Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Minden bevezetés nélkül, mivel az imént olvastuk Máté evangéliumát Urunk e nevezetes csodájáról, rögtön rátérek a szövegre, és mindenekelőtt magát az eseményt dolgozom fel, másodszor pedig felhasználom a tanulságait a saját gyakorlati céljainkra. Ebből az elbeszélésből sok tanulsággal szolgálhat számunkra a jelenben.
I. Először is, hadd dolgozzam fel magát az eseményt.
Egy századosnak, a római haderő akkoriban Kapernaumban állomásozó különítményének parancsnokának volt egy szolgája, aki nagyon beteg volt. Megbénult, vagy béna volt, de az a fajta bénulás, amely még mindig teret enged a nagy fájdalomnak. Súlyosan gyötrődött és mégis béna volt. Ez a hadvezér nyilvánvalóan jó gazda volt, aki gondosan törődött a szolgáival, és amikor meghallotta, hogy a nagy próféta, a názáreti Jézus a városba érkezett, a lehető legjobban odament hozzá, és könyörgött neki, hogy gyógyítsa meg a szolgáját. A százados nem kérte Jézust, hogy jöjjön le és gyógyítsa meg, hanem a Megváltó azonnal válaszolt: "Majd én megyek és meggyógyítom". Ez több volt, mint amit a százados kért - a rabszolgája meggyógyításáért könyörgött -, de nem várta a dicsőséges Mester személyes jelenlétét!
Emlékeztek, hogy egy másik alkalommal egy nemesember odament Jézushoz, és könyörgött neki: "Uram, szállj le, mielőtt meghal a gyermekem." Jézus nem ment le a nemesember gyermekéhez, hanem elküldte hatalmas Igéjét, és meggyógyította őt.
Ebben az esetben nem egy gyermek, hanem egy szolga szenvedett, és mintha a Megváltó ott fordítana nagyobb figyelmet, ahol a ranglétra alacsonyabb, megmutatta lelkének leereszkedését azzal, hogy ebben az esetben azt mondta: "Eljövök és meggyógyítom. Én magam jövök és vállalom a gyógyulást, amit tőlem kérsz". Nézzétek, hogy a Megváltó mennyivel többet ad, mint amennyit kérünk, és azt is, hogy milyen gyengéd és figyelmes a szegényekkel és a rászorulókkal! Nem akarja, hogy azt gondolják, hogy Ő megveti őket, és ezért, míg a nemesember fiának kegyes szót küld, addig a százados szolgájának kegyes látogatást ajánl az Úr - "Eljövök és meggyógyítom őt". Jézus nagyon gyengéd és tele van szánalommal. Ismeri az emberi szívek fájdalmát szegénységben és betegségben, és nem okoz nekik felesleges sebet. Nem, Ő úgyszólván felsőbbrendű szelídséggel lép ki a legalacsonyabb rendűek felé, hogy megmutassa, hogy Ő nem tiszteli az embereket az emberek módjára.
Most nézd meg, mit tesz a százados. Kérte az Urat, hogy gyógyítsa meg a szolgáját. Nagyon hálás a Megváltó kedvességéért, hogy felajánlotta, hogy eljön és meggyógyítja őt, de ő igazi úriember, ezért nem fogja a Megváltót semmilyen személyes kellemetlenségnek kitenni. Úgy érzi, hogy egyáltalán nem szükséges, hogy a nagy Orvos elutazzon a házához, ezért így szól hozzá: "Uram, nem vagyok méltó arra, hogy a házam alá gyere; de csak egy szót szólj, és a szolgám meggyógyul". A hitnek az emberek modorára gyakorolt finomító ereje nagyon csodálatos! A római centúriók általában durva, pimasz fickók voltak, akik senkivel sem törődtek. Sok kemény harctéren kapták a kiképzést a későbbi szolgálatra, és nem versenyszerű vizsgákkal, hanem ütésekkel, bilincsekkel, zúzódásokkal és sebekkel kényszerültek felfelé a ranglétrán.
Mégis, ez a tiszt, aki Jézus Krisztusban hisz, nyilvánvalóan megenyhült - többé-kevésbé civilizált és kulturált éppen ettől a ténytől! Gyakran észrevehetjük, hogy a legdurvább férfiak, a legkevésbé művelt nők a legszelídebb és legkedvesebb jellemvonásokat mutatják, ha az Úr Jézus Krisztusban hisznek. Így szól a százados: "Uram, eléggé örülnék a Te fenséges felséged látogatásának, de nem vagyok méltó arra, hogy a házam alá jöjj, és nem is szükséges, hogy ezt megtedd. Egyetlen szóval meg tudod gyógyítani szolgámat. Ezért, kérlek, csak egy szót szólj, és szolgám meggyógyul." Ez a gyönyörű, megfontolt, úri érzés, amit nem tudok eléggé ajánlani, az volt az, ami arra késztette, hogy így beszéljen - és amit mondott, az figyelemre méltóan tanulságos!
Hadd dolgozzam fel tehát az esetet részletesen.
Vegyük észre először is, hogy a százados párhuzamot vont maga és az Úr Jézus Krisztus között. Azt mondta: "Én egy hatalom alatt álló ember vagyok, aki alattam katonákat tart", vagy ahogy a revideált változat jobban visszaadja: "Mert én is egy hatalom alatt álló ember vagyok". Néhányan megpróbálták itt eltolni a jelentést, és azt tanítani, hogy a százados azt akarta mondani: "Én hatalom alatt állok, csak egy másodrangú tiszt vagyok, és mégis megtehetem ezt és ezt. Te nem vagy hatóság alatt, hanem nagy és hatalmas vagy, és ezért sokkal többet tudsz tenni". De egyáltalán nem ez az értelme! A százados úgy értette, hogy ő maga is hatalom alatt álló ember, nem pusztán magánszemély, hanem a császár szolgája! Az egyenruha, amelyet viselt, jelezte, hogy a római birodalom egyik légiójához tartozik! Az egyenruháján lévő jelvények azt jelezték, hogy centurió volt, olyan parancsnok, aki pozícióját és hatalmát a nagy római császártól kapta! Ő "hatalom alatt álló ember" volt.
Nem a mi nagy Mesterünk meggyalázására, hanem éppen ellenkezőleg, ez a százados azt akarta mondani: "Én is felismerek benned egy hatalom alatt álló embert", mert ez a mi áldott Krisztusunk Isten megbízásából jött a világra. Nem pusztán magánemberi minőségében volt itt, mint Dávid Fia, vagy mint Mária Fia, vagy akár mint Isten Fia - Ő úgy volt itt, mint az, akit az Atya kiválasztott, felkent, képzett és elküldött, hogy egy isteni megbízatást teljesítsen! Ez a tiszt láthatta Krisztus személyén az Istentől kapott megbízatásának jegyeit. Valamilyen módon, nem tudom, hogyan, de eljutott erre a nagyon biztos és igaz következtetésre, hogy Jézus Krisztus a nagy Isten felhatalmazása alatt cselekszik, aki a mennyet és a földet teremtette! És ezért ebből az aspektusból tekintett rá, mint a munkájára kellően felhatalmazott és megbízott személyre.
Most menjünk egy lépéssel tovább. Aki megbízást kap valamilyen munka elvégzésére, azt a felettes hatóság a munka elvégzéséhez szükséges hatalommal is felruházza. Egy századosnak tehát katonák vannak alárendelve. "Én egy hatóság alatt álló ember vagyok, akinek katonák vannak alattam - emberek, akiket a parancsaim végrehajtására rendeltek alá -, mert a parancsaimat a császár felettes hatósága engedélyezte." A centuriót a császár parancsolta. Úgy tűnik tehát, hogy ez az ember azt mondja Krisztusnak: "Hiszem, hogy Te megfelelő segítséggel rendelkezel mindazon célok megvalósításához, amelyekért a világra jöttél. Ha parancsot kell küldenem - mondta -, azt mondom a szolgámnak: "Menj", és ő megy. Ha azt akarom, hogy más jöjjön, azt mondom: 'Gyere', és ő jön. Ha valamit el kell végezni, akkor magamhoz hívom a hatalmam alá tartozó emberek egyikét, és azt mondom neki: 'Tedd meg ezt', és ő megteszi." Úgy tűnik, mintha azt mondaná a Megváltónak: "Neked is, aki a nagy Istentől kaptál megbízást és kinevezést, biztos, hogy voltak szolgáid, akiket kijelöltél, hogy téged szolgáljanak. Téged nem a saját költségedre küldtek hadba. Nem hagytak rád, hogy egyedül végezd ezt a munkát. Kell, hogy legyenek valahol, bár én nem veszem észre őket, katonák alattad, és szolgák alattad, akik várják, hogy teljesítsék a parancsodat." Ugye érted ezt a gondolatot? A párhuzam nagyon világos, és nem csodálom, hogy a Megváltó nagyon csodálta a férfi hitét, amely lehetővé tette számára, hogy felfogja Isten e nagyszerű Igazságát!
A százados tehát egy lépéssel tovább ment az érvelésében. "Nekem, a kellően megbízott embernek, szolgáim vannak alattam, hogy végrehajtsák akaratomat, és ezeket a szolgáimat jól kézben tartom". Tudjátok, hogy vannak olyan urak, akiknek vannak szolgáik, akiknek azt mondják: "Menjetek", és azok nem mennek, vagy akiknek azt mondják: "Gyertek", és azok nem jönnek - legalábbis nem jönnek nagyon gyorsan! Többször is el kell mondaniuk, hogy "Gyere" vagy "Menj", mielőtt a szolgák valóban jönnek vagy mennek. És vannak olyan urak, akik mondhatják, hogy "Tedd ezt", és megint mondhatják, hogy "Tedd ezt", és megint mondhatják, hogy "Tedd ezt", de nem történik meg! Ez a százados azonban olyan ember volt, aki tudta, hogyan kell embereket irányítani. Ő egy mester volt, egy igazi mester - nem csak névleg, hanem ténylegesen. A saját területén belül nem tűrt meg semmi olyasmit, mint a késlekedés. Azt mondta Krisztusnak: "Azt mondom: "Menjetek", és ők mennek, vagy: "Jöjjetek", és ők jönnek". Nem engedett meg semmi olyasmit, mint a lázadás vagy az akaratának való ellenállás. Az egész háztartását olyan jól kézben tartotta, hogy amikor azt mondta a szolgájának: "Tedd meg ezt", az meg is tette. Ez a helyes gazda és a szolgák hosszú távon olyan gazdát szeretnek, akinek engedelmeskednek. A százados ilyen fegyelmező volt, olyan kedves, mint a napfény, mert Krisztus segítségét kérte beteg szolgájához, de olyan hűséges és kemény is, mint az acél, hogy amit mondott, hogy meg kell tenni, azt meg is kellett tenni, éspedig azonnal!
Ezt a tulajdonságot átviszi a Megváltóra. Nem teszi, nem teheti meg Krisztusnak azt a szégyent, hogy azt feltételezi, hogy nem tartja jól kézben a háztartását - hogy vannak olyan szolgái, akik meg merik tréfálni a parancsait -, hogy vannak olyan szervek, amelyek kiszabadultak az uralma alól, és arra mennek, amerre akarnak. "Nem" - mondja - "Megváltó, az Atya megbízottja, Neked vannak katonáid és szolgáid, és hiszem, hogy olyan irányítás alatt tartod őket, és olyan fegyelemnek veted alá, hogy csak szólnod kell, és az általad elrendelt cselekedet megtörténik, vagy parancsolni, és az örökre megmarad". Bízom benne, hogy egyikünk sem becstelenítené meg a Megváltót azzal, hogy megkérdőjelezzük e párhuzam igazságát, amelyet a százados oly átgondoltan vont.
A százados még egyszer egy kicsit tovább ment, és arra utalt, hogy mivel Krisztusnak hatalma van az isteni akarat teljesítésére, és ezt a hatalmat jól kezében tartotta, úgy vélte, hogy hajlandó az egész hatalmat arra az egyetlen célra irányítani, hogy meggyógyítsa a szolgáját. Azt hiszem, sokan közületek tudják, hogy az Úr Jézus Krisztus mindenható. Nem kételkedtek ebben a tényben, de a kérdés az - vajon mindenható-e Ő, hogy megmentsen benneteket? Nem kételkedtek abban, hogy ha a Megváltó úgy akarja, meg tudja gyógyítani a lelketek, de azt kérdezitek: vajon akarja-e? Vajon a mi irányunkba fordítja-e ezt az erőt? A századosnak eszébe sem jut, hogy az ő esetében bármilyen nehézség adódna. "Nem", úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Királyok Királya, Mindenható Mester és Úr, Te azonnal utasíthatsz egy angyalt, hogy repüljön a szolgámhoz, vagy felszólíthatod a betegséget, hogy hagyja el a lakásomat, vagy szólhatsz a bénuláshoz, és a bénulás maga lesz a Te szolgád, és parancsodra azonnal elrepül. Csak ki kell adnod a Te hatalmadat szolgámra, és ő azonnal meggyógyul".
Szeretném, ha hinnétek, kedves Szívek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus, aki már nem itt van testben, hanem feltámadt a halálból, olyan hatalommal van felruházva, mint amilyen hatalma volt a százados idejében! Nem, hogy még nagyobb hatalommal van felruházva, mert feltámadása után azt mondta: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön". És akkor szeretném, ha elhinnéd, hogy Ő kész arra, hogy mindezt a hatalmat a te irányodba fordítsa, hogy a lelki haláltól való megszabadulásodért, a bűn hatalmából való megmentésedért, a Gondviselés útján való segítségedért, a bölcsesség útján való vezetésedért, vagy bármi másért a tízezer dolog közül, amire éppen ebben a pillanatban szükséged lehet! Ó, hogy Ő, aki ilyen hitet adott a kapernaumi századosnak, adjon hasonló értékes hitet sokaknak közületek, hogy ti is dicsőítsétek és áldjátok az Ő szent nevét!
Figyeljük meg, hogy csak egy dolog járt még a százados fejében, mégpedig ez. Úgy tekintett Krisztusra, mint mindenféle hatalom fölött uralkodó Mesterre, aki minden célra elegendő hatalommal rendelkezik. Úgy tekintett rá, mint aki mindezeket jól kézben tartja, így a saját parancsait egy pillanat alatt teljesíteni tudja, és ő nagyon igyekezett megtartani a saját helyét. Azt kérdezitek, honnan tudom ezt. Biztos vagyok benne, hogy azért volt így, mert amikor a Megváltó hajlandó volt lejönni a házába, ő ódzkodott attól, hogy ilyen megtiszteltetésben részesüljön! Úgy tűnt, úgy érezte, hogy rossz helyzetbe hozzák. Ő maga is csak egy szolga volt, és úgy érezte, hogy abban a sajátos jellemben, amelyet akkor viselt, nem méltó arra, hogy az ura a háza alá jöjjön. Ezért azt mondta: "Csak egy szót mondj, és a szolgám meggyógyul".
Úgy gondolom, hogy ez a legfontosabb dolog, amit neked és nekem tennünk kell. Amikor a mi Urunkra, Jézus Krisztusra gondolunk, nem kell azon aggódnunk, hogyan fogja megvalósítani a céljait - hogyan fogják Isten rendeléseit végrehajtani, vagy hogyan fogják beteljesíteni az ígéreteit. A legfontosabb dolog, amit tennünk kell, ez - hogy mi magunk legyünk az Úr szolgái. És amikor azt mondja bármelyikünknek: "Menjetek", akkor arra kell figyelnünk, hogy menjünk, és amikor azt mondja: "Jöjjetek", akkor arra kell figyelnünk, hogy jöjjünk, és amikor azt mondja: "Tegyétek ezt", akkor arra kell figyelnünk, hogy meg is tegyük! Uralkodnál a tengereken? Jobb lenne, ha magadat irányítanád. Megtisztítanád az egyházat? Jobb, ha gondoskodsz róla, hogy a saját szíved megtisztuljon! Megreformálnád a világot? Kifelé veled! Mi közöd van a világ megreformálásához, amíg előbb nem mosod meg a saját kezeidet ártatlanul? Menj a helyedre, és végezd a saját munkádat, és minden rendben lesz veled. Végül is mi más vagy te, mint egy aprócska munkás egy kis hangyabolyban? Egyetlen búzaszemet kell cipelned, és ez elég neked - ne aggódj a hangyaboly minden gondja miatt! Ha már így teszel, legalább ne aggódj az egész bolygó miatt, amelyen élsz, még kevésbé a teljes naprendszer miatt, mert mit kezdhetsz vele, ha még a halálodig aggódsz szegény hangyabolyodért? Nem, hanem a saját hangyabolyodon végezd el a te kis munkádat! Vigyétek a saját búzaszemeteket a vegyesboltba, így megfeleltek létetek céljának, és minden rendben lesz veletek. Adjon Isten, a mi Urunk Jézus Krisztus, nekünk azt a Kegyelmet, hogy Őt mint Urat és Mestert, aki tele van hatalommal, bölcsességgel és szeretettel, nagyon magasra emeljük - és aztán magunkat nagyon alacsonyra tegyük le, és kérjük, hogy mint az Ő szolgái, hűségesen szolgálhassuk Őt életünk minden napján!
Így, amennyire csak tudtam, kidolgoztam magát az esetet.
II. Másodszor, szeretném, ha a tanulságait a saját gyakorlati céljainkra használnánk fel.
Először is, kedves Barátaim, úgy tűnik nekem, hogy ezt a kis elbeszélést arra kellene használni, hogy arra ösztönözzön bennünket, hogy higgyünk az Úr Jézus Krisztus hatalmában, még akkor is, ha nem jön el gyorsan a második advent dicsőségében. Gyakran beszélgetek keresztény barátaimmal ezekről a gonosz napokról, amelyekben élünk, és a rossz időkről, amelyekben sorsunk van. Bizonyára nem túl vidám téma, és általában azt tapasztalom, hogy a barátok valami ilyen megjegyzéssel fejezik be: "Nos, az a vigasztaló, hogy az Úr Jézus Krisztus nagyon hamar el fog jönni. A hitvalló egyházban tapasztalható elszakadások, a világ káromlásai - nem tartoznak-e ezek a különleges jelei annak, hogy a vég közeledik? Amikor a mi Urunk eljön, akkor mindezek a nehéz problémák megoldódnak, és mindannak vége lesz, ami bennünket bánt." Igen, igen, mindezt teljes mértékben elhiszem, és Urunk Jézus Krisztus második dicsőséges adventjére úgy tekintek, mint egyháza legfényesebb reménységére.
Mégis, nem gondoljátok, hogy egy gyakorlatiasabb és Istent jobban tisztelő hit azt mondaná, anélkül, hogy félretenné a második advent áldott reményét: "Az Úr Jézus Krisztus mégis el tudja intézni az egyház és a világ jelenlegi gonoszságait anélkül, hogy ténylegesen eljönne közénk". Szólhat egy szót, miközben még a legmagasabb égben és az Új Jeruzsálem szent istentiszteletének pompájában marad! Beszélhet egy szót, ott, és így megvalósíthatja itt a célját. Nem úgy tűnik-e, hogy Isten ezen Igazsága természetes módon árad e százados hitéből? Áldott Urunk, nincs szükség arra, hogy Te jelenleg szétszakítsd az eget, és fenségesen leszállj! Nincs szükség arra, hogy szó szerint megérintsd a hegyeket és füstté varázsold őket, és hogy isteni jelenléted dicsősége feleméssze ellenfeleidet! Ha Neked úgy tetszik, ott is véghez tudod vinni a dolgaidat, ahol vagy, anélkül, hogy megzavarnád ezt az eloszlást, anélkül, hogy akár egy csodát is tennél, hagyva, hogy a dolgok a szokásos menetüket vegyék, és mégis megvalósítva legfőbb céljaidat!
Szeretteim, azt akarom, hogy folyamatosan gyakoroljátok ezt a hitet. Talán egy kis egyházban vagytok, és amikor az rosszra fordul, azt mondjátok: "Ó, hát nem tudjuk jobbá tenni! Várnunk kell, amíg az Úr eljön". Egy cseppet sem! Kezdjétek el most felkavarni az Ő erejét, mert Ő még a Második Advent előtt is tud dolgozni, méghozzá igen dicsőségesen! Átlapozod az újságot, és azt mondod: "Elfáradtam, és már majdnem halálosan beteg vagyok ettől a sok gonoszságtól". Igen, és én is, de akkor mi lesz? "Ó," - válaszolod - "jobb, ha felmegyünk az ágyba, és megvárjuk, amíg az Úr eljön". Egyáltalán nem! Menjünk, élezzük meg kardjainkat, és támadjuk meg Urunk ellenségeit minden eddiginél komolyabban! Lesz még egy-két csatánk, mielőtt Ő eljön! Ki tudja, meddig tart még?
De akár késik, akár jön hamarosan, egyáltalán ne nyugtalankodjunk, mintha az Ő hatalma nem lenne látható az Ő második adventjén kívül! A hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön. Jézus neve már most is "magasan áll mindenek felett". Ő most az emberek nagy vonzereje, a Sátán nagy pusztítója! Ne kezdjünk tehát keveset gondolni távollévő Urunk jelenlegi hatalmára, és minden reményünket a közöttünk való szó szerinti jelenlétéhez fűzzük! Ismétlem, nem akarom lebecsülni az Ő dicsőséges eljövetelét - Isten óvjon attól, hogy ezt tegyem! Ez még mindig a mi legnagyobb reményünk! De ne tegyük ki a helyéről, hogy egyáltalán elkeseredjünk vagy bizalmatlanok legyünk azzal kapcsolatban, amit feltámadt Urunk már most is képes megtenni értünk! Ő még mindig képes "túláradóan bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk".
Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztus láthatatlan szolgáiban. Körülnéznek, vagy külföldre néznek, és megpróbálnak olyan embereket találni, akik a következő 20 évben erőteljesen hirdetik majd az evangéliumot - és azt mondják, hogy nem észlelik őket. Nem, én sem. Most gondoljatok egy pillanatra - amikor ez a százados meglátta a Názáreti Jézust a tanítványai között állni, mit látott? Egy alázatos külsejű Embert látott - aki külsőre nagyon hasonlított más emberekre, de biztosan nem volt jelen semmilyen udvar, vagy nem őrizték katonák! Mégis azt hitte erről az Emberről, hogy láthatatlan csapatok veszik körül, akik egy pillanat alatt az Ő parancsát teljesítik! Szeretném, ha így gondolkodnátok a ti Uratokról. Ma Isten Krisztusát a földön minden olyan szolga kíséri, akire szüksége van az Ő nagy ügyéhez. A gúnyolódók azt mondják: "Á, a régi Igazság kihalóban van! Hol találnak olyan értelmes embereket, akik hirdetik azt?" De a mi hit által megvilágosodott szemünk nagy sokaságot lát, akik Isten ugyanazon régi Igazságát fogják hirdetni, amíg Krisztus el nem jön! A hegy tele van tüzes lovakkal és tűzszekerekkel Elizeus körül - ott még találni fognak égő lelkek miriádjait, hogy hirdessék Jézus Krisztus evangéliumát, amíg Ő el nem jön újra!
Tetszik ez a párosítás...
"Ne feledjétek, hogy a Mindenhatóság
Mindenütt szolgái vannak."
Ti nem láthatjátok őket, de ők várják Uruk parancsát, és Ő látja őket! Ő tudja, hová helyezte őket, és mikor fogja őket magához hívni, és megparancsolja nekik, hogy végezzék a munkáját! Ezért a legkevésbé se csüggedjünk vagy csüggedjünk amiatt, amit látunk, vagy amit nem látunk. Bízzunk a láthatatlanban - várjuk a váratlant! Igen, azt akartam mondani, hogy várjuk a váratlant. Amiről nem is álmodhatunk, hogy lehetséges vagy valószínű, higgyük el, hogy mégis meg fog történni, mert Istennek igaznak kell lennie, Krisztust nem lehet legyőzni, a Golgota soha nem lesz és soha nem is lehet, semmilyen mértékben, vereség! Jézus Krisztusnak, Isten Fiának halálának be kell teljesítenie azokat a célokat, amelyekért kidolgozták. Legyünk tehát biztosak abban, hogy vannak szolgái, akik várják, hogy teljesítsék az Ő akaratát.
Most alkalmazzuk ezt a témát egy kicsit közelebbről. Bárcsak néhány szegény lélek még most is elhinné, hogy az Úr Jézus Krisztus egyetlen szóval azonnal meg tudja őt menteni. Tudom, hogy hajlamosak vagytok azt gondolni, hogy az emberek megtérését valami nagyon különleges és különleges módon kell elvégezni. Olyan gyakran ismételgetnek képi és leíró beszámolókat lenyűgöző megtérésekről, hogy sok embernek az a benyomása támad, hogy a hatáshoz szükséges a díszlet! De azt akarom, hogy minden ilyen gondolatot vessetek el a gondolataitokból. Ha szükségetek lenne bármilyen díszletre, az itt van a szemetek előtt, de nincs rá szükségetek. Egyébként az, hogy egy prédikátor ebben a sűrű hőségben 6000 halhatatlan lélek közepette áll, elég díszlet mindenkinek, akinek szüksége van valami feltűnőre! És ha az Úr eljön hozzátok, és egy pillanat alatt megment benneteket, akkor elég lesz a különleges és a különleges már abban a puszta tényben is, hogy az Úr hatalmas munkájának tárgya vagytok! De szeretném, ha elhinnéd, hogy az isteni kegyelemnek a lélekben végzett munkájának semmi köze ahhoz a különleges helyzethez, amelyben az ember van. Az Úr Jézus Krisztus megmenthet egy embert, amikor az ágyban fekszik, amikor felöltözik, amikor az utcán sétál, amikor a dolga után megy, vagy amikor nem a dolga után megy, hanem a bűnnek hódol! Sok példát tudnék mondani, hogy semmi szükség nincs a helyzet különlegességére ahhoz, hogy Krisztus üdvözítsen.
Amikor otthon vagy, azt mondod a szolgádnak: "Mária, menj el erre és erre a helyre", és Mária elmegy. Vagy azt mondod: "Sára, gyere ide", és Sára jön. Ha valamit el kell végezni, azt mondod: "Jane, tedd meg ezt", és ő megteszi. Mégsem írsz egy bekezdést az újságba, hogy "Itt, 1887. október második napján Jane Így és így főzött egy csésze teát az úrnőjének". Ez egy olyan szokásos és hétköznapi dolog a háztartási feladatokkal összefüggésben, nem igaz? Nagyon helyes, épp így a megtérés munkája is a Krisztus Egyházával összefüggésben! Jézusnak, magának, csak ki kell mondania a szót, és a nagy munka azonnal megtörténik! A bűnös környezete egyáltalán nem számít Neki. Ő most, a jelenlegi körülmények között, amelyben vagy, el tud jönni hozzád, és kiragadhat téged a halálból az életbe - a sötétségből a világosságba! Minden vándorlásodból Ő azonnal haza tud téged hozni. Ha valóban hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor Istentől születtél. Ha most, ebben a pillanatban Krisztusra bízod a lelkedet, akkor a halálból az életbe mentél át! Ha ebben a pillanatban lemondasz minden más reménységről, és csak jössz, és Jézus Krisztusnak, a Megváltónak befejezett művében nyugszol, te, János, Tamás, Mária, Jane, Sára - bárki is vagy - megmenekültél! Szándékosan nagyon otthonosan fogalmaztam most, mert erre a pontra akarom lehozni - hogy ahogy a százados mondta: "Csak azt kell mondanom a szolgámnak: "Tedd meg ezt", és ő megteszi", úgy Krisztusnak is csak ki kell mondania az Ő Kegyelmének hathatós szavát, és az ördög elrepül, a bűn eltűnik, a Kegyelem átjárja, és a lélek megmenekül! Ó, micsoda kegyelem ez!
Nektek, akik Isten népe vagytok, ezt a témát így alkalmaznám. Ha a bűnösről azt mondtam, hogy bíznia kell Krisztusban, ha üdvözülni akar, akkor az is igaz, hogy nektek is hinnetek kell szolgáitok, barátaitok és ismerőseitek nevében. A gyermekeid még mindig nem tértek meg - imádkoztál-e már értük, hittél-e Jézus Krisztus hatalmában, hogy megtérhetnek? A minap valaki azt mondta egy bizonyos emberről: "Úgy tűnik, semmi értelme imádkozni egy ilyen emberért". Persze, hogy nincs értelme olyan imákat imádkozni, amilyeneket valószínűleg előadnál, ha így beszélnél! Ha már lemondtál egy emberről, és nincs több reménységed vele kapcsolatban, milyen imát tudsz érte mondani? Azt akarom, testvérem, nővérem, hogy higgyétek el a gyermeketekkel, a testvéretekkel, a barátotokkal, a meg nem tért szomszédotokkal kapcsolatban, ahogyan ez a százados hitt a beteg szolgájával kapcsolatban - hogy Jézusnak csak egy szót kell mondania, és a beteg szolgája meggyógyul!
"Ó, de az orvos azt mondja, hogy ez egy bénulásos eset! Azt mondja, hogy soha nem fog túllépni rajta. Lehetetlen, hogy meggyógyuljon - a betegség olyan különös módon bonyolult, hogy minden reményt fel kell adnunk." Ah, de ez a százados nem néz a betegre! Ő az Orvosra néz! és azt mondja, és helyesen mondja: "Jézus ugyanolyan könnyen elküldheti ezt a betegséget, mint ahogy én elküldhetem a szolgámat, amikor azt kívánom, hogy induljon el egy küldetésre". Ne a bűnösre gondolj, vagy a bűne nagyságára, hanem gondolj a Megváltó nagyságára! Biztos vagyok benne, hogy ha több Krisztusba vetett hittel prédikálnánk, több eredményt látnánk. Talán azért nem látod a megtéréseket a munkádban, mert folyton az embereket nézed - a bűnösöket nézed - a szívük keménységét nézed. Mi köze van mindennek Krisztus üdvözítő erejéhez? Ha ez az ember, amellett, hogy béna volt, egyszerre lázas, leprás, vízkóros és minden más betegségben is szenvedett volna, a nagy Orvosnak ez a legkevésbé sem számított volna, mert amikor Krisztus megjelenik a színen, ha van egy lehetetlenséged, azt Ő képes teljesíteni, és ha van 50 lehetetlenséged, azt is ugyanolyan könnyen teljesíti! Egy mindenható Megváltónak megadva, mi helye van a kétségnek abban, hogy mire képes?
Szeretném, ha Isten ezen igazságát el tudnám juttatni néhány olyan emberhez, akik imádkoztak másokért, de soha nem imádkoztak a hit imáját. A hit imája az, ami megmenti a betegeket! A hit imája az, ami megmenti a bűnösöket! A hit imája az, amely mindent Krisztusból tesz, és Őt veszi jobbra, mint minden helyzet Mesterét! Ezt kell tenned - tedd Jézus Krisztust a helyzet Mesterévé, és ebben a minőségében könyörögj hozzá, és nem fogsz hiába könyörögni, és a gyermeked, a barátod, a szolgád mégis megmenekül.
A ma esti elmélkedés gyakorlati zárása legyen az, hogy sokkal jobban hiszünk Jézusban, mint eddig valaha hittünk. Ha már hittünk Jézusban, bízzunk benne még jobban. Azt hiszem, szomorú szomorúság, ha valaki úgy hirdeti az evangéliumot, hogy a torkában kételyek vannak. Mi jó származhat az ő prédikálásából? Néha dogmatizmussal vádolnak bennünket. Mi még dogmatikusabbak lennénk, ha lehetne, hiszen azt mondjuk, amit tudunk, és azt tanúsítjuk, amit láttunk! És ha az emberek nem fogadják el a tanúságtételünket, arról nem tehetünk. Nem változtathatjuk meg a tanúságtételünket azért, mert az emberek nem akarják elfogadni azt! Menj ki, Isten szolgája, és hirdesd az evangéliumot bizonyosságként - és bizonyítani fogod, hogy bizonyosság! Ha úgy prédikálod, mint valami olyasmit, ami lehet, hogy igaz, de lehet, hogy nem igaz, akkor ez megbénít téged - és nem fog hasznot hozni a hallgatóidnak! A Názáreti Jézus Krisztus nevében követelem minden embertől, akinek prédikálok, hogy higgyen benne, fogadja el az Ő nagyszerű üdvösségét, és hajoljon meg előtte! Ha ezt teszitek, kedves Barátaim, akkor üdvözülni fogtok! De ha nem akarjátok, akkor ez nem marad a döntésetekre - az Úr Jézus maga jelentette ki: "Aki nem hisz, elkárhozik". Ő nem engedi, hogy szórakozzunk vele! Ő egy uralkodó, Ő a királyok Királya és az urak Ura, és arra hív minket, hogy csókoljuk meg a lábát, boruljunk le előtte, és ismerjük el Őt Urunknak és Istenünknek!
Most nem annyira az a fő feladatunk, hogy arra gondoljunk, hogy Krisztus mit tehet a jelen nagy csatájában, vagy mit fog tenni a jövő rettentő összecsapásában, hanem arra, hogy mit kell tennünk, és azt hiszem, hogy azt kell tennünk, hogy úgy higgyünk Krisztusban, hogy engedelmes szolgái legyünk. Ha Ő azt mondja: "Menjetek", akkor menjünk! Ha azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve", jöjjünk hozzá! Ha azt mondja valamilyen szolgálatra vonatkozóan: "Tedd ezt", tegyük meg! És ha ahelyett, hogy azt parancsolná, hogy tegyünk meg valamit, azt mondja, hogy higgyünk neki, akkor jöjjünk és higgyünk neki - mert ez lesz a mi bölcsességünk, ez lesz a mi boldogságunk, ez lesz a mi mennyországunk -, hogy engedelmes szolgái legyünk annak, akinek mindenek felett uralkodónak kell lennie! Isten elrendelte, hogy ez legyen az Ő Dicsősége - Őt ültette a Trónjára, várva, hogy ellenségei az Ő lábtámlájává váljanak. Ha azt választjátok, hogy az Ő ellenségei lesztek, akkor a saját vesztetekre választjátok ezt! De ha eljöttök és meghajoltok előtte, és az Ő szolgái lesztek, akkor azt fogjátok tapasztalni, hogy az Ég és a Föld az Ő háta mögött várakozik, hogy megáldjon benneteket - és az Ő szerető és kimeríthetetlen gondviselése alatt erőre kaptok!
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Micsoda lelki nyomorúságot szenvednek el egyesek, mielőtt megtalálják a békét Istennel! Nem szükséges, hogy ez így legyen velük - gyötrelmük gyakran tévedésből ered. Az evangélium nagyon egyszerű - csak annyit mond: "Higgy és élj". Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el - azonnal bűnbocsánatot nyer, a halálból az életbe jut - és soha nem kerül kárhozatra. De nagyon sok ember nem megy a mennybe vezető egyenes úton. Nem tudják elhinni, hogy ez a helyes út, ezért gondolataikban zavarba jönnek - fel-alá bolyonganak elméjükben - ahogy John Bunyan fogalmaz. Sötét hegyeken tántorognak, megbotlanak és elesnek, megsebesítik és összezúzzák magukat, és hosszú időbe telik, mire kijutnak a fénybe és a békesség örömébe a hitben. Különösen nektek, fiataloknak ajánlom, hogy az üdvösséghez vezető egyenes utat válasszátok, és úgy bízzatok Jézusban, ahogy vagytok. Ezzel elkerülhetitek a szegény zarándokok csüggedt ingoványát és sok más dolgot, ami bajt és terhet okozhatna nektek. De mivel tudom, hogy sokan megfordulnak, és így megzavarodnak és zavarba jönnek, a zsoltáros e szavaiból fogok beszélni nekik.
Ez a jó ember, Heman, az Ezraita, ezen a rögös kerülőúton ment, amelyen néhányan közületek jártak, és így szörnyű helyeken találta magát. Úgy tűnik, hogy olyan mélyre került, amilyen mélyre csak kerülhet egy ember, de mindvégig ott volt ez a tény a javára - folytatta az imádkozást. Imádkozott. Imádkozott. Nem lehetett rávenni, hogy abbahagyja az imádkozást! Ha a Sátán valamilyen eljárással el tudta volna rángatni őt az Irgalmasszéktől, akkor ördögi reménye lett volna a végső pusztulására. De amíg az ember térden állt, és ismételgette Istenhez intézett őszinte kiáltását irgalomért, addig nem volt lehetséges, hogy elpusztuljon! Lehet, hogy most olyanokhoz szólok, akik a bajuk mélyén imádkoztak Istenhez. Nem mindig bátor, hívő szívvel, de mégis, mélységes őszinteséggel és komolysággal - és most ez történt velük -, a gonosz lélek azt mondja: "Ne imádkozz tovább. Add fel! Semmi értelme. Isten soha nem fog meghallgatni téged." Ha ez a te kísértésed, kedves Barátom, jöjjön a Szentlélek a segítségedre, miközben bizalmasan beszélek veled az Ő nevében!
Először is, ebből a zsoltárból tanuljátok meg, hogyan kell imádkozni. Másodszor, a zsoltáros példájából határozd el, hogy a legrosszabb esetben is imádkozni fogsz. Miután erről a két pontról beszéltem, azzal zárom, hogy elmondok néhány okot, amiért bölcs dolognak fogjátok találni, hogy így imádkozzatok.
I. Először is, ebből a zsoltárból tanuljunk meg imádkozni.
Nagyon sokan tévednek azzal kapcsolatban, hogy mi is az ima valójában. Úgy tűnik, azt hiszik, hogy az egyfajta szavak ismétléséből áll, pedig nem így van. A régi idők boszorkánya bizonyos mondatokat mormolt, és úgy tett, mintha nagy csodákat művelne azzal, hogy ilyen és ehhez hasonló szavakat ismételget visszafelé! De a szavaiban nem volt valódi erő - puszta babona volt hinni a varázsigéiben. Kérlek benneteket, szeretett barátaim, ne hagyatkozzatok az imára, mint egyfajta boszorkányságra, mert nem jobb, mint boszorkányság azt hinni, hogy bizonyos szent szavak és mondatok puszta kimondása bármilyen értékelhető hatást gyakorolhat akár magatokra, akár Istenre! Az ima a lélek vágyakozása arra, hogy közösséget tartson a Magasságbelivel, a szív vágya, hogy áldásokat nyerjen az Ő kezéből. James Montgomery boldogan írta le, hogy mi az igazi ima, amikor azt írta-
"Az ima a lélek őszinte vágya,
Kimondva vagy kimondatlanul,
A rejtett tűz mozgása,
Ami remeg a mellkasban.
Az ima egy sóhaj terhe,
Egy könnycsepp hullása,
A szem felfelé irányuló pillantása,
Amikor Istenen kívül senki más nincs a közelben.
Az ima a beszéd legegyszerűbb formája
Ezt a csecsemő ajkak is kipróbálhatják!
Imádság a legmagasztosabb törzsek, amelyek elérik
A magasságos Felség!
Az ima a bűnösök hangja
Visszatérve az útjairól
Míg az angyalok énekükben örvendeznek,
És kiáltsd: "Íme, imádkozik!""
Ha helyesen akarsz imádkozni, bölcsen teszed, ha e zsoltár íróját követed, és először is elmondod az Úrnak az ügyedet. Ebben a zsoltárban Heman feltérképezi élete történetét. Leírja az összes sötét helyet, amelyen keresztülment. Megemlíti bűneit, bánatait, reményeit (ha voltak ilyenek), félelmeit, bánatait és így tovább. Na, ez az igazi imádság - az ügyed az Úr elé tárni! Menj a szobádba, csukd be az ajtót, és mondj el mindent magadról az Úrnak! Hiányoznak a szavak? Akkor ne használj szavakat! Mondj el neki mindent egyszerűen a gondolataid mozdulatai által, mert Isten olvasni tudja az emberek gondolatait. Tégy úgy, mintha Ezékiáshoz hasonlóan te is kinyitnál egy levelet - és terjeszd ki az Úr előtt. Ne rejts el semmit előle! Igaz, hogy nem titkolhatod el, mert Ő mindent tud rólad. Mégis, ne próbálj meg semmit sem eltitkolni Istened elől. Mondd el Neki a bűnös életedet. Mondd el Neki a hiábavaló próbálkozásaidat, hogy jobbá tedd magad. Mondd el Neki a sok kudarcodat. Mondd el Neki hamis reményeidet. Mondd el Neki minden hibádat és tévedésedet, majd mondd: "Uram, én még most sem értem teljesen a saját helyzetemet, de Te igen. Tégy velem a Te bölcsességed és megfontoltságod szerint, és mentsd meg szolgádat, kérlek Téged!". Így kell imádkozni! Így imádkozott a zsoltáros. Próbáld ki ugyanezt a tervet, amint hazaérsz. Nem, ne késlekedj, hanem imádkozz így azonnal! Nyisd meg a szívedet Isten előtt, és terjeszd ki az ügyedet most azonnal előtte!
