[gépi fordítás]
Nagyon fontos témája lenne az elmélkedésünknek, ha a szöveghez ragaszkodnánk, és elgondolkodnánk Isten nagy igazságán - hogy az ember pusztulása teljesen önmagától van, és az ember üdvössége teljesen Istentől van. Ez a két kijelentés, úgy vélem, magában foglalja egy egészséges teológia fő pontjait. Az egyházban olyan megosztottságok keletkeztek e pontok miatt, amelyeknek nem lett volna szabad. A kálvinisták azt mondták, és bátran mondták, hogy az üdvösség egyedül a kegyelemből van. Az arminiánus pedig azt mondta és mondja a legigazabban, hogy a kárhozat egyedül az ember akaratából és az ember bűne miatt következik be, és csakis abból. Aztán összevesztek egymással. A helyzet az, hogy mindketten, mindegyikük, Isten egy-egy Igazságát fogta meg, és ha összedugták volna a fejüket, és elfogadták volna mindkét Igazságot, az nagyban szolgálhatott volna Krisztus Egyházának javára! Ez a két tanítás olyan, mint a villamosvonalak, amelyeken biztonsággal és kényelmesen lehet közlekedni, ezek a párhuzamos vonalak - a romlás, az emberé; a helyreállítás, Istené. Bűn, az ember akaratából; megváltás, Isten akaratából. Megvetés, az ember hibájából; kiválasztás, Isten szabad és szuverén kegyelméből. A bűnös a pokolba veszett önmaga által, egyedül; a szent, akit Isten ereje és Kegyelme teljesen és egyedül emelt a Mennybe!
Véssétek alaposan a szívetekbe Isten e két Igazságát, és akkor a Szentírás nagy Igazságait átfogóan fogjátok megtartani. Nem kell majd egyetlen szűk teológiai rendszerbe zsúfolnod őket, hanem lesz egyfajta kettős rendszered, amely tartalmazni fogja - amennyire az emberi elme véges lévén képes - a Végtelen Isten által kinyilatkoztatott nagy Igazságokat. Én azonban most nem annyira a tanításba megyek bele, mint inkább megpróbálom a szövegemet gyakorlati lélekmentő célokra felhasználni.
Észrevehetitek ebben a szövegben: "Ó, Izrael, elpusztítottad magad", hogy Isten hogyan kerül közel az emberekkel. Úgy beszél, hogy a megszólítottakat nevükön szólítja: "Ó, Izrael", majd egyes számban használja a névmást: "elpusztítottad magad". Ez valami olyasmi, mint Nelson harcmodora. Amikor az ellenség mellé ért, olyan közel hozta a hajóját, amennyire csak tudta, majd a hajó orrától a tatjáig pusztító szélárnyékot küldött! Így tesz ez a szöveg is - úgy tűnik, hogy az ember mellé kerül, egészen közel állítja ágyúit hozzá, és aztán kilövi a sortüzet - "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat".
Itt semmi olyan nincs, ami hízelgő lenne - "elpusztítottad magad". Isten arra kéri az embert, hogy úgy tekintsen magára, mint egy elrontott, elkárhozott, tönkretett dologra, amikor azt mondja neki, hogy önpusztító! Mindent ő tett! Nincs szüksége arra, hogy megkérdezze, mint Jézus tette: "Ki ölte meg mindezeket?". A saját vörös jobb keze tette! Ó te bűnös bűnös, te magad tetted tönkre magad! Nézd, milyen világosan beszél Isten, hogyan teszi az ítéletet a vonalra és az igazságot a szilajra, és jégeső viharával elsöpör minden hazugság menedéket - "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el".
De bár nem hízeleg, figyeljük meg, hogy az Úr nem fejezi be a bűnöshöz intézett beszédét azzal, hogy kétségbeesésben hagyja őt, mert a szöveg második része így szól: "Bennem van a te segítséged". Soha nem szabad úgy prédikálnunk a Törvényt, hogy csak az isteni igazságosság csupasz kardját mutassuk meg - az evangélium édes meghívásai és ígéretei csak az ítélet szörnyű ítélete után következhetnek! Zúgjanak a mennydörgések, gyújtsák meg a villámok az eget, de ne vonjátok le a következtetést, amíg néhány ezüstcsepp le nem hullott, és a kegyelem zápora fel nem frissítette a szomjas földet! Nem, Isten nem akarja, hogy csak a Törvényt és annak borzalmait hirdessük, hanem az evangéliumot is be kell vonnunk az üzenetünkbe - "Elpusztítottad magad, Izrael: nincs rejtve előtted ez a zord és szörnyű tény. De Bennem van a te segítséged: nincs rejtve előled ez a bíztató és áldott információ!" Amikor ez a két dolog együtt működik, az önpusztítás és az Istenbe vetett reménység szaporítása, akkor ez az az út, amely által az örök élet munkálódik az emberek lelkében!
