[gépi fordítás]
A franciáknak van egy kifejezésük, amely angolul annyit jelent, hogy "asszisztálni egy istentiszteleten". Az a személy, aki jelen volt az egyház valamilyen nagyszabású eseményén, úgy beszél magáról, mint aki "asszisztált" az istentiszteleten. Szeretném, ha sokan közülünk most szó szerint megvalósítanák ezt a kifejezést. Nem annyira prédikálni akarok, mint inkább az áldozatok felajánlásában vezetni benneteket. Valaki talán azt mondja: "De nekem nincs ökröm, nincs bárányom". Nem, de van szívetek - és én azt javaslom, hogy egy megtört és megtört szívet mutassunk be Istennek! Nem fogom erre felkérni azokat közületek, akik még soha nem tapasztalták meg az isteni kegyelem működését a lelkükben. Bízom abban, hogy Isten Lelke erre késztet benneteket, de most nem hívhatlak benneteket arra, hogy ezt az áldozatot felajánljátok, mert felhívásom azokhoz szól, akik már megízlelték, hogy az Úr kegyelmes, azokhoz, akik a lelki halálból helyreálltak, azokhoz, akik a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet adósai. Hozzájuk szólok, és őket hívom és kérem, hogy tartsanak velünk, miközben Istennek bemutatjuk azokat az áldozatokat, amelyeket Ő nem vet meg - a megtört lélek és a megtört szív áldozatait.
Szeretném, ha külön megjegyeznétek, hogy ebben a zsoltárban Dávid a megfelelő helyre teszi az áldozatot - és én is ugyanerre a helyre tenném. Megfigyelhetitek, hogy mindenekelőtt bocsánatot keresett a bűneiért, és meg is találta azt. Imádkozott: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosd meg engem, és fehérebb leszek a hónál". Bűne tehát megbocsátást nyert. Ezután a tisztaság helyreállítását kérte: "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és újítsd meg bennem a helyes lelket.". Ez is megtörtént. Feltételezem, kedves Barátom, hogy ez a te esetedben is megtörtént - hogy Isten Kegyelme által megújultál elméd szellemében.
Ezután az öröm is helyreállt Dávid számára, mert azt mondja: "Add vissza nekem a Te üdvösséged örömét", így nem kérdés nála, hogy üdvözült-e vagy sem - ő egy olyan ember, aki üdvözült és az üdvösség bizonyosságában él! A bűn meg van bocsátva, és a súlyos vétkek által kiváltott tisztátalanság eltöröltetett. Békességben van Istennel - ő az az ember, aki hozza az áldozatot. Ő az az ember, aki megtört szívvel és megtört lélekkel járul Isten elé. Sőt mi több, prédikátorrá lett - az Isten iránti hála arra késztette, hogy mások számára hasznos legyen, ahogyan a 13. versben mondja: "Akkor megtanítom a vétkezőket a Te utaidra, és a bűnösök megtérnek Hozzád". És még ennél is több, a szószékről a kórusba lépett - énekes lett, és a hála édes dalát énekli a nagy Istennek, aki megmentette őt! Nos, ez az az ember, akinek ajkát az Úr megnyitotta, és akinek szája Isten dicséretét hirdeti! Ez az az ember, aki azt mondja: "Isten áldozata a megtört lélek: a megtört és megtört szívet, Istenem, nem veted meg".
Talán azt gondoljátok, hogy a bűnbánat olyan dolog, ami a lelki élet kezdetén történik, és amin át kell jutni, amikor az ember átesik egy bizonyos műveleten - és ezzel vége is van. Ha így van, akkor nagyot tévedsz! A bűnbánat addig él, amíg a hit él. A hit felé majdnem sziámi ikertestvérnek nevezhetném. Amíg élünk, szükségünk lesz a hitre és a bűnbánatra! Talán azt is gondoljátok, hogy a bűnbánat keserű dolog. Néha keserű - "keserűségben lesznek miatta, mint aki keserűségben van az elsőszülöttje miatt", de ez nem az a fajta bűnbánat, amiről most beszélek. Bizonyára az a keserűség már elmúlt, már régen vége van. De ez egy édes keserűség, amely a hitet kíséri, amíg élünk - és a gyengéd öröm forrásává válik!
