Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
MINDEN embernek előbb-utóbb valamilyen gyengélkedést kell elviselnie. Lehet, hogy az alkata már a kezdetektől fogva hajlamos bizonyos betegségekre és fájdalmakra, vagy esetleg az élete során baleset vagy egészségromlás éri. Lehet azonban, hogy nem a teste beteg - élvezheti az egészség nagy áldását, de lehet, hogy még rosszabb - az elméje beteg. Minden embernek lesz valami olyan gyengesége, amin változtatna, ha tudna, vagy ha nem is testi vagy lelki gyengesége van, valamilyen keresztet kell cipelnie - a rokonaiban, a vállalkozásában vagy bizonyos körülményeiben. Az ő világa nem az Édenkert, és nem lehet azzá tenni! Ez tisztelet - hogy a kígyó van benne -, és a kígyó nyoma itt mindenütt ott van. Azt mondják, hogy mindenki házának valamelyik szekrényében van egy csontváz. Nem mondok ennyit, de meggyőződésem, hogy nincs olyan ember ezen a világon, akinek ne lenne próbája valamilyen formában, hacsak Isten meg nem engedi, hogy ebben az életben megkapják a részüket, mert az eljövendő életben nem lesz részük a boldogságban! Vannak olyan emberek, akiknek látszólag nincsenek nyomorúságaik és megpróbáltatásaik, de ahogy az apostol emlékeztet bennünket: "Ha nélkülöztétek a fenyítést, amelyben mindenki (az Úr igaz magva) részesül, akkor fattyak vagytok és nem fiak". És egyikünk sem szeretné, ha ezt a szörnyű nevet igazságosan ránk vonatkoztatnák! Nagyon szívesebben kerülnék az apostol állapotába, amikor azt mondta: "Legszívesebben tehát inkább gyöngeségeimben dicsekszem, hogy Krisztus ereje nagy legyen rajtam".
Ismétlem, hogy minden embernek el kell viselnie valamilyen gyengeséget. Ezt a gyengeséget elviselni nem nehéz, ha a lélek egészséges és erős - "az ember lelke elviseli a gyengeségét".
I. Hadd próbáljak tehát mindenekelőtt választ adni a kérdésre - MI AZ A SZÓLÓ LÉLEK, MELY MEGTARTJA AZ EMBER LELKÉT?
Ilyen szellem kisebb mértékben megtalálható a pusztán természetes emberekben is. A sztoikusok között voltak olyanok, akik a legcsekélyebb érzelem nélkül viselték a fájdalmat, a szegénységet és a szemrehányásokat. A rómaiak hőskorában volt egy Scoevola nevű ember, aki a jobb kezét tűzbe dugta, és tűrte, hogy elégesse, hogy az idegen zsarnok megtudja, hogy vannak rómaiak, akiket nem érdekel a fájdalom. Bámulatos történeteket olvastunk még a természetes emberek türelméről és szigorú kitartásáról is, mert szövegünk ebben az értelemben igaz: "az ember lelke elviseli a gyengeségét". Bármi is volt az, ami egyes emberekre nehezedett, úgy tűnt, mintha gond és gondolkodás nélkül viselték volna, olyan bátor volt bennük a szív. Mégis, ha többet tudnánk ezekről az emberekről, rájönnénk, hogy voltak olyan pontok, amelyekben a természetes erejük cserbenhagyta őket, mert ennek így kell lennie - a teremtmény a legjobb állapotában teljesen hiábavaló! Dávid valóban azt mondta: "Isten egyszer szólt, kétszer hallottam ezt: ez az erő Istené". És az elme ereje, amellyel a keresztény emberek képesek elviselni gyengeségeiket, magasabb rendű, mint az, amely akár a sztoicizmusból, akár a természetes keménységből, akár az emberi filozófia bármelyik előírásának való engedelmességből származik.
Az a lélek, amely a legjobban elviseli a gyengeségeket, mindenekelőtt egy kegyelmes lélek, amelyet Isten Lelke munkál bennünk. Ha panaszkodás nélkül elviselnéd a bajodat. Ha tehertételeiteket ájulás nélkül viselnétek. Ha szárnyakra szállnátok, mint a sasok. Ha fáradtság nélkül akarsz futni és ájulás nélkül járni, akkor Isten Életének kell benned lennie - újjá kell születned! Élő egységben kell lennetek azzal, aki az Erős, és aki a belétek ültetett élet által a saját erejéből tud nektek adni. Nem hiszem, hogy bármi más, csak az, ami isteni, kiállja e világ kísértéseinek, megpróbáltatásainak és gondjainak kopását...
"A puszta halandói hatalom elhalványul és meghal,
És a fiatalos erő megszűnik,"
de akik az Úrban bíznak, és Tőle nyerik erejüket, azok győzelemre törnek előre! Tehát először is, ha ki akarod tartani a gyöngeségedet, akkor kegyelmes lélekkel kell rendelkezned, vagyis az isteni kegyelem által megújított lélekkel.
Továbbá úgy gondolom, hogy az egészséges lélek, amely képes elviselni a gyengeséget, olyan lélek lesz, amely megtisztult Krisztus drága vérében. "A lelkiismeret mindnyájunkat gyávává tesz", és csak akkor vagyunk képesek elviselni a gyengeségünket, ha a lelkiismeret a meghintés vérének alkalmazása által megnyugszik. Isten nyugodt gyermeke azt fogja mondani: "Mit számít, ha fogyatkozom? Mit számít, ha eltört a lábam? A bűneim meg vannak bocsátva, és úton vagyok a mennybe - mit számít még bármi más? Nem érezted-e néha úgy, hogy ha életed hátralevő részét egy tömlöcben kellene töltened, és kenyéren és vízen élned, vagy ott feküdnöd, ahogy John Bunyan mondta volna, amíg a moha meg nem nő a szemhéjadon, mégis, amíg biztos vagy benne, hogy Krisztus drága vére megtisztított a bűnöktől, addig mindent el tudnál viselni? Hiszen végül is, milyen fájdalmak és szenvedések, amelyeket e halandó élet ostorai és ostorcsapásai róhatnak ránk, összehasonlítva azokkal a borzalmakkal, amelyeket akkor kell elviselnünk, amikor a felébredt lelkiismeret felismeri a bűnt, és Isten haragja súlyosan ránk nehezedik?
Higgyétek el nekem, amikor azt mondom, hogy inkább szenvednék olyan fizikai kínokat, amelyek magához a pokolhoz tartoznak, minthogy lélekben elviseljem Isten haragját - mert semmi sem képes annyira megérinteni lényünk csontvelőjét, mint az Isteni Harag érzése, amikor az a lelkünkre tör, amikor Isten mintha a Tűz tavába mártaná nyilait, majd ránk lövi őket, amíg meg nem sebzik szemünk almáját, és egész lényünk a fájdalom és nyomorúság tömegének tűnik! Ó, ez rettenetes! De ha egyszer megszabadultam Isten igazságos bosszújától való félelmemtől, akkor Dr. Watts-szal együtt énekelhetek...
"Ha a bűn megbocsáttatik, én biztonságban vagyok!
A halálnak nincs fullánkja.
A törvény adja a bűn kárhoztató erejét
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Vedd el a bűnt, és adj nekem a vérrel teli kútban megmosott lelket, és türelmesen át tudok menni mindenen és mindenen, az Úr a Segítőm.
Az a fajta lélek, amelyre az embernek szüksége van ahhoz, hogy elviselje gyengeségét, az a Szentlélek által megújított és Jézus drága vérében megmosott lélek.
Ezután egy olyan lélek, amely naponta gyakorolja magát az Istenbe vetett bizalom növekedésére. Az a szellem, amely a gyöngeséget fenntartja, nem a kétség, a félelem és a bizalmatlanság szelleme. Az ilyen lélekben nincs erő - olyan, mint egy csont, inak és izmok nélküli test. Az erő a hitben rejlik. Aki bízni tud, az tud dolgozni. Aki bízni tud, az szenvedni is tud. Az a lélek, amely képes fenntartani az embert a gyengeségében, az a lélek, amely azt tudja mondani: "Ha megöl is engem, bízom benne. Bármi történjék is, nem kételkedem Istenemben, mert az Ő szava erős és szilárd. Bár házam nem úgy van Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat". Ó, kedves Uraim, biztos vagyok benne, hogy ha Isten nagy vizekre hív benneteket, hogy üzletet kössetek, szükségetek lesz a nagy íjhorgonyra, amely veletek van - nem fogjátok biztonságban érezni magatokat nélküle! Ha az Úr szellemi ellenségeitekkel való harcra hív benneteket, szükségét fogjátok érezni, hogy Isten teljes fegyverzetét magatokra vegyétek, és mindenekelőtt szükségetek lesz a hit pajzsára, amellyel képesek lesztek elfojtani az ellenség tüzes dárdáit!
Tehát, Szeretteim, a mi lelkünknek megújult léleknek, vérrel mosott léleknek és hívő léleknek kell lennie, ha fenn akarjuk tartani a megerősödésünket.
Hozzá kell tennem azt a meggyőződésemet is, hogy egyetlen lélek sem képes olyan jól elviselni a betegséget, a veszteséget, a megpróbáltatást vagy a bánatot, mint egy tökéletesen megszentelt lélek. Az az ember, aki mentes minden másodlagos indítéktól, aki csak Isten dicsőségére él, azt mondja, ha beteg: "Hogyan dicsőíthetném Istent az ágyamon?". Ha egészséges, azt kiáltja: "Hogyan dicsőíthetném Istent erőmben?". Ha gazdag, azt kérdezi: "Hogyan dicsőíthetem Istent a vagyonommal, amelyet Ő a gondnokságom alá helyezett?". Ha szegény, azt mondja: "Biztos van valami előnye a szegénységemnek! Hogyan használhatnám azt a legjobban Isten dicsőségére?" Nem azt nézi, hogy hogyan vigasztalhatja magát, hanem azt, hogy hogyan tudja a legsikeresebben megvívni Mestere csatáit! A harcban álló katona nem szabad, hogy a saját számlájára vállalkozzon. Pál ezt írta Timóteusnak: "Senki, aki harcol, nem bonyolódik bele ennek az életnek az ügyeibe, hogy tetszést szerezzen annak, aki őt katonának választotta". A kereszt igazi katonája pedig azt mondja: "Fenn a hegyen és lenn a völgyben, vizes vagy száraz, becsületben vagy becstelenségben, csak annyit kell tennem, hogy felemelem a magasba Uram zászlaját, és lesújtok az ellenségre. És ha szükséges, még a saját életemet is feláldozom az Ő kedvéért." A tökéletesen megszentelt lélek képessé teszi az embert arra, hogy elviselje a gyengeségét, de az önző lélek úgy elgyengíti, hogy panaszkodni kezd emiatt és siránkozni azon - és nem lesz "erős az Úrban és az Ő erejében".
Ennyit tehát az egészséges lélekről, amely képes elviselni a gyengeséget - adjon az Úr mindannyiunknak! Hányunknak van meg? "Ó - mondja valaki -, azt hiszem, minden rendben van velem! Ép elmém van ép testben ép elmével." Á, igen, de van egy másik részed is, amelynek szüksége van a józanságra - szükséged van a lelki egészségre! És eljönnek majd olyan idők, amikor semmi másra nem számíthatsz, csak a testi és szellemi erődre, és akkor rájössz, hogy valami többre van szükséged. Eljön majd egy próbatétel, amely nagyon érzékeny ponton érint meg, és felkiáltasz: "Ó, mi az, amire szükségem van?". Rá fogsz jönni, hogy volt egy védtelen hely a béklyódban, és az ellenfél nyila a lelkedig hatolt. Újjá kell születned még a jelenlegi gyengeséged elviseléséhez is - még ahhoz is, hogy végigküzdhesd magad ezen az életen, új szívvel és helyes lélekkel kell rendelkezned - különben egyszer vagy máskor megdőlsz. "Ha a gyalogosokkal futottál, és azok kifárasztottak, akkor hogyan küzdhetnél meg a lovakkal? És ha a béke földjén, amelyben bíztál, kifárasztottak téged, akkor hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?" Mit fogtok tehát tenni, ha nincs meg bennetek az az Isten által adott lelkület, amely megtartja gyöngeségeteket? Amikor a halálos veríték a homlokodon lesz, jobb zsebkendőre lesz szükséged, mint amilyet emberi kéz valaha is készített! És ha az Úr, a te Istened nincs melletted, hogy letörölje szemedről a perzselő könnyeket, akkor mit fogsz tenni? Mit fogsz tenni?
II. De most egy második kérdésre kell válaszolnom: MI A MEGBÁNT LÉLEK? "Egy megsebzett lelket ki tud elviselni?" Nem tudja elviselni a saját gyengeségét, ezért teherré válik saját maga számára, és a kérdés nem az, hogy "Mit tud elviselni?", hanem az, hogy "Ki tudja elviselni?". "Egy sebzett lélek, ki tudja elviselni?"
Mi tehát a sebzett lélek? Nos, ismertem néhány embert, aki arról beszélt, hogy sebzett lélekkel rendelkezik, de a seb végül is nagyon csekély volt ahhoz képest, amire én gondolok. Az ember csalódott a szerelemben. ez nagyon szomorú, de mégis, ez egy olyan megpróbáltatás, amit el lehet viselni. Nincs jogunk annyira szeretni a teremtményt, hogy istenünkké vagy bálványunkká tegyük. Ismertem olyanokat, akik csalódtak ambíciójuk tárgyában, és ennek következtében megsebesült a lelkük. De ki vagy te, hogy ne csalódj, és mi vagy te, hogy mindent a saját elképzelésed szerint akarsz? Bizonyára, ha az Úr a bűneid szerint bánna veled, sokkal rosszabbat kellene elviselned, mint a mostani csalódásodat! Ami azokat a megpróbáltatásokat illeti, amelyekről az ember azt mondja: "Senki sem szenvedett úgy, mint én - senkivel sem bántak úgy, mint velem", az ilyen kijelentések teljesen tévesek! Sokan mások is vannak, akik hasonló vagy még nagyobb megpróbáltatásokon mentek keresztül. Ne engedjétek tehát, hogy ezek a dolgok felzaklassanak benneteket, és tönkretegyék a békéteket. Ne legyél olyan, mint a spártai fiú, aki a rókát a keblébe tette és ott hordozta, noha az a húsát rágta és egyenesen a szívébe falta! Vannak olyan emberek, akik olyan bölcsek, hogy a földi tárgyakat teszik legfőbb örömükké, és ezek a tárgyak olyanok lesznek, mint a rókák, amelyek a lelkük pusztulásáig rágnak!
Csak annyit mondok az ilyen sebzett szívekről, mint ezek - a bánatba sok bűn keveredik - és sok büszkeség, sok teremtményimádat és bálványimádás! Bízzatok benne, ha bálványt csináltok, és Isten szeret benneteket, akkor azt összetöri! Egyszer egy kvéker hölgy felállt beszélni egy kis gyűlésen, és csak annyit mondott: "Bizony, úgy látom, hogy a gyermekek bálványok". Nem tudta, miért mondta, de volt ott egy anya, aki évekig feketében járt, miután elvették a gyermekét. Soha nem bocsátott meg az ő Istenének azért, amit tett. Na ez az a gonoszság, amit meg kell dorgálni! Nem merem megvigasztalni azokat, akiknek a lelkét ilyen módon megsebezték. Ha túl messzire viszik a gyászukat, azt kell mondanunk nekik: "Kedves barátom, ez nem lázadás Isten ellen? Nem lehet, hogy ez türelem helyett ingerültség? Nem lehet, hogy itt nagyon sok minden van, ami egyáltalán nem a krisztusi gondolkodás szerint van?" Szomorkodhatunk és szomorkodhatunk, amikor elveszítjük szeretteinket, mert emberek vagyunk - de mérsékelnünk kell bánatunkat, és meg kell hajolnunk az Úr akarata előtt - mert nem vagyunk-e mi is Isten emberei?
Nem fogok erre a pontra tovább kitérni, de a sebzett léleknek vannak olyan formái, amelyek súlyosak, és mégsem egészen azok, amelyekről most beszélni szeretnék. Vannak, akiknek a lelke megsebesült az emberek kegyetlensége, a gyermekek szeretetlensége, azok hálátlansága miatt, akiknek segítettek, és akik iránt olyan szeretetet éreztek, hogy szinte hajlandóak lettek volna feláldozni a saját életüket. Szörnyű sebzés, amikor az, akinek a barátodnak kellett volna lennie, az ellenségeddé válik, és amikor Uradhoz hasonlóan neked is megvan a te Iskarióti Júdásod. Nem könnyű elviselni a félremagyarázást és a hazugságot, azt, hogy a legtisztább indítékaidat félreértékelik, és hogy azt gondolják rólad, hogy csak magadnak akarsz valamit, amikor tiszta vágyad mások java. Ez a sebzett léleknek egy nagyon fájdalmas fajtája, de nem szabad hagyni, hogy túl messzire menjen. Istenhez kell kiáltanunk, hogy segítsen elviselni ezt a megpróbáltatást, hiszen végül is kik vagyunk mi, hogy ne vetnének meg minket? Kik vagyunk mi, hogy ne lennénk megvetve? Az a bölcs ember, aki számít az ilyen próbatételekre, és ha számít rá, nem csalódik, amikor eljön!
"Hogyan" - kérdezte egy olyan ember, aki átélte a szörnyű francia forradalmat, amikor szinte minden neves embert kivégeztek - "hogyan sikerült megmenekülnie?". Ő így válaszolt: "Nem szereztem magamnak hírnevet, és senki sem beszélt rólam, így megmenekültem." És azt hiszem, hogy ebben a világban a legboldogabb sors nem azoké, akikről mindig beszélnek, hanem azoké, akiket senki sem ismer, és akiket senki sem ismer - ők nagyon csendben lopakodhatnak a világban. Ne törd hát össze a szíved, ha az emberek megpróbálják megsebezni a lelkedet!
Amikor 30 évvel ezelőtt a végsőkig bántalmaztak, úgy éreztem, hogy nem kell törődnöm azzal, hogy mit mondanak, mert aligha tudnék rosszabbat tenni, mint amit ők mondanak rólam! Ha egyszer hozzászoksz az ilyen bánásmódhoz - és ezt megteheted, mert bőven lesz belőle részed, ha Krisztust követed -, nem fog zavarni, és képes leszel elviselni a gyengeségedet anélkül, hogy az emberek szeretetlensége különösebben megsebezne.
Vannak mások, akiket nagyon súlyosan megsebez a bánat. Őket nyomorúság nyomorúság után, veszteség veszteség után veszteség, gyász gyász után gyász. És nekünk is éreznünk kell ezeket a dolgokat. Sőt, éppen azáltal, hogy átérezzük őket, a jót is kihozzuk belőlük. Mégis, minden keresztény embernek Istentől kell erőt kérnie az ismételt veszteségek és gyászok elviseléséhez, ha azok az ő részei. És törekednie kell arra, hogy Isten erejében ne adja meg magát, bármilyenek is legyenek a megpróbáltatások. Ha engedünk a kísértésnek, és panaszkodni kezdünk Istennek, amiért megengedte, hogy ilyen dolgok érjenek minket, akkor csak rúgunk a szúrások ellen, és ezzel csak még jobban megsebezzük magunkat! Legyünk engedelmesek annak a kéznek, amely a fenyítés vesszejét forgatja, és akkor nagyon hamar lekerül a vessző a hátunkról. Vannak, akiket kétségtelenül nagy sebet ejtett a betegség. A megsebzett lélek lehet olyan betegségek következménye, amelyek súlyosan megingatják az idegrendszert. Legyünk nagyon gyengédek azokkal a Testvérekkel, akik ilyen állapotba kerültek. Hallottam, hogy néhányan meglehetősen barátságtalanul mondták: "Így és így nővér olyan ideges, hogy alig tudunk beszélni a jelenlétében". Igen, de az ilyen beszéd nem fog segíteni rajta - sok olyan ember van, akinek ezt a próbára tevő idegességet nagyban súlyosbította a barátok kedvtelensége vagy meggondolatlansága. Ez egy valódi betegség - nem képzeletbeli! A képzelet kétségtelenül hozzájárul hozzá és fokozza, de mégis van valóságalapja.
Vannak olyan fizikai zavarok, amelyeknél az ágyban fekvő személy nagy fájdalmat érez egy másik személy által, aki egyszerűen átsétál a szobán. "Ó", mondjátok, "ez már inkább képzelgés"! Nos, ezt gondolhatod, ha akarod, de ha valaha is ilyen fájdalmas állapotba kerülsz - ahogy én is sokszor voltam -, garantálom, hogy nem fogsz többé így beszélni. "De mi nem vehetünk tudomást az ilyen képzelgésekről" - mondja valaki. Feltételezem, hogy ön szívesen átgázolna egy gőzhengerrel a szobán, csak azért, hogy megerősítse az idegeiket! De ha benned lenne Krisztus lelke, úgy akarnál átmenni a szobán, mintha a lábad hópelyhek lennének! Nem akarnál további fájdalmat okozni a szegény szenvedőnek. Kérlek benneteket, soha ne szomorítsátok meg azokat, akikre Isten keze a lélek levertségének formájában nehezedik, hanem legyetek velük nagyon kedvesek és gyengédek! Nem kell bátorítanotok őket szomorúságukban, de ugyanakkor ne legyetek durvák velük szemben - sok nagyon fájdalmas helyük van, és a kéz, amely megérinti őket, legyen puha, mint a pehely.
Mégsem csak a sebzett léleknek erről a fajtájáról szeretnék beszélni, mert ez inkább az orvos dolga, mint az Istenié. Mégis, jól illusztrálja szövegünknek ezt az utóbbi részét: "a megsebzett lelket ki tudja elviselni?". De ez az a fajta sebzett lélek, amire én gondolok. Amikor egy lélek mély és szörnyű bűnérzet alatt van - amikor a meggyőződés villámgyorsan és erővel villan az elmébe -, és az ember azt mondja: "bűnös vagyok". Amikor a bűntudat fogalma először jut el tisztán az ember tudatáig, és látja, hogy Istennek ugyanolyan biztosan igaznak kell lennie, mint amilyen biztosan jó - akkor fedezi fel, hogy felbosszantotta a Végtelen Szeretetet, hogy kihívta a Mindenható Kegyelmet, és hogy legjobb Barátját szükségképpen a legszörnyűbb Ellenségévé tette! Egy ilyen állapotban lévő embernek olyan sebzett lelke lesz, amit senki sem tud elviselni! Akkor lehet neki pipázni, de táncolni nem fog. Megpróbálhatod elvarázsolni a szórakozásoddal, vagy a szónoklatoddal kedvére tenni, de nem tudsz neki békét vagy nyugalmat adni. "Egy sebzett lelket ki tud elviselni?" Tudjátok, hogy volt egy régi ember, aki azt mondta: "A lelkem inkább választja a fojtogatást és a halált, mint az életemet". És volt egy másik, Júdás, aki valóban megfojtotta magát a bűntudat szörnyű érzése miatt, hogy elárulta Urát. Ó, bízom benne, hogy közületek senki sem fog úgy cselekedni, mint ő, mert ezzel visszavonhatatlanul elkárhoznátok! De nem csodálom, hogy felkiáltotok: "Ó, bárcsak a porba bújhatnék, hogy megmeneküljek az isteni harag érzésének borzalmai elől!". "Egy megsebzett lélek, ki bírná elviselni?"
Néha a lélek megsebesül a Sátán ádáz kísértései miatt. Remélem, hogy nem mindannyian értitek, hogy ez mit jelent, de vannak, akik igen. A Sátán arra csábítja őket, hogy kételkedjenek, arra csábítja őket, hogy vétkezzenek, arra csábítja őket, hogy káromoljanak. Néhány kedves barátomat, akiket ismerek, akik a legtisztább gondolkodású halandók közé tartoznak, és akiknek az élete mintaképe mindannak, ami jámbor és helyes, a nagy ellenfél reggeltől estig aggasztja őket, alig ébrednek fel éjszaka anélkül, hogy a Sátán valami aljas sugallata vagy valami szörnyű üvöltés ne hallatszana a fülükbe - "Elveszett vagy! Elveszett vagy! Örökre el vagy zárva a kegyelemtől." Még arra is kísértésbe esnek, hogy megátkozzák Istent és meghaljanak - és ez a kísértés olyan sebzett lélekkel jár, amit aligha tudnak elviselni! Ki tudja ezt elviselni? Isten mentsen meg tőle, ha már beleestél szörnyű hatalmába!
A megsebzett lélek az Isten által való elhagyatottságból is származhat. A hívő nem járt gondosan. Bűnbe esett, és Isten elrejtette előle az arcát. Ó, Barátaim, valahányszor a bűnnel játszadoztok, bárcsak úgy éreznétek magatokat, mint Isten néhány igaz embere, amikor egy nagy bukás után helyreállították őket! Egy megégett gyermek retteg a tűztől, és így tesz Isten igaz gyermeke is, aki valaha is játszott a bűnnel - visszahozták az ő Urához, de élete hátralévő részét fájó szívvel és sántító végtagokkal járta végig, és sokszor érezte már téli időben, hogy törött csontjai elindulnak és kiáltanak ellene múltbéli bűneinek emlékétől! "Szabadíts meg engem", mondja Dávid, "ifjúságom bűneitől"! És így mondhatja ezt Isten legjobb szolgái közül néhányan öregkorukban. És néhányan, akik egykor nagyon fényes csillagok voltak, de akiket egy időre háttérbe szorítottak, soha nem tudnak szabadulni a sötétség bizonyos érzésétől, amely még mindig rajtuk van. "Lelkem keserűségében fogok halkan járni minden évemben" - mondhatja az, aki egyszer súlyosan vétkezett Isten ellen a világosság és a tudás után. Ezért, Szeretteim, nagyon vigyázzatok, hogy ne essetek vissza, mert ha mégis megteszitek, olyan sebzett lelketek lesz, amelyet nem tudtok majd elviselni.
Hiszem azonban, hogy Isten gyermekei közül néhányan teljesen tévedésből sérült lélekkel rendelkeznek. Mindig félek azoktól, akiknek bizonyos vad elképzelések jutnak a fejükbe - mármint olyan elképzelések, amelyek nem igazak. Nagyon boldogok, amíg ezeket a nagyképű elképzeléseket vallják, és megvetéssel néznek le Isten népe közül azokra, akik nem sárkányrepülnek vagy léghajóznak, mint ők. Néha azt gondolom magamban, hogy hogyan fognak lejönni, amikor a drága léggömbjük kipukkad? Gyakran kívántam már nekik, hogy jól érezzék magukat a földön. Láttam, hogy elhittek ezt és azt, amit a Szentírás nem garantált számukra, és a saját teljesítményükről is magasztos elképzeléseik voltak. A helyzetük valami elképesztő volt - messze fent voltak az égben, és lenéztek az összes szentre odalent! Igen, kedves Barátaim, ez mind nagyon szép és nagyon finom, kétségtelenül. De amikor újra lefelé jöttök, akkor elkezditek magatokat elítélni olyan dolgokat, amelyeket nem kell elítélnetek - és lelketekben nyomorúságos és szerencsétlenek lesztek egy olyan csalódás miatt, amelyet soha nem kellett volna elszenvednetek, ha alázatosan jártatok volna Istenetekkel.
A magam részéről őszintén mondhatom, hogy a jelenlegi gonosz korszak egyik újdonsága sem vonz engem. Még mindig megelégszem azzal, hogy a régi úton maradok, magam is mindig szegény, szűkölködő, tehetetlen bűnös, aki Krisztusban talál mindent, amire szükségem van. Ha valaha is halljátok, hogy arról kezdek beszélni, milyen jó ember vagyok, és milyen tökéletes leszek, csak annyit mondjatok: "Elment a józan esze". Kérem, azonnal zárjanak elmegyógyintézetbe, mert bizonyára elvesztettem az eszemet, mielőtt elhittem volna ezt a modern ostobaságot! Biztos vagyok benne, hogy engem például nem fog csalódás érni ebben az irányban, mert ott fogok maradni, ahol Jack, az árus tartotta magát, és vele együtt azt mondom-
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben."
Mégis nagyon félek másokért, akikre a rabság szörnyű időszaka vár, amikor egyszer visszatérnek arra a helyre, ahol jobb lett volna, ha maradnak. Ha én a birodalom hercegének állnék, és elkezdenék évi ötvenezer fontot költeni, attól tartok, hogy néhány nap múlva a seriff tisztje rám szállna - és egy fillér adósságomat sem tudnám kifizetni! Azt hiszem, sokkal szívesebben folytatnám a magam nyugodt módján és a saját lehetőségeimen belül maradva, minthogy bármi ilyesmire vállalkozzam. Manapság sok olyan lelki tékozló van, aki úgy tesz, mintha nem létező pénzt költene - de nagyon hamar rá fognak jönni, hogy szegénységük tudatára ébrednek, és a szükség úgy fog rájuk törni, mint egy fegyveres, aki megadásukat követeli!
Ennyit tehát a szavakról: "egy megsebzett lélek, ki bírja elviselni?".
III. Az időm már majdnem lejárt, de még egy harmadik kérdésre is válaszolnom kell - HOGYAN KERÜLJÜK EL A MEGBÁNT LELKET, HOGY AZ GONOSZ?
Azt válaszolom, először is, ha boldogok vagytok az Úrban, és tele vagytok örömmel és bizalommal, akkor kerüljétek el a sebzett lelket azáltal, hogy soha nem sértitek meg a lelkiismereteteket. Minden erőddel azon fáradozz, hogy hűséges légy ahhoz a világossághoz, amelyet Isten adott neked, hogy hűséges légy Isten Igéjének megértéséhez, és hogy teljes szívedből kövesd az Urat. Amikor Bunyan úr leírja, hogy Christian találkozik Apollyonnal a Megaláztatás völgyében, és megvívja azt a szörnyű csatát, amelyet olyan szemléletesen ír le, azt mondta, hogy a zarándok ekkor emlékezett néhány botlásra, amelyet akkor követett el, amikor lement a völgybe. Miközben Apollyonnal harcolt, a saját szívében emlékezett azokra a botlásokra, amelyeket korábban elkövetett. A bánat, a fájdalom és a lélek megtörtettsége idején semmi sem fog olyan élesen rád törni, mint a mulasztások vagy elkövetett bűnök érzése. Amikor Isten Jelenlétének Fénye eltűnik belőletek, szomorúan kezditek majd azt mondani: "Miért tettem ezt? Miért nem tettem azt?" Ezért, kedves Barátaim, törekedjetek arra, amennyire csak bennetek van, hogy örömötök idején éljetek, hogy ha valaha is eljönnének a depresszió időszakai, ne kelljen emlékeznetek az elmulasztott kötelességekre vagy az akaratlagos gonoszságokra!
Ismétlem, ha el akarod kerülni a sebzett lelket, akkor tisztán kell látnod az evangéliumot. Számos keresztény ember van, aki úgy látta az evangéliumot, ahogy a vak ember félig nyitott szeme látta a "faként járó embereket". Ők még nem ismerik a különbséget a cselekedetek szövetsége és a kegyelem szövetsége között. Nem tudják, hogyan áll egy keresztény Krisztusban. Vedd rá őket, hogy betűzzék ezt a dicsőséges szót, a Kegyelmet, ha tudják! Kérd meg őket, hogy így mondják ki:" Szabad kegyelem." Valószínűleg azt fogják mondani neked: "Ó, szabad kegyelem - ez tautológia!". Ne törődj vele - add meg nekik, akár tautológia, akár nem! Betűzd ki a saját lelkedben - Szabad, Gazdag, Szuverén Kegyelem, és tudd, hogy te, bűnös, elveszett bűnös, bűnösként üdvözültél, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, hogy a kellő időben meghalt az istentelenekért, és hogy a te helyed nem önmagadban vagy a saját teljesítményedben van, hanem teljesen és teljes egészében az Úr Jézus Krisztus befejezett munkájában! Gyakran meg fogja akadályozni, hogy megsebzett lelkületet kapj, ha megérted a valóban különböző dolgok közötti különbségeket, és nem kevered össze őket, mint oly sokan teszik.
Ismétlem, a sebzett lélek elkerülhető, ha nagyon közel élsz Istenhez. Az a bárány, akit megharap a farkas, nem marad a pásztor közelében. Ah, és én már ismertem olyan juhokat, akiket megharapott a kutya - és a kutya nem okozott nekik semmi bajt, bár megharapta őket! Gyakran megtörtént, hogy amikor prédikáltam, valaki szörnyen megsérült. Igen, néha még a Jó Pásztor kutyája is megharap, de ha a Pásztor közelében maradtál volna, az Ő kutyája nem harapott volna meg, mert sem a kutya, sem a farkas nem harapja meg azokat, akik közel vannak hozzá. Hadd legyen a kiáltásod...
"Ó, hogy közelebb járhassunk Istennel!"
Akkor jön majd "egy nyugodt és mennyei keret". De ha eltávolodsz a szent életmódtól és az Istennel való szoros közösségtől, akkor számíthatsz arra, hogy sebzett lélek lesz.
Ennyit tehát a megelőzésről, ami jobb, mint a gyógyítás! Isten segítsen mindannyiunkat, hogy jól használjuk ki!
IV. De végül, tegyük fel, hogy a lelkünk megsebesült, hogyan gyógyulhat meg?
Szükséged van arra, hogy elmondjam neked, hogy csak Egyetlenegy van, aki meg tudja gyógyítani a megsebzett lelket? "Az Ő csíkjai által gyógyultunk meg." Ha meg akarsz gyógyulni szíved vérző sebeiből, menekülj Krisztushoz! Egyszer már megtetted - tedd meg újra! Jöjj Krisztushoz, most, bár lehet, hogy már százszor eljöttél hozzá! Jöjj most, úgy, ahogy vagy, egyetlen kérés nélkül, csak azért, hogy az Ő vére kiontatott érted. Jöjjetek Hozzá! Nincs békesség annak a léleknek, aki ezt nem teszi meg - és neked is lesz békességed, ha csak egyszerűen úgy jössz, ahogy vagy, és Krisztusra bízod magad.
Ha azonban a megsebzett Lelked nem kap azonnal békét, próbáld meg kiküszöbölni azokat a hibákat, amelyek felesleges bánatot okoznak neked. Tanulmányozd többet a Bibliát! Hallgasd az evangélium egyszerű igehirdetését. Legyen ez számodra az igazi evangéliumi igehirdetés ismertetőjegye - ahol Krisztus a minden, és a teremtmény semmi - ahol az üdvösség kizárólag a Kegyelemből származik, a Szentlélek munkája által, amely Jézus drága vérét alkalmazza a lélekre! Próbáljatok meg tiszta képet kapni az evangéliumról, és sok kétség és félelem elszáll, amikor a tudatlanság helyét átveszi a tudás.
Törekedj arra is, hogy tisztán lássd a saját problémáidat. Soha nem ijedünk meg annyira attól, amit tudunk, mint attól, amit nem tudunk. A fiú azt gondolja, amikor meglát valami fehéret: "Ez egy szellem", és ezért ijedt meg. Nem tudja, mi az a szellem - azt feltételezi, hogy valami titokzatos dolog, és babonás -, ezért megijed az előtte lévő tárgytól. Ha egészen odamenne hozzá, látná, hogy az egy tehén, és már nem ijedne meg. A világ félelmeinek felének nincs valódi alapja, és ha csak arra tudnánk rávenni a nyugtalan embereket, hogy higgadtan nézzenek rá a félelmeikre, a félelmeik eltűnnének! Írja le őket feketén-fehéren, ha tudja, és hagyja, hogy egy barátja elolvassa őket. Talán, ha te magad olvasod el őket, nevetni fogsz rajtuk. Azt hiszem, hogy gyakran a legsúlyosabb nyomorúságokkal kapcsolatban, amelyek a mi fejünkben vannak, ha azok valaki mást bosszantanának, azt mondanánk: "Nem tudom elképzelni, hogy lehet az az ember ilyen ostoba". Szinte tudjuk, hogy mi magunk is ostobák vagyunk, de nem szeretjük bevallani! Ezért arra buzdítanám a sebzett lelket, hogy nézzen a sebére - nincs értelme eltakarni, és azt mondani: "Ó, ez egy szörnyű seb!". Talán ha csak alaposan megvizsgálnád, a sebész azt mondaná neked: "Ó, ez csak egy húsos seb. Hamarosan rendbe fog jönni!" És így a lecsüggedt lelketek újraéledne, és a megsebzett énetek gyógyulni kezdene.
Egy dolgot azonban mondanék annak, akinek valóban sebzett a szíve. Emlékezz Krisztus együttérzésére veled. Ó, ti, akiket viharok hánytorgatnak és nem vigasztalnak, a ti Uratok edénye veletek van a viharban! Igen, Ő veled van az edényben! Nincs az a fájdalom, amely a hívő szívét szétszakítja, ha nem Ő érezte meg először. Ő veled együtt iszik a pohárból. Nagyon keserű? Ő már megízlelte a pohár minden cseppjét, amit te megkóstoltál! Ennek meg kellene vigasztalnia téged. Nem ismerek jobb orvosságot a keresztény ember szívbajára, mint azt érezni, hogy "Mesterem maga sem vesz jobb részt, mint amit nekem ad".
Hadd ajánljam továbbá, mint a sebzett lélek gyógymódját, Isten szeretetének kiterjesztett szemléletét. Szeretném, ha néhányan közületek, akiknek sebzett a lelkük, elismerést adnának Istennek azért, hogy olyan kedvesek, mint amilyenek ti magatok vagytok. Nem tűrntetek el egy felesleges fájdalmat a gyermeketeknek, ha meg tudnátok szüntetni - Isten sem akarattal gyötri vagy szomorítja az emberek gyermekeit. Nem engedné, hogy elkeseredj, hanem felvidítana és megvigasztalna, ha az jó lenne neked. Az Ő öröme az, hogy boldogok és vidámak legyetek. Ne gondoljátok, hogy nem fogadhatjátok el azt a vigasztalást, amelyet Ő az Ő Igéjében elétek helyezett - szándékosan tette oda nektek! Merd elfogadni, és gondolj jót Istenről, és lelkednek jó lesz.
Ha ez nem gyógyítaná meg a bajt, emlékezzetek arra, hogy végül is minden szenvedésetek nagy rövidségű. Mi van, ha Isten gyermeke vagy, akinek még a sötétben is ágyba kell bújnia? Az örökös nappali fényben fogsz felébredni! Mi van akkor, ha egyelőre nehézségek között vagy? Szükséges, hogy a sokféle kísértés miatt nehéz helyzetben legyetek, de ki fogtok belőle jönni. Nem te vagy Isten első gyermeke, aki lehangolt vagy szorongatott. Igen, a legnemesebb férfiak és nők között, akik valaha éltek, sok ilyen volt. Észrevettem Sir Isaac Newton életében - talán a legnagyobb elme, akit Isten valaha is teremtett az Ő drága Fián kívül -, hogy a nagy Sir Isaac Newton, a legigazibb filozófia mestere és tanítója, élete középső részében nagy bajban és mély depresszióban volt! Robert Boyle, akinek a nevét jól ismerik azok, akik mélyenszántó műveket olvasnak, egy időben azt mondta, hogy az életet nagyon nehéz tehernek tartja a számára. És ott volt a költő, Cowper édes, bájos lelke. Mindannyian tudják, hogy egész életében olyan volt, mint egy virág, amely árnyékban nyílik, mégis a szent jámborság és a költészet legédesebb illatát árasztotta magából.
Ne gondoljátok tehát, hogy bánatotokkal teljesen egyedül vagytok. Hajtsd le a fejed, és viseld el, ha nem is tudod elviselni, mert nemsokára minden felhő el fog szállni, és a felhőtlen napfényben meglátod majd Istenedet! Addig is az Ő ereje elegendő számodra. Ő nem fogja megengedni, hogy megkísértessen téged azon felül, amit el tudsz viselni! És ha megsebzett lelked miatt nem tudod elviselni a gyengeségedet, Ő elviseli helyetted, mind magadat, mind a gyengeségedet! "Ó, nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá!" "Ne nyugtalankodjék a te szíved. hiszel Istenben, hiszel Krisztusodban is." Menj el, te szomorú lelkű Hannah, és ne légy többé szomorú! Az Úr adja meg neked az Ő vigasztalását, az Ő Fiáért, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez egy kis önéletrajz. Máté ezt a verset önmagáról írta. El tudom képzelni, ahogy tollal a kezében írja az evangélium többi részét, és el tudom képzelni, hogy amikor ehhez a nagyon személyes szakaszhoz ért, egy percre letette a tollat, és megtörölte a szemét. Saját életének egy igen emlékezetes és szánalmas eseményéhez érkezett, és remegő meghatottsággal jegyezte le. "Ahogy Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert." Az evangélista ennél kevesebbet nem is mondhatott volna magáról. "Látott egy Máté nevű embert, aki a szokás nyugtájánál ült, és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt." Nem hiszem, hogy Máté evangéliumának van olyan része, amely jobban megérintette volna őt, mint ez a rész, amelyben leírja az isteni szeretet történetét önmagához, és azt, hogy ő maga hogyan lett Krisztus tanítványává elhívva.
Nagyon komoly különbséget észlelek Máté elhívásának feljegyzési módja és az a nagyon általános stílus között, ahogyan a megtérők manapság beszámolnak tapasztalataikról. Ma úgy tűnik, hogy az ember bátran, ruganyos léptekkel és hivalkodóan lép elő, és azt kiabálja, hogy ő a legnagyobb feketerigó, aki valaha élt! És nagy élvezettel meséli, hogyan szokott káromkodni és szitkozódni, és úgy beszél, mintha lenne mire büszkének lennie mindebben a gonoszságban! Üljön le, uram! Üljön le, és mondja el nekünk a történetet ebben a stílusban: "Amikor Jézus elment onnan, látott egy Máté nevű embert" - ez körülbelül ennyi, amit tudni akarunk. Meséld el nekünk olyan röviden, amennyire csak tudod, hogyan hívott el az Úr, és hogyan tette lehetővé, hogy kövessétek Őt. Van ebben az elbeszélésben egyfajta szerénység - semmiképpen sem gúnyos szerénység -, nincs elrejtve az eset ténye, nincs elhomályosítva Krisztus kegyelme, de el van rejtve maga Máté! Megemlíti, hogy vámpír volt. Az apostolok listáján, amelyet az apostolokról ad, úgy nevezi magát, hogy "Máté, a vámpír". A többi evangélista szinte soha nem nevezi őt vámpírnak - általában még csak nem is "Máténak" hívják. Ők a tiszteletreméltóbb nevét "Lévi"-nek nevezik, és többet tudnak róla mondani, mint ő magáról. Mindig az a legjobb, ha ha valamit dicséretünkre mondhatunk, nem mi magunk mondjuk, hanem hagyjuk, hogy valaki más mondja. Testvér, ha a trombitásod meghalt, tedd el a trombitát! Amikor azt a trombitát meg kell fújni, majd találnak egy trombitást, aki használja - de neked soha nem kell magadnak megfújnod!
