Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A bűnös történetében különböző szakaszok vannak, és ezeket érdemes megjelölni a tékozló tapasztalatában. Először is van az a szakasz, amikor a fiatalember az apjától való függetlenségre törekedett. A kisebbik fiú azt mondta: "Atyám, add nekem a javakból azt a részt, ami rám esik". Ismerünk valamit ebből a lelkiállapotból, és sajnos, ez nagyon gyakori! Még nincs nyílt pazarlás, nincs kifejezett lázadás Isten ellen. A vallási szertartásokon részt vesznek, az atya Istenét tisztelik, de szíve mélyén a fiatalember állítólagos szabadságra vágyik - minden korlátozástól el akar szabadulni. Társai arra utalnak, hogy túlságosan kötődik az anyja kötényzsinórjához. Ő maga úgy érzi, hogy talán vannak olyan furcsa élvezetek, amelyeket még soha nem élvezhetett, és Éva anyának az a kíváncsisága, hogy megkóstolja annak a fának a gyümölcsét, amely jó táplálék volt, kellemes a szemnek, és olyan fa, amelyet meg kell kívánni, hogy bölccsé tegyen, megfordul a fiatalember fejében - és szeretné kinyújtani a kezét, hogy elvegye a jó és a rossz tudásának fájáról a gyümölcsöt, hogy egyen belőle. Soha nem szándékozik a vagyonát féktelen életmódra költeni, de szeretné, ha lehetősége lenne arra, hogy úgy költse el, ahogyan neki tetszik. Nem akar pazarló lenni, mégis, szeretné, ha a maga részéről megilletné a megtiszteltetés, hogy a helyeset választhassa. Mindenesetre most már férfi - érzi, hogy a pironkodó megtiszteltetés teljes mértékben rajta van, és most már szeretné gyakorolni saját akaratának szabadságát, és érezni, hogy ő, ő maga valóban a saját ura! Ki, kérdezi, ki az úr fölötte?
Talán vannak olyanok, akikhez beszélek, akik éppen ilyen állapotban vannak - ha igen, akkor Isten Kegyelme tartóztasson fel benneteket, mielőtt még jobban eltávolodtok Tőle! Érezzétek meg, hogy Istennel nem tartotok összhangban - hogy el akartok szakadni Tőle, és hogy más érdekeitek vannak, mint azoké, amelyek Őt, aki teremtett benneteket - veszélyes lehet, és valószínűleg végzetes lesz! Ezért most, még most, történelmed eme legkorábbi szakaszában térj magadhoz, és te is úgy szeresd és örülj Istennek, mint a tékozló fiú, aki visszatért az apjához!
A példabeszédben szereplő fiatalember azonban hamarosan egy egészen más szakaszba lépett. Megkapta a vagyonrészét - mindazt, amit az apja halálakor kapott volna, készpénzre váltotta -, és ott volt. A sajátja, és azt csinálhat vele, amit akar. Miután már engedett az apja iránti független érzésének, és annak a vágyának, hogy teljesen különálló létesítményt kapjon tőle, tudta, hogy szabadabban valósíthatja meg a terveit, ha ezt rögtön meg is teszi. Bárhol, ahol az apja közelében van, az fékezi őt - úgy érzi, hogy az otthona befolyása némileg megnyirbálja a szárnyait. Ha eljuthatna egy távoli vidékre, ott lehetősége lenne kibontakozni - és mindazt, amit az evolúció tehetne érte, kiélvezhetné -, ezért összeszed mindent, és elmegy a távoli vidékre.
Lehet, hogy olyanokat szólítok meg, akik már eljutottak ebbe a szakaszba. Most az önkielégítés minden tébolya ott van. Most már csupa vidámság, "rövid élet és vidámság", elfeledkezve a hosszú örökkévalóságról és a szomorúságról! Most már tele a pohár, és a vörösbor szikrázik a tálban. Még nem harapott meg, mint a kígyó, és nem csípett meg, mint a vipera, ahogyan túl hamar meg fog tenni - csak most a halálos édesség az, amit megízlelsz, és a kábítószeres kehely mámora az, ami megtéveszt. Sietsz, hogy jól érezd magad! A bűn veszélyes öröm, amelyet a veszély miatt annál inkább szeretnek, mert ahol félelmetes a kockázat, ott a vakmerő szív gyakran intenzív élvezetet talál, és te talán te is egyike vagy ennek a vakmerő csapatnak, amely a napjait bolondságban, az éjszakáit pedig igazságosságban tölti.
Hamarosan eljön a harmadik szakasz a bűnös és a tékozló számára is - amikor már "mindent elköltött". Végül is csak egy bizonyos mennyiségű költőpénzünk van. Akinek határtalanul van aranya, annak mégsem határtalan az egészsége! Vagy ha az egészség nem is hagyja cserben a vétkezésben, de a vágy mégis elmarad, és eljön a jóllakottság, mint Salamon esetében, amikor a boldogságkeresésnek ezt a módját próbálta ki. Végül nem marad méz, csak a méh csípése! Végre nincs édesség a pohárban, csak a mámort követő delírium van! Végül a húst csontig megeszik, és abból a csontból semmi jó nem származik - nincs benne csontvelő, a fogak törnek ki vele -, és az ember azt kívánja, bárcsak soha ne ült volna le ilyen szörnyű lakomára! Elérte azt a szintet, ahová a tékozló jutott, amikor már mindent elköltött. Ó, vannak, akik elköltik minden jellemüket, elköltik minden egészségüket és erejüket, elköltik minden reményüket, elköltik minden egyenességüket, elköltik mindazt, amire érdemes volt! Mindent elköltöttek! Ez a bűnös történetének egy újabb állomása, és ez nagyon is alkalmas arra, hogy kétségbeeséshez, mélyebb bűnhöz és néha a legrosszabb bűnökhöz vezessen, amely az embert a Teremtője elé vezeti, hogy számot adjon a saját vérével!
Ez egy szörnyű állapot, mert a hátterében egy szörnyű éhség áll. Fáradságos munka, hogy valami olyasmit szerezzünk, ami megőrizheti a lelkünket, a disznók etetésének megalázó szintjére való leereszkedés, hajlandóság arra, hogy a disznók által megevett pelyvából együnk, de képtelenség erre! Sokan érezték már ezt a kielégíthetetlen sóvárgást. De a magam részéről örülök, ha "a gereblye haladása" eljutott erre a pontra, mert Isten kegyelméből gyakran ez a tékozlónak a hazaútja! Kerülő úton, de ez a hazaút számára! Amikor az emberek már mindent elköltöttek, és a szegénység követte a meggondolatlanságukat - és a betegség jött a bűnös hívására -, akkor a Mindenható Kegyelem lépett közbe, és a bűnös történetében egy másik szakasz következett, amelyről most beszélni fogok, ahogy Isten segít nekem. Ez az a pont, ahová a tékozló fiú eljutott, "amikor magához tért".
I. Akkor először is: A BŰNÖS BESZÉLYEZETT MAGÁBAN.
Amíg az ember a bűnében él, addig nincs magánál, magán kívül van. Biztos vagyok benne, hogy ez így van. Semmi sem hasonlít jobban az őrülethez, mint a bűn, és a mély problémákat tanulmányozók között vitatott kérdés, hogy az őrület és a bűnre való hajlam mennyire jár egymás mellett, és hol van az, hogy a nagy bűn és a felelősség teljes elvesztése érintkezhet egymással. Ezt a kérdést egyáltalán nem kívánom megvitatni, de azt fogom mondani, hogy minden bűnös erkölcsileg és felelősségteljesen őrült, és ezért rosszabb állapotban van, mintha csak elmebeteg lenne.
Először is azért őrült, mert az ítélőképessége teljesen rendezetlen. Végzetes hibákat követ el minden fontos kérdésben. Úgy véli, hogy e halandó élet rövid ideje minden gondolatát felér, és az örökkévalóságot háttérbe szorítja. Lehetségesnek tartja, hogy egy teremtmény ellenségeskedjen a Teremtővel, vagy közömbös legyen iránta, és mégis boldog legyen! Azt képzeli, hogy ő jobban tudja, mi a helyes számára, mint ahogyan azt Isten törvénye kimondja. Azt álmodja, hogy az örökkévaló evangélium, amely Isten saját Fia életébe került, aligha érdemli meg a figyelmét, és megvetéssel megy el mellette. Kibillentette ítélőképességének kormányát, és szörnyű megfontoltsággal kormányoz a sziklák felé - és úgy tűnik, mintha tudni szeretné, hol találja a legbiztosabb helyet, ahol örök hajótörést szenvedhet! Az ítélőképessége nem működik.
Továbbá, a tettei egy őrült ember cselekedetei. Ennek a tékozló fiúnak mindenekelőtt az apján kívül is voltak érdekei. Őrültnek kellett lennie, hogy ilyen ötletet fogalmazott meg! Hogy nekem érdekeim vannak attól, aki teremtett engem és életben tart - hogy én, egy óra teremtménye, azt képzelem, hogy lehet akaratom Isten akaratával szemben, és hogy így élhetek és boldogulhatok - hát bolondnak kell lennem! Őrültnek kell lennem, ha ilyesmit kívánok, mert a legmagasabb értelemmel összhangban van az a meggyőződés, hogy aki aláveti magát a Mindenható Jóságnak, annak a boldogság útján kell járnia, de aki Isten Mindenható Kegyelme ellen fordul, annak bizonyosan a saját megsebzésére és kárára kell rúgnia a szúrások ellen! Ez a bűnös azonban nem látja, hogy ez így van, és ennek oka az, hogy magán kívül van.
Aztán ez a fiatalember elment az otthonából, pedig az volt a legjobb otthon a világon. Ezt megítélhetjük az azt vezető apa rendkívüli gyengédségéből és nagylelkűségéből, és abból a csodálatos módból, ahogyan az összes szolga teljes mértékben együtt érzett a gazdájával. Boldog otthon volt - jól el volt látva mindennel, amire a fiúnak szüksége lehetett -, és mégis elhagyta, hogy elmenjen, nem tudja hová, idegenek közé, akik egy szalmaszálat sem törődtek vele, és akik, miután kiürítették a pénztárcáját, még egy pennyt sem adtak neki, amiből kenyeret vehetett volna, hogy megmentse az éhhaláltól! A tékozlónak őrültnek kellett lennie, hogy így cselekedett - és bármelyikünk számára, hogy elhagyja Őt, aki minden nemzedékben szentjeinek lakóhelye volt, hogy elhagyja Isten egyházának melegét és kényelmét, amely az öröm és a béke otthona - ez egyértelmű őrültség! Bárki, aki ezt teszi, a saját érdekei ellen cselekszik - a szégyen és a bánat útját választja, minden igazi örömöt elvet - őrültnek kell lennie.
Láthatjuk, hogy ennek a fiatalembernek elment az esze, mert amikor a messzi vidékre ér, elkezdi féktelenül költeni a pénzét. Nem körültekintően osztja el. Arra költi a pénzét, ami nem kenyér, és a munkáját arra, ami nem elégít ki - és a bűnös éppen ezt teszi. Ha önigazságos, akkor a saját műveinek értéktelen anyagából próbál köntöst szőni. Ha pedig falánk, a bűnös élvezeteknek hódol, milyen hiábavaló, hogy a bűn közepette reméli az élvezetet! Talán angyalokkal kellene találkoznom a csatornákban? Mennyei fénnyel egy sötét bányában? Nem, ezek nem az ilyen dolgok helyei, és vajon racionálisan várhatok-e szívem örömét a mulatozástól, kamarázástól, kicsapongástól és hasonló viselkedéstől? Ha igen, akkor bizonyára őrült vagyok! Ó, ha az emberek csak racionálisak lennének - és gyakran tévesen azt hiszik, hogy azok -, ha csak racionális lények lennének, akkor látnák, hogy milyen irracionális dolog a bűn! A legésszerűbb dolog a világon az, hogy az életet a maga igazi céljára fordítsuk, és ne dobjuk el, mintha csak egy kavics lenne a tengerparton.
Továbbá, a tékozló bolond volt, őrült volt, mert mindent elköltött. Még csak meg sem állt félúton a nyomorba vezető úton, hanem addig ment, amíg el nem költött mindent! Nincs határ azok számára, akik a bűn útjára léptek. Aki Isten kegyelméből visszatartja magát tőle, az megmaradhat tőle, de a bűnnel is úgy van, mint a bódító pohárral. A minap mondta nekem valaki: "Ihatok sokat, vagy nem ihatok semmit, de ahhoz nincs erőm, hogy egy keveset igyak, mert ha elkezdem, nem tudom megállítani magam, és bármeddig elmehetek". Így van ez a bűnnel is, Isten Kegyelme meg tud tartani a bűntől való tartózkodásban, de ha elkezdesz vétkezni, ó, hogy egyik bűn hogyan vonzza a másikat! Az egyik bűn csalétek vagy mágnes egy másik bűn számára, és magával vonzza azt, és az ember nem tudja, amikor elkezd lefelé csúszni ezen a csúszós lejtőn, milyen gyorsan és milyen messzire mehet! Így költött el mindent a tékozló a teljes vakmerőségben, és ó, milyen vakmerő volt néhány fiatal bűnös, akit ismerek! És, ó, még nagyobb vakmerőséget mutatnak egyes öreg bűnösök, akik úgy tűnik, elhatározták, hogy elkárhoznak, mert mivel csak egy kis maradék életük maradt, azt az utolsó töredéket is végzetes késlekedésre pazarolják!
Aztán, kedves Barátaim, amikor a tékozló már mindent elköltött, még inkább bebizonyította őrültségét! Ekkor lett volna itt az ideje, hogy hazamenjen az apjához, de úgy látszik, ez a gondolat nem jutott eszébe. "Elment, és csatlakozott annak az országnak egy polgárához", még mindig eluralkodott rajta a vonzalom, amely távol tartotta őt attól az egyetlen helytől, ahol boldog lehetett volna - és ez az egyik legrosszabb bizonyítéka néhányotok őrültségének, akik gyakran látogatjátok ezeket az udvarokat, hogy bár tudtok a nagy Istenről és az Ő végtelen kegyelméről, és tudtok valamit arról, hogy mennyire szükségetek van Rá és az Ő kegyelmére, mégis megpróbáljátok máshol megszerezni, amire szükségetek van, és nem mentek vissza Hozzá!
Nincs időm többet mondani erről a pontról, de emlékeztetnem kell arra, hogy a bűnösökhöz hasonlóan a tékozló is az őrült módjára viselkedett. Időnként olyanokkal kellett foglalkoznom, akiknek az eszük cserbenhagyta őket, és észrevettem, hogy sokan közülük tökéletesen épelméjűek, mégis bölcsek és okosak voltak, egy kivételével minden tekintetben. Így van ez a belsővel is. Ő egy híres politikus, hallgassuk csak meg, mit beszél! Csodálatos üzletember - nézze meg, milyen élesen vigyáz minden fillérre! Mindenben nagyon megfontolt, kivéve ezt - egy dologban őrült - végzetes monomániája van, mert ez a saját lelkét érinti!
Egy őrült gyakran elrejti őrültségét a körülötte lévők elől, így a bűnös is elrejti bűnét. Beszélgethetsz ezzel az emberrel az erkölcsről, és nagyon közelről figyelheted őt - mégis hosszú időbe telhet, amíg meg tudod őt fejteni, és képes leszel azt mondani neki: "Egy dolog hiányzik belőled". Lehet, hogy egyszer csak megérinted ezt a gyenge pontot, és ott áll előtted, teljesen kifejlődve, messzire elmerülve az őrültségében! Máshol eléggé igaza van, de a lelkét tekintve elszállt az esze!
Az őrült emberek nem tudják, hogy őrültek voltak, amíg meg nem gyógyulnak - azt hiszik, hogy csak ők egyedül bölcsek, a többiek pedig bolondok. Itt van egy másik pont, amiben hasonlítanak a bűnösökhöz, mert ők is azt hiszik, hogy mindenki másnak nincs igaza, csak nekik. Hallgassátok meg, hogyan szidalmaznak egy jámbor feleséget, mint "bolondot"! Milyen kemény szavakkal illetnek egy kegyes leányt! Hogyan szidalmazzák az evangélium szolgáit, és hogyan próbálják darabokra tépni Isten Bibliáját! Szegény őrült lelkek, azt hiszik, hogy mindenki őrült, csak ők maguk nem! Mi könnyes szemmel imádkozunk Istenhez, hogy szabadítsa meg őket téveszméikből, és hozza el őket, hogy Jézus lábaihoz üljenek, felöltözve és józan ésszel.
Néha a bűnösről látni és tudni fogják, hogy őrült, mert a legjobb barátai ellen fordul, ahogy az őrültek szokták. Azokat, akiket egyébként a legjobban szerettek volna, a legnagyobb ellenségeiknek tekintik. Így Istent, aki az ember legjobb barátja, a legjobban megvetik, és Krisztust, aki a bűnösök barátja, elutasítják, és a legőszintébb keresztényeket gyakran a bűnösök kerülik vagy üldözik a legjobban.
Az őrült emberek is tombolnak néha, és akkor tudod, milyen szörnyű dolgokat mondanak. Így van ez a bűnösökkel is, amikor rohamuk van. Nem merek beszélni arról, hogy mit fognak tenni és mit fognak mondani. Utána gyakran kihúzzák magukat, és szégyellik magukat, hogy ilyen messzire mentek. Pedig így van, mert ők is úgy vannak magukkal, mint a tékozló fiú.
Nem fogok tovább időzni ezen a szomorú tényen, mert témám következő és fényesebb részéről szeretnék beszélni.
II. Másodszor: Áldott dolog, ha a bűnös magához tér. "Amikor magához tért". Ez az első jele annak, hogy a Kegyelem működik a bűnösben, ahogyan a tékozló számára ez volt a remény első jele.
Néha ez a változás hirtelen következik be. Ezen a héten nagyon elbűvölt, hogy találkoztam valakivel, akivel ez történt. Ez egy régimódi megtérés volt, aminek nagyon örültem. Körülbelül három hónappal ezelőtt jött ebbe az épületbe egy ember, aki már hosszú ideje nem járt semmilyen istentiszteleti helyre. Megvetette az ilyen dolgokat. Tudott káromkodni, inni és még rosszabb dolgokat is csinálni. Gondatlan volt, istentelen, de volt egy édesanyja, aki gyakran imádkozott érte, és volt egy testvére, aki, azt hiszem, ma este itt van, és akinek az imája soha nem szűnt meg érte. Nem azért jött ide, hogy imádkozzon - csak azért jött, hogy lássa a prédikátort, akit a testvére már oly sok éve hallgatott. De amikor bejött, valahogy alighogy bejutott a helyiségbe, érezte, hogy nem alkalmas arra, hogy itt legyen, ezért felment a legfelső galériára, olyan hátra, amennyire csak tudott, és amikor egy barátja intett neki, hogy foglaljon helyet, úgy érezte, hogy nem teheti meg - csak hátul kell nekitámaszkodnia a falnak.
Valaki más meghívta, hogy üljön le, de ő nem akart. Úgy érezte, hogy ehhez nincs joga. És amikor a prédikátor kihirdette a szövegét, [Lásd az 1949. évi prédikációt, 33. kötet - Prédikáció a világ legrosszabb emberének - A teljes prédikáció elolvasása/letöltése a . ]-"És a kocsmáros, aki távol állt, nem akarta felemelni a szemét az égre, hanem a mellére csapott, mondván: Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!" - és valami ilyesmit mondott: "Te, aki a legtávolabb állsz a tabernákulumban, és nem mersz leülni, mert olyan nagynak érzed a bűnödet - te vagy az az ember, akihez Isten küldött engem ma reggel, és Ő azt mondja, hogy gyere Krisztushoz, és találj irgalmat!", a szeretet csodája történt! Aztán "magához tért", ahogyan ezt hamarosan el fogja mondani nekünk a gyülekezeti gyűlésen, amikor előáll, hogy megvallja hitét. Nagyon örültem, amikor ezt hallottam, mert az ő esetében olyan változás történt, amit mindenki láthat, aki ismeri őt! Tele lett vágyakozással mindaz után, ami kegyes, mint ahogy egykor mindent gyakorolt, ami rossz! Nos, ez az, ami néha megtörténik, és miért ne történhetne meg, ma este újra? Miért ne jöhetne ma este egy másik férfi, vagy egy nő, aki magához vagy önmagához tér? Ez a hazafelé vezető út - először önmagadhoz jössz - és aztán Istenedhez. "Eljött önmagához."
Másrészt, néha ez a változás nagyon fokozatos. Erre nem kell kitérnem, de sokan vannak, akiknek fokozatosan nyílik meg a szemük. Először úgy látják az embereket, mint a fákat, amelyek járnak. Azután mindent tisztán látnak. Mindaddig, amíg csak önmagukhoz és a Megváltóhoz jutnak, nem érdekel, hogyan jutnak el! Van, aki hirtelen tér meg, van, aki fokozatosan, de minden esetben, ha ez a Szentlélek munkája, és az ember magához tér, akkor jó.
Most nézzük meg, hogyan történt ez a változás. Ha engem kérdeznétek a tékozló tékozló esetének külső körülményeiről, azt mondanám, hogy sok minden kellett ahhoz, hogy magához térjen. "Miért, bizonyára - mondja valaki -, magához kellett volna térnie, amikor már mindent elköltött! Akkor kellett volna magához térnie, amikor már éhes volt". Nem, nagyon sok kellett ahhoz, hogy magához és az apjához térjen - és nagyon sok kell ahhoz, hogy a bűnösök önmagukhoz és Istenükhöz térjenek. Vannak köztetek olyanok, akiket sok csíkkal kell megütni, mielőtt megmenekülnének. Hallottam valakit mondani, akit egy balesetben majdnem halálra zúztak: "Ha nem pusztultam volna el majdnem, akkor teljesen elpusztultam volna". Így van ez sok bűnössel is - ha némelyek nem veszítették volna el mindenüket, akkor már mindent elvesztettek volna -, de az erős, viharos és tomboló szelek néhányukat a béke kikötőjébe sodorják.
A tékozló fiú tetőfokára ez volt az alkalom - nagyon éhes volt, nagy bánat érte, és egyedül volt. Nagyszerű dolog, ha az embereket rá tudjuk venni, hogy egyedül legyenek. Senki sem volt a szegény ember közelében, és nem hallhatott más hangot, csak a disznók röfögését és a csuhéhéj csámcsogását. Ah, egyedül lenni! Bárcsak több lehetőségünk lenne az egyedüllétre ebben a nagyvárosban, mégis, talán a legszörnyűbb magányt egy londoni utcán sétálva lehet megtapasztalni! A bűnösnek néha jó dolog egyedül lenni. A tékozlónak nem volt senkije, akivel ihatott volna, nem volt senki, akivel sportolhatott volna - ahhoz túlságosan elment. Nem volt egy rongya sem, amit zálogba adhatott volna, hogy egy újabb pint szerezzen - ezért csak ülnie kellett egy helyben, régi társai nélkül. Csak azért követték, amit ki tudtak belőle szedni. Amíg ő tudott velük bánni, addig ők is jól bántak vele, de amikor már mindent elköltött, "senki sem adott neki". Társ nélkül maradt a nyomorúságban, amelyet nem tudott csillapítani, az éhségben, amelyet nem tudott kielégíteni. Meghúzta az övet még egy fokozattal feljebb, és szorosabbra húzta - de szinte úgy tűnt, mintha kettévágná magát, ha még szorosabbra húzza! Majdnem csontvázzá vált. Az elzsírosodás eluralkodott rajta, és kész volt lefeküdni és meghalni. Aztán magához tért.
Tudod, miért történt ez a változás a tékozló esetében? Azt hiszem, hogy az igazi ok az volt, hogy az apja titokban mindvégig neki dolgozott. Állapota ismert volt az apja előtt. Biztos vagyok benne, hogy azért, mert az idősebb testvér tudott róla, és ha az idősebb testvér hallott róla, akkor az apa is. Lehet, hogy az idősebb testvér mondta el neki, vagy ha nem, akkor az apa nagyobb szeretete miatt készségesebb füle volt a fiáról szóló hírekre, mint az idősebb testvéré. Bár a példázat nem tudja megmondani nekünk - mert egyetlen példázat sem arra való, hogy mindenre megtanítson minket -, mégis igaz, hogy Atyánk mindenható, és Ő titokban megérintette e fiatalember szívének legmélyét, és az éhség és a szükség e csodálatos műtétjével foglalkozott vele, hogy végre magához térjen.
Talán valaki itt azt mondja: "Bárcsak magamhoz térhetnék, uram, anélkül, hogy végigmennék ezen a folyamaton." Nos, már eljutottál önmagadhoz, ha tényleg ezt kívánod! Hadd javasoljam neked, hogy annak bizonyítására, hogy ez így van, kezdj el komolyan gondolkodni - gondolkodj el azon, hogy ki vagy, hol vagy, és mi lesz belőled. Szánj időt a gondolkodásra, és gondolkodj rendezetten, nyugodtan, komolyan, és ha tudod, jegyezd le a gondolataidat. Néhány embernek csodálatos segítséget jelent, ha papírra vet egy beszámolót a saját állapotáról. Azt hiszem, hogy sokan voltak, akik egy este megtalálták a Megváltót, amikor arra biztattam őket, hogy hazamenve írják fel egy papírra: "Megmentve, mint Jézusban hívő", vagy pedig: "Elítélve, mert nem hiszek Isten Fiában". Néhányan, akik elkezdték leírni ezt a szót: "elkárhozott", soha nem fejezték be, mert akkor és ott megtalálták Krisztust, miközben keresték Őt! Ugye te is vezeted a számadáskönyvedet? Biztos vagyok benne, hogy igen, ha kereskedelemmel foglalkozol, hacsak nem akarod becsapni a hitelezőidet. Vezeted az üzleti könyvelésedet - nos, akkor vezess könyvelést a lelkedről is! Tényleg nézz szembe ezekkel a dolgokkal, a túlvilággal, a halállal - ami oly hirtelen jöhet -, a nagy örökkévalósággal, az Ítélőszékkel. Gondoljatok ezekre a dolgokra! Ne hunyjátok be a szemeteket előttük. Férfiak és nők, kérlek benneteket, ne játsszátok a bolondot! Ha már bolondot kell játszaniuk, válasszanak könnyebb dolgokat, amivel játszadozhatnak, mint a lelkükkel és az örökkévaló sorsukkal! Zárkózzatok be, egyedül, egy időre - nézzétek végig ezt a dolgot következetesen, rakjátok rendbe, készítsetek tervet belőle. Nézzétek meg, hová tartotok. Gondoljátok végig az üdvösség útját, a kereszt történetét, Isten szeretetét, Krisztus készségét a megváltásra - és azt hiszem, hogy miközben ez a folyamat zajlik, érezni fogjátok, hogy megolvad a szívetek - és hamarosan azon kapjátok magatokat, hogy a lelketek hisz a drága vérben, amely megszabadítja a bűnöst!
III. Még sok mindent el kellett volna mondanom, de az időm lejárt, ezért csak néhány szóval kell zárnom erről az utolsó pontról: AMIKOR ELJUTOTT MAGÁHOZ, AKKOR ELJUTOTT AZ APÁJÁHOZ.
Ha a bűnös magához tér, hamarosan Istenéhez is eljut. Ez a szegény tékozló, miután hamarosan magához tért, azt mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Mi vezette őt vissza az apjához? Nagyon röviden Hadd válaszoljak erre a kérdésre.
Először az emlékei ébresztették fel. Eszébe jutott az apja háza, eszébe jutott a múlt, a saját lázadó élete. Ne próbálj meg elfelejteni mindent, ami történt - a rosszul eltöltött múlt szörnyű emlékei talán egy új élet felé vezetnek. Állítsd munkába az emlékezetet.
Ezután a nyomorúsága felbátorította. Minden éhségérzet, amit érzett, a rongyai látványa, a disznókkal való érintkezés megalázó volta - mindezek a dolgok visszavezették az apjához. Ó, uraim, hagyjátok, hogy a szükségletek, a sóvárgásotok, a nyomorúságotok az Istenetekhez vezessen benneteket!
Aztán a félelmei visszaverték. Azt mondta: "Meghalok az éhségtől." Még nem pusztult el, de félt, hogy hamarosan el fog pusztulni. Attól félt, hogy valóban meghal, mert olyan ájultnak érezte magát. Ó, uraim, nézzétek meg, mi lesz veletek, ha bűnetekben haltok meg! Mi vár rátok, ha nem egy végtelen jövő, határtalan nyomorúság? A bűn követni fog benneteket az örökkévalóságba, és ott egyre nagyobb lesz rajtatok, és ahogyan bűnbe fogtok esni, úgy fogtok egyre nagyobb bánatba esni, amely mindig növekszik. Mélyebb megaláztatás és hatalmasabb büntetés fogja kísérni bűneiteket az eljövendő világban! Engedjétek tehát, hogy félelmeitek hazavezessenek benneteket, ahogyan hazavezették a szegény tékozlót.
Közben a reménye vonzotta. Ez a szelíd zsinór ugyanolyan erős volt, mint a súlyos ostor: "Apám házában van elég kenyér, és van belőle bőven; nem kell éhen pusztulnom, még jóllakhatok." Ó, gondolj arra, hogy te még lehetsz! Szegény bűnös, gondolj arra, amit Isten megtehet és kész megtenni érted, megtenni érted még ma este! Milyen boldoggá tud téged tenni! Milyen békés és áldott! Hagyd hát, hogy a reménységed Hozzá vonzzon! Ekkor megmozdult benne az elhatározás. Azt mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Minden más hajtotta vagy vonzotta, és most elhatározta, hogy hazatér! Felkelt a földről, amelyen mocskossága közepette ült, és azt mondta: "Megyek". Ekkor az ember férfivá lett! Magához tért, a férfiasság visszatért belé, és azt mondta: "Akarom, akarom".
Végül pedig ott volt az igazi tett, hogy elment az apjához - ez volt az, ami hazahozta őt. Nem, hadd javítsam ki magam. Azt mondják, hogy "elment az apjához", de ennek hátterében Isten egy magasabb Igazsága áll, mert az apja elment hozzá. Tehát, amikor megmozdulsz, hogy visszatérj, és az elhatározásból tett lesz, és felkelsz, és Istenhez mész, az üdvösség már szinte azelőtt a tiéd, hogy számíthattál volna rá, mert, ha egyszer arrafelé fordítod az arcodat, és miközben még messze vagy, Atyád túlszárnyalja a szelet, és eléd jön, és a nyakadba borul, és a megbékélés csókjával csókol meg! Ez lesz a ti részetek, ha csak az Úr Jézus Krisztusban bízol!
Ami titeket, keresztény embereket illet, akik esetleg azt mondjátok, hogy a prédikációban nincs semmi számotokra, ne váljatok a zsörtölődő idősebb testvérek társaságává! Ellenkezőleg, menjetek haza, és imádkozzatok Istenhez, hogy áldja meg ezt a prédikációt. "De" - mondjátok - "ma este még nem ettem hízott borjút". "Ó, de ha a fiatalabbik fiúért ölték meg, akkor érted is!" "Ma este nem volt nálam zene és tánc". Nos, ma este a hazatért tékozló fiú, néhány lélek miatt, aki már hitt Krisztusban - tudom, hogy igen! Isten nem hagyja, hogy a semmiért prédikáljunk. Megadja nekünk a bérünket, és megadja a jutalmunkat! Örüljetek hát velünk mindannak, amit az Úr tett, és amit tenni fog! Az Úr áldjon meg titeket, Szeretteim, mindannyiótokat, kivétel nélkül, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A MI Megváltónk nagyon gyengéd volt azokkal, akiknek valódi nehézségeik voltak. Újra és újra vitatkozott velük. Kimondta Isten igazságát, és újra kimondta. Példabeszéd formájába öntötte, vagy egy közmondáshoz hasonló mondatba sűrítette, vagy kibővítette és kiterjesztette, mert olyan gyengéd volt a kereső lelkekkel, mint a dajka a gyermekével. Nem hiszem, hogy azok szívében, akik őszintén keresik Jézust, van olyan valódi nehézség, amelyet Ő megvetne. Ő nem oltja ki a füstölgő lencsét, és nem töri össze a megtört nádszálat, ezért jöjjetek hozzá a kételyeitekkel és aggodalmaitokkal, és higgyétek, hogy az Ő gyengéd szíve annyira szeret benneteket, és annyira akarja a javatokat, hogy leül a lábatokhoz, hogy rávegyen benneteket, hogy leüljetek a lábaihoz - lejön a szintetekre, hogy felemelhessen benneteket az Ő szintjére!
Megjegyzem azonban, hogy bár igaz, hogy a mi kegyes Mesterünk nagyon szelíd és türelmes volt azokkal, akiknek valódi nehézségeik voltak, mégsem válaszolt mindig mindenki ellenvetésére. Amikor a nehézséget a kérdezősködés és a vitatkozás kedvéért vetették fel, amikor pusztán szócséplésről volt szó, amikor a kérdezők nem voltak komolyan és nem akarták igazán megismerni Isten Igazságát, gyakran nem volt hajlandó válaszolni nekik. Az én Mesterem nem vágyik arra, hogy pusztán győztes legyen egy vitában - Ő nem azért jött a világra, hogy logikai csatát vívjon, csak azért, hogy megnyerje azt. Ő téged és a te üdvösségedet keresi!
Így volt ez a zsidók esetében is - amikor újabb ellenvetésekkel jöttek, mondván: "Ki ez az Emberfia?", Urunk ahelyett, hogy válaszolt volna nekik, arra buzdította őket, hogy higgyenek és járjanak a világosságban, amíg van nekik. Feltételezte, hogy Ő a Világosság - ezt olyan dolognak tekintette, ami már bizonyított -, nem ment át újra ezen a területen, hanem tudatta a civakodókkal, hogy Ő azt állítja magáról, hogy Ő az Élet Világossága, Isten Világossága, amely által az emberek Istenhez juthatnak. És sürgette őket, hogy hagyjanak fel a kérdezősködéssel, és kezdjék el gyakorolni a valódi és igaz foglalkozást önmagával. "Amíg világosságotok van", mondta, "higgyetek a világosságban, hogy a világosság gyermekei legyetek".
Ez alkalommal nem fogok megpróbálni semmilyen nehézséggel szembenézni, vagy kérdésekre válaszolni. A legtöbbeteknek nincsenek nehézségei az üdvösség útjával kapcsolatban, és sokan, akiket itt megszólítok, már nem kérdezősködnek Krisztusról. A lényeg az, hogy hogyan juthatunk gyakorlati döntésre. Az Élő Isten Lelke, tedd ezt a napot és ezt az órát azzá, amikor sokan hisznek Isten nagyszerű Fényében, és egyszer s mindenkorra a Fény gyermekeivé válnak!
I. Mindenekelőtt felhívom a figyelmeteket egy nagyon ünnepélyes dologra, amelyet úgy jellemezhetünk, mint A FELSZERELTSÉG VESZÉLYES VÉGÉT - "amíg megvan a világosság". Nincs szabad birtokotok. Megvan a fény, de a fény ideje véget fog érni. Figyeljétek meg a 35. verset: "Még egy kis ideig van nálatok a világosság". Jelenleg megvan, de hamarosan eltűnik tőletek. Vigyázzatok, nehogy eltűnjön, mielőtt még használnátok, mert ha egyszer már eltűnt, sötétség fog rátok borulni, és "Aki sötétségben jár, nem tudja, hová megy".
Mi volt ez a fény, amelyről Urunk így beszélt? A zsidók számára Krisztus jelenlétének fénye volt. Valóban nagy kiváltság volt az abban a korban és abban az országban élő emberek számára, hogy Isten Fia testileg is közöttük volt. János azt mondja nekünk, hogy voltak néhányan, akik látták az Ő dicsőségét, "olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülöttnek, aki tele van kegyelemmel és igazsággal", de a hatalmas tömeg annyira elvakult volt, hogy mivel maga Isten volt közöttük az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében, nem vették észre, hogy ki volt a jeles Idegen! Eljött és elment, megint, és ők nem tudták, hogy ki az, akit elutasítottak, "mert", ahogy Pál írta a korintusiaknak, "ha tudták volna, nem feszítették volna keresztre a dicsőség Urát". Ez volt Isten Világossága, amely a zsidóké volt - és amelyet elvesztettek.
Krisztus soha nem jött el hozzátok személyesen, kedves Barátaim, testben, de az Ő evangéliumának fénye még mindig veletek van, és bizonyos értelemben ez az Ő Jelenléte, mert Jézus maga az evangélium élete. Van olyan világosság is, amely eljön néhány emberhez, mondhatnám azt is, hogy emberi formában, mert vannak olyan szolgák, akiket Isten kifejezetten az Ő képviselőinek jelöl ki, hogy megáldjanak másokat. Nem tudom megállni, hogy ne tekintsek vissza a történelemben olyan emberekre, mint Whitefield és Wesley és társaik a nagy ébredési időszakban. A fényes világosság ideje volt az, amíg ők az emberek fiai között voltak! Lángoló szeráfként repültek e föld felett, és olyan fénynyomot hagytak maguk után, amely elűzte a sötétség nagy részét, amely Angliát beborította. Nagy kiváltság volt hallani azokat az embereket, és amikor elmentek, nagy mértékben és sok emberhez eljutott velük Isten Fénye." Még mindig vannak olyan prédikátorok a földön, akiket Isten nagyon megáld a lelkek megtérésében, olyan emberek, akiket nem hallhattok anélkül, hogy lelketekben hasznotok ne származna belőlük.
Anélkül, hogy bárkit is felmagasztalnék vagy leértékelnék, tény, hogy vannak olyan prédikátorok, akik nem érintik meg a szívedet és nem mozgatják meg a lelkedet - lehet, hogy másoknak nagyon hasznosak és hasznosak más irányokban -, de neked nem szolgálnak. Másrészt vannak olyanok, akiket Isten valóban megáld a lelked számára, és ha valahol, ebben a tabernákulumban vagy bármely más imaházban, ahol Krisztust hirdetik, olyan hangot találsz, amely valóban megmozgat téged, az úgyszólván Isten Fényének megnyilvánulása számodra. Kérlek benneteket, ne játsszatok vele, ne játszadozzatok vele, mert bárki legyen is az igehirdető, bármilyen szerény is az eszköztár, ha ez az eszköztár a ti esetetekhez igazodik, azt meg kell becsülni a lelkiismeretetekben, és nagyra kell becsülni a szívetekben! Ezt a fényt elég könnyen ki lehet oltani. A prédikátor és a hallgatói szétválaszthatók. Őt elvehetik tőletek, vagy titeket tőle. Mindkét esetben nagyon szomorú élmény lehet számotokra, ha vissza kell néznetek mindarra, amit azokban a napokban hallottatok és láttatok, amikor volt egy pontosan az esetetekhez illő eszköz, és ti mégsem voltatok hajlandók megmozdulni általa.
Mindig velünk van Jézus Krisztus evangéliuma, amelyet ebben a könyvben bármikor elolvashatsz, de a Szentléleknek együtt kell járnia az evangéliummal, hogy az Isten ereje legyen az üdvösségre! Nem láthatod meg a Világosságot, ami az Igében van, hacsak a Szentlélek nem nyilatkoztatja ki neked. Néhányan közületek már valamilyen mértékben és mértékben a Szentlélek hatása alatt álltok. Voltak alkalmak, amikor láttátok a bűnt, és megdöbbentetek rajta, amikor láttátok a Megváltót, és csodáltátok az Ő vérét és igazságosságát. Voltak idők, amikor furcsa módon hajlottál arra, hogy elszakadj önmagadtól és a bűnödtől, és Jézushoz menj, hogy üdvözülj, Emlékszel ezekre az erőteljes vonzásokra, ezekre a belső törekvésekre. Ne feledd, hogy a Szentléleknek ez a munkája csak ideig-óráig tart, nem tart örökké. Azok az ünnepélyes szavak még mindig igazak: "Az én Lelkem nem fog mindig az emberrel küzdeni". Eljöhet egy nap, amikor ugyanaz az igehirdetés, amely most nagymértékben megmozgat téged, nem lesz rád hatással - és amikor úgy tűnik majd, hogy maga Isten Lelke teljesen hiányzik mind a kegyelem eszközeiből, mind a Bibliából, amikor olvasod. Ezért teszem elétek ezt a komoly megfontolást, hogy jelenleg Isten világosságával vagytok kegyelemben, de csak egy bizonyos ideig vagytok kegyelemben.
Ne számítsatok arra, hogy mindig meglesz, mert a Fényt eltávolíthatják tőletek. Kedves Hallgatóm, eljöhet a nap, amikor el kell hagynod ezt az országot, és messze Ausztráliában, a bozótosban vagy Amerika hátsó erdeiben találhatod magad. Vagy még az is előfordulhat, hogy ebben az országban olyan helyre kerülsz, ahol nem fogod tudni hallani az evangéliumot, mert amit hallani fogsz, az nem az evangélium lesz, és kénytelen leszel megvallani, hogy nem az! Ezért, amíg megvan Isten világossága, ne feledjétek, hogy ez egy kedvező időszak a Krisztus melletti döntésetekre. Eljöhet a nap, ahogyan már mondtam, amikor a hang, amely újra és újra felrázott benneteket, és amely felébreszti lelketek legtitkosabb kamráinak visszhangját, elhallgat a halálban. Eljöhet az az idő, amikor, bár a lelkipásztorod és te magad még mindig ugyanazon a helyen maradtok, mégis, ami téged illet, a Szentlélek eltávozott, és így a Fény is eltávozott belőled.