Nem tudom, hogy teljesen érthetően fogalmazok-e, de biztosíthatom önöket, hogy a legnagyobb örömöt nem az okozta, amikor nevettem, hanem amikor sírtam. A legnagyobb boldogság, amit valaha is éreztem, nem akkor volt, amikor feldobott és tele voltam lélekkel, hanem amikor nagyon mélyen Isten keblére hajoltam, és olyan édes volt olyan mélyen lenni, hogy az ember alig tudott lejjebb lenni, de mégsem akart magasabbra kerülni! Teljesen egyetértek Rowland Hill úrral, aki azt mondta, hogy azt feltételezi, hogy a mennyben nem lehetnek bűnbánati könnyek, és ez lenne az egyetlen dolog, amit majdnem sajnálna, mert az édes Bűnbánat nővér olyan bájos társaság, hogy még a gyöngykapunál is sajnálni fogjuk, ha elválunk tőle. Mivel lehet, hogy el kell válnunk tőle, ott, azt akarom, hogy amíg ez az istentisztelet tart, tartsuk a társaságát! És most az a célom, hogy megkérjelek benneteket, hogy amíg itt vagyunk ebben az imaházban, a megtört és megtört lélek áldozatait vigyétek Isten elé. Azt akarom, hogy adjátok át magatokat a bánat e ritka és gyönyörűséges örömének Jézus lábainál - nem bánat a meg nem bocsátott bűn miatt, hanem bánat a megbocsátott bűn miatt, bánat azért, amivel végeztünk, bánat azért, ami megbocsátott, bánat azért, ami soha nem fog elítélni benneteket - mert az már régen Krisztusra hárult, és örökre eltöröltetett! Ezt az édes bánatot szeretném, ha átadnátok magatokat ennek az édes bánatnak. Fel hát a zsilipekkel, Testvérek és Nővérek, és engedjétek kiáradni a bánat e szent patakjait!
I. És először is, GONDOLJUK MEG, MI AZ ÁLDOZAT. Ez a megtört lélek, a megtört és megtört szív.
Ha neked és nekem megtört a lelkünk, akkor a saját fontosságunkról alkotott elképzelésünknek vége. Mi értelme van egy összetört szívnek? Ugyanaz, mint egy törött edénynek, vagy egy törött korsónak, vagy egy törött üvegnek! Az emberek a trágyadombra dobják! Ezért mondja Dávid: "A megtört és megtört szívet, Istenem, nem veted meg", mintha úgy érezné, hogy mindenki más megvetné. Nos, úgy érzed, hogy nem vagy fontos? Bár tudod, hogy Isten gyermeke vagy, úgy érzed, hogy egy fillért sem adnál magadért? Nem szeretnél igényt tartani az első helyre. A leghátsó rangsor illik hozzád a legjobban, és csodálkozol, hogy egyáltalán bármilyen rangban vagy az Úr seregében.
Ó, testvéreim és nővéreim, hiszem, hogy minél inkább használ minket Isten, annál kevésbé fogunk magunkra gondolni, és minél inkább betölt minket az Ő Lelkével, annál inkább fog a saját lelkünk elsüllyedni bennünk a teljes csodálkozástól, hogy Ő valaha is ilyen törött edényeket használ, mint amilyenek mi vagyunk! Hát akkor most engedjetek a semmiség és a jelentéktelenség érzésének! Ne csak mint érzésnek engedjetek neki, hanem menjetek és cselekedjetek is! És legyetek ti is a legkevésbé testvéreitek és nővéreitek között - döbbenjetek rá, hogy Isten megengedte, hogy a nevetek egyáltalán szerepeljen az Ő választottainak névsorában. Csodáljátok meg Isten irántatok való Kegyelmét, és csodálkozzatok rá a lélek mélységes megalázottságában. Ez része az áldozatnak, amelyet Isten nem vet meg!
Ezután, ha neked és nekem megtört és bűnbánó szívünk van, az azt jelenti, hogy a könnyelműség és a könnyelműség eltűnt belőlünk. Vannak olyanok, akik állandóan csekélységeket csinálnak a lelki dolgokból, de aki megtört szívet kap, annak vége van az ilyen szellemiséggel. A megtört szív komoly, ünnepélyes és komolyan gondolkodó. Az összetört szív soha nem próbál trükközni Istennel, és soha nem keveri a szövegeket, mintha maga a Szentírás is csak arra szolgálna, hogy próbára tegye az eszünket. A megtört lélek gyengéd, komoly, ünnepélyes megfontolásokkal terhelt. Engedjetek ennek a léleknek, most - legyetek ünnepélyesek Isten előtt, ragadjátok meg az örök dolgokat, engedjétek el ezeket az árnyakat - mit érnek ezek? Hanem az isteni és örökkévaló dolgokra irányítsd lelkedet. Folytasd ezt a gondolatmenetet, és így vigyél Isten elé megtört és megtört lelket!
