[gépi fordítás]
Egy keresztény testvért megkérdezték egy nap: "Milyen meggyőződéshez tartozol?". Először hárította a kérdést, mert nem tartotta túl fontosnak, hogy válaszoljon. Ezért a kérdező újra megkérdezte tőle: "De mi a meggyőződésed?". "Nos", mondta, "ha tudni akarod a meggyőződésemet, akkor ez az: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtett dolog nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van."" Ez a meggyőződésem. Én is ezen a meggyőződésen vagyok. Valaki azt mondja: "Ez kálvinista tanítás". Ha úgy tetszik, nevezheti így, de én inkább azt a hibát szeretném, amit az a jó öreg keresztény asszony követett el, aki nem sokat tudott ezekről a dolgokról, és aki azt mondta, hogy ő maga "magas kálvinista". Ő szerette a "magas kálváriás" prédikációt, és én is szeretem. És ez a "magas kálváriás" tanítás az, ami Ifind ebben a szakaszban szerepel. Ő, aki a magas Golgotán függött, annyira szerette az emberek lelkét, hogy ebből a dicsőséges tényből kiindulva jutottam erre az áldott meggyőződésre: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem eljövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtett dolog nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van." Ez a meggyőződésem.
Pál teljesen meg volt győződve Isten e nagy igazságáról. Nem a Kinyilatkoztatásból tudta meg? Nem kétlem, hogy Isten először természetfeletti módon kinyilatkoztatta neki, de hogy még biztosabb legyen benne, Istennek tetszett, hogy újra és újra kinyilatkoztassa neki, amíg remegő szíve egyre jobban és jobban meg nem győződött róla. Talán úgy tűnt neki, mint némelyikünknek, hogy szinte túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, és ezért a Szentlélek annyira elárasztotta az apostol elméjét ezzel az Igazsággal, hogy engedett neki, és azt mondta: "Meg vagyok győződve". Lehet, hogy a mai korban nagyon sokakkal együtt úgy gondolta, hogy figyelmeztetni kell a hívőket a kegyelemből való kieséstől, és egy kicsit kétkedni kell a végső kitartásukban Isten útjain, de ha valaha is voltak ilyen félelmei, akkor feladta őket, és azt mondta: "Igen, meg vagyok győződve, hogy semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Emellett feltételezem, hogy az apostol az önmagával való érvelés útján győződött meg Isten más nagy igazságairól. Azt mondta magának: "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, sokkal inkább, ha megbékéltünk, az Ő élete által fogunk üdvözülni". Azzal érvelt, hogy ha Krisztus halála megbékéltette Isten ellenségeit önmagával, akkor Krisztus élete biztosan biztonságban megőrzi azokat, akik Isten barátai! Ez jó érv volt, nem igaz?
Nincs kétségem afelől, hogy Pál is vitatkozott önmagával a Kegyelem művének természetéből kiindulva, amely egy élő és romolhatatlan mag beültetése, amely örökké él és megmarad. Krisztus úgy beszélt erről, mint egy kút belénk ültetéséről, és azt mondta: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". És ahogy Pál ennek az új életnek a természetére gondolt, meg volt győződve arról, hogy az nem fog meghalni - meg volt győződve arról, hogy soha nem válik el Isten szeretetétől!
Sőt, nem kételkedem abban, hogy Pál emlékezett a hívők Krisztussal való egyesülésének tanítására, és azt mondta magában: "Krisztus elveszíti-e testének tagjait? Levágják-e róla egy lábát vagy egy karját? Krisztusnak egy szeme kioltassék-e a sötétségben?" És nem tudta elképzelni, hogy ez így lehet! Ahogy gondolatban átgondolta a dolgot, azt mondta: "Ha valóban egyek Krisztussal, akkor meg vagyok győződve arról, hogy semmi sem választhatja el őket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Nos, kedves Testvéreim, ha 24 órára tudnám meghosszabbítani ennek a szolgálatnak az idejét, akkor az összes érvet, vagy a legtöbb érvet elmondhatnám nektek, amelyek alátámasztják azt az áldott Igazságot, hogy a hívők nem szakadnak el Krisztus szeretetétől. Ami a saját meggyőződésemet illeti, ebben soha nem kételkedhetek! Teljesen meg vagyok győződve róla. Úgy tűnik számomra, hogy ez az Igazság gyökeret vert a Szentírás összes többi Igazságában, és beékelődött a gránitsziklák közé, amelyek reménységünk alapját képezik! Én is ezer érvvel vagyok meggyőződve, és minden kétséget kizáróan meg vagyok győződve arról, hogy semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van!