Kérlek benneteket, vigyázzatok, nehogy tényleg így legyen, és használjátok a Fényt, amíg van. Talán úgy tűnhet némelyikőtöknek, hogy feleslegesen riogatok, de ez nem így van. Nem hiszem, hogy sok napon keresztül úgy jöttem volna ide az emelvényre, hogy beszéljek hozzátok, hogy a nap folyamán ne értesültem volna egy-két emberről, aki ebből a gyülekezetből távozott az örökkévalóságba. Évekkel ezelőtt az egyháztagok nagy része fiatal volt, és viszonylag keveseket veszítettünk el a halál által. De ahogy a lelkipásztorral, úgy az emberekkel is így van - mindannyian öregszünk. A nagy tömegünk a középkorba lépett, és ennek következtében a halandóságunk nagymértékben növekszik - és minden egyes alkalommal, amikor találkozunk, biztosak lehetünk abban, hogy soha többé nem találkozunk itt!
E szombat és a következő szombat között néhányan a tagságunk soraiból a mennybe kerülnek - és néhányan a gyülekezetünkből elhívást kapnak, hogy Isten elé álljanak. Ezért úgy érzem magam, mint egy induló vonat őre. Lejárt az idő, hogy elinduljunk, és az őr füttyentett, de van valaki, aki politikáról akar velem beszélgetni, vagy van valaki más, aki egy teológiai nehézségről akar beszélgetni, és úgy érzem, kötelességem azt mondani: "Uram, lejárt az idő. Azonnal indulnunk kell - feljön a fedélzetre, vagy le kell maradnia? Amíg a vonat itt áll a peronon, szálljon be, foglalja el a helyét, és utazzon velünk Sionba, mert itt az ideje, hogy induljunk! Nem állhatunk meg itt örökre." Az idő és a dagály senkire sem vár! Isten sem fog örökké várni arra, hogy az emberek hozzá forduljanak és éljenek - eljön az óra, amikor minden lehetőség elmúlt - amikor a kegyelem kapuja végleg bezárul. Emlékeztek, hogyan történt a bölcs szüzekkel és a vőlegénnyel: "akik készen álltak, bementek vele a menyegzőre, és az ajtó bezárult".
Isten áldja meg ezt a figyelmeztető Igét! Megáldja, bármilyen gyengén is hangzott el!
II. Másodszor, egy kicsit beljebb viszlek a témánkba. Itt a KEGYELEM TETTÉT AJÁNLJUK - "Amíg világosságotok van, higgyetek a világosságban". Ez a hit az ember életének leglényegesebb cselekedete! Ezért mondta Urunk: "Higgyetek a világosságban".
Először is, higgyétek el, hogy ez Isten igaz Fénye, higgyétek el, hogy az evangélium Istentől való! Itt sokan bebizonyították saját tapasztalatukkal, hogy Istentől van, és hogy "Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz". Hogy Jézus Krisztus, az Isten Fia eljött ebbe a világba, és emberré lett. Hogy Emberként magára vette népe bűnét, és szenvedett értünk, "az igaz az igazságtalanokért, hogy Istenhez vezessen minket", ez a legbiztosabban igaz! És hogy az Ő nevében van üdvösség, hogy Őbenne van örök életünk, az is ugyanúgy igaz. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van", már most is. Higgyétek el, hogy ez igaz.
"Hát, én elhiszem, hogy igaz" - mondja az egyik - "de nem vagyok megmentve mindezért". Akkor ezután imádkozom a Szentlélekhez, hogy segítsen nektek egy kicsit továbbmenni. Ne csak azt higgyétek, hogy az evangélium Istentől való, hanem higgyétek magát Jézus Krisztust. Van egy szöveg, amelyet gyakran félreidéznek - sokszor hallottam már, hogy azt mondják: "Tudom, hogy kiben hittem", de Pál azt írta: "Tudom, hogy kiben hittem". Ő nemcsak Krisztusban hitt, hanem hitt Krisztusban! Azt akarom, kedves Barátom, hogy ha őszintén keresed az üdvösséget, higgy Krisztusban. Hidd el, hogy Ő az, akinek mondja magát - hidd el, hogy minden, amit mond, igaz - hidd el, hogy Ő maga üdvözít, és meg tud üdvözíteni, és meg fog üdvözíteni téged! Tehát higgy Neki, hogy átadd magad Neki, és fogadd el Őt Megváltódnak! Egyszóval, ahogy a szövegünk mondja: "amíg világosságod van, higgy a világosságban".
Lényeges az is, hogy ti magatok is higgyetek. Semmi értelme, hogy az emberek megpróbálják elhitetni az evangéliumot a barátaik vagy a gyermekeik számára. Higgyétek el magatoknak! Megfigyeltem, hogy néhány nem üdvözült ember nagy érdeklődéssel olvassa a megtérésekről szóló beszámolókat, és még örömüket is lelik, amikor arról hallanak, hogy ez vagy az az ember üdvözült. Kedves Barátom, miért nem hiszel te magad is Krisztusban? Miért nem fogadod el Őt saját Megváltódnak? Ne feledd, hogy igaz rád, hogy "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Vezessenek téged ebben a pillanatban arra, hogy ezt magadra nézve is igazzá tedd! Ma este egy lakomateremben állsz - az asztalok gyönyörűen megterítve vannak mindenféle étellel, amit éhséged kívánhat, és minden itallal, ami alkalmas szomjad oltására -, fel és alá jársz ezeken az asztalokon, és csodálod annak nagylelkűségét, aki ilyen bőségesen ellátta őket. És örültél, amikor láttad, hogy mások leülnek és lakomáznak!
Most azt akarom, hogy ezt tedd. Ott van a szék a számodra. Mi következik? Üljetek le az asztalhoz, és kezdjetek el lakomázni. Te magad leszel az, aki igaznak fogja találni az evangéliumot! A ti személyes részvételetek lesz számotokra ezen a lakomán, a ti örömötök és üdvösségetek! Neked nem egyszerűen egy Megváltóra van szükséged - töröld ki azt a kis "a" betűt, és tedd bele az áldott névmást: "én", és mondd ki szívedből: "az én Megváltóm"! Ne csak azt mondd: "Hiszem, hogy van bűnbocsánat" - vedd Krisztust a saját Megváltódnak, és akkor meg vagy bocsátva - a bűneidnek vége! Mindaz, amit Isten Igéje általában a bűnösöknek mond, az minden egyes bűnösnek külön-külön szól, amikor eljön, és a saját egyéni hite által magához veszi. Van egy szakasz Bunyan Zarándoklata című művében, ahol azt mondja: "Ezek az általános dolgok; jöjj a konkrétumokhoz, Ember". Éppen ezt akarom mondani nektek! Mindaz, amit hallottatok, mindaz, amit prédikáltunk, le lehet írni úgy, mint általános dolgokat. De ha hasznotokra válik, akkor a részletekhez kell jönnötök, személyesen kell magatokévá tennetek Isten általános Igazságát, és azt kell mondanotok: "Ez az enyém. Ezt hiszem. Ezt fogom elfogadni. Ez a Megváltó az enyém".
"Mégis - mondja az egyik -, tegyük fel, hogy elveszem azt, ami nem az enyém." Ez egy olyan feltételezés, amelyet minden becsületes ember joggal felvethet, de ebben az esetben az evangélium annyira szabad, hogy szabadon elveheted, és nem lesz kérdés, hogy jogod volt-e hozzá. Nézd, ott egy éhes kutya! Beront egy hentesüzletbe, felugrik, ellop egy darab húst, és elszalad vele. Aligha éri meg a hentesnek utána szaladni, hogy elvegye, de ha a kutya valóban megette a húst, akkor biztos vagyok benne, hogy egyetlen értelmes hentesnek sem jutna eszébe elvenni tőle. Most azt tanácsolom, hogy kapjatok rá az evangéliumra, és éhesen, mohó hittel faljátok fel - és biztos vagyok benne, hogy senki sem fogja tőletek elvenni! Olvastad már Urunk ígéretét: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el"? Látom a Megváltót, amint ott áll, és különböző tanítványai jönnek hozzá, egyik a másik után, és Ő egyiket sem taszítja el Tőle!
Végre jön egy mocskos koldus, leprás, mint a hó - fehér pikkelyek vannak a homlokán, és az emberek rémülten menekülnek előle! Egyenesen Krisztushoz lép, és megpróbál a karjaiba kerülni. Vajon nem löki el Őt? Nem, mert azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." És átöleli ezt a mocskos, leprás koldust, és csodák csodája, ahogy a melléhez szorítja, a lepra meggyógyul, a mocsok eltűnik, és a rongyai fényes ruhává változnak! A kegyelem csodái Krisztusé! Jöjjetek hát veletek, és próbáljátok ki Őt magatok is! Nem Ő maga mondta-e: "Amíg világosságotok van, higgyetek a világosságban"? Ha hinni mernétek ebben a Világosságban, nem hibázhattok, mert maga Jézus parancsolja ezt nektek!
Nagyon gyakran a hitetlenségünk mélyén ott rejlik ez a gondolat: "Végül is én vagyok valaki, aki fontos". A régi Naámán története ismétlődik megint. Elment Elizeus házához, mondják nekünk, "a lovaival és a szekerével". Ez a felszerelés nagyon fontos része volt az igazi Naámánnak - a lovai és a szekere azért ment, hogy megmutassa, hogy nagy ember volt a gazdájánál, és azt akarta, hogy Elizeus tudja, hogy nagy ember és tiszteletreméltó, bár leprás volt. Egy ilyen nagy embernek, amikor a próféta ajtajához megy, azon a szűk utcán, Szamaria városában, még mindig meg kell, hogy legyenek a lovai és a szekere! A kocsis azt hitte, hogy soha nem fog lejutni azon a sikátoron, de Naámán azt mondta: "Egészen az ajtóig kell hajtanod. Nekem a lovaimmal és a szekeremmel kell mennem". Isten embere bent volt, és Elizeus tudta, hogyan kell bánni a büszke harcossal - még csak ki sem ment hozzá -, hanem üzenetet küldött neki, mondván: "Menj, mosdj meg hétszer a Jordánban, és a tested újra, újra hozzád kerül, és tiszta leszel".
Naámán úgy gondolta, hogy Elizeusnak kellett volna kijönnie hozzá! Azt mondta: "Azt gondoltam, biztosan kijön hozzám; egész Szíria legbüszkébb embere örömmel oldotta ki cipőm fűzőjét! Nem jöttem-e a próféta ajtajához a lovaimmal és a szekeremmel? Mégis kiküldött egy kisfiút vagy egy szolgálólányt, hogy üzenjen nekem! Aztán még azt is mondta, hogy mosakodjak meg! Azt hiszi, hogy én nem mosakszom? Nekem, Szíria fejedelmének kell mosakodnom? És ha mosakodásra lenne szükségem, el kellene jönnöm egészen a Jordánig, hogy abban a szánalmas patakban mosakodjak? Nem, ott van az Abana és a Pharpar, ott hátul Damaszkuszban, az én nagyon is tiszteletreméltó országom folyói - nem mosakodhatok meg bennük, és nem leszek tiszta? Így hát megfordult, és dühösen elment." Mégis tudjátok, hogy amikor megfelelő lelkiállapotba került, azt tette, amit a próféta mondott neki - hétszer megmosakodott a Jordánban, és a leprája megtisztult. Így hát, büszke bűnös, engedelmeskedj az evangéliumi parancsnak: "Higgy és élj", és te is meggyógyulsz!
III. Azt akarom, hogy most lépjetek még egy lépést előre. Már majdnem megelőlegeztem ezt a harmadik pontot: "Amíg világosságotok van, higgyetek a világosságban, hogy a világosság gyermekei legyetek". Itt a HIT EGY EREDMÉNYE van MEGEMlítve.
Akik hisznek Krisztusban, azok a természetük megváltozását kapják. A harag örököseinek születtek, de a kegyelem által Isten világosságának gyermekeivé válnak. "Néha sötétség voltatok, de most világosság vagytok az Úrban", amint hittek Jézus Krisztusban! Ez az újjászületés, ez az újjászületés sok szegény bűnösnek nagy fejtörést okoz. Az ember azt kérdezi: "Hogyan tehetem magam új teremtménnyé Krisztusban?". Természetesen semmi ilyesmit nem tehetsz! Ez egy csoda - Isten műve, hogy minket a világosság gyermekeivé tesz, mint ahogyan az is, hogy a világosságot egyáltalán megteremtette! Csak Isten képes ezt a csodát megtenni, de jegyezd meg, még soha nem volt olyan lélek, aki valóban hitt volna Krisztusban, de ugyanakkor átesett volna az újjászületésnek vagy újjászületésnek nevezett változáson. A keresztényeket gyakran kérdezik arról, hogy mi az előbb, a hit vagy az újjászületés, a Krisztusban való hit vagy az újjászületés. Megmondom nektek, ha válaszoljátok ezt a kérdést: - Amikor egy kerék mozog, melyik küllőt mozgatja először? "Ó, mind együtt indul!" - mondjátok. Tehát ezek a többi dolog mind együtt indul el, akár a kerék kerékagya, ami az újjászületés, akár a kerék küllők, amik a hit, a bűnbánat, a remény, a szeretet és így tovább - amikor a kerék mozog, egyszerre mozog minden!
Ha hiszel Jézus Krisztusban és a megfeszített Jézusban, abban a pillanatban, amikor hiszel, a természetnek ez a nagyszerű változása megy végbe benned, mert a hitnek önmagában egyedülállóan átalakító ereje van. A mindennapi tapasztalat szerint tény, hogy amikor az ember eljut arra, hogy higgyen a munkaadójában, akkor egy csapásra jobb alkalmazottá válik. Egy ember, akit nem szerettem, mert gyanakodtam rá, azonnal szimpatikussá válik számomra, amint megbízom benne. Tehát az Istenbe vetett hit önmagában véve teljes változást idéz elő abban az emberben, akiben megvan.
De emellett a hithez egy olyan isteni energia is társul, amely megváltoztatja az ember szívét. Hallottam egy öreg bűnösről, aki sok napot töltött a börtönben, megőszülve a bűneiben, aki felemelt egy kisgyermeket a karjába, és amikor kezét a kisfiú göndör fejére tette, azt mondta: "Lenne reménység számomra, ha olyan lennék, mint ez a kisgyermek". Nos, Isten pontosan ezt teheti érted! Ha hiszel Jézus Krisztusban, új, gyermeki természetet kapsz. Valami jobb lesz benned, mint amit a gyermekkor kezdetleges ártatlanságának neveznek - egy igazán tiszta és szent életet kapsz, és új teremtmény leszel Krisztus Jézusban!
Hát nem csodálatos? A szöveg azt mondja: "Higgyetek a világosságban, hogy a világosság gyermekei legyetek". A világosság gyermekei - milyen csodálatos kép lehetne ez, ha művész lennék, és tudnám gyakorolni a szófestés erejét, amivel néhányan rendelkeznek! "A világosság gyermekei." Miért, reggel, amikor a nap először ragyog fel, a harmatcseppek miriádjai, amelyek mind fényesebbek, mint az első víz gyémántjai - ezek a fény gyermekei! És az a számtalan virág, amely kinyitja csészéjét, és finom illatával megédesíti a levegőt - ezek a fény gyermekei! És azok a madarak, amelyek az éjszaka folyamán ott szunyókáltak a liget rejtett zugaiban, előjönnek, és azonnal elkezdik bájos daljátékukat, mert ők a fény gyermekei! Nem tudom elmondani, hány és milyen fényes dolog van a természetben, amelyek a fény gyermekei, de Isten az Ő Kegyelméből minket is olyanná tehet, mint ezek a dolgok, csak sokkal jobbak, a fény gyermekeivé lelkileg.
Milyenek a fény gyermekei szellemileg? Nos, találkoztam néhányukkal, és nagy öröm volt megismerni őket, mert a világosság e gyermekei nagy örömüket lelik Isten Igazságában. Nem félnek tőle, szeretnek belemerülni! A fény gyermekeiként szeretik megismerni, meg akarják ismerni, még Isten mély dolgait is. Nem hunyják be a szemüket Isten Igazsága előtt az örökkévalóságról. Nem utasítják el, hogy átkutassák a saját szívüket. Ők Isten világosságának gyermekei, és azt kívánják, hogy Isten világossága ragyogjon! Azért jönnek Isten Fényéhez, hogy szívük, gondolataik és cselekedeteik nyilvánvalóvá váljanak. Örömmel ismerik meg Isten Igazságát - a tévedés és a hamisság utálatos számukra -, de ami igaz, az elbűvöli az ítélőképességüket.
"A fény gyermekei." Ők azok, akik a tudás világában mozognak. Ők már tudják azt, amit mások nem tudnak. Számukra a világot láthatatlan lények népesítik be! Számukra az örökkévaló dolgok nem álmok, hanem valósággá váltak. Szemük megnyílt egy olyan Fényre, amely nem a Napból ragyog, és olyan légkörben mozognak, amelyben olyan dolgokat látnak, amelyeket a távcső nem képes feltárni. Ők Isten Fényének gyermekei, akik az észlelés és a felfedezések olyan világába érkeztek, amely mások számára idegen!
"A fény gyermekei." Ismét elmondom nektek, hogyan ismerhetitek meg őket. Ők az igazságot gyakorolják. Ők az igazságot beszélik. Azt mondják, hogy a nagykövet olyan úriember, akit azért küldenek külföldre, hogy hazudjon a hazája érdekében. Azt hiszem, ez a közmondás annyira igaz, hogy nem kell kijavítanunk. A politikus pedig gyakran olyan úriember, aki megtanulta a gondolatai elrejtésének művészetét, vagy aki olyan véleményt nyilvánít, amelyről bízik abban, hogy összhangban van a választókörzetének véleményével! Isten gyermeke olyan ember, aki kimondja, amit hisz, akár hiszi a világ, akár nem! Ő nem érti a "politikát". Ő nem hajós, aki minden változó széljáráshoz igazítja a vitorláját, hanem mivel hisz a jó és a rossz közötti különbségben, a jót választja, és kerüli a rosszat, mert ő Isten világosságának gyermeke! Elhatározta, hogy mindenáron a helyeset, az igazat, a jót és a kegyeset követi. Nos, ezt teszi veled a Krisztusba vetett hit. Isten jó Lelke által a világosság gyermekévé tesz téged!
A világosság gyermeke továbbá az, aki Isten gondolkodását és jellemét mutatja. Ő nem földigiliszta, aki elrejtőzik a penészben. Nem patkány, aki csak éjszaka szeret a lambéria mögött lenni - ő a világosság gyermeke. A szívét az ingujján hordja, ahol a madarak csipkedhetik, és meg is teszik, de ez nem érinti őt. Nem neki kell titkolnia semmit - mit kellene titkolnia? Az örökkévaló Isten színe előtt él, és ami azt illeti, hogy az emberek előtt hogyan jelenik meg, az mit számít neki? Az ilyen elítél engem, de Isten felment engem, tehát ítéljen el a másik, ha akar, mit számít nekem? Az ilyen ember felment és megtapsol engem, de ha Isten elítél, az ember felmentése kevesebb a semminél és hiábavalóság! A világosság gyermekének nagyon bátornak kell lennie az ő Uráért.
Emlékeztek, hogy szörnyen sötét idők jártak akkoriban, amikor Farel Vilmos Svájcban élt, és az ifjú Kálvin János megírta az Institutióinak nevezett súlyos tanulmányköteteit. Ezek a korai korszakának termékei voltak, és folyékony stílusban írt, akár franciául, akár latinul, és úgy gondolta, ha könyveket ír és elküldi őket, akkor kiveszi a részét a reformációból. De Farel felfedezte ezt a fiatal írót, és azt mondta neki: "Fel kell venned a reformátorok munkáját, és az Igazság hirdetésével kell folytatnod". Kálvin így válaszolt: "Én könyvmoly vagyok, nincs meg bennem a bátorság és az erő, hogy a harc frontján álljak ki - ez az olyan férfiaknak való, mint Luther Márton. Tanulékony ember vagyok, és nem annyira a tettek embere".
Farel érvelt vele, és azt mondta: "Ki kell jönnöd, és az élre kell állnod ebben a reformációs harcban", és megkérdezte tőle: "Félsz az életed elvesztésétől?". Kálvin tiltakozott, hogy nincs ilyen félelme, ő készséggel adná életét Jézus Krisztusért, ha ez szükséges lenne, de a viták tumultusától ódzkodik". Ekkor Farel olyan rettenetes átkot mondott ki rá, ha nem jön azonnal, és nem foglalja el a neki járó helyet, hogy Kálvin Jánosnak engednie kellett, és ezután soha többé nem kételkedett, hanem mindig az élre állt, és mindig a bátrak legbátrabbja volt! Sokszor csodáltam a nemes veteránt, Farelt, aki nem tűrhette, hogy ez a fiatalember, akiben annyi minden van, csak a tollat fogja és a háttérben marad, hanem megfenyegette, hogy az Úr bosszújának minden üvegcséjével követi, ha nem foglalja el a helyét a szolgálati helyén. Szeretném most, ha tehetném, kezemet valamelyik fiatal Testvér vállára tenni, és felszólítani, hogy jöjjön ki, és szolgálja az Urat. Ma este úgy érzem magam, mintha Illés lennék számotokra - és felszólítalak, Elizeus, hagyd ott a marhákat, és vedd magad e prófétai szolgálatra! Isten erre hív téged, és jaj neked, ha távol maradsz tőle!
Ismétlem, a világosság gyermeke az, aki Isten kegyelme által fényes, boldog, nyugodt, tele van örömmel, élettel, termékenységgel. Ezek Isten Fényének gyermekei, és ha hiszünk Krisztusban, aki Isten Fénye, és teljes szívünkből magunkhoz vesszük Őt, akkor a Fény gyermekei leszünk. Imádkozom, hogy néhányan közületek még ma este a Fény gyermekeivé váljanak. Istenem, tedd meg a kegyelem csodáit ebben a házban! Jehova, igaz Isten, amikor tűzzel válaszolsz, akkor ismerik meg, hogy Te vagy az Isten, és a Baál papjai elmenekülnek. Ha a Te Mindenható Kegyelmed által megtérítik az embereket, akkor imádni és imádni fognak Téged. Ha Te ezt nem teszed meg, mit tehet az én hangom? Imádkozzatok, ti, Isten népe, hogy azokat, akiknek az Ő Fénye van, rávegye, hogy higgyenek a Fényben, és a Fény gyermekeivé váljanak! Ezek az emberek, akikhez Krisztus beszélt, bigott üldöző zsidók voltak, mégis azt mondta, még nekik is: "Higgyetek a világosságban, hogy a világosság gyermekei legyetek". Bárki is legyen ma este a gyülekezetemben - és kétségtelenül vegyes a vegyes összetétel -, nincs olyan e falak között, akit az isteni kegyelem ereje ebben a pillanatban ne tudna megmenteni! A mi Urunk Jézus Krisztus éppúgy képes megmenteni a legelhagyatottabbakat, mint a legerkölcstelenebbeket, és képes magához vezetni a legszkeptikusabbakat és a leghiszékenyebbeket egyaránt! Legyen ez a csoda az Ő nagy Kegyelme által közöttünk!
IV. Az utolsó pontom: A SZENTGYÖRGYI ZÁRÁS A SZERDÁNAK.
Maga Krisztus volt a prédikátor ezen az alkalmon - ebből arra következtetsz, hogy ezek az emberek hittek? Hadd olvassam fel nektek, mi történt, amikor a prédikáció véget ért. Összegyűltek a szószék körül, ahonnan Jézus szólt hozzájuk, de hirtelen - alig tudták megmondani, hogyan - eltűnt! Egymásnak mondták: "Hol van Ő?". Szövegünk második része szerint ez Krisztus prédikációjának végén történt - "Ezeket mondta Jézus, és eltávozott, és elrejtőzött előlük". Tehát, bár úgy prédikált, ahogyan soha ember nem prédikált, bár ajkai előtt a szeretet hatalmas zuhatagában maga a lélek folyt át, hallgatói mégsem tértek meg, hanem az isteni prédikátornak el kellett mennie, és el kellett rejtőznie rosszindulatú erőszakosságuk elől! A prédikátornak ez alkalommal nem kell ezt tennie. Senki sem fog az életére törekedni, vagy megpróbálni neki kárt okozni, de szomorú elgondolás, hogy ugyanaz az eredmény következhet be, mint ami Krisztus saját prédikálásából következett. Az emberek vakon járhatják az útjukat, és Ézsaiás kérdését újra és újra meg kell ismételni: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkoztatta ki az Úr karját?"
Jézust hibáztatod azért, mert ezek az emberek elutasították a bizonyságtételét? Azért hibáztatod Jézust, mert menekülnie kellett az erőszakosságuk elől? Nem, nem, nem, nem - ezerszer nem! És "azon a napon", az utolsó, rettentő ítéletnapon, bízom benne, hogy felmentetek minden vád alól, ha eltévedtek, mert én komolyan intettelek benneteket, hogy higgyetek Jézusban, és csakis Jézusban! Őbenne van üdvösség - megkapjátok-e, vagy nem kapjátok meg? Szívesen megragadnám a kezed, hogy visszatartsalak, mint az az "ősi tengerész", akiről Coleridge mesél nekünk különös versében, aki csillogó szemével átköltötte a nászvendéget, és megtartotta, amikor az már el akart menni, és kérlek, ne feledd, hogy a mai este lehet örök sorsod fordulópontja, döntő órája! A mérleg, látom, megremeg - merre forduljon? Ó, áldott Krisztus, vesd a mérlegre a Te keresztedet, és fordítsd el ma este, mindannyiunk üdvösségére, aki előtted áll, és a Te nevednek dicséret lesz örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Zűrös idők voltak azok, amelyekben Júdás ezt a nagyon erőteljes levelet írta. A kereszténység első, korai napjai, a madarak énekének és a virágok virágzásának tavasza már elmúlt. Mindenki számára megpróbáltatásokkal teli idők következtek, de a legrosszabbak az egyházon belüli bajok voltak. Észrevétlenül, gonosz emberek kerültek be a tagságba. Az emberi elme, amely mindig úgy viselkedik, mint a kovász, elkezdte megrontani az evangélium igazságát is, így ahol egykor Krisztus keresztjének hamisítatlan, szeplőtlen prédikálása volt, ott a gnoszticizmus és más korabeli filozófiák íze jelent meg. És a tévedésekkel együtt a keresztény élet magas lelkiségének, mély szentségének tompítására is hajlamos volt. Így Isten gyermekei, akik valóban törődtek Vele és vele jártak, nagyon szomorúak voltak a szívükben. Gondolom, hogy Pál hazament a jutalmához. János még mindig ott maradt, és talán Jakab és Péter is, de amikor eljött az idő, hogy Péter megírja második levelét, a nap egyre sötétebb lett - és amikor Júdás tollat ragadott és megírta ezt a rövid levelet, az idők egyre sötétebbek lettek, és Isten szolgáinak szívében nagy rossz előérzetek voltak - előérzetek, amelyeket csak az abba vetett örömteli hitük szüntetett meg, aki elment tőlük, és aki majd egyszer majd bűnös áldozat nélkül visszajön az üdvösségre!
Ez a levél ezért úgy tűnik számomra, hogy illik a mi korunkhoz, amely nem teljesen különbözik attól, amelyről beszéltem, és az apostol akár tegnap is írhatott volna, annyira illenek szavai a jelen kor rosszaságaihoz! Ha Júdás most élne, talán a gonoszság más formájával kellene foglalkoznia, de alapjában véve valójában ugyanarról a gonoszságról lenne szó, mint amiről írt, a keserűségnek ugyanarról a rosszindulatú gyökeréről, amely napjainkban felbukkanva zavar minket, és ezáltal sokan megfertőződnek.
Miközben végigolvastam ezt a levelet, arra gondoltam, hogy Júdás, úgy tűnik, helyesen látja a dolgokat, nevezetesen, hogy az egyházban lévő gonoszságokkal való szembenézés helyes módja az, ha magával az egyházzal foglalkozunk - az egyház valóban hűséges tagjaival foglalkozunk, és azokhoz szólunk, akiket valóban "Isten, az Atya megszentelt, és Jézus Krisztusban megőrzött, és elhívott" -, és arra ösztönözzük őket, hogy a lelki erő legmagasabb fokára törekedjenek, és könyörögünk értük, hogy az irgalom, a békesség és a szeretet megsokszorozódjon számukra. Ha fertőzött helyeket kell meglátogatnotok, segíthet a betegségek elhárításában, ha ti magatok is életerősek és egészségesek vagytok. A legjobb védelem a környező gonoszsággal szemben a helyes szív- és életállapot ápolása, a Kegyelemben és az Úr ismeretében való folyamatos növekedés lesz. Az a szél, amely felboríthatja a csónakot a pillangó vitorláival, nem okozhat semmi kárt annak a csónaknak, amely jól meg van ballasztozva és alkalmas arra, hogy átvészelje az orkán erejét. Légy önmagadban rendben - hallgass a Bölcsesség Igéjére, amely azt mondja: "Vigyázz magadra és a tanításra!" - és ha ez a két dolog úgy van, ahogyan lennie kell, akkor a tévedés minden szele, amely itt-ott fúj, nemigen fog befolyásolni téged.
Úgy vélem, ez a levélnek ez a célja, és a nyitó versek megfelelő előszó ehhez. E két versről három címszó alatt fogok beszélni. Először is, itt van egy különleges ember - "Júdás, Jézus Krisztus szolgája és Jakab testvére". Azután a levél különleges személyeknek íródott - "azoknak, akiket Isten, az Atya megszentelt, és akiket Jézus Krisztusban megőrzött, és akik elhívottak". Harmadszor pedig egy különleges áldást tartalmaz - "Irgalmasság nektek, és békesség és szeretet sokasodjék".
I. Először is, úgy tűnik számomra, hogy az apostol, aki ezt a levelet írta, KÜLÖNLEGES EMBER volt. Júdás nyilvánvalóan ki akarta emelni magát a hitehagyók általános tömegéből, és tudtára akarta adni, hogy ő maga erős a hitben, és hűséges maradt az Urához.
Nekem úgy tűnik, mintha a saját címének minden szava egy különlegesség lenne. Van valami különleges a nevében. A levelét a saját nevével kezdi - "Júdás". Egy bizonyos felekezet tagjai között, amelyet nem kell megneveznem, az a szokás, hogy amikor könyvet írnak, kezdőbetűket használnak. A Szentírásban soha nem találok erre a szokásra példát. "G.B." nem írt levelet! És sem "A.B.", sem "X.Y.Z." nem kedveskedett nekünk a Szentírás egyetlen könyvével sem! A neveket azonban nem mindig használják. A Zsidókhoz írt levél elején nincs nevünk, mert sem az Ó-, sem az Újszövetségben egyetlen író sem dicsekedett a saját nevével. Mégis, nem szégyellték a nevüket, és mivel kötelességük volt nyíltan megvallani a hitüket, ezért helyes, hogy írásaik elején a nevüket használták.
Ezt a levelet Júdás írta, vagyis Júdás, de nem Iskáriót, és ebben rejlik nevének különlegessége. Ez a Júdás nem a kárhozat fia volt, hanem Isten igaz fia, őszinte és komoly szívű Hívő. Mégis, amikor leírta a saját nevét, Júdás, amit mi röviden úgy ejtünk ki, hogy "Júdás", azt hiszem, könnyek szöktek a szemébe, amikor eszébe jutott az a másik Júdás - ugyanezzel a névvel, igen, és születésétől fogva ugyanezzel a természettel. Ha magára hagyják, talán ő is árulója lett volna a Mesterének, mint a másik Júdás, de a Kegyelem úgy teremtette, hogy különbözzön attól az embertől, aki elárulta az Urát. Ha ez a te eseted lett volna, vagy az enyém, biztos vagyok benne, hogy nem tudtuk volna leírni ezt a nevet anélkül, hogy elgondolkodtunk volna Isten szuverén kegyelmével szembeni kötelességeinken, amely megóvott minket attól, hogy a kárhozat fiai legyünk!
"Ott megy Bradford János, de Isten kegyelméből" - hangzik a gyakran idézett mondás - és ott ment volna ez a másik Júdás, ha Isten kegyelme nem tartja vissza! Emlékeztek arra, hogy a Szentlélek mennyire ügyel arra, hogy ezt a Júdást ne tévesszük össze Iskáriót Júdással, mert amikor megkérdezte Jézustól: "Uram, hogyan van az, hogy nekünk akarod kinyilatkoztatni magad, és nem a világnak?", a Szentlélek a kérdező nevét így jegyzi fel: "Júdás, nem Iskáriót". Nem, "nem Iskariót". Micsoda kegyelem számodra, hogy bár a te nevedből más is súlyos bűnbe esett, te megmaradtál! De amikor a saját nevedre emlékezel, és eszedbe jut, hogy ezt a nevet milyen gyakran bemocskolták mások, akik eleinte a gyermekkorodban társaid voltak, adj hálát Istennek, hogy megóvott a bukástól. Ne gondolj a nevedre anélkül, hogy ne gondolnál arra a névre, amely minden név felett áll, amely által a neved megmenekült a stygi mocsárból, és bekerült Isten gyermekeinek könyvébe, azok közé, akiknek a neve a mennyben van megírva! Látjátok tehát, hogy volt valami különleges, sőt, Júdás nevében is.
Az irodájában volt valami hasonlóan vagy még különlegesebb. "Júdás-Júdás - Jézus Krisztus szolgája". A mi revideált változatunk nagyon helyesen írja a margón: "Jézus Krisztus szolgája", és nagyon szép látni, hogy az eredetiben Jézus Krisztus e szolgái milyen nagy örömmel mutatták ki szolgálatuk teljességét, és mennyire tökéletesen Krisztushoz tartoztak. Nem olyan szolgák voltak, akik a saját kedvük szerint jöhettek és mehettek, hanem Jézus Krisztus szolgái voltak. Bár nem volt náluk igazán szabadabb ember a földön, Jézus Krisztus e szolgái mégis örömmel viselték a szeretet láncait, amelyek puhák voltak, mint a selyem, de erősebbek, mint az acél! Örömmel érezték, hogy nincs szabadságuk elszökni Krisztus elől - az volt a vágyuk, hogy fülüket az Ő házának ajtófélfájára fúrják, hogy egész életükben és az örökkévalóságban az Ő szolgái legyenek. Erre gondolt az apostol, amikor azt írta: "Júdás, Jézus Krisztus szolgája".
Tudjátok, hogy a régi időkben a zsidó gyakorlat szerint hogyan váltak az emberek szolgákká. Vásárlás útján voltak rabszolgák. Ha valaki a pénzén megvásárolt egy rabszolgát, a szegény embert úgy számították, mintha az ő tulajdonában lett volna. Így mi sem vagyunk a mieink, drágán vásároltak meg minket - nem romlandó dolgokkal, mint például ezüsttel és arannyal váltottak meg minket, hanem Krisztus drága vérével - mint egy hibátlan és szeplőtelen bárányét. A jelenkor szolgálatában lévő finom úri emberek felhúzzák az orrukat Isten ezen Igazsága felett, és azt mondják, hogy ez egy merkantil gondolat. Ez így van, és mi nem szégyelljük, hogy így van! "Ti drágán vagytok megvásárolva" - írta Pál apostol a korintusiaknak, mintha minden kétséget kizáróan világossá akarná tenni, hogy ez valóban így van! És te és én is érezzük, hogy mi is megvásároltunk és megfizetettünk, és ez az egyik oka annak, hogy Krisztushoz tartozunk. Ezentúl úgy érezzük, hogy nincs tulajdonjogunk önmagunk felett, mégis örülünk annak, hogy van, ami sokkal értékesebb, mert mindannyian Tamással együtt mondhatjuk: "Az én Uram és az én Istenem". Ezentúl nincs igényünk önmagunkra, hanem átadjuk magunkat annak, aki megvásárolt minket a vérével, mert az Ő szolgái vagyunk a vásárlás által.
Aztán volt egy másik módszer is, amellyel az ember szolgák birtokába jutott, ez pedig a születés volt. Isten törvénye szerint az az ember, aki a pap házában született vagy a pap pénzén vásárolt, ehetett a szent dolgokból. Voltak olyanok, akik kegyelmi hatások alatt születtek. Dávid említést tesz erről, amikor a 116. zsoltárban ezt mondja: "Uram, valóban a te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia". Mivel istenfélő anyja volt, úgy számolt, hogy Isten szolgálatára született. Ugyanígy te és én, a kétszer születettek, a valóban újjászületettek, Isten házába születtünk, és újjászületésünk annak nemes szolgálatára kötelez bennünket, akit ezentúl és mindörökké Mesternek és Úrnak nevezünk! Amilyen természetesen lázad a régi természet, olyan természetesen engedelmeskedik az új természet! És amilyen természetesen a bennünk lévő régi Ádám a maga útját akarja járni, olyan természetesen hajlik az új Ádám Krisztus akaratához, mert más életet birtokolunk, mint amilyen korábban volt - egy új világba születtünk, amelyben igazságosság lakozik! A régi dolgok elmúltak, és minden újjá lett, és most átadjuk tagjainkat, amelyek egykor az igazságtalanság eszközei voltak, hogy az igazságosság eszközeivé váljanak, és örülünk annak, hogy beléphetünk Istenünk szolgálatába.
Nézd meg újra ezt az embert, Júdást. Ő még csak nem is nevezi magát apostolnak. Pál azért tette, mert egyesek között vita tárgyát képezte, hogy ő apostol-e vagy sem, és szükséges volt, hogy ő is érvényesítse a címhez való jogát. Júdás azonban, mivel nem volt kérdéses ez a kérdés, az alacsonyabb-felsőbb címet viseli - mert az alacsonyabb és a magasabb egybeesik Krisztus Királyságában -, és magát "Jézus Krisztus szolgájának" nevezi. Kedves Hallgatóm, te is fel tudod-e venni ezt a címet - Jézus Krisztus szolgája? A szabadgondolkodó legyen szabad, hogy a saját útját járja, ha akarja - te Krisztus-gondolkodó vagy, és Krisztus útját kívánod járni! Az az ember, aki szereti önmagát, és a maga kedvére akar tenni, tegye, amit akar! Te ezentúl szeretni fogod Uradat, és igyekszel neki tetszeni, mert te vásárlás és születés által Jézus Krisztus szolgája vagy! Néha az emberek bérleti szerződéssel is szolgákká váltak. Ők meghatározott időre léptek szolgai kötelékbe, te és én pedig szabadon átadtuk magunkat Krisztusnak. Szövetséget kötöttünk, hogy örökre az Övéi leszünk. Pál úgy írt, mintha Krisztus bélyegével bélyegezték volna meg, és nem kétlem, hogy Júdás is így tett volna. "Mostantól fogva" - mondja Pál - "senki ne zaklasson engem, mert az Úr Jézus bélyegeit viselem a testemen". Kétségtelenül, visszavonhatatlanul, örökre az Úr Jézus Krisztushoz tartozott, és ő dicsekedett ezzel a ténnyel! Kedves Barátaim, nem dicsekednétek-e ti is ezzel, ha ez rátok is igaz?
Aztán Júdás a címének egy másik részét is hozzátette, ami azt mutatja, hogy különleges kapcsolatban állt vele - "és Jakab testvére". Ez a kifejezés számomra úgy tűnik, hogy Júdást nagyon kellemes fényben tünteti fel. Úgy érezte, mintha különösen kivételezett személy lenne, mert testvére volt a mi Urunk Jézus Krisztusnak az a híres szolgája, a kisebbik Jakab, akit a régi zsidók Jakabként ismertek, és aki még a külvilág körében is hírnevet szerzett a nagy szentségű életéről. Ez az ember Júdás testvére volt. A kereszténység arra tanít bennünket, hogy értékeljük a testvériséget, és nagyra becsüljük azokat, akikkel kapcsolatban állunk, különösen a kegyelmi kapcsolatokban. Szeretem, hogy minden ember örüljön a testvérének, hálás legyen a testvéréért, és örülök, hogy Júdás, amikor isteni ihletés alatt áll, nem felejti el elmondani, hogy ő "Jakab testvére" volt.
Néhányan sokat köszönhetünk a testvéreinknek, és mindannyian okotok van arra, hogy hálát adjatok Istennek, hogy egy ilyen ember fia vagy egy ilyen ember apja, vagy egy ilyen ember nővére, vagy egy ilyen ember testvére vagytok. Valószínűleg különleges kegyelem rejlik a ti házi helyzetetekben, és ha van, ne szűnjetek meg dicsérni Istent, hogy megadta nektek, hogy azokkal társuljatok az életben, akik Vele társulnak! Legyenek gyermekeink az Ő gyermekei! Legyenek barátaink az Ő barátai! Testvéreink legyenek a mi testvéreink Krisztusban!
II. Másodszor, gondoljunk arra a KÜLÖNLEGES EMBERRE, akinek Júdás ezt a levelet írta.
Ebben az esetben a revideált változat marginális olvasata a helyes fordítás, nem kétlem, hogy ez a helyes fordítás: "Azoknak, akiket Isten, az Atya szeret, és akiket Jézus Krisztusért tartanak meg, mivel elhívottak". Én ezt tekintem a legjobb változatnak, és úgy vélem, hogy szigorúan pontos.
Azok a különleges személyek, akiknek Júdás írt, először is a szeretettek és megszenteltek voltak - "akiket szeretnek az Atya Istenben". Ó, Isten gyermeke, a sötétség és a kétségek idején mindenekelőtt ragaszkodj az egykor a szenteknek átadott hithez, mert e szerint te az Atya Istenben szeretett vagy, vagy ahogy a mi hitelesített változatunk mondja: "az Atya Isten által megszentelt", ami azt jelenti, hogy az irántad való örökkévaló szeretete miatt különített el téged magának. Az Ő szellemi Izraelének az Úr még mindig azt mondja: "Csak téged ismertelek meg a föld minden családja közül". "Ők az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Mielőtt a föld létezett, vagy a nap, a hold vagy a csillagok világítani kezdtek volna, Isten előrelátó szeme az Ő szeretteire szegeződött, és Ő megszentelte őket magának, "mert az Úrnak része az Ő népe, Jákob az Ő örökségének sorsközössége".
