[gépi fordítás]
Felolvastam nektek a béna ember meggyógyításáról szóló beszámolót, és sokan emlékeztek arra, hogy múlt szombat este a farizeusokról és a törvény orvosairól prédikáltam, akik "csak ültek" [Sermon #1991, 33. kötet - "Ülve"] Megpróbáltam bemutatni a gyülekezeteinkben sokak helyzetét, akik csak "ülnek". A gyülekezeten kívülállóknak prédikáltam azokról a különféle okokról, amelyek ehhez, a "mellette ücsörgéshez" vezettek. Meg kell vallanom, hogy nem számítottam olyan nagy áldásra, mint amilyet már láttam e prédikáció eredményeként. Amikor hétfő délután idejöttem, mivel pünkösdhétfő volt, amikor állítólag mindenki szabadságon van, három óra körül érkezésemkor meglepett, hogy egy barátom odaszaladt hozzám, és azt mondta: "Örülünk, hogy eljött, uram, mert máris megtelt a terem." A gyülekezetnek ez volt a legmeglepőbb pillanata. Elég szép számmal jelentkeztek a gyülekezetből barátok, akik egymás után mondták: "Nem tudunk tovább ülni. Úgy érezzük, hogy nem maradhatunk a mellette ülők között, hanem be kell jönnünk, és részt kell vennünk az evangéliumi lakomán, és csatlakoznunk kell Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus tanítványaihoz".
A prédikációmnak ez az áldott eredménye egész héten megkondította szívem harangjait, és mély hálát éreztem érte Istennek. Azt mondtam magamnak, hogy ha már egy nyílvesszőt, amely olyan jól száguldott, kivettem abból a kosárból, akkor kiveszek még egyet! Miután beszéltem azokhoz, akik "ott ülnek", azt hiszem, most azokhoz fogok szólni, akik nem ülnek ott, de akik valójában a gyülekezet fő személyei, nevezetesen azokhoz, akik betegek és szomorúak, és akiknek szükségük van a Megváltóra. Mert ez a béna ember, akit kötelekkel engedtek le a mennyezeten keresztül, volt a legfigyelemreméltóbb személy abban a gyülekezetben! Könnyen elfelejthetjük azokat a farizeusokat és tanult jogász urakat, de soha nem felejthetjük el ezt az embert, akinek, amint valaha is "leeresztették a csempén keresztül a fekhelyével együtt Jézus elé", a Megváltó azt mondta: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Bízom benne, hogy ezekben a percekben vannak jelen a hallgatóságban olyanok, akik nem ülnek ölbe tett kézzel, hanem máris imádkoznak: "Isten irgalmazz nekem!". Vannak, akiknek imái ilyen hangsúllyal emelkednek az ég felé: "Uram, segíts rajtam!". "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!"
Ti vagytok a gyülekezet fő személyei, mind a prédikátor, mind a prédikátor Mestere számára! Ő jobban törődik veletek és azzal, hogy mi fog történni bennetek, mint bármelyik farizeussal vagy a törvény doktorával, aki esetleg ott ül mellettetek. Isten megdicsőül, ha kegyelmi csodáit ott szórja szét, ahol a legnagyobb szükség van rájuk. Urunk Jézus, amikor a szegény embert négy barátja a mennyezeten keresztül leeresztette, azonnal így szólt hozzá: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Máté így adja vissza Üdvözítőnk szavait: "Fiam, légy jókedvű, bűneid megbocsátattak neked", míg Márk feljegyzése így szól: "Fiam, bűneid megbocsátattak neked". Nos, lehet, hogy Jézus mindezeket a szavakat kimondta, és lehet, hogy a különböző változatok mindegyike helytálló, hiszen nem minden ember füle fogja fel az elhangzott mondatok egészét, és örülhetünk, hogy három evangélista is feljegyezte, mit mondott a Megváltó. Az értelemben nincs igazi különbség - és a szavak közötti különbség talán csak azt mutatja, hogy Jézus mindhárom mondatot mondta.
Ebből az alkalomból először erről az emberről fogok egy kicsit beszélni, mielőtt megbocsátást kapna. Azután egy kicsit többet magáról a megbocsátásról. Aztán egy kicsit arról, hogy mi következett a megbocsátása után.