Erről a két témáról fogok beszélni, és először is, itt van egy szomorú tény: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Másodszor, itt van egy reményteljes bizonyosság: "Bennem van a te segítséged". És mielőtt befejezném, harmadszor, szeretném megjegyezni egy tanulságos figyelmeztetést, amelyet ez a szöveg ad, ahogyan a revideált változatban olvasható - "Az a te pusztulásod, ó Izrael, hogy ellenem vagy, a te segítséged ellen". Ez egy figyelmeztetés az embereknek, hogy ne harcoljanak a saját üdvösségük ellen, és ne küzdjenek az egyetlen Segítő ellen, aki bármilyen céllal segítheti őket!
I. Először is, itt van egy szomorú tény: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat".
Nos, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy mindannyiunk számára van itt egy üzenet. A szöveg mennydörgés hangján szól minden egyes meg nem tért emberhez, és azt mondja: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". De ha Isten bármelyik gyermeke elvesztette az első szeretetét, az örömét, a vigasztalását - ha visszaeső lett - ha szomorú, melankolikus állapotba került, akkor ezt ő maga tette, és a szöveg ezt mondja neki! "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el". Ha van bármelyikünkben is olyan, ami miatt gyászolnunk kell, mert gonosz szívünk hitetlenségből eltávozott az élő Istentől, a szöveg ráteszi az ujját a fájdalmas pontra, és azt mondja: "elpusztítottad magad!". Te magad okoztad mindezt a bajt".
De elsősorban azokhoz szólva, akik még nem ismerik az Urat, szeretném, ha észrevennétek, kedves Barátaim, hogy ez a szomorú tény Izrael arcába néz: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Látta, érezte, nem tudott menekülni a felismerés elől, mert ez volt az a különös tény - hogy úgy tűnt, maga Isten fordult ellene. Az imént olvastam fel nektek azt a hetedik és nyolcadik verset, ahol Isten azt mondja: "Olyan leszek nekik, mint az oroszlán; mint a leopárd az út mellett, úgy figyelem őket: Találkozom velük, mint a medve, amelyik elveszti kölykeit, és feltépem bordáikat, és ott felfalom őket, mint az oroszlán; a vadállat tépi őket."
Néhány emberrel megtörténik, ahogyan sokakkal megtörtént, akiket megfigyeltem, hogy egy ideig kellemesen éltek a bűnben, amíg hirtelen Isten keze ki nem indult ellenük. Betegség sújtotta őket - ugyanazokat az erős fiatalembereket, akiknek soha nem volt betegségük, és akik azt hitték, hogy a szenvedélyeiknek a végsőkig engedhetnek a legnagyobb mértékben, anélkül, hogy félniük kellene -, hirtelen megalázták. Talán Isten keze az üzleti életben támadt rájuk. Jól ment nekik. Mezőt szántóföldre tettek. Megengedhették maguknak, hogy szabadon költsék a pénzt különböző módokon, de egyszer csak az üzleti forgalom elkezdett apadni, majd teljesen elapadt! Amit megpróbáltak, nem virágzott, bármennyire is keményen dolgoztak. Korán keltek, későn ültek, a gondosság kenyerét ették - de minden rosszul sült el náluk. Bármit is tettek, úgy tűnt, mintha valami folt esett volna rajta. Valóban, Isten úgy találkozott velük, mint az oroszlán és mint a kölykeitől megfosztott medve!
Ilyenkor az ember kezdi belátni, hogy valami baj lehet vele. Korábban nem tudta - talán még azt is hitte, hogy a jóléte annak a bizonyítéka, hogy Isten nem haragszik rá! És bűnről bűnre haladt, és azt mondta magában: "Miért, én még úgy sem szenvedek, mint a keresztény emberek! Bizonyára mégiscsak igazam van, hiszen gazdagságban gyarapodom, és a szemem hízik a kövérségtől". Ó, ha Isten kiválasztottjai közé tartozol, eljön számodra a sötétség napja, amikor nem fogod látni az utadat a bűn útján! Isten tövissel sövényezi be az utadat, és mély árkokat ás az utadba - és akkor megbotlasz és elesel - és akkor azt mondod: "Érzem, hogy valami nincs rendben velem. Látom, hogy rossz úton járok. Ó, hogyan menekülhetnék meg, hogyan térhetnék rá a helyes útra?"