Sőt, úgy gondolom, hogy Pál saját tapasztalata győzte meg erről az Igazságról. Elszenvedett üldöztetést, börtönbüntetést, éhínséget, hajótörést. Szenvedett a megvetéstől és a botránytól, a testi fájdalmaktól és a lelki nyomorúságtól. "Egy éjjel és egy nap", mondta, "a mélyben voltam". És garantálom nektek, hogy sok éjszakát és sok napot töltött lelki mélységekben, mégis túlélte mindezt, és tanúságot tudott tenni Istene hűségéről, és a végén,szenvedéseinek végeredményeként azt mondhatta: "Meggyőződésem, hogy a teremtésben semmi sem képes elválasztani minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
Így győződött meg Isten ezen igazságáról a Kinyilatkoztatás, az érvek és a tapasztalat által. És szeretném, ha észrevennétek, hogy nem csak arról volt meggyőződve, hogy senki, hanem arról is, hogy nem lehet! Ő így fogalmaz - nem tudnak elválasztani minket. Pedig ezek az elképzelhető legerősebb erők - halál, élet, angyalok, fejedelemségek, hatalmak, a sivár jelen és a sötét jövő. Pál megidézi az összes ellenségünket, és csatarendbe állítja őket ellenünk! És amikor összeadta az összes légiójukat, azt mondja, hogy meg van győződve arról, hogy nem lesznek képesek - nem lesznek képesek, jegyezzétek meg - elválasztani minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van!
I. Ebben az értekezésben csak Pál meggyőzésének témájával fogok foglalkozni. Pál azt mondja: "meg vagyok győződve", és ez azt jelenti, hogy először is, MEGGYŐZŐDIK ISTEN SZERETETÉRŐL. Nem lehetett meggyőződve arról, hogy semmi sem választhat el minket egy olyan dologtól, ami nem létezik! Tehát mindenekelőtt Isten szeretetéről van meggyőződve, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
Jöjjetek, Testvéreim, meg vagytok győződve Isten szeretetéről? Értelmesen meg vagytok-e győződve arról, hogy Isten nem csak a Szeretet, hanem hogy Isten szeret.
Te? Teljesen meg vagytok győződve Isten szeretetéről - az Atya szeretetéről, aki kiválasztott minket.
mert Ő semmi másért nem választana minket, csak a szeretetéért? Jézusnak, Isten Fiának szeretete, aki leborult a dicsőségéből, hogy megváltson minket a szégyenünkből? A Szentlélek szeretete, aki megelevenített minket, és aki eljön, hogy bennünk lakjon, hogy mi idővel Vele lakhassunk? Meggyőződtél-e Isten eme irántad való szeretetéről? Boldog ember, boldog nő, aki igazán elmondhatja: "Meg vagyok győződve arról, hogy Isten szeret engem. Átgondoltam, teljesen átgondoltam, alaposan mérlegeltem, és erre a következtetésre jutottam, hogy Isten szeretete kiáradt a szívemben."
Ezután következik Isten szeretete Krisztus Jézusban, a mi Urunkban. Azaz az Ő nagy szeretete, hogy odaadta drága Fiát, hogy meghaljon értünk." Nem fogom ezt a csodálatos témát részletezni. A gondolatok túl nagyok ahhoz, hogy ki kelljen pörgetni, vagy ezt megtehetitek a magánmeditációtokban. Hát nem csodálatos dolog, hogy Isten szeretett engem, (személyre szabjuk) - hogy Isten úgy szeretett titeket, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen? Az Ő Fiát adta érted! És értem is. Ez olyan, mintha valaki elcserélne egy gyémántot, hogy megvegyen egy közönséges kavicsot a patakból, vagy eladna egy birodalmat, hogy megvegyen valami hitvány dolgot, ami nem méltó arra, hogy a trágyadombról szedjék le! Mégis meg vagyunk győződve arról, hogy Ő megtette, és hogy Isten szeretete a legvilágosabban abban a tényben mutatkozik meg, hogy Fiát, Jézus Krisztust adta, hogy meghaljon helyettünk.