És mivel így különítette el őket magának, az idők teljességében megváltotta őket magának, megváltotta őket az emberek közül. "Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte", és e szeretetének következményeként elhatározta, hogy azok, akiket megváltott, legyenek eszközei kegyelmi munkájának az emberek fiai között. A Mester használatára alkalmas edényekké kellett válniuk! Ők lesznek a lámpások, amelyekben az Ő Fényét hordozzák, a só, amely által az Ő megőrző ereje nyilvánvalóvá válik a világ rothadása közepette! Ő maga választotta ki őket a maga számára és az Ő szolgálatára, azoknak az ősi szavaknak megfelelően: "Ezt a népet én formáltam magamnak; ők fogják megmutatni az én dicséretemet".
Ebből a szeretetből és ebből az elkülönülésből egy másfajta megszentelődés következett, nevezetesen a megtisztulásé, mert mi is a harag örökösei voltunk, mint mások, szennyezettek, mint mások, de Isten Lelke beteljesíti az elkülönülés isteni szándékát - kihoz minket a világból, ahogyan Ábrahámot is kihozta a Káldeusok Urából - és külön útra terel minket, hogy Istennél lakók legyünk, mint ahogyan mindannyiunk atyái voltak. Aztán megmos minket a drága vérben és abban a vízben, amely a vérrel együtt Jézus oldalából folyt, abban a misztikus kútban, amely a Golgotán nyílt meg Dávid házának és Jeruzsálem lakóinak bűnei és tisztátalansága miatt.
Ezt jelenti az, hogy "az Atya Isten által megszentelt". Ha a másik fordítást vesszük: "az Atya Istenben szeretett", az ugyanarra a pontra jut, mert a szeretetnek elválasztó hatása van a tárgyára. Ha egy férfi szerelme egy nőre szegeződik, akkor őt a menyasszonyának nevezi, és úgy tekint rá, mint aki különbözik a föld összes többi nőjétől. A nő mindig a gondolataiban és a szívében van, és az ő dicsérete gyakran hangzik el az ajkán. Neki él. Isten így is magához vett magának egy népet, amely egyedül az övé.
Amellett, hogy szeretettek és megszenteltek, "megmaradtak Krisztus Jézusban". Ez egy nagyon kedves kifejezés, és nagyon igaz jelentést közvetít, de a pontos fordítás így hangzik: "Jézus Krisztusért megtartva". Számomra ez Isten legbájosabb Igazsága - csillogni kezd a szemem, ha arra gondolok, hogy Jézus Krisztus számára őrzöttek vagyunk, mint ékszerek, amelyeket egyedül Ő viselhet. "Elzárt kert az én húgom, az én hitvesem; elzárt forrás, elzárt kút". "Jézus Krisztusért őrzött." Bárcsak mindannyian megvalósítanánk ezt az isteni célt. Mi közöm van nekem a bálványokhoz? Engem Jézus Krisztusért tartanak meg! Mi közöm van ahhoz, hogy e világ dolgait keressem? Jézus Krisztusért vagyok megtartva! Mi közöm ahhoz, hogy magamnak éljek, vagy hogy elnyerjem az emberek tapsát? Mi közöm azok ítéleteihez, akiket bölcsnek akarnak tartani? Mi közünk van bármi máshoz, mint ehhez: "Jézus Krisztusért tartanak meg"? A szívünknek olyan kehelynek kell lennie, amelyből csak az Ő ajkai ihatnak, olyan kehelynek, amelyet annak szenteltek, aki önmagát adta értünk. Ezért ne legyen más szemünk, mint Jézusé, más fülünk, mint Jézusé, más nyelvünk, mint Jézusé - legyünk mindig, csakis, csakis Őérte!
"Jézus Krisztusért tartották meg." Nem szabad hozzányúlni ehhez a kincshez - a Király számára van fenntartva! Nem szabad beleavatkoznod abba a férfiba, nem szabad megpróbálnod magadhoz ragadni annak a nőnek a szerelmét - ezek Jézus Krisztusnak vannak fenntartva. Az ilyen emberekhez írja Júdás a levelét. Lehet, hogy mások mocskos álmodozók, de ezek az emberek Jézus Krisztusnak vannak megtartva! Néhányan lehetnek vándorcsillagok vagy gyökerestől kitépett fák, de ezek az emberek Jézus Krisztusért vannak megtartva - általa megtartva, benne megtartva, de különösen Őérte megtartva. Isten e drága Igéjének értelme íródjék mindannyiótok szívébe, Krisztusban szeretettek!
Aztán Júdás hozzáteszi: "és elhívott". Nem látjátok a sajátosságot, amely végigvonul ezen a leíráson? Akiket szerettek, megszenteltek és megőriztek, azokat el is hívták! Az evangéliumban van egy elhívás, amely minden emberhez eljut, akinek hirdetik, mégsem minden ember "elhívott" abban az értelemben, ahogyan itt értendő. Testvér, emlékszel arra a napra, amikor elhívtak? Az evangélium már sokszor hívott téged, és addig az időpontig süket fülekre talált. De azon a napon elhívtak téged! Ahogy Lázár is azért jött ki a sírból, mert Krisztus elhívta, úgy történt ez veled is. Aludtál, a bűn karjaiba burkolózva - nem, Lázárhoz hasonlóan te is halott voltál -, de azon a napon egy hang szólt hozzád a kiváló Dicsőségből! Nem olyan hang volt, amelyet a füleddel hallottál, hanem, ami még ennél is jobb, a lelkedben hallottad, és ez olyan világos hívás volt Krisztus részéről hozzád, mint amikor a mennyből szólította a marsi Sault, és azt mondta: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?".
Tisztán emlékszem, amikor az Úr először hívott el, és annál is jobban emlékszem rá, mert azóta sokszor hívott el, mert ez az áldott hívás folytatódik és gyakran megismétlődik! Először a halálból az életre hívott minket, aztán a sötétségből a világosságra, aztán egy kisebb fényből egy világosabbra - és arra hívott, hogy lépcsőről lépcsőre haladjunk felfelé! Még az angyalok sem mennek fel Jákob létráján egy repüléssel - ők lépésről lépésre másznak felfelé -, és minden nap és egész nap elhangzik némelyikünkhöz a hívás: "Barátom, gyere feljebb". Amikor félig-meddig hajlamosak vagyunk leülni az élet lépcsőjén, és megcsodálni az arany utat, amelyen eddig felfelé haladtunk, akkor egy hangot hallunk, amely azt mondja nekünk: "Magasabbra!" - és ott van a mi kegyelmes Istenünk a létra tetején, aki még mindig hívogat minket, hogy feljussunk, és újra és újra azt mondja nekünk: "Keressétek az én arcomat!", és arra késztet minket, hogy válaszoljunk: "A te arcodat, Uram, keressük".
Akik az Úr szerettei, azokat hívják el. Ők olyan hangot hallottak, amelyet a világiak nem hallottak. Olyan arcot láttak, amelyet e világ vakjai soha nem láttak. Megérintettek egy kezet, és egy misztikus kéz érintette meg őket, amit azok a halottak, akik még mindig a Gonoszban fekszenek, soha nem éreztek. Ők a meghívottak - őket hívta meg Krisztus, hogy jöjjenek ki az istentelenek közül, hogy elkülönüljenek tőlük, hogy kövessék Őt, és kövessék Őt, amíg végül meg nem szólítja őket, hogy menjenek be az Ő dicsőségébe, hogy örökké Vele legyenek!
Ó Szeretteim, az evangélium áldásai az ilyen férfiak és nőké, akiket az isteni szeretet különválasztott, akiket Krisztusnak tartottak és szenteltek, akiket a hatékony elhívás különválasztott, és akiket így különválasztottak, hogy egyedül Krisztus dicsőségére és csak az Ő használatára lakjanak! Ihat-e bármelyik Belsazár ezekből az aranypoharakból? Isten ments! Jöhet-e a Sátán, és elveheti a fejedelem e koronaékszereit, és feldíszítheti magát velük? Isten ments! Amikor azt látom, hogy állítólag keresztény emberek világi szórakozásokat és világi kitüntetéseket keresnek, és így átadják magukat Beliálnak, mit gondolhatok vagy mondhatok róluk? Adja Isten, hogy egyikünkkel se így legyen, hanem "Isten ereje által a hit által megmaradjunk az üdvösségre, amely készen áll, hogy kinyilatkoztassék az utolsó időben"!
III. Most pedig azzal kell zárnom, hogy röviden megjegyzem, hogy Júdás egy különleges áldást kívánt ezeknek az embereknek, és ez lesz prédikációm lényege és lényege. Kedves Barátaim, az én különleges kívánságom és imám Istenhez mindazokért, akik elszakadtak tőle, hogy az irgalom, a békesség és a szeretet megsokszorozódjék számukra.
Szeretteim, irgalmazzatok! Mindig szükségetek lesz rá, mert még egy szent is bűnös marad. Legyen irgalmasságotok, amely továbbra is megbocsátja bűneiteket, irgalmasságotok, amely továbbra is megmossa lábatokat az út szennyétől! Legyen meg a Gondviselés irgalma, amely kielégíti szükségedet, az irgalom, amely megtart a megpróbáltatások alatt, az irgalom, amely erőből erőbe vezet! Legyen sok irgalmasságod, mert szükséged lesz rá, és áldott legyen az Isten, "gyönyörködik az irgalmasságban".
Akkor, mondja az apostol, azt kívánja, hogy békességünk legyen. Ó, legyen meg nektek! Az az ember, aki tökéletes békességben van Istennel, aki tökéletes békességben van a saját lelkiismeretével, aki békességben van minden embertársával, aki különösen ápolja a békét azáltal, hogy helyesen viselkedik Isten házában - ez az az ember, aki erős a nyugtalanság és a zűrzavar közepette! Ez az az ember, aki szilárdan áll, amikor mások meghátrálnak, mert ő mondhatja: "Szívem szilárd, Istenem, szívem szilárd: énekelni és dicsérni fogok". Legyen meg ez a békességetek, Szeretteim!
Júdás ezután azt kívánja, hogy legyen szeretetünk. Vagyis először is, hogy érezzük Isten szeretetét, amelyet a Szentlélek áraszt a szívünkbe, azt az elragadó felismerést, hogy Isten azzal az örökkévaló szeretettel szeret minket, amely nem ismer sem mértéket, sem változást, sem véget. Táncoljon a szívetek már a gondolatra is, hogy Isten végtelen szeretetét mutatja felétek! És akkor legyen benned szeretet az emberek iránt, szeresd felebarátodat, mint önmagadat, azzal a könyörületes szeretettel, amelyet a samáriai példabeszéd ábrázol, azzal a szeretettel, amely nem azt mondja: "Melegedj meg, és légy jóllakott", hanem amely a szeretet cselekedeteivel és a jócselekedetekkel bizonyítja, hogy valóságos! Bővelkedjetek Isten népe iránti szeretetben! Legyen a szeretetetek túláradóan bőséges azok iránt, akik a ti testvéreitek és nővéreitek Krisztusban, akiknek a neve be van írva a Bárány életkönyvébe! Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy ti és én is át tudjunk telítődni szeretettel. Valaki azt mondta Bazilról, hogy ő a fény oszlopa volt - engem nem annyira érdekel ez az összehasonlítás, mint az, hogy a szeretet oszlopa legyen. Nézzétek meg Szent Jánost a Mestere mellett, bizonyára, és főként azért, mert bővelkedett a szeretetben.
Az apostol áldása ez - hogy ez a kegyelem, béke és szeretet megsokszorozódjon számotokra. Hát nem gyönyörű ez a szó: "megsokszorozódni"?-nem csak növekedni, hanem megsokszorozódni! Tudjátok, mit jelent növelni - ha egyet hozzáadsz kettőhöz, az már három -, de amikor megsokszorozod, azt mondod: "Háromszor három, az kilenc". A sokszorozás a növekedés gyors módja! Ó, bárcsak megsokszorozódnának ezek az áldások - hogy ha irgalmasságot kaptál, akkor tízszer annyi irgalmasságod legyen - hogy ha békességed volt, akkor mélyebb, teljesebb, gazdagabb, tartósabb békességed legyen, megsokszorozódott béke, béke a békességen, "Isten békessége, amely minden értelmet meghalad" - és hogy ha szereteted volt, akkor a szereteted megsokszorozódjon, négyzetre, kockára nőjön! A legnagyobb számok, amiket csak találni lehet, sokszorozzák meg a szeretetedet, mert még soha senkinek nem volt túl sok szeretete Isten iránt, vagy túl sok a helyes szeretetből embertársai iránt! Az Úr tegyen minket arra, hogy növekedjünk a Kegyelemben, hogy telve legyünk Kegyelemmel, hogy ez a három Kegyelem megsokszorozódjon bennünk!
Most visszatérek oda, ahonnan indultam. Sötét idők voltak, amikor Júdás ezt a levelet írta, de ahelyett, hogy azt mondaná a keresztény embereknek: "Látjátok, hogy ezek az emberek mind tévútra tévedtek, az ügy veszélyben van - menjetek ki és harcoljatok velük" - azt mondja: "Irgalom, békesség és szeretet sokasodjék nektek". A keresztények kegyelmei az ellenség legyőzését fogják jelenteni! Ha egy sötét éjszakát kell javítani, adjatok nekünk fényesebb csillagokat, és ha egy sötét korszakot kell megvilágítani, adjatok nekünk fényesebb keresztényeket! Ha a világban baj van külföldön, a hiba, kedves Testvérek, nagyrészt bennünk van. Ha teljesen Istennek élnénk, az emberek jobban tudnák, hogy mik a keresztények! Hiszem, hogy a bűnösök megtéréséhez vezető rövid út a szentek megszentelése. Ha több hitünk lenne, jobban prédikálnánk. Ha több hívő imánk lenne, több lelket látnánk megtérni. Ha közelebb élnénk Istenhez, jobb lenne a távoliaknak. Hát nincs megírva, hogy ha az ember magába fogadja az Életnek ezt a vizét, akkor az "örök életre forrásozó vízforrás lesz benne", és "gyomrából élő víz folyói fognak folyni"? Isten tegyen benneteket a Kegyelem ilyen tartályává!
Alig beszéltem egy szót sem a meg nem tértekhez, mert azt akarom, hogy ti, professzorok úgy éljetek, hogy az életetek prédikációt hirdessen. Szájjal prédikálni szép és jó, de a világ legjobb prédikációit a lábakkal, az élettel, Isten népének járásával és beszélgetésével hirdetik! Ha otthon jámborság van, ha az üzleti életben egyenesség van, ha a közös beszélgetésetekben égő buzgalom van Isten iránt, akkor az istentelenek azt fogják kérdezni: "Mit jelent ez?". És többet akarnak majd tudni róla. Milyen komolyan kívánom, hogy minden itt lévő ember, akit nem lehet úgy jellemezni, hogy "Jézus Krisztusért megtartott", vágyjon arra, hogy ez így legyen vele, és mielőtt ma este lefekszik, imádkozzon azért, hogy Krisztushoz tartozzon! Akkor, ha hit által átadja magát Krisztusnak, még ma este megismerheti azt az édes békét, amelyről az imént beszéltem. Így legyen ez mindnyájatokkal, az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Vannak olyan emberek, akik nem üdvözültek, pedig azt várnánk, hogy már régen megtértek. A szövegünk megmagyarázza az okot, ezért minden előszó nélkül rögtön rátérjünk erre.
I. Először is, nézzük meg a TÉNYT, amit bevallott! Azok az emberek, akikre most különösen gondolok, az evangélium hallgatói voltak, méghozzá szorgalmas hallgatói. Ritkán marad üresen a helyük, és nem tartoznak azok közé, akik a prédikáció alatt elalszanak. Nem élvezik a vasárnapot a vidéki ember módjára, aki azt mondta, hogy azt a napot szereti a legjobban, mert elmehet a templomba, felteheti a lábát, elaludhat, és nem gondol semmire. Azok az emberek, akikre gondolok, valóban odafigyelnek arra, amit a prédikátor mond. Figyelmesek, és igyekeznek megőrizni emlékezetükben Isten Igazságait, amelyeket hirdet. Még otthon is beszélgetnek a hallottakból a feltűnő részekről, ha vannak ilyenek. Azt gondolnánk, hogy az ilyen emberek áldást kapnak az evangéliumból, de mégsem.
Most már évek óta hallgatnak egy komoly lelkészt - nem szeretnének olyat hallgatni, aki nem komoly. Ízlésükben már kissé válogatósak lettek - tudják, mi az evangélium, és nem szeretnének olyan istentiszteleten részt venni, ahol az evangéliumot nem világosan mutatják be. Mindezek ellenére mégsem üdvözültek! Kiállnak a záporban, mégsem áznak el! Olyanok, mint Gedeon gyapjúja, tökéletesen száraz, amikor az egész földet átitatta a harmat. Ez egy furcsa körülmény, de sajnos egyáltalán nem szokatlan! Nem gondoltuk volna, hogy létezhetnek ilyen emberek, de kénytelenek vagyunk elhinni, hogy vannak, mert gyakran botlunk beléjük - emberek, akik gyakran ülnek az evangélium hangja alatt, de soha nem hallják azt szívük fülével! A fény ragyog a szemükbe, mégsem látják, mert mintha vastag pikkelyek takarnák el előlük a nap sugarait.
Talán még jobban meg fogtok lepődni, amikor hozzáteszem, hogy vannak olyan emberek, akik túlmutatnak a halláson, és mégsem üdvözülnek. Ők az imádság embereivé váltak, bizonyos értelemben - nem őket írja le az a fejezet, amelyet felolvastam nektek? [Ézsaiás 58. könyvének magyarázata a prédikáció végén] "Mégis naponta keresnek engem, és örömmel ismerik meg útjaimat, mint egy nép, amely igazságot cselekedett, és nem hagyta el Istene rendeléseit; kérik tőlem az igazságosság rendeléseit, örömmel közelednek Istenhez." Ezek az emberek olyan lelkiállapotban vannak, hogy ha az imádság egy formájának ismétlése nélkül mennének a dolgukra, egész nap nyugtalanok lennének! Mi több, ez nem pusztán egy imaforma - egyes esetekben az áhítatukban van egy adag élet, vágy és komolyság. Csak ma reggel az egyikük felsóhajtott, amikor vége volt a prédikációnak, és azt mondta: "Ó, bárcsak Isten barátja lehetnék!".
És néhány vasárnap estével ezelőtt az, akiről beszélek, amikor hazaért, térdre esett a saját szobájában, és kérte Istent, hogy áldja meg az Igét a lelkére. Ugyanez történt vele tíz vagy akár húsz évvel ezelőtt is - gyakran felrázta és térdre kényszerítette az imádság -, mégsem jutott tovább, hanem saját tudatában még mindig határozatlan, tétova ember maradt, Isten Országának határán, de még nem az Országban - majdnem meggyőződéssel, de még nem teljesen meggyőződéssel, hogy keresztény! Tudjátok, kedves Hallgatók, és aligha kell mondanom, hogy aki majdnem becsületes, az gazember, és aki majdnem keresztény, az nem keresztény! Volt egy ember, aki majdnem megmenekült a tűzben, de halálra égett! Volt egy másik, aki majdnem meggyógyult egy betegségből, de meghalt! Volt, aki majdnem megkegyelmezett, de felakasztották - és sokan vannak a pokolban, akik majdnem megmenekültek!
Most nem azért beszélek, hogy beszéljek. Tudom, hogy a legreményteljesebb hallgatóim némelyikével éppen úgy van, ahogyan leírtam - hallják az evangéliumot és imádkoznak Istenhez, de nem jutottak túl ezeken a külső gyakorlatokon - nem hittek az Úr Jézus Krisztusban, és nem fogadták be Őt a szívükbe, mint személyes Megváltójukat.
Azt is tudom, hogy ezek az emberek nagyot csalódtak magukban. Nem teljesen, mert nagymértékben tudják, hogy mi a hiba, de mégis jobbat reméltek maguknak. Ha valaki tíz, 12 vagy 20 évvel ezelőtt azt mondta volna nekik, hogy ott lesznek, ahol most vannak, mindegyikük azt mondta volna: "Remélem, velem nem így lesz! Bízom benne, hogy jóval az általad említett időpont előtt Isten népével vetem sorsomat, és örök üdvösséggel üdvözülök az Úrban". Még mindig reménykednek, de a reményük kételybe, a kételyük pedig kétségbeesésbe torkollik - és én nagyon félek, nehogy ez a kétségbeesés még nagyobb bűnbe vezesse őket!
Különösen ezekhez a barátokhoz szeretnék szólni. Sok jószívűséggel teszem ezt irántuk, de ugyanolyan hűséggel is szeretném ezt tenni, miközben mindvégig azért imádkozom, hogy amit mondok, segítse őket abban, hogy megmeneküljenek a jelenlegi elégtelen és bizonytalan helyzetükből.
II. Másodszor tehát felhívom a figyelmüket a KIJELENTÉSRE, amely a KIJELENTÉS ÉS a KEZELÉS. Egyeseknek azt sugallják, hogy mivel nem üdvözültek, bár az üdvözítő rendelések útjára léptek, és bár keresték az üdvösséget, talán az üdvösséget már nem olyan könnyen kapják meg, mint régen - talán Krisztus nem tudja őket úgy megmenteni, ahogyan másokat megmentett!
Figyeljük meg szövegünk első szavát - "Íme". Ez olyan, mint a mi nota bene - jól jegyezd meg, fordítsd erre a szemed, Ecce - "Íme, az Úr keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és füle nem nehezedett el, hogy ne hallaná meg". Arra vagytok hivatva, hogy ezt jelöljétek meg - pontosan lássátok - és ne legyen kétségetek efelől! Ha nem vagy üdvözülve, az nem azért van, mert Isten nem képes megmenteni téged, és nem is azért, mert nem akarja meghallgatni az imáidat!
Hallgassátok meg ezt a szót, mert maga Isten az, aki mondja. Ő tudja, hogy az Ő keze béna-e, vagy hogy az Ő füle süket-e, és Ő maga kijelenti, hogy az Ő keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és hogy az Ő füle nem nehéz, hogy ne tudna hallani. Ha bármilyen kétségetek van ezzel a ténnyel kapcsolatban, ajánlom nektek, hogy bizonyítsátok be magatoknak - jöjjetek hit által Jézushoz, és nézzétek meg, hogy Ő megment-e titeket. Épp az imént énekeltünk.
"Bízzátok rá magatokat, bízzátok rá magatokat teljesen,"
és ha azt hiszed, hogy ez egy kockázat, ha azt hiszed, hogy Krisztus vére nem tud megtisztítani, vagy Isten Lelke nem tud megújítani, akkor gyere és tedd próbára a dolgot! Merj most Jézus lábaihoz vetni, és mondd: "Hiszem, hogy Te meg tudsz engem menteni, és bízom benned, hogy Te vagy az én Megváltóm". Ha Ő nem ment meg téged - ha nem tudja megtenni -, akkor legalább a próbát már megtetted. De kérlek, hallgasd meg ezt a szöveget - ne csukd be a füledet vagy a szívedet az üzenete előtt: "Íme, íme, íme, az Úr keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni; és füle sem nehezedett el, hogy ne hallaná meg".
Ez a szakasz azt bizonyítja, hogy a megmentő hatalom Istennél változatlanul megmarad. Ahogyan régen megbocsátott a nagy bűnösöknek az Ő szeretett Fiának engesztelő áldozata által, úgy most is képes megbocsátani a nagy bűnösöknek! Megbocsátott a haldokló tolvajnak, és neked is meg tud bocsátani! Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatott az embereknek, és mindenféle bűn és káromlás megbocsátható neked is. Hiába töltöttél egy életet részegségben, vagy erkölcstelenségben, vagy becstelenségben, vagy a gonoszság bármely más formájában, hiába őszültél meg a bűn és a Sátán szolgálatában...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Még mindig, még mindig...
Vesszenek el minden bűnös foltjukat!"
Ugyanaz a hatalom van Istennél a bűnök megbocsátására, mint régen, mert Jézus vére ugyanolyan erővel tisztít meg, mint valaha!
Azt is jegyezd meg, hogy a Szentléleknek ugyanaz az ereje van a természeted megváltoztatására, mint valaha. Az, aki Tarsusi Sault ellenségből apostollá változtatta, ugyanezt megteheti veled is. Régen a megtérést a halottak feltámasztásához hasonlították, és Ő, aki sok halott lelket megelevenített, megelevenítheti a te halott lelkedet is, és feltámaszthat téged a halálból! Új teremtésnek is nevezték - és Ő, aki más emberekben mindent újjá tett, benned is mindent újjá tehet!
Nézzék, uraim, ha azt hiszik, hogy Isten manapság nem tud megbocsátani a bűnöket, mint ahogyan a régi időkben tette, én itt állok élő tanúként az ellenkezője mellett, mert tudom, hogy megbocsátott nekem! Mindig is meglepett, de nem hiszem, hogy a nevemben, és akkoriban imádtam Isten Kegyelmét, de nem annyira, mint most. Hogy mit köszönhetek ennek a Kegyelemnek, azt nem tudom kifejezni. Minden alkalommal, amikor prédikálok nektek, méltatlannak érzem magam szent tisztségemhez, és szívesen elfutnék tőle, ha mernék! De jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot! Mégis tanúságot teszek arról a tényről, hogy Isten Kegyelme, amely képes volt engem megmenteni, képes titeket is megmenteni! Add ide a kezed, te reszkető, add ide a kezed! Bárcsak körbejárhatnám a galériákat és lent, a területen, ott lent, és megfoghatnám a kezeiteket, és azt mondhatnám mindegyikőtöknek: "Testvérem, nővérem, az Úr meg tud menteni téged, meg tud menteni téged! Tanúja vagyok annak, hogy Ő meg tud titeket menteni, mert engem is megmentett! Az Ő keze nincs megrövidítve, hogy ne tudna megmenteni".
De nem csak magamról kell beszélnem. Ha helyénvaló lenne, megkérhetnék több száz, igen, több ezer embert, akik ma este, ezen az istentiszteleten jelen vannak, hogy álljanak fel és tegyenek tanúságot arról, hogy az Úr megmentette őket, és hogy szilárdan hiszik, azok után, ami bennük munkálkodott, hogy nincs olyan eset, amely a Mindenható Kegyelem hatókörén kívül esik! Jöjjetek hát veletek együtt, ne vádoljátok Istent, mintha az, hogy nem váltottatok meg, az Atya Isten, a Fiú Isten vagy a Szentlélek Isten hatalmának hiányából eredne, mert ez nem így van!
Azt mondjátok, hogy ez akkor az akarat hiánya lehet, de nem az, mert az Úr hajlandósága a meghallgatásra változatlanul megmarad. A szövegben felszólít benneteket, hogy lássátok, hogy az Ő füle nem nehéz, hogy nem hallja. Tudjátok, hogy nincsenek olyan süketek, mint azok, akik nem akarnak hallani, és ha Isten elhatározta, hogy nem hallgatja meg imáitokat, akkor valóban nehéz fül birtokosa lenne. De Ő nem határozta el, hogy visszautasítja az imádságodat! Lehet, hogy ti nem akartok imádkozni, de Isten nem akarja meghallgatni! "Ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok tőletek". "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van". "Mert mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyílik". Ha Isten útjára lépsz, és Krisztus lábaihoz veted magad, és kegyelemért kiáltasz az Ő kedvéért, olyan biztosan megkapod, mint ahogyan Isten is van a mennyben! Ő tudja, hogy nem hazudok, amikor felajánlom, hogy szolga leszek Mesteremért, hogy Ő megtartja ígéretét: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". És ebbe a "bárki"-be te is beletartozol! Hívd segítségül az Ő nevét, és bizonyítsd be magadnak az ígéret igazságát! Talán valaki felteszi a kérdést: "Ha igaz, amit mondasz, akkor miért van az, hogy én, aki valóban hallom, keresem és imádkozom, miért nem üdvözülök?". Most megpróbálok válaszolni erre a kérdésre.
III. Ezért a harmadik részem a következő lesz: A VÁLLALKOZÁS MEGNYOMTATVA ÉS MEGMAGYARÁZVA.
Ha megengedi, úgy hívom fel Önt, ahogy egy orvos tenné. Valami baj van önnel, és tudnia kell, hogy mi az. Valószínűleg egy kicsit szondáznom kell, és talán elég mélyre kell mennem. De ha valóban áldást szeretne kapni, ha van valami, amit mondok, ami illik az ön esetére, akkor legyen szíves hazavinni. Még ha ez nagyon személyesnek is tűnik, és önnek rosszul esik, nem tehetek róla. Tudod, hogy a jó hólyagok nem kellemes dolgok, mégis nagyon szükségesek lehetnek. Szeretném, ha lehet, kideríteni, hogy miért van az, hogy nem nyertél békét Istennel. A nyom, amely keresésemben vezérel, szövegem második versében van: "Vétkeid elválasztottak téged és Istenedet, és bűneid elrejtették előled az Ő arcát, hogy ne hallgasson meg".
Most figyelj. Az Isten elleni vádaskodásod ellened fordulhat. Azt hitted, hogy Isten keze megrövidült, hogy nem tud megmenteni, de a te kezed rövidült meg, mert nem fogtad meg Krisztust! Nem vittétek hozzá a bűneidet, hogy eltörölje azokat. Nem fordultatok teljes szívvel Istenhez - ti megrövidültetek, de az Úr nem. Azt mondtátok, hogy Isten füle nehéz. Nem, nem, nem, nem! A te füled az, ami nehéz. Nem hallottátok meg, amit az Úr Isten mondott nektek. Nem voltatok engedelmesek a mennyei üzenetnek. Minden baj veled van, nem pedig Istennel! És végül, ha nem üdvözülsz, a hiba nem a Megváltót fogja terhelni, hanem téged. Ez az a tanítás, amit mi hirdetünk - ha valaki üdvözül, minden dicsőség Krisztusnak jár, de ha valaki elveszik, minden hiba saját magát terheli! Az egész igaz teológiát ebben a két rövid mondatban találod összefoglalva - az üdvösség mind Isten kegyelméből fakad - a kárhozat mind az ember akaratából fakad.
Az igazi ok, amiért nem találtátok meg a békét, ti, akik kerestétek, a bűn - nem a bűnök elvontan, mert "ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Semmilyen bűn, bármi legyen is az, nem tehet tönkre senkit, ha Krisztushoz jön kegyelemért. Bár a gonoszságod miatt fekete vagy, mint a pokol éjfél, de ha Krisztushoz jössz, Ő kész megtisztítani téged. Végül is a bűn az, ami az ajtóban áll, és elzárja az utat a Megváltóhoz.
Először is, lehet, hogy be nem vallott bűnről van szó. Engedd meg, hogy megkérdezzem, hogy Isten előtt teljes mértékben és maradéktalanul megvallottad-e a bűneidet? Nem ragaszkodom ahhoz, hogy minden bűn részleteit részletezd - ez lehetetlen lenne -, de nem szabad, hogy bármilyen bűnt elfedj vagy megpróbálj elrejteni Isten elől. Nem szabad, hogy mentegetni akarjátok magatokat, vagy azt állítani, hogy ami másokban bűn lehet, az bennetek kevésbé bűnös. A romanista úgy próbál segítséget kapni a gyónásban, hogy elmegy a papjához, és a pap sok kérdést tesz fel neki, hogy segítse az emlékezetét. Mi nem tartunk be ilyen gyakorlatot, mert úgy véljük, hogy ez a pap számára romboló, az ember számára pedig rosszindulatú! De arra kérünk, hogy gyónjatok Istennek, mert ne feledjétek, hogy meg van írva: "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa bűneinket". Emlékeztek, hogy a tékozló így szólt: "Atyám, vétkeztem az ég ellen és a te szemed előtt"? Te is ezt mondtad? Ez a megváltott élet kezdete - korábbi gonoszságod elismerése, az alázatos és igaz vallomás, hogy bűneid miatt megérdemled Isten haragját - önmagadnak a vádlottak padjára helyezése, mint aki bűnösnek vallja magát, és aki nem tudna Isten ellen beszélni, még akkor sem, ha szavadon venné, és akkor és ott elítélne!
Ezt az álláspontot kell elfoglalnia! Nem várhatsz kegyelmet, amíg nem vallod magad bűnösnek! Csak ismerd el a bűneidet, és akkor ragaszkodhatsz Krisztushoz, mint Megváltódhoz, és hihetsz benne a tökéletes bűnbocsánatért! Lehet, hogy soha nem volt békességed Istennel, mert nem vallottad meg bűneidet világosan és egyértelműen. Nem jó, ha Istennel szemben köntörfalazol - Ő mindent tud rólad. A titkos bűneid - azok a bűnök, amelyekről a feleséged nem tud, és amelyeket rajtad kívül senki sem ismer - mind ismertek előtte! Menj, és súgd őket a nagy Atya fülébe, sok-sok könnycsepp mély megbánással, hogy ilyen súlyosan megsértetted Őt. Ha nem teszed meg, a be nem vallott bűn gátat képez a lelked és Isten között!
De a következő, hogy a bűn nagyon nagy akadálya a Kegyelemnek, ha az egy el nem felejtett bűn. Vannak emberek, akik tudják, hogy rosszat tesznek, mégsem hagyják abba. Bevallják a bűnt, mégis folytatják azt. Félig-meddig elhatározzák, hogy megválnak tőle, de valójában soha nem teszik meg. Tudják, hogy a jobb szemük az, ami sérti őket, de nem merik kitépni. Tudják, hogy a jobb kezük az, ami sérti őket, de nem vágják le. Késlekednek ezzel a munkával, és mégis tovább folytatják a bűnt. A saját lelkiismeretetekre apellálok: elvárhatjátok-e, hogy Isten megbocsásson a bűnötöknek, amíg ti továbbra is benne vagytok? Gondolhatsz-e arra, hogy Isten áldott Fia azért jött a világra, hogy a bűn szolgája legyen? Borzasztóan gonosznak kell lennie annak a szívnek, amely azt meri mondani: "Isten irgalmas, ezért folytatom a bűnt. Egyedül a hit által üdvözülünk, ezért hiszek Krisztusban, és folytatom a bűneimet". Ejnye, ember, te elferdíted Krisztus evangéliumát a saját vesztedre! Olyan halálos ágyat készítesz magadnak, amely nagyon szörnyű lesz, mivel a pokolba vezető utat közel találod ahhoz a kapuhoz, amely beengedi az embereket a mennybe vezető útra!
Kérlek benneteket, ne gyalázzátok meg Krisztus keresztjét azzal, hogy felakasztjátok magatokat rá! Vannak, akik még ezt is megteszik. El kell hagynotok bűneiteket, ha meg akartok üdvözülni. Krisztus azért jött, hogy megmentse az Ő népét a bűneiktől, nem pedig a bűneikben. Részeges, nem tarthatod meg a poharadat, és mégsem mehetsz a mennybe! Világosan beszélek. Neked, aki hazugsághoz szoktál, nem lehet hazug nyelved és üdvözült lelked! Ha valaki közületek csal az üzletben, ne beszéljen nekem a Krisztusba vetett hitéről! Ha tudtok hazudni, csalni és tisztességtelenül cselekedni, akkor atyátoktól, az ördögtől vagytok, és az övé lesztek, amíg csak éltek, hacsak meg nem tértek és meg nem fordultok gonosz utatokról! Nincs igazi megváltás, csak a bűntől való megváltás, ezért a bűnödnek véget kell vetni. Felteszem ezt a kérdést minden itt lévő embernek, aki hallgató és kereső, és mégsem talál békességet - "Nincs-e olyan bűn, amit még el kell hagynod?". Ha van, Isten segítsen meg téged az Ő hatalmas Kegyelmével, hogy azonnal megszabadulj tőle!
Lehet olyan bűn is, amelyet már elhagytak, de még mindig szeretik. A szeretett bűn nagy akadálya a Kegyelemnek. Amikor a tehén borját elveszik, mennyire bömböl utána! És sok olyan ember van, akitől elvették a bűnét, de még mindig vágyakozik utána. Nem a kezével vagy a lábával vétkezik, hanem a szívével vétkezik - a lelke a vétkei után kapkod. Nos, amíg ez így van, amíg a bűn még mindig a szívében van, addig várhatod-e, hogy békességed legyen Istennel? Nem, a gonoszt ki kell űzni, nemcsak a házból, hanem a szívből is. Nem csak a kezeddel kell végezned vele, hanem a lelked legmélyebb vágyával is. "Ó," mondod, "ez nehéz munka!" Ez nehezebb munka, mint amit ti el tudtok végezni! És ahhoz, hogy ezt megtehesd, újjá kell születned. Isten ezen Igazságának Krisztushoz kell vezetnie téged, hogy Ő ezt az új életet adhassa neked az Ő Szentlelke által! De jegyezd meg, ha nem az a vágyad, hogy lemondj a bűn szeretetéről, soha nem fogod megtalálni az üdvösséget, amíg így sóvárogsz a gonosz után.
Vannak olyanok, akiket olyan bűnök akadályoznak a béke megtalálásában, amelyekről nem is tudnak. "Ó," mondjátok, "ez egy eléggé zavarba ejtő kijelentés!" Nos, sokan vannak, akik bűnben élnek anélkül, hogy tudatában lennének annak, hogy ez bűn, és ez visszatarthatja őket attól, hogy békét találjanak Istennel. Azt is hozzá kell tennem, hogy sok ember nem igazán akarja megtudni! Nagyon sokan vannak, akik nem akarnak túl sokat megtudni a bűnükről! Tudjátok, hogy a fény fokozatosan tör ránk - ha a sötétben vétkezünk, az a bűn nem olyan durván bűnös és súlyos, mint a fényben elkövetett bűn. De ha szándékosan vagyunk abban a sötétségben, és nem akarjuk, hogy megszűnjön, akkor bizony bűnösök leszünk! Ha elkövetek egy bűncselekményt, és aztán azt mondom: "Nem tudtam, hogy megszegtem a törvényt", a bíró azt mondja: "Nem segíthetek a tudatlanságodon; megszegted a törvényt, és viselned kell a büntetést".
De tegyük fel, hogy van otthon egy könyvem, amely mindent elmond a törvény követelményeiről, és én mégis azt mondom a bírónak: "Nem tudtam, mit tilt a törvény"? Akkor azt válaszolná: "De tudnia kellett volna. Kettős vétséget követtél el, mivel nem tanulmányoztad a törvényt. Azzal a paranccsal került a házadba, hogy tanulmányozd, és ezért kétszeresen is bűnös vagy, mert nem voltál hajlandó kellő tiszteletet tanúsítani a törvény iránt, hogy megtanuld, mit mond." A törvényt nem tudtad tanulmányozni. Attól tartok, hogy néhányan közületek nem tudatosul bennetek a bűnötök, mert nem akarjátok megismerni azt. Ahol a tudatlanság boldogság, ott bolondságnak tartjátok, hogy bölcsek legyetek, de nem lenne bolondság, ha bölcsek lennétek az üdvösségre! Néhányan közületek elveszítik a vigasztalást, elveszítik a hasznosság éveit, elveszítik a Mennyországgal kapcsolatos minden bizonyosságot, mert nem akarjátok kutatni a Szentírást, és nem akarjátok tudni, hogy milyen gonosz dolog van bennetek, ami elválaszt benneteket és a ti Isteneteket! Ó, férfiak és nők, ne feküdjetek ilyen vád alá! Mondjátok: "Tudni akarom a legrosszabbat az én esetemről. Ha úgy kell szondáznom, mint egy lándzsával, akkor is rájövök, mi a baj. Imám így szóljon: "Uram, hadd tudjam meg a legrosszabbat is, hogy azután megtaláljam azt a biztos üdvösséget, amely kiállja a próbát, még magának az Ítéletnapnak a próbáját is!"".
Továbbá azt is feltételezném, hogy lehetnek olyanok, akik valóban igyekeznek hinni, de nem találják a békét, mert valamilyen mulasztás miatt vétkeztek. Nyit ez valahol ablakot valamelyikőtök számára? Nem annyira arról van szó, hogy rosszat tesznek, mint inkább arról, hogy nem cselekszenek helyesen. Valamilyen pozitív kötelességről megfeledkeztek, és ez az, ami elválaszt benneteket az Istentől. Volt néhány nagyon furcsa élményem, amelyeket talán soha nem mondok el, így a személyek, akikről mesélek róluk, soha nem lesznek ismertek. Volt egy, ami olyan régen történt, hogy félelem nélkül elmondhatom. Egy ember a prédikációimat olvasva meggyőződött a bűnről. Kereste a Megváltót, de nem talált békét. Hosszú ideig sötétségben volt, és végül felvetődött benne, hogy talán azért nem talál békét Istennel, mert valami rosszat tett, amit nem bocsátott meg. Kiderült, hogy néhány évvel korábban kirabolt egy embert, aki nem tudott a lopásról. Nagy összegű pénzt vitt el, és addig nem tudott megnyugodni, amíg ezt az összeget vissza nem kapta.
Soha nem láttam azt az embert, akit kiraboltak, és azon kellett törnöm a fejem, hogyan tudnám visszaadni neki azt a nagy összeget anélkül, hogy bármi nyomot hagynék neki, hogy ki volt az, aki elvitte. Én vezettem az üzletet, és nálam van a pénzről szóló nyugta, és soha többé nem hallottam erről egy szót sem. És az, akinek nehéz volt a szíve, most már örömteli keresztény, ahogy én szilárdan hiszem, bár soha nem láttam őt. A pénz, amit a másik embertől elvett, a lelkiismeretére nehezedett, és amikor az ellopott összeget visszaadta jogos tulajdonosának, Isten békességet adott annak, aki visszaadta. Lehet, hogy van még valaki, akinek van valamije, ami nem az övé. Ha így van, akkor ő is szolgáltassa vissza. Ha valaki közületek csalárdul csődbe ment, próbálja meg visszaadni azt a húsz shillinget fontonként, amit ki kellett volna fizetnie. Krisztus nem azért jött a világra, hogy gazemberként élhessetek, és aztán végre besurranjatok a mennyországba. Nem, Ő azonnal becsületes emberré akar tenni téged - és ha ezt megtette, akkor még egy akadály lesz az útból, hogy örömöt és békét találj.