Ez a vers olyan gyengéden olvasható számomra, hogy nem is tudom, hogyan közöljem veletek, mit érzek iránta. Megpróbáltam elképzelni magam Máténak, és azt, hogy meg kell írnom ezt a történetet. És biztos vagyok benne, hogy ha nem lettem volna olyan ihletett, mint Máté volt, soha nem tudtam volna olyan szépen megírni, mint ő, mert annyira tele van mindennel, ami megható, gyengéd, félénk, igaz és kegyes: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a vámszedőnél ült; és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt."
Kérem, vegyék észre - talán észrevették az olvasmányaink során -, hogy Máté hová helyezte ezt a történetet. Közvetlenül egy csoda után van elhelyezve. Az evangéliumok harmóniájában felmerült némi kérdés, hogy pontosan hol is van ez a tény, vajon valóban akkor történt-e meg, amikor Máté elmeséli, vagy inkább a hatást tanulmányozta, mint a kronológiát. Néha úgy tűnik, hogy az evangélisták figyelmen kívül hagyják egy állítás kronológiai helyét, és kiteszik azt a megfelelő helyéről, hogy valamilyen más cél érdekében jobban a helyén legyen. Nos, én nem tudom, hogy milyen kronológia szerint történt ez az esemény, de nekem nagyon szépnek tűnik Máté részéről, hogy éppen itt jegyezte fel a hívást. "Ott", mondta, "elmondok nekik egy csodát arról, hogy a Megváltó a béna embert felvette az ágyát és járásra bírta, és aztán elmondok nekik egy másik csodát - egy még nagyobb csodát -, hogy volt egy másik ember, aki több volt, mint béna, aki a nyereségéhez és egy ártalmas kereskedelemhez volt láncolva, aki mégis Krisztus parancsára otthagyta ezt a foglalkozást és minden nyereségét, hogy követhesse az isteni Mesterét." Ez a csoda nem volt más, mint a bénaság.
Amikor a saját megtérésedre gondolsz, kedves Barátom, tekintsd azt csodának, és mindig mondd magadban: "Ez a Kegyelem csodája volt! Ha valakinek a megtérése valaha is a kegyelem csodája volt, az az én megtérésem volt! Rendkívüli leereszkedés volt Krisztus részéről, hogy egy olyan bűnösre nézett, mint amilyen én voltam - és semmi más, csak a Kegyelem csodája menthetett volna meg engem."
Máté tehát nagyon gyengéden meséli el a saját történetét, de nagyon szuggesztíven, egy igen figyelemre méltó csoda után téve azt! És azt hiszem, hogy az evangélista úgy gondolta, hogy van némi hasonlóság a csoda és a saját megtérése között, mert semmi sem bénítja meg az embert annyira a lelki dolgok felé, mint az arany utáni vágy. Ha valaki elnyomással és zsarolással foglalkozik, mint a vámosok, akkor a lelkiismerete megperzselődik, mint a forró vas, és a zsaroló nem valószínű, hogy érzi vagy kívánja azt, ami helyes. Mégis itt volt egy ember, aki nyakig benne volt egy gonosz foglalkozásban, és akit az isteni hívás egy pillanat alatt arra késztetett, hogy megváljon minden nyereségre irányuló reményétől, hogy Krisztust követhesse! Ez egy olyan csoda volt, amely hasonló és egyenlő a béna ember feltámasztásához, aki felvette az ágyát és járni kezdett! Talán te is, kedves Barátom, párhuzamot vonhatsz a megtérésed és a Mester valamelyik csodája között. A te esetedben ez az ördögök kiűzése volt? A vakok szemének megnyitása? A süket fülek felnyitása és a néma nyelv eloldozása? Halottak feltámasztása volt-e, vagy még ennél is több, a romlásnak, magának a sírból való előhívása, mint amikor Jézus azt kiáltotta: "Lázár, jöjj elő", és Lázár előjött?
Mindenesetre meghívlak benneteket, akik ismeritek az Urat, hogy lelketek csendjében üljetek le és gondolkodjatok - nem Mátéról, hanem magatokról. Én egy "Spurgeon nevű emberre" fogok gondolni, ti pedig gondoljatok "egy John Smith nevű emberre", vagy "Thomas Jonesra", vagy bármi is legyen a nevetek. Ha az Úr szeretettel tekintett rátok, akkor a saját neveteket is beírhatjátok a szövegbe, és mondhatjátok: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Jakab nevű embert", vagy "János", vagy "Tamás". És ti nők is beírhatjátok a neveteket, ti Máriák és Jánosok és így tovább. Csak üljetek le és gondoljatok arra, hogy Jézus mindannyiótoknak azt mondta: "Kövessetek engem", és abban a boldog pillanatban felálltatok és követtétek Őt - és attól az órától kezdve valóban énekelhettétek, ahogyan azóta is gyakran énekeltétek -...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot!
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Némi gyorsasággal megpróbálom gondolataitokat ennek az érdekes és tanulságos elbeszélésnek különböző pontjaira irányítani.
I. Az első az, hogy a Máté nevű férfi hívása véletlennek és valószínűtlennek tűnt.
"Amikor Jézus elment onnan", amikor éppen valamilyen munkát végzett, talán éppen távozott Kapernaumból, vagy csak végigment annak egyik utcáján, akkor történt ez az esemény, amikor "elment". Ahogy elhaladt, "látott egy Máté nevű embert". Így beszélünk, amikor olyan dolgokról beszélünk, amelyek, ahogy mondjuk, "megtörténtek", aligha tudjuk, miért. Nos, kedves Barátom, te is így tértél meg? Nem tudom, milyen régen történt, de így történt, nem igaz? Mégsem tűnt önnek nagyon valószínűnek, hogy valaha is megtörténik.
Ha visszatekintünk Máté esetére, akkor most úgy tűnik, hogy nagyon valószínűtlen dolog volt, hogy Jézus követőjévé váljon. Kapernaum Krisztus saját városa volt, tehát gyakran járt ott, Máté mégis meg nem változott. Krisztus még nem látta ezt a "Máté nevű embert" olyan különleges módon, ahogyan ezen a bizonyos alkalommal látta, és te, kedves Barátom, nagyon sokszor jártál istentiszteleti helyen, mielőtt megtértél. Talán már gyermekkorod óta rendszeresen jártál oda! Mégsem történt veled semmi különleges egészen addig a bizonyos kegyelmi napig, ahogyan a szövegünkben feljegyzett időpontig sem történt valami nagyon különleges a Máté nevű emberrel.
Továbbá, abban az időben úgy tűnt, mintha Jézusnak más dolga lenne, mert azt olvassuk, hogy "amint Jézus elment onnan". És talán neked is úgy tűnt, hogy a prédikátornak más volt a célja, amikor az igéje áldott volt számodra. Talán a hívőket vigasztalta, mégis Isten küldte haza az üzenetet neked, szegény, meg nem tért bűnösnek. Furcsa volt, nemde, mind Máté, mind a te esetedben?
Abban az időben is sok más ember van Kafarnaumban, de Krisztus mégsem hívta őket. Látta őket, de nem úgy, ahogyan a Máté nevű embert látta. És ugyanígy azon az irgalmasság napján, amikor megkaptad az üdvösség áldását, talán zsúfolt volt a gyülekezet, de tudomásod szerint az áldás senkit sem ért el rajtad kívül. Akkor miért jutott el hozzád? Nem tudod, hacsak nem tanultál meg a szent helyen a függöny mögé nézni, és a lámpa fényénél a fátyolon belül látni. Ha odanéztél, akkor tudod, hogy amikor Jézus Krisztus elhalad melletted, amit az emberek "véletleneknek" neveznek, az mind szándékos - a tekintetének pillantásai mind az örökkévalóságtól fogva elrendeltek! És amikor valakire ránéz, azt Isten örökkévaló szándéka és előre tudása szerint teszi! Az Úr már jóval korábban ránézett arra a Máté nevű emberre, így az idők teljességében Jézus Krisztusnak szükségszerűen el kell haladnia ezen az úton, és szeretettel és irgalommal kell ránéznie arra a Máté nevű emberre. Látta tehát őt, mert már jóval korábban előre látta őt!
Nem tudom megmondani, hogy kerültél ide, kedves Barátom - talán idegen Londonban, és teljesen idegen ebben a templomban, mégis hiszem, hogy azért hoztak ide, hogy az én Uram és Mesterem lásson téged - téged, "egy Máté nevű embert", vagy "János", vagy "Jakab", vagy "Tamás", vagy bármi is legyen a neved. És ó, imádkozom, hogy ez legyen az az idő, amikor meglátod Őt, és hallod, hogy azt mondja: "Kövess engem", és áldott késztetést érzel, hogy kérdés és habozás nélkül, de azonnal elhagyd bármilyen bűnös életedet, és Krisztus követőjévé válj!
Tehát először is Máténak ez a hívása véletlennek és valószínűtlennek tűnt, mégis Isten szándéka szerint történt, és ezért kellőképpen megtörtént és meghallgatásra talált.
II. Másodszor, A Máté nevű embernek EZ A HÍVÁSA EGYÜTT VAGYON MEGVALÓSÍTATLAN ÉS MEGVALÓSÍTATLAN.
Máté nem imádkozott, amikor Krisztus hívta őt. Egy megalázó tevékenységet végzett - "a szokások nyugtáján ült". Nem a Megváltó prédikációját hallgatta - a nép akarata ellenére szedte be az adót a római hódítónak. Amennyire én látom, még csak nem is gondolt Krisztusra. Nem hiszem, hogy korábban Krisztus tanítványává hívták volna el - és hogy ez alkalommal apostolnak hívták el -, mert nem tudom elképzelni, hogy valaki, akit Krisztus üdvözített, visszatérjen a kocsmáros munkához. Ez végig zsarolói foglalkozás volt, és aki Krisztus követőjének van elhívva, az nem zsarolja embertársait! Ha ez volt a foglalkozása a megtérése előtt, akkor abbahagyja, amikor Krisztushoz jön.
Máté ráadásul egy csapdába ejtő vállalkozásban volt. Semmi sem tartja jobban fogva az embert, mint a haszonszerzés. ragadós anyag az az arany és ezüst, amelyért sokan oly rajonganak - sok lelket madárrá tett a legjobb madarász, az ördög számára -, és sokakat elpusztított. A kocsmárosok általában személyes hasznot húztak abból, hogy többet zsaroltak ki, mint amennyi jár, és ebben az időben Máté nem pénzt fizetett ki, hanem "a szokások átvételénél ült".
Nem tudom, hogy ha Máté követni akarta volna Krisztust, akkor sem merte volna megtenni. Bizonyára úgy gondolta, hogy túlságosan méltatlan ahhoz, hogy Krisztust kövesse, és ha meg is merte volna próbálni, feltételezem, hogy a többi apostol visszautasította volna. Megszidták volna, és megkérdezték volna: "Ki vagy te, hogy közénk jössz?". Nem merték ezt megtenni, miután maga Krisztus mondta Máténak: "Kövess engem!" De bizonyára semmi sem utal arra, hogy ez a Máté nevű férfi Krisztust kereste volna, vagy akár csak gondolkodott volna rajta! Mégis, miközben ő ott ült a vámot és a vámot szedve, Jézus odament hozzá, és azt mondta: "Kövess engem".
Ó, kedves Hallgatóm, ha megtértél, lehet, hogy valami ilyesmi igaz volt az esetedben! Mindenesetre azt tudom, hogy ez igaz - nem te kerested először Krisztust, hanem Krisztus kereste először téged. Vándorló juh voltál, és nem szeretted a nyájat, de az Ő édes irgalmassága utánad ment. Az Ő Kegyelme elgondolkodtatott és imádkozásra késztetett. A Szentlélek lehelt beléd, a lelki élet első leheletét, és így jöttél Krisztushoz. Így volt ez, biztos vagyok benne - nem te kerested először Krisztust, hanem Ő keresett először téged! Mi, akik üdvözültünk, most mutassuk be Istennek az imát, hogy sokan itt, akik soha nem keresték az Urat, mégis megtalálják Őt, mert meg van írva: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem: Azt mondtam: "Íme, íme én, íme én, egy olyan nemzetnek, amely nem neveztetett el az én nevemről"." Lásd tehát Isten kegyelmének szabadosságát, az Ő választásának szuverenitását! Csodáljátok meg ezt a Máté nevű emberben. Csodáld meg még inkább magadban, bármi legyen is a neved!
III. Harmadszor, Máté eme hívását az ÚR JÉZUS AZ Ő TELJES TUDATÁBAN adta.
Nem azt mondják, hogy Máté látta először az Urat, hanem azt, hogy "amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert". Szeretek elidőzni ezeken a szavakon: "Látott egy Máté nevű embert", mert úgy tűnik, hogy nagyon sok tanulság van bennük. Krisztus valószínűleg megállt azzal szemben, ahol Máté ült, és amikor ránézett, meglátta mindazt a bűnt, ami benne volt, és mindazt a gonoszságot, ami még mindig benne maradt, egy Máté nevű embert." Ez az ember Máté volt. Krisztus tekintete kutató, megkülönböztető, felderítő tekintet. Felülről lefelé nézte Mátét, és meglátta mindazt, ami benne volt. Minden, ami mások számára titok volt, nyilvánvalóvá vált az Ő szúrós szemei előtt. "Látott egy Máté nevű embert", és hiszem, hogy Jézus többet látott Mátéban, mint ami valójában benne volt. Úgy értem, hogy az Ő szeretete a jóságot nézte Mátéban, és aztán meglátta! Az Őszeretete kegyelmet nézett Mátéba, és aztán meglátta azt.
Nem tudom, de amennyire én látom, Mátét korábban mindig is "Lévi"-nek hívták. Az Úr Jézus Krisztus nem látott "egy Lévi nevű embert". Ez volt a régi neve, de Ő látta Mátét olyannak, amilyennek lennie kellett. "Látott egy Máté nevű embert." Ó, szeretteim, amikor az Úr rátok nézett, még akkor is, amikor bűnös voltatok, szentet látott bennetek! Bár csak az Ő szemei láthatták ennyire, hogy mit szándékozott belőled csinálni, Ő már látta benned, és úgy szeretett téged, mint akinek még az Ő megváltott szolgái közé kell tartoznia!
Hiszem azt is, hogy amikor az Úr Jézus Krisztus meglátta Mátét a tollal a kezében, azt mondta magának: "Nézd, milyen fürge a tolla - ő az az ember, aki a négy evangélium közül az elsőt megírja". Jézus látta, amint Máté elgondolkodik, amint felírja az emberek nevét és azt, hogy mennyit fizettek, és azt mondta magának: "Ez az az ember, aki az egyik legszabályosabb és legrendezettebb evangéliumot írja. Van ebben az emberben valami hivatalnoki szokás. Ő egy jó könyvelő - ő a megfelelő ember az Én szolgálatomra."
Nem tudom, kedves Barátom, mit lát benned az Úr. Nem tudom, mi mindent látott, amikor rám nézett - félek, hogy nem látott bennem mást, csak bűnt, gonoszságot és hiúságot -, de hiszem, hogy azt mondta magának rólam: "Látok valakit, akinek megtaníthatom az Igazságomat, és aki, ha megragadja, erősen megragadja, és soha nem engedi el. És olyat, aki nem fog félni beszélni róla, bárhol is legyen." Az Úr tehát látta, hogy milyen hasznát veheti nekem, és vajon milyen hasznát veheti neked? Ülj nyugodtan, kedves Isten gyermeke, és csodálkozz, hogy az Úr ilyen hasznát vette neked, mint amilyen hasznát vette! És ti, akik most kezdtek el gondolkodni az Úr Jézus Krisztusról, üljetek nyugodtan, és mindegyikőtök mondja: "Vajon mire tudna használni engem?".
Az emberekben van egy olyan alkalmazkodás, még akkor is, amikor még meg nem tértek, amelyet Isten a jövőbeli szolgálatukra helyezett beléjük. Lukács, tudjátok, azért volt alkalmas az evangéliuma megírására, mert orvos volt. Máté pedig azért volt alkalmas arra, hogy megírja azt a bizonyos evangéliumot, amelyet ránk hagyott, mert vámpír volt. Lehet, hogy van valami az életszokásaidban, az alkatodban és az állapotodban, ami alkalmassá tesz téged arra, hogy az elkövetkező években Isten egyházában valamilyen különleges helyet foglalj el. Ó, boldog nap, amikor Jézus rátok tekint és elhív titeket, hogy kövessétek Őt! Boldog nap, amikor Ő tette, hogy oda helyezzen - hogy a Mester használatára alkalmas irgalmasság edényeit faragja belőlünk!
IV. Kicsit tovább haladva, szeretném, ha a negyedik helyen észrevennétek, hogy Máté hívása kegyetlenül megdöbbentő volt: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a szokás szerint ült, és azt mondta neki: Kövess engem!".
Krisztus választhatott a követői közül, hogyan választhatott tehát egy vámpírt? A római igát annyira megvetette Ábrahám szabadon született fia, hogy nem tudta elviselni, hogy a római, a bálványimádó legyen az úr a Szentföldön. Ha tehát a rómaiak zsidókat akartak az adók beszedésére, csak olyan személyeket kaphattak, akik már nem törődtek a közhírnévvel! Lehet, hogy nem voltak rosszabbak, mint más emberek - talán nem is voltak azok -, de úgy becsülték őket, mint fajuknak a legcsúfabb söpredékét és páriáit. Az Úr Jézus Krisztus azonban meglátja ezt a vámost, és azt mondja neki: "Kövess engem". Nem lesz nagy becsülete a Mesterének, így legalábbis a körülötte lévők azt mondják. "Nézzétek, hogyan jár ez az Ember, Jézus Krisztus, és összeszedi az emberek söpredékét, a maradékot! Egy vámpírt vesz maga mellé követőjének - azt az embert, aki feladta magát, hogy az elnyomók szolgája legyen, és aki maga is elnyomó volt! Őt fogja magához venni." Nos, ha a názáreti arra járt volna, és látott volna egy tanult rabbit, vagy egy farizeust a fiksztereivel - valakit, aki szélesre tette a ruhája szegélyét -, ha Jézus elhívta volna őt, az tiszteletet adott volna a közösségnek".
Igen, de az Úr Jézus Krisztust egyáltalán nem érdekli ez a fajta tiszteletreméltóság! Ő maga annyira tiszteletreméltó, a tisztelet legmagasabb értelmében, hogy van elég becsülete és van belőle bőven az egész népének! És Ő képes leereszkedni, minden veszély nélkül, hogy közvetlen társaságába, személyes követői közé hívjon "egy Máté nevű embert", még akkor is, ha az egy római adószedő!
"Ó!" - mondja az egyik - "de nem hiszem, hogy valaha is hívni fog engem." De igen, de azt hiszem, hogy hívni fog! Emlékeztek John Newtonra, aki rabszolgakereskedő volt, sőt - aki maga is rabszolga volt, szó szerint rabszolga -, és a legrosszabb szenvedélyek rabja? Mégis, hadd mesélje el a Szent Mária Woolnoth templom, hogy a szószékéről hosszú éveken keresztül hogyan hangzott az áldott Isten dicsőséges evangéliuma egy olyan embertől, aki afrikai káromló volt, de a legmagasabb és legnemesebb Krisztus szolgája lett! Igen, az Úr Jézus Krisztus szereti megkeresni a köznépet, a legalantasabbakat, és azt mondja nekik: "Kövessetek engem! Gyertek az én társaságomba. Járjatok mögöttem. Legyetek az én szolgáim. Bízzátok rám az Evangéliumomat. Én hasznodat veszem." Még mindig ilyeneket vesz, hogy az Ő Igéjének hirdetőivé váljanak! Ó, bárcsak így hívna el néhányat közületek!
"Nos", mondjátok, "nagy leereszkedés volt, amikor az Úr elhívta Mátét, a vámpírt." Igen, de vajon nem volt-e nagy leereszkedés, amikor téged és engem hívott el? Ó, férfi vagy nő, bármi legyen is a neved, ülj le és csodálkozz, és imádd azt a leereszkedő szeretetet, amely még téged is kiválasztott, hogy Krisztus követője légy!
I. Ismét, kedves Barátaim - remélem, nem fárasztalak benneteket, miközben megpróbálom teljesen elétek tárni Máté eme esetét, mindig azt kívánva, hogy lássátok benne magatokat -, figyeljétek meg, hogy Máténak ez a hívása rendkívül egyszerű volt. Itt van dióhéjban..." Azt mondta."
Nem János mondta ezt, nem Jakab vagy bármelyik apostol, hanem "Ő mondta". És nem az én prédikációm, vagy a te prédikációd, vagy egy érsek prédikációja az, ami megmentheti a lelkeket - hanem az, hogy "Ő mondta" - és az, amikor az Úr Jézus Krisztus az Isteni Lélek által azt mondja az embernek: "...".
Kövess engem", hogy aztán a döntő munka elvégezve legyen! Nem azt mondta-e Ő az ős-sötétségnek.
ness, "Fény legyen!" és fény volt? És Istennek, a Mindenhatónak és Örökkévalónak csak szólnia kell az emberhez, és hasonló eredmény következik. "Azt mondta neki: "Kövess engem", és akkor azonnal felkelt és követte Őt." Nincs hízelgés, nincs papi mesterkedés, nincs szentségtörés. "Azt mondta: Kövess engem, és ő felkelt és követte Őt." Ez az üdvösség útja! Krisztus azt ajánlja neked, hogy amíg a bűnödben vagy, hagyd el azt, és te elhagyod azt. Azt ajánlja neked, hogy bízz benne, és te bízol benne, és bízva benne, megmenekülsz, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van".
Így lettél megmentve, kedves Barátom? Tudom, hogy így van! Mégis szoktál nyűgösködni, bosszankodni és dühöngeni, és azt mondogattad magadnak: "Éreznem kell". Most remélem, hogy megszabadultál ezektől a hibáktól! Semmi sem magasztosabb a megtérésednél, de semmi sem egyszerűbb! Ami pedig titeket illet, kedves Barátaim, akik jeleket és csodákat kerestek, különben nem fogtok hinni, azt kívánom, hogy hagyjatok fel ezzel az ostoba elképzeléssel, mert nincs olyan jel és nincs olyan csoda, amely felérne ezzel, hogy Krisztus azt mondja a halott szívnek: "Élj", és az él! Hogy azt mondja a hitetlen szívnek: "Higgy", és az hisz! A názáreti Jézus Krisztus nevében mondom neked, bűnös, "Higgy az Úr Jézus Krisztusban!". És ha Ő valóban általam szól, akkor hinni fogsz benne, és felkelsz és követed Őt!
Máté felhívása Krisztus követésére tehát magasztosan egyszerű volt.
VI. Vegyük észre azt is, hogy AZONNAL HATÉKONY volt. Az Úr Jézus Krisztus így szólt hozzá: "Kövess engem!" És "felállt és követte Őt".
Máté azonnal követte. Néhányan talán vártak volna, és eltették volna az érméket, de nem úgy tűnik, hogy Máté ezt tette volna - "felkelt, és követte őt". Nem azt mondta Krisztusnak: "Be kell mennem az összegek végéig. Itt van egy csomó ember halas kosarakkal, meg kell néznem, mennyit tudok belőlük kihozni, és így befejezni a számolást". Nem, "felkelt és követte Őt". Hiszem, hogy amikor az ember megtér, akkor egyenesen megtér, és azonnal kijön abból a rossz dologból, amit eddig csinált. Hallottam egy kocsmárosról (a másfajta kocsmárosra gondolok, nem a vámszedőre), aki nagyon szerette az italt, és az ital révén sokakat a pokolba küldött. De azon a napon, amikor megtért, összetörte a tábláját, és örökre leszámolt a gonosz forgalommal! Ha van valami más, ami rossz, bármi legyen is az, szeretem, ha az emberek összetörik, és végeztek vele! Takarítsd el minden nyomát a házadból - ne próbálj meg megtartani belőle akár egy kis darabot is, vagy rosszat tenni, és mondd azt, hogy "a hasznot az Úr Jézus Krisztusnak adom". Ő nem fogja elfogadni a lelkek vérével megfestett pénzt! Hagyd abba a gonosz kereskedelmet, és fejezd be. Mindenféle bűn és mindenféle gonoszság, bármi legyen is az, elhagyható, amint a Hatásos Kegyelem eljön az emberhez! Nem hiszem, hogy valaki valaha is megbánja egy kicsit - egyszer és mindenkorra megteszi -, azonnal egyenesen megfordul, és engedelmeskedik az Úr hívásának: "Kövess engem". Jézus azt mondta Máténak: "Kövess engem". "Ő pedig felkelt és követte Őt."
"Ó!" - mondja az egyik - "így volt?" Igen, így volt. Nem olyan dolgokról beszélek, amelyek kérdéses dolgok, hanem tényekről. "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a szokás szerint ült; és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt." Ismerek egy másik embert, akit nem "Máténak", hanem "Károlynak" hívtak, és az Úr azt mondta neki: "Kövess engem". És ő is felkelt és követte Őt. Ha megkérdezném az összes keresztény embert, aki most itt van - János, Jakab, Sámuel vagy bárhogy is hívják őket -, ki hallotta, hogy Jézus Krisztus azt mondta: "Kövess engem", és ki követte Őt. Ha megkérném őket, hogy álljanak fel, remélem, nem sokan maradnának ülve! És ti, istenfélő nők is tudjátok, hogy éppen az Úr Jézus Krisztus hívása volt az, ami akkor és ott Hozzá vezetett benneteket!
A Mátéhoz intézett elhívás a hatékony kegyelem elhívása volt. "Ahol a király szava van, ott a hatalom", és Jézus Krisztus a király szavát mondta Máténak. Azt mondta: "Kövess engem", és Máté valóban követte Őt! Azt hallottam, hogy amikor a királynő valakit magához hív, hogy látogassa meg, nem "a társasága kedvéért kéri", hanem parancsot küld neki, hogy jöjjön el. Így beszélnek a királyok és királynők - és így van ez az Úr Jézus Krisztussal, a királyok Királyával és az urak Urával is. Azt mondja: "Kövess engem". És az Ő nevében prédikálva nektek, nem azt mondjuk: "Kedves Barátom, térj meg, ha akarsz", hanem azt mondjuk: "Így szól az Úr! Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - és ezzel a paranccsal együtt jár a Király Igéjének ereje, és így a bűnösök üdvözülnek. Jézus azt mondta Máténak: "Kövess engem! És ő felkelt és követte Őt".
VII. Végül pedig Máté hívása a reménység ajtaja volt a többi bűnös számára.
Leginkább a személyes megtérésről beszéltem, és talán valaki azt mondja: "Tudja, uram, nekünk más emberekre is gondolnunk kell, nem csak magunkra." Pontosan így van! És soha nincs olyan ember, aki üdvözült, aki egyedül akar a mennybe jutni, az ő üdvössége bátorította a többi vámpírt, hogy jöjjenek Jézushoz. Krisztus sok más vámpírt és bűnöst látott, akiket azon az "emberen, akit Máténak hívtak" keresztül akart magához vonzani. Ő lett volna a csali a hozzá hasonlók nagy sokaságának csalogánya!
Ezután a nyitott háza lehetőséget adott a barátainak, hogy meghallgassák Jézust. Alighogy Mátét elhívták és az Úr Jézus követésére vezették, máris azt mondta magában: "Mit tehetek most az új Mesteremért? Van egy jó nagy helyiségem, ahol az emberek áruit szoktam elzárni, amíg ki nem fizetik az adójukat - a douane, a vámház, ahová elzárom az áruikat. Tessék, John, Thomas, Mary - gyertek, takarítsátok ki ezt a szobát! Tegyetek egy hosszú asztalt középre. Meghívom az összes régi barátomat - ők tudták, milyen ember voltam. Mindannyiukat meghívom vacsorára, és ez sem lesz sovány vacsora, hanem a legjobb vacsora lesz, amit valaha kaptak." Lévi nagy lakomát rendezett a saját házában, és így szólt az Úr Jézushoz: "Azt mondtad, hogy kövesselek téged, és én igyekszem is ezt tenni. És az egyik módja annak, hogy követlek Téged, az az, hogy ma este nagy lakomát rendezek a házamban, hogy behívjam az összes régi társamat. Leszel-e olyan jó, Uram, hogy eljössz, és leülsz az asztalfőre, és beszélgetsz velük? Jobb kedvük lesz hallgatni, miután jól megetettem őket. Eljössz-e, és amikor mindannyian boldogan ülnek az asztalom körül, megteszed-e értük azt, amit értem tettél? Talán, Uram, ha azt mondod, hogy Máté a követőd lett, azt mondják majd: "Mi? Máté? Ő követi Krisztust? Nos, akkor ki lehet ez a Krisztus, hogy olyan követője legyen, mint Máté? Bizonyára minket is akar, mert mi is olyanok vagyunk, mint Máté - és mi is úgy fogunk hozzá jönni, mint ahogy Máté jött hozzá, ha csak az Erő szavát mondja nekünk, ahogyan Máténak tette."" Máté elhívása tehát Krisztusnak az volt a módja, hogy elveszettek sokaságát juttassa el Isten Igazságának megismerésére és az örök üdvösségre!
Nos, veled is így volt, kedves Barátom? Férfi, akit Jánosnak, Tamásnak, Sámuelnek hívnak - nő, akit Máriának, Jane-nek, vagy bármi másnak hívnak - vittél-e másokat is Jézushoz? Elhoztad-e a gyermekeidet Jézushoz? Az imáid elvezették-e a férjedet Jézushoz? A könyörgéseid elvezették-e testvéreidet Jézushoz? Ha nem, akkor még nem teljesítetted azt, aminek az életed munkájának kellene lennie. Kérd az Urat, hogy segítsen neked most abban, hogy a saját körödből és a saját rangodból valakivel kezdd el, akivel a legnagyobb valószínűséggel tudsz majd beszélni, és akinek a legnagyobb befolyással és hatalommal tudsz majd beszélni, mint bárki másnak. Azon a napon, amikor megtérsz, próbálj meg azokkal beszélgetni, akik az iskolatársaid voltak. Egy gyárban tértél meg? Ne habozz, hogy beszélj a munkatársaiddal. Ön pozícióban lévő ember? Magas pozíciót tölt be a divatos világban? Ne szégyelld a Mesteredet, hanem vezesd be Krisztust a szalonba, és engedd, hogy az ország legmagasabbjai között is megállja a helyét! Hivatásának megfelelően mindenki érezze azt, hogy "Aki engem arra bíztatott, hogy kövessem Őt, azt parancsolta nekem, hogy az én közreműködésemmel mások is az Ő követésére induljanak el". Isten áldjon meg benneteket ebben a szent szolgálatban!
Úgy érzem, azzal kell zárnom beszédemet, hogy ahogy az Úr látott "egy Máté nevű embert", és ahogy Ő látott téged, próbáld meg most viszonozni a szeretetnek ezt a tekintetét, és lásd Őt! Gondoljátok meg, milyen nagyszerű volt ez az Ember, és ahogy Krisztus eljött Máté asztalához, úgy hívlak most titeket, akik az Úr Jézus Krisztusban hisztek, hogy jöjjetek az Ő asztalához. És bár most nem a vámszedők és bűnösök közé, hanem az Ő megváltott népéhez tartoztok, mégis nagy örömötökre szolgál majd, hogy itt ülve csodálkozzatok, hogy a Mesteretek még mindig leereszkedik ahhoz, hogy a vámszedőkkel és bűnösökkel egyék!
Isten áldjon meg benneteket és mentse meg az egész nagyszerű társaságot, az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Egy keresztény testvért megkérdezték egy nap: "Milyen meggyőződéshez tartozol?". Először hárította a kérdést, mert nem tartotta túl fontosnak, hogy válaszoljon. Ezért a kérdező újra megkérdezte tőle: "De mi a meggyőződésed?". "Nos", mondta, "ha tudni akarod a meggyőződésemet, akkor ez az: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtett dolog nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van."" Ez a meggyőződésem. Én is ezen a meggyőződésen vagyok. Valaki azt mondja: "Ez kálvinista tanítás". Ha úgy tetszik, nevezheti így, de én inkább azt a hibát szeretném, amit az a jó öreg keresztény asszony követett el, aki nem sokat tudott ezekről a dolgokról, és aki azt mondta, hogy ő maga "magas kálvinista". Ő szerette a "magas kálváriás" prédikációt, és én is szeretem. És ez a "magas kálváriás" tanítás az, ami Ifind ebben a szakaszban szerepel. Ő, aki a magas Golgotán függött, annyira szerette az emberek lelkét, hogy ebből a dicsőséges tényből kiindulva jutottam erre az áldott meggyőződésre: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem eljövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtett dolog nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van." Ez a meggyőződésem.
Pál teljesen meg volt győződve Isten e nagy igazságáról. Nem a Kinyilatkoztatásból tudta meg? Nem kétlem, hogy Isten először természetfeletti módon kinyilatkoztatta neki, de hogy még biztosabb legyen benne, Istennek tetszett, hogy újra és újra kinyilatkoztassa neki, amíg remegő szíve egyre jobban és jobban meg nem győződött róla. Talán úgy tűnt neki, mint némelyikünknek, hogy szinte túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, és ezért a Szentlélek annyira elárasztotta az apostol elméjét ezzel az Igazsággal, hogy engedett neki, és azt mondta: "Meg vagyok győződve". Lehet, hogy a mai korban nagyon sokakkal együtt úgy gondolta, hogy figyelmeztetni kell a hívőket a kegyelemből való kieséstől, és egy kicsit kétkedni kell a végső kitartásukban Isten útjain, de ha valaha is voltak ilyen félelmei, akkor feladta őket, és azt mondta: "Igen, meg vagyok győződve, hogy semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Emellett feltételezem, hogy az apostol az önmagával való érvelés útján győződött meg Isten más nagy igazságairól. Azt mondta magának: "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, sokkal inkább, ha megbékéltünk, az Ő élete által fogunk üdvözülni". Azzal érvelt, hogy ha Krisztus halála megbékéltette Isten ellenségeit önmagával, akkor Krisztus élete biztosan biztonságban megőrzi azokat, akik Isten barátai! Ez jó érv volt, nem igaz?
Nincs kétségem afelől, hogy Pál is vitatkozott önmagával a Kegyelem művének természetéből kiindulva, amely egy élő és romolhatatlan mag beültetése, amely örökké él és megmarad. Krisztus úgy beszélt erről, mint egy kút belénk ültetéséről, és azt mondta: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". És ahogy Pál ennek az új életnek a természetére gondolt, meg volt győződve arról, hogy az nem fog meghalni - meg volt győződve arról, hogy soha nem válik el Isten szeretetétől!
Sőt, nem kételkedem abban, hogy Pál emlékezett a hívők Krisztussal való egyesülésének tanítására, és azt mondta magában: "Krisztus elveszíti-e testének tagjait? Levágják-e róla egy lábát vagy egy karját? Krisztusnak egy szeme kioltassék-e a sötétségben?" És nem tudta elképzelni, hogy ez így lehet! Ahogy gondolatban átgondolta a dolgot, azt mondta: "Ha valóban egyek Krisztussal, akkor meg vagyok győződve arról, hogy semmi sem választhatja el őket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Nos, kedves Testvéreim, ha 24 órára tudnám meghosszabbítani ennek a szolgálatnak az idejét, akkor az összes érvet, vagy a legtöbb érvet elmondhatnám nektek, amelyek alátámasztják azt az áldott Igazságot, hogy a hívők nem szakadnak el Krisztus szeretetétől. Ami a saját meggyőződésemet illeti, ebben soha nem kételkedhetek! Teljesen meg vagyok győződve róla. Úgy tűnik számomra, hogy ez az Igazság gyökeret vert a Szentírás összes többi Igazságában, és beékelődött a gránitsziklák közé, amelyek reménységünk alapját képezik! Én is ezer érvvel vagyok meggyőződve, és minden kétséget kizáróan meg vagyok győződve arról, hogy semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van!
Sőt, úgy gondolom, hogy Pál saját tapasztalata győzte meg erről az Igazságról. Elszenvedett üldöztetést, börtönbüntetést, éhínséget, hajótörést. Szenvedett a megvetéstől és a botránytól, a testi fájdalmaktól és a lelki nyomorúságtól. "Egy éjjel és egy nap", mondta, "a mélyben voltam". És garantálom nektek, hogy sok éjszakát és sok napot töltött lelki mélységekben, mégis túlélte mindezt, és tanúságot tudott tenni Istene hűségéről, és a végén,szenvedéseinek végeredményeként azt mondhatta: "Meggyőződésem, hogy a teremtésben semmi sem képes elválasztani minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Így győződött meg Isten ezen igazságáról a Kinyilatkoztatás, az érvek és a tapasztalat által. És szeretném, ha észrevennétek, hogy nem csak arról volt meggyőződve, hogy senki, hanem arról is, hogy nem lehet! Ő így fogalmaz - nem tudnak elválasztani minket. Pedig ezek az elképzelhető legerősebb erők - halál, élet, angyalok, fejedelemségek, hatalmak, a sivár jelen és a sötét jövő. Pál megidézi az összes ellenségünket, és csatarendbe állítja őket ellenünk! És amikor összeadta az összes légiójukat, azt mondja, hogy meg van győződve arról, hogy nem lesznek képesek - nem lesznek képesek, jegyezzétek meg - elválasztani minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van!
I. Ebben az értekezésben csak Pál meggyőzésének témájával fogok foglalkozni. Pál azt mondja: "meg vagyok győződve", és ez azt jelenti, hogy először is, MEGGYŐZŐDIK ISTEN SZERETETÉRŐL. Nem lehetett meggyőződve arról, hogy semmi sem választhat el minket egy olyan dologtól, ami nem létezik! Tehát mindenekelőtt Isten szeretetéről van meggyőződve, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
Jöjjetek, Testvéreim, meg vagytok győződve Isten szeretetéről? Értelmesen meg vagytok-e győződve arról, hogy Isten nem csak a Szeretet, hanem hogy Isten szeret.
Te? Teljesen meg vagytok győződve Isten szeretetéről - az Atya szeretetéről, aki kiválasztott minket.
mert Ő semmi másért nem választana minket, csak a szeretetéért? Jézusnak, Isten Fiának szeretete, aki leborult a dicsőségéből, hogy megváltson minket a szégyenünkből? A Szentlélek szeretete, aki megelevenített minket, és aki eljön, hogy bennünk lakjon, hogy mi idővel Vele lakhassunk? Meggyőződtél-e Isten eme irántad való szeretetéről? Boldog ember, boldog nő, aki igazán elmondhatja: "Meg vagyok győződve arról, hogy Isten szeret engem. Átgondoltam, teljesen átgondoltam, alaposan mérlegeltem, és erre a következtetésre jutottam, hogy Isten szeretete kiáradt a szívemben."
Ezután következik Isten szeretete Krisztus Jézusban, a mi Urunkban. Azaz az Ő nagy szeretete, hogy odaadta drága Fiát, hogy meghaljon értünk." Nem fogom ezt a csodálatos témát részletezni. A gondolatok túl nagyok ahhoz, hogy ki kelljen pörgetni, vagy ezt megtehetitek a magánmeditációtokban. Hát nem csodálatos dolog, hogy Isten szeretett engem, (személyre szabjuk) - hogy Isten úgy szeretett titeket, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen? Az Ő Fiát adta érted! És értem is. Ez olyan, mintha valaki elcserélne egy gyémántot, hogy megvegyen egy közönséges kavicsot a patakból, vagy eladna egy birodalmat, hogy megvegyen valami hitvány dolgot, ami nem méltó arra, hogy a trágyadombról szedjék le! Mégis meg vagyunk győződve arról, hogy Ő megtette, és hogy Isten szeretete a legvilágosabban abban a tényben mutatkozik meg, hogy Fiát, Jézus Krisztust adta, hogy meghaljon helyettünk.
És ismét meggyőződünk Isten szeretetéről mindazok iránt, akik Krisztusban vannak. Krisztusban hiszünk, és így a hitünk által Krisztusban leszünk. És most meg vagyunk győződve arról, hogy mindazoknak, akik befogadják Krisztust, azoknak hatalmat ad, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hisznek az Ő nevében, és ezért mindazok, akik hisznek Jézusban, az Úr szeretettjei, nem azért, mert valami jó van bennük, hanem Jézus Krisztusért. Annyira szereti Krisztust, hogy szeret minket szeretetlenségünk ellenére is, mert Jézus Krisztus beborított minket az Ő igazságosságának köntösével, és azt mondta: "Atyám, tekintsd őket elveszettnek bennem, elrejtettnek bennem, eggyé váltak velem". És az Atya azt mondja: "Igen, szeretett Fiam, szeretni fogom őket. Jézusom, szeretni fogom őket érted".
Erről a három dologról vagyunk tehát meggyőződve. Először is, hogy Isten szeret minket. Azután, hogy Isten a szeretetét Fiának, Jézus Krisztusnak az ajándékával mutatta meg nekünk. És aztán, hogy az Ő isteni szeretete árad le ránk, mert Krisztusban vagyunk, és az Ő kedvéért szeretve vagyunk. Szeretném, kedves Barátaim, ha ezt a meggyőződést belétek sulykolnám. Ha nem vagytok így meggyőződve, itt a méz, de ne kóstoljátok meg! Itt a fény, de nem látjátok! Itt van a Mennyország, de ti nem mentek be a gyöngykapun. Szeretteim, ha üdvözülni akartok, meg kell győződnetek Isten ezen Igazságáról - és amikor meggyőződtök róla, meg fogjátok ismerni ennek örömét.
II. Ez vezet át a második dologra, amiről Pál meg volt győződve. Ez a szöveg felszínén nem jelenik meg, de ha egy percig nézed, látni fogod, hogy PÁL MEGGYŐZŐDÖTT, HOGY Ő ÉS MINDEN SZENT ISTENNEL A SZERETET SZERETETÉBEN KAPCSOLÓDIK. Különben nem mondhatta volna: "Meg vagyok győződve arról, hogy a jelenvaló és az eljövendő dolgok nem képesek elválasztani , különben az apostol nem beszélne elválasztásról! Van egy kép, amit szemléljetek - Isten és mi magunk, akiket a szeretet kötelékei kötnek össze Krisztus Jézusban. Isten szereti Krisztust és mi szeretjük Krisztust, tehát van egy találkozási pontunk - ugyanazt az áldott Személyt szeretjük - és ez arra késztet bennünket, hogy szeressük egymást.
Két dolog van, ami összeköti Istent és a hívőt. Az első Isten szeretete a Hívő iránt. A második pedig a Hívő szeretete Isten iránt. Olyan ez, mint amikor két kedves barát szeretettel átöleli egymást, átkarolva egymás nyakát - kettős kapocs köti össze őket. Vagy, hogy közelebb jöjjünk az igazsághoz, olyan, mint amikor egy anya átkarolja kisgyermeke nyakát, és a gyermek átkarolja az anya nyakát apró karjaival - így kapcsolódunk össze mi és Isten.