És ismét meggyőződünk Isten szeretetéről mindazok iránt, akik Krisztusban vannak. Krisztusban hiszünk, és így a hitünk által Krisztusban leszünk. És most meg vagyunk győződve arról, hogy mindazoknak, akik befogadják Krisztust, azoknak hatalmat ad, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hisznek az Ő nevében, és ezért mindazok, akik hisznek Jézusban, az Úr szeretettjei, nem azért, mert valami jó van bennük, hanem Jézus Krisztusért. Annyira szereti Krisztust, hogy szeret minket szeretetlenségünk ellenére is, mert Jézus Krisztus beborított minket az Ő igazságosságának köntösével, és azt mondta: "Atyám, tekintsd őket elveszettnek bennem, elrejtettnek bennem, eggyé váltak velem". És az Atya azt mondja: "Igen, szeretett Fiam, szeretni fogom őket. Jézusom, szeretni fogom őket érted".
Erről a három dologról vagyunk tehát meggyőződve. Először is, hogy Isten szeret minket. Azután, hogy Isten a szeretetét Fiának, Jézus Krisztusnak az ajándékával mutatta meg nekünk. És aztán, hogy az Ő isteni szeretete árad le ránk, mert Krisztusban vagyunk, és az Ő kedvéért szeretve vagyunk. Szeretném, kedves Barátaim, ha ezt a meggyőződést belétek sulykolnám. Ha nem vagytok így meggyőződve, itt a méz, de ne kóstoljátok meg! Itt a fény, de nem látjátok! Itt van a Mennyország, de ti nem mentek be a gyöngykapun. Szeretteim, ha üdvözülni akartok, meg kell győződnetek Isten ezen Igazságáról - és amikor meggyőződtök róla, meg fogjátok ismerni ennek örömét.
II. Ez vezet át a második dologra, amiről Pál meg volt győződve. Ez a szöveg felszínén nem jelenik meg, de ha egy percig nézed, látni fogod, hogy PÁL MEGGYŐZŐDÖTT, HOGY Ő ÉS MINDEN SZENT ISTENNEL A SZERETET SZERETETÉBEN KAPCSOLÓDIK. Különben nem mondhatta volna: "Meg vagyok győződve arról, hogy a jelenvaló és az eljövendő dolgok nem képesek elválasztani , különben az apostol nem beszélne elválasztásról! Van egy kép, amit szemléljetek - Isten és mi magunk, akiket a szeretet kötelékei kötnek össze Krisztus Jézusban. Isten szereti Krisztust és mi szeretjük Krisztust, tehát van egy találkozási pontunk - ugyanazt az áldott Személyt szeretjük - és ez arra késztet bennünket, hogy szeressük egymást.
Két dolog van, ami összeköti Istent és a hívőt. Az első Isten szeretete a Hívő iránt. A második pedig a Hívő szeretete Isten iránt. Olyan ez, mint amikor két kedves barát szeretettel átöleli egymást, átkarolva egymás nyakát - kettős kapocs köti össze őket. Vagy, hogy közelebb jöjjünk az igazsághoz, olyan, mint amikor egy anya átkarolja kisgyermeke nyakát, és a gyermek átkarolja az anya nyakát apró karjaival - így kapcsolódunk össze mi és Isten.
Meg vagytok győződve arról, hogy ez veletek is így van, kedves Barátaim? Ki tudjátok-e mondani ma este a padotokban ülve, hogy "Istenszeret engem, és ez a szeretet összeköt Őt velem "Hiszem, hogy az apostol meg volt győződve arról, hogy ez a két áldott kapocs létezik közte és a nagy Isten között, és meg volt győződve arról, hogy e két kapocs közül egyik sem szakad el soha. Isten nem vonhatta vissza Páltól a szeretet ölelését, és Pál úgy érezte, hogy az isteni kegyelem által ő sem vonhatja vissza a szeretet ölelését az ő Istenétől. De mindenekelőtt meg kellett győződnie arról, hogy ez a két ölelés létezik. Te, kedves Hallgatóm, meg vagy győződve arról, hogy ez veled is így van? Átölel-e téged a nagy Atya? A nagy Atya szerető karjai a te nyakad körül vannak? Legyetek meggyőződve erről az Igazságról, és ti valóban boldog férfiak és boldog nők vagytok! Mi mást is kívánhatnátok, minthogy ezt őszintén elmondhassátok?