Ezután az imádság következő szabálya az, hogy imádkozz természetesen. Figyeljük meg, hogy a zsoltáros ezt mondja: "Uram, üdvösségem Istene, éjjel és nappal kiáltottam előtted". A gyerekek nagyon ékesszólóak, amikor sírnak - nem kell megtanítanod őket a szónoklás vagy a pózolás művészetére, amikor valóban akarnak valamit - addig sírnak, amíg meg nem kapják! Valóban így kell imádkozni - amikor annyira akarod az áldást, hogy a szíved és a tested az élő Istenhez kiált! Nem kell majd a szavakkal bajlódnod. A szemeid segíteni fognak neked folyékony könyörgéseikkel. A lélegzeted segít neked, amikor sóhajtozol és zokogsz. Lényed minden része segíteni fog, amikor kinyújtod kezed Isten felé. A legjobb ima olyan, mint egy kiáltás - a szív bánatának és szükségének legtermészetesebb kifejezése. Jöjj így Istenhez! Menj fel abba a kis szobába, ahol csak az Úr szeme lát téged, és ott kiáltsd Hozzá: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ez a módja az imádkozásnak, nem az, hogy valami nagyképű formulát ismételgess, ami talán hasznos volt a szenteknek a régmúlt időkben, hanem hogy hagyd, hogy a lelked, mint a víz, kiöntse magát az Úr előtt, a legtermészetesebb módon, amit csak talál!
De azt is észre kell venned az első versben, ami nagyon lényeges az imádsághoz. A zsoltáros azt mondja, hogy éjjel-nappal Isten előtt sírt. Ez csodálatos különbséget jelent az imádságban! Imádkozni nem fütyülni a szélnek, hanem Isten előtt kiáltani - Istennek beszélni! Nem láthatod Őt, de Ő ott van! Akkor mondd el Neki az ügyedet. Nem hallhatod a lépteit, hogy emlékeztessen a jelenlétére, de Ő ott van, ezért kérd, amire szükséged van - közvetlenül Istennel tárgyalj! Emlékezz arra, amit Pál írt a héberekhez: "Aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Higgyétek el, hogy Isten van, és hogy meghallgatja az imát, és a saját tapasztalatotok alapján meg fogjátok tapasztalni, hogy így van! Kihívok bárkit, hogy tegye próbára ezt a dolgot, és lássa, hogy nem úgy találja-e, ahogy mondom. Még soha nem volt olyan, aki így jött volna Istenhez, és Isten üresen küldte volna el! Szegény reszkető Lélek, menj Istenedhez! Ha eddig komolyan imádkoztál, de kihagytad ezt az egy fontos pontot, hogy nem igazán imádkoztál Hozzá, akkor kezdd el azonnal jobb stílusban. Írhatsz száz levelet egy barátodnak, de soha nem kapsz rá választ, ha nem irányítod őket megfelelően és nem postázod! Így sokan elfelejtik imáikat úgy irányítani és postázni, hogy valóban Isten elé tárják azokat.
Ezután, kedves Barátaim, ez a zsoltár segíteni fog nektek az imádságban, ha helyesen olvassátok az első szavait: "Ó, Uram, az én üdvösségem Istene". Imádkozzatok úgy, hogy ez a meggyőződés rögzül a fejetekben - hogy a segítségeteknek Istentől kell jönnie -, és imádkozzatok úgy, hogy az Úrtól várjátok az üdvösséget. Igaz, akár tudod, akár nem, hogy elveszett vagy, és hogy csak Isten maga menthet meg téged. Imádkozz ennek a ténynek a teljes tudatában. Menj Istenhez ezzel a gondolattal az elmédben és ezzel a kijelentéssel a szádból: "Ó, Uram, elveszett vagyok, ha nem segítesz nekem! Elveszett vagyok, ha nem jössz megmentésemre! Itt vagyok a Te Irgalmasszékednél, Hozzád kiáltva, Uram, ments meg engem!". Ne menj az úgynevezett papokhoz. Ne menj lelkészekhez vagy keresztény barátokhoz azzal a gondolattal, hogy ők segíthetnek neked egy garast! Menj egyenesen Istenhez, fordulj hozzá a mi Urunk Jézus Krisztuson keresztül, és nem lehetséges, hogy Ő el fog téged utasítani! Próbáld ki és meglátod. Néhányan közülünk, akik bizonyára olyan bűnösök voltak, mint amilyenek ti valaha is lehettek, kipróbálták ezt a tervet, és kegyelmet találtak, és ezért annál komolyabban kérünk titeket és minden más bűnöst, hogy tegyétek ugyanezt!
Továbbá, kedves Barátaim, hogy helyesen imádkozzatok, vegyétek észre, hogy a zsoltáros gyakran imádkozott. Az első versben azt mondja: "Éjjel és nappal kiáltottam előtted". A továbbiakban azt mondja: "Mindennap Hozzád kiáltottam". Szeretem azokat a reggeli imákat, amelyekről a szövegünk beszél - "Reggelente eléd járul az én imádságom". Emlékszem, amikor még ifjúkoromban a Megváltót kerestem, a nappal keltem fel, hogy legyen időm kegyes könyveket olvasni és az Urat keresni. Ha visszagondolok rá, értem, miért volt áldott számomra az Ige, amikor abban a colchesteri metodista kápolnában hallottam az evangéliumot hirdetni, mert előtte sokszor keltem fel, és kiáltottam Istenhez az áldásért! Vannak itt olyan emberek, akik nem tudják, milyen az, amikor korán reggel van. Ti még soha életetekben nem láttátok a napfelkeltét, ugye, hacsak nem keltetek korábban a szokásosnál egy téli reggelen? Sokszor bebizonyítottam, hogy a kora reggel a nap legjobb része. A reggeli harmat olyan orvosságot tartalmaz, amely sok betegséget elűz. Egy kis idő, egészen egyedül a reggeli órákban, talán bebizonyosodik, hogy Isten találkozik veled - nem próbálnád ki?
De a zsoltáros azt mondja, hogy éjszaka is imádkozott. Talán, amikor mások már aludtak, felszökött a kanapéjáról, térdet hajtott, és Istenhez kiáltott. Amikor minden elcsendesedik és csendben van - és még Londonban is van egy ilyen óra, valahol hajnali három és négy óra között, amikor az utcák egy időre abbahagyják szinte állandó zúgásukat, és a levegő csendes és nyugodt -, csodálatos, hogyan segíthet az imádkozásban a csend, amely körülvesz bennünket! Ó, barátom, ha nem vagy üdvözült, kérlek, kelj fel az éjszaka közepén, és kiálts Istenhez az üdvösségért! Azt tanácsolnám, hogy ne menjetek az ágyatokba, és ne is gondoljatok arra, hogy elaludjatok, amíg nem hittetek Jézusban lelketek üdvösségére, nehogy soha ne ébredjetek fel ezen a világon, hanem abban az állapotban ébredjetek, amelyben örökre nincs remény azok számára, akik bűnbánatlanul haltak meg! Kedves Szívek, sírjatok gyakran, sírjatok folyamatosan Istenhez, amíg Ő meg nem adja nektek ezt az üdvösséget! És azután tudom, hogy mindig Hozzá fogtok kiáltani, mert nem fogtok tudni segíteni rajta! Az imádság lesz a mindennapi lélegzetetek, és akkor olyan természetesen fogtok imádkozni, mint ahogyan most a tüdőtök az élet leheletétől lüktet! De imádkozzatok gyakran, ahogyan Heman is tette.
A zsoltáros azt is elmondja, hogy sírva és gyászolva imádkozott. Olvassuk el a kilencedik verset: "Szemeim szomorkodnak a nyomorúság miatt: Uram, naponta hívlak téged". Ez az imádság áldott stílusa, amikor az imákat bűnbánati könnyekkel sózzák! Ha a szíved megszakad a bűnbánattól és a bűnök miatti bánattól, akkor ledöntöd a rácsokat, amelyek elzárnak a reménytől és a békétől! Ha feladod a bűneidet. Ha gyászolod a bűneidet. Ha sóhajtozol és sírsz, hogy kegyessé és szentté válj, akkor hamarosan győzedelmeskedni fogsz, mert Isten megengedheti, hogy a síró bűnbánó egy ideig álljon a kegyelem ajtaja előtt, de soha nem küldheti el üresen azt a bűnbánót, mert az ajtó fölé van írva (olvasom az arany betűket): "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Amíg Isten él, addig soha egy bűnös sem fog valóban Hozzá jönni, és mégsem lesz kitaszítva! Még egyszer mondom, menjetek és próbáljátok ki, menjetek és próbáljátok ki, és meglátjátok, hogy így van!
Még egyszer, talán sikeresebbnek találod majd az imádságot, ha követed a zsoltáros könyörgő imádságának módját. Figyeld meg, hogyan fogalmaz a 10. versben: "Vajon felkelnek-e a halottak, és dicsérnek-e téged?". Könyörögj Istenhez! Ha komolyan gondolod, hamarosan találsz olyan kéréseket, amelyeket felhasználhatsz vele szemben. "Uram, ments meg engem! Dicsőségére válik a Te kegyelmednek, hogy megmentesz egy ilyen bűnöst, mint amilyen én vagyok. Uram, ments meg engem, különben elveszek az örökkévalóságig! Ne hagyd, hogy elpusztuljak, Uram! Ments meg engem, Uram, mert Jézus meghalt. Az Ő kínja és véres verejtéke, Keresztje és szenvedése által ments meg engem!". Átveszem azokat a könyörgéseket, amelyeket akkor használtam, amikor érveimet felhozva a Kegyelem Trónja elé álltam, és azt mondtam: "Nem megyek el, nem hagyom el az Irgalmasszéket, hacsak meg nem áldasz engem". Bizonyára találsz valamilyen okot, amiért meg kell, hogy üdvözülj! Ne a saját érdemeidben keresd, különben ott keresed, ahol soha nem találod meg! Hanem nézz az Ő Szabad Kegyelmére és Szuverén Szeretetére - Isten szívére és Jézus vérző sebeire -, és mondd Istennek: "Uram, nem tudlak, nem akarlak elengedni, hacsak meg nem áldasz engem". Ha így imádkozol, nem fog sokáig tartani, amíg az üdvösség reggeli fénye betör zaklatott lelkedbe!
II. Ez vezet engem most arra, hogy röviden szóljak a második felosztásomról - a zsoltáros példájából -, hogy ELSZÁNDÓDJ AZ IMÁDÁSRA A LEGVAGYONOSABB ESETEDBEN.
Szeretném átfutni a zsoltárt, még egyszer, nagyon gyorsan, hogy emlékeztesselek benneteket az író tapasztalatára. Isten eme embere először is tele volt gondokkal. Figyeljétek meg, mit mond a harmadik versben: "Tele van az én lelkem bajjal". Mégis imádkozott! Amikor tele vagy gondokkal, menj Istenhez velük, éppen akkor van a legnagyobb szükséged az imádságra. "De" - mondod - "Spurgeon úr, te nem tudod, mi mindenre kell gondolnom". Nem, de azt tudom, hogy minél több mindenre kell gondolnod, annál több okod van arra, hogy imádkozva menj Istenhez. Ez volt Luther Márton nagyszerű érve, amikor azt mondta a barátjának: "Ma nagyon elfoglalt napom van. Annyi dolgom van, hogy félek, nem fogok végigmenni rajta. Legalább három órát kell imádkoznom, különben nem lesz időm végigcsinálni az összes fáradságomat". Minél több munkája volt, annál több imára érezte, hogy szüksége van! Nem így van ez? Minél több terhet kell cipelned, annál több lóra van szükséged - és minél több a munka, annál több okod van arra, hogy Istenhez kiálts, hogy segítsen neked elvégezni azt! Ez nem időpocsékolás. Éppen ellenkezőleg, ez a legjobb időtöltés, amit bárki elérhet!
Ha tele vagy bajjal, annál többet imádkozz. "Á - mondja az egyik -, azért hagytam abba az imádkozást, uram, mert olyan nagy bajban voltam". Ostoba testvér! Bolond nővér! Egy másik azt mondja: "Addig mentem lefelé a világban, amíg úgy éreztem, hogy nincs olyan ruhám, amibe be tudnék jönni". Ruhák, amibe be lehet jönni? Bármilyen ruha alkalmas arra, hogy bejöjjön, ha fizettél érte! "Ó!" - mondja egy másik, "de olyan zavarban voltam, hogy nem akartam jönni". Micsoda? Nem mész az Úr házába, amikor a legnagyobb szükséged van a vigasztalásra? Ez az az idő, amikor mindenképpen el kellene jönnöd! Kérlek, ne maradj távol a kegyelem külső eszközeitől, amikor bajban vagy! De különösen ne maradj távol magától Istentől, amikor próbára vagy tévedve. Amikor annyira tele vagy bajjal, amennyire csak lehet, akkor van itt az ideje, hogy a legjobban imádkozz!
Ezután úgy tűnik, hogy a zsoltáros készen állt a halálra: "Életem közeledik a sírhoz". Nos, ne hagyd abba az imádkozást, mert készen állsz a halálra! Akkor bizonyára itt az ideje, hogy komolyabban imádkozzunk, mint valaha...
"Az ima a keresztény életfontosságú lélegzete,
A keresztény anyanyelvi levegő!
A halál kapujában a jelszava...
Imával lép be a mennybe."
Ha meg fogsz halni, halj meg imádkozva! Ne hagyjátok, hogy a halálfélelem megállítsa az imádkozásotokat, ez valóban ostobaság lenne!
A zsoltáros ráadásul feladta magát - "azok közé számítok, akik a gödörbe mennek". Nos, ha már feladtad magad, akkor is imádkozz. Tudom, hogy azt mondod: "Uram, kétségbe vagyok esve". Nos, mondj még egy imát, testvér! Még egy imát, és ha nem kapsz vigasztalást, akkor, akkor odamegyek hozzád, és még egyszer mondom: "Még egy imát". Ha minden mástól kétségbeesel, akkor se ess kétségbe Isten irgalmasságától! A te végleted az Úr alkalma lesz. Imádkozzatok tovább! Amíg a pokolból kikerültök, addig is imádkozzatok tovább, és így soha nem fogtok oda kerülni, mert egyetlen imádkozó lélek sem kerülhet ki Isten Jelenlétéből. Imádkozzatok tovább, kérlek benneteket, még ha rosszabbra fordul is a helyzet.
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ó, de nekem már nincs erőm!" Nos, akkor olyan vagy, mint Heman, akinek nincs ereje, mert azt mondta: "Olyan vagyok, mint az ember, akinek nincs ereje". Annál inkább imádkozzatok, ha ez a ti esetetek. Ha nincs erőd letérdelni, arcra borulni és imádkozni Istenhez, de tarts ki, tarts ki! Ha alig tudsz kitartani, mégis valahogyan kapaszkodj meg az isteni ígéretbe, és könyörögj Isten kegyelméért Jézusért - és soha nem veszel el!
Nem tudom, hogy eléggé széthúzom-e a hálómat, de talán van, aki azt mondja: "Elfelejtettek". Akkor hallgassátok meg, mit mond Heman: "Olyan vagyok, mint a megöltek, akik a sírban vannak, akikről nem emlékezel meg többé, és akiket kivágtál a kezedből." Ez az, amit Heman mond. Ember, ha elveszettnek írtad magad. Ha feladtál minden imádságot. Ha soha nem nyitod ki a Bibliát. Ha elhatároztad, hogy soha többé nem jössz Isten házába, mert kétségbeesel a kegyelemtől, akkor mégis, kérlek, tudd meg, hogy ez egy hazugság, ami becsap téged! Még van remény számotokra! Higgyétek el, hogy Jézus még mindig fogadja a bűnösöket - igen, az olyan bűnösöket, mint amilyenek ti vagytok -, és menjetek hozzá hívő imával, és még mindig kegyelmet fogtok találni! Sok feljegyzés van olyan férfiakról és nőkről, akik a bűntudat miatt 20 évig vagy még hosszabb ideig kétségbe voltak esve, és aztán isteni módon megszabadultak!
Emlékszem egy esetre, Timothy Rogers úréra, aki 28 évig volt kétségbeesve, és mégis kijutott a fényre és a szabadságra - és írt egy csodálatos könyvet az elme problémáiról, amely sok más szenvedő léleknek jelentett vigaszt. Ne essetek kétségbe, még akkor se, ha úgy tűnik, hogy a Sátán megragadott benneteket, és a feneketlen mélységbe ránt! Amíg még élsz, az evangélium int és könyörög, hogy higgy Jézus Krisztusban, mert Isten szívében és szeretetében még van hely egy olyan bűnös számára, mint amilyen te vagy! Kérlek, ne szűnj meg Istenhez kiáltani! Addig hívjátok Őt, amíg Ő
Talán azt mondod: "Annyira érzem Isten haragját". Mi van, ha így van? Menj, és könyörögj Isten irgalmáért Krisztusban, és ahogy Krisztus a bűnösök helyett viselte Atyja haragját, menj, és pihenj meg ebben a nagy helyettes áldozatban! "De nekem nincs senkim, akivel beszélhetnék" - mondja egy másik. Ne törődj azzal, ha nincs - ez még inkább ok arra, hogy imádkozz Istenhez, és könyörögj Istenhez, aki nem hagy el téged. "De én zavart vagyok" - mondja egy másik. Igen, és zavart leszel, és nem csodálkoznék, ha elmenne az eszed, hacsak nem mész Istenhez úgy, ahogy vagy, és nem könyörögsz hozzá, hogy nézze meg a zavaraidat, és tegye rád a gyengéd kezét, és állítson vissza téged önmagadhoz - és aztán állítson vissza önmagához. Bárcsak tudnám, hogyan könyöröghetnék mindannyiótokhoz személyesen. Úgy érzem, hogy szeretnék lemenni ezeken a lépcsőkön, és körbejárni ezeket a galériákat, és kiválasztani azokat a férfiakat és nőket, akiket kísértésbe ejtettek, hogy ne imádkozzanak, újra, és mindannyiuknak testvériesen megfogni a kezét, és azt mondani: "Ne szűnjetek meg könyörögni az életetekért! Ne szűnjetek meg Jézusra nézni a kereszten! Reménykedjetek Őbenne! A Sátánnak az a vágya, hogy tönkretegyen benneteket azzal, hogy kétségbeesésbe kerget benneteket! Meríts reményt, és hidd el, hogy a Kegyelem kapuja még mindig nyitva áll előtted! Jöjjetek, és fogadjatok be, és semmiképpen sem lesztek kitaszítva."
III. Most pedig azzal a néhány okkal fejezem be, hogy miért kell továbbra is imádkoznod, és miért kell imádságodat kiegészítened a mi Urunkba és Megváltónkba, Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalommal.
Ez az első ok. Tegyük fel, kedves Barátom - és én még csak feltételezni sem szeretek ilyesmit -, de a vita kedvéért tegyük fel, hogy igaz, amit a kétségbeesésed mond - hogy el fogsz pusztulni? Akkor nem veszíthetsz semmit az imával, ugye? Emlékezz, mit énekeltünk néhány perccel ezelőtt...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek.
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom."
Ismétlem, hogy az imádsággal semmit sem veszíthettek. "Ó", mondtam magamban, amikor a bűn érzése alatt összeroppantam, "Isten nem haragudhat rám, amiért kegyelemért kiáltok hozzá! Bizonyára nem növelheti a bűnömet - hogy azt merem mondani: "Uram, bocsáss meg nekem". A bíró előtt a legrosszabb bűnöző is könyöröghet legalább kegyelemért, így én is beadom a könyörgésemet - megtört szavakkal és sok könnycseppel. Semmit sem veszíthetek az imádkozással, és ezért biztosan folytatni fogom az imádkozást az Úrhoz."
Ráadásul, kedves Barátaim, végül is nem is olyan nagy dolog, hogy továbbra is kérdezősködni kell. Nem is olyan nehéz dolog számomra, hogy várnom kell egy kicsit. Bűnösként elég sokáig várattam Istent, igen, túl sokáig! Ő hívott, de én nem akartam jönni - mi a csoda, ha most várakoztat engem? Legyek egy háziállat, és mondjam azt, hogy "nem várok tovább"? Ó, mennyi prédikációt hallottam már, és félredobtam! Ó, hányszor megérintette Isten Lelke a lelkiismeretemet, és én ellenálltam az Ő törekvéseinek! Meg kellene-e tehát egyáltalán lepődnöm, ha most azt mondja nekem: "Várnod kell egy kicsit az Irgalom kapujában, mert kopogtatnod kell, és kopogtatnod, és újra kopogtatnod kell, mielőtt beengedlek"? Ó, nem, ez nem olyan nehéz dolog, és meg fog fizetni nekem a várakozásért! Amikor majd csak kinyitja a kaput, nagyon keveset fogok gondolni arra a sok imára és könnyre, amit Neki ajánlottam - annyira örülni fogok, hogy bejuthatok, hogy áldani fogom Őt, amiért várakoztat! Ezért, Lelkem, nyomulj tovább!
Imádkozzatok tovább, mert mi van, ha mégiscsak meghallgat titeket? Ó, szegény Szív, mi van, ha mégiscsak megbocsátja bűneidet, és Isten gyermekévé válsz? Ó te elhagyott, mi van, ha a Mennyország fénye mégis beragyogja a szívedet, és a szent öröm minden harangja megszólal a lelkedben? Mi lenne, ha így történne? És így lesz, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban! Lehet, hogy már most is egy hajszálnyira vagy az üdvösségtől. Hadd mondjam el neked, ha csak Jézusra nézel, máris megvan az üdvösséged! Egyetlen bizalommal teli pillantás a Keresztre, és máris megmenekültél, megmenekültél most és megmenekültél örökre! Isten adja, hogy így legyen veled is!
Mindenesetre ne hagyjátok abba az imádkozást, mert Ő, akihez imádkoztok, kegyelmes Isten. Az özvegyasszony, aki az igazságtalan bíróhoz ment, sürgető volt, és győzött nála, bármennyire is igazságtalan volt. De te egy szerető Istenhez könyörögsz, aki Fiát adta, hogy meghaljon a bűnösökért! Légy jószívű - nem fogsz hiába könyörögni, mert Ő szereti meghallgatni imáidat. Meg kell, hogy válaszoljon neked, mert Ő a kegyelem Istene!
Különben is, ha Ő nem ment meg, vajon nyer-e rajta? És ha mégis megment, vajon vesztes lesz-e általa? Ó, nem, kedves Szívem! Ha megment téged, az az Ő dicsőségét és dicsőségét fogja növelni. Miért, te magad fogod mindenkinek elmondani, milyen jó Isten Ő, nem igaz? És a barátaid és a szomszédaid, amikor meglátnak téged megmenekülni, egy ilyen bűnöst, mint amilyen te vagy, elkezdik majd egymásnak mondani: "Itt van a Kegyelem csodája! Nézzétek, mit tett Isten ezzel az emberrel! Jöjjünk mi is és keressük Őt." Isten számára nem hátrány, hogy megmentett téged, most, hogy Krisztus meghalt. Ezért bátorságotok és bátorságotok legyen.
Sőt, másokat is meghallgatott. Aki hozzátok beszél, most bátran elmondja nektek, hogy Isten meghallgatta őt. "Kerestem az Urat, és Ő meghallgatott engem, és megszabadított minden félelmemtől! Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette minden bajából." Jöjjön veled, bárki is vagy. Biztos vagyok benne, hogy te is tudsz olyan jól imádkozni, mint én, amikor először kerestem az Ő arcát. Biztos vagyok benne, hogy körülbelül annyit tudsz az evangéliumról, mint én, amikor először kerestem Őt, mert nem ismertem igazán Isten Igazságát, amíg meg nem hallottam azt a szót: "Nézd! Nézzétek! Nézzétek!" Nagyjából ennyit tudok még most is! Ránézek Jézusra, és Ő rám néz! Jézusra nézek, és minden terhemtől megszabadulok! Ez az egész történet. Nézzetek Rá, és ti is meg fogtok könnyebbülni! Ha mások megmenekültek, miért ne menekülhetnél meg te is? Ezért szedd fel a szíved, és még mindig erőteljesen és hívőleg kiálts Hozzá!
Sőt, az Úr megígérte, hogy meghallgat téged. Hallgassátok: "Hívjatok engem a baj napján: Én megszabadítalak téged, és te megdicsőítesz engem". Itt van egy másik értékes ígéret: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Ez egy nagy "bárki"! Hadd ismételjem meg ezt a szöveget. "Aki segítségül hívja az Úr nevét, az üdvözül." "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden hamisságtól". Az Úr valóban meghallgatja az imát! Ne hagyd, hogy a hitetlenség ezen a ponton tovább maradjon a szívedben! Ő meghallgat téged, most, a padban ülve. Próbáld ki! Próbáld ki! Ha már hónapok óta imádkozol, és mégsem érkezett hozzád békés válasz, határozd el ebben a pillanatban, hogy soha nem hagyod abba könyörgésedet, amíg Ő meg nem teljesíti szíved vágyát!
Sok fiatal férfit és nőt látok itt - bárcsak mindannyian Jézusra néznének már most is! Ó, bárcsak legalább néhányan közületek, kedves fiatal Barátaim, már ebben az órában keresztényekké válnának! A betakarítás elmúlt, a nyár már majdnem véget ért, és ti még nem vagytok üdvözülve! Mielőtt a levelek lehullanak a fákról, adjátok át magatokat Jézusnak! Van itt néhány fiú és lány - az Úr adja meg, hogy még gyermekkorukban bízzanak Jézusban, és üdvözüljenek! De a legtöbben közületek középkorú férfiak és nők vagytok, és sokan, nagyon sokan közületek idős emberek. Megtaláltad már Krisztust, kedves Barátom? Van köztetek olyan öreg ember, aki Krisztus nélkül van? Nem tudlak titeket szürkefejűnek és még meg nem tértnek? Mi lesz veletek? A természet rendje szerint hamarosan meg kell halnotok. A fiatalok meghalhatnak, de az öregeknek meg KELL halniuk. Ó, bárcsak ne nyugodnátok meg a hanyatló éveitekben, amíg minden rendben nem lesz az örökkévalóság számára! Tudjátok, milyen balesetek történnek állandóan, és milyen hirtelen lépnek át az emberek az örökkévalóságba! Egy embernek szívbetegsége van, és egy pillanatnyi figyelmeztetés nélkül a Teremtője pultja elé siet! Készülj fel az Isteneddel való találkozásra, és tedd ezt úgy, hogy hiszel abban, akit Isten az emberek Megváltójává tett, az Úr Jézus Krisztusban, aki meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Isten áldjon meg benneteket, kedves Hallgatók! Soha többé nem fogunk találkozni a földön - ez nem lehetséges a világ minden tájáról érkező ezrek között -, de hallgattassék meg a közöttünk élő összes meg nem váltott ember őszinte, bűnbánó imája, hogy mindannyian találkozhassunk a mennyben! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
Olvasmányunkban egy nagyon csodálatos leírást kaptunk Isten szabadító kegyelméről, amelyet szolgája, Dávid iránt tanúsított. Őt Saul udvarában nagyon különös módon próbára tették. Annyira megérdemelte a királytól, hogy kétszeresen is nehéz volt Dávidnak, hogy ilyen rosszul bántak vele. Ő volt országa megszabadítója, amikor megölte Góliátot, mégis úgy vadásztak rá, mintha a legdurvább gonosztevő lett volna. Úgy kellett menekülnie az életéért, mint a hegyek között a foglyoknak, és mindeközben, nem kétséges, Saul és pártfogoltjai mindenféle gonoszsággal vádolták őt. Alig volt olyan rossz dolog, amit ne tulajdonítottak volna Dávidnak! De ő egyenes volt Isten előtt, és ki merte kérdőjelezni a Magasságos vizsgálatát, mert őszinte és ízig-vérig igaz volt. Viselkedésével bizonyította, hogy ilyen, mert amikor Saul a kezében volt, két emlékezetes alkalommal, amikor készségesen kiolthatta volna az életét, nem volt hajlandó megtenni. Nem volt hajlandó kezet emelni az Úr felkentje ellen, és nagy kegyelemmel, a maga idejében Isten megszabadította szolgáját.
Ha az emberek elfújják egy keresztény hírnevének gyertyáját, Isten újra meggyújtja azt! Ha ebben az életben nem teszi ezt meg, ne feledd, hogy a feltámadáskor a testek mellett a hírnév is feltámad - "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában". Végül is nagyon kis jelentőséggel bír, hogy mit mondanak azok az emberek, akiknek a lélegzetük az orrlyukukban van. "Azt mondják. Mit mondanak? Hadd mondják." Hadd mondják, amíg csak mondják - nem számít, hogy mit mondanak! Mégis, egy olyan érzékeny lélek számára, mint amilyen Dávidé volt, a nyelv nagyon éles eszköz - úgy vág, mint a borotva, és a csontokig hatol. Ezért érezte meg sokak rágalmait, és néha nagyon megviselte ez. Istennek azonban tetszett, hogy egy nagyon csodálatos szabadulást cselekedjen vele. Úgy tűnt, mintha az Úr inkább atomjaira rázná a földet, és összezúzná az ég boltíveit, minthogy ne szabadítsa meg szolgáját! Még most is így fog tenni, erre mérget vehetünk! "Soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak."
Dávid Isten kegyelmének tulajdonítja a gondviselésből való szabadulását, amely által tisztán tartotta magatartását. "Megóvtam magam a vétkemtől". Bármit is teszel, ha helyesen cselekszel, Isten megóv téged, de bárki is vagy, ha görbe utakra térsz, hamarosan mocsárba zuhansz. Ha megpróbálsz magadnak faragni, valószínűleg megvágod az ujjaidat. Aki azt hiszi, hogy az igazság elhallgatásával, a hazugságok kimondásával vagy a lelkiismerete diktálásával ellentétes cselekedetekkel jobban járhat, az rájön, hogy nagy hibát követett el. Bízzatok annyira Istenben, hogy megmaradjatok a tisztességeteknél. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé". Gondoljátok végig lábatok útját, és Isten átvisz benneteket, olyan biztosan, amilyen biztosan él, ami sokkal többet mond, mintha azt mondanám, hogy olyan biztosan, amilyen biztosan éltek, mert ahogyan az Úr él, aki előtt állunk, nem hagyja el az igazakat, és nem veti el azokat, akik hűségesen szolgálnak neki!
Ez az a szakasz, amit meg kell vizsgálnunk: "Megőriztem magam a vétkemtől". Itt van először is egy személyes veszély - "az én vétkem". És másodszor, itt van egy különleges védelem - "megőriztem magam". És harmadszor, itt van egy boldog eredmény. Dávid elmondhatta, amikor visszatekintett az életére: "megóvtam magam a gonoszságomtól". Ebben a kijelentésben nem volt dicsekvés, de amikor ellenségei hamisan vádolták, mint egy becsületes ember, megvédte magát, mert őszintén mondhatta: "Megőriztem magam a gonoszságomtól".
I. Nos, itt van először is egy SZEMÉLYES VESZÉLY - "az én vétkem".
Ez egy borzalmas tárgy, ami a házban van! Az embernek jobb, ha egy kobraketrec van, mint ha egy vétek, mégis mindannyiunknak meg kell küzdenünk otthon a bűn valamelyik különleges formájával. Azt mondják, hogy minden szekrényben van egy csontváz. Nem tudom, hogy ez igaz-e, de azt tudom, hogy van valami, ami nagyon is hasonlít a csontvázhoz, vagyis ennek a halálnak a testéhez, amellyel mindannyiunknak meg kell küzdenünk - és ez minden jó emberben különleges formát ölt. Van valami különleges bűn, amit ő "az én vétkemnek" nevezhet. Nemcsak az általános gonoszság van, amely az egész fajt érinti, hanem minden embernek megvan a maga sajátos formája - "Mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk; mindenki a maga útjára tért". Van egy általános bűn, de van benne egy sajátosság is - minden embernek megvan a maga bűnössége, így beszélhet "az én vétkemről".
Gondoljunk a gonoszságnak arra a sajátos formájára, amellyel egyeseknek közülünk dolguk van. Talán a természetes alkatunkból ered a különlegessége. Aki minden embert egyformán ítél meg, az igazságtalanságot követ el. Vannak olyanok, akiknek csak kevés hajlamuk van a gonoszság egy bizonyos formájára, de nagyon nagy a hajlamuk valamilyen más bűnre. Vannak, akik derűlátók - nagy dolgokat várnak, és abba a bűnbe esnek, hogy azt várják, hogy édes vizet ihatnak e világ ciszternáiból. Vannak egészen más vérmérsékletűek, akik hajlamosak a csüggedésre, talán a gyanakvásra - ők a bizalmatlanságba vagy a hitetlenség különböző formáiba, sőt a kétségbeesésbe is beleeshetnek, ami nagyon bántó lesz a mindig kegyelmes Istennek. Vannak olyan emberek, akik már a származásuknál fogva hajlamosak a részegeskedésre vagy a fajtalanságra. Vannak mások, akiket Isten istenfélő származással kegyelt meg, akik, ha magukra lennének hagyva, valószínűleg nem esnének bele a bűn egyik formájába sem, mégis büszkék lehetnek a saját tisztességükre és a saját egyenességükre - és nem olyan nagy bűn-e a büszkeség, mint ezek a nyíltabb vétkek? Biztos lehetsz benne, kedves Barátom, hogy van valamilyen hajlamod, ami csak rád jellemző, és van egy különleges pont, ahol nyitva állsz a kísértés támadásai előtt! Boldog lesz az az ember, aki annyira ismeri önmagát, hogy kettős őrséget állít az ellen a kapu ellen, amelyen az ellenfél hajlamos a sötétben átosonni. A sajátos alkat a bűn különleges formáihoz vezethet, és az istenfélő embernek kötelessége, hogy megóvja magát a saját gonoszságaitól!
Hajlamosak vagyunk elítélni a bűnnek azt a sajátos formáját, amelyet másokban találunk. Feltartjuk a kezünket, mintha egészen megdöbbentünk volna. Inkább nézzünk a tükörbe, mint az ablakon kinézni! Az ablakon kinézve olyasvalakit látsz, akiért nem vagy felelős, de ha a tükörbe nézel, olyasvalakit látsz, akiről számot kell adnod Istennek - és jól teszed, ha arra kéred Istent, hogy tartsa meg azt az embert! Valószínű, hogy egy napi járóföldön belül nem fogsz nála sokkal rosszabb embert látni, ha jól ismered őt. Emlékszem Mr. Berridge furcsa viccére. Sok lelkész portréja lógott a szobájában, és azt mondta a barátjának: "Itt van Whitefield, itt van Wesley, itt van Így és Így". Majd egy tükörhöz vezetve látogatóját, azt mondta: "Itt van az ördög". Igen, valahol ott van, ahová nézel. Ha elég sokáig nézed, talán felfedezhetsz valamit a keze munkájából, mindenesetre, mert mindannyiunkban van valami a munkájából! A bűn tehát lehet valami, ami csak az alkatra jellemző.
De bárki tudhatja azt is, hogy a "vétkemet" a nevelés is előidézheti. Milyen lenyűgözhetőek vagyunk gyermekkorunkban! Ötvenéves korunkban is hordozzuk anyánk ujjainak lenyomatát, és ez még akkor sem tűnik el rólunk, amikor már öregek és ősz hajúak vagyunk. Azokat a dolgokat, amelyeket apánk otthonában tettünk, valószínűleg a saját otthonunkban is megtesszük. Amit láttunk, amit hallottunk egészen fiatalon, az velünk maradhat, és egész életünket alakíthatja. Isten segítsen bennünket, hogy úgy tekintsünk vissza korai nevelésünkre, hogy felfedezzük annak hibáit, és - nem hárítva a bűnt másokra, ami az igazság gonosz elferdítése lenne - mégis emlékezzünk arra, hogy mivel egy bűnös nemzedékben éltünk, szereztünk némi szennyet tőle, és szükségünk van arra, hogy óvakodjunk azoktól a bűnöktől, amelyekre fiatal korunkban tanítottak bennünket, különösen azok közül, akiket a Kegyelem mentett meg a részeges és züllött otthonokból!
Áldom az Urat, hogy sokan vannak itt, akiket a Szuverén Kegyelem kihozott a gonoszság barlangjaiból! Vannak itt olyanok, akik - amennyire ők tudják - az egyetlenek a családjukban, akik ismerik az Urat - és amikor ma este hazamennek, nagy fájdalom lesz számukra, amikor átlépik a küszöböt, ha arra gondolnak, hogy mennyire más lesz a légkör, mint az Imaházban, ahol eddig imádkoztak. Nos, kedves Testvérem vagy Nővérem, együtt érzünk veled a próbatételedben, és imádkozunk az Úrhoz, hogy gondosan vigyázz, és hogy megőrizzen téged a vétektől.
Kétségtelen, hogy vannak a gonoszságnak bizonyos formái, amelyek a mi sajátos állapotunkból fakadnak. A fiatal embernek is megvan a maga gonoszsága - ez nem az öregek gonoszsága. Az ifjú ember bűnös élvezetekre csábul, az öreg ember pedig kapzsiságra. Minden életszakasznak megvan a maga sajátos csapdája. Imádkozzatok, kérlek benneteket, fiatalok, középkorúak, öregek - imádkozzatok az Úrhoz, hogy megóvjon benneteket annak az életszakasznak a sajátos gonoszságától, amelyen keresztülmentek! Aki Anglia partjait elhagyva Ausztráliába indul, kérheti Isten őrző gondoskodását, míg Albion fehér sziklái még alig olvadnak el a szeme elől! Kérje Isten áldását, miközben a Szuezi-csatorna középső átjáróján halad át. És ne felejtsen el imádkozni, amikor a kapitány közli vele, hogy néhány napon belül megpillantja a déli partot. Nem, mindvégig szükségünk van Isten kegyelmére!
Így van ez az életkörülményeinkkel is, ami a külső körülményeinket illeti. A gazdag embernek is megvannak a maga kísértései. Kevesen tudják, milyen nagyok ezek, különben nem vágynának annyira a gazdagságra. A gazdag embernek olyan nehéz bejutni a mennyek országába, mint a tevének átmenni a tű fokán! Ez természetes lehetetlenség, mert annyi nehézség övezi a gazdagság birtoklását. De Istennél minden lehetséges! A szegény ember azonban nem fogja tapasztalni, hogy sokkal nagyobb lyukon kell átmennie - a szorult körülményei nem fogják anyagilag segíteni őt. Agur jól tette, hogy így imádkozott: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot". Mindkét állapotnak sajátos megpróbáltatásai vannak, és még a kettő közötti középút sem mentes a maga sajátos kísértéseitől, úgyhogy akár sok, akár kevés van, imádkozzatok Istenhez, hogy megóvjon benneteket a gonoszságtól. Vannak olyan gonoszságok, amelyek a jólét által jönnek. Én még soha nem imádkoztam Istenhez, hogy őrizzen meg attól, hogy felszálljak egy léggömbbe, mert soha eszembe sem jutott, hogy belépjek egy léggömbbe, de valahányszor nagyon jólétben vagy, és különösen, ha nagyon gyorsan jólétben vagy, nagyon hasonlítasz ahhoz az emberhez, aki felszáll egy léggömbbe. Ha az emberek ismernék a veszélyt, imákat küldenének a hétfő esti imaórára, kérve, hogy az Úr könyörüljön az emberen, aki nagyon jól prosperál, mert nagyon különös megpróbáltatások övezik ezt az állapotot! Ó, hogy az embereket meg lehetne óvni attól a világhoz való ragaszkodástól és a Megváltó elengedésétől, amely oly gyakran követi az életben elért nagy sikereket!
De ugyanígy imádkoznia kell annak is, aki bajban van. Ó, a csapások bajai! A legrosszabb betegség mind közül az a hajlam, hogy kételkedjünk Istenben és nyújtsuk ki kezünket a gonoszságra, hogy levegyük a súlyos terhet. Imádkozzatok az Úrhoz, ti, akik mindent elveszítetek, hogy Ő tartson meg benneteket a gonoszságtól! Nem azt kell imádkoznod, mint a fáraó: "Vedd el a békákat", hanem imádkozz, mint Dávid: "Vedd el az én gonoszságomat". Ez Isten igaz gyermekének imája!
Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akiknek nagy tehetségük van. Nos, szükségetek van arra, hogy imádkozzatok: "Uram, őrizz meg engem a gonoszságomtól", mert a nagy tehetség nagyon veszélyes dolog az ember számára, egy olyan töltet, amely nagy Kegyelmet igényel. És ha csak egy tehetséged van, a te vétked az lehet, hogy szalvétába csomagolod és a földbe rejted. Az egy tehetségben éppúgy benne van a kísértés, mint az ötben! Ezért imádkozzatok az Úrhoz, hogy őrizzen meg benneteket attól a gonoszságtól, amely gyakran annak az adott állapotnak a velejárója, amelyben vagytok.
Testvérek, vannak köztetek olyanok, akiknek szükségük van arra, hogy ezt az imát imádkozzák a hivatásukra való tekintettel. Nem hiszem, hogy bármely hivatás mentes a kísértéstől, de vannak olyan pozíciók, amelyekben a kísértés nagyon szörnyű. Nem kell kitérnem azokra, amelyek sokakat közületek körülvesznek a kereskedelemben, amikor úgy tűnik, hogy mindenki "finomra vágja a dolgot", ahogy mondani szokták, és az igazságot sokkal finomabbra vágja, mint bármi mást - és sok mindent mond, ami nem igaz, azzal a gondolattal, hogy ez valahogy vagy másképp segíteni fogja az üzletet. Ha vannak olyan szokások a szakmádban, amelyeket mindenki más követ, és amelyekről tudod, hogy helytelenek, ne vedd át őket! Mondd: "Uram, tarts meg engem a vétkemtől". Nem kell azt mondanod: "Azoknak a fűszereseknek, a tejkereskedőknek, a kocsmárosoknak mind megvan a maguk gonoszsága". Gondolj a sajátodra - a te boltodban elég sok gonoszság lehet, anélkül, hogy mások boltjára gondolnál. Imádkozzatok az Úrhoz, hogy megóvjon benneteket a ti gonoszságaitoktól.