Továbbá, a megtört lélek az, amelyből eltűnt a képmutatás. Ez az edény, egészben és lepecsételve, tartalmazhatja a legdrágább rózsaolajat, vagy tartalmazhatja a legmocskosabb szennyet - nem tudom, mi van benne. De törd össze, és hamarosan meglátod! A megtört szívben nincs képmutatás. Ó, Testvéreim és Nővéreim, legyetek olyanok az emberek előtt, amilyenek Isten előtt vagytok! Legyetek olyanok, amilyenek valójában vagytok. Ne tegyetek színlelést. Attól tartok, hogy bizonyos mértékig mindannyian képmutatók vagyunk - gyakran imádkozunk és prédikálunk a saját tényleges tapasztalataink felett, és talán azt hisszük, hogy több hitünk van, mint amennyi valójában van, és több szeretetünk, mint amennyit valaha is ismertünk. Az Úr tegyen minket összetört szívűvé, amely azáltal nyilatkozik meg, hogy összetörik! Most már tudjátok, mi volt abban a fazékban, mert ott fekszik, reszketegre törve. A tartalma már nem rejtőzik, mind elfogyott. Most pedig öntsétek ki szíveteket Isten előtt, miközben ott ültök a padban, és engedjétek, hogy lássa, amit valóban lát - mindazt, ami a lelketekben van, mert a rejtett részeitekben azt akarja, hogy megismerjétek a bölcsességet. Fedjétek fel magatokat önmagatoknak, és így fedjétek fel magatokat Isteneteknek!
A megtört lélek még egyszer azt jelenti, hogy a lélek minden titka és esszenciája kiáradt. Emlékeztek, mi történt, amikor az a szent asszony összetörte az alabástrom ládát? Azt olvassuk, hogy "a ház megtelt a kenőcs illatával". A megtört szív nem tud titkokat őrizni! Most minden feltárult. Most a lényege árad ki. Imádságunk és istentiszteletünk túlságosan nagy része olyan, mint a lezárt dobozok - nem tudod megmondani, mi van bennük. De nem így van ez a megtört szívvel! Amikor a megtört szívek énekelnek, akkor énekelnek! Amikor a megtört szívek sóhajtoznak, akkor sóhajtoznak! A megtört szívek soha nem játszanak a bűnbánattal, sem a hittel. Manapság sok vallás nagyon felszínes, minden a felszínen van. Nagyon kevés evangéliumi festék, csak egy kis hivatás lakkozással, nagyon messzire vezet, és nagyon fényesnek tűnik. De a megtört szívek nem ilyenek - megtört szívekkel az ének igazi ének, az ima igazi ima, a prédikációk hallgatása komoly munka - és a prédikálás a legnehezebb munka mind közül!
Ó, micsoda kegyelem lenne, ha némelyikőtök darabokra törne! Sok olyan virág van, amely nem adja ki illatát, amíg meg nem törik. Még a bőkezű szőlő sem ereszti ki a levét, amíg az emberek el nem tapossák. A törés és a zúzódás megfelelő kezelés az emberek természetének, különösen az új természetnek. Amikor Isten édességet tett a szívünkbe, akkor a törés fejleszti az édességet. Ó, imádni Istent lélekben és igazságban! Jól mondta valaki: "Senki sem imádta Istent teljes szívéből, ha nem imádta megtört szívvel. És soha nem volt olyan szív, amelyet igazán megtörtek, amely ezáltal ne lett volna egész szívvé." A meghasadt szív nem törik meg, de a megtört szív soha nem válik meg. Tudom, hogy talányokban beszélek, de a bölcsek meg fognak érteni. A lélek egységének eléréséhez bűnbánatra és a szív összetörésére van szükség.
II. Másodszor pedig, ajánljuk fel az ÁLDOZATOT.
Mondtam nektek egy kicsit arról, hogy mit jelent az áldozat, most pedig megpróbáljuk, ahogy Isten segít nekünk, elviselni szívünk összetört voltát az Úr előtt. Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, gyászoljunk egy ideig múltbéli bűneink miatt. Ezt több szempontból fogjuk tenni.
