"Egy Máté nevű férfi"

[gépi fordítás]
Ez egy kis önéletrajz. Máté ezt a verset önmagáról írta. El tudom képzelni, ahogy tollal a kezében írja az evangélium többi részét, és el tudom képzelni, hogy amikor ehhez a nagyon személyes szakaszhoz ért, egy percre letette a tollat, és megtörölte a szemét. Saját életének egy igen emlékezetes és szánalmas eseményéhez érkezett, és remegő meghatottsággal jegyezte le. "Ahogy Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert." Az evangélista ennél kevesebbet nem is mondhatott volna magáról. "Látott egy Máté nevű embert, aki a szokás nyugtájánál ült, és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt." Nem hiszem, hogy Máté evangéliumának van olyan része, amely jobban megérintette volna őt, mint ez a rész, amelyben leírja az isteni szeretet történetét önmagához, és azt, hogy ő maga hogyan lett Krisztus tanítványává elhívva.
Nagyon komoly különbséget észlelek Máté elhívásának feljegyzési módja és az a nagyon általános stílus között, ahogyan a megtérők manapság beszámolnak tapasztalataikról. Ma úgy tűnik, hogy az ember bátran, ruganyos léptekkel és hivalkodóan lép elő, és azt kiabálja, hogy ő a legnagyobb feketerigó, aki valaha élt! És nagy élvezettel meséli, hogyan szokott káromkodni és szitkozódni, és úgy beszél, mintha lenne mire büszkének lennie mindebben a gonoszságban! Üljön le, uram! Üljön le, és mondja el nekünk a történetet ebben a stílusban: "Amikor Jézus elment onnan, látott egy Máté nevű embert" - ez körülbelül ennyi, amit tudni akarunk. Meséld el nekünk olyan röviden, amennyire csak tudod, hogyan hívott el az Úr, és hogyan tette lehetővé, hogy kövessétek Őt. Van ebben az elbeszélésben egyfajta szerénység - semmiképpen sem gúnyos szerénység -, nincs elrejtve az eset ténye, nincs elhomályosítva Krisztus kegyelme, de el van rejtve maga Máté! Megemlíti, hogy vámpír volt. Az apostolok listáján, amelyet az apostolokról ad, úgy nevezi magát, hogy "Máté, a vámpír". A többi evangélista szinte soha nem nevezi őt vámpírnak - általában még csak nem is "Máténak" hívják. Ők a tiszteletreméltóbb nevét "Lévi"-nek nevezik, és többet tudnak róla mondani, mint ő magáról. Mindig az a legjobb, ha ha valamit dicséretünkre mondhatunk, nem mi magunk mondjuk, hanem hagyjuk, hogy valaki más mondja. Testvér, ha a trombitásod meghalt, tedd el a trombitát! Amikor azt a trombitát meg kell fújni, majd találnak egy trombitást, aki használja - de neked soha nem kell magadnak megfújnod!
Ez a vers olyan gyengéden olvasható számomra, hogy nem is tudom, hogyan közöljem veletek, mit érzek iránta. Megpróbáltam elképzelni magam Máténak, és azt, hogy meg kell írnom ezt a történetet. És biztos vagyok benne, hogy ha nem lettem volna olyan ihletett, mint Máté volt, soha nem tudtam volna olyan szépen megírni, mint ő, mert annyira tele van mindennel, ami megható, gyengéd, félénk, igaz és kegyes: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a vámszedőnél ült; és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt."
Kérem, vegyék észre - talán észrevették az olvasmányaink során -, hogy Máté hová helyezte ezt a történetet. Közvetlenül egy csoda után van elhelyezve. Az evangéliumok harmóniájában felmerült némi kérdés, hogy pontosan hol is van ez a tény, vajon valóban akkor történt-e meg, amikor Máté elmeséli, vagy inkább a hatást tanulmányozta, mint a kronológiát. Néha úgy tűnik, hogy az evangélisták figyelmen kívül hagyják egy állítás kronológiai helyét, és kiteszik azt a megfelelő helyéről, hogy valamilyen más cél érdekében jobban a helyén legyen. Nos, én nem tudom, hogy milyen kronológia szerint történt ez az esemény, de nekem nagyon szépnek tűnik Máté részéről, hogy éppen itt jegyezte fel a hívást. "Ott", mondta, "elmondok nekik egy csodát arról, hogy a Megváltó a béna embert felvette az ágyát és járásra bírta, és aztán elmondok nekik egy másik csodát - egy még nagyobb csodát -, hogy volt egy másik ember, aki több volt, mint béna, aki a nyereségéhez és egy ártalmas kereskedelemhez volt láncolva, aki mégis Krisztus parancsára otthagyta ezt a foglalkozást és minden nyereségét, hogy követhesse az isteni Mesterét." Ez a csoda nem volt más, mint a bénaság.