III. Most pedig, hogy rátérjünk arra, ami nyilvánvalóan a szövegben van, és egy kicsit elidőzzünk rajta, Pál, miután így meggyőződött arról, hogy létezik Isten szeretete, és hogy a lélek és Istene között a szeretet által van egy egység, most azt mondja, hogy MEGGYŐZŐDIK arról, hogy ezeket a kötelékeket SEMMI SEMMIKÉPPEN NEM TÖRHETI MEG.
Azzal kezdi, hogy megemlít néhány olyan dolgot, amelyeknek elvileg el kell választaniuk egymástól. Az első a halál. Néhányan megborzonganak, amikor a halálról kezdünk beszélni, és a legbátrabb ember, aki valaha élt, is megremeghet a gondolatra, hogy hamarosan találkozik a rémek királyával. De, Testvéreim és Nővéreim, ha Krisztus szeret minket és mi szeretjük Krisztust, akkor meggyőződhetünk arról, hogy a halál nem fogja megtörni a köztünk fennálló szövetséget! Nemrégiben láttam egy-két barátunkat majdnem a halál torkában. Azt hiszem, hogy nem sokáig élhetik túl, de én az ágyuk szobájából nagyon felvidítva jöttem ki szent békességük és örömük által! Látom, hogy a halál nem töri meg a hívő ember békéjét - úgy tűnik, inkább megerősíti azt! Látom, hogy a Jordán partjánál nincs is jobb hely.
Láttam a Testvéreket és a Nővéreket is, ahogy a lábukat a keskeny patakba tették, és mindvégig énekeltek! A halál egy hangot sem csillapított énekükből! Sőt, még annál is többet. Ismertem közülük néhányat, akik olyanok voltak, mint a mesebeli hattyú, amelyről azt mondják, hogy soha nem énekel, amíg meg nem hal. Néhányan közülük, akik egészségük napjaiban meglehetősen nehéz és szomorú lelkületűek voltak, az örökkévaló Királysághoz közeledve vidámak és boldogok lettek. A halálban nincs semmi olyan, amit a hívőnek úgy kellene értelmeznie, hogy attól féljen, hogy az elválasztja őt Krisztus szeretetétől. Krisztus szeretett téged, amikor meghalt - szeretni fog, amikor meghalsz! A halál után volt - emlékezz erre - a halál után volt, amikor az Ő szíve kiárasztotta a vér és víz adományát, amely által kettős gyógyulást kaptunk! Lásd tehát, mennyire szeret minket a halálban és a halál után! A halálban nincs semmi olyan, ami miatt Krisztusnak meg kellene szűnnie szeretni minket - testünk az Ő védelme és őrzői gondviselése alatt lesz, és lelkünk Krisztussal lesz, ami "sokkal jobb", mint bárhol máshol lenni. Ne féljünk tehát a haláltól!
Azokban a napokban, amikor ez a levél íródott, a szenteknek nagyon kegyetlen halált kellett halniuk tűz által, kereszt által, vadállatok által az amfiteátrumban. Kettéfűrészelték őket. Juh- és kecskebőrökben vándoroltak, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve. Mégsem féltek soha a haláltól. Nagyon bámulatos, hogy Krisztus egyháza mindig felderülni látszik a vértanúhalál gondolatára. A kereszténység legnagyszerűbb, leghősiesebb napjai a pogányüldözések napjai voltak, amikor kereszténynek lenni annyit jelentett, mint halálra ítélve lenni! Az angol történelemben Mária napjai, amikor a Smithfield-i szentek máglyán tettek tanúságot Krisztusért, nagyszerű napok voltak! És Madagaszkáron - olvastál-e valaha izgalmasabb történetet, mint azoknak a keresztény férfiaknak és nőknek a bátorságáról szóló feljegyzéseket, akik elszenvedték a zsarnok kegyetlenségét? És jelenleg Közép-Afrikában, ahol Hannington püspököt kivégezték, azt halljuk, hogy rendelet van a keresztények megölésére, mégis több száz fekete férfi jelentkezett, hogy megvallja, hogy Krisztus követői. Ez csodálatos dolog. Nem mi kérjük ezeket az üldözéseket, de nagy jót tehetnének nekünk, ha bekövetkeznének. Bizonyos, hogy Krisztus Egyházának ez a csodálatos hajója, amikor a vér hullámain keresztül szántja útját, gyorsabban halad a mennyei kikötő felé, mint nyugodt időkben. Tehát, szeretett barátaim, a halálban semmi sincs, ami elválaszthatna minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban.