És, ó, Szeretteim, micsoda gonoszságok vesznek körül mindannyiunkat a mindennapi életben! Milyen társaságba mehetsz anélkül, hogy ne kerülnél kísértésbe? Ebben a városban jelenleg a keresztény ember helyzete nagyon hasonlít Lótéhoz Sodomában. Azt mondom, amit tudok! Nem túlzom el azokat a körülményeket, amelyek körülveszik néhány keresztény dolgozó férfi és nő életét, akik nem engedhetik ki gyermekeiket az utcára a mocskos beszéd miatt, amit hallanának. Még az Imaház körül is a gonoszság üstje, úgyhogy sokan azt mondják: "Nem tudunk ott élni, és nem tudjuk, hol lakhatnánk, hogy gyermekeinket távol tartsuk a kísértésektől, amelyek most körülveszik őket". Nem azt mondom, hogy egyik kor rosszabb, mint a másik, de azt mondom, hogy a mai kor sajátos megpróbáltatásai miatt a keresztényeknek nagyon közel kellene járniuk Istenhez, és ahelyett, hogy lazítanánk és lazítanánk vallásos hitvallásunk vonalait, húzzuk meg őket, amennyire csak tudjuk, és igyekezzünk alaposan nonkonformisták lenni, nem alkalmazkodva a világhoz, hogy kimondottan másként gondolkodók legyünk, eltérve ennek az istentelen nemzedéknek az útjaitól!
Mégis, hogy segítsek nektek rájönni a gonoszságotokra, teszek még egy-két megjegyzést. Valószínűleg az a gonoszság, amelybe előző életetekben leggyakrabban estetek. Mi volt a legnehezebb küzdelmed? A lobbanékonyság ellen? Akkor ez a te gonoszságod. A kétely és a bizalmatlanság? Ez a te gonoszságod. A kapzsiság volt az? Lassúság, hogy megbocsássatok azoknak, akik megbántottak benneteket? Talán pletykálkodás volt, és valótlanságot kevertetek a beszédetekbe? Ez a ti gonoszságotok. Bármi is volt az, ami eddig beszennyezte az életedet, valószínűleg ez lesz az, ami újra be fogja azt szennyezni, hacsak nem figyelsz és nem hívod a Szentlélek erejét a védelmedre! Az a bűn, amelyet könnyen elkövetsz, amelybe minden erőfeszítés nélkül belesodródsz, igen, amelybe akkor is belesodródsz, amikor nagyon sokat teszel azért, hogy ne tedd - az a te gonoszságod! Az, amelyhez visszatérsz, miután okoskodtál miatta. Amire megfogadtad, hogy soha többé nem leszel bűnös, és ami mégis egy pillanat alatt, mint valami rejtett forrás feltörése, elragadott téged egy rohanással - ez a te vétked! Ó, hogyan tudnád magad ettől megóvni, hacsak Isten meg nem őriz téged? Kiálts a Magasságoshoz, hogy képessé tegyen téged arra, hogy megőrizd magad a gonoszságodtól! Ez a te gonoszságod, amely utolért téged, még azután is, hogy imádkoztál ellene és fáradoztál ellene - hogy arra a következtetésre jutottál, hogy biztosan nem fogod többé elkövetni - és mégis megtetted.
Hadd mondjak még valamit - amit nem szeretsz elítélve hallani, amit nem szeretsz, ha a prédikátor megemlít, amitől vonaglasz a székedben, és úgy érzed: "Bárcsak ne mondaná ezt, túl közel jön haza" - az a te vétked! És ha nem tudod elviselni, hogy a feleséged beszéljen neked erről, vagy hogy a testvéred vagy a nővéred adjon neked egy baráti tanácsot ezzel kapcsolatban - az, amit a legjobban utálsz hallani, valószínűleg a te vétkedhez kapcsolódik! Gyakran megítélhetjük magunkat e próba alapján. Amit a legjobban utálsz hallani, arra van a legnagyobb szükséged. Ahelyett, hogy haragudnál arra, aki erre rámutat neked, hajlandónak kellene lenned fizetni neki, amiért megtette! Amikor elmész az orvosodhoz, és megkéred, hogy vizsgáljon meg - ha azt mondja: "Valami baj van a szíveddel vagy a tüdőddel", akkor leütöd? Megharagszol rá, amiért igazat mondott neked? Nem, odaadod neki a guinea-t, és még meg is köszönöd neki, hogy rossz híreket közölt! És nem kellene-e köszönetet mondanunk azoknak, akik megdorgálnak minket, és elmondják a hibáinkat? Ha Isten nem küld neked hűséges barátot, akkor imádkozom hozzá, hogy küldjön neked egy őszinte ellenséget, aki egyenesen bánik veled - és tudatja veled, hol van a gyengeséged, hogy aztán Istenhez kiálthass: "Uram, őrizz meg engem a vétkemtől".
II. Másodszor, a szövegünkben van egy KÜLÖNLEGES VÉDELEM - "megóvtam magam a vétkemtől".
Lehet, hogy valaki azt mondja: "Van egy különleges kísértésem, de védekezni fogok ellene". Hadd kérdezzem meg először is, hogy ki vagy te - Isten gyermeke vagy-e? Átmentél-e a halálból az életre? Ha azt mondod, hogy "nem", akkor témámnak ebben a részében nem rólad beszélek. Újjá kell születned, hit által Jézus Krisztushoz kell menned, és kérned kell a megtisztulást az Ő drága vérében és a megújulást a Szentlélek által. Most Isten gyermekéhez beszélek - ahhoz a férfihoz vagy nőhöz, akinek szellemi élete van. Hozzátok beszélek, kedves Testvéreim és Nővéreim, mert Isten Kegyelme által meg tudjátok tartani magatokat a gonoszságotoktól. Hogyan kell ezt megtennetek?
Nos, először is ki kell derítenie, hogy mi az. Világos képet kell kapnod a saját gonoszságodról. Kérd az Urat, hogy vizsgáljon meg és próbáljon meg téged, és ismerje meg az utadat. Amikor rájöttél, hogy mi az a gonoszság, akkor igyekezz kellőképpen megérteni, hogy Isten szemében milyen aljas és bűnös vagy. Kérd az Urat, hogy azt a bűnt gyűlöljétek meg leginkább, amelyre a leginkább hajlamosak vagytok. Ne feledd, hogy Isten gyermeke vagy - nem illik hozzád, hogy a Király bármelyik ellenségével barátkozz! Ne feledd, hogy Krisztus megvásárolt téged - Hozzá tartozol -, nem szabad semmilyen bűn rabszolgájának lenned. Nem lehetsz az, ha Isten élete van benned. Isten élete a lélekben gyűlöli a bűnt! Nem gyönyörködhetsz semmilyen bűnben, ha valóban újjászületett férfi vagy nő vagy. Ezért azt mondom nektek, igyekezzetek meglátni a ti konkrét bűnötök förtelmességét és a vele járó veszélyt, hogy mivel rendkívüli módon irtózol tőle, ezt szembeállítsd a rá való hajlamoddal.
Akkor a Szentlélek erejében határozd el, hogy ezt a bizonyos bűnt le kell győzni. Semmi sem jobb, mint a nyakunkba akasztani, mármint éppen ezt a bűnt. Ne lőjetek válogatás nélkül a bűnre, hanem, ha van egy bűn, ami jobban fáj nektek, mint a többi, rántsátok ki a tömegből, és mondjátok ki: "Neked kell meghalnod, ha másnak nem. Felakasztalak a Nap arcába". Küzdj a haragod ellen. Küzdj a kapzsiságod ellen. Küzdj az irigységed ellen. Küzdjetek gonosz indulatotok, rosszindulatotok ellen, ha az a ti hibátok, mert vannak, akik nagyon lassan bocsátanak meg. Küzdjetek ellene, amíg a nyakára nem teszitek a lábatokat. "Nem tudom megtenni" - mondja valaki. Miért? Az Úr azt mondta, hogy rövidesen megtiporja a Sátánt a lábunk alatt! Bizonyára, ha az ördögöt a lábad alá akarod venni, akkor Isten segítségével minden bűnt a lábad alá tudsz venni - és meg kell tenned. Ez is része annak a munkának, amit ki kell munkálni bennünk, hogy minden gondolatot az isteni kegyelem fogságába ejtsünk. Krisztuson kívül a legkisebb bűnt sem vagy képes leigázni, de a Szentlélek segítségével semmi sem tud úrrá lenni rajtad!
Mondom nektek, hogy ha hagyjátok, hogy bármilyen bűn uraljon benneteket, elveszettek! Ha bármelyik bűn legyőzhetetlen marad, tönkremész, mert ez az üdvösség útja - minden bűn abszolút legyőzése a Szentlélek kegyelme által. Ennek így kell lennie veled, mielőtt beléphetsz a mennybe - és Jézus Krisztus erejében képes vagy legyőzni azt! Ha van olyan bűnöd, amely a többinél jobban kísért téged, akkor tartsd magad távol mindentől, ami erre csábít. Van-e olyan ház, ahol nagyon szeretik a társaságodat, de ahonnan soha nem tudsz elmenni anélkül, hogy bűnbe ne esnél? Tartsd magad távol attól a háztól! Gyakran az egyik legfontosabb dolog a fiatal megtérőknél, hogy kilépjenek abból a társaságból, amelyben egykor sportoltak. Elmehetsz egy társaságba, hogy jót cselekedj, de vigyázz, hogy elég erős legyél ahhoz, hogy ellenállj a rossznak, mert nem mindig jó azoknak, akiknek csak kevés erejük van, ha megpróbálnak másokat kihúzni a tűzből - ők maguk is belerántódhatnak a tűzbe! Nem, gyertek ki közülük! Legyetek különállóak! Ne érintsétek a tisztátalan dolgot! Semmi keresnivalótok azon a helyen, ahol szinte szükségszerűvé válik, hogy vétkezzetek - a szükségszerűség arra figyelmeztet, hogy ne menjetek oda!
A biztonság igazi útja az imádkozás és a hit minden bűn ellen. A Krisztusba vetett hit által győzzük le a bűnt! Ez az a fejsze, amely kivágja az upas fát - és nincs más, ami ezt megtenné. Higgy Jézus Krisztusban, a Megváltóban, aki meghalt érted, és aztán higgy benne, hogy újra él, és kész segíteni téged a bűn elleni minden konfliktusban. Menj el, magaddal víve a megfeszített Krisztust, és kérd meg Őt, hogy feszítse keresztre a bűneidet, és szögezze fel a keresztjére. Így lesz segítséged a győzelemhez, de kell a gondoskodás, az imádság, az éberség, a bizalom és a folyamatos felnézés az Úrra a Kegyelemért. Csak így mondhatod el: "Megőriztem magam a vétkemtől".
III. Harmadszor, egy BOLDOG EREDMénnyel zárom.
Dávid azt mondja: "Megóvtam magam a vétkemtől". Nem azt mondja, hogy nem tudott vétkezni, hanem azt, hogy nem akart, és nem is vétkezett. Amikor egy gonosz ember megöregszik, azt mondhatja: "Nem vétkezem úgy, mint azok a fiatalok". Nem, mert nem lehet - jól mondták, hogy sok öreg ember van, aki, ha fiatal szemeket ültetnének bele, ugyanúgy nézne ki, mint régen! Nem ezt akarjuk - nem azért nem követünk el bűnt, mert a szenvedélyeid kihűltek, vagy mert elhagyott az erőd -, hanem a szíved megváltozására van szükség. "Megőriztem magam a vétkemtől". Vagyis: "Bár megpróbált volna megkísérteni, és meg is tette, és én engedhettem volna neki, Isten kegyelméből mégsem engedtem".
Imádkozom, Testvéreim, hogy ha még 10-20-30, vagy akár 50 évet élünk, akkor minden dicsekvés nélkül, de mély alázattal Isten előtt elmondhassuk: "Az Ő nagy Kegyelméből, Jézusba vetett bizalmam által megóvtam magam a vétkeimtől", mert ha így teszünk, akkor nézzétek, milyen áldás lesz ez számunkra, mert ez lesz számunkra az oka annak, hogy kihozták a bajból! Ha amikor szükségben vagy, ha amikor kísértés alatt vagy, Isten segít, hogy egyenesen tartsd magad, akkor végül is rendben fogsz kijönni. Mennyi történetet tudnék itt elmesélni olyan fiatalemberekről, akik eleinte nagy vesztesek voltak az istenfélő magatartásukkal, de rendben tartották magukat - és ezt utólag mindig meg kellett köszönniük Istennek.
Ebben a pillanatban ismerek egy személyes barátot, aki banki ügyintéző volt. Egy bizonyos napon azt mondták neki, hogy tegyen meg valamit, amit ő - őszintén szólva - tisztességtelennek ítélt. Közölte az igazgatóval, hogy nem tudja megtenni, mire egy hónapos felmondási időt kapott. Ez egy vidéki bank volt, és nem küldték el azonnal a dolgára - és volt ideje átgondolni az ügyet. Felesége és gyermekei voltak, és amikor hazament, nem volt könnyű megmondani a feleségének, hogy a kiváló pozíciót, amit betöltött, rövid időn belül meg fogja üríteni. De ő kitartott a tisztességében. Azt mondta, hogy biztos abban, hogy Isten biztonságban átviszi őt, és soha a legcsekélyebb gondolata sem merült fel, hogy mást tegyen, mint amit ígért.
Tizenkét hónapon belül megszerezte az igazgatói pozíciót ugyanannál a banknál - és ez a pozíció jelenleg is az övé! Nagyon gyorsan sokkal jobb pozícióba került, mint amire csak azért számíthatott volna, mert bebizonyosodott, hogy bízni lehet benne. Ez nem mindig van így - néhány embernek sokáig kell a felhők alatt lennie -, de hosszú távon, ha te, mint Isten gyermeke, csak kitartasz, Isten nem fogja hagyni, hogy vesztes legyél. Ha mégis megteszi, akkor az lesz a te dicsőséged, hogy hamarabb veszítesz el mindent, minthogy beszennyezd a jellemedet! Nagyobb öröm lesz számodra, ha mindent elveszíthetsz Krisztusért, mintha az egész világot megnyernéd azzal, hogy bármi rosszat teszel! Ha képes leszel azt mondani: "Megőriztem magam a vétkemtől", akkor Dáviddal együtt azt is el fogod tudni mondani: "Szeretni foglak, Uram, erőm, téged. Az Úr az én sziklám, az én erődöm és az én szabadítóm. Az Urat hívom segítségül, aki méltó a dicséretre".
Ezután, ha így cselekszel, az az Isteni Kegyelem diadala lesz. Testvérek, meg akarjuk mutatni a világnak, hogy mire képes a Kegyelem, és az egyház minden tagjának éreznie kell, hogy viselkedésével arra van hivatva, hogy bebizonyítsa, mit tett benne Isten Kegyelme! Milyen dicsőséget szereznek Krisztusnak azok a magukat keresztényeknek vallók, akik annyira hasonlítanak a világiakra, hogy ha mikroszkóp alá tennénk őket, nem tudnánk különbséget tenni közöttük? Ha azt tudjátok tenni, amit a világiak, akkor végül is oda fogtok jutni, ahová a világiak! Ha a Kegyelem nem tesz téged mássá, mint ők, akkor az nem Isten Kegyelme, az egész csak szemfényvesztés. Éreznünk kellene, hogy Krisztus becsülete veszélyben van rossz viselkedésünk miatt, és úgy kellene élnünk, hogy jó cselekedeteinkkel dicsőíthessük mennyei Atyánkat, megőrizve magunkat gonoszságainktól.
Mert ismét ez lesz a legjobb tanúságtételünk mások számára. Jó, ha úgy prédikálunk, ahogy én teszem, a számmal. De mindannyian prédikálhattok a lábatokkal és az életetekkel - és ez a leghatékonyabb prédikálás! A szent életek prédikálása élő prédikáció! A szószékről az a leghatékonyabb szolgálat, amelyet a kegyesség támogat a szószékről! Isten segítsen benneteket ebben!
És végül, milyen édes nyugalmat ad ez a lelkiismeretnek! Bár tudjuk, hogy kegyelemből vagyunk megmentve, halljátok ezt, ti istentelenek! Nincs más út az üdvösségre számotokra, sem számunkra, csak Isten Kegyelme által Jézus Krisztus által - mégis, amikor megmenekültünk, a Kegyelemnek a természetünkön végzett munkájának a bizonyítéka a saját lelkünk számára nagyon édes, amikor azt mondhatjuk: "Megőriztem magam a gonoszságomtól". A jól eltöltött élet, a tiszta élet, a hasznosságnak szentelt élet, az élet, amelyben nem volt sem jobbra, sem balra való elfordulás, segít abban, hogy megnyugodva feküdjünk le a halálos ágyunkra, és búcsút vegyünk minden kedvesünktől, és érezzük, hogy egy olyan kegyelmi példa örökségét hagyjuk magunk után, amelyben nem mi dicsekszünk, hanem amiért Istennek adjuk a dicsőséget, és hálát adunk és dicsőítjük az Ő szent nevét! Kezdjétek a Keresztnél - ott van üdvösségetek forrása! Aztán menj és élj úgy, mint az élő Megváltó. Isten segítsen benneteket, hogy így tegyetek, Krisztusért!

[gépi fordítás]
MIKOR elolvasol egy levelet, jó, ha észreveszed a dátumot rajta - ha nem teszed, hibázhatsz. A szövegünkben szereplő ígéret keltezése: "Azon a napon". Ha egy kicsit visszatekintünk, a 10. fejezetben találjuk ezeket a szavakat: "Kiárasztom Dávid házára és Jeruzsálem lakóira a kegyelem és a könyörgés Lelkét, és ránéznek majd rám, akit ők átdöftek, és gyászolni fognak Őt." A 10. fejezetben a következő szavakat találjuk: "A kegyelem és a könyörgés Lelkét kiárasztom Dávid házára és Jeruzsálem lakóira. Amikor a lélek megtanul a Kereszt előtt gyászolni, akkor fogja észrevenni, hogy van megtisztulás a bűntől. Ha Krisztusra tekintesz, akit átszúrtál, és ha így tekintve eljutottál arra, hogy siránkozol és gyűlölöd a bűneidet, akkor azon a napon Isten kinyilatkoztatja neked a bűneid és tisztátalanságod számára megnyílt forrást! Van köztetek olyan, aki megtört a bűn érzése alatt? Akkor örülök, hogy olyan jó hírem van számotokra, mint amilyet a szövegem tartalmaz. Jézus a bűnösökért vérezett és halt meg! Nektek, akik tudatában vagytok nagy bűnösségeteknek, nyilvánul meg az Ő kegyelmének teljessége és szabadossága. Ha bűnös vagy, és Jézus a Megváltó, akkor jól találkoztál. Ha hit által Rá tekintesz, az bizonyíték arra, hogy Ő rád tekint, és Ő elveszi bűneidet, és te a szeretet és a dicséret énekét viszed magaddal az utadon annak, aki oly kegyelmesen megváltott téged! Látod tehát, hogy ahol gyász van a bűn miatt, ott van a bűnbocsánat is! Amikor a szemek tele vannak a bűnbánat könnyeivel, akkor a legalkalmasabbak arra, hogy Krisztusra tekintsenek, aki elveszi minden bűnünket. Isten segítsen itt minden gyászolót, hogy örüljön Krisztus Jézusban és az Ő nagy szabadításában!
A szövegem szerint ezt a bűntől és bűntől való megtisztulást reformáció követi. Először is megnyílik egy forrás a bűn és a tisztátalanság eltörlésére a múlt és a jelen tekintetében, és ezt követi, hogy Isten kiveszi a bálványokat az országból, sőt még a nevüket és emléküket is eltörli. Isten virágai általában duplán nyílnak - és amikor a bűnbocsánat virágát adja nekünk, akkor a megújulás virágát is adja vele együtt! Aki megtisztul, az újjá is válik! Aki elveszi a bűn bűnösséget, elveszi a bűnre való hajlamot is. Isten nem bocsát meg neked, és nem hagyja, hogy az maradj, ami azelőtt voltál, hanem megbocsátva neked, nagy változást hoz benned, hogy többé ne szeresd a gonoszság útjait és bérét, hanem ezentúl a szentség szeretőjévé válj - olyanná, aki követni akarja a Bárányt, bárhová is megy, és az Ő útjain járni mindenkor.
Azt hiszem, vannak olyanok, akik hallani fogják ezt az üzenetet, akik ugranak az ilyen jó hírekre! Azt mondják a szívükben: "Pontosan ezt akarjuk. Nem csupán azt szeretnénk, hogy megbocsássák nekünk régi hibáinkat - arra vágyunk, hogy teljesen szentté váljunk. Arra vágyunk, hogy elinduljunk a Mennyországba vezető úton, és tiszta szívűvé és szent életűvé váljunk". Nos, Isten éppen ezt kész megtenni érted! És akik Krisztusra tekintenek, azok a vérben és a vízben, amely az Ő felhasított oldalából árad, meglátják a kettős megtisztulást, amelyre vágynak - a vért, hogy kiengesztelje a bűnt, és a vizet, hogy lemossa a jövőbeli bűnre való hajlamot! Erről a két dologról, amelyről már sok éven át beszéltem nektek, kell most ismét beszélnem. De nem akarok csupán beszélni róluk, és hagyni, hogy az egész beszéddel végződjön. Mit ér a sok szó? Soha nem fogják táplálni a lélek éhségét. Azt akarom, hogy személyes kapcsolatba kerüljetek Istennel, és megragadjátok Krisztust és az örök életet! Imádkozom, hogy megtaláljátok ezt a két nagy dolgot, amiről beszélnem kell - először a tisztátalanságtól való megtisztulást, és azután az élet megtisztulását. Így kaptok kegyelmes választ arra az imádságra, amellyel szolgálatunkat kezdtük.
"Bőséges kegyelem található nálad,
Kegyelem, hogy fedezze minden bűnömet.
Hadd áradjanak a gyógyító patakok,
Tegyél és tarts meg engem belül tisztán.
Te az élet a Forrás vagy,
Szabadon engedd, hogy vegyek tőled
Tavaszodj fel a szívemben,
Emelkedj fel az örökkévalóságig!"
I. Az első tisztítással kezdem - a szöveg szavainál maradok, mert nincsenek olyan szavak, mint Isten szavai - és a szöveg szavai a prédikáció legjobb része. Ez tehát beszédem első fejezete: A MEGNYITOTT TISZTÍTÓTAJÓ. "Azon a napon megnyílik a Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára a bűn és tisztátalanság tisztító kútja.
Először is, a tisztátalanság önmagában is undorító, undorító dolog. Régebben azt hitték, azt hiszem, a római egyházban, hogy ha valaki soha nem mosakszik meg, akkor a szentség szagát elnyeri, és nagy szentté válik. Mi nem hiszünk ilyesmiben! Azt képzeljük, hogy a tisztaság az istenfélelem mellett szól, és valahogy nem szívesen kerülünk olyan emberekkel közösségbe, akik irtóznak a hideg víztől, és soha nem mosakodnak meg. A személyes tisztátalanság undorító dolog, és azok, akik sokat dolgoznak a romlott emberek között, munkájuk egyik legnehezebb részének tartják, hogy el kell viselniük a mocskot és a tisztátalanságot. Nos, a test tisztátalansága annak a képe, ami a lélek tisztátalansága - a bűnös undorító Isten előtt. Minden szeretete ellenére, amelyet az emberek iránt érez, és minden vágya ellenére, hogy megáldja őket, a bűn mégis olyan dolog, amit Isten lelke megvet! Minden igazságtalanság a legvisszataszítóbb számára. A rossz cselekedet olyan dolog, amit Isten nem tud elviselni. Mocskos, undorító, borzalmas dolognak tartja. Azt mondja az istenteleneknek: "Ó, ne tedd ezt a förtelmes dolgot, amit gyűlölök". Nem tudja elviselni a bűnt - ez ellentétes az Ő szent természetével - ez felháborítja Őt. Így mutatja be nekünk az Úr a bűnt - ez tisztátalanság az Ő szemében.
Kedves Barátaim, nem csodálkoznék, ha úgy éreznénk, hogy mivel a bűn Isten szemében mocskos dolog, és Ő utálja, mi is mocskos lényeknek tekintjük magunkat, és utáljuk magunkat. Az isteni kegyelem szívben való működésének jó jele, amikor az ember elkezdi magát mocskosnak érezni - amikor azt mondja: "Nem tudok nyugodni, amíg meg nem mosakszom. Nem tudom tovább elviselni ezt a tisztátalanságot. Volt idő, amikor hajlandó voltam, sőt, hajlandó voltam a bűnben fetrengeni, de történt velem valami, ami felébresztette a lelkiismeretemet és megérintette a szívemet - és nem bírom elviselni, hogy úgy maradjak, ahogy vagyok. Uram, moss meg engem! Moss meg engem! Moss meg alaposan a vétkemtől, és tisztíts meg a bűnömtől." Jó úton jársz, kedves Barátom, amikor kezded magadat ellenszenvesnek érezni, ahogyan a bűnöd ellenszenvessé tett téged Isten előtt! Az önutálat a hasznos lelki élet egyik korai szakasza. Emlékszem, amikor az egész világot odaadtam volna, ha birtokomban lett volna, hogy elmenekülhessek önmagamtól - amikor a bűneimre emlékezve azt kívántam, bárcsak megszűnhetnék lenni, hogy megmenekülhessek minden múltbéli vétkemtől és a bűntől, amelyről biztos voltam benne, hogy a jövőben ki fog belőlem törni, amíg a belső forrás olyan szennyezett és szennyezett! Imádkozom Istenhez, hogy mindenki, akit most megszólítok, aki még soha nem mosakodott meg a nyílt kútban, legyen utálatos önmagának, ahogyan a bűne teszi őt utálatossá Isten előtt!
Emlékeztek, szeretett barátaim, hogy a régi sátorban, a gyülekezeti sátor és az oltár között volt egy mosdómedence, ahol a papok megmosakodhattak, mielőtt áldozatot mutattak be Istennek. Salamon templomában volt egy olvadt tenger, tíz réz lavórral, mert Isten nem akarta, hogy bárki tisztátalannak mutassa magát az Ő imaházában. Szövegünk tehát először is úgy mutat be minket, mint akik természetünknél fogva tisztátalanok vagyunk, és ezért mosakodásra van szükségünk. Nem mehetünk be Isten Szentélyébe, és nem lehetünk közösségben Vele úgy, ahogy vagyunk. Gondolod, hogy Isten úgy tud veled beszélni, ahogy vagy? Tud-e Ő a bűnnel kereskedni? Tud-e kacsintgatni a gonoszságra? El tudja-e tűrni azt, amit az Ő igazságosságának el kell ítélnie? Ó, nem! Ahogy a tisztátalan ember a zsidó törvény szerint el volt zárva minden közösségtől Isten imádóival, úgy minden bűnös távol van Istentől, amíg meg nem mosakszik! Bárcsak megnéznéd magad, kedves Hallgatóm! Hacsak nem mosakodsz meg a Bárány vérében, úgy kell tekinteni rád, mint aki nincs közösségben Istennel, ki van zárva az Ő jelenlétéből, az Ő tilalma alatt áll, nem tudsz közeledni Istenhez, amíg a szennyed rajtad van! Ez teszi a tisztátalanságot nagyon szörnyű dologgá - utálatos Isten számára és utálatos önmagunk számára -, és képtelenné tesz bennünket arra, hogy közösségben legyünk a háromszorosan szent Jehovával!
Ugyanakkor Isten törvénye szerint a tisztátalan ember bemocskolta mindazt, amit tett. Bárhová ment, mindent beszennyezett. Ha egy székre ült, az is beszennyeződött. Ha bizonyos edényekből ivott, azokat el kellett törni. Ha más emberekhez ért, a szennyet mindenhová terjesztette, miközben ő maga is a szertartási tisztátalanság állapotában volt. Ilyen szigorú volt a törvény, és amíg nem mosakodtál meg Krisztus vérében - nem számít, hogy ki vagy mi vagy -, addig mindent bemocskolsz! Ha imádkozol, az nem más, mint a szentségtelenek imája. Ha énekelsz, nincs zene a dallamban Isten füle számára. Az új szíved szükséglete bemocskolta azt. Minden, amit teszel, ahogyan az a szívedből és a lelkiismeretedből fakad, amelyek tisztátalanok, beszennyeződik. Tud-e egy szennyezett forrás tiszta patakokat bocsátani? Hogyan lehet az életed helyes, amíg a szíved nem lesz helyes? És hogyan lehet a szíved helyes, amíg Isten maga meg nem újítja azt örökkévaló Lelkének ereje és Krisztus vérének érdeme által? Látod tehát, milyen szörnyű dolog volt tisztátalannak lenni. A tisztátalan zsidó nem imádkozhatott. Nem tehetett semmit a testvérei között - ki volt zárva az Úr sátrából, amíg meg nem tisztult.
Eleget hallottunk erről a szörnyű igazságról, ha valóban érezzük és személyesen megvalósítjuk, mert most a szövegünk édesen vezet minket annak hirdetésére, hogy Isten gondoskodott arról, hogy megtisztuljunk a bűntől - "Azon a napon megnyílik a forrás". Isten gondoskodott az emberi bűnök eltörlésére szolgáló eszközről! A legújabb evangélium, amely egyáltalán nem evangélium, ezt tagadja! Nem tűri, hogy az elmúlt élet gonoszsága eltörölhető, és a bűn bűne eltörölhető Jézus vére által. De ezzel a hazugsággal szemben mi az Örökkévaló Isten nevében kijelentjük, hogy Jézus Krisztus, a mi Urunk által mindenféle és mindenféle bűnre van ingyenes és teljes bocsánat! Nyitva van egy kút, és bár lehet, hogy az életed olyan fekete volt, amilyen fekete csak lehet, kötelességünk Jézus Krisztus nevében elmondani neked, hogy Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, még a legfőbbeket is! És ha hiszel benne, nem lesz számodra kárhozat! Múltad minden bűne olyan lesz, mintha soha nem is lett volna - a tenger mélyére lesz vetve, ahonnan soha többé nem kerül felszínre! Ki lesz törölve az isteni emlékezet könyvéből. Ezt az evangéliumot küldtünk, hogy hirdessük nektek -
"Bocsánat a legmélyebb bűnökért,
Jézus vérével vásárolt bocsánat."
és ez a bocsánat mindenkinek, aki őszinte szívvel Krisztusra néz a kereszten, és bízik benne.
Vegyük észre, hogy maga Isten az, aki ezt a forrást biztosította. Maga Isten volt az, aki a mennyből a földre jött, hogy ez a forrás legyen! Maga Isten Fia volt az, aki a saját szívét arra tette, hogy ő legyen az a forrás, amelyből a tisztító pataknak ki kell folynia! Örömmel időzöm ezen a témán! Ha képes lennék úgy beszélni róla, ahogyan beszélni kell róla, szívesen hirdetném éjjel-nappal ezt az áldott hírt - nem nektek, látszatbűnösöknek, akiknek nincs bűnük, ahogyan álmodjátok -, hanem nektek, valódi bűnösöknek, nektek, akik az útból kikerültetek, nektek, akik a legtávolabbra tévedtetek Istentől! Nektek mondjuk ezt a boldogító hírt: "Azon a napon megnyílik a bűn és a tisztátalanság forrása".
Ezután a tisztulás e forrását kútként írják le, mert állandó hatékonysága miatt. A Sátorban és a Templomban álltak, mint már mondtam, azok a nagy bronz mosdókagylók. Ezek hatalmas ciszternák voltak, amelyek hatalmas mennyiségű vizet tartalmaztak, de csak ciszternák voltak, így amikor sokan megmosták bennük a lábukat és a kezüket, nagy szükség volt arra, hogy még a mosdókagylókat is megtisztítsák, és folyamatosan friss vizet öntsenek beléjük. De Isten nem bronz lavórt vagy olvadt tengert adott nekünk, hanem egy forrást, egy mindig folyó forrást, amely soha, önmagában nem istenített! Akárhány bűnös jön és mosakszik, a kút minden tisztátalanságot elmossa! Nem szennyezi magát, és a tisztító patak mindig felfelé, felfelé, felfelé tör! Azt hiszem, Pált látom, amint ebben a kútban mosakszik. Ó, micsoda mocsok került le Tarsuszi Saulról, de miután megmosakodott, a Forrás ugyanolyan hatásos volt Timóteusra és mindazokra, akiket Pál a Megváltóhoz vitt! És most, 1800 évvel később, ugyanannál a kútnál állunk, ahol Pál megmosakodott, és még mindig énekelünk...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve!
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Elveszítik minden bűnös foltjukat.
A haldokló tolvaj örült, hogy látta
Az a szökőkút a maga idejében
És ott lehetek én is, bár olyan hitvány, mint ő,
Mosd le minden bűnömet!"
Ez nem ciszterna, nem kút, amelybe víz folyik, hanem egy Forrás, amelyből állandóan friss tisztító erő fakad és bugyog - "Azon a napon lesz egy forrás".
Vegyük észre azt is, hogy ez egy nyitott szökőkút. Tudom, hogy egyesek azt mondják: "Szeretünk hallani az evangéliumról, de nem úgy tűnik, mintha el tudnánk jutni hozzá". Miért nem? Mert nyitva van! Amikor az utca kellős közepén áll egy ivókút, miért van oda kitéve, ha nem azért, hogy mindenki, aki szomjas, odajöjjön és igyon? Mondja valaki, hogy "nem vagyok alkalmas arra, hogy abból a kútból igyak"? Hogy lehet ez? Ki beszélt itt bármit is az alkalmasságról? Az a szegény fiú, aki cigánykereket forgatott a sárban, jöhet és ihat, ha akar. Őlédisége a kocsijával megy arra - megállhat és ihat, ha akar. De vajon ki a valószínűbb a kettő közül, hogy megteszi? Az önök nagy, nemes, úri emberei, ahogy az emberek nevezik, akik nem szeretnek jönni és inni! Néhányan közületek talán azt képzelik, hogy túl jók ahhoz, hogy Krisztus megtisztítsa őket, túl jók ahhoz, hogy üdvözüljenek - de a szerencsétlen fiúk, akik szekérkereket csinálnak, nem tartják magukat túl jónak ahhoz, hogy igyanak a kútnál! Szomjasak, ezért jönnek és isznak. Adja meg az Úr, hogy itt sokan éppen így jöjjenek és fogadják be Krisztust! Ő egy megnyitott Kút, szabad mindenkinek, aki akar jönni - és ha valaki nem akar jönni, az az ő hibája - és az ő fejükön kell, hogy száradjon a felelősség, ha nem jönnek, mert a Kút nyitva van, és szándékosan nyitva van, hogy a legaljasabbak közül a legaljasabbak is jöjjenek, mosakodjanak és tiszták legyenek!
"Megnyílt a kút" - azaz hozzáférhető, elérhető. Próbálunk prédikálni róla, hogy nyitottabbá tegyük, de azt hiszem, hogy van olyan prédikáció, ami elzárja. Az emberek nem értik a lelkész filozófiáját - azt mondják, nem tudnak belőle fejet vagy fejet csinálni. De én arra törekedtem, hogy ne használjak mást, mint szász beszédet, és nagy egyszerűséggel beszéljek hozzátok, hogy megértsétek az evangélium üzenetét. Jézus Krisztus magára vette az emberek bűnét, és szenvedett helyettük, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen - és ha hisztek Őbenne, akkor az Úr Jézus Krisztus vérének kiontása által megmosakodtatok vétkeitektől! Ha Ő kifizette az adósságainkat, akkor azok ki vannak fizetve. Ha Ő viselte a bűneink büntetését, akkor azt nem kell nekünk is viselnünk, és mi hit által elfogadjuk Őt, hogy kiálljon értünk. Mi magunk a Szeretettben elfogadottak vagyunk, megszabadulunk a bűntől, és örök üdvösséggel üdvözülünk az Úrban! Jól énekelte Joseph Hart.
"Ez a Forrás, bár gazdag, a töltésből elég világos,
Minél szegényebb a szerencsétlen, annál szívesebben látjuk itt!
Gyere szűkölködve és bűnösként, gyere undorítóan és csupaszon,
Nem jöhetsz túl mocskosan, gyere úgy, ahogy vagy!
Ezt a szökőkutat hiába próbálták még soha...
Minden foltot eltávolít, amikor csak alkalmazzák:
A víz édesen folyik az isteni erénytől,
Hogy teljesen megtisztítsa a lelkeket, még ha olyan leprásak is, mint az enyémek."
Nem tudom, hol lehetsz, szegény kétségbeesett. Talán ott vagy a galéria hátsó részében, de engem kifejezetten hozzád küldtek, aki a legjobban kétségbe vagy esve, hozzád, aki úgy tűnik, hogy a vaskalitkában vagy, és nem tudsz kijutni. Íme, én elszakítom a vasrácsokat ezzel az evangéliumi igével - "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", mert megnyílt a kút a bűn és a tisztátalanság számára, a nagyok számára, ha eljönnek - Dávid háza számára, és a szegények számára, ha eljönnek - Jeruzsálem lakói számára! Ha csak eljönnek és megmosakodnak ebben a Forrásban, megtisztulnak!
Énekeljük ezt az egy versszakot most a prédikációm közepén...
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Légy megmentve, hogy többé ne vétkezz."
II. E tisztító kút megnyitásával a viselkedés nagymértékű megváltozása következik. Szövegünk második versében ezt olvassuk: "Azon a napon megtörténik, azt mondja a Seregek Ura, hogy a bálványok nevét kiirtom az országból, és nem emlékeznek többé rájuk; és a prófétákat és a tisztátalan szellemet is eltüntetem az országból".
Amikor az ember bűnbocsánatot nyer, azt mondja magának: "Most már elmúlnak a bűneim, elmúlnak a bűneim. Egyet sem kímélek közülük." Ha részegségben volt bűnös, el a fazekakat! Ha olyan ember volt, aki csúnya szavakat használt, gyakran észrevettem, hogy ez egy olyan kísértés, amely általában elmegy, egyenesen. Sokszor meglepett, hogy olyan emberek, akik 50 éven át alig beszéltek eskü nélkül, attól a pillanattól kezdve, hogy megtértek, soha többé nem káromkodnak! Úgy tűnik, hogy ez egy olyan bűn, amely nagyon gyorsan meghal - egy csapás, és már el is tűnt! Bárcsak minden más bűn fele ilyen könnyen elmúlna! De a megbocsátott ember felébred, és rájön, hogy még sok tennivalója van, hogy eltakarítson mindenféle rosszaságot, szemetet és szennyet - de ha az Úr valóban megbocsátott neki, akkor azt mondja: "Kifelé, mindannyian! Egyikőtök sem marad itt. Örökre végeznem kell veletek. Egyetlenegy bűnös dolgot sem kímélek meg közületek, ami miatt Megváltóm vérzett!" -.
"'Te voltál az én bűneim, az én kegyetlen bűneim,
A legfőbb kínzói voltak!
Minden egyes bűnöm szög lett,
És a hitetlenség a lándzsát."
A bűntől való megtisztulásnak nagyon alaposnak kell lennie. Vannak, akik nem jól kezdik az új életet - félszívvel mondanak le a bűnről, és előbb-utóbb mindig feladják a keresztyénségről tett vallomásukat, mert annak soha nem volt valóságtartalma. De ahol ez Isten kegyelmének valódi munkája, ott az ember azt mondja: "Nem, nem! Nem akarom, hogy bármilyen bűn éljen, és Isten Kegyelméből nem is fog élni". Lehet, hogy egyelőre nem tud minden bűnt legyőzni. A régi szokások még mindig erősen hatnak rá, de ő azt mondja: "Nem nyugszom addig, amíg mindet le nem győztem, mert nem akarok továbbra semelyiknek, régi bálványaimnak a hatalma és uralma alatt maradni. Le fognak esni. Dagon és az egész pokoli csapat darabokra törik". Így énekeltük az imént...
"Ó, mennyire gyűlölöm a vágyaimat.
Ez keresztre feszítette az én Istenemet!
Azok a bűnök, amelyek átszúrták és kiszögezték a testét.
Gyorsan a végzetes fához!
Miközben olvadó, összetört szívvel,
Az én meggyilkolt Uram nézem,
Bosszút állok bűneim ellen,
És öljétek meg a gyilkosokat is."
És ez még nem minden, mert az Úr nemcsak azt mondja, hogy a bálványok eltűnnek, hanem kijelenti: "Kiirtom a bálványok nevét az országból". Maga a nevük is feledésbe merül. A zsidók nem szerették kiejteni egyetlen bálványisten nevét sem - úgy gondolták, hogy ez beszennyezi a szájukat. Gyakran gúnyneveket adtak nekik, szándékosan, hogy elkerüljék a valódi nevek használatát. Isten gyermeke pedig azt mondja: "Még csak említeni sem akarom a bűnt". Nagy bölcsesség van abban, amit Pál minden tisztátalanságról mond: "Ne nevezzék meg egyszer sem köztetek, ahogyan az a szentekhez illik, mert szégyen még beszélni is azokról a dolgokról, amelyeket titokban tesznek". A keresztény ember lelkére nézve gyalázatos, ha még csak beszél is néhány régi szokásáról.