I. Először is, gondoljunk erre az emberre a megbocsátása előtt.
Nem sokat tudunk meg róla. Ha egy kicsit engedek a képzeletnek, akkor azt úgy veszik, ahogyan az érték. Úgy tűnik nekem, hogy ennek az embernek először is volt hite, amely az Úr Jézus felé indult. Nyilvánvalóan, ahogy olvasom a beszámolót, hirtelen megbénult. Ez a nyomorúság általában hirtelen jön - embereket, akik a szokásosnál aktívabban végezték a dolgukat, egy pillanat alatt bénulással sújtanak. Úgy tűnik, ez az ember teljesen lebénult, úgyhogy képtelen volt mozogni, és miközben ebben a tehetetlen állapotban feküdt, hallotta, hogy a názáreti Jézus eljött a városba - és hitte, hogy a názáreti Jézus még őt is képes meggyógyítani. Nem hiszem, hogy a barátai elvitték volna őt Krisztushoz, hacsak nem ő maga nem kérte volna. Az egész eljárás legésszerűbb magyarázata számomra a következőnek tűnik: hitt Jézusban, hogy képes meggyógyítani őt, és továbbra is komolyan kiáltozott - és imádkozott, hogy valamilyen módon Krisztus jelenlétébe kerüljön. Nem tudta megmozdítani se kezét, se lábát, de voltak barátai - és könyörgött ezeknek a barátainak, hogy vigyék őt Jézushoz.
Nos, még soha nem volt olyan lélek, aki hitt volna Krisztusban, de Krisztus a szeretet útján teljesebben kinyilatkoztatta magát annak a léleknek! Ha tudod, hogy nem tudod magadat megmenteni. Ha hiszed, hogy Krisztus meg tud menteni téged, és ha egyetlen aggodalmad az, hogy a lábai elé tedd magad, hogy rátok nézzen, és megmentsen, akkor Ő biztosan el fog fogadni téged. "Aki hozzám jön - mondja -, azt semmiképpen sem vetem el". Akár futva, akár gyalog, akár kúszva, akár négy lábon, akár négy lábon hordozva jön, Krisztus elfogadja őt! És ha a hite csak olyan is, mint egy mustármag, a mi Urunk Jézus nem hagyja meghalni! Ha csak parázsló hit van, Ő nem oltja ki a füstölgő lencsét. Hiszel ebben? Ha hiszel, akkor ez vigasztaljon és vigasztaljon téged. A te lelkeddel máris van valami, ami jól van! Jobb bénának lenni és hinni Krisztusban, mint egyenesen járni, mint a farizeusok és törvénytudók, akik nem hittek benne! Állapotod látszólagos nyomorúsága nem a valódi nyomorúság - sőt, még az is kiderülhet, hogy áldás és reménység is van benne! Ha hiszel Jézusban, nem érdekel, milyen mélyre estél, vagy milyen nagy a tehetetlenséged - ha hiszel Jézusban, kapcsolatba kerülsz a Mindenhatósággal, és ez a Mindenhatóság meg fog gyógyítani!
Ez az ember, azt hiszem, azt hitte, hogy Krisztus meg tudja gyógyítani, de kezdte érezni nagy bűnösségét. Biztos vagyok benne, hogy ezt tette, mert Jézus soha nem bocsát meg ott, ahol nincs bűnbánat. Még soha nem volt az a lapos: "Bűneid megbocsáttattak neked", amíg először is nem volt bűn-tudat és bűnvallás. "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden hamisságtól". Ez az ember, aki ott feküdt megbénulva, sírt a múltbeli életére, mulasztásaira és elkövetéseire, mulasztásaira és vétkeire gondolva! A szíve nehéz volt benne. Úgy tűnt, mintha azt mondaná a barátainak: "Vigyetek valahogyan a nagy prófétához! Vigyetek ennek a csodálatos Megváltónak a közelébe! Ó, vigyetek Őt egy érintésre, hogy helyreálljon a lelkem, hogy levegyék a szívemről ezt a nagy terhet, amely oly súlyosan nyomaszt! Még a bénultságnál is rosszabb számomra a bűnnek ez a szörnyű érzése. Vigyetek, ó, vigyetek ennek a Messiásnak, Dávid Fiának a jelenlétébe, hogy irgalmazzon nekem!" Úgy gondolom, hogy ez volt az állapota, mielőtt a Bocsánat Igéje elhangzott volna hozzá.