Most pedig célozzuk meg még egyszer a célt - megpróbálom kideríteni, hogy miért van az, hogy néhány kereső bűnös nem talál békét. Nem gondoljátok, hogy egyesek azért nem találnak békét, mert csúnya természetűek? Néhány ember csúnya indulatokkal születik - ez rossz örökség bárkinek is. Hallottam valakit, aki azt mondta, hogy sajnálja, hogy elvesztette az önuralmát. Szokatlanul örültem, hogy elvesztette, de sajnáltam, hogy ilyen hamar újra megtalálta! Vannak emberek, akik az édesanyjukkal vagy az édesapjukkal vitatkoznak, és nagyon szomorú, amikor a férjek és a feleségek veszekednek egymással - talán néhány ilyen ember hallgat most engem. Imádkoztok, mondjátok, és csodálkoztok, hogy Isten nem kegyelmez nektek - és mégis viszály van a háztartásban! Vagy lehet, hogy szegény lányotok elszökött otthonról, és ha ma este visszajönne, ti becsuknátok az ajtót az orra előtt, nem igaz? Ön olyan jó és tisztességes, hogy nem tudná a saját gyermekét bújtatni! Mégis azt várod, hogy Isten megszánjon téged, ugye?
Vagy elváltál a férjedtől egy háziállat miatt, és soha nem tértél vissza hozzá - és szeretnél békét találni Istennel. Békét Istennel? Szerezz békét az emberrel, mielőtt arról beszélnél, hogy békét találsz Istennel! Ti, testvérek, összevesztetek, és elhatároztátok, hogy soha nem bocsátotok meg egymásnak. Ó, uraim, hadd legyek nagyon világos veletek - ha nem tudtok békében lenni embertársaitokkal, akkor nem remélhetitek, hogy békében lesztek Istennel! Az Úr arra kér benneteket, hogy hagyjátok az oltáron az áldozatotokat - nem szabad, hogy megsértődjetek vele -, először béküljetek meg testvéretekkel, és csak azután gyertek, és keressetek békét Istennel. A szívben lévő rosszindulat teljesen összeegyeztethetetlen a Kegyelemmel, és azt ki kell űzni. Ismerek két testvért, akik nem akarnak egymással beszélni, mégis az egyikük kereszténynek vallja magát, a másik pedig azt mondja, hogy az akar lenni. Mit fog Isten tenni mindkettőjükkel? Én nem tudom megmondani, hogy mit tegyen egyikükkel sem, abban biztos vagyok! A megváltás része, hogy megment minket a gonosz, gyűlölködő, lelkületű emberektől, és hogy megszerettesse velünk Istent és embertársainkat is. Talán ez az oka annak, hogy néhányan közületek nem találják a békét - mert engedtek a gonosz indulatnak.
És nem gondolod, még egyszer, hogy vannak, akik nem találnak békét egy szellemi bűn miatt? Az értelem bűnei éppúgy léteznek, mint a tudatlanság bűnei. Vannak emberek, akik túl sokat tudnak ahhoz, hogy a mennybe jussanak - vagyis azt hiszik, hogy jobban tudják, mint a Bibliájuk és jobban, mint az Istenük! Drága édesanyjuk, aki most a Mennyben van - ó, szegény, együgyű teremtés volt! Az apjuk, szigorúan tisztességes - ó, ő egy bigott! A prédikátor, aki teljes szívéből és lelkéből hirdeti az evangéliumot, és sokakat Krisztushoz vezet - ő elmarad a korától - neki nincs "kultúrája". Bah! Micsoda bolondok! Ennél enyhébb szóval nem is tudnám leírni néhányukat! Csak azt kívánom, bárcsak a legjobb értelemben igaz lenne a bók, amit így mondtam nektek, mert ha bolondok lennétek, akkor a mennybe jutnátok, de mivel olyan bölcsek vagytok, inkább eltévesztitek az utat! Isten gyakran választotta ki azokat, akik semmit sem gondolnak magukról, szegények és szűkölködők, míg a nagyok, akik büszke bölcsek, megvetik a Paradicsomba vezető utat. Ó, ne legyetek túl nagyok ahhoz, hogy a Mennyországba jussatok! Térjetek meg, és legyetek olyanok, mint a kisgyermekek, különben semmiképpen sem fogtok bejutni oda.
Be fogom zárni a beszédemet, mégsem akarom elmondani az utolsó dolgot, ami eszembe jut. Nagyon sok okot leírtam, amiért egyes emberek nem találnak békét Istennel, de néha vannak olyan okok, amelyeket nem említettem. Az egyik ilyen a súlyos vagy titkos bűn elkövetése. Ó, miket kell látnia és gyászolnia egy embertársak lelkével törődő embernek ebben a világban! Talán 15 vagy 16 évvel ezelőtt hívtak meglátogatni egy haldokló embert. Már korábban is láttam őt, amikor beteg és lelki nyomorúságban volt, és megpróbáltam a Megváltóhoz vezetni és megvigasztalni. Folyamatosan járt a Tabernákulumba, de nem tudtam megérteni, miért nem talált nyugalmat és békét. Gyakran próbáltam elhárítani különböző akadályokat, amelyekről úgy gondoltam, hogy az útjában állnak, de soha nem jöttem rá, hogy miért nem talált békét, egészen a haláláig. Akkor értettem meg. Nem mondhatok el mindent, ami benne volt, elég, ha annyit mondok, hogy a legszomorúbb fajta ismert bűnben élt. Kedves, nagylelkű, szeretetteljes - minden, amit csak kívánni lehetett tőle, de sajnos, egy másik háztartás és egy másik család talált rá utána.
És akkor megértem, hogy amíg így élt, nem lehetett béke közte és Isten között. Aligha szeretem kimondani, de lehet, hogy olyasvalakit szólítok meg, aki ma este hasonló állapotban van. Kedves Lelkeim, ne próbáljatok bűnben élni és mégis keresztényeknek lenni! Ne tegyetek úgy, mintha Istenben reménykednétek, miközben titkos bűnnek hódoltok - ez nem lehet így! Vagy le kell mondanotok a bűneitekről, vagy le kell mondanotok a Mennyországba vetett reményről! Férfiak és nők, ez egy gonosz korszak, tele tisztátalansággal, és Isten szolgájának, amikor az emberek lelkével foglalkozik, kötelessége, hogy nagyon világosan beszéljen, és kénytelen vagyok Isten igazságát így elmondani nektek. Senki sem tud a bűneitekről. Soha nem buktál le, mégis lehet, hogy valamilyen titkos bűn állandó elkövetésében élsz. A saját lelketek iránti szeretetetek és a Krisztus megtalálása iránti vágyatok által arra kérlek benneteket, hogy meneküljetek a gonosztól! Meneküljetek az életetekért! Meneküljetek az eljövendő harag elől, és akkor ragadjátok meg az örök életet, mert Krisztusban van üdvösség, van élet, ha ránézel!
De ez az élet nagymértékben abból áll, hogy meggyógyultál a bűnödből - és nem folytathatsz egy szennyes életet és nem mosakodhatsz meg a Megváltó vérében! Ez ellentmondás a fogalmakban és ellentmondás a valóságban. Mivel találkozni fogok veletek, hallgatóim, Isten pultja előtt - és mint haldokló ember, aki talán soha többé nem beszélhet veletek -, úgy gondoltam, hogy ezt az igazságot úgy fogalmazom meg, hogy ha hazamegyek az ágyamba meghalni, egyikőtök vére sem fog a kezemen nyugodni. Könyörgöm nektek, az örökkévalóságra, a mennyre, a pokolra - és van pokol - mondjanak bármit e kor sima nyelvű hazudozói -, a mennyre, a pokolra és a saját halhatatlanságotokra, meneküljetek Krisztushoz, adjátok fel bűneiteket, és üdvözüljetek azáltal, hogy még most hisztek Jézusban! Isten adja meg! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy tavaszi szöveg! Ha holnap reggel végigolvasod, mielőtt a füst elhomályosítja az eget, amíg a legkorábbi madarak még énekelni hívják párjukat, jobban megérted a jelentését, mint ahogy én azt bármilyen szavammal megértethetném veled. Úgy tűnik, hogy az egész négy versszak a természet olyan jelenetét írja le, amelynek csak az évnek ebben az időszakában lehetünk tanúi, én azonban nem fogom annyira a szöveg költői jelentését vizsgálni, mint inkább személyes tapasztalat leírásaként használom. Azt hiszem, nem - biztos vagyok benne, hogy sokan vagyunk, akik már túl vagyunk a lelki télen. Megvolt a tavaszunk is - sőt, lassan már a nyárunkhoz is közeledünk -, és vannak, akiknek érett és lágy tapasztalata az ősz békéjét idézi. Életünk kicsiben olyan, mint az évek, amelyek oly gyorsan követik egymást, és minden év csak ismétli a változásokat az életünkben! Ezúttal a tavaszról szeretnék beszélni lelki tapasztalatunkban - érintve azonban egy előrehaladottabb időszakot, ahogyan arra szükség lesz -, de első szavam a tavaszi tapasztalatunkról szól.
Testvérek és nővérek, természetünknél fogva a tél hidegében és halálában fekszünk - minden fagyos, elszáradt, halott. Semmi sem vagyunk. Semmit sem adunk. Semmit sem tudunk tenni. Isten Igéje úgy érkezik hozzánk, mint ahogy a nap sugarai ontják le melegüket az égből, és egy hatalmas és titokzatos hatás által ez az Ige elkezd dolgozni bennünk, és hamarosan úgy érezzük, hogy az élet egy egészen más évszakába léptünk. Már nem a hideg télben vagyunk - áldott tavaszba érkeztünk! Ez az a téma, amelyről most beszélni fogok.
I. Először is, figyeljük meg a szövegben az Ige leszállását, a LESZÜLÉSÉT - "Mint ahogyan az eső leesik, és a hó az égből".
A tavaszunk áprilisi záporokkal és viharos széllel váltakozva kezdődik. Az évnek ebben az időszakában biztos, hogy lesz egy esős időszak, amely előkészíti a földet a gyümölcsök meghozatalára, megduzzasztja a rügyeket a fákon, és a napsütéssel együtt dolgozik a tavasz megtermékenyítésén. Így van ez lelkileg is - Isten Igéjének lezúdulása olyan a szívünk számára, mint a mennyből hulló eső.
Ami ezt a lejövetelt illeti, először is azt mondhatom, hogy általában kellemetlen. Az esős időjárásról és különösen a havas időjárásról úgy szoktunk beszélni, mint "rossz" időjárásról. Mi vagyunk a legbölcsebb emberek a világon az időjárással kapcsolatos kérdésekben. Mivel, ahogy egyesek mondják, nincs "éghajlatunk" - csak "időjárásunk" -, sokat beszélünk róla, és tájékoztatjuk egymást arról, hogy milyen időjárás van, holott az egyik ugyanolyan jól látja, mint a másik, hogy milyen! Nos, amikor lelkileg kezdünk élni, általában zord időjárás van, és hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy rossz idő van. Csepp, csepp, csepp, csepp, hullanak a bűnbánat záporai. Hópehely hópehely után hullik és eltemeti minden reményünket. Örömeinket beborítja, mint egy tekercses lepedő. Rossz idő van velünk, és nem késlekedünk panaszkodni miatta. Ó, kedves Barátaim, ha tudnánk, hogy Isten hogyan áld meg minket - ha fel tudnánk ismerni, hogy ezek a tapasztalatok a mi tartós javunkat munkálják -, akkor hálát adnánk Istennek, hogy az Ő Igéje úgy hullik ránk, mint az eső és a hó a mennyből!
A Kegyelem munkája a szívünkben azonban más szempontból is olyan, mint a tavaszi zápor. Módszerében nagyon különbözik, mert az eső és a hó nem mindig ugyanúgy esik le. Néha az eső nagyon gyengéden esik - alig tudjuk megmondani, hogy eső-e vagy sem. Skót barátaink "ködnek" neveznék. Máskor az eső, mint Jehu, Nimshi fia, dühösen hajt. Nagy cseppek záporoznak, és mire menedéket érnénk, már csuromvizesek vagyunk. Így van ez a hóval is - időnként olyan finoman hull, mintha apró tollak hullanának, de lehet, hogy sűrűn és gyorsan ereszkedik alá - egy hóvihar fújja az arcunkba, és szinte elvakít minket. Vannak tehát olyanok, akikhez Isten Igéje nagyon lágyan érkezik. Jön, de vihar és vihar nélkül. Vannak mások, akikhez nagyon iszonyúan jön - az Úr Igéje tele van rettegéssel számukra - vihar, forgószél. Az eső vagy a hó lezúdul rájuk, és nem lehet félreérteni - a hidegtől keresztül-kasul megborzonganak, bőrig áznak a nedvességtől! Ezért tanuljátok meg ezt, ti, akik másokkal hasonlítgattátok magatokat, hogy ahogyan az eső az egyik időben különbözik a másik időben esőtől, és ahogyan a hó az egyik helyen különbözik a hótól a másik helyen, és mégis az eső mindig eső, és a hó mindig hó, úgy az Isteni Kegyelem belépése az egyik szívbe különbözik attól, ahogyan a másik szívbe belép, mégis mindig ugyanaz a Kegyelem!
Hasonlóképpen, Testvéreim, a hó és az eső leesése is különbözik időben és mennyiségben. Az egyik zápor gyorsan véget ér, a másik pedig egész nap és egész éjjel tart. A hó az egyik évszakban csak néhány órán keresztül hullhat sűrűn. Máskor egy hétig tartó havazás is előfordulhat. Így az isteni kegyelem munkája, amikor a lélekben elkezdődik, nem nagyon nyilvánvalóan egyforma a különböző személyeknél. Néhányan közülünk éveken át ki voltak téve Isten Lelkének működésének, és sok fájdalmat és bánatot viseltek el, mielőtt a hitben békességet találtak. Mások néhány perc alatt rátalálnak Krisztusra, és a sötétségből egyetlen ugrással a világosságba ugranak! Ismertem olyanokat, akiknek a meggyőződésük olyan rövid ideig tartott, és olyan teljesen elnyelte őket a szinte azonnali hit, hogy az is gondot okozott nekik, hogy egyáltalán meg voltak-e valaha is igazán győződve a bűnről! Másfelől ismertem sokakat, akiket olyan hosszú időre bezártak az óriás kétségbeesés börtönébe, hogy azt hitték, ők a vaskalitkában lévő emberek - hogy a pusztulásnak vannak átadva, és soha nem találhatnak megváltást! Ne ítéljetek meg semmit, kérlek benneteket, ilyen módon, de ne feledjétek, hogy Isten Igéje, ahogyan az égből eső és hó formájában lezúdul, mégis különböző módokon jut el a különböző szívekhez.
Még egy dolgot hadd mondjak Isten Igéjének eme leszármazásáról, mégpedig azt, hogy ez mindig áldás, és soha nem átok. Ha az eső nagyon hevesen zuhogna, és addig esne, amíg azt hihetnénk, hogy az egek is elsírnák magukat, mégis, Testvéreim, soha nem hozhat olyan áradást, amely elárasztaná a világot, mert ott az égen ott van a szövetség szivárványa! Ezeknek az esőzéseknek áldást kell jelenteniük, nem jelenthetnek pusztulást. És ha a hó akármilyen mélyre is hullna, Isten még a hó által sem fogja jobban elpusztítani a földet, mint egy árvíz által. Amikor tehát Isten Kegyelme beárad a szívbe, mély meggyőződéseket szülhet, elsöpörheti a hazugságok menedékhelyeit, beteríthet és eláshat zuhataga alá minden testi reményt - de nem lehet árvíz, amely elpusztít! Még eljön az időjárás változása számodra, és a lelked élni fog. Csak jöjjön Isten Kegyelme, és jöjjön ez a Kegyelem, ahogyan jön - mindig áldás az embernek, aki befogadja.
Így írtam le nektek szellemi tavaszunk első részét, amikor végre hosszú télünk kezd engedni az isteni kegyelem napfénye alatt. Az Úr Igéje úgy száll le ránk, mint a hó és az eső, amely a földre hull.
II. A második dolog, amit a szövegünkben észre kell vennünk, az a BESZÉLÉS. Megtörtént a leszállás - most következik az eső vagy a hó megmaradása, amely a mennyből hullik le - "nem tér vissza, hanem öntözi a földet". Így van ez lelkileg is - amikor Isten Kegyelme lehull a Mennyből, akkor az marad!
Kedves hallgatóim, ma reggel [1961-es prédikáció, 33. kötet - S.S.-Or, a bűnös megmenekült- Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt a http://www.spurgeongems.org oldalon. ] Néhányan arról panaszkodtak, hogy olyanok, mint a szikla, amelyre az eső esik, de amelybe soha nem hatol be. Rácseppen a gránitra, és végigfolyik az oldalán, de nem hoz eredményt. De amikor Isten elküldi kegyelmét a mennyből, erről a jelről ismerhetitek fel - elmerül a lelketekben! Ó, mennyi olyan prédikációm van, és mennyi olyan prédikáció van mások prédikációjából, amely eljut a fülekig, és ez a vége! Ó, olyan hallgatókért, akik isszák az Úr Igéjét! Ó, mennyből jövő eső, bárcsak mindig megtalálnál minket, mint a felszántott földeket, készen arra, hogy megigyunk téged! Így működik a Kegyelem - belép a lélekbe, behatol a szívbe, átitatja a lelkiismeretet, megmarad az emlékezetben, hatással van az érzelmekre, megértést ad az értelemnek, és valódi életet ad a szívnek - amely az élet székhelye! Bárcsak mindig így hallanánk az evangéliumot, de a hallás gyakran csak gyerekjáték. Ha igazi hallás lenne, akkor ez lenne a legkomolyabb munka az ég alatt, és az isteni istentisztelet valódi részeként tiszteletteljesen végeznénk! Akkor azt látnánk, hogy Isten Igéje úgy szivárogna be az emberek szívébe, mint ahogy a hó és az eső a mennyből a földre.
A szövegünkből kiderül, hogy ez a zápor ahelyett, hogy visszatérne az égbe, ezt is teszi a lélekkel, amelybe beleárad - megtermékenyíti, megtermékenyíti, kihajtja és rügyekké teszi a lelket. Igen, de szövegem metaforája nem tudja kifejezni a teljes Igazságot, mert Isten ezen Igéje, amely az eső, egyben a Mag is. Isten ezen Igéje, amely a hó, maga az élő Magvető. Mit gondolnánk a felhőkről, amelyek magokat zúdítanak le? Ez új dolog lenne az ég alatt, pedig mégiscsak a régi dolog! Isten Igéje az élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad, és valahányszor ezt a Magot elvetik, Isten Igéje beivódik a lélekbe, élővé teszi a lelket, és arra készteti a szívet, hogy életét átadja az élő Magnak. Nem tudok különbséget tenni a Mag és a talaj között a metaforámban, mert úgy tűnik, mintha maga a talaj tenyésztené a Magot, és magába fogadná, és növekedésre késztetné, arra késztetné, hogy kihordja és rügyet ültessen. Ó, szeretteim, ha Isten Igéje olyan volt számotokra, mint egy kellemetlen zápor, akkor bizonyítsa be utólag élő erejét, és éreztesse veletek egy új életet, amit korábban soha nem éreztetek, egy belső, küzdő, törekvő valamit, egy olyat, ami önmagában nem volt ott korábban, de ami a mennyei Igével együtt jön, és ami valóban a lelketekben lévő új élet kezdetének biztos bizonyítéka!
És ismét, Isten Igéje, amikor a lélekbe jut és ott marad, azt munkálja az emberben, amit Isten akar - az Ő isteni céljait - "azt fogja megvalósítani, amit én akarok, és sikerülni fog, amire küldtem". Nagyon csodálatos dolog, ha Isten Igéje alaposan bejut a lelkünkbe, ha átitatódik és átitatódik vele. Egyikünknek sincs fogalma arról, hogy ez az Ige mit tehet még értünk. Ki ismeri közülünk az isteni szándék végtelen határait? Ki fogja az ólmot vetni, és ki fogja kifürkészni az emberrel kapcsolatos összes isteni szándékot? Bizony, "még nem látszik, hogy mi leszünk", de ha Isten Igéje valóban bennünk van, akkor az Isteni szándékot, bármi is legyen az, működteti, és a legteljesebb mértékben, hiba nélkül megvalósítja, mert Isten Igéje élő és hatalmas, hogy a Magasságos terveit és céljait véghezvigye!
Szeretett hallgatóim, nyissátok meg szíveteket erre az Igére - igyátok meg - ne álljátok útját, ne próbáljátok megakadályozni isteni működését. Imádkozzatok, hogy teljesen a hatása alá kerüljetek, mert nem tudjátok, milyen szentek, milyen erősek, milyen boldogok, milyen mennyeiek lehettek még! Így érkezik tehát hozzánk a lelki tavasz - először záporok, amelyek alatt reszketünk és nyugtalankodunk, de azután isteni tartózkodás, amely csodálatos hatásokat vált ki szívünkben és életünkben!
III. Harmadszor tehát röviden szólok nektek a leszállás és a megmaradás EREDMÉNYEiről. Az eső eljött és az eső megmarad. Most mi történik?
Először is, azt mondják, hogy a földet arra készteti, hogy teremjen és rügyeket hozzon. Szeretem a rügyek idejét. Nincs szebb a rózsabimbónál - messze bájosabb, mint a kifejlett rózsa! És mindenféle virág bimbójának különleges varázsa van. De amikor Isten Kegyelme eljut egy fiatalember szívébe, nagyon hamar meglátjuk a bimbóit - kegyes szándékai vannak, szent elhatározásai, az imádság kezdetei, Isten emberének a készítményei vannak benne! A gyermekkor a Kegyelemben édes rügyfakadás, sok ritka szépséggel és gyönyörrel. Néhányan talán panaszkodnak magukról, hogy még nem jutottak el a virágzás tökéletességéig. Ne zúgolódjatok emiatt, hanem legyetek hálásak, ha még csak bimbók vagytok. Egy kis ima, egy halvány vágy a szentség után, éhség és szomjúság az igazságosság után - ezek bimbók - legyetek hálásak értük! Vannak madarak, amelyek szeretik megenni a fák rügyeit, és sok kárt okoznak a kertben. És vannak olyan öreg keresztények, akik, úgy gondolom, túlságosan is szeretik a rügyeket lecsipegetni, és ezzel kárt okoznak a fiatal kezdőknek. Isten tartsa távol ezeket a pusztító madarakat tőletek, akik még csak gyengék vagytok.
Szeretteim, ha olyanok vagytok, amilyennek az Úr szeretné, hogy legyetek, akkor nem sokáig fogtok megelégedni a rügyekkel. Ha az Urat szolgáljátok, és az Úr továbbra is meglátogat benneteket az áldás záporaival, akkor hamarosan magot fogtok hozni a magvetőnek. Te magad is hasznossá válsz mások számára. Tapasztalatod, tudásod, szolgálatod a jó magva lesz más emberek számára. Az ördög soha nem tudja elpusztítani Isten egyházát, vagy teljesen elűzni a föld színéről, mert ha csak egyetlen keresztény maradna is a világon, ő magvetés lenne más keresztények számára, és nem is tudom megmondani, hányan eredhetnének belőle! Ha mindannyian meghalnánk, és csak egy maradna meg azok közül a drága gyermekek közül, akik mostanában csatlakoztak ehhez az egyházhoz, Isten egyháza mégis abból az egy gyermekből sarjadna ki és virágozna újra! Az a Kegyelem, amely először eljön hozzád, és eltölt a bűnről való meggyőződéssel, azután eljön hozzád, hogy mások számára magvetőmaggá tegyen téged!
A kegyelem arra is késztet, hogy kenyeret termeljünk az evő számára. Ma arra gondoltam, hogy jövő kedden (1887. május 3-án) lesz 37 éve, hogy megkeresztelkedtem az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében! Addig a napig soha nem nyitottam ki a számat Krisztusért. Még egy imaórán sem imádkoztam, mert nagyon félénk voltam, és féltem beszélni a lelki dolgokról! Nem voltam túl idős, így talán megbocsátható a félénkségem, de 37 évvel ezelőtt, amikor átadtam magam Krisztusnak, el sem tudtam volna képzelni, hogy ma este itt fogok állni, hogy hirdessem az Igét ennek a több ezer embernek. Az akkori "rügy" "mag volt a magvetőnek", és, áldott legyen az Isten, még mindig "kenyér az evőnek". Ó, fiatalemberek, nem is tudjátok, hogy Isten mire képes veletek! Fiatal nők, ha Krisztusnak szentelitek magatokat, és az isteni Ige telítő hatása alá kerültök, nem tudjátok, hány embert táplálhat ajkatok, és hány embert téríthet meg szavatok Krisztushoz! Ti is magot adtok a magvetőnek és kenyeret az evőnek. Lehet, hogy eleinte fájdalmas tapasztalaton mész keresztül, amelyben rádöbbensz saját értéktelenségedre, de idővel örömteli tapasztalatra jutsz, amelyben Isten megáld, megnöveli hasznosságodat, és áldássá tesz a körülötted élők számára!
Van még egy dolog, amit meg kell jegyeznünk ezen a ponton. Az Isteni Kegyelemnek a szívre gyakorolt hatása nagyon csodálatos, úgyhogy aligha tudom az eső és a hó metaforája alá vonni, mert átalakulást végez. Amikor eső esik egy földdarabra, ha az gyomokkal van borítva, akkor a gyomnövények megnőnek tőle. De a lelki világban az eső, amely a mennyből hullik le, maga vet a földbe jó magot. Ami még csodálatosabb, ahol lehull, ott átalakítja a talajt, és a hatása alá kerülő növények megváltoztatják a természetüket! "A tövis helyett fenyőfa nő fel". Ha Ausztráliában járnánk, láthatnánk, hogy mérföldnyi földet borítanak hatalmas tüskék és tövisek. A Kegyelemnek ez a zápora az ember természetére zúdul, amelyet így tövisek borítanak, és a tövisek helyett fenyőfák nőnek fel - hasznos, gyönyörködtető tárgyak a tájban - nem göcsörtös és csavarodott tövisek, hanem szép és csinos fenyőfák!
"És a bokor helyett a mirtuszfa fog feljönni." Amikor Isten Kegyelme munkálkodni kezd, változás történik azokban, akik olyanok, mint a bokrok, és olyanok lesznek, mint a mirtuszok! Kint Mentone-ban nagy földterületeket borítanak mirtuszok, rozmaring és más illatos növények. Gyakran vetettem magam rájuk, mint egy tavaszi ágyra, mert szorosan egymás mellett nőnek, és ahogy az ember megpihen rajtuk, mindenütt kellemes illat veszi körül. Nos, amikor Isten Kegyelme a lélekbe érkezik, magával ragadja a bennünk lévő ellenszenves dolgokat, és áldássá alakítja át őket. Itt van egy ember, aki természeténél fogva makacs természetű. Ismeritek őt. Amikor Isten Kegyelme eljut a szívébe, szilárdan ragaszkodik Isten Igazságához. Egy makacs emberből remek jellem lehet - ő az, akiből szükség esetén mártírt lehet faragni - ő hajlandó lenne elégni Krisztusért! Soha nem találnád őt meghátrálónak.
Itt egy másik személy, aki tele van könnyelműséggel és apróságokkal. Isten kegyelme eljön, és ezt a könnyedséget vidámsággá és kedvességgé változtatja. Ő a ház fénye, örülsz, ha ilyen embert ismersz. "A tövis helyett fenyőfa nő fel, és a bogáncs helyett mirtuszfa nő fel". Ez csodálatos kegyelem, nemde? Remélem, hogy néhányan közülünk most élik át szívükben ennek átalakító erejét! A Kegyelemnek ez a tavasza elbűvölő, messze túlmutat a természet tavaszán, mert a természet a maga fejlődésében még mindig hozza az ősi töviseket és töviseket, amelyeket atyánk, Ádám engedetlenségével hozott ránk. De Isten Kegyelme megváltoztatja ezeket a rossz dolgokat, és arra készteti a lelket, hogy azt hozza elő, ami jó, ami tetszetős, ami édes és hasznos - mind Isten, mind az ember számára!
IV. Elérkeztem az utolsó pontomhoz. Megvizsgáltuk az eső lezúdulását, megmaradását és eredményét. Most pedig vegyük észre az ÖRÖMÖLést.
Ez az öröm ideje - az év zenéje tavasszal teljesedik ki. A madarak az ősz vége felé elhallgatnak. Ez az év szombatja. Isten bőkezűsége akkor olyan sokrétűvé vált, hogy a természet mintha úgy érezné, hogy nem tudja kifejezni háláját, és még a madarak is általában hallgatnak akkor, de most dalra fakadnak, ahogy a fák levelet bontanak, és a növények virágba borulnak! Szeretném, ha ez lenne a ti élményetek is ebben a tavaszi időszakban. A minap láttam egy bizonyos imaház (!) előtt a "szabad és könnyű" felhívást. Vajon milyen istentisztelet ez? Bár nem tudom, és el sem tudom képzelni, mégis szeretném, ha ti, akik az Úréi vagytok, csodálatosan "szabadnak és könnyűnek" éreznétek magatokat a legmagasabb értelemben! Most, hogy a tél elmúlt, az eső elmúlt és elment, a virágok megjelennek a földön, és eljött a madarak énekének ideje, Isten minden gyermeke örüljön, mert szövegünk azt mondja: "Örömmel mentek ki, és békességgel vezettek ki titeket; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog". Miért kellene nekünk ilyen boldognak lennünk? Miért kellene mindennek körülöttünk ilyen boldognak lennie? Vessük párhuzamba a tavaszt a természetben és a kegyelemben.
Tavasszal a boldogság egyik oka az új élet. A dolgok halottak voltak, de most életre kelnek. A vér gyorsabban folyik ereinkben - egész lényünk most melegnek tűnik a természetünket átjáró új élettől! Lelkileg is így van ez. Új életre keltünk, a Szentlélek lehelt ránk, és mi élünk, és, áldott legyen az Isten, ez az élet soha nem öregszik meg! Miután már 37 éve ismerem az Urat, mint már mondtam, érzem, hogy az Ő szeretete olyan biztos, mint valaha, és az Ő kegyelmének ereje olyan hatalmas, mint valaha. A hit életében állandó újdonság van. Isten kegyelme minden reggel új, és minden este friss. Nos, akkor, mivel olyan életed van, amelyről korábban semmit sem tudtál, mivel egy olyan élet jeleit látod magad körül, amelyet korábban soha nem vettél észre, örülj! Énekeljetek ma este, ti, az Úr énekesei! Törjetek ki édes zenében a bennetek lévő új élet miatt - az új élet miatt, amely soha nem halhat meg, hanem amely a maga idejében kiteljesedik és örökké tartó életté válik a fenti Isten trónja előtt!
A tavaszi öröm másik forrása a boldog környezetünkben rejlik. Kezd meleg lenni. Reméljük, hogy hamarosan kiülhetünk a napfényre a szabadba. Bízunk benne, hogy a tompa és nehéz felhők nem térnek vissza, és hogy a szél, amely a csontjainkig hatolt, most távol marad tőlünk. Boldognak érezzük tehát magunkat a tavasz eljövetelében, és vajon nem így van ez velünk lelkileg is? Nem vagyunk többé rabságban és nem félünk többé! "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". Megbékélve Jézus Krisztus, a mi Urunk vére által, örvendezünk Istenben. Legyünk együtt boldogok, és ha ehhez az asztalhoz járulunk, amelyen Urunk irántunk való nagy szeretetének emlékei vannak terítve, ne tompa és nehéz szívvel jöjjünk, mintha temetésre gyűltünk volna össze, hanem találkozzunk örömteli várakozással arra a napra, amikor leülünk a Bárány menyegzői vacsoráján a dicsőségben! Az új életnek és a boldog környezetnek tapsolnunk kell, és örülnünk kell az Úr előtt!
A tavasz, azt hiszem, különösen kellemes, mert nagy ígéret. A széna betakarítására és a mezők gyümölcsére gondolunk. A buja szőlőre és a különféle gyümölcsökre gondolunk, amelyeket a hit a virágokban rejtve lát. Igen, de nem csalódhatnak-e reményeink, ha földi gyümölcsökkel számolunk? De te és én a Kegyelem által a legbiztosabb és legállhatatosabb remény földjére érkeztünk! Reményeink Isten Igéjén alapulnak, és soha nem csalódunk bennük! Legyünk tehát boldogok, hiszen egy napon biztosan a mennyben leszünk! Kezdjük el a mennyei zenét itt lent. Mivel Urunk úton van vissza hozzánk, és talán még azelőtt megérkezik, mielőtt ez a gyülekezet feloszlik, várjuk az Ő dicsőséges megjelenésének örömét. Isten, a Szentlélek segítsen bennünket, hogy gondoljunk mindezekre a kiválasztott kegyelmekre, hogy örvendezzünk az Úrban!
Tavasszal, még egyszer, úgy tűnik nekem, hogy az egész természetben mindig az isteni erő és az isteni jelenlét különös érzése van. Olyan, mintha a természet egy ideig elájult volna, és a tél folyamán hideg álmában feküdt volna, de most felébredt. Az Úr az arcába nézett, és visszavarázsolta az életbe! Bízom benne, hogy te és én a legmagasabb értelemben érezzük Isten e különös jelenlétét. Egyesek azt mondják, hogy nincs Isten. Ó, én! Á, én! A vakok talán azt mondják, hogy nincs Nap, de nagyon vakok lehetnek, ha így gondolják. Mi tudjuk, hogy van Isten, nemcsak a tervezésből származó érv alapján, ami nagyon erős érv, hanem ennél jobb bizonyítékok alapján is. Volt már dolgunk Istennel, személyes dolgunk vele, mint amikor a Nap, bár kilencvenöt millió mérföldre van, mégis kereskedik a Földdel, és a fekete penész alatt alvó hagymák duzzadni és növekedni kezdenek, és idővel a sárga csészét felemelik, hogy megtöltsék a Nap fényével! A napnak lennie kell, tudjuk, mert melegsége és zseniális ragyogása, és az az életerő, amellyel a földet a tavasz felélesztésére varázsolja! És bár Istent soha nem láttuk, és nem is tudjuk elképzelni Őt teljes dicsőségében, mert Ő lényegében felfoghatatlan, mégis éreztük, hogy az Ő ereje életre varázsolja reményünket, hitünket, szeretetünket! Néha, ahogyan a nap is lehet, hogy egy időre elrejtőzik előlünk, egy felhő eltakarja Istenünket. Ó, én! Micsoda sötétség tér vissza ilyenkor hozzánk - hogyan tűnik úgy, mintha minden fiatal hajtás megereszkedne a feketeségben! De amikor ez a felhő eltűnik, és a fény újra előbújik, Uram, mennyire örülünk, milyen erősek, milyen fényesek, milyen boldogok vagyunk! Ha szárnyaink nincsenek is, megtanulunk szárnyak nélkül is repülni - hamarosan a magasba emelkedünk, amikor Isten maga vonz minket magához.
Ha nem ismered Istent, kedves Hallgatóm, vond le a következtetést, hogy van egy élet, amelyet még nem fedeztél fel. Ahogy Kolumbusz egy új világot talált, amikor hajói átkeltek az Atlanti-óceánon, úgy fedezhetsz fel te is egy új világot, amelyet még nem láttál. Maga Isten kormányozza hajódat, és vigyen oda! De ne mondjátok nekünk, hogy nincs Isten, és nincs ilyen új világ - nem tudjátok bizonyítani a nemlegeset, de a pozitívumot igen - nevezetesen, hogy új életbe léptünk, az új világban jártunk! Tegyük fel, hogy megpróbálnék csillagászatot tanítani egy lónak. Nem tudnám elérni, hogy megértsen engem, de ha rendelkeznék azzal a hatalommal, hogy halhatatlan lelket ültessek abba a lóba, milyen könnyen nézne a szeme a távcsőbe, és milyen gyorsan elkezdene örülni a napnak, a holdnak és a csillagoknak!
Ti, kedves Hallgatóim, akik Isten nélkül vagytok, jelenleg nem vagytok mások, mint lelkes emberek, bizonyos tekintetben szinte nyers emberek. Szükségetek van egy magasabb szellemre - ó, bárcsak lenne! Isten, a Szentlélek tudja belétek lehelni. Ezt értjük mi újjászületés alatt. Amikor Ő egy új és magasabb természetet ad át, és amikor megkaptad ezt a természetet, akkor képes leszel azt mondani: "Van Isten, mert én érzékelem Őt. Én is beléptem egy új világba. A dolgok ugyanolyanok, mint régen voltak, és mégis csodálatosan mások! Semmit sem látok úgy, ahogyan korábban láttam. Azelőtt úgy láttam, mint egy brutális embert, de most úgy látom, mint egy kétszeresen született embert, aki annyira felemelkedett, hogy már közel áll magához Istenhez."
Aztán, kedves Barátaim, amikor eléritek ezt az állapotot, "örömmel mentek ki, és békességgel vezettek ki benneteket; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog.". Isten adjon nektek üdvözítő hitet és ezt az új életet, amelyről beszéltem, Jézus Krisztus, az Ő Fia által! Ámen.

[gépi fordítás]
Egy bizonyos istenfélő, aki ezt a verset vette szövegül, e három címszó alatt beszélt róla. "Először is - mondta -, itt van egy nagy szószék - a hang a mennyből jött. Másodszor, itt van egy nagy prédikátor - az Atya volt az, aki úgy beszélt, ahogy csak Isten tud beszélni. És harmadszor, itt van egy nagy prédikáció - "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik"."
Nem hiszem, hogy gondolataimat jobban el tudnám rendezni, mint e három felosztás szerint, vagyis ha hosszasan akarnék prédikálni az egész szakaszról, amelyet szövegemnek választottam. A mennyből jön ez a hang. Maga az Atya hangja az, aki beszél. És amit ez a hang mond, az méltó arra, hogy mindannyiunk szívében megőrizzük. "Ez - ez az Ember, aki épp most jött fel csöpögve a Jordán folyóból, akire a Lélek, mint egy galamb, leszállt és megpihent - ez az én szeretett Fiam, akiben én gyönyörködöm." Ez az én szeretett Fiam.
De ez alkalommal először is azt fogom mondani, hogy az Atya elégedett volt Krisztussal. Másodszor, azt a kérdést szeretném feltenni, hogy vajon mi is elégedettek vagyunk-e Vele? És aztán azt válaszolni, sokatok nevében: Igen, hogy örülünk! Mert mi is elmondhatjuk az Úr Jézusról, hogy valóban elégedettek vagyunk vele".
I. Az első felosztás magában a szövegben található - AZ ATYA JÓL ELÉGEDETT A SZERETETT FIÁBAL.
Úgy gondolom, hogy a fordítás még pontosabb lenne, ha a szöveg így szólna: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvemre való volt". Kezdjük tehát ezzel a gondolattal - az Atya elégedett volt a Fiával. Úgy tűnik, hogy az itt használt görög szó inkább a múltra, mint a jelenre utal, bár nem zárja ki a jelent, "Ez az én szeretett Fiam, akiben én gyönyörködtem". Vagyis: "Mielőtt itt az emberek között megszületett volna, mielőtt az első csecsemősírása elhangzott volna Betlehemben, mielőtt engedelmeskedett volna szüleinek Názáretben, mielőtt az ácsműhelyben dolgozott volna, mielőtt elérte volna Férfikorának virágkorát, és képes lett volna előjönni, és a keresztség vizében szent szolgálatára szentelni - mielőtt ez előtt -, én jól meg voltam elégedve vele."
Igen, és még ennél is messzebbre kell visszamennünk, mert Ő "volt", mielőtt itt volt! "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Istennél volt, és az Ige Isten volt. Ugyanez volt kezdetben Istennél. Minden Ő általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett." Azokban a távoli korokban, amikor a világok teremtődtek, amikor az anyagot és az elmét Isten teremtő Igéje szólította létbe, az Atya tanácskozott az Ő szeretett és egyenlő Fiával - Jézus Krisztus éppúgy, mint az Atya volt a Végtelen Bölcsesség -, Ő egyensúlyozta ki a felhőket, mérlegelte a hegyeket, határozta meg az árapály lüktetését és gyújtotta meg a nap fényét! Ő volt az Atya Szeretője, mielőtt a föld létezett volna! Igen, és azokban az ősi napokban, amikor még nem volt semmi más, csak Isten - ha a képzeleted képes visszamenni abba az időbe, amikor a mi nagy Napunk, a Hold és a csillagok úgy aludtak Isten elméjében, mint a meg nem született erdők a makkcsészében -, abban az örökkévalóságban, amikor nem volt se idő, se nap, se tér, se semmi más, csak Isten, a Mindenben-Minden, akkor rá fogsz jönni, hogy az Egyszülött már akkor is az Atyával volt, és az Atya jól érezte magát benne, mert ahogy Isten örök a lényében, úgy örök a Személyének háromságában is! A Háromságos Jehova a dicséret témája a földön és a mennyben egyaránt! Ahogyan már gyakran énekeltük.
"Szent, szent, szent, szent Te,
Egy Jehova mindörökké,
Atya, Fiú és Lélek! Mi,
Por és hamu, imádnám!
A világ által kevésre becsült,
Ebből a világból Te váltottál meg,
Énekeljünk itt, boldog egyetértésben,
Szent, Szent, Szent, Szent Úr!
Szent, szent, szent, szent! Minden
Az ég diadalmas kórusa énekel majd...
Amikor a megváltott nemzetek elesnek
Királyuk zsámolyánál!
Akkor szentek és szeráfok,
Hárfák és hangok, duzzadjatok egy himnuszt,
Teljes egyetértésben a trón körül,
Szent, szent, szent, szent, szent Uram."
