíg csak élek, és mindezt örökre örökségemnek vallom! Isten Igéjét prédikálom immár 26 éve ezen az egy helyen, mindvégig nagyjából ugyanannak a gyülekezetnek, és ha más könyvből kellett volna prédikálnom, akkor mostanra már kopott lenne! De a Biblia ma is ugyanolyan friss számomra, mint amikor először kezdtem beszélni belőle, mint egy kisfiú, és mint ifjúkoromban prédikáltam nektek belőle. A szellemi gazdagság kimeríthetetlen öröksége annak az embernek, aki elfogadja, és elméjét tanulmányozására adja.
Nézzétek a tanokat, a parancsolatokat, az ígéreteket, a próféciákat, a történeteket, a tapasztalatokat - nincs értelme megpróbálnom feltérképezni ezt a birtokot, olyan nagy! Mint a szellemi gazdagság nagy öröksége, minden embert, aki megkapja, bármennyire is műveletlen más témákban, szellemileg gazdag emberré tesz, míg azok, akik elvetik, szellemileg elszegényednek, bármi más szellemi képességgel rendelkezzenek is. Ez a szövegünk első jelentése, Isten bizonyságtételei az igazság örökségét jelentik annak az embernek, aki befogadja őket.
A következő jelentés az, hogy Isten szövetsége a mi örökségünk. A "bizonyságok" szó úgy is értelmezhető, hogy Isten szövetségét jelenti, és valóban jelenti. Amikor az Úr Jehova szövetséget kötött az emberekkel, bizonyságot tett nekik arról, hogy ezt és ezt fogja tenni - az Ő bizonysága tette a szövetséget -, és a szövetség az Ő bizonyságtétele volt az embereknek. Most azt mondhatom, és sokan közületek velem együtt mondhatják, hogy Isten Szövetségét örök örökségemnek fogadtam el. És micsoda örökség ez a Szövetség, kedves Barátaim! Ez az egyik záradéka: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és adok nektek hússzívet." Ez az egyik záradéka: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek. Ez egy másik záradék a szövetségben: "Megtisztítom őket minden gonoszságuktól, amellyel vétkeztek ellenem, és megbocsátom minden vétküket, amellyel vétkeztek és amellyel vétkeztek ellenem. És lesz Nekem örömnevem, dicséret és tisztelet a föld minden nemzete előtt, amelyek hallják mindazt a jót, amit velük teszek; és félni és reszketni fognak minden jóságom és minden jólétem miatt, amit biztosítok nekik." (A Biblia).
Ismét ezt olvassuk: "Ez az a szövetség, amelyet azok után a napok után kötök velük, azt mondja az Úr: Törvényeimet szívükbe ültetem, és elméjükbe írom azokat, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé.". "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy ne térjenek el tőlem." "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szeretettel vonzalak titeket." "Örökre eljegyezlek titeket magamhoz; igen, eljegyezlek titeket magamhoz igazságban, ítéletben, szeretetben és irgalmasságban. Még hűséggel is eljegyezlek téged magamhoz, és megismered az Urat." Ha a Szövetség teljes terjedelmét venném sorra, egy egész este nem lenne elegendő idő arra, hogy elmagyarázzam - hét hétre lenne szükségem, tele napi hét prédikációval, mielőtt még a Szövetség peremét is körbe tudnám járni! Ezért Dávid jól mondhatja, hogy e Szövetség hatókörén belül olyan örökséget talált, amelyet magáénak vett, hogy örökre az övé legyen - hogy szíve örömmel töltse el.
Azonban még nem fejtettem ki a szövegünk teljes jelentését, és nem mutattam meg nektek az itt megnevezett birtok teljes térképét: "a ti bizonyságaitok". Isten legnagyobb bizonyságtétele az egész világon Jézus Krisztus. Ő Isten megtestesült bizonyságtétele. Isten azt mondta nekünk: "Ha tudni akarjátok, mi vagyok én, nézzétek, ott van az én Fiam". És Jézus eljött és azt mondta: "Aki látta a Fiút, az látta az Atyát". Jézus Krisztus Isten bizonyságtétele a bűn ellen, mert Krisztus meghalt a mi bűneink miatt. Ő Isten bizonyságtétele az Isteni Szeretetről, mert Isten annyira szeretett minket, hogy Fiát adta, hogy meghaljon értünk. Krisztusban meglátod, hogy minél többet tanulmányozod Őt, annál inkább meglátod, hogy mi a láthatatlan Isten, mert Ő "a láthatatlan Isten képmása, minden teremtmény elsőszülöttje". Most, szeretteim, mondhatom, és sokan közületek mondhatják: "Az Úr Jézus Krisztust örök örökségünknek vettük" - Őbenne vagyunk teljesek, tökéletesek Krisztus Jézusban - Krisztus minden és mindenben van számunkra. Ha egyszer megkapjuk Krisztust, mindent megkapunk! "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta Őt, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is mindent ingyen?".