Az apostol ezután azt mondja: "sem az életet". Meg kell vallanom, hogy jobban félek az élettől, mint a haláltól. "Ó", mondja valaki, "de a halál olyan nehéz munka". Te is így gondolod? Miért, a halál az a vég, ami kemény munka! Én nem annyira a haláltól félek, mint a bűntől - az tízszer rosszabb, mint a halál. És mi van, ha néhányan közülünk nagyon sok évet élnek? "Ott van az a tisztelet, ami a hosszú életből szerencsétlenséget csinál", hogy sokkal hosszabb idő áll rendelkezésre a kísértésre és a próbára. Ha valaki választhatna, megelégedhetne azzal, hogy rövid harcot vívjon, és rögtön a koronára lépjen. De lehet, hogy megengedik nekünk, hogy a rendkívüli öregkorig éljünk - rettegsz tőle? Az öregségben nincs semmi olyan, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől! Ő teremtett és Ő fog hordozni - még a szőrszálakig is elvisz -, ezért ne féljetek. Sok az élet baja, sok az élet megpróbáltatása, több az élet kísértése. Ó élet, élet, élet, élet itt lent, te végül is alig vagy jobb, mint egy elhúzódó halál! Az igazi élet a túlvilágon van. "Mégis - mondja Pál -, meg vagyok győződve, hogy az élet nem választhat el minket Isten szeretetétől a Krisztus Jézusban". Úgy érti, hogy ha az élet szeretete megkísért minket, hogy megtagadjuk Krisztust, akkor is megerősödünk, hogy még az életünk megmentése érdekében se tagadjuk meg Őt, mert az Ő népe minden időkben elég bátor volt ebben a tekintetben. Pál nem tartotta drágának az életét, hogy megnyerje Krisztust, és hogy Őbenne találtassék meg. Ezért mondja, hogy meg van győződve arról, hogy sem halál, sem élet nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
Ezután angyalokat, fejedelemségeket és hatalmakat említ. Nos, a jó angyalok nem választhatnak el minket Isten szeretetétől - biztosak vagyunk benne, hogy nem is szeretnék! És bármilyen szellemi lények is járnak a földön, nem tudnak elválasztani minket Krisztus szeretetétől. Vajon az apostol az ördögökre gondol - bukott angyalokra, akik meg akarnak minket dönteni, némelyikük "fejedelemségként" méltóságuknál fogva, mások pedig "hatalmakként" finom, ravasz erejüknél fogva -, vajon az ördögökre utal? Azt hiszem, igen, és ez a mi vigasztalásunk, hogy ha a főördöggel, magával a főördöggel kell talákoznunk, lábtól lábig, szörnyű párbajban - és ez megtörténhet, mert Isten emberei már találkoztak vele, és aki harcol az ellenféllel, az nem nyer vele semmit, csak véres verejtéket és fájó szívet, még ha győzelmet is arat, úgyhogy joggal imádkozhatunk: "Ne vígy minket kísértésbe, hanem szabadíts meg a gonosztól!" - mégis megvan ez a vigasztalásunk, hogy ha egy pillanatra örül is fölöttünk, és ha le is taszíthat minket, Krisztus szeretetétől el nem választhat! Megnyithatja sok vénánkat, és vérzésre késztethet minket a teljes gyengeségig, de az élet-erekhez soha nem nyúlhat hozzá!