Meg vagytok győződve arról, hogy ez veletek is így van, kedves Barátaim? Ki tudjátok-e mondani ma este a padotokban ülve, hogy "Istenszeret engem, és ez a szeretet összeköt Őt velem "Hiszem, hogy az apostol meg volt győződve arról, hogy ez a két áldott kapocs létezik közte és a nagy Isten között, és meg volt győződve arról, hogy e két kapocs közül egyik sem szakad el soha. Isten nem vonhatta vissza Páltól a szeretet ölelését, és Pál úgy érezte, hogy az isteni kegyelem által ő sem vonhatja vissza a szeretet ölelését az ő Istenétől. De mindenekelőtt meg kellett győződnie arról, hogy ez a két ölelés létezik. Te, kedves Hallgatóm, meg vagy győződve arról, hogy ez veled is így van? Átölel-e téged a nagy Atya? A nagy Atya szerető karjai a te nyakad körül vannak? Legyetek meggyőződve erről az Igazságról, és ti valóban boldog férfiak és boldog nők vagytok! Mi mást is kívánhatnátok, minthogy ezt őszintén elmondhassátok?
III. Most pedig, hogy rátérjünk arra, ami nyilvánvalóan a szövegben van, és egy kicsit elidőzzünk rajta, Pál, miután így meggyőződött arról, hogy létezik Isten szeretete, és hogy a lélek és Istene között a szeretet által van egy egység, most azt mondja, hogy MEGGYŐZŐDIK arról, hogy ezeket a kötelékeket SEMMI SEMMIKÉPPEN NEM TÖRHETI MEG.
Azzal kezdi, hogy megemlít néhány olyan dolgot, amelyeknek elvileg el kell választaniuk egymástól. Az első a halál. Néhányan megborzonganak, amikor a halálról kezdünk beszélni, és a legbátrabb ember, aki valaha élt, is megremeghet a gondolatra, hogy hamarosan találkozik a rémek királyával. De, Testvéreim és Nővéreim, ha Krisztus szeret minket és mi szeretjük Krisztust, akkor meggyőződhetünk arról, hogy a halál nem fogja megtörni a köztünk fennálló szövetséget! Nemrégiben láttam egy-két barátunkat majdnem a halál torkában. Azt hiszem, hogy nem sokáig élhetik túl, de én az ágyuk szobájából nagyon felvidítva jöttem ki szent békességük és örömük által! Látom, hogy a halál nem töri meg a hívő ember békéjét - úgy tűnik, inkább megerősíti azt! Látom, hogy a Jordán partjánál nincs is jobb hely.
Láttam a Testvéreket és a Nővéreket is, ahogy a lábukat a keskeny patakba tették, és mindvégig énekeltek! A halál egy hangot sem csillapított énekükből! Sőt, még annál is többet. Ismertem közülük néhányat, akik olyanok voltak, mint a mesebeli hattyú, amelyről azt mondják, hogy soha nem énekel, amíg meg nem hal. Néhányan közülük, akik egészségük napjaiban meglehetősen nehéz és szomorú lelkületűek voltak, az örökkévaló Királysághoz közeledve vidámak és boldogok lettek. A halálban nincs semmi olyan, amit a hívőnek úgy kellene értelmeznie, hogy attól féljen, hogy az elválasztja őt Krisztus szeretetétől. Krisztus szeretett téged, amikor meghalt - szeretni fog, amikor meghalsz! A halál után volt - emlékezz erre - a halál után volt, amikor az Ő szíve kiárasztotta a vér és víz adományát, amely által kettős gyógyulást kaptunk! Lásd tehát, mennyire szeret minket a halálban és a halál után! A halálban nincs semmi olyan, ami miatt Krisztusnak meg kellene szűnnie szeretni minket - testünk az Ő védelme és őrzői gondviselése alatt lesz, és lelkünk Krisztussal lesz, ami "sokkal jobb", mint bárhol máshol lenni. Ne féljünk tehát a haláltól!
Azokban a napokban, amikor ez a levél íródott, a szenteknek nagyon kegyetlen halált kellett halniuk tűz által, kereszt által, vadállatok által az amfiteátrumban. Kettéfűrészelték őket. Juh- és kecskebőrökben vándoroltak, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve. Mégsem féltek soha a haláltól. Nagyon bámulatos, hogy Krisztus egyháza mindig felderülni látszik a vértanúhalál gondolatára. A kereszténység legnagyszerűbb, leghősiesebb napjai a pogányüldözések napjai voltak, amikor kereszténynek lenni annyit jelentett, mint halálra ítélve lenni! Az angol történelemben Mária napjai, amikor a Smithfield-i szentek máglyán tettek tanúságot Krisztusért, nagyszerű napok voltak! És Madagaszkáron - olvastál-e valaha izgalmasabb történetet, mint azoknak a keresztény férfiaknak és nőknek a bátorságáról szóló feljegyzéseket, akik elszenvedték a zsarnok kegyetlenségét? És jelenleg Közép-Afrikában, ahol Hannington püspököt kivégezték, azt halljuk, hogy rendelet van a keresztények megölésére, mégis több száz fekete férfi jelentkezett, hogy megvallja, hogy Krisztus követői. Ez csodálatos dolog. Nem mi kérjük ezeket az üldözéseket, de nagy jót tehetnének nekünk, ha bekövetkeznének. Bizonyos, hogy Krisztus Egyházának ez a csodálatos hajója, amikor a vér hullámain keresztül szántja útját, gyorsabban halad a mennyei kikötő felé, mint nyugodt időkben. Tehát, szeretett barátaim, a halálban semmi sincs, ami elválaszthatna minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban.
Az apostol ezután azt mondja: "sem az életet". Meg kell vallanom, hogy jobban félek az élettől, mint a haláltól. "Ó", mondja valaki, "de a halál olyan nehéz munka". Te is így gondolod? Miért, a halál az a vég, ami kemény munka! Én nem annyira a haláltól félek, mint a bűntől - az tízszer rosszabb, mint a halál. És mi van, ha néhányan közülünk nagyon sok évet élnek? "Ott van az a tisztelet, ami a hosszú életből szerencsétlenséget csinál", hogy sokkal hosszabb idő áll rendelkezésre a kísértésre és a próbára. Ha valaki választhatna, megelégedhetne azzal, hogy rövid harcot vívjon, és rögtön a koronára lépjen. De lehet, hogy megengedik nekünk, hogy a rendkívüli öregkorig éljünk - rettegsz tőle? Az öregségben nincs semmi olyan, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől! Ő teremtett és Ő fog hordozni - még a szőrszálakig is elvisz -, ezért ne féljetek. Sok az élet baja, sok az élet megpróbáltatása, több az élet kísértése. Ó élet, élet, élet, élet itt lent, te végül is alig vagy jobb, mint egy elhúzódó halál! Az igazi élet a túlvilágon van. "Mégis - mondja Pál -, meg vagyok győződve, hogy az élet nem választhat el minket Isten szeretetétől a Krisztus Jézusban". Úgy érti, hogy ha az élet szeretete megkísért minket, hogy megtagadjuk Krisztust, akkor is megerősödünk, hogy még az életünk megmentése érdekében se tagadjuk meg Őt, mert az Ő népe minden időkben elég bátor volt ebben a tekintetben. Pál nem tartotta drágának az életét, hogy megnyerje Krisztust, és hogy Őbenne találtassék meg. Ezért mondja, hogy meg van győződve arról, hogy sem halál, sem élet nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
Ezután angyalokat, fejedelemségeket és hatalmakat említ. Nos, a jó angyalok nem választhatnak el minket Isten szeretetétől - biztosak vagyunk benne, hogy nem is szeretnék! És bármilyen szellemi lények is járnak a földön, nem tudnak elválasztani minket Krisztus szeretetétől. Vajon az apostol az ördögökre gondol - bukott angyalokra, akik meg akarnak minket dönteni, némelyikük "fejedelemségként" méltóságuknál fogva, mások pedig "hatalmakként" finom, ravasz erejüknél fogva -, vajon az ördögökre utal? Azt hiszem, igen, és ez a mi vigasztalásunk, hogy ha a főördöggel, magával a főördöggel kell talákoznunk, lábtól lábig, szörnyű párbajban - és ez megtörténhet, mert Isten emberei már találkoztak vele, és aki harcol az ellenféllel, az nem nyer vele semmit, csak véres verejtéket és fájó szívet, még ha győzelmet is arat, úgyhogy joggal imádkozhatunk: "Ne vígy minket kísértésbe, hanem szabadíts meg a gonosztól!" - mégis megvan ez a vigasztalásunk, hogy ha egy pillanatra örül is fölöttünk, és ha le is taszíthat minket, Krisztus szeretetétől el nem választhat! Megnyithatja sok vénánkat, és vérzésre késztethet minket a teljes gyengeségig, de az élet-erekhez soha nem nyúlhat hozzá!
Van a keresztényben valami titkos valami, amit a Sátán el akar rontani, de ami teljesen elérhetetlen számára, ezért énekli a szent: "Meg vagyok győződve, hogy sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok nem választhatnak el engem Krisztus szeretetétől. Jöhetnétek, az ellenfél zászlóaljai, minden rettenetes erőtökkel, elsöpörve a képmutatókat és a csalókat, mint pelyvát a szél előtt, de ahányan Krisztushoz kötődnek az Ő örök szeretete által, úgy állnak ellenetek, mint a szilárd sziklák a tenger hullámaival szemben". Ezért bízzatok abban, kedves Testvéreim, hogy ezek a szellemi lények, ezek a láthatatlan erők, ezek a különös és titokzatos erők, amelyeket nem érthettek teljesen, egyikük sem tud elválasztani benneteket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a ti Uratokban van!
Miután mindezeket összefoglalóan elintézte, Pál hozzáteszi: "sem a jelenvaló dolgokat". Tetszik ez a gondolat. Meg van győződve arról, hogy a jelenvaló dolgok nem választhatnak el minket Krisztustól. Vajon nálatok, kedves hallgatóim, mik lehetnek a jelenvaló dolgok? Valamelyikőtök azt mondja: "Nos, nálam ez egy üres zseb". Mások azt mondják: "Ez egy gyermekes család, amelynek nincs kenyere". Néhányan talán azt mondják: "Ez a csőd kilátásba helyezése". Egy másik azt mondja: "Á, ez egy alattomos betegség, amely hamarosan a sírba visz!". Egy anya azt fogja mondani: "A lázadó gyerekek azok, akik összetörik a szívemet." Nos, bármi legyen is az - és a jelen nyomorúságai nagyon sokfélék -, semmi sem választhat el minket Krisztus szeretetétől!
Nagyon nehéznek éreztem magam, alig tudtam, miért, amikor megakadt a szemem ezen a szövegen. És úgy tűnt, hogy olyan kellemesen jött számomra, amikor a lelkem le volt süllyedve. "A dolgok jelen vannak." Még a levert és csüggedt lelkiállapot is, bármi legyen is az oka - akár az agy fáradtsága, akár a szív nehézsége -, nem választhat el minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban!
Akkor mit tud? Néha Krisztushoz vezethet minket - imádkozzunk érte! De mindenesetre a jelenvaló dolgok nem választhatnak el minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban. Aztán az apostol azt mondja: " sem a jövendő dolgok". Nos, vajon mi az, ami "eljövendő"? Ó, barátaim, néha furcsa remegést érzek, amikor ezen az emelvényen állok, hogy beszéljek hozzátok, mert a szavak, amelyeket kimondok, gyakran olyan figyelemre méltóan teljesülnek be Istentől, hogy valósággal meglepődöm! Két vasárnap estével ezelőtt, amikor itt álltam, hogy Isten hosszútűréséről prédikáljak, ami az üdvösség, [1997. évi prédikáció, 33. kötet: Isten hosszútűrése - Felhívás a lelkiismerethez" - Olvassa el/letöltse le a ] A prédikáció közepén úgy beszéltem, mintha személyesen szólítottam volna meg valakit, aki jelen volt, aki nemrég lázas beteg volt, és aki még gyengén, alig gyógyultan érkezett a tabernákulumba. Volt itt egy fiatalember, aki pontosan megfelelt az általam adott leírásnak, és aki valami ilyesmit írt haza az édesanyjának (megvan a levél)- "Vasárnap este elmentem Spurgeon Tabernacle-ébe, és ilyen prédikációt hallottam! Soha nem éreztem még ilyet. Rám nézett, és úgy vett ki engem, mintha én lettem volna az egyetlen ember ott, és pontosan leírt engem".
Aztán megadta az általam használt szavakat, majd így folytatta: "Ez egy igaz leírás volt rólam. Ha a prédikációt kinyomtatják, kérlek, szerezz nekem egy példányt, hogy elolvashassam, amikor hazajövök, mert éreztem az erejét, és akkor és ott imádkoztam, hogy Isten hozzon el engem anyám Istenéhez, és mentsen meg." A prédikáció nem volt elég. Ez vasárnap volt, jegyezd meg. Szerdán Gravesendnél volt - ott történt egy ütközés, és ő és még öt ember megfulladt. Az anya körülbelül egy órával azelőtt kapta meg ezt a levelet, hogy megtudta volna a hírt, hogy a fia meghalt - és a szülők írtak nekem, hogy elmondják, milyen balzsam volt a lelküknek, hogy Isten gondviselése ide hozta a fiukat, éppen azelőtt, hogy találkozott volna az ő Istenével.
Látjátok, nem tudok nem elgondolkodni azon, hogy mik lesznek az "eljövendő dolgok" számotokra, akik itt vagytok. Néhányan - ki tudja megmondani -, ahogy az Úr él, talán csak egy lépés választ el benneteket a haláltól. És ha nincs Krisztusotok, és soha nem kóstoltátok meg az Ő szeretetét, akkor még az is szörnyű kockázatot jelent, ha csak egy lépéssel is tovább mentek. Csak mentél tovább, és tovább, és tovább, és eddig mindig volt valami a lábad alatt - de a következő lépés a szakadékba taszíthat! Ezért most keresd az Urat, mielőtt még túl késő lenne! Ami Isten gyermekét illeti, ő sem tud többet a közvetlen jövőjéről, mint te, de azt tudja - hogy a jövőben semmi sincs, ami elválaszthatná őt Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van! Ezért, bármit is hozzon magával a jövő, minden rendben lesz vele.
Most az apostol két további kifejezést is hozzáfűz: "sem magasság, sem mélység". Vannak emberek, akik a magasságban laknak. Inkább örülök, ha olyan kedves barátokkal találkozom, akiknek soha nincsenek kétségeik vagy félelmeik, hanem mindig tele vannak örömmel és extázissal, és akik tovább mesélik, hogy mindezeket a dolgokat maguk mögött hagyták, és a boldogság magasságaiba emelkedtek. De azt nem szeretem, amikor ezekről a rettenetes magasságokból lenéznek ránk, szegény keresztényekre, és azt mondják, hogy nem tudnak hinni bennünk, mert szorongunk, mert önvizsgálatot gyakorlunk, mert küzdenünk kell a bűn ellen! Ők nem küzdenek - ők minden küzdelem fölé emelkedtek -, dörzsölik a kezüket, és az örök győzelemről énekelnek. Nos, kedves Testvérem - te ott fenn a legfelső ágon - nem fogsz megijeszteni a magasságoddal, bár én nem tudok feljutni oda - és nem tudnék ott maradni, ha olyan magasra tudnék jutni! Ezt az egyet tudom, biztos vagyok benne, hogy azokban a magasságokban nincs semmi, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől! Én ehhez ragaszkodom. Bármilyen kinyilatkoztatások is legyenek a lelkeseknek, bármilyen elragadtatásban, extázisban és rendkívüli gyönyörökben lehet bárki, ezek nem választhatnak el engem Krisztustól! Örülök, hogy neked megvannak, testvér, és tartsd meg őket mindig. És ha nem kaphatom meg őket, leülök küzdelmeimben és kísértéseimben, és továbbra is azt mondom, hogy a magasságokban - sem a magas tanításban, sem a magas életben - nincs semmi, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől!
Kicsit jobban ismerem a mélységeket, és sok olyan keresztény emberrel találkozom, akik nagyon jól ismerik ezeket a mélységeket. Meg tudnék itt jelölni néhány kedves barátot, akik remélem, hogy most nem a mélységben vannak, de láttam őket ott. Nagyon mélyen voltál, Testvér - le kellett hajolnunk, hogy szólítsunk téged -, úgy tűnt, hogy Isten hullámai és hullámai elborítottak téged. Te lementél a mélységbe, és én ott voltam veled. De a mélységben nincs semmi, ami elválaszthatna minket Krisztus szeretetétől! Jónás lement a tenger mélyére, de ezzel a bizonyságtétellel jött fel, hogy ott nincs semmi, ami elválaszthatna minket Isten szeretetétől! Nem,; még ha meg is fáradnál az életedben, még ha egy hónapra sem lenne is egy fénysugár együtt, nincs ott semmi, ami elválaszthatna téged Krisztus szeretetétől! Mehetsz lefelé, lefelé, lefelé, amíg úgy tűnik, hogy a halandó ember segítsége elérhetetlen, de vannak olyan kötelek és pántok, amelyek Krisztushoz kötnek, amelyeket még ezek a mélységek sem szakíthatnak el soha, bármi történjék is.
Az apostol azzal fejezi be a felsorolást, hogy "sem más teremtményt". Úgy is olvasható, hogy "sem más teremtett dolog, sem semmi, ami valaha is teremtve lesz".
semmi sem választhat el minket Krisztus szeretetétől. Ó, milyen édes meggyőződés
ez! Menjünk előre a jövőbe, bármilyen sötét is legyen, azzal a bizalommal, hogy legalább egy dolgot tudunk - Krisztus szeretete megtart minket, és az Ő kegyelme által mi is ragaszkodunk hozzá. Hozzá vagyunk házasodva, és soha nem válunk el. Élő, szerető, tartós, soha meg nem szakadó szövetséggel vagyunk Hozzá kötve!
IV. Akkor végeztem, amikor még egy dologra felhívtam a figyelmeteket. Észrevettétek, hogyan kezdődik a szöveg? A "mert" szóval kezdődik. "Mert meg vagyok győződve." Mit jelent ez? Ez azt mutatja, hogy ez egy érvként van használva, amit egy korábban említett dologból merítettek. Mi az? "Nem, mindezekben több vagyunk, mint győztesek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket, mert meg vagyok győződve, hogy sem a halál, sem az élet," és így tovább. Úgy tűnik tehát, kedves Barátaim, hogy PAULUS MEGBÍZÁSA SEGÍTETTE ŐT, hogy győzelmet arasson.
Meg volt győződve arról, hogy Krisztus nem hagyja el őt, és hogy nem engedik, hogy elhagyja Krisztust - és ez merész tettekre sarkallta. Ó, ahol valódi ok van a harcra, ott nem lehet győzelem küzdelem nélkül! Pál annyira meg volt győződve arról, hogy Krisztus soha nem hagyja el őt, hogy harcossá vált, és minden erejével a világ, a test és az ördög ellen indult. Egyesek azt mondják, hogy ez a tanítás elaltatna minket - ez soha nem így van - hanem felébreszt! Az a tanítás, hogy egészen biztos vagyok a győzelemben, harcra késztet. Ha nem tudnám, hogy győzni fogok, talán azt gondolnám, hogy hagynám, hogy a megfontoltság legyen a bátorságom jobbik fele, de mivel biztos vagyok benne, hogy Krisztus mindvégig velem lesz, úgy érzem, felbátorodom, hogy harcoljak minden gonosz ellen, hogy az Ő erejében legyőzzem azt!
Igen, és az apostol mintha arra utalna, hogy ez a meggyőződés, hogy Krisztus nem hagyja el őt, nagyon nagy győzelemre késztette. Az ember nem éri el azt, amire nem törekszik - és Pál azt mondja: "Többek vagyunk, mint győztesek". Ezért arra törekedett, hogy teljes és tökéletes győztes legyen. És ez a meggyőződés segített neki, hogy elérje törekvését. Isten kegyelméből az az ember, aki bízik Krisztus örökkévaló szeretetében, és hisz az isteni szándék megváltoztathatatlanságában, és ezért meg van győződve arról, hogy soha nem szakadhat el Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban van - ő az az ember, aki a nagy Istenbe vetett hite által dicsőséges győzelmet arat! Ezért bátorodjunk arra, hogy folytassuk a harcot minden gonosz ellen, különösen önmagunkban, és tiporjuk el a sötétség minden hatalmát, hiszen semmi sem állhat ellenünk, amíg Krisztus értünk van! És Ő értünk kell, hogy legyen örökkön örökké.
Bárcsak minden jelenlévőnek része lenne áldott szövegemben. Nagyon sajnálom, hogy néhányuknak nem tudom bemutatni. Ti nem ismeritek Krisztus szeretetét. Ó, bárcsak eljönnétek és megtanulnátok! Az édes Lélek vezessen titeket Jézushoz, késztessen titeket arra, hogy rátekintsetek a keresztre, és bízzatok benne! Akkor lesz valami, amit érdemes lesz hallanotok, mert olyan szeretetetek lesz, amely soha nem változik - olyan szeretet, amely soha nem válik el tőletek, sem ti tőle! Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon szörnyű zsoltár. Isten és népe ellenségei ellen tartalmaz néhány imát, amelyek a felháborodás mennydörgésével zúgnak. Tudjátok, hogy azt parancsolják nekünk, hogy szeressük ellenségeinket, de azt soha nem parancsolják, hogy szeressük Isten ellenségeit. Lehet, hogy nem gyűlölünk senkit sem emberként, de mivel Isten, az igazság, az igazságosság, a tisztaság ellen vannak, lehet és kell is, ha mi magunk is igaz gondolkodásúak vagyunk, égő felháborodást éreznünk ellenük! Olvastad már az afrikai rabszolga-kereskedelem idején a "középső átjáró" történetét, amikor a négerek százával haltak meg, vagy a tengerbe dobták őket, hogy könnyítsenek a hajón? Olvastál-e valaha is ezekről a borzalmakról anélkül, hogy imádkoztál volna: "Istenem, haragod villámai hulljanak azokra az emberekre, akik ilyen szörnyűségeket képesek elkövetni"? Amikor hallottad a bolgár kegyetlenségek történetét, nem érezted-e, hogy mintegy meg kell tépned Isten ingujját, és azt kell mondanod neki: "Miért késik a Te igazságod? Engedd, Uram, hogy a gonoszság szörnyetegeivel úgy bánj el, ahogyan megérdemlik"?
Ez ennek a zsoltárnak a szelleme. De nekem ez a vers tetszik benne a legjobban, mert miközben igazságos felháborodást lehel a gonoszok ellen, a szeretet gyengéd szelleme is keveredik benne. "Töltsd be arcukat szégyennel" - imádkozik a zsoltáros - "de a Te szigorúságodat az ő örökkévaló javukra fordítsd felül, "hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram". A legrosszabb sors, amit bármelyik Hallgatómnak kívánok, aki Isten nélkül és remény nélkül van a világban, az, hogy ezt az imát őszinte és szerető szívek imádkozzák érte és a hozzá hasonlókért: "Töltsd be arcukat szégyennel, hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram".
I. Először is hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy az istentelen embereknek jó okuk van a szégyenkezésre.
Először is beszéljünk egy kicsit a Teremtőjükkel szembeni rosszról. Ha mindannyiótokat kézen foghatnám, azt mondanám nektek: "Barátom, hiszel Isten, a Teremtőd létezésében, ugye? Nos, akkor vajon helyesen bántál-e Vele? Ha már 20 éve élsz a világban, vagy talán 40 vagy 50 éve, és mégsem szolgáltad Őt soha, úgy gondolod, hogy ez igazságos vele szemben? Ha Ő teremtett téged, táplált és tartott fenn téged ennyi éven át, nincs joga elvárni tőled némi szolgálatot? Még tovább megyek, és megkérdezem, hogy nincs-e joga elvárni a szeretetedet? Többet kér-e, mint amennyit kérnie kellene, amikor azt mondja: "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívvel, teljes lélekkel és teljes erővel"? Mégis éltél ennyi éven át, és alig gondoltál Rá! Bizonyára nem beszéltél Vele,soha nem vallottad meg neki a hibáidat, és nem kérted a bocsánatát. Minden szempontból úgy éltél, mintha nem is létezne Isten! Mégis, földi ügyeidben nagyon becsületes ember vagy, és mindenkinek megadod, ami jár - miért fosztod meg akkor Istenedet attól, ami jogosan az övé? Nincs olyan ember a világon, aki igazat mondhatna rólad, hogy tisztességtelenül bántál volna vele. Büszkék vagytok a becsületességetekre és tisztességetekre! De vajon egyedül Istennek kell-e szenvednie a ti igazságtalanságotok miatt? Minden lény közül egyedül Őt, aki minden más lényt teremtett, kell-e egyedül elhanyagolnotok? Ő az első mindenek között - és ti Őt teszitek a legutolsó helyre? Ő a legjobb mind közül - ti mégis Őt kezelitek a legrosszabbul? Ha így van, úgy gondolom, hogy az ilyen viselkedés, mint ez, szégyellni való dolog, és imádkozom, hogy szívből szégyelljétek magatokat emiatt"."
Hadd hagyjam abba ezt a gondolatmenetet, és hadd emlékeztesselek benneteket, hogy sok istentelen ember van, és gondolom, néhányan itt is jelen vannak, akiknek szégyellniük kellene magukat, mert a világosság és a tudás ellenében, lelkiismeretükkel és jobb belátásukkal ellentétesen cselekszenek. Sok megtéretlen ember van, aki soha nem tud visszatekinteni életének egyetlen napjára sem anélkül, hogy ne kellene vádolnia magát rosszal. És bár ők nem keresztények, aligha próbálnák igazolni a helyzetüket. Amikor rosszul cselekszenek, van bennük egy hang, amely azt mondja nekik, hogy rosszul cselekszenek. Nem vakok - látnának, ha úgy akarnának látni. Nem süketek, csakhogy senki sem olyan süket, mint azok, akik nem akarnak hallani. Borzalmas dolog az ember számára, ha állandóan lefogja a lelkiismeretét, mint a rendőr a veszett kutyát. Szörnyű dolog, ha az embernek háborúban kell állnia önmagával, hogy elpusztítsa önmagát - jobbik énje ellenáll és úgyszólván küzd a megváltásért -, de rosszabbik énje visszaszorítja lénye magasabb rendű részét, elcsúsztatja a lelkiismeretét, és elfojtja a keserűséghez való bármilyen közeledés kiáltásait, amelyek esetleg benne vannak. Isten óvjon attól, hogy az emberek így cselekedjenek, és vétkezzenek a világosság és a tudás ellen! Nagyon halkan, de nagyon ünnepélyesen megkockáztatom, hogy mindazoknak, akik így tesznek, azt mondom, hogy szégyellniük kellene magukat az ilyen magatartás miatt. Már a puszta gondolattól is el kellene pirulniuk, hogy így cselekszenek az olyan világossággal szemben, amilyennel rendelkeznek, és a saját lelkiismeretük meggyőződése ellen.
Vannak olyan Hallgatóim is - és erről nagyon pozitívan beszélek -, akiknek szégyellniük kellene magukat, mert elhalasztják azt, amiről tudják, hogy helyes. Újra és újra elhalasztják azoknak a kötelességeknek a betartását, amelyekről tudják és elismerik, hogy kötelességük. "Meg kellene bánnom a bűneimet" - mondja az egyik. És aztán hozzáteszi: "és meg is fogom tenni, egy napon". "Krisztusban hívőnek kellene lennem" - ismeri el - "és remélem, az is leszek, mielőtt meghalok". Ó, milyen tisztességesen beszél, Mr. Halogató! Tudja, hogy mit kellene azonnal megtenni, de mindent a jövőre hagy. Nem tudja, hogy minden alkalommal, amikor az ember elhanyagol egy kötelességet, bűnt követ el? Az, amit ön kötelességének vall, minden egyes pillanatban, amikor késlekedik vele, bűnt követ el a késlekedéssel! És a késlekedés által az engedelmesség egyre nehezebbé válik, és te magad is folyamatosan nagyobb valószínűséggel követsz el még nagyobb bűnt! Úgy gondolom, hogy annak az embernek, aki azt mondja: "Hinnem kellene Krisztusban, meg kellene bánnom a bűneimet, szeretnem kellene Istent", és mégis azt mondja: "Nos, majd megteszem egy alkalmasabb időben", szégyellnie kellene magát, amiért ilyen gonoszul beszél és cselekszik! Imádkozom Istenhez, hogy így legyen.
Néhányakhoz még jobban fogok szólni, amikor azt mondom, hogy szégyellniük kellene magukat, mert megszegték a fogadalmukat, amelyet tettek. Nemrég nagyon beteg voltál, és azt mondtad: "Ó, Istenem, ha megkíméled az életemet, és visszaadod az egészségemet és az erőmet, akkor felkelek ebből az ágyból, és jobb ember leszek!". Isten felemelt téged, de nem lettél jobb ember. Súlyosan megsérültél egy balesetben, és valószínűleg meg fogsz halni - és szorultságodban így imádkoztál: "Ó, Istenem, ha meghosszabbítod méltatlan életemet, új életet kezdek. Egészen más ember leszek a jövőben!" Nos, más ember vagy, mert rosszabb vagy, mint a baleset előtt voltál! Ennyi a változás, ami benned munkálkodott. Isten nyilvántartást vezet a fogadalmakról, amelyeket itt lent oly könnyedén megszegnek, de a mennyben oly jól emlékeznek rájuk, és eljön majd a nap, amikor előhozzák azokat, hogy elítéljék azokat, akik tették, de aztán nem tartották meg! Ha elhatároztad, hogy hazug leszel, ne hazudj Istennek! Ha elhatároztad, hogy ígéreteket teszel, csak hogy megszegd őket, legalább ne játszadozz azzal, akinek a kezében van az életed, és akinek minden utad a kezében van. Akinek bolondot kell játszania, jobb, ha ezt egy másik bolonddal teszi, és nem parádézik bolondságával "Az előtt, aki az égen lovagol az Ő nevén JAH". Gondoljatok tehát, kedves Barátaim, a megszegett fogadalmakra, és piruljatok el miattuk!
Sőt, úgy tűnik nekem - és az önök ítéletére bízom, hogy mérlegeljék és helyeseljék, amit mondok -, hogy minden embernek szégyellnie kellene, hogy nem szereti az Úr Jézus Krisztust, és nem bízik egy olyan Megváltóban, mint az Úr Jézus Krisztus: Isten emberi testben, aki vérzett, meghalt, elviselte az emberi bűn büntetését, majd szabadon bemutatta magát, mint áldozatunkat, és azt mondta, hogy aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz! Eltaszítod Őt magadtól? Eltaposod az Ő vérét, és szentségtelen dolognak tartod? Megvetitek az Ő keresztjét? Néha úgy tűnik nekem, hogy a káromlás, a házasságtörés és a gyilkosság - bár hatalmas gonoszságok ezek - aligha éri el a bűnösségnek azt a magasságát, amely Krisztus nagy szeretetének megtagadásából fakad - félrelökve Őt, akit Isten az Ő kebléből vett ki és adott fel ma, hogy az emberek élhessenek általa! Ha valakit meg kell bosszantanod, bosszants bárkit, csak ne Isten Krisztusát! Ha el akarsz utasítani egy barátot, utasíts el bárkit, csak a vérző Megváltót ne, aki nem kímélte magát az életét, hanem kiöntötte szívének áradatát, hogy megmentse a bűnösöket!
Látjátok tehát, kedves barátaim, hogy aki nem szereti Krisztust, és nem bízik Krisztusban, annak jó oka van szégyenkezni.
Erről az első pontról nem mondok többet, csak egy dolgot, mégpedig azt, hogy szégyellje magát az az ember, aki még csak nem is gondol ezekre a dolgokra. Nagy számban vannak olyan polgártársaink Londonban és teremtménytársaink az egész világon, akik elhatározták, hogy egyáltalán nem gondolnak a vallásra. Ott áll Isten háza, de ugyanezen az úton alig van olyan ember, aki valaha is belépne oda. Szinte minden házban van Biblia, de manapság sokan nem olvassák, vagy nem próbálják megérteni. Azt hittem volna, hogy egyedül a közönséges és üres kíváncsiság késztetheti az embereket arra, hogy megértsék a keresztény vallást, a keresztre feszített Megváltó általi üdvösség útját. Azt hittem volna, hogy betévednek, hogy megnézzék, milyen a mi istentiszteletünk. Ha Mumbo Jumbo imádatáról lett volna szó, akkor azt szerették volna látni, de amikor a Mindenható Úristen és az Ő Fia, Jézus Krisztus imádatáról van szó, akkor úgy tűnik, hogy a tömegek teljesen közömbösek iránta! A keresztről hallom haldokló Mesteremet kiáltani: "Semmit sem jelent ez nektek, mindazoknak, akik elhaladtok? Nézzétek, és lássátok, van-e olyan szomorúság, mint az én szomorúságom". Még az Ő tátongó sebeinek hangja, véres verejtékének hangja és megtört szívének hangja is úgy tűnik, hogy olyan szívekre esik, amelyek nem akarnak hallgatni, és olyan fülekre, amelyek süketek, mint a kő!
Sokan, akik eljönnek, hogy meghallgassák az evangéliumot, elmennek a gazdaságuk és a portékájuk felé, de nem törődnek azzal, aki többet ér mindennél. Ó, uraim, azon a napon, amikor ez a szilárd föld meginog és meginog, amikor a lángoló égbolt felbomlik, amikor a csillagok lehullanak, mint az őszi levelek, és amikor az égbe vitorlázik, mindenki tekintete előtt feltűnően, a Nagy Fehér Trón, és azon ül majd a megvetett Megváltó, akkor majd megbánjátok, és megbánjátok, amikor már túl késő lesz, hogy nem adtatok Neki gondolatotokat, hanem a vallás ügyeit teljesen félretettétek! Vizsgáljátok meg ezt az ügyet, megbízlak benneteket! Azzal, hogy mennyit ér a halhatatlan lelketek, az örök Mennyország és a végtelen Pokol - és mindkettő létezik, annak ellenére, amit egyesek mondanak -, megbízlak benneteket, mivel találkozni fogok veletek az Ítélőszék előtt, és szeretnék tisztázni a véremet -, fordítsatok komoly figyelmet azokra a dolgokra, amelyek a békéteket szolgálják, és fontoljátok meg Isten és az Ő Krisztusának követeléseit! És keressétek az üdvösség útját a Jézusba vetett hit által.
Így bizonyára eleget mondtam erről az első pontról - az istentelen embereknek jó okuk van a szégyenkezésre.
II. Másodszor, ami ezeket az istentelen embereket illeti, hadd mutassam meg nektek, hogy a szégyen nagyon is kívánatos dolog, ha Istenhez vezeti őket. Ezért az ima: "Töltsd be arcukat szégyennel, hogy keresni tudják a Te nevedet, Uram".
Tudom, hogy a szégyen különböző módokon tereli az embereket Istenhez. Néha a szégyen az önigazságosság felbomlásával jár együtt. Ismertem egy fiatalembert, aki egész életében nagyon becsületes erkölcsű ember volt. Úgy tűnt, hogy úgy gondolta, hogy jó cselekedeteivel a mennybe jut, de fogalma sem volt a Megváltóról, és nem törődött Krisztus dolgaival. Egy nap, amikor a műhelyben volt, felborított egy olajkannát, és a főnöke, aki meglehetősen rosszkedvű ember volt, élesen érdeklődött, hogy ki pazarolta el az olajat. És ez az ember, aki addig mindig őszinte volt, ez alkalommal hazudott, és azt mondta, hogy nem ő borította fel a kannát. Senki sem jött rá, jegyezzék meg - olyan nagy tiszteletnek örvendett, hogy a munkaadója teljes mértékben elhitte, hogy nem ő tette -, de a saját megbecsülésében nagyot esett. Azt mondta nekem: "Uram, az igazságosságom egy pillanat alatt darabokra hullott. Tudtam, hogy hazudtam. Undorodtam magamtól, és amikor kijöttem az üzletből, életemben először Istenhez kiáltottam kegyelemért, mert láttam, hogy bűnös vagyok". Most nem kívánom egyikőtöknek sem, hogy további bűnöket kövessen el, hogy felismerje valódi állapotát Isten előtt! Már így is elég rosszat tettetek, anélkül, hogy még többet tennétek, de szeretném, ha valamelyik bűn olyan élesen jutna el hozzátok, hogy szégyelljétek magatokat, és feladjátok az önigazságosság minden színlelését - és hit által Krisztushoz térjetek, és az Ő igazságosságát vegyétek tökéletes feddésnek Isten előtt.
Ismerem ezt a szégyent, amely egyesekben munkálkodik, amikor rosszat tettek, és elvesztették azt a hírnevet, amelyet embertársaik körében élveztek. Rájöttek, hogy rosszat tettek, és bármennyire is szomorú volt ez számukra, mégis, amikor úgy érezték, hogy nem tudnak többé az élre állni és vezetni, ahogyan korábban tették - amikor tudták, hogy valahol hátrébb kell kerülniük, és ha kiderülne valódi jellemük, az emberek elkerülnék őket -, akkor a tékozló fiúhoz hasonlóan azt mondták: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". Sok olyan ember van, aki magasan áll a közmegbecsülésben, de soha nem valószínű, hogy üdvözülni fog, mert túl büszke és önhitt ahhoz, hogy valaha is keresse a Megváltót. De voltak olyanok is, akiknek súlyos hibájuk miatt minden dicsőségük a mocsárba került, és aztán mégis keresték Krisztus arcát. Nem érdekel, hogyan keresik ezt az áldott arcot, amíg megtalálják és üdvözülnek!
Van tehát két olyan eset, amikor a szégyen Istenhez vezeti az embert. Először is, amikor az ember elvesztette a saját magáról alkotott jó véleményét. A következő, amikor elveszítette mások jó véleményét. A szégyentől eltelve gyakran menekült Krisztushoz.
Így láttam azt is, amikor a kudarc az Erőshöz hajtotta az embert az erőért. Van egy fiatalember, aki nemrég érkezett vidékről. Ismerte a londoni kísértéseket, de azt mondta az apjának és az anyjának: "Soha nem fogjátok hallani, hogy a fiatok, János, ilyeneket csináljon". Ó, János! Még nem hallottak róla, de mostanra már nagyon sok rosszat tettél, és szégyellned kellene magad! Ha az apád rájön, ami elég valószínű, hogy rá fog jönni, akkor szégyellni fogod magad. De mivel te már rájöttél.
magadat, azt kívánom, hogy szégyelld magad az Úr előtt! Ó, az az erényes János!
az a csendes ifjú, az a kedves fiatalember! Épp most akartál belépni az egyházba, nem igaz? Hol voltál tegnap este? Ah, nem ittam az úrvacsorakehelyből, ezt garantálom! Hol vagy most? Ó, János, ha hat hónappal ezelőtt láttad volna magadat olyannak, amilyen most vagy, nem tartottad volna olyan magasra a fejed, amikor eljöttél a szülővárosodból! De a kudarcod, az a szerencsétlen, törött hátad, amivel olyan mereven akartál állni, mind-mind segítenie kell, hogy Istenhez vezessen - apád Istenéhez és anyád Istenéhez!
Kedves Barátom, imádkozom, hogy keresd a Magasságos arcát, és kezdd újra, mert, János, ha magadtól nem is tudsz megállni, Isten meg tud állítani! Új szívvel és helyes lélekkel sokkal jobbat tudsz tenni, mint amit a múltban a saját erődben tettél, ami teljes gyengeség. Ismertem olyan antialkoholistát, aki teljesen biztonságban érezte magát, mert kék szalagot viselt, hogy e nagyon is kívánatos jelvény ellenére iszákos lett. Ha ez a te eseted, testvérem, ha emiatt szégyenkezel magad miatt - és ez így van rendjén -, menj az Úrhoz új szívért és helyes lélekért, és aztán kezdd újra, hogy valóban az legyél, amire törekszel, példa mások számára! Látod tehát, hogy a szégyen az olyan kudarcok esetében, mint amilyeneket leírtam, Krisztushoz vezetheti az embert.
Ismertem olyan embereket is, akiket másfajta szégyen hozott Krisztushoz - a lelki terror szégyene vezetett alázatos hithez. Egy fiatal úriember úgy érezte, hogy elég régóta hallotta már a régimódi evangéliumot, és szeretne elmenni, hogy meghallgassa az új evangéliumot.
új evangélium. Azt mondják, hogy az utóbbi időben több fény tört elő - csak azt tudom mondani, hogy ez néhány nagyon sötét helyről jön, és nem hiszem, hogy sok fény van benne. De ez az úriember úgy gondolta, hogy tudnia kell erről az új világosságról, és egyre tovább és tovább ment. És az új fény, mint a suttogó akarat, mindenféle mocsaras helyre vezette őt. És most már kezdi úgy érezni, hogy nagyon sok mindent megtehet, amit egykor nem mert megtenni, mígnem hirtelen az a gondolat támad benne: "Hová jutottam most?". Teljesen hitetlenné vált! Aki egykor majdnem meggyőződött arról, hogy keresztény lett, nagyon vad utakra tévedt, és semmi sem biztos vele! Minden ide-oda ringatózik előtte, mint a tenger hullámai, és semmi szilárd nem maradt benne. Ah, most már kezd szégyenkezni, ugye? Mégsem vagy olyan bölcsességgel teli, mint hitted! Gyere hát vissza! Gyertek vissza, és higgyetek a régi könyvben, és bízzatok a Megváltóban, aki oly sokakat vezetett az Örökkévaló Királyságba! Higgyetek az Ő Szavainak, kövessétek az Ő nyomdokain, és éppen ez a szégyen a képzelt intellektuális kiválóságotok miatt, amelyről kiderült, hogy merő ostobaság, a jövőben Krisztus egyszerű Keresztjéhez fog kötni benneteket, és soha többé nem fogtok eltávolodni tőle!
Még egy dolgot szeretnék javasolni, mielőtt elhagynám a témámnak ezt a részét. Ebben a gyülekezetben bizonyára sok olyan férfi és nő van, aki jól tenné, ha visszatekintene korábbi életének teljes haszontalanságára. Ahogy végignéztem ezeken a galériákon, a gyülekezetben a férfiak óriási túlsúlyát látva, ami nálunk annyira megszokott, arra gondoltam: "Milyen sokan lehetnek itt, akik, ha befolyásuk súlyát velünk együtt vetnék latba, és igyekeznének jót tenni másokkal, mérhetetlenül értékesek lennének Isten egyháza számára!". De vajon nincsenek-e sokan, talán még kereszténynek is vallják magukat, akik, visszatekintve az elmúlt életükre, kénytelenek lesznek azt mondani, hogy semmit sem tettek? Mit értek el valaha is,kedves Barátaim? Volt egy hölgy, akinek nagy összegű pénz volt a birtokában - sokkal több, mint amennyi a szükségleteihez szükséges. Keresztény asszony volt, aki csendes, kényelmes életet élt a tengerparton. Egy este, miközben fel-alá sétált a parton, azt mondta magában: "Mit tettem én valaha is azért, aki meghalt értem? Ha most meghalnék, hiányoznék-e valakinek? Amikor az életem véget ér, vajon elértem-e valamit?" Úgy érezte, hogy semmit sem tett, ezért hazament, és azon töprengett, mit tehetne.