Nem érthetjük meg teljesen az isteni megtestesülés nagyszerű tanítását, és minél kevesebbet kutatunk benne, annál jobb. Az azonban bizonyos, hogy Krisztus Fiúsága nem jelent semmiféle második helyet az időbeli sorrendben. Ahogy az Atya mindig is az Atya volt, úgy a Fiú is mindig is a Fiú volt. Minden világok és maga az idő előtt az Atyával volt, vele egyenrangú és vele egyidős. Nos, kedves Barátaim, egy olyan szeretet, amely örökké tart - amely még most is örökkévaló -, mivel nem volt kezdete, és nem lehet vége, ez valóban hatalmas szeretet! És még inkább csodálkozunk azon, hogy Isten annyira szereti a világot, hogy egy ilyen szeretettel megrakott egyszülött Fiát adta, hogy lejöjjön ide, éljen és meghaljon, hogy megmentsen egy bűnös fajt, amely még csak most kezdődött - egy néhány ezer éves gyermeki fajt. Örökké csoda lesz, hogy az Atya hajlandó volt feláldozni az Örökkévalót és Örökkévaló Megáldottat az ilyen értéktelen teremtményekért, mint ezek! Hagyjátok tehát, hogy elmétek és szívetek imádattal időzzön a szövegnek ezen első látásmódján: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvemre volt".
Most olvassátok el: "Az Atya mindenkor elégedett az Úr Jézus Krisztussal". A mi változatunkban szereplő "én vagyok", amely magában foglalja az eredeti "én voltam" szavakat, örökkévalóságot és folytonosságot sugall. Az Atya Isten mindig elégedett az Ő szeretett Fiával. Soha nem volt olyan időszak, amikor másképp, mint elégedett lett volna Vele! Igen, még a Gecsemánéban is elégedett volt Vele, amikor az Ő verejtéke mintegy nagy vércseppekként hullott a földre. Elégedett volt Vele, amikor odaadta Őt, hogy a golgotai keresztre szegezzék, mert bár az Atyának tetszett, hogy próbára tegye Őt, és egy ideig elrejtette előle az arcát az Ő engesztelő áldozatának szükséges céljai miatt, mégis mindig szerette Őt. Úgy gondolom, hogy Urunk soha nem volt szebb az Atyja szemében, mint amikor véres verejtékétől egészen vörös volt. És hogy soha nem tűnt szeretettebbnek Őt, mint amikor engedelmes kezeit a szögekhez adta, és készséges lábait a fához erősítette. Akkor tűnhetett Ő Isten rózsájának és liliomának, először makulátlannak, majd csupa vérnek - mindannak a gyönyörűségnek az összegyűjtése, amelyet csak Isten Végtelen elméje tudott elképzelni. A Jól Szeretett mindig kedves volt az Atyának - az Atya mindig elégedett volt Vele - és most is elégedett Vele!
Még mi, akik az Úr gyermekei vagyunk, milyen keveset tudunk örülni mennyei Atyánknak, de Isten mindig elégedett Krisztussal. Nekünk pedig az, hogy elkóborolunk Tőle. A ruhánkat beszennyezi a bűn. Néha az Úrnak szüksége van arra, hogy megdorgáljon és megfenyítsen bennünket, de ami az Ő szeretett Fiát illeti, Ő mindig elégedett vele! És, áldott legyen az Ő neve, Ő is elégedett velünk Őbenne! Ó, bárcsak mindig emlékeznénk Isten e dicsőséges Igazságára! Mégis, akármilyenek is vagyunk, a nagy Atya ujja mindig az Ő drága Fiára mutat a Dicsőségben, és azt mondja: "Ez, ez az én szeretett Fiam, akiben, mindazok ellenére, amit az Ő népe tesz, mindig jól tetszik nekem".
Hadd olvassam újra a szöveget egy kicsit másképp, és azt mondom, hogy Isten tökéletesen elégedett Krisztussal. Nem tudna elégedettebb lenni vele, mint amilyen Ő maga, és Krisztusban nem lehet semmi, ami jobban tetszene az Atyának, mint ami már van Krisztusban. Hiszem, hogy az Atya tökéletesen elégedett Krisztussal mint Istennel, Krisztussal mint emberrel, Krisztussal a jászolban, Krisztussal, aki egész Júdeában hirdette az Igét, Krisztussal, aki csodákat tett, Krisztussal Pilátus csarnokában, Krisztussal a kereszten, Krisztussal a sírban, Krisztussal, aki feltámadt, Krisztussal az Ő jobbján, és Krisztussal, aki hamarosan eljön az Ő második adventjének dicsőségében. Az Atya mindig tökéletesen elégedett szeretett Fiával. Hogy mi a nagy Atya gondolata, azt egyikünk sem tudhatja, mert a véges nem tudja felmérni a Végtelent. Nincs olyan mércénk, amelyet Rá alkalmazhatnánk, de abban biztosak vagyunk, hogy az öröm Végtelen Objektívumára van szükség ahhoz, hogy az Atya Végtelen elméjét kielégítse - és Krisztus teljes mértékben kielégíti azt.
Néha, amikor nagyon komolyan könyörögtem az Atyához az imádságban, úgy éreztem, mintha azt kiálthatnám: "Hallgass meg, Istenem, hallgass meg, Atyám, hallgass meg engem a te drága Fiadért!". Aztán megváltoztattam a kérésemet, és azt mondtam: "Nézzétek Őt! Hát nem örülsz neki? Volt-e valaha is olyan szépség, mint amilyet Te látsz benne? Volt-e valaha is olyan engedelmesség, mint amilyet Ő tanúsított Neked? Volt-e valaha is olyan igazság, szentség, abszolút tökéletesség, mint amilyet Te látsz benne?" És úgy éreztem, hogy akkor jó kérésem volt Istennel szemben, mert Ő végtelenül elégedett az Ő drága Fiával! Nincs semmi, ami Istent kielégítené az összes világokban, amelyeket Ő teremtett - egy pillanat alatt még annyit tudna teremteni, ha akarná. Semmi sem elégíti ki Őt, ami csak kimondottan létezik. De az Ő másik Énjével, az Ő Egyszülöttjével, minden állapotban és minden esetben, minden szempontból, Ő nagyon elégedett és tökéletesen elégedett - és jól teszi, mert Krisztus méltó az Ő Atyja elégedettségére és örömére.
Aztán tovább, hogy megváltoztassuk a hangnemet, de mégis nagyjából ugyanazt a dallamot játsszuk, az Atya túláradóan elégedett Krisztussal. Meg tudjátok érteni a gondolatomat? Az Atya nemcsak annyira örül Krisztusnak, hogy szereti Krisztust és Krisztusban lakik, Ő maga, hanem felemel minket, és gyönyörködik bennünk, amikor Krisztusban vagyunk, mert több öröme van Krisztusban, mint amennyit még Krisztus maga is elbír - és több üres edényt akar, amelyekbe lelke örömének gazdag borát töltheti. Annyira szereti Jézust, hogy megengedheti magának, hogy Krisztusért szeresse az olyan szegény, nyomorult bűnösöket, mint amilyenek mi vagyunk! Ő úgyszólván azt mondja magának: "Isteni Szeretetemmel töltöttem meg drága Fiam Természetének óceánmedrét. Most hozzátok ide az összes kiszáradt patakmedret, amit csak találtok, és én azokat is megtöltöm. Igen, hozzátok ide a kiszáradt Szaharákat, a vad sivatagokat, ahol soha egy csepp harmat sem hullott, és én mindet örömmel és rózsaként fogom virágoztatni a szeretetnek ezzel a fölöslegével, amellyel drága Fiam iránt rendelkezem! Van elég, hogy szeretni tudjam, még a világot is, az Ő kedveséért". A mi Urunk Jézus úgy megnyerte a Magasságbeli Végtelen Szívét, hogy az isteni Szeretet túlárad ránk!
Szeretteim, jöjjünk, és kerüljünk ennek a szeretetnek a cseppjei alá! Itt van Krisztus pohara, amely túlcsordul - közeledjünk, és igyunk Isten szeretetének túlcsordulásából Jézus Krisztushoz. Ti férfiak, ti nők, annyi bűnt követtetek el, hogy Isten nem tud benneteket önmagatokban szeretni - annyira megsértettétek végtelen igazságosságát, hogy az Ő tiszta és szent Természete megbánja, hogy valaha is teremtett benneteket! De nézzétek, nézzétek, egy másik Embert látok bejönni, egy olyan Embert, mint mi magunk, minden tekintetben igazi Embert, de olyan embert, hogy amikor a nagy Atya meglátja Őt, azt mondja Neki: "Fiam, Fiam, annyira örülök Neked, az egyetlen tökéletes Embernek, hogy a Te kedvedért örülök, hogy embereket teremtettem. Örülök, hogy a Te képmásodra teremtettem őket. Te leszel az Elsőszülött a sok Testvér között. Miattad nem pusztítom el az embereket a föld színéről. Miattad, annak az egy Embernek, az Én Társamnak és mégis Embernek a kedvéért megáldom azt a mérhetetlen sokaságot, akiket kiválasztottam a világ megalapítása előtt, és akiket Neked adok, hogy lelked gyötrődésének jutalma legyen, akiket elfogadnak a Te igazságodban, akiket szeretnek az irántad való szeretetem miatt, és akiket megmentenek a Te üdvösségedben."
Ó, uraim, ha itt lenne Pál vagy Apollós, hogy beszéljen egy ilyen témáról, mint ez, még ők sem tudnának úgy foglalkozni vele, ahogyan azt megérdemelné! Csak Isten, a Szentlélek képes arra, hogy a sejtés árnyékát is megragadjuk annak, hogy Isten mennyire szereti az Ő Fiát, és mennyire kész minket is szeretni, és mennyire igazán szeret minket, akik benne vagyunk!
Hogy Isten sajnál engem, azt megértem, de hogy az Ő drága Fia kedvéért valóban örömet szerez nekem és szeret engem, ez valóban csodálatos! És az Ő Fia annyira szeretett engem, hogy eljegyzett magának. Mielőtt a föld létezett volna, kiválasztott engem a szeretetére - és most az Ő választása miatt szeret engem. Hagyjátok, hogy ez a gondolat elragadja szíveteket - elég, ha ez így van! Mielőtt a nappali csillag kilőtte volna első fénysugarát, Jézus Krisztus szíve rátok szegeződött, és Ő most is ugyanúgy szeret titeket, mint akkor, és mindig is szeretni fog! Amikor minden, ami van, visszamegy a természetes nem-létbe, Ő akkor is szeretni fog téged az Ő Végtelen elméjének minden erejével! Nem, Ő nemcsak jegyese és kötelessége szeretni téged, hanem a legtitokzatosabb házassági szövetségbe fogadott téged - és Ő sohasem lesz elégedett addig, amíg nem eszi meg veled a nászlakomát, és te nem ülsz le vele és a világmindenség kórusaival, minden sóhaj és bánat elhallgatva nyugalomra, és minden öröm el nem szabadul a boldogság titkos kincstárából! Ahogyan az Úr Jézus az Atyjával együtt él a Dicsőségben, úgy akarja, hogy vele legyetek az Ő jobbján, hogy az Ő Trónján üljetek, ahogyan Ő is győzedelmeskedett és leült az Atyával együtt az Ő Trónjára!
Még valamit el kell mondanom. Az Atya nagyon elégedett az Ő Fiával. Ez azt jelenti, hogy a Fiában való gyönyörködése megmutatkozik - tesz valamit, hogy tisztelje Fiát. Amikor így imádkozunk: "Atyám, dicsőítsd meg Fiadat", ez az ima csak halvány visszhangja Isten elhatározásának és eltökéltségének, hogy megdicsőíti Fiát. El tudjátok képzelni azt a csodálatos jelenetet, amikor Ő eljön az Ő dicsőségében és vele együtt az összes szent angyal - Ő, akit egykor leköptek, keresztre feszítettek, meghalt és eltemettek - el tudjátok képzelni annak a magasztos pillanatnak a pompáját, amikor a Menny kiüríti angyalok légióit, hogy elkísérjék a föld királyainak visszatérő fejedelmét? Akkor a Nap és a Hold megszégyenül és elrejti csökkent fényét, mert maga a Bárány olyan fényességgel fog ragyogni, amely előtt ők feketék lesznek, mint a szőrzsák!
Aztán Atyja tízezerszer tízezernyi udvaroncával együtt, akik a Menny aranykapuján kiözönlenek majd, leül az Ő dicsőségének trónjára. Megpróbáltam volna elképzelni a jelenetet, de képtelen voltam rá. Csak annyit mondok: "Így lesz ez az Emberrel, akit a Király szívesen tisztel", miközben tízezer, ezer trombita fúj, hogy feltámassza az alvó halottakat - és élők és holtak tengerről és szárazföldről állnak az Ő rettentő ítélőszéke előtt, és minden szem Őt látja majd - és akik gyűlölték Őt, a sziklákat hívják, hogy hulljanak rájuk, és rejtsék el őket az Ő színe elől! Azon a napon látni fogják, hogy Isten hogyan határozta el, hogy bebizonyítja jótetszését Fián azáltal, hogy dicsőséget, tiszteletet, fenséget, uralmat, hatalmat és hatalmat ad neki örökkön-örökké. Igen, kedves Barátaim, Isten szereti dicsőíteni az Ő Fiát! Itt kell elhagynom témámnak ezt a részét, mert beszédem utolsó részeiben egy gyakorlati kérdésre akarok rátérni.
II. Láttuk, hogy az Atya elégedett Krisztussal. Most hadd kérdezzem meg másodszor, mi is elégedettek vagyunk-e az Úr Jézus Krisztussal? Ránézhetünk-e Őrá, és mondhatjuk-e: "Ő az én szeretett Üdvözítőm, akiben én gyönyörködöm"?
Ha igen, akkor ezt hallgassa meg. Itt van az a pont, ahol Isten és a lelkünk találkozhat. Isten szereti Jézust - és mi is. Az Úr örömmel dicsőíti Jézust - így mi is. Ő mindent Krisztus tiszteletének rendel alá - így mi is. Isten szeretete olyan, mint a nap, és mi visszatükrözzük a fényét, ahogy a fűszálakon függő kis harmatcseppek is visszatükrözik azt, de ahogy a harmatcsepp megegyezik a nappal, úgy vagyunk mi is megegyezve Istennel. Szeretem érezni, hogy minden tökéletlenségem és bűnöm ellenére találkozhatok Istennel Krisztusban! Ti is találkozhattok Vele ott, kedves Barátaim? Tudom, hogy sokan közületek igen - milyen áldott találkozási hely ez! A szeplőtelen és kedves Jézus megrongált testén keresztül Isten és ember átöleli egymást! Bűnös vagyok, és az Atya megfogja a bűnös kezét, és azt mondja: "Megbocsátottam neked az én drága Fiamért". Mi pedig ott állunk és azt mondjuk: "Mennyei Atyánk, áldunk Téged Jézusért. " És Ő azt mondja: "Azért adtam Őt, hogy megáldjon benneteket, azért szántam Őt, hogy megáldjon benneteket, és most örülök annak, hogy áldjátok Őt, és dicsérjétek az Ő nevét.". Tudjátok, hogy ha bármilyen más alapra helyeztek minket, akkor ott van a különbség - Isten és ember nem tud megegyezni, amíg el nem jutnak az Isten-emberhez, Krisztus Jézushoz, és akkor, ahol Isten és ember egy személyben találkozott, és örök szövetségben egyesült, ott Isten találkozik az emberekkel, és olyan szövetségben kötődnek össze, amelyet soha nem lehet felbontani! Milyen áldott gondolat ez! Krisztus iránti szeretetünk lehetővé teszi számunkra, hogy találkozási helyet találjunk Istennel az Ő drága Fiának személyében.
Nos, a következő: mondhatjuk-e, hogy jól érezzük magunkat Krisztusban? Akkor, mivel az Atya azt mondja, hogy jól érzi magát Krisztusban, itt van helye az együttműködésnek és az egyesülésnek is. Most már Istennel együtt lehetünk munkások, mert ez egy olyan munka, amelyben mi gyönyörködünk, és ez egy olyan munka, amelyben Isten is gyönyörködik. Látjátok, Testvérek, elmehettek, és megpróbálhatjátok megmutatni, mennyire szeretitek a Megváltót. És amikor ezt teszitek, Isten is megmutatja, hogy mennyire szereti a Megváltót. Ha ez az a munka, amelyben részt veszel, akkor biztos, hogy Isten veled van. Tegyük fel, hogy néhány nagyon ambiciózus tervet fogadsz el - például egy vallási szekta megalakítását, egy olyan testvériség felépítését, amelynek te lennél a feje, azzal a céllal, hogy önmagadat tiszteld és dicsőítsd - nos, akkor sokáig kell keresgélned, mielőtt Isten veled lenne! De ha életed egyetlen célja Krisztus dicsőítése, akkor tudod, hogy az Atya Isten veled van, mert az Ő állandó vágya Krisztus dicsőítése!
Ha a szolgálatod tele van Krisztussal, akkor azt a szolgálatot Isten megáldhatja. "Ó" - mondta nekem egy testvér, éppen ma, egy bizonyos lelkészről szólva - "nem tudtam őt meghallgatni, mert a prédikációiban semmi sincs Krisztusról." Ahol semmi sincs Krisztusból, Testvérek és Nővérek, ott semmi sincs a kenetből, semmi az ízből - és az embernek teljesen igaza van, ha nem megy el egy ilyen szolgálatra. Hagyd ki Krisztust a prédikációdból, és máris elvetted a tejet a gyermekektől! Elvettétek az erős húst a férfiaktól. De ha tanítóként vagy prédikátorként az a célod, hogy Krisztust dicsőítsd, és az embereket arra vezesd, hogy szeressék Őt és bízzanak benne, akkor miért, éppen ez az a munka, amelyre maga Isten szíve van kihegyezve! Az Úr és te együtt húzzátok - és Isten, a Szentlélek ráteheti a pecsétjét egy ilyen munkára! Hát nem csodálatos dolog, hogy Istennel együtt munkálkodunk?
Amikor megteremtette az eget, nem tudtunk segíteni rajta. Amikor meggyújtotta a csillagokat, nem tudtunk segíteni neki. Amikor Ő uralkodik a nemzeteken, mi nem tudunk segíteni Neki. De amikor eljön, hogy megdicsőítse Fiát, akkor mi is munkások lehetünk Vele együtt! Az emberek segítségével, eszközökkel kell Krisztust megdicsőíteni! És ezért itt van számunkra egy olyan terület, ahol a mi gyengeségünk a Mindenhatóság mellett áll! A mi ostobaságunkat az Isteni Bölcsesség tanítja, és arra készteti, hogy együttműködjön a Mindentudással! Áldom az Urat, hogy azt mondta Jézusról: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik", mert mivel mi is kedvünk telik benne, itt van az együttműködés áldott pontja!
Még egyszer, ha azt mondhatjuk: "Igen, jól érezzük magunkat Krisztusban", akkor az öröm forrása áll előttünk. Örülsz Krisztusnak? Akkor mindig elégedett lehetsz! Elégedettek vagytok Krisztussal? Akkor soha nem veszíthetitek el örömötök forrását és forrását! Nem is olyan régen még jól érezted magad egy kedves feleségeddel, de ő már elment, de az Úr él. Nemrég még egy édes gyermekkel voltál elégedett. A bárányt elragadták a mennyei nyájba, de a Jó Pásztor mindig veled van - még mindig jól tudsz örülni neki! Néhány évvel ezelőtt még elégedettek voltunk testi erőnkkel és fiatalos lendületünkkel. Mostanra mindez eltűnt, de Jézus nem tűnt el - még mindig lehetünk elégedettek Vele! Előbb-utóbb olyan stresszhelyzetbe kerülhetünk, hogy mindaz, aminek örültünk, feloldódó látvány lesz. A vagyonunk elhagy minket, vagy mi hagyjuk el. Mindarról, ami alant van, le kell mondani, mert a szemünkre filmréteg borul, a lélegzetünk fájdalmasan eláll, és a lélek hamarosan eltávozik Istenhez, aki adta.
Á, akkor, Szeretteim, áldott dolog lesz, ha jól érezzük magunkat Jézussal, mert Ő velünk lesz a halálban, és velünk lesz az örökkévalóságban is! Ha elégedettek vagytok Krisztussal, akkor olyan forrásotok van, amelyet sem a fagy nem fagyaszthat meg, sem a hőség nem száríthat ki. Lehet, hogy túlságosan is elégedettek vagyunk földi barátainkkal, és bálványokat csinálhatunk belőlük, de Krisztust soha nem bálványozhatjuk. Imádhatjuk Őt, mert Ő Isten, és ezért megérdemli hódolatunkat és imádatunkat. Nem kell attól félnünk, hogy túl sok szeretetet pazarolhatunk az Ő isteni Személyére. Jól lehet vele örülni, és még jobban lehet vele örülni, és még jobban és még jobban lehet vele örülni, minél idősebbek leszünk! És a Mennyben, magában a Mennyben, még mindig egyre jobban és teljesebben elragadhat Téged Ő, mert nem Ő-e a gyönyörök folyója, aki örökké Isten jobbján van? Ó, igen! Áldott dolog a Krisztusban való örömünk, hiszen ez a világ vég nélkül megmarad!
De még egyszer: ha azt mondhatjátok Krisztusról, hogy elégedettek vagytok vele, azt hiszem, ez a bizonyságtétel egy sorát sugallja nektek. Az embereknek néha szükségük van arra, hogy mondjanak egy-egy szót másoknak, hogy jót tegyenek velük. Nem gondolod, hogy néha nagyon könnyű lenne azt mondani: "Szeretném, ha megengednéd, hogy elmondjam neked egy Barátomról, és arról, hogy mit tett értem"? Talán nem tudnátok prédikálni, de bármelyikőtök elmondhatná, hogy mit tett értetek Jézus. "Nem tudom", mondja valaki, "összeomlanék, ha megpróbálnám". Nos, ez nem számítana - talán nagyszerű dolog lenne összeroppanni, hiszen azt az embert is összeroppantanád, akinek beszélsz - és ti ketten, összeroppantva, talán térdre esnétek, és így közelebb kerülnétek Istenhez, mint bármi más módon! Azt hiszem, még a legszerényebb keresztény nő is találhatna valakit, esetleg a saját rangjából és neméből, akinek azt mondhatná: "Szeretnék neked mesélni az én drága Barátomról". Miért, talán azt hinnék, hogy egy pletykát fognak hallani, tudod! Lehet, hogy rögtön kölcsönadnák a fülüket, és akkor meglepődnének, hogy milyen kedves Barát is Jézus. Lehetséges, hogy csodálkoznának - mindenesetre biztos vagyok benne, hogy jobban emlékeznének rá, mint egy prédikációra tőlem, mert olyan meglepetés erejével hatna rájuk, amely birtokba venné a gondolataikat!
"Ó, de - mondod -, én nem tudnék így beszélni." Nem hiszem, hogy vissza tudnád tartani a nyelved, ha valóban megpróbálnál Jézus nevében beszélni. Hiszem, hogy ha egyszer elkezdenéd, kénytelen lennél folytatni. Hallottam egy jó asszonyról, aki azt mondta, hogy nem tudna eljönni az egyház elé, hogy elmondja Krisztus iránti szeretetét. És amikor azt mondták: "Nos, akkor úgy gondoljuk, hogy nem fogadhatunk be téged", azt mondta: "De én meg tudnék halni érte". "Ó!" - mondta a lelkész - "Ez jobb, mint bármi más, amit mondhatnál. Ha azt mondod, hogy meg tudnál halni Krisztusért, gyere veled, már így is eleget mondtál". Bárcsak néha, ahogy az Atya mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben gyönyörködöm", te is megtörnéd a csendet, és azt mondanád: "Ez az én szeretett Megváltóm, akiben gyönyörködöm...".
"A mennyei Bárányban háromszorosan boldog vagyok,
És szívem megugrik az Ő nevének hallatán.
"Valakinek el kell mondanom. Nem tarthatok meg egy ilyen jó dolgot magamnak." Azt javaslom nektek, mint egy nagyon egyszerű és az őszinte szívű emberek számára nagyon könnyű tanúságtétel sorát, hogy ebben a tekintetben utánozzátok a Nagy Atyát, és nyilvánosan vagy négyszemközt, aszerint, ahogy lehetőségetek van rá, fejezzétek ki Krisztus iránti szereteteteket.
Ha valaki ebben a tabernákulumban azt mondhatja: "Igen, jól érzem magam Krisztusban, gyönyörködöm benne", azt hiszem, ez a tény nagyon áldott jele lehet számotokra a jónak. A Krisztusba vetett hitnek kellene az első helyen állnia, és régebben azt hittem, hogy ez mindig így is van. De ahogy tanulok, úgy javítom magam. Nagyon sok olyan emberrel találkozom, akik nagyon őszinte szeretettel vannak Krisztus iránt, de ez a szeretet nem hoz nekik vigaszt, és nem hoz nekik üdvösséget sem, mert nem tanultak meg bízni Krisztusban. A Krisztusba vetett bizalom, amely megmenti a lelket, nem az Ő személyének csodálata vagy akár szeretete - hanem az Ő engesztelő áldozatába vetett hit, az Ő befejezett művében való bizalom. És ha bízol benne, akkor azt mondhatod: "Szeretem Őt, gyönyörködöm benne, örülök mindennek, ami vele kapcsolatos, Ő nagyon kedves nekem".
Nos, hogyan is történt ez? Ez a Kegyelem munkája a lelkedben, mert természetünknél fogva Isten ellenségei vagyunk a gonosz cselekedetek által, és ha a szívedben bizalommal teli szeretet van Jézus iránt, úgy, hogy jól érzed magad vele - bízzál benne, Isten Lelke munkálkodott a lelkedben, és új teremtmény vagy Krisztus Jézusban! Az a fajta hit, amelyet némelyekben láttam, és amelyről biztos vagyok benne, hogy jó, egészséges hit, ez. Egyikük azt mondta: "Úgy hiszem, hogy én vagyok a legméltatlanabb teremtmény, aki valaha élt, és nem értem, hogy miért van Istenben a legcsekélyebb szeretet is egy ilyen nyomorult iránt, mint amilyen én vagyok. De teljes szívemből bízom magam az Úr Jézus Krisztus érdemeire, és belső egységet érzek Vele. Szeretem Őt, és vágyom arra, hogy Vele legyek, és valahogyan biztos vagyok benne, hogy Ő soha nem fog engem a pokolba taszítani." Nem, kedves Szívem, hogyan is tehetné? Hogyan taszíthatna ki valakit, aki szereti Őt? Hogyan taszíthatna ki valakit, aki bízik benne? Mi az? Azt mondják majd a pokolban: "Itt van egy bűnös, aki bízott a Megváltóban"? Soha! Mi az? Mondják-e: "Itt van valaki a kiolthatatlan tűzben, aki egyesült Istennel Krisztus Jézusban"? Ez lehetetlen! Ilyesmi soha nem történhet meg! Ezért ne féljetek tőle. Ezzel a Krisztusba vetett bizalommal élhetsz, meghalhatsz, feltámadhatsz, megállhatsz az Ítélet Napján! Ha Krisztusban jól érzed magad, Isten is jól érzi magát veled. Ha Krisztusban gyönyörködsz, Isten gyönyörködik benned. Ez Isten Lelkének pecsétje az Ő munkáján a szívedben, és elmehetsz és örülhetsz.
Csak erre az egy dologra figyeljetek. Az utánzás a csodálat legőszintébb formája, és ha valóban, bizalommal szereted a Megváltót, igyekezni fogsz olyan lenni, mint Ő. Mindig az lesz a vágyad, hogy az Ő nyomdokain lépkedj. "Nos - mondja valaki -, őszintén remélem, hogy így lesz. A Szentlélek segítsen engem! De egy dolgot tudok, örülök drága Megváltóm nevének". Én is mondhatom ezt, mégis, amikor ma este hazaérek, nagyon valószínű, hogy nagyon, nagyon, nagyon fáradtnak fogom érezni magam, és talán hirtelen a levertség szelleme fog eluralkodni rajtam. Ez gyakran előfordul, amikor az ember nagyon fáradt. És akkor visszatérek erre a tényre - mindent megtettem, hogy dicsőítsem a Mesteremet. Semmi mást nem prédikáltam, csak Krisztust és...
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
és Ő nem fog elvetni engem! Nincs más reményem, csak Őbenne, és Ő nem vethet el engem!
Ó drága Lelkek, ragaszkodjatok az én Uramhoz! Ha erre nem vagytok képesek, nézzetek az én Uramra, bízzatok az én Uramban, legyetek elégedettek az én Urammal, és az én Uram elégedett lesz veletek! Nem kérek tőletek nehéz dolgot, mert ha valaha is volt Valaki, akivel jól kell örülnünk, az Isten Fia, aki Mária Fiává lett, hogy megmentsen minket bűneinktől! Ó, gondoljatok sokat az Ő csodálatos szeretetére! Ha nem csodáljuk és nem szeretjük Őt érte, akkor bizonyára kővé válik a szívünk! Isten törje össze őket, és adjon nekünk újakat - és tegyen képessé bennünket arra, hogy ezentúl teljes szívünkből, elménkből, lelkünkből és erőnkből szeressük Krisztust! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Urunk e kérdéseiből úgy tűnik, hogy az igaz hívők nyugtalan lelkiállapotba kerülhetnek. A tizenegyek valóban Krisztus tanítványai, sőt apostolai voltak, mégis, amikor a hitük elhagyta őket, és nem voltak hajlandók elhinni a tanúságot, hogy Krisztus feltámadt a halálból, nyugtalankodtak elméjükben, és ide-oda hánykolódtak, mint a viharos tengeren. A hitetlenség nagy bajkeverő. A békességünk a hit által jut el hozzánk, és ha hitünk gyengül, lelki békénk hajlamos arra, hogy csökkenjen, és valószínűleg lelkileg nagyon zaklatottá válunk. Ha azok, akik Hívők, akik a halálból az életbe mentek át, néha nyugtalanok, biztosak lehetünk benne, hogy mások is azok! Nem csoda, hogy azok nyugtalanok, akik soha nem tapasztalták meg Isten kegyelmét a megtérésben, és soha nem érezték azt az örömöt, amelyet Jézus hoz azoknak, akiket megment. Ha minden meg nem tért ember láthatná valódi állapotát, nem merné álomra hajtani a szemét, és nem merne álmot adni a szemhéjainak, amíg meg nem ismeri az Úr Jézus Krisztust. Ha ti, akik Megváltó nélkül éltek, felismernétek elveszett állapototokat, párnátokat tollak helyett tövissel tömnétek ki. Alig hiszem, hogy a kenyeretek édes lenne az ízléseteknek, vagy a fény kellemes a szemeteknek, ha valóban ismernétek jelenlegi állapototokat és azt a veszélyt, amelyben a lelketek van. Reszketek értetek, és örülni fogok, ha megtanuljátok, hogy reszkessetek magatokért - és meneküljetek az eljövendő harag elől!
Ezúttal különösen szeretnék néhány olyan emberhez szólni, akik bizonyos mértékig felébredtek és ráébredtek Isten előtti valódi helyzetükre, és már régóta így van ez. Ők nem boldogok. Soha nem is lesznek boldogok, amíg egy nagyon nagy változás nem következik be rajtuk, mégsem értem, miért ne lehetne azonnal végezniük a kétségekkel, félelmekkel és nyugtalan gondolatokkal, és miért ne léphetnének azonnal a nyugalomba és békességbe. Azt mondom, hogy nem értem, miért ne kaphatnák meg ezt a nagy áldást, de nagyon sok okot látok arra, hogy miért kellene! Őszintén mondhatom, hogy amikor prédikálok nektek, teljes szívemmel és lelkemmel azon fáradozom, hogy Krisztus keresztjéhez vezesselek benneteket. És néha arra gondoltam, amikor hazafelé tartok: "Ez egy szegényes prédikáció volt, ha pusztán a retorika szabályai szerint ítéljük meg, mégis olyan prédikáció volt, hogy ha én magam is hallhattam volna, amikor kétségbe voltam esve - amikor az üdvösség után vágyakoztam -, akkor egy zsidó szemet is megért volna nekem, mert éppen arra lett volna szükségem, hogy megmutassa nekem a mennybe vezető utat. Ez lett volna a kulcs, amely kinyitotta volna a tömlöc ajtaját, és szabaddá tett volna."
És azért imádkozom, hogy ez most így legyen - minden szavam imával van átitatva, hogy néhány igazán aggódó hallgatóm, akiknek igazuk lenne, ha tudnának, most véget vessenek vándorlásuknak a Keresztnél - végezzék el nyugtalanságukat és nyugtalanságukat - és találjanak békét Jézus Krisztusban, a Megváltóban! Ezért, ezt a célt szem előtt tartva, kiragadom a kérdést a szövegkörnyezetéből, és bár Jézus a tizenegy apostolához intézte, én megkockáztatom, hogy hozzátok intézem, akik nagyon messze vagytok attól, hogy apostolok legyetek - akik még nem is tanítványok, de legalábbis azt kívánjátok, hogy Isten népe legkisebbjei közé tartozzatok! Nektek mondom a szöveg szavaival: "Miért vagytok nyugtalanok? És miért támadnak kétségek a szívetekben?"
I. És először is, EZT A KÉRDÉST ÉRDEKES MEGFIGYELNI: "Miért vagy nyugtalan?"
Sokan gondterheltek vagytok. Néhányan közületek nagyon is nyugtalanok, bár nem mindig ugyanolyan mértékben. Néha lerázzátok magatokról a szorongást. Szerencsétlen emberek vagytok, hogy képesek vagytok lerázni magatokról a gondot, amely a Megváltóhoz hajt benneteket! Társaságba mentek. Elmerültök az üzletben, és elfelejtitek ezt a nagy bánatot, ezt a szomorú tanácstalanságot. De egy idő után visszatér hozzátok. Egy kis betegség, vagy egy haláleset a családban, vagy akár a keleti szél és a köd, azzal a tompasággal, ami gyakran kíséri őket, visszahozza neked ezeket a szomorú gondolatokat, és újra gondterhelt leszel!
És sok kérdés van a szívedben - nem tudsz megszabadulni tőlük. Így van ez veled szájtátva! Ismerek olyanokat, akikkel ez évek óta így van - talán az én szolgálatomra jártak, vagy más igehirdetők szolgálatára, és egy sürgető és személyes prédikáció után rettenetesen nyugtalannak érzik magukat. Nem tudják, hogy mit kezdjenek magukkal, és néha azt mondták: "Ennek a helyzetnek véget kell vetni. Nem bírjuk tovább elviselni ezt a meghatározhatatlan valamit, ezt a titokzatos félelmet, amely kísért bennünket, és elveszi az élet örömét".
Jó lesz feltenni ezt a kérdést: "Miért vagyunk ennyire nyugtalanok?", mert nagy kár lenne, ha a semmiért nyugtalankodnánk. Ha nincs oka a nyugtalanságnak, szabaduljunk meg tőle! Számítsuk a legbölcsebb cselekedetek közé, ha harcolunk a csüggedtséggel. Nem hiszem, hogy van olyan ember ezen a helyen, aki természeténél fogva jobban hajlamos a csüggedésre, mint én, de amikor érzem ezt a nyomást a lelkemre, igyekszem legyőzni azt az Istenbe vetett reménységgel. Azt mondom magamnak: "Miért vagy elkeseredve, ó, lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj Istenben, mert még dicsérni fogom Őt, aki az én arcom egészsége és az én Istenem". Amikor a kérdést hazanyomom, és rájövök, hogy valójában nincs semmi, ami nyugtalanítana, akkor már nem vagyok nyugtalan! És feltételezem, hogy ti is hasonlóan vagytok, mint én, és ha tisztességesen szembe nézel a bajoddal, és rájössz, hogy nincs benne semmi, akkor megszabadulsz tőle, és újra vidám szívállapotba kerülsz!
De tegyük fel, hogy van valami, ami aggodalomra ad okot - nem az lenne a legjobb, ha azonnal teljes körűen kivizsgálnánk az ügyet? Lehet, hogy a baj gyógyítása a keresésben rejlik. Itt van egy ember, aki félig-meddig attól tart, hogy elkapott egy betegséget, de ha ez így is van, jelenleg még csak a kezdeti stádiumban van. Most, ha ostoba ember, azt fogja mondani: "Nem fogok ezzel bajlódni. Ha sokkal rosszabb lesz, akkor majd gondoskodom róla". De ha bölcs, intelligens ember, akkor azt mondja: "Tudnom kell ennek az ügynek a csínját-bínját. Elmegyek a legjobb orvoshoz, akit csak találok, aki alaposan megvizsgál, és tudni fogom, mit jelentenek ezek a tünetek, mert ha van is betegség, talán csírájában el lehet fojtani, és még megmenthető az életem. Ha azonnal elmegyek az orvoshoz, talán még azelőtt meg tud küzdeni ezzel a bajjal, mielőtt még jobban elhatalmasodna rajtam". Szerintem nagyon értelmes ember, aki azt mondja magának: "Tegyük fel, hogy az egészségem teljesen rossz? Lehetséges, hogy van gyógymód a betegségemre - elmegyek, és megnézem, hogy megkaphatom-e ezt a gyógymódot".
Ne feledjétek, hogy az első dolog, amire figyelnetek kell, a lelketek. Uraim, mindenképpen törődjenek az egészségükkel! Gondoskodjatok jól a tulajdonjogotokról, írjátok meg a végrendeleteteket és így tovább, de mindenekelőtt gondoskodjatok halhatatlan természetetek jólétéről, mert mit fogtok tenni, ha egy másik világba mentek át, és örökre elzárva találjátok magatokat a reménytől? Milyen szörnyű dolog lenne az! Ezért mindenekelőtt arra figyeljetek, ami örökké tart, és tegyétek biztossá elhívásotokat és kiválasztásotokat! Isten segítsen benneteket az Ő kegyelméből, hogy még ebben az órában gondoskodjatok erről a kérdésről! Ha valahol van gyógyulás, akkor nem lesz különösebb okunk félni és aggódni, ha elhatározzuk, hogy elmegyünk és megszerezzük azt. Ha valóban elérhető közelségbe került, nyújtsuk ki a kezünket, és ragadjuk meg azonnal - és így vessünk véget gondjainknak és kérdéseinknek a lehető legjobb módon: szerezzük meg a gyógyírt betegségünkre, a gyógyírt lelkibetegségünkre! A tanítványok, a szövegünkben említett időben, nyugtalankodtak, mert amikor Jézus ott állt közöttük, azt hitték, hogy egy szellem, egy kísértet - pedig nem szellem volt, hanem a valóságos élő Úr Jézus, akit később kezükbe vettek, aki ott volt, de "azt hitték, hogy szellemet láttak", és ezért "megrémültek és megijedtek".
Vajon a mostani gondjaitok nem egy feltételezésből fakadnak-e? Ismertem olyanokat, akik azt mondták nekem: "Félek, uram, és ez a mindennapi bajom, hogy Isten soha nem választott ki engem az örök üdvösségre. Tegyük fel, hogy végül is nem tartozom az Ő választottai közé?". Na, figyelj - tegyük fel, hogy te is az Ő választottai közé tartozol? Nincs-e annyi értelme feltételezni az egyiket, mint a másikat? És tegyük fel, hogy nem feltételezed - ez nagyon ésszerű dolog lenne! Nem sok jó származik abból, ha ilyen feltételezéseknek engedünk! Sem te, sem én nem tudunk felmászni az égbe, hogy kibontakoztassuk azt a tekercset. "A titkos dolgok az Úré, a mi Istenünké". Hagyjátok a titkos dolgokat Nála. Mondok nektek valamit, amiben nincs semmi feltételezés. A mi Urunk Jézus Krisztus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Jézus Krisztus soha, semmilyen feltételezett körülmények között nem fog elvetni egy bűnöst, aki Hozzá jön! Ezért kérjük, hagyjuk a feltételezéseket, és csak fogadjuk el azt a bizonyosságot, hogy aki Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem fogja kitaszítani.
Hallom, hogy egy másik azt mondja: "De tegyük fel, hogy elkövettem a megbocsáthatatlan bűnt?". Erre én azt felelem: "De tegyük fel, hogy nem?" És ugyanannyi okunk van feltételezni az egyiket, mint a másikat. És még egyszer mondom, tegyük fel, hogy elég bölcs vagy ahhoz, hogy teljesen elhagyd a feltételezést. Ha elkövette a megbocsáthatatlan bűnt, akkor nagyon szeretném tudni, hogy mi az, mert miután, azt hiszem, annyit olvastam a józan istenségről, mint bárki más, még sohasem tudtam rájönni, hogy mi az! És még soha nem találkoztam olyan istenivel, aki akár csak megközelítőleg is úgy tűnt volna számomra, hogy biztos és biztos leírást adjon arról, hogy mi lehet a megbocsáthatatlan bűn. Annyit tudok róla, hogy halálos bűnnek nevezik. És amint az ember elköveti, lelki halál lopakodik rá, úgyhogy soha nem vágyik irgalomra, soha nem tudatosul benne a bűnössége, és soha nem akarja megtalálni a Jézus Krisztus általi megváltást. Halottá válik! Olyannyira halottá, hogy nem csupán a bűn maga megbocsáthatatlan, hanem a szív állapota is, amelybe az embert taszítja, úgyhogy soha nem keres bocsánatot, és még csak nem is kívánja azt. Nos, kedves Barátaim, tudjátok, hogy nem azért jutottatok ebbe a szörnyű állapotba, mert mindig nyugtalanok lelketek üdvösségéért, és mindig azt kívánjátok, hogy valamilyen módon üdvözüljetek!