Először is, bánjuk meg mélységesen, hogy vétkeztünk egy ilyen jó Isten ellen. Amíg én Istent zsarnoknak tartottam, addig a bűnt jelentéktelennek tartottam. De amikor megismertem, hogy Ő az Atyám, akkor gyászoltam, hogy valaha is ellene rúghattam. Amikor azt gondoltam, hogy Isten kemény, akkor könnyűnek találtam a bűnt. De amikor Istent olyan kedvesnek, olyan jónak, olyan könyörületességtől túláradónak találtam, a mellkasomra vertem, ha arra gondoltam, hogy fellázadhattam Valaki ellen, aki ennyire szeretett engem, és a javamat kereste. Nem gondolnátok-e most Isten jóságára, Testvéreim, és nem vezet-e ez benneteket bűnbánatra? Nem fogunk-e a szívünkben égő felháborodást érezni a bűn ellen, mert azt egy olyan szent, olyan jó, olyan dicsőséges Lény ellen követték el, mint a végtelenül áldott Isten?
Hadd segítsek nektek, ismét, és a nyílvessző ezúttal a szívetekbe hatoljon! Gyászoljunk, ha arra gondolunk, hogy megsértettünk egy ilyen kiváló és csodálatra méltó Törvényt. Ha Isten törvénye olyan lenne, mint az emberek törvényei, talán néha erény lenne megszegni! De ahol a Törvény ilyen kiegyensúlyozott, ilyen tökéletes, ó, hogyan is szegülhettünk volna ellene? Testvérek, Isten Törvénye, amikor azt mondja nekünk: "Ne tedd", csak egy veszélyjelzést állít fel, hogy megmondja, hová ártalmas menni. És amikor a Törvény azt mondja, hogy "szabad", akkor csak egy kedves kezet emel fel, hogy megmutassa nekünk a legjobb és legbiztonságosabb utat. Isten törvényében nincs semmi olyan, ami megfosztana téged a boldogságtól - csak azt tagadja meg, ami bánatodba kerülne! Tudjuk, hogy ez így van, és ezért állunk itt, hajtjuk le a fejünket, és gyászoljuk, hogy olyan ostobák voltunk, hogy megszegtük, olyan akaratosan és öngyilkos módon gonoszak, hogy megtettük azt a gonosz dolgot, amit Isten gyűlöl, és ami olyan súlyosan árt nekünk! Viperákat dajkáltunk, amikor bűnöket dajkáltunk! Kikeltettük a kakastaréj tojását, amikor a gonoszságra gondoltunk! Ezért bánkódjunk igazán bűneinkért és ostobaságainkért.
Ne feledjétek, hogy azokhoz beszélek, akik üdvözültek, akiknek megbocsátották a bűneiket. Szívem mélyén azt hiszem, hallom, hogy mások azt mondják: "Nem engeded, hogy veletek együtt bűnbánatot tartsunk, bár nekünk nincs bocsánatunk?". Áldott legyen a szívetek, igen! Isten segítsen benneteket, hogy csatlakozzatok hozzánk, és ha így tesztek, ti is bűnbocsánatot találtok, mert a bűnbocsánat így jön! A megtört szív soha nem szakadhat el sokáig a megtört Megváltótól. Akkor is békétek lesz Vele, ha háborúban álltok a bűnnel. De most különösen meghívom Isten népét, hogy édes szomorúsággal bánkódjon ebben az imaházban, és ajánlja fel a megtört szív áldozatát, miközben emlékezik arra, hogy vétkezett Isten tökéletes Törvénye ellen.
Ennél is inkább - és ez egy nagyon gyengéd pont - bánkódjunk, hogy vétkeztünk a Megváltó szeretete ellen. Szeretem azt a verset, amit épp most énekeltünk...
""Hálátlan voltam én így,
Mégis, Jézusom, szánj meg!
Ó, kímélj meg és bocsáss meg nekem, Uram,
Édes kegyelmedért!"
A legnagyobb bűntett, amit valaha is elkövettek a Magasságos Ég ellen, az istengyilkosság bűntette volt, amikor az emberek Isten Fiát a keresztre szegezték és bűnözőként halálra ítélték! Hol vannak azok a szerencsétlenek, akik ezt a szörnyű tettet elkövették? Itt vannak - nem mondom, hogy itt vannak előttünk, mert mindannyiunk kebelében ott rejtőzik egy-egy ilyen ember. "Én vagyok az" - "Én vagyok az, aki ilyen hálátlan voltam." Hogy beszélhetek így hozzád? Nos, talán annál jobb, mert szívemből kérem, hogy álljunk együtt a Kereszt lábánál, számoljuk meg a bíborszínű cseppeket, és mondjuk: "Ezek mosták le bűneimet, pedig én segítettem kiönteni őket. Azok a kezek, azok a lábak megmentettek engem, mégis én szögeztem oda őket. Az a megnyílt oldal az én bűnös lelkem menedéke, mégis én ejtettem azt a félelmetes sebet a bűneimmel. Az én bűnöm volt az, ami megölte Megváltómat!"