Amikor a saját megtérésedre gondolsz, kedves Barátom, tekintsd azt csodának, és mindig mondd magadban: "Ez a Kegyelem csodája volt! Ha valakinek a megtérése valaha is a kegyelem csodája volt, az az én megtérésem volt! Rendkívüli leereszkedés volt Krisztus részéről, hogy egy olyan bűnösre nézett, mint amilyen én voltam - és semmi más, csak a Kegyelem csodája menthetett volna meg engem."
Máté tehát nagyon gyengéden meséli el a saját történetét, de nagyon szuggesztíven, egy igen figyelemre méltó csoda után téve azt! És azt hiszem, hogy az evangélista úgy gondolta, hogy van némi hasonlóság a csoda és a saját megtérése között, mert semmi sem bénítja meg az embert annyira a lelki dolgok felé, mint az arany utáni vágy. Ha valaki elnyomással és zsarolással foglalkozik, mint a vámosok, akkor a lelkiismerete megperzselődik, mint a forró vas, és a zsaroló nem valószínű, hogy érzi vagy kívánja azt, ami helyes. Mégis itt volt egy ember, aki nyakig benne volt egy gonosz foglalkozásban, és akit az isteni hívás egy pillanat alatt arra késztetett, hogy megváljon minden nyereségre irányuló reményétől, hogy Krisztust követhesse! Ez egy olyan csoda volt, amely hasonló és egyenlő a béna ember feltámasztásához, aki felvette az ágyát és járni kezdett! Talán te is, kedves Barátom, párhuzamot vonhatsz a megtérésed és a Mester valamelyik csodája között. A te esetedben ez az ördögök kiűzése volt? A vakok szemének megnyitása? A süket fülek felnyitása és a néma nyelv eloldozása? Halottak feltámasztása volt-e, vagy még ennél is több, a romlásnak, magának a sírból való előhívása, mint amikor Jézus azt kiáltotta: "Lázár, jöjj elő", és Lázár előjött?
Mindenesetre meghívlak benneteket, akik ismeritek az Urat, hogy lelketek csendjében üljetek le és gondolkodjatok - nem Mátéról, hanem magatokról. Én egy "Spurgeon nevű emberre" fogok gondolni, ti pedig gondoljatok "egy John Smith nevű emberre", vagy "Thomas Jonesra", vagy bármi is legyen a nevetek. Ha az Úr szeretettel tekintett rátok, akkor a saját neveteket is beírhatjátok a szövegbe, és mondhatjátok: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Jakab nevű embert", vagy "János", vagy "Tamás". És ti nők is beírhatjátok a neveteket, ti Máriák és Jánosok és így tovább. Csak üljetek le és gondoljatok arra, hogy Jézus mindannyiótoknak azt mondta: "Kövessetek engem", és abban a boldog pillanatban felálltatok és követtétek Őt - és attól az órától kezdve valóban énekelhettétek, ahogyan azóta is gyakran énekeltétek -...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot!
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Némi gyorsasággal megpróbálom gondolataitokat ennek az érdekes és tanulságos elbeszélésnek különböző pontjaira irányítani.
I. Az első az, hogy a Máté nevű férfi hívása véletlennek és valószínűtlennek tűnt.
"Amikor Jézus elment onnan", amikor éppen valamilyen munkát végzett, talán éppen távozott Kapernaumból, vagy csak végigment annak egyik utcáján, akkor történt ez az esemény, amikor "elment". Ahogy elhaladt, "látott egy Máté nevű embert". Így beszélünk, amikor olyan dolgokról beszélünk, amelyek, ahogy mondjuk, "megtörténtek", aligha tudjuk, miért. Nos, kedves Barátom, te is így tértél meg? Nem tudom, milyen régen történt, de így történt, nem igaz? Mégsem tűnt önnek nagyon valószínűnek, hogy valaha is megtörténik.