Ismétlem, ha egy ember ilyen állapotban van, mint Izrael volt a szövegemben, akkor szomorú állapota szembe néz vele! Nem lehet meggyőzni a világi embert arról, hogy rossz helyzetben van, amikor Isten nélkül él, és mégis jólétben van! Ó, nem - ő addig elégedett, amíg megkapja az e világ dolgait - mit törődik az eljövendő világgal? Ezért az egyik első eszköz, amelyet Isten arra használ, hogy felébressze az embereket természetes állapotuk veszélyes álmából, az, hogy harcba száll velük, és olyan, mint aki kegyetlen velük - hogy elszakítsa őket önmaguktól és ostobaságaiktól.
Vegyük észre, hogy miközben ez a bánat a szemükbe nézett, saját maguknak tulajdonították, saját maguk előtt állt - "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat". Mindig van remény az ember számára, ha ezt tudja és bevallja. A legrosszabb az, hogy természetünknél fogva a pusztulásunkat mindenki másnak tulajdonítjuk, csak magunknak nem! "Mindez a családi környezetünk hibája volt - hogyan tehetnénk róla? Isten szándéka volt, vagy az ördög kísértése". Bárhová felrakjuk a nyerget, csak nem a megfelelő lóra! Nem fogadjuk el ezt a nagy és biztos Igazságot: "Ó Izrael, elpusztítottad magadat". Nos, ebben biztos lehetsz, ó ember, hogy a bűn, amely tönkretesz téged, a saját bűnöd! Az, amiért szenvedni fogsz, amiért szenvedsz, az a bűn, amit te magad követtél el - a rossz, amit szándékosan követtél el! Vannak, akikre Isten ezen Igazsága különösképpen vonatkozik. Hadd lássam, hogy be tudom-e azonosítani őket.
Vannak közöttünk olyanok, akik mindenféle előképzettség nélkül mentek bele a bűnbe! Vannak, akik keresztény szülők gyermekeként születtek, és legkorábbi napjainkat szent körben töltöttük. Nem hallottunk gonosz beszédet, nem láttunk gonosz példát, nem emlékszünk semmiféle rosszra, ami gyermekkorunkban keresztezte az utunkat. Mégis gyermekkorunktól ifjúságunkig tévútra tévedtünk, és ugyanolyan buzgón követtük a rosszat, mint a gonoszok gyermekei! Ahol ez a helyzet, ott nem jön-e haza nagy élességgel a szöveg: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat"? Nem mondhatod: "Az atyák savanyú szőlőt ettek, és a gyermekek foga megeredt". Ti magatok ettétek meg a savanyú szőlőt, és a saját fogaitokat vertétek ki! Talán néhányan itt keresztény lelkészek gyermekei, és tudják, hol töltötték az elmúlt éjszakát - én nem tudom. Talán vannak itt olyanok, akiket olyan anyák neveltek és neveltek, akiknek tisztasága a legpéldamutatóbb volt - de ők maguk, bár soha nem volt rossz példájuk, olyan természetesen vetették bele magukat a bűnbe, mint a fiatal krokodil a Nílusba! Ez, hangsúlyozottan, az embernek az, hogy elpusztítsa önmagát!
Vannak tehát olyanok, akik nem a kísértés áldozatai, hanem szándékosan mentek bele a bűnbe. Nagy szánalmat érzek egyesek iránt, akik sajátos alkatuknál fogva úgy tűnik, mintha maga a testük vezetné a lelküket a rosszra - születésüktől fogva úgy tűnt, hogy hajlamosak ilyen vagy olyan rosszra. Nem mentjük fel ezeket a bűnösöket, de ugyanakkor vajon ugyanolyan hibáztathatók-e, mint mások, akik minden különösebb külső vagy belső nyomás nélkül mégis szándékosan vétkeznek? Ó, kedves Barátaim, ha le tudtok ülni, és hűvösen szemlélni a bűnt, és számolgatni, forgatni, majd miután mérlegre tettétek, utána tudtok menni, akkor azt kell mondanom: "Ó, Izrael, elpusztítottad magad". A tiéd szándékos, szándékos gonoszság volt! Ki fog téged igazolni Isten előtt a nagy ítéletnapon?
Vannak olyanok, akiknek nagyon sokat kell tervezgetniük és tervezgetniük ahhoz, hogy egyáltalán képesek legyenek vétkezni. A környezetük olyan, hogy úgy tűnik, mintha pajzsot és védelmet kapnának olyan vétkekkel szemben, amelyek mások számára elég természetesek. Ki kell kerülniük a háztartás ellenőrzését. Ugyanannyi trükköt kell gyakorolniuk, hogy elkerüljék a feleség vagy a lány szemét, mint a betörőnek, amikor éjszaka megpróbál betörni a házba. Nos, mit mondjak az ilyenekről, akik minden eszüket latba vetik, hogy elkárhoztassák a lelküket - és sokkal inkább azzal vannak elfoglalva, hogy tönkretegyék magukat, mint a legnagyobb cselszövők és kereskedők a vagyonért? Pedig sok ilyen van, és ezekről nyomatékosan azt kell mondanunk: "Ó, Izrael, tönkretetted magadat".