"Ó", mondja az egyik, "te nagyon merev puritán vagy!" Az vagyok, és ebben a korban sokkal többre van szükségünk a merev puritanizmusnál! Még a test által foltos ruhát is gyűlölnünk kell! Évekkel ezelőtt, amikor egy faluban egy használaton kívüli gödörbe ástak, régi rongyokat emeltek ki, és ennek következtében a falu majdnem minden lakója meghalt pestisben. Nem tudták, hogy mi volt a gödörbe temetett régi rongyokban. Mi is félünk a bűn régi rongyaitól - nem szeretjük kiásni őket! Azt hiszem, hogy néhányan közületek, akik régebben ittak, inkább hét mérföldet mennek körbe, minthogy elhaladjanak néhány kocsma ajtaja előtt, ahová régebben jártak. Néhányan közületek nem tehetik meg szörnyű veszély nélkül azt, amit más emberek nagyon is szabadon megtehetnének, mert a gonoszságnak ez a bizonyos formája különleges kísértést jelent számotokra. Még a bűnök nevét sem szabad megemlítenetek, mert abban az emberben, aki már régóta hozzászokott a bűnhöz, felnő a bűn iránti szenvedély, olyan szenvedély, amely ellen nem tud könnyen védekezni. Maradj távol, maradj távol! Emlékezzünk a régi zsidó közmondásra a názáretiről, aki fiatal korától fogva megfogadta, hogy nem iszik bort. A közmondás így szól: "Ó názáreti, menj, menj, és ne járj a szőlőskertben!". Tartsd magad minél távolabb a kísértéstől!
Látjátok, amikor az Úr ezt a nagy változást munkálja bennünk, akkor úgy érezzük, hogy még a régi bálványaink nevét sem szeretjük említeni - teljesen eltüntetnénk őket a szánkból.
Igen, és Isten még ennél is tovább megy, mert azt mondja, hogy eltörli róluk az emlékezetet - "nem fog rájuk többé emlékezni". Augustinus, mielőtt megtért volna, szokása volt egy romlott életű nővel társalogni. Megtérése után a nő elment mellette az utcán, és így szólt hozzá: "Ágoston, én vagyok az!" Ő pedig, mivel nem mehetett el mellette anélkül, hogy valamilyen választ ne adott volna neki, így válaszolt: "Igen, de nem én vagyok az!". Vagyis: "Augustinus most már egy másik Augustinus. Nem lehet többé dolga veled, mert megváltozott, elfelejtette régi törekvéseit". Az Úr ezt szeretné, ha ezt tennénk. Ha van valami, ami tetszett neked, de megbántotta Őt - ha van valami, ami bemocskolt téged, akkor ha megmosakodtál kedves Megváltód szívének vérével - felejtsd el azt a bűnt! Légy ma olyan, mintha soha nem is ismerted volna. Felejtsd el az édességét, és csak arra emlékezz, hogy milyen keserűséget okozott Neki! Felejtsd el báját, mint ahogyan elfelejted a kígyó azúrkék pikkelyeit, és csak a csípésére emlékezz, amikor az úgy megcsípett téged - igen, és halálra csípte Megváltódat! Isten segítsen bennünket ebben, kedves Barátaim, hogy még a régi bűneink nevére, vagy magukra a bűnökre se emlékezzünk semmiféle szeretettel.
Vegyük észre azt is, hogy az Úr még ennél is tovább ment, mert azt mondta. "Elűzöm a prófétákat és a tisztátalan szellemet a földről". A prófétáknak el kellett hagyniuk az országot. "Nincsenek már prófétáink" - mondja valaki. De tudjátok, mit tettek ezek a próféták - hamis istenek imádására vezették a népet. Amikor tehát Isten megbocsátott a népének, elküldték ezeket a prófétákat. Vannak ilyen prófétáitok? Egyet ki fogok emelni. Ma este a sátor előtt lesz, hogy találkozzon veletek. Oda fog jönni hozzád, és azt fogja mondani: "Nos, öreg barátom, gyere velem, és menjünk el erre és erre a helyre." Útközben úgy fog hozzád szólni, hogy minden benyomásodat kiűzi belőled. Gyakran megtörténik, hogy feltétlenül szükséges azt mondanod.
"Régi társaim, Isten veletek!
Nem mehetek veled a pokolba."
Vannak kapcsolatok, amelyeket meg kell szakítani, és minél hamarabb megteszitek, és minél teljesebben megteszitek, annál jobb nektek, ha vannak hamis próféták, akik tévútra vezettek benneteket - társak, akik tréfálkoztak veletek, vagy társak, akik bűnbe vezettek benneteket - és az ördögnek sok ilyen prófétája van, akik úgy tűnik, szorgalmasabbak az emberek elkárhoztatásában, mint mi a megmentésükben! Bejárják a tengert és a szárazföldet, hogy a hitetlenség és a bűn hittérítői legyenek! Ismeritek a férfiakat és a nőket is, és azt a szorgalmat, amellyel gonosz hivatásukat követik. Menjetek el tőlük! Távozzatok tőlük - vannak náluk jobb társak is. Szeretem látni a munkást a műhelyben, amikor rájön, hogy istentelen emberekkel kell együtt dolgoznia, tartsa magát magában, vagy kerüljön össze másokkal, akik a saját gondolkodásmódját és cselekedeteit vallják - és ne keveredjen azokkal, akik gonosz törekvésekkel foglalkoznak.
Talán van itt ma este néhány fiatal, akik most hagyták el azt a szép vidéki falut és a régi baptista gyülekezeti házat, ahová mindig is jártak, mióta megtértek, és most először vannak Londonban. Vigyázzanak ezekkel a hamis prófétákkal, akik itt vannak! Mindenütt megtaláljátok őket - talán a ti korotokban lévő fiúkat, vagy talán öregembereket, akiket ajkukig átitat a mocsok -, és örömüknek tartják, hogy megalázzanak és beszennyezzenek benneteket! Menjetek el tőlük! Ne legyen semmi közöd hozzájuk! Menekülj az életedért, még ha Józsefhez hasonlóan a köpenyedet is kell hátrahagynod! Menj, menj, menj, menj, ha Isten megbocsátott neked. Ha nem, akkor most kérj bocsánatot! Mielőtt kimész ebből az épületből, keresd Jézust, hogy megmosakodj az Ő drága vérében, és aztán mondd magadnak: "Most már az Úré vagyok. A vér, amely megtisztított, megvásárolt engem. Krisztus embere vagyok, és érte fogok élni. Nem lehetnek, nem lesznek bálványaim! Nem fogok hallani róluk, de még csak beszélni sem fogok róluk, és úgy tűnik, hogy bármilyen kapcsolatom van velük. Én, ha nem is a kifejezés hétköznapi értelmében, de lelkileg nonkonformista vagyok. Nem akarok a világhoz igazodni, hanem elszakadok tőle, hogy Krisztushoz igazodjak, és szent utakon kövessem Őt e gonosz nemzedék közepette."
Nézz először az én Uramra a kereszten, és ha addig néztél, amíg a bűnöd el nem tűnt, akkor emeld fel a kezed Hozzá, és ünnepélyesen mondd: "Uram Jézusom, ahogyan Te meghaltál értem, úgy fogok élni Neked, ahogyan Te segítesz nekem". Ámen, így legyen, Krisztusért!

[gépi fordítás]
"Igen, a Te ítéleteid útján, Uram, vártunk Téged, a mi lelkünk vágya a Te neved és a Te emlékezeted. Lelkemmel kívánlak Téged az éjszakában, igen, lelkemmel bennem korán kereslek Téged." Ézsaiás 26,8-9.
Az már valami, ha az ember valóban tudja, hogy van Isten. Az Isten létezésében való kételkedés mögött sok ember védi magát, és engedi meg magának, hogy olyan gonoszságokat kövessen el, amelyek miatt szégyenkezhetne, ha nem az ateizmusát álcázná. Nem szeretném, ha bárki úgy élne, hogy kételkedik Isten létezésében - az ilyen kétely nem segíthet neki abban, hogy jobban éljen, hanem sokkal rosszabbá teheti az életét.
Sokkal többet jelent azonban, ha az emberek úgy gondolnak Istenre, hogy félnek tőle. A bűnözőkről azt mondjuk - szokás jogi nyelven fogalmazni -, hogy "nincs istenfélelem a szemük előtt". Van olyan istenfélelem, amely, bár a rabság szelleme, mégis üdvös, és jól működik a közjó érdekében. Kétségtelenül vannak emberek, akiket visszatart a túlzott gonoszságtól az a hit, hogy Istennek vannak ítéletei, amelyekkel el tudja őket dönteni, és, hogy a végén meg kell majd jelenniük Krisztus ítélőszéke előtt. Szomorú napja lesz ennek a világnak, amikor ez a félelem megszűnik hatni az emberekre!
De, Szeretteim, valami végtelenül magasabb rendű és egészen más szférához tartozó dolog az, amikor valóban megismerjük Istent - amikor nem csupán hiszünk a létezésében, hanem határozottan tudatában vagyunk annak, és felismerjük azt - amikor úgy beszélhetünk Istenről, mint valami távoli személyiségről, hanem mint Valakiről, akit közelről ismerünk, aki a Barátunk volt, sőt, aki úgy beszélgetett velünk, mint az ember a barátjával. Néhányan közületek nem juthatnak el erre a pontra úgy, ahogy vagytok, mert Isten Szellem, és csak a szellemi emberek képesek felismerni Őt - és ti még nem vagytok részesei Isten Szellemének. A jelenlévők közül néhányan még mindig testi értelemben gondolkodtok, és a testi elme nem képes felfogni a szellemi dolgokat. A legkevésbé sem képes felfogni azt a legmagasabb szellemi tárgyat, az örökké áldott Istent! "Újjá kell születnetek", mert "ha valaki nem születik újjá (felülről), nem láthatja az Isten Országát". Lehet, hogy dicsőséges fényben tárjuk a szemetek elé, de a vak embernek nem fényre van szüksége, hanem szemekre! És szemeket kell adni nektek, akik szellemileg vakok vagytok, ha valaha is látni akarjátok Istent. Van Valaki, aki azért jött el, hogy kinyissa a vakok szemét, és ha a ti szemeteket Ő nyitja meg, akkor meglátjátok Istent, és valóban elkezditek megismerni Őt! Ez a szellemi látás súlyos különbséget tesz azok között, akik ismerik Istent, és azok között, akik nem ismerik Őt. És ezt egy csodálatos változás hozza létre, amelyet újjászületésnek neveznek, és amelyben a sötétség elmúlik, és Isten igazi Fénye felvirrad a lélekben.
I. Most pedig, hogy rátérjünk a szövegünkre, először is azt kell mondanom, hogy ISTEN EMBERÉNEK LÉTEZIK AZ ISTENNEL VALÓ KÖZÖSSÉG ELVE.
Először is, itt kezdődik a lelki életük. "Felkelek és elmegyek atyámhoz" - ez volt a bizonyíték arra, hogy a tékozló valóban helyreállt a szívében. Amikor megtisztította magát, megérintette magát, és csatlakozott annak az országnak a polgárához, és dolgozni kezdett ahelyett, hogy a vagyonát tivornyázó életmódra pazarolta volna, az jelentős javulást jelentett. Az embernek mindig jó, ha dolgozik, ahelyett, hogy a rosszaságainak élvezetére pazarolná az idejét. De akkor még nem kezdett el szellemileg élni. Akkor kezdődött el a kegyelmi munka a lelkében, amikor eszébe jutott az apja, és lelkének kiáltása így szólt: "Felkelek, és elmegyek az apámhoz"!
Szeretteim, ha valaki közületek az igazságot keresi a saját cselekedetei vagy imái által, nem tudom, hogy ez az új élet jele-e. Lehet, hogy még a sötétben is Istent keresitek, hátha ott talán megtaláljátok, de ha a lelketekben ez a gondolat támad: "Meg kell találnom Istent, el kell jönnöm Istenhez, meg kell vallanom bűneimet az Úrnak, le kell tennem magam az Úr lábai elé, találkoznom kell vele", akkor a legjobbakat reméljük számotokra! Amíg megelégszel a lelkészekkel, papokkal, szentségekkel, könyvekkel, imákkal és mindazzal, amit tehetsz, addig megelégszel a puszta héjjal! De ha lelkedben felébred ez a vágy: "Isten az, akit megbántottam; Istennek teszem meg a gyónásomat. Istentől van szükségem bocsánatra, ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt! Még az Ő székéhez is el akarok menni." Amikor a lelketekben kialakul ez az elhatározás: "Addig keresem az Úr arcát, amíg Ő szeretettel fordul hozzám, és elfogad engem gyermekének" - akkor kezdődik a lelki élet. Az Istennel való első igazi, lelki módon történő kapcsolatod végtelenül fontosabb, mint a vallás minden külső formája, bármilyenek is legyenek azok! Nem ítélem egyik formát sem többre, mint a másikat, de ha megelégszel a külsőségekkel, és nem jutsz el a bensőhöz. Ha nem kerülsz közeli kapcsolatba Istennel és nem alázkodsz meg előtte, akkor még nem tudod, mit jelent valójában a lelki élet! Itt kezdődik tehát a lelki élet - az Istennel való közösségbe kerüléssel.
És, Szeretteim, ez az, ahol az igazi keresztény élete növekszik és fejlődik. Meglátjuk Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán, és ez reményt ad nekünk. Ez ad nekünk békét. Ez ad nekünk nyugalmat, és ahogyan egyre többet tudunk Istenről, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát az Ő drága Fiának személyében, úgy növekszik a Kegyelmünk. A hitnek az Isten megismerése a tápláléka és az itala. Megismerve Őt, és az Ő rendkívül nagy és értékes ígéreteit, egyre teljesebben megpihenünk benne. A tudatlanság a hit ellensége, de Isten ismerete nagyban megerősíti és növeli a belé vetett bizalmunkat. Testvéreim és nővéreim, nem úgy gyarapodtok a Kegyelemben, hogy szép szónoklatokat hallgattok, még ha azok szent jellegűek is. Az igazi növekedés akkor jön el hozzátok, amikor maga Isten, a Szentlélek lakozik bennetek. Nem akkor növekedsz szükségszerűen, amikor annyi percet térdeltél, vagy annyi fejezetet olvastál a Bibliában, hanem akkor, amikor Istennel beszélgettél, és Isten beszélt veled - amikor Ő, aki lelki életed alfája, annak minden betűje egészen az ómegáig! Ő munkálta bennünk minden cselekedetünket, és nélküle semmit sem tehetünk. Ő az igazán erős ember, aki közel él Istenhez. Az az ember bármit megtehet, aki a Magasságos mindenre elégséges voltára veti magát. Ha magadra hagyatkozol, vagy bármiben bízol a csillagok alatt, akkor elsorvadsz és elkorhadsz. De nyugodj meg Istenben, és lépj szoros kapcsolatba az isteni Láthatatlannal - legyen az Ő trónja a te sziklád és menedéked -, és Isten Szentlelkének ereje által, amely benned lakozik, erőből erőre kapsz!
Ezután, kedves Barátaim, a hívő számára az lesz az élete alapelve, hogy Istennek tetsző legyen. Ez egy gyönyörű tanúságtétel, amely Énókról szól - "Mielőtt megtérése megtörtént volna, ez a tanúságtétel volt, hogy tetszett Istennek". Sokan vannak, akiknek még csak eszükbe sem jutott, hogy ilyesmit tegyenek, és vannak, akik talán már gondoltak rá, de talán még nem jutottak el odáig. De milyen áldott dolog, ha az ember rávezetik, hogy bízzon az Úr Jézusban, és keresse a Megváltó dicsőségét, és adja át akaratát Isten akaratának! És érezni, hogy Isten az ő Mindene, és mindenben, amit tesz, arra törekszik, hogy Istennek tetszen! Tudod, milyen az, amikor elégedett vagy a gyermekeddel, és elégedett vagy azzal, amit tett. Ez nem tökéletes - a te nézőpontodból sok tökéletlenséget láthatsz -, de mégis, ez a legelfogadhatóbb, mivel a gyermekedtől származik. Teljes szívéből tette, és te nagyon elégedett vagy vele.
Nos, ez kellene, hogy legyen az alaphangja, és ez az alaphangja minden olyan ember életének, aki valóban megújult az elméje szellemében Isten Lelkének munkája által! Jézus valóban elmondhatta az Atyjáról: "Mindig azt teszem, ami neki tetszik". És annak arányában, ahogyan Jézushoz hasonlóvá válunk, ez életünk igaz leírása lesz - Istennek tetsző életünk. Micsoda ellentét van az Istennek tetsző ember és az istentelen ember között! Az istentelen ember azt teszi, ami neki tetszik, vagy ami a feleségének tetszik, vagy ami a szomszédainak tetszik. De a keresztény ember, bár hajlandó a felebarátjának tetszeni az ő javára, épülésére, mégis elsősorban erre a célra törekszik - nem az embereknek, hanem Istennek tetszeni. Ez teljesen mássá teszi az életét, mint annak az embernek az életét, akinek nem Isten van minden gondolatában.
Ismétlem, Szeretteim, az Istennel való közösségnek ez az elve életünk virágává válik. Mikor vagyunk a legboldogabbak? Itt nincs helye a kérdésnek - minden Hívő tudja, hogy akkor a legboldogabb, amikor a legközelebb van Istenéhez. Remélem, hogy a legtöbbször olyan teljes közösséget élvezünk Istennel, hogy békénk olyan, mint egy folyó. De vannak olyan időszakok, amikor a közösség nagy árhullámai vannak, amikor közelebb kerülünk Istenhez, mint más időszakokban. Vannak a mi Taborjaink és az átlényegülésünk dicsőségei. Néha azt mondhatjuk: "Hogy testben vagy testen kívül, nem tudjuk megmondani: Isten tudja." És ilyenkor nem ismerünk mást, csak Istent - úgy tűnik, hogy belé vagyunk burkolózva! Nem valamiféle miszticizmusról beszélek, bár előfordul, hogy a misztikus írók között leggyakrabban erről az élményről beszélnek. Ez az öröm minden Hívőé, amikor belép a Magasságos titkos helyére, és a Mindenható árnyéka alatt tartózkodik!
A keresztény ember nem akkor a legjobb, amikor a legegészségesebb, vagy amikor a leggazdagabb, vagy amikor a legsikeresebb, vagy amikor az emberek dicsérik. Nem, az a nap, amikor élete virága szépségének csúcspontjára jutott, és a legédesebb illatát árasztja - az a nap, amikor élete élet, valóban élet, amikor Isten szerető jóságát issza, amely jobb, mint maga az élet! Lásd tehát, ahogy a világi ember itt vagy ott találja meg a legmagasabb élvezetét, a keresztény az Istenével való közösségben találja meg örömének csúcsát!
Nem hagyhatom el ezt a pontot, amíg nem mondtam még egy dolgot az Istennel való közösség elvéről - ez a keresztény éhsége és szomjúsága. "Lelkem szomjazza az Istent, az élő Istent". Istenhez közel kerülni lelkünk nagy szenvedélye. Ahhoz, hogy ezt a legteljesebb mértékben megvalósítsuk, a zord Halállal néznénk szembe az ő barlangjában! Igen, néha szinte használhatnánk Rutherford extravagáns nyelvezetét, amikor kijelentette, hogy ha Isten a túloldalon lenne, hogy elérje Őt, hét poklot úszna át, mert semmi sem tarthatja vissza az Isten iránti szeretettől lángoló szív lendületét, amely úgy érzi, hogy az egész mennyország a Vele való közösségben rejlik!
Nos, kedves Barátaim, ha ti és én tudatában vagyunk annak, hogy ez igaz, hogy van bennünk az Istennel való közösség elve, akkor vegyük észre, hogy ez azt bizonyítja, hogy isteni megújulás munkálkodott bennünk. Egykor nem így volt. Sajnos, nagyon is másképp volt! Ha valóban hirdethették volna a hírt, hogy Isten meghalt, néhányan közületek nagyon örültek volna ennek a hírnek, mert akkor nem aggódnátok többé az örökkévalóság és az Ítélet Napja gondolatai miatt! De most milyen szörnyű lenne számotokra, ha akár csak egy pillanatra is engednétek annak a gondolatnak, hogy nincs Isten! Miért, mindent elvesztettél volna! Minden öröm egy pillanat alatt eltűnne belőled, ha Isten nem lenne számodra valóságos! Akkor micsoda változás ez, egy radikális változás, amely csak természetfeletti erővel jöhetett létre - olyan nagy változás, mint amikor a halottak feltámadnak romlottságukból, és új életre kelnek!
Ez is bizonyítja fiúi mivoltodat, mert senki sem kiált Isten után és vágyik a Vele való közösségre, hacsak nem az "Abba, Atyám" elv alapján. A rabszolgák nem vágynak a gazdájuk jelenlétére! A fiak azok, akik az apjukkal való együttlétre vágynak. A Magasságos igazi fia vagy, ha éhezel és szomjazol Isten után!
Ez bizonyos mértékig a szentségedet is bizonyítja, mert a hasonlatosság hasonlatosságot szül, és ha a szíved Isten után sóvárog, akkor legalább annyira részese lettél az isteni természetnek, hogy most a szentségre törekszel, különben biztos vagyok benne, hogy nem keresnéd Istent. A szentségtelen szívek ellenszenvet éreznek a szent Istentől, és menekülni igyekeznek előle. A szent lélek azonban a szent Istennel való közösségre vágyik. Ez egyértelmű bizonyítéka annak, hogy lelki természetet ültettek belétek! Most már új szív és igaz lélek van bennetek! Átmentél a magasabb életbe. Szellemi emberré váltatok, különben nem vágyakoznátok e szellemi Isten után!
Ez is bizonyítja mennyei mivoltodat, mert ugyanaz a vágy, amely Istenhez vonz, a mennybe is vonz. Mi más a mennyország, mint Istennel lenni? És Ő, aki most emberi kötelékekkel és a szeretet kötelékeivel vonz téged a saját dicsőséges Énjéhez, éppen ezzel a folyamattal vonz téged arra a helyre, ahol Ő felfedi az arcát! És Ő is alkalmassá tesz benneteket arra a boldogító látásra, amely az örök boldogságotok lesz!
II. Másodszor - és itt sok ponton rövidnek kell lennem - ez az elv sokféleképpen jelenik meg és működik.
Kezdjük a szöveget: "Igen, a Te ítéleteid útján, Uram, vártunk Téged." Vágyunk Istenre, és sötét és felhős az idő - mit tegyünk? Miért, várjuk Őt. Ahelyett, hogy türelmetlenül panaszkodnánk az Ő gondviselésének elrendelései miatt, amelyek elrepítenének Tőle, álljunk meg, hogy meglássuk Isten üdvösségét! Elértünk a mi Vörös-tengerünkhöz, és nem mehetünk tovább. És most az Isten iránti szeretetünk, a Vele való közösségünk arra késztet bennünket, hogy csak maradjunk ott, ahol vagyunk, amíg Ő azt nem mondja: "Menj tovább". És akkor átvonulunk a tengeren, száraz lábbal. A várakozás gyakran nagyon mennyei élmény. Nehéz dolognak fogod találni, ha kételkedsz. Aki kételkedik, az siet és aggódik, de aki hisz, az nem siet gyáva félelemből! Vár és énekli magának: "Lelkem, várj csak Istenre, mert tőle várom".
Ez a várakozás várakozás. Azt jelenti: "Nem látom a kiutat ebből a nehézségből, de meg fogom látni. Még nem látom Isten tervét a szabadulásomra, de meg fogok szabadulni. Nem tudom, hogyan kapom meg a kenyeret, de meg fogom kapni, még akkor is, ha Istennek hollókat kell küldenie vele, vagy magának az Égnek a kettéhasításával! Ígéreteit be fogom teljesíteni, és kivárom az Ő idejét." Ez az Istenre való türelmes várakozás az Istennel tökéletes békességben lévő, és a Vele való közösségre vágyó lélek egyik áldott megnyilvánulása.
"Igen", mondja a szöveg, "a Te ítéleteid útján, Uram, vártunk Téged". Néha az Isten ítéleteinek útja jelentheti a kijelölt utat, a szabályos utat. Hiszem, hogy Isten népe azért szereti az imádságot, mert ez az egyik út, amelyen Isten találkozik vele. Azért szeretitek az imaházat és az evangélium hallgatását, mert a szentélyben és az evangélium hirdetésében Isten gyakran találkozott veletek. Sok boldog szombatunk volt itt, és ezeken a hét közepén lévő kis szombatokon, ahogyan gyakran nevezem a csütörtök esti istentiszteleteinket, az Úr úgy jelent meg nekünk, ahogyan a világnak nem, és mi vártuk Őt, várva, hogy találkozzunk vele az Ő házában. Ezek a hívők vártak Istenre, amíg el nem érkezett az Ő ítéleteiből való szabadulás elrendelt ideje. Talán a férj vagy a gyermek meghalt, vagy esetleg az ítéletek más jellegűek voltak. Éhínség pusztította a földet - a patakok vize kiszáradt. Az ellenségek az egész országban karddal és íjjal pusztítottak - a vér szabadon folyt, és akkor Isten szolgái vártak Istenre. Arra számítottak, hogy Ő majd eljön a szükség ilyen időszakában, és valami szokatlan módon megmutatja magát. Testvérem, nővérem, amikor nagy bajban vagy, várj nagy kegyelmet! A bölcsesség útját fogod megtalálni, amikor nagy örömöd van, hogy félj, de amikor nagy bánatod van, akkor nagy áldásvárásod legyen! Az a nagy hullám valami olyan ékszert mos fel, amely mélyen a tenger fenekén feküdt - soha nem került volna a lábad elé, ha a vihar nem sodorja oda, ahol most megtalálod!
Néha az Úr lelki ítéletekkel jön népéhez. Megsemmisíti, szétrobbantja és elsorvasztja minden reményüket, és ők készek kétségbeesni. Mégsem szabad kétségbeesniük, hanem mindenkinek azt kell mondania: "Uram, mutasd meg nekem, miért küzdesz velem. Most jöjj be és bánj velem kegyelmesen. Ha megfosztottál, ha megostoroztál, igen, ha megöltél, akkor jöjj és teljesítsd be a Te igédet: "Halottaid élni fognak, halott testemmel együtt feltámadnak."". Szeretteim, nézzétek meg, mit jelent várni Istenre az Ő ítéleteiben! Tudjátok, hogy a képmutatók hogyan csinálják - sapkával a kezükben várják Istent, amíg az Ő szolgálata megfizeti őket -, de amint valaha is az Úr elkezdi őket próbára tenni, vagy valaki kineveti őket, vagy úgy tűnik, hogy a vallásuk árt az üzletüknek, akkor viszlát a vallásnak! De ők azok az igaz emberek, akik őszintén mondhatják: "A Te ítéleteid útján, Uram, vártunk Rád".
A jó kutyát onnan lehet megismerni, hogy követi a gazdáját. Hiába kínálja neki valaki, aki el akarja őt lopni, egy finom csontot, ő nem fog vele mit kezdeni, hanem szorosan a gazdája sarkában marad. És az igaz Hívő akkor is követi Istent, amikor úgy tűnik, hogy semmit sem nyer vele - még akkor is, amikor úgy tűnik, hogy vesztes lesz általa. Nem szekrényszeretettel szereti Istent, azért, amit ebben a világban kap tőle, hanem gyermeki szeretettel, amely azt mondja: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne". Látjátok tehát, hogy ez az Istennel való közösség az Ő várakozásához vezet.
Néha úgy tűnik, hogy nem tudunk egészen idáig eljutni, és akkor ez a közösség vágyakozáshoz vezet - "Lelkünk vágya a Te nevedre irányul". Szeretnénk megismerni Isten Jellegét, amely az Ő nevében jelenik meg. Szeretjük ezt a Jellemet! Vágyunk arra, hogy rendelkezzünk vele, és tükrözzük azt a saját életünkben. Vágyunk Isten nevére, amely nemcsak az Ő Jellemét, hanem az Ő tiszteletét és dicsőségét is jelenti. Arra vágyunk, hogy Őt megdicsőülve lássuk! A szívünk örül, amikor Krisztus megdicsőül, és a lelkünk szomorú, amikor az Ő nevét meggyalázzák.
Bizonyára ez a név Isten Igéjét jelenti, mert Isten Igéje Isten nagybetűs neve, és nekünk vágyunk Isten Igéje iránt! Ó Szeretteim, minél tovább él valaki Isten Igéjén, annál inkább érzi, hogy nem tud elviselni semmit, ami más, mint Isten Igéje! Nagy különbség van az emberek legnagyobb szavai és Isten legapróbb szavai között, ha vannak ilyenek. Hallottam egy bizonyos Istenesről, aki prédikált egy prédikációt, és utána megkérdezett egy idős embert, hogy mit gondol róla. Ez nagyon ostoba dolog volt tőle. Az öregember így válaszolt: "Nos, nincs sok mondanivalóm". "De" - kérdezte a lelkész - "nem gondolja, hogy a prédikációban kapitális megosztottság és csodálatos megkülönböztetések voltak?". Az öreg azt felelte: "Igen, de volt egy különbség, amiről úgy tűnt, hogy megfeledkeztél a prédikációdban". "Mi volt az?" "A hús és a csont közötti különbségtétel - ön nagy mennyiségű csontot adott nekünk, de én nem vettem észre, hogy lenne hús - és ez egy hatalmas különbségtétel." Ha az ember egyszer táplálkozik Isten Igéjéből, a többi már csak csont, és a kutyáknak adja. De ami őt magát illeti, lelki húsra van szüksége, és azt meg kell kapnia! Nem mondhatják-e sokan közületek, hogy vágynak arra, hogy megismerjék Isten jellemét, és azt tükrözzék - hogy vágynak arra, hogy Isten dicsőségét terjesszék, és hogy vágynak arra, hogy Isten Igéjével táplálkozzanak? A ti vágyatok az Ő neve!
És még egyszer, a vágyad az, hogy emlékezz az Úrra - "És a Te emlékezetedre". Bárcsak olyan szűk lenne az emlékezetem, hogy csak az Isten dolgai férnének el benne! Nem tapasztalod néha, hogy ha hallasz egy rossz dolgot, az megragad az emlékezetedben? Ó, milyen förtelmes az az emlékezet, amely Szodoma minden huzatát megragadja, és nem tud megszabadulni tőle, míg a Libanonról lebegő fákat gyakran hagyják elmenni! De a mi vágyunk Isten emlékezete - ebben biztos vagyok. Ó, bárcsak mindig emlékeznék Rá, amikor felébredek, és amíg alszom - és álmaimban még mindig emlékeznék Rá, és ha éjszaka felébredek, még mindig Vele lennék! Ez az, amit mi akarunk! Az Istennel való közösségünk olyan, hogy ha nem is emlékszünk rá mindig, de a vágyunk mégis az Ő emlékezete felé irányul, és azt kívánjuk, hogy megismétlődjön, amire emlékszünk Róla. Ha Ő már ezerszer megragadott bennünket, akkor azt kívánjuk, hogy még egyszer megragadjon bennünket. És a nagy világért és benne Krisztus egyetlen egyházáért így kiáltunk: "Ébredj, ébredj, vegyél erőt, ó, az Úr karja! Ébredj, mint a régi időkben, a régi nemzedékek idején! Nem Te vagy-e az, aki megvágta Ráhábot, és megsebezte a sárkányt?" Az a vágyunk, hogy újra lássuk Őt, ahogyan a szentélyben láttuk - és lássuk Őt, ahogyan a régi időkben járt, amikor hatalmasnak mutatkozott népe megszabadításában! Én a magam részéről elmondhatom, hogy a lelkem mindenek felett vágyik erre. Ó, bárcsak újra azt tenné, amit atyáink idejében tett! Meg tudja tenni, és meg is fogja tenni! Ez az Ő népének vágya. Jöjj, Uram Jézus, jöjj gyorsan, kérünk Téged!
Aztán ismét figyeljük meg, hogy a közösségnek ez az elve személyes vágyakozásban mutatkozik meg. Észrevettétek, ahogy olvastuk a fejezetet, hogy a nyolcadik vers többes számban van, a kilencedik pedig egyes számban? "Igen, a Te ítéleteid útján, Uram, vártunk Téged; a mi lelkünk vágya a Te nevedre és a Te emlékezetedre irányul. Lelkemmel vágyakoztam utánad az éjszakában." Ó testvérek, a hívő embernek ez a magányos, személyes vágya Isten után, a Vele való közösség egy másik formája! Néha úgy érezzük, mintha az éjszaka sötétségében lennénk, teljesen egyedül - nincs senki, aki beszélne velünk, vagy aki helyettünk beszélne. Akkor milyen áldás, ha azt mondhatjuk: "Lelkemmel kívántalak Téged az éjszakában"! Akkor nem kellett más gyertya sötét kamrámba, nem kellett más nap, hogy nappalom legyen, csak az én Uram és az Ő édes Jelenléte! Nem akarok ezen az élményen hosszasan elidőzni, mert azt hiszem, hogy sokan elmondhatják, hogy ez veletek is így van. Veletek nagyon sötét volt. Egy világnyi belső bajban volt részetek, de mégis, mindezek felett ott volt ez a vágyakozás Isten után, mert nem tudtatok nélküle boldogulni. Azt mondtad a legkedvesebb földi kényelemmel kapcsolatban...
"Ha mindet elvinnéd,
Mégsem bánnám.
Ha te, Istenem, csak jöjj hozzám,
Engedjétek el őket, mert mindannyian
Szükségem van rá, ha Te vagy nekem."
A közösségnek ez az elve egy másik formában is megjelenik, a személyes keresés formájában: "Igen, a bennem lévő lélekkel kereslek Téged korán" - kereslek Téged a lelkemmel, nem szájjal vagy fejjel, hanem szívvel, a bennem lévő lélekkel! Nagyon sok mindent kell odabent elvégezni, Testvéreim és Nővéreim, és vannak, akik annyira elfoglaltak odakint, hogy odabent semmivel sem foglalkoznak. De áldott dolog, amikor a lélek a belső részeiben teljesen élénken keresi Istent - "Lelkemmel bennem kereslek Téged". És vegyük észre, hogy ez így hangzik: "Korán kereslek téged". Időben kint leszek. Egy pillanatot sem vesztegetek el, nem késlekedem. Keresni foglak Téged, és most kereslek Téged.
Szívemben az a kívánság buzog, hogy a jelenlévők közül néhányan most kezdjék el keresni az Urat. De ha valaki közületek már kereste Őt, és megismerte Őt, de elvesztette a vele való közösséget, akkor azonnal keresse ennek a közösségnek a megújítását! Ne gondoljátok, hogy hetekbe telik majd, mire visszakerültök oda, ahol egyszer voltatok. A megtérés egy másodperc alatt megtörténhet, és a helyreállítás is! Ez nem mindig így van - lehet, hogy hosszú folyamat -, de néha nagyon gyors. "Mielőtt tudatosultam volna, a lelkem olyan lett, mint Amminadib szekercéi". Azt hiszem, néhányan közülünk már megismertük, milyen érzés, amikor olyan unalmasnak és ostobának érezzük magunkat, mint egy buta bárány. De miközben Isten házában voltunk, vagy miközben egyedül voltunk, hirtelen meglátogatott bennünket az Úr Lelke, és mi sasszárnyakat vettünk, és felemelkedtünk és elszálltunk! És csodálkoztunk, hogy mi történt velünk, mert halálos állapotból életre és erőre kaptunk!
Hallgassátok meg ezt a szöveget, és meglátjátok, milyen rövid vállalkozás ez a szív-újraélesztés. "Íme, az ajtóban állok és kopogtatok." Mire van szükség? "Ha valaki meghallja a hangomat, és kinyitja az ajtót". Nem tart sokáig kinyitni egy ajtót, ugye? Mégis ez minden, amit Krisztus kér tőlünk! Nem azt mondja: "Ha valaki kisöpri a házat és elkészíti a vacsorát, akkor eljövök és részesülök belőle". Nem, hanem: "Ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Kedves Szívem, te ismered az Urat - ismered a hangját és az ajtón lévő ujjainak a hangját! Nyisd meg Neki! Mondd: "Jöjj be, Uram! Ha én nem engedtelek be Téged, Kedvesem! Ha addig tartottalak távol, amíg a fejed harmattól nedves nem lett, és a fürtjeid az éjszaka cseppjeitől, tízezer bocsánatot kérek Tőled! Jöjj be, kérlek, és vacsorázz velem, hogy én is veled vacsorázhassak." Ez hamarosan megtörténhet, és imádkozom, hogy így legyen. Mindenesetre Isten gyermekének gyakran így kell kiáltania: "Gyere hozzám, Uram! Lelkemmel bennem korán kereslek Téged".
Talán valaki azt mondja: "Nos, imádkoztam az Úrhoz, hogy jöjjön el hozzám, de nem kaptam meg azonnal a társaságát." Hogyan várta, hogy eljöjjön? "Azt hittem, hogy örülni fogok" - mondod. Igen, de az Úr néha eljön az Ő népéhez, és megalázza őket - és amikor a lelked a porban alázkodik, biztos lehetsz benne, hogy az Úr veled van - egészen biztos, mintha tele lennél örömmel! Néha a fenyítés és a dorgálás lelkével jön hozzánk. Nos, ne válogass - amíg Ő jön! Keressétek Őt korán, mert Ő a ti javatokra jön, és Ő eljön és megáld benneteket.
III. Harmadszor, azt akartam mondani, hogy az ÚR ÖRÖMÖDIK AZ Ő NÉPÜNKkel való KÖZÖTTESÉGBEN, de nem kell feltartanom önöket.
Csak arra akarok rámutatni, hogy a fejezet utolsó előtti verse megmutatja, hogy az Úr mennyire szereti az Ő népének közösségét. Meghívja őket a Vele való közösségre - "Jöjjetek, én népem". Megmutatja a közösséghez vezető utat - "Menjetek be a ti kamráitokba, és zárjátok be magatok körül az ajtókat". Vagyis maradjatok egyedül Istenetekkel. Aztán gondoskodik erről a közösségről - Krisztus a mi rejtekhelyünk, és Ő maga jön el, hogy találkozzon velünk - "Jöjjetek, én népem". Arra hívlak benneteket, Szeretteim, ma este, ha tudtok, vagy amint tudtok, hogy egy különleges időszakot szenteljetek semmi másnak, csak az Istennel való közösségnek, hogy most újra elkezdhessétek azt a közösséget, amelyet azután nem lehet könnyen megszakítani. Imádkozzatok! Ha úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni, olvasd el. Hagyd, hogy Isten beszéljen hozzád. Beszélgess vele valahogyan. Egy beszélgetéshez, tudod, két emberre van szükség, akik részt vesznek benne. Hallgasd meg, mit mond neked Isten, olvass el egy részt az Ő Igéjéből. És aztán imádkozz. Ha úgy találod, hogy nem tudsz imádkozni, dicsérd! Mondj valamit Neki, aztán olvass, újra, és hagyd, hogy beszéljen hozzád. De addig ne menj el, amíg Ő nem szólt hozzád, és te nem beszéltél vele nagyon világosan. Legyen ez az imádságod terhe: "Uram, Hozzád akarok jönni; Jézus Krisztuson, az én Közvetítőmön keresztül akarok közösségben lenni Veled, és Őbenne akarok maradni a Te közelségedben". Segítsen az Úr ebben a kérdésben, mert valóban nincs ehhez fogható élet!
Bárcsak minden jelenlévőt meghívhatnék egy ilyen életre, de, mint már mondtam, itt van az előző lépés. Meg kell történnie az újjászületésnek - hinni kell az Úr Jézus Krisztusban. Ez az az evangélium, amelyet folyamatosan hirdetnünk kell nektek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". És akkor tudni fogjátok, hogy van Isten! Akkor közösségben lesztek Istennel, és akkor az életetek a maga mértékében olyan lesz, mint azoké a mennyben, akik az Úr arcát látják, és éjjel-nappal szolgálnak Neki az Ő templomában.
Az Úr áldja meg ezeket a szavakat mindannyiunk számára, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ azután fog megtörténni, hogy az Úr kiárasztotta Lelkét népére és utódaira. Minden jónak és kegyelemnek a Szentlélek a fő mozgatórugója. Ahol Ő van, ott minden virágzik. De amikor Ő már elment, csak kudarc és katasztrófa következik. Hiszem, hogy ebben a pillanatban Isten népének éjjel-nappal hozzá kellene kiáltania, hogy legyen egy új keresztség a Szentlélekben. Sok minden van, ami kívánatos Krisztus egyháza számára, de egy dologra feltétlenül szükség van, és ez az egy dolog - a Szentlélek ereje az Ő népe közepette. Ismeritek azt a nagyon egyszerű képet, amely ezt az áldást kifejezi. Ha lemész néhány Temze-hídunkhoz, azt találod, hogy az uszályok erősen megrekedtek a sárban, és nem tudod megmozdítani őket. Nagyon nehéz lenne olyan gépeket biztosítani, amelyekkel meg lehetne mozgatni őket - a király összes lova és embere sem tudná ezt megtenni! De várjatok, amíg jön a dagály! Most minden fekete, nehéz, öreg uszály "úgy jár a vízen, mint egy életrevaló dolog"! Minden, ami úszni tud, mozgatható, amint az ezüst áradat visszatér. Így fekszik sok templomunk az iszapban. Minden mozdulatlannak, erőtlennek tűnik - de amikor Isten Lelke árvízként érkezik, minden megváltozik! Ezért imádkozzunk.