Ha visszatekintünk Máté esetére, akkor most úgy tűnik, hogy nagyon valószínűtlen dolog volt, hogy Jézus követőjévé váljon. Kapernaum Krisztus saját városa volt, tehát gyakran járt ott, Máté mégis meg nem változott. Krisztus még nem látta ezt a "Máté nevű embert" olyan különleges módon, ahogyan ezen a bizonyos alkalommal látta, és te, kedves Barátom, nagyon sokszor jártál istentiszteleti helyen, mielőtt megtértél. Talán már gyermekkorod óta rendszeresen jártál oda! Mégsem történt veled semmi különleges egészen addig a bizonyos kegyelmi napig, ahogyan a szövegünkben feljegyzett időpontig sem történt valami nagyon különleges a Máté nevű emberrel.
Továbbá, abban az időben úgy tűnt, mintha Jézusnak más dolga lenne, mert azt olvassuk, hogy "amint Jézus elment onnan". És talán neked is úgy tűnt, hogy a prédikátornak más volt a célja, amikor az igéje áldott volt számodra. Talán a hívőket vigasztalta, mégis Isten küldte haza az üzenetet neked, szegény, meg nem tért bűnösnek. Furcsa volt, nemde, mind Máté, mind a te esetedben?
Abban az időben is sok más ember van Kafarnaumban, de Krisztus mégsem hívta őket. Látta őket, de nem úgy, ahogyan a Máté nevű embert látta. És ugyanígy azon az irgalmasság napján, amikor megkaptad az üdvösség áldását, talán zsúfolt volt a gyülekezet, de tudomásod szerint az áldás senkit sem ért el rajtad kívül. Akkor miért jutott el hozzád? Nem tudod, hacsak nem tanultál meg a szent helyen a függöny mögé nézni, és a lámpa fényénél a fátyolon belül látni. Ha odanéztél, akkor tudod, hogy amikor Jézus Krisztus elhalad melletted, amit az emberek "véletleneknek" neveznek, az mind szándékos - a tekintetének pillantásai mind az örökkévalóságtól fogva elrendeltek! És amikor valakire ránéz, azt Isten örökkévaló szándéka és előre tudása szerint teszi! Az Úr már jóval korábban ránézett arra a Máté nevű emberre, így az idők teljességében Jézus Krisztusnak szükségszerűen el kell haladnia ezen az úton, és szeretettel és irgalommal kell ránéznie arra a Máté nevű emberre. Látta tehát őt, mert már jóval korábban előre látta őt!
Nem tudom megmondani, hogy kerültél ide, kedves Barátom - talán idegen Londonban, és teljesen idegen ebben a templomban, mégis hiszem, hogy azért hoztak ide, hogy az én Uram és Mesterem lásson téged - téged, "egy Máté nevű embert", vagy "János", vagy "Jakab", vagy "Tamás", vagy bármi is legyen a neved. És ó, imádkozom, hogy ez legyen az az idő, amikor meglátod Őt, és hallod, hogy azt mondja: "Kövess engem", és áldott késztetést érzel, hogy kérdés és habozás nélkül, de azonnal elhagyd bármilyen bűnös életedet, és Krisztus követőjévé válj!
Tehát először is Máténak ez a hívása véletlennek és valószínűtlennek tűnt, mégis Isten szándéka szerint történt, és ezért kellőképpen megtörtént és meghallgatásra talált.
II. Másodszor, A Máté nevű embernek EZ A HÍVÁSA EGYÜTT VAGYON MEGVALÓSÍTATLAN ÉS MEGVALÓSÍTATLAN.
Máté nem imádkozott, amikor Krisztus hívta őt. Egy megalázó tevékenységet végzett - "a szokások nyugtáján ült". Nem a Megváltó prédikációját hallgatta - a nép akarata ellenére szedte be az adót a római hódítónak. Amennyire én látom, még csak nem is gondolt Krisztusra. Nem hiszem, hogy korábban Krisztus tanítványává hívták volna el - és hogy ez alkalommal apostolnak hívták el -, mert nem tudom elképzelni, hogy valaki, akit Krisztus üdvözített, visszatérjen a kocsmáros munkához. Ez végig zsarolói foglalkozás volt, és aki Krisztus követőjének van elhívva, az nem zsarolja embertársait! Ha ez volt a foglalkozása a megtérése előtt, akkor abbahagyja, amikor Krisztushoz jön.
Máté ráadásul egy csapdába ejtő vállalkozásban volt. Semmi sem tartja jobban fogva az embert, mint a haszonszerzés. ragadós anyag az az arany és ezüst, amelyért sokan oly rajonganak - sok lelket madárrá tett a legjobb madarász, az ördög számára -, és sokakat elpusztított. A kocsmárosok általában személyes hasznot húztak abból, hogy többet zsaroltak ki, mint amennyi jár, és ebben az időben Máté nem pénzt fizetett ki, hanem "a szokások átvételénél ült".