Ezután, mivel ő maga is reménykedett, reményre ösztönözte a körülötte lévőket. Természetesen nem vitték volna őt Krisztushoz, ha nem lett volna bennük valamiféle hit, hogy esetleg meggyógyulhat. Csodálatos, hogy a beteg emberek mire képesek még akkor is, amikor semmit sem tudnak tenni - hogyan találnak erőt a gyengeségben, amikor teljesen erőtlennek tűnnek. Úgy tűnik, hogy éppen a tehetetlenségük egy könyörgés, ahol a közelükben lévők szívében maradt valami nagylelkűség. Így könyörgött ez az ember: "Hiszem, hogy Jézus meggyógyít engem. Hiszem, hogy meg fog könyörülni rajtam - vigyetek hozzá, vigyetek hozzá!"
Elhatározták, hogy ha tehetik, megteszik, és ő hajlandó volt arra, hogy Krisztushoz vigyék. Négy köpcös, derék férfi azt mondta: "Igen, valahogy elviszünk hozzá, bár nehéz feladat lesz, mert a ház kicsi, a szoba zsúfolt, és az ajtó körül biztosan nagy a sürgés-forgás". "De - mondta a szegény ember -, ó, próbáljátok meg, mert ez az egyetlen reményem. Ha csak oda tudnék jutni, ahol Jézus láthat engem, akkor ránézne rám és megmentene. Ó, vigyetek hozzá, vigyetek hozzá!" A béna ember nem akart vitatkozni arról, hogyan kell ezt megtenni, ezért a ház ajtajához vitték. Aztán azt mondták a körülötte tolongó embereknek: "Adjatok utat ennek a szegény bénának!" Ő pedig azt felelte: "Kérlek titeket, barátaim és szomszédaim, adjatok utat!". De ők nem akartak. Talán nekik is voltak barátaik, akiknek gyógyulásra volt szükségük, vagy ők maguk is szorongtak, hogy hallhassák a nagy Tanítót, ezért tolták és szorongatták, hogy minél közelebb kerüljenek hozzá. Látjátok, azok a civakodó farizeusok és a törvény doktorai előbb jutottak be, és elállták az utat. Mindig a szegény bűnösök útjában állnak! Mit kell tenni? Azt hiszem, a szegény ember hordozói feladták volna a feladatot, de ő azt mondta: "Nem, ne adjátok fel a próbálkozást, hogy bejussak! Ez az egyetlen reményem. Ó, juttassatok el Hozzá! Vigyetek a közelébe!"
A férfi tehát hajlandó volt leereszkedni Krisztus jelenlétébe. Nem volt más lehetőség, mint hogy felmegyünk azokon a lépcsőkön a házon kívül, és felvisszük a tetőre. És ő, nem félve, mint sokan tették volna, azt mondta: "Igen, törjétek fel, és engedjetek le". Ez a négy férfi, akik egy halászvároshoz tartoztak, jártasak voltak a kötelek használatában, és hamarosan készenlétbe helyezték a felszerelésüket, és utat törtek a tetőn keresztül. Amint azt az olvasmányban elmondtam [lásd a "Kioktatás" című részt a prédikáció végén], mindig örömmel tölt el a gondolat, hogy a por és a tető törmeléke a farizeusok és a törvény doktorainak fejére hulljon le! Mindig örömmel tölt el a gondolat, hogy ezeknek az uraknak egyszer por lesz a fejükön, és mivel ott voltak, muszáj volt, hogy egy kicsit kapjanak belőle. Persze, amikor ezek az urak egy istentiszteleti helyre jönnek, az ember kötelességének érzi, hogy tisztelettel viseltessen irántuk, de ha olyan korán jönnek, amikor épp valami durva munka folyik, akkor nem érez különösebb sajnálkozást! Ha a lelkek megmentése közben ezeknek az uraknak a tyúkszemére taposnak, még csak bocsánatot sem kérünk tőlük, és bocsánatot sem kérünk tőlük! Egy ilyen munka, amilyet Krisztusnak kellett végeznie, nem állhatott meg a törvény tanult doktorainak tiszteletére! így hát a tető fel volt bontva, és ez az ember, bár lebénult, nem félt leengedni. Valószínű, hogy nem hallatszott kiáltozás a részéről, amikor elkezdték leengedni. Azt hiszem, ha az én esetem lett volna, talán attól féltem volna, hogy az egyik kötél egy kicsit gyorsabban megy, mint a másik. De nem, az ember mozdulatlanul tartja magát a bénultság és a bátorság keverékében, amíg le nem esik a raklap közvetlenül a Megváltó előtt!
Ott fekszik a matracon, a ház padlóján, közvetlenül a Megváltó szeme előtt, pontosan ott, ahol lenni akart. Itt most olyanokhoz fordulok, akik mindenüket odaadnák, ha csak Jézus szemei elé kerülhetnének. Az ilyen szenvedő egyetlen gondolata: "Ó, bárcsak a közelében lehetnék! Ó, bárcsak a közelében lehetnék! Ó, hogy Ő ránézne rám, meggyógyítaná tehetetlenségemet és megbocsátaná bűneimet!" Milyen csodálatos képet adna ez a jelenet! A tömeg kénytelen utat engedni, különben a fejükön kell elviselniük az embert és az ágyát - így hát leesik közéjük - és ott fekszik. A nagy prédikátor már prédikált, de Ő megáll. Ez egy olyan megszakítás, ami valójában nem megszakítás számára! Beszéde csak egy percre szakad meg, hogy metszetekkel illusztrálják, hogy az emberek a későbbiekben lássák, hogy amit hallottak, az csak a betűnyomógép, és hogy a csoda, amely most fog történni, lesz a metszet, amely a Tanító csodálatos értelmét minden szem számára közvetíti! Így fekszik ott a szegény béna ember a Megváltó előtt.
Ott szeretnél feküdni, kedves Barátom? Halálos bánatodban, bűneidben és gyengeségedben a Megváltó lábaihoz kívánsz-e feküdni? Azt akarom, hogy ott feküdj, és ha ott akarsz feküdni, akkor ott is fekszel. Az Úr Jézus ma este itt van közöttünk, és te azonnal leborulhatsz előtte. Tegyétek ezt! Mondd el neki a bénultságodat. Mondd el Neki, hogy milyen beteg vagy, milyen bűnös vagy. Nem, nem kell úgy beszélned, hogy halljam - az Ő füle meghallja a lelked suttogását. Szívdobbanásaid hangosak lesznek az Ő szívéhez, és Ő feljegyzi mindazt, amit mondasz vagy érzel legbensőbb lelkedben. Csak feküdj Jézus előtt, és miközben ott fekszel, mit kell tenned? Ez az ember nem szólt egy szót sem, de ahogy én hiszem, ott feküdt, és megbánta, hogy valaha is úgy élt, ahogyan élt, és gyászolta, hogy elpazarolta az életét és elpazarolta az idejét. Azt is hiszem, hogy hittel feküdt ott, nézte ezt a csodálatos Embert, és hitte, hogy minden hatalom benne van, és hogy csak egy szót kell mondania, és a bűnösnek azonnal megbocsátást nyer! Így feküdt ott, Jézus jelenlétében, remélve és várva a megbocsátást és a gyógyulást.
II. Másodsorban pedig magát a megbocsátást kell megvizsgálnunk.
Ez a szegény béna ember nem sokáig feküdt ott, amikor az áldott Mester megtörte a csendet, és így szólt hozzá: "Ember, bűneid megbocsátattak." Azt hiszem, hogy az a négy ember, aki fent volt a tetőn, és lefelé tekintett, hogy lássa, mi történik a barátjával, aligha értette, mit jelent ez a mondat! Azért vitték Jézushoz, mert megbénult, de ő elsősorban azért akart jönni, mert bűnös volt! Azt kívánta, hogy a bénulása meggyógyuljon, de titokban, a lelke mélyén volt egy másik dolog is, amit talán nem értettek volna meg, ha megpróbálta volna elmagyarázni nekik. A bűne volt az, ami a legsúlyosabb terhet jelentette számára! És a Megváltó, a Gondolatok nagy Olvasója mindent tudott erről a bűnről, ezért nem azt mondta neki először: "Kelj fel és járj!", hanem azzal kezdte, hogy azt mondta: "Ember, bűneid megbocsátattak neked".
Figyeljük meg, hogy a bűnbocsánat egyetlen mondatban érkezett. Ő szólt, és megtörtént. Jézus azt mondta: "Ember, bocsánatot nyertek bűneid", és megbocsátották neki! Krisztus hangjának olyan mindenható ereje volt, hogy nem kellett sok szót kiejtenie. Nem kellett hosszú leckét ismételgetnie a szegény embernek. Nem volt bonyolult probléma, amit fejben kellett volna megoldania. A Mester mindent elmondott, amire szükség volt abban az egyetlen mondatban: "Bűneid megbocsátattak neked". A bűnös terhe nem szorul két óraütésre ahhoz, hogy levegye azt - gyorsabb, mint a villámcsapás, a feloldozásnak az az ítélete, amely az örökkévaló ajkáról jön, amikor a bűnös reménykedve, hívő, bűnbánó Jézus lábainál fekszik! Egyetlen mondat volt az, amely kimondta, hogy az embernek megbocsátott!