"Jöjj, Szentlélek, jöjj."
Tudom, hogy bizonyos értelemben mindig velünk van, de biztos vagyok benne, hogy más értelemben nem. Ő ebben az időszakunkban marad, de nem ezzel vagy azzal az egyházzal van - és minden egyháznak szüksége van arra, hogy felkiáltson: "Jöjj, mennyei áradás! Jöjj el hatalmas erőddel, és emelj ki mindnyájunkat a lelki halálból!"
Amikor Isten Lelke eljön, a megtérők is eljönnek. Ha nem Isten Lelke által jönnek, akkor nem érdemes őket megszerezni. Hallottam, és szomorúan hallottam sok olyan esetről, amikor az ébredés követői szám szerint és százával gyarapították a gyülekezeteket, de néhány év múlva a bevallottan megtértek közül egy sem maradt. Ha az emberek pusztán az izgalom hatására mondják ki, hogy "az Úré vagyok", akkor általában olyat mondanak, ami nem igaz. És bár igaznak gondolhatják, az idő, amely mindent próbára tesz, be fogja bizonyítani, hogy a hitvallásuk nem volt igaz. Az igazi lelki munkához szükségünk van Isten Lelkére, és ha nincs meg, akkor a legerőteljesebb ébredés is csak hangzó réz és csilingelő cimbalom lesz!
Isten Lelkének velünk kell lennie. Ha megvan az Ő jelenléte, akkor még a közönséges lelkész prédikációja is elegendő lesz ahhoz, hogy nagy áldást hozzon a hallgatóság számára. De e Lélek nélkül a közönséges prédikáció még unalmasabbá, laposabbá és élettelenebbé válik, mint valaha - és nem lesz növekedés az egyházban, és nem lesz komolyság azok között, akik már benne vannak. Ezért kérlek benneteket, imádkozzatok éjjel-nappal Isten Lelkéért! Szeretnénk egészséges tanítást, szeretnénk nagy szorgalmat és buzgóságot, szeretnénk felsőbbrendű szentséget - nem akarom tovább sorolni, hogy mit szeretnénk -, de legyen meg a Szentlélek, és akkor mindezek meglesznek! Ez visszahozza az egyháznak és az egyes hívőnek mindazt, ami a lelki egészséghez és erőhöz szükséges.
Most, tegyük fel, hogy imáink meghallgatásra találtak, és Isten Lelke árvízként áradt ki a száraz földre, akkor nézzük meg, mi fog történni - a megtérők elő fognak jönni, hogy megvallják hitüket! A szöveg nyilvánvalóan ezt mondja nekünk.
Ennek vizsgálatakor először is szeretném, ha észrevennétek, hogy ez a hitvallás személyes - "Valaki azt mondja: Én az Úré vagyok", és így tovább. Másodszor, hogy változatos, mert míg vannak, akik kimondják, vannak, akik kézzel írják alá. És harmadszor, miközben ez a hitvallás változatos, nagyon kegyes is. Édes víz kútjai vannak ebben a kifejezésben: "Én az Úré vagyok". Próbáljunk meg egy kis vizet meríteni belőle, hogy ihassunk és felfrissüljünk.
I. A megtérőkkel kapcsolatban, akiket annyira szeretnénk látni, és a vallomással kapcsolatban, amelyre Isten Lelke fogja őket vezetni, hadd kezdjem azzal, hogy ez a hitvallás személyre szóló: "Egyik azt mondja: Én az Úré vagyok, a másik pedig Jákob nevén nevezi magát, a harmadik pedig kezével írja alá az Úrnak." Ez a hitvallás személyre szóló. Látjátok, ez nem egy közös, hanem egy egyéni hitvallás. Ez "egy", és "egy", és "egy", és "egy".
Vegyük észre először is, hogy minden Krisztus-vallomásnak személyesnek kell lennie - minden más irreális és értéktelen. Minden igaz vallás személyes - az ember saját szívéhez van köze. A saját lelkiismerete készteti erre. A hitének a saját hitének kell lennie. A bűnbánatának a saját bűneinek megbánását kell jelentenie. A Krisztushoz való eljutásának a saját Krisztushoz való eljutásának kell lennie. Senki sem végezheti el helyetted a vallásodat - nem lehetséges, hogy bármi szponzoráláshoz hasonlót be kelljen fogadni a valódi, életerős istenfélelembe! Itt van egy ember, aki azt vallja, hogy megígérte, hogy le kell mondanod e jelenlegi gonosz világ minden pompájáról és hiúságáról. Ki mer ilyesmit ígérni? Ha megígérném egy meg nem született gyermeknek, hogy vörös haja és római orra lesz, ugyanolyan ésszerű lennék, mintha azt ígérném, hogy bármelyik gyermek Isten gyermeke lesz!
Nem tehetem meg, nem áll hatalmamban, és senkinek sem áll hatalmában! A vallás minden cselekedetében neked, magadnak kell részt venned - a legistenfélőbb anya imádkozhat érted, de nem fogsz üdvözülni, hacsak nem imádkozol magadért! A leghívebb atya is használhatja a hitét a te érdekedben, de nem fogsz üdvözülni, hacsak te magad nem hiszel! Hasztalan, hogy egy ember azt gondolja, hogy ő vagy hisz, vagy megtérhet egy másik ember helyett. Egyenként születtetek - egyenként fogtok meghalni! Krisztus ítélőszéke elé kell majd állnotok a saját megfelelő személyiségetekben! Mindegyikőtöknek meg kell alázkodnia Isten előtt, meg kell vallania bűneiteket, és személyesen arra kell tekintenetek, akit a keresztre emeltek a megváltásunkért - és személyesen át kell adnotok magatokat Istennek. Az a keresztség, amelyről nincs személyes tudomásotok, amelyben nincs tudatos részetek, a keresztség gúnyolódása és mimikrije - de nem a Szentírás szerinti keresztség -, és minden olyan hitvallás, amelyben nincs tudatos részetek, saját magatoknak, a hitvallás mimikrije, de nem a Szentírás szerinti hitvallás!
"Az egyik azt mondja: "Én az Úré vagyok", de a másikért nem akar beszélni!". Az a másik "Jákob nevén nevezi magát". És a kettő együtt nem tud beszélni a harmadik számú nevében, mert ő előlép, és "kezével aláírja az Úrnak". Kedves Barátaim, arra kérlek benneteket, értsétek meg, hogy "újjá kell születnetek". Át kell adnotok a szíveteket Jézusnak! És ennek személyes ügyeteknek kell lennie. A nemzeti vallás és a családi vallás lehet jó, ha helyesen értitek, de a személyes vallásnál kevesebb nem visz be senkit a mennyek országába!
Ezt követeli meg tőlünk az Úr, hogy a vallásunk személyes legyen. Az evangélium sürgető felhívásával fordul hozzánk: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát". Minden meggyőződéses bűnösnek, aki azt kérdezi: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?", az evangélium azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Ez úgy hív téged, Barátom, mintha nem lenne más ember a világon! És Isten Igéje, ha hatalommal érkezik a lelkedhez, olyan világosan szól hozzád, mintha te lennél az egyetlen ember az egész világegyetemben! Ennek így kell lennie - semmi másnak nem lesz jó a vallásban, mint a határozott személyiségnek - és különösen abban a vallomásban, amelyet arról teszünk, hogy az Úr népe vagyunk.
Erre a személyes vallomásra, kedves Barátaim, gondosan oda kell figyelni, amikor sokan jelentkeznek. Mindig rettegek attól, hogy valamelyikőtök tömegben jöjjön be a templomba. Gyakran ismertem olyan személyeket, akiket a tömeg hozott be ebbe a tabernákulumba. Valahogy elvegyültek az áradatban, és nem tudtak és nem is tudtak kimozdulni belőle - elkapták őket a lábukról, és behurcolták ide! És néha vannak olyan időszakok az egyházaknál, amikor úgy tűnik, hogy az egyéneket azért viszik be a hit megvallásába, mert ez a divat - mások is ezt teszik, ezért ők is ezt teszik! Arra kérlek benneteket, hogy legyetek nagyon óvatosak ebben a kérdésben! Ha az apátok, az anyátok, a testvéreitek vagy a nővéreitek vallást tesznek, az nem ok arra, hogy ti is megtegyétek, hacsak nem tudjátok ezt őszintén megtenni! Ha nem bántátok meg bűneiteket, ne mondjátok, hogy megtettétek! Ha nem hittél Jézusban, ne mondd, hogy hittél! Ne gondoljatok arra, hogy csak azért jelentkezzetek, mert a barátaitok csatlakoznak az egyházhoz. Cselekedjetek saját magatokért!
Az egyik lecke, amit folyamatosan tanítanom kell nektek, az az, hogy egyénileg vagytok felelősek Istennek, és hogy feltétlenül szükséges, hogy saját személyes ítéleteteket gyakoroljátok a hit és a gyakorlat kérdéseiben. Lehet, hogy vannak, akik azt mondják: "Tedd, amit a papod mond", de nekünk nincsenek papjaink, mert mi azt akarjuk, hogy mindannyian papok legyetek! Papok nemzetévé kell válnotok. Ha Isten népe vagytok, akkor az Ő Lelkének egyénileg nektek adott tanítása alapján kell Isten előtt saját magatokért cselekednetek - és mi arra kérünk benneteket, hogy ezt tegyétek. Ne hagyjátok, hogy a szokások, akár jók, akár rosszak, befolyásoljanak benneteket, hanem ahogyan arra biztatunk benneteket, hogy ne fussatok a sokasággal, hogy rosszat tegyetek, úgy intünk benneteket, hogy ne fussatok a sokasággal, amely állítólag jót tesz, amikor nem teszitek, és amikor a gyakorlatotok nem egyezik a hivatásotokkal! Az ébredés minden időszakában nagyon szükséges, hogy Isten ezen Igazságát tanítsuk.
De ezután a Krisztusba vetett hiteteknek ez az egyéni megvallása kötelez benneteket, különösen akkor, amikor kevesen jelentkeznek. Mondhatnám magamnak: "Ha ebben a faluban senki sem vallja meg Krisztust, akkor annál sürgetőbb, hogy én is megvalljam Őt. Ha a gyülekezetben kevesen jöttek el, hogy elmondják a lelkipásztornak, hogy az ő segítségével találták meg Krisztust, ha én megtaláltam a Megváltót, akkor biztosan elmegyek! Hadd lássa, hogy nem egészen hiába fáradozott. Elmegyek az ő kedvéért. Ha kevesen csatlakoznak a gyülekezethez, akkor azért megyek, hogy a gyülekezet ne csüggedjen el a keresztény erőfeszítéseiben". Ó, szeretném, ha olyanok lennének körülöttem, akik úgy érzik: "Nekem mindegy, hogy sokan vagy kevesen vannak! Nekem úgy kell cselekednem, mint Isten előtt a magam nevében. Ha kevesen vannak, akik helyesen cselekszenek, az még inkább ok arra, hogy én is tegyem". Egyikük azt mondta nekem a minap: "A lányaim azért járnak ilyen istentiszteleti helyre, mert az a divat, és" - tette hozzá - "ez nekem furcsa oknak tűnik, mert én azért járok egy másik helyre, mert az nem divatos".
Szerintem nagyszerű dolog megtanulni, hogy kettővel vagy hárommal is igazunk legyen. Egyesek azt mondják: "Nahát, te olyan kis kisebbségben vagy!". Igen, igen, de általában a kisebbségeknek van igazuk. Eddig a többség soha nem állt Krisztus oldalán, a többség soha nem állt Isten mellett, a többség soha nem állt Isten Igazságával! Ó, kedves fiatal társaim, nem bírom elviselni, hogy mindig a macska útját próbáljátok ugrani! Menjetek a helyes úton - ne törődjetek a macskákkal! Ne azt mondogassátok, hogy "azt kell tennem, amit a többi társam", hanem legyetek bátrak, és tegyétek pontosan azt, amit a többiek nem tesznek, ha úgy gondoljátok, hogy az a helyes. Mi az? A hősiesség teljesen eltűnt? A kereszténység nem fog többé mártírokat nemzeni? Bízom Istenben, hogy nem így lesz, hanem amikor már kevesen vallják meg Krisztust és a benne való hitet, akkor néhányan közületek, férfiak és nők, úgy fogják érezni: "Felveszem a keresztemet és követem Krisztust, és annál határozottabban, annál nyíltabban és annál gyorsabban teszem, mert olyan kevesen teszik ezt".
Ha nem törődünk azzal, hogy mit teszünk, a társaság kedvéért akár a pokolba is mehetünk! De én inkább megyek a Mennybe, egyedül, minthogy a sokasággal együtt menjek a Pokolba vezető úton. Még mindig igazak Megváltónk szavai: "Szűk a kapu, és keskeny az út, amely az életre vezet, és kevesen vannak, akik megtalálják azt". Ó, hogy elhatározzátok, hogy az út nem lesz túl keskeny és a kapu nem lesz túl szoros számotokra, és hogy Isten kegyelméből megtaláljátok, és nem kevésbé szeretitek, de annál inkább, mert a sokaság inkább a szélesebb utat választja!
II. Másodszor, EZ A VALLÁS VÁLTOZOTT.
Először is, egy ember szólal meg a maga nevében - "Egy ember mondja azt, hogy én az Úré vagyok". Ez egy szép beszéd! Igazságosan megfogalmazva, olyan, mint egy tisztára csiszolt márványdarab! "Én az Úré vagyok." Ha ezt a lelkedből, bármilyen társaságban ki tudod mondani, és nem szégyelled kimondani emberek, angyalok vagy ördögök előtt, akkor Isten nemes ékesszólásra tanított meg téged! "Én az Úré vagyok." Nagy teljesség van ezekben a szavakban, amint azt megpróbálom megmutatni, közvetlenül, de vannak olyan keresztények, akik ezt a határozott vallomást tették, és kiállnak mellette. Talán még nem csatlakoztak egy gyülekezethez - ezt kellene tenniük -, de jól tették, hogy kimondták: "Az Úré vagyok". Pál a makedóniai keresztényekről mondta: "Ezt tették, nem úgy, ahogy mi reméltük, hanem először önmagukat adták az Úrnak és nekünk Isten akaratából". Nincs jogod egy gyülekezethez tartozni, amíg előbb nem tartozol az Úrhoz - hogy valóban elmondhasd: "Az Úré vagyok". De az a legáldásosabb, ha egy férfi vagy egy nő ezt érzi, és ezt mondja, és ehhez tartja magát haláláig - "az Úré vagyok". Ez egy nemes vallomás. Imádkozom Istenhez, hogy most először tegyétek meg, ha eddig még soha nem tettétek meg.
A szövegünkben említett következő személy más módon vallotta meg a hitét, mert Jákob néven nevezte magát. Vagyis a legalacsonyabb cím alatt foglalta el helyét Isten népénél. "Ott", mondta, "kész vagyok szenvedni a nyomorúságot Isten népével együtt, kész vagyok gyalázkodni, amikor ők gyalázkodnak, kész vagyok kerülni, amikor ők kerülnek, kész vagyok nevetségessé válni, amikor ők nevetségessé válnak. Én Jákobhoz tartozom! Ő egy rendkívüli ember, elszakítva a világ többi részétől, hogy az Úré legyen, és én vele megyek." Nagyszerű dolog, amikor az ember mindenekelőtt tudja, hogy az Úré, de egyeseknél ez a megvallás még inkább azt a formát ölti, hogy érzik, hogy Isten népével lesznek, hogy készek felvenni a keresztjüket és Isten népével menni, bárhová is menjenek. Elhatározásuk valami olyasmi, mint Ruthnak Naomihoz intézett bátor kijelentése: "Ahová te mész, oda megyek én is, és ahol te szállsz meg, ott szállok meg én is: a te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem".
Emlékszem, hogy beszéltem egy keresztény nővel, aki haldoklott. Akkoriban valamiféle kétségek között élt, de azt mondta: "Biztos vagyok benne, hogy az Úr soha nem fog engem az istentelenek közé küldeni, mert az én ízlésem és szokásaim nem arrafelé hajlanak. Mindig is Isten népe között voltam a legboldogabb, és bizonyára az Úr megengedi, hogy a saját társaságomba gyűjtsön". És így is fog tenni. Mesélnek egy történetet - azt hiszem, igazat - egy szegény asszonyról, aki már régóta hívő volt, de - gondolom, részben az elméje eltévelyedése miatt - annyira elkeseredett, hogy senki sem tudta felvidítani. Mielőtt meghalt, kijutott a fényes világosságba, de sokáig felhő alatt volt, és azt hitte, hogy a pokolra kerül. Mindenekfelett félt ettől a végítélettől, de azért imádkozta ezt a nagyon különös imát, hogy bár szenvednie kell a bűneiért, de legyen egy olyan hely, ahol nem hallja a gonoszok Isten elleni káromlásait. Úgy tűnt, mintha nem félne a szenvedés semmilyen formájától, de azt mondta, hogy nem bírja elviselni, hogy Isten nevét káromolják! Kedves Lélek, ugye nem féltette a biztonságát? Ahol a bűntől való szent rettegés, a gonosz gyűlölete, az Isten iránti igazi szeretet van, ott egyáltalán nem kell félni attól, hogy mi lesz az ilyen emberekkel!
Nos, vannak, akik először félnek, hogy nem az Úrhoz tartoznak, de azt mondják, hogy az Ő népéhez fognak tartozni. Valahogyan vagy másképp szeretnének közéjük kerülni, és különösen akkor, amikor megvetve látják őket. Akkor előállnak és kiállnak értük, és azt mondják: "Rám is hulljon a gyalázat, mert én is közéjük tartozom". Ez egy nagyszerű szellem. Szívből ajánlom!
De itt van egy harmadik személy, aki még más módon tesz vallomást: "Egy másik ember kezével aláírja az Úrnak, és Izrael névvel nevezi magát". Nem ismerem ezt a személyt. Néha azt hiszem, hogy egy barátom, aki fél beszélni, de szeret írni. "Nem tudnám - mondja az egyik -, hogy kimondjam hitvallásomat, de örömmel leülnék és megírnám". Igen, félénk, remegő és lassú a beszéd. Ne ítéld el magad emiatt. Hallottam olyanról, aki eljött a gyülekezet elé, és egy szót sem tudott szólni - és amikor a lelkipásztor feltett neki néhány kérdést, és szinte a szájába adta a válaszokat, nem tudott semmit mondani. Így kénytelen volt azt mondani: "Kedves nővérem, az Egyház egyáltalán nem tud ítélkezni a hitedről, mert nem mondasz semmit". Ekkor a csendet azzal törte meg, hogy felkiáltott: "Nem tudok Krisztus nevében beszélni, de meghalhatnék érte". "Ó!" - mondta a lelkész - "Ez a legjobb vallomás mind közül!" Vannak ilyenek, akik nem tudnának nyilvánosan beszélni, mert olyan félénkek és visszahúzódóak, de kezükkel aláírják az Úrnak.
Mégsem vagyok biztos benne, hogy ez az a személy, akit a szövegben említenek. Nekem úgy tűnik, hogy egy erősebb testről van szó, egy olyan emberről, aki nem elégszik meg azzal, hogy kimondja, hanem feketén-fehéren leírja: "Én az Úré vagyok". Ami le van írva, az megmarad, tehát le is írja. Ismertem olyan embert, aki kiírta és aláírta, hogy Krisztushoz tartozik. Ha ehhez a nyilatkozathoz bármilyen ígéretet is hozzáfűznek, attól tartok, hogy rabságba hozzák magukat. De ha csak ennyi az egész, hogy egyértelműen kijelentik, hogy az ügylet megtörtént, és hogy Istenhez tartoznak, akkor azt hiszem, hogy ez nagyon csodálatra méltó módja annak, hogy megvallják a belé vetett hitet. Lehetséges, hogy olyan fiatalokat szólítok meg, akik ezt tették. Legyenek hálásak, hogy ilyen hitvallást tehettek, és álljanak ki mellette, és maradjanak meg mellette egész életükben!
De azt is észre fogjátok venni, hogy ez a személy, aki így írt alá, vagy írta a kezével az Úrnak, szintén a teljes utat járta végig Isten és az Ő népe felé a legjobban, mert hozzáteszik, hogy Izrael névvel nevezte magát. Hadd fogalmazzam meg ezt a dolgot nagyon világosan. Hiszem, hogy vannak, akik nagyon teljes mértékben és fenntartások nélkül adják át magukat Isten egyházának, elhatározva, hogy minden kiváltságot, amit élvezhetnek, megkapnak, minden szentséget, amit valaha is elérhetnek, elnyernek, és minden megszentelődést, ami a lehetőségek határain belül van, meg akarnak szerezni és biztosítani. Izrael néven nevezik magukat - nemcsak a legrosszabbkor csatlakoznak Isten népéhez, hanem a legjobbkor is csatlakozni szándékoznak hozzá. Nemcsak Jákob nevét veszik fel, hanem Izrael nevét is!
Vannak bizonyos személyek, akik csatlakoztak ehhez az egyházhoz - nem fogom megnevezni őket, de tudnotok kell, hogy kik ők - ők azok, akik, amikor csatlakoztak az egyházhoz, teljes szívükből csatlakoztak hozzá, és egész lelküket belevetették. Ők az idejüket, a vagyonukat, önmagukat adják Isten ügyének, Krisztus dicsőségére. Másrészt vannak olyanok, akik csatlakoznak az egyházhoz, és nekünk megvan az a megtisztelő kiváltságunk, hogy a nevük szerepel a könyveinkben, de ez minden, mert semmit sem tesznek Krisztusért. Inkább gondot jelentenek számunkra, mint segítséget. Ők a legelsők, akik hibát keresnek, ha nem jutnak haszonhoz. De ami az egyház szolgálatát illeti, nem tudnak felelni a nevükkel, amikor a névsor felolvasására kerül sor, mert nincsenek itt - a világban vannak elfoglalva, és minden erejük ott van - nem Izrael nevén nevezik magukat!
Boldog az egyház, amikor az Úr olyan férfiakat és nőket küld a közepébe, akik annyira teljesen az Úréi, hogy szívvel-lélekkel az Ő szolgálatára adják magukat. Évekkel ezelőtt, amikor a földművelés még kifizetődő volt, ismertem olyan gazdákat, akiknek volt egy farmjuk, amelyet ők maguk dolgoztak meg, és volt egy másik, távolabb, amelyet úgy hívtak, hogy a mellékfarmjuk, és amelyből nem sok hasznot húztak. Úgy vélem tehát, hogy vannak olyan emberek, akiknek a vallásuk egyfajta mellékes farm - nem sokat kapnak belőle, és nem is sokat tesznek vele -, de a világi dolguk az otthoni farmjuk, amelyen teljes erővel dolgoznak. A másik ügy másodlagos fontosságú számukra. Az ilyen emberek nem valószínű, hogy maguk is nagyon boldogok lesznek az Úrban, és nem valószínű, hogy mások számára is hasznossá válnak.
Úgy gondolom, hogy ezzel megmutattam nektek, hogy a hit megvallásának többféle módja van. Egyeseknél ez magával az Úrral való egyesülésük egyértelmű megvallása. Másoknál ez elsősorban az egyházzal való egyesülés érzése. Másoknál a kettő keveredése, és mindkettőnek a tökéletesség magas fokára való emelése. Isten adjon nekünk sok ilyen megtérőt!
III. Azzal a megállapítással akartam befejezni, hogy ezek a hitvallások mindegyike kegyelmes, de csak egyel tudok foglalkozni, mert az időnk lejárt - "Én az Úré vagyok".
Bárcsak át tudnám adni másoknak azokat az érzéseket, amelyeket e szavak átgondolása közben éreztem. Sok napot töltöttem velük, mielőtt arra gondoltam, hogy prédikálni fogok belőlük - "Az Úré vagyok". Ismeritek a sorrendet, amelyben máshol szerepelnek. "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". "Én az övé vagyok", ezt követi: "az én Szerelmesem az enyém". Előbb kell Krisztust birtokolnod, mielőtt azt mondanád, hogy Krisztushoz tartozol. Szeretteim, megragadtátok már Krisztust? Elsajátítottátok Őt? Ő a te mindened, a te mindened? Így van? Akkor azt kell mondanod: "Az Úré vagyok".
Ez a kijelentés, hogy "az Úré vagyok", nagyon gyakorlatias vallomás, mert ha az Úré vagyok, akkor nem adhatom magam más rabszolgájának. Nem szolgálhatok a világnak, a testnek vagy az ördögnek, mert "az Úré vagyok". Ha az Úr megvásárolt engem, ha az Úr kiválasztott engem, ha az Úr elhívott engem, ha az Úr elvett engem, hogy az Ő sajátos részévé váljak, akkor Neki kell fenntartanom magam, és nem szabad másnak adnom. Ennek az egész mindennapi életemben ellenőrzésként kellene szolgálnia számomra, ha kísértésbe esem, hogy ezt vagy azt tegyem, ami helytelen.
Az is nagy ösztönzést jelent majd a kötelességre, hogy valóban azt mondhassuk: "Az Úré vagyok". Neki kell élnem; nem beszélhetek csupán arról, hogy az övé vagyok, hanem bizonyítanom kell, hogy így van ez a magánéletben azzal, hogy Vele járok, és nyilvánosan azzal, hogy úgy járok, mint Ő. Ha az Úré vagyok, akkor ki kell tennem magam azért, hogy kiterjesszem az Ő országát, és megnyerjem mások lelkét az Ő uralmának. Buzgónak kell lennem az én Uramért - nem lehet ma egy lépés, holnap pedig egy másik, mert "én az Úré vagyok". Nem szabad tétlenkednem és tétlenkednem, mert "az Úré vagyok". Ha ez az Igazság erővel jut el a szívetekbe, akkor arra fog törekedni, hogy komoly munkásokat faragjon belőletek, olyan szolgákat, akiknek nem kell szégyenkezniük még az Úr megjelenésének napján sem.
De miközben gyakorlati vonatkozása van, ennek a vallomásnak van egy édes, vigasztaló aspektusa is: "Az Úré vagyok". Az ördög el akar kapni engem, de "az Úré vagyok", ezért nem kaphat meg. A bűn akar engem megszerezni, de "én az Úré vagyok", és Ő megbocsátott nekem, és megszabadított a bűn bűntudatától. Lehet, hogy naponta ezerszer elesem, de "az Úré vagyok". Lehet, hogy csúnyán elbukom, de nem végleg, mert "az Úré vagyok" - és mivel az Úré vagyok, Ő tart engem a kezében, és senki sem ragadhat ki az Ő kegyelmes szorításából!
"Az Úré vagyok." Ez a biztonság és a tökéletesség reménye. Ha az Úré vagyok, akkor Ő jó munkát kezdett bennem, és nem hagyja abba, amíg el nem végzi mindazt, amit eltervezett velem kapcsolatban! Tiszteletben fogja tartani keze munkáját. Hallottam, hogy amikor Gustave Dore elhagyta Párizst az ostrom előtt, egyik legszebb képét egy pincében egy kőhalom alá rejtette. Csak ő tudta, hogy hol van, és amikor az ostromnak vége lett, Dore sietett oda, mert tisztelte keze munkáját, és bár képe ott rejtőzött, biztosak lehettek benne, hogy hamarosan kibányászta és befejezte. És néha úgy tűnik, hogy az Úr népe a pincében a kövek alá bújik, de Ő megtalálja őket. Ha az Úré vagy, Ő nem hagy téged elveszni! Folytatni fogja a munkáját, és befejezi a megkezdett feladatot, amíg nem tükrözi bölcsességét és nem mutatja meg hatalmát!
"Én az Úré vagyok." Azt hiszem, ebből a vallomásból éneket fogok írni! Nem fogom rímekbe szedni, hanem hagyom, hogy úgy álljon, ahogy van: "Az Úré vagyok". Énekeljétek a lelketekben! Hagyjátok, hogy szívetek örömharangjai megszólaljanak: "Az Úré vagyok. Meghalok az Úrban, feltámadok az arkangyal trombitaszójára, meglátom Uram arcát a dicsőségben, örökké vele leszek, mert az Úré vagyok." Ha ezzel az édes elmélkedéssel a szívetekben érkeztek az úrvacsoraasztalhoz, és úgy távoztok az asztaltól, hogy Isten ezen Igazsága gyakorlatban is megvalósul az életetekben, akkor minden rendben lesz veletek!
Kedves hallgatóim, bárcsak mindannyian azt mondhatnátok: "Én az Úré vagyok". Szeretném, ha mindannyian Krisztusba vetnétek bizalmatokat, és a magatokénak fogadnátok Őt. Ha ezt megtettétek, akkor ne habozzatok eljönni és megvallani Őt az emberek előtt! Isten segítsen benneteket, hogy ezt tegyétek, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Észrevehetitek, hogy Jánosnak volt egy felszólítása, hogy "írj". Miért kellett leírnia ezeket a szavakat? Úgy vélem, először is azért, mert az itt feljegyzett információ értékes volt - "Boldogok, akik elhívattak a Bárány menyegzői vacsorájára". Érdemes volt ezt az új boldogságot feljegyezni, ezért Isten angyala azt mondta az apostolnak: "Írd le". Azért is kellett megírni, mert abszolút bizonyosságot jelentett - "Ezek Isten igaz beszédei". Ez az áldás nem olyan dolog volt, amiről egyszer beszélni lehetett, és aztán elfelejteni, hanem azért kellett feljegyezni, hogy a jövő korok láthassák, hogy ez bizonyosan így van, minden kétséget kizáróan így van! Isten azt parancsolta, hogy ez a feljegyzés feketén-fehéren legyen megírva, igen, mintha vas tollal és ólommal vésnék a sziklába, örökre: "Boldogok, akik elhívattak a Bárány menyegzői vacsorájára".
Kétségtelenül azért kellett megírni, hogy megfontolásra érdemes dologként, olvasásra, jelölésre, tanulásra és belsőleg megemésztésre érdemes szövegként kerüljön a figyelmünkbe - nem pusztán azért, mert Isten angyala szólt Jánoshoz, hanem azért, mert az apostol Isten Lelkének kifejezett parancsára írta meg. Uram, azt mondtad Jánosnak: "Írd meg", és én ne olvassam el? Te mondtad-e a szeretett tanítványnak, hogy írja meg, és ezzel gyakorlatilag nem azt mondtad-e, hogy fontoljam meg és emlékezzem rá? Uram, a Te Lelked által írd a szívembe ezt az üzenetet: "Boldogok, akik a Bárány menyegzői vacsorájára hívattak".
Úgy találom, hogy a szövegemet valami figyelemre méltó dolog követi, és meg is előzi: "Azt mondta nekem: Ezek az Isten igaz beszédei." Hogy ne merüljön fel bennünk kétség a Bárány menyegzői vacsorájával kapcsolatban, vagy azzal a ténnyel kapcsolatban, hogy sokan vannak meghívva erre a vacsorára, vagy a meghívottak boldogságával kapcsolatban, az angyal azt mondja: "Ezek Isten igaz beszédei". Néhány dolog túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen. Gyakran találkozunk bűnösökkel, akik a bűnösség érzése alatt megdöbbennek Isten kegyelmének nagyságától. Az evangélium világossága túlságosan fényes volt számukra! "Nem tudtak látni annak a világosságnak a dicsőségére", ahogy Pál mondta, amikor leírta Krisztus megjelenését neki, amikor a damaszkuszi úton volt. Ezért, "hogy a bizonyosság kétszeresen biztos legyen", hogy ne kérdőjelezzük meg igazságát annak nagysága miatt, itt van ez az ünnepélyes kijelentés, amelyet az Úr megbízásából, Isten Lelkének keze és pecsétje alatt különösen hitelesítettek: "Ezek Isten igaz beszédei". Ó, uraim, az Úr Krisztus újra el fog jönni! Eljön, hogy összegyűjtse népét, és örökre áldottá tegye őket! És boldogok lesztek, ha e kiválasztott társaság közé tartoztok! Ha örömteli bizalommal találkoztok a Királyok Királyával, valóban áldottak lesztek!
Észrevetted, hogy két fejezet részeit olvastam el, mielőtt a szövegemhez értem, és ezt e célból tettem. A hamis parázna egyházat meg kell ítélni, majd Krisztus igaz egyházát el kell ismerni és meg kell tisztelni azzal, amit menyegzői vacsorának neveznek. A hamisat el kell távolítani, mielőtt az igaz teljes fényében felragyoghat! Ó, bárcsak Krisztus hamarosan megjelenne, hogy elűzze a hamisságot a föld színéről! Jelenleg úgy tűnik, hogy erőt gyűjt, és addig terjed, amíg el nem sötétíti az eget, és a napot sötétséggé, a holdat pedig vérré változtatja. Ó, bárcsak felemelkedne az Úr, és elsöpörné a halálos tévedéseket, amelyek most a levegőt is beszennyezik! Vágyunk arra az időre, amikor a sötétség erői meg fognak bukni, és a tiszta Örökkévaló Fény győzedelmeskedni fog mindenek felett! Nem tudjuk, mikor lesz ez.
"De jöjjön, ami jön, hogy az útjába álljon,
Azt a napot a világ látni fogja,"
amikor Isten Igazsága legyőzi a tévedést, és amikor az igaz Egyház teljes tisztaságában és szépségében, mint Krisztus Menyasszonya feltárul, és a hitehagyott egyház egyszer s mindenkorra és örökre eltöröltetik!
Úgy tűnik, az idő most fáradtan gördül, és néhány szív elnehezül és elszomorodik, de vegyünk bátorságot. A reggel ugyanúgy eljön, mint az éjszaka, és vannak szép napok, nem is olyan távoliak, mint ahogyan azt néha képzeltük - és néhányan közülünk talán még megélnek olyan időket, amikor felkiáltunk: "Uram, most már engedd el szolgáidat békességben, mert a mi szemünk látta a Te szabadításodat." Ez a nap nem olyan messze van, mint az éjszaka, és nem is olyan messze, mint ahogyan azt néha képzeltük. Akár megéljük Krisztus visszajövetelét, akár elalszunk benne, sokan közülünk tudják, hogy a napok végén leülünk a nagy menyegzői lakomán, és részt veszünk a Bárány vacsorájából az Ő örömének és dicsőségének napján! Az évszázadok feketeségén és sötétségén át nézünk abba a megígért ezeréves korba, amelyben kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel fogunk örvendezni Urunkkal együtt!
I. Nem fogom tovább késleltetni a szöveget. És amikor ezen az emelkedett házassági ünnepen elmélkedtek, szeretném, ha mindenekelőtt a Vőlegény leírását vennétek észre.
Nincs házasság vőlegény nélkül. Az Egyháznak nincs házassága Krisztus megjelenése nélkül, és ezért Őt meg kell jeleníteni. Ki kell jönnie az elefántcsont palotákból, ahol ma rejtőzködik, és meg kell jelennie az Ő dicsőségében! És amikor megjelenik, mi lesz a címe? Figyeljétek meg: "Boldogok, akik elhívattak a Bárány menyegzői vacsorájára".
Úgy tűnik, hogy ez a kifejezés - "a Bárány" - Krisztusnak az a különleges neve, amelyet János használni szokott. Feltételezem, hogy először a Keresztelőnek nevezett másik Jánostól hallotta, amikor azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Ézsaiás a Krisztust a vágóhídra vitt bárányhoz hasonlította, de valójában nem nevezte Őt "Isten Bárányának". Ez a szeretett János, aki mindenkinél jobban ismerte a Mestert, úgy tűnt, hogy állandóan szerette Őt e legkifejezőbb nevén szólítani.
Ha a Biblia bármelyik könyvében elvárhattuk volna, hogy Urunkat ne nevezzék Báránynak, az a Jelenések könyve lett volna. Úgy tűnhet, mintha a "Júda törzséből való Oroszlán" nevet minden alkalommal helyénvaló lett volna használni, és a "Bárány" nevet el kellett volna hagyni. A "Bárány" név alkalmasnak tűnt Jézusra, aki itt lent, az emberek által megvetett és elutasított, a vágóhídra vezetett, néma és türelmes volt a kegyetlen emberek keze alatt. A "Bárány" név megfelelőnek tűnt a Gecsemánéhoz, a Gabbathához és a Golgotához - de János a Jelenések könyvében többször is ezen a néven szólítja a Megváltót! Állandóan a Bárányról ír, a Bárányról a trón közepén, a Bárányról, aki élő vízforráshoz vezeti népét. És most az angyal azt mondja neki, hogy írjon a Bárány menyegzői vacsorájáról!
Ez annál is inkább figyelemre méltó, mert első látásra úgy tűnhet, hogy e két dolog - a Bárány és a menyegzői vacsora - nem illenek össze. De a számok össze nem illő alakjait néha meg kell engedni, hogy jobban láthatóvá váljon Isten valamely fő Igazsága, amelyet nem szabad és nem is lehet elfedni a helyes retorika kedvéért! Néha előfordul, hogy a nyelv teherré válik a gondolat számára - a nagy gondolatok megtörik a szavak hátát, és porba zúzzák őket. Így történik, hogy az összehasonlítások és metaforák megrepednek és eltörnek, mint a korhadt fa a szélben, valami nagy mesteri gondolat nyomása alatt, amely az író elméjét uralja. Nem számít, hogy az alakban egyezik-e, a tényben eléggé illik, hogy az esküvő végül is a Bárány menyegzője legyen!
Mire következtetek ebből? Egyszóval csak annyit, hogy Krisztus bárhol, még az Ő legmagasabb dicsőségében is azt kívánja, hogy Őt tekintsük a bűnért való áldozatnak. Azt kívánja, hogy az Ő Jellegében úgy tekintsünk rá, mint a világ megalapítása előtt megölt Bárányra. Ezt a Jelleget soha nem teszi le, és mint a Bárány, úgy fog megnyilvánulni minden dolgok beteljesedésekor, amikor Egyháza tökéletessé válik!
Először is, mint a Bárány, Ő az egyetlen örökkévaló áldozat a bűnért. Hol van az a bárány, amelyet Isten égőáldozatra szánt? Ez Jézus! Hol van a reggeli és esti bárány, hogy elvegye Izrael bűnét? Ez Jézus! Hol van a bárány, amely vérzik és meghal, hogy vérével kenjék be a karzatot és a két oldalsó oszlopot, hogy a ház lakóit biztosítsák a pusztító angyal elől Egyiptomban? Jézus az! Egész életében és halálában nem volt oroszlán, nem volt ragadozó állat - Ő volt a szelíd, szenvedő, áldozatos Áldozat, aki azért halt meg, hogy mi ne haljunk meg, Istennek tetsző áldozatot mutatva be magát!
Mivel pedig Krisztus volt a Bárány, aki a bűnért szenvedett, és mivel örömmel emlékezik arra, hogy Ő volt a mi áldozatunk, ezért Őt ebben a minőségében látjuk a szíve örömének napján. Összekapcsolja szenvedésének emlékét az Ő Dicsőségének megnyilvánulásával - és ahogyan Bárány volt, hogy megváltsa Egyházát, úgy jelenik meg Bárányként az Ő Dicsőségének menyegzői vacsoráján is! Az egyik ok, amiért ezt teszi, az az, hogy Ő különösen dicsőséges Isten Báránya Jellemében. Nem tudom elképzelni, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus valaha is kevésbé, mint végtelenül dicsőséges lenne, de, kedves Barátaim, ha van olyan időpont, amikor az Ő Jellemének ragyogását teljesebben tudjuk értékelni, mint máskor, akkor az az, amikor a kereszten van - amikor meghal, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Ne mondd nekem azt a dicsőséget, amely most körülveszi Őt a Trón közepén - nem tudok elképzelni olyan dicsőséget, amely fényességében felülmúlná az Ő önmegtagadásának dicsőségét, annak dicsőségét, hogy szolgai alakot öltött magára, és emberhez méltóan, emberként lett engedelmes a halálig, sőt a kereszthalálig. Az emberek dicsősége abban áll, amit másokért hajlandóak elszenvedni. Egy király dicsőségének nem a koronákban kell rejlenie, amelyeket visel, hanem abban, amit az alattvalóiért tesz - és Krisztus dicsősége leginkább a bűnösökért hozott áldozatában mutatkozik meg! "Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy valaki életét adja barátaiért". Krisztus azonban az életét adta ellenségeiért. Amikor az Úr Jézus Krisztus felvette a véres inget a Gecsemánéban. Amikor feldíszítette magát sebei öt fényes rubinjával. Amikor a töviskoronával ékesítette magát, és végül, amikor azzal a véres köntössel díszítette magát, amikor a katona átszúrta az oldalát, akkor volt az, hogy a helyesen gondolkodók szemében fényesebb volt, mint bármikor korábban vagy azóta! Ez a csillag az Ő égboltján, nem, a nap, amely minden csillagot háttérbe szorít - hogy Jézus szerette, szánta és haláláig könyörült az emberek fiain! Így, a házasságkötése napján, ismét ebben a legmagasabb és legnemesebb jellemben mutatkozik meg - különösen dicsőséges, mint egy Bárány! Bárányként ünnepli a menyegzői vacsorát az Ő menyasszonyával, az Egyházzal.
Testvéreim, úgy gondolom, hogy nagyon helyénvaló, hogy Krisztus bárányként jelenik meg a dicsőségben, mert mint bárány mutatta meg legteljesebben szeretetét egyháza iránt, amelyhez eljegyezték, és amelyhez feleségül fogják venni azon az utolsó nagy napon. Szeretteim, a menyegzői vacsora a szeretet ünnepe - ott a szeretet otthon van. Így Jézus, hogy szeretetében a legjobban kinyilatkoztathassa magát, vérző áldozatként jelenik meg szeretete diadalának napján. Nem tudom, hogyan beszéljek erről a nagy témáról, de Isten ezen Igazsága szívemben nyugszik, és nagyobb örömöt okoz, mint amekkorát el tudnék mondani. Mint egy édes illatú sütemény fekszik lelkem oltárán, és ott ég a szeretet lágy, fényes lángjával. És örömmel tudom, hogy azon a napon, amikor Jézus kézen fogja Egyházát és hazavezeti azt Atyja házába, abban a Jellegben fog megjelenni, amelyben a legjobban megmutatta szeretetét szerettei iránt. A legtöbb szeretetét akkor látjátok, amikor a legtöbb fájdalmát és a legtöbb leereszkedését látjátok - és ezért ebben a Jellemben jelenik meg a menyegzői vacsorán.
Van még egy gondolat, mielőtt elhagynám ezt az első pontot. Krisztust mint a Bárányt szeretik a legjobban a lelkek. Mindenesetre úgy érzitek, hogy a ragaszkodásotokat leginkább Őhozzá vonzódtok, aki helyettetek szenvedett. Mondjátok meg nekem, ti, akik a legjobban ismeritek Őt, ti, akik a legjobban szeretitek Őt, nem így van ez? Láttátok Őt az Ő trónján, de úgy estetek a lábai elé, mintha meghaltatok volna, mert a látvány túl sok volt nektek! De amikor láttátok Őt a kereszten, ó, akkor megolvadt a szívetek, miközben a Szerelmetek szólt hozzátok, és azt mondtátok: "Ő megnyerte a szívemet. Most már teljesen eluralkodott rajtam - most már szeretnem kell Őt". Így hát, látjátok, a házassága napján, amikor Őt a legjobban szeretik, Krisztus eljön az Ő Egyházához, abba a ruhába öltözve, amelyben a legbájosabbnak tűnik az Ő szemében, és azon a nászvacsorán, teljesebben, mint valaha, előcsalogatja az összes megváltottjának minden szeretetét, akikért az életét adta!
Ti pedig, akik nem törődtök az én Urammal, mint helyettesítővel és áldozattal, ott lesztek-e a menyegzői vacsorán, amikor megjelenik, mint a Bárány? Isten Bárányaként utasítjátok el Őt! Hajlandóak vagytok Őt elfogadni, mondjátok, mint tanítót vagy mint példaképet, de mint a bűnért való áldozatot nem fogadjátok el. Akkor Ő sem akar titeket! Azon a nagy napon, amikor ti megtagadtátok a helyettes áldozatot, Ő, aki az áldozat volt, meg fog tagadni benneteket! Nem lesz házasság a lelked és Krisztus között, ha nem akarod Őt, mint a Bárányt, mert az a lakodalom a Bárány házassága lesz, és senki másé. Amíg ez a nyelv mozogni tud, és ezek az ajkak beszélni tudnak, addig nem fogok mást prédikálni neked, mint Jézus Krisztust és Őt, a Megfeszítettet - hogy Ő, aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne! Nem ismerek más Megváltót, mint azt a Krisztust, "aki saját testén hordozta bűneinket a fán", és aki, "miután megtisztította bűneinket, leült a magasságbeli Felség jobbjára", és most a dicsőségben viseli a nagy engesztelő áldozat jeleit, amely által népe üdvözül!
II. De most, másodszor, beszélnem kell egy kicsit a NÁSZI ÜLDEK jelentéséről - "Boldogok, akik elhívattak a Bárány menyegzői vacsorájára". Mi lesz ez a menyegzői vacsora? Eljön az idő, amikor Isten minden megváltottja üdvözül.
Eljön majd a nap, amikor mindazok, akik meghaltak, feltámadnak a sírból, és akik életben maradnak, átváltoznak, hogy a romlandóság romolhatatlanságot, a halandóság pedig halhatatlanságot öltsön. Akkor lesz az Egyház tökéletes és teljes. Egyetlen tag sem fog hiányozni. Nem marad rajta sem folt, sem ránc. Akkor fog bekövetkezni, hogy Krisztus megünnepli ezt a menyegzői vacsorát, amely Isten népének a legszorosabb és legboldogabb egyesülését jelenti majd Krisztussal, az ő Urukkal a dicsőségben.
Az Úr Jézus Krisztus még most sem idegen néhányunk számára, és mi sem vagyunk idegenek számára. Mégis eljön a nap, amikor szemtől szembe fogjuk látni Őt, és akkor tisztább és teljesebb ismerettel fogjuk megismerni Őt, mint ami ma lehetséges számunkra. Hogy mi lesz ez a boldogság, azt nem tudom megmondani. Ó, az a kimondhatatlan fényesség, amikor meglátjuk Jézus arcát! Ó, a kimondhatatlan édesség, amikor hallani fogjuk az Ő hangját! Ó, az a csodálatos boldogság, amikor Ő teljes dicsőségében megmutatkozik nekünk! És eljön egy ilyen nap mindazok számára, akiket Ő megváltott, mindazok számára, akik bíznak benne és megpihennek az Ő engesztelő áldozatában. Ez lesz a Bárány menyegzői vacsorája!
Ez a lakoma, mint a legtöbb házassági vacsora, hosszú várakozás beteljesedése lesz. Urunk már régóta várta az Ő tökéletes Egyházát. Már azelőtt eljegyezte magát vele, hogy a föld valaha is létezett volna, de még sok mindent kellett tennie, mielőtt felkészült volna a házasságra. A Vőlegénynek is el kellett hagynia Atyját, és eggyé kellett válnia Menyasszonyával azáltal, hogy magára vette a mi emberségünket. A mi kedvünkért elhagyta a mennyei trónokat és királyi címeket, hogy csontunkból csont, húsunkból hús legyen - és itt született, itt élt és itt halt meg! De a Menyasszony mégsem volt kész - és csak ebben a fejezetben olvashatjuk: "Eljött a Bárány menyegzője, és az Ő felesége elkészült". A lelkeket meg kell menteni - újjá kell teremteni, vérrel kell mosni, meg kell szentelni, tökéletesíteni kell -, és az egészet össze kell gyűjteni, hogy Krisztus Házastársának testét alkossák. És amikor ez megtörténik, és ő teljesen teljes, akkor a Krisztus várakozásai beteljesednek azon a menyegzői vacsorán. Ó, Szeretteim, nem tudjátok, hogy Krisztus szíve mennyire vágyakozik a dicsőség ama napja után! Ezért élt Ő! Ezért halt meg! Ezért könyörög folyamatosan, hogy mindazok, akikért drága vérét ontotta, az övéi legyenek azon a napon! Az a nap gyorsan közeledik, és amikor elérkezik, akkor lesz a fenti menyegzői lakoma.
Akkor lesz a kölcsönös szeretet és egyesülés nagyszerű tényének nyílt közzétételének napja is. Ebben a pillanatban Krisztus szereti Egyházát, és egy vele, de a világ egésze ezt nem tudja. Nem ismeri sem Őt, sem őt, és nem is törődik velük. De eljön majd a nap, amikor Krisztus a napvilágra hozza elrejtett népét! "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában". És akkor maga a Krisztus is megnyilvánul majd, bár sokáig elrejtve! Ó, micsoda nap lesz az, amikor az egész világegyetem szemei egy irányba fordulnak, és a dicsőséges Krisztus az Ő Emberiségének és Istenségének ragyogásában megfogja megváltott Egyházának kezét, és emberek, angyalok és ördögök előtt kijelenti, hogy örökkön-örökké egy lesz vele! Ez lesz a Bárány menyegzői vacsorájának kezdete - ez lesz a kölcsönös szeretet és egyesülés nagyszerű tényének közzététele mindenki számára!
A házassági vacsora képe ráadásul a kölcsönös öröm és öröm túláradását hivatott érzékeltetni. Kettőnek túl sok az öröm! Annyira boldogok, hogy másokat is meghívnak, hogy osztozzanak a lakomán. Így azokban a napokban ez az áldott Krisztus és az Ő Egyháza mennyire örülni fognak egymásnak! Mennyire fog örülni az Egyház Őbenne! Mennyire fog örülni Ő az Egyházban! Micsoda hallelujákat fognak felemelni Neki, és ó, micsoda örömmel fogja nézni az Ő egész népét, és látni fogja bennük, hogy nincs rajtuk se folt, se ránc, se semmi ilyesmi - mert az Ő vére megtisztította őket, és az Ő Lelke tökéletesen megszentelte őket! Régen meg volt írva: "Hatalmas az Úr, a te Istened közötted, Ő üdvözít, örömmel örvendezik rajtad, szeretetében megnyugszik, énekszóval örvendezik rajtad". De milyen lesz az a szeretetpihenés és a Krisztus éneke az Ő vérrel megvásároltjai felett, amikor mindannyian előtte állnak, és mindannyian hasonlóvá lesznek Hozzá, hogy Isten dicsőségét tükrözzék!
Testvérek, hogy még egy gondolatot hozzáfűzzek, ez a lakodalom lesz Krisztus csodálatos nagylelkűségének legpompásabb megnyilvánulása egy lakomán. Ha az emberek valaha is egy kicsit többet mutogatnak, mint más alkalmakkor, az általában a házassági lakomán történik. És ó, micsoda látványosságot fog Krisztus nyújtani azon a napon! Bízzunk benne, hogy nem lesz kevés látványosság, amikor eljön Atyja dicsőségében, az összes szent angyallal együtt, és a mennyei felhők is a lába porát fogják borítani! Akkor az Ő Egyháza elébe fog lépni abban a dicsőségben, amelyet Ő adott neki. Ruhája megmunkált aranyból lesz. Nincs olyan csillogás, nincs olyan szépség, nincs olyan kiválóság, amely összehasonlítható lenne azzal, amit Krisztus az Ő Egyházára fog öltöztetni! Ő csodálni fogja Őt, és Ő is csodálni fogja őt. Ő áldani fogja Őt, és Ő meg fogja áldani őt. Ó, csak gyengén beszélek magasztos dolgokról, amelyekhez költői szem és költői nyelv kell! Nem, tegyétek félre a költészeteteket - a legjózanabb nyelvezet, amit ki lehet mondani, talán jobban illik egy olyan témához, amelyben a legmagasabb magasztosságoknak egyszerűségeknek kell lenniük! Szeretném, ha mindannyian hinnétek, hogy eljön az a nap, amikor a kiválasztott mag, a vérrel megvásárolt és megváltott emberek egy testet alkotnak - és Krisztus eljön, és megdicsőíti őket önmagával egy olyan egyesülésben, amelynek soha nem lesz vége, még ha az idők örökkön-örökké peregnek is!
III. Harmadszor, beszélnem kell egy kicsit azokról a személyekről, akiket erre az úrvacsorára hívtak. Kik azok az emberek, akiket erre a nagy lakomára hívnak?
Bizonyos értelemben mindannyian erre vagytok hivatottak. Ó, hallgatóim, az evangélium mindannyiótoknak szól! Az a feladatunk, hogy hirdessük azt minden teremtménynek az ég alatt, és hirdetjük is, egyikőtöket sem hagyva ki. "Aki akarja, vegye szabadon az Élet vizét." "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül." A hívás: "Íme, jön a vőlegény", a bolond szüzeknek éppúgy szól, mint a bölcseknek, és ha nem jöttök, az nem azért van, mert soha nem hívtak meg és nem kértek meg, hogy jöjjetek Krisztushoz! Az élő Isten Lelke által könyörgöm nektek, férfiak és nők, hogy keressétek a Megváltó arcát! Lehet, hogy soha többé nem szólítalak meg benneteket, mint ahogy talán még soha nem szólítottam meg néhányatokat, de a mennyei felhőkön eljövő által könyörgöm nektek, hogy repüljetek Jézushoz, a nagy és egyetlen Megváltóhoz! Keressétek most az Ő kegyelmét, hogy örömmel láthassátok az Ő arcát megjelenésének nagy napján!
De a szöveg nem pontosan ezt jelenti, mert bár a meghívás áldás, de átokká válik, ha a bűnösök a meghívás ellenére nem hajlandók a Megváltóhoz jönni. Kik azok tehát, akiket különösen meghívtak erre a lakodalomra? Nos, először is azok, akik úgy vannak elhívva, hogy elfogadják a meghívást. Eljöttél már Jézushoz? Bízol benne? Akarod-e Őt? Azt mondja a szíved, hogy "igen"? Akkor Ő a tiéd! Krisztusban soha nem volt hajlandóság hiánya a bűnösök befogadására. A vonakodás benned van - és ha a vonakodás eltűnt belőled, mivel soha nem volt benne, akkor fogadd el Őt, és örökre a tiéd lesz! Fogadd el Őt és legyen a tiéd ma este! Amikor Ábrahám szolgája el akarta vinni Rebekát Izsákhoz, anyja és testvére azt mondta neki: "Elmész-e ezzel az emberrel?". Így mondanám én is bármelyik fiatal férfinak vagy nőnek, akit megszólítok: "Elmész-e Krisztussal? Akarod-e Krisztust?" Ha igen, akkor Ő téged is magával fog vinni! Ha akarod Őt, akkor azok közé tartozol, akiket elhívtak a Bárány menyegzői vacsorájára!
Hogy segítsünk önnek megítélni önmagát, itt egy másik teszt. Azok, akiket elhívtak arra a lakodalmi vacsorára, szeretik a Vőlegényt. Neki nem lesznek ellenségei az Ő lakomáján! Szereted Jézust? Megugrik a szíved az Ő nevének hallatán? Félénk, reszkető asszony, szereted Őt? Nem beszélhetsz érte, de meghalnál érte? Ah, nos, ha a te szíved Őt keresi, az Ő szíve már régen téged keresi, és ott leszel a lakodalmi vacsorán! Mondok még valamit - az Ő menyasszonyának része leszel az Ő megjelenésének napján!
Ismétlem, azok, akiket erre a vacsorára hívnak, készen állnak. Készen álltok? Emlékeztek arra, hogy a menyegzőre érkező embernek azt mondták, hogy öltözzön menyasszonyi ruhába - ti felöltöttétek már Krisztus igazságát? Krisztus magára öltötte-e az Ő megszentelődését? Megváltozott a szívetek? Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat! Megújított téged Isten kegyelme? Akkor azok közé tartozol, akik eljönnek a menyegzőre - az áldottak közé, akiket arra a nagy lakodalomra hívnak!
Még egy kérdés megválaszolásával segíthet megítélni önmagát. Van-e kedved elmenni arra a lakodalomra? Várod-e Krisztus eljövetelét? Vannak, akiket ez egyáltalán nem érdekel - nem törődnek Krisztussal vagy az Ő eljövetelével - számukra az egész semmi, egy légből kapott semmi! Ó, én Hallgatóm, bízom benne, hogy te nem vagy ezen a véleményen! De ha Isten Fiának eljövetelét várod és sietsz hozzá. Ha a hited az Ő első eljövetelén nyugszik, és a reménységed az Ő második eljövetelében van - ha látod, hogy a bűneidet eltörölte az Ő eljövetele, mint Bűn-felajánlás - és aztán a bánatodat eltörölte az Ő eljövetele, mint a Vőlegényed, akkor, kedves Szívem, légy biztos benne, hogy nem lennének ezek a vonzódások Hozzá, ha Ő nem vonzott volna magához! Ő vonz téged - ezért fuss utána!
IV. Végül pedig gondoljunk arra az ÁLDÁSRA, MELY AZOKAT MEGHÍVJA, AMELYEK EZEKET EZEKET A HÁZASSÁGI ÜNNEPEKRE HÍVJÁK.
Tudom, hogy sokakhoz beszélek, akiket a Bárány menyegzői vacsorájára hívtak el, és azt akarom, kedves Hallgatóim, hogy élvezzétek, mert olyan kilátásotok van, amely már most is áldássá tesz benneteket. Ha meghívást kaptatok a Bárány menyegzői vacsorájára, a szöveg azt mondja, hogy áldottak vagytok, és valóban áldottak vagytok! "Boldogok, akik elhívattak a Bárány menyegzői vacsorájára". Ha meghívást kapnátok a Királynőhöz, holnap, néhányan közületek, akik csodálatosan hűségesek, nagyon sokat gondolnának erre, és azt mondanák magukban: "Nos, ma este hazamegyünk egy nagyon szűk szobába, egy nagyon szegényes házikóba, de holnap valami nagyszerűre van kilátásunk! És ó, gondoljatok erre, ti, akik szegények vagytok, ti, akiknek fájdalmaitok vannak, ti, akik nagyon gyengék vagytok, ti, akik el vagytok vetve - rövid időn belül a szemetek "meglátja a Királyt az Ő szépségében és a nagyon távoli földet".
Lehet, hogy csak néhány nap, vagy hét, vagy hónap - de az is lehet, hogy legfeljebb néhány év - és mindannyian osztozni fogunk az Egyházra váró dicsőségben. És a mi drága Urunk dicsősége, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk, a miénk lesz, és örökké a miénk. Tudom, hogy ti ezt a nagy eseményt messzire teszitek, és azt mondjátok, hogy messze van még. De nem az, hanem közel van! Tegyük fel, hogy ezer évig nem jön el? Az is csak egy szempillantás, és hamarosan véget ér. Minél idősebbek az emberek, annál rövidebbnek tűnik az idő! Gyermekkoromban egy hét nagyon hosszú időnek tűnt. Ti, akik már megöregedtetek, tudjátok, hogy egy év is eltelik, mielőtt észrevennétek. Jóbhoz hasonlóan mondhatjátok: "Napjaim gyorsabbak, mint a futó: elszaladnak". Mégis, mit számít, ha 50 000 évet kell várnunk a boldogságunkra? Nekünk, akik hittünk Krisztusban, teljes bizonyosságunk van arról, hogy egy napon Krisztus menyegzői lakomájának pompája közepette fogunk állni! Egy király nászéjszakája általában valami nagyon nagyszerű dolog, de mi lesz a Királyok Királyának és Urak Urának nászvacsorája - amikor Ő, aki a Magasságos Fia, magához veszi az Ő alkalmas társát - amikor már nem mondják majd az Emberről, Krisztus Jézusról, hogy nem találtak neki megfelelő segítséget, hanem amikor magához veszi a saját testéből készült Egyházát, és magához fogadja, hogy örökre ne menjen el tőle?
Én része leszek ennek az Egyháznak, és ti, akik hisztek, részei lesztek ennek az Egyháznak - és mindannyiunknak nagy megtiszteltetés lesz, hogy egy ilyen jövőre kapunk meghívást. Micsoda boldogság ott lenni! Micsoda öröm, hogy ott lehetünk, nem mint nézők, hanem mint a menyasszony részei, akit majd elvisz a Férje! Lelkem, a boldogságban fogsz úszni, a felfoghatatlan gyönyör tengerében fogsz merülni a Krisztussal való egyesülésed és az Őbenne való gyönyörködésed, valamint az Ő benned való gyönyörködése miatt! Nem ismerek jobb elképzelést a mennyországról, mint örökké elégedettnek lenni Krisztussal, és Krisztus örökké elégedettnek lenni velem! És mindez nagyon rövid időn belül meg fog történni. Ezért tegyétek félre gondjaitokat, dobjátok el félelmeiteket, ne zúgolódjatok többé. Olyan sors vár rátok, hogy elégedettek lehettek.
Hallottam, hogy amikor Erzsébet királynő egyszer, fiatal hercegnő korában, viselte a koronát, nehéznek találta, amikor a nővére előtt hordta, de valaki azt mondta neki: "Jobban fogod szeretni, ha majd te magad viseled". Így nekünk is minden nap súlyt kell cipelnünk Krisztusért, de ó, amikor a korona a saját fejünkre kerül, és a Paradicsomban leszünk Vele, el fogjuk felejteni a könnyű nyomorúságokat, amelyek csak egy pillanatra voltak, amint belépünk a dicsőség sokkal nagyobb és örökkévaló súlyának élvezetébe! Szeretném, ha, ha tudtok, jól éreznétek magatokat, miközben arra a dicsőségre gondolhattok, amely Krisztus egész népét megilleti, amikor hozzá házasodnak...
"Egy Jézussal,
Az örök egyesülés által, egy,"
részesei az Ő nevének, birtokának, dicsőségének, magának! Ő tesz majd minket, hogy Vele együtt üljünk az Ő Trónján, ahogyan Ő is győzedelmeskedett, és Atyjával együtt ül a Trónján.
Ne feledjétek, hogy a menyegzői vacsorán is áldottak leszünk, mert semmilyen félelem nem keveredik az örömünkbe. Jól megfigyelték, hogy ha a férfiak és nők tudnák, mi minden fog velük történni házaséletük során, talán mégsem tartanák olyan boldognak az esküvő napját. Oly hamar kihűlhet a szerelem, oly gyakran szeghetik meg az ígéreteket, és a szeretet helyét szeretetlenség veszi át, hogy az esküvői lakomát csak kétes öröm veszi körül. De ha egyszer Jézussal együtt vagyunk a fenti lakomán, nem lesz ilyen félelem! Itt talán attól félek, hogy az iránta érzett szeretetem nem lesz igaz, hogy végül is az Ő követése csak átmeneti, és nem a bennem lévő új élet következménye. De ha egyszer odafent leszünk, nem fogunk többé kérdéseket feltenni! Nem leszünk többé veszélynek kitéve, nem fogunk többé félni a visszaeséstől és a hitehagyástól. Ha egyszer ott vagyunk, akkor...
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva."
Ha egyszer ott lesz, minden fájdalom, könny és félelem örökre eltűnik - az valóban egy dicsőséges esküvői lakoma lesz!
Szeretett Hallgatóm, ott leszel? Ha nem lenne Pokol, a Mennyország elvesztése lenne a Pokol. Ha nem lenne Tófet, Krisztus menyegzői lakomájáról lemaradni egy elég fekete gyehenna lenne. Ha nem lenne féreg, amely nem hal meg, és tűz, amelyet soha nem lehet kioltani, ez elég mély kárhozat lenne - hogy lemaradjunk Krisztus szájának csókjáról és az Ő Dicsőségében való örökkévaló egység öröméről. Ne hagyjátok ki! Megparancsolom nektek, ne hagyjátok ki! Amikor majd néhányan közülünk átrepülünk az Új Jeruzsálem kapuján, bízom benne, hogy hallani fogjuk, amint elhaladunk mellettetek, és egy pillanatra megállva megkérdezzük: "Ki van ott?", azt fogjátok válaszolni: "Itt vagyok, a ti szolgálatotok által ismertem meg Krisztust". Ez egy újabb mennyországot jelent majd a mi mennyországunkhoz! Mindenki, akit ott látni fogunk, aki a mi ajkunk által vagy a nyomtatott prédikációk által hirdetett keresztről megtért, megsokszorozza boldogságunkat, és még boldogabbá tesz bennünket - és örökké és örökké boldogabbá, még mindig a ti boldogságotokban és örömötökben!
Befejeztem a beszédemet, de valahogy nem szeretnék ezzel a gondolattal a fejemben hazamenni - talán néhányan a tagok közül, hogy ha nem vagy áldott, akkor átkozott vagy! Ha nem találod meg a Mennyországot, örökre elveszel! Gyakran énekeltek együtt Isten népével...
"Szeretek most közöttük találkozni,
Kegyes lábaid előtt meghajolni,
Bár a leggonoszabb mind közül!
De el tudom-e viselni a szúró gondolatot...
Mi van, ha a nevemet ki kellene hagyni,
Mikor fogsz Te, értük, hívni?"
Nem maradhatsz ki a menyegzői lakomából, ha bíztál Jézusban! Akkor bízzatok benne azonnal! Pihenj abban a Bárányban, aki a te Vőlegényed lesz, és akinek a menyegzői vacsoráján jelen leszel, hogy dicsőítsd az Ő kegyelmének dicsőségét örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A szövegrészletet önmagában fogom értelmezni. Nem értem teljesen a szövegkörnyezetét, hogy az előbbi vagy az utána következő részre vonatkozik-e, és szerencsére ezt nem is szükséges tudnunk, mert a szakasz önmagában is teljes, és tele van értékes tanítással.
Kedves Barátaim, még mi, akik hiszünk, sem láttunk még sokat Isten Igazságából. Eleget tudunk ahhoz, hogy megmeneküljünk, hogy megvigasztalódjunk, és hogy segítsünk a Mennybe vezető úton, de ó, mennyi minden nem tárult még fel szemünk előtt az isteni Igazság dicsőségéből! Isten gyermekei közül néhányan még Isten általános Igazságait sem ismerik teljesen, és azok, akik nem ismerik azokat, csak keveset érzékelnek mélységükből és magasságukból. A szövegünkből kitűnik, hogy vannak bizonyos dolgok Istenben, amelyeket még nem láttunk - szükség van arra, hogy megnyíljanak előttünk - "Isten temploma megnyílt a mennyben". Amikor a mi Urunk Jézus meghalt, széthasította a Templom fátylát, és így feltárta a Szentek Szentjét. De annyira homályos a látásunk, hogy szükségünk van arra, hogy a Templomot kinyissák, és szükségünk van arra, hogy a Szentek Szentjét megnyissák, hogy lássuk azt, ami valójában nincs elrejtve, de amit nem vagyunk hajlandók felfogni értelmünk lassúsága miatt.
A "templom" két szava itt nemcsak magára a templomra, hanem a Szentek Szentjére, a legbelső szentélyre is vonatkozhat. Úgy tűnik, hogy mindkettőt meg kell nyitni, különben nem látjuk, mi van bennük. Áldott legyen a Szentlélek, hogy egyik Igazságot a másik után megnyitja előttünk! Megváltónk ígérete tanítványainak így szólt: "Amikor Ő, az Igazság Lelke eljön, elvezet titeket a teljes Igazságra". Ha taníthatóbbak lennénk. Ha jobban vágynánk a tanításra, és jobban várnánk Őt, akkor kétségtelenül Isten sok olyan Igazságába vezetne be minket, amelyet jelen pillanatban még nem élvezünk teljes mértékben. Boldog dolog számodra és számomra, amikor bármikor elmondhatjuk: "Isten temploma megnyílt a mennyben, úgyhogy még azt is láttuk, ami a szent templom legbelső szentélyében volt".
A szentek a mennyben kétségtelenül látják Isten teljes dicsőségét, amennyire azt a teremtett lények érzékelhetik, de mi, akik a helyes úton járunk, úgy látjuk az Úr dicsőségét, mintha egy sötét üvegben látnánk. Csak részben ismerjük, de az a rész, amit ismerünk, nem olyan nagy, mint amekkora lehetne - sokkal többet is tudhatnánk, mint amennyit itt tudunk. Egyesek azt gondolják, hogy csak keveset tudhatnak, mert - mondják - meg van írva: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt". Igen, de miért állnak meg itt? A fél szöveg gyakran nem igaz - menjünk tovább a szakasz végére: "De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által; mert a Lélek mindent kutat, igen, az Isten mély dolgait is." Ez nem igaz. És amit a szemed nem lát, a füled nem hall, és az emberi szív nem tud elképzelni, azt az Úr Lelke kinyilatkoztatja neked! Ó, bárcsak jobban tudatában lennénk a Lélek hatalmának, és várnánk Őt még teljesebb tanításért! Akkor meggyőződésem, hogy a mi mértékünkben és fokunkban ránk is igaz lenne, akárcsak a fenti tökéletesekre: "Isten temploma megnyílt a mennyben", és látták azt, ami a legszentebb helyen volt.
Mit láttak, amikor a templomot megnyitották? Amikor a titkos hely feltárult előttük, mit láttak? Ez lesz a témám. "Látták a templomban a szövetség ládáját." Ha ebben a pillanatban belenézhetnénk a mennybe, ezt látnánk: "az Ő szövetségének ládáját". Ó, bűnös, azt hiszed, hogy egy haragos Istent látnál, de te a szövetségének ládáját látnád! Ó Isten gyermeke, talán sok mindenről álmodsz, ami e látvány dicsőségében elkeserítene, de légy elégedett, ez lenne a fő látvány, amit látnál - Jézus, a megtestesült Isten, a nagy szövetségi biztosíték! Ott látnád, ahol az Istenség ragyog, az Ő szövetségének ládáját!
I. Először is azzal kezdem, hogy a szövetség ládája mindig közel van Istenhez - "Látták az Ő templomában a szövetség ládáját".
Természetesen a külső szimbólum eltűnt - most nem egy kézzel készített templomról beszélünk, vagyis erről az épületről. Mi a fenti szellemi templomról beszélünk. A szellemi Szentek Szentjéről beszélünk. Ha belenézhetnénk oda, akkor látnánk a szövetség ládáját, és látnánk magát a szövetséget, amely mindig közel van Istenhez. A szövetség mindig ott van. Isten soha nem felejti el - mindig előtte van - "Ott volt látható az Ő templomában a szövetség ládája".
Miért van ez így? Nem azért, mert a szövetség mindig áll? Az Úr azt mondta az Ő régi népéről: "Örök szövetséget kötök velük", amiről Dávid azt mondta: "Mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat". Ha Isten szövetséget kötött veled, akkor az nem egyszerűen mára és holnapra szól, és nem is csupán erre az életre, hanem örök időkre, sőt örökkön örökké! Ha a nagy Biztos által kezet fogott veled, és ígéretet tett neked, ne feledd: "Ha nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad: Ő nem tagadhatja meg önmagát". Jehova azt mondta: "A hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem távolodik el tőletek". Amit Ő mondott, ahhoz örökké ragaszkodni fog. Ő meg fogja tartani a szavát. Azt mondta Fiának: "Megőrizlek téged, és a nép szövetségére adlak". És Ő soha nem vonja vissza az ajándékot. Ez a szövetség biztonságban áll! Ha a föld öreg oszlopai meghajolnak is, ha lelkem meg is süllyed, ha testem és szívem el is hagy, ez a szövetség mindvégig megtart engem.
A kegyelmi szövetség örökké ugyanaz marad, mert először is, az Isten, aki azt kötötte, nem változik. Istenben nem lehet változás. Ez a feltételezés összeegyeztethetetlen az Ő Istenségébe vetett hittel. Hallgassátok meg, mit mond: "Én vagyok az Úr, nem változom; ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". A napnak is vannak változásai, de a Fények Atyja változékonyság és változás árnyéka nélkül való. "Isten nem ember, hogy hazudna, sem emberfia, hogy megtérne; mondott-e, és nem cselekszi meg? Vagy szólt-e, és nem teszi-e azt valóra?" Istennek soha nem kell megváltoztatnia a céljait - miért is tenné? Ezek a célok mindig végtelenül bölcsek. Ő a kezdetektől fogva ismeri a véget, ezért az Ő Szövetségét, amelyet oly megfontoltan kötött az örökkévalóság tanácsaiban, azt a Szövetséget, amelyet a legdrágább dolgokkal pecsételt meg, amelyekkel valaha rendelkezett, még egyszülött Fiának vérével is, azt a Szövetséget, amelyre örökkévaló becsületét teszi fel, mert az Ő dicsősége és becsülete a Kegyelmi Szövetséggel van körülvéve - ezt a Szövetséget nem lehet megváltoztatni, mert Isten maga nem változik.
Ezután a Krisztus, aki a biztosíték és a szubsztancia, nem változik. Krisztus, a nagy áldozat, akinek halálával a Szövetség megerősítést nyert. Krisztus, a kezes, aki megesküdött, hogy teljesíti a Szövetségben foglalt részünket. Krisztus, aki maga a Szövetség összege és szubsztanciája, soha nem változik. "Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne ámen, Isten dicsőségére, általunk". Ha változó Megváltónk lenne, Testvéreim, akkor változó szövetségünk lenne! Nézzétek meg Ádámot - ő változhatott, és ezért az emberi faj szegényes képviselője volt. Az első szövetségi fejünk hamarosan elbukott, mert ő csak egy egyszerű ember volt! De az Új Szövetség Biztosítéka az Isten Fia, aki az Atyjához hasonlóan nem bukik el, és nem változik! Bár Ő az Ő anyjának anyagából való, csont a mi csontunkból, és hús a mi húsunkból, és ezért megállhat az emberek képviselőjeként, mégis Ő a Világosság Világossága, a nagyon Isten nagyon Istene, és így Ő szilárdan és szilárdan áll, mint a változatlan Isten, Ő maga! Isten e nagy Igazságában mi örülünk és örülni fogunk! A Szövetség mindig Isten előtt van, mert Krisztus mindig ott van. Ő, a Bárány Isten trónja közepén, megköti a Szövetséget, hogy mindig közel legyen Isten szívéhez!
És, Szeretteim, jegyezzétek meg ezt. A Szövetségnek mindig közel kell lennie Istenhez, mert a szeretet, amely azt sugallta, nem változik. Az Úr olyan szeretettel szereti népét, amelynek nincs kezdete, nincs vége, nincs határa, nincs változása. Azt mondja: "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Amikor Isten szívének szeretete a hívő felé indul, az nem változékony, mint az emberi szeretet - néha magas és néha alacsony, néha erős és néha gyenge. De ahogyan a mi Megváltónkról mondják, hogy "miután szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket", úgy mondhatjuk a nagy Atyáról is, hogy az Ő szeretete mindig ugyanaz! És ha a szeretet, amely a Szövetséget diktálta, mindig Isten szívében van, akkor bízzunk abban, hogy a Szövetség, amely ebből a szeretetből fakad, mindig ott van a Magasságos titkos helyiségében!
Gondoljatok arra is, szeretett Testvéreim és Nővéreim, hogy a Szövetségben foglalt ígéretek nem változnak. Az imént idéztem nektek egy szakaszt az ígéretekről, és ez elég: "Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne ámen". Isten egyetlen ígérete sem fog soha beteljesületlenül a földre hullani! Az Ő Igéje, ígéretek formájában, valamint az evangélium formájában sem tér vissza hozzá üresen! Ó, lelkek, Isten bármelyik ígéretére rátehetitek egész súlyotokat! Nem kell attól tartanotok, hogy meg fog törni. Ha a király házának minden edénye egyetlen, általa készített szögre lenne felakasztva, az a szög mindet elbírná, a kancsókat éppúgy, mint a kisebb méretű edényeket. Ég és föld lóghat Isten egyetlen ígéretén! A Hang, amely a csillagokat görgeti, és mindannyiukat pályájukon tartja, az a Hang, amely a legkisebb ígéretet is kimondta, és ezért Isten minden ígérete örökre biztonságban áll!
És még egyszer, nemcsak az ígéretek, hanem a szövetség ereje és kötelező ereje sem változik. Isten minden cselekedete az Ő szövetségére való hivatkozással történik, és minden szövetsége az Ő szövetségeseire való hivatkozással történik. Emlékezzünk arra, amit Mózes mondott régen: "Amikor a Magasságos elosztotta a nemzetek között örökségüket, amikor szétválasztotta Ádám fiait, a népek határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg". Minden, amit Ő tesz, az Ő szövetségének vonalát és szabályait követi. Ha Ő megfenyít és nyomorúsággal sújt, az nem haragból, hanem az Ő kedves szövetségi szeretetéből történik. Amikor ez a Szövetség először lépett teljes életbe a megváltottakkal, akkor volt minden ereje - és még mindig ugyanolyan erős. Minden, amit Isten tesz, még mindig az Ő örökkévaló szándéka és a népének tett szövetségi ígéretei által vezérelt és irányított. Álljatok meg tehát, és amikor felnézel, ha nem látod azt a templomot, mert hited szemei homályosak - ha alig mersz belenézni a titkos helyre, amely a legszentebb mind közül -, akkor tudd biztosan, hogy a Szövetség még mindig ott van, és mindig ott van, akár látod, akár nem látod!
Elmondom nektek, hogy mikor tudjátok talán a legjobban, hogy a Szövetség ott van - amikor a viharfelhők a legsűrűbben gyülekeznek. Amikor látjátok a fekete tömegeket felgördülni, akkor emlékezzetek arra, hogy az Úr azt mondta Noénak: "Íjamat a felhők közé helyezem, és ez lesz a Szövetség jele köztem és a föld között." Ez a felhő lesz a szövetség jele. Akkor tudni fogjátok, hogy Jehova emlékszik a Szövetségére! Még egy fekete felhőnek is félig-meddig örülhetsz, hogy az isteni szeretet napja sokszínű szivárványt fessen rá, hogy Isten ránézzen, és emlékezzen a Szövetségére! Neked jó, ha ránézel, de milyen lehet, hogy Ő ránéz és megemlékezik a Szövetségéről? Örüljetek, hogy a Szövetség mindig közel van Istenhez, ahogyan szövegünk is hirdeti: "És megnyílt az Isten temploma a mennyben, és látszott az Ő templomában az Ő szövetségének ládája".
II. Másodszor, a szövetséget a szentek látják - "Látták az Ő templomában az Ő szövetségének ládáját".
Először is, amikor hit által hiszünk Jézusban, mint szövetségi fejünkben. Hit által tudjuk, hogy Isten szövetségre lépett velünk. Aki hisz Krisztus Jézusban, az szövetségben van Istennel. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Aki hisz Őbenne, békességben van Istennel - átment a halálból az életbe, és soha nem kerül kárhozatra. Istennel szövetségben vagy, hívő ember! Töröld meg a síró szemedet, kérd Istent, hogy vegye le róluk a port, hogy meglásd, hogy ma este és mindörökké változatlan szövetség van veled!
Ezután ezt a Szövetséget akkor látjuk, amikor hit által érzékeljük Isten velünk szembeni cselekedeteiben. A hit Isten szövetségét minden cselekedetében láthatja. Nem emlékeztek arra, hogy az öreg skót asszony hogyan áldotta Istent a kása miatt, de leginkább azért áldotta Őt, mert a kása benne volt a Szövetségben? Isten kenyeret és vizet ígért neki, és ezért biztos volt, hogy az eljön hozzá! Isten elküldte neki a kenyerét zabkása formájában, és ő áldotta az Urat, hogy az benne volt a Szövetségben. Most hálát adok Istennek, hogy az étel benne van a Szövetségben, és hogy a ruha benne van a Szövetségben. Meg van írva: "Cipőd legyen vas és réz", tehát benne van a Szövetségben. Az élet a Szövetségben van, és a halál a Szövetségben van - "meghalni nyereség". Minden, ami velünk történik, a Szövetségben van! És amikor a hit ezt így látja, boldoggá teszi az életet. Meg vagyok büntetve? Azt mondom magamnak: "Nos, a vessző benne van a Szövetségben, mert az Úr azt mondta, hogy ha gyermekei engedetlenek Neki, akkor megfenyíti őket az emberek vesszejével. Ha soha nem kaptam volna pálcát, attól tartanék, hogy nem vagyok a Szövetségben". Nincs megírva: "A világban nyomorúságban lesz részetek"? Ez a Szövetség része, látod, hogy amikor megkapod, mondd magadban: "Az Isten, aki nyilvánvalóan megtartja a Szövetségének ezt a részét, a többi részét is megtartja nekem, az Ő gyermekének".
Testvérek, talán akkor látjuk a legjobban a Szövetséget, amikor imádsággal könyörgünk érte. Birkózásunknak abban az órájában, amikor belső vágyakozásunkban Isten kezéből származó kegyelmek után sóvárgunk, végül erre jutunk: "Uram, Te megígérted. Tedd, amit mondtál." Szeretem az ujjamat egy ígéretre tenni, és aztán könyörögni az Úrnak, mondván: "Ez a Te Igéd, Atyám, és tudom, hogy nem fogsz visszalépni tőle. Istenem, hiszek e könyv ihletettségében, és minden szavát úgy veszem, mintha a Te ajkadról származna. Nem pecsételed-e meg lelkiismeretemmel, szívemmel, tapasztalatommal, hogy igaznak bizonyítsd?". Tapasztaltad már, hogy az Úr ígéretei cserbenhagytak téged? Emlékszem egy emberre, aki a Bibliája margójára több helyen is beírta, hogy "T és P" - és amikor megkérdezték tőle, hogy mit jelentenek ezek a betűk, azt mondta: "Azt jelentik, hogy 'Tried and Proved'. Ahogy az életemet élem, folyamatosan próbálgatom és bizonygatom Isten ígéreteit, és aztán minden egyes kipróbált ígéret mellé teszek egy jelet a Bibliám margójára, hogy ne felejtsem el, amikor legközelebb hivatkoznom kell rá." Ez azt jelenti, hogy "T". Így láthatod a szövetséget Isten jobbján, amikor imádságban könyörögsz érte!
És azt hiszem, vannak közöttünk néhányan, akik elmondhatják, hogy eddigi tapasztalataink azt bizonyítják, hogy Isten nem felejti el a Szövetségét. Elkóboroltunk, de elmondhattuk: "Ő helyreállítja a lelkemet", mert Ő helyreállított minket! Sok mindenre volt szükségünk, és imádságban mentünk Hozzá, és könyörögtünk ahhoz az igéhez: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak", és Ő meghallgatta szolgáinak kiáltását! Azt mondta, hogy ezt fogja tenni - "Hívjatok engem a baj napján: Megszabadítalak titeket, és megdicsőítetek engem". Megemlékezett rólunk a mi alacsony helyzetünkben, mert az Ő irgalma örökké tart, és néhányan közülünk, akik már nem vagyunk fiatalok, megpecsételhetik, hogy Isten igaz, mert sokszor megtapasztaltuk az Ő hűségét! Ha azt mondják nekünk, hogy nincs semmi a Bibliában, semmi Istenben, semmi Krisztus evangéliumában, akkor mi kinevetjük őket! Mi most már sok-sok éve élünk Isten hűségéből, és nem lehet minket bizalmatlanságba kergetni Vele szemben. Ő hűséges, és az Ő irgalma örökké tart!