Bármilyen feltételezéssel is áll elő, úgy vélem, hogy el tudom söpörni a feltételezését, vagy megérdemli, hogy elsöpörjük. Ezért ne legyenek kétségeitek vagy félelmeitek egy feltételezés miatt. Ha kedvem lenne hozzá, zaklathatnálak téged feltételezésekkel. Tegyük fel, hogy földrengés lesz. Tegyük fel, hogy a legfelső galéria leomlik. Addig folytathatnám a feltételezéseket, amíg meg nem ijesztek minden ideges lelket a helységben! De milyen bolond lennék, és milyen bolondok lennének önök, ha megijednének ettől! Kérem, higgye el nekem, hogy az önök esetének fekete tényei eléggé nyugtalanítják önöket anélkül is, hogy feleslegesen bosszantanák magukat feltételezésekkel! Régebben a szentség jelének tartották, ha egy férfi szőrös inget és egy vasszíjat viselt a derekán, amely sebekkel borította be. Ma már tudjuk, hogy ez nem így van! Ezért miért kell feltételezésekből hajinget és a saját képzeletünk puszta kitalációiból vasövet csinálni? Szabaduljatok meg tőlük, könyörgöm nektek!
De tegyük fel, hogy végeztél a feltételezésekkel, mégis lehetséges, hogy kételyek gyötörnek. "Miért támadnak kételyek a szívetekben?" Képtelenek vagytok békét szerezni, mert bizonyos kétségek vannak a szívetekben. Nos, mik a kételyeitek?
"Gondolkodtam" - mondja az egyik - "talán a Biblia nem igaz". Amikor pedig ezek a tanítványok azt gondolták, hogy Jézus maga nem is volt ott valójában, hanem csak látomás volt, Megváltónk azt mondta nekik: "Vegyetek engem kézbe, és lássátok". És a legjobb módja annak, hogy bebizonyítsuk, hogy a Biblia igaz-e, nem az, hogy állunk és hallgatjuk a szkeptikusok gonosz sugallatait ellene, hanem az, hogy meghallgatjuk a saját kihívását: "Fogjatok meg engem, és lássátok". Jézus Krisztus vallásában van valami csodálatosan lényeges!
Számomra ez az élet, az öröm, a vigasz, az erő - minden! Én kezelem, kipróbáltam és bebizonyítottam magamnak, ezekben a sok évben, de nem várom el, hogy az én tapasztalataim álljanak az Ön saját tapasztalatainak a helyébe. Menj te magad imádsággal Krisztushoz. Menj Istenhez bűnbánattal, te magad, és nézd meg, hogy nem bocsát-e meg neked, nem áld-e meg, nem változtat-e meg, és nem tesz-e új teremtményt belőled! És amikor ezt megtette, hidd el, soha többé nem fogsz kételkedni abban, hogy a Biblia igaz-e, mert amikor majd megmentett a félelmeidtől, megmentett a bűneidtől, és elvezetett az életbe, a világosságba és a szabadságba, akkor teljesen biztos leszel abban, hogy igaz, mert te magad próbáltad ki és tesztelted!
"Ó, de én másképp gondolkodom!" - mondja egy másik barátom - "Azt gondolom, hogy nem üdvözülhetek, mert nem érzek mindent, amit éreznem kellene. Nem volt bennem elégséges borzalom a bűntől. Nem éreztem magam a legrosszabb bűnösnek, aki valaha élt. Valójában nem hiszem, hogy valaha is le tudnám húzni magam a kétségbeesésnek abba az állapotába, amelyről azt olvastam, hogy nagyon sok üdvözült tapasztalata." Na, ez egy újabb ostoba gondolat, amiről jobb, ha leszoksz! Ki mondta neked, hogy bizonyos mennyiségű könnyet kell sírnod? Ki mondta neked, hogy a gyötrelem bizonyos fokát kell érezned? Nem az a Könyv mondta ezt nektek, sem Isten prédikátora! De mi folyamatosan azt mondjuk neked, hogy a bűn miatti szenvedés az Úr Jézus Krisztusra hárult, hogy az emberi bűnért való engesztelés az Ő drága vérében van, és hogy úgy jöhetsz Hozzá, ahogy vagy! Nem próbáltunk-e gyakran különbséget tenni a bűnbánat, amely a Lélek gyümölcse, és a kétségbeesés között, amely az ördög kísértése? Kétségtelen, hogy sokan fekete kétségbeeséssel jönnek Krisztushoz, de miért ne jöhetnél te is nagy reménységgel, várva, hogy Ő megáld téged? És ha így jöttök, bízzatok abban, hogy Ő nem küld el benneteket üresen. Szabaduljatok meg ettől az ostoba gondolattól, kérlek benneteket, és higgyetek Jézus Krisztusban, az én Uramban. Segítsen ebben a Szentlélek!
Talán egy harmadik gondterhelt ember azt mondja: "Az a gondolatom, uram, hogy ha kereszténynek vallom magam, nem tudnék annak megfelelően élni." Jó választ hallottam erre a megjegyzésre egy olyan embertől, aki a múlt héten látogatott meg. Az egyik azt mondta neki: "Tudod, ha vallást teszel, akkor annak megfelelően kell élned". "Ó", válaszolta, "az én vallomásom csak annyi, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetem a bizalmamat - és bízom benne, hogy segít nekem, hogy ennek megfelelően éljek -, ennyire merek bízni benne". Vigyázz, hogy te is ugyanezt tedd, és szabadulj meg teljesen attól a gondolattól, hogy neked, magadnak kell megfelelned a hivatásodnak. Az üdvösség egyedül az Úrtól van! Krisztus kegyelmét ingyen kell elfogadnod, és Ő örömmel adja neked. És Ő is örömmel fog továbbra is adni neked minden Kegyelmet, amire szükséged van, amíg biztonságban haza nem visz a Dicsőségbe!
Urunk megkérdezte tanítványait: "Miért vagytok nyugtalanok, és miért támadnak kételyek a szívetekben?". Vannak, akik azt mondják: "A szívünkben lévő érzések okozzák a nyugtalanságot". Nos hát, milyen érzéseid vannak? Általában sokkal jobban érdekel a hit, mint az érzések, de most az egyszer mondjátok meg nekem, hogy mik az érzéseitek, ti, akik nyugtalanok vagytok és szorongó gondolatokkal bosszantottak.
"Nos, uram - mondja az egyik -, attól tartok, hogy nem fogok megmenekülni." De miért nem? "Ó, nem tudom, miért, de attól tartok, hogy nem fogok!" Hát nem gondolja, hogy nagyon ostoba? Ha egy kicsit elgondolkozol rajta, biztos leszel benne, hogy az vagy. Mert amikor valaki azt mondja: "Annyira félek", és megkérdezed: "Mitől félsz?", és ő azt mondja: "Ó, nem tudom, de annyira félek!", akkor azt mondanád neki: "Kedves barátom, ha nem tudod, mitől félsz, akkor hagyd abba a félelmet!". Ha nincs mitől félned, ne félj, mert mi lehet az oka?
"Ó, de uram - mondja egy másik -, én úgy érzem - nos, hogy rövidre fogjam a dolgot -, úgy érzem, hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen". Mi az, ami túl szép ahhoz, hogy igaz legyen? "Hát az, hogy egyszerűen csak a hitemre bocsánatot nyerhetek a bűneimre, és most azonnal Isten gyermekévé válhatok!" Túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, ugye? Nos, túl jó lenne ahhoz, hogy igaz legyen, ha tőled származna - de mivel Istentől származik, semmi sem túl jó ahhoz, hogy igaz legyen a jó és kegyelmes Istentől! Ő hajlandó eltörölni minden bűnödet, ha csak az Úr Jézus Krisztusra bízod magad. Bármennyire is vétettél az Ő törvényei ellen, Ő kész amnesztiát és feledést adni, és eltörölni minden vétkedet! Még a vándorlásodat, a káromlásaidat is kész megbocsátani - kész megbocsátani, mint ahogy neked megbocsátanak -, és Ő ezt egyszerűen így fogalmazza meg: "Higgy az én Fiamban!". Bízzatok abban, hogy Ő, akit arra rendeltem, hogy megmentsen benneteket, meg fog menteni benneteket, és ha így bízol, bűneid megbocsáttatnak, és megmenekülsz".
Ez egy nagyszerű üzenet, amelyet át kell adnunk. Szeretnél egy kis evangéliumot egy nagyszerű Istentől? Szeretnél egy kis evangéliumot attól a nagy Megváltótól, aki Isten Fia volt, és mégis meghalt a kereszten? Ha kisebb lenne, mint amilyen, akkor elkezdtetek volna civakodni a kicsinységén! De most, hogy ilyen nagy, kérlek benneteket, ne veszekedjetek a nagy kegyelemmel, hanem fogadjátok el, higgyétek el, higgyétek el azonnal, és legyen vége a kételyeiteknek és félelmeiteknek ezentúl, Isten kegyelmes Lelkének hatékony munkája által!
Túl sokáig időztem ezen az első felosztáson, mégis remélem, hogy meggyőztem önöket arról, hogy a kérdést érdemes megfontolni.
II. A kérdés, amit most meg kell vizsgálnunk, a következő: - Van-e valami köze a problémáidnak JÉZUSHOZ? Erre gondolt Urunk, amikor azt kérdezte tanítványaitól: "Miért nyugtalankodtok, és miért támadnak kételyek a szívetekben?". Bajuknak köze volt Jézushoz, de nagy hibát követtek el vele kapcsolatban.
"Nos", mondjátok, "ez a Jézusról és az Ő megváltásáról szóló téma, az egész egy természetfeletti dolog." Minden természetfeletti dolog megrémít téged? "Igen, uram, valóban. Félek attól, ami túlmutat a látható dolgok határán." Hamarosan te magad is ott leszel - akár félsz tőle, akár nem, meg fogsz halni. Amilyen biztosan ebben a tabernákulumban vagy, olyan biztosan lesz dolgod azzal, ami természetfeletti! Lehet, hogy jelentős ideig fogsz élni, talán, ha fiatal vagy, de nagyon rövid időnek fog tűnni, amikor a végére érsz. És akkor a halállal, a mennyországgal, a pokollal, az angyalokkal, Istennel, az Ítélőszékkel és az örökkévalósággal kell majd foglalkoznod! Ó, nagy kegyelem lenne, ha most megismerkedhetnél ezekkel a dolgokkal! Gondolj arra, hogy hol szeretnél örökké élni - jobban tennéd, ha megtanulnád az ország nyelvét! Jó lenne, ha elkezdenétek valamit megérteni az eljövendő világból, mert eljön, és nem lehet halogatni. A legerősebb embernek is meg kell majd halnia ezen a helyen, és gyakran eszembe jut, hogy a szegény, gyenge, beteges emberek még mindig élnek, amikor azt hitted, hogy már évekkel ezelőtt meghaltak volna - de a te szép, erős, egészséges embereid - ők azok, akikről azt halljuk: "Az ilyen meghalt a vasútállomáson". Vagy: "Egy ilyen embert hirtelen elvittek, és eltávozott." Ezért gondoskodjon erről az ügyről, uram! Intézze el azonnal! Előbb-utóbb úgyis foglalkoznia kell a természetfelettivel, nem lenne jobb, ha most kezdené el?
"Ó - mondod -, de ez az Úr Jézus Krisztus, akiben bízzak, olyan valószerűtlennek tűnik. Nem tudom Őt látni és kezelni, ahogyan azok az apostolok tették. Ő olyan valószerűtlen számomra." Igen, az apostolok is így gondolták, tudod. Azt hitték, hogy egy szellemet látnak - pedig semmi sem valóságosabb az egész világon, mint a mi Urunk Jézus Krisztus! Szeretném, ha ma este keresnétek Őt. Bárcsak bemennél abba a kis szobádba, letérdelnél az ágyad mellé, és így kiáltanál: "Megváltó, ha Te valóban Megváltó vagy, itt van egy bűnös, aki megváltásra vágyik! Jöjj és ments meg engem!" Ha így teszel, hamarosan rájössz, hogy bár nem fogod meg a kezeddel, és nem látod a szemeddel, de nincs fényesebb, igazabb és élőbb valóság, mint Jézus Krisztus, Isten Fia!
"De uram - kiáltja -, ez a hit olyan homályosnak és homályosnak tűnik. Ha mondana nekem valamit, amit meg kell tennem, megpróbálnám megtenni. Ha például mezítláb kellene elmennem innen a John O'Groat's House-ba, akkor tudnám, hogy ez mit jelent, és holnap reggel, vagy ha kell, még ma este elindulnék." Igen, merem állítani, hogy megtennéd, de végül is semmi sem homályosabb abban, ha azt mondják neked, hogy higgy Jézusban, mint abban, ha azt mondják, hogy mezítláb menj John O'Groat házáig. Jézusban hinni a legegyszerűbb dolog, amit még egy gyermek is könnyen megért - csak bízni kell benne, ez minden. Elhinni, hogy igaz, ami Róla írva van, és aztán teljesen rábízni magadat - ez fog megmenteni téged. Nézd, én teljes súlyommal rávetettem magam erre az emelvénykorlátra. Ha az leesik, én is le fogok esni. Tegye ugyanezt az Úr Jézussal - dobja rá a teljes súlyát. Ha Ő nem tud megmenteni téged, akkor veszítsd el magad. Biztos vagyok benne, hogy el kell vesznem, ha Ő nem tud megmenteni. Az egész és egyetlen reményem azokon a drága kezeken függ, amelyeket a keresztre szegeztek. Egyetlen bizalmam abban a drága vérben van, amely az Ő átszúrt oldalából folyt. Vele együtt kockáztatom örök sorsomat, és úgy érzem, hogy nincs ebben semmi kockázat! Most mondd meg nekem, ez homályos? Nekem nagyon világosnak és egyértelműnek tűnik.
"Nos - mondja az egyik -, de Krisztus valahogy olyan megközelíthetetlennek tűnik. Nem tudom elérni Őt." Nos, ez az utolsó dolog, amit mondanod kellene, mert Ő fogad téged, ha csak egy csendes imát lehelsz Hozzá. Ott lent a padban, a helyeden ülve, vagy a folyosón állva, vagy odafent a karzaton, csak beszélj hozzá a szívedben, és Ő egy pillanat alatt meghallgat téged. Megközelíthetetlen? Miért, szeretett barátaim, senki sem olyan megközelíthető, mint Krisztus! Egy kívánság eléri Őt, egy könnycsepp már megtalálta Őt - Ő mindenütt jelen van, bárhol van olyan szív, amely vágyik arra, hogy üdvösséget nyerjen általa!
Akkor azt hiszem, hallom, hogy valamelyikőtök azt mondja: "Úgy érzem, hogy Ő annyira szent, hogy én, aki annyira bűnös vagyok, nem tudok Hozzá jönni". Akkor azt szeretnéd, hogy Ő szentségtelen legyen? Ha Ő ilyen lenne, hogyan tudna megmenteni téged? De mivel szent, mégis azt kéri, hogy jöjjetek hozzá. Akkor miért nem jössz? Miért teszel akadályt egy ilyen dicsőséges tényből, mint ez, hogy Krisztus jó, igaz és igaz? Ne feledjétek, hogy ez is igaz, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Ha Ő nem menti meg a bűnösöket, akkor azért jött erre a világra, hogy kigúnyoljon minket! Ő a semmiért jött ebbe a világba, és ha te, mint bűnös, Krisztushoz jössz, és Krisztus elutasít téged, akkor elfelejtette a megbízatását, meghazudtolta a Jellegét! Fel kell adnia a nevét, mert Ő már nem Jézus többé, ha nem menti meg a bűnösöket, akik hozzá jönnek, igen, és ha nem menti meg a bűnösöket, akik nem jönnek hozzá, akkor is, mert Ő azért jött, hogy megkeresse és megmentse - mindkettőt, hogy megkeresse és megmentse - azt, ami elveszett.
"De" - mondja egy másik - "nem hiszem, hogy az Úr Jézus Krisztus felfigyelne rám". Ó, bárcsak felszögezhetném nyomorult, nyomorult gondolataitokat az én nagy Uramról az Ő keresztjére! "Ó, de én egy senki vagyok, Uram!" Krisztus senkikért halt meg! "De én szegény vagyok." "A szegényeknek hirdetik az evangéliumot." "De én teljesen analfabéta vagyok." Igen, és az ilyeneknek egyszerű evangéliumot küldött a mi kegyelmes Megváltónk. "De én teljesen homályos és ismeretlen vagyok." Ó, nem, nem vagy az! Az Úr Jézus mindent tud rólad! Még a hajad szála is meg van számozva. Ne hidd, hogy ha gazdag lennél, Krisztus többet gondolna rólad, mint most! Tudod, hogy van ez az emberek között - ha valakinek jó kabátja és gyémántgyűrűje van, az emberek azonnal helyet adnak neki, amint a folyosóra lép!
Igen, de ez nem Jézus Krisztus szelleme! Őt nem érdeklik a gyémántgyűrűitek és a szaténruháitok. Maga az én Uram egy szmokingruhát viselt, felülről szőtt, végig, egy varrás nélküli ruhadarabot. Úgy volt öltözve, ahogy a legegyszerűbb és legszerényebb parasztok öltözködtek, és Ő örömmel társult a szegények legszegényebbjeivel. Ezért ne mondjátok nekem, hogy Ő nem hajlandó leereszkedni, hogy rátok nézzen! Az én Uram abbahagyná az angyalok énekének meghallgatását, hogy meghallgasson egy szegény bűnös sírását! Ha a mennyben valami nagyszabású szemle napja lenne, amikor kerubok és szeráfok vonulnának felséges szeme előtt, Ő otthagyná az angyalok táborát, hogy eljöjjön és meghallgassa egy koldus imáját, mert ne feledjétek, Ő ugyanolyan valóságos ember, mint amilyen valóságos Isten, és minden, ami emberi, megérinti az Ő igaz szívét, amely az emberekért lett átszúrva. Ezért kiáltsatok Hozzá, kérjétek, hogy könyörüljön rajtatok, és Ő meg fog állni, ahogyan akkor is, amikor a vak Bartimaius kiáltott Hozzá! És Ő megparancsolja majd, hogy vigyél elébe - és akkor azt mondja majd neked: "Mit akarsz, hogy tegyek érted?". És Ő megadja neked a szellemi látást és a szellemi egészséget, válaszul az imádra. Jöjjetek Hozzá, bármilyen szegény, gyenge és jelentéktelen is vagytok, és hamarosan bebizonyosodik, hogy úgy van, ahogy mondom.
Ha bármilyen tévedést követtél el az én Urammal és Mesteremmel kapcsolatban, remélem, hogy amit mondtam, segíthet megszüntetni azokat.
III. És most végül, és Isten áldja meg ezt az igét, kedves bajba jutott Barátom, hogy elvezessen téged a Megváltóhoz! JÉZUS HELYESEN MEGISMERVE MINDEN KERESŐ LÉLEK MINDEN BAJÁVAL TALÁLKOZIK.
Ha csak ismernéd Őt, azonnal véget vetnél a gondjaidnak! Ezek a sorok teljesen igazak.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész világ is szeretné Őt."
Ha az emberek tudnák, hogy Ő milyen Megváltó, nem nyugodnának addig, amíg be nem bizonyítják, hogy Ő a Megváltójuk!
Hadd mondjak el néhány dolgot, ami segíthet véget vetni a gondjaidnak. Először is, Jézus Krisztus él. Meghalt, de feltámadt. Él és az emberek között él. Lelkileg még mindig a földön van. Az Ő testi jelenléte a mennyben van, de az Ő szellemi jelenléte mindenütt jelen van...
"Ahol keressük Őt, ott megtaláljuk."
Ő él, tevékeny, élő, jelen van itt velünk, áldásait adja nekünk, isteni terveit valósítja meg - egy élő jelenlévő erő e város miriádjai között - egy élő jelenlévő személy ebben az imaházban.
Ezután Jézus Krisztus úgy él, mint aki teljes engesztelést szerzett a bűnökért. Tudjátok, hogy ez mit jelent? Ezt értem engesztelés alatt. Bűnösök voltunk. Vétkeztünk, és Isten törvénye vasbilincsekkel kötötte a büntetést a bűnhöz. Biztos vagyok benne, hogy a világot csakis Isten e törvénye szerint lehet irányítani, hogy a gonoszság következménye a gonoszság kell, hogy legyen. Ha az emberek rosszat akarnak tenni, meg kell őket büntetni. Minden tisztelettel mondhatjuk, hogy maga Isten nem tudja visszafordítani ezt a törvényt, mert ez egy helyes és megfelelő törvény. Nos, akkor Jézus Krisztus eljött, és saját testében a fán hordozta az emberi bűn következményeit, és azok, akik hisznek Jézus Krisztusban, éppen a hitükkel fogadják el, hogy Ő legyen a helyettesük, aki viseli a bűnüket és a büntetésüket, és helyettük áldozatul szolgál Istennek. Ezért mindazok, akik hittek Jézus Krisztusban, biztosan tudhatják, hogy Ő meghalt helyettük.
Emlékszem, hogy egy nap beszélgettem egy szegény emberrel, egy írrel, és megpróbáltam ezt a dolgot nagyon világossá tenni számára. Azt mondtam: "Tegyük fel, hogy gyilkosságot követett el, és felakasztják érte." "Igen", válaszolta, "és megérdemelném". "De tegyük fel, hogy elmegyek a királynőhöz, és azt mondom neki: "Én vagyok hajlandó felakasztatni magam, e férfi helyett. Annyira szeretem őt, hogy, hogy szabadon engedjem, és mégis tiszteletben tartsam a törvényt, beleegyezem, hogy meghaljak helyette"? A férfi azt mondta: "Ez nagyon kedves lenne öntől, uram". "Nos, tegyük fel, hogy a királynő képes lenne beleegyezni, és elfogadnának engem a maga helyett - és engem akasztanának fel maga helyett -, akkor a rendőrök felvenne téged ezért a gyilkosságért?". "Ó, nem!" - kiáltott fel - "Azt mondanám: "Hozzám nem nyúlhat. Hiszen az urat felakasztották helyettem! Ezért én szabad vagyok."
Ez pontosan az üdvösség útja. Jézus Krisztus szenvedett mindannyiótok helyett, akik bíztok benne, és tisztán álltok az isteni igazságszolgáltatás pultja előtt. Minden ember, aki hisz Jézus Krisztusban, vagyis bízik benne, kétség nélkül tudhatja, hogy Krisztus volt számára a biztos és hatékony Helyettesítő, aki által bűnei eltöröltettek a kereszten. "Aki a mi bűneinket saját testében hordozta a fán". Nos, ha megérted Isten e nagy Igazságát, úgy gondolom, hogy kétségeidnek és félelmeidnek azonnal véget kellene vetned.
Ne feledjétek azt sem, hogy Jézus Krisztus azért él, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Éppen ebben a fejezetben olvassuk, hogy meghagyta apostolainak, hogy menjenek el és hirdessék a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát az Ő nevében minden nemzetnek! Azt mondja nektek: "Térjetek meg bűneitektől, és én is elfordulok haragomtól. Hagyjátok abba bűneiteket, és bűneitek megbocsáttatnak. Hagyd el azt! Hagyd el, és én azonnali bocsánatot adok neked a nagy engesztelő áldozatért". Ennek az Igazságnak is, ha teljesen elhiszed, békét és örömet kell hoznia szívedbe és elmédbe!
Ne feledjétek, hogy az Úr Jézus Krisztus azért él, hogy imádkozzon a bűnösökért. Azért él, hogy közbenjárjon a bűnösökért! Azért él, hogy a Szentlelket adja a bűnösöknek, hogy munkálja bennük az igaz hitet és az igaz megtérést! Hatalmasan él, hogy megmentsen, hogy megtegye érted azt, amit te magadért nem tudsz megtenni, hogy felemeljen és átvigyen, és végül a saját jobbjára vigyen!
Testvéreim, ahogy én magam is teljes szívemből, teljes jövőmmel, múltammal, jelenemmel, sőt mindennel együtt bízom az én Uramban, Jézus Krisztusban, és ahogyan én magam is tökéletes békét érzek, úgy szeretném, ha ti is így tennétek, hogy ti is érezzétek ugyanezt a békét, és erőt kapjatok, hogy elviseljétek e halandó élet gondjait. Hallottátok-e valaha, mit mondott a jó John Hyatt, aki a tengerészeknek prédikált, amikor haldoklott? Valaki megkérdezte tőle: "Mr. Hyatt, most már meg tudja bízni Jézusban a lelkét?". "Rábízhatom Jézusra a lelkemet!" - kiáltotta - "Ha tízezer lelkem lenne, mindet rábíznám Őrá!". Ma este nem vagyunk itt tízezren - valamivel kevesebbek vagyunk ennél a számnál -, de ó, bárcsak mindannyian eljöhetnénk, és rábízhatnánk a lelkünket Jézusra! Akkor, azon az utolsó nagy napon, a dicséret édes kiáltásával, az ének egyesült viharával áldjuk majd azt a drága megfeszített, de most már felmagasztalt Megváltót, aki nem hagyja cserben egyikünket sem, hanem elvisz minket, hogy meglássuk az Ő arcát a dicsőségben!
Nem bízol benne ma este? Kedves Barátom, tudod, szilárd lábbal lemehetnél azokon a lépcsőkön, mondván: "Megváltott ember vagyok". Igen, erről a területről sok zaklatott szív teheti meg az utat, és hazamehet, és minden harang édes halleluját zenghet: "Hittem! Megbocsátást nyertem! Én vagyok a bűnösök főnöke, de megbocsátást nyertem, mert bíztam ott, ahol Isten azt parancsolja, hogy bízzak. És most, mivel megbocsátást nyertem és Isten gyermeke vagyok, új életet fogok élni, és teljes szívemből szolgálom az Urat".
Ti jó katonák, akik ma este itt vagytok, remélem, hogy már Jézus Krisztus jó katonái vagytok. De ha nem vagytok azok, akkor szeretnék toborzó őrmester lenni, és besorozni titeket a kereszt zászlaja alá. Csak bízzatok az én Uramban, és megmenekültök a csata napján, és megmenekültök a halál órájában - igen, és megmenekültök e gonosz város kísértései közepette. Ő fedez téged! Ő, Ő maga fog betakarni téged, és tökéletes biztonságban leszel az isteni oltalom alatt! Ki fog bízni Krisztusban és megmenekülni? Uram, adj nekünk ma este sok lelket Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten nagy gyengédséggel megengedte, hogy a páskát másodszor is megtartsák, hogy azok, akik az első alkalommal elkerülhetetlenül beszennyeződtek, ne maradjanak ki az emlékezetes és jelképes szertartásból. De bár megváltoztatta a húsvét időpontját, a formáját soha nem változtatta meg - a húsvéti ünnepnek ugyanannak kellett lennie, akárhányszor is ünnepelték, és bárki is tartotta meg. Akár egy család, akár egy izraelita, aki történetesen idegen és látogató volt a házban, bárki is volt az - megtartotta a páskaünnepet -, ugyanazokat az előírásokat kellett gondosan betartani. Ebből azt a tanulságot vonom le a típusból, hogy bármilyen tapasztalatokon keresztül is jutunk el az üdvösséghez, Krisztus mindig ugyanaz, és nekünk is ugyanúgy kell részesülnünk belőle. Ti, akik annyira megfertőződtetek, hogy úgyszólván a második húsvétból kell ennetek, még a 11. órában is, jóval azután, hogy mások már Krisztusból táplálkoztak - számotokra még mindig ugyanaz a Krisztus van, mint azok számára, akik a megfelelő időben jönnek - akik korán keresik az Urat, és megtalálják Őt, amíg ifjúságuk harmata még rajtuk van.
Nincs más, csak Jézus mindannyiunk számára! Nincs út ennek az embernek, aki sajátos az ő igaz élete miatt, és nincs út annak az embernek, aki sajátos az ő istentelensége miatt - de a legerkölcsösebb és a legerkölcstelenebb ember számára is ugyanaz a Megváltó van, akit ugyanazzal a drága hittel lehet befogadni! Csak Jézus vérének meghintése által szabadulunk meg a haragtól, és csak Krisztusból táplálkozva tartható fenn lelki életünk. Nem két evangélium van, hanem csak egy evangélium. Nincs két Krisztus, hanem csak egy Krisztus van! Nincs két út a mennybe, hanem csak egy út vezet a mennybe. Menjünk együtt a kereszthez, nézzük meg az egyetlen nagy áldozatot a bűnért, és hit által találjuk meg benne az üdvösséget!
A téma, amit ezúttal meg kell vizsgálnunk, éppen ez lesz - ha befogadjuk Krisztust, akkor ezt a befogadást gyönyörűen kifejezi és képviseli a belőle való táplálkozás. Először is tehát Jézus Krisztusból kell táplálkoznunk. A húsvéti bárányt meg kellett enni. Másodszor, el kell fogadnunk Krisztust, és úgy kell táplálkoznunk belőle, mint egész Krisztusból - "Semmit se hagyjanak belőle reggelre, és egyetlen csontot se törjenek el belőle". Harmadszor, Krisztust másokkal együtt kell elfogadnunk. Nagyon áldott dolog, amikor Krisztus személyes befogadása, Krisztusból való táplálkozásunk nem magányos cselekedet, hanem társaságban történik, mint amikor régen egy egész háznép közeledett, hogy a húsvéti bárányból táplálkozzon.
I. Először is tehát JÉZUS KRISZTUSON KELL TÁPLÁLKOZNUNK.
Krisztus igazi befogadását nagyon szépen kifejezi, hogy táplálkozunk belőle. A kérdés, amire a bűnös vágyik, amikor valóban felébredt, és lelkiismerete alaposan felébredt, először is ez: "Hogyan üdvözülhetek? Tudom, hogy Krisztus a Megváltó, de hogyan tehetem Őt a Megváltómmá? Megértem, hogy Ő gondoskodott egy engesztelésről, amely által a bűnt el lehet törölni - hogyan tudja ez az engesztelés az én bűneimet eltörölni?".
Amikor a húsvéti bárányt leölték az izraelita háztartásban, a vért először a házfő által a karzatra és a két oldalsó oszlopra szórták. És amint meghintették, az erénye azonnal hatott - az a ház biztonságban volt. Ezután be kellett hozniuk ezt a tűzön sült bárányt, össze kellett gyűlniük az asztal köré, és csak annyi volt a dolguk vele, hogy megették. Nos, az evés olyan egyszerű művelet, hogy nem tudom megmagyarázni. Gondolom, hogy a legjobb módja annak, hogy megmagyarázzuk, hogyan kell enni, az evés lenne - és a legjobb módja annak, hogy megmagyarázzuk, hogyan kell Krisztust befogadni, az, hogy befogadjuk Őt! Mégis, mivel segíteni akarok egy szegény bajbajutottnak, meg kell próbálnom, ha tudom, elmagyarázni, hogy mi volt a húsvéti bárány evése, és mi az, hogy Krisztust befogadni. Még egyszer mondom, a húsvéti bárány evése nagyon egyszerű folyamat volt. Mózes mondhatta volna egy zsidónak: "Ez a tűzön sült bárány a tiéd, ha megeszed. Nincs semmilyen szertartás, amin végig kell menni, nincs varázsige, amit el kell ismételni, nincs hódolat, amit el kell végezni. Odaállsz az asztalhoz, megeszed a bárányt, és az a tiéd."
Ami pedig az Úr Jézus Krisztusból való táplálkozást illeti, az első dolog, amit meg kell tennünk, az az, hogy hit által befogadjuk Őt. A befogadás az evés első része. Éhesek vagytok, kenyeret tesznek elétek. A kenyeret a szádba teszed, befogadod, és a tiéd lesz. Így fogadd be az Úr Jézus Krisztust - a hit az a száj, amellyel Őt be kell fogadni. Higgyetek Neki - higgyétek el, amit Isten Igéje tanúsít róla. Mondd magadnak: "Ez a feljegyzés igaz, Jézus az Isten Fia. Emberként jött a világra, szent életet élt. Áldozati halált halt - "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Én mindezt elhiszem. Elfogadom, mint igazat, mint igazat számomra, és elfogadom, nem csak a fülembe, mint hallottat, hanem a szívembe, minthogy hiszem, hogy ez bizonyosan Isten Igazsága, amely által egyedül a lelkek üdvözülhetnek."
"De tegyük fel, hogy elveszem Őt, és nincs jogom hozzá." Á, ha egyszer elvetted Őt, akkor a tiéd Ő, akár jogod van hozzá, akár nincs! Nem mondtam-e már gyakran, hogy ha megettél egy darab kenyeret, bár nem volt hozzá jogod, akkor a világ összes ügyvédje zavarba jön, hogy elvegye tőled? A birtoklás ilyen esetben több, mint a törvény közmondásos kilenc pontja! Igen, a törvény minden pontja, és ha Krisztust a tiédnek veszed, akkor Krisztus a tiéd! Ó, bárcsak megragadnád Őt most azonnal! "Nos, de tegyük fel, hogy nem helyes, hogy Krisztus az enyém?" Soha nem volt helytelen egy szegény bűnösnek, hogy Krisztust elfogadja, így hát vedd Őt most! Ha a közeledben van, ragadd meg Őt most! "Ragadd meg az örök életet" - mondja az apostol, és ha megragadod Krisztust, Isten soha nem fogja azt kiáltani, hogy "El a kezekkel!". Légy egyszer bátran merész, és nem fogod magad visszautasítva találni. Az irgalom ajtaja nyitva áll, lépj be - és ha visszautasítanak - te leszel az első, akit Krisztus valaha is elutasított, bárki is legyél! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök."
"Én már megtettem" - mondja az egyik. Nagyon örülök, ha megtetted, de tényleg megtetted? Van egy módja annak, hogy hiszünk, de mégsem hiszünk igazán. Az ember hisz abban, hogy ez és ez igaz - legalábbis azt mondja, hogy hisz -, és mégis cselekedhet úgy, hogy bebizonyítsa, hogy nem hisz benne. Ön a házában van, az ágyában és alszik. Valaki felébreszt téged azzal, hogy azt kiáltja, hogy ég a házad - te pedig nyugodtan megfordulsz, és újra elalszol. Tudom, hogy a cselekedetedből tudom, hogy nem hihetted el a hírt, amit hoztak neked! Valaki az arcodba néz, és azt mondja neked, hogy ott látja egy halálos betegség nyomait, és hogy rövid időn belül meg fogsz halni, ha nem veszel be egy bizonyos gyógyszert. Azt mondod, hogy elhiszed, hogy ez a betegség rád ragadt, és hiszed, hogy az a gyógyszer meggyógyítana, ha bevennéd - és miután ezt elmondtad - hazamész, és nem gondolsz többet rá? Akkor tudom, hogy nem igazat mondtál, amikor azt mondtad, hogy hiszel, mert az igaz hit cselekvésre késztetne téged - komolyan befolyásolnának ezek a dolgok, ha elhinnéd, hogy igazak.
Gyere, hadd kérdezzek valamit. Számodra valóság a bűn? Elfogadod a bűnös helyzetét, és megvallod, hogy szükséged van a Megváltóra? Hiszel-e abban, hogy Isten Fia szándékosan jelent meg emberi alakban, hogy az olyanokat, mint te vagy, megmentse? Tudsz-e egy lépéssel továbblépni, és azt mondani: "Hiszek Krisztusban mint Megváltómban"? Eddig minden rendben - a kenyér a szádban van!
Az étkezés során a következő dolog az, hogy az ételnek át kell esnie egy emésztési folyamaton. A testben kell feküdnie és fel kell oldódnia. Így Krisztus teljes befogadásához az elmélkedés által kell valamennyire megemésztődnie. Isten nagy Igazságai, amelyeket említettem, bejutnak a lélekbe - a meditáció által megfordulnak a szívben és az elmében. Gondolunk rájuk, elgondolkodunk rajtuk, megfontoljuk őket - elkezdenek hatni ránk, és elménk elkezd dolgozni ezeken az Igazságokon, kipréselve belőlük a levet és a lényeget, megismerve titkos erényeiket és erejüket. Ó, uraim, vannak köztetek olyanok, akik soha nem fognak Krisztus által üdvözülni, mert nem akarnak gondolkodni! Hacsak az Úr Jézus nem találkozik kegyesen veletek, és nem késztet benneteket hirtelen arra, hogy higgyetek benne - amiért imádkozom, hogy így legyen -, attól tartok, hogy biztosan elveszettek!
Néhányan közületek nem vagytok olyan állapotban, hogy bármi jót kapjatok az evangélium hallgatásából, mert nem gondolkodtok azon, amit hallotok. Nem rakjátok a szívetekbe és nem forgatjátok át az elmétekben azt, amit szombaton tanítanak nektek. Sokan szabad utat engednek az evangéliumnak, mert hagyják, hogy az egyik fülükön bemenjen, a másikon kijöjjön, és így vasárnapról vasárnapra, hétről hétre, hónapról hónapra, évről évre csak az evangéliumot hallják, és ez minden! Isten Igazságának nincs lehetősége arra, hogy táplálékká váljon a lelkük számára, mert amit az egyik percben látszólag befogadnak, azt a következőben kiűzik - és ez egyáltalán nem táplálék - ez csak ostobaság és gúny!
Nos, miután az étel bejutott a szervezetbe és megemésztődött, van egy további folyamat. Nem megyek bele semmilyen fiziológiai vitába, de mint tudjátok, van egy folyamat, amit asszimilációnak hívnak. A testben bizonyos erek elvégzik különböző funkcióikat, és így a bevitt táplálék fokozatosan táplálja és építi a testet. Így a kenyér, amely nemrég még különálló volt tőlem, elválaszthatatlanná válik tőlem - bejutott a szervezetembe, és a részemmé vált. Ez a Krisztusból való táplálkozás legjobb formája, amikor, miután elhittük a róla szóló Igazságot, és átgondoltuk, amíg meg nem emésztettük, bizonyos titkos képességek természetünkben felveszik Őt, és beillesztik lelki életünkbe.
Nézzék, uraim, én hiszem, hogy Krisztus Isten megtestesült Fia volt. Ezt nem pusztán tényként hiszem, mint ahogyan azt is elhiszem, hogy létezik egy olyan személy, mint Oroszország cárja, hanem azt várom, hogy Ő, aki emberré lett, hogy engem megmentsen, megmentsen! Nézz tovább! Hiszem, hogy ez a megtestesült Isten a saját testében hordozta bűneimet a kereszten. Bocsánatot várok - nem, tudom, hogy bocsánatot nyertem -, mert Ő elvette a bűneimet, és véget vetett nekik, ami engem illet. Ez Isten nagy Igazságának, az engesztelésnek az elsajátítása a lelkem legbensőbb részében. Nem kell tovább magyaráznom a folyamatot - azt akarom, hogy a gyakorlatba ültessétek át. Most pedig, Szeretteim, ti, akik gyakran táplálkoztatok Krisztusból, táplálkozzatok belőle újra, ebben a pillanatban! Gondoljatok rá úgy, ahogyan ismeritek Őt, és próbáljatok meg többet megismerni belőle! De amit már tudtok Róla, azt ragadjátok meg. Nyomjátok ki ezekből a fürtökből a szent nedvüket. Merítsd ki ezekből az Igazságokból azt az isteni támogatást, amelyet arra hivatottak, hogy lelkednek adjanak. Mondd: "Isten ezen Igazságai az enyémek. Ezeken élek, ezeken tudnék meghalni, nincs szükségem semmi jobbra."
Ha valóban így táplálkozol Krisztusból, akkor ez fog történni - Krisztus és te egyek lesztek, és senki sem lesz képes elválasztani téged tőle, vagy elvenni őt tőled. Ahogyan a kenyér vagy a hús, amit ehetsz, eggyé válik önmagaddal, úgy lesz Krisztus, aki gyermeki bizalommal szíved legbensőbb részébe szívódik, életbevágóan és örökkévalóan önmagad része és része! És mivel Ő él, neked is élned kell, mert Ő teremtett téged élővé, és Ő él benned!
Biztos vagyok benne, hogy ha egyszer megtanultatok Krisztusból táplálkozni az általam leírt módon, akkor nem fogtok tiltakozni a "keserű füvek" ellen, amelyeket a páskafőzéssel együtt kellett enni. Ó, dehogyis! Úgy tűnik, hogy ezek a keserű füvek adnak egy kis pikantériát az ünnepnek. Azt gondoltam magamban, amikor megpróbáltam belemerülni ennek a szövegnek a lelkébe: "Nekem minden nap van egy tál keserűfűm". Ilyen formában jönnek hozzám - keresztény lelkészek, akiket én neveltem, elhagyják a hitet. Keresztény emberek, akikről azt hittem, hogy megtértek, illetlenül és istentelenül viselkednek. És aggodalmak sokak miatt, akik úgy tűnik, hogy nem törődnek annyira a saját lelkükkel, mint én velük kapcsolatban. Ó Krisztusom, áldott Mesterem, a Te szolgálatod nagyon édes miattad, de önmagában véve jaj nekem, hogy valaha is erre születtem! De a rendelet így szól: "Keserű füvekkel egyétek meg." Ezért folytassuk hát munkánkat, és vegyük magunkra, ami keserűséggel kíséri szolgálatunkat. Lehet, hogy néhányan közületek gúnyolódnak a vallásuk miatt - ez a keserű füvek tányérja. Vagy lehet, hogy nagyon szegények vagytok, vagy esetleg minél többet tudtok Krisztusról, annál többet tudtok a saját méltatlanságotokról is, és ez a tudás olyan, mintha keserű füveket ennétek. Nagyon jó, adj hálát Istennek, hogy van Krisztusod, és ne szólj semmit a keserű füvekről - mert ha az éhező izraelita kap egy húsvéti bárányt, amivel táplálkozhat, akkor megelégedhet a keserű füvekkel is.