Most pedig vegyük a szövegünkben említett bizonyságtételeket Isten Igéjének, Isten Szövetségének, Isten Fiának, és máris megvan a nagyszerű birtokotok, a szép örökségetek térképe. Ó, az Úr az Ő végtelen irgalmasságában tegyen minket annyira elvarázsolttá ezzel a birtokkal, annyira elragadtatottá ezzel az isteni tulajdonnal, hogy addig nem nyugszunk, amíg annak teljes és végleges birtokába nem jutunk - és nem találjuk azt szívünk örömére!
II. Másodszor, azt akarom, hogy folytassa az ingatlan birtokbavételét. Mit mondott Dávid? "A ti tanúságtételeiteket én vettem el." Birtokba vette őket, és a következő kérdésünk az kell legyen, hogy hogyan vehetjük őket birtokba?
Ma este nem kell megismételnem, amit ma reggel tettem. Emlékeztek, hogy odamentem a barátunkhoz, aki mögöttem állt, és felajánlottam neki a kezemet, ő pedig megfogta? [1964-es prédikáció, 33. kötet - Miért olyan gyenge a hit?-A teljes prédikáció a http://www.spurgeongems.org oldalon olvasható/letölthető le. ] Nos, az Isteni Kegyelemnek ez az áldott birtoka olyan ingyen van minden lélek számára, aki hajlandó megkapni, mint ahogyan a barátomnak a kézfogásom volt, amikor ma reggel megragadta! A kegyelem evangéliuma olyan ingyenes, mint a levegő, amit belélegzel...
"Egyikük sincs kizárva, de azok
Akik maguk is kizárják."
Ha az ajtó valaha is bezárul, akkor ti magatok zártátok be! Ez az áldott birtok minden emberé, aki hajlandó elfogadni. Hogyan fogadjam el én?
Nos, először is, egy tudatos döntés által. Dávid így szólt az Úrhoz: "A te bizonyságaidat tudatosan választottam, úgy döntöttem, hogy életem legfőbb kincsévé teszem őket". Én is mondhatom: "Mivel Isten kiválasztott engem, én is Őt választottam. Szándékosan választottam az Ő Könyvét, hogy az én kalauzom legyen, az Ő Szövetségét, hogy az én bizalmam legyen, az Ő Fiát, hogy az én Megváltóm legyen". És tudom, hogy sokan vagytok itt, akik ma este megtehetitek ezt a választást, mert már sok éve megtettétek. Elcserélnéd a Bibliádat bármire, amit ember írt? Elcserélnétek a Szövetséget bármilyen más szerződéssel? Elcserélnétek a Megváltótokat egy másikra? Isten ments! Mi Isten bizonyságtételeit vettük örök örökségünknek - önként, az Ő Kegyelméből, az Ő Kegyelmét választva, először Őt választva, és ezért Őt választva viszonzásul!