Ó, bűn, te háromszorosan átkozott dolog, el veled! Tűnj el! Jöjjetek, töltsön el bennünket gyászos öröm, örömteli bánat, miközben a véres fa alatt ülünk, és látjuk, mit tett a bűn - és mégis látjuk, hogy a bűnt, magát a bűnt, hogyan tette semmissé Ő, aki meghalt a golgotai kereszten! Szeretteim, minél jobban szeretitek az Uratokat, annál jobban fogjátok gyűlölni a bűnt. Ha gyakran ülsz Vele az asztalnál, és belemártod a kezed az Ő tányérjába. Ha fejedet az Ő keblére hajtod az áldott Jánossal. Ha a legkitűnőbb testvériességgel kedveskedsz és kényezteted a Jól-szeretetest, tudom, hogy gyakran találsz majd alkalmat arra, hogy egy csendes helyet keress, ahol keserű bánatod könnyeit onthatod, hogy valaha is vétkezhettél egy olyan Megváltó ellen, mint Jézus!
Hadd segítsek azonban ismét, miközben emlékeztetlek benneteket, Szeretteim, a Szentlélek elleni bűneinkre. Ó, mivel nem tartozunk a Szentléleknek? Hozzátok szólok, akik ismeritek Őt. A Szentlélek az, aki megelevenített benneteket, a Szentlélek az, aki meggyőzött benneteket a bűnről, a Szentlélek az, aki megvigasztalt benneteket! És ó, milyen édesen vigasztal még mindig ez az isteni Vigasztaló! Mégis ellenálltunk Neki, és megszomorítottuk Őt. Nem emlékeztek-e arra, hogy ifjúkorotokban hogyan fojtogattátok a meggyőződéseteket, hogyan tartottátok le a lelkiismeretet, és hogyan nem engedtétek, hogy megdorgáljon benneteket? Az az áldott Lélek, akit mi bosszantottunk és visszautasítottunk, elhagyhatott volna bennünket, elmehetett volna az útjára, hogy soha többé ne küzdjön velünk, de Ő úgy szeretett bennünket, hogy eljött és lakást vett nálunk, és most bennünk lakik! Szegény szívünk szűk cellájában leereszkedett, hogy templomot találjon örökös lakozásának. Ó, én Lelkem, hogyan tudtad Őt valaha is megszomorítani? Hogyan tudtál valaha is ellenállni ennek a legjobb és leggyengédebb Barátnak? Nem arra kérlek benneteket, hogy kínozzátok magatokat, de arra hívlak benneteket, Szeretteim, hogy most engedjetek az édes mennyei bűnbánat örömteli bánatának, amikor a Lélek szeretetére emlékeztek.
Menjünk egy lépéssel tovább, és állítsuk bűneinket Isten tekintetének fényébe. Hozzátok szólok, Szeretteim, akik Isten választottjai vagytok. Ő szeretett benneteket a világ megalapítása előtt, és mégis vétkeztetek ellene. Ő választott ki titeket az emberek közül, saját Szuverén Kegyelméből, és arra rendelt titeket, hogy Krisztushoz tartozzatok, és Jézusnak adott titeket, hogy örökre az Övéi legyetek! Sajnos, ti ezt nem tudtátok, és továbbra is vétkeztetek e megkülönböztető és megkülönböztető Kegyelem ellen! Ó, hogy még Isten választottjai is képesek lettek volna erre! Lásd, hogy keresztre feszíted a bűnt, amely miatt ilyen gyalázatosan cselekedtél. Aztán a kellő időben megváltottatok. Értetek, Szeretteim, Jézus kiontotta drága vérét! Nem minden emberért ontotta, hanem különös tekintettel az Ő választottainak megváltására. Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte. Megváltott minket az emberek közül! Mi voltunk ennek a különleges és sajátos megváltásnak a tárgyai, és mégis, az ellen a drága Krisztus ellen, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk, fellázadtunk és vétkeztünk! A mennyei királyi vérből rendelt, és mégis lázadó! Elrendelve a földön, hogy lelkünkben Isten szeretete legyen, és a mennyben örökké az Ő arcát lássuk - isteni rendelés által erre a magas sorsra rendeltek - és mégis sok éven át lázadók voltunk, akaratlagos lázadók egy ilyen csodálatos szeretet ellen, mint ez! Nem tudom, mit mondjak magamnak! Megvetem magam, gyűlölöm magam, hogy így cselekedtem e rendkívüli szeretet ellen!
Akkor ne feledd azt sem, hogy Isten gyermeke vagy, akit örökbe fogadott az Ő családjába, aki kétszer született, istenien újjászületett. Isten örököse vagy, Jézus Krisztussal közös örökös. És mégis - és mégis olyan bűnösen cselekedtél! Istenem, Te megbocsátottál szolgáidnak, de mi soha nem bocsátottunk meg magunknak! És soha nem is akarunk - mindig gyászolni fogunk, még a megbocsátott bűnösségünk felett érzett örömünkben is, hogy mi, a Mennyország kedvencei, így megbántottuk az Urat!
Menj egy kicsit tovább. Szeretném, ha a bűnt a csodálatos tapasztalataid fényében helyeznéd el. Ó, vannak közöttünk olyanok, akik dicsekvés nélkül tudnak mesélni meghallgatott imáról, amikor a Kármel csúcsáról visszatérve azt kiáltjuk: "Megnyertem a napot!". És mégis, nekünk, akik kiváltságosok voltunk, hogy így hatalmunk van Istennel, ez nem volt mindig így. Talán éppen azok az ajkak, amelyek most az imádságban uralkodnak, egykor káromláshoz szoktak. Ó, bánkódj, testvérem, ha így lenne! Abba tudod-e hagyni valaha is a gyászolást? Amikor John Newton megírta a Cardiphonia-t, vagyis a Szív hangját - amikor ránk hagyta ezt a válogatott kincset -, biztos vagyok benne, hogy gyakran és sokszor a keblére csapott és bánkódott a gondolat miatt, hogy egykor Afrikában káromló volt, és minden, ami aljas és rossz!
Ó igen, a Kegyelem csodái a miénk voltak! A kegyelem csodái! A kegyelem csodái! Megkóstoltuk a jól kifinomult borokat - pedig egyszer már ittunk Szodoma és Gomorra szőlőfürtjeinek borából! Mit nem tett értünk a Kegyelem, Testvérek és Nővérek? Ti és én voltunk a Király lakomáján, és az Ő szeretetének zászlaja lengett felettünk! És a mi Szeretettünk elragadott minket "az Amana tetejéről, az oroszlánbarlangokból, a leopárdok hegyeiről", és kinyilvánította nekünk az Ő szeretetét a titkos helyeken, ahol nem látott más szem, csak a miénk és az Övé. Ott nyilatkoztatta ki nekünk az Ő nagy szeretetét! Pedig éppen mi voltunk azok, akik egykor megvetettük Őt, megszegtük szombatjait, nem voltunk hajlandók olvasni Igéjét, elhanyagoltuk az imádságot, talán kigúnyoltuk a szent dolgokat! Büszkék voltunk, kapzsik, szentségtelenek - de mi megmosakodtunk, megszentelődtünk. Ó, üljünk le ide, és tartsunk édes bűnbánatot, és mutassuk be Istenünknek a megtört és megtört lélek áldozatait!
Emellett, kedves Barátaim, gondoljatok arra, hogy milyen kárt okoztatok másoknak a példátokkal. Milyen erős prédikátor egy anya a fiának! Milyen befolyásos prédikátor egy apa a fiának! Milyen hatalmas prédikátor lehet az egyik munkás a másiknak, különösen, ha erősebb lelkületű ember, mint a társai! Bármit is tesz bármelyikünk, biztos, hogy lesz, aki utánozni fog minket - ezt nem lehet elkerülni. Mindannyian másolatokat írtok minden nap, még ha nem is vagytok iskolamesterek, és vannak, akik vagy rossz vagy jó írást fognak tőletek tanulni, mert másolni fogják a kézírásotokat. Úgy értem, hogy utánozni fogják azt, amit látnak bennetek. Évek múlva, amikor már elfelejtitek, hogy mit csináltatok, néhányan talán követni fogják a korábbi példátokat. Arra buzdítanám a fiatalokat - és örülök, hogy nagyon sokan vannak jelen -, hogy imádkozzanak azért, hogy úgy kezdjék az életüket, hogy ne kelljen sokat visszaszámolniuk.
Tegyük fel, hogy egy ember a gyermekei születése után tér meg. Ha ezek a gyerekek látták, hogy az apa rosszat tesz, akkor talán jobban emlékeznek majd a rosszra, mint megtért apjuk jó példájára. Ha a gyermekeid egyszer már elhagyták a tetődet, milyen lehetőséget veszítettél el arra, hogy jó irányba befolyásold őket! Bár ti magatok is megmenekültök a Krisztusba vetett hit által, mégsem tudjátok visszahívni a fiúkat és a lányokat azokról a bűnös utakról, amelyekre istentelenségetek idején vezettétek őket! Ez a gondolat éles szúrást jelent mindazok számára, akik szóval vagy példamutatással arra tanítottak másokat, hogy azt tegyék, ami rossz az Úr szemében. Ha ez a te eseted, Szeretteim, miközben dicséritek Istent, hogy megbocsátotta a bűneidet, mégis bánkódjatok, hogy valaha is tévútra vezettetek valakit a helytelen cselekedeteiddel!
Ha ez nem lenne elég, akkor egy kicsit tovább akarlak vezetni benneteket, és arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok azokra a lehetőségekre, amelyeket elveszítünk, amikor bűnbe esünk. Én őszintén megbántam a bűnt, mert az akadályozta a fejlődésemet. I. Most csak Isten népéhez beszélek, jegyezzétek meg. Ha bármelyik bűnös be akar kúszni közéjük, megteheti, de én kifejezetten hozzájuk szólok. Van itt valaki, aki nem is olyan régen zarándok volt a Mennyei Városba vezető úton, és a Nehézség-hegy egy részét végigjárta, pompásan mászott négykézláb. A lehető legjobban haladt felfelé, de történt, hogy amikor már körülbelül a domb felénél járt, talált egy kis lugast az út szélén. Az Út Ura azért építette oda, hogy megpihenjen benne egy kicsit, és aztán folytassa az útját. Ez a Testvér azonban leült a lugasban, és addig ült, amíg el nem aludt. És ott aludt, nem tudom, mennyi ideig. Nemrégen felébredt, és folytatta az útját, megint felfelé mászott, de felfedezte, hogy elvesztette a tekercset, amit a keblében szokott hordani.
Ez egy tekercs volt nála, amikor először indult el az Út élén, és azt akarta átadni az Égi Város Urának, amikor az útja végére ér. De elvesztette a tekercsét. Tudjátok, mit mond erről a dologról Bunyan úr. Már későre járt, de Christian elvesztette a tekercsét, ezért vissza kellett mennie, és bölcsen visszament arra a helyre, ahol elaludt - egész úton nyögve, sóhajtozva és magában sírva: "Elvesztettem az evidenciáimat, elvesztettem a tekercsemet. Hol találom meg?" Olyan boldog volt, amikor a pad alá nézett, hogy ott látta a tekercset. Garantálom nektek, hogy gyorsan felvette, a keblére tette! De aztán, látjátok, háromszor kellett átmennie azon a részen. Ha nem veszítette volna el a tekercset, és nem kellett volna visszamennie, akkor addigra már sokkal messzebb lehetett volna az úton. Azon a vidéken oroszlánok voltak, és ez csúnya volt számára. Ha korábban bejutott volna a Szép Házba, akkor nem kellett volna olyan félelmeket elszenvednie, mint amilyeneket most. Így hát nagyon szomorú lelkiállapotban ment tovább, és mindez azért a gondatlan alvásért, amit a lugasban tett. Ó, mivé válhattak volna néhányan közületek, ha a megtérés óta nem követik el bűneiket! Milyen prédikátor lehettem volna! Milyen munkások lehettek volna a vasárnapi iskolában! Ó, milyen lelkek győztesei lehettek volna mostanra! De ti elaludtatok, és talán vissza kellett mennetek, és így sok alkalmat elszalasztottatok arra, hogy Krisztust szolgáljátok.
Üljünk le, gondoljuk át ezt a dolgot, és kezdjük el mondani: "Uram, megtört és megtört szívvel, gyászolva és jajgatva járulunk eléd, mert ha megszorultunk, akkor magunkban szorultunk meg, nem benned. Ha sötétségben gyászolunk, mi magunk teremtettük a sötétséget. Ha csüggedünk, nagyrészt mi magunk teremtettük a csüggedést. Urunk, mindezek miatt szomorkodunk és szomorkodunk." Amióta ma este itt vagyok ebben a házban, hallottam egy kedves Testvérről, akinek imáira az elsők között emlékszem, amelyeket akkor hallottam, amikor ennek a gyülekezetnek a lelkipásztorává lettem. Ma elhunyt, és elment a jutalmába, öreg és idős emberként. Ez a Testvér ott van, ahol te és én hamarosan leszünk! Ne beszéljünk az évekről - olyan gyorsan elmúlnak, és a barátaink is gyorsan elmúlnak.
Éppen a minap egy Istenember ült az asztalánál és írt. Tintába mártotta a tollát, de nem tette a papírra, mert akkor és ott elaludt, és hazament. Mi is hamarosan elmegyünk. "Talán néhány nap múlva az angyalok között leszek" - mondd ezt magadnak, testvérem. Talán néhány hét múlva meglátom annak arcát, akit szeretek" - mondd ezt, Nővérem. Ez valóra fog válni! Talán néhány év múlva - nem, ejtsd el a "talán"-t, és mondd: "Bizonyosan, néhány éven belül meglátom a boldogságos látomást" -.
"Atyám, vágyakozom, ájultan várom, hogy lássam
A Te lakóhelyed."
Látom magam, amint azon az üvegként csillogó arany utcán sétálok! A földi arany tompa, nem lehet belelátni. Ha látnád, az elnyomottak könnyeit, és néha a megtört emberek vérét látnád benne. De a mennyei arany jó, és úgy beleláthatsz, mint az üvegtengerbe. Azt hiszem, ott sétálok. Alig ismerem magam, és ott találkozom egyik-másikotokkal, akiket itt ismertem, és együtt megyünk végig azon az arany utcán, és nézzük a sok lakóházat, ahonnan sokan jönnek ki, hogy üdvözöljenek minket, és befűzzük magunkat a központba. Nincs ott templom, nincs ott az istentisztelet sátra, de bejutunk a központba, és ott állunk az üveges tengeren, amelybe mintha minden utca beleszaladna. És ahogy körülnézünk, angyalokat és véneket látunk, akik ott hajlonganak a Végtelen Fenség Trónja előtt, és mi is ott vagyunk, és velük együtt hajlongunk. És amikor felemeljük tekintetünket arra a Fényre, ezt énekeljük: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké!".
Most azt szeretném, ha ennek a Dicsőségnek a fényében gondolnátok a bűneitekre. Ó, hogy azok, akiket e mennyei helyekre predesztináltak, hogyan tévedhettek valaha is bűnbe? Micsoda? Vajon mi, akik arra születtünk, hogy Isten arcát lássuk, valaha is szerettük a színházat és annak minden utálatosságát? Micsoda? Mi, akik arra rendeltettünk, hogy a kerubok és szeráfok társai legyünk, valaha is szerettük a lóversenypályát és annak minden szerencsejátékát? Mi az? Mi, akiket Isten arra teremtett, hogy az Ő elsőszülött Fia képmásához hasonlóvá váljunk, láttuk-e valaha is, hogy részegen tántorogjunk az utcán, hogy tisztátalansággal szennyezzük be magunkat, vagy falánksággal szennyezzük be magunkat, vagy kapzsisággal vétkezzünk, vagy gőggel átkozzuk magunkat? Micsoda? Mi, akiket az Úr örök szeretettel szeretett, és akik nélkül Krisztus, maga sem elégszik meg azzal, hogy a mennyben uralkodjék, a gonoszságban fetrengve?
Ó, azt hiszem, ezek a kérdések bizonyára segítettek abban, hogy a bűn megvetendőnek és utálatosnak tűnjön! A megvetés ujjával mutatok rá! Ó, Isten drága gyermekei, gúnyoljátok meg bűneiteket, sirassátok bűneiteket, sírjátok el bűneiteket! Engedjetek ennek az érzésnek, és Isten el fogja fogadni, ha ez az Ő drága Fiába vetett hittel keveredik, mert "Isten áldozatai", vagyis mindenféle áldozat együttvéve - bűnös áldozatok, égőáldozatok, békeáldozatok, bűnbakok és mindezek együtt - "Isten áldozatai a megtört lélek". Egy megtört lélek felér mindegyikkel! "A megtört és megtört szív" - bár csak egy ilyen van - "Istenem, Te nem veted meg".
Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, Jézus Krisztusért! Ámen.