Ezután ne feledjétek, hogy ez egy olyan mondat volt, akinek felhatalmazása volt a feloldozásra. Őt az Atya azért küldte, hogy megbocsássa a bűnöket - és ne gondoljátok, hogy most elveszítette a megbocsátásra való felhatalmazását, mert "Őt Isten felemelte jobbjával, hogy fejedelem és megváltó legyen, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot". Jézust azért nevezték ki főpapnak, hogy Ő álljon ki Isten nevében, és hirdesse a bűnök bocsánatát. Amit Jézus mondott, azt isteni hatalommal mondta. Hiába mondja egy pap a bűnösnek, hogy "feloldozlak téged". Mit tehet ilyen esetben? Ő, vagy bármely más ember, aki nem nevezi magát papnak, beszélhet a Mester nevében, és mondhatja a bűnbánónak: "Ha őszintén megbánod, ha igazán hiszel, tudom, hogy feloldozást nyertél, és ennek a feloldozásnak a bizonyosságával vigasztallak". Eddig rendben - de a feloldozást valóban csak a Mester adhatja meg - annak attól kell jönnie, akinek hatalma van a földön a bűnök megbocsátására!
Nos, hallgatóm, neked még soha nem bocsátottak meg? Ott ülsz a padban, és mégis a drága Mester lábainál fekszel - és mindenekfelett azt kívánod, hogy Ő azt mondja neked: "Bűneid megbocsátattak"? És hiszed-e, hogy Ő képes ezt mondani? És elfogadod-e ezt Tőle, mint isteni hatalom által adottat? Ha igen, akkor azt hiszem, hogy Ő mondja ezt neked, mert saját Igéjében kijelenti, hogy akik hisznek benne, azoknak megbocsáttatik. Azt mondja mindazoknak, akik bűnbánóak és hisznek az Ő kegyelmében: "Bűneid megbocsátatnak neked". Fogadd el a feloldozást, és menj az utadon! Tedd úgy, ahogy Luther Márton tette sötét nyomorúságának napjaiban, amikor egy szerzetes testvér így szólt hozzá: "Nem hiszel a Hitvallásban, és nem mondod: "Hiszek a bűnök bocsánatában"?". Most pedig higgy te magad is a bűnök bocsánatában". Bízz Krisztus szavában, és azt fogod hinni, ami teljesen igaz! Bízz benne, vedd a belőle fakadó vigaszt, és menj az utadon! Jézus Krisztus tehát az evangélium hirdetése és Isten kinyilatkoztatott Igéje által minden bűnbánónak tekintélyesen mondja: "Ember, bűneid megbocsáttattak neked".
Továbbá, figyeljük meg, hogy ez a mondat, bár csak egy volt, és ilyen rövid, mégis csodálatosan átfogó volt: "Ember, megbocsátattak neked a te bűneid". Nem csak egy bűn, és nem is sok bűn, hanem minden bűnöd megbocsátatik neked. Amikor az ember belemegy a részletekbe, hajlamos valamit kihagyni, ezért a kijelentés mindenre kiterjedő, nincsenek részletek megadva. "A te bűneid megbocsátatnak neked". A szent Isten elleni bűnök? Bűnök az igazságos Törvény ellen? Bűnök az evangélium ellen? Bűnök a természet fénye ellen? Ilyen és olyan jellegű bűnök? Nem, nincs felsorolás. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". "Ember, bűneid megbocsáttatnak neked." Gyilkosság, házasságtörés, lopás, paráznaság, istenkáromlás? Igen, egyszóval "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". "Ember, a te bűneid megbocsátatnak neked." Milyen messzemenő megbocsátás ez! "Bűneid megbocsáttatnak neked." Az isteni kegyelem hullámának egyetlen hirtelen lecsapódásával mind elmosódnak! Nincs olyan, hogy a bűnöket félig megbocsátják. A minap hallottam valakit arról beszélni, hogy az eredendő bűn megbocsáttatott, de a többi bűn megmaradt. De a bűn egy egész - vagy elmegy, vagy megmarad - nem lehet darabokra bontani! Vagy ott van az egész, vagy egyáltalán nincs ott - és nincs ott, ha hiszel Jézusban! Ez az áldott és átfogó mondat megszabadít a bűn minden pontjától, foltjától és foltjától - "Ember, bűneid megbocsáttattak neked".