Az izraelitáknak "kovásztalan kenyérrel" kellett megenniük a páskát. A kovászos kenyeret a mi szegény, bukott természetünk általában kellemesebbnek tartja az ízlésünknek, és a kovász elhagyása bizonyos fokú önmegtagadást is jelent. Nos, mi arra vagyunk hivatottak, hogy megtagadjuk magunkat Krisztusért, és a bűn minden formáját - mindent, ami kovászos - eltesszük, hogy mindenünk Őbenne legyen, és egyedül Krisztusban találjuk meg mindazt, ami ízlelésünket gyönyörködteti és lelkünket elbűvöli! Igen, vegyétek el a kovászos kenyeret minden édességével együtt, és helyette hozzátok be a keserű füveket és a kovásztalan kenyeret - mi tökéletesen elégedettek leszünk, amíg az igazi húsvéti bárány van az asztalon, és a lelkünk táplálkozhat belőle!
Nem mondok többet témámnak erről az első részéről, hanem arra kérlek benneteket, hogy lelketek csendjében táplálkozzatok Krisztus Jézusból.
II. Ezzel el is érkeztem a második pontomhoz, ami az, hogy KERESZTUSZTUST EGYSÉGESEN kell befogadnunk. Az Úr azt mondta a páskával kapcsolatban: "Semmit se hagyjanak meg belőle reggelre, és egyetlen csontot se törjenek el belőle". Ha befogadjuk Krisztust, akkor egészben kell befogadnunk Őt.
Krisztust az Ő személyének teljességében kell befogadnunk. Ott volt Arias - ő jó emberként fogadta Krisztust, de nem Istenként. De Krisztust egyáltalán nem kaphatod meg, hacsak nem egészben kapod meg Őt. Voltak, akik az ellenkező oldalra álltak, és hajlandóak voltak Krisztust Istenként elfogadni, de nem vérző, szenvedő Emberként. De Krisztust egyáltalán nem fogadhatod el, ha nem akarod Őt egészében megkapni - az Ő Személyének teljességében kell megkapnod, mint Istent és embert, különben egyáltalán nem kaphatod meg Őt, és nem élvezheted Őt lelked táplálékaként.
Krisztust is az Ő hivatalainak teljességében kell befogadnunk. Azért jött, hogy próféta, pap és király legyen. Legyetek hajlandóak arra, hogy Ő tanítson, Ő tisztítson meg, Ő uralkodjon - és jegyezzétek meg, nem lehet papotok, ha nem lesz próféta is, és Ő nem lehet prófétátok, ha nem lesz királyotok is! Egy egész Krisztus osztatlan tisztelettel, akit úgy fogadsz el, mint aki mindaz, aminek vallja magát - neked így kell Őt birtokolnod, vagy egyáltalán nem! És egy egész Krisztust kell kapnotok, ami a munkáját illeti. Azért jön, hogy a vérének kiontása által eltörölje a bűneidet, és te azt mondod: "Őt akarom". De figyelj, Ő azért jön, hogy elvegye a bűnösségedet, és szentté tegyen téged a víz által, amely a vérével együtt folyt az Ő oldalából. Nem veheted el a megigazulást és nem hagyhatod el a megszentelődést - vagy mindkettő kell, vagy egyik sem! A törvény a páskára vonatkozóan így szólt: "Ne hagyjanak belőle semmit reggelre, és ne törjenek el belőle egyetlen csontot sem". Krisztust úgy kell megkapnod, ahogyan Őt az Igében az Ő üdvözítő munkájának minden részében bemutatja.
És Krisztusnak minden tanításában ott kell lennie. Nem lesz elég, ha azt mondjuk: "Hinni fogok Krisztusnak, amikor a hegyi beszédében beszél, és a hétköznapi élet etikájára tanít bennünket. De nem fogok hinni Neki, amikor megnyitja szeretetének titkait, amikor a Gecsemáné kertjébe vezető úton a tanítványaihoz szól". Egyáltalán nem kaphatod meg Őt, hacsak nem vagy hajlandó elhinni mindazt, amit tanított, amennyire ismered, és elhinni, hogy amit mondott, annak igaznak kell lennie, még ha egyelőre nem is tudod. Az Úr Jézus Krisztust abszolút tévedhetetlennek kell tekintened számodra - különben egyáltalán nem fogadhatod el Őt.
Krisztust is el kell fogadnod minden figyelmeztetésében. Nem szabad hátat fordítanod, amikor azt mondja: "Ezek örök büntetésre mennek", és nem szabad túl szigorúnak tartanod a nyelvezetét. Akik Krisztus egyetlen szavát is kifogásolják, azok valójában magát Krisztust kifogásolják! Ahogyan egy lék elsüllyeszti a hajót, úgy fogja a Krisztus elleni egyetlen ellenvetés is tönkretenni a belé vetett hűséges bizalmatokat. Nem, fogadjátok el minden szavát, amit mond, és higgyétek el! Ragasszátok rá a lelketeket, tudva, hogy annak igaznak kell lennie, hiszen Krisztus mondta. Semmit sem szabad elhagynod ebből az áldott húsvéti bárányból - egyetlen csontot sem szabad eltörnöd belőle!
Így kell lennie Krisztusnak is minden parancsolatában. Nem az a mi dolgunk, hogy meggondoljuk, miért, hanem az, hogy megtegyük, amit Ő parancsol! És nem szabad azt mondanunk: "Ez lényeges, az pedig nem lényeges". Nem szabad azt mondanunk: "Ezt megteszem, amit Ő parancsol, de azt nem, amit Ő parancsol". Nem tanítványok vagytok, hanem lázadók, ha így viselkedtek! Nem barátai, hanem ellenségei vagytok, ha így válogatjátok meg, hogy melyik parancsának engedelmeskedtek! Hogyan lehet jó katona az, aki néha engedelmeskedik a kapitányának, de néha nem engedelmeskedik? Az ilyen fegyelmet, vagy inkább a fegyelem ilyen hiányát egyetlen seregben sem lehet elviselni, és az élő Isten seregében sem fogják elviselni! Nem, egész Krisztust kell vennetek minden parancsában.
És ugyanez kell, hogy legyen Krisztus és az Ő szelleme esetében is. Az ember azt mondja: "Krisztus nagyon szeretetteljes, és én is szeretetteljes leszek". Igazad van ebben, testvérem, de Krisztus nagyon szókimondó és nagyon kompromisszumkész volt - te is szókimondó és kompromisszumkész leszel? Ha nem, akkor a te szeretetteljes szellemed keveset ér, mert csak egyfajta behódolás lesz a világiasságnak. Krisztus lelke tökéletes lélek, és akiben nincs meg, az nem az övé! Nem az a dolgunk, hogy kiválasszuk az Ő szellemének egy tulajdonságát, és azt mondjuk: "Azt fogom utánozni". Nem, hanem ahogyan Krisztus cselekedett mindenkor, úgy cselekedjetek ti is. Amennyire képes vagy követni Őt, tedd le a lábad oda, ahová Ő teszi le a lábát. Tegyétek azt, amit Ő tett, a ti mértéketek és mértéketek szerint. Egy egész Krisztust teljesen és hűségesen utánzó ember egyedül képes tökéletes jellemet teremteni!
Nos, kedves Barátaim, most már látjátok, hogy mik a parancsaink. Először is, táplálkoznunk kell Krisztusból, és azután, a következő lépés, hogy egészben fogadjuk be Őt. De sajnálom, hogy vannak olyanok, akik nem az egész Krisztusból táplálkoznak. Néhányan, sajnos, puszta akaratosságból nem teszik ezt. Válogatnak, és így mutatják meg önhittségüket és lázadásukat. Ne tegyenek így! Ne tegyétek ezt, kérlek benneteket, hanem táplálkozzatok az egész Krisztussal, ahogy az izraeliták ették az egész húsvéti bárányt. Néhányan tudatlanságuk miatt képtelenek az egész Krisztusból táplálkozni. Nem ismerik Őt, különben örömmel fogadnák Őt. A tudatlanság ne akadályozzon meg senkit közületek abban, hogy részesüljön Isten kegyelmének legédesebb dolgaiból - hanem mondjátok magatoknak: "Amilyen keveset tudok, úgy érzem, ha többet tudnék, csak azt szeretném tudni, amit Jézus tanítana nekem. És magamat feltétel nélkül átadom neki, ahogyan a vak ember is átadja magát a vezetőjének, és azt mondom Jézusnak: "Amit nem tudok, taníts meg engem"." Így legalább hajlandó leszel az egész húsvéti bárányt megenni, még akkor is, ha tudatlanságodból adódóan nem érted teljesen, hogy mit jelent Őt befogadni.
Vannak, akik félénkségből nem táplálkoznak az egész Krisztussal. Félnek befogadni néhányat a dicsőséges tanítások közül, amelyeket Ő tanít, néhányat az Ő örök szövetségének édes dolgaiból, néhányat az Ő örökkévaló céljainak erős húsából, néhányat a kövér, csontvelővel teli dolgokból, és a borból, amely jól kifinomult. Kérlek benneteket, ne hátráljatok meg, hanem, mivel Krisztus teljesen odaadja magát minden népének, ha van egy értékes szövetségi Ige, táplálkozzatok belőle! Ha van gazdag ígéret, higgyétek és élvezzétek! Krisztus semmit sem tagad meg szeretteitől. Ha valóban az Ő asztalához jössz, és vágysz mindarra, ami benne van, akkor vedd el, és ne félj! Ő soha nem fog megdorgálni téged. Jöjjetek tehát szabadon Krisztushoz, Szeretteim! Ő maga adta a meghívást: "Egyetek, barátaim, igyatok, igen, igyatok bőségesen, szeretteim". Vegyetek be mindent Krisztusból a lelketekbe, a képességetek szerint, amíg meg nem töltekeztek Vele - jöjjetek örömmel, és vegyetek részt vidáman mindabban, amit Ő ingyen ad nektek, és ne féljetek.
Úgy gondolom, hogy erről a második pontról nem kell többet mondanom. Csak azt kívánom Istennek, hogy itt sokan legyenek hajlandóak azt mondani: "Egész Krisztust akarok". Ha hajlandóak vagytok Őt megkapni, Ő a tiétek! Ha csak bízni akartok benne, Ő a tiétek! Nincs más dolgotok, mint elfogadni Őt, mint reménységeteket, hogy ma este elfogyasszátok a vacsorátokat. Fogadd Őt magadba, hogy legyen a lelked tápláléka, és Ő örökre a tiéd!
III. Csak néhány mondatot kell mondanom az utolsó pontról. KRISZTUST MÁSOKKAL EGYESÜLVE KELL BEFOGADNUNK.
A páska nem magányos étkezés volt. Az ember nem zárkózott be, nem sütötte meg a bárányt, nem tette az asztalra, és nem próbálta egyedül megenni az egészet. Nem, ez egy családi étkezés volt - mindenki, aki a házban volt, Izrael magvából, az úr és a szolgák, a férj és a feleség és a gyermekek - mindannyian eljöttek ahhoz az asztalhoz, és együtt ettek. Ó, én magam szeretem élvezni Krisztust, de ha mások nevében nem beszélhetek, akkor magam nevében beszélek, és azt kell mondanom, hogy veletek együtt mindig jobban élvezem Isten dolgait, mint egyedül. Olyan sok élvezet van abban, ha vannak barátaink, akik velünk együtt élvezik Krisztust. Egyedül is lakmározhatunk belőle, áldott legyen az Ő neve - ismerjük a Krisztussal való magányos közösség édességét -, de még jobban szeretjük megosztani az áldást más keresztényekkel. Nem kívánok egyedül eljutni a Mennyei Városba! Sokkal szívesebben mennék Christianával és Mercyvel, és azokkal a kicsikkel - az egész zarándokcsaláddal - és Nagyszívű úrral, és a többiekkel! Olyan vidáman beszélgettek együtt, és amikor találkoztak az óriásokkal, ha az egyik egy kicsit is levert volt, a másik felvidította, és bátorította, hogy játssza az embert.
Milyen jó dolog volt egy olyan szegény teremtésnek, mint Mr. Ready-to-Halt, aki mindig mankóval ment, és szegény Little-Faithnek, Mr. Despondencynek és Miss Much Afraidnek, hogy ilyen jó társaságba kerültek! Kellemetlen utazás lett volna számukra, ha az Égi Városig mindannyian egyedül mennek! De amikor ilyen jó társaságban utaztak, tudod, vidámak lettek. Emlékeztek, hogy olyan jókedvűek voltak, amikor az Óriás Kétségbeesés fejét levágták, hogy Készenlét úr, bár még soha nem csinált ilyesmit, mankó nélkül táncolt! Csodálatos, hogy a keresztény közösségből és a szent közösségből milyen öröm fakad! Ezért jó, hogy együtt esztek húsvétot, és nem egyedül. Jó, ha Krisztusban örülsz mások társaságában, akik szintén örülnek benne.
Az első, akivel együtt kell fogadnunk Krisztust, a saját családunk. Nos, testvérem, akkor mi a helyzet a családod tagjaival? Ők már mind megtértek? Mindannyian üdvözültek? Ha nem, lélegezz ki egy imát, hogy az Úr a többieket is hozza el a húsvéti ünnephez. Néhányatoknak el kell majd menniük, egyenesen, amikor az úrvacsorára maradunk. Néhány férjnek itt kell hagynia a feleségét, és haza kell mennie, vagy fel kell ülnie a lelátóra a nézők közé. Ne feledjétek, hogy a mennyben nem lesznek nézők! És azon az utolsó elválasztó napon szörnyű dolog lesz örökre elszakadni azoktól, akiket szeretünk. A legboldogabb a Mennyországban lesz, ha ott mindannyian találkozunk - egy összetartó családként!
Mégis, amikor a zsidó összegyűlt a családjával, és elfogyasztotta a húsvéti vacsorát, nem ez volt a legnagyobb öröm, mert eszébe jutott, hogy mindenütt máshol, ahol izraelita család volt, mind ugyanezt tették, és hogy Isten egész választott népe egy volt az emlékünnep megtartásában! Így Isten egész népe is egy a Krisztus Jézusban. Szeretem azt gondolni, hogy minden szenttel közösségben vagyok. Nem ellenzem, hogy közösségben legyek azokkal, akik sok tekintetben különböznek tőlem. Úgy gondolom, hogy van a szenteknek olyan közössége, amelyet nem lehet korlátozni. Ha Isten élete van benned, és Isten élete van bennem, akkor lehet, hogy te tévedsz, és lehet, hogy én is tévedek néhány ponton, de az egy Élet bennünk közösséget fog teremteni Jézussal!
Lehet, hogy nem tartod be Krisztus minden parancsát, és én azt mondom neked: "Nos, akkor nem fogok veled közösséget vállalni". De én nem tehetek róla, hogy ne legyen közösségem veled, ha Krisztus testében vagy! A közösség a test pulzusa, és hacsak nem vágom le az ujjam, nem tehetek róla, hogy közösséget vállalok az ujjammal! Lehet, hogy nagyon piszkos. Lehet, hogy egy kis vörös szalagot kötök rá, és azt mondom: "Tessék, elváglak a testem többi részével való közösségtől", de ez nem használ. Amíg a test él, és az ujj él, addig a közösségnek meg kell lennie - az életvérnek továbbra is áramolnia kell rajta keresztül! Tehát, kedves Testvérek, látjuk Isten sok szentjét, sokakat, akikről azt hisszük, hogy Isten gyermekei, akik kétségtelenül tévednek, és sok hibájuk van - és ki az, aki nem téved, és hibátlan? -, de ha Isten élete van bennük, akkor minden szabályon és előíráson túl van közösség! Ez annak az életnek a közössége, amely az egyház fejében van! Ez lüktet minden tagban, és ez így kell, hogy legyen mindörökké.
Remélem, hogy ma este az úrvacsorai asztalhoz járulhatok, és élvezhetem a közösséget az Úr minden megváltottjával, mind a földön, mind a mennyben! Igen, és azokkal, akik évszázadokkal ezelőtt távoztak a földről, és a hit által még a még meg nem született nemzedékekkel is élvezhetem a közösséget, akik az idők teljességében megismerik majd az Urat.
Hála Istennek, sokan közülünk tudják, hogy mit jelent Krisztussal közösségben lenni, és mit jelent az Ő népével közösségben lenni! Egyénként és istentiszteleti gyülekezetként is gyakran bizonyítottuk már, hogy milyen édes a közösség a mi Urunkkal. Néha az úrvacsorai asztalnál Őt nyilvánvalóan keresztre feszítve mutatták be közöttünk. Néha az ágyunkban, éjszaka, Ő beszélt velünk. Tudtam, milyen az, amikor fel kell ülnöm, és próbálok nem elaludni, nehogy elveszítsem az Ő isteni jelenlétének túláradó örömét. Néha féltem reggel felkelni az ágyamból, nehogy a lépcsőn lefelé menet megtörjem a Vele való tudatos közösség varázsát! A mi Urunk Jézus olyan közel van az Ő népéhez, és vannak olyan alkalmak, amikor olyan elragadtatott közösségben vagyunk Vele, hogy valóban azt mondhatjuk, hogy ez az örök élet! Akkor énekeljük...
"Isten hegyén állok,
Napfénnyel a lelkemben.
Hallom a viharokat a völgyekben,
Hallom a mennydörgést!
De én nyugodt vagyok Veled, Istenem,
E dicsőséges égbolt alatt
És a magaslatokra, ahol állok,
Sem viharok, sem felhők nem emelkedhetnek.
Ó, ez az élet! Ó, ez az öröm,
Istenem, hogy így megtaláltalak Téged!
Arcodat látni, hangodat hallani,
És minden szeretetedet megismerni."
Isten adjon nekünk több ilyen áldott közösséget a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Itt van előttetek Salamon király tanácsa, akit méltán tartanak a legbölcsebb emberek egyikének, és valóban bölcsnek kell lennie annak, aki bölcsességben felülmúlhatja Dávid fiát, Izrael királyát. Érdemes meghallgatni, amit Salamon mond - a legintelligensebb fiatalnak is jót kell tennie, ha meghallgatja -, és érdemes figyelmesen meghallgatni, amit egy olyan tapasztalt ember, mint Salamon, a fiataloknak mond. De emlékeztetnem kell titeket, hogy itt egy Salamonnál is nagyobb van, mert Isten Lelke ihlette a Példabeszédeket! Ezek nem csupán földi bányákból származó ékszerek, hanem a mennyei hegyekből származó drága kincsek is, így az itt olvasható tanácsok nemcsak egy bölcs ember tanácsai, hanem annak a megtestesült Bölcsességnek a tanácsai, aki Isten Igéjéből szól hozzánk! A bölcsesség fiaivá akartok válni? Jöjjetek és üljetek Salamon lábaihoz! Lelki bölcsekké szeretnétek válni? Gyertek és hallgassátok meg, mit mond Isten Lelke e bölcs ember szájából!
E téma vizsgálatakor mindenekelőtt azt akarom megmutatni, hogy az igazi istenfélelem, amelyről a bölcs itt beszél, sokunknak a szülői példa által ajánlott: "Fiam, tartsd meg atyád parancsolatát, és ne hagyd el anyád törvényét; kösd azokat állandóan a szívedre, és kösd a nyakadba." Ez az, amit a bölcs itt mond. De ezen túlmenően az igaz vallás gyakorlati haszna, az életünkre gyakorolt jótékony hatása által is ajánlott számunkra: "Ha mész, vezet téged; ha alszol, megtart téged; és ha felébredsz, beszélget veled. Mert a parancsolat lámpás, és a törvény világosság, és a tanítás dorgálása az élet útja".
I. Először is, szeretném megmutatni nektek, hogy az IGAZI HIT sokunknak a szülői példa által AJÁNLVA JÖN.
Sajnos, ez nem mindannyiótok esetében van így. Vannak olyanok, akiknek rossz példát mutattak gyermekkorukban, és akik soha semmi jót nem tanultak a szüleiktől. Imádom az isteni kegyelem szuverenitását, hogy ma este sokan vannak közöttünk, akik családjukban elsőként tettek hitvallást Krisztusban. Ők mindannak közepette születtek és nevelkedtek, ami az istenfélelemmel szemben állt, mégis itt vannak - ők maguk is alig tudják megmondani, hogyan -, és úgy kerültek ki a világból, mint Ábrahám a káldeusok Urából. Az Úr az Ő kegyelmében egy várost és két családot vett magához, és Sionba vitte őket. Nektek, kedves Barátaim, különös okotok van a hálára, de azt is be kell jegyeznetek a naplótokba, hogy gyermekeitek nem lesznek kitéve ugyanazoknak a hátrányoknak, amelyeket ti magatok is elszenvedtetek. Mivel az Úr szeretettel tekintett rátok, legyen háztartásotok szentsége az Úrnak, és úgy neveljétek gyermekeiteket, hogy minden előnyben részesüljenek, amit a vallásos nevelés adhat - és minden lehetőségben, hogy az élő Istent szolgálják.
De sokan vannak közöttünk, azt hiszem, az itt összegyűltek nagyobb része, akiknek hatalmas kiváltsága volt az isteni képzés. Nos, az én szememben úgy tűnik, hogy egy apa tapasztalata a legjobb bizonyíték, amivel egy fiatalember rendelkezhet valaminek az igazságáról. Az én apám senkinek sem mondaná azt, ami bárhol hamis, de biztos vagyok benne, hogy a fiának sem mondaná, és ha 50 év Isten szolgálata után a vallást kudarcnak találta, még ha nem is volt bátorsága ezt közölni az egész világgal, meggyőződésem, hogy a fülembe súgta volna: "Fiam, félrevezettelek. Tévedtem, és erre rájöttem". De amikor a minap találkoztam az öreggel, nem tudott ilyen információt közölni velem. Beszélgetésünk Isten hűségéről szólt, és ő örömmel mesélt Isten hűségéről hozzá és az apjához, az én drága nagyapámhoz, aki most már odafent van. Hányszor elmondták nekem, hogy egy hosszú életen át tartó, az ígéreteket próbára tevő és bizonyító élet során mindet igaznak találták, és a himnusz nyelvén szólva elmondhatták...
"'A vallás az, ami adhat
A legédesebb örömök, amíg élünk.
A vallásnak kell ellátnia
Szilárd vigasz, ha meghalunk."
Ami engem illet, ha rájöttem volna, hogy tévedtem, nem lettem volna olyan ostoba, hogy örüljek annak, hogy a fiaim ugyanezt az életmódot követik, és minden erejükkel Isten ugyanazon Igazságainak hirdetésére vetemednek, amelyeket én is örömmel hirdetek! Kedves fiam, ha istenfélő apád van, hidd el, hogy az a vallás, amelyre ő a hitét alapozta, igaz. Ő azt mondja neked, hogy így van - ő mindenesetre őszinte és becsületes tanúja neked. Ezért kérlek, ne hagyd el apád Istenét.
Akkor azt hiszem, hogy az egyik leggyengédebb kötelék, ami valaha is összeköthet férfit vagy nőt, az az anyai szeretet. Sokan talán elszakadnának az apa törvényétől, de az anya szeretete - ki tudna elszakadni ettől? Tehát a következő: az anyai szeretet a legjobb érv. Emlékszel, hogy imádkozott érted? A legkorábbi emlékeid között van az, amikor a térdei közé vett, és megtanított mondani...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,
Nézz egy kisgyermekre."
Talán megpróbáltál hitetlenkedni, de édesanyád szilárd hite megakadályozta ezt. Hallottam valakiről, aki azt mondta, hogy könnyen lehetett volna hitetlen, ha nem lett volna az édesanyja élete és az édesanyja halála. Igen, ezeken az érveken nehéz túllépni, és bízom benne, hogy te sem fogsz túllépni rajtuk! Jól emlékszel a csendes türelmére a házban, amikor sok minden felzaklathatta volna. Emlékszel a szelídségére veled szemben, amikor egy kicsit megvadultál. Aligha tudod talán, hogy mennyire szíven vágtad, hogy álmatlanok voltak az éjszakái, mert a fia nem szerette az anyja Istenét. Megbíztatlak, hogy a szeretet által, amellyel iránta viseltetsz, ha kaptál jó benyomásokat, ápold őket, és ne dobd el őket! Vagy ha nem kaptatok ilyen benyomásokat, akkor legalább édesanyátok őszintesége, aki számára lehetetlen volt, hogy nem volt igaz - édesanyátok mélységes szeretete, aki nem tudott és nem is akart titeket hazugságba csalni - győzzen meg benneteket arról, hogy van Igazság ebben a vallásban, amelyet most talán néhány társatok megpróbál megtanítani benneteket kigúnyolni. "Fiam, tartsd meg atyád parancsolatát, és ne hagyd el anyád törvényét."
Úgy gondolom, hogy minden fiatal férfi és fiatal nő számára, akinek istenfélő apja és anyja volt, a legjobb életút, amit kijelölhet magának, ha azt az utat követi, amelyen apja és anyja elvei vezetnék. Persze, nagyot lépünk előre az öregeknél, nem igaz? A fiatalok csodálatosan okosak és intelligensek, az öregek pedig jócskán le vannak maradva mögöttük! Igen, igen - így beszélünk, mielőtt megnő a szakállunk. Talán, ha majd több eszünk lesz, nem leszünk ennyire beképzeltek. Mindenesetre én, aki nem vagyok nagyon öreg, de már nem merem magam fiatalnak nevezni, ki merem jelenteni, hogy a magam részéről semmi másra nem vágyom annyira, mint hogy folytassam a házam hagyományait. Nem kívánok más utat találni, csak azt, amely párhuzamosan halad azokéval, akik előttem jártak.
És azt hiszem, kedves Barátaim, hogy ti, akik láttátok a keresztény ősök szent és boldog életét, bölcsen teszitek, ha jócskán megálltok, mielőtt jobbra vagy balra eltérnétek azoktól az istenfélőktől. Nem hiszem, hogy az kezdi az életét olyan módon, amelyet Isten valószínűleg megáld, és amelyet ő maga hosszú távon bölcsnek ítél majd, aki azzal a gondolattal kezdi, hogy mindent fel fog borítani - hogy mindent, ami az ő istenfélő családjához tartozott, a szélnek ereszt! Nem törekszem arany- vagy ezüstörökösökre, de ha ezer halált halok is, apám Istenéről, nagyapám Istenéről és az ő apjának Istenéről és az ő apjának Istenéről soha nem mondhatok le! Ezt kell legfőbb tulajdonomnak tartanom, és kérem a fiatal férfiakat és nőket, hogy ugyanígy gondolkodjanak. Ne szennyezzék be a nemes életek dicső hagyományait, amelyek rátok hagyományozódtak! Ne hozzatok szégyent apátok pajzsára! Ne szennyezzétek be tisztelt elődeitek címerét a ti bűneitekkel és vétkeitekkel! Isten segítsen benneteket, hogy érezzétek, a nemes élet vezetésének legjobb módja az lesz, ha úgy cselekszetek, mint ők, akik Isten félelmében neveltek benneteket!
Salamon azt mondja, hogy két dolgot tegyünk azokkal a tanításokkal, amelyeket szüleinktől tanultunk. Először is azt mondja: "Kösd a szívedre őket. A szív a létfontosságú pont - az istenfélelem feküdjön ott - szeressétek Isten dolgait. Ha fognánk fiatal férfiakat és nőket, és vallásosnak mondanánk őket anélkül, hogy valóban szeretnének istenfélelmet, az egyszerűen képmutatóvá tenné őket, ami nem az, amire vágyunk. Nem akarjuk, hogy azt mondják, hogy hisznek abban, amiben nem hisznek, vagy hogy örülnek annak, aminek nem örülnek. De a mi imánk - és ó, bárcsak a ti imátok is ez lenne! - az, hogy segítsünk nektek abban, hogy ezeket a dolgokat a szívetek köré kössétek. Ezekért érdemes élni! Megéri meghalni értük! Többet érnek, mint az egész világ egyébként - az isteni élet halhatatlan alapelvei, amelyek Krisztus halálából származnak! "Kösd őket állandóan a szívedre".
És aztán Salamon, mivel nem akarja, hogy ezeket a dolgokat titokban tartsuk, mintha szégyellnénk őket, hozzáteszi: "és kösd a nyakadba", mert ezek a legbátrabban mutogathatók. Láttátok már polgármester uramat a hivatali láncát viselni? Egyáltalán nem szégyelli viselni. És a seriffek a jelvényeikkel - élénken emlékszem, milyen hatalmas méreteket öltöttek ezek a díszek -, és ők is ügyelnek arra, hogy viseljék őket. Nos hát ti, akiknek van egy kis istenszeretetetek, kössétek a nyakatokba a vallásotokat! Ne szégyelljétek, tegyétek fel díszként, hordjátok, mint a polgármester a láncát! Ha társaságba mentek, soha ne szégyelljétek, hogy kereszténynek valljátok magatokat, és ha van olyan társaság, ahová nem mehettek keresztényként, nos, oda ne is menjetek! Mondd magadban: "Nem leszek ott, ahol nem tudnám bemutatni a Mesteremet. Nem megyek oda, ahová Ő nem tudna velem menni". Ezt az elhatározást nagy segítségnek fogod találni abban, hogy eldöntsd, hová mész és hová nem - ezért kösd a szívedre, kösd a nyakadba! Isten segítsen, hogy ezt megtegyétek, és így kövessétek azokat az istenfélőket, akik előttetek jártak!
Remélem, nem vagyok gyenge, ha azt kívánom, hogy itt néhányakat megérintsen a szüleik iránti szeretet. Szolgálatom során néha nagyon szomorú látványban volt részem. Egy kedves édesapa, egy becsületes, egyenes, istenfélő ember, talán jelen van, de nem bánja, ha elmondom, milyen szomorúságvonalakat láttam az arcán, amikor odajött hozzám, és azt mondta: "Ó, uram, a fiam börtönben van!". Biztos vagyok benne, hogy ha a fia láthatta volna az apja arcát, ahogy én láttam, az rosszabb lett volna neki, mint a börtön! Ismertem fiatalembereket, akik a szüleikkel együtt jöttek ebbe a templomba - és ők is szép fiúk voltak. És elmentek a városba dolgozni, ahol kísértésbe estek, hogy lopjanak - és engedtek a csábítónak, és elvesztették a jellemüket. Néha a hiányt pótolták, és megmenekültek a bűnözői pályától, de sajnos, néha egy gonosz nő kezébe kerültek, és akkor jaj nekik!
Néha úgy tűnt, hogy a puszta szertelenség és gonoszság késztette őket arra, hogy igazságtalanul cselekedjenek. Bárcsak elhozhatnám azokat a fiatalembereket - nem hiszem, hogy ma este itt lennének -, hogy lássák nemcsak azt a nyomorúságot, amit magukra hoznak, hanem megmutathatnám nekik az édesanyjukat otthon, amikor jött a hír, hogy John elvesztette az állását, mert tisztességtelenül viselkedett, vagy megpillanthatnák az apjuk arcát, amikor a rossz hír eljutott hozzá. A szegény ember döbbenten állt! Azt mondta: "Soha, egyetlen családtagom jellemén sem volt még ilyen folt". Ha megnyílt volna a föld az istenfélő ember lába alatt, vagy ha a jó anya egyenesen a sírba szállhatott volna, akkor is inkább ezt választották volna, mint az életre szóló nyomorúságot, amely rájuk szakadt!
Ezért megparancsolom neked, fiatalember vagy fiatalasszony, ne öld meg a szüleidet, akik életet adtak neked! Ne hozzatok szégyent azokra, akik felneveltek benneteket! Hanem kérlek titeket, hogy helyette keressétek atyátok Istenét és anyátok Istenét, és adjátok át magatokat az Úr Jézus Krisztusnak, és éljetek teljesen neki.
II. Most rátérek a második pontomra, ami az, hogy az IGAZI HIT a gyakorlati felhasználás által JÖN EL MÁSOKHOZ. Ez egy kevésbé szentimentális érv, mint amire az előbb hivatkoztam, de sokak számára az életfontosságú istenfélelem azért vonzó, mert az emberek tényleges mindennapi életében hatalmas haszna van.
Salamon először is azt mondja nekünk, hogy az igazi istenfélelem a tanításra szolgál - "Mert a parancsolat lámpás". Ha tudni akarsz mindent, amit tudnod kell, olvasd el ezt a könyvet. Ha szeretnéd a szívedben tudni, hogy mi lesz számodra a jelen és az örökkévaló jó, szeresd ezt a Könyvet, hidd el Isten Igazságait, amelyeket tanít, és engedelmeskedj neki, "mert a parancsolat lámpás".
Ezután az igaz vallás útmutatásul szolgál számunkra - "és a törvény világosság". Ha tudni akarjuk, mit kell tennünk, nem tehetünk jobbat, mint hogy átadjuk magunkat az isteni Lélek vezetésének, és ezt az Igét vesszük térképünknek, mert...
"'Olyan, mint a nap, mennyei fény,
Ez vezérel minket egész nap.
És az éjszaka veszélyein keresztül,
Egy lámpa, amely utat mutat nekünk."
Salamon azt is elmondja, hogy az igaz vallás minden körülmények között vezet bennünket. A 22. versben azt mondja, hogy amikor nyugtalanok vagyunk, nincs ennél jobb dolog a megőrzésünkre: "Amikor alszol, ez megtart téged". És amikor épp ébredünk, nincs jobb, mint ez, amivel az elmét gyönyörködtethetjük - "Amikor felébredsz, beszélni fog veled". Nem áll szándékomban ezt a három gondolatot bővebben kifejteni, csak annyit mondok, hogy - amikor a legelfoglaltabb vagy, a vallás lesz a legjobb segítséged. Amikor a kezed tele van munkával és a fejed tele van gondolatokkal, semmi sem tehet nagyobb szolgálatot, mint hogy van egy Isten, akihez mehetsz, egy Megváltó, akiben bízhatsz, egy Mennyország, amelyre várhatsz! És amikor lefekszel az ágyadba, hogy aludj, vagy ha beteg vagy, semmi sem simíthatja ki jobban a párnádat és adhat neked pihenést, mint a tudat, hogy Krisztus drága vére által megbocsátást nyertél, és örök üdvösséggel üdvözülsz az Úrban. Gyakran, mielőtt elalszom, elmondom magamban Watts e szavait...
"Megbocsátó vérrel frissen megspriccelve,
Lefekszem pihenni,
Mint az én Istenem ölelésében,
Vagy a Megváltóm keblén"
És nincs is finomabb alvás a világon, mint az az alvás, amely még álmában is Krisztus közelében tart! Néhányan közülünk tudják, hogy mi az, még az álomban való elmebolyongásainkban is, hogy nem hagyjuk el az Urunkkal való közösség szent földjét. Nem mindig így van, de néha igen, és még ilyenkor is, amikor az elme elvesztette a hatalmát, hogy irányítsa gondolatait, még a gondolatok is úgy tűnik, mintha Mirjámhoz hasonlóan Isten dicséretére táncolnának! Ó, boldog emberek, akiknek a vallás még álmukban is oltalmukban áll!
Aztán Salamon azt mondja: "amikor felébredsz, beszélni fog veled". Ez a Biblia egy csodálatos beszélő könyv - áldott beszédek tömkelege van ebben a drága kötetben! Nagyon sok hibámat elmondta nekem. Neked is elmondaná a tiédet, ha hagynád. Sokat mondott nekem, hogy megvigasztaljon, és sokat tudna neked is mondani, ha csak a füledet ráfordítanád. Ez a könyv csodálatosan közlékeny. Mindent tud rólad, mindent tud arról, hogy hol vagy, és hol kellene lenned. Mindent el tud mondani neked. A legjobb közösség, amiben az ember részesülhet, ha Istennel az imádságban és az Ige olvasásában kezdi meg az életét - "Amikor felébredsz, beszélni fog veled".
Azért siettem el ezen a ponton, mert valami mást is szeretnék mondani nektek. Kedves Barátaim, azok, akik még nem tértek meg, a mi nagy aggodalmunk az, hogy azonnal megismerjétek az Urat. Az okunk pedig ez - hogy ez felkészítsen benneteket az eljövendő világra. Bármilyen is legyen az a világ, tele hatalmas misztériumokkal, még sincs olyan felkészült ember, aki annyira felkészült, hogy nekivágjon az ismeretlen tengernek, mint az, aki megbékélt Istennel - aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, aki bízik benne, és örvendezik a bűneinek a nagy engesztelő áldozat általi megbocsátásának -, és saját szívében tapasztalja meg azt a csodálatos változást, amely új teremtménnyé tette őt Krisztus Jézusban! Ismétlem, a nagy ok, amiért azt kívánjuk, hogy kedves barátaink megtérjenek, az az, hogy készen álljanak az eljövendő világra. Hamarosan meg fogtok halni, mindannyian. Azt hiszem, múlt vasárnap este ült abban a padban ott, egy barátom, aki általában reggel és este itt volt, de szerdán egészen hirtelen meghalt. Úgy tűnt, hogy jó egészségnek örvend, de a vasútállomáson halt meg, távol az otthonától. Annak a széknek, ahol ő ült, figyelmeztető hangot kellene adnia mindannyiunknak, amely hangosan kiáltja: "Készüljetek fel az Istenetekkel való találkozásra!". Lehet, hogy én voltam az - lehetett volna bármelyik barátom a peronon körülöttem - lehetett volna bármelyikőtök a gyülekezetben. Ki tudja megmondani, hogy ki fog elmenni ezen a héten? Valószínűleg egyikünket vagy másikunkat (olyan sokan vagyunk) elviszik, mielőtt még egy újabb szombati harangszó megszólalna!
Azt hiszem, ez egy nagyon jó ok arra, hogy keressük az Urat, hogy felkészüljünk az örökkévalóságra. A héten egy nap találkoztam egy idős barátommal, aki már nem sokáig élhet. Ő 86 éves, és a képességei már nem működnek, de azt mondta nekem: "Nem félek, nem félek a haláltól. A sziklán állok, a sziklán, Krisztus Jézuson. Tudom, kinek hittem, és tudom, hová megyek". Öröm volt hallani az idős szentet így beszélni. És mindig ilyen beszédet hallunk kedves barátainktól, amikor hazamennek - úgy tűnik, soha nincsenek kétségeik. Ismertem olyanokat, akiknek, amíg jól voltak, sok kétségük volt, de amikor eljött a haláluk, úgy tűnt, hogy egyáltalán nincsenek, hanem örömmel bíztak Krisztusban.
De van egy másik ok is, amiért azt akarjuk, hogy a barátaink megtérjenek, mégpedig azért, hogy felkészüljenek erre az életre. Nem tudom, milyen életet tűztél ki magad elé. Talán néhány fiatalemberhez szólok, akik egyetemre mennek, és azt remélik, hogy életüket a tanulásnak szentelik és becsülettel koronázzák meg. Lehetséges, hogy néhányan itt nem látnak más perspektívát, mint hogy keményen dolgozzanak, hogy a homlokuk verejtékével keressék meg a kenyerüket. Néhányan téglát raknak, vagy repülőgépet vezetnek, vagy tollat írnak. A földi életnek mindenféle útja van, de nincs jobb gondoskodás és felkészülés a földi élet bármelyik fajtájára, mint az Úr megismerése, az új szív és a helyes lélek! Aki uralkodik, az malmozik azért, mert Isten kegyelme van a szívében. Ti, akik öregek vagytok és ti, akik fiatalok vagytok, ti, akik urak vagytok és ti, akik szolgák vagytok - az igaz vallás nem zárhat ki benneteket abból, hogy szerepet játszhassatok itt az élet nagy drámájában - de a legjobb felkészülés erre a szerepre, ha ez egy olyan szerep, amelyet játszani kell, az, hogy megismeritek az Urat, és érzitek az isteni Kegyelem erejét a lelketeken!
Hadd mutassam meg, hogyan is van ez. Az az ember, aki Isten előtt él, aki Istent Atyjának nevezi, és érzi, hogy Isten Lelke munkálja benne a bűn gyűlöletét és az igazság szeretetét, ő az az ember, aki lelkiismeretesen fogja teljesíteni kötelességeit, és tudjátok, ez az a fajta férfi, és az a fajta nő is, akire manapság szükségünk van. Olyan sok olyan ember van, akire vigyázni kell - ha adsz nekik valamit, amit meg kell tenniük, elég gyorsan elvégzik, ha csak állsz és nézed őket, de abban a pillanatban, amikor hátat fordítasz nekik, olyan hanyagul, vagy olyan lassan és rosszul fogják elvégezni, ahogy csak lehet. Ők csak szemmel látható szolgák. Ha hirdetést adnál fel egy szemes cselédért, nem hiszem, hogy bárki is jönne hozzád, de lehet, hogy seregestül jönnének, mert rengeteg van belőlük a környéken! Nos, egy igazán keresztény, egy igazán megtért ember látja, hogy Istennek szolgál azzal, hogy megteszi a kötelességét embertársai iránt. "Te, Isten, látod engem" - ez az erő mindig hatással van rá, és lelkiismeretesen kívánja teljesíteni kötelességeit, bármilyenek is legyenek azok a kötelességek.
Egyszer elmeséltem nektek a cselédlány történetét, aki azt mondta, hogy reméli, hogy megtért. A lelkésze ezt a kérdést tette fel neki: "Milyen bizonyítékot tudsz adni a megtérésedre?". Ő ezt adta meg a sok más bizonyíték mellett, de nem volt rossz bizonyíték. Azt mondta: "Nos, uram, én mindig a szőnyegek alatt söprögetek". Ez egy apróság volt, de ha a mindennapi életben megvalósítjuk ezt az elvet, hogy a szőnyegek alá söprünk, akkor erre van szükségünk. Sok embernek van egy kis sarka, ahová elrakja az összes szöszt és port - és a szoba úgy néz ki, mintha szépen fel lenne söpörve, pedig nem az. Van egy módja annak, hogy mindent úgy csináljunk, hogy valójában semmi sem történik meg, de ez nem így van ott, ahol a szívben Kegyelem van. A Kegyelem a szívben azt érezteti az emberrel, hogy teljes egészében Istennek szeretne élni - és Istent szolgálni az ember szolgálatában. Ha megkapod ezt a Kegyelmet, akkor nagyszerű felkészülésed lesz az életre és a halálra is!