Nagyon takarékosan kezdett élni, hogy megtakarítson mindent, amit tud, és elég nagy összeget halmozott fel, mert volt egy célja, amiért élnie kellett. A stockwelli árvaház ennek a jó asszony tengerparti gondolkodásának eredménye! Vagyonát egy olyan otthon létrehozására ajánlotta fel, ahol olyan fiúk és lányok kaphatnak otthont, akiknek az apjuk meghalt. Nem tudok nem gondolni rá, és azt mondom magamban: "Hát nincs sok hölgy, sok úr, sok férfi, sok nő, akik fel-alá járkálhatnak, és azt mondhatják: "Hát most, amikor meghalok, kinek fogok hiányozni?"". Hiszem, hogy rengeteg olyan ember van, aki kereszténynek nevezi magát, akit kézzel-lábbal megkötözve az Atlanti-óceánba dobhatnának - és senkinek sem hiányoznának a saját családja két-három tagján kívül. Nem tesznek semmit, és a semmiért élnek. "Ó, de" - mondják - "mi pénzt gyűjtünk!". Igen, igen. Ez olyan, mintha egy dakota szemetet rejtegetne az ajtó mögött, és mindent elrakna, amit csak tud. Szegény dolmányos madár! Ezt csináljátok, semmi mást! Pénzt szerezni elég, ha úgy szerzed meg, hogy jól használod fel. És tanulni is elég jó, ha azzal a céllal tanulsz, hogy másokat taníts. Ha nem akarjuk, hogy az életünk kárba vesszen, akkor nemes céllal kell élni Istennek! És azoknak, akik hiába éltek a jócselekedetek sokféle lehetősége mellett, szégyellniük kell magukat - és ez a szégyen alázatos bűnbánattal kell, hogy a Megváltó lábaihoz vigye őket. Isten adjon ilyen szégyent, mint amilyet itt bárkinek is kellene, hogy azonnal az Úr nevét keressék!
III. Azzal kell zárnom, hogy csak röviden szólok beszédem utolsó fejezetéről, amely arról szól, hogy AZ ÚR AKARJA MOST FELVÉTETNI AZOKAT, AKIK SZÉGYEN SZÉGYELLIK MAGUKAT. Hadd ismételjem el ezt még egyszer. Az Úr várja és hajlandó, most, hogy szívének szeretetébe fogadja azokat, akik így szégyellik magukat.
Nem hiszem, hogy sokat kell mondanom ahhoz, hogy Isten e nagyszerű igazságát megerősítsem. Van itt olyan ember, aki szégyelli magát a múltbéli bűnei miatt? Akkor te vagy az az ember, akit meghívok, hogy jöjj ahhoz a Megváltóhoz, aki a te szégyenedet a saját testén viselte a kereszten! Te vagy az az ember, akiért Ő meghalt. Emlékezz, hogy Ő maga mondta: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". És az elveszettek egyik ismertetőjegye a mélységes szégyenérzetük, amikor annyira elszégyellik magukat, hogy megpróbálnak elbújni embertársaik tekintete elől. Ha szégyelled magad, Krisztus kész befogadni téged! Íme, Ő tárt karokkal áll előtted, és arra kér, hogy gyere és bízzál benne, hogy nyugalmat adjon neked.
Te vagy az a fajta ember, aki Krisztushoz jön, mert először is neked van rá a legnagyobb szükséged. Az éhínség idején az ételt először a legéhesebb családnak adjuk oda. Akinek van alamizsnája, amit szétoszt a szegényeknek, ha bölcs, a leggyorsabban azoknak nyújt segítséget, akik a leginkább nélkülöznek. És te, kedves Hallgatóm, ilyen vagy, ha szégyelled magad! Te vagy a csődtömeg, te vagy a koldus, te vagy az a fajta bűnös, akinek a megmentésére jött Jézus! Isten választottait erről a jelről ismerjük meg - a saját természetes állapotukban olyan szegények, mint maga a szegénység. Ha üres vagy, van számodra egy teljes Krisztus! Ha az utolsó filléred is elfogyott, a Mennyország kincsei mind nyitva állnak előtted! Jöjjetek és vegyétek el őket, vegyétek szabadon, olyan szabadon, mint ahogyan a levegőt lélegzitek, olyan szabadon, ahogyan a folyóból iszogattok! Jöjjetek és fogadjátok el Krisztust kérdés és késlekedés nélkül! Fogadjátok el Őt, most, és legyetek boldogok! És a módja annak, hogy elfogadjátok Őt, az, hogy bízzatok benne, bízzatok meg benne teljesen! Ő a Megváltó - engedd, hogy megmentsen téged. Ne legyen ujjad a munkában, magadnak, hanem bízz mindent Rá! Add át magad teljes mértékben és abszolút azoknak a hatalmas kezeknek, amelyek az eget és a földet formálták - azoknak a drága kezeknek, amelyeket a keresztre szegeztek! Jézus meg tud menteni téged! Ő fog megmenteni téged! Neki kell megmentenie téged! Ő megígérte, hogy megment téged! Ha hittél benne, Ő megmentett téged, és mehetsz az utadon, és örülhetsz kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel!
Ezután, ha szégyelled magad, akkor te vagy az az ember, aki Krisztushoz jön, mert nem fogsz alkudozni Vele.Azt fogod mondani: "Ments meg, Uram, bármi áron és bárhogyan!". És te vagy az az ember, aki minden dicsőséget Neki ad, ha megmenekülsz. Ez az a fajta bűnös, akit Jézus szeret megmenteni - nem pedig az, aki elszalad a megváltás érdemével, és azt mondja: "Mindig is jó voltam, és a kiváló jellem sok nyoma volt rajtam, mielőtt Krisztus megmentett". Az ilyen ember megpróbálhatja megosztani az Úrral az üdvösségének dicsőségét, ezért nem valószínű, hogy megmenekül! De Isten örömmel menti meg azokat, akikben nyoma sincs a jóságnak - azokat a férfiakat és nőket, akik nemcsak azt érzik, hogy Isten szégyellheti őket, hanem akik teljesen szégyellik magukat!
Amikor erről a fontos témáról prédikáltam, nem használtam semmilyen dikciót, sem pedig szónoklatoskodást. Egyszerűen elmondtam nektek az evangéliumi üzenetet, és vitatkoztam azokkal közületek, akik nem vették figyelembe. Azt kívánom, hogy Isten kegyelméből, még mielőtt ez az este elmúlik, jöjjetek el, és nyugodjatok meg Krisztusban. A Szentlélek itt van, és áldott módon munkálkodik néhány szívben. Ha még nem munkálkodik közületek másokon, akkor imádkozom, hogy most kezdje el ezt tenni. Ne feledjétek, kedves hallgatóim, hogy mindannyian halandók vagytok, és némelyikőtök hamarosan eltávozik a földről. Az elmúlt héten én személyesen elvesztettem néhány nagyon jó barátomat, akik elég hirtelen haltak meg. Volt egy fiatal barátom, aki körülbelül egy szombattal ezelőtt járt itt. Múlt vasárnap délután megbetegedett, és néhány órán belül meghalt. Gyászoló barátai ma már nincsenek jelen, mert tegnap délután a Norwood temetőben helyezték örök nyugalomra, szülei és más rokonai szívét szinte összetörve.
Volt egy kedves régi barátom, akinél gyakran voltam Mentone-ban. Múlt hétfőn még úgy tűnt, hogy olyan jól van, mint mindig, de szerdán már ő is meghalt. A múlt hét pénteken levelet kaptam egy plymouthi barátomtól, aki azt írta, hogy feljön hozzám, és megkérdezte, hogy mikor találkozhatok vele? Azt válaszoltam: "Délután ötkor." Tisztelt barátunk, Mr. Serpell volt az. Nem jött el, de kaptam egy üzenetet, hogy nincs egészen jól. Hétfőn beszédet mondott a Kereskedelmi Kamarában, és miközben beszélt, hátraesett, nyilvánvalóan ájulásos rohamot kapott, és így halt meg. Elvesztettem tehát néhány embert, akik mindig is jó segítőim és kedves barátaim voltak. És úgy tűnik, jobban érzem, mint valaha, hogy egy haldokló világban élek. Bármelyikőtök lehetett volna! Én magam is lehetnék. Jöjjetek hát, és keressük mindannyian az Urat egyszerre! Mindannyian keressük Őt, most! "Ha keresitek Őt, megtaláljátok Őt." Isten adja meg, Jézus Krisztusért!Ámen.

[gépi fordítás]
A ma esti beszédemhez egy olyan szöveget kaptam, amelyet néhányan közületek talán eléggé elképesztőnek tartanak. Hadd kezdjem tehát azzal, hogy röviden ismertetem a körülményeket.
Dán törzse túlságosan kicsinek találta a részét, ezért a nép tanácsot tartott, hogy eldöntsék, mi legyen a teendő. Elhatározták, hogy kiküldenek egy kisebb csapat embert, hogy kémleljék ki az országot - ezek a kémek a kellő időben eljutottak egy Lais nevű helyre, amelyet úgy találtak, hogy bizonyos emberek lakják, akik gondtalanul, vélt biztonságban, "a szidóniaiak módjára" laktak ott. Őket észrevétlenül megtámadták, és Dán törzse elfoglalta a területüket, és hozzáadta a sajátjához. A legkevésbé sem dicsérem ezeknek az embereknek a cselekedetét. Az elbeszélést arra kell használnom, hogy a jelen kornak megfelelő tanulságokat vonjak le belőle.
Feltételezem, hogy ezek az emberek, akik Laisban éltek, eredetileg a szidóniaiak kolóniája voltak, és egy nagyon kövér, termékeny völgyben telepedtek le - a tizedik vers szerint egy olyan helyen, ahol semmiben sem volt hiány. Nem törődtek azzal, hogy másokkal kereskedjenek, egyáltalán nem voltak vállalkozó kedvű vagy szorgalmas emberek. Mivel minden luxus a saját földjükből nőtt ki, nem törődtek azzal, hogy más emberekkel üzletet kössenek. Nem tartottak őrséget és nem vigyáztak, mert bár tudták, hogy Kánaán földjének minden más lakosához hasonlóan ők is arra vannak ítélve, hogy Izrael kardja által elessenek, az izraeliták mégis nagyon lassan hódították meg az országot. Sok év telt el Józsué halála óta. Sok bíró jött és ment, és soha nem volt nyugtalanság. Ezért tökéletes nyugalomban pihentek, nem fúrták magukat, nem gyakoroltak semmilyen harci mesterséget, hanem teljesen biztonságban érezték magukat, és fényűzően éltek a bolondok paradicsomában. Így történt, mert egyszer csak ezek a dániták, mindenféle figyelmeztetést mellőzve, rájuk törtek, gyökerestül és ágas-bogasra feldarabolták őket, felégették a városukat, és a földet maguknak vették.
Nem fogok belemenni az ügy erkölcsi kérdésébe, hogy mennyire lehet Dan-t hibáztatni. Egyszerűen csak arra használom ezt az esetet, hogy egy nagyon gyakori állapotot mutassak be, amely az emberek fiai között megtalálható - ez az állapot nagyon veszélyes és hamis, és - hacsak Isten Kegyelme meg nem akadályozza - azoknak a pusztulásával fog végződni, akik ilyen testi biztonságban vannak.
I. Először is, vegyük észre a KARNÁLIS BIZTONSÁG állapotát, amelybe a keresztények néha beleesnek.
Ha ilyen állapotba kerülnek, akkor biztosak lehetnek benne, hogy ez nagy veszélyt jelent. Hadd írjam le nektek. Itt van egy ember, aki hisz az Úr Jézus Krisztusban. Régmúlt időkben keményen küzdött, hogy lábát az Örökkévalóság Sziklájára helyezze, és végül szilárd talajt kapott, és ott állt áldott biztonságban. Egy ideig, talán évekig is. Szinte azt hiszi, hogy az ördög meghalt, vagy ha nem is, de a benne lévő ördög meghalt, hogy a bűn annyira összetört és megzúzódott a természetében, hogy soha többé nem támad fel, és nem okoz neki bajt! Örül, és továbbra is örül, de lehet, hogy idővel az önelégültség száraz rothadása kezd megmutatkozni. Az ember nem mondaná a farizeussal együtt, hogy hálát ad Istennek, hogy nem olyan, mint a többi ember, de valami ilyesfajta érzés van a szívében. Eleinte a hit teljes bizonyosságába lépett, de ez a teljes bizonyosság kezdett átrozsdásodni önbizalomba. És most, hogy már nem ürül ki edényről edényre, a bűne megmaradt benne. Többé már nem hánykolódik a hullámokon, de nem vagy alig halad a mennyei kikötő felé - hajója hajógerince az óceánon még mindig nyugalom közepette áll, de félő, hogy a nyugalom stagnálássá nő - és a stagnálás romlássá. Isten óvja azt az embert, akire nézve a szélcsend önmagában veszélyesebbé válik, mint a vihar! Azt hiszem, biztosan ismersz néhány ilyen embert. Talán ha néhányan közületek a tükörbe néznek, legalább egy ilyen embert láthatnak! A szövegünkben említett szidóniaiak nem rettegtek a háborútól, a trombita hangjától vagy a fegyverropogástól - és az öntudatos professzorok nagyjából ugyanilyen állapotban vannak.
Azt is észrevettétek a szidóniakról, hogy "nem volt elöljárójuk az országban". Azt hiszem, ismertem néhány embert, akiknek talán volt lelkiismeretük, de ha volt is, az elaludt. Nagyon félek az alvó lelkiismeretű vallásos emberektől, és tényleg elképesztő, hogy milyen rosszat tudnak tenni azok az emberek, akik látszólag szívből vallásosak, de a lelkiismeretük mélyen elaludt. Vannak olyan istentelen emberek, akik reszketve tennék azt, amit egyes kereszténynek vallók lelkiismereti aggályok nélkül tesznek! Isten óvjon meg benneteket, kedves Barátaim, az ilyen szívállapotoktól! Vágynunk kellene a lelkiismeret szent érzékenységére. Azt kellene kívánnunk, hogy olyan gyengéd legyen, mint a szemünk almája, hogy a bűn legkisebb érintése is megijesszen és megdöbbentsen bennünket! Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy bőrt növesszünk a lelkiismeretünkre, és egy idő után érzéketlenné válik, és szükségünk van arra, hogy megsebezzük és nyitva tartsuk, mint egy friss, nyers sebet, hogy a bűn legkisebb foltja is erős gyötrelmet okozzon neki! Soha nem vagyunk olyanok, amilyennek lennünk kellene, hacsak nem vagyunk ebben az állapotban! Mégis ismertem néhány professzort, akik olyan sokáig nyugodtak Sionban, hogy a moha benőtte a lelkiismeretüket, és alig lehet úgy hozzáérni, hogy felébredjen benne a bűn érzése!
Ezek a szidóniaiak ezután egyáltalán nem törődtek más emberekkel, hogy "nem volt dolguk senkivel". Vannak olyan emberek, akiket keresztényeknek neveznek, akik ilyenek, és nem vagy csak nagyon kevéssé törődnek mások lelkével? Azt mondják, hogy törődnek a pogányokkal, mert öt shillinget fizettek egy misszionárius kiküldésére, hogy életét adja egy idegen parton! Törődnek az itthon haldoklókkal, hiszen nemrég beszéltek valakivel a vasárnapi iskoláról, és mondtak egy kedves szót a városi misszióért! Soha semmit nem tettek a szegények és rászorulók tanítása érdekében - ezt persze nem is várhatták el tőlük. Ők olyan üzletemberek - annyi dolguk van, amivel foglalkozniuk kell, hogy egy kis gyűszűbe is bele lehetne tenni bármit, amit Isten ügyéért tesznek. Életük teljes folyamából, ami a társaik javát illeti, keveset vagy semmit sem vesznek ki az Úrért. Nekik "nincs dolguk senkivel".
Évekkel ezelőtt nagyon aktív munkások voltak - legalábbis ők ezt mondják nekünk. Valamikor a távoli, homályos múltban, szinte már elfelejtve, megpróbálták felvenni Krisztus keresztjét és viselni az Ő igáját, de most már szabadúszó úriemberek, számfelettiek, akik méltóságteljes pihenés időszakába léptek - szidóniaiak, akiknek semmi dolguk senkivel! Néhányan közülük soha nem lépnek be egy gyülekezetbe, mert nem törődnek annak kötelességeivel. A mennybe mennek, mondják, mégis megpróbálnak oda eljutni, anélkül, hogy a királyi úton járnának, hanem a sövények mögé osonnak, és pihenőt tartanak, amikor csak tudnak. Nem lépnek be a Szépséges Palotába, és nem csatlakoznak a zarándokok karavánjaihoz sem, amelyek együtt vonulnak, a Nagy-Szívek vezetésével, és óriásokkal harcolnak az úton. Nálunk még mindig vannak ilyen keresztények. Én keresztényeknek nevezem őket, de egyedül Isten tudja, hogy az övéi-e vagy sem.
Ezek az emberek is úgy élnek, mint a szidóniaiak, anélkül, hogy félniük kellene az inváziótól. Egyáltalán nem valószínű, hogy valaha is durva bűnbe esnek, legalábbis ezt mondják. A fiataloknak persze erősek a szenvedélyeik, és bűnbe eshetnek, de ezek az öreg, tapasztalt emberek nem valószínű, hogy elragadja őket a kísértés. Néhányan nagyon ostobák, és az öreg kígyó ravaszsága rabul ejtheti őket, de ezek a jó öreg professzorok csodálatosan bölcsek. Valóban, egészen csoda, hogy egy kis fejben elfér mindaz, amit tudnak! Olyan mély tapasztalatokkal rendelkeznek, hogy ha meghalnának, a gyülekezet tapasztalatainak fele kihalna velük együtt! Olyan kiválóak, hogy ami azt illeti, hogy engedjenek a kísértésnek és bűnbe essenek, ez egészen lehetetlen! Persze a fiataloknak jobb lenne, ha teljes önmegtartóztatásra köteleznék magukat, mert az ital kísértés lenne számukra, de ezek a jó emberek csak elegendő mennyiséget tudnak inni és nem többet, annyira uralják magukat! Persze, a fiataloknak jobb lenne, ha távol tartanák magukat a kétes szórakozóhelyektől, de ezek az öregek annyira szuperjók, hogy ha az ördög táborában élnének is, a szívük akkor is a mennyben lenne! Bennük bárhol meg lehet bízni!
Talán megkérdezi: "Komolyan elhiszi bárki is, amit mondasz?". Valaki komolyan elhiszi ezt? Nos, igen, néhányan közületek igen, csak nem fogalmazzátok meg szavakkal, és ha rámutatnék, és azt mondanám, hogy hiszitek, akkor határozottan ellentmondanátok nekem. De ti mégis hiszitek. Sok hitvalló keresztény van, akik úgy élnek, mintha az ellenség lövésein kívül lennének, és teljesen biztonságban lennének. Lelkileg azt mondják: "Lélek, nyugodj meg, sok jószágod van sok évre felhalmozva - egyél, igyál és légy vidám". És mindeközben közvetlen veszélyben vannak, hogy a bűn legrosszabb formáiba esnek, végül is hitehagyottaknak bizonyulnak, megmutatják a hivatásuk rothadtságát, és mindenki láthatja, hogy a vallásuk nem más, mint egy festett álca, amelyben a pokolba mehetnek - de nem Isten műve a lélekben, amely által az a lélek valóban és igazán üdvözül. Egy barátom mesélte nekem, hogy a minap este, amikor ebben a tabernákulumban ült, beszélt vele egy olyan személy, aki rendszeres látogatója ennek az imaháznak, és aki azt mondta, hogy ő bűntelen, hogy nem tudja, hogy bármi, amit itt prédikálnak, egyáltalán megfelelne neki - és hogy szerinte én jól tudom, hogy neki nincs szüksége semmiféle intésre vagy buzdításra.
Örült, hogy komolyan beszéltem a bűnösökről, de ő nem volt bűnös - már régóta nem volt az, és minden olyan buzdítást, amely az álmos szenteknek szólt, nagyon helyesnek tartott, de nem hozzá tartozott. Valójában csak azért jött el, mert illett eljönni, de nem várta, hogy bármit is nyerjen magának az istentisztelettől - már messze túlhaladt ezen a ponton. Nos, nem tudom, hol vagy, jó Nővérem, de éppen te vagy az, akihez most beszélek! Ti, szuperjó emberek, akik azt hiszitek, hogy nincs szükségetek semmiféle figyelmeztetésre, éppen azok vagytok, akiket a legjobban szeretnék figyelmeztetni. Emlékezzenek Cowper soraira.
"Nincs reménye annak, aki soha nem érzett félelmet.
És aki soha nem kételkedett az állapotában,
Lehet, hogy - talán - túl későn."
Aki, ahogy az emberek mondják, olyan "kakasbiztos", lehet, hogy végül is elveszettnek találja magát. Lehet, hogy minden magabiztossága ellenére is csak egy tökfilkó és álmodozó. Inkább kételkedve megyek a mennybe, minthogy az önbizalom miatt elveszítsem. Inkább kiáltanám ki a lelkem keserűségében, hogy "őszinte vagyok-e vagy sem?", és kiáltanám ki minden nap, minthogy beírjam magam az áldottak közé, és végül felébredve a pokolban találjam magam!
Van egy szent félelem, amelyet nem szabad száműzni Isten egyházából. Van egy szent aggodalom, amely kérdés elé állít bennünket, és megvizsgálja, hogy a hitben vagyunk-e - és ezt nem szabad kinevetni, ahogyan egyesek tennék. Nagyon szép dolog azt mondani: "Higgyétek, hogy igazatok van, és igazatok van", de ha azt hiszitek, hogy igazatok van, és közben mindvégig tévedtek, akkor túl teszitek magatokat annak a valószínűségén, hogy valaha is igazatok lesz! Aki azt hiszi magáról, hogy üdvözült, miközben nem az, az valószínűleg bezárja az üdvösség ajtaját a saját arca előtt, és önmaga kizárásával pusztul el. Isten mentsen meg minket ettől a végzetes ostobaságtól! Még Sionban is megfújnám a figyelmeztető trombitát! Riadót fújnék Isten szent hegyén! Hadd ne tudjunk soha túllépni a lelki konfliktusokon, a romlottságunk elleni küzdelmen, a test által foltos ruhánk gyűlöletén! Soha ne jussunk túl a szent gyermeki félelmen és a komoly aggodalmon, hogy minden cselekedetünkben kedvesek és elfogadhatóak legyünk Isten előtt! Ha nem így teszünk, olyanok lehetünk, mint ezek a szidóniak, akik gondtalanul laknak Laisz városában - és egy napon a pusztulás akkor léphet be a kapuinkon, amikor aligha számítunk rá.
II. Most témát váltok, hogy a MEGTÉRPEDÉS NÉLKÜL A KÁRNÁLIS BIZTONSÁG EZÉRT ÁLLAPOTÁRÓL beszéljek, és azokhoz szóljak, akik tudják, hogy nem tértek meg, és akik nem tesznek vallási nyilatkozatot. Vannak közöttük néhányan, akik nagyon gondatlanul élnek, és akiket nagyon nehéz felébreszteni veszélyességük valódi érzékelésére.
Hadd írjam le ezt az állapotot úgy, ahogyan az sok meg nem váltott embernél megtalálható. A szövegünk azt mondja, hogy amikor a kémek Laiszba érkeztek, "látták az ott lakó népet, hogy milyen gondtalanul lakik". Így van ez a testi biztonságban lévőkkel - gondatlanok. Amíg élvezhetik a jelent, addig teljesen közömbös számukra a jövőre vonatkozó minden gondolat. Sokan közületek nem látnak messzebbre, mint ameddig a kezük ér. Emberek sokasága korlátozza látását arra, amit egy ökör vagy egy bárány is láthat. Ha van elég fű a legelőn, az ökör elégedett. Sőt, nem is nézi át az egész legelőt, mert ha csak az orra közelében van fű, az is elég neki. És, ó, Londonban, Angliában és az egész világon, akiknek egyetlen kérdése az, hogy "Mit fogunk enni? Mit igyunk? Mibe öltözzünk?" Úgy élnek, mintha sohasem halnának meg, vagy mintha, ha meghalnak, úgy halnának meg, mint a kutyák, és ezzel vége lenne. Ez a szellem gondtalanságot szül az életükkel, a gondolataikkal, az imádsággal, minden szent dologgal kapcsolatban. Azt kérdezik: "Mit számít nekünk mindez? Lehet, hogy egyeseknek nagyon jól jön, ha vallásosak, de nekünk reggeltől estig keményen kell dolgoznunk, és egyáltalán nem tudunk ezekre a dolgokra gondolni". Ha tehetnék, a disznók szintjére süllyesztenék magukat! Olyan gondatlanok, mint az elpusztuló állatok. Talán, kedves Hallgatóm, ez a szó, "gondatlan", téged is jellemez.
És ehhez a gondtalansághoz kapcsolódik az is, hogy a következő lépés a nagy nyugalom minden megpróbáltatástól. Sokan közületek nem így vannak ezzel, mert sokszor bosszantanak gondok, betegség, szegénység vagy gyász. Úgy tűnik, hogy mindig szenvedtek, és mindig hálát adhattok Istennek, ha így van! Nyilvánvaló, hogy Ő nem mondott le rólatok, és nem hagyta, hogy a pusztulásba aludjátok magatokat. De vannak bizonyos személyek, akiknek látszólag nincsenek gondjaik. Az ő útjuk csodálatosan sima, mindenük megvan, amit a szív csak kívánhat, semmihez sem nyúlnak anélkül, hogy ne boldogulnának. Elégedettek, és jól teszik, mert úgy tűnik, mintha a Gondviselés elhatározta volna, hogy gazdaggá teszi őket! És mégis mit látok magam előtt? Egy bikát az istállóba zárva! Örülnék, ha én lehetnék az a bika? Nem, mert tudom, miért etetik így - a vágóhídra hizlalják, és már látom is a levegőbe emelt rúdbaltát, amint a szerencsétlen jószágra készül lecsapni! És sok ember, akit elkényeztetnek mindennel, amire csak vágyik, semmi sem jobb, mint egy hízott bika, aki halálra van ítélve! De sokan nem törődnek ezzel - elégedettek, ha ma jól érezhetik magukat -, mivel a holnapra, a holnap dolgaira kell gondolnia.
Eközben ugyanezek az emberek eléggé biztosak a jövőt illetően. Egy temetés talán egy pillanatra megijeszti őket. Az elhaló harang furcsa hangot ad a fülüknek, de többnyire elhessegetik a halál gondolatát. Fiatalok vagy erősek - nem fognak egyhamar meghalni, és ezért nem is kellene erre gondolniuk. Ami pedig a Nagy Fehér Trónt, az Ítélőszéket, az összegyűlt világokat, a ringatózó földet és a lángoló mennyet illeti - nos, ezekről a dolgokról csak a prédikátorok beszélnek! A fülükbe dugják az ujjukat, és nem hallgatnak a figyelmeztetéseinkre - és mennek a farmjukhoz és a kereskedelmükhöz - és hagyják, hogy a jövő gondoskodjon magáról. Ez az emberiség tömegeinek szörnyű állapota, hogy a lehető legjobb okok mellett, amelyek miatt aggódnak a jövő miatt, elhatározzák, hogy nem ébrednek rá, hanem, mint ezek a laiszi emberek, "csendben és biztonságban" fognak lakni.
A trombita megszólal, az ellenfelek Dán felől vonulnak, már útközben tábort ütöttek! Laisz emberei, miért övezitek fel magatokat a táncra és a lakomára - az ellenség kardja hamarosan a torkotokon lesz? És ti, londoniak, ti e világ emberei, hogyan tudtok vidámkodni és szórakozni, miközben végzetetek napja közeledik, és a Halál sápadt lovon oly gyorsan lovagol felétek, és az ítélet követi a nyomában? Mégis mondhatok, amit akarok, de a legtöbb emberrel csak a lélegzetemet vesztegetem, mert olyan gondtalanul élnek, és a kényelembe burkolóznak!
Úgy tűnik, hogy ezek a laishi emberek is mentesek voltak minden korlátozástól. "Nem volt bíró az országban." Veszélyes dolog bármelyikünk számára, ha nem ismerünk semmiféle korlátozást - különösen annak a fiatalembernek, aki néhány nap múlva egy nagy vagyon birtokába jut, és akkor teljes lendülettel fog élni. Ó, ha meg tudnám fogni a kezét, könnyeimmel nedvesíteném meg, miközben arra buzdítanám, hogy ne udvaroljon a romlásnak az Isten kegyelmével ékesített ujjaival! A Gondviselés áldásait kövekkel dobálni azt, aki adta nekünk, valóban aljas hálátlanság! Imádkozom, hogy a fiatalember ahelyett, hogy így cselekedne, kezdjen új és jobb életet, és így használja fel vagyonát Isten dicsőségére. Mindannyian türelmetlenek vagyunk az ellenőrzésre, de semmi sem lehet rosszabb néhány ember számára, mint az, hogy nincs hangja, amellyel ellenőrizhetné, nincs nyelve, amellyel szidalmazhatná, nincs gyengéd felesége vagy szelíd barátja, aki kedves dorgálást alkalmazna. De vannak olyanok is, akik annál magabiztosabbak és merevebbek, mert még nincs bennük ébren a lelkiismeret - és nincs senki, aki lelkiismeretként szolgálna számukra. "Nem volt bíró az országban."
És még egyszer mondom, ezek az emberek Laishban önállósultak. "Nem volt dolguk senkivel." Vannak emberek, akiket annál nehezebb elérni, mert nem akarják, hogy beleszóljanak. Ha ma este valaki egy ilyen emberrel a lelkéről beszélgetne, azt mondaná: "Ne foglalkozzatok velem! Hagyjatok békén, tudok magamra vigyázni". De aki magára vigyáz, annak általában bolond az őrzője! Mindannyiunknak szüksége van némi segítségre másoktól, és azok, akik a legtöbb segítséget kapják, hálát adnak Istennek mindazért, amit kapnak.
Még egyszer, a 10. vers szerint ezeknek az embereknek Laisban "semmire sem volt szükségük". Mindenük megvolt, amit a szívük kívánhatott. Megkockáztatom, hogy miközben leírtam őket, néhányan közületek félig-meddig irigyelték őket. Persze, hogy irigyeltek, ha olyan természetűek vagytok, mint ők voltak! De eljön majd a nap, amikor egyesek közülünk áldani fogják Istent a szegénységért és a betegségért, mert ilyen segítséggel jutnak a mennybe - míg másoknak meg kell majd átkozniuk magukat, mert egészségüket, életerejüket és gazdagságukat a bűnre való alkalmakká és lehetőséggé tették! Ha tehetnénk, minden megpróbáltatás elől menekülnénk, de nagyon bölcstelenek lennénk, ha ezt tennénk. Ha most térdre borulva tudnék Istennél győzni, hogy ne legyen szegénység a részegeknek, nem merem imádkozni az imát! Vagy hogy ne legyen betegség a tisztátalan embernek, nem merem imádkozni! Vagy hogy ne legyen büntetés a tolvajnak, nem merem imádkozni! Végül is az a legjobb a társadalom számára, hogy a bűnt fenyítés kövesse, és mindannyiunk számára az a legjobb, ha e halandó élet gondjai és megpróbáltatásai Istenhez vonzanak, vagy Őhozzá vezetnek, ahelyett, hogy most a könnyelműség csúszós helyére kerülnénk, és idővel a pusztulásba taszítanának bennünket! Ó, bárcsak mondhatnék egy szót, amely rávenné önöket, könnyűvérű embereket, akiknek mindenük megvan, amit csak kívánhatnak, hogy a bőség közepette reszketni kezdjenek - nehogy Isten bőkezűségének nagyságát örökös pusztulás kövesse!
III. Harmadszor, röviden szeretnék beszélni a GONOSZOKRÓL, amelyek a KARNÁLIS BIZALOM eme állapotában rejlenek, amelyben az istentelen ember tökéletesen jól érzi magát egy haldokló világban.
Ennek első eredménye, hogy a figyelmeztetéseket nem veszik figyelembe. Prédikáljon, prédikátor úr, és prédikáljon teljes szívéből, de ez az ember egy cseppet sem törődik mindezzel, mert tökéletesen nyugodt és boldog - soha semmi nem készteti aggodalomra! Soha nem ébred fel éjszaka, hogy Istenhez kiáltson kegyelemért. Soha nem álmodik az ítéletről, nem ő! Társai azt éneklik, hogy "ő egy vidám, jó pasi", és ő alaposan jól érzi magát. Pontosan így van. Pedig nincs Istene, nincs Krisztusa, nincs reménye! Az örökkévaló dolgokkal vacakol, és ez a világ a mindene. Sajnos, a mi legünnepélyesebb figyelmeztetéseink is elvesztek rajta!
Ami még rosszabb, hogy Isten minden kegyelme elveszett számára. Mi haszna van annak, ha azt mondjuk neki, hogy mosakodjon meg a bűnért és tisztátalanságért megnyitott kútban? Ő nem érzi, hogy szennyes. Miért adnánk neki az igazságosság ruháit? Nem tud semmit a gonoszságáról. Miért beszéljünk neki orvosról? Nem érez betegséget. Miért mutassunk neki Megváltót? Mert nem hiszi, hogy elveszett! Ó, mennyire szeretném, ha a bűnbánat fájdalma végigsújtaná az istentelen férfiakat és nőket ebben a házban! Kedves Mester, illeszd éles nyilaidat az íjadhoz, és most sebezd meg őket! Töltsd meg ezt a házat sújtott lelkekkel, akik hatalmasan kiáltanak érted! Akkor megkapnak Téged! Akkor fognak örülni Neked! De az emberek elszalasztják Isten e kiválasztott kegyelmeit, mert önelégültek és testi kényelemben élnek.
A további eredmény az, hogy ahogy évről évre követi egymást, a szív még keményebbé válik. A fiatalemberben egykor még volt egy kis érzés, de az ősz fejében már nincs. Lehet, hogy lenyűgözted, amikor még kisfiú volt az anyja térdénél, de most már nem tudod befolyásolni. Nem hisz el semmit abból, amit mondasz, mert megkeményedett - az ördög olyan páncélt öltött rá, amely még a Lélek kardjának élét is elfordítani látszik. Ó, nyomorult ember!
És ebben az emberben még rosszabb,
nagy bűn készül. Lehet, hogy még nem vétkezett súlyosan a törvényei ellen.
az ország vagy a társadalom, de ahol olyan tüzelőanyag van, mint ez a kemény szív és a szilárd akarat, ott az ördög nem késik, hogy lángot hozzon! Nézek néhány magabiztos embert, és szörnyű jövőjüket olvasom ki jelenlegi magabiztosságukból. És mindegyiküknek azt mondanám, mint egy másik Hazaelnek: "Tudom, mit fogsz tenni. Eddig erkölcsösek és kiválóak voltatok, de eljön a nap, amikor az Istentől való félelmet elvetve olyasmit fogtok tenni, amiről most még hallani is elborzasztana benneteket." A férfi megkérdezi: "Vajon a te szolgád egy kutya, hogy ilyen nagy dolgot tesz?". Nem, nem vagy kutya, de ha az lennél, jobb lenne neked, mintha az lennél, ami vagy! Senki sem tudja, mennyi ördög alszik benne - és senki sem álmodhat arról, hogy biztonságban van a legnagyobb gonosztól, hacsak nem jön Jézushoz, nem kap új szívet, és nem adja magát annak a gondjaira, aki jobb és erősebb nála. Akkor biztonságban lesz, de ha ezt nem teszi meg, akkor minden képzelt biztonsága a végsőkig romlásba dönt!
Nem tudom, hogy ki mindenkihez beszélek, de meg vagyok győződve arról, hogy néhányatoknak közvetlenül prédikálok. Nem tudom, hogy a legfelső galérián vagy a földszinten, vagy az emelvény körül vagytok-e, de az Úr, minden szívek kutatója tudja, hogy kinek szól ez az üzenet. Mindannyian fogadjuk meg, amennyire az a mi esetünkre vonatkozik. Ébredjetek, alvók, ébredjetek! Miért alszotok? A bűn körülvesz benneteket mindenütt. Ha nem menekültök Krisztushoz a megváltásért. Ha nem kaptatok új szívet és helyes lelket, ne aludjon szemetek, és ne szunnyadjon szemhéjatok, amíg ezek a dolgok a Szentlélek ereje által helyre nem kerülnek - és meg nem menekültök az eljövendő haragtól!
IV. Végül pedig meg kell jegyeznem, hogy milyen nagy veszélyt jelentenek azok, akik óvatlanul biztonságban vannak.
Vegyük észre a végzetük borzalmait. Ezek a szegény, gondatlan szidóniaiak, akik jól érezték magukat, nem állítottak őrséget, nem viseltek pajzsot, nem forgatott kardot, képzelt biztonságban pihentek, míg egyszer csak ellenfeleik kardjai darabokra vágták őket, és elpusztultak! Amitől a legjobban félek néhány ember esetében, az a változás, ami a jelenlegi könnyű állapotukból rájuk tör. "Ó, minden rendben van, uram!" - mondja az egyik. "Minden rendben van. Tökéletesen boldog vagyok." Egy meg nem váltott ember lehet, hogy a halál küszöbén áll, és mégis teljesen nyugodt, mert a lelkiismerete olyan erősen be van kábítva, hogy még a halála pillanataiban sem ébred fel. De fel fog ébredni, fel fog ébredni! Nincs az az ópium, amely a lelkiismeretet örök álomba ringatná, különben megkockáztatná, hogy bűnei tisztátalanul haljon meg. De fel fog ébredni, és ó, micsoda szörnyű változás a bolondok paradicsomából a bolondok kárhozatába, az apróságokkal való játszadozásból, hogy rájöjj, hogy nincsenek apróságok, hanem minden valódi, komoly, komoly abban a rettenetes világban, amelybe a lelked beleveti magát, amikor Isten azt mondja neked: "Térj vissza", és a lelked visszatér Istenhez, aki adta! Félek a változástól nektek, akik most testi kényelemben vagytok.
Továbbá, amikor arra a végzetre gondolok, amely végül a gondatlan lelkeket sújtja, rettegek attól az öncsalás érzésétől, amely az embereket sújtja. Ha pusztán egy isteni rendelet alapján kerülnének a pokolba, akkor az nem lenne számukra olyan pokol. De hogy saját ostobaságuk miatt kerüljenek oda - ez olyan tűz, amelyet soha nem lehet eloltani! Ez egy olyan féreg, amely soha nem hal meg! Az ilyen embernek azt kell mondania: "Én magam hoztam ide magamat. Figyelmeztettek. Az a prédikátor a Tabernákulumban azon az októberi éjszakán úgy beszélt hozzám, ahogy csak tudott - durva szavakkal, de komolyan -, és arra intett, hogy ébredjek fel, és meneküljek az eljövendő harag elől, de én azt mondtam: "Hagyjatok békén!". Mint a lomha, átfordultam a másik oldalra, és azt mondtam: "Még egy kis alvás, még egy kis kézhajtogatás", és most a pokolban vagyok! Bezártam magam ide! Azokat a vasrudakat saját ostobaságom miatt zártam be! Ezeket a tüzeket én gyújtottam, és a szörnyű igazság ég a lelkiismeretemben, hogy én, én magam szolgáltattam a tüzelőanyagot ehhez a lánghoz". Ó, uraim, kérlek benneteket, ne kövessetek el örök öngyilkosságot azzal, hogy nyugalomban és békességben pihentek, amikor nincs nyugalom és nincs béke, mert "nincs béke, mondja az Úr, a gonoszoknak".
Van egy rövid, szomorú mondat a 28-ikban." Amikor a dániták Lais kapujában álltak, "nem volt szabadító". Hála Istennek, most már van Szabadító! Van Megváltó a bűnösök számára! Jöjjetek, bűnös lelkek, és bízzátok magatokat Jézusra! Ingyenes, teljes és azonnali bűnbocsánatot hirdet mindazoknak, akik bíznak benne. Engedjétek alá magatokat az Ő kedves akaratának. Nézzetek az Ő áldott sebeire és éljetek! De ha füleitek visszautasítják az Ő kegyelmének nyelvét. Ha megvetitek az Ő kegyelmének meghívásait, akkor eljön az idő, amikor nem lesz szabadító, nem lesz szabadító, NINCS SZABADÍTÓ a mennyben, a földön vagy a pokolban - nincs szabadító - csak a kard és a tűz, Isten jogos és igazságos haragja, amelyet ti magatok makacsul magatokra vontatok.
Aztán Laish eme népére halálos kínjukban visszatért az a tény, hogy semmi dolguk nem volt senkivel, és ezért senki sem sajnálta őket. Senki sem jött a segítségükre! Nem volt dolguk senkivel, így senkinek sem volt dolga velük - és meghaltak, "sírva, tiszteletlenül és ének nélkül" - csak azok a prédikátorok emlékeznek rájuk, akik, mint én is, megpróbálják a végzetüket figyelmeztetéssé és tanulsággá tenni mások számára! Ti magatokba zárkózott emberek, akiknek nincs dolguk senkivel, és nem akarjátok, hogy bárki is belétek kötődjön. Ti, akik nem akarjátok, hogy figyelmeztessenek benneteket, és neheztelnétek, ha bárki megérintené a vállatokat, és megkérdezné, hogy üdvözültök-e - így lesz ez veletek a gonosz napon - senkinek sem lesz dolga veletek! Szégyen és örökös megvetés lesz annak az embernek a része, aki azzal dicsekedett, hogy tud vigyázni magára, de végül rájött, hogy nincs szabadítója és nincs ember, aki gondoskodjon a lelkéről! Kedves hallgatóim, Isten mentsen meg benneteket, mindannyiótokat! Tudnék-e a szemetekbe nézni és bárkinek is mást kívánni, mint azt, hogy Jézus Krisztusban találja meg az örök üdvösséget? Nem, nem kívánhatnék mást, mint ezt! Nem kívánjátok-e ti is ezt magatoknak? Nos, a kívánság csak egy fél ima - tegyétek teljes imává! Lélegezzétek ki ezt a rövid imát Istenhez: "Uram, ments meg engem".
Akkor hallgassátok meg a Kegyelem eme Igéjét, amelyben benne van az üdvösség üzenete - "Nézzétek és éljetek". Jézus azért halt meg a kereszten, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Őt most felemelték elétek, hogy ti, akiket megmart a bűn tüzes kígyója, ránézhessetek, ahogy Izrael a pusztában a vaskígyóra nézett - és ebben a nézésben meggyógyulhattok. Ahogyan találkozni fogok veletek a napoknak azon a napján, amelyre minden más nap készült. Amikor majd egyike leszek annak a hatalmas tömegnek, amely Krisztus ítélőszéke elé gyűlik, kérlek benneteket, tegyetek tanúságot nekem azon a napon, hogy őszintén, hűségesen és félelem nélkül beszéltem - bizonyára nem finom és hízelgő szavakkal - mindannyiótoknak! És ha elpusztultok, akkor azon a nagy napon tiszta leszek a véreitektől. Ha nem akarjátok Krisztust, és elkárhozni akartok, akkor muszáj. De ez nem történhet meg anélkül, hogy ne kiáltanám nektek: "Forduljatok meg, forduljatok meg, mert miért akartok meghalni?". "Forduljatok meg, forduljatok meg", mondja maga az Úristen! Fordítsd meg őket, Uram, a Te kegyelmed által, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID súlyos beteg volt, és az Úr kegyesen visszaadta neki az egészségét. Azt mondja: "Uram, én Istenem, hozzád kiáltottam, és te meggyógyítottál engem. Uram, Te hoztad fel lelkemet a sírból, Te tartottál életben, hogy ne szálljak le a gödörbe." Amint visszanyerte egészségét és erejét, az ember szent ösztönei arra indítják, hogy dicsérje az Urat. Az első dolog, amit tenni kell, amikor a betegség után kitisztul a torok, az az, hogy dicséretet énekeljünk Istennek! Az első dolog, amit tenni kell, amikor a szemek újra felragyognak, hogy hálával és hálával tekintsünk fel az Úrra. Van, akinek ezt mondani kell, de a zsoltárosnak nem kellett - ez magától értetődően jött neki. Most, hogy helyreállt, elfoglalta a helyét a mennyei kórusok között, és énekelt Jehovának. Nem elégedett meg azzal, hogy egyedül énekeljen, Isten melyik gyermeke az? A madarak között tavasszal, amikor az első madár reggel felébred és énekelni kezd, nem hívja-e magához a társait? Az ő éneke nem meghívás a liget összes tollas énekesének, hogy csatlakozzanak hozzá, és árasszák ki közös harmóniájukat? Hasonlóképpen jellemző a dicsőítő szívre, hogy természetesen vágyik a dicsőítésben való közösségre. Nem szeretjük egyedül dicsőíteni Istent - mi
megtehetjük, ha kell - de a szívünk gyakran hangosan kiált a Testvéreinkhez.
és Nővérek Krisztusban: "Dicsérjétek az Urat". A mi nagyon, "Halleluja", arra szolgál, hogy másokat is felkeltsen erre a szent gyakorlatra, mert azt jelenti: "Dicsérjétek az Urat".
Egyetlen vágyam most az, hogy azok közülünk, akik különleges kegyelmet kaptak Istentől, dicsőítsék az Ő nevét, és aztán, hogy a többiek, ha vannak olyanok, akik nem kaptak olyan figyelemre méltó kegyelmet, mint mások, szintén érezzék magukat ösztönözve, hogy csatlakozzanak a hála szent énekéhez Istenünk felé!
Ez egy kellemes kötelesség - nincs is kellemesebb, mint dicséretet énekelni az Úrnak. Ez egy olyan kötelesség is, amely hasznos - ez ugyanolyan áldásos lesz számodra, mint amilyen kedves lesz Istennek. Az éneklés gyógyító hatással van a lélek sok betegségére. Biztos vagyok benne, hogy megkönnyíti az élet terheit, és éppen azt akartam mondani, hogy lerövidíti a kötelesség fárasztó útját, ha csak énekelni tudunk, miközben végigmegyünk rajta. Ez a szent foglalkozás kellemes és hasznos, és előkészítő egy másik világra és egy magasabb állapotra! Szeretek énekelni Dr. Watts-szal...
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek:
Ó, hogy néhány mennyei hangot hordozzak
Szenvedélyeim az egekig!"
Úton vagyunk a Dicsőség felé, énekeljünk hát, ahogyan oda tartunk, és ahogyan a pacsirta, ahogyan a Mennyország kapujához emelkedik, énekel, ahogyan szárnyai a zenéjéhez igazodnak, és ahogyan a levegőben emelkedik, úgy legyen ez velünk is - minden nap egy zsoltár, minden este egy napi menetelés közelebb az Otthonhoz, egy kicsit közelebb a Mennyország zenéjéhez és annak egy kicsit jobb utánzásához! Énekeljünk most, ha nem is ajkunkkal, de szívünkben, és ha eljön az idő, egyesítsük ajkunkat szívünkkel, és énekeljünk az Úrnak! Ez a mi szövegünk: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, és adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetére".
Nekem úgy tűnik, hogy szövegünk nagyon is alkalmas egy úrvacsorás szombat estére. Most fogunk összegyűlni ennél az asztalnál, amelyen Megváltónk halálának emlékei vannak terítve. És három dolog van a szövegben, ami miatt úgy gondolom, hogy nagyon is megfelelő egy ilyen alkalomra. Először is, a buzdítás sajátos alkalmassága a mi jelenlegi elkötelezettségünkre: "Az Ő szentségének emlékezete". Aztán harmadszor, az éneklésre meghívott társaság csodálatosan alkalmas, mert ők ugyanazok, akiket meghívtak, hogy üljenek le az asztalhoz: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, és adjatok hálát az ő szentségének emlékezetére." Ez az ének az Úrnak, az Ő szentjei, és adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetére.
I. Először is, vizsgáljuk meg, hogy a felszólítás mennyire illik a mi jelenlegi feladatunkhoz - "Énekeljetek az Úrnak".
El kell jönnötök ahhoz az asztalhoz, ahol Megváltótok halálára emlékeztek, ahol az Ő szenvedésének emlékeiből kell táplálkoznotok. Jöjjetek oda éneklésre kész szívvel. "Ó - mondja valaki -, azt gondoltam, jobb, ha könnyekkel jövök". Igen, gyertek könnyekkel - nagyon édesek lesznek Krisztus számára, ha hagyjátok, hogy a lábaira hulljanak, hogy bűnbánati patakjaitokkal megmossátok őket. "Ó, Uram - mondja egy másik -, azt gondoltam, hogy bizonyára mély ünnepélyességgel kell jönnöm". Így is kell tenned. Jaj neked, ha másképp jössz, de tudsz-e válást az ünnepélyesség és az öröm között? Én nem tudok. A komolyság rokon a bánattal, és hamarosan átcsap abba - a nevetés csak felszínes, és éppen a felszín alatt rejlik a sóhaj. De aki nyugodtan, csendesen, józanul elgondolkodik, az az az ember, akiben az örömnek olyan mélységei lehetnek, amelyeket soha nem lehet kifürkészni. Van egy kis felszínes öröm, amely a patak kavicsain fecsegve halad, és hamar elillan. Nem ilyen vidámságra hívlak benneteket, hanem arra a mély, ünnepélyes örömre, amelyet az istenfélő emberek éreznek, és amelyet szent énekben lehet méltóképpen kifejezni. "Énekeljetek az Úrnak". Ez nem könnyelmű zene! "Énekeljetek az Úrnak!" Ez nem ballada vagy dalocska - ez egy zsoltár - mély, ünnepélyes, mélységes. És az öröm nagy. "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei."
"Mégis - mondjátok nekem -, nem igazán látjuk az éneklés alkalmasságát ezen az úrvacsorai asztalnál". Nos, akkor, ha nem, akkor azt hiszem, hamarosan meg fogjátok, mert emlékeztetlek benneteket, hogy ennél az asztalnál egy elvégzett művet ünnepelünk. Salamon mondta: "Jobb egy dolog vége, mint a kezdete". Az öröm nem a vetésben van, hanem az aratásban! Urunk arra kér bennünket, hogy tegyünk kenyeret és bort az asztalra, hogy megmutassuk, hogy az Ő munkája az Ő halálával befejeződött. Van a kenyér és van a bor - ezek különállóak és elkülönülnek. A testet és a vért jelzik, de a vér külön a testtől - ez a biztos jele annak, hogy a halál bekövetkezett. Krisztus halálát ünnepeljük ezzel az úrvacsorával, és ez a halál ezeket a szavakat írta rá: "Elvégeztetett!". Befejezte a munkát, amelyet az Atya adott neki, és ezért feladta a szellemet. Örülök, hogy Krisztus halála beteljesedett! Siralmas hangokon, szinte vérző szívvel énekeltük a kereszt, a szögek, a lándzsa és a töviskorona szomorú történetét. És édes megkönnyebbülés volt számunkra, amikor a költő arra késztetett bennünket, hogy énekeljük...
"Nincs többé a véres lándzsa,
A kereszt és a szögek nem többé,
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevétől
És az egész mennyország imádja."
Végtelen elégedettséggel tölt el minket, hogy...
"A fej, amelyet egykor tövissel koronáztak,
Most dicsőséggel van megkoronázva."
Minden szégyen és bánat elmúlt. Mindennek vége, és mi azért jövünk ehhez az asztalhoz, hogy együnk ebből a kenyérből és igyunk ebből a kehelyből egy dicsőséges mű emlékére, egy páratlan műre, egy olyan műre, amely a Megváltónak az életébe került, de egy olyan műre, amely teljes és tökéletes és Isten által elfogadott! Herkules munkájáról beszélünk? Mit érnek azok Isten Krisztusának fáradozásához képest? Beszéljünk Caesar hódításairól? Mik azok Krisztus győzelmeihez képest, aki fogságba ejtette a foglyokat és ajándékokat kapott az emberekért? Szeretteim, úgy gondolom, hogy nem lehet túl hangos, túl kellemes, túl örömteli a zene, amikor összegyűlünk e körül az asztal körül, és egymásnak mondjuk: "Annak a teljes beteljesedését ünnepeljük, amire Jézus vállalkozott, amikor Betlehemben született, amikor Názáretben élt, amikor nagy vércseppeket izzadt a Gecsemánéban, és amikor meghalt a kereszten a Golgotán." Ez az ünneplés a miénk. Ezért: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei!"
Azt hiszem, látok egy másik okot is, amiért szent énekkel kell ehhez az asztalhoz járulnunk, és ez nem csak egy elvégzett munka miatt van, hanem azért, mert
az eredmény megvalósult, legalábbis bizonyos mértékig. Nézzék, uraim. Hús helyett kenyeret látok. A helyett
a vérből, bort látok. Tudom, hogy a kenyér és a bor a test és a vér jelképei, de azt is tudom, hogy valami többről van szó - nemcsak a dolgok jelképei, hanem annak is, ami ezekből a dolgokból származik. Erre gondolok. Ezen a napon, mivel Krisztus meghalt, az éhező emberi lelkek számára terített asztal van terítve. Isten nyitott házat tart. Mint egy nagy király, megteríti asztalát az utcán, kiküldi szolgáit, és meghívja az éhezőket, a szegényeket, a rászorulókat, a szomjazókat, hogy jöjjenek, egyenek, igyanak és lakjanak jól. És mivel a bűneiktől megvadulva és megrészegülve nem jönnek, hozzáteszi ezt a parancsot: "Kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy megteljen a házam".
És, Testvéreim, amikor ti és én összegyűlünk eme asztal körül, ha valóban lelkileg Krisztushoz jöttünk, Ő látja bennünk szenvedéseinek jutalmát! Az ünnep már 1800 éve tart. Vendégek váltásai lakomáztak folyamatosan a nagy Király asztalánál, aki azt mondja: "Az én húsom valóban hús, és az én vérem valóban ital", és az Ő vendégei még mindig jönnek, számtalanan, akik mind meghaltak volna, ha nem éltek volna Krisztusból táplálkozva! Mindannyian elveszettek volna, ha nem Jézus drága vére mentette volna meg őket! Még mindig jönnek, és prófétai szemeink látják a társaságokban, amelyek ezen a szombaton szerte a világon összegyűlnek, egy hatalmasabb sereg előőrsét, amelyet senki sem tud megszámlálni, minden nemzetből, rokonságból, törzsből, népből és nyelvből! Ezért "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei". Maga az úrvacsoraasztal felállítása és a férfiak és nők összegyűjtése hozzá, hogy lelkileg lakomázhassanak haldokló Urukból, ok a hálaadásra!
Harmadszor, van ez az ok, amiért néhányunknak énekelnie kell az Úrnak, mert itt egy áldás élvezett. Nemcsak sokan jönnek el a világ különböző részein, és táplálkoznak lelkileg a Megfeszített húsából és véréből, hanem különleges öröm, hogy ti és én is itt vagyunk. Örülök, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy itt vagytok. Nagy öröm számomra, hogy itt van az én testvérem, és nagy öröm, hogy sokan közületek, akikkel oly régóta boldog közösségben élek, itt vannak. De nem engedhetem meg magamnak, hogy ne legyek itt! Ha az istentisztelet végén el kellene mennem, és itt kellene hagynom titeket, hogy az Úrral közösségben legyetek - és nekem ebben a dologban sem részem, sem sorsom nem lenne -, akkor egy rendkívül nagy örömről kellene lemaradnom! Ti, akik szeretitek az Urat, visszatekintetek-e azokra a napokra, amikor még nem ismertétek Őt, de vágytatok rá, hogy megismerjétek? Volt idő, amikor sóhajtoztatok és sírtatok utána, és ha valaki azt mondta volna nektek: "Egy ilyen estén a nagy társasággal együtt fogtok ülni az úrvacsorán a tabernákulumban, és az Úr Jézus nagyon értékes lesz számotokra, és a szívetek tele lesz örömmel", azt mondtátok volna: "Attól tartok, ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen!". Nem számíthatok arra, hogy ez valaha is az én esetem lesz." Volt idő, amikor, ha csak a legkisebb kutya lehettem volna Krisztus asztala alatt, és felszedhettem volna a morzsákat, a szikkadt héjat és a csontokat, amelyeket mások megvetettek, nagy örömömben megnyaltam volna a lábát! De most, íme, itt ülök az Ő gyermekei között, és egy vagyok közülük! És van szerencsém átadni nektek, Testvéreim és Nővéreim, az édes csemegéket, amelyeket Ő tett az asztalra - és ha ti nem énekeltek, nekem kell! Ha egyikőtök sem énekel, nekem kell egyedül énekelnem! Nem tehetek róla. De hiszem, hogy mindegyikőtök ugyanolyan csodálatot, örömöt és hálát érez, hogy ti is itt vagytok.
Van még egy másik dolog is, amiről énekelhetünk, amikor ehhez az asztalhoz járulunk, mert ez az úrvacsora egy újjáéledt reményre emlékeztet bennünket.Mit mondott Pál apostol erről a szertartásról? "Valahányszor eszitek ezt a kenyeret, és isszátok ezt a kelyhet, az Úr halálát mutatjátok, amíg el nem jön". Ez egyike azoknak a jeleknek, amelyeket Urunk adott nekünk, hogy Ő újra el fog jönni! Valójában azt mondja: "Egyétek ezt a kenyeret, igyatok ebből a kehelyből, és én egyre közelebb és közelebb jövök minden alkalommal, amikor így gyűltök össze az asztalom körül". Nos, ha a múltkor nem énekeltetek, akkor most énekelnetek kellene a gondolatra, hogy Jézus újra eljön! Nem ment el örökre. A Szentírás szerint nem ment el sokáig. Minden óra közelebb hozza Őt, és most már nem telhet el sok idő, amíg újra visszatér. Emlékezzetek, mit mondott a két fehér ruhás férfi a tanítványoknak: "Ugyanaz a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni" - szó szerint és személyesen - "ahogyan láttátok őt a mennybe menni". Amilyen biztosan él Jézus, az Ő lába az utolsó napon az Olajfák hegyén fog állni, és eljön, hogy dicsőségesen uralkodjék az Ő ősök között! Urunknak ez a második eljövetele, nem bűnös áldozatként, nem szégyenben és megalázva, hanem az Ő Atyjának és szent angyalainak teljes dicsőségében, arra késztet bennünket, hogy együtt, örömteli csattanással üssük meg a magasan zengő cimbalmokat! Már előre látjuk az Úr Jézus Krisztus végső diadalát, amikor minden ellensége meghajol előtte. Meg fog történni, meg fog történni! Ezért: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei!"
Úgy gondolom, hogy jó bizonyítékot adtam arra, hogy ez a felszólítás jól illik a mostani feladatunkhoz.
II. Másodszor, kedves Barátaim, vegyétek észre a TÉMA KÜLÖNLEGES MEGFELELŐSÉGÉT AZ ELMÉLKEDÉSNEK - "Adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetében".
Szent emberre van szükség ahhoz, hogy hálát adjon a szent Isten emlékére. A bűnösök gyűlölik a szentséget, mert rettegnek tőle, a szentek viszont szeretik a szentséget, mert nincs okuk rettegni tőle, másrészt pedig azért, mert az a vigasztalás és az öröm forrása lett számukra.
Szeretném, ha ennél az asztalnál először is az isteni szentségre gondolnátok, amely igazolást nyert. Isten szeretett bennünket, Testvéreim, és meg akart minket menteni, de még azért sem volt igazságtalan, hogy megmentsen bennünket. Az Ő nagy szíve tele volt szeretettel, de még azért sem engedte, hogy igazságos Törvényét meggyalázzák, sem pedig erkölcsi kormányzását csorbítsák, hogy engedjen e szeretetszívnek. Az emberek néha úgy beszélnek arról, hogy Isten úgy bünteti a bűnt, mintha az egy szörnyszülött lenne nála. Pedig ez szükségszerűség! Az erkölcsi lények létezésébe bele van nyomva, hogy a szentségnek boldogságot, a szentségtelenségnek pedig bánatot kell hoznia - és Isten nem fogja visszafordítani azt, amit Ő oly helyesen a dolgok örök rendjének rendelt el! Istennek igazságosnak kell lennie, és ezért nem kacsintgathat az emberi bűnre, és nem mehet el mellette. Mit kell tehát tenni? Ő maga, az Ő drága Fia személyében - mert soha ne felejtsük el, hogy az Atya Isten az Ő egyszülött és szeretett Fiát adta - Ő maga, az Ő drága Fia személyében eljött ebbe a világba, felvette a mi természetünket, és ebben a természetben lett az Ő népének képviselője. És mint képviselőjük, magára vette bűneiket. És mivel az Ő bűneiket Neki tulajdonították, Isten a mi bűneinkkel úgy bánt el, mint amelyek Őt terhelik! Ott találta, és ott lesújtott rá - és a mi bűneink miatt Jézus vérezett és Jézus meghalt! És most, amikor az Istennel való békesség állapotába kerülünk, az nem egy megszegett törvény romjai felett történik. Nem a széttört táblák fölött, amelyeket Mózes a hegy lábánál összetört!
A szent Istenhez szent módon érkezünk! A bűnösöknek igazságos módon bocsátunk meg, az igazságtalanok igazságos módon számítanak igaznak! A bűnösök üdvösségében nincs semmi visszatartás vagy Isten igazságosságának elfedése. Ő igazságos, mégis Ő a Jézusban hívők megigazítója. Szeretem Isten e dicsőséges Igazságát - úgy tűnik számomra, hogy a krisztusi irgalom bája, hogy igazságos irgalom. Ez az öröm kvintesszenciája, hogy amikor a szent a mennybe jut, ugyanolyan jogosan lesz ott, mint ahogy a bűnös a pokolban jogosan lesz ott. Az isteni szentségből ugyanannyi fog látszani a haldokló tolvaj megmentésében, mint annak a másik tolvajnak a kárhozatában, aki a bűnében pusztult el! Így hát, amikor az Úr asztalához járulunk, "adjunk hálát az Ő szentségének emlékére". Egy olyan Istennel fogunk közösséget vállalni, aki, hogy velünk közösséget vállalhasson, és elkényeztesse szeretetét választottjai iránt, nem szegné meg saját törvényét, és nem tenne olyat, ami a legszigorúbb ítélet szerint is igazságtalannak tekinthető! Örülök ennek a megkérdőjelezhetetlen ténynek - és szívem örül, amikor erre emlékeztetlek benneteket! És ezután adjunk hálát Krisztus kinyilvánított szentségének emlékére. Boldog elfoglaltság felnézni drága Megváltónk tökéletes jellemére. Ha találtunk volna benne hibát vagy hiányosságot, akkor nem lett volna alkalmas Helyettesítőnk. Ha egyetlen bűnt is elkövetett volna, nem tudta volna magára venni bűneinket, és nem tudta volna azokat eltörölni. Gondoljatok tehát arra, miközben itt ülsz ennél az asztalnál, hogy milyen tiszta Krisztus volt Ő! Milyen tökéletes Ember és egyben tökéletes Isten, milyen szeplőtelen Jellemmel rendelkezett! És akkor, mivel ez feltétlenül szükséges volt az engesztelés teljességéhez, amelyet ezen az asztalnál ünnepeltek, "adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetében". Azt hiszem, látom Őt előttünk belépni hófehér ruhában, aranyövvel övezve, olyan arccal, amely tisztasága és fényessége miatt olyan, mint a nap, amikor ereje teljében ragyog. És leborulok, csodálom és imádom, nemcsak az Ő irgalmasságát, szelídségét és szeretetét, hanem Megváltóm és Uram tökéletes szentségét is! Amikor az asztalhoz járulsz, Szeretteim, adjatok hálát annak a szentségére való emlékezéskor, aki az ünnep élén ül - az Úr Jézusnak, magának, aki átadja nektek a poharat, és azt mondja nektek: "Igyatok belőle mindnyájan". És aki megtöri a kenyeret, és azt mondja: "Vegyétek, egyétek. Ez az én testem, amely értetek adatik: ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". "Adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetére."
Úgy gondolom, hogy a jelenlegi elkötelezettségünkkel teljesen összhangban lesz, ha Isten szentségére úgy gondolunk, mint üdvösségünk garanciájára. Ez talán szembetűnő dolognak tűnik, de kétségtelenül igaz. Áldott legyen az igaz Isten! Végül is Isten igazságosságára támaszkodik a reménységünk! Ha Isten hazudhat, akkor egyetlen ígéretében sem bízhatunk. Ha Isten képes igazságtalan dolgot tenni, akkor az Ő szövetsége a szélnek ereszthető! De Isten nem igazságtalan, hogy elfelejtse az Ő drága Fiának munkáját, és "Isten nem igazságtalan, hogy elfelejtse a te munkádat és a szeretet fáradozásodat". Ő, aki ígéretet tett neked, mondván: "Enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet", megtartja ezt az ígéretet, és te ott leszel! Ő, aki azt mondta: "Nem szégyenülnek meg, akik várnak Engem", megtartja ígéretét, és te soha nem fogsz szégyenkezni! Ti, szegény bűnösök, amikor először jöttök Krisztushoz, Isten kegyelmére tekintetek, és bíztok benne - és nagyon helyesen teszitek. De miután egy kis ideig Krisztussal voltatok, és elkezditek megismerni az Atyát a Fiú megismerésén keresztül, eljutottatok oda, hogy "hálát adjatok az Ő szentségének emlékezetére". Látod, hogy az Ő kegyelmének hátterében, az Ő kegyelmének alapjaként és oszlopaként ott áll az Ő igazságossága! Szeretteim, amikor az úrvacsorai asztalhoz járulunk, hálát adunk az Isten igazságosságán nyugvó reménység emlékezetében! És ezért dicséretet zengünk az Ő szent nevének.
Még egyszer. Úgy gondolom, hogy ennél az asztalnál hálát adhatunk azért, hogy Isten szentsége a mi jelünk, a célunk, amit meg kell céloznunk, igen, és amit egy napon el fogunk érni. "Legyetek szentek, mert én szent vagyok." "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok tökéletes." Néha megkérdezem fiatal barátainkat, amikor belépnek az Egyházba, hogy vajon tökéletesek-e? Ők pedig kinyitják a szemüket, rám néznek, és azt mondják: "Ó, dehogy; távolról sem!". Aztán, amikor megkérdezem: "Szeretnétek tökéletesek lenni?", a szemük felcsillan az örömtől, mintha azt mondanák: "Hát ez az a Mennyország, amit keresünk, hogy teljesen bűnmentesek legyünk! Nem bánnánk a bánatot, a betegséget, a fájdalmat, az üldöztetést vagy bármi ilyesmit, ha csak megszabadulhatnánk a bűntől".
"Ha a bűn megbocsáttatik, biztonságban vagyok. És ha a bűn legyőzött, tökéletesen boldog vagyok." Egyszer majd minden hívővel ez lesz a helyzet, de nem itt. Az összes ember közül, akikkel valaha is találkoztam - akik azt mondták nekem, hogy tökéletesek -, elmondhatom, hogy erkölcsileg biztos voltam benne, hogy ők nem azok! Csak öt percig kellett beszélniük, és máris bebizonyították saját tökéletlenségüket. De, Szeretteim, egy napon tökéletesek leszünk. "Aki jó munkát kezdett bennetek, az be is fejezi azt Jézus Krisztus napjáig." Most olyan vagy nála, mint egy befejezetlen edény a fazekas kerekén - agyag állapotban vagy, és a nagy fazekas ráteszi az ujját rád és formáz téged. Még nem vagy félkész, de Ő soha nem fog eldobni téged! Ő nem kezd el edényt készíteni, hogy megbecsülje, majd abbahagyja a munkáját, hanem tökéletesíti azt, amit elkezd. És egy napon te és én együtt fogunk állni, mint Isten tökéletesített művének részei, amelyről még Ő is azt fogja mondani: "Nagyon jó". Ezért, amikor ehhez az asztalhoz járulunk, bár saját tökéletlenségeink miatt sóhajtozva jövünk, jöjjünk énekelve Isten szentsége miatt - az a szentség, amelyben még osztoznunk kell!
"Ó dicsőséges óra! Ó áldott hajlék!
Közel leszek és olyan leszek, mint az én Istenem."
A gyermekek még viselni fogják Atyjuk képmását, a testvérek még hasonlatosak lesznek az Elsőszülött dicsőségéhez! Ezért: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, és adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetére".
III. Végül, a szöveg nagyon alkalmas az úrvacsorához, mert az EMBEREK, akikről szól, alkalmasak rá, mert ők ugyanazok, akiknek ehhez az asztalhoz kellene járulniuk - "Énekeljetek az Úrnak, ti, az Ő szentjei".
Először is tehát azoknak, akik ehhez az asztalhoz jönnek, "szenteknek" kell lenniük. "Á", mondja valaki, "így neveztem ma délután egy embert - "a szentjeid közül valónak"." Gondolom, azt gondoltátok, hogy ez egy csúnya név, nem igaz? Nos, nyugodtan hívhatsz így, ha akarsz, csak azt kívánom, hogy bizonyítsd be, hogy a cím igaz. "Tessék - mondta az egyik egy keresztény embernek, amikor az a csatornába lökte -, fogd ezt, John Bunyan!" Mit mondott a másik ember? Nos, felkapta a kalapját, és azt mondta: "Megint belökhetsz a csatornába, ha így hívsz! Teljesen elégedett vagyok a bókkal." "Szentnek" nevezel valakit, és aztán úgy gondolod, hogy rosszat tettél vele? Miért nem hívja őt nemesnek? Miért nem nevezi őt nemesnek? Mert sok nemesetek, a birodalmi méltóságotok tagjai szegényes dolog a "szentekhez" képest! Inkább lennék szent, mint császár, vagy az összes császár egy személyben! "Szent" - hát ez egy dicsőséges cím!
"Ó - mondja az egyik -, Cromwell szentjeire gondolok." Tényleg? Nos, végül is nem voltak rossz szentek, akár a fegyverek erejével mérjük őket a csata napján, akár a tüdejük erejével, amikor azt énekelték, hogy "Isten támadjon fel, ellenségei szóródjanak szét", és Jehova nevében kiáltoztak a csata közepén! Vagy amikor visszatértek a sátraikba, és imádságban térdre borultak, és közösséget vállaltak a Magasságbelivel. De nem Cromwell szentjeire gondolok, és nem is fogok többet beszélni róluk! Azt mondom, hogy minden kereszténynek ilyennek kellene lennie - egy "szentnek". Ez szent embert jelent,olyat, aki arra törekszik, hogy szent legyen, aki Isten szolgálatára és dicsőségére van kijelölve. Ezek azok az emberek, akiknek hálát kell adniuk Isten szentségének emlékére, mert Isten őket is szentté tette! Ők az isteni természet részesei, mivel megmenekültek a romlottságtól, amely a világban a kéjvágy miatt van, és ezért szentek. És ők azok, akiknek el kell jönniük az Úr asztalához.
De vegyük észre, hogy ők nem csak szentek, hanem "az Ő szentjei", nem Róma szentjei, hanem Isten szentjei! Lehet, hogy Cromwell szentjei, de ami még ennél is jobb, ők Isten szentjei! "Ó, ti, az Ő szentjei." Ez azt jelenti, hogy az Ő szentjei, mert nagy bűnösök voltak, amíg Ő szenteket nem csinált belőlük. És ők az Ő megtartásának szentjei, mert hamarosan ismét bűnösökké válnának, ha Ő nem tartaná meg őket! Ők szentek, akiket az Ő szolgálatába állított, akik felesküdtek, hogy az Ő zászlaja alatt szolgálnak, hogy hűségesek lesznek hozzá mindhalálig. Ők "az Ő szentjei", vagyis szentek, akiket drága vérével vásárolt meg, és akiket örökre az övéi akar lenni, mert olyan nagy áron vásárolta meg őket! Ők azok a szentek, akik Vele lesznek azon a napon, amikor megjelenik minden szentjével együtt. Akkor: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei". Ha Isten szentté tett titeket. Ha Krisztushoz tartoztok, és így szentek vagytok, hagyjátok, hogy a szívetek énekeljen! Dobjátok el a kétségeiteket, dobjátok el a félelmeiteket, felejtsétek el a bánatotokat! "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei."
Továbbá, ezek az emberek, akikről a szövegben szó van, azok az emberek, akiknek el kell jönniük az úrvacsorai asztalhoz, a következők
Isten hálás szentjei. Ők "hálát adnak az Ő szentségének eme emlékére". Akinek nincs hálaadásra valója, annak nem kellene az Úr asztalánál lennie, mert azt Eucharisztiának hívják, ami a hálaadásra utal. Az a rendeltetése, hogy elejétől a végéig hálát adjon. Jézus vette a kenyeret és hálát adott. Ugyanígy vette a kelyhet is, és hálát adott. Tehát: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, és adjatok hálát". Ha helyesen akarunk az Úr asztalához járulni, hálás szenteknek kell lennünk.
Végül pedig, akik az Úr asztalához járulnak, azok legyenek éneklő szentek. "Nem jöhetnek-e gyászoló szentek?" Ó, dehogynem!Jöjjetek és üdvözöljétek őket, de tanuljatok meg énekelni! "Nem jöhetnek-e a gyenge és erőtlen szentek?" Ó, igen! De ne maradjanak gyengék és erőtlenek. "Nem jöhetnek-e a sóhajtozó szentek?" Igen, jöhetnek, ha akarnak, de a nyögésnek nincs helye, amikor Krisztus keblén van a fejed, és az Ő testéből és véréből táplálkozhatsz! Minden nyögésednek és nyögdécselésednek véget kell vetnie, ha egyszer elkezdesz belőle lakmározni. Bárcsak Isten népe közül többen kezdenének énekelni. Ismertem néhányat, akik valóban éneklő szentek voltak. Emlékszem egy idős úriemberre, amikor még nagyon fiatal voltam. Az első dolog, amit reggel, amikor felkelt, az volt, hogy énekelt egy éneket, miközben mosakodott és öltözködött. Amikor lejött a földszintre, a család az énekléséből tudta, hogy itt van. Amikor kiment az utcára, mindig dúdolt valami kis dalocskát, és az emberek nevettek rajta, és azt mondták, hogy az öreg Szo és Szo atya mindig énekel. A jó öregembert sohasem lehetett kioktatni, mert amint befejezte az egyik éneket, azonnal belekezdett egy másikba, és ha valaki megállította, hogy ne tudjon énekelni, csak megvárta, amíg újra elkezdheti, és közben csendben, a szívében folyton átfutotta.
Nincs elég éneklő szentünk! A múlt vasárnap reggel észrevettem, hogy a Tabernákulum távolabbi végében egy mentőcsónak legénysége van, és az egyik testvér elkezdte mondani: "Ámen!", amint elkezdtem imádkozni. Valaki megállította, és nem mondhatom, hogy nagyon sajnáltam magam és általában a gyülekezet miatt, de az istentisztelet végeztével ő és a társai azt mondták, hogy élvezték az igehirdetést, de milyen halott emberek voltunk! Ő egy forró metodista volt, aki szokta kiáltani, hogy "Dicsőség!" és "Halleluja!". Azt mondta, hogy nem tudott minket kioktatni. Egyik barátunk azt mondta nekem: "Ha a múlt vasárnap reggel nem mondtam volna, hogy "Halleluja!", akkor teljesen szétrobbantam volna". Én szeretem, ha az emberek ilyen állapotba kerülnek, és ha néha megtörik a csendet, és felkiáltanak: "Dicsőség!", miért, az mindenképpen jobb, mintha szétpukkadnának! Nagy kegyelem, hogy úgy érzik, hogy a szívük annyira tele van, hogy készek kipukkadni. Az emberek spontán módon fejezik ki dicséretüket és örömüket sokkal kevesebb dologgal kapcsolatban, mint Isten örömei és az Ő népének kiváltságai, ezért: "Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, és adjatok hálát az Ő szentségének emlékezetére". Most pedig fejezzétek be a prédikációmat azzal, hogy felálltok és énekeltek...
"Éljen Jézus nevének ereje!
Hadd boruljanak le az angyalok.
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek urává."

[gépi fordítás]
Jézus szeretete - micsoda téma! Az apostol azt mondta, hogy ez felülmúlja a tudást, és ha felülmúlja a tudást, akkor sokkal inkább felülmúl minden leírást, amit róla adni lehet! A szív jobban érzi, mint ahogy a nyelv beszélhet róla. Ha van egy téma, amelyről mindig is szeretnék beszélni, akkor az Krisztus szeretete. De ha van valami, ami teljesen zavarba hoz, és arra késztet, hogy visszamenjek erről az emelvényről, teljesen szégyellve szegényes, gyenge szavaimat és a nyelvet, amely kimondta őket, akkor ez a téma az. Krisztusnak ez a szeretete a legcsodálatosabb dolog az ég alatt, ha nem is az égben. Hányszor mondtam már nektek, hogy ha hallottam volna, hogy Krisztus szán minket, akkor meg tudnám érteni. Ha hallottam volna, hogy Krisztus könyörületes hozzánk, fel tudnám fogni. De amikor azt írják, hogy valóban szeret minket, az egészen más és sokkal rendkívülibb dolog! A halandó és halandó közötti szeretet teljesen természetes és érthető, de a végtelen Isten és mi, szegény bűnös, véges teremtmények közötti szeretet, bár az egyik értelemben elképzelhető, a másik értelemben teljesen felfoghatatlan. Ki képes felfogni egy ilyen gondolatot? Ki tudja teljes mértékben megérteni? Különösen, ha ebben a formában hangzik el - "Ő" (nagybetűkkel olvasható) "szeretett engem" - ez a csodák csodája!
Annál is inkább zavarban érzem magam a témámmal kapcsolatban, már az elején, mert Krisztusnak ezt a szeretetét itt pozitívan hasonlítják a férj feleségéhez való szeretetéhez, és úgy hasonlítják hozzá, hogy a férj feleségéhez való szeretetének modelljévé teszik, amilyennek a férj feleségéhez való szeretetének lennie kell! "Férjek, szeressétek feleségeteket, ahogyan Krisztus is szerette az egyházat, és önmagát adta érte". Soha nem mertem volna megtenni ezt a hasonlatot, és senki sem merte volna megtenni, ha nem maga a Szentlélek mozgatta volna Pál tollát, hogy megírja, és mivel ez így van, nem fogunk a Magasságos titkos helyeire behatolni, ha most belemegyünk e csodálatos téma vizsgálatába! Bizony, nyugodtan mondhatom, ahogy az apostol teszi a 32. versben: "Ez egy nagy titok: de én Krisztusról és az Egyházról beszélek". Ez egy misztérium, egy olyan téma, amely túlságosan mély ahhoz, hogy a puszta értelem lemerüljön a mélyébe - és túlságosan szent ahhoz, hogy másként gondolkodjunk vagy beszéljünk róla, mint a szívünk legnagyobb ünnepélyességével. Hogyan rendezzem beszédemet egy ilyen téma előtt, mint ez? Hogyan legyek szabad és mégis őrzött? Hogyan vigyem el önöket Isten Igazságának e nagy tengerének szélére, és hogyan merészkedjek bele anélkül, hogy azonnal a fejem fölé kerülnék?
"Férfiak, szeressétek feleségeteket, amint Krisztus is szerette az Egyházat" - párhuzamot vonunk a magunkfajta szegény halandók között, akik a férjek pozícióját töltik be, és a mi dicsőséges Urunk között, aki Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Határtalan leereszkedésben méltóztatik ugyanilyen helyet elfoglalni az Ő Egyházával kapcsolatban, amelyet Ő az Ő menyasszonyának nevez, Ő maga, aki a Vőlegény, aki hamarosan eljön! Még egyszer mondom, hogy soha nem jutott volna eszembe egy ilyen összehasonlítás, ha nem maga a Szentlélek állítja elénk, és nem hív meg minket, hogy fontoljuk meg.
Így hát, kedves Barátaim, nagy tisztelettel gondoljunk először is arra, hogy Krisztus mennyire szereti az Egyházat. hogyan bizonyította be szeretetét azzal, hogy önmagát adta az Egyházért. hogyan gondoljunk Krisztus e csodálatos szeretetére?
I. Először is, HOGYAN SZERETI KRISZTUS AZ EGYHÁZÁT?
Nem tehetek róla, hogy azzal kezdjem, hogy Krisztus különösen szereti az Ő egyházát. Nem lenne semmiféle párhuzam a férj feleség iránti szeretete és Krisztus egyház iránti szeretete között, ha nem lenne ebben valami különleges. Krisztus maga a Szeretet - Ő tele van kedvességgel és jóindulattal. Ebben az értelemben Ő mindenkit szeret, legyen a szöveg értelme, mert nagyon furcsa lenne a férjhez intézett buzdítás, ha ez lenne a helyzet. Nem, a férjnek a házastársa iránti szeretete valami különleges és sajátos dolog - és ez egészen egyedül és önmagában áll. Kedves, jóindulatú és nagylelkű lesz mindenki mással szemben, de azt a szeretetet, amelyet a felesége iránt tanúsít, senki másnak nem adhatja a világon. Bizonyára így van ez a mi áldott Urunkkal is. Szabad és gazdag és túláradó szerető kedvességgel, mégis különlegesen kiválasztotta népét, mielőtt a föld létezett volna. És mivel szeretete miatt választotta ki, választása miatt szeret, és ez a szeretet olyan sajátos, különleges, figyelemre méltó, kiemelkedő szeretet, amilyet senki másnak nem ad az egész emberi fajból! Ennek így kell lennie, különben a szakasz minden más, csak nem erkölcstelen lenne! Minden bizonnyal nyilvánvalóan helytelen lenne.
Van tehát egy különleges szeretet, amelyet Krisztus saját egyháza, minden hívő, az Ő választott népe, azok iránt érez, akiket Atyja adott Neki, akikről azt mondja: "Ők az enyémek". Meghívhatom mindnyájatokat, akik e leírások bármelyikébe beletartoztok, hogy igyatok annak a kegyelmes szövegnek az édességéből: "Örök szeretettel szerettelek titeket". Ez azt jelenti: "Különleges és különös és megkülönböztető szeretettel szerettelek titeket". Akárhányan közülünk, akik hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, megkülönböztetnek minket egy olyan szeretet élvezete által, amely csak a miénk! Kedves keresztény társaim, soha ne feledjük el ezt a csodálatos szeretetet, és mivel Krisztus ilyen különlegesen szeret minket, érezzük, hogy nekünk is kötelességünk Őt különlegesen szeretni. Adjuk át Neki szívünk minden válogatottságát, mert Ő egy féltékeny Megváltó, és Ő fogja megkapni minden szeretetünket. Adjuk hát át Neki, nem kényszerből, hanem örömteli készséggel! A szeretet meghal a kényszer jelenlétében - nem visel más láncokat, csak a saját selyembilincseit. De repül, ó, milyen gyorsan, a saját erős szárnyain, amikor egyszer észreveszi szeretett célját. Krisztus tehát különösen szereti az Ő egyházát, ahogyan a jó John Kent énekli...
"Szerette az Ő választotta világot,
A szeretet felülmúlja a gondolatot.
És az Ő irgalmassága soha nem fogja elhanyagolni
A drágán megvásárolt lelkek."
És ezután arra kérem önöket, hogy vegyék észre azt, ami a férj és a feleség tekintetében nem mindig van így, hogy az Úr Jézus önzetlenül szereti az Ő egyházát. Vagyis soha nem azért szerette, amije van, hanem amiért van. Nem, ennél tovább kell mennem, és azt kell mondanom, hogy Ő nem annyira azért szerette őt, amiért van, hanem azért, amit szeretetének tárgyává tesz. Nem azért szereti őt, amit tőle vagy vele együtt kap, hanem azért, amit képes neki ajándékozni! Az Ő szeretete a legerősebb szeretet, ami valaha is volt, mert Ő addig szerette a csúfságot, amíg azt szépséggé nem változtatta! Szerette a bűnöst, amíg szentté nem tette. Szerette a szennyest és a mocskost, amíg meg nem mosta őket vízzel Isten Igéje által, és nem mutatta be magának folt, ránc vagy bármi hasonló nélkül. Mi a felfogott és érzékelt szeretet miatt szeretünk, Krisztus azonban azért szeretett, mert saját szeretetét akarta átadni választottjának. Kétségtelen, hogy még a legjobb emberek is szeretnek bizonyos mértékig önző indítékokból. Minden emberi szeretetben van némi önérdek keveréke, de Krisztusnak semmi haszna nem volt abból, hogy szerette az Egyházát. Ő maga volt a maga Istenének Istene, az angyalok imádottja és az Atya Szeretettje, mégis a szeretetének - jegyezzétek meg, nem a szánalmának - tekintetét azokra szegezte, akiket az emberi fajból választott ki! Ő nem azért szerette őket, amit valaha is nyerhetne tőlük, mert Ő mindent birtokolt önmagában, hanem azért, amit átadna nekik! Semmi jó nem volt bennük, és csak azért voltak alkalmasak arra, hogy Krisztus szeresse őket, mert mint az üres edények, éppen ürességük alkalmas arra, hogy az Ő teljességének befogadói legyenek. Semmilyen más értelemben nem vagyunk alkalmasak arra, hogy Krisztus szeressen bennünket. Ahogy a nap elűzte a sötétséget a világból, és még mindig megakadályozza, hogy visszamenjen a sötétségbe, úgy szerette Krisztus a halandók szegény, bukott, elsötétült társaságát, és szerette őket a világosságba, a szeretetbe és az örömbe, és még mindig szereti és megvilágosítja őket, és ott tartja őket, ahol vannak. Ó, micsoda csodálatos szeretet ez! Örvendezzen és örvendezzen benne a lelkünk.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, ahogy Krisztus szeretete az Ő Egyháza iránt a kiválasztottság, a különlegesség és a csodálatos önzetlenség szeretete, úgy hiszem - bár nem értem, hogyan lehet ez így -, hogy ez az önelégültség szeretete. A férj szeretete a felesége iránt nem olyan, mint a szülő szeretete a gyermeke iránt. Nem a filantróp szeretete a bajba jutott ember iránt, akin enyhít. Ez valami egészen más, mint a szeretet bármelyik formája. Lehet, hogy a férj a szeretetéből fakadóan jótéteményeket ad a feleségének, és ezt meg is kell tennie. De mégis, a férjnek a feleség iránti szeretete valahogyan egy szintre helyezi őket egymással. A nő önelégülten gyönyörködik a férfiban, a férfi pedig önelégülten gyönyörködik a nőben. Ha a férj csak azzal a gondolattal szeretné a feleségét, hogy szánalmat érez iránta, hogy megkönnyítse őt, és így tovább, az nagyon rossz fajta kapcsolat lenne!
És bár lélegzetvisszafojtva beszélek, amikor ezt mondom, hiszem, hogy az áldott Úr Krisztus elégedett az Ő népével. Azt, hogy mi gyönyörködjünk benne, nagyon könnyű megérteni, de hogy Ő gyönyörködjön bennünk, ó, már a gondolata is elragadó a szívemnek! Még az ószövetségi Szentírásban is azt mondta a mi Urunk az Ő választottjainak: "Ti, emberek? Itt van egy másik szakasz, amely ezt megerősíti - "Az én gyönyörködésem az emberek fiaiban volt". Jézus az emberekben leli örömét? Igen, hogy igen, és tudjátok, hogyan mondta azokhoz, akik az Ő egyházának képviselői voltak földi életében: "Barátoknak neveztelek titeket", és úgy tűnt, valóban vigasztalást talált a társaságukban. Még akkor is, amikor már feltámadt a halálból, és nem volt többé munkája a megváltásukért, mégis eljött hozzájuk, hogy élvezze a társaságukat. Szegény, gyarló, gyarló, félig tanult emberek voltak, mégis örömét lelte bennük! Így szokott róluk beszélni: "Hirdetem nevedet testvéreimnek". Ő nem szégyell minket testvéreknek nevezni, és az Énekek éneke elragadtatott énekében, amely áldott Bibliánk szentélye, nem habozik úgy beszélni szerelméről, mint a hitveséről, és használja rá mindazokat a kedves kifejezéseket, amelyek bizonyítják, hogy nagy örömét leli benne.
Gondolj arra, Lelkem, hogy Jézus nagy örömét leli benned! Emberré lett, és még egy ilyen Embernek sem volt jó egyedül lenni. Nem tudott nyugodni, amíg meg nem talált téged, és meg nem udvarolt és meg nem nyert téged! Megtagadnád-e valaha is Tőle a társaságodat? Megtagadnád Tőle a szíved szívét? Elrejted-e előle a lelked titkát? Ha így teszel, akkor súlyosan megbántod Őt, aki leereszkedett az Ő örök dicsőségének trónjáról, hogy gyönyörködjön teremtménye, az ember társaságában! Külföldre tekintettem a teremtésen, és láttam mindenféle gyönyörű madarat és értelmes állatot, de még soha nem láttam olyat, amelyhez lehajolnék, hogy bensőséges ismerősömmé tegyem őket - és szerelmem szívében feleségül vegyem őket! Nem, még ilyen kis távolságra sem hajolnánk le! De végtelenül alatta voltunk Isten Fiának, mégis kiválasztott minket! Érezte, hogy összekapcsolhatja a sorsát a miénkkel - nem fogalmazok túl erősen, mert valóban ezt tette! Ő lett az Ő testének, az Egyháznak a feje. Ő lett választott menyasszonyának férje. Úgyszólván egy hajóba szállt népével. Egy háztartást teremtett, amelynek mi ketten vagyunk a társai - Ő a Férj és az Ő Egyháza a házastárs. Ó, ki fogja mindezt elmondani? Én csak a felszínét érintem ennek a határtalan tengernek, mint egy fecske szárnyával - boldogok vagytok, ha lemerültök a mélyébe.
Van tehát Krisztus és az Ő Egyháza között, hogy párhuzamot vonjunk a férjnek a felesége iránti szeretete, az önelégült szeretet között.
És mivel az önelégültség szeretete, egy ilyen esetben, mint ez, intenzíven jelen van az együttérzés szeretete. Az igazi férj és feleség annyira egyesül, hogy minden erőfeszítés nélkül osztoznak egymás örömeiben és bánataiban. Ez természetes számukra, nem tudják elkerülni. És ó, mondjuk ki Isten e nagy Igazságát - a Krisztus és az Ő népe közötti szimpátia teljesen tökéletes! Ha Ő lát bennünket szomorúságban, akkor azt a szívében érzi. Ő maga is gyöngeséggel volt körülvéve, amikor itt volt, és mindenben megkísértetett, mint mi, hogy megismerje az Egyház minden megpróbáltatását, amelyet szeretett. És most a mennyben, mivel Ő osztozott a mi fájdalmainkban, úgy rendelkezik, hogy mi is osztozni fogunk az Ő örömeiben! Azt kívánja, hogy már most is az Ő diadalával és győzelmével együtt dobbanjon a szívünk. Bárcsak így tennénk, miért ne tennénk? Férjünk a trónon van - akkor kezdjünk el Vele együtt uralkodni! Ő együtt emelt fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben - akkor legyen elég hitünk ahhoz, hogy követeljük azt, ami valóban a miénk Őbenne! Emlékezzünk arra a furcsa versszakra, amelyet a jó öreg Rowland Hill annyira szeretett, és énekeljük el magunk is...
"De ezt találom, mi ketten annyira össze vagyunk kötve,
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem."
Még jobb, ha emlékeztek arra a hatalom szavára, amely Urunk áldott ajkáról hangzott el, amikor itt lent volt: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet." Ez a szavam az én dicsőségem. Ő tökéletesen együtt érez velünk, és nekünk is hasonlóan kell együtt éreznünk Vele. Áldott legyen az Ő drága neve, hogy Ő valaha is olyan szeretetkötelékeket kötött, mint amilyeneket ilyen szegény teremtményekkel, mint amilyenek mi vagyunk!
Ez sem minden. Miközben nagyon áldott dolog tudni, hogy Krisztusban megvan az együttérzésnek ez a szeretete, van még egy másik szeretete is, a közösség szeretete. E nélkül nem lehetne párhuzamot vonni a családi élettel, amely sok boldog közösséget és szeretetteljes beszélgetést foglal magában. Egy lelkésztestvér azt mondta nekem a minap, amikor arról beszélgettünk egymással, hogy mit tett az evangélium az emberekért: "Gondoltál már arra, hogy milyen csodálatos dolog az evangélium, hogy olyan boldogságot tett lehetővé, mint amilyet te és én élvezünk a családi kapcsolatainkban?". És természetesen szívből válaszoltam erre a megjegyzésre, mert ha van valami, ami a mennyország miniatűr képe a földön, akkor az egy boldogan egyesült keresztény pár, akiknek gyermekei az Úr félelmében nőnek fel, és napról napra nagyobb vigaszt és örömet szereznek nekik! Ó, milyen sokat köszönhetünk néhányan az evangéliumnak az otthonunk boldogságáért! Nem lehetne azonban ilyen boldogság a házaséletben, ha nem lenne beszélgetés, közösség - és a mi Urunk Jézus Krisztus annyira szereti Egyházát, hogy gyakran beszélget vele. Annyira szereti minden egyes emberét, hogy ha csak akarjuk, hogy így legyen, akkor Vele járhatunk, vele beszélgethetünk, és Ő úgy beszélget velünk, mint ahogyan az ember beszél a barátjával. Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha nem beszélgettek minden nap Krisztussal, kinek a hibája az? Nem az övé, hanem a tiétek, mert Ő annyira szeret benneteket, hogy soha nem engedné, hogy távol legyetek tőle, ha nem lennétek olyan önfejűek, és nem térnétek el olyan könnyen apróságok miatt. Igen, Ő úgy nyilvánul meg nekünk, ahogyan a világnak nem. Nem fogom itt elmondani mindazt, amit Ő mond - az összes módot, ahogyan Ő kinyilvánítja magát az Ő népe számára, nem tudnánk elmondani. De vannak olyan időszakok, amikor olyan igazi örömöt érzünk az Úr Jézussal való közösségben, hogy csak azt mondhatjuk Dr. Watts-szal együtt...
"Az én készséges lelkem maradna
Egy ilyen keretben, mint ez,
És ül és énekli magát
Az örök boldogságra."
Mindannak a lényege, amit mondtam - és sokkal többet kell mondanom, mint amennyit az időm enged -, ez a következő: rendkívüli dolog, hogy Krisztus pozitív egységbe lépett az Ő népével. Az egység, jegyezzétek meg, mert ez a házassági kötelék lényege. Egyek vagyunk Krisztussal, aki eggyé tette magát az Ő népével. Észrevettétek ezt valaha, még ti is, akik Isten gyermekei közül a legjobban tanítottak vagytok? Megragadtátok-e valaha is szilárdan Isten e nagyszerű Igazságát, és megragadtátok-e úgy, hogy nem engeditek el? Térjetek vissza arra, amit nemrég mondtam, hogy Krisztus összekötötte az Ő sorsát a tiéddel, az Ő becsületét a tiéddel, az Ő életét a tiéddel, az Ő boldogságát a tiéddel! Neked a mennyben kell lenned, különben Őt is elveszíti! Neked a Mennyben kell lenned, különben Ő tökéletlen lesz! Te az Ő testének egy tagja vagy, és ha Ő elveszítené valamelyik tagját, akkor az Ő teste sem lenne tökéletes, és a Fő sem! Az Úrral egyesültél, és "egy lélek" vagy Vele, és bátran mondhatod: "Ki választ el minket?", mert olyannyira örökkévaló ez az egyesülés, hogy Krisztus és a vele egyesült lélek között nincs elválasztás.
"Az Úr, Izrael Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést." A régi időkben a férj válólevelet adhatott a feleségének, és eltaszíthatta őt. De Isten azt mondja, hogy Ő gyűlöli az eltaszítást, és soha nem válik el azoktól, akik hozzá kapcsolódnak. Micsoda házasság ez! Tudod, kedves barátom, miről beszélek? Nem tudok róla úgy beszélni, ahogyan szeretnék, de ez igaz, és ez a csoda! Ez nem kitaláció, nem mítosz, nem puszta szófordulat, hanem valóban így van, valóban és igazából. Ezért hagyta el Krisztus az Atyját, és lett eggyé az Ő Egyházával, hogy ezentúl ne legyenek többé ketten, hanem egyek. És most mi, akik hittünk Krisztus Jézusban, egyek vagyunk Vele az időben és az örökkévalóságban! Az Ő szeretete tette ezt így, és átfogalmazhatjuk az imént olvasott szavakat, és mondhatjuk: "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket a Vőlegény, hogy Krisztus házastársának nevezzenek minket"!
Témámnak erről a részéről csak nagyon hiányosan beszéltem, de nem szabad tovább időznöm ezen a rendkívül kellemes témán.
II. Most arra kérlek benneteket, hogy röviden figyeljétek meg, HOGYAN BIZONYÍTJA AZ ÚR JÉZUS AZ Ő SZERETETÉT AZ EGYHÁZÁÉRT - "Krisztus is szerette az egyházat, és önmagát adta érte".
Először nem szűkítem le ennek a szövegnek a jelentését arra, hogy mi a valódi lényege, hanem csak annyit jegyzek meg, hogy Krisztus önmagát adta egyházáért, amikor megszületett a világra, amikor nem vetette meg a szűz méhét, hanem Máriától született, pólyába bugyolálva és jászolba fektetve. Az angyalok soha nem szűntek meg csodálkozni az istenfélelem e nagy titkán! Az Isten, aki az eget és a földet teremtette, az Isten, aki hatalmának szavával mindent fenntart, csecsemőként feküdt a betlehemi jászolban, mert nem lehetett volna szeretetének megnyilvánulása az Ő népe iránt, ha nem lehetett volna kimondani, hogy ők ketten egy testté lettek! Így lett Ő csont a mi csontunkból csont, és hús a mi húsunkból hús, a legbiztosabban és legigazibb módon Ember, természetünk minden bűntelen gyengeségével, és még a halálra is képes volt, hogy teljesen egy legyen velünk. Ó, milyen valóságosan odaadta magát értünk, amikor így csecsemővé, gyermekké, emberré lett!
Mivel ez megtörtént, egész életét értünk adta itt a földön. Semmit sem tett önmagáért - mindent értünk, az Ő egyházáért tett. Egész élete az ő igazságáért, példájáért, tanításáért és megelevenítéséért volt. Őt nem szerette más céllal, mint az Atya dicsőségét választottjainak üdvösségén keresztül.
Ez sem volt minden. Ez csak a kezdet volt! Miután az istenségét a mi emberségünk felvállalásával adta, miután az életét adta azáltal, hogy mindent értünk áldozott, Krisztus halálra adta magát a mi bűneinkért. Felmászott a bűnözők bitófájára - a Kálvária keresztjére -, és ott átadta kezeit és lábait a szögeknek, szívét pedig a lándzsának. Letéve testét értünk, de egyúttal lelkét és szellemét is letéve, elszenvedte azt a rettentő végzetet, hogy Istene elhagyta, úgyhogy így kiáltott: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?". Ott, amikor látjátok sápadt testét, mint egy szeplő sírját - megértitek, hogyan szeretett minket és adta magát értünk, meghalva helyettünk, engesztelésül és engesztelésül a mi bűneinkért! Úgy szeretett minket, hogy meghalt értünk! Nem tudott volna meghalni, ha nem lett volna Emberré, de mivel emberként találtatott meg, és a mi emberi természetünkben részesült, lehetséges volt számára, hogy szeretetének legteljesebb mértékét bizonyítsa azzal, hogy életét adta értünk. Ó, nem tudnád megcsókolni azokat a drága hideg lábakat? Nem kívánod-e félig-meddig, hogy ott lehettél volna, hogy bebugyoláld Őt a fűszerekbe és a finom vászonba, és hogy sírba fektesd? De ne feledjétek, hogy Ő most már él! A mi mennyei Szeretőnk él! Azzal bizonyította be a szeretetét, hogy életét adta, de most visszakapta az életét, és hazament az Atyjához - visszatért a királyi birtokra, amelyet elhagyott, és újra felöltötte mindazt a pompát, amelyet egy időre félretett.
Mégsem szeret minket kevésbé, mert még mindig önmagát adja értünk. Az Ő egyházáért való közbenjáró szerepét tölti be, Sionért nem hallgat el. És Jeruzsálemért nem nyugszik. Nem is fog Ő - Ő megkoronázza magát, hogy Egyháza megkoronázható legyen. Azért trónol, hogy Ő is eljöjjön a Trónhoz, és Ő még jobban bebizonyítja majd szeretetét, mert Ő annyira odaadta magát értünk, hogy kötelessége újra eljönni - hogy hazahozza menyasszonyát, amikor az felkészül rá, és a mennyország odafent felkészül rá! Akkor Ő eljön majd teljes dicsőségében, és a lányt tűs ruhákban, az Ő igazságosságának teljes pompájában hozzák el Hozzá, és örökkön-örökké csak öröm és áldás lesz!
Amire én célzok, és amire szeretném, ha minden keresztény itt eljutna, az ez a gondolat. Bármi is legyen Jézus Krisztus - és ti még a felét sem tudjátok annak, ami Ő, még ti sem, akik a legtöbbet tudtok róla -, bármi legyen is Krisztus bármilyen kapcsolatban, vagy bármilyen szempontból, Ő nekünk adta magát! Nem pusztán a gondolatait, a cselekedeteit, a bölcsességét, a hatalmát és a gazdagságát adta, hanem önmagát adta nekünk. Ó, erre szívesen gondolok! Mindaz, amilyennek Krisztust el tudom képzelni, még mindig messze elmarad önmagától! Ő az, akit szeretünk, és én inkább Krisztust szeretném, mint a mennyországot! Őt magát szeretjük, és én inkább Krisztust szeretném, mint a koronáját! Őt magát szeretjük, és én inkább Krisztust szeretném, mint az összes arany utcát! Ő az, akit szeretünk, és Ő az, aki hozzánk tartozik - nem csupán a szemei látványa, hanem maga a szeme! Nemcsak az Ő szívének szeretete, hanem maga az Ő szíve! Ő maga, az Ő Istensége és Emberisége, Isten Krisztusának összetett Személye adatik az Ő Egyházának!
Úgy érzem, mintha egyáltalán nem tudnék beszélni Isten e nagyszerű Igazságáról. Ma reggel, amikor beszéltem, egy testvér felkiáltott, és észrevettem, hogy valaki más azonnal követte őt. De ó, ha valaha is van idő a kiáltásra - és másrészt, ha valaha is van idő a hallgatásra -, akkor az akkor van, amikor Krisztusnak az Ő népe iránti szeretetéről van szó! Úgy érzem, mintha el kellene rohannom erről az emelvényről, és hazamennem - és becsukni az ajtót, leülni - és sírva dicsőíteni ezt a hatalmas szeretetet! És akkor legszívesebben felállnék, és visszarohannék, és azt mondanám: "Milyen bolond voltam, hogy nem mondtam el nektek mindent, amit tudtam erről!". Isten, a Szentlélek segítsen benneteket, hogy ezt felismerjétek! Az, hogy valaki szeret téged, öröm, mert a szeretet drága dolog, bárki is adja. De téged, hívő ember, Krisztus szeret! Krisztus annyira szeret téged, hogy nem pusztán jegyese vagy, hanem örök házasságban egyesültél vele! Olyan módon kapcsolódtál Hozzá, hogy nemsokára Vele kell lenned az Ő királyi birtokának minden dicsőségében, mert a Király hazahozza királynőjét, és hazahoz téged is, hogy örökkön-örökké Vele lakj! Nagyon sajnálom azokat, akik semmit sem tudnak erről a nagy szeretetről! Őszintén sajnálom titeket, kívülállókat...
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész világ is szeretné Őt!"
Ha csak elképzelnék Krisztus szeretetének édességét, soha nem adnának nyugalmat a szemüknek, amíg hit által rá nem tekintettek, és így meg nem tanulták, és meg nem ismerték maguknak!
III. És végül, kedves Barátaim, ha ilyen Jézus szeretete, és az a mód, ahogyan ezt bizonyította, HOGYAN KELL GONDOLNUN TŐLE? Erről aligha kell bármit is sugallnom Isten népének, mert ti már tudjátok, a saját szívetek megelőzte a szavaimat.
Hogyan gondolkodjunk Krisztus szeretetéről? Miért, a legmélyebb hálával, Uram, Te, akinek szemei túlragyogják a reggeli fényt? Hogyan tudtál szeretni engem, Te, aki a legszebb dolgokat is a szívedből való áhítattal tudod megtenni? Hogyan tudtál szeretni engem, akiben semmi sem volt szép, semmi sem volt méltó a Te szeretetedre? Mégis megdobtalak érte. Nem mondjátok-e mindnyájan, akik szeretitek Őt, a szívetekben: "Áldd meg az Urat, én lelkem, és mindent, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét, hogy valaha is szeretett engem"? Nem az Ő jótéteményeire kell most gondolnotok, gondoltamazok számtalanok. Nem az Ő kegyelmeire kell gondolnod ebben a pillanatban, bár azok mérhetetlenek. Hanem az, hogy Ő szeretett téged ! Ez a lényeg. Nem áldjátok Őt? Nem érzed úgy, mintha a lábaihoz tudnál feküdni, ah, és szeretni a port, amire Ő lépett, amikor arra gondolsz, hogy valaha is szeretni fog téged? Nagyon jó, akkor viszonozd Neki a háládat.
De ez még félig sem elég. A következő dolog az, hogy engedelmeskedjetek Neki. Nem azt mondja a Szentírás, hogy a feleségnek engedelmeskednie kell a férjének? Nos, ebben az esetben nem azzal bizonyítjuk-e Krisztus iránti hálánkat, hogy teljes engedelmességet tanúsítunk Neki? Van valami, amit Ő parancsol neked? Elhanyagolhatod-e azt egy ilyen szeretet után, mint ez? A legcsekélyebb rendeléseit sem fogjátok betartani? A legkisebb parancsolatát sem fogjátok figyelembe venni? Van-e olyan szava az Ő ajkáról, amelyet meg mernél vetni? Van-e olyan kívánság, amelyet Ő a Szentírásban kifejezett, és amelyet nem akarsz megvalósítani? Remélem, hogy nem! Egy ilyen szeretet, amilyet Krisztus adott nekünk, minden felszólítás nélkül teljes és tökéletes engedelmességet kellene, hogy kapjon tőlünk, még minden jottányit és jottányit is, amennyire mi azt teljesíteni tudjuk. Nem értem azt a Krisztus iránti szeretetet, amely arra készteti az embereket, hogy válogassanak, és azt mondják: "Erre nem fogok odafigyelni, mert az nem lényeges. Ezt fogom tenni - hiszem, hogy ez helytelen, de mégis, Idaresay, ez nem sokat számít". Nem, nem, nem! Az igazi feleségek nem így viselkednek a férjükkel szemben! Nincs olyan kívánsága egy szerető férjnek, amit egy szerető feleség ne tartana tiszteletben. Nem, sőt - elébe megy a kívánságainak, örömmel teszi őt boldoggá - így kell lennie az én szívemnek is az én Urammal szemben. Arra kellene figyelnem, hogy mit tehetek érte. Magasra és mélyre kellene vadásznom, hogy találjak valamit, ami örömet szerezhet Neki, és mindenekelőtt, mivel Ő azt mondja: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat", szívemnek azt kellene válaszolnia: "A Te parancsolataid nem fájdalmasak. Örömömre szolgál, hogy teljesítsem a Te akaratodat, Istenem és Megváltóm". Ebben a szellemben kell cselekedni Krisztus felé.
Még egyszer. Van egy szöveg, amely azt mondja: "A feleség lássa, hogy tisztelje a férjét". Néha azt gondoltam, hogy ez néhány feleségnek kissé nehéz lehet. Nem nagyon volt mit tisztelniük a férjükben. Mégis kötelesek ezt megtenni, amennyire csak lehetséges. Ebben az esetben minden, semmi sincs benne, ami nem érdemli meg a legmélyebb hódolatunkat. Egy ilyen Valaki, mint Ő, akinek már a nevében is zene van, akinek a személye a szeráfok és a kerubok gyönyörködése - Ő, a Krisztus, akit senki sem tud elképzelni teljes teljességében, csak az Atya -, Őt kell tisztelnünk, meghajolnunk előtte és dicsőítenünk!
Megvallom, dühös leszek, amikor hallom, hogy egyesek Krisztusról beszélnek. Úgy beszélnek az én Uramról ezekben a napokban, mintha valami közönséges ember lenne, és "összehasonlító vallásokat" tartanak, amelyekben összehasonlítják Őt nem tudom, kivel! Annyira szeretem az én Uramat, hogy fel kell forrnom a felháborodástól, amikor az Ő nevét becsmérlik. A mi himnuszunk azt mondja.
"Álljatok fel, álljatok fel Jézusért."
Szinte már túlságosan is közhelyes kifejezés ez Őrá vonatkozólag! Mégis, mit jelent, tegyük meg. Legyünk készek, mint a fegyveresek, akik Salamon ágya körül álltak, hogy megvédjük királyunkat minden támadóval szemben, mert ha Ő ennyire szeretett minket, nekünk is szeretnünk kell Őt.
És mit mondjunk még? Ha ilyen Krisztus szeretete, hogyan gondoljunk rá másként, mint a szentség módján? Törekedjünk arra, hogy olyanok legyünk, mint Ő. Igyekezzünk teljesíteni az Ő akaratát, hogy megtisztítson és megszenteljen bennünket az Ige vízzel való mosdatása által, hogy szentek legyünk, ahogyan Ő, aki elhívott bennünket, szent. Gondoljunk erre a szeretetre azáltal, hogy a megszentelődésre törekszünk, és gondoljunk erre a szeretetre mindenekelőtt azáltal, hogy most és amíg élünk, szívünk teljes szeretetét adjuk át Neki. Nem szerethetjük Őt anélkül, hogy ne mozdulnánk arra, hogy még jobban szeressük Őt. Annál jobban szerethetünk, ha sokat gondolunk arra a Személyre, aki felé szívünk vonzódik, gondoljunk tehát sokat az én Uramra, gondoljunk rá minden nap! Ismerkedjetek meg Vele. Olvassátok gyakran az Ő életének és halálának történetét. Maradj egyedül, amilyen gyakran csak tudsz, és képzeld el Őt a szemed előtt, amíg a szíved fel nem kiáltja: "Szeretlek, drága Uram. Te mindent tudsz. Te tudod, hogy szeretlek Téged". Az áhítat hasznos formájának tartom néha, ha egészen csendben ülök, és nem szólok egy szót sem, csak gondolok Rá. A szívem égett bennem, miközben ezt tettem, és hiszem, hogy ez nem elveszett vagy elvesztegetett idő, hanem a leghasznosabban eltöltött idő, mert kijövök a szobámból, és úgy érzem: "Most már készen állok az élet szolgálatára - vagy annak szenvedésére -, mert láttam a Jóságos Szeretetest, és az Ő tekintete elvarázsolta bánatomat, és felkészített arra, hogy felvegyem a keresztemet, és kövessem Őt, bárhová is megy." Ez az idő a leghasznosabb. Ó, szeressétek az Urat, ti, az Ő szentjei, és amíg csak éltek, szeressétek Őt egyre jobban, szeressétek Őt a végsőkig, amíg meg nem haltok a szeretettől! Áldott, örökké áldott legyen az Ő szent neve! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
MEGJEGYEZZÜNK az előző versben, hogy a zsoltáros hogyan fejezi ki vágyakozó vágyát, hogy az Úr családtagjaként kezeljék - "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan te szoktad tenni azokkal, akik szeretik a te nevedet". Mi is, kedves Barátaim, azt kívánjuk, hogy úgy bánjanak velünk, ahogyan Isten bánik minden más gyermekével. Biztos vagyok benne, hogy minden alázatos Hívő elégedett lesz ezzel a megállapodással. Volt idő, amikor azt szeretted volna, hogy Ő téged is az egyik béres szolgájává tegyen, de beláttad, hogy az ilyen kívánság hibás, és most így imádkozol: "Bánj velem, Uram, úgy, mint egy a gyermekeid közül; bánj velem úgy, ahogyan szokásod szerint bánsz a megváltottjaiddal! Nem kérek semmi mást, mint a többi mennyei örökös sorsát. Ha ők szegények, én is szegény lennék velük együtt. Ha gyalázatot szenvednek, én is gyalázatot szeretnék velük együtt. Ha keresztet hordoznak, én is hordoznék keresztet. Bármi is legyen az Úr gyermekeinek kijelölt része, kész vagyok osztozni és osztozni velük egyformán. Ha Te megfenyíted őket, remélem, hogy én is megkapom a Te fenyítésedet. Ha Te mosolyogsz rájuk, én is örömmel fogok mosolyogni rájuk, ahogyan Te tudtommal mosolyogsz rájuk." Testvérek és nővérek, Isten egyházában egy édesfajta kommunizmust érzünk - mi, egyikünk sem vágyik többre, mint a megváltott család e közös sorsára.
Ugyanakkor minden egyes hívőnek meg kell, hogy legyen és meg is lesz a saját felfogása a személyes szükségleteiről, és ezért a maga sajátos imáját fogja az Úr elé tárni. Reméltem, hogy az ima közben az imént, amikor imádkoztunk, szavaim talán sokatok esetére megfelelnek, de jobban érdekelt, hogy mindenki a maga kéréseit és a hálaadást a maga számára ajánlja fel. Ó, micsoda erő van gyakran azokban a személyes imákban, ahol nincs hallható hang, hanem csak az ajkak mozognak, mint Hanna esetében! Ilyenkor a szomorú lelkű asszony az Istennel való titkos közösség miatt vigasztalódva megy útjára. Ne higgyétek, hogy
az imádság bármely formája - liturgikus vagy extempore - egyáltalán megfelel az Ön ügyének.
alkalommal. Nem, a saját személyes könyörgésedet kell előadnod, és az Úr mintha azt mondaná neked, ahogyan Ahasvérus mondta Eszterhez: "Mi a te kérésed, és teljesülni fog. És ami a kérésed... az teljesülni fog."
Úgy tűnik nekem, hogy a szövegem talán mindannyiunknak megfelel, akik itt vagyunk ebben a gyülekezetben. Biztos vagyok benne, hogy nekem megfelel. Imádkoztam, mielőtt prédikáltam belőle, és szeretném imádkozni, miközben erről prédikálok. Ajánlom azoknak, akik még csak most kezdik az isteni életet, és javaslom, hogy ugyanúgy megfeleljen azoknak is, akik talán már letértek a szentség útjáról. Igen, és azoknak is ajánlom, akik tiszteletreméltóak és bölcsességgel telve vannak. Javaslom még az idősebbeknek is, a szeretett atyáknak Izraelünkben, hogy ez egy olyan ima, amely mindannyiunknak kitarthat egészen a Mennyország kapujáig! "Rendezd lépteimet a Te Igéd szerint, és ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság". Nektek is, akik most kezditek keresni a Megváltót, azt kell mondanotok, hogy ez az a fajta lelkület, amelyhez el kell jutnotok - és ha az Úr az övéi közé visz benneteket, ez az a fajta ima, amelyet imádkozni fogtok. És ha nem tudjátok és nem is akarjátok imádkozni, akkor magatok ellen fogtok tanúságot tenni arról, hogy nem vagytok Isten gyermekei. Biztos vagyok benne, hogy nem vagyok túl szigorú, amikor ezt mondom.
I. Amint a Szentlélek lehetővé teszi számomra, négy olyan dolgot szeretnék kiemelni ebből a szövegből, amelyek megérdemlik, hogy komolyan megfontoljátok őket. Az első az, hogy az ember, aki így imádkozott: "Rendezd lépteimet a Te Igéd szerint, és ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság", TELJESEN alávetette magát Isten akaratának.
Látjátok, imáját azzal a szóval kezdi, hogy "rend". Ő egy olyan ember, aki azt kívánja, hogy parancsoljanak neki. Hajlandó engedelmeskedni az Úr parancsainak, és türelmetlenül várja, hogy megkapja azokat, és hogy végre kelljen hajtania őket. Ez nem a világ útja - a világiak azt mondják: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának? Mi magunk vagyunk a saját uraink! Ki az Úr felettünk?" Szabad gondolkodás és szabad élet - ezek az istentelen emberek vágyai. De amikor Isten Kegyelme megújította a szívet, a lélek igazi szabadságát a Krisztus parancsainak való engedelmességben találja meg, és a legjobb gondolkodását akkor, amikor Jézus lábainál ülve figyeli kegyelmes szavait.
"Rendezd lépteimet a Te Igédben." Szeretteim, egykor mindenféle rend, terv vagy módszer nélkül éltünk, de Isten Kegyelme a lehető legmagasabb értelemben vett módszeresekké tesz minket. Isten módszere szerint élünk általa - és a mi imánk az, hogy soha ne legyünk rendetlenek, hanem mindenben, ahogyan a világegyetemet Isten rendezte el, és minden csillag tartja a maga kijelölt pályáját, úgy mi is elfoglaljuk a helyünket, és megmaradunk a helyünkön - örömmel engedelmeskedve a Magasságos akaratának! Isten kegyelmének egyik jele, amikor kérjük Istentől, hogy rendeljen el minket, és készségesen alávetjük magunkat az Ő parancsának.
Sőt, a zsoltáros így imádkozott: "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Tökéletesen elégedett volt Isten Kinyilatkoztatásával. Neki nem volt belőle annyi, mint nekünk, de volt benne elég hely minden lépésének. "Rendezd lépteimet a Te Igédben." Nem volt szüksége nagyobb szabadságra, mint amennyit a Biblia adott neki, nem volt szüksége szélesebb mozgástérre, mint amit a Magasságos parancsaiban talált. Imája olyan volt, mint az imént énekelt vers...
"Tégy engem, hogy a Te parancsaid szerint járjak,
Ez egy csodálatos út.
Sem a fejem, sem a szívem, sem a kezem,
Sértegessétek az én Istenemet."
Megelégszel, kedves Hallgató, hogy az isteni parancs keretein belül maradsz? Ha igen, vedd ezt bizonyítéknak, hogy Isten megváltoztatta a szívedet! De ó, kedves Hallgatóm, ha a Könyvön kívül élsz. Ha egyáltalán nem is jársz benne. Ha soha nem törődsz azzal, hogy mit mond, mit ígér, mit parancsol - akkor vedd biztosra, hogy nem ismered az Urat! Lélegezze ki mindenki ebben a pillanatban ezt az imát Istenhez: "Rendezd lépteimet a Te Igédben. Tégy engem olyan emberré, aki tekintély alatt áll - olyanná, aki Istene törvényében talál útmutatást az életéhez, és aki vágya és öröme, hogy ahhoz igazodjék".
Látjátok tehát Isten emberének teljes alárendeltségét - őszinte vágyát, hogy megtisztuljon mindenféle gonoszságtól. Megemlíthetem, hogy a héberben az ima: "Rendezd lépteimet a Te Igédben", azt jelentheti: "Szilárdítsd meg lépteimet a Te Igédben". A zsoltáros szeretné, ha megóvnák minden ingadozástól, tétovázástól vagy tévelygéstől, de azt akarja, hogy amikor igaza van, akkor szilárdan igaza legyen, határozottan, határozottan igaza legyen, ezért könyörög: "Tedd lépteimet szilárddá". Ó, milyen gyakran tántorogunk! Azt tesszük, ami helyes, de közben remegünk és remegünk! Nem tudjátok, kedves Barátaim, milyen az, amikor úgy tűnik, hogy ingadozunk? A lábatok már majdnem elment, a lépteitek már majdnem megcsúsztak. A zsoltáros imája azonban az, hogy engedelmessége szilárd, határozott, szilárd engedelmesség legyen. Ti, fiatal kezdők, jól teszitek, ha imádkoztok, hogy ez a tapasztalat a tiétek legyen. Isten szentjeinek gyakran megadatik, ha már régóta az Ő útján járnak, hogy megerősödjenek az igazságosság szokásában, hogy ne sodorja őket a kísértés minden szele. És Isten minden szolgájának imája kell, hogy legyen, hogy annyira megerősödjenek az igazságosságban, hogy Pál apostollal együtt mondhassák: "Mostantól fogva senki se háborgasson engem". Hiába próbálkoznak, mert nem tudnak elcsábítani az én drága Mesterem szolgálatából. "Az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen". Felfedtem a hátamat, hogy Krisztus rabszolgájaként megbélyegezzenek, hogy a bélyeget soha ne lehessen eltávolítani, amíg élek! Odaadtam a karomat, hogy tetováltassam rá a keresztet, hogy soha, amíg karom mozog, ne legyen másé, csak magáé Krisztusé!
Áldott dolog, amikor eljutsz erre a pontra, és azt mondod: "Nem tudok és nem is akarok hallgatni a kísértéseidre, ó, bűnös világ! Hívhattok, de én nem válaszolok. Meghívhattok, de nem fogok hallgatni. A tárgyalások ideje lejárt, a választásom órája lejárt. Istené vagyok, és az az imám, hogy lépteim mindig az Ő gondolatának és akaratának való engedelmességben erősödjenek meg."
Ezt az imát nektek hagyom, hogy teljesen alárendeljétek magatokat. Rúgsz ellene? Valami más akarsz lenni, mint amilyennek Isten szeretné, hogy légy? Kedves Hallgatóm, sajnállak téged! Ha viszont engedsz Neki, és vágysz arra, hogy olyan legyél, mint a viasz a pecsét alatt, hogy Isten rád nyomja a saját Képmását - és nem más, mint az Úr foglalkozik veled a Kegyelem útján -, akkor bátran remélheted, hogy Hozzá tartozol.
II. Másodszor, felhívom a figyelmeteket ennek az imádságnak a GONDOS VIGYÁZATOS VIGYÁZATÁRA, a részletes éberségére: "Rendezd lépteimet a Te Igédben, és ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Láthatjátok, hogy a zsoltáros részletekbe bocsátkozik, amikor ezt a kérést előadja. Nem pusztán azt mondja: "Rendezd el az életemet", dolgokat, például lépéseket, inkább hosszú futásokban, hogy a jó vagy a rossz a legvilágosabban látszódjék. Boldog az az ember, akinek nem létezik olyan, hogy apróság, aki apróságokban is szolgálni akarja Istent, mert nem fog elesni apróságoktól, mint oly sokan. Nem lesznek rajta itt-ott ősz hajszálak, és mégsem tud róla, mert gondos ébersége lehetővé teszi számára, hogy a legcsekélyebb eltérést is észrevegye a helyes útról, és így képes lesz kitartani a tisztesség egyenes ösvényén. Testvérek és nővérek, a régi közmondás így szól: "Vigyázz a penzumokra, és a fontok gondoskodnak magukról", amit lefordítok szövegünk nyelvére: "Vigyázz a lépésekre, és a napi gyaloglás, mint egész, gondoskodik magáról". Az igazi keresztények azt akarják, hogy az Úr áldja meg őket mindenben, igen, még azokban az egyszerű és egyszerű szavakban is, amelyek szinte gondolkodás nélkül hullanak le az ajkukról. Talán több rosszat teszünk a gondolkodás hiánya miatt, mint a rosszra való akarat miatt, és ezért van szükség arra, hogy Istenhez kiáltsunk: "Rendezd el lépteimet; vigyázz az apró dolgokra az életemben, hogy ne vétkezzek ellened".
"Rendezd el a lépteimet." Ez az ima azt jelenti: "Rendezd el mindennapi életemet". Nem gondolják sokan, hogy a vallás csak vasárnapokra való dolog? A legjobb kalapjukkal együtt veszik fel, és elteszik, amikor azt a kalapot visszateszik a dobozba. Higgyétek el, hogy az a vallás, amelyet csak hetente egyszer vesznek fel, és a hét többi napján eldobják, nem alkalmas sem az életre, sem a halálra! Olyan, mint egy rossz bankjegy - ha ilyen hamisítványt találsz, jobb, ha leteszed, és elfutsz tőle, és nem hagyod, hogy bárki is gyanút fogjon, hogy valaha is a tiéd volt!
Az igazi istenfélelem a mindennapi élet hétköznapi cselekedeteire vonatkozik. Ne mondd meg, hogy mit mondhatsz egy imaórán. Mit csinálsz a szalonban? Mit csinálsz a konyhában? Hogyan viselkedsz a feleségeddel szemben? Hogyan viselkedsz a gyermekeiddel szemben? "Ő egy nagyon jó ember - mondta nekem az egyik -, valóban nagyon jó ember, de a gyerekei mind félnek tőle". "Akkor", gondoltam, "ő nem jó ember, hanem valóban nagyon rossz ember". Nem tudtam elképzelni, hogy jó ember lenne - inkább elhittem volna Rowland Hill mondását, miszerint az ember nem tért meg igazán, ha a macskája és a kutyája nem lett jobb helyzetben! Áldásnak kellene lennie, és áldás kell, hogy legyen mindenki számára körülötte, ha Isten kegyelme belép a lelkébe. "Rendezd lépteimet a Te Igédben", azt jelenti: "Segíts, hogy hétköznapi életem hétköznapi cselekedeteit megszentelt szolgálattá változtassam". Amikor felveszem hétköznapi ruhámat, legyek olyan, mint amikor a pap a régi időkben felöltötte szent ruháját, és szolgált az Úr előtt. És legyen minden, amit teszek, az élő Isten szent papságának gyakorlása. Péter apostol buzdítása ma is érvényes: "Amint szent az, aki elhívott titeket, úgy legyetek ti is szentek minden beszédmódban". Ugyanígy Pál apostol felszólítása is: "Akár esztek tehát, akár isztok, akár isztok, akármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek". "És bármit tesztek szóval vagy cselekedettel, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek, hálát adva Istennek és az Atyának általa".
A szövegben szereplő éberség tehát életünk apró és hétköznapi dolgaira vonatkozik. A zsoltáros példáját követve pedig különösen imádkozzunk minden előmenetelünkért. Lépésekben haladunk előre. Ez a haladás korszaka - mindenki azt kiáltja: "Előre!". Nos, íme tehát egy ima azok számára, akik bölcsen akarnak előrehaladni: "Ó Uram, rendezd lépteimet a Te Igédben! Így az én haladásom a Te irányodba való haladás lesz, a Te szent Igazságod keretein belül való haladás." Aki túlszalad a Szentíráson, annak újra vissza kell térnie. Aki túllépi a helyes út határait, az elveszíti az útját, és minél tovább halad, annál nagyobb lesz a távolság, amit vissza kell majd tennie, ha békében akarja elérni útja végét. Imádkozd ezt az imát, fiatalember, ha biztonságban akarsz lenni: "Uram, rendezd lépteimet a Te Igédben!".
Manapság nagy a kísértés, hogy minden újdonsággal foglalkozzunk. Egy ember gomblyukba dugja az embert, és elmondja, hogy új felfedezést tett. Nos, hallgassátok meg, amit mondani akar, ha jól gondoljátok. "Bizonyítsatok be mindent", de "tartsátok meg azt, ami jó". És legyen ez az állandó imádságod, hogy a lépteid, amikor bármilyen lépést teszel, mindig Isten Igéje szerint legyenek elrendezve. "Hát", mondja valaki, "elég szorosan megkötöz minket". Nem, barátom, egyáltalán nem akarlak megkötözni! Ott kóborolhatsz, ahol akarsz, de én tudom, hogy minél szorosabban vagyok megkötözve, annál jobb nekem, és annál boldogabb vagyok. Van egy ima a 118. zsoltárban, amit mindig szívesen imádkozom: "Kösd meg az áldozatot zsinórokkal, akár az oltár szarváig". Uram, tarts meg engem reggeltől estig, és az éjszakában is! Vágyom arra, hogy álmaimat is töltsd meg a Rólad szóló gondolatokkal! Uram, köss meg engem télen és nyáron, és az év minden napján! Nem szeretnék egyetlen órát sem, amelyben Te ne parancsolnál és ne parancsolnál nekem! Uram, köss meg engem minden lépésemhez és minden előrehaladásomhoz, mert hová ne jutnék, ha valaha is túlhaladnék a Te szavadon? És mi lehet jó nekem, ha Te nem tartod jónak, és mit tartasz vissza tőlem, ha valóban jó nekem?
Ezért ajánlom nektek ezt az imát, amely sokat foglalkozik ezzel a két ponttal - először is, az isteni akaratnak való teljes alávetettséggel, majd gondos odafigyeléssel életetek minden részletére. Csak mindkettőből legyen ima! Ne mondjátok, hogy "elrendezem lépteimet". Ugye? Ne mondjátok: "Mindenben engedelmeskedni fogok Istennek". Ugye? Ez a szent út nem való az olyan lábaknak, mint a tiéd, amíg így beszélsz! Amíg nem patkoltok meg az Istentől való egyszerű függőséggel, addig soha nem fogtok erre a keskeny útra lépni. És ha az Úr nem tart meg rajta, akkor hamarosan vagy beleesel, vagy leesel róla. Ezért ne a saját erődből hozzatok elhatározásokat, hanem ajánljátok fel a szövegünkben szereplő imát Jézus nevében - és az Úr meghallgat titeket.
III. Harmadszor, felhívom a figyelmeteket a teljes engedelmességre, amelyet ez a szöveg kíván.
Két tagmondatból áll, a pozitív és a negatív tagmondatból. "Rendezd lépteimet a Te Igédben." Ez azt jelenti: "Uram, pozitívan tedd, hogy a helyes dolgot tegyem!". Aztán: "Ne engedd, hogy bármilyen gonoszság uralkodjon rajtam". Vagyis: "Uram, őrizz meg engem minden olyan gondolattól, szótól vagy cselekedettől, amely ellentétes a te gondolatoddal és akaratoddal!". Ő az a megfelelő fajta hívő, aki egy mindenre kiterjedő keresztény, aki pozitívan áll a helyes cselekedethez, de aki ugyanilyen eltökélt, hogy nem tesz rosszat. Vannak nagyon aktív professzoraink, akik ugyanakkor nem figyelnek a negatív oldalra. És nagyon sok negatív professzorunk van, akik a farizeus imáját mondhatnák: "Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember, zsaroló, igazságtalan, házasságtörő, vagy akár olyan, mint ez a vámpír". Ők bizonyos mértékig a negatív oldalra néznek, de akkor semmi pozitívum nincs a javukra, nincs semmi, amit valóban az Úr kedvéért tesznek. Szükségünk van a szövegünk két részének isteni összeolvadására: "Rendezd lépteimet a Te Igédben" és "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Ezzel az átfogó engedelmességgel kapcsolatban vegyük észre, hogy a zsoltáros azt kívánja, hogy semmiféle bűn ne legyen eltűrve a szívében - "Ne hagyd, hogy
semmilyen gonoszság ne uralkodjék rajtam." Vannak férfiak, akiknek vannak kedvenc bűneik, és vannak nők...
vannak kedves bűneik. Azt kiáltják a bennük lévő gonosz dolgoknak: "Ki veletek, ki veletek mind, kivéve ezt az egyet". Van egy szemrebbenés, vagy egy ujjfelemelés, ami azt jelenti valamelyik gonoszságnak: " Itt maradhatsz". "De, kedves uram" - mondja valaki - "nincs mindannyiunknak egy-egy nyomasztó bűne? Ha éjnek évadján átmennék egy közterületen, és féltucatnyi ember találkozna velem, és körém gyűlne, és azt kiáltaná: "A pénzed vagy az életed!". akkor engem is ostromolnának. Tegyük fel, hogy ma éjjel át kell mennem a Clapham Commonon, és így vesznek körül és rabolnak ki - a tolvajok üldöznének.
De tegyük fel, hogy holnap este megint arra megyek? És kedd este, és szerda este, és csütörtök este, és péntek este, és szombat este? Gondolod, hogy azt mondhatnám, hogy a rablók "ostromoltak"? Az emberek természetesen megkérdeznék: "Miért mentél arrafelé? Ha egyszer megtámadtak és kiraboltak, azt megértjük, de mit értesz az alatt, hogy újra arra mentél?". Itt van egy ember, aki azt mondja, hogy az ivás az őt ostromló bűn. Nos, testvérem, meg tudom érteni, hogy téged fokozatosan, pohárról pohárra vezettek, amíg el nem vesztetted az egyensúlyodat és le nem győztek. Ezt nevezed a főbűnödnek, és még mindig jársz a kocsmába! Nos, ezt nevezem én annak, hogy szándékosan átmész egy közterületen, hogy kiraboljanak! És nem hiszem el a kifogását a gyötrő bűnökkel kapcsolatban.
Azt hiszem, sok ilyen jellegű dolgot hallottam már, amikor az emberek azzal próbálják mentegetni magukat, hogy valamilyen bűn sújtja őket. A fekete ember azt mondta, hogy a részegség "felzaklató" bűn. Azt hiszem, teljesen igaza volt, amikor ezt mondta, és sok más ilyen felzaklató bűn is van! Az emberek kinyitják az ajtót, és azt mondják valamilyen gonoszságnak: "Gyere be, te vagy az én nyomasztó bűnöm". Útját állják önmaguknak! Belekényeztetik magukat, és aztán úgy beszélnek, mintha nem tudnának ellene tenni! Térdeljenek le, és kiáltsák: "Ne legyen rajtam úrrá semmilyen gonoszság! Uram, ments meg ettől, mert az a vágyam, hogy mindenben teljesen engedelmeskedjem Neked, anélkül, hogy bármit is kihagynék Krisztus törvényeinek uralma és uralma alól!".
IV. Végül pedig ez az ima nagyon tetszik nekem, nemcsak a teljessége miatt, hanem egy bizonyos FIGYELEMMÉLYES FIGYELMESSÉG miatt is, amely úgy tűnik, hogy benne rejlik.
Szeretem a szent félelmet, amely úgy ragyog a zsoltáros imájában, mint a tűz az opálban. Azt mondja: "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Úgy érti: "Uram, félek egyetlen lépést is megtenni a Te parancsaid nélkül. Félek egyik lábamat a másik elé tenni, mert attól félek, hogy rossz irányba megyek!" "Boldog az az ember, aki mindig fél." Aki túl merész volt, az sohasem volt túl bölcs. Aki előbb ugrott, minthogy megnézte volna, az ugrás után nagyon szomorúan nézett. Jól fog menni az, aki tudja, merre megy, aki vigyáz az útra, és fél, nehogy eltévedjen. Ő az az ember, aki így imádkozik: "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Aztán figyeljük meg, különösen az utolsó mondatban: "Ne legyen rajtam úrrá semmi gonoszság", hogy a zsoltáros mintha azt mondaná: "Uram, úgy érzem, hogy a legnagyobb gonoszságra vagyok hajlamos. Ne engedd, hogy bármilyen gonoszság uralkodjon rajtam!" Ez Dávid imádkozása? Azt hiszem, Isten szíve szerint való ember volt az, aki ezt a zsoltárt írta - és életében bebizonyította, hogy a legsúlyosabb gonoszságok is megtámadhatják őt, és hogy egy időre a prédájukká válhat. Ó, Isten gyermeke, imádkoznod kell a legfeketébb bűn ellen! Nem tudod, mivé válhatsz még, ha Isten kegyelme nem őriz meg téged. Mindig félek azoktól az emberektől, akik a saját megbecsülésükben olyan nagyon jók - a szuperfinom, forrón préselt perfekcionizmus általában nagyon rossz anyag. Volt egy régi barátom, aki nagyon óvatos volt ezen a téren. Egy nap találkozott vele egy ember, aki sok éven át egy gyülekezet diakónusa volt, és azt mondta neki: "Szóval barátom, szeretném, ha kölcsönadnál nekem 50 fontot". Jól ismerte őt, és teljesen készen állt arra, hogy azonnal írjon egy csekket az összegről, de a tiszteletreméltó diakónus azt mondta: "Tudja, hogy megbízhat bennem. Nem vagyok tegnapi ember, nem vagyok olyan, mint a fiatalok, akiket könnyen félre lehet vezetni, hogy ostoba és gonosz dolgokat tegyenek. Teljesen biztonságban vagyok."
Bölcs öreg barátom ekkor azt mondta: "Nem tudok neked pénzt kölcsönadni". A másik ember megkérdezte: "Miért nem?" "Soha nem adok kölcsön pénzt olyan embereknek, akik olyan jók, mint te, mert ha kölcsönadnék, soha többé nem látnám." Az az ember fejvesztve adósodott el, és nem sokkal később hatalmas összeggel bukott meg! Mégis ott állt, merészen, mint a réz, és arra hivatkozott, hogy milyen jó ember! Tehát az az ember, aki azt mondja, hogy nem tud vétkezni, és hogy túl van a kísértés hatalmán - nos, az Úr irgalmazzon neki! Ő már az ördög csapdájában van, és talán nem sokáig tart, amíg ezt szomorúan meg kell tapasztalnia. Nem, Uram, imádkozz: "Ne uralkodjék rajtam semmiféle gonoszság", mert hacsak nem tart meg Isten Kegyelme, nincs olyan formája a gonoszságnak, amely ne győzhetne ellened! A zsoltáros úgy érzi, hogy a legnagyobb vétekbe is beleeshet, ezért így imádkozik: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
De az ima számomra azt is jelzi, hogy a legkisebb rosszatól is félt. Itt van, az én szememben, egy nagyon édes aggodalom a következővel kapcsolatban
kis bűnöm, hogy uralkodjon rajtam. Per
Lehet, Uram, hogy soha nem leszek részeges, mert Te adtál nekem értelmet, gondolkodást és a józanság szeretetét, de akkor, Uram, mi haszna van annak, ha bűnös leszek a kapzsiságban, ami bálványimádás? Ne engedd, hogy ez a gonoszság uralkodjék rajtam. És ha megmenekülnék a kapzsiságtól, talán valami titkos vágynak esnék áldozatul. Uram, ha a hajón lék van, a hajó elsüllyed. Még ha nincs is lék a hajó farában, de ha a hajó orrában vagy bárhol a hajótestben van lék, az is elég lesz ahhoz, hogy elsüllyedjen. Uram, ne engedd, hogy bármilyen gonoszság uralkodjék rajtam!" Tegyük fel, hogy nem esem el egyik ismert bűnben sem, mégis, ha nem járok Istennel, ha elhanyagolom a titkos imát, ha nem adom át magam teljesen a Szentlélek rajtam végzett munkájának, az eredmény ugyanaz lesz! Ez az ima mindannyiunk számára szükséges: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Testvéreim, nem félek attól, hogy a legtöbbetek nyíltan botrányos bűnök áldozatává válik, de attól félek, hogy némelyikőtöket felemészt a száraz rothadás - hogy a termeszek titokban átrágják magukat rajtatok, és mégis minden bőrt és külsőt úgy hagynak meg, ahogyan az régen volt. Hallottunk már utazókat mesélni, hogy amikor bementek a szobájukba, amelyet egy időre elhagytak, ott álltak a dobozaik, fiókjaik és asztalaik, ugyanúgy, mint amikor elmentek - de amint megérintették őket, annyi porba hullottak - mert a rovarok az egész fa szívét elrágták! Nem lehetséges-e, hogy mi is ilyen állapotba kerüljünk - hogy minden jónak tűnjünk, és mégis a szívünket is ki tudják enni? Imádkozzuk hát ezt az imát: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Ó, Isten gyermekei, ti, akik valóban ismeritek és szeretitek Őt, aggódjatok magatokért, hogy ne tévedjetek, és hogy ne kerüljetek semmilyen gonosz és hamis dolog uralma alá! Kiáltsatok erőteljesen Istenhez ebben a kérdésben! Kutassátok és próbáljátok meg magatokat, és biztos munkát végezzetek az örökkévalóságért. Ezt különösen magamnak és minden lelkésznek mondom, mert oly sokféleképpen becsaphatják magukat a lelkészek. Lehet, hogy másoknak prédikálunk, de mi magunk mégis tönkremegyünk. Ezt mondom nektek is, egyházi tisztségviselőknek és nektek, tisztelt egyháztagoknak, akik a hivatásotokban megőszültetek. Vigyázzatok magatokra, és mindannyian ezt az imát lehelitek ki: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Akkor mit mondjak nektek, akik soha nem hittetek az Úr Jézus Krisztusban? Ha az igazak aligha üdvözülnek, ti hol találtok meg? "Ó!" - mondja az egyik - "Én soha nem tettem vallásos hitvallást". Büszke vagy erre, ugye? Tegyük fel, hogy egy bíró elé visznek, és azzal vádolnak, hogy tolvaj vagy, és azt mondod neki: "Soha nem tettem vallomást arról, hogy becsületes ember vagyok". "Ó!" - mondaná - "Vigyék azt a fickót börtönbe! A saját szájából ítélték el." Soha nem vallotta magát istenfélőnek? Soha nem tett vallomást arról, hogy hisz Krisztusban - így van, uram? Akkor az Ítélet Napja szinte felesleges számodra, hiszen önmagadat ítélted és ítélted el! És nemsokára az én Uram seriffje rátok fogja tenni a csontvázkezét, és letartóztat benneteket annak az isteni igazságosságnak a nevében, amelyet ti megvetettetek! Nem lesz lehetőséged ellenállni neki, és vele együtt kell majd menned a börtönbe és a halálba.
Mielőtt ez a rettentő esemény bekövetkezik, a dolog ésszerűsége miatt arra kérlek benneteket, hogy fontoljátok meg, tartsatok bűnbánatot és forduljatok az Úrhoz! Tekintsetek Jézus Krisztusra a kereszten, mert Ő az egyetlen út a megváltáshoz! Találjátok meg Őbenne az erőt, hogy gyűlöljétek a bűnt, és az erőt, hogy legyőzzétek azt, mert nincs máshol erő, mint ami az Ő drága, patakzó sebeiből és az Ő örökké élő Lelkéből származik. Nézz Rá - és ha ezt megtetted, és bízol Benne -, akkor imádkozd ezt az imát az Úrhoz: "Rendezd lépteimet a Te Igéd szerint, és ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság, Jézus Krisztusért! Ámen."

[gépi fordítás]
EZ a mennyei Vőlegény nyelve az Ő házastársához. Nagy leereszkedéssel beszél hozzá, és arra kéri, vegye tudomásul, hogy a szemei legyőzték Őt. Ma reggel [1317. prédikáció, 22. kötet - A rosszat jóval legyőzni - olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.
]
témánk a gonosz jóval való legyőzése volt. Ma este egy egészen más téma következik.
mert arról kell beszélnünk, hogy legyőzzük Őt, aki maga a Jóság, minden kiválóság tökéletessége!A szentek először megtanulják a rossz legyőzésének művészetét, majd megtanulják a jóság legyőzésének módját is. De mennyire különbözőek, kedves Barátaim, az e két csatában alkalmazott fegyverek, mert míg ma reggel, amikor a gonosz legyőzéséről beszéltünk, láttuk, hogy sokat kell tennünk - és azt hiszem, mindannyian éreztük, hogy ez több, mint amit az Isteni Kegyelemtől függetlenül megtehetnénk -, itt nem kell mást tennünk, mint csak nézni! A Mennyei Vőlegény megvallja, hogy legyőzi magát, ha csak a szemébe néz a hitvesének. A nőnek elég, ha mereven ránéz, és az Ő szívét legyőzi a szeme pillantása!
A szöveg nyelvezete miatt nem szabad azt feltételezni, hogy Krisztus és az Ő népe között bármilyen ellentét van, amelyet le kell győzni. Ő túlságosan is szereti menyasszonyát ahhoz, hogy megengedje, hogy bármilyen érzelmi megosztottság elválassza őket egymástól a szívükben. Azt sem szabad elképzelni, hogy a házastársnak egy akaratlan kézből kellett valamilyen áldást szereznie, és ezért a szemével és az ajkával is könyörgött. Ó, nem! Krisztus házában van egy szent fegyelem, amely néha visszatartja az áhított áldást, amíg meg nem tanulunk őszinte komolysággal imádkozni, de az erő, amely az imádságban győzelmet arat, valódi alapja magának Krisztusnak a szeretetében rejlik! Azért engedi meg imáinknak, hogy legyőzzék Őt, mert Ő annyira szeret minket - nem annyira azért, mert mi szeretjük Őt, mint inkább azért, mert Ő szeret minket, mert megengedi, hogy szemünk tekintete legyőzze az Ő szívét. Ez tehát a mi elmélkedésünk témája - az a mód, ahogyan Isten népe legyőzi Jézus Krisztus szívét, és arra készteti Őt, hogy azt mondja: "Fordítsátok el tőlem szemeteket, mert legyőztek engem".
I. Először is, kedves Barátaim, vegyük észre, hogy az Ő GYÖRGYÉRE NÉZŐDÉSE MÁR TÚLÉRTE ÉGI JÖVŐNK SZÍVÉT.
Így történt a távoli múltban, nem akkor, amikor a nő ránézett, hanem amikor Ő ránézett, és legyőzte Őt.Korokkal ezelőtt, még mielőtt a föld létezett volna, Krisztus szívében megfogant a szándék, hogy az emberek közül megvált egy olyan népet, amely örökkön-örökké értékes lesz az Ő szemében. Az isteni előre tudás üvegén keresztül ránézett népére, felismerte mindegyiküket, látta, hogy mindannyian a bűnbeesésben tönkrementek, mindannyian bűnnel szennyezettek, mindannyian természetükben megfertőződtek első szüleink engedetlensége és lázadása miatt. Miközben szilárd elhatározással nézte őket, hogy megmenti őket, tökéletessé teszi őket, felemeli őket egy szintre önmagával, és olyan nemzetté teszi őket, amely örökké dicsérni fogja Istent a mennyben halleluja és hosánna hangjaival, amelyek meghaladják az angyalok minden harmóniáját, az Ő szíve annyira megindult feléjük, hogy vágyott arra az időre, amikor belekezd megváltásuk nagyszerű munkájába. Már régen azt mondta: "Az én örömeim az emberek fiaival voltak". Szíve mindig előre vetítette magát, várva azt a boldog, de mégis rettenetes napot, amikor arra lesz hivatott, hogy megváltsa népét.
Valahányszor rájuk gondolt, mindig elöntötte az irántuk érzett nagy szeretetének puszta emléke. És amikor végre eljött a várva várt nap...
"Le a fénylő ülésekről fentről
Örömteli sietséggel menekült,"
és a betlehemi jászolban találták meg kisdedként, a falusi fogadó istállójában, az ökrök között fekve. Ó, csodálatos misztérium! hogy Ő, akit a mennyek mennyei nem tudtak befogadni, nem elégedett meg azzal, hogy Isten legyen mindenek felett, örökké áldott, hanem a mi kedvünkért Emberré is kellett válnia! Annyira elhatalmasodott rajta a választottjai iránt érzett szeretet, hogy elhagyta Atyja Fénytrónusát, hogy egy testté váljon népével, és Emberré váljon, mint mi magunk, hogy a legközelebbi rokonunk legyen. Ó, kegyelmes Megváltó, Egyházad szemei valóban legyőztek Téged, amikor a mennyei királyi méltóságok közepéből lehoztak Téged a földi bűnök és bánatok közé!
Ti is tudjátok, hogy amikor itt élt az emberek között, milyen gyakran megmozdult a szíve legbelső része, amikor ránézett azokra az emberekre, akiket szeretett. És különösen emlékeztek arra a jelenetre azon az utolsó éjszakán, amikor a megváltásuk árát ki akarták fizetni. Fogta a poharat, amelyet meg kellett innia, és belekortyolt, de szent lelke fellázadt tőle - és véres verejtékkel az arcán így kiáltott: "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Aztán visszament, és ránézett népére. Valóban, nem sok látnivaló volt bennük - három különlegesen kiváltságos apostolt vett magához, akik minden kiválasztottjának képviselői voltak -, és ez a három aludt, amikor Ő szörnyű kínjaiban volt! Mégis, valahogy úgy tűnt, hogy a látványuk megerősíti Őt a szörnyű megpróbáltatásra, amelyet átélt. Háromszor oda-vissza szaladt, hogy rájuk nézzen, és ezek annyira legyőzték Őt, hogy visszafordult, és így szólt az Atyjához: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". És Ő végigcsinálta azt a hatalmas munkát, hogy életét adta népéért - és megitta a harag poharát, amely az Őt megillette. Ők legyőzték Őt, ahogy Őt is!
És, Szeretteim, most, hogy Urunk feltámadt a halálból, még mindig érzi megváltottjai látványának erejét. Krisztus nagy öröme ebben a pillanatban abban rejlik, hogy az Ő megváltottait nézi. Nézzétek Őt emberként, ha akarjátok, és milyen csodálatos ember Ő! De ne feledjétek azt sem, hogy Isten felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név felett áll! És mit gondol a megdicsőült és felmagasztalt Krisztus, amikor a mennyben lévő miriádokra néz, akik mind a pokolban lennének, ha Őt nem látná? Aztán lenéz a földi szentekre, és látja a miriádokat, akik mind Őbenne bíznak, akik mind legyőzték a bűnt az Ő ereje által, és akiket az Ő drága vérének érdeme megkímélt attól, hogy a Gödörbe kerüljenek - és mintha ismét azt mondaná: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem", mintha Krisztus úgy érezné, hogy az Ő népére vetett pillantás szinte túl sok örömet okoz neki! Micsoda nap lesz az a nap, amikor Ő kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten harsonájával leszáll a mennyből - amikor az egész népe, amely feltámadt a halálból, vagy egy szempillantás alatt megváltozott, csodálni fogja Őt - és Őt is csodálni fogják bennük!
És micsoda öröm lesz az Ő szívében, amikor a "nagy sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni, minden nemzetből, rokonságból, népből és nyelvből" - mindannyian, akiket az Ő vére váltott meg - Krisztushoz gyűlnek, hogy örökkön-örökké az Ő szívének öröme legyen! Ez olyan öröm lesz, amely még az Ő végtelen szívének mérhetetlenül nagy örömére is elegendő, amikor meglátja bennük szörnyű gyötrelmeinek jutalmát, drága vérének kiontásáért járó gazdag viszonzást! Jótékonysága - mindannak a nagyszerű mozgatórugója, amit Ő tett - megelégedéssel és elégedettséggel tölt majd el, amikor ránéz minden egyes megváltottjára, és látja fáradságának gyümölcsét az Ő kegyelmének minden egyes gyermekében, minden egyes visszaszerzett bűnösben, minden egyes megmaradt és tökéletesedett szentben! Jól el tudom képzelni, hogy azon a napon azt mondja: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem". Az öröm, amelyet Krisztus fog érezni saját népe láttán, és az általa megmentett sokaság tekintetén, olyan öröm lehet, amely felülmúlja mindazt, amit el tudunk képzelni!
II. Most át kell térnem egy második pontra, ami az, hogy KRISZTUS VÁLASZTOTTJAINAK SZEMÉLYE még mindig ELLENŐRZI ŐT. Ez egy olyan gyakorlati pont, amivel hasznosan tölthetünk el egy kis időt - Krisztus kiválasztottjainak szeme még mindig legyőzi Őt.
És először is, az Ő kiválasztottjainak szemei legyőzik Őt, amikor mély bűnbánattal felnéznek, és könnyeiken keresztül reménykedve pillantanak rá. Hadd próbáljak meg egy ilyen esetről képet adni. Itt van egy szegény lélek, aki tudatában van annak, hogy vétkezett, méghozzá mélyen. Valamikor a bűnt csak apróságnak gondolta. Most úgy látják, hogy szörnyű rossz, amitől rettegni és gyűlölni kell. Egykor úgy ítélték meg, hogy Isten túl szigorú, amikor az embereket a pokolra küldte, de most az elítéltnek nincs mit mondania Isten igazságossága ellen, mert minden erejével azzal van elfoglalva, hogy önmaga és bűne ellen beszéljen. Ott áll ez a szegény lélek vörös és síró szemmel, és azt mondja: "Ó, Istenem, vétkeztem, és még mindig vétkezem. És ha a mélységbe vetsz is, nem merem kihívni Igazságodat, mégis könyörülj rajtam, Uram! Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!" Amikor ezeket a könnyes szemeket az Úr Jézus felé fordítjuk, és a bűnt újra és újra mély bűnbánattal és gyermeki megbánással megvalljuk, nem lehetséges, hogy Ő sokáig megtagadja a kegyelmet, amit kérünk! Úgy tűnik, mintha azt mondaná a szegény bűnbánónak: "Fordítsd el szemedet rólam, mert legyőzött engem. Nem bírom elviselni, hogy így sírsz és szomorkodsz. Bűneidet, amelyek sokrétűek, mind megbocsátom neked, mert örök szeretettel szerettelek téged. Menj el, és ne vétkezz többé!" Csodálatos erő van a bűnbánó szemében, a teljes vallomásban, amely minden bűnt tisztára mos az Úr Jézus Krisztus színe előtt!
Ne feledjétek, Testvérek és Nővérek, hogy ha egyszer megbántuk, nem hagyjuk abba a bűnbánatot, mert a bűnbánat olyan Kegyelem, amely éppoly hosszú életű, mint a hit! És amíg képesek vagyunk hinni, addig szükségszerűen szükségünk lesz a bűnbánatra is, mert mindig vétkezni fogunk. Tehát, valahányszor Isten gyermeke úgy érzi, hogy valamilyen módon eltévelyedett, hogy bár közel élt Istenhez, mégis visszatért, és kihűlt a szíve, csak újra Krisztushoz kell jönnie, és kiáltania kell utána - és megvallania ostobaságát, hogy elhagyta Őt, és hálátlanságát, hogy ilyen közömbös volt iránta -, és Krisztus újra vissza fogja fogadni őt! Nem gyászolhatod sokáig az Ő távollétét, és nem törekedhetsz arra, hogy visszatérj Hozzá, és nem érezheted úgy, hogy meghalsz, ha nem kapod vissza újra az Ő édes szeretetének felismerését - nem lehetsz sokáig ebben az állapotban, mielőtt Őt legyőznék a te síró szemeid, és Ő azt mondaná neked: "Fordítsd el szemed tőlem, mert legyőztek engem". És ha Isten gyermeke, aki nem vesztette el a közösséget Urával, mégis aggódik, nehogy ezt tegye - ha reggeli imája így szól: "Uram, őrizz meg engem mindentől, ami eltávolítana a Te szeretetedtől". És ha este visszatekint a nap folyamán tanúsított magatartására, és azt mondja: "Tisztíts meg engem minden titkos hibától, mert...".
"Aggódom a szívem miatt,
nehogy egyszer eltávozzon Tőled" -
ha megmarad a lelkiismeretnek ez az elragadó gyöngédsége Krisztus iránt, hogy szemünk a bűntől való félelemtől sírva még mindig Őt keresi, akkor megigézzük Őt, és szerető szívünk mélységes bánata legyőzi Őt! És Ő megadja azt az áldást, amelyet lelkünk keres.
Egy másik fajta pillantás, amelynek nagy ereje van az Úr Jézusnál, az, amikor a lélek Krisztusra tekint az üdvösségért. Akkoraz a tekintet legyőzi a Megváltót. Eleinte nehéz Krisztusra nézni és elhinni, hogy Ő meg tud menteni. Gondolom, kedves Barátaim, néhányan közületek tisztán emlékeztek arra, amikor először néztetek hittel Krisztusra. Én jól emlékszem az enyémre - olyan furcsán egyszerűnek és mégis olyan magasztosnak és csodálatosnak tűnt, hogy alig tudtam elhinni, hogy igaz, hogy egy pillantásban benne van az élet! Eleinte csak félszegen néztem rá, mintha azt gondoltam volna, hogy ez nem jelentheti azt, hogy egy ilyen bűnös, mint amilyen én voltam, Krisztus kegyelmet kaphat, pusztán azáltal, hogy ránézek. Vajon tényleg rám gondolt, amikor azt mondta: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Régóta kerestem Őt, és imádkoztam hozzá - de keresésemmel és imádkozásommal nem tudtam meghódítani Őt, és nem tudtam elnyerni tőle a kegyelmet. De ó, amikor a sírástól már vörös szemem ránézett Őrá egy olyan szilárd pillantással, amely mintha azt mondta volna...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy meghaltál értem."
Akkor így kiáltott: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem. Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket.""
Azóta sokszor fordultunk Jézus Krisztushoz, amikor a bűn érzése nagyon nehéz volt ránk. Gondolom, mindannyian, akik valóban Isten gyermekei vagytok, néha abba az állapotba kerültök, amikor elkezditek kérdezni: "Valóban megtértem-e valaha is? Vajon leperegtek-e valaha is a bűneim a vállamról, és eltűntek-e Krisztus sírjában?" Amikor ezek a kérdések felmerülnek a szívetekben, menjetek, és álljatok még egyszer a kereszt lábához, és nézzétek szenvedő Uratokat. Néztem, és néztem, és újra néztem, amíg úgy tűnt, hogy végig néztem Őt, és végül elkezdtem énekelni...
"Ó, milyen édes látni az áramlást.
Megváltóm drága véréből,
Isteni bizonyossággal tudva,
Megbékéltem Istennel."
Amíg a hit szemei így pihennek Jézuson, Őt legyőzik, és kimondhatatlan örömöt döf a szívünkbe, amikor azt mondja nekünk: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem". Az Ő szívét viharban hordozzák gyermekeinek hitbéli tekintetei!
Egy másik legyőző pillantást is vetünk, amikor az Úr Jézus Krisztusra tekintünk mindenért. A világiak nem értik meg azokat a feltételeket, amelyekkel Krisztushoz kapcsolódunk. Számukra Krisztus egy olyan valaki, aki 1800 évvel ezelőtt élt, majd meghalt. De számunkra Ő él! Ő a mi ismerős Barátunk! Bensőségesen ismerjük Őt. Szokásunk, hogy minden bajunkat Hozzá visszük, és mindent kérünk Tőle, amire szükségünk van - és Ő megszünteti bánatainkat, és teljesíti szívünk vágyait. Mindannyiunkkal előfordul, hogy valamilyen bajba kerülünk, és - áldott legyen az Ő neve - Ő megtanított minket arra, hogy amikor bajban vagyunk, emeljük fel tekintetünket a hegyekre, ahonnan segítségünk jön. Most talán, kedves Testvéreim, egy ideje már Krisztusra tekintetek, és azt mondjátok: "Uram, hiszem, hogy Te segítesz nekem. Meghaltál, hogy megments a pokoltól, és nem fogsz-e ellátni kenyérrel és vízzel, amíg a pusztában vagyok? Beborítottál-e tökéletes igazságosságod köntösével, és nem találsz-e nekem ruhát, hogy elfedd mezítelenségemet és megvédj az időjárástól? Megtetted-e a nagyobbat, és nem teszed-e meg a kisebbet?"
Amikor újabb baj jön, akkor is csak Őt keresd! Nem fogod elhinni, hogy Ő nem lehet szeretetlenséget tanúsítani - elismered, hogy szeret téged, és gondoskodik rólad, ezért nézz rá - és miközben nézed, engedelmeskedj az Ő akaratának, és mondd: "Soha nem fogok bizalmatlankodni Benned, Uram". Ha Ő még egy újabb durva Gondviselést küld, akkor továbbra is Őt nézed, és csak annyit mondasz: "Mutasd meg, miért veszekedsz velem. Ha megölsz is engem, én mégis bízom Benned. Túl régóta ismerlek Téged ahhoz, hogy most kételkedjek benned, áldott Uram. Túl sokat tettél értem a múltban ahhoz, hogy elforduljak és azt mondjam: "Nem bízom benned". Uram és Mesterem, nem tudod elhitetni velem, hogy nem szeretsz engem, mert jobban ismerlek Téged. Legbelső lelkem biztos abban, hogy Te szeretsz engem, ezért nézek Rád, még mindig, és figyelem Arcod mozdulatait. És ahogy nézem, szívem azt mondja: "Uram, nem tudom megmondani, miért ütöd meg újra és újra a szolgádat, mégis, ha a Te szereteted az, amiért ütsz, akkor üss tovább. Bármi legyen is a Te dicsőségedre a legmegfelelőbb, tégy velem, ahogyan akarod." Amikor a szemed ilyen, tele van engedelmességgel, reménységgel, bizalommal - nem telhet el sok idő, amíg az Úr valahogyan megszabadít téged, mert azt fogja mondani: "Nem tudok tovább ellened állni. Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem. Én megszabadítalak téged, és te dicsőíteni fogsz Engem". Ki foglak hozni a kemencéből, mert Én csak addig ülök ott, mint Finomító, amíg meg nem látom benned a saját képmásomat. És amikor meglátom szememet a szemedben, és szívemet a szívedben, és jellememet a jellemedben, akkor úgy hozlak ki a kemencéből, mint hétszeresen megtisztított aranyat."" Áldott Lélek, adj nekünk olyan szemeket, mint ezek, amelyek még Krisztus szívét is legyőzik!
Ismét ott vannak az ima szemei, amelyek gyakran legyőzik az Úr Jézus Krisztust, és ez a győzelem néha akkor jön el, amikor magunkért imádkozunk. Tudjátok, milyen az imádságban, amikor odamegyünk Hozzá, és azt mondjuk: "Uram, nagy bajban vagyok, és Te magad vittél oda. Nem az én ostobaságom miatt, hanem a Te cselekedeted és tetted miatt vagyok ott, ahol vagyok. Most pedig, Uram, megígérted, hogy hat bajban megszabadítasz minket, és hét bajban nem érhet minket gonoszság. Azt mondtad: "A te cipőd vas és réz lesz, és amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd is". Nos, Uram, Te vagy az Isten, és nem tudsz hazudni, ezért nem tartod meg ígéretedet? Itt, Uram, Te látod nehézségeimet és megpróbáltatásaimat, és a Te ihletett apostolod azt mondta, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak. A Te szolgád, Dávid kijelentette, hogy "sok nyomorúsága van az igaznak, de az Úr mindezekből megszabadítja őt". Most, Uram, azt várom tőled, hogy ezt megtedd értem."
Az egyik legnagyszerűbb dolog a világon, amikor egy istenfélő ember egy gyermek egyszerűségével hisz Istenben, és teljesen rábízza magát mindenben! Ebben a gonosz korban csodálatra méltóvá vált, hogy az ember elmondhatja, hogy Isten sok kegyelmet ad neki az imára válaszul. Az emberek feltartják a kezüket, és azt mondják: "Drága, drága, micsoda csoda!". Csoda, hogy Isten meghallgatja az imát?! Ez lenne egy
nagyobb hallani! Szeretteim, számomra az imádság ténykérdés. Számomra
elmenni és elvinni egy ígéretet Istenhez, és kérni Őt, hogy teljesítse azt, és hogy teljesüljön, ez ugyanolyan általános és megszokott, és ugyanolyan természetes, mint nektek, akik üzleti életben vagytok, hogy csekkeket veszel át, és átadod a bankban a pulton, és megkapod a készpénzt. Azt gondoljátok, hogy Isten egy kitaláció? Ha Ő az, akkor az egész vallásunk egy komédia! De ha Isten valóságos, akkor az ima is valóságos. Sokan közülünk tudják, hogy valóságos, mert kipróbáltuk és még mindig kipróbáljuk minden egyes nap, amikor élünk! Minden bajban Isten lábai elé visszük a bajt, és azt mondjuk: "Drága Uram, mivel Te igaz és hűséges vagy, átsegítesz minket rajta". És azt tapasztaljuk, hogy Ő átsegít bennünket rajta! Beszéljük, amit tudunk, és bizonyságot teszünk arról, amit sokszor láttunk." Amikor Isten gyermeke mély nyomorúságban hisz Atyjában, és kitartóan Őt keresi szabadulásért, akkor ezeknek a szemei hatalmas erővel bírnak, és Isten mintha azt mondaná neki: "Fordítsd el szemedet tőlem, mert legyőztek engem!". Te nem tudsz stabilan Istenre nézni, és azt mondani: "Uram, biztos vagyok a Te hűségedben, biztos vagyok az ígéretedben, és nem tudok és nem is akarok kételkedni benne", de nemsokára látni fogod az Úr kezét, amely szabadításodért tett leplezetlenül - és te is azon boldogok közé tartozol, akiknek bizonyságot kell tenniük arról, hogy bizony, van Isten Izraelben! Így győzedelmeskedik az ima Istennél, ha magunkért előadjuk.
Így is legyőzi Őt
amikor másokért imádkozunk. Mózes, tudjátok, imádkozott másokért, és győzött.
Tudjátok-e ti, kedves Isten gyermekei, milyen az, amikor az Úrral mások lelkéért küzdötök? Biztos vagyok benne, hogy sokan tudjátok. Vannak kedves gyermekeitek, rokonaitok, barátaitok és szomszédaitok, akiket az Úr elé visznek. Megmondom neked, édesanyám, mikor fogod megnyerni azt a napot, amikor könnyes szemmel azt mondod: "Istenem, Te adtad nekem ezeket a gyermekeket; most add őket nekem lélek szerint is, test szerint is". Győzni fogsz az Úr felett, drága Atyám, amikor kiteríted előtte a ruhádat, és azt mondod: "Tagadd meg gyermekeimet, amit akarsz, de mentsd meg őket - hadd legyenek mind a tieid azon a napon, amikor elkészíted ékszereidet". Akkor fogsz győzni, amikor térdről felállva keresztény példát mutatsz ezeknek a gyermekeknek, és miután könyörögtél Istenhez értük, elmész és könyörögsz értük Istenért - és úgy érzed, mintha megszakadna a szíved, ha nem látod, hogy a fiaid és lányaid megtérnek! Amikor Hannához hasonlóan még te is eljutsz oda, hogy szomorú lelkű asszony leszel, mert érzed, hogy gyermekeidet Istenhez kell vinned, akkor az Úr Jézus addig néz rád, amíg azt mondja magának: "Nem hagyhatom, hogy az a szegény lélek hiába sírjon és sóhajtozzon. Nincs az Én szívemben - annak a szívében, aki asszonytól született -, hogy ennek a könyörgő asszonynak az imáját válasz nélkül hagyjam." Nektek pedig ezt fogja mondani: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek Engem. Legyen nektek úgy, ahogyan akarjátok."
És te, kedves Isten gyermeke, aki a vasárnapi iskolában tanítasz, vagy aki egy kis falusi állomáson prédikálsz - amikor elkezdesz belső szívfájdalmat érezni azok miatt, akikkel foglalkoznod kell - amikor ez a bánat addig fokozódik, amíg tökéletes gyötrelemmé nem válik, és nem tudsz nem felkiáltani a lelki gyötrelem miatt. Amikor úgy érzed, hogy meg kell mentened őket. Amikor úgy érzed, mintha mindenedet odaadnád, ha csak Krisztushoz vezethetnéd őket. Amikor még éjszaka is felébredsz, hogy imádkozz értük, és üzleti gondjaid közepette megzavar a gondolat, hogy néhányan, akiket szeretsz, elpusztulnak - ilyenkor az imádságban való erőteljes tekinteted meg fogja mozgatni Krisztus szívét, és legyőzi Őt, és Ő neked adja azokat a lelkeket bérbe!
Testvéreim, ha nem imádkozunk a bűnösökért, akkor kiért imádkozzunk? Ha nem könyörgünk az elhagyottakért, ha nem könyörgünk azokért, akiknek a szíve megromlott, akkor éppen azokért nem imádkozunk, akiknek a legnagyobb szükségük van a közbenjárásunkra! Vigyük ezeket a kemény szíveket a mindenható kalapács alá! Hadd vigyük imával ezeket a leprásokat annak gyógyító érintése alá, aki undorító voltuk ellenére azt tudja mondani nekik: "Legyetek tiszták!"! A természetes vagy öröklött romlottság, vagy a bűnben való hosszú fennmaradásból eredő romlottság semmilyen foka ne akadályozzon meg minket abban, hogy imádkozzunk minden általunk ismert meg nem váltott emberért! "Istenem, irgalmazz ezeknek a bűnösöknek!"
Ezt a pontot nem részletezem tovább, mert minden kétséget kizáróan megállapítható, hogy azokat, akik szeretik az emberek lelkét, semmi sem akadályozza meg abban, hogy imádkozzanak értük. Kérlek benneteket, akik imádkoztatok a férjetekért, gyermekeitekért vagy barátaitokért, ne hagyjátok abba az értük való könyörgést! Ha húsz éve imádkoztok, és nem tértek meg, imádkozzatok még húsz évig! És ha még gonoszabbak lettek, amíg ti könyörögtetek, akkor is imádkozzatok tovább! És ha úgy tűnik, hogy az ég, a föld és a pokol együttesen arra kérnek, hogy hagyjátok abba a könyörgéseteket, akkor is imádkozzatok tovább. Amíg élsz, járj közben a bűnösökért - és amíg ők élnek, addig kiáltásod menjen fel Istenhez az ő nevükben. Így fogjátok "imával legyőzni a mennyet", ha az istentelenekért esedeztek.
Ismét van egy másik alkalom, amikor a hívő ember szemei úgy tűnik, hogy legyőzik Krisztus szívét, és ez az, amikor elfordultunk a világtól, és egyedül Őt keressük. Én is megismertem ezt, újra és újra. Nem így van ez veletek is, Szeretteim? Ebben a világban, jelenleg, a mi Urunk kissé rejtve van. Nem tárja fel magát teljesen az Ő népe előtt. Itt azt mondja nekünk, amit Máriának mondott: "Ne érintsetek meg engem". Hagyja, hogy várjunk, amíg a fátyol felhúzódik, és akkor majd meglátjuk Őt szemtől szembe, és olyanok leszünk, mint Ő. Itt inkább hitből kell élnünk, mintsem az élvezetekből, amelyek jelenlegi boldogságunk nagy részét teszik ki. Mégis, időnként megtapasztaltam, hogy Uram csodálatosan közel jön szolgáihoz, és feltárja előttük legbensőbb szívét. Úgy tűnt, mintha nem tudott volna segíteni - ez egy ilyen összejövetelen történt, mint ez, amikor elmentünk a világtól, és egy időre elfelejtettük annak gondjait és örömeit, és leültünk, hogy csak Rá gondoljunk. Lelkünk szemügyre vette Őt az Ő istenségében és emberségében, mint prófétánkat, papunkat, királyunkat és közeli rokonunkat - aki él, haldoklik, feltámadt, felemelkedett, hamarosan eljön -, végignéztük Őt, és nem volt olyan része a jellemének, amit ne csodáltunk volna, sem olyan hivatal, amelyben ne bíztunk volna benne, sem olyan cselekedet, amelyért ne áldottuk volna Őt! Eljutottunk arra a gondolatra, hogy "Ő teljesen bájos", és miközben tökéletes elragadtatásban csodáltuk Őt, ehhez hozzáadódott ez az édes gondolat - Ő csupa jóság, és Ő az enyém - a feje búbjától a talpáig. "Az én Kedvesem az enyém, és én az övé vagyok".
Nem mondtunk sokat, és nem is mondhattunk volna sokat. Egészen csendben és egyedül voltunk Urunkkal - és úgy éreztük, hogy a csend az egyetlen ékesszólás, amit használhatunk, amikor újra és újra és újra ránéztünk Őrá. Ilyenkor a lelkem úgy érezte, hogy kész lenne elájulni az Ő jelenlétében. Emlékeztek arra, hogy János Patmoszban, amikor Jézus megjelent neki, azt mondta: "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint a holtak"? És jól tette, mert fényesebb látomása volt az Uráról, mint amilyet te és én jelenleg kaphatunk. De még a hit látása is elég ahhoz, hogy egyenesen a Mennybe szállítson minket, magába a Mennyországba! Nos, Testvérek és Nővérek, valahányszor így boldogan elmélkedünk Urunkról, Ő nemcsak hogy nagyon közel van hozzánk, de nagyon meghatódik szeretetünk által, és azt mondja nekünk: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem". És közben, hogy bebizonyítsa, mennyire legyőzte Őt, elkezdi még teljesebben kinyilatkoztatni magát nekünk!
Talán olvashattátok már a szent Flavell úr életében azt a rendkívüli esetet, amikor Krisztus szeretete kiáradt a lelkébe. Azt mondja, hogy egy lovon lovagolt, valamilyen találkozóra ment, és olyan érzése támadt Krisztus szeretetének, hogy néhány órára teljesen elvesztette önmagát. És amikor ismét magához tért, a lovát teljesen mozdulatlanul állva találta, és felfedezte, hogy egész idő alatt a lovon ült, és teljesen elveszett minden másra, csak Jézus csodálatos szeretetének különleges kinyilatkoztatására nem! Talán hallottatok már Tennant úrról is, a hatalmas amerikai prédikátorról és George Whitefield barátjáról, akit elveszetten és magába merülve találtak meg egy erdőben, ahová visszavonult. Barátainak úgyszólván vissza kellett őt hívniuk abból az édes közösségből, amelyet Krisztussal élt meg. Talán emlékeztek John Welsh-re is, a híres skót prédikátorra, akinek azt kellett kiáltania: "Tartsd, Uram, tartsd! Én csak egy cserépedény vagyok, és ha még többet érzek a Te dicsőséges szeretetedből, még meg is kell halnom! Tartsd hát még egy kicsit a kezed!"
Vannak ilyen tapasztalatok, mint ezek. Nem akarom megkérdezni, hogy megtapasztaltad-e már őket, de ha igen, akkor egy dolgot elárulok neked: a világ összes hitetlenje és a pokol összes ördöge soha nem fogja kétségbe vonni a Szentírás igazságát, ha egyszer szemtől szemben álltál Krisztussal, és úgy beszélgettél Mestereddel, ahogyan az ember beszél a barátjával! Ilyen dolgok történtek azokkal, akiknek felhőkbe meredő szemei annyira Krisztusra szegeződtek, hogy Ő végre megérezte szerető és hívő tekintetük hatalmas vonzását, és még nagyobb mértékben kinyilatkoztatta magát nekik, és még áldottabbá tette őket, mint amilyenek azelőtt voltak!
Végül, néha a keresztények szemei nagy erővel győzik le Krisztust, amikor az Ő megjelenésére vágynak. Láttatok-e már szenteket haldokolni olyan szavakkal az ajkukon, mint ez: "Miért késnek oly sokáig az Ő szekerei? Miért késik?-
"Siess, szerelmem, hozd el a lelkemet.
Fel a Te áldott hajlékodba!
Repülj, mert lelkem vágyik látni
Megváltóm és Istenem."
Hallottam, hogy nyilvánvaló sajnálattal mondták: "Azt hittem, hogy már rég a mennyországban vagyok." Láttam őket szinte bánkódni, amikor az orvos azt mondta, hogy jobban vannak, és hogy van remény arra, hogy még egy-két hónapot kibírnak! Úgy tűnt, mintha azt mondanák: "Miért folytatódjon a száműzetésem? Miért kell a szabadulásomat elhalasztani? Ezek az agyagláncok, amelyeket olyan nehéz lerázni, ezek a rézbilincsek - vajon soha nem fognak lekerülni rólam? Muszáj még mindig a fájdalom és a bánat, a bűn és a szenvedés e világában maradnom? Miért nem engednek el?" És olyanok voltak, mint egy szegény rigó, akit néha láttam, hogy egy fiú egy kis gyepdarabon próbál tartani - a széles mezőkre vágyott -, és a kalitkája drótjainak ütötte magát. Így van ez időnként kedves szenvedő barátainkkal is - de megtanultak türelmesen várni, amíg eljön a változás. De gyakran szemük annyira az Úrra szegeződött, hogy azt mondták Neki: "Soha nem jössz el?". És végül Krisztus olyan édesen nézett ki a Mennyből ezekre a betegekre, és azt mondta: "A ti szemetek legyőzött Engem. Gyertek feljebb." És ők kiugrottak testükből az Ő kebelébe, és az átszúrt kezek befogadták vérrel mosott lelküket - és ők "örökre az Úrral voltak"!
Várom, és bízom benne, hogy mi, akik az Úr Jézus Krisztusban hiszünk, mindannyian várjuk azt a napot, amikor Isten hagy minket az életbe vágyakozni! Amikor egyszer és mindenkorra kinyílnak a börtön rácsai, és mi is átmegyünk rajtuk, és magunk mögött hagyjuk ezt a haldokló világot, hogy az élők földjére, a túlvilágra menjünk, ahol mi is "örökké az Úrral leszünk"! Tartsátok meg szíveteket mindig vágyakozva arra az áldott órára! Tartsátok szemeteket mindig felfelé tekintve, Szeretteim! Keveset törődjetek itt bármivel is - és legyetek mindig készen az indulásra, és így, teljes gyakorisággal, Jézus azt fogja mondani nektek, mintha nem bírná tovább elviselni, hogy ránézzetek, bár valójában mindvégig szereti: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem". Isten áldjon meg mindnyájatokat, Szeretteim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Mikor ránézek erre a nagyszerű gyülekezetre, azt gondolom magamban - sokan lesznek itt, akiknek nagyon furcsának fognak tűnni ezek a fejezetek, amelyeket Salamon énekéből olvastunk fel. Persze, hogy furcsák lesznek, hiszen az Úr Jézus Krisztusban hívők belső körének szólnak! Ez a szent ének szinte a Biblia központi könyve. Úgy tűnik, hogy úgy áll, mint az Élet fája az Édenkert közepén, Isten Paradicsomának kellős közepén. Ismernetek kell Krisztust és szeretnetek kell Krisztust, különben e Könyv sok kifejezése csak üres mesének fog tűnni számotokra.
A téma, amelyről most beszélni fogok, nagyon hasonló jellegű lesz. Kívülállók nem fognak tudni követni, de mivel az úrvacsorai asztalhoz érkezünk, ezért egy időre el kell felejtenem a hallgatóim között a nem üdvözülteket, és csak azokra kell gondolnom, akik ismerik az Úr titkát, amely azokkal van, akik félik Őt. Számomra nagyon melankolikus gondolat, hogy vannak olyanok, akik nem ismerik a legédesebb dolgot a világon, a legjobb és legboldogabb dolgot a csillagok alatt - az örömöt, hogy Krisztus a szívükben van, mint a dicsőség reménysége! Bár úgy tűnhet, hogy egy időre megfeledkezem rólatok, kedves Barátaim, valójában nem tudok nem emlékezni rátok, és szívem őszinte vágya, hogy miközben azokról az örömökről beszélek, amelyeket csak Isten népe élvezhet, ti is elkezdjetek vágyakozni utánuk - és emlékeztetlek benneteket, hogy amikor valóban vágyakoztok utánuk, biztosak lehettek abban, hogy megkaphatjátok őket! Az Úr kertje körül nincs olyan magas fal, amely egyetlen igazán kereső és bizakodó lelket is távol tartana - és a falon belül is van egy kapu, amely mindig nyitva áll - nem, amely mindig szélesre tárva áll a komolyan kereső előtt.
Nem is annyira prédikálni akarok, mint inkább szabadon, szívemből elmondani néhányat azokból a csodálatos tapasztalatokból, amelyek Isten gyermekeihez tartoznak. Azt akarom, hogy ez az istentisztelet ne a húsfaragás, hanem az evés ideje legyen, ne az asztalok megterítése, hanem az asztaloknál való üldögélés és a bőséges lakoma, amelyet Urunk készített nekünk.
I. Először is, mielőtt rátérnénk a szövegünkre, észrevehetünk HÁROM ELSŐ LÉPést a házastárs fejlődésében.
Az elsőt a "szeretem Őt" szavak jelentik. A Szeretettjére a következő címmel utal: "Őt, akit a lelkem szeret". Te, kedves Barátom, tudod-e ezt a címet adni az Úr Jézusnak? Ha Ő most idejönne, ahogyan a Galileai-tóhoz jött, és végighaladna ezeken a zsúfolt sorokon, és mindannyiunknak azt mondaná: "Szeretsz-e engem?", mi lenne a válaszod? Örülök, hogy sokakkal beszélek, akiknek a válasza ez lenne: "Uram, Te mindent tudsz; Te tudod, hogy szeretlek Téged". Ebben a pillanatban sok okot tudok felidézni, amiért szeretnem kellene a golgotai Krisztust, de egyetlen okot sem tudok felidézni, amiért ne kellene Őt szeretnem. Ha megnézem, mit olvasok Róla ebben az áldott könyvben, mindez arra késztet, hogy szeressem Őt. Ha felidézem, hogy mit tapasztaltam meg az Ő kegyelméből a szívemben, mindez arra késztet, hogy szeressem Őt. Ha arra gondolok, hogy Ő kicsoda, mit tett és mit tesz, és mit fog még tenni - ez mind arra késztet, hogy szeressem Őt! Hajlamos vagyok azt mondani a szívemnek: "Soha többé ne dobogj, ha nem dobogsz hűen Hozzá". Jobb lenne nekem, ha meg sem születtem volna, minthogy ne szeressem azt, aki önmagában olyan felfoghatatlanul szép - aki valóban a tökéletesség önmaga!
Mégis van egy ok, amely minden más ok fölé emelkedik, amiért neked és nekem szeretnünk kell az Úr Jézus Krisztust. Ez a következő: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". A régi metafizikusok azt mondták, hogy lehetetlen, hogy a szeretet valamilyen mértékben ne viszonozódjon. Nem hiszem, hogy ez az állítás általánosan igaz, de remélem, hogy igaz a mi Urunk irántunk való szeretetére és a mi szívünk iránta való szeretetére vonatkozóan. Ha Ő örök szeretettel szeretett minket. Ha már akkor is szeretett minket, amikor ellenségei voltunk, és úgy szeretett minket, hogy magára vette a mi természetünket - ha Isten e drága Fia úgy szeretett minket, hogy értünk emberré lett, és embernek öltözve megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig - ó, akkor nekünk is szeretnünk kell Őt viszonzásul! Rosszabbak lennénk a pusztuló állatoknál, ha az ilyen szeretet tudatában nem éreznénk, hogy megolvaszt bennünket, és hogy megolvadva nem hajolna meg a lelkünk szeretetben előtte, egyedül előtte! Tudtok-e a kereszt lábánál állni, és nem csókoljátok meg annak a lábát, aki megsebesült a ti vétkeitekért? Látjátok-e Őt halottnak és a keresztről levettnek - és nem kívánjátok-e Őt finom vászonba burkolni - és nem hozzátok-e édes fűszereiteket, hogy bebalzsamozzátok az Ő drága testét? Látjátok-e Őt feltámadni a sírból, és nem hívjátok-e Őt "Rabboninak", és nem vágytok-e arra, mint Mária, hogy a lábánál fogva tartsátok Őt? Látjátok-e hittel Őt a gyülekezeteinkben, amint azt mondja: "Békesség néktek", és nem érzitek-e, hogy legbensőbb lelketekben gyönyörködtök benne? Ez nem lehet! Bizonyára nem lehet! Azt kell és akarjuk mondani, és érezzük, hogy minden szívek Kutatójához fordulhatunk, miközben ezt mondjuk: "Szeretem Őt, szeretem Őt, mert Ő szeretett először engem".
Aztán a házastárs fejlődésében egy újabb lépés következett: " kerestem Őt". Figyeljük meg, hogyan kezdődik a fejezet: "Éjszaka az ágyamon kerestem Őt, akit a lelkem szeret", mert a szeretet nem bírja elviselni, hogy távol legyen a Szeretettől. A szeretet vágyik a közösségre, a szeretet mindent megtesz, hogy elérje szeretetének tárgyát. Ahol igazi szeretet van Jézus Krisztus iránt, ott nem bírjuk elviselni, hogy távol legyünk Tőle, és mivel egy ideig - amíg a nap fel nem virrad és az árnyak el nem tűnnek - távol kell lennünk az Ő jelenlététől, vágyunk arra, hogy szívünkben Vele legyünk, és érezzük, hogy Ő lélekben is velünk van, ígérete szerint: "Íme, én veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig".
"Kerestem Őt." Rá tudod tenni az ujjad erre a mondatra, és azt mondod: "Ez is igaz"? Kerested Őt ezen a szombaton? Eljössz-e ma este az Ő asztalához, keresve Őt? Ott voltál a szombat esti imaórán, vagy a ma reggeli korai összejövetelen, és kerested Őt az Ő népével együtt? Vagy a magán áhítataidban, volt-e célod arra, hogy felkiáltsd: "Uram, hadd találkozzam Veled, hadd találjalak meg Téged"? Ha nem, akkor most kezdd el! Keressétek Őt teljes szívvel! Engedd, hogy a lelked kifújja égő vágyait Ő utána.
"Kerestem Őt." Ő nincs messze egyikünktől sem. Egyszer már kerested Őt, amikor a bűneiddel voltál terhelve, és akkor megtaláltad Őt. Ő a tenger mélyére vetette azt a bűnödet. Gyere, és keresd Őt újra, és félelmeid, kétségeid, lelki nyomorúságaid ugyanabban a mély sírban lesznek eltemetve!
Így énekel a házastárs a szerelméről: "Kerestem Őt".
Ezután egy kis moll vagy gyászos zene következik, mert a következő mondat így hangzik: "Kerestem Őt, de nem találtam". A házastárs annyira szomorú emiatt, hogy kétszer is elmondja a bánatát: "Kerestem Őt, de nem találtam". Ismeritek ezt az élményt? Remélem, most nem ébredtek rá, de sokan közülünk már ismerték, hogy mi az. Ha valamilyen bűnnek hódoltunk, akkor természetesen nem találhattuk Őt, akkor! Ha kőszívűek voltunk, mint a házastárs, aki az ágyán kereste Őt - mint ő -, akkor nem találtuk meg Őt. Fel kellett állnunk, fel kellett kelnünk, hogy megragadjuk Őt, különben nem találtuk meg Őt. Tudtátok, milyen az, amikor elmentek a szentély nyilvános istentiszteletére, ahol másokat etettek, mégis el kellett jönnötök, és azt kellett mondanotok: "Egy falatot sem kaptam". Nem fordultál-e már a Bibliához és a magánimádsághoz - és mégis azt kellett mondanod: "Kerestem Őt, de nem találtam"? Ez egy nagyon szomorú tapasztalat, de ha elszomorít, akkor jót tesz neked. A mi Urunk Jézus Krisztus nem szeretné, ha keveset gondolnánk az Ő társaságára, és néha csak akkor kezdjük el értékelni az édességét, amikor hiányzik nekünk! Ha mindig nagy napok és ünnepek lennének, talán nem lennénk olyan hálásak, amikor eljönnek a gálanapok.
Még azt is tapasztaltam, hogy Krisztus némelyik embere annyira megörült a társasága örömének, hogy az örömben szinte elfelejtették Őt! Ha egy férj aranygyűrűket és dísztárgyakat adna a feleségének, és az asszony annyira megörült az ajándékoknak, hogy alig vett tudomást róla, hanem csak az ékszereket becsülte meg, amiket tőle kapott, akkor jól megértem, hogy mi lehet a féltékenység a szívében. Lehet, hogy ezért rejti el Urad az arcát, mert soha nem ismered meg annyira az értékét, mint amikor a sötétség mélyül, és a betlehemi csillag nem ragyog. Amikor igazi lélekéhség támad, és a Mennyei Kenyér nincs ott. Amikor érzed a lélek szomjúságának kínjait, és olyan vagy, mint Hágár a pusztában, és nem találod a víz forrását, akkor tanít meg Urad az Ő igazi értékére! És amikor valóban megismered Őt, és jobban megismered Őt, mint ahogyan korábban ismerted, akkor nem kell többé sóhajtoznod: "Kerestem Őt, de nem találtam", hanem lecseréled szomorkás dalocskádat a szöveg vidám nyelvezetére: "Csak egy kevés volt, hogy elmentem tőlük, de megtaláltam Őt, akit szeret a lelkem".
Visszavezettem tehát a szöveghez. Ez az a három lépés, amelyen keresztül feljutottunk a szent kapuhoz - először: "szeretem Őt". A következő: "kerestem Őt". Aztán: "Nem találtam Őt".
II. Másodszor, a szövegben van HÁROM TOVÁBBI LÉPÉS - "Megtaláltam Őt", "Megfogtam Őt", "Bevittem Őt anyám házába és annak kamrájába, aki fogant engem".
Ez az első a második lépéssorozatból: "Megtaláltam Őt". Nem akarok itt állni, és egyedül a magam nevében beszélni, de azt szeretném, Szeretteim, hogy ti is, mindannyian mondjátok: "Szeretem Őt", "kerestem Őt", és most "megtaláltam Őt". Figyeljétek meg, mit mondott a házastárs: "Megtaláltam Őt". Nem elégedett meg azzal, hogy bármi mást talált - "megtaláltam Őt". Ha megtalálta volna a legközelebbi és legkedvesebb barátját. Ha az édesanyja, akiről beszél, találkozott volna vele, az sem lett volna elég. Azt mondta: "Szeretem Őt, kerestem Őt", és hozzá kellett tudnia tenni: "Megtaláltam Őt". Semmi más, csak a tudatosan élvezett Krisztus nem elégítheti ki a szerető szív sóvárgását, amely egyszer elindul, hogy a Királyt az Ő szépségében keresse!
A városőrök megtalálták a házastársat, és ő beszélt velük. Megkérdezte tőlük: "Láttátok azt, akit a lelkem szeret?". Nem ült le, és nem mondta egyiküknek sem: "Ó, éjjeli őr, társaságotok felvidít engem! Az utcák magányosak és veszélyesek, de ha ti a közelben vagytok, tökéletes biztonságban érzem magam, és megelégszem azzal, hogy egy ideig veletek maradhatok." Nem, hanem otthagyja az őröket, és addig megy az utcákon, amíg meg nem találja azt, akit a lelke szeret! Ismertem már olyanokat, akik szeretik az Urat, hogy nagyon boldogok voltak, amíg a prédikátor Isten Igazságát hirdette nekik, de megálltak a prédikátorral, és nem mentek tovább. Ez soha nem fog megtörténni, kedves Barátaim! Ne elégedjetek meg azzal, hogy velünk maradjatok, akik csak őrködők vagyunk, hanem menjetek túl rajtunk, és keressetek, amíg meg nem találjátok Mesterünket! Valóban sóhajtoznék a szívemben, ha bármelyikőtök csak a szavaim miatt hinné, mintha csak az én szavaim vezetnének hitre, vagy ha pusztán rám néznétek semmiért - én csak őrködöm, hogy ha tehetem, elvezesselek benneteket az én Uramhoz, akinek a cipőfűzőjét nem vagyok méltó kioldani.
Ó, ti, akik Krisztust szeretitek, lépjetek túl a Kegyelem eszközein! Lépjetek túl a rendeléseken, lépjetek túl a prédikátorokon, lépjetek túl még magán a Biblián is, hogy ténylegesen birtokba vegyétek az élő Krisztust! Dolgozzatok azon, hogy tudatosan élvezzétek magát Jézust, amíg a házastárssal együtt elmondhatjátok: "Megtaláltam Őt, akit a lelkem szeret". Jó, ha megtalálod az egészséges tanítást, mert manapság nagyon kevés van belőle. Jó megtanulni az evangélium gyakorlati előírásait. Jó a szentek társaságában lenni, de ha ezek közül bármelyiket Úrnak, Magának teszed, rosszat teszel! Soha ne elégedjetek meg addig, amíg nem mondhatjátok: "Ha találtam Őt". Kedves Lelkek, megtaláltátok már Őt? Megtaláltátok-e már Őt? Ha még nem, keressétek tovább, imádkozzatok, amíg végre azt nem mondhatjátok: "Heuréka! Megtaláltam Őt, akit a lelkem szeret. Jézus valóban az enyém!"
Mit jelentenek a szavak: "Megtaláltam Őt"? Nos, azt hiszem, egy lélek akkor mondhatja azt, hogy "megtaláltam Őt", a szövegben használt értelemben, ha először is tisztán látja az Ő Személyét. Az én Szerelmem isteni és emberi, az Isten Fia és mégis az Ember Fia. Az én Szeretettem meghalt, de Ő mégis újra él. Az én Szerelmesem a földön volt, de most a mennyben van, és hamarosan újra el fog jönni. Szeretném, ha így találnám meg Őt, én magam, és szeretném, ha mindannyian ugyanezt tennétek. Képzeljétek el Őt a Golgotán, lássátok Őt feltámadva a halálból. Próbáljátok meg, ha tudjátok, nem annyira képzeletben, meglátni Őt úgy, ahogyan most a magasságbeli Felség jobbján ül, ahol számtalan hárfa dicsőíti az Ő dicséretét! Még ott is viseli azokat a sebeket, amelyeket értünk kapott itt lent. Milyen ragyogóan ragyognak a körömnyomok! A földi halálának nyomai az Ő személyének dicsőségét mutatják odafent...
"Ez az Ember, a magasztos Ember,
Akit mi láthatatlanul imádunk.
De amikor a szemünk meglátja az Ő arcát,
Szívünk jobban fogja Őt szeretni!"
Hagyd, hogy a lelked olyan tisztán képzelje el Őt, hogy úgy tűnjön, mintha látnád Őt, mert ez is része lesz annak, hogy megtaláld Őt.
De ez nem lesz elég. Akkor meg kell ismerned, hogy Ő jelen van veled. Mi nem láthatjuk Őt, de mégis, aki az arany gyertyatartók között jár, lélekben ebben a pillanatban itt van ebben az imaházban. Mesterem, Te itt vagy. Nem maradt üres hely az asztalnál, amelyet Te töltenél be, és nem is várjuk, hogy nyugodt fenségedben, a lábadig érő, varratlan ruháddal felöltözve sétálj közöttünk. És nem is kell látnunk Téged. Hitünk egészen olyan jól felismer Téged, mint ahogyan a látás képes lenne rá, és áldunk Téged, hogy meghallgatsz minket, amikor hozzád szólunk. Láthatatlan vagy, mégis biztosan jelen vagy - arcunkba nézel, gyönyörködsz bennünk, mint megváltó szereteted tárgyaiban. Te különösen emlékszel arra, hogy meghaltál értünk, és ahogyan egy anya nézi a csecsemőt, akiért oly sokat szenvedett, vagy ahogyan egy pásztor nézi a bárányt, akit hosszú vándorlásából visszahozott, úgy nézel most minden egyes szerettedre. Ha, kedves Barátaim, képesek vagytok ezt a gondolatot teljesen tudatosítani magatokban - hogy Krisztus valóban itt van közöttünk -, akkor mindannyian elkezdhetitek mondani: "Megtaláltam Őt".
De ennél többre van szükséged, nevezetesen arra, hogy érezd, hogy Ő szeret téged, úgy szeret, mintha nem lenne senki más, akit szerethetne! Úgy szeret téged, ahogyan az Atya szereti Őt. Ezt merész dolog kimondani, és soha nem mondtam volna ki, ha nem Ő mondta volna ki először. De Ő azt mondja: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket". Fel tudjátok fogni, hogy az áldott Szentháromság minden egyes tagja mennyire szereti a másikat, és különösen, hogy az Atya mennyire szereti a Fiút? Jézus Krisztus is így szeret téged, hívő testvérem, hívő nővérem! Vegyétek észre, hogy Ő szeret titeket és meghalt értetek,de még mindig szeret titeket! Azt mondja nektek, egyenként: "Tenyerem tenyerébe véstelek titeket". Nézzétek a szöglenyomatot - ez az Ő emlékműve, az Ő felejthetetlenje, és ezzel azt mondja nektek...
"Elfelejteni téged nem foglak, nem tudlak, a nevedet
Szívembe vésve örökre megmarad!
A tenyeremben, miközben nézem, látom, hogy
A sebek, amelyeket érted szenvedve kaptam."
Nos, megtaláltad Őt? Ha már elképzelted Őt a lelki szemeidben. Ha biztos vagy abban, hogy Ő jelen van veled, és mindenekelőtt, ha teljesen biztos vagy az Ő szeretetében, akkor elmondhatod: "Megtaláltam Őt".
Ha ezt valóban elmondhatjátok, akkor remélem, hogy ezzel együtt jár még egy másik dolog is, nevezetesen egy rendkívül nagy öröm. Nem tudok úgy beszélni hozzátok, ahogyan szeretném - szavaim nem tudják kifejezni a szívem örömét, amelyet a tudatban érzek, hogy megtaláltam Őt - hogy Ő velem van, és hogy örökké tartó szeretettel szeretett engem! Soha nem fogom megérteni, még a mennyben sem, hogy az Úr Jézus miért szeretett engem valaha is. Azt mondhatom Jézusnak, amit Dávid mondott a Jonatán fölötti panaszában: "A te szereteted irántam csodálatos volt, felülmúlta az asszonyok szeretetét". Nincs ehhez fogható szeretet, és miért ragaszkodott hozzám?" Soha nem érezted még úgy, hogy Dávidhoz hasonlóan bemehetnél, leülhetnél az Úr elé, és azt mondhatnád: "Ki vagyok én, Uram, Istenem? És mi az én házam, hogy idáig juttattál engem?" Bármilyen csodálatos is, mégis igaz - Jézus szeret téged, szeret téged, most, ebben a pillanatban! Nem örülsz ennek? Biztosíthatlak, hogy Krisztus szeretetének legkisebb cseppjében, amikor tudatosan felismered, több édesség van, mint amennyi az egész mennyországban lenne nélküle! A beszélgetés a kirobbanó pajtákról, a túlcsorduló borosüvegekről és a felhalmozott gazdagságról - ezek csak szegényes vigaszt nyújtanak a szívnek! De Jézus szeretete, ez egy másik szó a Mennyországra! És csoda, hogy még itt lent is olyan boldogságban lehet részünk, amely meghaladja azt, amit az angyalok ismernek, mert...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet,"
de ez az öröm a miénk, ha valóban elmondhatjuk: "Megtaláltam Őt".
Ha idáig eljutottatok - és ha még nem, akkor Isten segítsen benneteket, hogy mielőbb elérjétek ezt a pontot -, akkor gyertek Uratok asztalához! Ti valóban az Ő gyermekei vagytok, tehát jogotok van eljönni. Hallgassátok meg a Király meghívását: "Egyetek, barátaim, igyatok, igen, igyatok bőségesen, szeretteim". Ezek az örömök nem csupán az Úr némelyikének, hanem az Ő minden szentjének szólnak! Akkor ne maradjatok hátra, hanem gyertek és lakmározzatok az Isteni Szeretet gazdag kínálatából!
Most elérkeztünk a második lépéshez. A házastárs azt mondja: "Megfogtam Őt". Ez egy mélyebb élmény, mint az előző. "Tartottam Őt", többet jelent, mint "megtaláltam Őt". Néha Jézus eljön a gyermekeihez, és nagyon kedvesen megnyilvánul nekik, de ők illetlenül viselkednek, és hamarosan eltűnik. Láttam, hogy Ő a legbájosabban kinyilatkoztatta magát az Ő népének, de azok hideggé, önfejűvé, ostobává váltak - és Ő kénytelen volt elmenni tőlük. Ha feljutsz a hegy tetejére, nagy Kegyelem kell ahhoz, hogy ott maradj! Nem találom nehéznek, hogy közösségbe kerüljek Krisztussal, de bevallom, hogy nem találom olyan könnyűnek, hogy megtartsam ezt a közösséget. Úgyhogy, ha megtaláltad Őt, tedd azt, amit a házastárs azt mondja, hogy ő tette: "megtartottam Őt".
Hogyan tartsuk meg Krisztust? Nos, először is, tartsuk meg Őt szívünk elhatározásánál fogva. Ha most már közel van hozzánk, nézzünk szeretettel az arcába, és mondjuk: "Uram, édes, áldott Uram, hogyan engedhetnélek el? Én Mindenem a Mindenben, szívem Ura és Királya, hogyan engedhetnélek el Téged? Maradj velem, ne menj el tőlem." Tartsd Őt szereteted elhatározásával, és mint aranyláncok, úgy fogod Őt magadhoz rögzíteni! Mondd Neki: "Uram, el akarsz-e menni tőlem? Lásd, milyen boldoggá tettél engem. A Te szereteted egy pillantása olyan boldoggá tett, hogy nem irigylem az angyalokat a Trónusod előtt! Elveszed ezt az örömöt tőlem azzal, hogy magadat is elveszed? Miért adtál nekem ízelítőt szeretetedből, ha nem akarsz többet adni? Ez a kevés csak megutáltatott bennem minden mást - Te most elrontottad minden korábbi örömömet! Ó, maradj még
Továbbá mondd neki: "Uram, ha elmész, a Te választottad nem lesz biztonságban! Farkas ólálkodik - mit fog tenni szegény bárányod nélküled, Ó hatalmas Pásztor? Körülöttem kegyetlen ellenfelek leselkednek rám, akik ártani akarnak nekem - hogyan élhetnék Nélküled? Átadnád-e a teknősgalambodat a kegyetlen madarásznak, aki meg akarja ölni? Legyen ez távol Tőled, Uram! Ezért maradj velem." Mondd el neki, hogy mennyire fogsz szomorkodni, ha Ő elmegy...
"Ez a paradicsom, ha Te itt vagy,
Ha eltávozol, az a pokol."
"Semmi sem élesztheti fel a lelkemet, ha Te eltávozol tőlem. Ó, maradj velem, maradj velem, kérlek, legáldottabb Uram!" Amíg érveket találsz a maradására, addig Krisztus nem akar elmenni tőled. Az Ő örömei az emberek fiaival vannak, és Ő boldog azok társaságában, akiket drága vérével vásárolt meg! Folytasd csak az érveidet, hogy miért kell nálad maradnia, és így tartsd Őt. Légy elég bátor ahhoz, hogy akár azt is mondd Neki: "Nem engedlek el Téged". Szerezd meg Jákob bátorságát, amikor azt mondta a szövetség angyalának: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". De menj még ezen is túl - egyáltalán ne írd bele azt, hogy "hacsak", hanem mondd: "Nem engedlek el, mert nem lehetek áldott, ha Te eltávozol tőlem".
Továbbá, Testvérek és Nővérek, tartsátok Őt azáltal, hogy Őt teszitek a Mindent a Mindenségben. Ő soha nem fog eltűnni, ha úgy bántok vele, ahogyan Őt kezelni kell. Adjatok át mindent Neki! Legyetek engedelmesek Neki. Legyetek hajlandók szenvedni érte. Ne szomorítsátok meg az Ő Szentlelkét. Koronázzátok Őt, dicsőítsétek, magasztaljátok Őt, énekeljétek folyamatosan az Ő dicséretét, mert így fogjátok Őt megtartani! Mondjatok le minden másról Őérte, mert Ő látja, hogy igazán szeretitek Őt, amikor mindent csak salaknak tekintetek az Ő drága kedvéért. Azt mondja: "Emlékszem rád, ifjúságod jóságára, jegyesed szeretetére, amikor utánam mentél a pusztában". Azok voltak azok az idők, amikor néhányan közületek képesek voltak elfogadni egy apa homlokráncolását Krisztus szeretetéért! Amikor fel tudtátok volna adni a munkátokat és minden életbeli kilátásotokat, hogy Jézust kövessétek! Akkor volt, hogy Ő gyönyörködött bennetek, és amennyiben megtöritek bálványaitokat, eltörlitek bűneiteket, és tisztán és tisztán tartjátok a szíveteket, egyedül Neki, az Ő szeretetében fogtok maradni! Igen, és egyre mélyebbre és mélyebbre fogsz kerülni benne, míg az, ami eddig bokáig érő patak volt, hamarosan mellkas mélységű lesz, és nemsokára olyan víz lesz, amelyben úszhatsz!
Krisztus és te nem tudtok teljesen egyetérteni, hacsak nem úgy jársz, ahogy Ő szeretné, hogy járj, gondos szentségben és komoly szolgálatban Őérte. "Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg?" És van-e bármi ebben a hitvány világban, ami alkalmas arra, hogy versenyre keljen Vele? Van-e olyan nyereség, van-e olyan öröm, van-e olyan szépség, amely összehasonlítható az Ő nyereségével, örömével, szépségével? Kiáltsunk mindannyian: "Krisztus értem! Menj, parázna világ! Ne közeledj még az ajtóm külső oldalához sem! Menj, mert szívem az én Uramnál van, és Ő az én lelkem legfőbb kincse!" Ha így fogsz beszélni, akkor addig fogod Őt tartani, amíg meg nem kapod szíved vágyát, és el nem viszed Őt anyád házába!
Tartsátok Őt is egyszerű hittel. Ez egy csodálatos kapaszkodó. Mondd Neki: "Uram, most már megtaláltalak Téged, és örülök Neked, de ha elrejted is előlem arcodat, akkor is hiszek Benned. Ha soha többé nem látok Tőled egy mosolyt sem, amíg meg nem látlak a Trónusodon, akkor sem fogok kételkedni Benned, mert a szívem nem annyira a Te jelenléted megvalósítására, mint inkább Rád és a Te befejezett művedre szegeződik. Ha meg is ölsz engem, én mégis bízom Benned." Ah, akkor Ő nem fog elmenni tőled - így tarthatod Őt! De ha elkezded a bizalmadat az Ő Jelenlétének élvezeteibe helyezni, ahelyett, hogy egyedül Őbenne bíznál, akkor lehet, hogy Ő el fogja magát venni tőled, hogy visszahozzon a régi horgonyaidhoz, hogy mint bűnös, bízzál a bűnösök Megváltójában, és egyedül Őbenne bízzál!
Még egy szó, mielőtt elhagynánk ezt a pontot. Az egyetlen módja annak, hogy Krisztust megtartsuk, az, hogy az Ő erejével tartsuk Őt. Mosolyogtam magamban, miközben olvastam a szövegemet, és megpróbáltam a magamévá tenni - "Megfogtam Őt, és nem engedtem el". Arra gondoltam magamban, hogy a hitves azt mondta a vőlegényéről, hogy nem engedi el - és vajon én valaha is azt fogom-e mondani az én Uramnak, hogy nem engedem el Őt? Ő a Királyok Királya, a Mindenható Jehova - megtehetem ? Ő a hatalmas Isten, és mégis egy magamfajta szegény punyogós féreg azt mondja, hogy "nem engedném el Őt"? Lehet ez valóban így? Nos, a Szentlélek azt mondja, hogy igen, mert Ő vezette e dal írójának tollát, amikor azt írta: "Megfogtam Őt, és nem engedtem el". Gondoljatok szegény Jákobra, aki, amikor az Angyal csak megérintette, érezte, hogy inai összeszűkülnek, egyenesen, mégis azt mondta: "Nem engedlek el". És én, szegény reszkető teremtmény, magam is megragadhatom a Mindenhatót, magát, és mondhatom neki: "Nem engedlek el".
Hogyan valósulhat meg ez a csoda? Elmondom nektek. Ha a Mindenhatóság segít nektek megtartani a Mindenhatóságot, akkor a tett megtörtént! Ha Krisztus, és nem ti, egyedül ti tartjátok meg Krisztust, akkor Krisztus valóban meg van tartva, mert legyőzi-e önmagát? Nem, Mester, Te megölheted a halált és betörheted az öreg kígyó fejét, de önmagadat nem győzheted le! És ha Te bennem vagy, akkor meg tudlak tartani Téged, mert nem én, hanem Te bennem tartod magadat, és nem engedsz el! Ez az az erő, amely lehetővé teszi számunkra, hogy az apostollal együtt mondhassuk: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmak, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
A következő lépést a következő szavak írják le: "Elhoztam Őt". Ezzel fejezzük be. "Bevittem Őt anyám házába és annak kamrájába, aki fogant engem". És hol, kérlek benneteket, Szeretteim, van a mi anyai házunk? Nem hiszek a puszta anyagi épületek iránti tiszteletben, de nagy tiszteletet érzek az Élő Isten igaz Egyháza iránt: Az Egyház Isten háza és lelkünk anyja. Legtöbbünk az Ige szolgálata alatt született Istenhez. A szentek gyülekezetében hallottuk azt az üzenetet, amely először élesztett bennünket új életre, és nyugodtan nevezhetjük Krisztus Egyházát anyánknak, hiszen idősebb Testvérünk - ismeritek a nevét -, amikor valaki így szólt hozzá: "Íme, odakint áll anyád és testvéreid, akik beszélni akarnak veled", a tanítványaira mutatva így válaszolt: "Íme, az én anyám és testvéreim!". Mert aki az én mennyei Atyám akaratát cselekszi, az az én testvérem, nővérem és anyám". Bizonyára, ahol Jézus úgy döntött, hogy a hívek gyülekezetét az anya szent nevén szólítja, ott mi is joggal tehetjük ugyanezt!
És szeretjük az Egyházat, amely az anyánk. Remélem, hogy ennek az Egyháznak minden tagja szereti Isten egész Egyházát, és különleges szeretettel viseltetik az Egyház azon része iránt is, amelyben Istenért született. Természetellenes lenne - és a Kegyelem soha nem természetellenes, bár természetfeletti - természetellenes lenne nem szeretni azt a helyet, ahol a mennyei családba születtünk! Nem ismerem és soha nem is fogom megismerni a földön azt az embert, aki megtérésem eszköze volt. Talán majd akkor ismerem meg, ha a mennybe jutok, de ha még él valahol ezen a világon, Isten áldja meg! És tudom, hogy sokan közületek ugyanezt mondanák arról a külső eszközről, amelyet az áldás eszközeként használtak fel számotokra - és ugyanezt mondanátok, ugye, az egész testvériségről, amelynek néhányan közülünk csak szószólói és képviselői vagyunk? Szeretjük Isten egyházát! Nos, akkor, amikor megtaláljuk a mi Szeretettünket, meg kell tartanunk Őt, és nem szabad elengednünk. És akkor le kell vinnünk Őt anyánk házába, és annak kamrájába, aki fogant minket.
Hogyan hozhatod el Krisztust az Ő egyházának? Részben a lelked által hozhatod Őt. Csodálatos erő van az ember lelkében, még akkor is, ha nem szól egy szót sem. A csendes imádkozók nagyon nagy mértékben hozzájárulhatnak a szentek közösségéhez. Ismerek néhány testvért - nem mondom, hogy bármelyikük is itt van most -, de ismertem néhány testvért, akiknek már az arca is elkedvetleníti és elkedvetleníti az embert, akinek minden mozdulata úgy tűnik, hogy minden, csak nem lelki. De ismerek másokat is, akikről őszintén mondhatom, hogy mindig kellemes számomra kezet fogni velük, és a szemükbe nézni. Tudom, hogy ők Jézussal voltak, mert a szentség levegője árad belőlük. Nem a szentségre gondolok - az egészen más dolog! A régi festményeken a festők glóriát szoktak tenni a szentek feje köré - ez a legabszurdabb ötlet, de én hiszem, hogy egy igazi lelki glória veszi körül folyamatosan azt az embert, aki Istennel jár.
Ha te, kedves Barátom, valóban megtaláltad Krisztust, és magaddal viszed Őt a gyülekezetbe, akkor nem leszel az az ember, aki kritizál, hibát keres, és veszekszik a szomszédoddal, mert nem ad neked elég helyet a padban. Nem leszel az az ember, aki lyukakat szúr mások kabátján, hanem nagyon is figyelmes leszel másokkal szemben. Ami magadat illeti, neked bármi megteszi, és bárhol megteszi neked, mert láttad a Szeretettet! Azt akarod, hogy másoknak minél több jót tegyenek. Nem vagy többé önző - hogyan is lehetnél az, ha megtaláltad Őt, akit a lelked szeret? És most már szegény Testvérednek nem kell nagyon válogatnia a szavai megválasztásában - ha csak Jézusról beszél, te teljesen elégedett leszel! Ha a hangsúlyai kissé töredezettek lesznek, azt sem fogod bánni. Mindaddig, amíg úgy érzed, hogy dicsőíteni akarja az Uratokat, ez elég nektek!
Így fogod tehát lélekben elvinni a Szeretett személyt anyád házába, annak kamrájába, aki fogant téged.
De, kedves Barátom, az is boldog dolog lesz, ha tudsz beszélni az Uradról, mert akkor a szavaiddal elhozhatod Őt az Egyháznak. Nekünk, akik az Ige hirdetésére vagyunk hivatottak, gyakran kell az Úrhoz kiáltanunk, hogy segítsen nekünk, hogy szavainkkal Krisztust hozzuk el a gyülekezetbe - bár valóban, bármely emberi nyelv szavai csak szegényes közvetítői Isten Krisztusának! Ó, a Király, áldott Mesterem, üljön az angyali ének szekerén, és ne az én szegényes prédikációim nehézkes szekerén! Vágyom arra, hogy lássam Őt a szél szárnyán repülni, és ne az én gyenge nyelvem kocsijában! Pedig Ő már sokszor eljött hozzád így, és te örültél neki. Jöjjön, ahogy akar, ha csak jönni akar, nekünk örömünkre szolgál, hogy behozzuk Őt anyánk házába, annak kamrájába, aki fogant minket!
Ezért, kedves Barátaim, mindannyian, felváltva, ahogyan csak tudtok, beszéljetek a testvéretekkel és a nővéretekkel, és mondjátok: "Megtaláltam Őt, akit a lelkem szeret". Tudjátok, hogy amikor Sámson megölte az oroszlánt, nem mondott róla semmit. Ez bárki másnak nagy tett lett volna, amivel dicsekedhetett volna, de Sámson bármikor megölhetett volna egy oroszlánt, ezért nem sokat gondolkodott rajta. Amikor azonban később méhrajra és mézre bukkant az oroszlán tetemében, vett belőle, és elkezdte enni - és vitt belőle egy adagot az apjának és az anyjának. Ha tehát valaha is édességet és drágaságot találsz Krisztusban, az igazi Erősben, légy biztos benne, hogy egy marék mézet viszel barátaidnak, és adsz belőle azoknak is, akiknek másképp talán semmi sem készülne!
Így tartsátok meg Krisztust, és vigyétek Őt anyátok házába a lelketek és a szavaitok által.
De ha sajnos úgy érzed, hogy nem tudsz Krisztus nevében beszélni, akkor, Szeretteim, hozd Őt az imáiddal. Imádkozzatok, különösen ezekben az úrvacsorai időszakokban, hogy maga a Király jöjjön közel és lakmározzon szentjeinek. Kérjétek Őt, hogy ne csak titeket áldjon meg, hanem áldja meg minden szentjét, mert meg vagytok győződve arról, hogy mindannyian jobban szeretik Őt, mint ti, és mindannyian ugyanúgy akarják Őt, mint ti - és hogy mindannyian még jobban dicsérnék Őt, mint ti, ha Ő csak eljönne és kinyilvánítaná magát nekik! Ily módon mindannyian, ahogyan eljöttök az Imaházba és a közösség helyére, valódi hasznára lesztek szellemi erőnknek, és úgy tűnik, egyre közelebb és közelebb kerülünk Mesterünkhöz, ahogyan a ház megtelik szerető imádókkal, akik megtalálták Őt, megfogták Őt és idehozták Őt.
Találjuk mindezt különösen igaznak, amikor az asztal köré gyűlünk! Az Úr legyen mindnyájatokkal, az Ő drága nevéért! Ámen.