Figyeljük meg azt is, hogy ez a mondat nem tartalmazott semmilyen feltételt - és az áldott evangélium minden bűnbánó és hívő bűnöshöz szólva abszolút megbocsátást ad neki. Íme, a számadás megsemmisült, az adósságotok nyilvántartása a keresztre van szögezve! Ami pedig a bűneidet illeti, olyanok, mint az egyiptomiak, amikor a Vörös-tenger elnyelte őket - a mélység elborította őket - nem maradt belőlük egy sem, akármilyen nagyok vagy sokan voltak is. Ha most az Úr Jézus Krisztusban hívő vagy, akkor Ő most azt mondja neked az Ő Igéje által: "Ember, bűneid megbocsátattak neked". Imádkozom az áldott Mesterhez, hogy az Ő Szentlelke által az Ő Igéje sokakhoz itt hatalommal jusson el. Ó, bárcsak azok a drága ajkak, amelyek olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, maguk szólnának hozzátok! Ó, hogy az Ő sebei, amelyek a bűnösöknek bűnbocsánatot hirdető szájak, szólnának hozzátok, és mondanák: "Bűneid megbocsátattak"! Nincs száj, amely úgy beszélne a bocsánatról, mint az a seb az Ő oldalán, amelyből az Ő szíve beszél, amikor azt mondja: "Szerettelek titeket, és halálra adtam magam értetek. A ti bűneiteket felvittem a fára, és egyszer s mindenkorra eltöröltem őket. Ember, bűneid megbocsáttattak neked." Ó, bárcsak maga Jézus szólna így hatásosan sokakhoz közületek!
De vegyük észre, hogy ez a mondat elég volt a címzettnek. Amikor a Megváltó ezt követően egészségre és erőre emelte ezt a béna embert, nem azért tette ezt, hogy tudassa az emberrel, hogy bűnei megbocsáttattak. Az ember ezt már tudta, és nem volt szüksége több bizonyítékra erről. Hanem Jézus más okból tette ezt. Az írástudóknak és farizeusoknak azt mondta: "Hogy megtudjátok, hogy az Emberfiának hatalma van a földön a bűnök megbocsátására (ezt mondta a bénulásos betegnek), azt mondom nektek: Kelj fel, vedd fel a te ágyadat, és menj be a te házadba." Ez volt az oka. Azoknak a hitetlen embereknek nem volt elég bizonyítékuk arra, hogy Krisztus képes megbocsátani, de annak, akihez Krisztus szólt, nem volt szüksége további bizonyítékra, mint e hang hatalma a saját lelkiismeretében! És ha Ő szól hozzád, Hallgatóm, akkor neked nem lesz szükséged semmilyen könyvre a Szentírás bizonyítékairól, az Ihletettség bizonyítékairól és így tovább - a megbocsátott bűnnek ez a vitathatatlan csodája örökre megmarad Isten hatalmas Kegyelmének szent emlékműveként! Ez lesz számodra jelként, örökké tartó, el nem múló jelként, hogy Isten megbocsátott neked, és békét mondott lelkednek - és ez az Isten lesz a te Istened mindörökkön örökké! Minden léleknek, aki hasonló helyzetben van, mint a szegény sántikáló ember, aki bűnbánó és hívő Jézus lábainál fekszik, az Ő Igéje azt a megnyugtató biztosítékot adja: "Higgy, és bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátatnak neked". Higgy benne, és menj békében az utadra!
III. Most azzal zárom, hogy harmadszor, megjegyzem, mi következett AZ EMBER MEGBOCSÁTÁSA UTÁN.
Abszolút, visszavonhatatlanul, örökre megbocsátást nyert, mert "Isten ajándéka és elhívása megbánás nélkül való". Ő soha nem játszik elhamarkodottan az emberekkel. Soha nem bocsát meg a trónjáról, és utána nem végzi ki a megbocsátott bűnöst! Az Ő bocsánata kiterjed mindenre, ami ezután következhet, és mindenre, ami előtte történt. De mi történt ezzel az emberrel?
Azt hiszem, először is, egy belső béke lengte be a lelkét. Ha belenéztek volna annak a béna embernek az arcába, amikor még mindig béna volt, és ott feküdt a függőágyban, csodálatos átalakulást láttak volna! Láttál már valaha átváltozott arcot? Ha lélekbúcsúztató vagy, akkor gyakran láttál ilyet. Nem minden emberi arc szép - némelyik teljesen visszataszító! Egyesek arca, akik sokáig éltek bűnben, borzalmas látványt nyújt. Mégis észrevettem olyan arcokat, amelyeket eleinte alig tudtam elviselni, amikor az illetőket gyengéden a Megváltóhoz vezették, és érzékelték Isten szeretetét irántuk, és végre hittek, és érezték a lelkükben a béke csókját, miért, akkor egyenesen gyönyörűnek tűntek!
Szerettem volna lefényképezni őket, de ez túl szent dolog volt. Ha már a fiziognómiáról beszélünk - Isten Kegyelme olyan örökkévaló megszépítő, hogy az arc, amelytől undorodva fordultál volna el, és azt mondtad volna: "Nem lehet semmi jó dolog e mögött az arc mögött" -, teljesen megváltozik az Úr hatalmas munkája által! Nem azt mondom, hogy egyetlen vonás is megváltozhat - az ember lehet, hogy a vonásai ugyanazok maradnak, de, ó, micsoda csodálatos különbség van az arc egész körvonalának kifejezésében, amikor a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet varázslatos varázslatot bocsátott a lélekre, és a Szentlélek a halottat élővé tette, és az ember újjászületett Krisztus Jézusban! Nos, ez a változás akkor ment végbe ennek az embernek a lelkében, ebben biztos vagyok, amikor Jézus azt mondta neki: "Bűneid megbocsátattak neked". Nem sietett, hogy feltámadjon a béna állapotából! Úgy tűnik, hogy egy szót sem szólt, és azok az írástudók és farizeusok rosszindulatú arccal nézték, de nem ijesztették meg - egészen mozdulatlanul feküdt, és még csak nem is sietett a Mester következő áldására. Tudta, hogy az el fog jönni a maga idejében, és ő jókedvű volt, mert nem azt mondta-e neki Jézus: "Légy jókedvű, megbocsáttatnak a te bűneid"?
De ezután következett a férfi azonnali gyógyulása. A Mester így szólt hozzá: "Kelj fel, vedd fel a fekhelyedet, és menj be a házadba." A mi áldott Mesterünk olyan módon szokta hirdetni az evangéliumot, amit néhány barátomtól hallottam, hogy erősen megkérdőjelez. Azt mondják nekünk, hogy nem szabad az embereket hitre és bűnbánatra szólítanunk, mert nem képesek rá. Két párt áll szemben ezzel a kérdéssel - az egyik azt mondja: "Ha azt mondod valakinek, hogy higgyen és térjen meg, az azt bizonyítja, hogy képes rá", amit én nem hiszek. Mások pedig azt mondják: "Ha nem tudnak megtérni, akkor nem kellene őket erre buzdítani", amit én szintén nem hiszek! Bár tudom, hogy olyan gyámoltalanok, mint az a szegény béna ember, aki képtelen felemelni a kezét vagy a lábát, mégis a Mester nevében azt mondjuk, ahogyan a Mester is mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". "Ó", mondja valaki, "ezt nem tudnám egy megújulatlan embernek mondani". Ne tedd meg, testvér, ha nem tudod megtenni. Menj haza és feküdj le - mi hasznod van az ilyen munkából? Az az ember, aki csodákat tud mondani, az az, akire szükség van, és az az ember, aki úgy tud beszélni, ahogy a Mestere megparancsolta neki!
Bizony, a hit nem abban rejlik, hogy az ember azt hiszi, hogy ő maga is meg tudja tenni, amit mondanak neki! A hit abban rejlik, hogy hisszük, hogy Krisztus képes megtenni, és ezért Krisztus nevében szólva azt mondjuk a bűnösnek, ahogy az Úr Jézus mondta az elszáradt kezű embernek: "Nyújtsd ki a kezed", és ő megteszi. Nézd meg Ezékiel beszédét a kiszáradt csontokhoz a völgyben. Ezékiel, hiszed, hogy ezek a száraz csontok élhetnek? "Én nem", mondja, "tudom, hogy halottak". Az Úr azt mondja neki: "Ezékiel, prófétálj ezeknek a száraz csontoknak!". Hogyan tudja ezt megtenni? Ez ellentmondana annak, amit az imént mondott! "Nekem ehhez semmi közöm" - mondja - "Az Úr küldött, hogy megtegyem, és Isten nevében teszem". Ami az értelmeddel tökéletesen összeegyeztethetetlennek tűnhet, az teljesen összhangban van, ha a hit beleviszi azt a természetfeletti elemet, amellyel Isten azokat mozgatja, akiknek megbízást ad, hogy az Ő nevében hirdessék az evangéliumot!