Isten bizonyságtételeinek kiválasztása mellett a hit cselekedete következik, amely a személyes megragadásuk. Miután egy reggel prédikáltam ezen a helyen, volt egy bűnös, aki meg volt győződve a bűnéről, és rávett, hogy reszkessen Isten előtt. Az istentisztelet után találkozott a testvérével, és megkérdezte tőle: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". "Higgy" - mondta. "Nos, testvér - mondta -, én mindig is hittem! Mindig is hittem abban, amit prédikáltak, és abban, ami a Bibliában van. Mit kell még tennem?" A testvére így válaszolt: "Miért, vedd el őket! Fogadd meg őket, mint a sajátodat." "Ezt még soha nem láttam" - mondta a férfi, és így került Isten Világosságába! Na, ez a hit! A hit az a kéz, amely megragadja a Megváltót és megtartja Őt! Van egy könyv. Azt hiszem, hogy egy énekeskönyv. Szükségem van egy énekeskönyvre ahhoz, hogy éneket adhassak ki, ezért előveszem és használom a saját célomra. Ott van Krisztus. Hiszem, hogy Ő egy Megváltó, és szükségem van egy Megváltóra. Elfogadom Őt, mint Megváltót, hogy megmentsen engem - ez a hit! El tudod hinni, hogy Krisztus megmenthet téged, és hogy meg is fog? Akkor higgy benne! "Hiszem, hogy Ő megmentette az anyámat." Igen, de ez nem üdvözítő hit. "Hiszem, hogy Ő meg tudja menteni a nővéremet." Igen, de ez nem üdvözítő hit. Te magad is hiszed, hogy Ő meg tud téged menteni? És felteszed-e halhatatlan létedet arra, hogy Ő megmenthet téged? Rá fogsz-e támaszkodni, süllyedsz vagy úszol? Ha ezt teszed, akkor úszni fogsz! Soha nem süllyedt el az, aki az Úr Jézus Krisztusban nyugodott! Nos, akkor ez a módja annak, hogy ezt az örökséget magadhoz vedd, hogy a hit szorításában megragadd, és azt mondd: "Az enyém!".
"De tegyük fel, hogy elviszem", mondja az egyik, "és nem az enyém lesz?". Ez még soha nem történt meg, és nem is fog, mert maga Jézus mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Még soha senki nem vette el tévedésből Jézus Krisztust! Ha akarod Őt, megkapod, és Ő soha nem mond neked nemet. Fogadd el Őt, és Ő egyúttal el is fogad téged. Adja Isten, hogy megértsd Isten ezen Igazságát, és azonnal a gyakorlatba is ültesd! Így haladjunk tovább, hogy ezt a birtokot tudatos választással és a hit birtokba vételével vegyük el.
Miután ezt megtettük, a következő dolog az, hogy szent szorgalommal teljes mértékben birtokba vegyük ezt a birtokot. Aki hisz Krisztusban, az rendelkezik az Örök Szövetséggel - rendelkezik Isten bizonyságaival - mind az övé, de még nem élvezi őket teljes mértékben. Ismerek egy barátot, akinek van egy birtoka, amely felett egészen biztos vagyok benne, hogy még soha nem járt teljesen, mert olyan nagy. Megmászta a legmagasabb hegyet, de a birtok felét sem láthatta, ami az övé! Sok ilyen birtok van, amit a tulajdonosok nem láttak teljesen, és nincs itt olyan keresztény, aki a tizedét sem látta volna annak, ami az övé! E szent szorgalom gyakorlása során neked és nekem birtokba kell vennünk Isten Igéjét azáltal, hogy komolyabban tanulmányozzuk azt, birtokba kell vennünk a Szövetséget azáltal, hogy teljesebben hiszünk benne, és birtokba kell vennünk Krisztust azáltal, hogy szorosabban közösségben vagyunk vele, és állandóan használjuk őt, hogy Dáviddal együtt mondhassuk: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem".
Csak így tovább, csak így tovább, csak így tovább! Ismered a történetet, amit a "More to follow" (Még több fog következni) című himnuszról mesélnek - hogy Rowland Hill úr, miután elhatározta, hogy száz fontot ad egy szegény lelkésznek, küldött neki öt fontot, és a borítékra azt írta: "More to follow" (Még több fog következni). Legnagyobb meglepetésére egy hónap múlva jött egy újabb levél azzal, hogy "More to follow", és ez így folytatódott, újra és újra, míg végül az egész összeget odaadta. Ez a kár, hogy egyszer vagy máskor mindet odaadták. A "Még több fog következni" véget ért. De Istennel soha nem így van! Nála az van, hogy "mindig lesz még mit követni". Erőről erőre, örömről örömre, Kegyelemről Kegyelemre, még mindig megyünk tovább, amíg a Mennyországba nem érünk - és azt hiszem, hogy még ott is folytatni fogjuk az örökös haladást, a boldogság egymást követő magasságait megmászva! Egyre teljesebbek leszünk a dicsőségben, vagy ha már mindig is teljesek voltunk, akkor is tágasabbak leszünk, hogy a teljesség még nagyobb legyen. "A ti tanúságtételeiteket vettem magamhoz." Vigyétek tovább, Testvérek és Nővérek, vegyétek őket örök örökségeteknek!