Igen, és még azt is láttam, hogy így cselekedtek a figyelmeztetések ellenére, amelyeket könnyes szemmel adtak nekik, figyelmeztetések, amelyek könnyeket csaltak a saját szemükbe! A legkedvesebb akadályokon keresztül nyomultak lefelé a Gödörbe, mintha elhatározták volna, hogy elpusztulnak! És vétkeztek a megvilágosodás ellen, mert lelkiismeret úr a szemükbe villantotta a bikanyaklámpáját. Egy ideig megdöbbenve álltak maguk előtt, és úgy érezték, hogy nem vétkezhetnek így, mégis hamarosan azt mondták, hogy igenis vétkezni fognak - és félrelökték a jó lelkiismeret urat -, és még mindig a lefelé vezető úton haladtak. Ó, ez szörnyű! Amikor az ember így cselekszik, azt kell mondanunk róla: "elpusztítottad magad".
Néhányan egyértelműen a Gondviselés ellen fognak cselekedni. Amikor Isten az útjukba lépett, és elzárta őket az egyik bűn elől, ők megkerültek, és egy másikba mentek! És amikor nem tudták elérni a céljukat. Amikor úgy tűnt, mintha maga a föld és a csillagok a pályájukon harcolnának ellenük a bűn hajszolásában, akkor egy másik utat választottak, mintha meg akarták volna kerülni a kegyelem Istenét, és elpusztítani magukat, akár hagyja őket, akár nem! Szörnyű leírást adok, de pontosan olyannak festem le a bűnösöket, amilyenek - tudom, hogy így van! Vannak itt néhányan, akik felismerik a saját portréjukat, ha még van szemük - "Ó Izrael, elpusztítottad magad".
Figyeljük meg továbbá, hogy a szövegben maga Isten emlékezteti a bűnöst erre a szomorú tényre! Nem kellett volna tudnia, anélkül, hogy elmondták volna neki? De igen, tudnia kellett volna. Nem fedezhette volna fel, ha hallgat a prófétákra, akik ezt elmondták volna neki? Biztos, hogy meg kellett volna! De Isten maga tör át minden tartózkodáson, és eljön ehhez a bűnös bűnöshöz - és azt mondja neki: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat. Látod, mi lett a te gonoszságodból? Nem megmondtam-e neked, hogy így lesz? Nézd, és lásd meg magad." Nem egy magadfajta ember mondja meg neked, hogy így van, hanem Isten, aki tudja! Isten, aki soha nem túloz! Ő mondja neked, hogy elpusztítottad magad!
Ó, kedves Hallgatóm, lehet, hogy miközben én igazsággal és józansággal beszélek neked erről a súlyos kérdésről, maga Isten beszél az ajkaimon keresztül! Valóban így van! Az Úr az, aki azt mondja neked: "elpusztítottad magadat; elpusztítottad ártatlanságodat, elpusztítottad igazságodat, elpusztítottad gyengédségedet, majdnem elpusztítottad lelkiismeretedet, elpusztítottad reményeidet, elpusztítottad legjobb éveidet, elpusztítottad hasznosságodat, és most a halál sötét ajtajához vezetted magad...
"Eltemetve bánatban és bűnben."
Maga Isten sem mondhat kevesebbet, mint azt, hogy "elpusztítottad magad". Isten, aki szereti az embereket. Isten a gyengédszívű és nagylelkű. Isten, aki azt mondja: "Hogyan mondhatnék le rólad?". Még Ő is kénytelen kimondani ezt az ünnepélyes ítéletet: "Ó, Izrael, nemcsak magadnak ártottál, és megsebezted magad, hanem elkárhoztad magad, elpusztítottad magad, tönkretetted magad! Az utolsó reményed is kialudt, mint a gyertya utolsó pislákolása, és a sötétségben maradtál".