A következő dolog az, hogy az új szívvel rendelkező ember olyan tisztaságot kapott, amely megőrzi őt a kísértések közepette. Ó, ez a rettenetes London városa! Vajon miért tűri Isten a szennyét? Gyakran beszélgetek jó fiatalemberekkel, akik vidékről jönnek fel, hogy Londonban kapják meg első állásukat. És az első hét, amit Londonban élnek, olyan kinyilatkoztatás számukra, hogy szinte égnek áll a hajuk! Olyat látnak, amiről álmodni sem mertek. Nos, ti fiatalemberek, akik most érkeztetek Londonba - talán ez az első vasárnapotok - adjátok át magatokat azonnal az Úrnak, kérlek benneteket! Adjátok át magatokat Jézus Krisztusnak ma este, mert még egy hét Londonban a kárhozatotok lehet! Lehet, hogy csak egy hét Londonban olyan tisztátalanságra vezetett benneteket, amely örökre tönkretesz benneteket! Mielőtt ilyen dolgokba bocsátkoztok, adjátok át magatokat Istennek és az Ő Krisztusának, hogy tiszta szívvel és igaz lélekkel megóvhassátok magatokat "a sötétségben járó dögvésztől és a déli órákban pusztító pusztulástól" ebben a szörnyen gonosz városban.
Nincs remény számotokra, fiatal férfiak és fiatal nők számára ebben a nagy gonoszsággal teli világban, hacsak a szívetek nem helyes Isten felé. Ha alaposan követitek a Bárányt, bárhová is megy, Ő mindvégig megőriz és megtart benneteket. De ha nem adjátok át magatokat az Úrnak, bármilyen jó elhatározásokat is hoztatok, arra vagytok ítélve - biztos vagyok benne, hogy így van -, hogy a gonoszság árjai, amelyek ma az utcáinkon végigfutnak, magukkal ragadjanak benneteket! A szív tisztasága tehát, amely a Krisztusba vetett hitből fakad, nagyszerű felkészülés az életre!
Ugyanígy a beszéd őszintesége is. Ó, milyen nyomorúságos dolog, amikor az emberek hazudnak! Nos, az Isten kegyelme által megtisztított szív gyűlöli a hazugság gondolatát. Az az ember az igazat mondja, a teljes igazságot, és csakis az igazat - és ő az az ember, aki sértetlenül megy át az életen - és megbecsült lesz, és hosszú távon sikeres. Lehet, hogy egy ideig szenvednie kell az őszintesége miatt, de végül semmi sem tisztítja meg számára az utat olyan jól, mint az igaz gondolat, szó és cselekedet. Ha teljes szívedből szereted az Urat, megtanulod az őszinteséget a kereskedelemben is - és ez nagy segítség az életben. Tudom, hogy a szélhámos néha úgy tűnik, hogy egy időre sikerrel jár, de mi a sikere? Olyan siker, amely nem más, mint a tönkretétel másik neve. Ó, kedves uraim, ha minden ember becsületes lenne, mennyivel több boldogság lenne a világon! És az emberek között a becsületesség útja az, hogy őszinték legyünk Isten felé - és hogy Isten Lelke lakjon bennünk.
Az igaz vallás értéke pedig az, hogy megvigasztalja az embert a nagy bajokban. Nem számíthatsz sok bajra, fiatal barátom, de lesznek bajok! Arra számítasz, hogy megházasodsz, és akkor vége lesz a gondjaidnak - de egyesek azt mondják, hogy akkor kezdődnek! Én nem támogatom ezt az állítást, de biztos vagyok benne, hogy nem érnek véget, mert akkor kezdődnek a megpróbáltatások másik sorozata. De ki fogsz kerülni a tanonckodásból, és akkor minden rendben lesz - ugye? A tanoncok nem mindig találják így. De te nem akarsz mindig csak vénember maradni - te egy kis mester leszel. Kérdezd meg a mestereket, hogy minden kellemes-e náluk ezekben az időkben. Ha teljesen el akarsz menekülni a bajok elől, akkor inkább menj fel egy léghajón - de akkor biztos vagyok benne, hogy bajban lennél, mert attól félnél, hogy túl magasra emelkedsz vagy túl gyorsan ereszkedsz le! De a bajok jönnek, és mi az, ami jobban megőrizheti az embert a bajok közepette, mint az az érzés, hogy a dolgok biztonságban vannak az Atya kezében? Ha azt mondhatod: "Az Ő gyermeke vagyok, és minden a javamra válik. Teljesen átadtam magam annak a kezébe, aki nem tévedhet, és soha nem fog nekem rosszat tenni", miért, Uram, akkor olyan mellvértet viselsz, amelyet a gondok dárdái nem tudnak átszúrni! A béke evangéliumának előkészületével van megpatkolva, és sebzetlen lábbal taposhatja a pusztaság bozótosát.
Az igaz vallás a jellem szilárdságát is kialakítja bennetek, és ez egy másik olyan tulajdonság, amelyet szeretnék látni a fiataljainkban manapság. Van néhány nagyszerű férfi ezen a helyen, és néhány nagyszerű nő is. Nem kellene attól tartanom, ha maga az ördög prédikálna itt, hogy elfordítaná őket a hittől. És ha az összes új eretnekséget, amely csak fel tud emelkedni, a jelenlétükben hirdetnék, ők túl jól tudják, mi Isten igazsága ahhoz, hogy valaha is félre lehessen vezetni őket. Másfelől azonban vannak olyanok, akiket a fülük vezet. Ha a fülüket egy irányba húzom, utánam jönnek. Ha történetesen máshová mennek, és valaki a másik irányba húzza a fülüket, akkor utána mennek. Rengeteg olyan ember van, aki soha nem gondolkodik, hanem kiteszi a saját gondolatait, mint ahogy a mosást is kiteszi - eszükbe sem jut, hogy otthon tegyék meg!
Nos, ezek az emberek olyanok, mint a pelyva a cséplőszéken, és amikor a szél fújni kezd, elszállnak! Ne legyetek ilyenek! Kedves ifjú fiaim és leányaim az egyháztagok, itt, ismerjétek meg az Urat! Azonnal nyilatkoztassa ki magát nektek, és ha már megismertétek Őt, és megragadjátok az evangéliumot, kössétek a szívetekbe, kössétek a nyakatokba, és mondjátok: "Igen, azok nyomdokain fogok járni, akiket szeretek, és különösen az Úr Jézus Krisztus nyomdokain!".
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy.""
Isten segítsen, hogy megtehesd! De előbb higgyetek az Úr Jézus Krisztusban - bízzátok magatokat teljesen Rá - és Ő kegyelmet ad nektek, hogy kitartsatok a végsőkig!

[gépi fordítás]
Az örömnek csodálatos gyógyító ereje van. A legtöbb gyógyszer ízléstelen, de ez, amely minden gyógyszer közül a legjobb, édes az ízlésre és megnyugtató a szívnek. Olvasásunk során észrevettük, hogy a filippi gyülekezetben volt egy kis veszekedés két nővér között - örülök, hogy nem tudjuk, mi volt a veszekedés oka. Általában hálás vagyok a tudatlanságért az ilyen témákban - de a nézeteltérések gyógyírjaként az apostol azt mondja: "Örüljetek az Úrban mindenkor". Azok az emberek, akik nagyon boldogok, különösen azok, akik nagyon boldogok az Úrban, nem hajlamosak sem sértődésre, sem sértődésre. Az elméjüket olyan édesen foglalkoztatják a magasabb dolgok, hogy nem könnyen zavarják meg őket azok a kis gondok, amelyek természetesen felmerülnek az olyan tökéletlen teremtmények között, mint amilyenek mi vagyunk. Az Úrban való öröm a gyógyír minden viszálykodásra. Nem így kellene lennie? Mi más ez az öröm, mint a lélek összhangja, a szív összhangja a mennyei örömmel? Az Úrban való öröm tehát elűzi a földi viszályokat.
Továbbá, Testvérek, figyeljétek meg, hogy az apostol, miután azt mondta: "Örüljetek az Úrban mindenkor", azt parancsolta a filippieknek, hogy semmiben se legyenek óvatosak, ezzel arra utalva, hogy az Úrban való öröm az egyik legjobb felkészülés az élet megpróbáltatásaira. A gondoskodás ellenszere az Úrban való öröm! Nem, testvérem, nem fogod tudni folytatni az aggodalmaskodást. Nem, Nővérem, nem leszel képes tovább fárasztani magadat aggodalmaiddal, ha az Úr csak az Ő örömével tölt el téged! Akkor, amikor már elégedett leszel Isteneddel, igen, több mint elégedett, és túláradsz az Őbenne való gyönyörködéstől, azt fogod mondani magadnak: "Miért vagy elkeseredve, ó, lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj Istenben, mert még dicsérni fogom Őt az Ő orcájának segítségéért".
Mi van a világon, amiért érdemes bosszankodni, akár csak öt percig is? Ha az ember egy nap gondoskodással egy császári koronát is nyerhetne, túl nagy kiadás lenne egy olyan dologért, ami még több gondot hozna magával. Legyünk tehát hálásak, örüljünk az Úrban. A legbölcsebb dolgok egyikének tartom, hogy az Úrban való örvendezéssel kezdjük a mennyországunkat itt lent. Lehetséges ezt tenni - nyereséges ezt tenni - és ez a parancs, hogy ezt tegyük!
Most eljutottam a szöveghez, magához a szöveghez: "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét mondom: örüljetek".
I. Első dolgunk most az lesz, hogy megvizsgáljuk a MEGHÍVOTT KEGYELMET, az öröm kegyelmét. "Örüljetek az Úrban" - mondja az apostol.
Először is, ez egy nagyon kellemes dolog. Milyen kegyelmes Istent szolgálunk, aki az örömöt kötelességgé teszi, és aki megparancsolja nekünk, hogy örüljünk! Nem kellene-e azonnal engedelmeskednünk egy ilyen parancsnak? Az a célja, hogy boldogok legyünk. Ez a parancsolat értelme, hogy legyünk vidámak - mi több, hogy legyünk hálásak! Még ennél is több, hogy örüljünk! Azt hiszem, ez a szó, hogy "örüljünk", szinte francia szó - ez nem csak öröm, hanem öröm újra és újra, újra örüljünk! Tudjátok, a re általában egy dolog újbóli megkettőzését jelenti, egy dolog újbóli átvételét. Örülnünk kell, és aztán újra kell örülnünk. Rágjuk meg az öröm csíráját - addig kell a nyelvünk alatt forgatnunk a finom falatot, amíg a lényeget ki nem szedjük belőle!
"Örüljetek." Az öröm egy csodálatos dolog. Nem lehetünk elég boldogok, Testvéreim! Nem, ne gyanúsítsátok magatokat azzal, hogy rosszul vagytok, mert tele vagytok örömmel. Tudjátok, hogy az isteni Bölcsességről azt mondják: "Az ő útjai kellemes utak, és minden ösvénye békesség". Feltéve, hogy ez az Úrban való öröm, nem lehet belőle túl sok! A légy belefullad a mézbe, vagy az édes szirupba, amelybe belemártja magát, de az örömnek ez a mennyei szirupja nem fogja megfojtani a lelkedet, és nem fogja megrészegíteni a szívedet! Jót fog tenni neked, nem pedig rosszat, életed minden napján. Isten soha nem parancsolta meg nekünk, hogy olyasmit tegyünk, ami ártana nekünk, és amikor azt mondja, hogy örüljünk, biztosak lehetünk benne, hogy ez éppoly gyönyörködtető, mint amilyen biztonságos, és éppoly biztonságos, mint amilyen gyönyörködtető! Jöjjetek, testvéreim, most nem hívlak benneteket semmilyen kellemetlen kötelességre, amikor Mesterem nevében azt mondom nektek, ahogy Pál apostol a Szentlélek tanítása alatt a filippieknek mondta: "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét mondom: örüljetek!".
De a következő, ez egy demonstratív kötelesség - "Örvendezzetek az Úrban". Lehet, hogy van olyan, hogy néma öröm, de aligha hiszem, hogy sokáig néma maradhat. Öröm! Öröm! Ez magáért beszél! Olyan, mint egy sötét szobában meggyújtott gyertya - nem kell trombitálni, és azt mondani: "Most már világosság van". A gyertya a saját fényességével hirdeti magát, és amikor az öröm eljön az emberben, akkor az ragyog a szeméből, szikrázik az arcán! Van valami az ember minden végtagjában, ami azt jelzi, hogy a teste, mint egy jól hangolt hárfa, rendbe tette a húrjait! Az öröm - felfrissíti a csontok csontvelőjét, felgyorsítja a vér áramlását az erekben - minden tekintetben egészséges dolog. Beszédes dolog, szemléltető dolog, és biztos vagyok benne, hogy az Úrban való örömnek nyelve is kell, hogy legyen! Amikor az Úr nyomorúságot küld neked, Nővér, általában elég hangosan morogsz. Amikor az Úr próbára tesz téged, kedves testvérem, általában elég gyorsan beszélsz róla.
Ha viszont az Úr megsokszorozza kegyelmét, beszéljetek róla! Énekeljetek róla! Nem emlékszem, hogy gyerekkorom óta valaha is láttam volna az újságokban hálaadással és örömnyilvánításokkal teli rovatokat az angliai üzleti élet virágzásáról. Hosszú, hosszú idő telt el azóta, hogy először tudtam újságot olvasni - most már nagyon sok éve -, de nem emlékszem azokra a bekezdésekre, amelyekben arról írtak, hogy mindenki jól boldogul a világban és meggazdagszik. De amint az üzleti életben bármiféle depresszió jelent meg, milyen borús cikkek jelentek meg a mezőgazdasági és minden más érdekeltségre lesújtó borzalmas időkről! Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, abból, ahogy némelyikőtök morgolódik, azt hihetném, hogy mindannyian tönkrementek, ha nem tudnám jobban! Ismertem néhányatokat, amikor még két fillért sem értetek - és most már elég jól szituáltak vagytok. Szokatlanul jól megvagytok ahhoz képest, hogy tönkrementek! Abból, ahogy egyesek beszélnek, azt hihetnénk, hogy mindenki csődbe ment, és hogy mindannyian együtt megyünk a süllyesztőbe! De ez nem így van, és milyen kár, hogy nem dicsérjük az Urat, amikor jobb időket élünk! Ha ilyen hangosan és ékesszólóan beszélünk a jelenlegi nyomorúságainkról, miért nem tudtunk volna ugyanilyen ékesszólóan és hangosan hálát adni azokért az áldásokért, amelyeket Isten korábban adott nekünk? Talán a feledés homályába temetett kegyelmek az Égnek szóltak, és az Úrnak vádoltak bennünket, és ezért küldte nekünk a mai bánatokat. Az igazi örömnek, ha az Úrban való öröm, beszélnie kell - nem tudja visszatartani a nyelvét - dicsérnie kell az Úr nevét!
Továbbá, az örömnek ez az áldott Kegyelme nagyon ragályos. Azt hiszem, nagy kiváltság egy igazán boldog emberrel, egy kegyesen boldog emberrel találkozni. Ebben a pillanatban eszembe jut Isten azon kedves embere, aki évekkel ezelőtt velünk volt, és akit "öreg Dransfield atyának" hívtunk. Micsoda napsugár volt az az ember! Azt hiszem, soha nem jöttem ide nehéz szívvel, de már a puszta látványa is derűvel töltött el, mert az ő öröme teljesen az ő Istenében volt! Öreg ember volt, tele évekkel, de éppoly tele boldogsággal, mint amilyen tele volt napokkal! Mindig volt valami mondanivalója, amivel bátorítani tudott. Folyamatosan felfedezett valami új kegyelmet, amiért ismét dicsérni kellett Istent! Ó, kedves Testvérek, örüljünk az Úrban, hogy másokat is örvendeztetni tudjunk! Egyetlen szomorú lélek egyfajta pestist hoz a házba - egy állandóan szerencsétlenkedő ember, úgy tűnik, minden madár énekét megállítja, bárhová megy is! De ahogyan a madarak énekelnek egymásnak, és egy reggeli énekes felélénkíti az összes többit, és harmóniától zeng a liget, úgy lesz ez annak az embernek a boldog, vidám lelkületével is, aki engedelmeskedik a szöveg parancsának: "Örüljetek az Úrban mindenkor". Az örömnek ez a Kegyelme ragályos!
Emellett, kedves Testvéreim, az Úrban való öröm a jóra van hatással. Biztos vagyok benne, hogy hatalmas befolyást gyakorol a következetesen örömteli lélek. Nézzétek meg, milyen hatással van a kisgyermekekre egy boldog ember jelenléte! Sokkal több van az élet hangnemében, mint az élet sajátos módjában. Lehet, hogy valaki nagyon szegény, de ó, hogy a szegénységet mennyire feldobja a vidám lélek! Lehet ez annak az élete, aki jól olvasott és mélyen tanult, de ó, ha a tanuláshoz a szentség és a boldogság szépsége is társul, senki sem beszél arról, hogy "a kékharisnyás" vagy "a könyvmoly" unalmas és nehézkes! Ó, nem, a szent örömnek varázsa van! Bárcsak több lenne belőle! Sokkal több legyet fognak mézzel, mint ecettel, és sokkal több bűnöst vezetnek Krisztushoz a boldog keresztények, mint a szomorú keresztények! Énekeljünk az Úrnak, amíg csak élünk, és talán néhány megfáradt bűnös, aki felfedezte a bűnös öröm ürességét, azt mondja majd magában: "Miért, mégiscsak kell, hogy legyen valami igazi ezeknek a keresztényeknek az örömében! Hadd menjek el, és tanuljam meg, hogyan szerezhetem meg én is". És amikor eljön, és meglátja ezt a ti boldogító arcotok fényében, valószínűleg megtanulja majd, Isten segedelmével, hogy soha többé ne felejtse el. "Örüljetek az Úrban mindenkor" - mondja az apostol, mert az öröm a legbefolyásosabb Kegyelem, és Isten minden gyermekének magas fokon kellene rendelkeznie vele.
Szeretném, ha észrevennétek, kedves Barátaim, hogy ez az örvendezés parancsba van adva. Ez nem egy olyan dolog, amely a ti döntésetekre van bízva. Nem úgy áll előttetek, mint egy kívánatos dolog, amit megtehettek anélkül is - ez a Szentlélek pozitív parancsa mindazoknak, akik az Úrban vannak: "Örüljetek az Úrban mindenkor". Engedelmeskednünk kell ennek a parancsolatnak, mert az Úrban való öröm tesz minket Istenhez hasonlóvá. Ő a boldog Isten - a feloldhatatlan boldogság az a légkör, amelyben él, és azt szeretné, ha az Ő népe boldog lenne. Baál hívei vágják magukat késsel és lándzsával, és ha akarják, förtelmes kiabálást hallatnak, de Jehova szolgáinak még a szakálluk sarkát sem szabad bemocskolniuk! Még ha böjtölnek is, kenjék meg a fejüket és mossák meg az arcukat, hogy ne tűnjenek az emberek előtt böjtölőknek, mert az örömteli Isten örömteli népet kíván!
Azt a parancsot kaptátok, hogy örüljetek, testvéreim és nővéreim, mert ez a ti hasznotokra van. A szent öröm megolajozza életetek gépezetének kerekeit. A szent öröm megerősít benneteket a mindennapi munkához. A szent öröm megszépít benneteket, és ahogy már mondtam, befolyást gyakorol rátok mások életére. Erre a pontra szeretném a leginkább ráerősíteni - azt a parancsot kaptuk, hogy örüljünk az Úrban. Ha nem tudjátok az evangéliumot beszélni, akkor éljétek meg az evangéliumot a vidámságotok által, mert mi az evangélium? A nagy öröm örömhíre, és nektek, akik hisztek benne, meg kell mutatnotok a rátok gyakorolt hatásával, hogy ez a nagy öröm örömhíre számotokra! Hiszem, hogy Isten embere - aki megpróbáltatások, nehézségek és nyomorúságok alatt elviseli, és türelmesen, szent beletörődéssel aláveti magát, és mégis örül Istenben - az evangélium igazi hirdetője, aki olyan ékesszólással prédikál, amely erősebb, mint a szavak valaha is lehetnek, és amely titokban és csendben utat talál azok szívébe, akik más érveknek talán ellenálltak volna! Ó, figyeljetek hát a szövegre, mert ez Isten parancsa: "Örüljetek az Úrban mindenkor!".
Hadd álljak meg itt, és adjam át ezt a parancsolatot mindannyiótoknak, akik ennek az egyháznak a tagjai, és mindannyiótoknak, akik valóban Krisztus tagjai? Az a parancs, hogy mindig örüljetek az Úrban! Nem szabad ott ülni, bosszankodni és bosszankodni! Nem szabad panaszkodnotok és nyögnetek. Gyászolók, azt parancsolják nektek, hogy hamu helyett szépséget öltsetek magatokra, és a gyászra az öröm olaját! Erre a célra jött el a te Megváltód - az Úr Lelke éppen ezért van rajta, hogy megörvendeztessen téged! Ezért énekelj a prófétával együtt: "Nagyon fogok örülni az Úrban, örülni fog lelkem az én Istenemben, mert Ő öltöztetett engem az üdvösség ruháiba, Ő borított be engem az igazság köntösével, mint a vőlegény, aki feldíszíti magát díszekkel, és mint a menyasszony, aki ékszereivel ékesíti magát".
II. Most elérkeztünk a második fejezethez, amelyről csak röviden fogok beszélni, ez pedig a "ÖRÜLJetek az Úrban".
Figyeljük meg ennek az örömnek a szféráját. "Örüljetek az Úrban." A Szentírásban azt olvassuk, hogy a gyermekeknek "az Úrban" kell engedelmeskedniük szüleiknek. Olvasunk arról, hogy férfiak és nők "csak az Úrban" házasodnak. Nos, kedves Barátaim, Isten egyetlen gyermeke sem léphet ki ebből a gyűrűből, "az Úrban". Ott van, ahol vagytok, ahol lennetek kell, ahol lennetek kell. Nem tudtok igazán örülni, ha azon a gyűrűn kívülre kerültök, és ezért meglátjátok, hogy semmit sem tesztek, amit nem tehetnétek "az Úrban". Ügyeljetek arra, hogy ne keressetek olyan örömöt, ami nem az Úrban való öröm. Ha e világ mérgező édességei után mész, jaj neked! Soha ne örüljetek annak, ami bűnös, mert minden ilyen örvendezés gonosz. Meneküljetek tőle - nem tehet jót nektek. Az az öröm, amelyet nem tudsz megosztani Istennel, nem helyes öröm számodra. Nem! "Az Úrban" a te örömöd szférája.
De úgy gondolom, hogy az apostol arra is gondol, hogy Isten legyen az örömötök nagy tárgya. "Örüljetek az Úrban". Örüljetek az Atyában, a ti mennyei Atyátokban, a ti szerető, gyengéd, változhatatlan Istenetekben! Örüljetek a Fiúban is, a ti Megváltótokban, a ti Testvéretekben, a ti lelketek férjében, a ti prófétátokban, papotokban és királyotokban! Örüljetek a Szentlélekben is, a ti éltetőitekben, a ti Vigasztalótokban, aki örökké veletek marad. Örüljetek Ábrahám, Izsák és Jákob egy Istenében - Őbenne gyönyörködjetek, ahogy meg van írva: "Örüljetek az Úrban is, és megadja nektek szívetek kívánságait". Ebből az Úrban való örömből nem lehet elég, mert a nagy Jehova a mi túláradó örömünk! Vagy ha "az Úr" alatt az Úr Jézust értjük, akkor hadd hívjalak, győzködjelek, parancsoljalak benneteket, hogy gyönyörködjetek az Úr Jézusban, aki testet öltött a testetekben, meghalt a bűneitekért, feltámadt a megigazulásotokért, elment a dicsőségbe, hogy győzelmet követeljen értetek, Isten jobbján ülve közbenjár értetek, uralkodik minden világok felett a nevetekben, és hamarosan eljön, hogy felvegyen benneteket az Ő dicsőségébe, hogy örökké Vele legyetek! Örüljetek az Úr Jézusban! Ez a tenger a gyönyörök tengere - áldottak azok, akik a legmélyebb mélységeibe merülnek!
Néha, Testvéreim, semmi másnak nem tudtok örülni, csak az Úrnak. Akkor örüljetek neki a legteljesebb mértékben. Ne örüljetek a világi jóléteteknek, mert a gazdagság szárnyra kap és elrepül. Ne örüljetek még az Isten munkájában elért nagy sikereiteknek sem. Emlékezzetek arra, hogy a 70 tanítvány visszajött Jézushoz, és azt mondta: "Uram, még az ördögök is engedelmeskednek nekünk a Te neved által", és Ő így válaszolt: "Ennek ellenére ne örüljetek annak, hogy a szellemek engedelmeskednek nektek, hanem inkább örüljetek, mert a ti nevetek fel van írva a mennyben". Ne örüljetek a kiváltságaitoknak - úgy értem, ne az legyen életetek nagy öröme, hogy ezzel vagy azzal a külső kiváltsággal vagy rendelkezéssel vannak kegyben - hanem örüljetek Istenben! Ő nem változik. Ha az Úr a te örömöd, az örömöd soha nem fog elapadni! Minden más dolog csak ideig-óráig tart, de Isten örökké és mindörökké. Tedd Őt örömöddé, örömöd egészévé, és hagyd, hogy ez az öröm elnyelje minden gondolatodat! Keresztelkedj meg ebben az örömben! Merüljetek el az Istenben való öröm kimondhatatlan boldogságának mélységeibe!
III. Harmadszor, gondoljunk az Örvendezésre kijelölt időre: "Örüljetek az Úrban mindenkor".
"Mindig." Nos, akkor ez egyszerre kezdődik, természetesen. Kezdjünk tehát most örülni az Úrban. Ha bármelyikőtök borúsan tekintett a vallásra, kérem, hogy azonnal dobja el ezt a borús nézetet. "Örüljetek az Úrban mindenkor", ezért örüljetek az Úrban most! Emlékszem, hogy fiatal keresztyénként, amikor még csak nemrég hittem Jézus Krisztusban, milyen csüggedt voltam. Úgy éreztem, hogy ahogy az Úr mondta: "Aki hisz bennem, annak örök élete van", nekem, miután hittem Őbenne, örök életem van, és ezt a legnagyobb örömmel, örömmel és lelkesedéssel mondtam egy idős keresztény embernek. Ő pedig azt mondta nekem: "Óvakodj az elbizakodottságtól! Nagyon sokan vannak, akik azt hiszik, hogy örök életük van, de nem kapták meg". Ez teljesen igaz volt, de mindezek ellenére, nem nagyobb elbizakodottság-e kételkedni Isten ígéretében, mint hinni benne?
Van-e bármi elbizakodottság abban, hogy Istent a szaván fogjuk? Nem nagy merészség-e tétovázni és kérdőre vonni, hogy ezek a dolgok így vannak-e vagy sem? Ha Isten azt mondja, hogy így van, akkor így van, akár úgy érzem, hogy így van, akár nem - és nekem, mint Hívőnek az a dolgom, hogy elfogadjam Isten puszta szavát és megpihenjek rajta. "A csekkeket készpénznek számítjuk" - mondta valaki, aki számlát készített. A jó csekkeket készpénznek kell számolni, és Isten ígéretei, bár még nem teljesültek, ugyanolyan jók, mint maguk az áldások, mert Isten nem hazudhat, és nem tehet olyan ígéretet, amit nem fog teljesíteni! Ne féljünk tehát az örömtől, hanem kezdjünk el örülni, mégpedig azonnal, ha eddig borúsan tekintettünk az igaz vallásra, és féltünk örülni.
Mikor kell örülnünk? "Örüljetek az Úrban mindenkor." Azaz, amikor nem tudtok örülni semmiben és senkiben, csak Istenben. Amikor a fügefa nem virágzik, amikor nincs gyümölcs a szőlőn és nincs csorda az istállóban. Amikor minden elszárad, elrohad és elpusztul. Amikor a féreg a tök gyökerében elpusztította, akkor örüljetek az Úrban! Amikor a nappal estére sötétedik, az este pedig éjfélre - és az éjfél a nagy sötétség hétszeres borzalmára -, akkor örüljetek az Úrban! És amikor ez a sötétség nem világosodik ki, hanem egyre sűrűbbé és egyiptomiassá válik. Amikor az éjszakát éjszaka követi az éjszakát, és sem nap, sem hold, sem csillagok nem jelennek meg, akkor is örüljetek mindig az Úrban! Aki ezeket a szavakat kimondta, egy éjszakát és egy napot töltött a mélyben. Megkövezték, szenvedett a hamis testvérektől. Életveszélyben volt, és mégis, a legilletékesebben kiáltják nekünk ezek az ajkak: "Örüljetek az Úrban mindenkor!". Igen, a máglyán maga a vértanú teljesítette be Isten eme szavát - tapsoltak a kezükkel az őket emésztő tűz közepette! Örüljetek tehát az Úrban, amikor másnak nem tudtok örülni.
De arra is ügyelj, hogy akkor is örülj az Úrban, amikor más dolgoknak is örülhetsz. Amikor Ő megrakja az asztalodat jó dolgokkal, és a poharad tele van áldásokkal, akkor örülj neki jobban, mint azoknak. Ne felejtsd el, hogy az Úr, a te Pásztorod jobb, mint a zöld legelők és a csendes vizek - ne örülj a legelőknek vagy a vizeknek a Pásztorban való örömödhöz képest, aki mindent ad neked! Soha ne csináljunk isteneket a javainkból! Soha ne engedjük, hogy az, amit Isten ad nekünk, háttérbe szorítsa az Adományozót. Vajon a feleség jobban szereti-e az ékszereket, amelyeket a férjétől kapott, mint azt, aki neki adta őket? Ez gonosz szeretet lenne, vagy egyáltalán nem lenne szeretet! Szeressük tehát elsősorban Istent, és örüljünk az Úrban mindig, amikor a legfényesebb a nap, és megsokszorozódnak a többi örömök, amelyeket Ő megenged nekünk.
"Örüljetek az Úrban mindenkor." Azaz, ha eddig nem örültél, akkor azonnal kezdj el örülni. És ha már régóta örülsz, akkor is folytasd. Tudtam, hogy néha olyan simán mentek a dolgok, hogy azt mondtam: "Ennek a jólétnek lesz egy csekkje! Tudom, hogy lesz. A dolgok nem mehetnek mindig ilyen kellemesen." -
"Az áruló nyugalom, amitől rettegek.
Mint a viharok, amelyek a fejünk fölé ereszkednek."
Az ember hajlamos elrontani az örömét azzal a félelemmel, hogy valami rossz közeleg. Most pedig hallgassátok meg ezt: "Nem fél a rossz hírtől: szíve szilárd, az Úrban bízik". "Örüljetek az Úrban mindenkor." Ne számítson előre a bajra. "Elég a napnak a rossz." Fogadd el a jót, amit Isten nyújt neked, és ne csak annak örülj, hanem annak is, aki azt nyújtotta. Így élvezzétek félelem nélkül, mert jó só van abban az ételben, amelyet úgy fogyasztotok, mint ami Isten kezéből származik.
"Örüljetek az Úrban mindenkor." Azaz, amikor társaságba kerülsz, akkor örülj az Úrban. Ne szégyelljétek, hogy mások is lássák, hogy örültök. Örüljetek az Úrban akkor is, amikor egyedül vagytok. Tudom, mi történik néhányatokkal vasárnap este. Olyan áldott szombatotok volt, és úgy távoztok az Úr asztalától, hogy a mennyország íze van a szátokban! És aztán néhányatoknak haza kellett mennie, ahol minden ellenetek van. A férj nem fogad benneteket együttérzéssel az örömötökben, vagy az apa nem fogad benneteket közösséggel az örömötökben. No, de mégis: "Örüljetek az Úrban mindenkor". Amikor senki mást nem tudsz rávenni, hogy veled együtt örüljön, akkor is örülj tovább! Van egy olyan szemléletmód, amely megmutatja neked, hogy a legfeketébb felhőnek is van ezüstös oldala. Van egy módja annak, hogy mindenre Isten fényében tekintsetek, ami édességgé változtatja azt, ami egyébként keserű volt, mint az epe!
Nem tudom, tart-e valamelyikőtök otthon kvaziacsészét. Ha igen, akkor tudjátok, hogy fából készült, és a tálba vizet öntötök, és a víz keserűvé válik, mégpedig közvetlenül azelőtt, hogy meginnátok. Ezt a csészét addig tarthatjátok, ameddig csak akarjátok, de mindig megkeseríti a beletöltött vizet. Azt hiszem, ismerek néhány kedves Testvért, akiknél mindig kéznél van egy ilyen csésze. Most pedig, ehelyett azt akarom, hogy vegyetek egy másfajta csészét, amely mindent megédesít, bármi legyen is az! Bármit is akar Isten kiönteni a Gondviselés táljából, az a ti poharatokba fog kerülni, és a ti elégedettségetek, az Istenben való örömötök megédesíti az egészet! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, sok ilyen szent örömmel!
IV. Most tehát a negyedik fejezettel fejezem be, ami a következő: A PARANCSON MEGHAGYOTT HANGSÚLY: "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét mondom: örüljetek". Mit jelent ez: "Ismét mondom: Örvendezzetek"?
Ez először is Pálnak a filippibeliek iránti szeretetét hivatott kifejezni. Azt akarta, hogy boldogok legyenek. Olyan kedvesek voltak hozzá, és olyan boldoggá tették, hogy azt mondta: "Ó, kedves testvéreim, örüljetek! Kedves nővérek, örüljetek! Kétszer is mondom nektek: "Legyetek boldogok, legyetek boldogok", mert annyira szeretlek benneteket, hogy minden máson túl azt szeretném, hogy mindig örüljetek az Úrban."
Azt is gondolom, hogy talán azért mondta kétszer is, hogy a folyamatos öröm nehézségét sugallja. Nem olyan könnyű mindig örülni, mint ahogyan azt egyesek gondolják. Lehet, hogy nektek, fiataloknak, akik még erősek vagytok végtagjaitokban, akiknek kevés fájdalmuk van és nincsenek az élet gyengéi. Lehet, hogy könnyű dolog azoknak, akik könnyű körülmények között élnek, kevés gonddal és nehézséggel. De vannak Isten népe között olyanok, akiknek nagy Kegyelemre van szükségük, ha mindig örülni akarnak az Úrban. És az apostol tudta ezt, ezért mondta: "Ismét mondom: örüljetek". Megismétli a parancsolatot, mintegy azt mondván: "Tudom, hogy ez nehéz dolog, ezért annál komolyabban sürgetlek benneteket. Ismét mondom: Örüljetek!"
Azt is gondolom, hogy kétszer is kimondta, hogy megerősítse a lehetőségét. Ez olyan volt, mintha azt mondta volna: "Azt mondtam nektek, hogy mindig örüljetek az Úrban. Ti kinyitottátok a szemeteket, és csodálkozva néztetek rám, de: "Ismét mondom: Örüljetek!". Ez lehetséges, ez megvalósítható! Nem bölcstelenül beszéltem. Nem azt mondtam nektek, hogy olyat tegyetek, amit soha nem tudtok megtenni, hanem megfontoltan leírom: "Ismét mondom: Örvendezzetek". Boldogok lehettek! Isten, a Szentlélek felemelhet téged a test, a világ és az ördög zordsága fölé - és képessé válhatsz arra, hogy Isten hegyén, az Ő arcának ragyogása alatt élj! 'Ismét mondom: örüljetek!".
Nem gondoljátok, hogy ezzel is az volt a céljuk, hogy rávezessék őket a kötelesség fontosságára? "Ismét mondom, örüljetek." Néhányan közületek azt fogják mondani: "Nem hiszem, hogy sokat számít, hogy boldog vagyok-e vagy sem. Eljutok a mennybe, bármennyire is borús vagyok, ha őszinte vagyok". "Nem - mondja Pál -, ez a fajta beszéd nem lesz jó! Nem engedhetem, hogy így beszélj. Ugyan, azt akarom, hogy örülj! Valóban úgy fogom fel, hogy ez egy keresztény ember kötelessége, és ezért: "Ismétlem, mondom: örüljetek!".
De nem gondoljátok-e azt is, hogy Pál megismételte a parancsot, hogy különleges személyes bizonyságtételeket tegyen lehetővé? "Ismét mondom: Örvendezzetek! Én, Pál, aki a végsőkig szenvedek Krisztusért, most is megkötözött követ vagyok, tömlöcbe zárva - azt mondom nektek: örüljetek!". Pál nagyon megkísértett ember volt, de áldottan boldog ember volt. Nincs közöttünk olyan, aki ne cserélne szívesen körülményeket Pállal, ha ez lehetséges lenne, most, hogy látjuk az egész életét leírva. És ma este, átnézve a korszakokon, a bajok minden színterén, amelyekkel találkozott, azt mondja nekünk: "Testvérek, örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek".
Észrevettétek már, hogy a Filippibeliekhez írt levél mennyire tele van örömmel? Megbocsátanátok nekem egy percet, amíg ráveszlek benneteket, hogy futtassátok végig a szemeteket rajta, hogy megfigyeljétek, milyen örömteli levél ez? Észrevehetitek, hogy az első fejezetben Pál csak a negyedik versig jut el, amikor azt mondja: "Mindig minden imádságomban értetek, mindannyian örömmel kérve". Most már a helyén van a vénája! Annyira örül annak, amit Isten tett a filippibeliekért, hogy amikor értük imádkozik, örömöt vegyít az imájába! A 16. versben kijelenti, hogy örömöt talált, még azok ellenállásában is, akik azért hirdették Krisztust, hogy megkínozzák őt. Hallgassátok meg, mit mond: "Az egyik a Krisztust a viszálykodásból hirdeti, nem őszintén, azt feltételezve, hogy nyomorúsággal tetézi kötelékeimet; a másik pedig szeretetből, tudván, hogy az evangélium védelmére vagyok rendelve. Mi tehát? Mindezek ellenére minden módon, akár látszólag, akár igazából, Krisztust hirdetik; és én örülök neki, igen, és örülni fogok."
És nem fejezi be a fejezetet, amíg a 25. versben ki nem mondja, hogy örömét leli még abban a várakozásban is, hogy még nem megy a mennybe, hanem még egy kicsit tovább él, hogy jót tegyen ezekkel az emberekkel: "És mivel ilyen bizalommal vagyok, tudom, hogy mindnyájatokkal maradok és maradok a hitben való boldogulásotok és örömötök érdekében, hogy a ti örömötök még nagyobb legyen Jézus Krisztusban értem, amikor újra eljövök hozzátok". Látjátok, ez öröm, öröm, öröm, öröm, öröm! Pál mintha az Isten világosságának létráján lépkedne lépcsőről lépcsőre, mintha Néró tömlöcéből mászna fel a mennybe, magába a mennyországba, a folyamatos öröm útján! Így írja a második fejezet második versében: "Örömöm töltsön el benneteket, hogy egyformák legyetek, egyforma szeretettel, egylelkűek, egylelkűek". Amikor a 16. vershez ér, azt mondja: "Hogy örüljek Krisztus napján,hogy nem futottam hiába, és nem fáradoztam hiába".
De attól tartok, hogy elfárasztanálak benneteket, ha így, lassan, versről versre végigmennék a levelen. Csak figyeljétek meg, hogyan kezdi a harmadik fejezetet: "Végül, testvéreim és nővéreim, örüljetek az Úrban". Ezt a szót néha "búcsúnak" adják vissza. Amikor azt mondja, hogy "örüljetek", akkor ez az "üdvözlet" megfelelője. Egy embernek, aki a házunkba jön, azt mondjuk: "Üdvözlet" - "Isten hozott". Amikor elmegy, a mi kötelességünk, hogy "siettessük a búcsúzó vendéget", és azt mondjuk: "Isten veled". Pál ezt akarta itt mondani. "Végül, testvéreim és nővéreim, Isten veletek az Úrban. Legyetek boldogok az Úrban. Örüljetek az Úrban". És nem hiszem, hogy jobban be tudnám fejezni a prédikációmat, mint azzal, hogy ezen a szombat estén azt mondom: "Végül, Testvéreim, búcsúzzatok el, örüljetek az Úrban!".
"Isten veled! És ha örökre,
Még mindig örökké, Isten veled."
Legyen ez a ti helyzetetek, hogy úgy járjatok Istennel, hogy a ti utatok az angyaloké legyen! Egyétek az angyalok eledelét, Isten szeretetének mannáját! Legyen italotok a Sziklából, amely tiszta patakkal folyik! Így táplálkozzatok és így igyatok, amíg eljutsz Isten hegyére, ahol meglátod az Ő arcát leplezetlenül, és az Ő túláradó fényességében állva megismered az Ő dicsőségét, megdicsőülve a megváltottakkal együtt! Addig is légy boldog. Miért, még...
"Az ilyen csodálatos boldogság gondolata,
Állandó örömöket kell teremteni."
Légy boldog! Ha a jelen sivár, hamarosan vége lesz. Ó, csak egy kis idő, és átkerülünk ezekből a lenti székekből a fenti trónokra! A fájó szemöldökök helyéről oda megyünk, ahol mindannyian koronát viselnek! A fáradt kezek helyéről oda, ahol a győzelem pálmaágát hordozzák! A tévedések, tévedések és bűnök, és az ebből fakadó gyász helyéről arra a helyre, ahol hibátlanul állnak Isten trónja előtt, mert megmosták ruháikat, és fehérré tették azokat a Bárány vérében!
Jöjjetek hát, kössünk együtt ünnepélyes szövetséget és szövetséget Isten nevében, és legyen a neve: "A Boldogok Céhe", mert...
"A mennyei király kedvencei
Beszélhetnek örömükről külföldön."
Nem, az örömüket külföldön kell elmondaniuk! Törekedjünk erre, mindig a Szentlélek segítségével. Ámen és Ámen!