Nem tudom, hogy ha Máté követni akarta volna Krisztust, akkor sem merte volna megtenni. Bizonyára úgy gondolta, hogy túlságosan méltatlan ahhoz, hogy Krisztust kövesse, és ha meg is merte volna próbálni, feltételezem, hogy a többi apostol visszautasította volna. Megszidták volna, és megkérdezték volna: "Ki vagy te, hogy közénk jössz?". Nem merték ezt megtenni, miután maga Krisztus mondta Máténak: "Kövess engem!" De bizonyára semmi sem utal arra, hogy ez a Máté nevű férfi Krisztust kereste volna, vagy akár csak gondolkodott volna rajta! Mégis, miközben ő ott ült a vámot és a vámot szedve, Jézus odament hozzá, és azt mondta: "Kövess engem".
Ó, kedves Hallgatóm, ha megtértél, lehet, hogy valami ilyesmi igaz volt az esetedben! Mindenesetre azt tudom, hogy ez igaz - nem te kerested először Krisztust, hanem Krisztus kereste először téged. Vándorló juh voltál, és nem szeretted a nyájat, de az Ő édes irgalmassága utánad ment. Az Ő Kegyelme elgondolkodtatott és imádkozásra késztetett. A Szentlélek lehelt beléd, a lelki élet első leheletét, és így jöttél Krisztushoz. Így volt ez, biztos vagyok benne - nem te kerested először Krisztust, hanem Ő keresett először téged! Mi, akik üdvözültünk, most mutassuk be Istennek az imát, hogy sokan itt, akik soha nem keresték az Urat, mégis megtalálják Őt, mert meg van írva: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem: Azt mondtam: "Íme, íme én, íme én, egy olyan nemzetnek, amely nem neveztetett el az én nevemről"." Lásd tehát Isten kegyelmének szabadosságát, az Ő választásának szuverenitását! Csodáljátok meg ezt a Máté nevű emberben. Csodáld meg még inkább magadban, bármi legyen is a neved!
III. Harmadszor, Máté eme hívását az ÚR JÉZUS AZ Ő TELJES TUDATÁBAN adta.
Nem azt mondják, hogy Máté látta először az Urat, hanem azt, hogy "amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert". Szeretek elidőzni ezeken a szavakon: "Látott egy Máté nevű embert", mert úgy tűnik, hogy nagyon sok tanulság van bennük. Krisztus valószínűleg megállt azzal szemben, ahol Máté ült, és amikor ránézett, meglátta mindazt a bűnt, ami benne volt, és mindazt a gonoszságot, ami még mindig benne maradt, egy Máté nevű embert." Ez az ember Máté volt. Krisztus tekintete kutató, megkülönböztető, felderítő tekintet. Felülről lefelé nézte Mátét, és meglátta mindazt, ami benne volt. Minden, ami mások számára titok volt, nyilvánvalóvá vált az Ő szúrós szemei előtt. "Látott egy Máté nevű embert", és hiszem, hogy Jézus többet látott Mátéban, mint ami valójában benne volt. Úgy értem, hogy az Ő szeretete a jóságot nézte Mátéban, és aztán meglátta! Az Őszeretete kegyelmet nézett Mátéba, és aztán meglátta azt.
Nem tudom, de amennyire én látom, Mátét korábban mindig is "Lévi"-nek hívták. Az Úr Jézus Krisztus nem látott "egy Lévi nevű embert". Ez volt a régi neve, de Ő látta Mátét olyannak, amilyennek lennie kellett. "Látott egy Máté nevű embert." Ó, szeretteim, amikor az Úr rátok nézett, még akkor is, amikor bűnös voltatok, szentet látott bennetek! Bár csak az Ő szemei láthatták ennyire, hogy mit szándékozott belőled csinálni, Ő már látta benned, és úgy szeretett téged, mint akinek még az Ő megváltott szolgái közé kell tartoznia!
Hiszem azt is, hogy amikor az Úr Jézus Krisztus meglátta Mátét a tollal a kezében, azt mondta magának: "Nézd, milyen fürge a tolla - ő az az ember, aki a négy evangélium közül az elsőt megírja". Jézus látta, amint Máté elgondolkodik, amint felírja az emberek nevét és azt, hogy mennyit fizettek, és azt mondta magának: "Ez az az ember, aki az egyik legszabályosabb és legrendezettebb evangéliumot írja. Van ebben az emberben valami hivatalnoki szokás. Ő egy jó könyvelő - ő a megfelelő ember az Én szolgálatomra."
Nem tudom, kedves Barátom, mit lát benned az Úr. Nem tudom, mi mindent látott, amikor rám nézett - félek, hogy nem látott bennem mást, csak bűnt, gonoszságot és hiúságot -, de hiszem, hogy azt mondta magának rólam: "Látok valakit, akinek megtaníthatom az Igazságomat, és aki, ha megragadja, erősen megragadja, és soha nem engedi el. És olyat, aki nem fog félni beszélni róla, bárhol is legyen." Az Úr tehát látta, hogy milyen hasznát veheti nekem, és vajon milyen hasznát veheti neked? Ülj nyugodtan, kedves Isten gyermeke, és csodálkozz, hogy az Úr ilyen hasznát vette neked, mint amilyen hasznát vette! És ti, akik most kezdtek el gondolkodni az Úr Jézus Krisztusról, üljetek nyugodtan, és mindegyikőtök mondja: "Vajon mire tudna használni engem?".
Az emberekben van egy olyan alkalmazkodás, még akkor is, amikor még meg nem tértek, amelyet Isten a jövőbeli szolgálatukra helyezett beléjük. Lukács, tudjátok, azért volt alkalmas az evangéliuma megírására, mert orvos volt. Máté pedig azért volt alkalmas arra, hogy megírja azt a bizonyos evangéliumot, amelyet ránk hagyott, mert vámpír volt. Lehet, hogy van valami az életszokásaidban, az alkatodban és az állapotodban, ami alkalmassá tesz téged arra, hogy az elkövetkező években Isten egyházában valamilyen különleges helyet foglalj el. Ó, boldog nap, amikor Jézus rátok tekint és elhív titeket, hogy kövessétek Őt! Boldog nap, amikor Ő tette, hogy oda helyezzen - hogy a Mester használatára alkalmas irgalmasság edényeit faragja belőlünk!
IV. Kicsit tovább haladva, szeretném, ha a negyedik helyen észrevennétek, hogy Máté hívása kegyetlenül megdöbbentő volt: "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a szokás szerint ült, és azt mondta neki: Kövess engem!".
Krisztus választhatott a követői közül, hogyan választhatott tehát egy vámpírt? A római igát annyira megvetette Ábrahám szabadon született fia, hogy nem tudta elviselni, hogy a római, a bálványimádó legyen az úr a Szentföldön. Ha tehát a rómaiak zsidókat akartak az adók beszedésére, csak olyan személyeket kaphattak, akik már nem törődtek a közhírnévvel! Lehet, hogy nem voltak rosszabbak, mint más emberek - talán nem is voltak azok -, de úgy becsülték őket, mint fajuknak a legcsúfabb söpredékét és páriáit. Az Úr Jézus Krisztus azonban meglátja ezt a vámost, és azt mondja neki: "Kövess engem". Nem lesz nagy becsülete a Mesterének, így legalábbis a körülötte lévők azt mondják. "Nézzétek, hogyan jár ez az Ember, Jézus Krisztus, és összeszedi az emberek söpredékét, a maradékot! Egy vámpírt vesz maga mellé követőjének - azt az embert, aki feladta magát, hogy az elnyomók szolgája legyen, és aki maga is elnyomó volt! Őt fogja magához venni." Nos, ha a názáreti arra járt volna, és látott volna egy tanult rabbit, vagy egy farizeust a fiksztereivel - valakit, aki szélesre tette a ruhája szegélyét -, ha Jézus elhívta volna őt, az tiszteletet adott volna a közösségnek".
Igen, de az Úr Jézus Krisztust egyáltalán nem érdekli ez a fajta tiszteletreméltóság! Ő maga annyira tiszteletreméltó, a tisztelet legmagasabb értelmében, hogy van elég becsülete és van belőle bőven az egész népének! És Ő képes leereszkedni, minden veszély nélkül, hogy közvetlen társaságába, személyes követői közé hívjon "egy Máté nevű embert", még akkor is, ha az egy római adószedő!
"Ó!" - mondja az egyik - "de nem hiszem, hogy valaha is hívni fog engem." De igen, de azt hiszem, hogy hívni fog! Emlékeztek John Newtonra, aki rabszolgakereskedő volt, sőt - aki maga is rabszolga volt, szó szerint rabszolga -, és a legrosszabb szenvedélyek rabja? Mégis, hadd mesélje el a Szent Mária Woolnoth templom, hogy a szószékéről hosszú éveken keresztül hogyan hangzott az áldott Isten dicsőséges evangéliuma egy olyan embertől, aki afrikai káromló volt, de a legmagasabb és legnemesebb Krisztus szolgája lett! Igen, az Úr Jézus Krisztus szereti megkeresni a köznépet, a legalantasabbakat, és azt mondja nekik: "Kövessetek engem! Gyertek az én társaságomba. Járjatok mögöttem. Legyetek az én szolgáim. Bízzátok rám az Evangéliumomat. Én hasznodat veszem." Még mindig ilyeneket vesz, hogy az Ő Igéjének hirdetőivé váljanak! Ó, bárcsak így hívna el néhányat közületek!
"Nos", mondjátok, "nagy leereszkedés volt, amikor az Úr elhívta Mátét, a vámpírt." Igen, de vajon nem volt-e nagy leereszkedés, amikor téged és engem hívott el? Ó, férfi vagy nő, bármi legyen is a neved, ülj le és csodálkozz, és imádd azt a leereszkedő szeretetet, amely még téged is kiválasztott, hogy Krisztus követője légy!
I. Ismét, kedves Barátaim - remélem, nem fárasztalak benneteket, miközben megpróbálom teljesen elétek tárni Máté eme esetét, mindig azt kívánva, hogy lássátok benne magatokat -, figyeljétek meg, hogy Máténak ez a hívása rendkívül egyszerű volt. Itt van dióhéjban..." Azt mondta."
Nem János mondta ezt, nem Jakab vagy bármelyik apostol, hanem "Ő mondta". És nem az én prédikációm, vagy a te prédikációd, vagy egy érsek prédikációja az, ami megmentheti a lelkeket - hanem az, hogy "Ő mondta" - és az, amikor az Úr Jézus Krisztus az Isteni Lélek által azt mondja az embernek: "...".
Kövess engem", hogy aztán a döntő munka elvégezve legyen! Nem azt mondta-e Ő az ős-sötétségnek.
ness, "Fény legyen!" és fény volt? És Istennek, a Mindenhatónak és Örökkévalónak csak szólnia kell az emberhez, és hasonló eredmény következik. "Azt mondta neki: "Kövess engem", és akkor azonnal felkelt és követte Őt." Nincs hízelgés, nincs papi mesterkedés, nincs szentségtörés. "Azt mondta: Kövess engem, és ő felkelt és követte Őt." Ez az üdvösség útja! Krisztus azt ajánlja neked, hogy amíg a bűnödben vagy, hagyd el azt, és te elhagyod azt. Azt ajánlja neked, hogy bízz benne, és te bízol benne, és bízva benne, megmenekülsz, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van".
Így lettél megmentve, kedves Barátom? Tudom, hogy így van! Mégis szoktál nyűgösködni, bosszankodni és dühöngeni, és azt mondogattad magadnak: "Éreznem kell". Most remélem, hogy megszabadultál ezektől a hibáktól! Semmi sem magasztosabb a megtérésednél, de semmi sem egyszerűbb! Ami pedig titeket illet, kedves Barátaim, akik jeleket és csodákat kerestek, különben nem fogtok hinni, azt kívánom, hogy hagyjatok fel ezzel az ostoba elképzeléssel, mert nincs olyan jel és nincs olyan csoda, amely felérne ezzel, hogy Krisztus azt mondja a halott szívnek: "Élj", és az él! Hogy azt mondja a hitetlen szívnek: "Higgy", és az hisz! A názáreti Jézus Krisztus nevében mondom neked, bűnös, "Higgy az Úr Jézus Krisztusban!". És ha Ő valóban általam szól, akkor hinni fogsz benne, és felkelsz és követed Őt!
Máté felhívása Krisztus követésére tehát magasztosan egyszerű volt.
VI. Vegyük észre azt is, hogy AZONNAL HATÉKONY volt. Az Úr Jézus Krisztus így szólt hozzá: "Kövess engem!" És "felállt és követte Őt".
Máté azonnal követte. Néhányan talán vártak volna, és eltették volna az érméket, de nem úgy tűnik, hogy Máté ezt tette volna - "felkelt, és követte őt". Nem azt mondta Krisztusnak: "Be kell mennem az összegek végéig. Itt van egy csomó ember halas kosarakkal, meg kell néznem, mennyit tudok belőlük kihozni, és így befejezni a számolást". Nem, "felkelt és követte Őt". Hiszem, hogy amikor az ember megtér, akkor egyenesen megtér, és azonnal kijön abból a rossz dologból, amit eddig csinált. Hallottam egy kocsmárosról (a másfajta kocsmárosra gondolok, nem a vámszedőre), aki nagyon szerette az italt, és az ital révén sokakat a pokolba küldött. De azon a napon, amikor megtért, összetörte a tábláját, és örökre leszámolt a gonosz forgalommal! Ha van valami más, ami rossz, bármi legyen is az, szeretem, ha az emberek összetörik, és végeztek vele! Takarítsd el minden nyomát a házadból - ne próbálj meg megtartani belőle akár egy kis darabot is, vagy rosszat tenni, és mondd azt, hogy "a hasznot az Úr Jézus Krisztusnak adom". Ő nem fogja elfogadni a lelkek vérével megfestett pénzt! Hagyd abba a gonosz kereskedelmet, és fejezd be. Mindenféle bűn és mindenféle gonoszság, bármi legyen is az, elhagyható, amint a Hatásos Kegyelem eljön az emberhez! Nem hiszem, hogy valaki valaha is megbánja egy kicsit - egyszer és mindenkorra megteszi -, azonnal egyenesen megfordul, és engedelmeskedik az Úr hívásának: "Kövess engem". Jézus azt mondta Máténak: "Kövess engem". "Ő pedig felkelt és követte Őt."
"Ó!" - mondja az egyik - "így volt?" Igen, így volt. Nem olyan dolgokról beszélek, amelyek kérdéses dolgok, hanem tényekről. "Amikor Jézus onnan elment, látott egy Máté nevű embert, aki a szokás szerint ült; és azt mondta neki: Kövess engem! Ő pedig felkelt és követte Őt." Ismerek egy másik embert, akit nem "Máténak", hanem "Károlynak" hívtak, és az Úr azt mondta neki: "Kövess engem". És ő is felkelt és követte Őt. Ha megkérdezném az összes keresztény embert, aki most itt van - János, Jakab, Sámuel vagy bárhogy is hívják őket -, ki hallotta, hogy Jézus Krisztus azt mondta: "Kövess engem", és ki követte Őt. Ha megkérném őket, hogy álljanak fel, remélem, nem sokan maradnának ülve! És ti, istenfélő nők is tudjátok, hogy éppen az Úr Jézus Krisztus hívása volt az, ami akkor és ott Hozzá vezetett benneteket!
A Mátéhoz intézett elhívás a hatékony kegyelem elhívása volt. "Ahol a király szava van, ott a hatalom", és Jézus Krisztus a király szavát mondta Máténak. Azt mondta: "Kövess engem", és Máté valóban követte Őt! Azt hallottam, hogy amikor a királynő valakit magához hív, hogy látogassa meg, nem "a társasága kedvéért kéri", hanem parancsot küld neki, hogy jöjjön el. Így beszélnek a királyok és királynők - és így van ez az Úr Jézus Krisztussal, a királyok Királyával és az urak Urával is. Azt mondja: "Kövess engem". És az Ő nevében prédikálva nektek, nem azt mondjuk: "Kedves Barátom, térj meg, ha akarsz", hanem azt mondjuk: "Így szól az Úr! Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - és ezzel a paranccsal együtt jár a Király Igéjének ereje, és így a bűnösök üdvözülnek. Jézus azt mondta Máténak: "Kövess engem! És ő felkelt és követte Őt".
VII. Végül pedig Máté hívása a reménység ajtaja volt a többi bűnös számára.
Leginkább a személyes megtérésről beszéltem, és talán valaki azt mondja: "Tudja, uram, nekünk más emberekre is gondolnunk kell, nem csak magunkra." Pontosan így van! És soha nincs olyan ember, aki üdvözült, aki egyedül akar a mennybe jutni, az ő üdvössége bátorította a többi vámpírt, hogy jöjjenek Jézushoz. Krisztus sok más vámpírt és bűnöst látott, akiket azon az "emberen, akit Máténak hívtak" keresztül akart magához vonzani. Ő lett volna a csali a hozzá hasonlók nagy sokaságának csalogánya!
Ezután a nyitott háza lehetőséget adott a barátainak, hogy meghallgassák Jézust. Alighogy Mátét elhívták és az Úr Jézus követésére vezették, máris azt mondta magában: "Mit tehetek most az új Mesteremért? Van egy jó nagy helyiségem, ahol az emberek áruit szoktam elzárni, amíg ki nem fizetik az adójukat - a douane, a vámház, ahová elzárom az áruikat. Tessék, John, Thomas, Mary - gyertek, takarítsátok ki ezt a szobát! Tegyetek egy hosszú asztalt középre. Meghívom az összes régi barátomat - ők tudták, milyen ember voltam. Mindannyiukat meghívom vacsorára, és ez sem lesz sovány vacsora, hanem a legjobb vacsora lesz, amit valaha kaptak." Lévi nagy lakomát rendezett a saját házában, és így szólt az Úr Jézushoz: "Azt mondtad, hogy kövesselek téged, és én igyekszem is ezt tenni. És az egyik módja annak, hogy követlek Téged, az az, hogy ma este nagy lakomát rendezek a házamban, hogy behívjam az összes régi társamat. Leszel-e olyan jó, Uram, hogy eljössz, és leülsz az asztalfőre, és beszélgetsz velük? Jobb kedvük lesz hallgatni, miután jól megetettem őket. Eljössz-e, és amikor mindannyian boldogan ülnek az asztalom körül, megteszed-e értük azt, amit értem tettél? Talán, Uram, ha azt mondod, hogy Máté a követőd lett, azt mondják majd: "Mi? Máté? Ő követi Krisztust? Nos, akkor ki lehet ez a Krisztus, hogy olyan követője legyen, mint Máté? Bizonyára minket is akar, mert mi is olyanok vagyunk, mint Máté - és mi is úgy fogunk hozzá jönni, mint ahogy Máté jött hozzá, ha csak az Erő szavát mondja nekünk, ahogyan Máténak tette."" Máté elhívása tehát Krisztusnak az volt a módja, hogy elveszettek sokaságát juttassa el Isten Igazságának megismerésére és az örök üdvösségre!
Nos, veled is így volt, kedves Barátom? Férfi, akit Jánosnak, Tamásnak, Sámuelnek hívnak - nő, akit Máriának, Jane-nek, vagy bármi másnak hívnak - vittél-e másokat is Jézushoz? Elhoztad-e a gyermekeidet Jézushoz? Az imáid elvezették-e a férjedet Jézushoz? A könyörgéseid elvezették-e testvéreidet Jézushoz? Ha nem, akkor még nem teljesítetted azt, aminek az életed munkájának kellene lennie. Kérd az Urat, hogy segítsen neked most abban, hogy a saját körödből és a saját rangodból valakivel kezdd el, akivel a legnagyobb valószínűséggel tudsz majd beszélni, és akinek a legnagyobb befolyással és hatalommal tudsz majd beszélni, mint bárki másnak. Azon a napon, amikor megtérsz, próbálj meg azokkal beszélgetni, akik az iskolatársaid voltak. Egy gyárban tértél meg? Ne habozz, hogy beszélj a munkatársaiddal. Ön pozícióban lévő ember? Magas pozíciót tölt be a divatos világban? Ne szégyelld a Mesteredet, hanem vezesd be Krisztust a szalonba, és engedd, hogy az ország legmagasabbjai között is megállja a helyét! Hivatásának megfelelően mindenki érezze azt, hogy "Aki engem arra bíztatott, hogy kövessem Őt, azt parancsolta nekem, hogy az én közreműködésemmel mások is az Ő követésére induljanak el". Isten áldjon meg benneteket ebben a szent szolgálatban!
Úgy érzem, azzal kell zárnom beszédemet, hogy ahogy az Úr látott "egy Máté nevű embert", és ahogy Ő látott téged, próbáld meg most viszonozni a szeretetnek ezt a tekintetét, és lásd Őt! Gondoljátok meg, milyen nagyszerű volt ez az Ember, és ahogy Krisztus eljött Máté asztalához, úgy hívlak most titeket, akik az Úr Jézus Krisztusban hisztek, hogy jöjjetek az Ő asztalához. És bár most nem a vámszedők és bűnösök közé, hanem az Ő megváltott népéhez tartoztok, mégis nagy örömötökre szolgál majd, hogy itt ülve csodálkozzatok, hogy a Mesteretek még mindig leereszkedik ahhoz, hogy a vámszedőkkel és bűnösökkel egyék!
Isten áldjon meg benneteket és mentse meg az egész nagyszerű társaságot, az Ő drága nevéért! Ámen.