Lehet, hogy itt néhányan be fogják vallani ennek a ténynek az igazságát. Ha így van, hajtsátok meg a fejeteket - hajtsatok meg ünnepélyesen az élő Isten előtt, és ismerjétek el, hogy így van: "Igen, elpusztítottam magam". Keserű, keserű pillanat lesz, és mégis ez lesz a legjobb pillanat, amit valaha éltetek, amikor ezt a vallomást zokogjátok ki: "Ó, Istenem, elpusztítottam magam!". Bárcsak rávehetném az embereket, hogy így cselekedjenek, de nem tehetem. Próbáljuk Isten Igazságát hirdetni minden komolyságunkkal, de nem tudjuk az Igazságot hallgatóink lelkébe juttatni! Egy ilyen fülledt éjszakán, mint ez, ülsz és hallgatsz engem, amennyire csak tudsz, a légkör zártságában, de ó, istentelen, ha Isten ezen Igazsága valóban a szívedbe hatolna, megkérdőjelezem, hogy meg tudnád-e tartani a helyedet! Belső gyötrelemmel töltene el, és kész lennél hangosan felkiáltani: "Mit tegyek, mit tegyek, mert tönkretettem magam?". Ha látnád a gödröt, amely rád leselkedik. Ha látnátok a szakadékot, amely közvetlenül előttetek van - a lábatok még most is jóval a feneketlen szakadék felett van, de ti mégsem érzékelitek -, ha érzékelnétek, akkor más dolog lenne, hogy prédikáljak, és hogy meghalljátok ezt az üzenetet: "Ó Izrael, tönkretetted magad!".
II. Nagyon boldog vagyok, hogy szövegem megengedte, hogy most változtassak a hangnememen, és imádkozom, hogy a már elmondottak elérjék a kellő hatást, és előkészítsék az utat ehhez a kellemesebb hangvételhez. Itt van, másodszor, egy reményteljes BIZONYÍTÉK - "De bennem van a ti segítségetek".
Vegyük észre, hogy ez a bizonyosság nagyon alkalmas időben érkezett. Éppen amikor az ember megtudta, hogy elpusztította önmagát, akkor mondta neki Isten: "De bennem van a te segítséged". Mi haszna van a Megváltónak, ha nincs szükséged a megmentésre? A lényeg, hogy van Megváltó, amikor elveszett vagy! És ez a Krisztus dicsősége, hogy Ő egy időszerű Megváltó, aki nem azokat váltja meg, akik nem rabszolgák, hanem kivált minket, amikor a bűn alá vagyunk adva! Soha nem ismered meg az evangéliumot, amíg nem ismered meg a törvényt. Ha nem érezted szövegem első mondatának megsemmisítő erejét: "elpusztítottad magad", akkor nem fog érdekelni az a felvidító hang, amely a második mondatot alkotja: "Bennem van a te segítséged". Ne feledd, hogy amikor vétkeztél - akkor Krisztus mos meg a bűntől. Ha elveszett vagy - akkor az, hogy Krisztus megment téged, és ha most tele vagy bűnnel, akkor az, hogy Krisztus most kezdhet el áldani téged! Ha most olyan leprásnak érzed magad, hogy egy ép folt sincs benned, akkor most van az, hogy Krisztus eljön és meggyógyíthat!
"Ó!" - mondjátok - "Ha nem éreznék úgy, mint most, akkor azt hiszem, Krisztus meg tudna gyógyítani." Ő meg tud gyógyítani téged úgy, ahogy most érzel, vagy ahogy nem érzel - mert ha olyan állapotban vagy, hogy még csak nem is érzel, hanem arra kényszerülsz, hogy tudomásul vedd, hogy a halál megragadott, és úgy tűnik, hogy megkövesedett a szíved -, mégis, ahol és ahogy vagy, Krisztus mindenre elégséges Megváltó számodra! Ha hét pár lépcsőfokon mentél le a tömlöcbe, ahonnan soha nem jön fény, Jézus még ott is el tud jönni hozzád, és azonnal megszabadít! Nem tudom, hol találhatnék elég erős szavakat ahhoz, hogy Isten ezen igazságát teljesen világossá és nyomatékossá tegyem - nem a jóságod tesz téged Krisztus számára alkalmassá - hanem a rosszaságod, amelyben Krisztus meg fog dicsőülni azzal, hogy megszabadít téged belőle! A szükség soha nem lehet ilyen nagy, de Krisztus képes kielégíteni azt! A nyomorúság soha nem lehet ilyen sürgető, de Krisztus el tud jönni és el tudja távolítani! Ez a bizonyosság tehát azért volt reményteljes, mert alkalmas időben jött. Amikor Izrael elpusztult, akkor Isten volt a segítsége!
Figyeljük meg, hogy ez az állapotukkal ellentétben állt - "elpusztítottátok magatokat". Igen, igen, "de - de bennem van a ti segítségetek". "Elpusztítottátok magatokat. Nem tudjátok magatokat megmenteni. Elpusztítottátok magatokat, ez igaz, de akkor Én azért jöttem, nem azért, hogy elpusztítsalak benneteket - nem azért, hogy elvégezzem a munkát, amit elvégeztetek - azt elég hatékonyan elvégeztétek. Nincs szükség arra, hogy eljöjjek és még több pusztítást végezzek. Azért jöttem, hogy visszacsináljam azt a munkát, amit ti végeztetek. Azért jöttem, hogy jobb igazságosságot adjak nektek, mint amit elvesztettetek. Azért jöttem, hogy a szíved gyengédségét adjam neked, amely sokkal jobb, mint amilyen természetedből fakadóan volt. Azért jöttem, hogy új szívet és helyes lelket adjak nektek. Azért jöttem, hogy újra munkáljam benned mindazt, amit elpusztítottál! Igen, és hogy valami jobbat munkáljak benned, mint amit elpusztítottál - hogy új emberré tegyelek Krisztus Jézusban. Bennem van a ti segítségetek." Micsoda kontraszt ez annak az állapotával szemben, aki elpusztította önmagát!
Figyeljétek meg azt is, hogy ez a bizonyosság magától Istentől származik: "Bennem van a ti segítségetek". Ó, Lélek, bárcsak rávehetnélek, hogy egyszer s mindenkorra fordítsd el a tekintetedet magadtól és mindattól, ami önmagadból származik, mert ott soha nem kapsz segítséget! Szeretném, ha Istenre néznél, Istenre Krisztus Jézusban, Istenre, a Szentlélekre, Istenre, az Isteni Atyára - mert ha valaha is van segítség egy olyan ember számára, mint te vagy, akkor annak a segítségnek Istenben kell lennie! Ahogy egy régi barátom mondta nekem tegnap: "Semmi sem segíthet rajtad és rajtam, csak a Kegyelem". Azt mondtam neki: "Igen, és az sem fog segíteni, hacsak nem Isten Kegyelme". Ennek Isten saját Kegyelmének kell lennie, amely megvált bennünket minden gonoszságtól, és munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából, különben soha nem üdvözülhetünk! De aztán Isten azt mondja nekünk, hogy megmenekülhetünk, mert bár azt mondja, hogy mi magunk pusztítottuk el magunkat, hozzáteszi: "De bennem van a ti segítségetek".
Ott ül a padban valaki, aki azt mondja: "Ó, de tele vagyok a legátkozottabb bűnnel!". Tudom, hogy így van, de Isten tele van a legáldottabb irgalommal, és Őbenne van a segítséged! "Ó, de én csupa kudarc vagyok, csupa hiányosság és igazságtalanság!" Igen, de Isten csupa igazság, csupa Kegyelem és csupa hűség - és ott van a reménységed! "Ó, de én erőtlen vagyok! Semmit sem tehetek!" Tudom, és szeretném, ha tudnád - de az Úr mindenható, és Ő mindent megtehet! Vessétek magatokat Őrá! Ez a hit - kimozdulni önmagadból Istenhez, elszakadni ettől az akadályozó rothadástömegtől, ettől a romlástól, ettől a pusztulástól, a test bukott emberségétől és a belőle gombaként kinövő önbizalomtól - és eljönni az örökkévaló Istenhez, aki tiszta szentség - és megpihenni benne, amint Ő kinyilatkoztatja magát az Ő drága Fiának személyében!
"Tudom - mondja az egyik -, hogy Istenben van segítség". Tudsz valamit, de még nem tudsz mindent, mert a szöveg azt mondja: "Bennem van a te segítséged". Nemcsak Máriának és Tamásnak, hanem neked is segítség. "Bennem van a ti segítségetek". "Bizonyára", kiált fel az egyik, "ez nem rám vonatkozik, hiszen én elpusztultam". Én mondom nektek, hogy pontosan rátok vonatkozik, mert ez a segítség a megsemmisültnek szól: "Te magadat pusztítottad el, de Bennem van a te segítséged." "Lehetséges, hogy van segítség Szo és Szo számára, aki jó természeti adottságokkal rendelkezik, és soha nem tévedt el úgy, mint én". Lehetséges. Nem tudok róla semmit, de most olyan valakivel kell foglalkoznom, akinek nincs jó természetes hajlama, és semmi sem ajánlja őt. Veled kell foglalkoznom, te romlott, te, aki olyan vagy, mint egy öreg rom, összetört és levert, vakondok és denevérek lakják, egy mocskos és piszkos dolog! Ott állsz a sötétségben, ott, és Krisztus az, aki azért jön, hogy újjáépítse az ilyeneket, mint amilyenek ti vagytok, és még belőletek is Templomot csináljon magának! Feketének és mocskosnak látlak benneteket, nem méltónak arra, hogy a trágyadombról szedjenek le benneteket, és a Mindenható Szeretet ragyogása éppen az ilyeneket választotta ki, hogy bennetek, minden rothadásotokban és utálatosságotokban, az Ő Kegyelmének dicsősége megnyilvánuljon azáltal, hogy valamit csinál belőletek, bár semmitek vagytok - dicsőséges igazságot teremt, hogy betakarjon benneteket, bár mezítelenek vagytok - és a ti igazságotok csak olyan, mint a szennyes rongyok!
"Ó Izrael, elpusztítottad magad." Temessétek el! Temessétek el a halottat a szemünk elől! Vessétek a gödörbe! "Ne - mondja a Kegyelem -, állítsátok meg ezt a szörnyű menetet! Hagyjátok a hordozókat megállni! Krisztus jön ehhez a halott fiatalemberhez, és azt mondja: "Te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged". Nézzétek, a halott ember él! Látom, hogy egyenesen ül! Átadják az anyjának, és Isten megdicsőül a halottak feltámadásában. "Magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged."
Mit mondasz, bűnös? Megkapod-e ezt a segítséget? "Megkapod?" - kérdezed. "Megkapod? Igen, de nem vagyok rá méltó." Na, hagyd már ezt a badarságot! Nem mondtam már neked, hogy az Úr nem azért jön, hogy megáldjon téged, mert méltó vagy rá, hanem az Ő Kegyelme miatt? "Mit kell tennem, hogy megkapjam?" Semmit sem kell tenned, csak elfogadnod! Ő ingyen adja neked! "De bizonyára valamit elvárnak tőlem." Bolond vagy, ha mást vársz magadtól, mint a bűnt! Minden jóra vonatkozó elvárásodnak Istentől kell származnia! Nagy dolgokat várhatsz Istentől, és akkor nagy dolgok fognak benned munkálkodni, de most csak annyit kell tenned, hogy elfogadod Isten végtelen irgalmát, és aláveted magad Neki, mint az agyag a keréken a fazekas kezének, hogy Ő formáljon és alakítson téged, és a kegyelem edényévé tegyen, amely alkalmas az Ő használatára.
Isten áldja meg ezeket a szavaimat, hogy némelyikőtök megmeneküljön! Addig gyötrődöm értetek a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennetek. Emlékszem olyan időkre, amikor, ha hallottam volna egy ilyen biztató szót, mint ez, amikor bűntudattal terhelt és félelmekkel teli voltam, azt hiszem, előreugrottam volna, hogy megragadjam! És ha vannak itt ilyenek, akkor ennek az üzenetnek olyan kell lennie, mintha egy hasadék lenne a felhőkön, hogy beláthassanak a mennybe. "Bennem van a ti segítségetek" - mondja Krisztus ott az örökkévaló trónon! "Bennem van a ti segítségetek", mondja az Atya az Ő dicsőségének ragyogásában! "Bennem van a ti segítségetek", mondja a Lélek, aki galambként lebeg itt, és várja, hogy beléphessen néhány szívbe, és kifejthesse kegyelmes akaratát!
III. Azzal zárom, amit már említettem, a revideált változat fordításával, amely mellett sok minden szól. Ez egy ÚTLENŐRZŐ FIGYELMEZTETést ad nekünk: "Ez a te pusztulásod, Izrael, hogy ellenem vagy, a te segítséged ellen".
Kedves Barátaim, nem harcol valamelyikőtök az egyetlen igaz Segítő ellen? Nem szörnyű dolog ez bárki számára? Néha azt mondjuk az emberről: "Most a saját világosságodban állsz. Tudod, hogy csak te magad vagy az, aki akadályozod magad". Ezt mondjuk annak a részegesnek, aki jó fizetést keres, és mégis oly sokat költ a pénzéből arra, hogy megmérgezze magát. Azt mondjuk neki: "Nem folytathatod így tovább. Tönkreteszed az egészségedet, kirabolod a családodat, nem boldogulhatsz, amíg így cselekszel, a saját fényedben állsz". Nagyon szomorú dolog, amikor ez a tény az ember világi jólétét illetően, de mit mondjak egy emberről, amikor a saját lelkének rombolója, amikor a saját örömének és békéjének útjában áll a hit által?
Hadd zárjam azzal a kéréssel, hogy ne álljon senki sem a saját fényében, és ne cselekedjen az egyetlen Segítőjével szemben. "Hogyan tehetnénk ezt?" - mondja valaki. Nos, először is, ha nem hiszünk az evangéliumban. Láttam, hogy néhányan nagyon ostobán csinálják ezt. A minap hallottam valakit azt mondani: "Nos, ez egy nagyon értékes evangélium. Valahogy azt hiszem, hogy el tudnám hinni, ha nem lenne olyan jó, mint amilyen, de túl jónak tűnik ahhoz, hogy igaz legyen!". Hát, ha továbbra is így beszélsz, akkor nagyon bolond leszel, a saját fényedben fogsz állni! Tegyük fel, hogy valaki eljön hozzád, és azt mondja neked: "Te ismersz egy ilyen kúriát". "Igen." "Tudod, hogy gyönyörű park veszi körül." "Igen." "Nos, elhoztam neked annak a birtoknak a tulajdoni lapját. Megajándékozlak vele."
Talán elmosolyodna, és azt mondaná: "Manapság rengeteg tréfát űznek, és gondolom, ez is egy közülük." De tegyük fel, hogy ez a személy azt mondja: "Nem, ez a valóság, ez nem vicc, ez tény. Itt vannak ennek az ingatlannak a tulajdoni lapjai az ön nevére kiállítva." Tegyük fel, hogy hónapról hónapra azt mondod: "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen"? Nagyon bölcstelen lenne. Azt hiszem, ha ezt mondanák nekem, én elmennék és megnézném, mert azt mondanám: "Manapság annyi furcsa dolog történik, hogy az ember kezd váratlan dolgokra számítani, és mindenesetre hamarabb csinálnék bolondot magamból, ha elhitetnék velem valamivel többet, mint ami igaz, mintha bolondot csinálnék magamból, ha nem hinném el azt, ami valóban igaz!".
Ha bezárnák egy börtönbe, holnap reggelre halálra ítélnék, és arra számítanának, hogy nyolc órakor nyakánál fogva felakasztják, amíg meg nem hal - ha valaki ott állna a börtön ajtajában, és azt mondaná: "Itt van egy ingyenes kegyelem a számodra", akkor el tudom képzelni, hogy azt mondanád: "Ne kínozz engem!". Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen!" De ha valóban kimenne az akasztásra, és visszautasítaná a kegyelmet, mert úgy gondolná, hogy az túl szép ahhoz, hogy igaz legyen - nos, nem tudom, mit mondanék önről. Az evangélium nem lehet túl jó ahhoz, hogy igaz legyen! Bármit is mond Isten, annak nagyszerűen jónak kell lennie! Istenien, végtelenül jónak kell lennie! Elhiszed ezt? Ne vitatkozzatok Isten kegyelmével, mert az olyan nagyszerű! A kis irgalom nem tudná a te soraidat szolgálni. Ezért ne kiabáljatok ellene, mert olyan nagy, hanem jöjjetek és fogadjátok el vidáman, és mondjátok: "Istennek legyen hála érte! Örömmel fogadom ezt a nagy kegyelmet, amelyet oly szabadon nyújt nekem".
Akkor ne harcoljatok Isten ellen azzal, hogy kicsinyeskedtek az Ő kegyelmével. Hányszor előfordul, hogy az embereket lenyűgözik és felébresztik, mégis egyenesen valami ostoba vagy akár gonosz társaságba mennek! Egyesek számára szörnyű dolog, hogy szombaton gyakran komolyan veszik a hallottakat, majd hétköznap olyan szórakozásokba mennek, amelyek elvonják figyelmüket a jobb dolgokról, és gonosz dolgokra vezetik őket. És így Isten jó Igéje feledésbe merül. Jóságuk olyan, mint a reggeli felhő és mint a korai harmat. Mi köze van bármelyikőtöknek is a vidámsághoz, amíg nem vagytok megmentve? Mi közötök van a városnézéshez, amíg nem látjátok a Megváltótokat? Egy percet sem szabadna elvesztegetnetek, egy órát sem szabadna nélkülöznötök, amíg meg nem találtátok Krisztust, és meg nem üdvözültök az Úrban örök üdvösséggel!
Végül pedig kérlek benneteket, ne harcoljatok legjobb Barátotok ellen, és ne küzdjetek egyetlen Segítőitek ellen azzal, hogy megkeményítitek szíveteket. Kérjétek, hogy lágyítsa meg őket. Még jobb, ha akár megkeményedtek, akár megenyhültek, engedelmeskedtek annak az áldott evangéliumi parancsolatnak: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ne feledjétek, hogyan fogalmazza meg Ő maga a kérdést: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vagy ahogy Pál apostol fogalmazott: "Ha száddal vallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, üdvözülsz. Mert szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre". Engedelmeskedjetek a mennyei üzenetnek! Ne tartsatok szünetet, ne habozzatok, hanem siessetek engedelmeskedni Krisztus szavának! És ha ez megtörtént, akkor meg fogod tapasztalni, hogy önpusztításod ellenére még számodra is elég segítséget tartogatott Isten - és örökké énekelni fogod az Ő Szabad és Szuverén Kegyelmének dicséretét.
Az Úr áldjon meg téged és ezt az egyszerű bizonyságtételemet Jézus Krisztusért! Ámen.