Van a keresztényben valami titkos valami, amit a Sátán el akar rontani, de ami teljesen elérhetetlen számára, ezért énekli a szent: "Meg vagyok győződve, hogy sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok nem választhatnak el engem Krisztus szeretetétől. Jöhetnétek, az ellenfél zászlóaljai, minden rettenetes erőtökkel, elsöpörve a képmutatókat és a csalókat, mint pelyvát a szél előtt, de ahányan Krisztushoz kötődnek az Ő örök szeretete által, úgy állnak ellenetek, mint a szilárd sziklák a tenger hullámaival szemben". Ezért bízzatok abban, kedves Testvéreim, hogy ezek a szellemi lények, ezek a láthatatlan erők, ezek a különös és titokzatos erők, amelyeket nem érthettek teljesen, egyikük sem tud elválasztani benneteket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a ti Uratokban van!
Miután mindezeket összefoglalóan elintézte, Pál hozzáteszi: "sem a jelenvaló dolgokat". Tetszik ez a gondolat. Meg van győződve arról, hogy a jelenvaló dolgok nem választhatnak el minket Krisztustól. Vajon nálatok, kedves hallgatóim, mik lehetnek a jelenvaló dolgok? Valamelyikőtök azt mondja: "Nos, nálam ez egy üres zseb". Mások azt mondják: "Ez egy gyermekes család, amelynek nincs kenyere". Néhányan talán azt mondják: "Ez a csőd kilátásba helyezése". Egy másik azt mondja: "Á, ez egy alattomos betegség, amely hamarosan a sírba visz!". Egy anya azt fogja mondani: "A lázadó gyerekek azok, akik összetörik a szívemet." Nos, bármi legyen is az - és a jelen nyomorúságai nagyon sokfélék -, semmi sem választhat el minket Krisztus szeretetétől!
Nagyon nehéznek éreztem magam, alig tudtam, miért, amikor megakadt a szemem ezen a szövegen. És úgy tűnt, hogy olyan kellemesen jött számomra, amikor a lelkem le volt süllyedve. "A dolgok jelen vannak." Még a levert és csüggedt lelkiállapot is, bármi legyen is az oka - akár az agy fáradtsága, akár a szív nehézsége -, nem választhat el minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban!
Akkor mit tud? Néha Krisztushoz vezethet minket - imádkozzunk érte! De mindenesetre a jelenvaló dolgok nem választhatnak el minket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban. Aztán az apostol azt mondja: " sem a jövendő dolgok". Nos, vajon mi az, ami "eljövendő"? Ó, barátaim, néha furcsa remegést érzek, amikor ezen az emelvényen állok, hogy beszéljek hozzátok, mert a szavak, amelyeket kimondok, gyakran olyan figyelemre méltóan teljesülnek be Istentől, hogy valósággal meglepődöm! Két vasárnap estével ezelőtt, amikor itt álltam, hogy Isten hosszútűréséről prédikáljak, ami az üdvösség, [1997. évi prédikáció, 33. kötet: Isten hosszútűrése - Felhívás a lelkiismerethez" - Olvassa el/letöltse le a ] A prédikáció közepén úgy beszéltem, mintha személyesen szólítottam volna meg valakit, aki jelen volt, aki nemrég lázas beteg volt, és aki még gyengén, alig gyógyultan érkezett a tabernákulumba. Volt itt egy fiatalember, aki pontosan megfelelt az általam adott leírásnak, és aki valami ilyesmit írt haza az édesanyjának (megvan a levél)- "Vasárnap este elmentem Spurgeon Tabernacle-ébe, és ilyen prédikációt hallottam! Soha nem éreztem még ilyet. Rám nézett, és úgy vett ki engem, mintha én lettem volna az egyetlen ember ott, és pontosan leírt engem".
Aztán megadta az általam használt szavakat, majd így folytatta: "Ez egy igaz leírás volt rólam. Ha a prédikációt kinyomtatják, kérlek, szerezz nekem egy példányt, hogy elolvashassam, amikor hazajövök, mert éreztem az erejét, és akkor és ott imádkoztam, hogy Isten hozzon el engem anyám Istenéhez, és mentsen meg." A prédikáció nem volt elég. Ez vasárnap volt, jegyezd meg. Szerdán Gravesendnél volt - ott történt egy ütközés, és ő és még öt ember megfulladt. Az anya körülbelül egy órával azelőtt kapta meg ezt a levelet, hogy megtudta volna a hírt, hogy a fia meghalt - és a szülők írtak nekem, hogy elmondják, milyen balzsam volt a lelküknek, hogy Isten gondviselése ide hozta a fiukat, éppen azelőtt, hogy találkozott volna az ő Istenével.