Bárcsak azt remélhetném, hogy itt mindenki tudatos választással, a hit elsajátításával és szent szorgalommal Isten egész szövetségét, Isten egész kinyilatkoztatását és Isten egész Krisztusát örök örökségül vette!
III. Harmadszor, tekintsük át a tartalmat. "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem."
Láthatod, hogy milyen módon tartjuk kezünkben ezt az örökséget. Ez nem haszonbérlet, minden este, amikor lefekszünk aludni, egy rövidebb időre szól. Ez még csak nem is olyan birtoklás, mint amilyen Skóciában szokás, ahol a bérleti szerződés 999 évre szól. Nem, ez egy örökös birtoklás - "a ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem". Nos, kedves barátom, ez elég hosszú idő, nem igaz? Mi mást fogsz még elfogadni egy ilyen bérleti jogviszonyban, mint ez? Ez egy szabad tulajdon! "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem."
"Nos", mondja az egyik, "nekem van egy szabad tulajdonjogom." Igen, de nem fogod örökké szabadon birtokolni. Lehet, hogy szabadbirtokos vagy, kedves uram, de el kell majd menned, és az örökösöd lép a helyedbe! Valaki más fogja járni azokat a holdakat, és a sajátjának fogja nevezni az otthonát - önnek csak egy életre szóló bérleti joga van rajta, a legkülső pillanatban. Örömteli belegondolni, hogy Isten Igéjének, Isten szövetségének, Isten Krisztusának ez az öröksége örökre a miénk, mert örökké fogunk élni, és örökké fogjuk tartani! Nem függ egyetlen élettől sem - három élettől függ - és ez a három élet az Atya élete, a Fiú élete és a Szentlélek élete! És ezek mind örökkévalóak - és így lesz minden Hívő öröme és gazdagsága is! Ezt az örökséget örökre magunkhoz vettük.
Néha birtoklunk bizonyos dolgokat, amelyek a mieink, teljesen a mieink, de aztán nem a mieink örökre, mert elhalványulnak. De a mi örökségünk soha nem fog elhalványulni vagy elmúlni. A görög játékokon nyert korona, bár amarantból készült, mégis hamarosan porrá lesz. Itt a földön nincs semmi, amit nem érint a hold, és kész arra, hogy elhalványuljon és eltávozzon. Nincs itt semmi, amit örökké meg lehetne tartani, még ha örökké élhetnénk is itt, hogy megtartsuk, mert minden dolog elpusztul a használattal. De ez az élet koronája, amely nem múlik el, ez az örökség, amely millió év múlva is ugyanolyan lesz, mint most, az örömteli megelégedettség teljességében! Ó, ti emberek, akik csak arra gondoltok, hogy mit fogtok tenni holnap, vagy hogy mit fogtok tenni a következő, nos, mondjuk 50 év alatt! Néha azt mondjátok: "100 év múlva minden ugyanolyan lesz". Igen, de tegyük fel, hogy így van - mi lesz ezer év múlva? Hát, remélem, néhányan 950 évet töltenek majd a mennyben addigra! Ó, micsoda örömöt fogunk megismerni az alatt az idő alatt! Micsoda hullámok törnek át a boldogság tengerén elragadtatott lelkünkön!
De tegyük fel, hogy bármelyikünk is a pokolban volt egész idő alatt? Ó, szörnyű gondolat! De milyen lehet, ha már egymillió évet töltöttünk a Mennyországban, és aztán úgy érezzük, hogy még csak a boldogságunk kezdetén vagyunk? "Az én juhaimnak örök életet adok." "Mivel én élek, ti is élni fogtok." Az igazak az örök életre mennek! Ó, a boldogsággal összekötött örökkévalóság ragyogása! Kérlek benneteket, kedves Barátaim, örüljetek, ha elvettétek ezt az örökséget, hogy örökre elvettétek, mert ez az, ami az örömet teszi!
A földi dolgokkal kell számolnunk, és azt kell mondanunk: "Ez az ingatlan értéke; vegyük 20 éves vagy 25 éves vételáron". De mi lehet az értéke egy olyan áldásnak, amely örökkön-örökké tart? Néha elgondolkodtam azon, milyen lenne, ha az örökkévalóságig fájna a fogam. Az is elég rossz lenne, mert az örökkévalóság az, ami a csípősségét adja. De mit mondhatunk egy olyan örömről, amely akkor is tart, amikor a nap szénné változik, a hold fekete lesz, mint egy zsák haj, és ezt a régi világot, amely ráncos lesz, mint egy palack a füstben, mint elhasználódott és haszontalan, eldobják? Akkor te és én, az Istentől kapott élet örök ifjúságában örökre birtokba vesszük ezt az örökséget!
Még egyszer, vegyük észre, hogy ezt az örökséget nem lehet másképp elvenni, mint örökre. Van egy mód, amelyet egyes emberek találtak ki, hogy ideiglenesen keresztények legyenek. Egyesek azt hiszik, hogy ezt az örökséget három hónapra, vagy egy bizonyos időtartamra, évekre veheted magadhoz, és aztán leteheted. Azok egyáltalán nem veszik el, akik nem veszik el örökre! Aki Krisztus hadseregébe jelentkezik, annak örökre kell jelentkeznie - ez a legrövidebb időtartam, amelyre Krisztus elviszi őt. Ha keresztény leszel, mindig kereszténynek kell maradnod! A minap hallottam egy testvérről, aki absztinens volt, és azt mondta, hogy "tíz éve, néha-néha". Igen, lehet, hogy megmosolyogjátok ezt a megjegyzést, de vannak olyan emberek, akik ilyen keresztények akarnak lenni, "off and on". Kedves Barátaim, a Teljes Absztinencia Társaság tagjai készek felállni, és azt mondani, hogy nem fogadják be azt az embert, és én ugyanezt mondom egy olyan keresztény emberről, aki "off and on"! Nem, nem! Mi örökre bemegyünk az üdvösségért! Ahogy Dávid mondja: "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem". Nem veheted őket másképp. Az a megtérés, amely nem radikális és alapos, nem használ. Ha egy ember megtérít, egy másik ember vissza tud téríteni! De ha Isten térít meg téged, tudom, hogy amit Isten tesz, az örökre megmarad! Ő nem ideiglenes keresztényeket tesz, hanem igazi, tartós, örökkévaló keresztényeket, ahogyan Urunk mondta a samáriai asszonynak: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik, hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásvízzé lesz benne".
Lesz ilyen örökséged erre a félévre? Örökre megmarad? Akkor fogadd el és üdvözöllek! Maga Isten az Ő Isteni Lelke által tegyen téged a végtelen élet örökösévé az Ő Fiába, Jézus Krisztusba vetett hit által!
IV. De hogy ne fárasszam Önöket, azzal zárom, hogy az utolsó helyen meghívom Önöket, hogy élvezzék egyszerre a Birtoklást. "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem, mert azok az én szívemnek örömei". Először is, ez egy bizonyíték arra, hogy Dávid Isten bizonyságtételeit birtokába vette, mert azok örömmel töltötték el. Másodszor pedig ez volt az oka annak, hogy miért vette őket birtokába - mert örömmel töltötték el.
Először is, ez volt a bizonyítéka annak, hogy az övéi, mert megörvendeztették a szívét. Ha a vallásod nem tesz téged boldoggá, akkor nem sokat ér. Ha nem találsz benne örömet, akkor nem vetted meg igazán, nem vetted meg örökre, vagy legalábbis, bár lehet, hogy olyan vallást vettél meg, mint amilyen van, de nem vetted meg Isten bizonyságtételeit, a kegyelem szövetségét, Isten Krisztusát, mert ha így tettél volna, akkor örülnöd kellene! Valaki azt mondta nekem a minap, az új stílusú lelkészekről és a régi stílusról beszélve: "A régi prédikátorokon azt szoktam észrevenni, hogy látszott, hogy örülnek annak, amit mondanak - még ha mi nem is élveztük, ők igen. Olyan embereknek tűntek, akik lakomát rendeztek, és időnként ők maguk is megkóstolták, annyira élvezték Isten Igazságait, amelyeket prédikáltak. De - mondta -, a modern urak - nos, ők tudják, hogy ez egy szegényes ország, amelyen keresztül utaznak. Elég jól tudják, hogy nincs lelki táplálék az emberek számára, és ezért úgy tűnik, hogy ők maguk sem élvezik az istentiszteletet, hanem szomorúan méltóságteljesen végigcsinálják - valóban bámulatos módon, megmutatva saját tehetségüket és bölcsességüket -, de nincs benne szívből jövő élvezet." Az istentiszteletet nem élvezik.
És ez így van! De amikor egy ember Isten bizonyságtételeit örök örökségének tekinti, amikor hallod, hogy erről beszél, a szemei villogni kezdenek, a lelke teljesen lángol, tele van örömmel emiatt! Az igazi megtérő is, aki megtalálta a Megváltót, ismerted-e valaha, hogy felkeresi egy keresztényt, és azt mondja neki: "Kedves barátom, azt hiszem, hogy hittem Jézus Krisztusban. Azt hiszem - azt hiszem, hogy talán megbocsátotta a bűneimet"? Miért, mondjátok, ez az ember nem felel meg a célnak! Amint egy igazi megtérő valaha is kinyitja a száját, azt mondja: "Ó, kedves Uram, remélem, hogy megtaláltam a Megváltót! Olyan boldognak érzem magam, mert Jézusra terítettem bűneimet, és Ő megjelent nekem, és azt mondta: "Eltöröltem minden vétkedet.". Olyan boldog vagyok, hogy - ha túl gyorsan beszélek, kérlek, bocsássatok meg - de átmentem a halálból az életbe, és el kell mondanom valakinek ezt a csodálatos változást! Dáviddal együtt mondhatom: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem", tudom, hogy így tettem, mert örömmel töltik el a szívemet! Melegítik a lelkemet! Ezek örvendeztetik meg szívemet!"
Észrevehetitek, hogy Dávid nem egyszerűen azt mondja, hogy "örül a szívem", hanem azt mondja, hogy "ők örvendeztetik meg a szívemet". Nem pusztán azt mondja, hogy "örömet szereznek nekem, hanem ők az én örömöm, ők lényegében és valójában a lelkem öröme". Ó, micsoda különbség van abban, ahogyan az ember a vallására tekint, ha valóban Krisztust fogadta el Megváltójának! Amíg nem fogadtad el Isten szövetségét, bizonyságtételeit és Krisztusát örökségedül, addig lehetsz, bizonyos értelemben, mélyen jámbor, és mégis szomorúan szánalmas a jámborságod miatt. Lehet, hogy a vallásod olyan édes számodra, mint a rabszolgaság volt a néger számára, és egy cseppet sem édesebb. De ha Krisztust magadévá tetted...
"'A szerelem az, ami a készséges lábadat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
A szeretet az, ami örömmel tölt el benneteket Istenben, és mivel örültök Istenben, semmi sem túl nehéz vagy túl nehéz számotokra, és Pállal együtt azt mondjátok: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Lábunk olyan, mint a szarvasok lába, hogy átugorjuk a nehézségeket, ha valóban szilárdan megragadtuk Isten örökkévaló Igazságait, és örök örökségünkké tettük őket. A Kegyelem egyik bizonyítéka, amikor ezek a dolgok a szívünk örömét jelentik.
Végül pedig egy másik módja annak, hogy Isten ezen Igazságára így tekintsünk: ezeket a dolgokat örökségünknek tekintjük, mert ezek a szívünk örömei. Kedves Barátaim Szeretném felfrissíteni néhány keresztény ember emlékezetét, felidézve múltbeli tapasztalataitokat. Amikor nagyon betegek voltatok, akkor mit jelentett számotokra a vallásotok? Tudom, hogy azt mondhatjátok: "Szinte azt kívánom, bárcsak újra beteg lennék, hogy élvezhessem azt a nyugalmat, békét és örömöt, amit akkor éreztem!". Amikor kedves testvérem, William Olney, aki mögöttem állt, a legfájdalmasabb műtéteken esett át, elmentem hozzá, és soha nem láttam boldogabbnak, mint akkor! Nem hiszem, hogy boldogabb volt, amikor férjhez akart menni, mint amikor a sebész érkezésére várt. Annyira megpihent Istenben, annyira örült Krisztusban, hogy ennél boldogabb nem is lehetett volna! Mestere jelenléte örömmel töltötte el!