Nem gondoljátok ti is, hogy amikor a mennybe érkezünk, csodálatos visszatekintésben lesz részünk, és ez a visszatekintés mind erre fog kilyukadni: "Megnyílt az Isten temploma a mennyben, és az Ő templomában látható volt az Ő szövetségének ládája"? Miss Hannah Moore nagyon szépen fogalmazza meg, hogy mi itt nem gyakran látjuk a dolgok jó oldalát. Bement egy szőnyeggyárba, és megnézte, mit csinálnak a munkások - és nem látott semmi olyat, ami a tervezés szépségének tűnt volna. Címkék és végek lógtak ki, és azt mondta az embereknek: "Nem látok itt semmilyen mintát", mire azok azt válaszolták: "Nem, asszonyom, mert önök a szőnyeg rossz oldalán vannak". Amikor a nő átment a másik oldalra, meglátta a kivitelezés szépségét! Sajnos, mi jelenleg Isten művének rossz oldalán állunk - a mennybe kell jutnunk, hogy tökéletesen lássuk! És amikor odaérünk, akkor...
"
Énekelj, csodálkozva és meglepődve,
Szerető jósága az égben,
és azt fogjuk mondani: "Minden rendben volt. Nem is lehetett volna jobb." -
"
Minden sötét és kanyargós vonal
Találkozik az Ő szeretetének középpontjában."
Isten nem tévedett. Nem a leghosszabb utat járta be, hogy elvégezze a munkáját, de a legbölcsebb és legbölcsebb módon tette, mindezt az Ő kedves szövetségesei legjobb és legfőbb érdekében!
Így mutattam meg nektek, hogy Isten népe néha - és ennek mindig így kell lennie - látja a Kegyelemnek azt a dicsőséges Szövetségét, amely a fenti Templomban van.
III. Most pedig szeretném, ha figyelnétek rám, miközben röviden elmondom, harmadszor, hogy a Szövetség sok mindent tartalmaz, amit érdemes megnézni.
Gondoljunk arra, hogy mi volt az ősi frigyládában, mert mindaz, ami abban a frigyládában volt, mint egy típus, Krisztusban, a mi mennyei frigyládánkban látható.
Abban a bárkában, ha te és én bemehettünk volna a Szentélybe, és megerősödött volna a szemünk, hogy nézzünk, akkor először is azt láttuk volna, hogy Isten az emberek között lakik. Micsoda csodálatos dolog! Annak a szent ládának a fedele fölött, amelyet ládának neveztek, csodálatos fény ragyogott, amely Isten Jelenlétének a mutatója volt. Izrael táborának közepén volt. Ő, aki betölti a mennyet és a földet, a végtelen Jehova, úgy döntött, hogy ezt a helyet különleges lakóhelyévé teszi, így szólítják meg Őt: "Te, aki a kerúbok között lakozol". Itt van az Újszövetség egy része - "bennük lakozom és bennük járok". Csodálatos, hogy Isten beszél az emberekkel. Ő, akit tegnap este mennydörgést hallottatok, amint szekerét az égen keresztül hajtotta - hogy Isten végtelen leereszkedésében beszél velünk -, leszállt hozzánk, és kapcsolatba hozott minket önmagával az Úr Jézus Krisztus személyében, aki egyszerre a Mindenható társa és az emberek fiainak testvére! Ó, Szeretteim, örüljetek a Szövetségnek, hogy Isten többé nem válik el az emberektől! A bűn által keletkezett szakadék betelt! A szakadék áthidalásra került, és Isten most már az emberek között lakik, és kinyilvánítja magát nekik! "Az Úr titka azokkal van, akik félik Őt".
Ezután, ha beleláttál volna a bárkába, észrevetted volna, hogy Isten megbékélt és közösséget vállalt az emberekkel az Irgalmasszékben. Annak a ládának a teteje fölött, amint már mondtam nektek, egy aranyfedél volt, amely pontosan illeszkedett hozzá és eltakarta azt. trónolt, mint az emberek Barátja. Nos, a Szövetség része, hogy Isten meghallgatja az imát, hogy Isten meghallgatja a kéréseinket, hogy a megbékélt szeretet útján találkozik velünk, hogy olyan hangokon szól hozzánk, amelyeket a lélek meghallhat, bár a fül nem. Hála Istennek a vérrel átitatott Irgalmasszékért! Mit tennénk, ha nem ez lenne a találkozási helyünk a háromszorosan szent Jehovával?
Aztán a ládában, a fedél alatt, ha be tudtunk volna nézni, akkor megláttuk volna a Törvényt, a két kőtáblát, amely a Krisztusban beteljesedett Törvényt jelképezi, és örökre elraktározva az Ő szívében, és elraktározva a mi szívünkben is, ha gyönyörködünk Isten Törvényében a belső ember után! Nos, ez a mi örömünk, hogy Isten törvényének nincs semmi kifogása a hívő ember ellen. Krisztusban teljesedett be, és mi azt látjuk, hogy Krisztusban van elraktározva, nem azért, hogy kő legyen, amely ránk esik, hogy porrá őröljön minket, hanem gyönyörű és szép, hogy ránk nézzünk, ahogyan Krisztus szívében van, és ahogyan Krisztus életében teljesedik be. Örülök a Szövetségnek, amely tartalmazza a benne foglalt kikötéseket, amelyek mind teljesültek, és a parancsokat, amelyeket mind végrehajtott a mi nagyszerű Képviselőnk!
A törvény tábláival együtt egy botot is letettek, egy botot, amely eredetileg egy száraz bot volt Áron kezében, de amikor letették az Úr elé, rügyezett, kivirágzott és mandulát termett! A kegyelmi szövetségben tehát a Krisztusban megalapított és virágzó Királyságot látjuk, és örülünk neki. Ó, mennyire örülünk, hogy meghajolhatunk az Ő gyümölcsöző jogara előtt! Milyen csodálatos gyümölcsöt szedünk ebből az áldott vesszőből! Uralkodj, uralkodj, Jézus, uralkodj! Minél inkább Te uralkodsz rajtunk, minél inkább Te vagy szívünk abszolút Uralkodója, annál boldogabbak leszünk, és annál jobban fogunk gyönyörködni Benned! Nincs olyan szabadság, mint a teljes alávetettség Jézus uralma alatt, aki a mi Prófétánk, Papunk és Királyunk!
Aztán a bot mellé helyezték el a mannával teli aranyedényt, a pusztában való ellátmányt. Örvendezzünk, hogy a szövetségben ott van minden ellátás, amire szükségünk van. Isten Krisztusban elraktározta számunkra az összes lelki táplálékunkat, minden élelmet, amire valaha is szükségünk lesz innen a mennyországig. "Tápláljatok engem, amíg nincs szükségem többé" - kiáltjuk áldott Szövetségi Képviselőnknek - és Ő ezt meg is teszi!
Ezután a láda tetején a kerubok ültek, kiterjesztett szárnyakkal, ami, úgy gondolom, azt jelképezi, hogy az angyalok velünk szövetkeznek, és az angyalokkal a világegyetem minden ereje és hatalma. Ezen a napon a mező vadállatai a barátaink, és a mező kövei megszűntek ellenségeink lenni. Isten gyermeke, utazhatsz szárazföldön vagy tengeren. Oda mehetsz, ahová akarsz, mert mindenütt Atyád házában vagy! Minden, amit magad körül látsz, barátod, hiszen Isten barátja vagy. Gyakran csodálkozom, hogy a föld istentelen embereket hordoz. Biztosan nyög a káromkodók súlya alatt! Biztos szeretné kinyitni és elnyelni őt. De a kegyes emberrel, az Istent félő emberrel minden békességben van, és ezt mi is tudhatjuk. "Örömmel fogsz kimenni, és békességgel fogsz kivezetni; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtted, és a mező minden fája tapsolni fog".
Azt hiszem, nem elég gyakran vesszük észre, hogy Isten minden teremtménye barátságot ápol azokkal, akik az Ő gyermekei. Szent Ferenc, bár római szerzetes volt, mégis igaz gondolatai voltak, amikor a verebeket és az ég madarait, sőt még az utcai kutyákat is a barátainak és testvéreinek tekintette, és úgy is beszélt velük. És Luther is hasonlóan vélekedett, amikor kora tavasszal kinyitotta az ablakát, és hallgatta a vörösbegyek csicsergését, és úgy érezte, hogy azért jöttek, hogy megtanítsák a teológiai doktornak valamilyen leckét, amit ő még nem tanult meg. Ó igen, ó igen, bárhol egészen otthon vagyunk, most, hogy Isten a mi Istenünk! Igaz, hogy a föld vajúdik, és fájdalmat érez, és a teremtés szenved és szenvedni fog, amíg Krisztus el nem jön újra, de mégis, az ő vajúdása a mi vajúdásunk, és mi együtt érzünk vele, és amikor visszatükrözi Istene dicsőségét, ő a mi tükrünk, amelyben Atyánk arcát látjuk.
Így, azt hiszem, megmutattam nektek, hogy a frigyládában sok mindent láthattok. Isten adjon nekünk Kegyelmet, mint az angyaloknak, hogy ráirányítsuk tekintetünket! "Amit az angyalok meg akarnak nézni." Nekünk több dolgunk van a szövetség ládájával, mint nekik - legyen nagyobb vágyunk, mint nekik, hogy belenézzünk!
IV. Ezzel a negyedik ponttal zárom. A Szövetségnek ünnepélyes környezete van. Figyeljetek: "És lőn villámlás, és hangok, és mennydörgés, és földrengés, és nagy jégeső".
Amikor a nép a Sínai-hegyen szövetséget kötött Istennel, az Úr leszállt a hegy tetejére, és mennydörgés, villámlás, hangok és földrengés támadt. Ott voltak az Ő jelenlétének mindezek a jelei, és Isten nem hagyja el az Ő kegyelmének szövetségét hatalmának szankciói nélkül - ez a mennydörgés, ez a villámlás, ez a vihar -, mindezek az Ő szövetségének megtartására vannak elkötelezve! Amikor szükség van rájuk, az Isten, aki hatalmas jégesőkkel sújtotta le Egyiptomot, az Isten, aki a Kishont teremtette, hogy elsöpörje ellenségeit, az Isten, aki a csillagokat teremtette az égen, hogy harcoljanak Sisera ellen, minden elsöprő erejét, amely az Ő rendelkezésére áll, az Ő népének segítségére és a Szövetség beteljesítésére fogja fordítani, amelyet Ő kötött velük!
Ó, ti, akik az Ő népe vagytok, támaszkodjatok bizalommal az Istenre, akinek kincsei vannak a hóból és a jégesőből, a vihar és a vihar rettentő tüzérségéből! A legtöbben közületek, hallgatóim, még soha nem láttatok nagy vihart, és nem hallottátok fenségében Isten hatalmának mennydörgését. A trópusokon kell lennetek ahhoz, hogy tudjátok, milyenek lehetnek ezek - és még akkor is azt kellene mondanotok: "Ezek csak az Ő útjainak részei". Ó, hogy az Úr mennyire meg tudja rázni a földet, sőt, ha akarja, mélyen az alapjaiban is megremegteti! Azt, amit mi "szilárd földnek" nevezünk, olyan gyengévé tudja tenni, mint a víz, ha csak felemeli az ujját! De Isten minden hatalma - és ez határtalan - abban a jobb kezében van, amelyet magasra emelt az ég felé az ünnepélyes esküben, hogy meg fogja menteni az Ő népét! Ezért támaszkodjatok Istenre a kétség árnyéka nélkül! Ő talán minden félelmedet eloszlatja, akár az Ő hatalmának mennydörgésével is!
Akkor gondolkodjatok el azon, hogy Isten ezen Igazságának van egy másik oldala is. Ti, akik nem vagytok szövetségben Istennel, ti, akik nem hittétek, hogy Jézus a Krisztus, ti, akik soha nem menekültetek menedékbe, hogy megragadjátok az elétek állított reményt, ti, akik elutasítjátok az isteni kegyelmet, amely a szenvedő Krisztus vérző Személyén keresztül érkezik hozzátok - emlékezzetek, hogy számotokra lesz mennydörgés, villámlás, hangok, földrengés és nagy jégeső, mert ezek az örök Törvény rémeit mutatják be, amelyek legyőzik Isten ellenfeleit! Fogalmatok sincs arról, hogy Isten mit fog tenni az istentelenekkel! A hamis tanítók simíthatják, amennyire csak akarják, de ez a könyv tele van villámcsapásokkal számotokra, akik elutasítjátok Isten kegyelmét! Hallgassátok meg ezt az egy szöveget: "Ezt fontoljátok meg, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Tudtok ezzel szórakozni?
Hallgass meg egy másikat - "Ah, megkönnyebbülök az ellenfeleimtől, és bosszút állok az ellenségeimért!". Mit fogsz erre vagy erre mondani? "És ismét azt mondták: Alleluja. És füstje felszállt örökkön-örökké." "Az iszik majd Isten haragjának borából, amely keverék nélkül kiömlik az Ő haragjának poharába; és tűzzel és kénkővel kínoztatik a szent angyalok jelenlétében és a Bárány jelenlétében. És az ő kínszenvedésük füstje felszáll örökkön-örökké; és nincs nyugtuk se éjjel, se nappal, akik imádják a fenevadat és annak képmását, és akik az ő nevének bélyegét veszik.". Úgy beszélnek, mintha mi találtuk volna ki ezeket a szörnyű szavakat, de nem mi tettük - mi csak idézzük az Isten Igazságait tartalmazó Írásokat, és ezek valóban szörnyűek a gonoszok számára! Az embereket álmukban fel kellene riasztaniuk, és soha nem nyugodhatnak, amíg meg nem találják a Megváltót!
Egy univerzalista egyszer azt mondta egy keresztény embernek, hogy bármit is tesz, Isten nem fogja megbüntetni. Erre a másik azt válaszolta: "Ha leköpöm az istenedet, gondolom, nem fog megbüntetni. Ha megátkozom, ha szembeszállok vele, akkor is minden rendbe jön végre?". "Igen" - mondta az univerzalista. "Nos", válaszolta a másik, "lehet, hogy ez a te Istened jelleme, de ne próbálkozz ilyesmivel az én Istenemmel, a Szentírás Istenével, különben meglátod, hogy mivel Ő a Szeretet, nem tudja és nem is fogja tűrni, hogy ez a világ anarchiában legyen, hanem uralkodik rajta, kormányozza, és megbünteti azokat, akik megtagadják végtelen könyörületét".
Ezért kérlek titeket, hallgatóim, azonnal repüljetek Jézushoz! Fáradtak és megterheltek, nézzetek Rá, mert Ő különösen nektek mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Az Úr adja áldását az Ő Igazságaira, amelyeket igyekeztem nektek hirdetni, az édeseket és a szörnyűségeket egyaránt, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
BRETTYÁK, ha ezt az imát imádkoznátok, az jobb lenne, mintha én prédikálnék belőle! És az egyetlen indítékom, hogy prédikáljak belőle, az, hogy ti imádkozzatok belőle. Ó, hogy azonnal, még mielőtt néhány mondatnál többet mondanék, kezdjünk el imádkozni, kiáltva, igen, sóhajtozva a lelkünk mélyén: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?".
Figyeljük meg az ima stílusát - kérdés és kérés formájában van. Nagyon kevés szó van benne, és nem lehet spórolni vele. Az istenfélő emberek, amikor régen imádkoztak, komolyan gondolták! Nem a forma kedvéért imádkoztak, és nem is nagyon ügyeltek arra, hogy szép szavakat és szépen hangzó mondatokat ejtsenek ki - szoros kapcsolatba kerültek Istennel. Kérdezgették Őt, könyörögtek Neki. Beütötték a szöget, és megpróbálták bebetonozni. Ezt látom az ima alakjában is: "Nem akarsz-e - nem akarsz-e - nem akarsz-e újraéleszteni minket, hogy néped örvendezzen benned?". Ó, bárcsak tudnánk imádkozni! Attól tartok, hogy nem tudjuk. Hiányzik a szent művészet, elveszítjük a mennyei misztériumot - mi csak tanuló kezek vagyunk az imádságban. Egy olyan emberhez képest, mint John Knox, akinek imái többet értek, mint egy tízezer fős hadsereg, vagy Luther imáihoz képest, milyen kevesen tudunk imádkozni!
Luther olyan ember volt, akiről azt mondták, amikor az utcán mutogattak rá: "Ott megy egy ember, aki bármit megkaphat, amit csak akar, amit Istentől kérhet". Ő volt az az ember, aki imádságával visszarángatta Melanctont a halál kapujából, és mi több, ő volt az az ember, aki úgy meg tudta rázni hét dombján Róma paráznáját, ahogy még soha nem rázta meg, mert hatalmas volt Istennel az imádságban! Ó, bárcsak fel tudnám buzdítani Testvéreimet és Nővéreimet, hogy legyenek azonnaliak az időben és az időn kívül, ha van olyan, hogy időn kívül, Istennél az imádságban! Menjünk a szekrényünkbe! Kiáltsunk erőteljesen Hozzá! Jöjjünk közelebb Hozzá, és mondjuk: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?
I. Hogy rögtön a szöveghez térjünk, kérdezzük meg: MELYIK AZ IDŐ AZ IDŐ AZ ÉRDEKRE, MELYIK AZ IDŐ AZ ÉRDEK AZ ÉRDEKRE?
Magát a zsoltárt kell megnéznünk, hogy segítsen nekünk a válaszban. Mi az ideje egy ilyen imának, mint ez? Akkor, kedves Barátaim, amikor emlékezhetünk Isten néhány kegyelmes cselekedetére a múltban. Olvassuk: "Uram, Te kegyes voltál földedhez. Visszahoztad Jákob fogságát... Nem élesztesz-e újra, hogy néped örvendezzen benned?". Ah, nos, néhányan közületek emlékezhetnek nagyszerű időkre, amikor fiatalabbak voltatok, mint most, amikor az Úr nagyon dicsőséges módon volt jelen népével - amikor kitárta karját, és az emberek érezhették isteni jelenlétét az Ige hirdetése során. Emlékszel erre? A 44. zsoltár így kezdődik: "Hallottuk fülünkkel, ó, Istenünk, atyáink elmondták nekünk, milyen művet végeztél az ő idejükben, a régi időkben". Egyikünk sem emlékszik a korai metodista időkre - azok már elmúltak, mielőtt megszülettünk volna -, de nagyon csodálatos idők voltak, amikor Isten Igéjének hirdetése olyan volt, mint a tűz az emberek között!
[Barátainknak nem kell aggódniuk a galamb repülése miatt. Hamarosan kirepül az ablakon, semmi kétség. Higgyük el, hogy a jó hírnökeként jött. Ó, bárcsak az áldott galamb maga jönne a mennyből, és hozná szárnyain az üdvösséget!]
Nos, azt mondtam, hogy azok az első metodista idők bátor napok voltak, így mesélték apáink, bár mi nem emlékszünk rájuk. De néhányan közületek emlékezhettek arra, amikor egy boldog gyülekezet tagjai voltatok, mindannyian összefogtak, mindannyian komolyan, mindannyian Istenhez könyörögtek, és akkoriban nagyszerű szombatok voltak! Soha nem felejthetitek el azokat a napokat, amikor az Emberfia a földön járt, amikor a megtérések számosan voltak, és Isten egész népe örült, és kész volt örömujjongásra. Ha emlékeztek ilyen napokra, mint azok, imádkozzátok ezt az imát: "Uram, amit tettél, azt megteheted! Nem fogsz-e újra feléleszteni minket? Túlszárnyalhatsz mindent, amit eddig láttunk a Te munkádból. Jöjj most, kérünk Téged, és ismételd meg kegyelmedet néped előtt".
Néhány kegyelemcsepp után aztán az lesz a feladatunk, hogy áldásesőért kiáltsunk. Imádkozzuk újra a kérést, amit az imént énekeltünk...
"Elevenítsd fel munkádat, Uram,
És adj frissítő zuhanyokat,
A dicsőség csak a Tiéd lesz,
Az áldás, Uram, legyen a miénk."
Egy másik alkalom az ilyen imára az isteni rosszallás jelei után van, amikor kissé felhők alatt vagyunk. Így szól a zsoltáros: "Örökké haragudni fogsz-e ránk? Minden nemzedékre ki fogod-e terjeszteni haragodat? Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?" Úgy érzem, hogy Isten Egyháza általában véve, ebben az időben nagyon szomorú állapotban van, és bár azt mondják nekem, hogy krákogós vagyok, és túl ideges, és így tovább, mégis tudom, amit tudok, és nem tiszta információk nélkül beszélek, sem pedig olyan szív nélkül, amely megnehezül, mert ennyi rosszat tudok az idők rosszáról! És mivel az idők sötétek, és Isten evangéliuma leértékelődött, és az imádságos lélek és az életszentség nem olyan gyakori dolgok közöttünk, mint amilyennek lennie kellene, ezért úgy gondolom, hogy itt az ideje, hogy az Úrhoz kiáltsunk: "Nem élesztesz-e újra minket?". Arra kérem Isten népét, hogy imádkozzanak, most, ha valaha is imádkoztak életükben! Ez az éjszaka sötét órája - most kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz, üdvösségünk Istenéhez, hogy fordítsa meg fogságunkat, és küldje el a nappali csillagot, amely meghirdeti azt a napot, amely soha nem ismer éjszakát! Jó imádkozni, amikor jó napokat láttunk, és ugyanilyen helyes imádkozni, amikor úgy gondoljuk, hogy a napok nem olyanok, amilyennek lenniük kellene.
Egy másik alkalom az ilyen imádkozásra az, amikor a szentek letargikusnak érzik magukat. Mindig aktívnak érzed magad? Mindig energikusnak érzi magát? Szerintem nem! Ha megnéznétek az egyik szobrot, mondjuk, a Westminster apátságban, azt látnátok, hogy soha nem panaszkodik reumára, és nem érinti sem a meleg, sem a hideg, mert nem él. De az élő embereknek és az élő nőknek azért vannak változásai, mert életük van. A legvirágzóbb fa, amelyik nő, lehullatja a leveleit, amikor eljön az ideje. Nem minden növény virágzik mindig - van tavaszuk, nyaruk, őszük és telük -, és így van ez Isten népével is. Amikor tehát tompának és letargikusnak érzed magad, íme egy ima számodra: "Nem élesztesz-e fel minket újra? Uram, gyere és ébressz fel minket újra! Önts friss erőt gyenge gyermekeidbe! Tölts élő tüzet langyos gyermekeidbe! Keltsd fel álmos gyermekeidet, Uram - tégy mindnyájunkat képessé arra, hogy az élet legmagasabb pontján éljünk, ha egy ideig úgy tűnt, hogy készek vagyunk meghalni." Talán valaki azt mondja majd: "Akkor ez az ima nekem szól, mert tompának és gyengének érzem magam". Ha így van, akkor mindenképpen használja. Ne nyugtázzátok, hogy alkalmas, és aztán tegyétek a polcra, hanem azonnal imádkozzatok az Úrhoz: "Nem élesztesz-e fel minket újra?".
Egy másik alkalom, amikor ez az ima nagyon alkalmas, amikor az erőfeszítések haszontalannak tűnnek - amikor például hirdettem az evangéliumot, de nem volt megtérés. Amikor a vasárnapi iskolai osztályban voltál, és egyetlen gyermek sem kiáltott Istenhez kegyelemért. Amikor fel-alá jártál a traktátusod körzetében, és egyetlen ember sem szólt egy biztató szót sem, hogy érdeklődik a prédikáció iránt, amit elhagytál. Amikor valóban közel kerültél néhány szívhez, és valóban kitetted magad az ilyen és olyan emberek megtéréséért - és úgy tűnik, hogy kudarcot vallottál. Nos most, ha ez volt a tapasztalatotok, ne menjetek haza szerencsétlenül, hanem menjetek Istenhez ezzel az imával: "Uram, nem fogsz-e minket újra feléleszteni?". Milyen gyorsan képes az Úr újjáéleszteni minket! Itt, mintegy 33 év alatt, Isten kegyelme kegyelmezett meg engem, hogy egy figyelmes gyülekezet előtt prédikálhattam, de voltak idők, amikor úgy éreztem, hogy-
"
Nem mozdult meg a levegő, nem mozdult meg a tenger," amikor prédikáltam, de úgy tűnt, mintha egy halott falhoz beszélnék! És mégis, mielőtt észrevettem volna, Isten Lelke leszállt az emberekre, és ugyanaz az áldott evangélium - mert nincs két evangéliumunk - sokaknak áldottá vált, és egymás után kiáltották: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?". Krisztusért dolgozók, soha ne gondoljatok arra, hogy feladjátok a munkátokat, hanem ragaszkodjatok hozzá, és imádkozzátok ezt az imát hevesen és intenzíven: "Nem élesztesz-e minket újra? Uram, küldj nekünk ismét a megnövekedett lelki élet, a lelkek megnyerésében való nagyobb sikerek idejét!"
És még egyszer, úgy gondolom, hogy ezt az imát akkor is imádkozhatjuk, amikor több olyan ember van közöttünk, aki visszaesik. Egy nagy gyülekezetben mindig vannak olyanok, akik lelkileg betegek - visszalépnek és hanyatlanak - és közülük néhányan?" Vannak olyanok, akik korábban bátran szolgálták Istent, akik most elhagyják az Ő imaházát, az Ő útját, sőt megtagadják az Ő szent nevét! Nos, akkor mi van?-
"Ha valaki letér Sion útjáról,
Jaj, micsoda számok!"
Akkor legyen ez az ima a szívünkben és a nyelvünkön: "Nem élesztesz-e minket újra? Nagy Pásztor, jöjj és hozd vissza az elkóborolt juhokat. Szentlélek, jöjj, könyörgünk Hozzád, a Te éltető leheleteddel, és hozd vissza az életbe és a lelki egészségbe az ájultakat és a meghalni készülőket."
Azt hiszem, ezzel megmutattam nektek, hogy sok olyan alkalom van, amikor ez az ima nagyon is megfelelő lenne. Most csendben, mindannyian, akik tudunk imádkozni, fújjuk Isten fülébe ezt a kérést: "Nem élesztesz-e újra, hogy néped örvendezzen benned?".
II. Másodszor, bár ugyanez a gondolat egy kicsit másképp fogalmazódik meg, vegyük fontolóra az ilyen ima szükségességét: "Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?". Kinek van szüksége ilyen imára?
Kinek van rá szüksége? Nos, először is a miniszternek. Testvérek és nővérek, tévedtek néhány lelkészről - azt hiszitek, hogy mindig tele vagyunk Kegyelemmel, hogy amikor a szószékre lépünk, mindig képesek vagyunk komolyságot és buzgóságot parancsolni. Ne higgyétek ezt! Istenünk nélkül csak szegény teremtmények vagyunk. Az isteni Kegyelemtől eltekintve ugyanolyan keményszívűek vagyunk a bűnösökkel szemben, mint bármelyikünk, és nekünk is hatalmasan kell Istenhez kiáltanunk, hogy életben tartsuk lelki természetünket, akárcsak nektek. Kérlek benneteket, imádkozzatok többet értünk! Imádkozzatok, hogy Isten újra éltessen minket! Ha a prédikátorok eltompulnak és elálmosodnak, nem csoda, ha a nép is így tesz! Ezért adjatok nekünk különleges helyet könyörgésetekben, hogy megmaradjunk rendben értetek, Krisztusért és az evangéliumért. Ó, imádkozzatok a lelkészekért! Nem fogok hibát találni egyikükben sem, mint ahogy magamban sem, de fájdalmasan szükség van arra, hogy imádkozzunk a szószék sok betöltőjéért, hogy az Úr ébressze fel őket újra!
Nagyon gyakori szokás, hogy kritizálnak minket, és biztos vagyok benne, hogy nem bánom, ha bármennyit kritizálnak, de nagyon nehéz nekem bárkit is találnom erre a szószékre, mert bárki, akit egyesek szeretnek, mások nem szeretik. Feladtam minden elképzelést arról, hogy mindannyiótoknak megfeleljek - de én csak megpróbálom a legjobbat kihozni magamból, ez minden, amit tehetek. De a lelkészek bírálatának szokása rossz szokás. Hagyjatok fel vele, és kezdjetek el imádkozni értük. Imádkozzatok egyre többet és többet az Ige minden prédikátoráért: "Uram, éleszd fel őket. Uram, éleszd fel őket!" Hallottam egy lelkészről, aki egyszer arról prédikált, hogy mi levelek vagyunk, amelyeket nem tintával, hanem a Szentlélekkel írtak. Az egyik megosztása az volt, hogy néha a lelkészek tollak voltak, és nem tudtak az emberek szívére írni, mert nem voltak tintába mártva. Úgy gondolom, hogy ebben a gondolatban nagyon sok minden van. Ha egy lelkész úgy lép elő, hogy a tintát jól belemártja a tollába, akkor tud írni az emberek szívére. Amikor Isten Lelke betölt bennünket, és megelevenedünk, akkor valami jó írás fog történni - de nem másképp.
De, kedves Barátaim, egyházunk minden vezetőjének szüksége van a befogadásra. Mármint az egyházunkéra gondolok. Ha vannak emberek, akikért imádkozni kell, akkor azok a diakónusok, és a véneket is közéjük sorolom. Soha ne felejtsetek el imádkozni értük. Nekem nincs bennük hibám, ahogyan a lelkészekben sincs, de nem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene, és nem is lesznek olyan jók, mint amilyennek lenniük kellene, hacsak Isten Kegyelme nem száll rájuk és nem áldja meg őket! Ó, hogy egy szerető egyháztisztviselői csoportot tudjunk magunk körül! Nagy öröm és öröm számunkra, hogy ilyen emberek vannak körülöttünk, de az Úr tegyen jobb embereket belőlük, a legmagasabb fokon ruházza fel mindnyájukat lelki munkájukra, és töltse be mindnyájukat Isteni Élettel!
Egyszer prédikáltam egy olyan helyen, amely történetesen tele volt, amikor prédikáltam, de máskor nagyon kicsi volt a gyülekezet. És amikor bementem a sekrestyébe, észrevettem két urat, akik nagyon kényelmesen támaszkodtak a kandallópárkánynak, és megkérdeztem tőlük, hogy ők-e az egyház diakónusai. Azt mondták, hogy igen, és akkor elmondtam nekik, hogy egy ideje már kerestem, hogy kiderítsem, miért nem virágzik az a templom, és rájöttem! Nagyon szerették volna tudni, hogy mi az, de nem tájékoztattam őket tovább. Nincs kétségem afelől, hogy gyakran halott diakónusok és halott vének akadályozzák meg egy gyülekezet gyarapodását - ezért imádkozzunk komolyan Isten Izráelének vezetőiért: "Uram, éleszd fel őket újra. Tégy beléjük több lelki életet".
Ugyanez kivétel nélkül igaz az Egyház minden tagjára. Mennyire szükségük van a megújulásra! És az összes dolgozónak is. Nektek, akiknek egy nagy osztályról kell gondoskodnotok. Ti, akik missziót vezetnek. Miért, ha ti, akik Krisztus munkájának vezetői vagytok, elalszotok, mi lesz a munkával? Hordozzuk hát imában a szívünkön minden tagtársunkat, a munkásokat és a szenvedőket, és kiáltsunk Istenhez: "Uram, éleszd fel őket. Tartsd meg őket jó állapotban. Tartsd meg őket megfelelő kondícióban, hogy nemes módon végezhessék ezt a munkát, és dicsőséget szerezzenek a Te szent nevednek. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?" Testvérek, nővérek, engedjétek meg, hogy mindannyiótok nevében fújjam ki ezt az imát: "Uram, a legjobb formánkban akarunk Téged szolgálni. Ébressz fel minket újra, kérünk Téged".
De továbbá így kell imádkoznunk, mert a tétovázóknak nagy szükségük van rá. Néhányan közületek, akik ma este itt vagytok, évekkel ezelőtt úgy tűnt, hogy meg fogtok térni! Ismerek egy embert, akit a mai napig nem lehet bejuttatni egy istentiszteleti helyre. Azt mondja, hogy soha többé nem megy oda. Kijelenti, hogy amikor legutóbb elment, egy hajszálon múlott, hogy megtérjen, és fél újra elmenni! De vannak köztetek olyanok, akik mindig eljönnek, és szinte már megtanultatok elégedetten ülni a döntés határán. Ó, imádkozzatok értük, kedves Barátaim! Imádkozzatok a tétovázókért, imádkozzatok a halogatókért, imádkozzatok azokért, akik lelkiismeretüket elkényeztetik, fokozatosan megszabadulnak mindentől, mint a lelki félelemtől és szorongástól - és akik behunyják a szemüket, és a pokolba alszanak, hacsak Isten nagy irgalmasságában meg nem akadályozza ezt! Uram, nem ébresztesz-e fel minket újra - hogy ezek az alvók felébredjenek, és elhatározottá váljanak számodra?
Emellett szükségünk van arra, hogy ezt az imát imádkozzuk, amikor a köztünk lévő gondatlanokra gondolunk. Milyen furcsa emberek jönnek egy ilyen gyülekezetbe, mint ez! Egy férfi ma reggel nem más földi céllal jött ide, mint hogy zsebet lopjon - és merem állítani, hogy ma este is itt lesz! Vigyázzatok rá! Bárcsak tudnám, hogyan tudnék utat törni a szívébe, és elszökni vele, mint az én Uram foglya! Ó, bárcsak még őt is átváltoztatná az isteni kegyelem! A legkülönösebb indítékok hozzák az embereket az evangélium hangja alá - némelyikük kifejezetten gonosz, mások egészen nevetségesek.
Aztán nézzétek meg a külső közönséget, azokat a számtalan embert, akik egyáltalán nem hallgatják meg az evangéliumot. Hogyan érhetné el őket egy hideg, halott egyház? Az ő kedvükért, e nagyszerű Londonért, e nagyszerű nemzetért, a világért imádkozzunk tehát: "Istenem, légy szíves, ébressz fel minket újra!".
Itt megállok, és kérlek benneteket, hogy ne engedjetek át a következő mérföldkőn, amíg mindannyian el nem imádkoztátok ezt az imát: "Nem fogsz-e újra feléleszteni minket?".
III. Harmadszor, és nagyon röviden: AZ ÉRDEKES ima lényege: "Nem élesztesz-e fel minket újra?". Mi ez az ima, ha elemezzük, és eljutunk a lelkéig?
Nos, ez először is az Istentől való függést jelenti. Ha helyesen imádkozod ezt az imát, akkor úgy érzed: "Uram, senki más nem tud minket feléleszteni, csak Te magad". Az emberek gyakran beszélnek arról, hogy "ébredést keltünk". Nem gonosz dolog ez? "Nem fogsz-e Te minket feléleszteni, Uram?" Az ébredés előidézésének gépezete gyakran a legnagyobb akadálya lehet az igazi istenfélelemnek! Egy gyülekezetet nem lehet feléleszteni, hacsak Isten nem éleszti fel! Egyetlen lélek sem üdvözül, egyetlen szent sem éled fel és növekszik, hacsak nem Isten munkája által. Ezt jelenti ez az ima: "Uram, tedd kezedet a munkára. Tedd rá a Te jobb kezedet, kérünk Téged. Egyedül Tőled függünk. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?"
Ennek az imának a lényege a következő: az Istenbe vetett bizalom. "Uram, Te újra fel tudsz éleszteni minket. Nem vagyunk olyan mélyen a mocsárban, de Te ki tudsz minket emelni. Nem vagyunk annyira halottak, hanem hogy Te életre tudsz minket kelteni. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni? Nekünk lehetetlen, de Neked lehetséges. Uram, egy érintés a Te kezedből, egy lehelet a Te áldott ajkadról, és megtörtént. Nem fogsz-e minket újraéleszteni?" Testvérek, nővérek, hiszünk Istenben, nem igaz? És ha hiszünk, akkor hisszük, hogy bármilyen állapotban van is egy egyház, Isten ki tudja hozni belőle! Ne meneküljetek el előle, és ne mondjátok: "Isten soha nem tudja megáldani". Meg tudja áldani! Imádkozzatok áldássá, és tegyétek ezt imátok lényegévé: "Uram, Te újraéleszthetsz minket. Hiszünk benne, és keressük".
Ennek az imádságnak a lényege a következő: kérés Istennel szemben. "Nem élesztesz fel minket újra?" Ez komoly könyörgés, ez a lényeg nyomatékosítása, ez a sürgetés Istennél. Tegyétek ezt, kérlek benneteket, kedves Testvérek és Nővérek, az Egyház jelenlegi állapotával kapcsolatban. Ha fél tucatnyian közületek ma este, vagy amilyen hamar csak lehet, bezárkóznátok egy időre, és elkezdenétek Istenhez kiáltani a vallás megújulásáért - és ha egyre jobban és jobban kiáltanátok, amíg ez el nem jön -, akkor nagy reményekkel várhatnánk ennek a századnak a végét. Ha össze tudnánk gyűjteni egy csapatnyi férfit és nőt, akik nem hagynák Istent nyugodni, amíg az Ő Jeruzsálemét nem teszi dicséretté a földön, akkor mostantól a 20. századig olyasmit kellene látnunk, amitől a szemünk csillogni fog, és a szívünk örömtáncot járna! Nem kell mást tennünk, mint a Szövetség Angyalával birkózni, és megkapjuk, amit akarunk. Lehet, hogy rossz helyzetben vagyunk, de nem vagyunk rosszabb helyzetben, mint a gyülekezetek száz évvel ezelőtt, mégis Isten meghallgatta a Sionon gyászolók imáit, akik titkos helyeken kiáltottak hozzá - és a mi imáinkat is meg fogja hallgatni! Ezért kössünk ünnepélyes szövetséget és szövetséget egymással, és várjuk az Úrra az ima egységében és egyetértésében, és hallgassuk meg, mit fog szólni, mert Ő még mindig békét fog szólni népéhez, ha csak tudjuk, hogyan kell kérni. Rátok hagyom, akik a Király emlékezői vagytok, ezt az édes imát, amelyet éjjel és nappal imádkozzatok: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?".
IV. Most ezzel az utolsó fejezettel fejezem be - A HÁLÓ EREDMÉNY, HA EZ AZ IMÁD MEGVALÓDIK. "Nem élesztesz-e minket újra, hogy néped örvendezzen benned?"
Elég különösnek tűnik - nemde -, hogy a zsoltáros az ébredés okaként azt jelölte meg, hogy Isten népe örüljön benne? Ön és én nem mindig értékeljük helyesen a dolgokat. Az igehirdetés csak a szár - a megtérés, az imádság, a dicsőítés - ezek a teljes kukorica az arany fülben! A kertben a levelek az elvégzett munkát jelképezhetik, de a virágok a dicséretet jelentik, amelyet elvégeztek. Egy ébredésnél az eredmény egy része az emberek megtérése, de az eredmény Isten dicsérete - és az ébredés hozza a legtöbb gyümölcsöt, amely a legtöbb dicsőséget adja Istennek! Isten akkor dicsőül meg leginkább, amikor az Ő népe örvendezik benne, és ezért a legérettebb gyümölcs, a legbelső magja és középpontja annak, ami minden szent szolgálatból származik, az Istenben való öröm, ami olyan, mint az Ő imádata. Úgy számolom, hogy Istennek szolgáltunk, amikor szegényeknek adtunk enni, amikor tanítottuk a tudatlanokat, amikor visszahódítottuk a vándort, de ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy elfogadható áldozatot hoztunk, amikor imádkoztunk Istenhez, amikor gyönyörködtünk benne, amikor szívünk öröme csendben kifújt feléje!
Ezért tehát, ha Istennek tetszik, hogy ébredést küldjön, akkor az Ő népe örülni fog benne, mert megelevenedett. Hálásak lesznek, hogy a lelkük kiszakadt a fásultságból és letargiából, és akkor a hála örömével fognak örvendezni, mert Isten ilyen nagy dolgokat tett értük! És akkor a bűnösök meg fognak térni, és a szentek azonnal örülni fognak a megmentett bűnösöknek. Azt fogják mondani.
"Harangozzátok meg az ég harangjait! Ma öröm van,
Egy vadonból visszatérő léleknek"
és Istennek adják a lélek üdvösségének dicsőségét. Így tehát az Ő népe örülni fog benne.
De a legjobb az egészben, hogy visszatérjek oda, ahonnan kiindultam: amikor minden rendben van az egyházban, és boldog és virágzó időszak van, akkor Isten népe csendben és belsőleg dicséretének bevételét adja majd neki azáltal, hogy örvendezik benne. Biztosan jó dolog - ugye -, ha az üzleti élet zűrzavara közepette önöknek, vagy nekem a viták közepette, csak úgy elfelejtjük az egészet, lerázzuk magunkról, és azt mondjuk: "Ó, micsoda Istenem van! Áldott legyen az Ő neve"? Gyakran elragadtatom magam Istenben az én túláradó örömömben - úgy tűnik, hogy egyszerűen átadom magam az Istenben való gyönyörködés szent ünnepének, a szívemet a legteljesebb mértékben megünnepelve. És mik azok a csemegék, amelyeket egy ilyen lakomán elénk terítenek?