A Megváltó így szólt ehhez az emberhez: "Kelj fel, vedd fel a heverődet, és menj be a házadba". Most pedig figyeljük meg a pontos engedelmességét. "Azonnal felállt mindnyájuk előtt". A béna ember hajlamos arra, hogy akaratában megbénuljon. Kétségtelenül vannak olyan személyek, akiknek olyan betegségeik vannak, amelyek könnyen gyógyíthatók, ha elhiszik, hogy meggyógyulhatnak, mert végül is nincs is nagy bajuk. De ez az ember teljesen lebénult, mégis annyira teljes mértékben hitt Krisztusban, hogy felállt és a Mester elé állt! Ekkor Jézus azt mondta: "Vedd fel a fekhelyedet". Azt hiszem, látom, ahogy leoldja azt a négy kötelet, és gyorsan vállára veszi a matracát. "Járj" - mondja a Mester, és ő jár! "Menj be a házadba" - mondja a Mester. Megállhatott volna, és mondhatta volna: "Nem, Uram, hadd maradjak, hadd hallgassam végig a prédikációt!" De nem, egy szót sem szólt erről, hanem elment a saját házába!
Ó, bárcsak mindenki olyan engedelmes lenne Krisztusnak, mint ez az ember, bárcsak a hit egyszerűségével a legteljesebb engedelmességet tanúsítaná! De így történik gyakran, hogy a bűnösök legfőbbjei, amikor bocsánatot kapnak, egyúttal gyengéd lelkiismeretet, készséges elmét, engedelmes lelket is adtak nekik. "Bármit mond nektek, tegyétek meg" - mondta a Szűzanya a galileai Kánában a szolgáknak - és ez jó tanács nektek! Ha Krisztus meggyógyított téged, engedelmeskedj neki! Engedelmeskedjetek Neki azonnal, engedelmeskedjetek Neki pontosan, engedelmeskedjetek Neki mindenben, legyen az kicsi vagy nagy! Ha egyesek azt mondják, hogy ez nem lényeges, ne feledd, hogy ami nem lényeges az üdvösséghez, az lehet, hogy lényeges az engedelmességhez! Tedd meg, ha Jézus parancsolta! Tedd meg, akár lényegesnek tűnik neked, akár nem! Ezt a kérdést nem neked kell feltenned - ez egy szívtelen, szeretetlen kérdés. Ő meggyógyított téged, tedd azt, amit Ő parancsol, ahogyan Ő parancsolja, amikor Ő parancsolja - és ne tegyél fel kérdést ezzel kapcsolatban. Vedd fel az ágyadat, és menj be a házadba, ha Ő ezt parancsolja neked. Vagy ha Ő azt mondja neked: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", higgy és keresztelkedj meg. Légy engedelmes Neki, aki megérdemli, hogy engedelmeskedjünk neki!
Végül pedig azt mondják, hogy ez az ember "azonnal felkelt előttük, és felvette azt, amin feküdt, és elment a saját házába, dicsőítve Istent". Azt hiszem, hallottam, mit mondott. "Dicsőség!" - kiáltotta, "Dicsőség az Istennek!". Olyan boldognak, olyan boldognak érezte magát, hogy mindnyájuk előtt felvette az ágyát, és ahogy ment, dicsőítette Istent. És ti nem tettétek volna ugyanezt, ha lebénultatok volna, és úgy helyreálltatok volna, mint ő? És nem tennétek-e ti is így? Ha bűnben voltál megkötözve, és Krisztus megszabadított, akkor bizonyára megragadod a legkorábbi alkalmat, hogy elmondd másoknak, mit tett érted Jézus, és igyekszel dicsőíteni az Ő nevét! Nem csodálkoztam, amikor egy Testvér nemrégiben azt mondta nekem: "Egész délelőtt a műhelyben töltöttem, hogy elmondjam az embereknek, hogy megtaláltam a Megváltót". És az egyik, múlt vasárnap, ebben a tabernákulumban a feleségéhez fordult, és azt mondta: "Megváltottam!". Az asszony azt mondta neki: "Ne zavarja meg az istentiszteletet!" De szinte kívántam, bárcsak így tett volna! Micsoda kegyelem, hogy üdvözültünk! A megváltás új napot tesz az égre és új örömöt a szívünkbe! Higgyetek Jézusban, és ez az üdvösség a tiétek! Isten adja, hogy így legyen, az Ő drága Fiáért! Ámen.