Mások közülünk tudják, milyen az, amikor egy hétig együtt fekszünk a halál küszöbén - és az éjszaka csendjében nagyon közelről szemléljük a közelgő végünket - és ezt olyan tudatosan tesszük, mintha azt várnánk, hogy másnap reggel felkelünk, hogy az örökkévalósággal kapcsolatos ügyeinket reménykedve és vágyakozva, nem pedig félelemmel intézzük! Örömmel tapasztaljuk, hogy amikor a szív és a test elaludt, akkor egy másik fény égett bennünk, amelyet soha senki nem gyújtott meg, egy másik öröm, mint amit a kukorica, a bor és az olaj valaha is adhat annak, akinek a legnagyobb készlete van belőlük! Ó, kedves Barátaim, személyes bizonyságtételem, hogy nincs nagyobb öröm, mint az Isten bizonyságtételeiben való hit, a kegyelmi szövetség elfogadása és az Isten Krisztusának élés!
Sokszor mondtam már erről a szószékről, és most is mondom, hogy ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutya, akkor is kereszténynek kívánnám magam, még ennek az életnek az áldásaiért is! De aztán persze az eljövendő élet az, ami a jelen élet örömét teszi, mert ha az el lenne törölve, akkor talán mi lennénk a legnyomorultabbak, mert bőven elég lenne a megpróbáltatásból és a szomorúságból, ha nem lenne az eljövendő világ gondolata! De a túlvilági élet, a remény, amely a fátyol mögé lép, Krisztus arcának látása, a kilátás, hogy örökké az Úrral leszek - minden értelmes örömtől megválnék, hogy csak egy pillanatra is megpillanthassam az Ő arcát! Milyen lehet az Ő jelenlétében lenni - az öröm teljességében, örökkön-örökké? Annak várása, ami hamarosan kinyilatkoztatásra kerül, rendkívül boldoggá tesz bennünket.
"Miért - mondja az egyik -, azt hittem, hogy a keresztény emberek mind szerencsétlen emberek?". Azért, mert nem ismered őket! És van még egy dolog, amit nem ismertek, néhányan közületek, mégpedig az, hogy a keresztények hogyan tudnak örülni. Látjátok, az az idősebb testvér, aki olyan rendes úriember volt, dühös volt a tékozló visszatérése fölötti örömre, és "nem akart bemenni". Nem tudom, hogy végül is bement-e, de ha nem ment be, akkor nem tudta elmondani, hogy mennyire örült az apja, nem tudta elmondani, hogy mennyire örültek a szolgák, nem tudta elmondani, hogy mennyire boldog volt a fiatalabb testvére, aki elveszett volt, és most megtalálták! Dühös volt, és nem akart bemenni, így nem tudhatta, milyen öröm van az otthonban. De ha kegyetlen, hidegvérű természetével bemehetett volna, és nézhette volna - és ha megpillanthatta volna a testvérét, aki az utóbbi időben a disznókkal volt, de most megmosakodott és megtisztult, és a hízott borjúból lakmározott -, azt hiszem, a szíve is olvadni kezdett volna, ahogy Józsefé is, amikor meglátta Benjámint. Aztán, ha látta volna a szolgák örömét, és hallotta volna a zenét, és nézte volna a táncot, azt hiszem, készen állt volna arra, hogy velük együtt táncoljon!
Ha az apjára szegezte volna a tekintetét, és látta volna apja szeretetének nagyságát, és az apja arcáról sugárzó örömöt, azt hiszem, odarohant volna hozzá, és az apja nyakába borult volna, megcsókolta volna, és azt mondta volna: "Most már tudom, milyen áldott dolog lehet a te szeretetedben lakni." A fiú nem tudta volna, hogy milyen áldott dolog a te szeretetedben élni. Ó, ha tudnád, milyen örömben vannak a megváltott bűnösök, és milyen örömben azok, akik imádkoztak és fáradoztak az üdvösségükért. Ha tudnátok valamit a boldog Isten öröméről, megértenétek, hogy az igazán keresztény élet nem lehet boldogtalan! Isten hozzon el mindenkit, hogy bízzatok Jézusban, az Ő drága Fiában! Ámen.