Nos, először is, örülök, hogy van Isten. Milyen szörnyű lenne Isten nélkül élni - a ház berendezve, de senki sincs otthon! De az én Uram mindig otthon van, és Isten jobb, mint az Ő világa, akármilyen szépek is a fák sugárútjai és az ott csillogó folyó! Isten mindig otthon van - ez az életünk öröme. Szeretem látni Atyám zászlaját a vár tetején, és érezni, hogy Ő otthon van. Az Ő jelenléte mindent olyan fényessé tesz.
És aztán milyen öröm arra gondolni, hogy Ő az én Istenem! Akármim van, akár nincs, nem számít, nekem van Istenem, és minden, ami Istenben van, az enyém! Ó, én Lelkem, milyen boldog, boldog lény vagy! Áldott legyen az Isten örökké, amiért megteremtett engem, látva, hogy Ő az enyémnek tette magát! Először is dicsérjük Őt létünkért, majd jólétünkért - és jólétünk lényege az, hogy Isten, minden Lények legnagyobbika, örökkön-örökké a miénk! Ez az Isten a mi Istenünk örökkön-örökké! Ő lesz a mi Vezetőnk még a halálig is, és mindannyian, akik valóban az Övéi vagyunk, énekelhetünk-
"Igen, ő az én Istenem."
Amikor Istenre gondolok, az Ő összes tulajdonságán elmélkedem. Ő egy hatalmas Isten. Ó, mennyire szeretem Őt ezért! Nem akarom, hogy gyenge karom legyen, amelyre támaszkodhatok - legyen az én Uram az erős Isten! Halleluja Neki, mert Ő mindent megtehet, és minden erejét az igazságra és az igazságra fogja használni! Szeretek úgy gondolni Rá, mint a Szeretet Istenére, semmi, még az Ő Igazságosságában sem áll ellentétben a szeretettel. Ó, milyen áldott Istenem van - a Szeretet Istene! Aztán úgy gondolok rá, mint az Igazságosság Istenére, és ugyanilyen elégedett vagyok vele. Nem akarok igazságtalan Istent - egy olyan Isten, aki engesztelés nélkül megbocsátaná a bűnt, az nem Isten számomra! Örömmel érzem, hogy az Ő igazságossága éppúgy érintett és köteles megmenteni engem, mint az Ő irgalmassága. Ó, micsoda öröm, hogy örülhetek az Ő igazságosságának! És aztán örülni az Ő Igazságának - az Ő hűségének, hogy nem tud hazudni - az Ő változhatatlanságának, hogy nem tud megváltozni - az Ő örökkévaló létezésének, hogy nem tud elgyengülni vagy meghalni - ó, Testvéreim és Nővéreim, nem fogom megkísérelni, hogy végigmenjek a Végtelen Jehova összes tulajdonságán, de bármi legyen is az, mi mindben gyönyörködünk, és mégis Őbenne örülünk a legjobban!
A keresztény embernek sok oka van az örömre, de a nagy kútfő maga Isten. Örülhetek az Ő népének, de akkor is vannak hibáik. Örülhetek az Ő Igéjének, de aztán néha reszketek attól az Igétől. Örülhetek Isten cselekedeteinek, de akkor még azokban is van egy bizonyos rémület. De ami Istent illeti, Ő maga tökéletes! És akár harci köntösbe öltözik, akár a béke szavaival jön hozzám, most, hogy Fiának halála által megbékéltem Vele, Ő teljesen elragadó, bármilyen formában és bármilyen helyen!
Talán nagyon kis dolognak tűnik, hogy így gyönyörködjünk Istenben, de ez a legnagyobb dolog mind közül! Az ébredés koronája, hogy Isten népe örüljön benne.
Most, kedves Szívek, ahogy az úrvacsorai asztalhoz jöttök, szeretném, ha megpróbálnátok örülni Istennek. "De én magam miatt szomorkodom" - mondja az egyik. Nos, bánkódjatok magatok miatt, ha akartok, de örüljetek Istenben. "Ó, de a körülményeim miatt aggódom!" Nos, de Isten gyermekének a körülmények fölé kell emelkednie, és örülnie kell Istennek. Istenben több van, ami felvidíthat, mint a körülményeidben, ami lehangolhat! Mondd mindezekre a dolgokra: "Viszlát! Viszlát! Menjetek haza, mert ma este csak Istenben fogok a legteljesebben örülni!" Isten segítsen, hogy így tegyetek, és ha így teszel, akkor tudni fogom, hogy az ébredés eljött, és nézzük, hogy más gyümölcseit is meglátjuk, látva, hogy ez a legjobb és legédesebb gyümölcs már elérkezett!
Mielőtt elbocsátom azokat, akik elmennek, imádkozzuk együtt ezt az imát...
"Uram, ébressz fel minket újra. Uram, ébressz fel engem. Mindannyian azt mondanánk, hogy "Ámen" erre a kérésre. Uram, éleszd fel a lelkipásztort. Uram, éleszd fel a gyülekezeti tisztviselőket. Uram, éleszd fel a munkásokat. Uram, éleszd fel az egyház tagjait. Uram, éleszd fel a hitehagyottakat. Uram, éleszd fel azokat, akik látszólag élnek, de gondtalanná váltak. Uram, éleszd fel az egyházat az egész földön. Az ébredés Lelke, jöjj el ránk, most, Jézus Krisztusért! Ámen."
És a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Lélek közössége legyen velünk mindörökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Nagyon fontos témája lenne az elmélkedésünknek, ha a szöveghez ragaszkodnánk, és elgondolkodnánk Isten nagy igazságán - hogy az ember pusztulása teljesen önmagától van, és az ember üdvössége teljesen Istentől van. Ez a két kijelentés, úgy vélem, magában foglalja egy egészséges teológia fő pontjait. Az egyházban olyan megosztottságok keletkeztek e pontok miatt, amelyeknek nem lett volna szabad. A kálvinisták azt mondták, és bátran mondták, hogy az üdvösség egyedül a kegyelemből van. Az arminiánus pedig azt mondta és mondja a legigazabban, hogy a kárhozat egyedül az ember akaratából és az ember bűne miatt következik be, és csakis abból. Aztán összevesztek egymással. A helyzet az, hogy mindketten, mindegyikük, Isten egy-egy Igazságát fogta meg, és ha összedugták volna a fejüket, és elfogadták volna mindkét Igazságot, az nagyban szolgálhatott volna Krisztus Egyházának javára! Ez a két tanítás olyan, mint a villamosvonalak, amelyeken biztonsággal és kényelmesen lehet közlekedni, ezek a párhuzamos vonalak - a romlás, az emberé; a helyreállítás, Istené. Bűn, az ember akaratából; megváltás, Isten akaratából. Megvetés, az ember hibájából; kiválasztás, Isten szabad és szuverén kegyelméből. A bűnös a pokolba veszett önmaga által, egyedül; a szent, akit Isten ereje és Kegyelme teljesen és egyedül emelt a Mennybe!
Véssétek alaposan a szívetekbe Isten e két Igazságát, és akkor a Szentírás nagy Igazságait átfogóan fogjátok megtartani. Nem kell majd egyetlen szűk teológiai rendszerbe zsúfolnod őket, hanem lesz egyfajta kettős rendszered, amely tartalmazni fogja - amennyire az emberi elme véges lévén képes - a Végtelen Isten által kinyilatkoztatott nagy Igazságokat. Én azonban most nem annyira a tanításba megyek bele, mint inkább megpróbálom a szövegemet gyakorlati lélekmentő célokra felhasználni.
Észrevehetitek ebben a szövegben: "Ó, Izrael, elpusztítottad magad", hogy Isten hogyan kerül közel az emberekkel. Úgy beszél, hogy a megszólítottakat nevükön szólítja: "Ó, Izrael", majd egyes számban használja a névmást: "elpusztítottad magad". Ez valami olyasmi, mint Nelson harcmodora. Amikor az ellenség mellé ért, olyan közel hozta a hajóját, amennyire csak tudta, majd a hajó orrától a tatjáig pusztító szélárnyékot küldött! Így tesz ez a szöveg is - úgy tűnik, hogy az ember mellé kerül, egészen közel állítja ágyúit hozzá, és aztán kilövi a sortüzet - "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat".
Itt semmi olyan nincs, ami hízelgő lenne - "elpusztítottad magad". Isten arra kéri az embert, hogy úgy tekintsen magára, mint egy elrontott, elkárhozott, tönkretett dologra, amikor azt mondja neki, hogy önpusztító! Mindent ő tett! Nincs szüksége arra, hogy megkérdezze, mint Jézus tette: "Ki ölte meg mindezeket?". A saját vörös jobb keze tette! Ó te bűnös bűnös, te magad tetted tönkre magad! Nézd, milyen világosan beszél Isten, hogyan teszi az ítéletet a vonalra és az igazságot a szilajra, és jégeső viharával elsöpör minden hazugság menedéket - "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el".
De bár nem hízeleg, figyeljük meg, hogy az Úr nem fejezi be a bűnöshöz intézett beszédét azzal, hogy kétségbeesésben hagyja őt, mert a szöveg második része így szól: "Bennem van a te segítséged". Soha nem szabad úgy prédikálnunk a Törvényt, hogy csak az isteni igazságosság csupasz kardját mutassuk meg - az evangélium édes meghívásai és ígéretei csak az ítélet szörnyű ítélete után következhetnek! Zúgjanak a mennydörgések, gyújtsák meg a villámok az eget, de ne vonjátok le a következtetést, amíg néhány ezüstcsepp le nem hullott, és a kegyelem zápora fel nem frissítette a szomjas földet! Nem, Isten nem akarja, hogy csak a Törvényt és annak borzalmait hirdessük, hanem az evangéliumot is be kell vonnunk az üzenetünkbe - "Elpusztítottad magad, Izrael: nincs rejtve előtted ez a zord és szörnyű tény. De Bennem van a te segítséged: nincs rejtve előled ez a bíztató és áldott információ!" Amikor ez a két dolog együtt működik, az önpusztítás és az Istenbe vetett reménység szaporítása, akkor ez az az út, amely által az örök élet munkálódik az emberek lelkében!
Erről a két témáról fogok beszélni, és először is, itt van egy szomorú tény: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Másodszor, itt van egy reményteljes bizonyosság: "Bennem van a te segítséged". És mielőtt befejezném, harmadszor, szeretném megjegyezni egy tanulságos figyelmeztetést, amelyet ez a szöveg ad, ahogyan a revideált változatban olvasható - "Az a te pusztulásod, ó Izrael, hogy ellenem vagy, a te segítséged ellen". Ez egy figyelmeztetés az embereknek, hogy ne harcoljanak a saját üdvösségük ellen, és ne küzdjenek az egyetlen Segítő ellen, aki bármilyen céllal segítheti őket!
I. Először is, itt van egy szomorú tény: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat".
Nos, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy mindannyiunk számára van itt egy üzenet. A szöveg mennydörgés hangján szól minden egyes meg nem tért emberhez, és azt mondja: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". De ha Isten bármelyik gyermeke elvesztette az első szeretetét, az örömét, a vigasztalását - ha visszaeső lett - ha szomorú, melankolikus állapotba került, akkor ezt ő maga tette, és a szöveg ezt mondja neki! "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el". Ha van bármelyikünkben is olyan, ami miatt gyászolnunk kell, mert gonosz szívünk hitetlenségből eltávozott az élő Istentől, a szöveg ráteszi az ujját a fájdalmas pontra, és azt mondja: "elpusztítottad magad!". Te magad okoztad mindezt a bajt".
De elsősorban azokhoz szólva, akik még nem ismerik az Urat, szeretném, ha észrevennétek, kedves Barátaim, hogy ez a szomorú tény Izrael arcába néz: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Látta, érezte, nem tudott menekülni a felismerés elől, mert ez volt az a különös tény - hogy úgy tűnt, maga Isten fordult ellene. Az imént olvastam fel nektek azt a hetedik és nyolcadik verset, ahol Isten azt mondja: "Olyan leszek nekik, mint az oroszlán; mint a leopárd az út mellett, úgy figyelem őket: Találkozom velük, mint a medve, amelyik elveszti kölykeit, és feltépem bordáikat, és ott felfalom őket, mint az oroszlán; a vadállat tépi őket."
Néhány emberrel megtörténik, ahogyan sokakkal megtörtént, akiket megfigyeltem, hogy egy ideig kellemesen éltek a bűnben, amíg hirtelen Isten keze ki nem indult ellenük. Betegség sújtotta őket - ugyanazokat az erős fiatalembereket, akiknek soha nem volt betegségük, és akik azt hitték, hogy a szenvedélyeiknek a végsőkig engedhetnek a legnagyobb mértékben, anélkül, hogy félniük kellene -, hirtelen megalázták. Talán Isten keze az üzleti életben támadt rájuk. Jól ment nekik. Mezőt szántóföldre tettek. Megengedhették maguknak, hogy szabadon költsék a pénzt különböző módokon, de egyszer csak az üzleti forgalom elkezdett apadni, majd teljesen elapadt! Amit megpróbáltak, nem virágzott, bármennyire is keményen dolgoztak. Korán keltek, későn ültek, a gondosság kenyerét ették - de minden rosszul sült el náluk. Bármit is tettek, úgy tűnt, mintha valami folt esett volna rajta. Valóban, Isten úgy találkozott velük, mint az oroszlán és mint a kölykeitől megfosztott medve!
Ilyenkor az ember kezdi belátni, hogy valami baj lehet vele. Korábban nem tudta - talán még azt is hitte, hogy a jóléte annak a bizonyítéka, hogy Isten nem haragszik rá! És bűnről bűnre haladt, és azt mondta magában: "Miért, én még úgy sem szenvedek, mint a keresztény emberek! Bizonyára mégiscsak igazam van, hiszen gazdagságban gyarapodom, és a szemem hízik a kövérségtől". Ó, ha Isten kiválasztottjai közé tartozol, eljön számodra a sötétség napja, amikor nem fogod látni az utadat a bűn útján! Isten tövissel sövényezi be az utadat, és mély árkokat ás az utadba - és akkor megbotlasz és elesel - és akkor azt mondod: "Érzem, hogy valami nincs rendben velem. Látom, hogy rossz úton járok. Ó, hogyan menekülhetnék meg, hogyan térhetnék rá a helyes útra?"
Ismétlem, ha egy ember ilyen állapotban van, mint Izrael volt a szövegemben, akkor szomorú állapota szembe néz vele! Nem lehet meggyőzni a világi embert arról, hogy rossz helyzetben van, amikor Isten nélkül él, és mégis jólétben van! Ó, nem - ő addig elégedett, amíg megkapja az e világ dolgait - mit törődik az eljövendő világgal? Ezért az egyik első eszköz, amelyet Isten arra használ, hogy felébressze az embereket természetes állapotuk veszélyes álmából, az, hogy harcba száll velük, és olyan, mint aki kegyetlen velük - hogy elszakítsa őket önmaguktól és ostobaságaiktól.
Vegyük észre, hogy miközben ez a bánat a szemükbe nézett, saját maguknak tulajdonították, saját maguk előtt állt - "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat". Mindig van remény az ember számára, ha ezt tudja és bevallja. A legrosszabb az, hogy természetünknél fogva a pusztulásunkat mindenki másnak tulajdonítjuk, csak magunknak nem! "Mindez a családi környezetünk hibája volt - hogyan tehetnénk róla? Isten szándéka volt, vagy az ördög kísértése". Bárhová felrakjuk a nyerget, csak nem a megfelelő lóra! Nem fogadjuk el ezt a nagy és biztos Igazságot: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Nos, ebben biztos lehetsz, ó ember, hogy a bűn, amely tönkretesz téged, a saját bűnöd! Az, amiért szenvedni fogsz, amiért szenvedsz, az a bűn, amit te magad követtél el - a rossz, amit szándékosan követtél el! Vannak, akikre Isten ezen Igazsága különösképpen vonatkozik. Hadd lássam, hogy be tudom-e azonosítani őket.
Vannak közöttünk olyanok, akik mindenféle előképzettség nélkül mentek bele a bűnbe! Vannak, akik keresztény szülők gyermekeként születtek, és legkorábbi napjainkat szent körben töltöttük. Nem hallottunk gonosz beszédet, nem láttunk gonosz példát, nem emlékszünk semmiféle rosszra, ami gyermekkorunkban keresztezte az utunkat. Mégis gyermekkorunktól ifjúságunkig tévútra tévedtünk, és ugyanolyan buzgón követtük a rosszat, mint a gonoszok gyermekei! Ahol ez a helyzet, ott nem jön-e haza nagy élességgel a szöveg: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat"? Nem mondhatod: "Az atyák savanyú szőlőt ettek, és a gyermekek foga megeredt". Ti magatok ettétek meg a savanyú szőlőt, és a saját fogaitokat vertétek ki! Talán néhányan itt keresztény lelkészek gyermekei, és tudják, hol töltötték az elmúlt éjszakát - én nem tudom. Talán vannak itt olyanok, akiket olyan anyák neveltek és neveltek, akiknek tisztasága a legpéldamutatóbb volt - de ők maguk, bár soha nem volt rossz példájuk, olyan természetesen vetették bele magukat a bűnbe, mint a fiatal krokodil a Nílusba! Ez, hangsúlyozottan, az embernek az, hogy elpusztítsa önmagát!
Vannak tehát olyanok, akik nem a kísértés áldozatai, hanem szándékosan mentek bele a bűnbe. Nagy szánalmat érzek egyesek iránt, akik sajátos alkatuknál fogva úgy tűnik, mintha maga a testük vezetné a lelküket a rosszra - születésüktől fogva úgy tűnt, hogy hajlamosak ilyen vagy olyan rosszra. Nem mentjük fel ezeket a bűnösöket, de ugyanakkor vajon ugyanolyan hibáztathatók-e, mint mások, akik minden különösebb külső vagy belső nyomás nélkül mégis szándékosan vétkeznek? Ó, kedves Barátaim, ha le tudtok ülni, és hűvösen szemlélni a bűnt, és számolgatni, forgatni, majd miután mérlegre tettétek, utána tudtok menni, akkor azt kell mondanom: "Ó, Izrael, elpusztítottad magad". A tiéd szándékos, szándékos gonoszság volt! Ki fog téged igazolni Isten előtt a nagy ítéletnapon?
Vannak olyanok, akiknek nagyon sokat kell tervezgetniük és tervezgetniük ahhoz, hogy egyáltalán képesek legyenek vétkezni. A környezetük olyan, hogy úgy tűnik, mintha pajzsot és védelmet kapnának olyan vétkekkel szemben, amelyek mások számára elég természetesek. Ki kell kerülniük a háztartás ellenőrzését. Ugyanannyi trükköt kell gyakorolniuk, hogy elkerüljék a feleség vagy a lány szemét, mint a betörőnek, amikor éjszaka megpróbál betörni a házba. Nos, mit mondjak az ilyenekről, akik minden eszüket latba vetik, hogy elkárhoztassák a lelküket - és sokkal inkább azzal vannak elfoglalva, hogy tönkretegyék magukat, mint a legnagyobb cselszövők és kereskedők a vagyonért? Pedig sok ilyen van, és ezekről nyomatékosan azt kell mondanunk: "Ó, Izrael, tönkretetted magadat".
Igen, és még azt is láttam, hogy így cselekedtek a figyelmeztetések ellenére, amelyeket könnyes szemmel adtak nekik, figyelmeztetések, amelyek könnyeket csaltak a saját szemükbe! A legkedvesebb akadályokon keresztül nyomultak lefelé a Gödörbe, mintha elhatározták volna, hogy elpusztulnak! És vétkeztek a megvilágosodás ellen, mert lelkiismeret úr a szemükbe villantotta a bikanyaklámpáját. Egy ideig megdöbbenve álltak maguk előtt, és úgy érezték, hogy nem vétkezhetnek így, mégis hamarosan azt mondták, hogy igenis vétkezni fognak - és félrelökték a jó lelkiismeret urat -, és még mindig a lefelé vezető úton haladtak. Ó, ez szörnyű! Amikor az ember így cselekszik, azt kell mondanunk róla: "elpusztítottad magad".
Néhányan egyértelműen a Gondviselés ellen fognak cselekedni. Amikor Isten az útjukba lépett, és elzárta őket az egyik bűn elől, ők megkerültek, és egy másikba mentek! És amikor nem tudták elérni a céljukat. Amikor úgy tűnt, mintha maga a föld és a csillagok a pályájukon harcolnának ellenük a bűn hajszolásában, akkor egy másik utat választottak, mintha meg akarták volna kerülni a kegyelem Istenét, és elpusztítani magukat, akár hagyja őket, akár nem! Szörnyű leírást adok, de pontosan olyannak festem le a bűnösöket, amilyenek - tudom, hogy így van! Vannak itt néhányan, akik felismerik a saját portréjukat, ha még van szemük - "Ó Izrael, elpusztítottad magad".
Figyeljük meg továbbá, hogy a szövegben maga Isten emlékezteti a bűnöst erre a szomorú tényre! Nem kellett volna tudnia, anélkül, hogy elmondták volna neki? De igen, tudnia kellett volna. Nem fedezhette volna fel, ha hallgat a prófétákra, akik ezt elmondták volna neki? Biztos, hogy meg kellett volna! De Isten maga tör át minden tartózkodáson, és eljön ehhez a bűnös bűnöshöz - és azt mondja neki: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat. Látod, mi lett a te gonoszságodból? Nem megmondtam-e neked, hogy így lesz? Nézd, és lásd meg magad." Nem egy magadfajta ember mondja meg neked, hogy így van, hanem Isten, aki tudja! Isten, aki soha nem túloz! Ő mondja neked, hogy elpusztítottad magad!
Ó, kedves Hallgatóm, lehet, hogy miközben én igazsággal és józansággal beszélek neked erről a súlyos kérdésről, maga Isten beszél az ajkaimon keresztül! Valóban így van! Az Úr az, aki azt mondja neked: "elpusztítottad magadat; elpusztítottad ártatlanságodat, elpusztítottad igazságodat, elpusztítottad gyengédségedet, majdnem elpusztítottad lelkiismeretedet, elpusztítottad reményeidet, elpusztítottad legjobb éveidet, elpusztítottad hasznosságodat, és most a halál sötét ajtajához vezetted magad...
"Eltemetve bánatban és bűnben."
Maga Isten sem mondhat kevesebbet, mint azt, hogy "elpusztítottad magad". Isten, aki szereti az embereket. Isten a gyengédszívű és nagylelkű. Isten, aki azt mondja: "Hogyan mondhatnék le rólad?". Még Ő is kénytelen kimondani ezt az ünnepélyes ítéletet: "Ó, Izrael, nemcsak magadnak ártottál, és megsebezted magad, hanem elkárhoztad magad, elpusztítottad magad, tönkretetted magad! Az utolsó reményed is kialudt, mint a gyertya utolsó pislákolása, és a sötétségben maradtál".
Lehet, hogy itt néhányan be fogják vallani ennek a ténynek az igazságát. Ha így van, hajtsátok meg a fejeteket - hajtsatok meg ünnepélyesen az élő Isten előtt, és ismerjétek el, hogy így van: "Igen, elpusztítottam magam". Keserű, keserű pillanat lesz, és mégis ez lesz a legjobb pillanat, amit valaha éltetek, amikor ezt a vallomást zokogjátok ki: "Ó, Istenem, elpusztítottam magam!". Bárcsak rávehetném az embereket, hogy így cselekedjenek, de nem tehetem. Próbáljuk Isten Igazságát hirdetni minden komolyságunkkal, de nem tudjuk az Igazságot hallgatóink lelkébe juttatni! Egy ilyen fülledt éjszakán, mint ez, ülsz és hallgatsz engem, amennyire csak tudsz, a légkör zártságában, de ó, istentelen, ha Isten ezen Igazsága valóban a szívedbe hatolna, megkérdőjelezem, hogy meg tudnád-e tartani a helyedet! Belső gyötrelemmel töltene el, és kész lennél hangosan felkiáltani: "Mit tegyek, mit tegyek, mert tönkretettem magam?". Ha látnád a gödröt, amely rád leselkedik. Ha látnátok a szakadékot, amely közvetlenül előttetek van - a lábatok még most is jóval a feneketlen szakadék felett van, de ti mégsem érzékelitek -, ha érzékelnétek, akkor más dolog lenne, hogy prédikáljak, és hogy meghalljátok ezt az üzenetet: "Ó Izrael, tönkretetted magad!".
II. Nagyon boldog vagyok, hogy szövegem megengedte, hogy most változtassak a hangnememen, és imádkozom, hogy a már elmondottak elérjék a kellő hatást, és előkészítsék az utat ehhez a kellemesebb hangvételhez. Itt van, másodszor, egy reményteljes BIZONYÍTÉK - "De bennem van a ti segítségetek".
Vegyük észre, hogy ez a bizonyosság nagyon alkalmas időben érkezett. Éppen amikor az ember megtudta, hogy elpusztította önmagát, akkor mondta neki Isten: "De bennem van a te segítséged". Mi haszna van a Megváltónak, ha nincs szükséged a megmentésre? A lényeg, hogy van Megváltó, amikor elveszett vagy! És ez a Krisztus dicsősége, hogy Ő egy időszerű Megváltó, aki nem azokat váltja meg, akik nem rabszolgák, hanem kivált minket, amikor a bűn alá vagyunk adva! Soha nem ismered meg az evangéliumot, amíg nem ismered meg a törvényt. Ha nem érezted szövegem első mondatának megsemmisítő erejét: "elpusztítottad magad", akkor nem fog érdekelni az a felvidító hang, amely a második mondatot alkotja: "Bennem van a te segítséged". Ne feledd, hogy amikor vétkeztél - akkor Krisztus mos meg a bűntől. Ha elveszett vagy - akkor az, hogy Krisztus megment téged, és ha most tele vagy bűnnel, akkor az, hogy Krisztus most kezdhet el áldani téged! Ha most olyan leprásnak érzed magad, hogy egy ép folt sincs benned, akkor most van az, hogy Krisztus eljön és meggyógyíthat!
"Ó!" - mondjátok - "Ha nem éreznék úgy, mint most, akkor azt hiszem, Krisztus meg tudna gyógyítani." Ő meg tud gyógyítani téged úgy, ahogy most érzel, vagy ahogy nem érzel - mert ha olyan állapotban vagy, hogy még csak nem is érzel, hanem arra kényszerülsz, hogy tudomásul vedd, hogy a halál megragadott, és úgy tűnik, hogy megkövesedett a szíved -, mégis, ahol és ahogy vagy, Krisztus mindenre elégséges Megváltó számodra! Ha hét pár lépcsőfokon mentél le a tömlöcbe, ahonnan soha nem jön fény, Jézus még ott is el tud jönni hozzád, és azonnal megszabadít! Nem tudom, hol találhatnék elég erős szavakat ahhoz, hogy Isten ezen igazságát teljesen világossá és nyomatékossá tegyem - nem a jóságod tesz téged Krisztus számára alkalmassá - hanem a rosszaságod, amelyben Krisztus meg fog dicsőülni azzal, hogy megszabadít téged belőle! A szükség soha nem lehet ilyen nagy, de Krisztus képes kielégíteni azt! A nyomorúság soha nem lehet ilyen sürgető, de Krisztus el tud jönni és el tudja távolítani! Ez a bizonyosság tehát azért volt reményteljes, mert alkalmas időben jött. Amikor Izrael elpusztult, akkor Isten volt a segítsége!
Figyeljük meg, hogy ez az állapotukkal ellentétben állt - "elpusztítottátok magatokat". Igen, igen, "de - de bennem van a ti segítségetek". "Elpusztítottátok magatokat. Nem tudjátok magatokat megmenteni. Elpusztítottátok magatokat, ez igaz, de akkor Én azért jöttem, nem azért, hogy elpusztítsalak benneteket - nem azért, hogy elvégezzem a munkát, amit elvégeztetek - azt elég hatékonyan elvégeztétek. Nincs szükség arra, hogy eljöjjek és még több pusztítást végezzek. Azért jöttem, hogy visszacsináljam azt a munkát, amit ti végeztetek. Azért jöttem, hogy jobb igazságosságot adjak nektek, mint amit elvesztettetek. Azért jöttem, hogy a szíved gyengédségét adjam neked, amely sokkal jobb, mint amilyen természetedből fakadóan volt. Azért jöttem, hogy új szívet és helyes lelket adjak nektek. Azért jöttem, hogy újra munkáljam benned mindazt, amit elpusztítottál! Igen, és hogy valami jobbat munkáljak benned, mint amit elpusztítottál - hogy új emberré tegyelek Krisztus Jézusban. Bennem van a ti segítségetek." Micsoda kontraszt ez annak az állapotával szemben, aki elpusztította önmagát!
Figyeljétek meg azt is, hogy ez a bizonyosság magától Istentől származik: "Bennem van a ti segítségetek". Ó, Lélek, bárcsak rávehetnélek, hogy egyszer s mindenkorra fordítsd el a tekintetedet magadtól és mindattól, ami önmagadból származik, mert ott soha nem kapsz segítséget! Szeretném, ha Istenre néznél, Istenre Krisztus Jézusban, Istenre, a Szentlélekre, Istenre, az Isteni Atyára - mert ha valaha is van segítség egy olyan ember számára, mint te vagy, akkor annak a segítségnek Istenben kell lennie! Ahogy egy régi barátom mondta nekem tegnap: "Semmi sem segíthet rajtad és rajtam, csak a Kegyelem". Azt mondtam neki: "Igen, és az sem fog segíteni, hacsak nem Isten Kegyelme". Ennek Isten saját Kegyelmének kell lennie, amely megvált bennünket minden gonoszságtól, és munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából, különben soha nem üdvözülhetünk! De aztán Isten azt mondja nekünk, hogy megmenekülhetünk, mert bár azt mondja, hogy mi magunk pusztítottuk el magunkat, hozzáteszi: "De bennem van a ti segítségetek".
Ott ül a padban valaki, aki azt mondja: "Ó, de tele vagyok a legátkozottabb bűnnel!". Tudom, hogy így van, de Isten tele van a legáldottabb irgalommal, és Őbenne van a segítséged! "Ó, de én csupa kudarc vagyok, csupa hiányosság és igazságtalanság!" Igen, de Isten csupa igazság, csupa Kegyelem és csupa hűség - és ott van a reménységed! "Ó, de én erőtlen vagyok! Semmit sem tehetek!" Tudom, és szeretném, ha tudnád - de az Úr mindenható, és Ő mindent megtehet! Vessétek magatokat Őrá! Ez a hit - kimozdulni önmagadból Istenhez, elszakadni ettől az akadályozó rothadástömegtől, ettől a romlástól, ettől a pusztulástól, a test bukott emberségétől és a belőle gombaként kinövő önbizalomtól - és eljönni az örökkévaló Istenhez, aki tiszta szentség - és megpihenni benne, amint Ő kinyilatkoztatja magát az Ő drága Fiának személyében!
"Tudom - mondja az egyik -, hogy Istenben van segítség". Tudsz valamit, de még nem tudsz mindent, mert a szöveg azt mondja: "Bennem van a te segítséged". Nemcsak Máriának és Tamásnak, hanem neked is segítség. "Bennem van a ti segítségetek". "Bizonyára", kiált fel az egyik, "ez nem rám vonatkozik, hiszen én elpusztultam". Én mondom nektek, hogy pontosan rátok vonatkozik, mert ez a segítség a megsemmisültnek szól: "Te magadat pusztítottad el, de Bennem van a te segítséged." "Lehetséges, hogy van segítség Szo és Szo számára, aki jó természeti adottságokkal rendelkezik, és soha nem tévedt el úgy, mint én". Lehetséges. Nem tudok róla semmit, de most olyan valakivel kell foglalkoznom, akinek nincs jó természetes hajlama, és semmi sem ajánlja őt. Veled kell foglalkoznom, te romlott, te, aki olyan vagy, mint egy öreg rom, összetört és levert, vakondok és denevérek lakják, egy mocskos és piszkos dolog! Ott állsz a sötétségben, ott, és Krisztus az, aki azért jön, hogy újjáépítse az ilyeneket, mint amilyenek ti vagytok, és még belőletek is Templomot csináljon magának! Feketének és mocskosnak látlak benneteket, nem méltónak arra, hogy a trágyadombról szedjenek le benneteket, és a Mindenható Szeretet ragyogása éppen az ilyeneket választotta ki, hogy bennetek, minden rothadásotokban és utálatosságotokban, az Ő Kegyelmének dicsősége megnyilvánuljon azáltal, hogy valamit csinál belőletek, bár semmitek vagytok - dicsőséges igazságot teremt, hogy betakarjon benneteket, bár mezítelenek vagytok - és a ti igazságotok csak olyan, mint a szennyes rongyok!
"Ó Izrael, elpusztítottad magad." Temessétek el! Temessétek el a halottat a szemünk elől! Vessétek a gödörbe! "Ne - mondja a Kegyelem -, állítsátok meg ezt a szörnyű menetet! Hagyjátok a hordozókat megállni! Krisztus jön ehhez a halott fiatalemberhez, és azt mondja: "Te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged". Nézzétek, a halott ember él! Látom, hogy egyenesen ül! Átadják az anyjának, és Isten megdicsőül a halottak feltámadásában. "Magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged."
Mit mondasz, bűnös? Megkapod-e ezt a segítséget? "Megkapod?" - kérdezed. "Megkapod? Igen, de nem vagyok rá méltó." Na, hagyd már ezt a badarságot! Nem mondtam már neked, hogy az Úr nem azért jön, hogy megáldjon téged, mert méltó vagy rá, hanem az Ő Kegyelme miatt? "Mit kell tennem, hogy megkapjam?" Semmit sem kell tenned, csak elfogadnod! Ő ingyen adja neked! "De bizonyára valamit elvárnak tőlem." Bolond vagy, ha mást vársz magadtól, mint a bűnt! Minden jóra vonatkozó elvárásodnak Istentől kell származnia! Nagy dolgokat várhatsz Istentől, és akkor nagy dolgok fognak benned munkálkodni, de most csak annyit kell tenned, hogy elfogadod Isten végtelen irgalmát, és aláveted magad Neki, mint az agyag a keréken a fazekas kezének, hogy Ő formáljon és alakítson téged, és a kegyelem edényévé tegyen, amely alkalmas az Ő használatára.
Isten áldja meg ezeket a szavaimat, hogy némelyikőtök megmeneküljön! Addig gyötrődöm értetek a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennetek. Emlékszem olyan időkre, amikor, ha hallottam volna egy ilyen biztató szót, mint ez, amikor bűntudattal terhelt és félelmekkel teli voltam, azt hiszem, előreugrottam volna, hogy megragadjam! És ha vannak itt ilyenek, akkor ennek az üzenetnek olyan kell lennie, mintha egy hasadék lenne a felhőkön, hogy beláthassanak a mennybe. "Bennem van a ti segítségetek" - mondja Krisztus ott az örökkévaló trónon! "Bennem van a ti segítségetek", mondja az Atya az Ő dicsőségének ragyogásában! "Bennem van a ti segítségetek", mondja a Lélek, aki galambként lebeg itt, és várja, hogy beléphessen néhány szívbe, és kifejthesse kegyelmes akaratát!
III. Azzal zárom, amit már említettem, a revideált változat fordításával, amely mellett sok minden szól. Ez egy ÚTLENŐRZŐ FIGYELMEZTETést ad nekünk: "Ez a te pusztulásod, Izrael, hogy ellenem vagy, a te segítséged ellen".
Kedves Barátaim, nem harcol valamelyikőtök az egyetlen igaz Segítő ellen? Nem szörnyű dolog ez bárki számára? Néha azt mondjuk az emberről: "Most a saját világosságodban állsz. Tudod, hogy csak te magad vagy az, aki akadályozod magad". Ezt mondjuk annak a részegesnek, aki jó fizetést keres, és mégis oly sokat költ a pénzéből arra, hogy megmérgezze magát. Azt mondjuk neki: "Nem folytathatod így tovább. Tönkreteszed az egészségedet, kirabolod a családodat, nem boldogulhatsz, amíg így cselekszel, a saját fényedben állsz". Nagyon szomorú dolog, amikor ez a tény az ember világi jólétét illetően, de mit mondjak egy emberről, amikor a saját lelkének rombolója, amikor a saját örömének és békéjének útjában áll a hit által?
Hadd zárjam azzal a kéréssel, hogy ne álljon senki sem a saját fényében, és ne cselekedjen az egyetlen Segítőjével szemben. "Hogyan tehetnénk ezt?" - mondja valaki. Nos, először is, ha nem hiszünk az evangéliumban. Láttam, hogy néhányan nagyon ostobán csinálják ezt. A minap hallottam valakit azt mondani: "Nos, ez egy nagyon értékes evangélium. Valahogy azt hiszem, hogy el tudnám hinni, ha nem lenne olyan jó, mint amilyen, de túl jónak tűnik ahhoz, hogy igaz legyen!". Hát, ha továbbra is így beszélsz, akkor nagyon bolond leszel, a saját fényedben fogsz állni! Tegyük fel, hogy valaki eljön hozzád, és azt mondja neked: "Te ismersz egy ilyen kúriát". "Igen." "Tudod, hogy gyönyörű park veszi körül." "Igen." "Nos, elhoztam neked annak a birtoknak a tulajdoni lapját. Megajándékozlak vele."
Talán elmosolyodna, és azt mondaná: "Manapság rengeteg tréfát űznek, és gondolom, ez is egy közülük." De tegyük fel, hogy ez a személy azt mondja: "Nem, ez a valóság, ez nem vicc, ez tény. Itt vannak ennek az ingatlannak a tulajdoni lapjai az ön nevére kiállítva." Tegyük fel, hogy hónapról hónapra azt mondod: "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen"? Nagyon bölcstelen lenne. Azt hiszem, ha ezt mondanák nekem, én elmennék és megnézném, mert azt mondanám: "Manapság annyi furcsa dolog történik, hogy az ember kezd váratlan dolgokra számítani, és mindenesetre hamarabb csinálnék bolondot magamból, ha elhitetnék velem valamivel többet, mint ami igaz, mintha bolondot csinálnék magamból, ha nem hinném el azt, ami valóban igaz!".
Ha bezárnák egy börtönbe, holnap reggelre halálra ítélnék, és arra számítanának, hogy nyolc órakor nyakánál fogva felakasztják, amíg meg nem hal - ha valaki ott állna a börtön ajtajában, és azt mondaná: "Itt van egy ingyenes kegyelem a számodra", akkor el tudom képzelni, hogy azt mondanád: "Ne kínozz engem!". Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen!" De ha valóban kimenne az akasztásra, és visszautasítaná a kegyelmet, mert úgy gondolná, hogy az túl szép ahhoz, hogy igaz legyen - nos, nem tudom, mit mondanék önről. Az evangélium nem lehet túl jó ahhoz, hogy igaz legyen! Bármit is mond Isten, annak nagyszerűen jónak kell lennie! Istenien, végtelenül jónak kell lennie! Elhiszed ezt? Ne vitatkozzatok Isten kegyelmével, mert az olyan nagyszerű! A kis irgalom nem tudná a te soraidat szolgálni. Ezért ne kiabáljatok ellene, mert olyan nagy, hanem jöjjetek és fogadjátok el vidáman, és mondjátok: "Istennek legyen hála érte! Örömmel fogadom ezt a nagy kegyelmet, amelyet oly szabadon nyújt nekem".
Akkor ne harcoljatok Isten ellen azzal, hogy kicsinyeskedtek az Ő kegyelmével. Hányszor előfordul, hogy az embereket lenyűgözik és felébresztik, mégis egyenesen valami ostoba vagy akár gonosz társaságba mennek! Egyesek számára szörnyű dolog, hogy szombaton gyakran komolyan veszik a hallottakat, majd hétköznap olyan szórakozásokba mennek, amelyek elvonják figyelmüket a jobb dolgokról, és gonosz dolgokra vezetik őket. És így Isten jó Igéje feledésbe merül. Jóságuk olyan, mint a reggeli felhő és mint a korai harmat. Mi köze van bármelyikőtöknek is a vidámsághoz, amíg nem vagytok megmentve? Mi közötök van a városnézéshez, amíg nem látjátok a Megváltótokat? Egy percet sem szabadna elvesztegetnetek, egy órát sem szabadna nélkülöznötök, amíg meg nem találtátok Krisztust, és meg nem üdvözültök az Úrban örök üdvösséggel!
Végül pedig kérlek benneteket, ne harcoljatok legjobb Barátotok ellen, és ne küzdjetek egyetlen Segítőitek ellen azzal, hogy megkeményítitek szíveteket. Kérjétek, hogy lágyítsa meg őket. Még jobb, ha akár megkeményedtek, akár megenyhültek, engedelmeskedtek annak az áldott evangéliumi parancsolatnak: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ne feledjétek, hogyan fogalmazza meg Ő maga a kérdést: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vagy ahogy Pál apostol fogalmazott: "Ha száddal vallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, üdvözülsz. Mert szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre". Engedelmeskedjetek a mennyei üzenetnek! Ne tartsatok szünetet, ne habozzatok, hanem siessetek engedelmeskedni Krisztus szavának! És ha ez megtörtént, akkor meg fogod tapasztalni, hogy önpusztításod ellenére még számodra is elég segítséget tartogatott Isten - és örökké énekelni fogod az Ő Szabad és Szuverén Kegyelmének dicséretét.
Az Úr áldjon meg téged és ezt az egyszerű bizonyságtételemet Jézus Krisztusért! Ámen.