Látjátok, nem tudok nem elgondolkodni azon, hogy mik lesznek az "eljövendő dolgok" számotokra, akik itt vagytok. Néhányan - ki tudja megmondani -, ahogy az Úr él, talán csak egy lépés választ el benneteket a haláltól. És ha nincs Krisztusotok, és soha nem kóstoltátok meg az Ő szeretetét, akkor még az is szörnyű kockázatot jelent, ha csak egy lépéssel is tovább mentek. Csak mentél tovább, és tovább, és tovább, és eddig mindig volt valami a lábad alatt - de a következő lépés a szakadékba taszíthat! Ezért most keresd az Urat, mielőtt még túl késő lenne! Ami Isten gyermekét illeti, ő sem tud többet a közvetlen jövőjéről, mint te, de azt tudja - hogy a jövőben semmi sincs, ami elválaszthatná őt Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van! Ezért, bármit is hozzon magával a jövő, minden rendben lesz vele.
Most az apostol két további kifejezést is hozzáfűz: "sem magasság, sem mélység". Vannak emberek, akik a magasságban laknak. Inkább örülök, ha olyan kedves barátokkal találkozom, akiknek soha nincsenek kétségeik vagy félelmeik, hanem mindig tele vannak örömmel és extázissal, és akik tovább mesélik, hogy mindezeket a dolgokat maguk mögött hagyták, és a boldogság magasságaiba emelkedtek. De azt nem szeretem, amikor ezekről a rettenetes magasságokból lenéznek ránk, szegény keresztényekre, és azt mondják, hogy nem tudnak hinni bennünk, mert szorongunk, mert önvizsgálatot gyakorlunk, mert küzdenünk kell a bűn ellen! Ők nem küzdenek - ők minden küzdelem fölé emelkedtek -, dörzsölik a kezüket, és az örök győzelemről énekelnek. Nos, kedves Testvérem - te ott fenn a legfelső ágon - nem fogsz megijeszteni a magasságoddal, bár én nem tudok feljutni oda - és nem tudnék ott maradni, ha olyan magasra tudnék jutni! Ezt az egyet tudom, biztos vagyok benne, hogy azokban a magasságokban nincs semmi, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől! Én ehhez ragaszkodom. Bármilyen kinyilatkoztatások is legyenek a lelkeseknek, bármilyen elragadtatásban, extázisban és rendkívüli gyönyörökben lehet bárki, ezek nem választhatnak el engem Krisztustól! Örülök, hogy neked megvannak, testvér, és tartsd meg őket mindig. És ha nem kaphatom meg őket, leülök küzdelmeimben és kísértéseimben, és továbbra is azt mondom, hogy a magasságokban - sem a magas tanításban, sem a magas életben - nincs semmi, ami elválaszthatna Krisztus szeretetétől!
Kicsit jobban ismerem a mélységeket, és sok olyan keresztény emberrel találkozom, akik nagyon jól ismerik ezeket a mélységeket. Meg tudnék itt jelölni néhány kedves barátot, akik remélem, hogy most nem a mélységben vannak, de láttam őket ott. Nagyon mélyen voltál, Testvér - le kellett hajolnunk, hogy szólítsunk téged -, úgy tűnt, hogy Isten hullámai és hullámai elborítottak téged. Te lementél a mélységbe, és én ott voltam veled. De a mélységben nincs semmi, ami elválaszthatna minket Krisztus szeretetétől! Jónás lement a tenger mélyére, de ezzel a bizonyságtétellel jött fel, hogy ott nincs semmi, ami elválaszthatna minket Isten szeretetétől! Nem,; még ha meg is fáradnál az életedben, még ha egy hónapra sem lenne is egy fénysugár együtt, nincs ott semmi, ami elválaszthatna téged Krisztus szeretetétől! Mehetsz lefelé, lefelé, lefelé, amíg úgy tűnik, hogy a halandó ember segítsége elérhetetlen, de vannak olyan kötelek és pántok, amelyek Krisztushoz kötnek, amelyeket még ezek a mélységek sem szakíthatnak el soha, bármi történjék is.
