Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
"Utána pedig Eleázár, az Ahóhita Dodó fia, a három erős férfiú egyike volt Dáviddal, amikor szembeszálltak a filiszteusokkal, akik ott harcra gyűltek össze, és Izráel férfiai elmentek; ő felkelt, és addig ütötte a filiszteusokat, amíg keze el nem fáradt, és keze a kardjához tapadt; és az Úr nagy győzelmet aratott azon a napon, és a nép csak zsákmányra tért vissza utána." 2Sámuel 23,9-10.
Dávid mustráján sok nagyhatalmú ember nevét találjuk, és tiszteletüket teszik, hogy ott találjuk őket. Ezek a férfiak akkor kerültek Dávidhoz, amikor a szerencséje a mélyponton volt, és őt magát lázadónak és törvényen kívülinek tartották. És egész életükben hűségesek maradtak hozzá. Boldogok azok, akik a legrosszabb állapotában is képesek követni egy jó ügyet, mert az övék az igazi dicsőség. Megelégelve Saul gonosz kormányzását, olyan utat jelöltek ki maguknak, amelyen a legjobban szolgálhatták a hazájukat és Istenüket. És bár ez nagy kockázattal járt, bőséges jutalmat kaptak a kitüntetésekért, amelyekben idővel osztoztak vezetőjükkel. Amikor Dávid trónra lépett, milyen boldog lehetett a szívük! És amikor tovább hódított és hódított, mennyire örülhettek, és mindannyian nagy örömmel emlékeztek vissza a nélkülözésekre, amelyekben osztoztak a vezérükkel. Testvérek, mi magunk nem törekszünk arra, hogy a harcosok közé soroljanak bennünket. A harci névsor nem tartalmazza a mi nevünket, és nem is kívánjuk, hogy így legyen. De van egy névsor, amely most készül - olyan hősök névsora, akik tesznek és mernek Krisztusért, akik kimennek a táboron kívülre, és vállalják az Ő gyalázatát, és Istenben bízva komolyan küzdenek az egyszer a szenteknek átadott hitért, és mindent megkockáztatnak Jézus Krisztusért! És eljön majd a nap, amikor végtelenül nagyobb megtiszteltetés lesz Krisztus hűséges tanítványainak listáján a legalsó helyen találni a nevünket, mintha fejedelmek és királyok közé sorolnánk! Boldog az, aki ma Dávid Fiával együtt vetheti sorsát, és osztozhat az Ő gyalázatában, mert eljön a nap, amikor a Mester dicsősége visszatükröződik minden követőjére!
I. Most egy különleges hősre, Eleázárra, Dodó fiára fordítjuk figyelmünket, és megnézzük, mit tett királyáért és hazájáért. Szövegünk feljegyzi egyik hőstettét. Nagyon tanulságos, és az első tanulság, amit levonok belőle, az az EGYÉNI ENERGIA ERŐJE.
A filiszteusok csatarendbe álltak. Izrael emberei kimentek, hogy megküzdjenek velük, de valamilyen okból kifolyólag "felfegyverkezve és íjakkal a kezükben, a csata napján visszafordultak". Gyalázatos a feljegyzés: "Izrael férfiai elmentek". Ez a férfi, Eleázár azonban pótolta honfitársai kudarcát, mert "felkelt, és megverte a filiszteusokat". Ő egy olyan férfi volt, akinek karaktere kifejezett egyéniség volt, egy olyan férfi, aki ismerte önmagát és ismerte Istenét, és nem törődött azzal, hogy elvesszen a közös tömegben, hogy csak azért meneküljön, mert ők is menekülnek. Önmagában gondolkodott és cselekedett - nem mások magatartását tette meg szolgálata mércéjévé, hanem miközben Izrael menekült - "felkelt, és megverte a filiszteusokat".
Az egyes ember személyes kötelezettsége Isten előtt olyan lecke, amelyet mindenkinek meg kell tanulnia. Ezt tanítja nekünk a keresztség, mert ott minden hívő saját hitvallását teszi, és saját cselekedetével és tettével vallja magát Krisztussal együtt halottnak. A tiszta kereszténység nem ismer sem meghatalmazásokat, sem biztosítékokat a Keresztségben! Miután hitvallásunkat megtettük, a Hívő felelős a saját vallásos cselekedeteiért, és nem alkalmazhat papokat vagy lelkészeket, hogy a vallását elvégezzék helyette. Neki magának kell imádkoznia, a Szentírást kutatnia, Istennel közösséget tartania és engedelmeskednie az Úr Jézusnak. Az igazi vallás személyes dolog. Minden ember, akár egy, akár tíz tehetséggel rendelkezik, a Nagy Ítéletnapon a saját felelősségéért lesz számonkérve, nem pedig másokéért. És ezért úgy kell élnie, mint Isten előtt, érezve, hogy ő egy különálló személyiség, és saját egyéniségében kell magát - szellemét, lelkét és testét - teljes egészében az Úrnak szentelnie. Eleázár, Dodó fia érezte, hogy neki kell játszania az embert, bármit is tesznek mások, és ezért bátran kivonta kardját a körülmetéletlen filiszteusok ellen! Nem találom, hogy időt vesztegetett volna arra, hogy a többieket szidalmazza, amiért elfutottak, sem arra, hogy rájuk kiabáljon, hogy térjenek vissza - ő csak a saját arcát fordította az ellenség felé, és teljes erejéből fűrészelt és csapkodott! Bátor példája elegendő dorgálás volt, és sokkal hatásosabb lett volna, mint tízezer szarkasztikus szónoklat!
Soha ne felejtsük el, hogy
a felelősségünk bizonyos értelemben önmagunkkal kezdődik és végződik. Tegyük fel, hogy
terítjük azt a véleményt, hogy Isten egyháza nagyon szomorú állapotban van? Ezért csak annyiban vagy felelős, amennyiben te magad is hozzájárultál ennek az állapotnak a megteremtéséhez. Sajnálod, hogy sokan, akiknek nagy vagyonuk van, nem szentelik meg az anyagi javaikat? Nem csodálom, hogy így érzel, de végül is az a legpraktikusabb, ha a saját vagyonodat a Mestered ügyére fordítod! Nagyon könnyű lyukakat ütni mások munkáján, de sokkal hasznosabb, ha te magad jobb munkát végzel. Van-e olyan bolond az egész világon, aki nem tud kritizálni? Azok, akik maguk is képesek jó szolgálatot végezni, csak olyanok, mint egy az ezerhez azokhoz képest, akik képesek hibákat látni mások munkájában. Ezért, ha bölcsek vagytok, Testvéreim és Nővéreim, ne civakodjatok, mint mások, hanem keljetek fel és csapjatok le a filiszteusokra!
A mi felelősségünk nem csökken más emberek rossz magatartása miatt, hanem éppen ellenkezőleg, megnövekszik. Azt kérdezed: "Hogyan?" Azt felelem: - Ha mindenki a legjobbat harcolja, akkor Eleázár is elégedett lehet, ha ugyanolyan jól harcol, mint a többiek. De ha a többi ember megfutamodik, akkor Eleazárnak e szerencsétlen körülmény miatt fel kell emelkednie önmaga fölé, és vissza kell szereznie a szerencsét. Soha nem szabad hagyni, hogy az ellenség diadalmaskodjék, és ezért, ha eddig jól harcoltunk, most rendkívüli csatára kell felövezni az ágyékunkat. Kedves keresztény testvér, ha ünnepélyes benyomást tett rád, hogy az egyházak állapota nem olyan, amilyennek lennie kellene, akkor nem szabad kő kövön nem maradnia, hogy ezt helyrehozd! Keresztény társaid világiak? Lelki és mennyei gondolkodásúvá kellene válnod! Álmosak? Legyetek annál éberebbek! Hanyagok? Legyetek annál szigorúbbak! Rosszindulatúak? Légy te annál inkább szeretettel teli! Állítsátok az őrségeteket annál szigorúbbra, mert látjátok, hogy másokat legyőznek. És legyetek kétszer olyan szorgalmasak, ahol azt látjátok, hogy mások hanyagok. Merjetek Eleázárhoz hasonlóan egyedül állni, és mások hiányosságaiból indítékot gyűjteni egy nemesebb élethez!
Talán Eleázárnak ez alkalommal jobban járt, hogy nem volt a sarkában ez a gyáva menekülés. Amikor jó munkát kell végeznünk az Urunkért, örülünk a rokon lelkek társaságának, akik elszántak arra, hogy a jó munkát sikerre vigyék. De ha nincsenek ilyen társaink, akkor egyedül kell mennünk. Nincs feltétlen szükség a létszámra. Ki tudja? Lehet, hogy az általunk meghívott barátok inkább hátráltatnak, mint segítenek. Amikor Luther elment egy szent emberhez, és elmondta neki, mit fedezett fel a Szentírásban, a megfontolt öregúr azt válaszolta: "Testvérem, menj vissza a celládba, tartsd magadban a gondolataidat, szolgáld Istent, és ne háborgass". Kedves öregúr, aligha gondolta, hogy Luther milyen zavart fog kelteni a táborban! Merem állítani, hogy Luther nem lett volna képes ilyen reformációt véghezvinni, ha kedves, megfontolt barátok serege veszi körül! De amikor, mint szövegünk hőse, megtisztult minden kiváló alkalmatlanságtól, pompás pusztítást végzett a római filiszteusok között! Amikor a kedves, jó, anyáskodó keresztény emberek örökké azt mondogatják: "Ne légy túl merész, vigyázz, hogy soha ne sértsd meg, ne erőltesd túl magad", és minden efféle dumát, az ember jobb nélkülük, mint velük! A keresztény embernek keresnie kell a Testvérei segítségét, de ugyanakkor, ha elhívják egy szolgálatra az Urának, és ők nem segítik, ne ijedjen meg, hanem gondoljon arra, hogy ha Isten vele van, akkor minden szövetségese megvan, amire szüksége van! Jákob hatalmas Istene jobb, mint a szentek minden serege! És ha Ő kinyújtja a kezét, és azt mondja: "Menj ebben, a te erődben", az ember megelégedhet azzal, hogy egyedül lép ki - Jézus és az Ő evangéliuma magányos bajnoka! A magányos vitézség elvárható a hívőktől. Remélem, hogy ezen a helyen olyan férfiak és nők faját nemesíthetjük, akik ismerik Isten Igazságát, és azt is tudják, hogy az Úr mit követel a kezükre - és a Szentlélek segítségével elhatározzák, hogy jó harcot vívnak Urukért, akár mások állnak melléjük, akár nem!
II. Másodszor, a szövegben a következő a személyi gyengeségről szóló lecke.
Ez a bátor férfi, bár felállt és megverte a filiszteusokat, csak egy ember volt, és ezért addig harcolt, "amíg a keze el nem fáradt", és nem tudott többet tenni. Elérte ereje határát, és kénytelen volt feladni. Ez némileg megvigasztalhatja azokat a nemes embereket, akiknek agya elfáradt Isten szolgálatában. Talán szidják magukat, de valójában nincs okuk erre, mert róluk is elmondható, mint Eleázárról, hogy nem fáradtak el a harcban, bár a harcban elfáradtak. Ha ezt a különbséget a te esetedben is meg tudod tenni, akkor jó lesz. Bárcsak éjjel-nappal szolgálhatnánk Urunkat, de a testünk gyenge, és már nincs bennünk erő. Ez nem különös dolog, és nincs benne bűn. Eleázár fáradtsága a csontok, izmok, inak fáradtsága volt - a karjának fáradtsága -, de néha Isten népe az agyban fárad el, és ez ugyanolyan fájdalmas, és ugyanolyan kevéssé csodálkozhatunk rajta. Az elme nem mindig tud egyforma tisztán gondolkodni, vagy egyforma érzelmekkel érezni, vagy egyforma tisztán kimondani - és Isten gyermeke nem hibáztathatja magát ezért. Ha ilyen esetben magát hibáztatná, azzal a Mesterét hibáztatná. Ha a szolgád hajnaltól kezdve az aratómezőn volt, amíg a hold le nem nézett rá, miközben a kévéket kötözte, és ha, miközben letörli homlokáról az izzadságot, azt mondja: "Mester, nagyon elfáradtam, szükségem van néhány óra alvásra", ki más, mint egy zsarnok hibáztatná őt, és megtagadná tőle a pihenést? Azokat kell hibáztatni, akik soha nem fáradnak el, de azokat, akik elfáradnak, nem elmarasztalni, hanem ajánlani kell.
Talán Eleázár elfáradt, mert ellenségeinek száma óriási volt. Halálos kardjával több tucatnyiukat levágta, de azok csak jöttek, és még mindig jöttek! Úgy tűnt, mintha megismétlődött volna az a nap, amikor Sámson halomra ölt halmot, és nagy mészárlással verte csípőre és combra Filisztiát. Keresztény barátom, te voltál az eszköz, hogy néhány keveset Krisztushoz vezettél, de a meg nem tértek megdöbbentő száma addig nyomaszt, amíg az elméd el nem fárad. Megnyitottál egy kis termet, és néhány szegény ember jár oda, de azt mondod magadban: "Mit számítanak ezek a sok közül?". Amikor elkezdjük a Mester szolgálatát, azt gondoljuk, hogy hat hét alatt felforgatjuk a világot - de nem tesszük meg, és amikor rájövünk, hogy tovább kell gürcölnünk, és nem szabad megvetnünk a kis dolgok napját - hajlamosak vagyunk elfáradni. Az élethosszig tartó szolgálat nagy csüggedés alatt sem olyan könnyű, mint ahogy azt az egyszerű álmodozók gondolják.
Talán Eleázár elfáradt, mert senki sem segített neki. Nagy segítség, ha egy bajtársunktól kapunk egy jó szót, és érezzük, hogy végül is nem vagyunk egyedül, mert más igaz szívek is részt vesznek ugyanabban a harcban, ugyanannak az Úrnak a buzgóságáért buzgólkodva! De ahogy Eleázár körülnézett, csak a visszavonuló kardosok hátát látta, akiknek az ő oldalán kellett volna harcolniuk, és magányos kardjával kellett elkaszálnia a filiszteusokat. Ki csodálkozik azon, hogy végül elfáradt?
Az egésznek az a kegyelme, hogy csak akkor fáradt el, amikor már megengedhette magának, vagyis az Úr nem engedte, hogy a fáradtság eluralkodjon rajta, amíg meg nem verte a filiszteusokat, és a nép nem rohant a zsákmányra. Mi olyan nagyon gyenge teremtmények vagyunk, hogy időnként fáradtságnak kell eluralkodnia rajtunk, de micsoda kegyelem, hogy az Úr a mi erőnket a mi napunkkal teszi egyenlővé! És csak akkor engedi, hogy magunkba süllyedjünk, amikor a napnak vége. Jákob birkózott az angyallal, és nem érezte a zsugorodó inakat, amíg el nem nyerte az áldást. Jó volt neki, hogy győzelme után a combjára sántított - hogy tudja, nem a saját erejéből győzedelmeskedett Isten felett. És így jó volt Eleázárnak is, hogy fáradtnak érezte magát, mert most már megértette, honnan jött az erő, amellyel a filiszteusokat legyőzte. Eleázár csak akkor vallott kudarcot, amikor zsákmányt kellett osztani - és ha te és én csak akkor hátrálunk meg, amikor dicséretet kell osztani, nem kell aggódnunk, mert rengetegen vannak, akik soha semmi mást nem tettek, akik egészen készen állnak majd arra, hogy maguknak követeljék az érdemeket mindazért, amit elértek!
Kérdezzük meg magunktól, hogy gyengeségünk ellenére átadtuk-e magunkat az Úrnak. Ha igen, akkor minden rendben van, Ő felhasználja gyengeségünket, és megdicsőíti magát általa. Nem fogja hagyni, hogy gyengeségünk megmutatkozzon, amikor az veszélyeztetheti a győzelmet. Ő ad nekünk erőt egészen addig a pontig, ahol az erő feltétlenül szükséges - és ha hagyja, hogy összeomoljunk, ahogy Illés tette, miután véget ért a nagy összecsapása -, nem szabad meglepődnünk. Micsoda különbség van aközött, hogy Illés a Kármelen diadalmaskodott a Baál papjai felett, és hogy ugyanaz az ember másnap menekül Jezabel elől, és azt kiáltja: "Hadd haljak meg, mert nem vagyok jobb, mint atyáim". Természetesen ez volt a természetes következménye annak az erős izgalomnak, amelyen keresztülment, ahogyan a kezeinek fáradtsága is természetes következménye volt annak a hatalmas csatának, amelyet Eleázár vívott. És amikor levertek lesztek, mint ahogy én is gyakran vagyok, miután nagy áldást kaptam, ne aggódjatok emiatt olyan rettenetesen. Mit számít ez? A munkának vége! Megengedhetitek magatoknak, hogy Isten előtt megalázkodjatok. Jól teszitek, ha tudjátok, mennyire üresek és gyengék vagytok, hogy minden dicsőséget egyedül az Úrnak tulajdoníthassatok. Ő mindenható, bármennyire is gyengék vagytok!
III. Van egy harmadik tanulság is a szövegben, ez pedig a HŐS ÉRZELMÉNEK INTENZITÁSÁRA vonatkozik.
Egy különös körülményt jegyeztek fel itt - a keze a kardjához tapadt. Úgy tűnik, Bunyan úr úgy gondolta, hogy a megalvadt vér volt az, ami a kezet és a kardot egymáshoz erősítette, mert úgy ábrázolja Valiant-for-Truth urat, mint aki megsebesült, amíg a vér ki nem folyt, és a keze a kardjához ragadt. De talán a jobb értelmezés arra a tényre utal, amelyet időnként csatákban megfigyeltek. Emlékszem, olvastam egy tengerészről, aki kétségbeesetten harcolt, amikor visszaverte az ellenséges hajóról érkező támadást. És amikor a csata véget ért, kiderült, hogy nem tudta kinyitni a kezét, hogy eldobja a kardját. Olyan erővel szorította meg, hogy egy sebészeti beavatkozásig teljesen lehetetlen volt elválasztani a kezét a kardjától!
Ez volt a helyzet Eleazár esetében is - a kezének a kardhoz tapadása bizonyítja, hogy milyen energiával markolta a fegyvert. Először is, a megfelelő módon fogta meg, hogy szilárdan meg tudja tartani. Bárcsak néhány megtérőnk jobban megragadná az evangéliumot. Egy misszionárius azt mondta nekem a minap: "Rengeteg olyan újjászületett megtérő van, akik nem érnek semmit, amíg újra meg nem térnek". Attól tartok, ez így van. A munka nem mély, az evangélium megértése nem világos, és nem tartják meg gyorsan. Kaptak valamit, ami reményeim szerint nagy hasznukra van, de alig tudják, hogy mi az! Szükségük van arra, hogy újra eljöjjenek ahhoz, akinek bőségesen van kegyelme és igazsága, amit adhat, különben soha nem fognak sokat érni. Sok fiatal nem tanulmányozza az Igét - úgy szedegetnek fel itt-ott szövegeket, mint a galamb a borsót, de nem látják a hit analógiáját. De az az Istenért harcoló ember az, aki Isten Igazságát a fogantyújánál fogva megragadja, és úgy markolja, mintha tudná, hogy mije van - és tudná, hogy megkapta. Aki értelmesen és intenzíven ismeri az Igét, az valószínűleg meg is fogja azt!
Eleázár jól megragadta a kardját, és megtartotta azt. Bármi történt is vele a csatában, egy pillanatra sem engedte el a fegyverét. Ha egyszer kinyitotta volna a kezét, nem maradt volna meg, de ő mindvégig a fegyverén tartotta a kezét! Egyes modern tanítók szerint bölcs vagy, ha minden héten megváltoztatod a tanításaidat, mert várhatóan valami új fény fog rád törni. Ez a tanács veszélyes! Ó, fiatalember, bízom benne, hogy megragadod a régi nagy evangéliumot, és mindig megtartod, és soha nem lazítod a szorításodat! És akkor mi fog történni veled? Hát ez - hogy végül nem leszel képes lazítani a szorításodon! Gyakran örömmel figyeltem meg olyan komoly munkások kitartását, akik olyannyira szerették a Krisztusért végzett munkájukat, hogy nem tudtak felhagyni vele. Évről évre szolgálták az Urat egy bizonyos munkában, akár a vasárnapi iskolában, akár más hasznos munkában. És amikor megbetegedtek, és nem tudtak többé a helyükön lenni, a szívük és a gondolataik még mindig ott voltak! Ismertük őket, amikor magas lázban szenvedtek, és folyamatosan az iskolákról és a gyerekekről beszéltek. Még álmukban is a jó munka járt a fejükben - a kezük a kardra tapadt!
Örömmel hallom, ahogy az öregember az Úr munkájáról beszél, még akkor is, amikor már nem tud részt venni benne. És a haldoklót, akinél "a halálban erős az uralkodó szenvedély", aki az egyházról és az istentiszteletekről érdeklődik - a kardja még mindig a kezében van. Christmas Evans arról volt ismert, hogy öreg pónijával városról városra hajtott az evangéliumot hirdető útjain. És amikor már majdnem meghalt, azt hitte, hogy még mindig a régi pónin lovagol - és az utolsó szavai így hangzottak: "Hajts tovább". Napóleon utolsó leheletével felkiáltott: "A hadsereg feje", és Krisztus katonái is így gondolnak az utolsó pillanatig a szentek nagy seregére és Krisztusra, az ő fejükre. Amikor egy bizonyos jó ember haldoklott, megfeledkezett feleségéről és gyermekeiről. De igen, amikor Jézus nevét súgták a fülébe, azt mondta: "Ó, ismerem Őt! Ő volt minden örömöm ez elmúlt ötven évben!" Nézd, hogy tapad a kard a kezedhez!
Évekkel ezelőtt mi, akik hittünk, az Úr kardját olyan vidám komolysággal ragadtuk meg, hogy mostanra szinte önkéntelenül is kialakult egy olyan kapcsolat a kettő között, amelyet nem lehet elszakítani. Időről időre néhány bölcs ember úgy gondolja, hogy szkepticizmusra vagy valami nagyon is hasonlóra - a modern gondolkodásra - térít bennünket, és azzal a teljes bizonyossággal közelednek felénk, hogy fel kell adnunk a régimódi hitünket. Bolondok a fáradozásukért, mert mi ebben a pillanatban aligha vagyunk önkéntes cselekvők ebben a kérdésben - az evangélium olyannyira hatalmában tart bennünket, hogy nem tudjuk elengedni! Most már azért hiszünk, mert muszáj. Inkább meghalnék ezer halált, minthogy megtagadjam az evangéliumot, amit hirdetek! A kifinomult érvek, amelyekkel szkeptikus könyvekben találkoztam, feleannyira sem erősek, mint azok az érvek, amelyekkel az ördög támadott meg engem! És mégis, az Ő kegyelméből legyőztem őt. Miután megfutamodtunk velük, az inasok nem tudnak megijeszteni bennünket. Hogyan mondhatnánk le az evangéliumról? Ez az életünk, a lelkünk, a mindenünk! Mindennapi tapasztalataink, az Istennel való közösségünk, a Krisztussal a mennyekben való ülésünk legyőzhetetlenné tett minket minden kísértéssel szemben, hogy feladjuk reménységünket! Kardunkat tartjuk, ez igaz, de kardunk a kezünkbe is beleragad. Nem lehetséges, hogy a legravaszabb hazugságok megszabadítsák a kiválasztottakat, mert az Úr olyan közösséget teremtett a megújult lélek és Isten Igazsága között, hogy az Igazságnak meg kell tartania bennünket, és nekünk meg kell tartanunk az Igazságot halálunkig. Isten adja, hogy mindannyiótokkal így legyen!
IV. Tovább kell mennem, hogy észrevegyem a negyedik leckét. Ez az isteni dicsőségre vonatkozik.
Azt mondja a szöveg, hogy a keze a kardhoz tapadt, és hogy nagy győzelmet aratott aznap? Nézzétek meg a Bibliátokat, és meglátjátok, hogy félreidéztem! Nem Eleázárnak tulajdonítja a győzelmet, hanem azt írja, hogy "és az Úr nagy győzelmet aratott azon a napon". A győzelmet nem Eleázár nélkül, hanem az Úr által aratták! Ha Eleázár a professzorok egy bizonyos osztályához tartozott volna, azt mondta volna: "Mi nem tehetünk semmit, az Úr majd beteljesíti a saját örökkévaló szándékait", és akkor nemcsak hogy nem tett volna semmit, de hibát talált volna másokban, ha azok előre mentek volna a harcban! Ha a professzorok egy másik osztályába tartozott volna, akkor azt mondta volna: "Nem hiszek az egyszemélyes szolgálatban. Nem megyek egyedül, hanem megvárom, amíg összegyűjtöm azt a néhány Testvért, akik mindannyian felváltva vállalják a feladatot." Eleázár e két elmélet egyike helyett egyenesen a munkájához látott, és az Úr az ellenségei nyakát adta neki! És aztán a győzelmet nem magának, hanem az Úrnak tulajdonította! Az a helyes, ha úgy dolgozunk, mintha minden tőlünk függene, és mégis az Úrra tekintünk, egyedül, tudva, hogy minden Tőle függ. Azoknak az embereknek az alázatosságával és aktivitásával kell rendelkeznünk, akik érzik, hogy semmit sem tehetnek maguktól, hanem Isten munkálkodik bennük, hogy akarjanak és cselekedjenek az Ő tetszése szerint. Alázatosan Istenre hagyatkozónak és személyesen elszántnak kell lenni. Bízzatok Istenben, és tartsátok szárazon a puskaport! Megnyertél már egy lelket Krisztusnak? Akkor az Úr győzelmet aratott! Kiálltál Isten Igazsága mellett egy ellenféllel szemben? Akkor az Úré legyen a diadalod dicsősége! Legyőzted a bűnt? Tudsz-e a régi idők hősnőjével együtt kiáltani: "Ó, lelkem, te tapostad el az erőt"? Akkor tedd le trófeáidat Isten trónjának lábához! Örülök, hogy a szövegem így hangzik, különben néhány szeszélyes kritikus azt mondta volna, hogy felmagasztalom az embert, és tisztelem a húst és a vért. Nem, nem! Az Úr munkálta bennünk minden cselekedetünket! Nem nekünk, hanem az Ő nevének szól minden dicséret!
I. Az utolsó lecke az ÖSZTÖNDÍTÉS leckéje. A szövegben az áll, hogy "a nép csak azért tért vissza utána, hogy zsákmányoljon".
Kedves Testvérek és Nővérek, nem bánt titeket, hogy sok vallott keresztény inkább tűnik hitetlennek, mint hívőnek? Szomorúan látjátok-e, hogy a harc napján mindannyian elszaladnak? Vigasztalódjatok hát, mert vissza lehet őket hozni! És az Istenért való személyes bátorságod lehet az eszköz, hogy visszatérjenek. A gyenge nép, ha az Úr erőssé tesz benneteket, bátorságot fog meríteni a ti bátorságotokból. Lehet, hogy élő filiszteusnak nem tudtak a szemébe nézni, de azt tudták, hogyan kell egy halottat levetkőzni! Vissza fogjátok kapni őket, majd egyszer, amikor a zsákmányt fel kell osztani. Végül is nem kis dolog bátorítani az Úr levert népét. Eleázár örömmel látta őket újra a mezőn. Megkockáztatom, hogy egyetlen dorgáló szót sem szólt hozzájuk, de talán megjegyezte: "Nos, hát visszatértetek, ugye? Osszátok meg a zsákmányt egymás között! Én magam is követelhetném az egészet, de nem fogom - ti pedig nyugodtan megkaphatjátok." Néha megtörtént, hogy egy ember, aki Isten nevében szólt, jó irányba fordított egy közösséget. Egyetlen keresztény nő is ezreket mentett meg. Anglia történelmében vannak olyan pontok, ahol bizonyos személyek voltak azok a zsanérok, amelyeken nemzetünk sorsa megfordult. Ha Istentől keresed a hűséget, és ha az Ő Kegyelme van benned, akkor légy szilárd a harc napján, és megerősítesz más ingadozó lelkeket. Fiatal Nővérem, te még meg fogod fordítani a családodat - egyenként fognak eljönni, hogy keressék Megváltónkat! Fiatal testvér, te belépsz abba a nagy házba, ahol a dolgok zajlanak. Ez nagyon veszélyes rád nézve, de ha az Úr képessé tesz arra, hogy erős légy az Ő hatalmának erejében, akkor azt az egész házat Isten gyülekezetévé alakíthatod át! Talán alig hiszed el, de abban a nagy helyiségben még lesznek imaórák! Emlékezzetek Sankey úr himnuszára...
"Merj Dániel lenni!
Merj egyedül állni!
Merjünk céltudatos céget!
Merjétek megtenni!"
Merj Eleázár lenni, és menj ki, és csapj le egyedül a filiszteusokra! Hamarosan rájössz majd, hogy vannak mások is a házban, akik eddig titkolták az érzelmeiket - de amikor meglátnak téged előjönni -, nyíltan az Úr oldalán fognak állni. Sok gyáva ólálkodik - próbáld meg megszégyeníteni őket. Sokan bizonytalanok - hadd lássanak egy bátor embert, és ő lesz a zászlóvivő, aki köré gyülekezni fognak!
Ezért gondoltam, hogy mondok néhány gyakorlati szót, amit remélem, hogy az Úr megáld. Befejeztem, amikor egy észrevételt tettem az emberek egy másik osztályához. Világos, hogy ha valaki kardot ragad, erősen megragadja, és egy ideig tartja, akkor történhet olyan dolog, hogy nem tudja elejteni. Eszetekbe jutott-e valaha is - különösen nektek, akik soha nem adtátok át szíveteket Krisztusnak -, hogy az a buzgóság, ahogyan a bűnötöket tartjátok - és az a hosszú idő, ameddig tartjátok - hasonló eredményt hozhat nálatok? Egy napon talán képtelenek lesztek megszabadulni azoktól a szokásoktól, amelyeket most alakítotok ki! Eleinte a szokás hálója pókhálókból áll. Hamarosan áttörhetsz rajta. Idővel már zsinegből készül. Hamarosan kötélből lesz, és végül olyan erős lesz, mint az acél - és akkor végzetesen csapdába estek! Vigyázzatok időben! Fiatalember, te még aligha vagy tudatában annak, hogy a szokásaid máris milyen erősen hatalmukba kerítettek. Az imádságtalanság szokásaira, a titkos bűnök gyakorlására és a mértéktelenségre gondolok. Nem, nem fogom megemlíteni az összes ostobaságodat - ezeket a legjobban te magad ismered. Úgy tapadnak rád, mint hatalmas kígyók, tekercsről tekercsre. Mindig is az volt a szándékotok, hogy eddig és nem tovább menjetek, de ha látnátok egy képet arról, hogy mivé fogtok válni, elborzadnátok!
Nem olvastuk-e néhány hónappal ezelőtt az újságokban egy ember történetét, aki sok tekintetben tiszteletre méltó volt, és az emberek átlagát meghaladó tehetséggel rendelkezett, aki mégis fokozatosan lefelé süllyedt, mígnem olyan szörnyű bűntettet követett el, amely megdöbbentette a világot? Aligha álmodott arról, hogy egyszer majd ilyen gonoszságba merül! De a pokolba vezető út lefelé vezet, és ha az ember először egy lépcsőfokot ereszkedik lefelé, legközelebb egyszerre kettőt, majd négyet, és így nagy ugrásokkal ereszkedik lefelé a pokolba. Ó ember, dobd el a gonoszság fegyverét, mielőtt az a kezedhez ragadna! Dobd el azonnal és örökre!
A bűnnel való szakítás egyetlen módja a Krisztussal való egyesülés. Senki sem válik el szívben a bűntől, amíg nem válik eggyé a Megváltójával - és ez úgy jön el, hogy bízik benne, egyszerűen csak bízik benne. Amikor bízol benne, Ő megszabadít a bűnös szokásoktól, és nem engedi többé, hogy a gonosz rabszolgája légy. "Ha tehát a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek". Keressétek ezt a szabadságot! Adja meg mindannyiunknak, és akkor Krisztus hőseivé válhatunk - és Őé lesz a dicsőség, örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A mi Urunk Jézus Krisztus volt az, aki kimondta ezeket a szavakat, és néhányan azok közül, akik hallották Őt, félreértették a jelentését, mert azt kérdezték: "Hogyan adhatja ez az Ember nekünk a testét, hogy együnk belőle?". Ez nem teljesen meglepő, mert még mindig milliók vannak a földön, akik kitartanak a szó szerinti szellemi megértés mellett. Nekünk, akik ismerjük Krisztus szavainak jelentését, szörnyűségesnek tűnik, hogy bárki is azt feltételezhette, hogy Jézus azt akarta, hogy az emberek az Ő valódi, szó szerinti húsát egyék, és az Ő valódi vérét igyák! Be kell vallanom, hogy számomra ez egyrészt az emberi természet teljes romlottságának, másrészt annak az abszolút őrületnek a példája, amelybe a bűn az emberiséget sodorta - hogy még mindig olyan sokan élnek ebben a felvilágosultnak nevezett korban, akik valóban azt hiszik, hogy ehetjük Krisztus húsát és ihatjuk az Ő vérét! Ez egy kannibál elképzelés, amelyet csak meg kell említeni ahhoz, hogy elítéljük. Ahelyett, hogy bármi szent lenne benne, az ilyen tanítás teljesen utálatos - elképzelhetetlenül idióta és istenkáromló! Úgy tűnik, hogy az idiotizmus és az istenkáromlás nagyjából egyenlő arányban keveredik benne. Furcsa, hogy ilyen áldott szavakat ilyen áldott ajkakról ilyen szégyenletesen félreértették és félremagyarázták.
Szeretett barátaim, ahányan közületek Istentől tanítva lettek, annyian ismeritek e szavak szellemi jelentését. Tudjátok, hogy Krisztus megtestesülésének tana táplálékot jelent a lelketek számára, és tudjátok, hogy Krisztus helyettesítő áldozatának nagy Igazsága, amelyet az Ő vére fejez ki, a szívetek legtáplálóbb szíverősítője. Tudod, hogy ebben az értelemben Krisztus szavai tele vannak mély lelki tanítással: "Az én testem valóban étel, és az én vérem valóban ital". Ez a szó, a "valóban", úgy tűnik, hogy szembeállítja ezt a szellemi táplálékot minden közönséges étellel és itallal. A legjobb szó szerinti táplálék is csak egy ideig táplálja a testet, mert az végül elkorhad. Nem áll az ételek erejében, hogy a folytonosan zajló pusztulást helyrehozzák, hogy a fizikai rendszer örökké szilárd és erős maradjon. Ez a táplálék táplálék, de nem "valóban táplálék". Vannak különféle italok is, amelyek felfrissítik és élénkítik a testet - és ezek segítségével képesek vagyunk napról napra tovább élni -, de hol van a víz, hol van a kristálykút, amely halhatatlanságot adhat? Hol van az a gyümölcsből kinyomott nedű, amely az ég alatt terem, és amely képes megszabadítani a testet minden betegségtől és fájdalomtól, és vég nélkül tovább élni? Mindannyian tudjátok tehát, hogy a sokféle szó szerinti étel és ital között nincs olyan étel, amely méltó lenne arra, hogy valóban ételnek nevezzék, sem olyan ital, amely méltó lenne arra, hogy valóban italnak nevezzék.
Ez a szó, "valóban", azt is jelenti, hogy ez a szellemi táplálék ellentétben áll minden puszta szellemi étellel és itallal. A lelkünknek táplálékra van szüksége - és a megfelelő táplálék számára az igazság, a bölcsesség, a tudás. Salamon mondta: "Hogy a lélek tudás nélkül van, az nem jó". Krisztus egyetlen tanítványa sem ellenzi a bölcsesség terjesztését, akiben megvan Mesterének szelleme. A "világosság gyermekei" azt kívánják, hogy a világosság minden fajtája minél szélesebb körben elterjedjen. "Mindenki, aki rosszat cselekszik, gyűlöli a világosságot", de aki jót cselekszik, az szereti a világosságot, és azt mondja: "Minél több a világosság, annál jobb". De nincs más szellemi táplálék, csak az, amiről most fogok beszélni, ami valóban táplálék, és valóban ital! Pál valóban azt mondja: "A tudás felpuffaszt", és ez így is van, ha nem tartjuk megfelelő ellenőrzés alatt. Amikor az ember a legmélyebb tudással táplálkozott, az ilyen táplálék által termelt szellem gyakran büszke és gőgös volt, ami arra késztette, hogy fellázadjon Isten Végtelen Bölcsessége ellen, és saját véleményét állítsa szembe Isten Szentírásban kinyilatkoztatott Igazságával. Milyen földi tudás létezik, amely megfelelő táplálékot nyújthat egész emberiségünk számára? Tegyük fel, hogy a tudomány teljes skáláját át tudnám járni - ha a szférákat úgy tudnám felfűzni, mint egy madzagot, ha a sziklákat meg tudnám fúrni és el tudnám olvasni az egész ősi történetüket, ha a tudomány egyetlen titka sem maradna számomra feltáratlanul -, mégis, ha fájó szívem lenne, minden tudásom nem elégítené ki a lelkemet, és nem adna nekem megnyugvást. Valójában maga a tudás megszerzése gyakran a gondok növekedéséhez vezetett. Salamon azt mondta: "A sok tanulás a test fáradságára van", és sokan tapasztalták, hogy ez így is van. Bizonyára nem étel, sőt, nem is ital. Költők ittak a kasztíliai kútból, és verseik egész nemzeteket hökkentettek meg, mégis kielégületlenül és kétségbeesetten mentek a sírba. A matematikusok csodálatos elmével évezredeken át feltérképezték az eget, tanulmányozták a csillagokat, lefektették a bolygókat irányító törvényeket és nyomon követték az üstökösök útját, de ítéletük ugyanaz volt, mint Salamoné: "Hiúságok hiúsága; minden hiábavalóság".
Nekem azonban a kielégítő tudásról kell beszélnem nektek, az igazságról, amely valóban kielégíti a szellemet, és eközben világos, kemény és határozott vonalat kell húznom. Senki sem ismeri az ételek és italok ízét vagy hatását, aki nem kóstolta meg azokat. Semmi értelme, hogy bárkinek is beszéljek olyan ételekről, amelyeket soha nem látott, nem fogott, nem kóstolt. Ahhoz, hogy értékelni tudja a róla szóló tanúságtételemet, részesülnie kell belőle. Vagy ha a tanúságtételem egy bizonyos italról szól, akkor legalább kortyolnia kell belőle. Máskülönben, bármennyire is komolyan beszélek, képtelen lesz megérteni, amit mondok. Nos, az én Uram Jézus valóban táplálék, de a léleknek táplálkoznia kell belőle, ha tudni akarja, hogyan táplálja azt! Ő valóban ital, de ha ez az ital nem jut be a lélekbe, akkor az idegen lesz attól a lelki erőtől, amelyet Jézus mindig átad, amikor a szívbe hit által befogadják! Ha valóban befogadtad Krisztus Jézust, az Urat. Ha Ő "benned a dicsőség reménysége", akkor Ő a lelked tápláléka, és saját tapasztalatodból megerősítheted kijelentését: "Az én testem valóban étel, és az én vérem valóban ital".
I. Miközben beszélek, próbáljunk meg lelkileg táplálkozni abból a két nagy tanításból, amelyre a "test" és "vér" szavak utalnak, nevezetesen Isten Fiának megtestesüléséről és az Ő haláláról, mint népe helyetteséről. És először is hadd mondjam el, hogy ezek a tanítások a legmegnyugtatóbb táplálékot jelentik a lélek számára.
Hol találsz más olyan megnyugtató tanításokat, mint ezek? Én, egy bűnös, megszegtem Isten igazságos törvényét, és annyira megbántottam Őt, hogy elűztek az Ő Jelenlététől, és el vagyok zárva minden igazi örömtől és békességtől. De, hogy megváltsa az embert, Jézus Krisztus, Isten Fia, maga is emberré lett. "Az Ige testté lett". Miért csengenek örömharangok a szívemben, amikor újra elmondom nektek ezt a régi, jól ismert történetet! Az angyalok, amikor elküldték őket, hogy elmondják az embereknek, hogy Megváltó született nekik, örömteli hangokkal hirdették az örömhírt, hogy Isten leszállt a földre. Micsoda örömhír ez számotokra, ó, férfiak és nők, hogy Isten az emberiséget az Istenséggel egyesítette, hogy a Végtelen csecsemővé lett, hogy Ő, aki az eget és a földet teremtette, pólyába burkolózott, mint ti és a ti csecsemőtök! Bizonyára, most, hogy Isten így eggyé vált velünk, békének kell lennie a földön és jóakaratnak az emberek iránt! Nem lehet, hogy nem akarja megáldani azokat, akiknek megvan az az emberi természete, amelyet Ő maga vett fel! Miközben Isten e nagy Igazságáról beszélek, szívemben olyan örömöt érzek, amely megvigasztal - és így Krisztus teste valóban táplálék a lelkemnek! És amikor arra gondolok, hogy Jézus ebben a testben több mint 30 évig élt itt a földön, és ismerte mindazt a gyengeséget, kísértést és szenvedést, amelyre ez a test hajlamos - amikor arra gondolok, hogy bebizonyította, hogy Ő csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból -, akkor megértem, hogy mennyire együtt érez a gyenge, kísértésnek kitett és szenvedő emberfiakkal! És ez boldoggá teszi a szomorú szívet, és így, ismétlem, Krisztus teste valóban táplálék! Akkor, Szeretteim, ha arra gondolsz, hogy Ő, akinek az övén a pokol és a halál kulcsai lógnak, egykor ugyanúgy fáradozott és szenvedett, és végül meghalt, mint ahogy neked is fáradoznod, szenvedned és meghalnod kell - és ha arra gondolsz, hogy Jézus a Dicsőség magasságából egyszerre tekint le Isten Fiaként és Mária Fiaként, nem táplál-e ez téged igazi léleknyugtató táplálékkal?
Ne feledjétek azt sem, hogy bármit is tett Jézus emberként, azt a nagy reprezentatív emberként tette, aki mindvégig az Ő népe nevében cselekedett. Ádám reprezentatív ember volt, de én nem kapok tőle táplálékot a lelkemnek. Elvette a kenyeremet, elvette az életemet, mert "Ádámban mindenki meghalt". De amikor Krisztus idejött, mint népe képviselője, mit tett? Tökéletesen megtartotta Isten törvényét, és az Ő engedelmessége úgy lett számon tartva, mint mindazok engedelmessége, akik benne voltak! Ahogy Ádám bűnét mindazoknak tulajdonították, akik benne voltak, mint szövetségi fejük, úgy Krisztus engedelmességét is mindazoknak tulajdonították, akik benne voltak, mint szövetségi fejük. A mi Biztosunk és Helyettesünk kárhoztatása a mi kárhoztatásunk is volt. És amikor Őt elvették és megölték, mi is megfeszíttettünk Őbenne. És amikor Őt a sírba fektették, mi is vele együtt temettek el minket, és, áldott legyen az Isten, amikor feltámadt a halálból, mi is vele együtt támadtunk fel, és az Ő feltámadása által megigazultunk! Soha nem jöhetett volna ki a sír börtönéből, ha nem fizette volna ki népe minden adósságát. És amikor Ő szabaddá vált, ők is szabaddá váltak! Az Ő feltámadása volt a garanciája az ő feltámadásuknak. Hát nem ebben a nagy Igazságban van a legmegnyugtatóbb táplálék a lelketek számára? Hát nem táplálék Krisztus teste, ha úgy tekintesz rá, mint a te Helyettesítőd és Kezesed reprezentatív testére?
A legjobb az egészben, hogy Krisztus visszatért a dicsőségbe, mint az Ő népének képviselője. Nem csak a lelkét vitte magával, amikor Atyjához ment fel, testét a sírban hagyva, hanem azt a testet, amelyet átszúrtak a szögek, azt a testet, amelyen keresztül a katona lándzsája a szívébe hatolt, egészen Isten trónjáig vitte, és ezzel minket, akik Őbenne vagyunk, felvitt oda, és együtt ültetett bennünket a mennyei helyeken Őbenne! Micsoda örömöt ad nekünk, ha erre emlékezünk.
"Ott ül a testünkben,
A fény trónján
Egy emberi anyától született
Tökéletes Istenségben ragyogó!"
II. Gondolatmenetünk irányát megváltoztatva, de még mindig ugyanazt a fő irányt követve, térjünk rá a szöveg második szakaszára. "Az én vérem valóban ital". Azaz: KRISZTUS MEGVÁLTÓ ÁLDOZATA A LEGLELKESEBB LELKESZTŐ. Nem pusztán lélekemelő, hanem lélekemelő!
Több százszor elmondtuk már az ügyet ezen a helyen, de újra ki kell mondanunk. Az ember vétkezett, és Isten hajlandó volt megbocsátani. De a világegyetem hajlíthatatlan törvénye az, hogy a bűnnek büntetést kell vonnia maga után - és ez egy olyan jó és igazságos törvény, hogy megváltoztatása pusztulással járna! Ezért a bűnért büntetésnek kell lennie - de Jézus elviselte a büntetést, amely minden népének kijár! Annak érdekében, hogy ezt megtehesse, magára vette a mi testünket, és ez a test e cél megvalósítása érdekében még a halálig vérzett is. Hiszünk Krisztus valóságos, szó szerinti helyettesítésében mindazok helyett, akiknek a megmentésére szövetséget kötött, és akik hisznek benne, azok biztosan tudhatják, hogy bűneik átkerültek róluk, és Őrá hárultak! Aztán, amikor a bűneik Krisztusra hárultak...
"Jehova ébresztette kardját" -
a Bűnhordozó ellen, és Krisztusra sújtott le az Ő népe helyett - és az Ő folyó vére békét és bocsánatot hoz nekik, mivel Ő meghal, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Ő Istenhez vigye őket! Nem tehetek róla, hogy ez a Tan leírhatatlan elégedettséggel tölti el lelkemet! A legteljesebb mértékben elégedett vagyok, amikor ez az Igazság a szívembe hatol, és így Krisztus vére valóban ital számomra!
Mert látjátok, Szeretteim, Isten igazsága megelégedett. Hogyan is lehetne ez másképp, amikor Isten maga végzi az engesztelést? Amikor Jézus Krisztus, Isten Fia, felelősségre vonta magát népe bűnéért, milyen teljes igazolása volt Isten igazságosságának! Sőt, a kegyelem nagy szövetségét Krisztus engesztelő áldozatának vére erősítette meg. Egyetlen végrendelet sem érvényes, amíg az örökhagyó él, de Jézus meghalt, és ezért az Ő szeretetének minden öröksége biztosítva van mindazok számára, akiknek akarta. Az Ádámmal kötött szövetség azért hiúsult meg, mert Ádám nem tudta megtartani. De a Második Ádámmal, az Úrral kötött szövetség a mennyből, mint örökkévaló hegyek áll, mert Krisztus mindenben megtartotta azt, teljes engedelmességet ajánlva Istennek, aktív és passzív engedelmességet egyaránt, szentséges életében és kínhalálában! Óh, akkor, Lelkem, Isten megelégedett, bűneidet megbocsátotta, a szövetség áldásai biztosítva vannak számodra - így hát Krisztus vére valóban nem ital számodra? Ha arra gondolunk, hogy Isten Fia azért lett Mária Fia, hogy meghaljon értünk, hogy a mi helyünkre lépjen, és helyettünk haljon meg, mi kellhetne jobban, hogy elűzze félelmeinket, beteljesítse reményeinket és megerősítse hitünket? Ha valakinek közületek ennél többre van szüksége, azt nem tudjuk bemutatni, sőt még csak elképzelni sem tudjuk! Amiről Isten Fia azt mondta, hogy befejeződött, az befejeződött, és abban a mi lelkünk megnyugodhat, és örökké nyugodhat!
III. De, kedves Barátaim, nemcsak azért van szükségünk lelki táplálékra, hogy megvigasztaljuk és kielégítsük lelkünket, hanem azért is, hogy megerősítsük lelkünket. És itt megint csak Krisztus teste valóban étel, és az Ő vére valóban ital!
Milyen erősek azok, akik a megtestesült Isten Igazságából élnek, és abból, hogy a megtestesült Isten az Ő népe helyett halt meg! Milyen erőt ad ez a hitnek! Láttam gyenge hitet és láttam erős hitet, de általában gyenge hitet az érzésektől való függéssel kapcsolatban találtam, de erős hitet még sehol sem ismertem, csak az Emmanuel, a Velünk lévő Isten, aki helyettünk él és hal meg! Láttam szegény, alázatos férfiakat és nőket, akik alig tudtak többet, mint hogy a bűn miatt elveszettek, és hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse őket, mégis erős hitben éltek és haltak meg, dicsőséget adva Istennek - mert hitük valóban Jézus Krisztusnak, Isten Fiának és Mária Fiának megtestesüléséből és helyettesítő áldozatából táplálkozott!
És a lelkes szeretet ugyanezekből a lelki ételekből és italokból fakad. Ha Krisztus számodra csupán egy történelmi személy, aki egyszer megjelent a földön, és most már örökre eltűnt, akkor az iránta való szereteted nagyon gyenge lesz, ha egyáltalán létezik! De ha Ő a te személyes Megváltód, a te örökkévaló Barátod, az élő Testvéred, csontod csontja és húsod húsa, a te kezességed és helyettesed, aki a te bűneidet a saját testében hordozta a fán, akkor a szereteted heves lánggal lobban ki felé! Nem tévelygek, hogy Mária Magdolna azon szent asszonyok közé tartozott, akik utolsóként voltak a keresztnél és elsőként a sírnál, mert Krisztus oly sokat tett érte, hogy nagyon szerette Őt. És amilyen arányban felismeritek, hogy mit tett értetek az Ő megtestesülése és halála, olyan arányban fog a szeretetetek táplálkozni, valóban, és inni, valóban, amíg erősebb lesz még a halálnál is!
Ez a lelki étel és ital is erőssé tesz minket a szolgálatra. Volt egy ember - a puszta körvonalai alapján mindannyian felismeritek a portréját -, aki eleinte Krisztus nagy ellensége volt, de megtérése után azon az eledelen élt, amelyről beszéltem. És tudjátok, milyen fáradhatatlan szolgája lett Krisztusnak. Városról városra járva hirdette az Igét. Megkövezték és hagyták meghalni, de ő felállt, és tovább prédikált! Még az álmai is tele voltak a Mesterének való szolgálattal, mert egy éjszakai látomásban ott állt mellette egy macedóniai férfi, aki azt mondta neki: "Gyere át Macedóniába, és segíts nekünk!". És azonnal engedelmeskedett a Lélek hívásának. Az Úr megáldotta az Igét, de az Ő szolgáját letartóztatták, megverték és börtönbe zárták - mégis ő és társa a börtöncellát Istenüknek szóló örömteli dicsőítő énekeikkel zengték meg! Ez az ember az akkor ismert világ nagy részén hirdette az Igét. Olvasunk róla Damaszkuszban, Jeruzsálemben, Efezusban, Athénban, Korinthoszban, Rómában, és valószínű, hogy még a nyugati szigetekig is eljutott. És bárhová ment, mindenütt Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust hirdette - és mindvégig az Isten Fia megtestesülésének és engesztelő áldozatának táplálékából, sőt, italából táplálkozott! Ha lenne időm, elmondhatnám nektek az Úr Jézus Krisztus más nagy munkásait is, akiknek az élete tele volt szent szolgálattal - és akik mindannyian ugyanebből az ételből és italból merítettek erőt, amelyről beszéltem.
De, Szeretteim, ha további bizonyítékra van szükségetek arra, hogy Krisztus teste valóban étel, és az Ő vére valóban ital, akkor hadd emlékeztesselek benneteket arra a sokakra, akik e lelki táplálék által lettek erősek a szenvedéshez. Mindannyian többé-kevésbé ismeritek az első keresztények üldöztetésének és hősies, akár halálig tartó kitartásuknak csodálatos történetét. Mi volt az, ami megtartotta őket, ha nem ez az étel és ital? Aztán minden korban és szinte minden országban voltak bátor férfiak és nők, sőt fiúk és lányok is, akik nem tartották drágának az életüket, hanem inkább örömmel adták fel, minthogy megtagadják Urukat és Megváltójukat. Foxe Mártírok könyve számos figyelemre méltó esetet őrzött meg, amelyeket most nem kell megismételnem, de jól teszitek, ha észben tartjátok ezeket a történeteket, és megtanítjátok gyermekeiteknek, hogy ők is megtanulják, milyen szenvedést képesek elviselni azok, akiknek a lelkük olyan táplálékot kapott, mint amilyenről a mi szövegünk szól! Kétségtelenül sok bátor kijelentés volt, mint Latimer történelmi mondása: "Légy jó vigasztaló, Ridley mester, és játssza az embert! Isten kegyelméből ma olyan gyertyát fogunk meggyújtani Angliában, amely, bízom benne, soha nem fog kialudni". Ezeknek az embereknek bizonyára volt mit enniük, amiből a mai szegény, szánalmas professzorok, úgy tűnik, nem kóstoltak! Azáltal lettek erősek a szenvedésre, hogy részesültek ebből az ételből és italból, amelyből, ha az ember bőségesen eszik és iszik, olyan tettekre lesz alkalmas, mint amilyeneket a hit hősei hajtottak végre, akikről Pál apostol a Zsidókhoz írt levelében írt.
Ó, uraim, ha erősek akartok lenni, hogy Jézusért éljetek, dolgozzatok vagy szenvedjetek, akkor Jézussal kell táplálkoznotok! Csak ennek az ételnek és italnak az erejében lehet ezekben a napokban becsületes és igaz életet élni. Csak az ebből az ételből és italból nyert erőben tud valaki bátor és hűséges bizonyságot tenni Jézusért. És jegyezzétek meg, csak az ilyen ételek és italok táplálkozásával lesz valaki képes bátor arccal szembenézni a halállal, és homályos szemmel tekinteni a láthatatlan világra! Igen, láttam már gyenge nőket, akiknek arcán a gyomorrontás heves pírja volt, és a szemükön az a természetellenes ragyogás, amit ez a betegség kölcsönöz a szemnek - és hallottam, hogy olyan nyugodtan beszéltek a halálról, mintha egy napi kirándulásról beszéltek volna! Még énekelni is hallottam őket, mintha a haláluk napja az esküvőjük napja lett volna, annyira örültek annak a kilátásnak, hogy hamarosan ott lesznek, ahol a nap felkel, és az árnyak örökre elszállnak! Jeanne d'Arc soha nem volt olyan hősnő, mint ezek az asszonyok, mert ők még a halált is legyőzték, magát a halált, és a kereszt zászlaját lobogtatták a Halál Árnyékának völgyében. Valóban ez az étel és ez az ital volt az, ami segített nekik meghalni - nem, ami megakadályozta őket a halálban -, mert számukra a halál nem volt más, mint a halandók világából a halhatatlan szellemek világába való átmenet a magasban lévő Isten trónja körül!
IV. Szeretnék most mondani valamit, amit nem lehet gyakran elmondani egy nagy, promisztikus gyülekezetben, nehogy félreértsék. De tény, hogy bizonyos ételek és italok EXHILARÁCIÓT váltanak ki azokból, akik fogyasztják őket, így az emberek örömtelivé és izgatottá válnak, miután sokáig ültek egy ünnepségen. Gyakran sok rossz van abban az izgalomban, amely ezekből a földi ünnepekből fakad, de van egyfajta étel és ital, amely olyan mámort okoz, amely nemcsak ártalmatlan, hanem valóban áldott! És ez az az étel, valóban, és az ital, valóban, amelyről beszéltem nektek. Megtapasztaltad már ezt a mámort, testvérem? Tudod-e, Nővérem, mi ez a szent izgalom? Gondoltatok-e, szeretett Barátaim, valaha is arra, hogy Krisztus értetek halt meg a kereszten, amíg úgy éreztétek, hogy énekelnetek kell a szívetek nagy örömére? Észrevettétek-e valaha, hogy bűneiteket azonnal elmosta Megváltótok vérének Vörös tengere, és hogy egy sem maradt belőlük, ami nyomasztana benneteket? Akkor bizonyára érezted, hogy Dr. Watt a legkevésbé sem túlzott, amikor azokat a sorokat írta, amelyeket gyakran énekeltünk...
"Igen, dicsérni fogunk Téged, drága Uram,
Lelkünk mindannyiunk lángja lángol!
Hozsanna a tágas föld körül,
A Te imádott nevedre.
Angyalok, segítsétek hatalmas örömeinket,
Üssétek meg az összes arany hárfátokat!
De amikor felemeled a legmagasabb hangokat,
Az ő szeretetét soha nem lehet elmondani."
Igen, egészen biztos vagyok benne, hogy olyan boldognak érezted magad, hogy az összes angyalok segítségére akartál lenni hatalmas örömeidben! Amikor felismertétek mindazt, amit Krisztus megtestesülése és halála jelentett számotokra. Amikor bizonyos mértékig felfogtad azt a transzcendens Kegyelmet, amely Őt arra késztette, hogy olyan alacsonyra hajoljon, hogy hozzád közeli rokonoddá váljon, a szíved bizonyára táncra perdült az Ő nevének hallatán! Meggyőződésem, hogy bizonyára voltak olyan alkalmak ebben a tabernákulumban, amikor annyira örültetek, hogy alig tudtatok a helyeteken maradni. Amikor szinte azt kívántátok, hogy Dávidhoz hasonlóan ti is lássátok az Úr frigyládáját, és táncolhattatok volna az Úr előtt, ahogy Dávid tette! Tudjátok, hogy nincs más öröm, amely akár csak egy pillanatra is méltó lenne ahhoz az örömhöz, amely Jézus Krisztus által jut el hozzánk! És az ember, aki egyszer kortyolt abból a kútból, le akar feküdni mellé, és ki akarja inni! Tudja, hogy ezt soha nem teheti meg, de azt kívánja, hogy lelke annyira kitáguljon, hogy magába szívhassa a megtestesült Isten egész szeretetét - annak a szeretetnek csodálatos magasságait, mélységeit, hosszát és szélességét, amely örökre meghaladja ismereteinket! Ó, ti, akik meg akarjátok találni a legmagasabb örömöt, ami a földön fellelhető, itt van! Jézus sebei a Források, ahol a mennyei boldogság párolog! A Betlehemben született és a Kálvárián meghalt Emmanuelben, a Velünk lévő Istenben - az Ő megtestesülésében és az Ő engesztelő áldozatában - találjátok meg azt az ételt és italt, amely a legmagasztosabb lelki felemelkedést adja mindazoknak, akik ebből táplálkoznak!
I. Most azzal zárom beszédemet, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy Aki ezt a szellemi táplálékot eszi, örökké fog élni.
Mielőtt Urunk kimondta volna a szövegünkben szereplő szavakat, azt mondta a zsidóknak: "Atyáitok mannát ettek a pusztában, és meghaltak. Ez az a kenyér, amely a mennyből száll alá, hogy az ember egyen belőle, és ne haljon meg. Én vagyok az élő kenyér, amely a mennyből szállt alá: ha valaki eszik ebből a kenyérből, örökké él; és a kenyér, amelyet én adok, az én testem, amelyet a világ életére adok.". Ha Izrael fiaival együtt éltetek volna a pusztában - és úgy ettétek volna a mannát, mint ők -, úgy haltatok volna meg, mint ők. Ha az úrvacsorai asztalhoz jössz, és csupán kenyeret eszel, "nem véve észre az Úr testét", meg fogsz halni. Vagy ha elmész egy úgynevezett "paphoz", és ő ad neked egy "megszentelt" ostyát, és megeszed, meg fogsz halni. De aki lelkileg táplálkozik Jézusból - aki a lelkét abból a nagy központi Igazságból táplálja, hogy Isten emberi testben lett helyettesítője mindazoknak, akik hisznek benne - az soha nem fog meghalni! A teste átmegy azon a változáson, amit mi halálnak nevezünk, de a lelke örökké élni fog, és a kellő időben a teste és a lelke újra egyesül, és teljes embersége "örökké az Úrral lesz".
Ó bűnösök, ha nem táplálkoztok Krisztusból, akkor csak az örök halál vár rátok! De ha Őt úgy fogadjátok be lelketekbe, mint ahogyan táplálékot veszitek be testetekbe, akkor soha nem halhattok meg, és a mennyei boldogság lesz örökkévaló részetek! Nagyon egyszerű nyelven prédikáltam nektek, de témámban olyan misztérium rejlik, amely felülmúlja a bölcsek minden bölcsességét. Hadd próbáljam meg még egyszer elétek tárni, mielőtt bezárom. Tény, hogy az Ige, aki Isten volt, és aki teremtette az eget és a földet, és aki nélkül semmi sem lett, ami lett - tény, hogy ez az Ige testté lett, és az emberek között lakott! Más szóval, Jézus Krisztus, Isten Fia, valóban eljött ebbe a világba, itt született szűztől, itt élt és munkálkodott emberként, és itt halt meg azokért, akik hisznek benne: "Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen... aki hisz őbenne, az nem kárhozik el; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében.". Miután Jézus meghalt mindazok helyett, akik hisznek benne, és miután feltámadt a sírból, annak biztos jeleként, hogy megváltó műve beteljesedett, és hogy népe örökre szabad, visszatért Atyja jobbjára a dicsőségben. És ott ül, mint minden kiválasztottjának képviselője, amíg el nem jön a kijelölt idő, hogy újra eljöjjön erre a földre, "hogy megdicsőüljön az Ő szentjeiben, és csodálatra méltó legyen mindazokban, akik hisznek". "Tudjátok meg tehát, testvérek, hogy ezen Ember által hirdettetett nektek a bűnök bocsánata, és Ő általa megigazulnak mindazok, akik hisznek, mindenből, amiből nem igazulhattatok meg a mózesi törvény által".
Itt van az evangélium, ahogyan Pál hirdette! Isten Lelke tegyen képessé benneteket arra, hogy Jézus Krisztusba, Isten Fiába és Mária Fiába vetett hit által elfogadjátok - és így megtapasztaljátok, hogy az Ő teste valóban étellé, az Ő vére pedig valóban itallá válik számotokra. Adja meg Isten, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
PAULUS prédikálási módszere, amint azt ez a fejezet is mutatja, mindenekelőtt az volt, hogy Isten tanítói igazságainak világos kifejtésével az értelemre apellált, majd ezeket az igazságokat komoly és erőteljes buzdításokkal a hallgatóság érzelmeire hatott. Ez kitűnő példa az ébredéshirdetők számára. Nem adhatnak buzdítást Tanítás nélkül, mert ha így tesznek, olyanok lesznek, mint azok, akik megelégszenek azzal, hogy puskaport égetnek a puskájukban, de a lövést kihagyták! Az általunk hirdetett Tan, az általunk átadott Igazság az, amit Isten az emberek megáldására szolgáló erővé tesz. Bármilyen komolyan és buzgón beszélünk is, ha nincs valami súlyos és szilárd mondanivalónk, úgy fog tűnni, hogy a semmiért vagyunk komolyak, és egyáltalán nem valószínű, hogy maradandó benyomást fogunk kelteni. Pál, ha megfigyelitek ezt a fejezetet, először is a megváltás történetét adja elő, elmeséli a kereszt történetét, ragaszkodik a Megváltó feltámadásához, majd rátér az emberek lelkével való szoros és személyes foglalkozásra, és arra kéri őket, hogy ne hanyagolják el ezt a nagy üdvösséget!
Ugyanakkor nem csak tanítás volt és nem buzdítás, hanem amikor Pál befejezte beszédét, és elhagyta a zsinagógát, egy erőteljes, célzott, személyes felhívást intézett azokhoz, akik hallgatták őt! Azok a testvéreink, akik szenvedélyesen szeretik a puszta Tanítást - de akiknek lelkében kevés az isteni irgalom csontvelője vagy az emberi jóság teje, és nem törődnek azzal, hogy az Igét az emberek lelkiismeretére nyomják -, álljanak megdorgálva Pál apostol példája előtt! Ő jól tudta, hogy még maga Isten Igazsága is erőtlen, ha nem alkalmazzák. Mint a búza a kosárban, nem hozhat termést, amíg nem vetik el a barázdákba. Nem várhatjuk el, hogy az emberek eljöjjenek és alkalmazzák Isten Igazságát önmagukra. Nekünk, akiknek izzik a szívünk és lelkünk lángol a szeretettől irántuk, arra kell törekednünk, hogy az Igazságot a szívükbe és a lelkiismeretükbe nyomjuk, mint Isten színe előtt és Krisztus helyett.
A téma, amelyre Pál felhívta a figyelmet - a célpont, amelyre minden nyilát kilőtte - a bűnök megbocsátása volt az Ember, Krisztus Jézus által. Ez az én témám ma este. És miután röviden beszéltem erről, néhány szót szeretnék szólni a hallgatóságáról és arról, hogy mi lett belőlük.
I. PAULUS TÉMÁJA szuperlatívusz volt - a témák témája - a keresztény szolgálat nagy mestertana." Tudjátok meg tehát, testvérek, hogy ezen Ember által hirdettetik nektek a bűnök bocsánata".
"A bűnök bocsánata" olyan téma, amely minden hallgató számára többé-kevésbé érdekes lesz, amennyiben úgy érzi, hogy olyan bűnöket követett el, amelyek bűntudata megrázza a lelkiismeretét. Azoknak a jó embereknek közületek, akik összefont karokkal azt mondják: "Mi nem tettünk semmi rosszat sem Istennel, sem emberekkel szemben", nincs mit mondanom. Nincs szükségetek orvosra, mert nem vagytok betegek. Nyilvánvalóan nem lennétek hálásak a mennyei szemkenőcsért, mert nem vagytok vakok. A gazdagság, amelyet Krisztus hozhat nektek, nem fog arra késztetni benneteket, hogy térdet hajtsatok előtte, mert már így is gazdagnak és javakban gyarapodottnak gondoljátok magatokat. De egészen biztos leszek annak az embernek a fülében, akinek a bűnei terhet jelentenek. Ha van itt valaki, akinek szüksége van arra, hogy megbékéljen Istennel, aki a tékozlóval együtt azt mondja: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz", akkor nem kell tanulmányoznom, hogyan illesszem szavaimat - hadd jöjjenek úgy, ahogy akarnak, a téma önmagában is biztosan felkelti az ilyen ember figyelmét, aki azt mondja: - A tékozlónak szüksége van arra, hogy megbékéljen Istennel.
"Hogyan kaphatok bocsánatot a bűneimért?
Hogyan találhatom meg az utat a Mennyországba?"
Amíg megpróbáljuk ezt elmondani neki, addig biztosítjuk a figyelmét. Ez a célunk - és ezt fogjuk tenni, ha Isten megengedi.
A keresztény lelkész elmondja az embereknek a bűnbocsánat alapját, a kizárólagos módszert (mert ebben a kérdésben monopólium van) - a kizárólagos módszert, amellyel Isten megbocsátja a bűnt. "Ezen az Emberen keresztül" - mondja a szöveg. Ez azt jelenti, hogy Isten megbocsát, de csak egy módon fog megbocsátani - az Ő Fia, Jézus Krisztus által. Az Úr Jézusnak monopóliuma van az irgalomra! Ha Isten szövetségen kívüli kegyelmére hagyatkozol - Isten kegyelmére Krisztuson kívül -, akkor azt fogod tapasztalni, hogy egy nádszálra támaszkodtál, és homokra építetted a házadat! Az engesztelő áldozat egyetlen ezüstcsövébe Isten a kegyelem teljes kegyelmi áramlását áramoltatta. Ha nem akarsz odamenni - megkísérthet a délibáb, azt gondolhatod, hogy ott a legteljesebb mértékben ihatsz, de csalódottan fogsz meghalni. Meg kell halnod, ha nem jössz üdvösségért Krisztushoz! Mit mond Ő maga? "Én vagyok az ajtó: ha valaki rajtam bemegy, üdvözül, és be- és kimegy, és legelőt talál". Aki hisz Isten Fiában, az nem kárhozik el! De aki nem hisz - az is jól járhat? Nem, ő már eleve el van kárhoztatva, mert nem hisz! "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Ezek Krisztus saját szavai, nem az enyémek! Aki hisz, üdvözül, "aki pedig nem hisz, az üdvözül"- mi? Megbocsátanak a hitetlensége miatt? Nem, ő..." elkárhozik!" Nincs más alternatíva. A kifejezés keménynek tűnhetne, ha én lennék a kitalálója, de mivel Krisztus ajkáról származik, aki a legszelídebb, legszelídebb és leggyengédebb ember volt, Isten ments, hogy olyan szeretetet találjak ki, amelyet maga az Úr nem vallott! "Aki nem hisz, elkárhozik." Isten irgalmat nyújt az emberek fiainak, de úgy döntött, hogy csak egyetlen csatornán nyújtja azt - azon az Emberen keresztül, aki meghalt a bűnösökért, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Istenhez vezesse őket!
Miért van az, hogy a megbocsátás csak Jézus Krisztuson keresztül jut el hozzánk? A megváltás egész gazdasága választ ad erre a kérdésre. Az Ember Krisztus Jézus isteni személy. Ő az Isten Fia. Soha nem fogsz kételkedni abban, hogy a megbékélés a Végtelen Bölcsesség hatása, ha egyszer világosan megérted azt a feltételt, amely ezt szükségessé tette. Bár népe Isten örökkévaló szeretetének tárgya volt, bűneik mégis olyan heves haragot szítottak benne, mintha olthatatlan tűz lenne. Mivel Isten igazságos, Természetének szükségszerűségéből fakadóan meg kell büntetnie a bűnt! Mégis kegyelmet akart gyakorolni a bukott emberfiakkal szemben. Ezért jött Krisztus erre a világra. Isten lévén, a mi kedvünkért lett emberré. Ő szenvedte el Isten haragjától azt, amit nekünk, a vétkes bűnösöknek kellett volna elszenvednünk. Isten azt követelte meg az Embertől, Krisztus Jézustól, amit egyébként tőlünk követelt volna meg! Krisztus drága, odaadó fejére az átok nehezedett. Az Ő csupasz hátára esett az ostor, amely a mi lelkünket kínozta volna az örökkévalóságon át! Az Ő kezei, amikor a fára szegezték, a mi okosságunkkal okoskodtak. Az a szív a mi vérzésünkkel vérzett. "A mi békességünk büntetése volt rajta, és az Ő csíkjaival meggyógyultunk; bizony Ő viselte fájdalmainkat és hordozta fájdalmainkat." A helyettesítés tehát mindennek az oka! Isten megbocsátja a bűnt, mert a bűnt, amit megbocsát, már kiengesztelte az Ő drága Fiának szenvedéseivel!
Sokan ismerik a régi római történelemben a történetet arról a fiatalemberről, aki megszegte a fegyelmet, és halálra ítélték. De az idősebb testvére, egy nagy öreg katona, aki gyakran volt a fronton a hazája csatáiban, eljött, és felfedte a mellkasát, megmutatta a sok sebhelyét, és kiállította a győzelmeiért kapott rendfokozatokkal, jelvényekkel és kitüntetésekkel borított testét. Aztán így szólt: "Nem kérhetek életet a bátyámnak semmiért, amit valaha is tett a hazájáért. Tudom, hogy megérdemli a halált, de a sebhelyeimet és a sebeimet az életének az áraként teszem elétek. És kérdezem tőled, hogy nem kíméled-e meg őt a bátyja kedvéért?". És tapssal elfogadták, hogy a testvére kedvéért éljen. Bűnös, ezt teszi érted Krisztus! Rámutat az Ő sebhelyeire. Isten trónja előtt így könyörög: "Elszenvedtem a bűnért járó bosszút. Tiszteltem a Te igazságos törvényedet - az én kedvemért könyörülj meg azon a méltatlan testvéremen!". Így, és semmi más módon nem hirdetik nektek a bűnök bocsánatát ezen az Emberen, Krisztus Jézuson keresztül!
A mi dolgunk az is, hogy hirdessük nektek azt az eszközt, amelyen keresztül megkaphatjátok ezt a kegyelmet. Olvassuk a kérdést az aggódó szemetekben: "Megértem, hogy Krisztus, aki helyettesítőül állt, Istentől hatalmat kapott az emberi lelkek megbocsátására, de hogyan juthatok hozzá a jótéteményhez, hogyan kerülhetek közel hozzá?". Olvastad már, hogy Mózes leírta a hitből fakadó igazságosságot - és Pál megerősítette leírását? "Ne mondd a te szívedben: ki száll fel a mennybe, vagy ki száll le a mélységbe?". Nincs okod arra, hogy olyan magasra mássz, vagy olyan mélyre merülj. "Az Ige közel van hozzád, a szádban és a szívedben, vagyis a hit Igéje, amelyet mi hirdetünk". Nincs szükséged arra, hogy hazamenj, hogy Krisztushoz juss! Még csak ide sem kell jönnöd, hogy megtaláld Őt! Ő minden órában és minden helyen elérhető - az Isten örökké jelenlévő Fia." De hogyan jussak el hozzá?" - kérdezi valaki. Ó, nem kell kínoznod a testedet! Nem kell gyötörnöd a lelkedet! Nem kell aranyat és ezüstöt hoznod - még a könnyeidet sem kell hoznod! Mindössze annyit kell tenned, hogy úgy jössz Hozzá, ahogy vagy, és bízol Benne! Ó, ha elhiszed, hogy Ő az Isten Fia, és képes a végsőkig megmenteni - és ha teljes súlyoddal ráveted magad - ráesel, rá támaszkodsz, rá támaszkodsz, rá támaszkodsz azzal a teljes bizalommal, amelynek nincs szüksége más támaszra, és nincs is szüksége másra, akkor megmenekülsz! Most pedig kapaszkodj a keresztbe, te hajótörést szenvedett bűnös, és amíg ebbe kapaszkodsz, soha nem fogsz elsüllyedni! Ha a Szentlélek képessé tesz arra, hogy egyedül és egyszerűen Krisztusra támaszkodj, akkor a földi oszlopok meginoghatnak, és a mennyei lámpások kialudhatnak, de te soha nem veszel el, és senki sem ragadhat ki téged Krisztus kezéből! Bízzatok Jézusban - ez az üdvösség útja! "Mi az?" - kérdezi valaki - "Ha ma este bízom Krisztusban, megbocsátják a bűneimet?". Igen, ma este megbocsátást kapok! "Mi? Ha csak megpihenek Krisztusban, és Őrá tekintek?" Még akkor is! "A hited megmentett téged. Menj el békével."
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért,
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézz, bűnös, nézz rá és üdvözülj...
Annak, aki a fára szegeztetett!"
Megmenekülsz, nem bűnbánat és könnyek által! Nem jajveszékeléssel és cselekedetekkel! Nem cselekedetekkel és imádkozással, hanem azzal, hogy eljössz, hiszel, egyszerűen csak függsz attól, amit Jézus Krisztus tett! Amikor a lelked hittel kimondja azt, amit Krisztus valójában mondott: "Elvégeztetett", akkor megmenekültél, és örvendezve mehetsz az utadra!
Így prédikáltuk Isten bűnbocsánatának útját és az ember útját, hogy Isten bűnbocsánatához jusson. De arra is kötelességünk, hogy prédikáljunk ennek a bűnbocsánatnak a jellegéről. Soha ilyen boldog hírt nem kellett a hírnököknek átadniuk! Amikor Isten megbocsátja az ember bűneit, akkor az összeset megbocsátja - az egészet tisztára söpri! Isten soha nem bocsátja meg az ember bűneinek felét, a többit pedig az Ő Emlékkönyvében hagyja. Ő minden bűnnek egyszerre ad bocsánatot! Hiszem, hogy Isten előtt gyakorlatilag a hívő ember minden bűne úgy került Krisztus számlájára, hogy soha semmilyen bűnt nem lehet a hívő ember számlájára tenni. Az apostol nem azt mondja, hogy "Ki tudja ?", mintha soha senki nem tudná! Hajlamos vagyok azt hinni, hogy Kent szavai szó szerint igazak...
"Itt a bocsánat a múltbéli vétkekért...
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk!
És ó, lelkem, csodával határos módon,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Ez egy teljes kegyelem. Isten fogja a tollát és nyugtát ír. Bár az adósság lehet száz talentum, Ő le tudja írni! Vagy legyen az tízezer, ugyanaz a kéz tudja nyugtázni! Luther elmeséli, hogy az ördög megjelent neki álmában, és elébe tárta bűneinek hosszú lajstromát. És amikor elhozta őket, Luther azt mondta: "Most írd az aljára: Jézus Krisztusnak, Isten Fiának vére megtisztít minket minden bűntől!". Ó, ez az áldott szó: "minden"-"minden bűntől"! Nagy bűnök és kis bűnök! Ifjúságunk bűnei és ősz hajszálaink bűnei! Éjszakai bűnök és nappali bűnök! A tettek bűnei és a gondolatok bűnei - MINDEN bűntől megszabadultunk! Áldott Megváltó! Drága vér! Mindenható Megváltó! Hatalmas Vörös-tenger, amely így eláraszt minden egyiptomit!
Ez egy teljes kegyelem, és ugyanígy egy ingyenes kegyelem. Isten soha egyetlen bűnöst sem bocsát meg más indítékból, mint az Ő tiszta Kegyelméből. Minden ingyen van! A Megváltónak sokba került, de nekünk nem kerül semmibe! Ez egy olyan kegyelem, amelyet a Kegyelem Istene ingyen ad, mert Ő gyönyörködik az irgalomban.
Van még ez a további áldás is, hogy miközben teljes és ingyenes, ellenállhatatlan is! Akiknek Isten megbocsát, azokat soha nem ítéli el. Hadd mondja Ő egyszer: "Absolvo te", "Feloldozlak", és senki nem róhat fel nekünk semmit! Hallottunk már olyan emberekről, akiknek egy vétkük miatt megkegyelmezett, de egy másikat elkövettek - és ezért meg kellett halniuk. De amikor az Úr megkegyelmez nekünk, megakadályozza, hogy visszatérjünk a régi romlottságunkba. Belénk adja az Ő Lelkét, és új emberré tesz bennünket, hogy rájöjjünk, hogy nem tudjuk azt tenni, amit korábban tettünk! Isten e hatalmas kegyelme bűnbánat nélkül való! Isten soha nem bánja meg, hogy Kegyelmét adta. Ne higgy azoknak, akik azt mondják neked, hogy Ő ma szeret téged, holnap pedig gyűlöl! Ó, szeretteim - ha egyszer Krisztusban vagy, az ördög nem tud téged kiszakítani belőle! Bújj be, bűnös, az Örökkévalóság Sziklájának szent hasadékaiba, amely érted hasadt, és onnan a pokol ördögei soha nem tudnak kirángatni téged! Biztonságban vagy, ha egyszer bejutsz abba a kikötőbe. Szerezd meg Krisztust, és tiéd a mennyország!
Minden a tiéd, ha Krisztus a tiéd - teljes kegyelem, ingyenes kegyelem és örök kegyelem! És hadd mondjam el nektek azt is, hogy jelenvaló bűnbocsánat. Még mindig az a felfogás él, hogy nem tudhatod, hogy megbocsátást kaptál, amíg el nem jössz meghalni. Ó, szeretteim, amikor az emberek így beszélnek, az megmutatja, hogy mit tudnak, vagy inkább, hogy mit nem tudnak erről. Vannak itt néhányan, akik elviselik a tanúságot - nem, Isten népének milliói vannak, akik, ha beszélhetnének a mennyből, azt mondanák nektek, hogy már hosszú évekkel azelőtt tudták, hogy megbocsátást nyertek, mielőtt nyugalomra tértek volna.
Ha valaha is börtönbe zártak volna benneteket, mint néhányunkat, és szabadon engedtek volna, akkor tudnátok, hogy mi az a jelenlegi bocsánat. Öt hosszú év volt számomra a lélek keserves gyötrelme, amikor semmi más nem volt a szemem előtt, csak a pokol - amikor sem éjjel, sem nappal nem volt békességem, és ó, micsoda öröm volt, amikor meghallottam Isten drága Igazságát: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Éreztem, hogy a bocsánat valóban rám szakad! Olyan tudatában voltam a bűnbocsánatnak, mint ahogy ez a kéz tudatában van annak, hogy tiszta, miután megmostam - és olyan tudatában voltam annak, hogy abban a pillanatban elfogadtak Krisztusban, mint ahogy most már biztos vagyok abban, hogy itt állhatok és elmondhatom a számmal! Az embernek lehet a Szentléleknek ez a tévedhetetlen tanúja! Tudom, hogy egyes makacs elmék számára ez mindig fanatizmusnak fog tűnni, de mit érdekel engem, hogy fanatizmusnak tűnik-e nekik vagy sem, amíg a szívem számára ez valódi? Ugyanolyan becsületesnek tartjuk magunkat, mint mások, és ugyanannyi jogunk van arra, hogy higgyünk nekik - hogy elhiszik-e a józanságunkat és az őszinteségünket vagy sem, az egy cseppet sem befolyásol minket, amíg tudjuk, hogy megkaptuk a Kegyelmet! Ha ön tízezer font tiszta nyereséggel számolna valamilyen spekuláción, és valaki azt mondaná önnek: "Ez mind bolondság" - a bizonyíték megdönthetetlen lenne, ha megkapta volna az összeget, és a bankjegyek a házában lennének. Akkor azt mondanád: "Á, gondolhatsz róla, amit akarsz, de a pénz nálam van". A keresztények tehát azt mondhatják: "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel... és nemcsak hogy így van, hanem örvendezünk is Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által most megkaptuk az engesztelést".
Amikor valaki azt mondja egy kereszténynek, hogy nincs megbocsátva, ő azt mondja: "Ó, mondhatsz róla, amit akarsz, de bennem van a tanúságtétel, hogy Istentől születtem. Nem az vagyok, aki voltam - ha találkoznék magammal az utcán, alig ismerném fel magamat, mármint a lelki énemet - a belső énemet -, mert annyira megváltoztam, annyira megújultam, annyira a feje tetejére álltam, hogy már nem az vagyok, aki voltam! Új ember vagyok Krisztus Jézusban." Az az ember, aki ezt ki tudja mondani, elviseli, hogy kinevetik. Tudja, hogy mit csinál, és élete leghűvösebb és legjózanabb pillanatában, még akkor is, amikor betegen és halálra készen fekszik az ágyán, képes egyenesen az örökkévalóságba nézni, józanul ítélni Krisztusról, és méltónak találni Őt a bizalmára, és a vérontásra gondolva ezt valóságos ténynek találja! Ezernyi dolog van ezen a világon, ami elég jól néz ki, amíg a sír kilátásából szemléljük - de ez a dolog annál jobban néz ki, minél közelebb kerülünk az örökkévalósághoz, és minél ünnepélyesebben és megfontoltabban számot vetünk vele Isten színe előtt!
Ó, igen, van jelen bocsánat! De amit a leghatározottabban mondani akarok, az az, hogy van egy jelenlévő bűnbocsánat számodra. "Ki az?" - kérdezed. Ó, nem fogok válogatni közületek. Aki közületek eljön és bízik Krisztusban, annak jelenvaló bűnbocsánat jár! Micsoda? Az az ősz hajú férfi ott, 70 éves bűnben? Igen, áldott legyen az Úr neve, ha ő ma este megpihen Krisztusban, azonnali bocsánatot nyer! Van itt egy szajha? Van itt egy részeges? Van itt valaki, aki átkozta Istent? Van itt valaki, aki becstelen volt? Van-e itt valaki, akin mindezek a bűnök áthullottak? Miért, ha hiszel, a bűneidet, amelyek sokfélék, mind megbocsátjuk neked! És ha valaki olyan bűnös kerülne is elénk, hogy mi talán távol maradnánk tőle, de ha csak Krisztusban bízik, Krisztus nem marad távol tőle, hanem befogadja! Ó, nem volt-e csodálatos pillanat, amikor a Megváltó a földre írt, amikor a házasságtörésben fogott asszony előtte állt - amikor az összes vádlója, miután a saját lelkiismerete elítélte, kiment, egyedül hagyva a bűnöst és a Megváltót, és amikor Jézus Krisztus, aki mindenféle bűnt gyűlölt, de aki mindenféle bűnöst szeretett, felemelte magát, és azt mondta: "Én sem ítéllek el téged. Menj el, és többé ne vétkezzél"? Ah, szegény bűnös, Jézus Krisztus nem ítél el téged! Ha ti elítélitek magatokat, Ő soha nem fog elítélni benneteket. Ő csak a bűnötöket fogja elítélni, mert azt gyűlöli, de titeket nem gyűlöl. Ha ti és a bűneitek elváltok, Krisztus és ti soha nem váltok el egymástól! Ha most rögtön bízol benne, meglátod, hogy képes lesz megmenteni téged a végsőkig mindezektől a bűneidtől, amelyek a te csapásoddá és terheddé váltak! Isten segítsen tehát, hogy azonnal bízzál benne, és találd meg ezt a mostani bűnbocsánatot - ezt a bűnbocsánatot, amely örökké tart - és amelyet már most megkaphatsz!
Nos, mint már mondtam, mindez csak azoknak lesz jó hír, akik kegyelmet akarnak, de nem azoknak, akiknek nincs szükségük rá. Nincs mit mondanom azoknak, akik nem akarják. Miért is kellene? Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek." Istennek lesz valami mondanivalója neked is egy napon. Emlékszem, és remélem, ti sem felejtettétek el a gazdag ember történetét. Ez több mint allegória, ez tény. Tudjátok, hogy amíg ezen a világon volt, minden nap bőségesen étkezett. Bíborba és finom vászonba öltözött, és ami Isten gyermekét, Lázárt illeti, azt gondolta, hogy egy szegény, nyomorult koldus, aki csak arra való, hogy a kutyák közé kerüljön - és megvetette őt. Ránézett és azt mondta: "Ó, én egy úriember vagyok. Bíborba és finom vászonba vagyok öltözve. Nem vagyok a ti koldus szentjeitek közül való, akik a trágyadombon hevernek, bár szenteknek nevezik magukat, meg minden. Én gazdag vagyok." Történt azonban, hogy nem látta magát - pikkelyek voltak a szemén. De egy napon rájött Isten Igazságára. Emlékeztek Krisztus szavaira: "A pokolban felemelte a szemét"! Ah, és akkor meglátta azt, amit azelőtt soha nem látott! Minden, amit korábban látott, csak egy káprázat volt a szemén - elkábult és elkábult volt. Ő volt a koldus, mindvégig, ha csak tudta volna! Míg Lázárt, aki elnyerte a koldus ruháját, hercegként várták, és angyalok vitték Ábrahám kebelébe. Tehát a szegény koldus, akit sebek és sebek borítanak, aki azt hiszi, hogy csak a trágyadombra való - ő az az ember, akit Krisztus megment! Ő az az ember, akit Krisztus végül felvisz a mennybe! Ami a ti önigazságos embereiteket illeti, akik olyan jónak és kiválónak tartják magukat, ők olyanok lesznek, mint a flitter és az arany - és mind elégnek a tűzben - a lakk és a festék mind le fog válni! Isten le fogja verni a maszkot az arcukról, és a leprát, amely a homlokukon volt, minden ember látni fogja. De te, bűnös, te, aki ilyen vagy, és aki tudod - neked hirdetik ma este a bűnök bocsánatát az Ember, Krisztus Jézus által!
II. Most folytassuk, hogy emlékeztessük Önöket arra a gyülekezetre, amelyhez Pál szólt, és arra, hogy mi lett belőlük.
A szöveg azt mondja: "Nektek hirdettetik a bűnök bocsánata". Ne törődjünk azzal, hogy Pál milyen zsidóknak és pogányoknak prédikált - a fordulat itt is ugyanúgy alkalmazható, mint ott. " Nektek nem csekély kiváltság, hogy ott lehettek, ahol a bűnök bocsánatának üzenetét még hallani lehet. hirdetik a bűnök bocsánatát, de nem a tízezreknek és millióknak, akik megbocsátatlanul és meg nem váltottan járták a minden test útját! Hogyan lehetséges, hogy megkíméltek? A testvéred meghalt. A gyermekeid, némelyikük meghalt, de te megmenekültél. A tengeren voltál. Veszélyben voltatok. Lázas voltál. Közel voltál a halálhoz, és mégis itt vagy, életben tartva, miközben a halál olyan közel van! Nem kiváltság-e, hogy nektek hirdetik a bűnök bocsánatát? Mit adnának, ha még egyszer hallhatnák? Mit nem adnának azért, hogy még egy alkalmat kapjanak? De azt mondták róluk.
"Túl késő, túl késő! Most már nem léphetsz be."
"Nektek hirdettetik a bűnök bocsánata." Azt mondtam, hogy ez egy kiváltság, de ez egy olyan kiváltság, amelyet néhányan közületek megvetettek. Azok, akik Pált hallották, még soha nem hallották az evangéliumot - sokan közületek már ifjúkoruktól fogva hallották. Sajnos, nem tehetek róla, hogy nem mondom el némelyikőtökről, hogy már-már kétségbeesetté vált a megtérésetek! Nem javultok. A világ összes buzdítása olyan számotokra, mintha egy vasoszlophoz vagy egy vaskos falhoz szólnának! Miért fogtok meghalni? Mi lesz veletek? Mit mondanak neked? Nektek a bűnök bocsánatát hirdetik. Amikor meghalsz, gondtalan, krisztustalan, meg nem váltott ember - amikor azt a maréknyi földet a koporsódra dobjuk, arra kell majd gondolnunk: "Ah, ez az ember elveszett, és mégis neki hirdették a bűnök bocsánatát!".
No, de azért még mindig prédikálnak nektek! Annak ellenére, hogy elhanyagoltátok ezt a kiváltságot, az evangéliumot még mindig hirdetik nektek! Örömmel mutogatnék ujjal néhányatokra, és mondanám: "Nos, most már tényleg rátok gondolok, személyesen rátok." Ti, akik a karzat alatt vagytok, akiket nem látok, és ti, akik itt vagytok fent, mindenki - nektek hirdettetik a bűnök bocsánatát! Isten nem azért küldött minket ma este, hogy a szomszédaitoknak prédikáljunk, hanem nektek - nektek, Mária, Tamás, György, János, Sára - nektek, személyesen nektek hirdettük a bűnök bocsánatát, és most, ma este nektek kell megfontolnotok, hogy milyen fogadtatásban részesítsétek az irgalom üzenetét! Vajon a kemény szív lesz az egyetlen válasz? Ó, jöjjön el Isten Lelke rátok, és adjon helyette megelevenedett lelkiismeretet és gyengéd szívet, hogy azt mondhassátok: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!".
Azt kérdezitek: "Mi lett azokkal, akiknek az Igét ilyen izgalmas komolysággal hirdették?".
Néhányan közülük nagyon nagy arányban tomboltak. Ha végigolvassátok a fejezetet, azt találjátok, hogy a zsidók tele voltak irigységgel, és ellene beszéltek azoknak a dolgoknak, amelyeket Pál nekik kijelentett, ellentmondtak, káromolták őket, és így tovább, amíg Pál le nem rázta a port a lábáról ellenük, és el nem ment a maga útján. De volt egy másik osztály is. A 48. vers így szól: "Amikor a pogányok ezt hallották, örvendeztek, és dicsőítették az Úr szavát, és ahányan az örök életre rendeltek, annyian hittek". Ah, ez a vigasztalás! Vannak olyanok, akiknek, valahányszor az evangéliumot hirdetik, nem tetszik. Egyszer valaki nagyon megharagudott rám, mert az ember természetes romlottságáról prédikálva az embert azzal vádoltam, hogy romlott, és azt mondtam, hogy az ember büszke. Az ember nem akarta bevallani, és ott állt, hogy bebizonyította a magára vonatkozó állítás igazságát, hogy büszke, mert nem bírta elviselni, hogy az igazságot mondják el neki erről! Ha azt mondta volna, hogy büszke, azt gondoltam volna, hogy tévedtem, de amikor megzabolázta magát és dühös lett, tudtam, hogy Isten azért küldött, hogy elmondjam neki az Ő Igazságát. Isten kimondott Igazságai a fél világot feldühítik! Isten világossága elvakítja a szemüket!
Amikor a zsidók rúgtak Pál prédikációja ellen, Pál csalódott volt? Ó, nem, vagy ha egy pillanatra mégis lehangoltnak érezte magát, akkor is ott volt a kezében egy erős szívélyesség - az a szívélyesség, amely miatt Jézus lélekben örvendezett, amikor látta az Atya jóakaratát, hogy kinyilatkoztatja a gyermekeknek azokat a dolgokat, amelyek a bölcsek és okosok előtt rejtve vannak! Itt volt Pál vigasztalása - voltak olyanok, akiken áldott munka folyt! Voltak, akiknek a neve be volt írva az Élet Könyvébe! Voltak, akikkel kapcsolatban szövetségi ügyletek történtek! Voltak, akiket Isten kiválasztott a világ megalapítása előtt! Voltak, akiket Krisztus az Ő vérével vásárolt meg, és akiket ezért a Lélek eljött, hogy Isten saját tulajdonának tekintsen, mert Krisztus megvásárolta őket a véres fán - és ezek a "néhányan" hittek! Természetesen olyanok voltak, mint a többiek, de a Kegyelem tette meg a különbséget, és a hit volt ennek a különbségnek a jele és bizonyítéka!
Ma este nem kell megkérdeznetek, hogy Isten választottjai vagytok-e. Én egy másik kérdést teszek fel: Hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban? Ha igen, akkor az Ő választottai vagytok - ha nem, akkor a kérdést még nem kell eldöntenünk. Ha Isten kiválasztottjai vagytok, azt abból fogjátok tudni, hogy bíztok Jézusban. Bármilyen egyszerű is ez a bizalom, ez a kiválasztottság tévedhetetlen bizonyítéka! Isten soha nem bélyegzi meg a hit bélyegét olyan lélekkel, akit Krisztus nem vásárolt meg a vérével. És ha hiszel, az egész örökkévalóság a tiéd! A neved benne van Isten könyvében, a Mennyország kegyeltje vagy, az isteni végzések mind rád mutatnak - menj az utadon és örülj!
Ha pedig nem hisztek, a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagytok. Az örök irgalom hozzon ki benneteket ebből az állapotból, igen, hozzon ki benneteket ma este! Ó, bárcsak lenne időm és erőm arra, hogy könyörögjek itt néhány embernek, akik tudják, hogy Krisztus meghalt, akik tudják, hogy meg tud menteni, akik ismerik az evangéliumot, de akik még mindig nem bíznak abban az evangéliumban az üdvösségükért! Ó, bárcsak arra késztetnének, hogy ezt tegyék, és tegyék meg most, mielőtt ez a nap véget ér! Szeretnénk és imádkozunk, hogy rajtatok kívül még sokan megtérjenek. Ha nekünk adnák ezeket a lelkeket, micsoda jótétemény lenne az, és micsoda vigasztalás! Az Úr hozzon be benneteket, és hozzon be benneteket ma este! Ó, bízzál benne, lélek, bízzál benne! Segítsen Isten, hogy bízzál benne, és az Ő dicsérete legyen az övé, világ végezet nélkül!

[gépi fordítás]
20-THE AGONY IN GETHSEMANE és #494, Volume 9-THE BETRAYAL-Read/download all the prédikációk, ingyenesen, http://www.spurgeongems.org.] A MI Urunk a boldog közösség asztalánál ült a tanítványaival, és nagyon ünnepélyesen és lenyűgöző módon beszélt hozzájuk. Ezután elmondta azokat a válogatott beszédeket, amelyeket János feljegyzett, és elmondta azt a csodálatos imát, amely megérdemli, hogy mindig "az Úr imájának" nevezzük. Tudva mindazt, ami rá vár, Ő és tanítványai elhagyták a felső szobát, és elindultak a szokásos csendes visszavonulási helyére, "egy helyre, amelyet Gecsemánénak hívtak". Könnyen el lehet képzelni, ahogyan leereszkedtek az utcára. A húsvéti éjszakán telihold volt, és nagyon hideg volt, mert azt olvassuk, hogy a főpap szolgái tüzet gyújtottak, és melegedtek, mert hideg volt. Ahogy Jézus végigsétált Jeruzsálem szűk utcáin, kétségtelenül még mindig nyugodt és segítő hangon beszélt a tanítványaihoz. És nemsokára eljutottak a Kidron patakhoz, amelyen Dávid átkelt, amikor Absalom elrabolta apjától a nép szívét. Most tehát a "nagy Dávid nagyobbik Fiának" ugyanezen az úton kellett eljutnia az olajkertbe, ahol korábban gyakran megfordult tanítványaival. Ezt hívták Gecsemánénak, "az olajfa présének". Miközben Krisztusra gondolunk a Gecsemánéban, szeretném, ha ti, akik szeretitek Őt, nemcsak imádnátok Őt, hanem megtanulnátok utánozni Őt, hogy amikor arra hívnak benneteket, hogy "igyatok az Ő poharából", és megkeresztelkedjetek azzal a keresztséggel, amellyel Őt keresztelték, akkor úgy viselkedjetek, ahogyan az Ő igazi követőinek kell, és győztesen jöjjetek ki a konfliktusból, ahogyan Ő kijött a sajátjából!
Mindjárt az elején van egy tény, amelyet szeretném, ha különösen figyelembe vennének. Az örömből a bánatba való hirtelen átmenet rendkívüli eredményeket hozott azoknál, akiket ez érintett. Gyakran olvastunk vagy hallottunk olyan emberekről, akiknek a haja egyetlen éjszaka alatt kifehéredett - olyan rendkívüli lelki megrázkódtatás történt velük, hogy úgy tűnt, mintha idő előtti öregkorba sietnének - legalábbis látszólag, ha nem is ténylegesen. Sokan haltak meg a lélek szokatlan izgalmai miatt. Voltak, akik az öröm hirtelen túltengése miatt estek holtan össze, és voltak, akik a bánat hirtelen túltengése miatt haltak meg. A mi áldott Mesterünk az emlékezetes éjszakán bizonyára nagyon hirtelen változást élt át az érzelmeiben. Az Ő nagyszerű közbenjáró imájában nincs semmi olyan, mint a szorongás vagy a lélek zűrzavara. Olyan nyugodt, mint egy tó, amelyet nem zavar meg a zefír lehelete. Mégis, alighogy a Gecsemánéban van, máris ezt mondja a három különösen kegyes tanítványnak: "Nagyon fáj a lelkem, egészen a halálig; maradjatok itt, és vigyázzatok velem".
Nem hiszem, hogy ez a nagy konfliktus a mi drága Mesterünk halálfélelméből fakadt volna, sem abból, hogy félt a fizikai fájdalomtól és mindattól a gyalázatos és szégyenteljes helyzettől, amit oly hamarosan el kellett viselnie. De a Gecsemánéban elszenvedett gyötrelem bizonyára része volt annak a nagy tehernek, amely már akkor is rajta nyugodott, mint népe Helyettesítőjén - ez volt az, ami még a halál porába is nyomta a lelkét. Ennek teljes súlyát a kereszten kellett viselnie, de meggyőződésem, hogy a szenvedés Getsemánéban kezdődött. Tudjátok, hogy Péter azt írja: "Aki a mi bűneinket saját testében hordozta a fán". De ebből a szakaszból nem azt kell kikövetkeztetnünk, hogy az Ő helyettesítő szenvedései a fára korlátozódtak, mert az eredeti ezt a fordítást is elviselhetné - hogy a saját testében hordozta bűneinket a fáig -, hogy feljött a fára azzal a szörnyű teherrel, és még mindig a fán hordozta azt! Emlékeztek, hogy Péter ugyanebben a versben azt is írja, hogy "akinek a csíkjai által meggyógyultatok". Ezek a csíkok nem akkor érték Jézust, amikor a kereszten volt - Pilátus ítélőtermében ostorozták meg ilyen kegyetlenül! Hiszem, hogy egész életében a mi bűneinket hordozta, de hogy a szörnyű súlya végtelen intenzitással, amikor a keresztre szegezték - és így kényszerítették ki belőle a gyötrelmes kiáltást: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
I. Amikor Megváltónk ismeretlen gyötrelmeinek eme kezdetén elmélkedünk, gondoljunk először a hely kiválasztására, ahol e gyötrelmeket el kellett viselni. Próbáljuk meg kideríteni, hogy miért éppen abba a kertbe ment az árulásának azon a rettentő éjszakáján.
Először is, a Gecsemáné választása megmutatta az Ő lelki nyugalmát és bátorságát. Tudta, hogy elárulják, hogy Annás és Kajafás, Pilátus és Heródes elé hurcolják, hogy sértegetik, megostorozzák, és végül elvezetik, hogy keresztre feszítsék, de (jegyezzük meg a szavakat) "kiment, és elment, ahogyan azt ismerték róla, az Olajfák hegyére". Szokása volt, hogy oda ment imádkozni, így nem akart változtatni szokásain, annak ellenére sem, hogy földi életének legfőbb válságához közeledett. Urunk e bátor magatartása legyen lecke mindazoknak, akik az Ő tanítványainak vallják magukat. Amikor valamilyen baj közeleg, különösen, ha ez a baj azért ér, mert keresztény vagy, ne nyugtalankodj lélekben. Ne hanyagoljatok el semmiféle kötelességet, hanem tegyétek azt, amit ismertek. A legjobb módja annak, hogy felkészülj arra, ami jön, az, hogy a Gondviselés rendje szerint haladj a következő dologgal. Ha Isten bármelyik gyermeke tudná, hogy ma este meg kell halnia, azt ajánlanám neki, hogy tegye azt, amit bármely más szombat este is tenne, csakhogy komolyabban és áhítatosabban tegye, mint eddig bármikor! Boldog az a szolga, akit, amikor a Mestere eljön, úgy talál, hogy szolgai kötelességét teljesíti, és teljes rendben és gondossággal várja a Mestere háztartását. Az, hogy odamész és a bejárati ajtó előtt állsz, és az égre bámulsz, hogy megnézd, jön-e a Mester, ahogy egyesek, akiket ismerek, úgy tűnik, teszik, egyáltalán nem olyan, mint ahogy az Urad szeretné, hogy cselekedj! Tudjátok, hogy az angyalok hogyan dorgálták meg a tanítványokat, amiért ezt tették - "Ti galileai férfiak, miért álltok és bámultok fel az égbe?". Menjetek, és hirdessétek az evangéliumot a Szentlélek erejében, és akkor, akár előbb, akár utóbb jön el Krisztus, a megfelelő testtartásban lesztek, hogy üdvözöljétek Őt! Ő pedig meg fog dicsérni benneteket, amiért a lehető legjobban teljesítitek az Ő utolsó nagy megbízatását a tanítványai számára!
Krisztus bátorsága abból is kitűnik, hogy "Júdás is, aki elárulta őt, ismerte a helyet, mert Jézus gyakran járt oda tanítványaival". Semmi sem lett volna könnyebb a mi áldott Urunk számára, mint elmenekülni Júdás elől, ha erre vágyott volna, de Ő nem akart elmenekülni, ezért bátran és megfontoltan elment arra a helyre, amelyet "a kárhozat fia" jól ismert - sőt, éppen arra a helyre, ahová az áruló azonnal elvezette a Mester letartóztatására rendelt tiszteket! Adjon az Úr nekünk is hasonló bátorságot, amikor bármilyen szempontból olyan helyzetbe kerülünk, mint amilyenben akkor az Ő helyzete volt! Vannak bizonyos megpróbáltatások, amelyeket keresztényként nem kerülhetsz el, és amelyek elől nem is szabadna menekülnöd. Nem szívesen gondolsz rájuk, de én arra biztatlak, hogy tedd ezt, de ne félelemmel és rettegéssel, hanem annak a nyugodt bizalmával, aki azt mondja: "Meg kell keresztelkednem, és szorongatva vagyok, amíg ez be nem fejeződik. Van egy poharam, amelyből innom kell, alig várom, hogy igyak belőle. Nem udvarolok a szenvedésnek, de ha az Krisztusért, Isten dicsőségére és Egyháza javára történik, akkor nem akarok elmenekülni előle, hanem nyugodtan és megfontoltan megyek oda, ahogyan az én Uram is elment a Gecsemánéba, bár Júdás ismerte a helyet, ahová Jézus tanítványaival gyakran elvonult." Ez a szenvedés nem a szenvedés, hanem a szenvedés.
De ezután, e hely kiválasztásában a mi Urunk is megmutatta bölcsességét. Először is, ez volt számára a szentséges emlékek helye. Azok alatt az öreg olajfák alatt, amelyek olyan göcsörtösek és csavarodottak voltak, sok éjszakát töltött imádságban. És az ezüstös holdsugarak, amelyek a komor lombok között megpillantva megvilágították áldott személyét, amikor ott térdelt, birkózott és közösséget vállalt Atyjával. Tudta, hogyan frissült fel a lelke, miközben ott beszélgetett, szemtől szembe az Örökkévalóval - hogyan ragyogott fel az arca -, és a Mindenhatóval való érintkezéstől megerősödve tért vissza a jeruzsálemi utcákon zajló csatába. Így hát elment a régi találkozóhelyre, a jól ismert helyre, ahol a szent emlékek sűrűn csoportosultak, mint méhek a kaptár körül, mindegyikük mézzel megrakodva. Azért ment oda, mert ezek a szent emlékek segítették a hitét. És, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, amikor eljön a próbatétel ideje, jól teszitek, ha arra a helyre mentek, ahol az Úr a múltban segített benneteket - és ahol sok megszentelt közösséget élvezhettetek Vele. Vannak olyan szobák, ahol ha a falak el tudnák mondani mindazt, ami bennük történt, mennyei fényesség látszana, mert Isten olyan kegyelmesen kinyilatkoztatta magát nekünk ott a betegség és a bánat idején! Valaki, aki sokáig börtönben feküdt Krisztusért, néha, miután kiszabadult, azt mondta: "Ó, vigyél vissza a tömlöcömbe, mert soha nem volt olyan áldott időszakom az én Urammal való közösségben, mint abban a hideg kőcellában volt!" Nos, ha van egy ilyen helyed, amely sok megszentelt emlék által kedves számodra, menj oda, ahogyan Mestered a Gecsemáné kertjében lévő szent szónoklatára ment, mert ott valószínűleg még a helyhez fűződő asszociációk is segíteni fognak neked.
Urunk bölcsessége, hogy ezt a helyet választotta, abból a tényből is kitűnik, hogy ez a hely mély magányos volt, és ezért a legalkalmasabb az Ő imáira és kiáltozásaira azon a szomorú éjszakán. Az a hely, amelyet ma a Gecsemáné kertjének neveznek, a legjobb bírák némelyike szerint sem érdemli meg ezt a nevet. Túlságosan kitett helyen van. De az ember mindig úgy gondol a Gecsemánéra, mint egy nagyon csendes, magányos helyre. És hadd mondjam el, hogy az én megítélésem szerint nincs olyan alkalmas hely a magányra, mint egy olajkert - különösen, ha terasz fölött teraszon van, mint Dél-Franciaországban. Gyakran ültem már egy olajkertben, és olyan barátok, akiket szívesen láttam volna, néhány méterre voltak tőlem, mégsem tudtam, hogy ott vannak! Egy szép délután, amikor ketten vagy hárman ültünk és olvastunk, messze lentről láttunk egy fekete kalapot ide-oda mozogni, de a viselőjét nem láttuk. Később kiderült, hogy egy lelkésztestvér volt, akit örömmel hívtunk meg kis társaságunkba. Ha egyedül akarsz lenni, bármikor lehetsz egy olajkertben - még akkor is, ha az a város közelében van. A talaj teraszokra tagolódása, a rengeteg lombozat és az öreg fák furcsán csavarodó törzsei miatt nem ismerek olyan helyet, ahol olyan biztosnak érezném magam, hogy teljesen egyedül lehetek, mint egy olajfakertben! És azt hiszem, a Mesterünk hasonló okból ment a Gecsemánéba. És mivel megterhelt volt, szüksége volt arra, hogy egy magányos helyen legyen. A lármás jeruzsálemi tömeg nem lett volna megfelelő társak számára, amikor a lelke rendkívül fájdalmas volt, sőt haláláig.
Nekem is úgy tűnik, hogy egy olajkertben, akár nappal, akár éjszaka, van valami, ami egybeesik a bánattal. Vannak olyan fák, amelyek a vidámsághoz illenek - már a leveleik csillogása is örömtáncra késztetné az ember szívét! De az olajfában mindig van valami, ami talán nem is az abszolút melankóliára utal, hanem egyfajta tárgyilagos józanságra, mintha az olaj kitermelése során a tűzköves sziklából annyi szenvedést kellett volna elviselnie, hogy nem volt kedve mosolyogni, hanem úgy állt ott, mint mindannak a képe, ami komor és ünnepélyes. Drága Mesterünk tudta, hogy az olajkert homályában van valami rokonszenves az Ő rendkívüli bánatához, és ezért ment oda az árulása éjszakáján. Hasonló bölcsességgel cselekedjetek, Testvérek és Nővérek Krisztusban, amikor a megpróbáltatás órája közeledik! Ismertem néhány embert, akik a vidám társaságba rohantak, hogy megpróbálják elfelejteni a bánatukat, de ez ostobaság volt. Ismertem másokat, akik a szomorúság idején úgy tűnt, hogy minden szomorú dologgal körülveszik magukat - ez is ostobaság volt. Néhányan, akik nagy bajban voltak, megpróbálták könnyelműséggel elrejteni, de ez még nagyobb ostobaság volt. A gyász idején jó dolog, ha nem hagyjátok, hogy a környezetetek se túl komor, se túl fényes legyen, hanem arra törekszetek, hogy a magatok mértékében olyan bölcsek legyetek, mint amilyen bölcs volt a Mesteretek, amikor a Gecsemánét választotta magányos könyörgésének és későbbi elárulásának színhelyéül.
II. Másodszor, nézzük meg a MEGVÁLTÓ TEVÉKENYSÉGÉT AZON A HELYEN. Minden elem figyelmet és utánzást érdemel.
Először is, minden óvintézkedést megtett másokért. Nyolc tanítványát otthagyta a kert bejáratánál, és azt mondta nekik: "Imádkozzatok, hogy ne menjetek kísértésbe". Aztán Pétert, Jakabot és Jánost egy kicsit beljebb vitte a kertbe, és azt mondta nekik: "Maradjatok itt, és vigyázzatok velem". Így tehát két figyelő és imádkozó csoportnak kellett volna lennie. Ha mindannyian őrködtek volna, meghallhatták volna a közeledő csapat lépteit, és a távolban megláthatták volna a lámpások és fáklyák fényeit, amelyekkel azok világítottak, akik az Uruk elfogására jöttek. Valószínűleg a Mesterünk inkább a tanítványai, mint a saját érdekében tette meg ezeket az óvintézkedéseket. Arra kérte őket, hogy imádkozzanak és figyeljenek is, hogy ne érje őket váratlanul, és ne legyen rajtuk úrrá a félelem, amikor meglátják, hogy a Mesterüket elfogták és fogolyként elvezették. Urunk e cselekedetéből megtanulhatjuk, hogy mi is, a magunk végzetében, ne feledkezzünk meg arról, hogy gondoskodjunk másokról, és óvjuk őket a bajtól, amennyire csak tudjuk.
Ezután Megváltónk a barátok együttérzését kérte. Emberként azok imáit és együttérzését kívánta, akik a legszorosabb kapcsolatban álltak vele. Ó, micsoda imagyűlést tarthattak volna - figyelve az ellenség eljövetelére és imádkozva az ő drága Urukért és Mesterükért! Nemes lehetőségük lett volna arra, hogy megmutassák iránta való odaadásukat, de elszalasztották. Nem tudták volna távol tartani Júdást és a vele érkező embereket az Uruktól, de tudatták volna a Mesterükkel, hogy mikor jön Júdás. Ez volt szinte az utolsó szolgálat, amelyet bármelyikük is végezhetett volna neki, mielőtt meghal értük - mégis elmulasztották ezt megtenni, és a sötétségnek abban a rettenetes órájában otthagyták őt - anélkül a csekély vigasztalás nélkül, amelyet az emberi együttérzés nyújthatott volna neki. A mi megpróbáltatásaink idején nem fogunk rosszat tenni, ha utánozzuk Urunkat ebben a cselekedetében - de nem kell meglepődnünk, ha hozzá hasonlóan mi is úgy találjuk, hogy a legnagyobb szükségünk órájában minden emberi segítség elmarad.
Ezután Jézus otthagyta az összes tanítványát, és egyedül ment el, imádkozott és küzdött Istennel, és a mi nehézségeink idején az imádsághoz kell folyamodnunk. Semmikor ne fogjátok vissza magatokat az imádságtól, még akkor sem, amikor a nap ragyogóan süt rátok, de legyetek biztosak abban, hogy akkor is imádkoztok, amikor az éjféli sötétség veszi körül a lelketek. Az imádságra az ilyen órában van a legnagyobb szükség, ezért ne légy laza benne, hanem öntsd ki egész lelkedet komoly könyörgésben Istenedhez, és mondd magadnak: "Most minden más alkalomnál nagyobb intenzitással kell imádkoznom". Mert gondolj arra, hogyan imádkozott Jézus a Gecsemánéban.
A legalacsonyabb testtartást és viselkedést vette fel. Arccal arcra borult és imádkozott, mondván: "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár"." Micsoda rendkívüli látvány! Isten örökkévaló Fia magára vette a mi természetünket, és ott feküdt olyan alacsonyan, mint a por, amelyből a mi természetünk eredetileg keletkezett! Olyan mélyen feküdt ott, ahogyan a legigazságtalanabb bűnös vagy a legalázatosabb koldus is feküdhet Isten előtt. Aztán egyszerű és világos nyelven kezdett kiáltani Atyjához, de ó, milyen erőt adott a szavaknak, amelyeket használt! Háromszor könyörgött Atyjához, ugyanazt a kérést ismételgetve - és Lukács azt mondja nekünk, hogy "gyötrődésben lévén, még komolyabban imádkozott; és verejtéke, mintha nagy vércseppek hullottak volna a földre". Nemcsak a szenvedés gyötrelmében volt, hanem egyúttal az imádság gyötrelmében is!
De miközben Urunk imája a Gecsemánéban ilyen komoly, intenzív és ismétlődő volt, ugyanakkor egyensúlyban volt az Atya akaratába való készséges belenyugvással! "Mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Így, szenvedő, te, akinek a lelke elsüllyedt benned. Te, aki lehangolt vagy, és akit már-már megzavar a gyász, segítsen a Szentlélek, hogy azt tedd, amit Jézus tett - imádkozz, imádkozz egyedül, imádkozz intenzíven, imádkozz kitartóan, imádkozz akár gyötrelemig is -, mert ez az az út, amelyen győzedelmeskedni fogsz Istennél, és át fogsz jutni a sötétség és a gyász óráján. Ne higgyetek az ördögnek, amikor azt mondja nektek, hogy az imátok hiábavaló! Ne mondja a hitetlenséged: "Az Úr elzárta a fülét előled". "Íme, az Úr keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és fülei nem nehezedtek el, hogy ne hallanának". De vigyázzatok arra, hogy ti is utánozzátok Uratok engedelmességét és lemondását, mert az nem elfogadható imádság, amelyben az ember a saját akaratát akarja érvényesíteni Isten akarata felett! Ez elbizakodottság és lázadás - nem Isten igaz gyermekének kiáltása. Kérheted Őt, hogy teljesítse kérésedet, "ha lehetséges", de ennél tovább nem mehetsz! Még mindig azt kell kiáltanod Uraddal együtt: "Mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Már emlékeztettem önöket arra, hogy Urunk a Gecsemánéban az emberi együttérzést kereste, de újra utalni akarok erre a tényre, hogy megtanuljuk a tanulságokat, amelyeket ez a tény hivatott megtanítani nekünk. Kis bánatainkban gyakran fordulunk embertársainkhoz, de nem Istenhez - ez a szokás hajlamos arra, hogy az embertől való függőséget szüljön. Legnagyobb bánatainkban azonban gyakran Istenhez fordulunk, és úgy érezzük, mintha nem is fordulhatnánk emberhez! Nos, bár ez úgy tűnhet, mintha Istent tisztelnénk, egy jó adag büszkeség keveredik benne. A mi Urunk Jézus Krisztus nem függött az emberektől, és mégsem mondott le az emberek rokonszenvéről. Három tanítványa volt híváson belül, és még nyolc másik, kicsit távolabb, de valószínűleg még mindig híváson belül. Imádkozott az Atyjához, mégis olyan együttérzést kért tanítványaitól, amilyet ők is tanúsíthattak volna iránta. Mégsem hagyatkozott az együttérzésükre, mert amikor nem kapta meg azt, visszatért az Atyjához való imádkozáshoz! Vannak, akik azt mondják, hogy bíznak Istenben, és nem használnak semmilyen eszközt - mások azt mondják, hogy használják az eszközöket, de az Istenben való bizalom kérdésében alulmaradnak. Olvastam, hogy Mahommed egyik követője eljött hozzá, és azt mondta: "Ó, Isten prófétája, ma este elszabadítom a tevémet, és a gondviselésre bízom". Mahommed azonban nagyon bölcsen így válaszolt: "Kösd meg a tevédet olyan biztonságosan, amennyire csak tudod - és aztán bízd a gondviselésre". Ebben a megjegyzésben józan ész volt - és az alapelv, amely mögötte áll, sokkal súlyosabb dolgokra is alkalmazható. Hiszem, hogy Uram példáját követem, amikor azt mondom: "Annyira bízom Istenben, hogy ha senki nem is szimpatizál velem, egyedül Ő fogja lehetővé tenni, hogy megigyam mindazt, ami ebben a pohárban van, amelyet a kezembe adott. Mégis annyira szeretem embertársaimat, hogy vágyom arra, hogy együtt érezzenek velem bánatomban, bár ha megtagadják, akkor is egyedül Istenemre hagyatkozom".
Amikor Urunk eljött a tanítványaihoz, és azt találta, hogy alszanak, ahelyett, hogy vigyáznának, tudjátok, milyen gyorsan talált nekik mentséget: "A lélek valóban kész, de a test gyenge." A test nem tudta, hogy a lélek nem tud aludni. Pétert nagyon szelíden dorgálta - "Simon, te alszol? Nem tudnál egy órát vigyázni? Alszol, te, aki nemrég még azzal dicsekedtél, hogy velem tartasz a börtönbe és a halálba, és hogy ha mindenki más meg is tagadna engem, te nem fogsz? Ó, Simon, jobban tennéd, ha vigyáznál és imádkoznál, mert nem tudod, milyen hamar támadhat rád a kísértés, és a legsúlyosabb bukásra késztethet." Mégis Péter a többi tanítványhoz hasonlóan benne volt abban a mentségben, amelyet az Uruk a készséges, de gyenge alvókkal kapcsolatban hozott fel, akiknek vigyázniuk kellett volna. Milyen tanulság ez számunkra! Mi feleannyi mentegetőzést sem teszünk egymásért, mint amennyit Jézus tesz értünk! Általában annyira el vagyunk foglalva azzal, hogy magunknak kifogásokat találjunk, hogy egészen elfelejtünk másoknak kifogásokat találni. Urunkkal nem így volt ez. Még a saját nyomasztó bajában sem hagyta el ajkait egyetlen éles vagy rosszindulatú szó sem! Amikor nagyon betegek vagyunk, tudod, mennyire hajlamosak vagyunk ingerlékenyek lenni a körülöttünk élőkkel. És ha mások nem éreznek együtt velünk úgy, ahogyan azt gondoljuk, hogy kellene, akkor csodálkozunk, hogy miből lehet az, hogy ilyen bánatban látnak minket, és nem fejeznek ki még több bánatot miattunk! Pedig ott volt a mi Mesterünk, csupa saját vérével bemocskolva, mert a szíve árjai átszakították a partjait, és véres áradatként zúdultak rá! De amikor odament a tanítványaihoz, azok nem adtak Neki jó szót, nem segítettek, nem éreztek együtt, mert mindannyian aludtak. Tudta, hogy a bánat miatt alszanak, tehát az álmukat nem az Ő bánata iránti közöny okozta, hanem az Ő bánata miatti szomorúságuk. Mesterük tudta ezt, ezért olyan mentséget keresett nekik, amilyet csak tudott. És, Szeretteim, amikor mi szenvedjük a mi sokkal kisebb bánatainkat, legyünk készek mentséget keresni másokért, ahogyan Urunk tette az Ő nagy szenvedésének óceánjában!
III. Harmadszor, nézzük meg a TRIUMFÁT AZON A HELYEN. Szörnyű csata volt az, amit Getsemánéban vívtak - soha nem leszünk képesek kimondani ezt a szót anélkül, hogy ne gondolnánk Urunk gyászára és agóniájára -, de ez egy olyan csata volt, amelyet Ő megnyert, egy olyan összecsapás, amely teljes győzelemmel végződött az Ő számára!
A győzelem állt, először is,
az Ő tökéletes lemondásában. Nem volt lázadás a szívében az Ő akarata ellen a
Atya, akinek oly teljesen alávetette magát. De fenntartás nélkül kiáltotta: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Sem hangos robaj, sem ágyúlövés, sem zászlók lobogtatása, sem a tömegek ujjongása nem jelentett még be olyan győzelmet, mint amilyet Urunk a Gecsemánéban aratott! Ő ott győzelmet aratott minden gyász felett, ami rajta volt, és minden gyász felett, ami hamarosan hatalmas atlanti hullámokként gördült el fölötte! Ott győzelmet aratott a halál felett, sőt még Isten haragja felett is, amelyet a végsőkig ki kellett volna állnia az Ő népéért! Ott van az igazi bátorság, ott van a legmagasabb hősiesség, ott van a Legyőzhetetlen Hódító kijelentése abban a kiáltásban: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Krisztus tökéletes lemondásával együtt járt az Ő erős elhatározása is. Vállalta népe megváltásának művét, és végig is fogja csinálni, amíg diadalmasan nem mondhatja a keresztről: "Elvégeztetett!". Az ember néha előre rohanhat és véghez vihet egy rendkívüli merészségű tettet, de a bátor kitartás igazi próbája a hosszú ideig tartó gyötrelem. Krisztus gyötrődése a Gecsemánéban három olyan periódusra szakadt, amikor a legintenzívebben birkózott az imádságban - rövid szünetekkel, amelyek nem adhattak neki enyhülést, mivel hiába fordult az alvó tanítványokhoz az együttérzésért, amelyre az Ő igazi emberi természetének szüksége volt a rettenetes sötétség órájában! De ahogyan korábban is szilárdan állta az arcát, hogy Jeruzsálembe menjen, bár jól tudta, mi minden vár rá ott, úgy tartotta az arcát, mint a kovakő, a nagy cél felé, amiért a mennyből a földre jött. A hosszan tartó gyász fáradalmai sok igazán hősies lélek számára túl soknak bizonyultak, de a mi Urunk mindvégig kitartott! És így olyan példát hagyott ránk, amelyet jól tesszük, ha követünk.
Megváltónk győzelmének része volt, hogy angyali segítséget kapott. Imái győzedelmeskedtek Atyjánál, "és megjelent neki egy angyal a mennyből, aki megerősítette őt". Nem tudom, hogyan tette, de valamilyen titokzatos módon az angyal segítséget hozott Neki a magasból. Nem tudjuk ennek az angyalnak a nevét, és nem is kell tudnunk - de valahol az Isten trónja előtti fényes szellemek között ott van az angyal, aki megerősítette Krisztust a Gecsemánéban. Micsoda nagy megtiszteltetés ez számára! A tanítványok elszalasztották a lehetőséget, amelyet Krisztus a kezükbe adott, de az angyal örömmel élt a lehetőséggel, amint az eléje került.
Végül Krisztus győzelme abban nyilvánult meg, hogy fenségesen viselkedett ellenségeivel szemben. Nyugodtan felállt és szembefordult az ellenséges csapattal. És amikor az áruló megadta a kijelölt jelet, amelyről Jézust fel kellett ismerni, egyszerűen feltette a kutató személyes kérdést: "Júdás, csókkal árulod el az Emberfiát?". Mennyire szíven vághatta az árulót ez a kérdés! Amikor Jézus azokhoz fordult, akiket azért küldtek, hogy letartóztassák, és így szólt hozzájuk: "Kit kerestek?", nem úgy beszélt, mint akinek a lelke halálosan fájt, sőt haláláig. És amikor azt válaszolták Neki: "A názáreti Jézus", azt mondta: "Én vagyok", és e nagy Jehova nevének, az "Én vagyok"-nak a hallatán "hátráltak és a földre estek". Az Ő Istenségének fenséges felvillanása volt még az Emberi mivoltának megalázásának órájában is - és leborultak az Isten előtt, aki így megvallotta, hogy a Jehova név jogosan Őt illeti! Aztán csendesen és a legcsekélyebb ellenállás nélkül ment velük, miután megmutatta, hogy törődik a tanítványaival, amikor azt mondta: "Ha tehát engem kerestek, akkor hagyjátok, hogy ezek menjenek az útjukon", és miután meggyógyította Málkus fülét, amelyet Péter oly meggondolatlanul levágott! Aztán mindvégig, amíg Krisztus Annás és Kajafás, Pilátus és Heródes előtt állt, egészen az utolsó szörnyű jelenetig, a kereszten, nyugodt és higgadt volt - és soha többé nem kellett elviselnie olyan ide-oda hánykolódást, mint amin a Gecsemánéban keresztülment!
Nos, szeretteim, ha az Úr mély vizekbe visz minket, és tüzes próbákon enged át minket - ha az Ő Lelke képessé tesz minket arra, hogy úgy imádkozzunk, ahogy Jézus tette, akkor valami hasonló eredményt fogunk látni a saját tapasztalatunkban! Megerősödve fogunk felkelni térdünkről mindarra, ami előttünk áll, és felkészülve arra, hogy elviseljük a keresztet, amelyet Urunk rendelt el számunkra. Mindenesetre a mi poharunk soha nem lehet olyan mély és keserű, mint az övé volt - az Ő poharában voltak olyan összetevők, amelyek soha nem lesznek a miénkben. A bűn keserűsége ott volt, de Ő ezt elvette mindazok számára, akik hisznek benne. Ott volt Atyja haragja, de Ő mindet kiitta, és egy cseppet sem hagyott egyetlen emberének sem. Az egyik vértanú, amikor a máglyára tartott, olyan fölöttébb boldog volt, hogy egy barátja azt mondta neki: "A te Megváltód tele volt bánattal, amikor érted gyötrődött a Gecsemánéban". "Igen" - felelte a vértanú - "és éppen ezért vagyok olyan boldog, mert Ő minden bánatot elviselt értem". Nem kell félned a haláltól, ha keresztény vagy, hiszen Jézus azért halt meg, hogy eltörölje a bűneidet - és a halál csak a ketreced kinyitása, hogy repülhess, hogy a magasban építsd fel boldog fészkedet! Ezért ne félj még az utolsó ellenségtől sem, ami a halál. Különben is, Krisztusnak nem lehetett mellette Megváltója, hogy segítse Őt a gyötrelemben, de neked megvan az Ő biztosítéka, hogy Ő veled lesz! Neked nem csupán egy angyalod lesz, aki megerősít, hanem ott lesz neked a Szövetségnek az a nagyszerű Angyala, aki megment és megáld téged a végsőkig!
Ennek a prédikációnak a nagy része nem tartozik rátok, mert nem Krisztushoz tartoztok. Ó, kedves Barátaim, ne adjatok álmot a szemeteknek, ne adjatok álmot a szemhéjatoknak, amíg nem tartoztok Hozzá! Amilyen biztosan éltek, egyszer majd lesznek szomorúságaitok, lesz keserű pohár, amelyből innotok kell - és akkor mit fogtok tenni, ha nincs isteni vigasztalásotok a megpróbáltató órában? Mit fogsz tenni, amikor eljön a halál, ha nincs Krisztus, aki puhává teszi számodra a párnádat, nincs Megváltó, aki végigkísér a sötét völgyön? Ó, keressétek Őt, és Őt megtaláljátok, még most is! Az Úr segítsen benneteket, hogy ezt tegyétek, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
NEKÜNK nem áll szándékunkban vitába bocsátkozni a kontextusról és annak a zsidó néphez való szó szerinti viszonyáról. Soha nem haboztunk megerősíteni azt a meggyőződésünket, hogy Isten ősi Izraelére nagy áldások várnak, és hogy eljön a nap, amikor vigasztalása bőséges lesz, amikor a pogányok dicsősége úgy árad majd hozzá, mint egy folyó patak, és Istene úgy vigasztalja majd, mint akit az édesanyja vigasztal. De hisszük, hogy ezek a szakaszok Isten minden szolgájára vonatkoznak, hogy a Szentírás vigasztaló szakaszai az övék, hogy akár zsidó, akár pogány, akár szolga, akár szabad, akár barbár, akár görög, mindnyájan egyek vagyunk Krisztus Jézusban - és minden ígéret a miénk Őbenne - mert Őbenne minden ígéret "igen" és "ámen". Hiszem tehát, hogy ez a szakasz Isten minden gyermekének szól.
Jó, hogy van egy ilyen ígéret, mint ez, mert a hívőknek szükségük van a vigasztalásra. Vigasztalásra van szükségük, mert emberek, és "az ember bajra születik, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Nagy szükség van a vigasztalásra azóta, amióta az embert kiűzték az Édenből. Az embereknek azért van szükségük vigasztalásra, mert ők csak emberek. Bár Isten kegyeltjei, az Ő szuverenitása által kiválasztottak és az Ő isteni kegyelme által az elfogadás sajátos állapotába hívottak, mégis a testben vannak, és ezt éreztetik velük - minden ponton megkísértettek, mint a többi ember, és bizonyos pontokon különösképpen próbára vannak téve. Emberek, de legjobb esetben is emberek! Vigasztalásra is szükségük van, mert keresztények, mert ha mások megmenekülnek a vesszőtől, a keresztényeknek nem szabad, igen, nem szabad. Az Úrnak tetszhet, hogy a bűnösnek hosszú jólétet adjon, hogy felhizlalhassa, mint a vágómarhát, de az Ő ígérete az Ő népének, akiket az Ő kegyelmével hív el, ez: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül, ezért megbüntetlek titeket minden vétkeitekért". "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad". Különös vigasztalásban kell tehát részesülnünk, hiszen emberként, csak emberként és keresztényként állandó alkalmaink lesznek a vigasztalásra.
Amikor egy ilyen szöveget veszek elő, tudom, hogy nagyon sokan vannak a gyülekezetben, akik nem tudnak belemenni. De, kedves Barátaim, ha keresztények vagytok, akkor nem sokáig fog tartani, amíg bele fogtok! Talán vissza kell majd néznetek azokra a szavakra, amelyeket idézek a hallásotok előtt, és azt kell mondanotok róluk: "Isten küldte őket nekem, mint előkészületet, mielőtt a próba eljött. Ételeket adott nekem, mint Illésnek a borókafa alatt, mert elhatározta, hogy 40 napig annak a húsnak az erejével fogok menni." Ne vesd meg az Úr vigasztalásait, mert nem most van rájuk szükséged. Szükséged lesz rájuk. A nyugalom nem tart örökké - vihar készülődik. Ne mondd: "Az én hegyem szilárdan áll, soha nem fogok meginogni". Csak el kell rejtenie az arcát, és te meg fogsz nyugtalankodni - és akkor megbecsülöd majd azt, amit most kevésre becsülsz - vágyni fogsz arra, hogy megvigasztaljon, "mint akit az anyja vigasztal".
De rögtön a szövegre térve, úgy gondolom, hogy három pontban beszélhetünk róla. Először is, ki vigasztal? Másodszor, hogyan vigasztal. És harmadszor, hol vigasztal.
I. Ami az első pontot illeti, KIK VÁLLALKOZNAK? "Mint akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is titeket."
Az Ő szentjeinek vigasztalása nem túl alacsony feladat Isten számára. Igaz, hogy néha eszközöket használ, de az összetört szív minden igazi vigasztalásának közvetlenül magától Istentől kell jönnie. Nem azt mondja: "Elküldök egy angyalt, hogy megvigasztaljon téged", hanem: "Én fogok megvigasztalni téged". A szövegben az sem szerepel, hogy a keresztény lelkész vigasztaljon meg. Jaj, kedves Testvéreim, mi, akik az Igét hirdetjük, gyakran nem vagyunk mások, mint összetört ciszternák, amelyek nem tartanak vizet. De Isten azt mondja: "Én megvigasztallak titeket". És amikor Ő vállalja ezt a munkát, akkor mi olyanok leszünk, mint a vezetékcsövek, amelyek tele vannak, akár csordulásig is, azzal az itallal, amire szükségetek van! A lelked még a szegényes agyagedényekből is jóllakik. De ennek Isten munkájának kell lennie. Neki kell elvégeznie, mert amikor egy lélek valóban megalázott, súlyosan megterhelt és darabokra tört Isten keze által, akkor csak egy kéz van - az átszúrt kéz -, amely meggyógyíthatja a sebet!
Amikor ebben a szakaszban azt olvassuk, hogy Isten megvigasztalja a lelket, azt hiszem, azt kell értenünk, hogy Isten ezt az Ő Személyének Háromságában teszi. Őt "a vigasztalás Istenének" nevezik. Az Atya vigasztal minket. Már a "Atya" kifejezés használata is úgy tűnik, hogy jó kedvre deríti a lelkünket. Amíg Istent Atyámnak nevezhetem, addig nem maradok csillag nélkül az égboltomon. "Atyám" - ez megédesít minden szomorúságot, ami csak érhet engem! Ez egy kard, de Atyám, a Te kezedben van. Keserű pohár ez, de Atyám, Te adtad nekem, hát ne igyam meg? Ez a szó: "Atyám", a legmélyebb nyomorúságom közepette is megdobogtatja a szívemet! Isten, mint Atya, tevékenyen jön gyermekei vigasztalására - és ha gyermeki lélek árad belénk, akkor lelkünk, a mindenre elégséges Kegyelemre támaszkodva, még a mélységes nyomorúság közepette is örvendezik! Isten, a Fiú is vigasztal bennünket, hiszen nem az Ő neve-e "Izrael vigasztalása"? Amikor a Kereszt lábánál állsz, ott találsz vigasztalást minden szívedet gyötrő bajra. A bűn elveszti súlyát. A halál maga halott. Minden bánat elmúlik - a Fájdalmak Emberének bánatában. Csak lépj be a Megváltó szenvedésébe, és a saját szenvedésednek vége. Értsd meg az Ő fájdalmait, és a te fájdalmaid legalább szünetet, ha nem is véget érnek. Ami pedig az áldott Lelket illeti, Ő éppen azért adatott, hogy a mi Vigasztalónk legyen. Azért lakik minden szentben, hogy emlékezetükbe idézze azokat a dolgokat, amelyeket Jézus mondott, és hogy elvezesse őket Isten minden Igazságára, hogy Krisztusban való örömük teljes legyen!
Nagyon kellemes belegondolni, hogy az Atya, a Fiú és a Lélek mind együttműködnek, hogy vigaszt nyújtsanak nekünk. Megértem, hogy együttműködnek a világ megteremtésében. Megértem az együttműködésüket egy lélek megmentésében. De megdöbbenek ugyanezen közös cselekvésen egy olyan viszonylag kis dologban, mint a hívők vigasztalása! Mégis úgy tűnik, hogy a Szent Hármak nagy dolognak tartják, hogy a hívők boldogok legyenek, különben nem dolgoznának együtt a vigasztalhatatlan lelkek felvidításán.
Meg kell értenünk, hogy amikor Isten azt mondja, hogy "megvigasztallak titeket", akkor azt akarja, hogy sokféleképpen tegye ezt. Néha a Gondviselés során vigasztal meg minket. Lehet, hogy most mi vagyunk a kerék legalsó küllők, de az idő forgása által nemsokára a legfelső lehetünk. Lehet, hogy ma este nagyon heves fájdalmakat szenvedünk, de reggelre a Mester talán minden fájdalmunkat enyhíti. A betegség és az egészség közötti szünet nem biztos, hogy nagyon hosszú. Ha a Jó Orvos ránk teszi gyógyító kezét, hamarosan helyreállunk. Hányszor, amikor azt hitted, hogy a legrosszabbra fordul a helyzeted, hirtelen felderült az ég! Ez egy hosszú út, amelynek nincs kanyar, és ez egy hosszú baj, amely soha nem ér véget. Amikor a tenger addig apad, ameddig csak tud, akkor kezd el áradni - és azt mondják, hogy az éjszaka legsötétebb része az, ami közvetlenül a hajnalhasadás előtt van. Amikor a tél nagyon hideggé és éleszé válik, akkor kezdünk reménykedni, hogy hamarosan eljön a tavasz - és kétségbeesett bánataink, amikor elérik a legrosszabbat - a végéhez közelednek. Legyünk tehát jókedvűek! Nem lesz mindig ilyen viharos a tenger, szegény bajba jutott Szent. Nemsokára az Atlanti-óceánból a Csendes-óceánba érsz - és mielőtt még sok év eltelne a fejed felett, már ki is érsz a tengerből, és az örök öröm földjén leszel!
Ha azonban az Úrnak nem tetszik, hogy így vigasztaljon minket a Gondviselés útján, akkor van rá eszköze, hogy ezt az emberi szívben munkálkodó mindenható titka által tegye. Nem doktrinálisan szólva, hanem inkább egy konkrét példát említve, nem tapasztaltad-e, hogy néha, amikor nagyon megterheltek a gondok, egy nagyon különös nyugalom szállt meg a lelkedben? Bosszús voltál, szinte zavart voltál. De amikor egy reggel felébredtél, nyugodtnak és békésnek érezted magad - felhagytál a lázadással, abbahagytad a zúgolódást, és azt tudtad mondani Istenednek: "Istenem!
"'Édes a kezedben feküdni passzívan.
És nem ismerek más akaratot, csak a Te akaratodat."
És még a legsúlyosabb bajok idején sem éreztek-e szokatlan örömöt? Nem énekeltél a hangoddal, de volt valami, ami halkan, csendesen, de mégis édesen énekelt veled. Néha visszatekintesz arra a betegszobára (én tudom, hogy én igen), és szinte azt kívánod, bárcsak most is ott lennél. A megpróbáltatás valóban éles volt, mert...
"Élesek a fájdalmak, melyeket a természet ad"-
de, ó, az öröm, ami velük együtt járt! Annyira felülmúlhatatlan volt, hogy utólag elfelejted a fájdalmat, és csak az édességre emlékszel! Milyen volt ez? A fájdalom volt az, ami ezt okozta? Semmi ilyesmi! Isten olyan, mint egy órásmester, aki tudja, mert ő készítette az órát, hogyan kell megérinteni a kerekeket és szabályozni őket. Ő teremtett minket, és ezért tudja, hogyan kell velünk bánni, hogy minden rendben menjen, ahol korábban minden rosszul ment. Ő képes megnyitni az öröm zsilipjeit, és elárasztani lelkünket boldogsággal még a legsötétebb, bajokkal teli napjainkban is! "Csak reménykedj bennem, gyermekem" - mondja Ő - "mert dicsérni fogsz Engem, aki arcod segítsége és Istened vagyok". Bár a fügefák nem virágoznak, és Isten nem veszi el a csapást a jószágoktól. Bár vagyonod megfogyatkozik, és tűz emészti meg házi javaidat, Istened mégis képes mindezt pótolni, és a soványságod napjait kövér napokká teszi - és az éhséged napjait lakomák napjaivá - és a szomjúságod napjait olyan napokká, amikor jól kifinomult borral fogod inni a seprőn lévő bort!
Nem lenne jó ezt a pontot lezárni anélkül, hogy ne jegyeznénk meg, hogy Isten már korábban is gondoskodott minden szentjének vigasztalásáról. Amikor megvigasztal, nem kell újdonságot kitalálnia, hogy ezt megtegye - csak el kell hoznia nekünk a már elraktározott készleteket, új és régi gyümölcsöket, amelyek készen álltak az Ő szerettei számára. Ha jön a baj, Isten gondoskodott egy olyan erőről, amellyel szembenézhetsz vele, és gondoskodott egy olyan útról, amelyen keresztül megmenekülhetsz tőle. Isten Igéjében vannak olyan ígéretek, amelyek a szentek minden elképzelhető állapotára alkalmasak. Isten népének milliói közül, akik különböző országokban, különböző államformák alatt és különböző korokban élnek - mindannyian különböző vérmérsékletűek és alkatúak -, megpróbáltatásaiknak mindenféle formát kell ölteniük. Mint a kaleidoszkópban, az Úr népének megpróbáltatásaiban is hatalmas változatosságnak kell lennie, és mégsem fordult elő egyetlen olyan eset sem, amelyben ne lett volna olyan ígéret, amely szóról szóra és betűről betűre megfelelt volna az adott esetnek!
A jó öreg Könyv nagyszerű kulcscsokrában minden zárhoz van egy kulcs! És ha nem így lenne, akkor is van egy-két ígéret, mint a mesterkulcs, amelyik mindenhez illik. Ilyen ígéret az Ézsaiás 41,10-ben található: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek". Ez illik az ifjúsághoz és az ősz fejűekhez is. Megfelel majd neked, ha nehézségeket kell leküzdened, vagy ha szenvedéseket kell elviselned. Nyugalomban vagy viharban, a lövészárokban fekve vagy a létrán felmászva, ez a szöveg még mindig értékes lesz: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek". Vissza fogunk tehát esni arra a vigasztaló Igazságra, hogy Istennél van gyermekeinek vigasztalása, hogy Ő maga felelős a vigasztalásukért, mivel eljegyezte magát, hogy az Atyjuk legyen! És így szívhatunk csontvelőt a szövegünkből: "Mint akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is titeket".
II. De most a második fej lesz az, hogy HOGYAN MEGVIGYÁZZA ISTEN. "Mint akit az anyja vigasztal."
Ez egy sajátosan elbűvölő metafora. Egy apa tud vigasztalni, de szerintem nem nagyon van otthon a munkában. Amikor Isten a szánalmáról beszél, az apához hasonlítja magát. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik őt félik". De amikor a vigasztalásról beszél, akkor az anyát választja. Amikor láttam a kisgyermekeket betegnek, a világ minden szánalmát éreztem irántuk, de nem tudtam, hogyan kezdjek hozzá a vigasztalásukhoz - de egy anya ösztönösen tudja, hogyan kell ezt tenni! Az anya gyengéd szívében ott van az együttérzés ereje, és nagyon hamar megtalálja azt a szót, vagy megadja azt az érintést, amely megfelel kedvesének, és felvidítja annak zaklatott lelkét. Az apa ügyetlen ebben - a mi durvább, keményebb természetünk nehezen csillog a vigasztalás ügyében. De az anya tökéletesen képes erre. Hogyan vigasztalja tehát az anya a gyermekét?
Válaszolunk, először is, ő csinálja
nagyon szeretettel. Van egy módja a vigasztalásnak, amelyben külön állsz a
beteg, és azt mondod neki: "Itt van a pohár szíverősítő, ha meg szeretné inni." De az anya úgy csinálja, hogy belekortyol a pohárba, majd a gyermek ajkához teszi, igen, és még ennél is többet tesz - egyenesen a keblére veszi a gyermeket, miközben adja. Nem karnyújtásnyira beszél hozzá, hanem végig a szíve mélyén beszél vele! És valószínűleg ez az ő erejének a titka. És így, amikor Isten megvigasztal bármelyik szegény, nehéz súllyal terhelt bűnöst vagy zaklatott szentet, nem távolról beszél vele, hanem odarohan, a nyakába borul és megcsókolja. A Végtelen, Mindenható Isten a bűnbánó bűnös nyakába borul, és szeretetének csókját adja neki! És ugyanezt teszi egy szegény, bajba jutott és szenvedő szenttel is. Szeretettel vigasztalja. Merészelhetünk-e ilyen szót alkalmazni a nagy Istenre? Mondhatjuk-e, hogy Ő gyengédséggel viseltetik gyermekei iránt? Nos, mindenesetre tudjuk, hogy ha van egy szó, amely édesebb, kedvesebb, amely szorosabb rokonságot, mélyebb és tisztább szeretetet jelez, mint egy másik, akkor ezt a szót használhatjuk Istenünkre vonatkozóan. Ő olyan szeretettel szeret minket, amelynek nincs alja, nincs csúcsa és nincs partja. Ahogyan saját drága Fiát szereti, úgy szeret minket is! Mi az Ő szívében vagyunk! Az Ő tenyerébe vagyunk vésve, és ezért, amikor Ő vigasztal, az olyan szeretetteljes módon történik, hogy nem tudunk nem felvidulni! Isten minden gyengédséggel, amit egy anya érez, érez irántunk - és így vigasztal minket, ahogyan egy anya vigasztalja a gyermekét.
De itt többről van szó, mint szeretetről. Egy anya sok együttérzéssel vigasztalja gyermekét. Úgy tűnik, mindig átérzi a gyermek fájdalmát. Hogy enyhítse a fejfájást, hűvös kezét a forró, lüktető kis homlokára teszi, és maga is fájdalmat érez, amikor arra a fájdalomra gondol, ami ott kell, hogy legyen. Vagy ránéz a kézre, amely egy esés miatt vérzik, és a szemei mintha vérezni kezdenének a kisgyermekért. Mindent átérez, és ezért biztos, hogy jól vigasztalja. És Jézus így vigasztal. Hallottunk egy kisgyermekről, aki azt mondta az édesanyjának: "Édesanyám, így és így, az özvegyasszony azt mondja, hogy szereti, ha bemegyek hozzá, mert annyira megvigasztalom. Amikor leül és sír, én az ölébe hajtom a fejemet, és én is sírok, és azt mondja, hogy ez megvigasztalja őt." Ó, igen, gyermekem, ebben igazi filozófia van! Pontosan ilyen vigasztalásra van szükségünk, és pont ezt teszi Isten. A mi Urunk emberi testben még mindig együtt szomorkodik az Ő népével - éhezik az éhségükben - szomjazik a szomjúságukban - és elolvad a gyászukban. Bár Ő a magasban uralkodik, mégsem olyan magas, hogy ne lenne "tisztelete az alázatosak iránt".
Egy anya is nagyon szorgalmasan vigasztalja gyermekét. Nem elégszik meg azzal, hogy féltucatnyi szót mond, és leteszi a gyermeket. Felemeli, és ha nem hagyja magát az egyik térdén ringatni, akkor megpróbálja a másikat, és ha ez a vigasztalásforma sem elég, akkor megpróbálkozik egy másikkal. Hallottunk már olyan jó anyáról, aki meg akart tanítani valamit a gyermekének, de amikor valaki panaszkodott, hogy hússzor is meg kellett ismételnie ugyanazt, azt válaszolta: "Igen, ezt tettem, mert 19-szer nem volt elég". Isten tehát kitart. Néha előfordul, hogy egy anyának kell megvigasztalnia a gyermekét, amikor az nagyon beteg és nagyon bosszús, és szegény kis feje és szíve nincs rendben. Meg kell vigasztalnia újra és újra és újra és újra és újra. Mindig lágy szavak vannak az ajkán. Nem tud mást tenni, mint vigasztalni a kicsit, és nem fárad bele. Ó, ezek a mi anyáink! Soha nem fáradnak el, amikor betegek vagyunk és rosszul vagyunk! Úgy tűnik, egész éjjel és egész nap fent vannak. És ha néhány órára bejön egy ápoló, akkor is fenn vannak, és vigyáznak az ápolóra, úgyhogy nem tudom, mennyi könnyebbség jár a segítőnek. A mi anyáink olyan fáradhatatlanul kedvesek! Nos, én azt mondom nektek - "ti, akik Jézushoz menekültetek menedékül" -, hogy a mi Istenünk minden anyánál kedvesebb! Az Ő könyve tele van kísérletekkel, hogy megvigasztalja gyermekeit, és ezek a kísérletek - áldott legyen az Isten - nem sikertelenek!
Ismét egy anya vigasztalja gyermekét az évszaknak megfelelően. Egy igazi anya nem mindig vigasztalja gyermekét. Ha buta anya, akkor olyan finoman neveli a gyermekét, hogy az kiderül, hogy vipera van a keblében. De ha bölcs anya, akkor addig tartogatja a vigasztalását, amíg szükség van rá. Amikor beteg, akkor adja a szíverősítőket. Nos, Isten nem mindig vigasztalja szentjeit, de amikor nyomorúságban vannak, akkor vigasztalást kapnak. Amilyen sok a nyomorúságunk, olyan sok a vigasztalásunk Jézus Krisztus által. Egyensúlyt tartunk fenn. Ha van egy uncia baj, lesz egy uncia vigasztalás. Ha egy tonna baj van, akkor egy tonna vigasztalás lesz. Ha a gyermek rosszat tett, és a szülő megdorgálja, ha a kis ajka görbül, ha a büszke lábára tapos, ha a homlokára ráncosodik a homlok - a bölcs anya nem vigasztalja. De amikor a gyermek jön, és bocsánatért könyörög, az anyai szív azonnal készen áll rá. "Ne vétkezz többé" - mondja - "és a múltat elfelejtjük és megbocsátjuk". Nos, Isten így vigasztal minket. Amíg mi büszkék vagyunk és ellene szegülünk, érezni fogjuk a kezét. De amikor megvalljuk hibáinkat, és alázatosan járulunk Hozzá bocsánatért, akkor időszerű vigasztalásban lesz részünk, "mint akit az édesanyja vigasztal".
Az anya vigasztalásában is benne van ez a lényeg - általában a leghatékonyabb módon vigasztal -, és a gyermek mosolyogva távozik, bár korábban úgy tűnt, hogy azt mondja: "Soha többé nem leszek boldog". Öt perc az anya bölcs beszélgetése és édes vigasztalása, és a gyermek ugyanolyan boldog, mint azelőtt! "Á - mondod -, ez a gyerekeknek megteszi, de a férfiaknak nem." De Isten úgy tartja szentjeit, mintha gyermekek lennének előtte. Adjon Isten Kegyelmet nekünk, hogy olyanok legyünk, mint a kisgyermekek, különben nem léphetünk be a mennyek országába! Akkor, amikor a mi Istenünk eljön, hogy megvigasztaljon minket, egészen biztos vagyok benne, hogy hatékonyabban fogja ezt tenni, mint ahogy a leggyengédebb anya is képes lenne rá.
De még egyszer: egy anya egész életében vigasztal. "Egy anya egész életében anya" - mondja egy régi közmondás. Ebben nincs változás. "Elfeledkezhet-e egy asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián?" Lehetetlennek tűnik, de az Úr azt mondja: "Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad". Egy anya nem veti el gyermekét. Az apák néha tettek már ilyet, de az anyák, remélem, soha! De még ha meg is tették...
"Mégis - mondja az Úr -, a természetnek változnia kell,
És az anyák szörnyek bizonyítják,
Sion még mindig ott lakik a szívben
Az örökké tartó szeretet."
Isten nem szűnik meg vigasztalni az Ő népét! Talán van olyan Testvér, aki nagyon súlyos megpróbáltatáson megy keresztül, és úgy gondolja, hogy soha többé nem fog megvigasztalódni. Nos, de az édesanyja nem fogja elhagyni - és gondolja, hogy Isten is el fogja? "De - mondja valaki -, nem ismered a nehézségeimet. Ez egy nyomasztó nehézség." Kedves Barátom, tudom, hogy én nem ismerem, de a te mennyei Atyád ismeri. És gondolod, hogy ha egy földi anya kitart gyermeke mellett, akkor Ő elhagy téged? Menj hozzá! Az Ő szíve most is olyan közel van hozzád, mint amikor a hegyen örültél szeretetének teljes napsütésében. A változásnak még az árnyéka is ismeretlen előtte. Menj Hozzá bizalommal és alázatos hittel, és igaznak fogod találni a szöveget: "Mint akit az anyja vigasztal, én is megvigasztallak téged".
III. Most csak egy keveset kell mondanom a harmadik pontról, vagyis arról, hogy ISTEN HOGYAN MEGVÁLLALJA az Ő népét. A szöveg azt mondja: "Jeruzsálemben".
Az ősi népének éppen ott voltak a gondjai. A város ostrom alatt állt. Ó, Salem leánya, hogy sírtál! Micsoda bánat gördült a fejed fölé - látni, hogy a várost lerombolták, palotái romokká váltak - vad madarak és keselyűk lakják azt a helyet, ahol egykor az összegyűlt törzsek örvendeztek! Ó Jeruzsálem, micsoda bánat járja át lakóidat, amikor ezekre emlékeznek, a te dicsőségedre, amely mind eltávozott, és a te bánatod még mindig tart! Igen, de Isten megvigasztalja az Ő népét éppen ott, ahol a nyomorúságuk van! Ez nagymértékben beteljesedik majd az ezeréves dicsőségben, amikor a mi világunk, amely a szentek szomorúságának színhelye volt, a Krisztus Jézussal való diadalmas uralkodásuk színhelye is lesz!
Eközben nektek, az Ő szolgáinak nem szabad azt feltételeznetek, hogy azért, mert megpróbáltatásaitok vannak, rossz helyen vagytok. A szőlő nem azért van rossz helyen, mert a szőlővessző gyakran használja a kést! Lehet, hogy annak a szőlőnek az a legjobb hely, ahol a szőlővessző a legtöbb metszést kapja. Vigyázzatok, különösen fiatal barátaim, vigyázzatok az önszántatokkal, amikor megpróbáljátok megváltoztatni a gondjaitokat! Néhányan azt hiszitek, hogy ha egyedülállóak vagytok, akkor sajátos gondjaitok vannak - ne siessetek a házasélet gondjainak elébe menni! És ti, akik szolgák vagytok, és azt hiszitek, hogy nagyon durván bánnak veletek, ne legyetek olyan csodálatosan gyorsak, hogy urak akartok lenni! Néha úgy találom, hogy a keresztem nem éppen olyan, amilyennek szeretném, de nagyon félnék megpróbálni változtatni rajta. "Minden bölcsesség szerint jobb lenne elviselni a mi bajainkat, mint másra röpködni, amiről nem tudunk." Azt az embert, akit irigyelsz, valószínűleg sajnálnád, ha többet tudnál róla! Elégedj meg azzal, hogy Jeruzsálemben maradsz.
Ne feledjétek, hogy az a vigasztalás, amelyet Isten ad, a jelenlegi helyeteknek és helyzeteteknek megfelelő vigasztalás lesz. "Jeruzsálemben", ahol láttad Isten kemencéjét elhelyezve, mert az Ő tüze Sionban van és az Ő kemencéje Jeruzsálemben", ott is ott lesz a te vigasztalásod! Öröm az oroszlánbarlangban lévő Dánielre gondolni. Hiszem, hogy Dánielnek soha nem volt édesebb éjszakai pihenése, mint amikor néhány öreg oroszlán volt a párnája, és a fiatalabb oroszlánok voltak a védelmezői. És Sádrach, Meshach és Abednegó esetében a Mester nem törte le a kemence falait, és nem vitte ki őket azonnal, hanem velük volt a tűzben, és a lángok közepette felvidította őket! Így jön el hozzád Isten vigasztalása a szükség idején.
Nézzük meg ezt a kérdést másképp. Isten megvigasztal titeket, akik itt vagytok lent. "Ó, bárcsak galambszárnyaim lennének!" - mondja valaki. Mit tennétek, ha nektek lennének? Nagyon kényelmetlen felszerelés lenne az ember számára! De tegyük fel, hogy
galambszárnyai lennének, mit tennél? Elrepülnél? Nos, ezt aligha mernéd megtenni, mert ha engedély nélkül repülnél Istenhez, azzal a saját kezedbe vennéd az ügyet. Miért nem tud Isten megvigasztalni téged ott, ahol vagy? "Á - mondja valaki -, én egy másik világban várom a boldogságomat". Én is így gondolom, de remélem, hogy itt is meglesz. "Egy mennyország elég lesz nekem" - mondja valaki. De miért ne lehetne itt is mennyország, és a túlvilági mennyország is?-
"A kegyelem emberei megtalálták
Dicsőség kezdődött alább.
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet.
A Sion hegye termést hoz
Ezer szent édesség
Mielőtt elérnénk a mennyei mezőkre,
Vagy sétáljon az arany utcákon.
Akkor énekeljünk bőségesen,
És minden könnyem felszárad...
Immanuel földjén keresztül menetelünk.
Szebb világokba a magasban!"
Igaz, hogy a szebb világok a magasban vannak, de az is igaz, hogy mi már most is Immanuel földjén vagyunk! "Jeruzsálemben - a ti megpróbáltatásaitok helyén - megvigasztallak benneteket" - mondja az Úr.
És most, hogy a szakasz egy másik jelentésére térjünk rá: "Jeruzsálemben", azaz Isten egyházában. A leggazdagabb vigasztalások azoknak vannak fenntartva, akik félve az Urat, gyakran beszélnek egymáshoz, és nem szégyellik az Ő nevét elismerni. És azt hiszem, kedves Barátaim, a vigasztalás helye Isten népének gyülekezete. Ezért éljetek, "ne hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták". Vannak emberek a világon, akik soha nem mennek el egy hétköznap esti istentiszteletre, és eszükbe sem jut ilyesmi! Az aznapi teendők után a kandalló mellé ülnek, és ott ülnek, és azt mondják: "Tele vagyunk kétségekkel és félelmekkel. Nem tudunk úgy örülni, mint régen...
"Micsoda békés órákat töltöttünk egykor!
Milyen édes még mindig az emlékük!""
És így tovább. Nos, ezek az emberek azt várják, hogy Isten menjen el a házukba, és vigasztalja őket. Milyen okból várhatnának ilyesmit, amikor nem hajlandók Isten házába menni vigasztalásért? Urunk néha visszatartja tőlünk jelenlétének érzését, hogy éreztesse velünk, hogy rosszul tettük, hogy távol maradtunk azon eszközök használatától, amelyeket Ő a vigasztalásunkra és vigasztalásunkra rendelt. Szeretném, ha minden gyülekezet olyan jól jönne ki, mint ahogyan ti szoktatok. Nem mondhatok nektek semmit arról, hogy hétköznap este nem jöttök ki, mert eljöttök - és bármit is mondanék arról, hogy az emberek nem jönnek el, az olyan lenne, mint Swift dékán prédikációja azokról, akik elalszanak a templomban. Amikor befejezte, azt gondolta, hogy nem tett semmi jót, "mert - mondta - csak ti hallottátok, akik ébren voltatok".
Inkább azt javasolnám neked, hogy valahányszor találkozol egy olyan barátoddal, aki nagy hiányt szenved a vigasztalásból, és panaszkodik, hogy nem kapja meg azt, adj olyan megfontolt utalást, amennyire csak tudsz, hogy lehet, hogy azoknak hiányzik a vigasztalás, akiknek hiányzik a Kegyelem eszköze! Aki nem megy el a boltba vásárolni, az nem csodálkozhat, ha nincs olaj a lámpájához. Aki nem veszi a fáradságot, hogy elmenjen a patakhoz, nem csodálkozhat, ha szomjúságot kell szenvednie. Ó, kedves Barátaim, gyűljünk össze, amilyen gyakran csak tudunk, az Úr népével együtt dicsőítésre és imádságra! Nem kétséges, hogy "Jeruzsálemben" megtaláljuk a vigasztalásunkat! Vannak köztetek olyanok, akiknek jót tesz, ha meghallgatjuk, amikor e házban szerzett örömeikről beszélnek. Természetesen vannak olyanok, akiket nem épít az itteni szolgálat, de ha ez így van, miért nem mennek máshová? A helyüket mással lehetne betölteni, aki épülne. De vannak, akik azt mondják: "Mester, jót tesz nekünk, hogy idejövünk, és áldhatjuk az Urat, hogy itt dicsőségessé teszi a lába helyét. Várjuk a vasárnapot, hogy újra eljöjjön, mert úgy érezzük, hogy ez a hely olyan, mint egy Elim". A ti esetetekben Isten az Ő Házát mindig Élő Víz forrásává teszi a lelketek számára, és a Libanonból folyó patakokká.
Ezért imádkozom a Mesterhez, hogy segítsen minden szolgájának. Imádkozzatok a szolgáitokért, de ne feledjétek, hogy a vigasztalás nem származhat tőlük. Jöhet
rajtuk keresztül, hanem magától a Mestertől kell jönnie. Ezzel a felszólítással, mi
visszatérünk a szöveg szavaihoz és a kegyelmes ígérethez: "Ahogyan az, akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is, és megvigasztalódtok Jeruzsálemben."
Isten adja hozzá áldását, és vigye a bajba jutott bűnösöket, hogy Krisztusra tekintsenek, és Krisztusé lesz a dicsőség! Ámen.

[gépi fordítás]
A HÍVŐK arra hivatottak, hogy Jézus Krisztus jó katonái legyenek. Ahányan közülünk hisznek Őbenne, és akik általa örök életet nyertek, most az Ő zászlaja alá vannak besorozva, hogy megvívják a szentség harcát a bűn ellen és az igazságét a tévedés ellen. Mi azonban nem hús-vér, hanem szellemi ellenséggel harcolunk. Megöljük a bujaságot és a hazugságot, a részegséget és az istenkáromlást - és szüntelen harcot folytatunk minden ellen, ami becstelen, kegyetlen, önző vagy istentelen. Ő, aki szeretetből halt meg a kereszten az érdemtelenekért, megtanított minket arra, hogyan kell Jézus Krisztus jó katonáiként elviselni a keménységet az Ő kedvéért. Az a törekvésünk, hogy jó harcot vívjunk és megőrizzük a hitet. És a Szentlélek ereje által reméljük, hogy így teszünk, és megkapjuk Nagy Parancsnokunk szájából az áldott dicséretet: "Jól tetted, jó és hű szolga".
Mivel katonák vagyunk, fegyelem alá tartozunk, és jó, ha mindenki, aki be akar vonulni, tudja, mi ez a fegyelem, mert dicsőséges kapitányunk, az Úr Jézus Krisztus azt mondja mindazoknak, akik be akarnak lépni ebbe a hadseregbe: "Számold meg az árát". Mi is azt mondjuk mindazoknak, akik a Kereszt katonái és a Bárány követői akarnak lenni: "Számold meg az árát". Ne csatlakozzatok vakon a sereghez, hogy aztán meggondoljátok magatokat és dezertáljatok. Legyetek nyitott szemmel, és maradjatok a szolgálatban, amíg veteránok nem lesztek. Semmi sem jobb, mint tudni, hogy mit csináltok - és tudatosan választani Krisztus szolgálatát. Éppen ezért fogok beszélni Krisztus hadseregének fegyelméről, mert talán néhányan, akik névleg, de nem igazából Krisztus hadseregében vannak, rájönnek a tévedésükre, és őszinte bűnbánattal igyekeznek biztosra menni, hogy ne tévesszék meg őket. Szörnyű dolog lesz, ha kiderül, hogy képmutató, és az Úr seregéből végül is kitaszítják.
Itt van nálam a "Army Discipline and Regulation Bill" egy példánya, amelyet az alsóház egyik tagja küldött nekem, és a sarokba ez van írva: "Nem származhat-e ebből valami haszna a keresztény katonának?". Biztos vagyok benne, hogy igen. A Szentlélek tegye lehetővé, hogy ezt tegyük!
Ez a törvényjavaslat tartalmaz egy listát azokról a vétségekről, amelyekért egy aktív szolgálatot teljesítő katona halálra ítélhető - és ezek a vétségek kiváló példái bizonyos lelki vétségeknek, amelyeket Krisztus katonái nem követhetnek el! Ha ezekbe beleesnek, és folytatják azokat, az azt bizonyítja, hogy már halálra vannak ítélve, és egyáltalán nem Krisztus szolgái. Ha valaki arra panaszkodik, hogy a mi Urunk Jézus fegyelmezése szigorú, annak hasznára válik, ha meglátja, milyen szigorú a fegyelem minden hadseregben. Krisztus szolgálatát semmi sem teheti édesebbé, csak az iránta való szeretet - az Ő szolgálata azoknak tűnik a legkeményebbnek, akiknek kemény a szívük, és ahogy az emberek igazzá és igazzá válnak, úgy találják könnyűnek az Úr igáját és könnyűnek a terhét. A kereszténységet kívülről megítélve a nem megújult emberek számára mindig nagyon szigorú puritán rendszernek fog tűnni. De ha belülről ítéljük meg, amikor a szív megújul, és a lelket elbűvöli isteni Megváltójuk áldott Személye, akkor szeretjük Urunk szolgálatát, és intenzív örömöt találunk benne. Egyetértünk az Ő törvényével, hogy az jó, és teljes szívünkből vágyunk arra, hogy a végsőkig megtartsuk az Ő törvényeit. Örülünk, hogy tudjuk, mik a vétkek, hogy imádkozhassunk, hogy megóvjon bennünket a
Ebben a törvényjavaslatban olvashatjuk, hogy "A katonai jog hatálya alá tartozó személy, ha aktív szolgálatban van, halállal büntethető, ha a következő bűncselekmények bármelyikét elköveti".
(1). "Szégyenletes módon elhagy vagy átad bármilyen helyőrséget, helyet, őrhelyet vagy őrséget, vagy bármilyen eszközt használ arra, hogy kormányzót, parancsnokot vagy más személyt kényszerítsen vagy rávegyen arra, hogy szégyenletes módon elhagyjon vagy átadjon bármilyen helyőrséget, helyet, őrhelyet vagy őrséget, amelynek védelme az ilyen kormányzó, tiszt vagy személy kötelessége volt.".
Ez egy súlyos vétség Isten egyházában, és sajnálattal kell mondanom, hogy gyakran elkövetik. Jézus Krisztus evangéliumát bízták ránk - ez az a fellegvár, amelyet mindenáron meg kell védenünk -, ezért milyen szomorú dolog, amikor a magukat Krisztusnak valló lelkészek a közönség kedvéért feladják Isten Igazságát az Igazság után! "Ne mondjátok el Gátban, ne tegyétek közzé Askelon utcáin", hogy Krisztus állítólagos szolgái magát az evangéliumot árulták el az ellenségnek! Ó ti, akik Jézus zászlaját követitek, soha ne tegyetek ilyet! Védjétek meg életetek árán is! Haljatok meg a védelmében, ahogy a vértanúk tették, és soha ne szégyelljétek azt semmilyen társaságban. Lehet, hogy nem vagytok tisztek, és ezért nem adhattok át egy helyőrséget vagy várat az ellenségnek - de van saját őrhelyetek - vigyázzatok, hogy őrizzétek! Soha ne add fel a Bibliát - nem, egy lapot se belőle! Soha ne mondj le az imádságról - állj ott őrséget, és ne hagyd, hogy bárki is kinevetjen! Bármilyen őrhelyet is bíz rád az Úr Jézus, vigyázz, hogy tartsd meg, amíg Ő el nem jön, vagy amíg te magad haza nem hívattál a mennyei főhadiszállásra. Tarts meg, mint egy acélmarkolattal, minden Tant, amelyet az Úr tanított neked, akár mások helyeslik azt, akár nem! Tartsatok ki, és Isten Lelkének segítségével igyekezzetek az Úr minden tanítását a gyakorlatba átültetni. Becsüljétek meg a kereszténység gyakorlati részét éppúgy, mint a tanítást - és mindkettőt becsüljétek meg aranyat érő módon. Ne legyetek azokkal egy véleményen, akik azt mondják Krisztus szabályairól: "Ezek nem sokat számítanak". Nem! Mesteretek parancsa nem lehet jelentéktelen! És az a szellem, amelyik kevésre tartja mindazt, amit Jézus parancsol, az gonosz szellem! Imádkoznunk kell ellene, és küzdenünk kell ellene. Tegyük lelkiismereti kérdéssé, hogy mindenáron kövessük Jézust, bárhová is megy. Álljatok ki a Szentírás és az igaz evangélium mellett - és "küzdjetek komolyan az egyszer a szenteknek átadott hitért". Ne engedjétek, hogy Isten Igazságának egy hajszála is meggörbüljön, és ne engedjétek, hogy ellenségei akár csak egy cipőfűzőt is elvegyenek tőle.
Hiszek az igazság legyőzhetetlenségében. Csak adjatok az igazságnak időt, és ha Isten vele van, győzedelmeskednie kell. Hiszek az Egyház legyőzhetetlenségében is, amely a sziklára, Krisztus Jézusra épült, és amely ellen a pokol kapui soha nem győznek. Nagyon sok kérdésben hajlandó vagyok kisebbségben lenni. Akkor sem hinnék többet, mint amennyit hiszek, ha mindenki más is hinné - és akkor sem lennék kevésbé biztos az igazságtartalmában, ha azt csak a most hívőknek egy századrésze vagy ezredrésze fogadná el! Fogd meg Isten egyik Igazságát, kedves Testvérem, és máris megfogtad azt, amiben Isten lakozik! Ismerd meg alaposan a Bibliádat, és hidd el, amit a Biblia kinyilatkoztat. És akkor, ha a bibliai Igazság ellen felsorakozik a kereszténység összes hatalma, az összes király és fejedelem, prelátus és pap, akik összefogtak - biztos lehetsz benne, hogy csak olyanok lesznek, mint a szél által elhajtott pelyva! Ha hisznek a tévedésben, és a tévedést képviselik, minden pompájuk és hatalmuk csak olyan lesz, mint a szél, a földrengés és a tűz, amelyben Isten nem volt! De a ti nyugodt, csendes ragaszkodásotokban Isten Igazságához - olyan kitartással, amely még a mártíromságot is inkább vállalná, minthogy megtagadja azt, amit Isten kinyilatkoztatott nektek az Ő Igéjében és az Ő Lelke által - van egy olyan erő, amelynek hosszú távon győznie kell - ezért tartsatok ki mellette, és ne féljetek!
(2). "Szégyenletes módon eldobja fegyvereit, lőszereit vagy szerszámait az ellenség jelenlétében".
Ez valóban szörnyű bűn egy keresztény katona esetében. "Ne vessétek el tehát bizalmatok, amelynek nagy jutalma van." Soha ne engedd el a hit pajzsát! Gúny és üldöztetés alatt csatold a karodra. Szorítsd erősen a Lélek áldott kardját, amely Isten Igéje! Senki ne engedje, hogy egyetlen szöveget is elvegyenek tőled! Szólj ki Isten áldott Igazságáért, és állj a fegyveredhez - ez meg fogja epésíteni az ellenséget, és megvédi magadat. Gyűljetek össze a színekhez, és tekerjétek a szívetek köré, amikor úgy tűnik, hogy veszélyben vannak - mármint Krisztus keresztjének vérvörös színei!
Kedves fiatal Testvéreim, akik szeretik az Urat, tudom, hogy nehéz harcotok van, amikor olyan barátok közé kerültök, akik olyan gonoszak, hogy kigúnyolnak benneteket. De soha ne mondjátok: "Dögölj meg!" - soha ne adjátok fel a hiteteket, soha ne engedjetek a bűneiknek, és ne adjatok nekik arcot azzal, hogy akár csak csatlakoztok a nevetésükhöz! Ne hagyd magad félrevezetni hamis tanítók által, hanem engedelmeskedj Isten Igéjének, és csak azt kövesd. Olvassátok el magatoknak, és amit ott láttok, azt ragadjátok meg, és legyen az a vallásotok. Gyakran mondtam magamnak.
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
Kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, továbbra is tartsunk ki az evangéliumba, mint Isten nagy csatabárdjába és harci fegyverébe vetett bizalmunk mellett! Legyünk teljesen meggyőződve arról, hogy ez az a kiválasztott eszköz, amellyel az Úr megdicsőíti önmagát és leigázza a földi nemzeteket. Magától értetődőnek vehetjük, hogy Isten gondviselésszerű elrendelései mindig ebbe az irányba tendálnak, és hogy a szemekkel teli, nehézkes kerekek mindig úgy forognak, hogy a Kegyelem örök céljait azok üdvösségében valósítsák meg, akiket Krisztus megváltott. De mindezek ellenére az erő, amelyet Isten leginkább megáld, a Szentlélek energiája, amelyet Krisztus evangéliumának hirdetése által fejt ki - nem királyok és fejedelmek, vagy tanult orvosok vagy ékesszóló emberek által -, hanem az evangélium által, amelyet alázatos és komoly hívők hirdetnek, amelyet kegyes és szent élet példáz, és amelyet buzgó és szüntelen imádságok támogatnak! Így hát, Szeretteim, higgyetek az evangéliumban! Ne bízzatok semmiben, amit az Újszövetség nem engedélyez. Ne legyetek olyan ostobák, hogy olyan eszközöket használjatok, amelyek nincsenek összhangban Isten Igéjével. És ne kössetek semmilyen szövetséget a világgal abban a tévhitben, hogy ezzel segítitek az evangéliumot! Elégedjetek meg azzal, hogy Isten van a csendes kis hangban, és mivel Ő ott van, jól figyeljetek arra az üzenetre, amit Ő mond - és ne keressetek más bizalmi alapot, hanem elégedjetek meg azzal, hogy "Így szól az Úr".
(3). "Áruló módon levelezést folytat az ellenséggel, vagy hírszerzést ad neki, vagy áruló módon vagy gyávaságból fegyverszüneti zászlót küld az ellenségnek".
Ez egy másik dolog, amit a keresztény katonáknak soha nem szabad megtenniük. A parancsuk egyértelmű: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot". A bűn elleni harcunk nem enged meg semmiféle fegyverszünetet - semmilyen kompromisszumot -, nem mehetünk egy bizonyos utat a bűnösökkel abban a reményben, hogy rávehetjük őket, hogy egy kicsit velünk jöjjenek! Nem, semmi ilyesmi nem történhet. A "kompromisszum" szó a gonosszal kapcsolatban még csak át se forduljon a gondolataidban! Urunk és Mesterünk nem kötött kompromisszumokat. Azt mondta nekünk, hogy inkább jobb lenne kivájni a jobb szemünket és levágni a jobb kezünket, minthogy azok megbotránkoztassanak minket. Adjátok át szíveteket olyan teljesen Jézusnak, Szeretett Testvéreim, hogy teljesen elszakadjatok ettől a világtól! Hagyjátok, hogy a világ tudja, hol vagytok, és vigyázzatok, hogy tudjátok, hol van és mi az! Kérlek benneteket, ne alkalmazkodjatok ehhez a világhoz! Másrészt pedig soha ne rejtsétek el vallásotokat. Ne kérjetek fegyverszünetet az ellenséggel, mert az árulás lenne Uratokkal szemben. Emlékezzetek arra az ünnepélyes figyelmeztetésre: "Aki a világ barátja lesz, az Isten ellensége". Ez nem az én mondásom - ez az ihletett könyv egyik hű és igaz kijelentése!
Nem kell többet mondanom erről a kérdésről, bár ez egy nagyon szuggesztív pont.
(4). "Segíti az ellenséget fegyverekkel, lőszerrel vagy ellátmányokkal, vagy tudatosan rejteget vagy védelmet nyújt egy nem előőrsön tartózkodó ellenségnek."
Nos, minden professzor, aki következetlen életet él, "fegyverrel, lőszerrel vagy utánpótlással" látja el Krisztus ellenségeit, mert azt mondják: "Á, ez a ti keresztényeitek közül való!". Ezt a leghalálosabb lövésként lövik ki ellenünk. Rámutatnak a következetlen professzorok útjaira, majd felénk fordulnak, és azt mondják: "Ilyenek vagytok ti, keresztények!". Ha vesznek egy hamis érmét, eszükbe sem jut azt mondani, hogy az összes forgalomban lévő érme hamis - de ugyanúgy mondhatják ezt, mint azt, hogy mivel itt-ott egy professzor képmutató vagy következetlen, ezért mi mindannyian azok vagyunk! Ez nem igaz, mégis bátorítást ad az ellenségnek, és munícióval látja el, amikor bármelyikőtök, aki Krisztushoz tartozónak vallja magát, úgy jár, ahogy nem kellene járnia!
És aztán, kedves Barátaim, ha bármilyen bűnt eltitkolunk a keblünkben, az tudatos ellenség rejtegetése. Ha ti, akik állítólag keresztény emberek vagytok, titokban túl sokat isztok - és vannak olyanok, nemcsak férfiak, hanem nők is, akik kereszténynek vallják magukat, akik így vétkeznek. És nagyon világosan kell beszélnünk, amikor ez a rossz olyan általános lesz, mint amilyen most - ti tudatosan ellenséget rejtegetitek! Ha a szakmádban igazságtalan szokásokat követsz - és rengeteg kereskedő van, aki ezt teszi -, és ha elfogadod a mesterkedéseiket, bár az Úr Jézus Krisztus szolgájának vallod magad, akkor tudatosan az Ő ellenségét bújtatod - és nem vagy méltó arra, hogy Jézus Krisztus jó katonájának nevezzenek!
Az ellenség be fog jutni, ha tud, de nekünk mindent meg kell tennünk, amit csak tudunk, és Istenhez kell kiáltanunk, hogy tartsa távol. Tudjátok, hogy egy hideg téli napon az ember becsukja az ajtót, tüzet gyújt, behúzza a függönyt és szigeteli az ajtót, mégis még így is bejut a hideg. Így van ez a bűnnel is - vigyázhatsz és védekezhetsz ellene, amennyire csak akarsz, de a hideg akkor is be fog jönni - de ez egy egészen másfajta hideg, mint ami akkor jönne be, ha kinyitnád az ablakokat és az ajtókat, és beengednéd. Ezt teszik egyesek a bűnnel kapcsolatban. Nem őrködnek, nem védekeznek ellene. Megkísértik az ördögöt, hogy megkísértse őket - és azok, akik ezt teszik, és így tudatosan az ellenségnek adnak menedéket, nem Jézus Krisztus igazi katonái.
(5). "Miután hadifogságba esett, önként szolgál az ellenségnél, vagy önként segíti az ellenséget."
Fiatalemberek, különösen ti, akik ennek az egyháznak vagy más egyháznak a tagjai vagytok, vannak idők, amikor nagy bajba kerültök. Körülöttetek vannak olyan emberek, akik ellenzik az igaz vallást - és azzal kezdik, hogy meghívnak benneteket erre, arra, meg arra, meg a másikra, és aztán megpróbálnak kényszeríteni benneteket, hogy azt tegyétek, amit ők akarnak. Úgyszólván hadifogollyá tesznek, és azt mondják: "Ezt és ezt és ezt és ezt kell tenned, vagy mi kényszerítünk rá". Vagy esetleg azt feltételezik, hogy ha elég gúnyt, gúnyt és gúnyolódást alkalmaznak, akkor úrrá lesznek rajtad. Itt az ideje, hogy eljátszd a férfit! Úgyszólván hadifogságba esel, de ne veszítsd el a becsületedet azzal, hogy önként az ellenséggel szolgálsz vagy segítesz neki! Egy dalt akarnak tőled, ugye? Nos, akkor énekelj nekik egyet a Jézusról szóló dalok közül, és hamarosan azt akarják majd, hogy hagyd abba! De ne engedj a vágyuknak azzal, hogy a világfi dalát énekled, még akkor sem, ha ismersz egyet. Ha Krisztus igazi katonája vagy, akkor a legnagyobb megpróbáltatás órájában leszel a leghűségesebb. De szükséged lesz arra, hogy az Erőshöz kiálts erőért, és kérd Istent, hogy adjon neked elegendő Kegyelmet minden szükség idejére.
A keresztény kereskedőket néha ilyen értelemben hadifogságba ejtik. Pénzügyi nehézségekbe kerülnek, és akkor a Sátán azt sugallja nekik: "Ezt és ezt kell tenned - nem tehetsz mást. Persze inkább nem tennéd, de az adott körülmények között nem tehetsz mást!". Ne tégy rosszat, Testvérem, bármilyenek is legyenek a körülmények! Inkább válj csődbe, veszítsd el mindenedet, amid van, és menj a dologházba, minthogy a legkisebb rosszat tedd! Jobb lenne egy árokban meghalni, mint élni és gazdagnak lenni rossz lelkiismerettel! Mivel szereted Uradat, kérlek, az Ő drága vére által, amely megváltott téged minden gonoszságtól, ne "feszítsd meg újra az Isten Fiát, és ne tedd őt nyíltan szégyenbe", hanem állj helyt! És miután mindent megtettetek, még mindig álljatok. Isten segítsen mindenkit közületek, aki így hadifogságba esik, hogy ne tegyen önként semmit a fejedelem ellen, és ezzel ne segítse az Ő ellenségét!
(6). "Tudatosan elkövet aktív szolgálatban bármilyen olyan cselekményt, amely veszélyezteti Őfelsége haderőinek vagy azok bármely részének sikerét."
Ez egy elég erős záradék, mert nagyon széles körben fogalmaz. De, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nem szabad tudatosan olyasmit tennünk, ami veszélyeztetné Mesterünk ügyének sikerét. Megpróbálnátok elgondolni, milyen átfogó záradék ez? Lehet, hogy amit ti tesztek, az valójában nem veszélyezteti Krisztus ügyének sikerét. Lehet, hogy túl jelentéktelen vagy ahhoz, hogy a cselekedetednek nagyon nagy eredménye legyen, de mégis, ha még csak számításba is veszed, hogy ilyen hatása legyen, akkor az Emánuel herceg haditörvénykönyvei tiltják!
Elmondok nektek néhány dolgot, amelyek szerintem veszélyeztetik Mesterünk ügyének sikerét. Vannak köztetek olyanok, akik soha nem voltak megkeresztelve, és akik nem tagjai egyetlen keresztény egyháznak sem. "Nos - mondja valaki -, én azt hiszem, hogy keresztény vagyok, és hogy a mennybe juthatok anélkül, hogy megkeresztelkednék, vagy csatlakoznék egy egyházhoz, vagy akár az úrvacsorai asztalhoz járnék". Igen, tudom, hogy ezt gondolja, de ez a magatartásmódja véleményem szerint arra van kiszámítva, hogy veszélyeztesse Krisztus ügyének sikerét! Ha helyes, hogy így cselekszel, akkor minden más kereszténynek ugyanolyan joga van így cselekedni, mint neked - és tegyük fel, hogy mindenki úgy cselekedne, ahogyan te cselekszel -, az véget vetne Krisztus látható egyházának és Krisztus látható rendeléseinek fenntartásának - és ez a legveszélyesebb lenne Krisztus ügyének sikerére nézve! Csak gondoljatok erre, kérlek benneteket, és ha elmarad az, amit tennetek kellene, vagy ha olyasmit tesztek, ami veszélyeztetné Krisztus ügyének sikerét, bánjátok meg és hagyjátok el, nehogy kiderüljön, hogy végül is nem vagytok hűséges alattvalók és katonák Jézus király seregében!-
"Vegyétek fel az evangéliumi páncélt,
És az imádságra való figyelés,
Ahol a kötelesség hív, vagy a veszély,
Soha ne legyen ott hiány."
(7). "Rosszul viselkedik, vagy másokat rossz viselkedésre késztet az ellenség előtt."
Nem egészen tudom, hogy mit jelenthet egy katona "helytelen viselkedése", de azt tudom, hogy egy kereszténynek soha nem szabad helytelenül viselkednie, mert mindig az ellenség jelenlétében van. Soha nem szabad azt mondania: "Ó, hát tudod, most már azt csinálhatok, amit akarok, hiszen senki sem figyel". Nem így van? A nagy kapitányotok biztosan figyel - és gyakran akkor figyelnek meg az emberek a legjobban, amikor azt hiszik, hogy a legkevésbé látják őket! A világ sasszemmel figyeli a keresztények hibáit! Megpróbál hibákat látni ott, ahol nincsenek - és ahol vannak apró hibák, ott biztos, hogy felnagyítja azokat! A magam részéről nagyon örülök, hogy ez így van, és azt mondom, hagyjuk, hogy a világ figyeljen minket - ez segíteni fog nekünk, hogy annál pontosabbak legyünk a viselkedésünkben! Ha szégyelljük, hogy valahol látnak minket, akkor azért kell, hogy legyen okunk szégyenkezni! Törekedjünk arra, hogy úgy éljünk, hogy ne kelljen
"Uram, úgy akarok élni, mint egy
Aki vérrel vásárolt nevet visel.
Mint aki fél, de gyászol Téged
És nem ismer más szégyent.
Mint aki által a Te járásod alant
Soha nem szabad elfelejteni...
Mint aki szívesen távol tartaná magát
Mindentől, amit nem szeretsz."
Amikor Waterbeachben voltam lelkész, volt egy fiatalember, aki csatlakozott az egyházhoz, és egy ideig úgy tűnt, hogy jól megy neki. De jött a falusi ünnepség, és ott nagy volt a részegség és mindenféle alantas vidámság. A fiatalember bement a táncterembe, de nem sok percig volt ott, amikor valaki odament hozzá, és megkérdezte: "Nem Spurgeonhoz tartozol?". Megpróbálta tagadni, de sokan mások is tudták, hogy ez igaz, és nemsokára kidobták az ablakon. A világ is képmutatónak állította be, így mind az egyház, mind a világ kitagadta. És úgy gondolom, hogy Isten kegyelméből ez szívből jövő és igaz bűnbánatra késztette. Hálás voltam, hogy a világiak olyannyira vigyáztak Egyházam tagjaira, hogy nem látták őket rosszul cselekedni anélkül, hogy ne szenvedjenek érte! És remélem, hogy ugyanígy szolgálnak majd nektek is, ha bármelyikőtök megpróbál úgy cselekedni, mint az a fiatalember. Vagy az egyiknek, vagy a másiknak kell lennetek - vagy teljesen Krisztusért, vagy teljesen az Ő ellenségeiért! Ha nem vagytok készek arra, hogy teljes mellszélességgel Jézus Krisztusért álljatok, ne tegyetek úgy, mintha az Ő hadseregébe akarnátok bevonulni. Ha "a nyúllal akarsz tartani, és a kutyákkal akarsz futni", akkor biztosan nem fogunk megkérni, hogy csatlakozz a sorainkhoz. Jézus Krisztus jó katonái között nem szabad, hogy ilyen szellem legyen. Isten őrizzen meg minket ettől!
(8). "Elhagyja parancsnokát, hogy fosztogatni induljon."
Ó, kedvesem! Nem ismertem-e olyanokat, akik Krisztus seregének katonáinak vallották magukat, akik ezt tették? Úgy gondolták, hogy máshol is lehet valamit nyerni, ezért elhagyták Krisztust, hogy "zsákmányt keressenek". Volt egy, aki ezt tette Pál idejében, akiről az apostol ezt írta: "Démász elhagyott engem, mert ezt a jelen világot szerette". "Ó, de" - mondja az egyik - "nem akartad volna, hogy férjhez menjek, amikor pénzhez lehetett jutni, még ha világi emberhez is?". Vagy "egy istentelen nőhöz?" Megteheted, ha el akarod hagyni Krisztust, "hogy zsákmányt keress". "Nem akarod, hogy elvállaljak egy olyan munkát, ahol évente több száz fontot kaphatok, még akkor is, ha istentelen emberekkel kell keverednem, és istentelen dolgokat kell tennem?". Ó te aljas szellemű nyomorult, mennyire nem vagy méltó arra, hogy azok közé soroljanak, akik az Isten Igazságáért vértanúktól származnak! Milyen kevéssé vagy méltó arra, hogy azok közé tartozz, akik követik a Bárányt, bárhová is megy! Az Úr azt tanítja azoknak, akik valóban az Ő népe, hogy "az istenfélelem megelégedéssel nagy nyereség", és ezért Krisztusért megengedhetik maguknak, hogy megvetnek és elveszítenek minden más úgynevezett "nyereséget"!
"De" - mondja az egyik - "nem tudom, hol lennénk, ha ennyire lelkiismeretesek és pontosak lennénk". Meg tudom mondani, hol lennétek - a világosságban járnátok, ahogy Isten a világosságban van, és közösségben lennétek Vele -, és nem vesztesek lennétek, ha így cselekednétek, hanem mindenütt nyertesek lennétek, mert Krisztus biztosított benneteket arról, hogy senki sem hagy el házat, vagy földet, vagy férjet, vagy feleséget, vagy gyermekeket az Országért, aki ne kapna sokszorosan többet ebben az időben, és az eljövendő világban örök életet! Ha Krisztusért nem tudsz veszíteni, akkor már elvesztetted Krisztust, mert Ő mondta: "Aki nem viseli keresztjét és nem jön utánam, nem lehet az én tanítványom". Aki a világot jobban szereti, mint Krisztust, az egyáltalán nem szereti Krisztust! Isten óvjon meg minket attól, hogy ilyen jelleműek legyünk!
Nem lenne időm, ha az ebben a listában felsorolt összes bűncselekményt megemlíteném, ezért áttérek a törvény 15. pontjára...
(15). "Lőfegyverek elsütésével, kardok kihúzásával, dobolással, jelzésekkel, szavakkal, vagy bármilyen más eszközzel szándékosan hamis riadalmat keltenek akcióban, menetben, terepen vagy máshol."
Nagyon nagy bűn a keresztény katonák részéről, ha hamis riadalmat keltenek, hogy elkedvetlenítsék és elkedvetlenítsék katonatársaikat. Vannak olyan professzorok, akik úgy tűnik, hogy örömmel mesélnek nekünk egy új tudományos felfedezésről, amely állítólag lerombolja a hitünket. A tudomány csodálatos felfedezést tesz, és rögtön azt várják tőlünk, hogy kételkedjünk abban, ami Isten Igéjében egyértelműen kinyilatkoztatott! Figyelembe véve, hogy az úgynevezett "tudomány" folyamatosan változik, és hogy úgy tűnik, hogy a tudósok számára az a szabály, hogy ellentmondanak mindazoknak, akik előttük jártak - és hogy ha kézbe veszünk egy könyvet szinte bármelyik tudományról, azt találjuk, hogy az nagyrészt minden korábbi elmélet elutasításából áll -, azt hiszem, megengedhetjük magunknak, hogy megvárjuk, amíg a tudósok eldöntik, mi is a tudomány valójában! Mindenesetre nincs okunk aggodalomra a tudományt illetően, úgyhogy ne hagyja el a keresztény szívet - és ne keltsen riadalmat Krisztus táborában!
Egyesek keresztény társaik rágalmazásával keltik ezeket a riadalmakat. Nagyon kevés szót fogok mondani erről a kérdésről, de ezeknek nagyon erős szavaknak kell lenniük. Az az ember súlyosan bűnös, aki hazugságot talál ki, vagy aki hazugságot jelent egy olyan ember ellen, aki az ő testvére vagy nővére Krisztusban. Mindannyian eléggé hibásak vagyunk, de járjunk a szeretet köpenyével, és fedjük el mások hibáit, és soha ne fedjük fel azokat. Azok, akik ilyen hamis riadalmat keltenek, megérdemlik, hogy hadbíróság elé állítsák őket, és nagyon példás büntetést kapjanak egy ilyen súlyos vétségért!
(16). "Árulkodó módon a jelszót olyan személynek adja tudtára, aki nem jogosult annak átvételére; vagy alapos és elégséges ok nélkül a kapott jelszótól eltérő jelszót ad meg".
Nagy bűn rossz jelszót adni Krisztus seregének. A mi jelszavunk: "vér". Ez sokak számára sértő szó, de mi tudjuk, hogy vérontás nélkül nincs bűnbocsánat. Imádkozom Istenhez, hogy ennek a tabernákulumnak minden köve rommá dőljön, és minden fa atomjaira törjön, mielőtt olyan ember állna ki erre az emelvényre prédikálni, aki tagadja Jézus Krisztus helyettesítő áldozatát, vagy akár csak a háttérben tartja azt, mert ez a mi jelszavunk! Minden professzor között arról fogtok minket felismerni, hogy milyen hangsúlyt fektetünk a Jézus Krisztus vére általi engesztelésre! A dicsőségben megváltottakról ezt olvassuk: "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében". A földi szentek pedig csatlakoznak János doxológiájához: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké!". Ámen." "Jézus drága vére" a jelszavunk az életben, és a jelszó, amellyel reméljük, hogy a halál kapuján át beléphetünk az örök dicsőségbe és áldásosságba-
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
A listán tovább haladva észreveszek egy másik szuggesztív bűntényt...
(18). "Őrszemként elköveti a következő vétségek bármelyikét, azaz alszik vagy részeg az őrhelyén, vagy elhagyja az őrhelyét, mielőtt szabályosan leváltották volna."
Pál azt írta a thesszalonikaiaknak: "Ne aludjunk, mint mások, hanem vigyázzunk és legyünk józanok". És ez minden keresztény egyik feladata, hiszen Krisztus minden katonája őrszem, őrszem Sion falain! Aztán az is kötelességünk, hogy ne hagyjuk el a helyünket, amíg nem kapunk rendszeres felmentést. Nem gondoljátok, hogy egyes tanárok elhagyják a vasárnapi iskolát, mielőtt rendszeresen leváltanák őket? Szerintem igen. Vannak, akik belefáradnak a munkába, és otthagyják azt. Nem hiszem, hogy őszintén mondhatod, hogy rendszeresen felmentenek bármilyen munka alól, amíg nem találsz megfelelő utódot - és remélem, hogy néhányunkat soha nem váltanak fel rendszeresen, amíg le nem hunyjuk a szemünket a halálban. Az az imánk, hogy béklyóban haljunk meg...
"A testünk a töltettel együtt lefeküdt,
És egyszerre hagyd abba a munkát és az életet."
Ki akar rendszeresen felszabadulni Krisztus szolgálata alól, hacsak nem az, hogy elnyeri az ő koronáját és belép az ő nyugalmába?-
"A győzelem földje a magasban fekszik,
Ott nincsenek csatamezők!
Uram, hódítanék, míg meg nem halok
És fejezd be az egész dicsőséges háborút.
Minden repülő óra gyónjon
Elnyerem evangéliumod friss hírnevét!
És amikor életem és munkám megszűnik,
Legyen az enyém a megígért korona!"
Még tovább, észreveszem, hogy ez le van írva...
(23). "Nem engedelmeskedik a felettesétől a hivatala gyakorlása során kapott törvényes parancsnak".
Én csak egy felsőbbrendű tisztet ismerek Krisztus seregében, és az a mi áldott Urunk és Mesterünk, Jézus Krisztus, üdvösségünk kapitánya! Azt mondta tanítványainak: "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". És azt is mondta nekik: "Új parancsolatot adok nektek, hogy szeressétek egymást, ahogy én szerettelek titeket, úgy szeressétek ti is egymást". Vigyázzatok, hogy ne szegjétek meg feletteseteknek ezt a parancsát - "Szeressétek egymást". Legyetek igaz testvérek egymásnak. Tudjátok, hogy amikor Jézus megmosta tanítványai lábát, azt mondta nekik: "Ha tehát én, a ti Uratok és Mesteretek megmostam a lábatokat, nektek is meg kell mosnotok egymás lábát". Utánozzátok Kapitányotok e cselekedetét azzal, hogy minden tőletek telhető szolgálatot megtesztek azoknak, akik a ti Testvéreitek Krisztusban. Keressétek épülésük javát, és ne ingerüljetek könnyen, hanem bővelkedjetek abban a szeretetben, amely "nem gondol rosszra, mindent elvisel, mindent elhisz, mindent remél, mindent elvisel".
Tartsd meg Mestered minden parancsát. Felteszem a kérdést mindannyiótok lelkiismeretének, akik Krisztus katonáinak valljátok magatokat. Van-e olyan parancsa, amelyről tudtok, amelyet nem tartottatok be? Nem említek egyet sem, még ha megtehetném is, de megkérdezem tőletek, hogy van-e olyan parancsa Krisztusnak, amelyről tudjátok, hogy az Ő parancsa, és amelyet nem tartottatok meg? Lehet, hogy azt hiszed, hogy a parancs csak egy kis parancsolat, de az a lélek, amelyik azt hiszi, hogy kicsi, az nem kis gonoszság, hanem nagy gonoszság! Ha egy kis kő kerül a csizmádba, tudod, milyen hatással van a járásodra - és egy kis dolog a lelkiismeretedben, bármilyen kicsi is, nagy bajt okoz egy keresztény életében. Hólyagok, nagyon fájdalmas hólyagok lesznek a lelki lábon, ha van olyan mulasztás vagy elkövetés, amit tudatosan engedünk meg magunknak Krisztus parancsolatával ellentétben. Nem a cselekedeteink által üdvözülünk, hanem amikor üdvözülünk, akkor a bűntől, az engedetlenségtől, a szentségtelenségtől, az önzéstől üdvözülünk - azért üdvözülünk, hogy többé ne magunknak éljünk, hanem annak, aki szeretett minket és önmagát adta értünk.
(25 & 26). A lista utolsó két cikke a következő: "dezertál vagy megpróbál dezertálni Őfelsége szolgálatából;rábeszél, megpróbál rábeszélni, megszervezi vagy megkísérli megszervezni, hogy bármely, a katonai jog hatálya alá tartozó személy dezertáljon Őfelsége szolgálatából".
Testvérek, ti és én, amikor Krisztus hadseregébe léptünk be, egy életre léptünk be, nem igaz? Soha nem hittem semmilyen üdvösségi rendszerben, amely véget ér. Vannak, akik azt hiszik, hogy ma megmenekülhetsz, holnap pedig elveszhetsz. Nos, ha nekik tetszik ez a fajta üdvösség, akkor szívesen látjuk őket! Én nem akarom, és nem is fogadnám el ajándékba. De az üdvösség, amelyet akkor kaptam, amikor hittem Jézus Krisztusban, örök üdvösség volt - az az üdvösség, amelyről az apostol azt írja a héberekhez: "hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen volt Istennek hazudnia, erős vigasztalásunk legyen, akik menedékre menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reménységet". Sokan közülünk, Pálhoz hasonlóan, testünkön hordozzuk az Úr Jézus jegyeit. Kérdezi valaki, hogy "hol vannak ezek a jelek"? Nos, némelyikünknek megvan az a vízjel, amely a keresztség által Krisztussal együtt a halálba temetkezett. Ez a külső jegy. És aztán a szívünkben van egy másik jel, amelyet a Lélek tett ránk azon a napon, amikor az Ő újjászülő ereje által a halálból az életre mentünk át. Ha ezek a jegyek valóban rajtunk és bennünk vannak, akkor soha nem hagyjuk el Urunk szolgálatát, hanem hűségesek leszünk mindhalálig!
Lehetséges, hogy van itt valaki, aki a csata napján visszafordult, és dezertőr lett. Hol vagy, barátom? Örülök, hogy újra látlak, mert régen voltál itt utoljára. Régebben az Egyház tagja voltál, és nagyszerű hivatást végeztél, de tudod, hol voltál az utóbbi időben - a Sátánt szolgáltad. Isten segítsen, hogy elhagyd az ördög szolgálatát, és soha többé ne térj vissza oda! Ha valaha is Isten szolgája voltál, térj vissza, ó, visszaeső, és térj vissza azonnal!".
"Térj vissza, ó vándor, hazádba,
Atyád hív téged!
Már nem száműzöttként vándorolok
Bűntudatban és nyomorúságban...
Vissza, vissza!"
Aki egyszerű professzor volt, és visszafordult, azt meg kell bélyegezni: "dezertőr". Nem, nem a testére, hanem a lelkiismeretére, amelyet forró vassal égetnek meg! Vannak, akik azért dezertálnak, mert meggazdagodtak, és nem tudnak többé szegény keresztény emberekkel társulni. Néhányan azért dezertálnak, mert szegények lettek, és azt mondják, hogy nincs ruhájuk, amiben bejöhetnének, mintha bármiféle ruhára szükség lenne azon túl, ami tisztességesen eltakarja az embert! Bármilyen ruha, ha van rá pénz, alkalmas arra, hogy ezen az istentiszteleti helyen viseljék! De azok, akik azt mondják, hogy túl szegények ahhoz, hogy eljöjjenek, ne feledjék, hogy az embernek a szegénységben és a betegségben van a legnagyobb szüksége az evangéliumra, és ezért minél alacsonyabbra kerül a világban, annál jobban kell ragaszkodnia Krisztushoz! Mégis, sajnos, vannak, akik a szegénység miatt, mások pedig a gazdagság miatt hagyják el a templomot. Ó, ti dezertőrök, az Úr legyen irgalmas hozzátok, és adja meg, hogy ne legyetek igazi dezertőrök, hanem térjetek vissza a színekhez! Nagy Kapitányunk kész befogadni benneteket és megbocsátani nektek, mert Ő mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Igen, még ha dezertőrök is vagytok, ha csak Krisztushoz jöttök, Ő kegyesen fogad benneteket, szabadon szeret benneteket, és haragja elfordul tőletek. Isten áldjon meg téged Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Aligha kell végigmennünk a történeten. Élelemhiány volt az országban. Elizeus eljött a próféták kollégiumához, amely körülbelül száz testvérből állt, és megállapította, hogy az éhínség miatt szükséget szenvednek. Miközben tanította a fiatalokat, megfigyelte, hogy úgy néznek ki, mintha élelemre lenne szükségük, és úgy találta, hogy nincs a házban. Elizeus ezért megparancsolta a szolgájának, hogy vegye a nagy fazekat, amely általában hosszú lábakon állt a tűz fölött, és készítsen benne tápláló levest. Igaz, hogy nem volt mit beletenni ebbe a fazékba, de hitt abban, hogy Isten majd gondoskodik róla. Az volt a dolga, hogy a fazekat a tűz fölé tegye, és az Úrnak kellett megtöltenie! Néhányan a fiatalemberek közül nem voltak olyan biztosak abban, mint Elizeus, hogy Isten meg tudja tölteni a segítségük nélkül - és az egyikük nagy buzgalommal elindult, hogy szedjen valamit a földekről. Segítsége kevésnek bizonyult, mert mérgező uborkát hozott haza, feldarabolta, és beledobta a húslevesbe. És lám, amikor elkezdték kiönteni, csípős íze lett, szörnyű kólikát okozott nekik, és azt kiáltották: "Halál van a fazékban!".
Ekkor a Próféta azt mondta: "Hozzatok ételt." Ezt beletették a gőzölgő üstbe, a méreg semlegesült, az étel egészséges lett, és a tanulók elégedettek voltak. Ezt a csodát idővel egy másik követte. Egy-két nappal később a fiatal prófétáknak még mindig szükségük volt ételre, és az éléskamra ismét üres volt. Éppen ekkor érkezett egy jámbor ember egy kis távolságból, aki ajándékot hozott a Prófétának, amely a mi filléres zsemlénkhez hasonló, egy csomó kenyérből állt. A Próféta megparancsolta szolgájának, hogy ezt a csekély mennyiséget tegye a kollégium elé. A férfi megdöbben a parancson, hogy száz éhes embert ilyen kevésből etessen meg, de engedelmeskedik neki. És miközben engedelmeskedik, a kevés étel megsokszorozódik, így a száz ember eszik és tökéletesen jóllakik - és még marad is belőle!
Úgy vélem, hogy vannak tanulságok, amelyeket ebből a két csodából le lehet vonni, és megpróbálom ezeket a tanulságokat háromféle formában bemutatni. Először is, mivel ezek a következőkre vonatkoznak
a vallás jelenlegi állapota hazánkban. Másodszor, mivel ezek a könyvek a következőkre vonatkozhatnak
a visszaesők állapotára.
I. Először is, a szövegünk, mint egy példázat, egy ábrán keresztül mutatja be a cselekvésünk menetét az EZEN A TÉRSÉGEN BELÜLI HITEL kapcsán.
És először is, nagy szükség van Jézus Krisztus evangéliumára. Manapság nem száz ember éhezik, hanem százezrek, sőt százmilliók pusztulnak el a mennyei táplálék hiánya miatt ebben a nagy világban! Az Egyháznak kell táplálnia az embereket. Nem a mi dolgunk, hogy azt mondjuk: "Reméljük, hogy megmenekülnek", és otthagyjuk a dolgot. Vagy tegyük ezt úgy, mint olyan munkát, amelyet nem lehet elvégezni az ezredfordulóig, és ezért nincs semmi dolgunk vele. A mi dolgunk az, hogy Isten erejével megküzdjünk a dolgok jelenlegi állapotával! Itt vannak az éhező milliók - hagyjuk őket éhezni? Emlékszem, hogy hasonló mondatokat láttam a néhai Richard Knill hasonmása alatt - "A pogányok pusztulnak! Hagyjuk őket pusztulni?" "De" - mondja valaki - "hogyan tudnánk őket ellátni élelemmel?" Nézzétek, mit tett Elizeus - az emberek éhesek voltak, és nem volt kéznél étel, kivéve egy kis ételt, mégis azt mondta: "Tegyétek fel a nagy fazekat".
Hit mindig megtesz annyit, amennyit tud - ha nem is tudja megtölteni a fazekat, legalább a tűzre tudja tenni. Ha nem talál húst a tésztához, akkor vizet önt, meggyújtja a tüzet - és imádkozik és vár. Manapság némelyek nem rendelkeznek ezzel a hittel, és amíg nem rendelkezünk vele, nem várhatjuk az áldást! Így szól az Úr: "Tágítsátok ki sátratok helyét, és feszítsétek ki lakhelyetek függönyét". Miért? Azért, mert "jobbra és balra is kitörsz". Kevesen vesznek tudomást egy ilyen felszólításról, mint ez. Korunk gyönge hite nehezen találja meg a sátor megnagyobbítását még akkor is, amikor a gyarapodás már megtörtént, és az emberek ott vannak, hogy megtöltsék azt! A nagy hit kibővítené a sátrat, és elvárná, hogy az Úr betartsa ígéretét, és megsokasítson minket emberekkel, mint a nyájat! Isten Egyházának nagy szüksége van arra, hogy ne ostoba bizalom legyen önmagában, ami ahhoz vezetne, hogy Quijotikus legyen, hanem egyszerű bizalom Istenben, ami lehetővé tenné számára, hogy apostoli legyen, mert abban a hitben menne előre, hogy Isten vele lesz, és nagy dolgok fognak megvalósulni általa! Tágra nyitná a száját, várva, hogy Isten betölti azt, és meg is tölti! A hit megteszi, amit tud, és várja, hogy az ő Ura megtegye, amit tud. Testvér, nővér, mit tesz a te hited? Teszel-e egy nagy fazekat a tűzre áldást várva?
"Tedd fel a nagy fazekat" - mondta a próféta - "és főzd meg a kását". Nem tréfálkozott. Komolyan gondolta, amit mondott. Gyakran, amikor eljutunk odáig, hogy felállítjuk a fazekat, az nem arra való, hogy megfőzzük a kását! Érezzük a vágyat, hogy szellemi munkát végezzünk, de nem jutunk el a gyakorlati cselekvésig, mint azok, akik azonnali eredményekért dolgoznak. Ó, a gyakorlati józan észért a kereszténységgel kapcsolatban! Ó, a valóságot a hit eszméjével kapcsolatban! Amikor az ember elmegy a vállalkozásába, hogy pénzt keressen, akkor minden eszével együtt megy oda - de gyakran, amikor az emberek imádkozni és keresztény szolgálatot végezni jönnek -, akkor maguk mögött hagyják az eszüket, és nem úgy cselekszenek, mintha valódi üzletet kötnének Istennel. Elizeus, amikor azt mondta: "Tegyétek fel a nagy fazekat", azt várta, hogy Isten töltse meg azt! Biztos volt benne, hogy így lesz, és teljes türelemmel várta, amíg a vacsora elkészül. Ó, Isten egyháza, tedd fel a fazekat, és a nagy fazekat is! Mondjátok: "Az Úr meg fog áldani minket". Takarítsátok ki a magtáratokat, hogy az Úr megtöltse azt az Ő jó kukoricájával! Tegyétek a darát a tartályba, és várjátok a szelet, hogy a malom vitorláit forgatni tudja. Ó, ti kételkedők, dobjátok fel az ablakokat, hogy az Isteni Lélek friss szellője befújja beteges arcotokat! Számítsatok arra, hogy Isten hamarosan elküldi a mannát, és készítsétek elő az omlókat! Ennél nagyobb dolgokat fogunk látni, ha felébredünk kötelességünkre és kiváltságunkra! Az Egyháznak az a dolga, hogy lelki kenyérrel táplálja a világot - ezt csak hit által teheti meg -, és erre vonatkozólag hitben kellene cselekednie!
Elizeus hitét nem minden testvér osztotta. Voltak, akiknek el kellett menniük, hogy megtöltik a fazekat, ahogy mondtuk, de ők a kolokinthoszi szőlő tökeit szedték össze, és megmérgezték az egészet! És szükségessé vált, hogy ellenszert találjanak a méreg ellen. Itt látjuk a második kötelességünket - az Egyháznak ellenszert kell adnia a kor eretnekségei és mérgező tanai ellen. Az ország nyilvános szolgálatába halálos méreg került. Az egyházról általában azt mondhatjuk: "Ó, te Isten embere, halál van a fazékban!". Buzgó emberek, akiknek Isten iránti buzgósága nem a tudásnak megfelelő, elmentek és szedték a vadszőlő tökeit. Azt hiszem, meg tudnám mondani, milyen tökfélék ezek - némelyik nagyon szépen néz ki, és Róma hét dombján terem a legjobban, "rituális előadásoknak" nevezik. Ezeket aprítják a fazékba. Vannak másfajta tökfélék is, nagyon finom és kecses megjelenésűek, ezeket "liberális nézeteknek" vagy "modern gondolatoknak" nevezik. Ahogy egy filozófus egyszer arról beszélt, hogy uborkából napfényt vonnak ki, úgy mondják, hogy a vad tökök "édességből és fényből" állnak, de a fény sötétség, az édesség pedig halálos! Ezeket beleszaggatták a fazékba, és senki sem kóstolhatja meg azt a tanítói keveréket, amelyet egyes szószékről tálalnak fel anélkül, hogy a lélekmérgezés komoly veszélye ne állna fenn, mert "halál van a fazékban". Milyen szentírási tanítás van, amelyet az emberek nem tagadnak meg, és mégis keresztényeknek nevezik magukat? Melyik az az Isteni Igazság, amelyet atyáink vallottak, és amelyet azok támogatnak, akik magukat a haladó gondolkodás vezetőinek tartják? Nem ők szennyezték-e be az igazság teljes szentélyét, és nem emelték-e fel fejszéjüket a templom minden faragott alkotása ellen? Másfelől, nem tettük-e mi szinte mindenütt félre Krisztust a feszületért? És az áldott Lelket az úgynevezett "szentségek" által sarokba szorítva? Nem azért teszik-e a külsőt, hogy megfojtsa a belsőt, és nem azért, hogy az Evangélium drága Igazságát Róma hazugságai fedjék?
Halál van a fazékban! Hogyan feleljen az Egyház ennek? Azt hiszem, Elizeust kell utánoznia. Nem kell megkísérelnünk kiszedni a vadtököket a fazékból - túl kicsire vannak vágva, és túlságosan ravaszul vannak összekeverve. Túlságosan belekerültek a tanítás egész tömegébe ahhoz, hogy eltávolíthassuk őket. Ki húzza ki a kovászt a kovászos kenyérből? Akkor mi lesz? Istenhez kell fordulnunk segítségért, és az itt jelzett eszközöket kell használnunk. "Hozzatok lisztet." Jó, egészséges ételt vetettek a mérgező anyagba, és Isten kegyelmes munkája által megölte a mérget. És az egyháznak Isten kegyelmének áldott evangéliumát kell a mérgezett tálba öntenie - és akkor a hamis tanítás nem lesz képes elpusztítani az emberek lelkét, mint ahogyan most teszi. Nem sok jót fogunk tenni azzal, ha vitatkozunk, elítélünk és megtagadjuk az emberekkel való társulást. Az ilyen dolgokat én ugatásnak nevezem, de az evangélium hirdetése harapás. A hamis tanítás legbiztosabb ellenszere az Isten Igazságának hirdetése. A kereszténység a pápaság ellenszere! Prédikáljátok a Krisztust, és le a papok! Hirdessétek a kegyelmet, és vége a "miséknek". Egyre inkább meg vagyok győződve arról, hogy a jó öreg kálvinista igazságok, amelyeket most a háttérben tartanak, a nagy Krupp-fegyverek, amelyekkel darabokra fogjuk robbantani a mai eretnekségeket, ha ismét világosan és kitartóan hirdetik őket, összhangban Isten többi kinyilatkoztatott Igazságával!
Túl egyszerű a megoldás? Ezért ne vesse meg! Istennek legyen hála, hogy egyszerű, mert akkor nem fogjuk megkísérelni, hogy az emberi észnek és bölcsességnek adjuk a dicsőséget, amikor a jó eredményt elérjük. Ebben a munkában mindannyian segíthettek, mert ha csak ételre van szükség, egy gyermek is hozhatja a kis marékját. Egyik ember többet adhat, mint a másik, de a legszerényebb is beleteheti a maga csipetnyi ételét, és még a ház leghétköznapibb cselédje is segíthet ebben a munkában. Terjesszétek az evangéliumot! Terjesszétek az evangéliumot! Terjesszétek az evangéliumot! Egy Társaság a pusztaiak üldözésére, ez megteszi a dolgát? A Parlamenthez intézett fellebbezés, vajon eredményes lesz-e? Azok, akik úgy döntenek, kiáltsanak ügyvédekhez és parlamentekhez, de ami minket illet, mi az evangéliumot fogjuk hirdetni! Ha mennydörgő hangon szólhatnék, azt mondanám azoknak a barátaimnak, akik más eszközöket akarnak alkalmazni a tévedés terjedésének megállítására: "Csak vesztegetitek az időtöket és az erőtöket! Minden erőtöket az evangélium hirdetésére fordítsátok. Emeljétek fel Krisztust, és sújtsátok le a bűnöst! Hirdessétek a hit általi megigazulást, a Szentlélek munkáját az újjászületésben és a reformáció régi nagy tanításait, és a munkátok meglesz - de nem más eszközökkel." "Hozzatok ételt" - mondta a próféta, és a mi szavunk ebben az időben ez: "Hirdessétek Isten igazságát, amint az Jézusban van".
Napjaink legdurvább tévedéseinek némelyikét Isten még felülbírálhatja az Ő Igazságának előmozdítása érdekében. Vannak olyan emberek, akik a szentségtanban hisznek, de nagyon szeretik az Úr Jézust. Amikor elolvasom ennek az iskolának néhány költeményét, nem tudok nem örülni annak, hogy az írók szeretik Uramat és Mesteremet - és az a benyomásom, hogy ha az egész evangéliumot eléjük lehetne tárni, számíthatnánk arra, hogy közülük néhányan Isten Igazságának nemes prédikátorai lesznek, és talán megmentik az ortodoxokat a halott, száraz tanoktól azáltal, hogy felélesztik a Megváltó iránti közvetlenebb odaadást. Lehet, hogy velünk együtt nem fognak gyakran beszélni a hit általi megigazulásról, de ha Jézus drága vérének és sebeinek érdemét magasztalják, az nagyjából ugyanarra fog vezetni. A magam részéről kevéssé törődöm a frazeológiával, ha valóban Isten alapvető Igazságait tanítják, és az Úr Jézust magasztalják!
A kételkedők közül is néhányan - "gondolkodók" - ahogyan őket szívesebben nevezik, ha Urunk megújítja őket az Ő Lelke által, talán nagyobb frissességgel hoznák elő a régi Igazságokat, mint amire a mi konzervatívabb elménk képes. Szeretem hallani, hogy azok, akik megismerték a tévedés hiábavalóságát, kimondják az Igazságot! Ők megértőbbek a megkísértettek iránt, és általában jobban ismerik hitünk alapjait.
Ki tudja? Ki tudja? Van egy reményem, ami talán nem bizonyul álomnak. Remélem, hogy ezrek érzik az utat Isten Fénye felé, és hamarosan előjönnek. Ne essünk kétségbe, hanem maradjunk munkánknál, ami az evangélium hirdetése, beszéljünk Jézusról és az Ő drága szeretetéről, az Ő vérének erejéről, az Ő könyörgésének érvényesüléséről és az Ő trónjának dicsőségéről, és ki tudja, hogy a papok sokasága hihet, és a filozófusok is csecsemőkké válhatnak Krisztus iskolájában? "Hozzatok ételt", és így találkozzatok a méreggel az ellenszerrel!
Egy másik tanulság a második csodából származik. Nézzük meg. Az Elizeusnak vitt kenyerek nem negyedelt kenyerek voltak, mint a miénk, hanem vagy egyszerű lisztből készült ostyák, amelyeket forró kőre tettek, és így sütöttek meg, vagy pedig kis kenyértekereket. Az a készlet kevés volt, Elizeus mégis azt mondta: "Etessétek meg a népet", és meg is etették őket. Ez a harmadik lecke: az egyháznak fel kell használnia mindent, amije van, és bíznia kell Istenben, hogy megsokszorozza erejét. Manapság az egyének hajlamosak azt gondolni, hogy az ügyeket a Társaságokra bízhatják, de ez nagyon káros. Mindenkinek ki kell mennie, hogy Istenért dolgozzon, és használnia kell a saját tehetségét, legyen az kevés vagy sok. A társadalmak nem arra valók, hogy lehetővé tegyék számunkra, hogy kibújjunk személyes kötelességünk alól azzal a gondolattal, hogy az erőnk kicsi. A kis egyházak hajlamosak azt gondolni, hogy nem tudnak sokat tenni, és ezért nem várnak nagy áldást. Mit tehet ez a néhány sütemény száz ember élelmezéséért? Elfelejtik, hogy Isten meg tudja szaporítani őket! Korlátozzák Izrael Szentjét? Gondoljátok, hogy Neki szüksége van a mi számunkra? Azt hiszitek, hogy Ő az emberi erőtől függ? Én mondom nektek, a gyengeségünk jobb fegyver Isten számára, mint az erőnk! Az Egyház az apostoli időkben szegény volt, és többnyire tanulatlan és tudatlan emberekből állt - de tele volt erővel. Melyik nevet találod első tagjai között, amelyik a hétköznapi történelemben híres lett volna? Mégis, ez a halászokból és egyszerű emberekből álló szerény Egyház megrázta a világot! Manapság az egyház többnyire túl erős, túl bölcs, túl önálló ahhoz, hogy sokat tegyen. Ó, bárcsak jobban Istenre támaszkodna! Még azok is, akiket nagy prédikátoroknak nevezünk, nagy gonoszok lesznek, ha rájuk bízzuk magunkat! Ezt tudom - soha nem szabadna panaszkodnunk gyengeségünkre, szegénységünkre vagy tekintélyünk hiányára, hanem Istennek kellene szentelnünk azt, amink van.
"Ó, de én alig tudok elolvasni egy fejezetet!" Nos, olvasd el azt a fejezetet Isten dicsőségére! Te, aki nem tudsz féltucat szónál többet mondani másoknak? Mondd azt a keveset a Lélek erejével! Ha nem tudsz többet tenni annál, mint hogy egy barátodnak levelet írsz a lelkéről, vagy egy traktátust osztogatsz egy idegennek az utcán, tedd meg Isten nevében! Testvér, nővér, tedd meg, amit megtehetsz, és ha ezt teszed, Isten különös módon megsokszorozza a jótettre való erődet, és a kis kezdetekből nagy eredmények fognak fakadni. Aktív hitre van szükség - és ha ez gazdagon jelen van, az Úr, akiben bízunk, bőségesen meg fogja tenni értünk mindazt, amit kérünk, vagy akár csak gondolunk!
II. És most röviden, de nagyon komolyan szeretnék beszélni a TÁMOGATÓKHOZ.
Minden egyházunkban vannak olyan tagok, akik nem jobbak, mint kellene. Nagyon kérdéses, hogy egyáltalán megengedhető-e, hogy tagok legyenek - nagyon messze elmaradtak attól, amilyenek voltak, vagy amilyennek lenniük kellene. Alig csatlakoznak Isten népéhez a nyilvános imádságban, pedig egykor nagyon jámbornak vallották magukat. A magánimádságot elhanyagolják, és a családi imáról lemondanak. Nem így van ez néhány emberrel, akikhez szólok? Nem vesztettétek-e el Isten arcának fényét, és nem távolodtatok-e el a Krisztussal való boldog közösségtől? Nem az én dolgom, hogy vádoljalak benneteket - hagyjátok, hogy a saját lelkiismeretetek beszéljen! Remélem, hogy most kezditek érezni a belső éhséget, és észreveszitek, hogy a visszaesésetek éhínséget hozott nektek. Mit tanácsoljak nektek, mit tegyetek? Menjetek, és próbáljátok meg a saját helyreállításotokat a törvény cselekedetei által? Semmiképpen sem - azt ajánlom nektek, hogy ürességeteket vigyétek Krisztushoz, és keressétek az Ő teljességét. A tiétek egy nagy üres edény - tegyétek a tűzre, és kiáltsatok Istenhez, hogy töltse meg! Jézus azt mondja a langyos Laodíceának: "Ha valaki meghallja az én szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom." "Jaj", mondja a laodiceai, "nincs semmim a házban!". A vallomásod igaz, de amikor Urunk eljön vacsorázni, magával hozza a vacsoráját! Minden hitehagyott ajtaja előtt áll és kopogtat. Be fogod engedni Őt? "Ó," mondod, "bárcsak belépne!" Kedves Testvéreim, nyissátok meg a szíveteket, most, ahogyan az első alkalommal is tettétek, amikor szegény bűnösként elmentetek Hozzá. Mondjátok Neki: "Áldott Uram, bennem nincs semmi más, csak üresség, de itt van a vendégszoba. Jöjj el teljes szeretetedben, és vacsorázz velem, és hadd vacsorázzak Veled. Én semmi vagyok, jöjj és légy az én Mindenem". "De" - mondja a visszaeső - "valóban jöhetek-e Jézushoz, ahogyan az első alkalommal is tettem?". Figyeljetek! "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek, mert én házas vagyok veletek, mondja az Úr". Ő hozzád van házasodva! És bár rosszul viselkedtél, a házassági kötelék nem szakadt meg. Hol van a válólevél, amelyet Ő perelt be ellenetek? Nincs megírva ,,gyűlöli az elválást"? Gyere úgy, ahogy vagy, és kezdd elölről, mert Ő újra elfogad téged.
"De", mondod, "sajnos, én vad tököket gyűjtöttem!" Mit csinált, professzor úr? Elmulasztotta, amit meg kellett volna tennie, és sok mindent megtett, amit nem kellett volna, és ezért nincs önben egészség. Megpróbáltál örömöt találni a világban, és vadszőlőre bukkantál. Megkísértett a zene szeretete, a vidámság szeretete, a magamutogatás szeretete - és vadszőlőt szedtél, ölnyi, majdnem szívnyi vadszőlőt! Halált aprítottál a fazékba, és most már nem tudsz úgy érezni, mint régen - a méreg elkábítja a lelkedet. Miközben énekeltünk, az imént, azt mondtad: "Úgy akarok énekelni, mint a szentek, de nincs bennem dicséret". Amikor találkozol egy olyan emberrel, aki hatalmas az imádságban, azt mondod: "Jaj, régen én is így imádkoztam, de elfogyott az erőm". A méreg megbénít téged! Ha világi vagy, és nem Isten gyermeke, akkor élhetsz azzal, ami egy keresztényt megmérgezne, de ha Isten gyermeke vagy, akkor felkiáltasz: "Ó te Isten embere, halál van a fazékban!". Vannak köztetek olyanok, akik meggazdagodtak, és világi divatos szokásokba estek - ezek a kolokynthi uborkák. Mások közületek szegények, és szükségképpen istentelen emberekkel dolgoznak együtt, és talán az ő példájuk csökkentette a lelketek tónusát, és az ő útjaikra vitt benneteket. Ha szeretitek ezt az állapotot, szomorú vagyok miattatok - de ha gyűlölitek, bízom benne, hogy állapototok ellenére Isten gyermeke vagytok.
Mit kell tennetek, akik bármilyen módon elestetek? Miért, fogadjátok el újra a lélekmentő evangéliumot! "Hozzatok ételt" - egyszerű, tápláló evangéliumi igazságot - és dobjátok bele a mérgezett tésztába! Kezdjétek újra Jézus Krisztussal, ahogyan az elején is tettétek! Mondd Neki: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". "Térj meg és tedd meg első cselekedeteidet." Nem emlékszel arra az időszakra, amikor először az Ő keresztjére világított a szemed, és ott álltál megterhelten és nehéz teherrel, attól félve, hogy a pokolba süllyedsz, amíg nem olvastad az Ő drága sebeiben, hogy bűneidet eltörölte? Ott békére leltél, amikor láttad, hogy bűneidet Jézusra helyezték és levették rólad. Ó, mennyire szeretted Őt! Gyere, testvér, gyere, nővér, menjünk ma este újra a kereszthez, és kezdjük el újra szeretni Őt. Ez meggyógyít a világ személyes hatásaitól, és visszahozza a régi érzéseket, a régi örömöket, a régi szerelmeket - és kiveszi a fazékból a halált! Visszaeső, most már pontosan látod, hogy mire volt szükséged először, nevezetesen a Jézusba vetett hitre. Jöjj, térj meg, térj meg, higgy a Megváltóban, és Ő el fogja távolítani a betegségeket, amelyeket a földi vadszőlő tökjei hoztak rád!
"Á - mondják néhányan közületek -, megértjük, hogy az Úr Jézus hogyan töltheti be ürességünket és gyógyíthatja meg lelkünk betegségeit, de hogyan fogunk a helyes úton haladni? Múltbeli tapasztalataink megtanítottak bennünket gyengeségünkre - attól félünk, hogy még a nagy fazék is csak egy kis ideig tart ki bennünket, és utána lelkünk éhezni fog". Akkor emlékezzünk vissza szövegünk másik részére, amelyben azt olvassuk, hogy amikor a kevés kenyeret és a héjas kukoricafüvet Elizeushoz vitték, az Úr megsokszorozta azokat. Ha nagyon kevés Kegyelmed van is, ez a Kegyelem meg fog szaporodni. "Több Kegyelmet ad". Kegyelmet kapunk Kegyelemre, mindennapi Kegyelmet a mindennapi szükségre! Eközben a Mennyországig egy Kegyelemmel teli Mennyországra lesz szükséged, és meg is kapod! Senki sem tudja, milyen váltókat fogsz tenni a királyok Királyának szent bankjára, de az Ő kincstára nem fog kimerülni! "Bízzatok az Úrban, és tegyetek jót - így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálékot kaptok".
III. Harmadik és egyben utolsó szavunk a BŰNÖSKERESŐNEK szól.
Bízom benne, hogy sokan közületek vágynak az üdvösségre. Az előttünk fekvő téma sok vigaszt nyújt számotokra. Éheztek és szomjaztok Krisztus után, de még nem találtatok békességet benne. Saját ürességeteken siránkoztok, hogy nincs bennetek semmi jó. Akkor, szegény Lélek, tedd azt, amit a próféta a szolgájának mondott: "tedd fel a nagy fazekat", vagyis valld meg ürességedet az Úrnak! Mondd el az Úrnak, hogy milyen bűnös vagy! Nem tudom, igaz-e az a történet, hogy Rowland Hill úr imádkozásra vezette egy fogadó háziurát. Hill úr mindenütt, ahol megszállt, családi imát tartott - és ha ezt megtagadták, akkor kiparancsolta a lovait, és továbbment. Egy alkalommal állítólag megkérte a földesurat, hogy a saját házában is legyen pap, de az azt válaszolta: "Nem tudok imádkozni, soha életemben nem imádkoztam". Egy idő után azonban Hill úr térdre kényszerítette, és amikor a férfi azt mondta: "Nem tudok imádkozni", Hill úr felkiáltott: "Mondd ezt az Úrnak, és kérd, hogy segítsen neked". A férfi felkiáltott: "Ó, Istenem, nem tudok imádkozni, taníts meg!". "Ez megteszi" - mondta Hill úr - "már el is kezdted". Bármi legyen is az állapotod ma este, ha üdvösségre vágysz, menj, és mondd el az Úrnak az állapotodat! Mondd: "Uram, kemény a szívem - lágyítsd meg!". Ha nem tudsz érezni, mondd meg Neki, és kérd meg Őt, hogy tegyen érzékennyé. Kezdd a dolog gyökerénél - állítsd rá a nagy fazekat, üresen, ahogy van. Légy őszinte a Magasságoshoz. Fedd fel Neki azt, amit Ő olyan jól tud, de amit te olyan kevéssé tudsz - szíved gonoszságát és nagy szükségedet. Ha nem tudsz megtört szívvel jönni! Ha nem jöhetsz semmi jóval, az irgalom az, hogy semmi jóra sincs szükséged, hogy felkészülj Krisztushoz jöveteledre. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Ne várd meg, hogy megteljen az edény, hanem tedd fel, hogy megteljen.
Hallom-e a válaszodat: "Á, nem tudod, ki vagyok. Sok évet éltem bűnben"? Igen, ismerlek. Te vagy az a fiatalember, aki rátalált a vadszőlőre, és elment, és szedett a tökéből egy ölnyit - egy borzalmas ölnyit. Néhányan közületek, lázadó bűnösök, tönkretették magukat, testben és lélekben, és talán vagyonban is, a bűneik által. Hallunk olyan emberekről, akik elvetik a vadzabot - ez rossz üzlet. Jobb lenne, ha soha nem tennék, mert a vadzab learatása szörnyű munka! Megmérgezted az életedet, ember, azokkal a vad zabokkal. Lehet-e az életed tésztáját újra egészségessé tenni? Igen! Saját erődből nem tudod megtenni, de "hozd a lisztet", és meglesz. Ha hiszel az Úr Jézusban, Ő lesz a halálos bűnös szokások ellenszere! Ha egyszerűen csak bízol Őbenne, aki érted vérezett, lelked bűnre való hajlama legyőzetik, a méreg, amely most ereidben forr, kiűzetik, és lelked úgy menekül ki, mint madár a madarász csapdájából! Testetek lelki értelemben frissebb lesz, mint egy kisgyermeké. Bár tele vagytok méreggel, amíg minden ereitek készek lesznek szétpukkadni tőle, a Nagy Orvos olyan ellenszert fog adni nektek, amely azonnal és örökre meg fog felelni eseteteknek! Nem próbálod ki? Hajtsd be a füled és menj hozzá - halld meg, és a lelked élni fog! Isten tegye ma este az evangélium ételét a fazékba!
"Á - mondod -, de ha most megkegyelmeznének nekem, hogyan tudnék kitartani? Már százszor ígértem, és mindig megszegtem őket. Rengetegszer elhatároztam már valamit, de az elhatározásaimból soha nem lett semmi." Ah, szegény Szív, ez akkor van, amikor te magadat mented meg, de amikor Isten ment meg téged, az már más kérdés! Amikor elkezdjük magunkat menteni, nagyon hamar katasztrofális hajótörést szenvedünk! De amikor Isten, az emberek lelkének örök Szerelmese, kezét az üdvösség munkájára teszi, és Jézus a Keresztre egyszer már ráerősített kezét nyújtja, akkor nincs kudarc!
Megpróbáltam nagyon egyszerű prédikációt tartani és komoly dolgokat mondani. De valószínű, hogy egyeseknél talán nem találtam el a célt, és ezért az Úr Jézus nevében ismét meghúzom az evangéliumi ívet. Uram, irányítsd a nyilat! Ha Isten lelkeket vezet Jézushoz, én áldani fogom az Ő nevét az örökkévalóságban! Szegény elveszett lelkek, ismeritek-e az üdvösség útját, tudjátok-e, milyen egyszerű az? Ismeritek-e Isten szeretetét az olyan szegény lelkek iránt, mint amilyenek ti vagytok, és mégsem vagytok hajlandók odafigyelni rá? Tudjátok-e, hogy Ő nem követel tőletek kemény feltételeket, hanem rámutat Fiára a kereszten, és azt mondja: "Nézzétek"? Lehet, hogy ti nem akartok odanézni? Jézus azért halt meg, hogy megmentsen, és úgy gondolod, hogy nem érdemes a megváltáson gondolkodnod? Mi a baj veled? Bizonyára megőrültél! Ha visszagondolok a saját 15 éves koromig tartó elhanyagolásomra Krisztus iránt, úgy tűnik, mintha csak egy tébolyult álom lenne! És ha arra gondolok, hogy vannak köztetek olyanok, akik 30 vagy 40 évesek, és mégsem gondoltak soha a lelkükre, mit lehet kitalálni, hogy felmentsenek benneteket? Látom, hogy némelyikőtök kopasz fejjel, vagy a téli kor hójával a fején, és még nem gondoltatok az eljövendő világra. Azt mondanám nektek: "Emberek, megőrültetek?". Miért, ti rosszabbak vagytok, mint őrültek, mert ha őrültek lennétek, akkor is meg lehetne bocsátani nektek! Sajnos, a bűn őrületéhez felelősség is kapcsolódik, és ezért ez a legrosszabb minden őrület közül! Az élő Istenre kérlek benneteket, ti, akik nem vagytok megmentve, forduljatok ma este a Megváltóhoz! Hogy üdvözültök-e vagy elveszettek, nekem nem számít annyira, mint nektek. Ha hűségesen arra kérlek benneteket, hogy Jézusra tekintsetek, akkor tisztán fogok látni, még akkor is, ha elutasítjátok a figyelmeztetést. De a saját érdeketekben kérlek benneteket, hogy forduljatok Jézushoz! A halál által, amely oly közel lehet hozzátok. Az ítélet által, amely mindannyiótok számára biztos. A pokol rémségei, a kivégzés villámai, az örökkévalóság, és ami még jobb, Jézus szeretetének édességei, páratlan szépségének bájai, a kegyelem, amelyet Ő kész adni, a mennyország, amelynek gyöngykapui a hit szeme előtt csillognak, az üvegtenger, amelyet egyetlen baj hulláma sem zavar meg - ahol örökké boldogok lesztek, ha hisztek Jézusban -, maga az Úr, kérlek benneteket, keressétek Őt azonnal, amíg még megtalálható! Az Ő Szentlelke vezessen titeket erre! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
Azért fogok beszélni ennek az imának a jellemzőiről, mert remélem, hogy sokan lesznek, akik még soha nem imádkoztak helyesen, akik ma este ezt az imát a saját imájukká teszik, hogy sok jelenlévő emberből csendben felhangozzék ez a kiáltás: "Uram, ments meg engem!".
Hol imádkozta Péter ezt az imát? Nem a nyilvános istentiszteletre kijelölt helyen, vagy a magánimádságra szolgáló szokásos helyen. Ezt az imát akkor imádkozta, amikor éppen süllyedt a vízben! Nagy veszélyben volt, ezért így kiáltott: "Uram, ments meg engem!". Jó, ha összegyűlsz Isten népével imádkozni, ha tudsz, de ha nem tudsz felmenni az Ő házába, az nem számít, mert az imádság bárhonnan a világon felszállhat Hozzá! Jó, ha van egy különleges hely, ahol otthon imádkozol - valószínűleg legtöbbünknek van egy bizonyos széke, amely mellett letérdelünk imádkozni, és úgy érezzük, hogy ott tudunk a legszabadabban beszélgetni Istennel. Ugyanakkor soha nem szabad megengednünk, hogy még egy ilyen jó szokás rabszolgái legyünk - mindig emlékeznünk kell arra, hogy ha valóban meg akarjuk találni az Urat az imádság által -, akkor
"Bárhol keressük Őt, Őt megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld."
Imádkozhatunk Istenhez, amikor bármilyen foglalkozással foglalkozunk, ha az törvényes. Ha pedig nem az, akkor nincs dolgunk benne! Ha van valami, amit csinálunk, amiért nem tudunk imádkozni, akkor soha többé nem szabadna megkockáztatnunk. És ha van olyan foglalkozás, amelyről azt kell mondanunk: "Nem tudtunk imádkozni, miközben benne voltunk", akkor egyértelmű, hogy az a foglalkozás rossz.
A napi ima szokását fenn kell tartani. Jó, ha rendszeres az áhítat órája, és ha lehetőség szerint ugyanarra a helyre járunk imádkozni. Mégis, az imádság szelleme. Jobb, ha mindig tudunk imádkozni, mintha az lenne a szabály, hogy csak bizonyos időpontokban és évszakokban imádkozunk. Egy keresztény jobban kifejlődik az isteni kegyelemben, ha mindenért imádkozik, mintha csak bizonyos feltételek és körülmények között imádkozna. Mindig úgy érzem, hogy valami baj van, ha a nap folyamán akár csak fél órát is elmegyek imádság nélkül. Nem tudom megérteni, hogyan tud egy keresztény reggeltől estig imádság nélkül elmenni. Nem tudom felfogni, hogyan él és hogyan vívja meg az élet harcát anélkül, hogy Isten őrző gondoskodását kérné, miközben a kísértés nyilai olyan sűrűn röpködnek körülötte! Nem tudom elképzelni, hogyan tudja eldönteni, hogy mit tegyen a tanácstalanság idején, hogyan tudja látni saját tökéletlenségeit vagy mások hibáit anélkül, hogy ne érezné magát arra kényszerítve, hogy egész nap azt mondja: "Uram, vezess engem, Uram, bocsáss meg nekem! Uram, áldd meg barátomat!" Nem tudom elképzelni, hogy hogyan kaphat folyamatosan kegyelmeket az Úrtól anélkül, hogy azt mondaná: "Istennek legyen hála az Ő kegyelmének eme újabb jeléért! Áldott legyen az Úr neve azért, amit bőséges kegyelmében tesz értem! Uram, emlékezz meg rólam még mindig azzal a kegyelemmel, amelyet népednek mutatsz!" Ne elégedjetek meg, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, hacsak nem tudtok mindenütt és mindenkor imádkozni - és így nem engedelmeskedtek az apostoli felszólításnak: "Szüntelenül imádkozzatok".
Már emlékeztettelek benneteket, kedves Barátaim, hogy Péter akkor imádkozott, amikor közvetlen veszélyben volt. Kezdett elsüllyedni, és így kiáltott: "Uram, ments meg engem!". "De" - kérdezi valaki - "nem kellett volna már korábban is imádkoznia?" Persze, hogy kellett volna - de ha nem tette volna, még nem volt késő! Ne mondd semmilyen bajjal kapcsolatban: "Most már olyan mélyen benne vagyok, hogy nem tudok Istenhez fordulni miatta". Miért nem? "Túl nehéz valami az Úrnak?" Jó lett volna, ha a tanítványok imádkoztak volna, mielőtt a vihar első durva lehelete elkezdte volna felborítani kis hajójukat, de még nem volt késő imádkozni, amikor a hajó úgy tűnt, hogy elsüllyed. Amíg van szíved imádkozni, addig Istennek van füle, hogy meghallgasson. Nézd meg Pétert - ő "kezdett elsüllyedni". A víz a térdéig, a derekáig, a nyakáig ér, de még nem késő, hogy felkiáltson: "Uram, ments meg!". És alighogy kimondta, Jézus keze máris kinyújtja a kezét, hogy elkapja és a csónakba vezesse. Így hát, keresztény, kiálts Istenhez, bár az ördög azt mondja neked, hogy nincs értelme kiáltani! Kiálts Istenhez akkor is, ha a kísértő lába alatt vagy! Mondd a Sátánnak: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem - ha elesek, felkelek". De ne felejtsd el az Úrhoz kiáltani! Kiáltsatok Istenhez gyermekeitekért akkor is, amikor a legistenellenesebbek, amikor istentelenségük szinte összetöri a szíveteket. Kiáltsatok Istenhez azokért, akiket a vasárnapi iskolában tanítotok, még akkor is, amikor úgy tűnik, hogy jellemük a lehető legrosszabb formában fejlődik, akkor is imádkozzatok értük! Ne törődjetek azzal, ha az, amit értük kérsz, lehetetlennek tűnik is, mert Isten "képes bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk".
Azt is mondanám minden megtéretlen embernek, aki itt van, a bűn meggyőződése alatt - Kedves Barátom, ha kezdesz elsüllyedni, még mindig imádkozz. Ha bűneid az arcodba néznek, és azzal fenyegetnek, hogy kétségbeesésbe kergetnek, akkor is közeledj Istenhez imádságban. Ha úgy tűnik, mintha a pokol kinyitotta volna a száját, hogy elnyeljen téged, akkor is kiálts Istenhez. "Amíg van élet, addig van remény." -
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös is visszatérhet"-
és a legelvetemültebb bűnös, aki visszatér, meg fogja tapasztalni, hogy Isten képes és hajlandó megmenteni őt! Soha ne higgyétek el a Sátán hazugságát, hogy az ima nem fog győzni Istennél. Csak menj úgy, mint a vámos, verdesd a kebledet, és kiáltsd: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", és légy biztos benne, hogy Isten vár arra, hogy kegyelmes legyen hozzád.
Nem tudok szabadulni az érzéstől, hogy Péter rövid, egyszerű imája a legtermészetesebb hangon hangzott el: "Uram, ments meg engem!". Mindig csak olyan hangon imádkozzunk, ahogyan Isten Lelke diktálja nekünk, és ahogyan szívünk mélységes bánata és megalázottsága természetes módon sugallja nekünk. Sok ember, aki nyilvánosan imádkozik, hozzászokik ahhoz, hogy bizonyos hangnemeket használjon az imádságban, ami minden, csak nem természetes. És attól tartok, hogy néhányan még a magánéletben sem tudnak természetesen imádkozni. Minden olyan nyelvezet, amely nem természetes, rossz - a legjobb hangnem az, amelyet az ember akkor használ, amikor komolyan beszél, és komolyan gondolja, amit mond - ez a helyes módja az imádkozásnak. Úgy beszélj, mintha komolyan gondolnád - ne nyafogj, ne kántálj, ne intonálj - hanem öntsd ki a lelkedből a lehető legegyszerűbb, legtermészetesebb módon. Péter túlságosan nagy veszélyben volt ahhoz, hogy szép szavakkal fogalmazza meg az imáját! Túlságosan tudatában volt a veszélynek ahhoz, hogy azon gondolkodjon, hogyan fogalmazza meg szavait - egyszerűen csak a lehető legegyszerűbb módon fejezte ki lelkének erős vágyát: "Uram, ments meg engem!". És ez az ima meghallgatásra talált! És Péter megmenekült a vízbefúlástól, ahogyan egy bűnös is megmenekül a pokoltól, ha ugyanígy tud imádkozni.
I. Most, hogy rátérjek Péter imájára, és azt sugallom, hogy ez egy megfelelő ima mindazok számára, akik egyáltalán képesek imádkozni, az első észrevételem az, hogy ez egy nagyon rövid ima volt.
Csak három szó volt benne. "Uram, ments meg engem." Hiszem, hogy az ima kiválósága gyakran a rövidségében rejlik. Bizonyára észrevettétek, hogy a Szentírásban fennmaradt imák többsége rendkívül rövid. Az egyik leghosszabb a mi Megváltónk imája, amelyet János jegyzett fel, és amely, gondolom, körülbelül öt percet vett volna igénybe. És ott van Salamon imája a templom felszentelésekor, amely talán hat percet vett igénybe. Szinte az összes többi ima a Bibliában nagyon rövid, és valószínűleg a mi nyilvános istentiszteleteinken sokkal hosszabb ideig imádkozunk, mint ezek együttvéve! Ez talán megbocsátható, amikor egy személynek sok kérést kell előterjesztenie egy nagy gyülekezet nevében. De az imaórákon, ahol sokan szólalnak fel, biztos vagyok benne, hogy minél hosszabb az ima, annál rosszabb. Természetesen vannak kivételek ez alól a szabály alól. Isten Lelke néha úgy inspirál egy embert, hogy ha egész éjjel folytatná az imádkozást, mi szívesen csatlakoznánk hozzá ebben a szent gyakorlatban! De általános szabályként Isten Lelke nem tesz ilyesmit. Vannak, akik akkor imádkoznak a leghosszabb ideig, amikor a legkevesebb mondanivalójuk van, és csak bizonyos jámbor mondatokat ismételgetnek, amelyek a monoton ismétléstől szinte értelmetlenné válnak. Ne feledjétek, kedves Barátaim, amikor imádkoztok, akár nyilvánosan, akár négyszemközt, hogy nem kell teológiai rendszert tanítanotok az Úrnak - Ő sokkal többet tud erről, mint ti! Nem kell elmagyaráznotok az Úrnak mindazt a tapasztalatot, amit egy kereszténynek meg kell szereznie, mert Ő ezt sokkal jobban tudja, mint ti! És nincs szükség arra, hogy mindig körbejárd a különböző ügynökségeket, intézményeket és missziós állomásokat. Mondd el az Úrnak, ami a szívedet nyomja, a lehető legkevesebb szóval - és így hagyj időt és lehetőséget arra, hogy mások is megtehessék ugyanezt.
Vajon van-e itt valaki, aki azt mondja: "Nincs időm imádkozni"? Kedves Barátom, ki mersz menni reggel otthonról anélkül, hogy térdet hajtanál Isten előtt? Mered-e éjjel lehunyni a szemed, és a halál képét viselni anélkül, hogy előbb az öntudatlanság óráiban, álmodban Isten őrizetébe ajánlanád magad? Nem értem, hogyan tudsz ilyen gondatlanul élni! De bizonyára nem gondoltad komolyan, hogy nem volt időd olyan imát mondani, mint Péteré: "Uram, ments meg engem". Mennyi idő kell ahhoz? Vagy ez - "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ha felismernéd, hogy milyen az igazi állapotod Isten szemében, akkor valahogyan időt találnál az imádságra, mert éreznéd, hogy imádkoznod kell! Péternek eszébe sem jutott, amikor kezdett elsüllyedni, hogy nincs ideje imádkozni. Úgy érezte, hogy imádkoznia kell - a veszélyérzete arra kényszerítette, hogy Krisztushoz kiáltson: "Uram, ments meg engem". És ha úgy érzed, ahogyan érezned kell, a szükség érzése imádságra fog késztetni, és soha többé nem fogod azt mondani: "Nincs időm imádkozni". Ez nem annyira idő kérdése, mint inkább szív kérdése - ha van szíved imádkozni, találsz rá időt.
Arra buzdítanálak benneteket, hogy egész nap rövid ideig imádkozzatok. Korábban már meséltem nektek arról a puritánról, akit egy vita során megfigyeltek, hogy jegyzetelt. Amikor azonban később megvizsgálták, kiderült, hogy a papíron nem volt semmi más, csak ezek a szavak: "Több fényt, Uram! Több fényt, Uram! Több fényt, Uram!" Világosságra volt szüksége a vitatott témában, és ezért kérte az Urat! Így kell imádkozni. A nap folyamán imádkozhatsz: "Adj nekem több Kegyelmet, Istenem! Uram, uralkodj el az indulataimon! Mondd meg nekem, Istenem, mit tegyek ebben az esetben! Uram, irányíts engem! Uram, ments meg engem!" Imádkozzatok így, és utánozni fogjátok az imádság rövidségének jó példáját, amelyet szövegünk állít elétek.
II. Figyeljük meg ezután, hogy Péter imája rövid volt ugyan, de csodálatosan összetett és alkalmazkodott a sokféle alkalomra való felhasználáshoz. "Uram, ments meg engem!"
Ez fedezte Péter minden szükségletét abban az időben, és talán addig használta volna, amíg élt. Amikor a Mestere elmondta neki, hogy a Sátán őt akarja megszerezni, hogy átszitálja, mint a búzát, talán így imádkozott volna: "Uram, ments meg engem". Amikor megtagadta a Mesterét, kiment és keservesen sírt, akkor is jól tette volna, ha így imádkozik: "Uram, ments meg engem". Amikor azután az evangélium hirdetése közben ide-oda utazott, akkor is imádkozhatott volna: "Uram, ments meg engem". És amikor végül kivezették, hogy Krisztusért keresztre feszítsék, aligha találhatott volna ennél jobb imát, amellyel lezárhatta volna életét: "Uram, ments meg engem!".
Mivel Péter ezt az imát annyira alkalmasnak találta magára, mindannyiótoknak ajánlom. Gazdagodtatok mostanában? Akkor kísértésbe estek, hogy büszkék és világiak legyetek. Imádkozzatok tehát: "Uram, ments meg engem a gazdagsággal gyakran együtt járó gonosztól. Te adod nekem ezt a gazdagságot, segíts, hogy jó gazdája legyek, és ne csináljak bálványt belőle". Vagy elszegényedsz? A vállalkozásod kudarcnak bizonyul? Kis megtakarításaid már majdnem elfogytak? Nos, a szegénységgel veszélyek is járnak, ezért imádkozz: "Uram, óvj meg attól, hogy irigykedni vagy elégedetlenkedni kezdjek. Engedd, hogy inkább hajlandó legyek szegénynek lenni, minthogy bármi rosszat tegyek azért, hogy pénzhez jussak". Úgy érzed, kedves Barátom, hogy nem élsz olyan közel Istenhez, mint régen? Hatással van rád a világ dermesztő hatása? Akkor imádkozz: "Uram, ments meg engem". Beleestél-e valamilyen bűnbe, amelytől félsz, hogy szégyent hozhat a hivatásodra? Akkor, mielőtt ez a bűn még nagyobbá válna, kiáltsd: "Uram, ments meg engem!". Eljutottál-e olyan helyre, ahol a lábad már majdnem megcsúszott? A szakadék közvetlenül előtted van, és úgy érzed, hogy ha nem avatkozik közbe valami nálad hatalmasabb erő, akkor súlyos sérülést szenvedsz, ha nem is pusztulsz el. Akkor azonnal fújd ki az imát: "Uram, ments meg engem". Ezt az imát akkor ajánlhatom neked, amikor a viharos tengeren vagy, de ugyanígy alkalmas lesz neked a szárazföldön is - "Uram, ments meg!". Ajánlhatom nektek, mint alkalmasat, amikor a halál kapujának közelében vagytok, de ugyanúgy illik hozzátok, amikor erőteljes egészségben vagytok - "Uram, ments meg engem!". És ha hozzá tudod tenni az imához: "És Uram, mentsd meg gyermekeimet, rokonaimat és szomszédaimat", az még jobb lesz! Mégis, magadért, személyesen, ez egy csodálatra méltó ima, amit magaddal vihetsz, bárhová is mész. "Uram, ments meg engem!"
III. Péter imájának volt egy harmadik kiválósága is, nagyon közvetlen volt.
Nem lett volna helyes, ha Péter éppen akkor azt a sok címet használta volna, amely jogosan illeti Krisztust, vagy ha ezer dolgot kért volna. De ő egyenesen a közvetlen szükségletére tért rá, és így kiáltott: "Uram, ments meg engem". Amikor egyik kedves barátunk, aki nemrég ment a mennybe, nagyon beteg volt, az egyik fia imádkozott vele. Nagyon illendően kezdte: "Mindenható Atyám, Ég és Föld Teremtője, Teremtőnk" - de beteg édesapja megállította, és így szólt: "Kedves fiam, én szegény bűnös vagyok, és szükségem van Isten kegyelmére. Mondd: "Uram, mentsd meg őt"." Azt akarta, hogy fia a lényegre térjen. És én együtt tudok vele érezni! Gyakran, amikor néhány kedves Testvérünk és Nővérünk itt imádkozott, és a bokor körül járt a szája, azt kívántam, bárcsak a lényegre térnének, és kérnék azt, amire valóban szükségük van. Ahelyett, hogy kopogtattak volna az ajtón és igyekeztek volna bejutni! Péter imája megmutatja nekünk, hogyan kell egyenesen a dolog lényegéhez nyúlni. "Uram, ments meg engem!"
Sokan azért nem kapnak választ az imáikra, mert nem mennek egyenesen Istenhez, és nem vallják meg az elkövetett bűneiket. Volt egy keresztény gyülekezetnek egy tagja, aki egy alkalommal nagyon szégyenletesen elbukott az ital miatt. Nagyon bűnbánó volt, és kérte a lelkipásztorát, hogy imádkozzon érte - de nem mondta el, hogy mi volt a bűne. A lelkész imádkozott, majd azt mondta a testvérnek, hogy imádkozzon. A szegény ember azt mondta: "Uram, te tudod, hogy tévedtem, és rosszat tettem", és így tovább, egyfajta általános gyónást tett, de ez nem hozott neki megnyugvást. Érezte, hogy így nem mehet el, ezért újra letérdelt, és így szólt: "Uram, te tudod, hogy részeg voltam. Szégyenletes bűn volt, amit elkövettem, de igazán bánkódom miatta. Uram, bocsáss meg nekem Jézusért!" És mielőtt imája véget ért volna, békére lelt, mert nyíltan megvallotta Istennek a bűnét, és nem próbálta tovább titkolni azt. Emlékeztek, hogy Dávid nem tudott békét találni, amíg el nem jutott a lényegre, és nem imádkozott: "Szabadíts meg engem a vérbűnösségtől, Istenem, Te, üdvösségem Istene". Előtte megpróbálta elfojtani nagy bűnét - de addig nem volt nyugta a lelkiismeretének, amíg nem vallotta be teljes mértékben bűnösségét! És azután mondhatta: "Isten áldozata a megtört lélek: a megtört és megtört szívet, ó, Istenem, nem veted meg". Imáink, akár magunkért, akár másokért, és különösen bűnvallomásaink menjenek egyenesen a lényegre - és ne kerülgessük a forró kását. Ha valaki közületek olyan imaformákat használt, amelyek nem kaptak választ a könyörgéseire, tegye félre mindet, és csak menjen, és mondja el az Úrnak világosan, hogy mire van szüksége. Az imádságotok akkor valószínűleg valami ilyesmi lesz: "Ó, Istenem, elveszett bűnös vagyok! Gondatlan voltam az isteni dolgokkal kapcsolatban. Hallgattam az evangéliumot, de nem engedelmeskedtem neki. Uram, bocsáss meg nekem, ments meg, tégy a gyermekeddé, és engedd, hogy én és a házam is a Tiéd legyen örökre". Így kell imádkozni, hogy Isten meghallgasson és válaszoljon neked.
IV. Péter imájának egy másik jellemzője az volt, hogy nagyon józan doktrinális ima volt. "Uram, ments meg engem!"
Úgy tűnik, hogy Péternek eszébe sem jutott, hogy megmentse magát a fulladástól. Úgy tűnik, nem gondolta, hogy elegendő természetes felhajtóerő van körülötte ahhoz, hogy a felszínen maradjon, vagy hogy el tudna úszni a hajóig. De "süllyedni kezdett, és így kiáltott: Uram, ments meg engem". Az egyik legnehezebb feladat a világon, hogy az ember feladja minden önbizalmát, és szívből imádkozzon: "Uram, ments meg engem". Ahelyett, hogy ezt tenné, azt mondja: "Uram, nem úgy érzem magam, ahogyan kellene. Jobban kell éreznem a szükségemet, több örömöt kell éreznem, több szentséget kell éreznem". Látjátok, érzéseket tesz a hit helyére! Úgyszólván kijelöl egy utat, amelyen azt akarja, hogy Isten járjon, ahelyett, hogy azon az úton járna, amelyet Isten jelölt ki mindazok számára, akik üdvözülni akarnak! Egy másik ember arra törekszik, hogy megreformálja magát, és így alkalmassá tegye magát a mennyországra. És ezzel az elképzeléssel összhangban imádkozik, és természetesen nem kap választ. Szeretem az ilyen imákat hallani, mint ez: "Ó Uram, nem tudom magamat megmenteni, és nem kérem Tőled, hogy olyan módon ments meg, amit én szabok meg. Uram, ments meg mégis, csak ments meg engem! Megelégszem azzal, hogy Jézus drága vére által üdvözülök. Megelégszem azzal, hogy a Szentlélek megújító munkája által üdvözülök. Tudom, hogy újjá kell születnem, ha valaha is be akarok jutni a mennybe - kegyelmezz meg nekem, te örökké áldott Lélek! Tudom, hogy le kell mondanom bűneimről. Uram, nem akarom megtartani őket - szabadíts meg tőlük Kegyelmed által, alázatosan kérlek Téged. Tudom, hogy ezt a munkát csak Te tudod elvégezni. Egy ujjamat sem tudom megmozdítani, hogy segítsek Neked ebben, ezért ments meg engem, Uram, a Te nagy irgalmasságodért!". Ez Isten szilárd tanítói Igazsága - az üdvösség mind a Kegyelemből, nem emberektől, nem emberek által - "nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől". Ez az üdvösség Isten örökkévaló szándéka szerint, a Szentlélek hatékony munkája által, Jézus Krisztus helyettesítő áldozata által! Amikor a bűnös hajlandó elfogadni az üdvösséget Isten feltételei szerint, akkor az ima elfogadhatóan emelkedik fel a Magasságoshoz! "Uram, ments meg engem!"
I. Vegyük észre azt is, hogy PÉTER imája nagyon is személyes volt. "Uram, ments meg engem."
Péter éppen akkor nem gondolt senki másra - amikor egy lélek az örökkévaló érdekei miatt aggódik, jobb, ha gondolatait először önmagára korlátozza, és így imádkozik: "Uram, ments meg engem". Igen, és a keresztény életében is eljönnek majd olyan idők, amikor jobb, ha egy időre elfelejt minden mást, és egyszerűen csak imádkozik: "Uram, ments meg engem". Itt vagyunk mi, egy nagy gyülekezet, amely nagyon különböző indítékokból gyűlt össze, és talán vannak itt olyanok is, akiket személyesen még nem érdekel Krisztus - mégis homályosan reméljük, hogy Isten megáld valakit ebben a gyülekezetben. De ha a Szentlélek elkezd dolgozni valamelyik egyén szívében és lelkiismeretében, akkor az elítélt elkezd imádkozni: "Uram, ments meg engem. Hallom, hogy sokan másokat is Jézushoz vezettek, de Uram, ments meg!
én. Kedves húgom megtért, és hitvallást tett a hitéről, de Uram,
ments meg. Volt egy istenfélő édesanyám, aki hazament a dicsőségbe - és drága édesapám a Te félelmedben jár - ne hagyd, hogy az ő fiuk hajótörött legyen. Uram, ments meg engem!"
Arra kérek mindenkit itt, hogy imádkozzátok ezt a személyes imát, és kérlek benneteket, akik szeretitek az Urat, hogy csatlakozzatok hozzám, és kérjétek Őt, hogy így legyen. Látok ott néhány kislányt. Nem imádkoznátok mindannyian, drága gyermekeim, ezt az imát? Imádkozom a Szentlélekhez, hogy indítson benneteket arra, hogy kiáltsátok: "Uram, mentsd meg a kis Annie-t" vagy "Uram, mentsd meg a kis Máriát". És a fiúk is ugyanígy imádkozzanak: "Uram, mentsd meg Tomot" vagy "Uram, mentsd meg Harryt". Imádkozzatok magatokért ilyen egyszerű módon, és ki tudja, milyen áldás ér benneteket? Akkor ti, anyák, biztosan nem hagyjátok majd, hogy gyermekeitek imádkozzanak magukért, míg ti imádság nélkül maradtok - nem fog-e mindegyikőtök így imádkozni: "Uram, ments meg engem"? És ti, dolgozó férfiak, akiket oly örömmel látok egy hétköznap esti istentiszteleten, ne menjetek el anélkül, hogy előadnátok a saját személyes kéréseteket! Péter apostolnak imádkoznia kellett önmagáért. Isten legkiválóbb szolgáinak imádkozniuk kellett magukért, és nektek is imádkoznotok kell magatokért. Ha Isten összes szentje egyhangúan imádkozna értetek, amíg csak éltek - nem üdvözülnétek, ha nem kiáltanátok ti is Istenhez magatokért! A vallás személyes ügy. Nincs olyan, hogy vallás meghatalmazás útján! Magatokért kell bűnbánatot tartanotok, és magatokért kell imádkoznotok - és magatokért kell hinnetek, ha üdvözülni akartok! Adja Isten, hogy ezt megtehessétek!
VI. Szeretném, ha ezután észrevennétek, hogy PÉTER IMÁJA NAGYON SÜRGŐSSÉGES VOLT. "Uram, ments meg engem."
Nem azt mondta: "Uram, ments meg holnap". Vagy "Uram, ments meg egy óra múlva". "Kezdett elsüllyedni". Az éhes hullámok kinyitották szájukat, hogy elnyeljék őt, és hamarosan eltűnik! Csak arra volt ideje, hogy azt kiáltsa: "Uram, ments meg engem", de kétségtelenül úgy értette: "Uram, ments meg most, mert ha késlekedsz, a tenger fenekére süllyedek". "És Jézus azonnal kinyújtotta a kezét, és elkapta őt", és így megmentette őt. Sokan vannak, akik szeretnék, ha Jézus megmentené őket, de mikor? Ó, ez az a kérdés, amit még nem tudtak eldönteni. Egy fiatalember azt mondja: "Szeretném, ha Krisztus megmentene engem, amikor megöregszem, amikor már egy kicsit többet láttam az életből". Úgy érti, amikor már sokkal többet látott a halálból, mert ez minden, amit a világon látni fog - nincs igazi élet, csak az, ami Krisztus Jézusban van! Sok ember mondta már középkorúként, hogy "keresztény akarok lenni, mielőtt meghalok, de még nem most". Túlságosan elfoglalt volt ahhoz, hogy az Urat keresse, de a halál minden figyelmeztetés nélkül jött el hozzá, és akár elfoglalt volt, akár nem, teljesen felkészületlenül kellett meghalnia.
Van remény a bűnös számára, amikor így imádkozik: "Uram, sürgős az ügyem, ments meg most! A bűn, mint egy vipera, rám tapadt, Uram, ments meg most halálos mérgétől! Bűnös vagyok és már el is ítéltek, mert nem hittem Jézusban. Uram, ments meg most, ments meg a kárhozattól, ments meg a hitetlenség kárhozatos bűnétől! Uram, tudom, hogy most a halál küszöbén állok, és a pokol és a halál veszélye is fenyeget, amíg meg nem bocsátok. Ezért légy szíves, engedd, hogy Irgalmasságod szekerének kerekei siessenek és megmentsenek engem még most, Uram!". Ismertem olyanokat, akik olyan mélyen a Szentlélek hatása alatt álltak, hogy letérdeltek ágyuk mellé, és azt mondták: "Soha nem adunk álmot szemünknek, és álmot szemhéjainknak, amíg meg nem találtuk a Megváltót." Ez a mondat nem volt elég. És nemsokára meg is találták Őt. Azt mondták: "Addig fogunk imádságban birkózni, amíg a bűn terhe el nem tűnik". És amikor erre az elhatározásra jutottak, nem sok idő telt el, mire elnyerték a vágyott áldást. Amikor semmi más nem sikerül, a kérlelhetőség biztosan győzedelmeskedik! Ha nem fogadsz el tagadást Istentől, akkor Ő sem ad neked tagadást! De amíg megelégszel azzal, hogy nem vagy megmentve, addig nem is leszel megmentve. Amikor a benned rejlő összes sürgető erővel kiáltod: "Jézus kell nekem, vagy meghalok! Éhezem, szomjazom, epedek, lihegek utána, mint a szarvas a vízpatak után", akkor nem fog sokáig tartani, amíg a szívedhez szorítod ezt a felbecsülhetetlen kincset, és azt mondod: "Jézus az én Megváltóm!". Hittem benne."
VII. Végül pedig emlékeztetnem kell benneteket, hogy PÉTER IMÁJA HATÉKONY volt. "Uram, ments meg engem", és Jézus megmentette őt.
Talán vigasztaló lehet néhány jelenlévő számára az a gondolat, hogy bár ez egy bajban lévő ember imája volt, és egy olyan emberé, akiben a hitetlenség és a hit keveréke volt, mégis sikerrel járt. A tökéletlenségek és gyengeségek nem akadályozhatják meg az ima gyorsaságát, ha az csak őszinte és komoly. Jézus így szólt Péterhez: "Ó te kishitű, miért kételkedtél?". Ami azt mutatja, hogy kételkedett, noha volt benne némi hit, mert hitte, hogy Krisztus meg tudja menteni őt a vizes sírból. Sokan közülünk is furcsa keverékek vagyunk, akárcsak Péter. A bűnbánat és a szívkeménység egyaránt elfoglalhatja lényünk egy-egy részét - és a hit lehet a szívünkben, egy adag hitetlenséggel együtt -, ahogyan az a férfi is volt, aki azt mondta Jézusnak: "Uram, hiszek - segítsd meg hitetlenségemet".
Van olyan közületek, aki úgy érzi, hogy imádkoznia kell, de mégsem tud imádkozni? Hinnétek Jézusban, de van egy másik törvény a tagjaitokban, amely visszatart benneteket. Imádkoznátok egy olyan hatékony imát, mint Illésé, soha nem tántorodva el az ígérettől a hitetlenség miatt, de valahogy - nem tudjátok megmondani, miért - nem tudjátok elérni ezt az imát. Mégsem adjátok fel az imádkozást. Úgy érzed, hogy nem tudod ezt megtenni. Még akkor is az Irgalmasszéknél időzöl, amikor nem tudsz győzedelmeskedni Istennél az imádságban. Ó, kedves Lélek, kegyelem, hogy Isten nem az alapján ítéli meg az imádságodat, ami önmagában az - Ő egészen más szempontból ítéli meg azt! Jézus elveszi, megjavítja, hozzáadja hozzá saját drága vérének érdemét, és aztán, amikor bemutatja az Atyának, annyira megváltozik, hogy aligha ismered fel a te kérésednek! Azt mondanád: "Alig hiszem el, hogy ez az én imám, Krisztus annyira megváltoztatta és javította". Ez történt veled, ahogyan néha megtörténik szegény emberekkel, akik bajban vannak - ahogyan megtörtént egy olyan emberrel, akit nemrég ismertem. Egy jó asszony azt akarta, hogy küldjek be egy kérvényt egy bizonyos kormányhivatalhoz a férjével kapcsolatban, aki meghalt, és akinek a kedvéért segítséget akart kapni. Megírta a kérvényt, és elhozta nekem. Tíz szóból körülbelül egy volt helyesen írva, és az egész írás elküldésre alkalmatlan volt. Azt akarta, hogy adjam hozzá a nevemet, és adjam fel helyette. Ezt megtettem, de előbb átírtam az egész petíciót, megtartva a témát, ahogyan ő megfogalmazta, de megváltoztattam a formáját és a megfogalmazását. A mi jó Urunk és Mesterünk is ezt teszi értünk - csak végtelenül magasabb értelemben -, átírja a kérésünket, saját aláírásával látja el, és amikor az Atya ezt látja, azonnal teljesíti a kérést! Krisztus vérének egy cseppje az imán, és az imának sikerülnie kell!
Menjetek tehát haza, ti, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, akiket a Sátán bosszant, akiket elszomorít saját múltbéli bűneik emléke - mindezek ellenére -, menjetek Istenhez, és mondjátok: "Atyám, vétkeztem az Ég ellen és előtted", és kérjétek az Ő bocsánatát, és meg is kapjátok a bocsánatot! Folyamatosan imádkozz így: "Uram, ments meg engem Jézusért! Jézus, Te vagy a bűnösök Megváltója. Ments meg engem, kérlek Téged. Hatalmas vagy, hogy megments. Uram, ments meg engem! Te a mennyben vagy és könyörögsz a vétkezőkért. Uram, könyörögj értem!" Ne várd meg, amíg hazaérsz, hanem imádkozz ott, ahol ülsz: "Uram, ments meg engem!". Adjon Isten Kegyelmet mindenkinek, aki itt van, hogy szívből imádkozza ezt az imát Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Jól mondják, hogy ha van boldogító vers a Bibliában, akkor ez az egyik: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok: Ő a liliomok között táplálkozik." Annyira békés, annyira tele van bizonyossággal, annyira árad belőle a boldogság és az elégedettség, hogy akár ugyanaz a kéz is írhatta volna, amelyik a 23. zsoltárt írta: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Zöld legelőkön nyugtat engem: Csendes vizek mellett vezet engem." A vers annak az ízét idézi, aki közvetlenül mielőtt a Gecsemánéba ment, ezt mondta tanítványainak: "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek: nem úgy, ahogy a világ adja, én adom nektek... A világban nyomorúságotok lesz, de bátorságotok legyen, én legyőztem a világot.". Kongassuk meg újra ennek a versnek az ezüstharangját, mert hangjai kitűnően édesek! "Az én Szerelmesem az enyém, és én az övé vagyok: Ő a liliomok között táplálkozik."
Mégis van egy árnyék a szöveg második részében. A kilátás rendkívül szép és gyönyörű - a föld nem tud jobbat mutatni -, de nem teljesen napsütötte táj! Van egy felhő az égen, amely árnyékot vet a jelenetre. Ez nem homályosítja el - minden tiszta, és élesen és fényesen kiemelkedik: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". Ez elég világos, de még egyszer mondom, hogy nem teljesen napfényes - vannak árnyékok - "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek". A "Bether hegyeiről" is szó van - a megosztottság hegyeiről -, és bármi, ami a megosztottsághoz hasonló, keserűség. Én itt egy húsvéti bárányt látok, de keserű füveket látok vele együtt. Látom a liliomot, de azt hiszem, még mindig a tövisek között látom. Látom a biztos bizalom szép és kedves táját, de egy árnyék, csak egy enyhe árnyék, elvesz valamit a dicsőségéből. És aki látja, annak még mindig keresnie kell valamit, ami még hátra van - "amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek".
A szöveg szerintem éppen erre a lelkiállapotra utal. Talán néhányan közületek most példát adnak erre. Nem kételkedtek az üdvösségetekben - tudjátok, hogy Krisztus a tiétek. Ebben biztosak vagytok, bár lehet, hogy jelenleg nem élvezitek Megváltótok arcának fényét. Tudjátok, hogy Ő a tiétek, de nem táplálkoztok ebből a drága tényből. Tisztában vagy azzal, hogy létfontosságú érdekeltséged van Krisztusban, olyannyira, hogy a kétség árnyéka sem férhet hozzá, hogy te az Övé vagy, és Ő a tiéd - de mégsem az Ő bal keze van a fejed alatt, és az Ő jobb keze sem ölel át téged. Szomorúság árnyéka borul a szívedre, talán a nyomorúság, minden bizonnyal Urad átmeneti távolléte miatt. Így még akkor is, amikor azt kiáltod: "Az enyém az én Szerelmem, és én az Övé vagyok", kénytelen vagy térdre esni és imádkozni: "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek, fordulj meg, Szerelmem, és légy Te, mint őz vagy fiatal szarvas a megosztottság hegyein".
Hasznosan tölthetjük el az időt, ha Isten, a Szentlélek lehetővé teszi számunkra, hogy ezekről a kérdésekről beszéljünk. Itt van először is egy lélek, aki személyes érdeklődést élvez az Úr Jézus Krisztus iránt egy lélek, aki a legmélyebb érdeklődést mutatja Krisztus iránt és vágyakozik tudni, hogy hol van Ő egy lélek, aki aggodalmasan vágyik a Krisztussal való jelenvaló közösségre, vagy látható közösségre, tudatos közösségre törekszik.
I. Először is, itt az Úr Jézus Krisztus iránti személyes érdekeltségünk van biztosítva.
Nem akarok ma este prédikálni. Szeretném, ha a szövegem prédikálna. És azt szeretném, ha úgy prédikálna, hogy megnézzük, mennyire tudjuk megfogni. Hogyan tudjuk szóról szóra átvenni és magunkba szívni! Jöjjünk minden egyes szóhoz, mint egy kúthoz, üljünk le a szélére, és igyunk egy frissítő kortyot! Jöjjünk minden igéhez, mint egy pálmafához, és együnk annak gyümölcséből!
A szöveg a következő szavakkal kezdődik: "az én szerelmem". Gyere, Lélek, mered-e Krisztust a Szerelmednek nevezni? Bizonyára szeretettnek kell lennie számodra, hiszen mit nem tett érted? Gazdag és ritka kegyelmek voltak az Ő kezének ajándékai - ajándékok, amelyeket az Ő drága vérével vásárolt meg! Ha nem szereted Őt, Szívem, akkor valóban nagyon hálátlan vagy! Álnok, romlott, mindenekfelett undorító és kétségbeesetten gonosz vagy, Szívem, ha Jézust, mint Megváltódat, nem szereted! Őt kellene a legtöbbeteknek itt szeretnie, hiszen azt valljátok, hogy az Ő vére által váltottátok meg magatokat, és Ő általa fogadtatok be Isten családjába. Megvallottátok, amikor megkeresztelkedtetek, hogy Vele együtt meghaltatok - és amikor ma este ehhez az úrvacsorai asztalhoz jöttök, megvalljátok, hogy Ő a ti ételetek és italotok, az életetek, a lelketek tartózkodása és vigasztalása! Ha tehát nem szeretitek Őt, mit mondjak nektek? Hagyom, hogy magatoknak mondjátok...
"Egy nagyon nyomorult, Uram! bizonyulnék,
Ha nem szerettem volna Thee-t...
Inkább nem az én Megváltóm szeretete,
Óh, szűnjek meg lenni!"
"Kedvesem." Így kell lennie, és így is volt. Volt idő, amikor te és én nem szerettük Őt, de ez az idő elmúlt. Emlékszünk arra a boldog pillanatra, amikor először, hit által, megláttuk az Ő arcát, és hallottuk, hogy azt mondja: "Örök szeretettel szerettelek téged". Ó, a megtérés napjának boldogsága! Nem felejtettétek el. Milyen élénkek és buzgók voltak akkor néhányan közületek! Azokban az első hónapokban, amikor bevittek benneteket az irgalmasság házába, megmostak és felöltöztettek benneteket, és minden szükségleteteket ellátták abból a teljességből, amely Krisztus Jézusban van elraktározva, akkor valóban szerettétek Őt! Ugye nem voltatok képmutatók? És olyan erőteljesen énekeltetek a hangotok és a szívetek erejével...
"Jézusom, szeretem a Te bájos nevedet,
Ez zene a fülemnek...
Szívesen hangoztatnám olyan hangosan.
Hogy a föld és az ég hallja!"
Igen, szerettük Őt, de nem állhatunk meg ennél - szeretjük Őt! Minden hibánkkal, tökéletlenségünkkel és gyarlóságunkkal együtt az Úr, aki mindent tud, tudja, hogy szeretjük Őt. Néha, Testvéreim, nem könnyű tudni, hogy szeretjük-e Krisztust, vagy sem. Sok megjegyzést hallottam már arról a himnuszról, amely ezt a sort tartalmazza -
"Szeretem-e az Urat, vagy nem?"
de azt hiszem, hogy minden őszinte keresztény felteszi néha ezt a kérdést, és azt hiszem, hogy az egyik jó módja annak, hogy választ kapjunk rá, ha elmegyünk és meghallgatunk egy hívő lelkészt. Múlt szombat reggel egy Wesleyan kápolnában ültem és hallgattam egy nagyon egyszerű gondolkodású prédikátort. Ő egy nagyon nem egészséges wesleyánus volt, de egy alaposan egészséges kálvinista testvér. És amikor Jézus Krisztus szeretetéről kezdett prédikálni, a könnyek végigfolytak az arcomon. Nem tudtam megállni, hogy ne hulljanak a csiszolt padlóra, ahogy ott ültem, és azt gondoltam magamban: "Nos, most már tényleg szeretem a Megváltót". Azt hittem, hogy talán nem, de amikor hallottam Róla, és a prédikátor elkezdett játszani a szívem húrjain, jött a zene! Amikor csak Krisztus állt előttem, az felébresztette a lelkemet, ha azelőtt valóban aludt. Amikor hallottam Róla, bár csak megtört hangsúllyal, nem tudtam nem érezni, hogy szeretem Őt, és jobban szeretem, mint magát az életet! Bízom benne, hogy itt sokakra igaz, hogy Krisztus a mi "Szeretettünk".
A szöveg azonban nemcsak azt mondja, hogy "szerelmem", hanem azt is, hogy "az én szerelmem az enyém", mintha a házastárs teljesen magáévá tette volna őt. Tudjátok, ez a szeretet természetéből fakad, hogy monopolizál. Van egy figyelemre méltó szakasz Hóseás próféciájának harmadik fejezetében, amelyet csak vázlatosan kell idéznem, ahol a próféta azt kéri, hogy vegyen magához egy tisztátalan és erkölcstelen nőt, és mondja neki: "Te leszel nekem, én is leszek neked". Ezt úgy értették, hogy ez jellemző arra, amit Krisztus tesz az Ő Egyházával. A mi szeretetünk 20 tárgyhoz járja a világot, amíg Krisztus el nem jön! És akkor Ő azt mondja: "Te buta dolog, most már nem fogsz többé repülni. Gyere, te galamb, új szívet adok neked, és az én sebeim lesznek a galambdúcod, és soha többé nem fogsz elkóborolni. Én teljesen a tiéd leszek, és te teljesen az enyém leszel - monopolhelyzet lesz közöttünk. Én a te feleséged leszek, és te az enyém leszel. Közösség lesz közöttünk. Én a tiéd leszek, te vándorló bűnös, mint a Férjed, és te az enyém leszel."
Minden szív, amelyet a szuverén kegyelem meghódított, Jézus Krisztust tekinti szeretetének legfőbb tárgyává. Szeretjük gyermekeinket, szeretjük minden kedvesünket - Isten óvjon attól, hogy valaha is elmulasszuk őket szeretni -, de mindezek felett és mindezek felett szeretnünk kell Urunkat. Azt hiszem, nincs közöttünk olyan, aki kérdésként tenné fel, hogy melyiktől válna meg szívesebben - szomorú élmény lenne, ha keblünk párját a sírba kellene követnünk -, de ha a feleség és a Megváltó között kellene választanunk, egy pillanatig sem tudnánk gondolkodni! Ami pedig szerelmünk gyermekeit illeti, akiket reményeink szerint férfivá és nővé cseperedni látunk, szomorú csapás lenne számunkra, ha el kellene őket veszítenünk, de egy másodpercig sem tartana eldönteni, hogy Izsákunkat vagy Jézust veszítsük el! Nem, nem éreznénk elveszettnek őket, ha Isten elvenné őket tőlünk, de nem engedhetnénk meg magunknak, hogy egy pillanatra is arra gondoljunk, hogy elveszíthetjük Őt, aki a mi örökkévaló Minden-Mindenségünk. A keresztény tehát Krisztust teszi mindenekfelett szeretetté! Szeressék mások, amit akarnak, de ami őt illeti, ő a Megváltóját szereti! A kereszt lábánál áll, és azt mondja: "Ez az egykor átkozott fa most bizalmam áldott bástyája". Felnéz a Megváltóra, és azt mondja: "Sokan nem látják benne a szépséget, hogy vágyakoznának utána, de nekem Ő a legfőbb tízezer közül, és a legkedvesebb az egészben". A tudós vigye a klasszikusait, a harcos vigye a harci fegyvereit, a szerelmes vigye a gyengéd szavait és a szerelmes líráját, de ami a keresztényt illeti, ő a Megváltót viszi! Ő az Úr Jézust veszi, aki az ő alfája és ómegája, a kezdet, a vég, a középső, a mindenek közepe, a mindenek-az Őbenne találja meg lelke vigasztalását!
Néhányan azt gondolták, hogy a szövegben tautológia van, amikor azt mondja: "Az én szerelmem az enyém". Miért, persze, ha Ő az én Szerelmem, akkor az enyém is - miért kell ezt mondani? Nos, akik ismerik a keresztények tapasztalatát, tudják, hogy minden Hívő sok kétségnek és félelemnek van kitéve, és úgy érzik, hogy nem lehetnek túl biztosak a bizonyosságukban, ezért szeretik megduplázni a bizonyosságuk kifejezését, amikor csak tehetik, ezért mindegyikük azt mondja: "Az én Szerelmesem az enyém". Nincs szó tautológiáról - a beszélő csak két kalapácsütést ad, hogy beverje a szöget! Úgy van megfogalmazva, hogy ne legyen félreértés, hogy a házastárs komolyan gondolja, amit mond, és azt akarja, hogy mások is értsék! "Az én szerelmem az enyém".
De azt hiszem, ennél többet jelenthet, mert lehet, hogy szeretünk egy dolgot, és mégsem a sajátunk. Az ember nevezheti a pénzt a Szeretettjének, de lehet, hogy soha nem kapja meg. Lehet, hogy hajszolja, de nem tudja elérni. A tanulás szerelmese udvarolhat a világ összes akadémiáján az áhított szerelemnek, de lehet, hogy nem tudja elnyerni vágyai elérését. Az emberek szerethetnek, és a halálos ágyukon talán be kell vallaniuk, hogy a Szerelmük nem az övék - de minden kereszténynek megvan az, amire a szíve szegődik - megvan Krisztus! Őt szereti és Őt is birtokolja.
Emellett, kedves Barátaim, tudjátok, hogy van olyan idő, amikor az emberek nem tudják kimondani, hogy a Szerelmük az övék. Aki a leggazdagabb vagy a legbölcsebb volt, az sem a vagyonát, sem a bölcsességét nem viheti magával a sírba. És amikor a bűnös, aki meghalt és eltemették, egy másik világban felébred, Krózus olyan szegény lesz, mint Lázár - és a legbölcsebb ember Krisztus nélkül minden bölcsesség nélkül találja magát, amikor felébred a Feltámadás napján! Lehet, hogy kinyújtják a kezüket, de csak az ürességet fogják szorongatni, és kénytelenek lesznek felkiáltani: "A mi Szerelmesünk nem a miénk!". De amikor majd Krisztus képmására ébredünk és meglátjuk Őt - akár elalszunk, akár átváltozunk, mindkét esetben jelen leszünk Vele -, akkor minden Hívő azt fogja mondani: "Igen, Ő az enyém, még mindig az enyém!". Megvan Ő, valóban megvan Ő! 'Az én Szerelmesem az enyém'." Hajlamos vagyok azt hinni, hogy ha valaki ezt valóban ki tudja mondani, akkor a legnagyszerűbb dolgot mondhatja, amit ember valaha is mondott: "Az én Szerelmem az enyém". "Nézd - mondja a gazdag ember -, látod-e messze, azokon az impozáns tölgyeken túl, arrafelé? Látsz-e addig a templomtoronyig? Nos, ameddig csak látod, az mind az enyém!" "Á - mondja a Halál, ahogy csontos kezét az emberre teszi -, hat lábnyi föld, az a tiéd." "Nézd - mondja a tudós, miközben a polcain lévő kötetekre mutat -, ezeket mind átnéztem, és az összes tudás, ami ott van, az enyém". "Ah", mondja ismét a Halál, miközben hideg kezével lesújt rá, "ki tud különbséget tenni a tudósok koponyája és a tudatlanok koponyája között, ha a féreg mindkettőt kiürítette?". De a keresztény, amikor felfelé mutathat, és azt mondhatja: "Szeretem Megváltómat", olyan tulajdont birtokol, amely bizonyára örökre az övé! A halál eljön, és el is fog jönni, még hozzá is, de a halál csak annyit tehet, hogy kinyitja az ajtót, hogy a keresztény még teljesebb mértékben élvezhesse azt, ami már az övé volt. "Az én szerelmem az enyém." Tehát, bár kevés az enyém, mégis elégedett leszek vele! És bár lehetek olyan szegény, hogy a világ elmegy mellettem, és soha nem vesz észre, mégis elégedetten fogok élni a lehető legszerényebb ismeretlenségben, mert "az én Szerelmem az enyém", és Ő több nekem minden világnál! "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék."
Most meg akarok állni, és megnézni, hogy tényleg eljutottunk-e idáig. Hányan mondták közülünk, hogy "az én szerelmem az enyém"? Attól tartok, hogy talán van itt néhány szegény keresztény, aki azt mondja: "Á, én ezt nem mondhatom". Most pedig, kedves Hallgatóm, felteszek neked egy kérdést: - Ragaszkodsz-e Krisztushoz? Ő az egyetlen reménységed? Ha igen, akkor Ő a tiéd! Amikor apály van, láttad-e már valaha a sziklákba kapaszkodó, vagy talán a mólóba kapaszkodó hínárokat? Nos, a te hited is ezt teszi Krisztussal? Belé kapaszkodsz? Csak benne bízol? Megpihensz-e benne? Nos, ha igen, akkor nincs szükséged más jelre vagy jelre - ez az egy elég -, ha Krisztusba kapaszkodsz, akkor Krisztus a tiéd! Aki csak megérintette az Ő ruhájának szegélyét, megkapta az erényt, amely belőle áradt. Ha tudsz Hozzá ragaszkodni, és minden más bizalmat félretéve, minden más bizalomról lemondva azt tudod mondani: "Igen, ha el is veszek, egyedül Krisztushoz ragaszkodom", akkor ne engedd, hogy egyetlen kétség is bejöjjön, hogy elvegye lelked vigasztalását, mert a te Szerelmed a tiéd!
Vagy talán, másképp fogalmazva, megkérdezhetem tőled: szereted Jézust? Felébreszti-e az Ő neve szíved visszhangját? Nézd meg a kisgyermeket az anyja karjaiban - egy kis időre el akarod venni, de nem, nem akar elszakadni az anyjától. És ha mégis el akarod venni, akkor is átkarolja az édesanyja nyakát, és belekapaszkodik. Talán el tudnád húzni, de nincs hozzá szíved. Belekapaszkodik az anyjába, és ez a bizonyíték számodra, hogy ő az anyja. Ti is így ragaszkodtok Krisztushoz? És bár úgy érzed, hogy az ördög elszakítana téged Krisztustól, ha tehetné, mégis ragaszkodsz hozzá, amennyire csak tudsz? Emlékszel, mit mondott John Bunyan a fogolyról, akit Nagyszívű úr megmentett az óriás Slay-Good karmai közül? Gyengeelméjű úr azt mondta: "Amikor bejuttatott a barlangjába, mivel nem önként mentem vele, azt hittem, hogy élve fogok kijönni onnan újra". Veled is ez a helyzet? Készen állsz arra, hogy Krisztust megkapd, ha megkaphatod Őt? Nem vagy hajlandó lemondani Róla? Akkor soha nem fogsz lemondani róla! Ő a tiéd! Ne hidd, hogy Krisztusnak nagyfokú hitre van szüksége ahhoz, hogy kapcsolatot teremtsen közte és a bűnös között, mert a hitnek egy mustármagnyi szemcséje is elegendő az üdvösséghez, bár a legmagasabb fokú vigaszhoz biztosan nem. Ha csak bízni tudsz Krisztusban és szeretni Krisztust, akkor a Sátán ne akadályozzon meg abban, hogy a szöveg szavaival élve azt mondd: "Az én szerelmem az enyém".
Nos, eddig eljutottunk, de emlékeznünk kell a következő szavakra: "Én az Övé vagyok". Ez minden keresztényre igaz. Az övé vagyok, mert Krisztus az övéivé tett engem. Az Ő választása által vagyok az Övé - Ő választott engem. Az Ő Atyja ajándéka által vagyok az Övé - Isten adott engem Neki. Az övé vagyok a vásárlás által - a vérével vásárolt meg engem. Az Övé vagyok az Ő ereje által, mert az Ő Lelke nyert meg engem. Az Övé vagyok a saját odaadásom által, mert Neki tettem fogadalmat. Az Övé vagyok a hivatásom által, mert csatlakoztam az Ő népéhez. Most már az Övé vagyok a saját tudatos választásom által, az Ő Kegyelme által mozgatva, hogy Őt válasszam! Itt minden keresztény tudja, hogy ez igaz - Krisztus a tiéd, és te Krisztusé vagy. Az Ő legelőjének juhai vagytok. Ti vagytok az Ő szeretetének a társai. Az Ő testének tagjai vagytok. Az Ő szárának ágai vagytok. Hozzá tartoztok!
Vannak azonban olyanok, akik gyakorlatiasabb értelmét értik ennek a mondatnak: "Én az Övé vagyok", mint mások. Tudjátok, hogy a római egyházban vannak bizonyos férfi és női rendek, akik különböző jótékony, karitatív vagy babonás munkának szentelik magukat - és akiket különösen az Úr Jézus szolgáinak tekintenek. Nos, mi soha nem csodáltuk a testvériségeknek és testvériségeknek ezt a formáját, de a dolog szelleme éppen az, aminek minden keresztény férfi és nő szívébe be kellene hatolnia. Ti, a keresztény egyházak tagjai, ha olyanok vagytok, amilyennek lennetek kellene, teljesen a Megváltónak vagytok szentelve. A "tiszta és szeplőtelen vallást Isten és az Atya előtt" Krisztus egész Egyházának kellene gyakorolnia, nem csupán bizonyos "rendeknek", hogy aztán "vallásosnak" nevezzék őket! Minden keresztény nő "az irgalmasság nővére". Hallunk férfiakról, akik a passzionisták rendjéhez tartoznak, de minden hívő embernek a passzionisták rendjéhez kellene tartoznia, akit a Megváltó szenvedélye arra indított, hogy a Megváltó munkájának szentelje magát!
"Én az Övé vagyok." Szeretném, ha ezt a mottónak tekintenétek, ti, vallásos keresztények, ha őszintén meg tudjátok tenni. Amikor reggel felébredtek, öltözködés közben lélegezzetek ki egy rövid imát, és mielőtt térdet hajtanátok, érezzétek: "Krisztusé vagyok, és az első dolog, amikor felébredek, egy szó kell, hogy legyen Vele és Érte". Amikor kimész a világba, szeretném, ha éreznéd, hogy nem kereskedhetsz úgy, ahogy mások kereskednek, nem utánozhatod a trükkjeiket és az éles praktikáikat, mert valami azt suttogja a szívedben: "Én az Övé vagyok!". Én az Övé vagyok! Más vagyok, mint a többi ember! Ők azt tesznek, amit akarnak, mert az ítéletük még hátravan, de én más vagyok, mint ők, mert Krisztusé vagyok". Bárcsak minden keresztény érezné, hogy az élet, amelyet él, azért adatott neki, hogy általa Krisztust dicsőítse. Ó, ha a keresztény egyházban lévő vagyont Isten ügyének szentelnék, soha nem hiányoznának a missziók fenntartásához szükséges eszközök, vagy imaházak építéséhez London sötét helységeiben! Ha néhány gazdag ember úgy adakozna Krisztus ügyére, mint néhány szegény ember és nő, akiket ismerek, soha nem lenne hiány a kincstárban! Néha örültem néhányatoknak. Áldanom kellett Istent, hogy ebben az egyházban apostoli jámborságot láttam. Ismertem olyan férfiakat és nőket, akik kevéske vagyonukból szinte mindent odaadtak, amijük volt, és akiknek egyetlen célja az volt az életben, hogy Krisztusért költsenek és költekezzenek - és örültem felettük. De vannak köztetek olyanok is, akik egy tizedet, nem, a vagyonuk ötvened részét sem adták Krisztus ügyének. Talán mégis felálltok és énekelitek...
"Olyan nagy buzgalommal szeretem az én Istenemet,
Hogy mindent odaadhassak Neki."
Hagyd abba! Ne énekelj hazugságokat, mert nagyon jól tudod, hogy nem adnál Neki mindent! És azt is nagyon jól tudod, hogy a legképtelenebb dolognak tartanád a világon, ha mindent odaadnál Neki, vagy akár csak álmodnál róla! Ó, még több odaadást! Legtöbbünknek bokáig ér a vallásunk - nagyon kevesen vagyunk térdig. De ó, az az ember, aki úszik benne, aki teljesen leszállt a földről, és most a megszentelődésben úszik, és teljesen annak él, aki szerette őt és önmagát adta érte!
Attól tartok, itt meg kell állnom, és fel kell tennem a kérdést, anélkül, hogy választ kapnék rá - meddig juthatunk el a második mondat felé: "Az én Szerelmesem az enyém, és én az övé vagyok"? Úgy érzed, mintha nem tudnád ezt kimondani? Úgy érzed, hogy
nem tudja kimondani? Akkor legyen ez az imádságod: "Uram, ha még nem tettem meg mindent, amit megtehetek. Ha maradt még valami, amit megtehettem volna érted, és amit még nem tettem meg, adj nekem Kegyelmet, hogy mindent megtegyek érted, és mindent, amit tudok, Neked adjak!". Egy keresztény ember fején nem szabadna egy fel nem szentelt hajszálnak sem lennie, sem egy fel nem szentelt vércseppnek az ereiben. Krisztus teljesen odaadta magát értünk - megérdemli, hogy mi is teljesen odaadjuk magunkat neki! Ahol a fenntartás kezdődik, ott kezdődik a Sátán uralma, mert ami nem Krisztusé, az a test tulajdona, és a test tulajdona a Sátáné! Ó, legyen mindannyiunkban olyan tökéletes a lelki megszentelődés, hogy ha élünk, Krisztusnak éljünk - vagy ha meghalunk, akkor is Neki! Remélem, még ha sok súlyos vallomást kell is tennünk, akkor is elmondhatjuk: "Az enyém az én Szerelmem, és én az övé vagyok". Ha Ő most itt állna ebben a pillanatban. Ha csak egy kis teret szabadíthatnánk fel, és Ő hirtelen eljönne, és megállna közöttünk, még mindig látható sebekkel, olyan édes lenne, ha akkor azt mondhatnánk: "Az én Szerelmem az enyém, és én az Övé vagyok". De félek, hogy az Ő jelenlétében azt kellene mondanunk: "Jézus, bocsáss meg nekünk. A Tiéd vagyunk, de nem úgy cselekedtünk, mintha azok lennénk. Elloptuk Tőled azt, ami a Te vételed volt, és amit jogod van megtartani. Ettől a naptól kezdve viseljük testünkön az Úr Jézus jegyeit, és legyünk teljesen a Tiéd!".
II. A téma második részéről nem tudok sokat mondani, mert az időnk már majdnem lejárt. A LÉLEK, MIUTÁN MEGGYŐZŐDÖTT ARRÓL, HOGY SZEMÉLYESEN IS ÉRDEKELT KRISZTUSBAN, VÁGYIK ARRA, HOGY MEGTUDJA, HOL VAN.
"Hol van Ő?" - kérdezi a lélek, és a választ a szövegből kapjuk: "A liliomok között táplálkozik". A világi embert nem érdekli, hogy hol van Krisztus, de a kereszténynek ez az egyetlen gondolati tárgya...
"Hová ment, szívesen megtudnám.
Hogy én is keressem és megtaláljam Őt."
Jézus tehát elment a liliomok közé - a hófehér szentek közé, akik a mennyei kertben virágoznak - azok közé az aranyló liliomok közé, amelyek Isten trónja körül vannak! Ő ott van...
"Jeruzsálem az arany
Tejjel és mézzel megáldva"-
és vágyakozunk arra, hogy ott lehessünk, hogy vele együtt táplálkozhassunk a liliomok között.
De még mindig sokan vannak az Ő liliomai közül itt lent, azok a szűz lelkek, akik...
"Ahová a Bárány vezet,
Az Ő nyomdokaiból sohasem távozik."
Ha meg akarjuk találni Krisztust, közösségbe kell kerülnünk az Ő népével. Az Ő szentjeivel együtt kell eljönnünk a szertartásokra, mert bár Ő nem táplálkozik belőlük - és ott talán találkozhatunk Vele. Ti itt vagytok ma este, kedves Barátaim, sokan közületek ennek az egyháznak a tagjai, és néhányan közületek más egyházak tagjai, és arra a helyre jöttetek, ahol Krisztus legelteti az Ő nyáját. Most, hogy a liliomok között legel, keressétek Őt! Az úrvacsorai asztalnál ne csak az elemekből részesüljetek, hanem keressétek Őt! A kenyéren és a boron keresztül nézzetek az Ő testére és vérére, amelynek ezek a jelképei. Ne az én szegényes szavaimmal törődjetek, hanem Vele! És ami minden mást illeti, amire eddig gondoltatok, azon túlmenően térjetek át Hozzá. "Ő a liliomok között táplálkozik", tehát keressétek Őt ott, ahol az Ő szentjei összegyűlnek az Ő nevében!
Ha találkozni szeretnél Vele, nézz be a Szentírás áldott liliomágyásaiba is. A Biblia minden könyve látszólag tele van liliomokkal, de soha nem szabad megelégedned pusztán a Szentírással, hanem el kell jutnod a Szentírás Krisztusához, Isten Igéjéhez,a Magasságos kinyilatkoztatásának összegéhez és lényegéhez! "Ő a liliomok között táplálkozik". Ez az a hely, ahol Őt meg lehet találni. Uram Jézus, jöjj és táplálj minket ma este a liliomok között! Gyere és tápláld éhes lelkünket, és mi áldani fogjuk szent nevedet!
III. A témának ezt a részét befejezetlenül kell hagynom, mert a Krisztus szeretetéről meggyőződött Lélekről akarok beszélni, aki vágyik az Ő SZEMÉLYES LÉLEKÉNT való jelenlétére. "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek, fordulj meg, Szerelmem, és légy Te, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas a Bether-hegységben."
Megfigyelhetitek, hogy a lélek itt a napfelkeltéről beszél. Mindannyiunknak, akik szeretjük az Urat, várnunk kell a napfelkeltét, de a bűnösnek még egy éjszaka áll előttünk. Bűnös, ez a te napod! És amikor meghalsz, az lesz a te hosszú és szörnyű éjszakád - amelyet egyetlen reménycsillag sem tör meg! De keresztény, ez a te éjszakád, a legsötétebb időszak, amit valaha is átélsz - de a te napod fel fog virradni! Igen, az Úr el fog jönni az Ő dicsőségében, vagy pedig benne fogsz aludni, és akkor a napod meg fog törni. Amikor a feltámadás harsonája megszólal, az Úr napja sötétség lesz és nem világosság a bűnösök számára, de számodra örök hajnal lesz! Talán a jelen pillanatban az életed árnyékba burkolózik. Szegény vagy, és a szegénység árnyékot vet. Van otthon egy beteged, vagy talán te is beteg vagy testileg - ez árnyékot vet rád. És a bűneid visszfénye egy másik árnyék, de amikor a nap kitör, az árnyékok el fognak tűnni! Akkor nincs szegénység! Akkor nincs bűn, ami még jobb! És...
"Nincs nyögés, ami elvegyülne a dalok között.
Melyek halhatatlan nyelvekből zengnek."
Testvéreim, olyan édes tudni, hogy a legjobb dolgaink még előttünk állnak. Ó, bűnös, a legjobb dolgaidat magad mögött hagyod, és a legrosszabb dolgaid felé tartasz! De a keresztény a legjobb dolgai felé tart. Eljön az ő sora. Hamarosan a legjobb dolgai lesznek, mert az árnyak el fognak menekülni! Nem lesz többé bosszús, szomorú és nyugtalan, hanem örökké a fényben lesz, mert az árnyékok el fognak tűnni!
Amíg az árnyékok tartanak, érzékeled, hogy a lélek azt kéri Jézus Krisztustól, hogy forduljon meg, mintha Ő elfordította volna az arcát tőle. Azt mondja: "Elfordultál tőlem, Mesterem? Akkor fordulj vissza hozzám! Megbántottalak és bosszantottalak azzal, hogy világi, testi, gondatlan, meggondolatlan lettem? Akkor fordulj hozzám, Uram! Haragudtál rám? Ó, szeress engem! Nem azt mondtad, hogy haragod egy pillanatig tart, de szereteted örökké tart? Egy kis haragban elrejtetted előlem arcodat, de ó, most fordulj hozzám!" Tudjátok, hogy a keresztény ember számára nem az a megfelelő állapot, amelyben Krisztus elfordítja mosolygó arcát, hanem az az állapot, amelyben Krisztus szeretete teljes sugárban ragyog az arcán. Tudom, hogy néhányan közületek úgy gondolják, hogy az a legjobb, ha árnyékban vannak, de, Szeretteim, ne gondoljátok ezt! Nem kell örökké árnyékban lennetek - már most is örülhettek Krisztus jelenlétének! És azt szeretném, ha ambiciózusan két mennyországot szereznétek - egy mennyországot lent és egy mennyországot fent - Krisztust itt és Krisztust ott! Krisztus itt, aki olyan boldoggá tesz benneteket, amennyire csak a szívetek lehet, és Krisztus örökre betöltene benneteket Isten teljes teljességével. Keressük ezt a kettős áldást, és kapjuk meg!
Ekkor a lélek azt mondja: "Fordulj meg, Szerelmem, és légy Te olyan, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas a Bether-hegységben." Dr. Thomson, aki A föld és a könyv című könyvet írta, azt mondja, hogy szerinte ismeri Bether hegyeit. Nem sokat számít, hogy tudja-e vagy sem, de látta a szarvasokat és a szarvasokat a szakadékok felett ugrálni. Bizonyára ezek a sziklás sziklákhoz szokott vadállatok oda is eljutnak, ahová emberi lábnyomok nem mernének lépni. És ilyen Jézus Krisztus szeretete! A mi szeretetünk könnyen félrefordul. Ha rosszul bánnak velünk, hamar elfelejtjük azokat, akik látszólag annyira szerettek bennünket. Krisztus azonban olyan, mint a vadkan vagy a fiatal szarvas, és Ő átugorja bűneink hegyeit és hitetlenségünk és hálátlanságunk minden olyan választó hegyét, amely távol tarthatná Őt. Mint egy fiatal szarvas, úgy ugrik át rajtuk, mintha egyáltalán nem is lennének, és így siet, hogy közösséget vállaljon velünk. Itt van a gyorsaság gondolata - a szarvas gyorsan megy, szinte úgy, mint a villám villanása, és így jön a Megváltó a szükségben lévő lélekhez! Ő képes a lelki bánat legmélyebb állapotából a lelki öröm legmagasabb helyzetébe emelni - tegye ezt! Ó, kiáltsatok hozzá! Kiáltsatok Hozzá! Semmi sem jelent annyit egy anyának, mint gyermeke hangja, és semmi sem jelent annyit Krisztusnak, mint az Ő drága népének hangja, ezért jöjjetek Hozzá! Mondd: "Megváltó, mutasd meg nekem a Te szeretetedet! Kedves Megváltó, ne rejtsd el magad a saját tested elől. Én szeretlek téged. Nem tudok nélküled élni. Szomorú vagyok, ha arra gondolok, hogy el kellett volna űznöm Téged. Jöjj el hozzám! Gyere hozzám! Térj vissza hozzám, és örvendeztess meg jelenlétedben." Kiálts így Hozzá, és Ő eljön hozzád!
És te, szegény bűnös, aki még soha nem láttad kényelmesen az arcát - emlékezz, hogy egy pillantásért élet jár! Isten adjon neked Kegyelmet, most, hogy bízzál Benne - és lásd az Ő arcát, itt, hogy azután örökké tartó örömmel láthasd Őt!

[gépi fordítás]
A keserű forrás faluja, mert valószínűleg ez a név jelentése, Maroth, keserű csalódást élt át. Abban az időben, amikor az asszírok megszállták az országot, a lakosok azt várták, hogy a szabadulás valamilyen oldalról érkezik majd hozzájuk. A szövegkörnyezetből úgy ítélem meg, hogy valamilyen módon a filiszteusokra bízták magukat. Valószínűleg abban reménykedtek, hogy Egyiptom királya fel fog jönni, hogy megtámadja Szennácheribet. Nyilvánvaló, hogy mindenütt máshol kerestek segítséget, csak Istenben nem, és következésképpen, mivel semmi jó nem érkezett hozzájuk azoktól az emberektől, akikre támaszkodtak, a megpróbáltatás és a nyomasztó nyomorúság Isten kezéből érkezett hozzájuk. Ő megharagudott az emberekbe vetett bizalmukra és az önmagába vetett bizalom hiányára, és ezért hitetlenségüket teljes bukásukkal büntette! Az asszírok végigsöpörtek rajtuk, és meg sem álltak Jeruzsálem kapujáig, ahol Ezékiás Istenbe vetett hite megállásra és visszavonulásra késztette az ellenséget.
A szövegben feljegyzett tény először is szomorú csalódásokat sugall számunkra: "Marót lakója gondosan várta a jót, de a rossz jött". Másodszor, különös találkozásra - a rossz az Úrtól jött le". Ha ezt a két dolgot végiggondoltuk, akkor teljesen témát váltunk, és olyan várakozásokról beszélünk, amelyek nem végződnek csalódással.
I. Először is, gondoljunk a SZOMORÚ KÁRTYÁKRA. "Marót lakója gondosan várta a jót, de a rossz eljött".
A csalódások akkoriban gyakran rendkívül fájdalmasak. Még apró dolgokban sem szeretünk csalódni. Ha elvárásaink nem teljesülnek, úgy érezzük, mintha egy éles tüske szúrta volna át a húsunkat. De a nagy dolgokban a csalódás sokkal súlyosabb. Marót lakosai esetében ez végzetes volt - azt várták, hogy megszabadulnak az asszíroktól, de vagy a helyszínen megölték őket, vagy fogságba hurcolták őket Ninivébe. A legszörnyűbb csalódás lenne, ha a lelkünkkel kapcsolatos várakozásaink nem válnának valóra! A végsőkig fájdalmas lenne, ha haldokló ágyunkon felfedeznénk, hogy a jó, amit vártunk, nem jött el - ha rájönnénk, hogy a homokra építettük a házunkat, és amikor a legnagyobb szükségünk lett volna a menedékére, azt elsöpörték! Ó Uram, ne csalódj szolgád reményében! Minden várakozásom Tőled van, és Te mondtad: "Nem szégyenülnek meg azok, akik várnak rám". Minden más várakozás ezen kívül, ami örök érdekeinket illeti, csak fájdalmat és nyomorúságot hoz nekünk örökre.
A csalódások ebben az életben azonban, bár időnként nagyon fájdalmasak, néha olyan jellegűek, hogy ha tudnánk az egész igazságot, nem siránkoznánk rajtuk. Sokan vannak, akik az életben való helyzetük vagy a társadalomban elfoglalt helyzetük megváltozását várták - és csalódtak. Egy ideig készek voltak gyötrődve tördelni a kezüket, de ha tudnák, hogy milyen következményekkel járt volna, ha várakozásaik valóra válnak, térdre borulnának, és áhítattal dicsérnék az Urat a csalódásért, amely oly nagy áldás volt számukra álruhában! Te, testvérem, arra számítottál, hogy gazdag leszel ekkorra, de Isten tudta, hogy ha gazdag lettél volna, büszke és világi lettél volna, és megszűntél volna élvezni a vele való közösséget - ezért tartott meg szegénynek, hogy még mindig gazdag lehess a hitben! Te, Barátom, azt vártad volna, hogy ez idő tájt szilárd egészségben leszel, de ha az lettél volna, talán nem jársz olyan alázatosan az Úr előtt, mint ahogyan most teszed. Te, gyakran gyászoló Testvérem, azt remélted, hogy a családodat megkíméled, hogy felnőhessen, hogy legyenek fiaid és lányaid, akikre támaszkodhattál volna hanyatló napjaidban - de lehet, hogy vigasztalás és áldás helyett csak csapás és szomorúság lett volna számodra. Ne panaszkodjatok, hogy gyermekkorukban elvette őket tőletek az a jóságos kéz, amely örökre áldottá tette őket, és csak egy időre fosztott meg titeket a társaságuktól, amely talán nem is lett volna egyöntetű áldás számotokra. Légy nyugodt, Isten gyermeke, hogy bármi történik veled, az úgy van, ahogyan lennie kell! Hidd el, hogy ha végtelen bölcsességgel rendelkeznél, és életed hajójának kormányát a te kezedbe lehetne adni, pontosan úgy kormányoznád, ahogyan Isten kormányozza! Te sem vezetnéd mindig sima vízen a hajót, ahogyan Ő sem teszi. Ha tévedhetetlenül ítélkezhetnél, és te magad lehetnél a vezetőd, akkor azt az utat választanád magadnak, amelyet Isten választott neked. Az isteni szeretet és a tévedhetetlen bölcsesség az, ami mindent elrendezett számodra egészen eddig a pillanatig, ezért bármilyen csalódásaid is voltak, vigasztald magad azzal a bizonyossággal, hogy ezek a legnagyobb áldásaid közé tartoztak!
Vannak olyan elvárások, amelyekben biztosan csalódni fogunk. Ha az ember azt várja, hogy a rossz cselekedetek révén boldogul, akkor várakozásai biztosan nem fognak teljesülni - legalábbis hosszú távon nem, bármennyire is úgy tűnik, hogy egy ideig jól fog járni. Amikor az ember azt hiszi, hogy a boldogságot a bűn útjain találhatja meg, előbb-utóbb keserűen csalódni fog. Amikor az ember azt várja, hogy önállóságával képes lesz megszerezni mindent, amire szüksége van, anélkül, hogy a sajátjánál erősebb karra bízná magát, várakozásai nem fognak megvalósulni. Amikor az ember embertársaira támaszkodik - amikor azt gondolja, hogy számára a legfontosabb dolog az, hogy legyen valami gazdag pártfogója vagy hatalmas barátja -, és abban a tévhitben él, hogy az égiek segítsége nélkül is boldogulni tud -, akkor biztos, hogy csalódni fog! És aki a saját jó cselekedeteire hagyatkozik, és a saját, segítség nélküli elhatározásában bízik, hogy kitart a szentség útján, az szörnyen csalódni fog, hacsak nem tér meg, mielőtt túl késő lenne! Vannak dolgok, amelyeket csak a bolondok várnak el - olyan dolgok, amelyek ellentétesek a természet törvényeivel, és olyan dolgok, amelyek ellentétesek az isteni kegyelem szabályaival! Az az ember, aki soha nem vet jó gabonát, de mégis arra számít, hogy aratáskor aratni fog, az bolond, és csalódása tüskék és tövisek formájában fog bekövetkezni az egész földjén! A lomha, aki az ágyban fekszik és lustán azt mondja: "Még egy kicsit aludni, még egy kicsit szunyókálni, még egy kicsit összecsukni a kezét, hogy aludjon", lehet, hogy így szakértő módon gazdaggá válik, de Salamon már régen azt mondta neki: "Szegénységed úgy jön, mint aki utazik, és szükséged úgy, mint a fegyveres ember". Ez a lelki dolgokban éppúgy igaz, mint a világiakban. Isten áldást ad az erőfeszítésre és a szorgalomra - nem pedig a tétlenségre és a letargiára!
Emellett sok esetben a csalódások nagy valószínűséggel bekövetkeznek. Néhány közismert közmondásunk ilyen esetekre vonatkozik, mint például a következő. Az egyik szerint: "Aki halott ember cipőjére vár, az eléggé biztos, hogy mezítláb jár." Egy másik: "Ha soha nem isznak tejet, amíg meg nem kapják a nagybátyjuk tehenét, sokáig szomjazni fognak a hiánya miatt". Mégis vannak olyan emberek, akik életük nagy részét arra pazarolják, hogy hiába várják az általuk "szerencsejátéknak" nevezett dolgokat. Tudjuk, hogy a gyümölcsösben a "szeles termések" általában azért hullanak el, mert rothadtak, és nem érdemes őket felszedni! És más "szerencsehullások" gyakran nem értékesebbek. Vannak emberek, akik talán meggazdagodtak volna, ha nem ülnek le ostobán abban a várakozásban, hogy valahogyan vagy máshogyan egy nagy szerencse majd levadássza őket, és függetlenné teszi őket - az ilyen várakozások általában csalódásra vannak ítélve. Ha valamelyikőtök beleesett abba a káros szokásba, hogy szépirodalmi műveket olvas, és így romantikus elképzeléseket alakított ki arról, hogy mi fog történni veletek, akkor nagy a valószínűsége, hogy az ábrándozásaitok csak álmok lesznek - és a légvárakat soha nem fogjátok lakni! Kérlek benneteket, hogy ne pazaroljátok el az időtöket és a lehetőségeiteket hiábavaló várakozásokra, amelyek nagy valószínűséggel soha nem fognak beteljesülni. Számítsatok arra, hogy nem egészen mindent kaptok meg, amit megkerestek, és nem is mindent, amit kölcsönadtok, és valószínűleg nem fognak csalódni az elvárásaitok, de ahogy egy másik közmondásunk mondja, ha megszámláljátok a tyúkjaitokat, mielőtt kikeltek volna, nagy valószínűséggel az elvárásaitok nem fognak megvalósulni.
Vannak más elvárások is, amelyek esetleg csalódással végződnek. Még a legjogosabb remények sem mindig valósulnak meg. "Sokan elcsúsznak a pohár és az ajkak között." Amikor szinte biztosnak érezzük, hogy egy bizonyos terv sikerülni fog, hirtelen kiderül, hogy minden tévedés. Azt hisszük, hogy megfontolt emberként olyan bölcsen intéztük el a dolgokat, hogy azoknak sikerülniük kell, a végeredményben mégis súlyos csalódást okozunk. Ne ítéljük elhamarkodottan azokat, akiknek nem sikerül az üzleti életben, mert legalábbis néhány esetben a kudarc nem az ő hibájukból következett be. Ne ítéljetek el szigorúan mindenkit, aki rászorul - kétségtelenül túl sok olyan eset van, amikor a szegénység a semmittevés vagy a részegség következménye -, de vannak más esetek is, amikor a szegénység feddhetetlen, sőt tiszteletre méltó. Az emberek keményen dolgozhatnak, a lehető legtöbbet tehetik, és Isten áldását kérhetik erőfeszítéseikre - és mégsem engedhetik meg nekik, hogy szakértelmet szerezzenek. Ha te, barátom, arra számítasz, hogy minden terved sikerülni fog, akkor nagy valószínűséggel csalódni fogsz. Ha te, keresztény Testvérem, azt képzeled, hogy innen a Mennyországig az út sima, jól gördített gyepszőnyeggel lesz kirakva, akkor biztosan csalódni fogsz! Ha azt hiszed, hogy a tenger mindig nyugodt lesz, mint egy tó, és soha semmilyen vihar nem fogja felborzolni, akkor csalódni fogsz. Lesznek dolgok, amelyek megfelelnek majd a várakozásaidnak, de lesznek olyanok is, amelyek nem - és ezekben olyanok lesztek, mint Marót lakói, akik "gondosan várták a jót, de a rossz jött".
A csalódásokat minden esetben a lehető legnagyobb türelemmel és higgadtsággal kell elviselni. Sajnálattal kell mondanom, hogy nem mindannyian viseljük el őket így, még azok sem, akik kereszténynek vallják magukat. Ne feledjük, hogy Isten soha nem ígérte meg, hogy minden várakozásunk teljesülni fog - kétséges áldás lett volna, ha ilyesmit garantált volna számunkra -, és könnyen a teljes nyomorúságba várhattuk volna magunkat! Ki vagy te, hogy minden úgy történjen, ahogyan te szeretnéd? Csak azért legyen szép az idő, mert te azt akarod, hogy az legyen, amikor ezer mező sóhajtozik eső után? A kereskedelem csatornáit a te irányodba kell-e fordítani, amikor ha ez így lenne, akkor sokan mások csődbe mennének? Mindent úgy kell elrendezni ezen a világon, hogy ön legyen a Gondviselés kedvence és háziállata? Nem lehet helyes, hogy ilyen állapot uralkodjon! Ezért, amikor csalódunk, akár kis ügyekben, akár nagy dolgokban, viseljük bátran a csalódást, és az egész ügyet imában tárjuk az Úr elé. Kérdezzük meg Őt, hogy miért harcol velünk. És ha van valami ok, amit magunkban felfedezhetünk, igyekezzünk azt megszüntetni. Vagy ha nem találunk okot, higgyük, hogy Isten bölcsen és szeretetben cselekszik - és örömmel vessük alá magunkat annak, amit Ő rendel el számunkra.
Annál nagyobb nyugalommal viselnénk csalódásainkat, ha mindig emlékeznénk arra, hogy a csalódások gyakran rendkívül tanulságosak. Mire tanítanak minket? Nos, először is arra, hogy az ítélőképességünk nagyon is hibás. Megtanuljuk belőlük, hogy nem vagyunk olyan próféták, mint amilyennek hittük magunkat! Azt hittük, hogy ha azt mondjuk, hogy ez vagy az a dolog meg fog történni, akkor biztosan így is lesz. De amikor az eredmény éppen az ellenkezőjének bizonyult, rájöttünk, hogy az ítélőképességünk nem volt olyan megbízható, mint gondoltuk, és ezért az előrejelzésünk meglehetősen pontatlan volt. Csalódásaink tehát arra tanítanak bennünket, hogy szükségünk van a sajátunknál nagyobb bölcsességre - és arra is, hogy milyen ostobaság saját értelmünkben bízni.
Megtanítanak minket arra is, hogy minden földi dolog bizonytalan. Mi van itt, amiben egyetlen órára is megbízhatunk? A legszilárdabb élet is hirtelen véget érhet! A dolgok sodrása gyorsabban változhat, mint a dagály. A gazdagság szárnyra kap és elrepül. A legnagyobb bölcsesség a legnagyobb bolondsággá válik. Minden hiábavalóság és a lélek bosszúsága. Ha csalódásaink megtanítanak minket erre a leckére, akkor jól megfizetünk azért, hogy elszenvedtük őket!
Tanítsanak minket is arra, hogy helyesen beszéljünk, ahogyan a keresztényeknek kell. Tudjátok, hogyan írja Jakab apostol: "Jertek most, akik azt mondjátok: Ma vagy holnap elmegyünk egy ilyen városba, és ott maradunk egy évig, és veszünk és eladunk, és nyereséget szerzünk. Holott nem tudjátok, mi lesz holnap... Azért azt kellene mondanotok: Ha az Úr akarja, élni fogunk, és ezt vagy azt fogjuk tenni.". Múltbeli csalódásaink figyelmeztessenek bennünket arra, hogy lélegzetvisszafojtva beszéljünk a holnapról és a távolabbi jövőről, és ne mondjuk ki minden fenntartás nélkül, hogy mit fogunk tenni, mintha minden idő a rendelkezésünkre állna, és mi lennénk minden esemény elrendezői. Még ha nem is használjuk mindig a "Ha az Úr akarja", "Ha Istennek tetszik", "Ha megkímélnek bennünket" vagy hasonló kifejezéseket, ezek szelleme mindig legyen a fejünkben, hogy ne gondolkodjunk és beszéljünk feltétel nélkül az ismeretlen jövőről!
Csalódásaink is tanítsanak meg minket arra, hogy engedelmeskedjünk - teljes mértékben és kérdezés nélkül - az Úr akaratának. Szeretnénk, ha a dolgok egy bizonyos módon történnének, de Isten világosan jelezte, hogy nem így kell lennie. Ezért örömmel adjuk át kívánságunkat az Ő akaratának. Bizonyára, Isten gyermeke, eszedbe sem jutna, hogy a saját utadat akarod, ha egyszer megtudod, hogy az ellentétes mennyei Atyád útjával! Ha helyes gondolkodású vagy, azonnal lemondasz a kívánságodról, és azt mondod: "Ne az én akaratom legyen meg, Atyám, hanem a Te akaratod!". Valószínűleg annál határozottabban fogod ezt tenni, ha valamilyen csalódás beleégette a lelkedbe azt az Igazságot, hogy Isten bölcsebb nálad - és hogy az Ő akaratának mindig a te akaratod felett kell állnia. Állj mindig a megadáshoz, és mondd az Úrnak: "Mutasd meg nekem a Te utadat, és hadd halljam a hangot mögöttem, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta!"".
Hadd tegyem hozzá azt is, hogy a csalódások nagymértékben megszentelhetők. Nem mindig vannak így, mert néha irritálnak, és így bűnt okoznak - vagy zúgolódó lelket szülnek Isten ellen, és így rosszabbá tesznek minket, mint amilyenek előtte voltunk. De a megszentelt csalódások részei a szövetségnek annak a vesszőjének, amely olyan jótékonyan hat a fenyítő Isten kezében. Néha egy-egy súlyos csalódás megváltoztatta az ember életének egész áramlatát. Egy férfi boldog házasságot remélt, de a tervezett menyasszonya hirtelen meghalt - és ekkor átadta szívét Jézusnak, aki lelkének vőlegénye lett! Egy fiú arra számított, hogy nagy birtokot fog örökölni, de valamilyen módon a vagyon nem került a birtokába - és amikor szegénynek találta magát, Krisztusban kereste az igazi gazdagságot! Egy erős ember azt remélte, hogy virágzó üzletet építhet fel, de váratlanul súlyos betegség érte, korábbi jóléte eltávozott tőle - és ekkor reményét az örökké áldott Isten Fiára vetette, és így jutott el a boldogsághoz, amelyet semmilyen földi siker nem hozhatott volna számára! Emlékszem, hogy találkoztam egy emberrel, aki azt mondta nekem, hogy ő soha nem tudott lelkileg látni, amíg el nem veszítette a természetes látását! És kétségtelenül sokan voltak, akik soha nem voltak gazdagok, amíg nem lettek szegények, és mások, akik soha nem voltak boldogok, amíg a földi boldogságuk meg nem romlott és el nem veszett, és akkor keresték és megtalálták az igazi boldogságot Jézusban. Micsoda áldott csalódás az, ami a Megváltó szeretetéhez vezet bennünket!
A csalódások is szentek a hívők számára, amikor segítenek elválasztani őket a világtól. Van egyfajta ragasztóanyag ebben a világban, ami miatt hozzánk tapad, és ami miatt mi is ragaszkodunk hozzá. Dávid is így találta, amikor azt írta: "Lelkem a porhoz tapad". A föld természetesen ragaszkodik a földhöz, de garantálom nektek, hogy Dávid nem sokat törődött a földdel, amikor szépséges fia, Absolon lázadóvá vált, és amikor a háza, amely olyannyira megnyugtatta, rettegéssé vált, és amikor alattvalói, akik szinte imádták őt, csatlakoztak az ellene való lázadáshoz! Ekkor panaszosan sóhajtott fel: "Ó, bárcsak szárnyaim lennének, mint a galambnak, mert akkor elrepülnék és megnyugodnék!". Igen, a csalódások elválasztanak bennünket a világtól, és szárnyainkat szárnyra keltik, készen arra, hogy felemelkedjünk és elmenjünk abba a szép országba, ahol a remény teljes beteljesülését éri el, és a csalódás örökre ismeretlen lesz!
Sőt, Testvéreim, amikor csalódásokkal találkozunk ebben az életben, még inkább értékeljük Istenünk hűségét! Amikor egy szeretett személytől rossz szót kaptatok, mennyivel szorosabban fészkeltétek be magatokat örökké szerető Megváltótok ölelésébe! Amikor elárult egy barátod, akiben megbíztál, milyen édes közösségben voltál a Baráttal, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér! Amikor a fölötted lévő tököd elszáradt, és elvesztetted szívesen látott árnyékát, mennyivel többre becsülted a nagy Szikla árnyékát a fáradt földön! Jó, ha minden földi kellék kiesik, mert akkor minden eddiginél jobban értékeljük annak az Istennek a hűségét, aki soha nem hagyja cserben azokat, akik bíznak benne. Azok, akik mindig a szárazföldön maradnak, soha nem tanulják meg a gyakorlatban azt, amit a tengerészek tudnak: "Akik hajókon mennek le a tengerre, akik nagy vizeken üzletelnek: ezek látják az Úr tetteit és csodáit a mélységben". És amikor a viharban hánykolódó hajósokhoz hasonlóan a bajok miatt megolvad a lelkünk, akkor a hullámok tetején hozzánk érkező drága Urunk és Mesterünk tízszer értékesebbé válik számunkra, mint valaha is volt! Ha csalódásaink csak arra késztetnének, hogy laza kézzel tartsuk mindazt, amink van - házat, földet, gyermekeket, egészséget, jó hírnevet és minden mást -, hogy ha Isten mindezt el is venné, mi akkor is áldanánk az Ő nevét, mert sohasem számoltunk azzal, hogy ezek a miénk, hanem csak kölcsönbe kaptuk őket Urunk jóakarata és tetszése szerint - ha csalódásaink csak ilyen állapotba hoznának bennünket, akkor valóban a leglélekgazdagabb dolgok lennének!
II. Most el kell hagynom a témának ezt a részét, és rátérnem a második részre, amely a FURCSÁNT JELENTKEZÉSEK - "Marót lakója gondosan várta a jót, de a rossz jött le az Úrtól." A második rész a következő.
Ezt a kifejezést nem szabad félreérteni, a nyomorúság, és egy keresztény számára ez a fajta "rossz" gyakran a legnagyobb jót szolgálja! Isten gyermeke számára valóban különösnek tűnik, hogy még az is, amit rossznak gondol, az Úrtól származik. Hogyan lehet az, hogy Isten szerető és jóságos, amikor az egyik gyermekét megfosztja a férjétől, vagy elveszi a gyermekét a kebeléből? Hogy lehet az, hogy Isten végtelenül bölcs, mégis néha olyan nehézségekbe sodorja szegény, gyenge gyermekeit, ahol azok tanácstalanok, és nem tudják, mit tegyenek? Hogy lehet az, hogy Ő szereti az igazakat és kegyes hozzájuk, mégis a legjobbak közül néhányat a kemence legforróbb részébe teszi, és a legvadabb módon égeti, mint a régi Nabukodonozor kemencéjét? Ha fájdalmaink és fájdalmaink a Sátántól származnak. Ha veszteségeink a véletlen művei lennének, vagy ha szenvedéseink csak a gonoszok rosszindulatából erednének - ezek érthetőek lennének -, de egy keresztény számára gyakran csoda és rejtély, hogy miért küldi az Úr azokat a megpróbáltatásokat, amelyek rá nehezednek! Legyetek türelmesek, testvérek és nővérek! Amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben fogjátok megtudni - ezért elégedjetek meg azzal, hogy várjatok, amíg Isten feltárja nektek a titkot, ha úgy akarja - és akkor csodálkozni fogtok, hogy Uratok ilyen fáradságos munkát végzett, hogy felkészítsen benneteket arra a szolgálatra, amelyet még meg kell tennetek Neki!
Talán Isten valamelyik gyermekéhez szólok, aki nagyon értetlenül áll az előtt, hogy miért történtek vele bizonyos dolgok. De Atyám, vajon a te gyermeked mindig megérti mindazt, amit te teszel vele és érte? Nem is olyan régen a fiadat elküldted az iskolába - talán azt gondolta, hogy nem voltál vele kedves, amikor így bántál vele -, de az igazi szeretet volt az, ami arra késztetett, hogy elküldd tőled, hogy annál jobban felkészüljön arra, ami a későbbi életében várhat rá. Ő nem érti mindazt, ami a ti elmétekben van, és ti soha nem érthetitek meg mindazt, ami a mennyei Atyátok Végtelen Elméjében van. Legyetek elégedettek azzal, hogy bármit is tesz Isten, annak helyesnek kell lennie.
Ne feledjétek azonban, hogy bizonyos értelemben minden megpróbáltatás Istentől származik. Lehet, hogy vannak másodlagos tényezők, amelyek közbejönnek, de ne vitatkozzunk velük, és ne veszekedjünk velük. Amikor Simei megátkozta Dávidot, Abisai így szólt a királyhoz: "Miért átkozza ez a döglött kutya az én uramat, a királyt? Hadd menjek oda, kérlek, és vágjam le a fejét". De Dávid így szólt: "Hadd átkozódjék, mert az Úr azt mondta neki: "Átkozd meg Dávidot"!". Úgy érezte, hogy megérdemli az átkot, ezért úgy tekintett Simei sértegetésére, mint Isten büntetésére. Ha egy kutyát bottal ütsz meg, az megharapja a botot - de ha több esze lenne, megpróbálna megharapni téged. És amikor megfenyítenek bennünket, bolondság lenne haragudnunk a vesszőre, amelyet Isten használ - és nem merünk haragudni Istenre! Lehet, hogy van bűn abban a személyben, aki szenvedést okoz nekünk, mint Simei esetében, de nekünk túl kell néznünk rajta, ahogy Dávid is tette - és meg kell tanulnunk, mi Isten szándéka, amikor így megfenyít minket -, és engedelmesen el kell fogadnunk, amit Isten kijelöl.
Vannak olyan megpróbáltatások, amelyek nagyon egyértelműen Istentől jönnek. Talán elvesztettél valakit, aki nagyon kedves volt számodra. Vigasztalja a szívedet, hogy az Úr volt az, aki elvette a szeretett személyt. Van egy üres szék a házadban, és valahányszor ránézel, a szemed megtelt könnyel - de soha ne felejtsd el, hogy az Úr volt az, aki magához hívta azt, aki abban a székben ült. Vagy esetleg az a bajod, hogy fokozatosan elhalványulsz a fogyasztás vagy más halálos betegség miatt. Nos, ha ez így van, akkor ez Isten rendeltetése számodra az Ő gondviselésének rendjében, ezért ne lázadj fel az ellen, ami egyértelműen az Ő akarata. Vagy lehet, hogy az a megpróbáltatásod, hogy keményen küzdöttél azért, hogy tisztességes megélhetést szerezz magadnak és családodnak, de ahelyett, hogy elérted volna ezt a célt, folyamatosan egyre távolabb kerülsz tőle. Ha így van, tekints úgy a bajodra, mint ami Istentől jön, és viseld el türelmesen, amit nem tudsz megváltoztatni!
Ez arra késztet, hogy azt mondjam minden kereszténynek, akinek a próbatétele egyértelműen az Úrtól származik - Testvérem vagy Nővérem, ez megkönnyíti számodra, hogy zúgolódás nélkül engedelmeskedj Isten akaratának. Amikor ilyen próbatétel jön, a hívő embernek nincs más mondanivalója, mint ez: "Az Úr az: tegye, amit jónak lát". Lehetnek olyan esetek, amikor a behódolást leginkább az Úr előtti hallgatással lehet jelezni. Amikor Nádáb és Abihu, Áron fiai idegen tüzet áldoztak az Úr előtt, és az Úrból tűz támadt, amely megemésztette őket, ez szörnyű próbatétel lehetett apjuk számára, mégis azt olvassuk: "Áron hallgatott". Mintha azt gondolta volna: "Ha már Isten megtette, mit mondhatok én?". Ismeritek a gyakran ismételt történetet a kertészről, akinek volt egy kedvenc rózsája, és amikor leszedték, nagyon dühös lett. De amikor elmondták neki, hogy a gazda vette el, nem szólt többet a dologról. Nem vehet el a kert gazdája olyan virágot a kertben, amilyet akar? És nem veheti-e el tőlünk az Úr az Ő szeretteit, amikor csak akarja? Nem szabad bosszankodnunk rajta, amikor ezt teszi, hanem Jóbhoz hasonlóan kell mondanunk: "Az Úr adta, az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Nem, Uram, nem szabad és nem is fogok civakodni semmin, amit Te tettél. A cserépedény hadd veszekedjék a föld cserépedényeivel, de az ember ne veszekedjék a Teremtőjével. A mi esetünkben ez nem csak a Teremtőnkkel való veszekedés lenne - hanem a legjobb Barátunkkal, Atyánkkal, a mi Mindenségünkkel való veszekedés lenne - és ezt soha nem szabad megtennünk. Tehát, ha a próbatétel egyértelműen Istentől jött, könnyűnek kell lennie alávetni magunkat neki.
Továbbá, ha ez egyértelműen Istentől származik, akkor még erőteljesebb kérésünk lesz az imádságban. Az ember így könyöröghet: "Uram, ez a baj nem az én művem. Te küldted nekem a saját bölcs céljaidért - nem fogsz-e átvinni rajta?". Egy másik mondhatja: "Uram, nagyon szegény vagyok, de ez nem azért van, mert meggondolatlan vagy pazarló voltam, hanem mert Te engedted meg - nem fogsz-e segíteni nekem a szükség idején?". Egy nővér így könyörög: "Ó Uram, mély nyomorúságban vagyok. Drága férjemet elvették, és sok gyermekkel és nagyon szűkös anyagiakkal maradtam. De mivel Te tettél engem ebbe a kemencébe, nem leszel-e velem ebben a kemencében, és nem fogsz-e megóvni attól, hogy megemésztődjek?" Amikor egy katonát hadjáratra küldenek, nem várják el tőle, hogy a saját költségeit viselje. És ha az Üdvösség nagy Kapitánya küldött ki téged, hogy harcolj érte, akkor Ő fedezi a költségeidet. A harc napján is be fogja fedezni a fejedet, és az Ő ereje által győztesnél nagyobbá tesz. Tett-e valaha az Úr nagyobb terhet bárkire is, mint amekkorát az az ember elbírt volna, hacsak nem adott volna neki plusz erőt is, hogy el tudja viselni? Bízzatok abban a próbatételben, amelyet Isten küld nektek, hogy megszabadulást is küld nektek belőle, vagy isteni kegyelmet, hogy megdicsőítsétek Őt benne! Ha bal keze meg is sújt téged, jobb keze támogatni fog téged. Ha ma rosszallóan néz rád, holnap mosolyogni fog rád. Ha mély vizekbe vezet téged, felvisz a hegyekbe, ahol megörvendeztet téged az Ő arcának fényével! Minél mélyebb a bánatod, annál nagyobbak lesznek az örömeid! Amilyen sok a nyomorúságod, olyan sok lesz a vigasztalásod is Jézus Krisztus által! A földi sóhajtásokat felülmúlják majd a mennyei énekek, és az idő nyomorúságait elnyeli az örökkévalóság halleluja! Ezért ha bármelyik értelemben rossz ér titeket az Úrtól, imádkozom, hogy adjon nektek Kegyelmet, hogy elfogadjátok, sőt örüljetek neki!
III. Most pedig zárásként olyan elvárásokra kell gondolnunk, amelyek nem végződnek csalódással.
Én például azt várom, és ti is, ha az Úr gyermekei vagytok, hogy Isten megtartja ígéreteit. Az emberekkel nem mindig van ez így, mert sok ígéretet tesznek, amelyeket soha nem teljesítenek. Vannak emberek, akik olyan gazdagok és olyan megbízhatóak, hogy az aláírásuk egy csekken olyan jó, mint az arany a csekk teljes értékének erejéig - és Isten ígérete az Ő csekkje, amelyet minden szükség idején be lehet váltani a Hit Bankjánál! Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy embertársainkra támaszkodjunk, még akkor is, ha azok újra és újra cserbenhagytak bennünket. De néha nehezünkre esik Istenünkre támaszkodni, pedig Ő még soha senkit sem hagyott cserben, aki bízott benne. Ó Szeretteim, micsoda gonoszság rejlik ebben a tényben! Ha elhiszed minden ígéretét, amit Isten adott, akkor megerősítheted azt a bizonyságtételt, amelyet Józsué adott Izrael fiainak közvetlenül halála előtt: "Tudjátok teljes szívetekben és teljes lelketekben, hogy nem maradt el egyetlen dolog sem mindazokból a jó dolgokból, amelyeket az Úr, a ti Istenetek mondott rólatok; mind beteljesedett nektek, és nem maradt el egyetlen dolog sem belőle." Ez a bizonyságtétel a tiétek.
Ezután az Úr Jézus Krisztus érdemeitől és munkájától várjatok sokat. Ha valóban hittél benne, várd, hogy megigazulj általa. Számíts arra, hogy Ő minden vádat megválaszol, amit ellened felhozhatnak akár most, akár az utolsó nagy ítéletnapon. Számíts arra is, hogy Ő megőriz és megtart. Számíts arra, hogy Ő fog előtted járni, mint a te Pásztorod, aki zöld legelőkön hajt le téged, és csendes vizek mellett vezet téged. Számíts arra, hogy Ő a mennyben fog könyörögni érted, és hogy hamarosan eljön, hogy felvegyen téged, hogy örökké az Ő jobbján lakj! Nem várhatsz túl sokat Krisztustól - és bármilyen nagyok is legyenek az elvárásaid -, egyikük sem fog csalódni.
És szeretteim, várjatok sokat a Szentlélek munkájától. Ha Isten Lelke megelevenített benneteket a bűnben való halálból, mi az, amit nem tud és nem akar megtenni? Bajban vagy? Ő meg tud vigasztalni téged. Depressziós vagy? Ő fel tud vidítani. Sötétben vagy? Ő megvilágosíthat téged. Ebben a pillanatban a bűn ellen harcolsz? Ő képessé tehet a győzelemre! Biztos vagyok benne, hogy Isten gyermekei közül sokan feleannyit sem várnak a Szentlélektől, mint amennyit kellene. Úgy tűnik, azt képzelik, hogy vannak olyan bűnök, amelyeket nem lehet kiűzni belőlük! A Lélek erejében nem szorítják a kardot minden bűnük torkához. Pedig ez kellene, hogy legyen minden keresztény állandó célja - kiűzni a kánaániakat, és az utolsó amálekitát is megölni a kard élével! Isten Lelke képes legyőzni a legvadabb indulatokat is. Képes aktivitást kölcsönözni a leglustább természetnek is. Képes elfojtani a legvadabb és leggonoszabb vágyakat. Képes arra, hogy olyan erényekre ösztönözzön bennünket, amelyek látszólag szöges ellentétben állnak természetes vérmérsékletünkkel és jellemünkkel. "Minden lehetséges annak, aki hisz". Ha valaki csak teljesen a Szentlélekre bízza magát, nagy tettekre lesz képes a saját szívében vívandó háborúban, és a körülötte tomboló gonosz elleni harcban is!
Ha az időm engedné, még tovább folytathatnám, hogy olyan elvárások dédelgetésére buzdítsam Önöket, amelyekben valószínűleg nem fognak csalódni, de csak nagyon röviden tudom összefoglalni őket. Számítsatok arra ma este, hogy Isten megáld benneteket, amikor az esti imátokat mondjátok. Számítsatok arra, hogy az Úr holnap is veletek lesz, és támogatni fog benneteket a nap minden gondja és fáradsága közepette. Számítsatok arra aktív életetek minden napján, hogy amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök. És amikor eljönnek a hanyatló éveid, számíts arra, hogy minden vészhelyzetben vigaszt kapsz. Betegségben számítsatok arra, hogy megtartó Kegyelmet kaptok. Magában a halálban is várd az Úr különleges jelenlétét. Számítsatok a dicsőséges feltámadásra! Számítsatok arra a diadalra, hogy Krisztussal együtt osztozhattok majd az Ő ezeréves dicsőségében. Számítsatok az örökkévalóság boldogságára Vele, ahogyan Ő megígérte, és legyetek biztosak abban, hogy e várakozások egyike sem fog csalódni!
Attól tartok, hogy vannak itt olyanok, akiknek nincs joguk ezeket az elvárásokat dédelgetni. Valószínűleg sok mindenben csalódtatok már. Nem tudlak nagyon sajnálni benneteket az élet jelentéktelen csalódásai miatt - de ha nem keresitek a Megváltót ott, ahol Őt találjátok, akkor olyan csalódás vár rátok, amely minden keresztény szívet gyengéd szánalommal és együttérzéssel tölthet el. Van egy ember, aki önző élvezetekből élt. Skarlátvörösbe és finom vászonba öltözött, és minden nap pazarul élt. De egyszer csak Isten hangja kijelenti, hogy meg kell halnia. Mi lesz a rémülete, amikor látja, hogy minden kincse elolvad, és ő maga arra van ítélve, hogy ugyanolyan meztelenül távozzon ebből a világból, mint amikor belépett? Képzeljük el annak az embernek az esetét, aki vallásosnak nevezett, aki részt vett egyháza minden szertartásában, vagy aki ortodox volt annak a szektának a divatja szerint, amelyhez tartozik, de akinek nem volt újjászületése, és következésképpen nem volt a lelkében Isten életéből semmi - nincs benne lakozó Lélek, nincs létfontosságú kapcsolata az Úr Jézus Krisztussal, az egyetlen Megváltóval! Mégis azt várta, hogy egy hiábavaló reménységnek nevezett személy átviszi a híd nélküli folyón - és amikor eljött a halál órája, Isten felnyitotta a szemét, hogy lássa valódi helyzetét és a rettentő jövőt, amely rá vár! Ó, micsoda rettegés ez az ember, amikor hiú és alaptalan reményei csalódnak! Olvastunk olyanokról, akik vagyonuk nagy részét felajánlották, ha csak még egy órát élhetnének, de mindez hiába volt, mert meg kell halniuk! Isten óvjon meg titeket, kedves hallgatóim, mindnyájatokat az ilyen végzetektől! Hogy így legyen, ne bízzatok az alant lévő dolgokban - ne legyetek olyanok, mint Marót lakói, akik a filiszteusoktól és az egyiptomiaktól várták a segítséget - és így hiába várták a jót, ami soha nem jött el. Hanem fordítsátok szemeteket arra, aki azt mondja: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek", és akkor várakozásotok nem fog csalódni. Így legyen, Jézusért! Ámen.