Az apostol azzal fejezi be a felsorolást, hogy "sem más teremtményt". Úgy is olvasható, hogy "sem más teremtett dolog, sem semmi, ami valaha is teremtve lesz".
semmi sem választhat el minket Krisztus szeretetétől. Ó, milyen édes meggyőződés
ez! Menjünk előre a jövőbe, bármilyen sötét is legyen, azzal a bizalommal, hogy legalább egy dolgot tudunk - Krisztus szeretete megtart minket, és az Ő kegyelme által mi is ragaszkodunk hozzá. Hozzá vagyunk házasodva, és soha nem válunk el. Élő, szerető, tartós, soha meg nem szakadó szövetséggel vagyunk Hozzá kötve!
IV. Akkor végeztem, amikor még egy dologra felhívtam a figyelmeteket. Észrevettétek, hogyan kezdődik a szöveg? A "mert" szóval kezdődik. "Mert meg vagyok győződve." Mit jelent ez? Ez azt mutatja, hogy ez egy érvként van használva, amit egy korábban említett dologból merítettek. Mi az? "Nem, mindezekben több vagyunk, mint győztesek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket, mert meg vagyok győződve, hogy sem a halál, sem az élet," és így tovább. Úgy tűnik tehát, kedves Barátaim, hogy PAULUS MEGBÍZÁSA SEGÍTETTE ŐT, hogy győzelmet arasson.
Meg volt győződve arról, hogy Krisztus nem hagyja el őt, és hogy nem engedik, hogy elhagyja Krisztust - és ez merész tettekre sarkallta. Ó, ahol valódi ok van a harcra, ott nem lehet győzelem küzdelem nélkül! Pál annyira meg volt győződve arról, hogy Krisztus soha nem hagyja el őt, hogy harcossá vált, és minden erejével a világ, a test és az ördög ellen indult. Egyesek azt mondják, hogy ez a tanítás elaltatna minket - ez soha nem így van - hanem felébreszt! Az a tanítás, hogy egészen biztos vagyok a győzelemben, harcra késztet. Ha nem tudnám, hogy győzni fogok, talán azt gondolnám, hogy hagynám, hogy a megfontoltság legyen a bátorságom jobbik fele, de mivel biztos vagyok benne, hogy Krisztus mindvégig velem lesz, úgy érzem, felbátorodom, hogy harcoljak minden gonosz ellen, hogy az Ő erejében legyőzzem azt!
Igen, és az apostol mintha arra utalna, hogy ez a meggyőződés, hogy Krisztus nem hagyja el őt, nagyon nagy győzelemre késztette. Az ember nem éri el azt, amire nem törekszik - és Pál azt mondja: "Többek vagyunk, mint győztesek". Ezért arra törekedett, hogy teljes és tökéletes győztes legyen. És ez a meggyőződés segített neki, hogy elérje törekvését. Isten kegyelméből az az ember, aki bízik Krisztus örökkévaló szeretetében, és hisz az isteni szándék megváltoztathatatlanságában, és ezért meg van győződve arról, hogy soha nem szakadhat el Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban van - ő az az ember, aki a nagy Istenbe vetett hite által dicsőséges győzelmet arat! Ezért bátorodjunk arra, hogy folytassuk a harcot minden gonosz ellen, különösen önmagunkban, és tiporjuk el a sötétség minden hatalmát, hiszen semmi sem állhat ellenünk, amíg Krisztus értünk van! És Ő értünk kell, hogy legyen örökkön örökké.
Bárcsak minden jelenlévőnek része lenne áldott szövegemben. Nagyon sajnálom, hogy néhányuknak nem tudom bemutatni. Ti nem ismeritek Krisztus szeretetét. Ó, bárcsak eljönnétek és megtanulnátok! Az édes Lélek vezessen titeket Jézushoz, késztessen titeket arra, hogy rátekintsetek a keresztre, és bízzatok benne! Akkor lesz valami, amit érdemes lesz hallanotok, mert olyan szeretetetek lesz, amely soha nem változik - olyan szeretet, amely soha nem válik el tőletek, sem ti tőle! Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen.