Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Bármi is legyen Jakab kijelentése, soha nem állhatott szándékában ellentmondani az evangéliumnak! Soha nem lehetett volna lehetséges, hogy a Szentlélek az egyik helyen mást mondjon, egy másik helyen pedig mást. Pál és Jakab kijelentéseit össze kell egyeztetni, és ha ez nem így lenne, akkor inkább Jakab kijelentését hajlandó lennék a hajóra dobni, mint Pálét. Luther ezt tette, azt hiszem, a legigazságtalanabb módon. Ha tehát azt kérdezed tőlem, hogyan merem azt mondani, hogy előbb tenném ezt, akkor azt válaszolom, hogy azért mondtam, hogy előbb dobnám a fedélzetre Jakabot, mint Pált, mert mindenesetre a Mesterhez, magához az Úr Jézus Krisztushoz kell tartanunk magunkat. Soha nem szabadna kérdéseket feltennünk az ihletettségi különbségekről, hiszen mindannyian egyformán ihletettek, de ha ilyen kérdéseket fel lehetne tenni, és megengedhetőek lennének, akkor bölcs dolog lenne a leggyorsabban azokhoz ragaszkodni, akik a legközelebb ragaszkodnak Krisztushoz. Az Úr Jézus utolsó szavai, mielőtt felvették volna, a következők voltak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek!" És mi volt ez az evangélium? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ehhez kell tehát mindig ragaszkodnunk, és Jézus Krisztus ígéretet adott a megkeresztelt Hívőnek az üdvösségre, mert azt mondta: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell felemelni az Emberfiát is, és aki hisz benne, el nem veszik, hanem örök élete lesz".
Itt egyértelmű, hogy örök életet ígér mindazoknak, akik hisznek benne, mindazoknak, akik bíznak benne. Most a Mester szavaitól nem fogunk elrugaszkodni, hanem az Ő kijelentéséhez közel állunk. Legyetek biztosak abban, hogy a ti üdvösségetek evangéliuma, mint hívő ember, Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalommal, akit Isten feltámasztott a halálból, megmenti a lelketeket - Jézus Krisztus életére, halálára, feltámadására, érdemére és Személyére való egyszerű és hamisítatlan bizalom biztosítja számotokra az örök életet. Semmi se tántorítson el ettől a bizalomtól - nagy jutalom jár érte! Az ég és a föld elmúlhat, de Isten e nagyszerű, alapvető Igazságától egy jottányit sem fog elmozdulni! "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt az Isten Fiában".
Az a helyzet, hogy Jakab és Pál tökéletesen összeegyeztethető - csak más-más nézőpontból szemlélik Isten igazságát. Bármit is gondol Jakab, én eléggé biztos vagyok abban, hogy Pál mit ért, és biztos vagyok a kettő igazságában.
Egy második megjegyzés. Jakabnak egy pillanatig sem állt szándékában, és egyetlen szava sem vezet bennünket olyan hitre, hogy bármilyen jó cselekedetünkben bármilyen érdem is lehet. Miután mindent megtettünk, ha mindent megtehetnénk, csak azt tettük volna, amire kötelességünk volt! Bizonyára nincs érdem abban, ha valaki megfizeti, amivel tartozik - nincs nagy érdem abban a szolgában, aki azért kapja a bérét, mert azt teszi, amiért fizetik. A teremtmény és Teremtője között nem szabad felvetni az érdem kérdését - Neki joga van hozzánk. Joga van a teremtéshez, a megőrzéshez, a végtelen szuverenitáshoz, és bármit is követeljen tőlünk, mi semmit sem követelhetünk tőle cserébe! És mivel mindannyian vétkeztünk, az érdemek - a saját cselekedeteink - általi megváltásról beszélni rosszabb, mint a hiábavalóság! Ez olyan szemtelenség, amit Isten soha nem fog elviselni...
"Erkölcsről beszélnek, ó, Te vérző bárány!
A legjobb erkölcs a Te szereteted."
Ha a cselekedetek általi üdvösségről beszélünk, Cowper válasza találónak tűnik...
"Pusztuljon az erény, ahogy kell, irtózik,
És a bolondot vele, aki sértegeti az urát."
Jakab azonban kétségtelenül röviden és tömören ezt érti: a hit ugyan üdvözít, de ez egy bizonyos fajta hit. Senki sem üdvözül azáltal, hogy meggyőzi magát arról, hogy üdvözült! Senki sem üdvözül azáltal, hogy elhiszi, hogy Jézus Krisztus meghalt érte. Ez lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem abban az értelemben igaz, ahogyan ő érti. Bizonyos értelemben Krisztus minden emberért meghalt, de mivel nyilvánvaló, hogy sok ember elveszett, Krisztus minden emberért való halála egyáltalán nem olyan alap, amelyre támaszkodva bárki remélheti, hogy üdvözülni fog. Krisztus néhány emberért halt meg, más értelemben, sajátos és különleges értelemben. Senkinek sincs joga azt hinni, hogy Krisztus sajátosan és különlegesen érte halt meg, amíg ennek bizonyítéka nincs azáltal, hogy Krisztusra veti magát, bízik Jézusban, és megfelelő cselekedetekkel bizonyítja hitének valóságát. A hit, amely megment, nem történelmi hit, nem olyan hit, amely egyszerűen csak hisz egy hitvallásban és bizonyos tényekben - nincs kétségem afelől, hogy az ördögök nagyon is ortodoxok - nem tudom, melyik egyházhoz tartoznak, bár minden egyházban vannak ilyenek! Krisztus egyházában is volt egy, amikor a földön járt, mert azt mondta, hogy az egyik tele van ördögökkel - és minden egyházban vannak ilyenek. Az ördögök a Jelenések könyvének minden tényét elhiszik. Nem hiszem, hogy kétségük lenne - túl sokat szenvedtek Isten kezétől ahhoz, hogy kételkedjenek a létezésében! Túlságosan is érezték az Ő haragjának rémületét ahhoz, hogy kételkedjenek kormányzatának igazságosságában! Szigorúan hívők, de nem üdvözültek - és egy ilyen hit, ha bennünk van, nem fog, nem tud megmenteni bennünket - hanem minden értelemben halott, működésképtelen hit marad! Ez a hit, amely műveket termel, olyan hit, amely csak megtéveszt - és nem vezethet minket a mennybe. Ma este először néhány szót fogunk szólni arról, hogy...
I. MILYEN CSELEKEDETEK SZÜKSÉGESEK AHHOZ, HOGY BIZONYÍTSUK HITÜNKET, HA AZ ÜDVÖZÍTŐ HIT.
A feltétlenül szükséges cselekedetek röviden a következők: - Először is, a bűnbánatnak megfelelő gyümölcsöknek kell lenniük, a bűnbánat cselekedeteinek. Helytelen azt mondani az embernek, hogy meg kell térnie, mielőtt Krisztusban bízhat, de helyes azt mondani neki, hogy miután Krisztusban bízik, nem lehetséges, hogy bűnbánatlan maradjon. Soha nem létezett és nem is létezhet olyan, hogy Jézus Krisztusban megátalkodott hívő legyen, és nem is létezhet! A hit és a bűnbánat együtt születik a lelki életben, és együtt nőnek fel! Amint az ember hisz, megtér, és amíg hisz, addig hisz és megtér, és amíg a hittel nem végez, addig a bűnbánattal nem végez. Ha hittél, de soha nem bántad meg bűneidet, akkor vigyázz a hiteddel! Ha most úgy teszel, mintha Isten gyermeke lennél, és ha soha nem öltöztél porba és hamuba. Ha soha nem gyűlölted meg a bűnöket, amelyeket egykor szerettél - ha most nem gyűlölöd őket, és nem igyekszel megszabadulni tőlük, ha nem alázkodsz meg Isten előtt miattuk - ahogy az Úr él -, akkor semmit sem tudsz az üdvözítő hitről! Mert a hit távolságot tesz közénk és a bűn közé! Egy pillanat alatt eltávolít bennünket a köztünk és Krisztus között lévő távolságtól - közelebb kerülünk Krisztushoz, most már távol vagyunk a bűntől! De aki szereti a bűnét, keveset gondol a bűnére, könnyelműen belemegy, úgy beszél a bűnről, mintha az csak egy apróság lenne, annak az ördögök hite van - de Isten választottainak hitét soha nem ismerte! Az igazi hit megtisztítja a lelket, hiszen az ember most a bűnre vadászik, hogy kiderítse a természetében lappangó árulót. És bár a Hívő nem tökéletes, a hit sodrása mégis arra irányul, hogy tökéletessé tegye őt - és ha a hit az, hogy tökéletes legyen, akkor a Hívő tökéletes lesz - és akkor elragadtatik, hogy Isten Trónja előtt lakjék! Ítéljétek meg magatokat, hallgatóim! Meghoztátok-e a bűnbánat gyümölcseit? Ha nem, akkor a hitetek ezek nélkül halott!
A titkos jámborság cselekedetei szintén elengedhetetlenek az igaz hithez. Mondja-e valaki, hogy hiszem, hogy Jézus meghalt értem, és remélem, hogy üdvözülni fogok, és él-e a magánimádság állandó elhanyagolásával? Soha nem olvassa Isten Igéjét? Soha nem emeli fel szemeit titokban azzal, hogy "Atyám, légy Te ifjúságom vezetője"? Nincs-e szívében titkos tisztelet az Úr, az ő Istene iránt, és nem tart-e közösséget Krisztussal, az ő Megváltójával, és nincs-e közösség a Szentlélekkel? Akkor hogyan lakozhat a hit az ilyen emberben? Éppúgy mondhatjuk, hogy él az az ember, aki nem lélegzik, és akiben nem kering a vér, mint azt, hogy élő hittel élő hívő az az ember, aki nem közeledik Istenhez imádságban, aki nem él, valóban, a Magasságos Isten félelme és félelme alatt, mint aki mindig jelen van és mindenütt látja Őt! Ítéljétek meg magatokat, ti professzorok - elhanyagoljátok-e az imádságot? Nincs titkos lelki életetek? Ha igen, akkor vessetek el a megváltó hitről alkotott elképzeléseitekkel! Nem ilyen hit által vagytok megigazulva! Nincs benne élet! Ez nem olyan hit, amely a Bárányhoz vezet és üdvösséget hoz! Ha az lenne, akkor ez úgy mutatkozna meg, hogy térdre kényszerítene, és arra késztetne, hogy felemeld a szívedet a Magasságoshoz!
A cselekedetek egy másik csoportja azok, amelyeket az engedelmesség cselekedeteinek nevezhetek. Amikor az ember bízik Jézusban, elfogadja Jézust Mesterének. Azt mondja: "Mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek". Az Atya megmutatja Krisztusnak, hogy mit szeretne, hogy tegyen. Nem a saját akaratát és ítéletét állítja fel, hanem engedelmeskedik Atyja akaratának. Ma este nem fogok azokról beszélni, akik nem ismerik az Úr akaratát, akiket kevés csíkkal fognak megütni, de attól tartok, hogy vannak olyan professzorok, akik az ismert keresztény kötelességek szándékos elhanyagolásával élnek, és mégis azt hiszik magukról, hogy az üdvözítő hit részesei. Nos, egy kötelességet elhanyagolhatnak, és mégis üdvözülhet az ember, de egy kitartóan és szándékosan elhanyagolt kötelesség lehet az a lék, amely elsüllyeszti a hajót! Vagy bármelyik ilyen kötelesség elhanyagolása az igaz szív Krisztusnak való átadásáért nem megy ilyen és ilyen hosszúra, és aztán abbahagyja! Krisztus egyetlen szívet sem fog feltételek és feltételek alapján megmenteni - feltétel nélkül kell átadnod magad az Ő kormányzásának, ha meg akarsz általa üdvözülni. Nos, néhányan itt húznak egy vonalat, és néhányan ott húznak egy vonalat, egészen idáig, és azt mondják: "Krisztus szolgája leszek". Ez azt jelenti, Uram, hogy a saját urad leszel, mert ez az angol nyelv! De az igazi szív, amelyik valóban hitt, azt mondja: "Sietek és nem késlekedem, hogy megtartsam a Te parancsolataidat. Egyenesítsd meg az utat a lábam előtt, mert a Te parancsolataid nem nehezek". "Jobban gyönyörködtem parancsolataidban, mint a finom aranyban." Nos, a bűn fiai és leányai, bevallottan, mit szóltok ehhez? Van-e szemetek a Mesterre, mint ahogy a szolgák tartják szemüket az úrnőjükre? Megkérdeztétek-e valaha is magatokat, hogy mit szeretne Krisztus, hogy tegyetek? Vagy szokás szerint Krisztus törvényének és akaratának elhanyagolásában éltek? Elmentek-e olyan helyekre, ahol Krisztus nem találkozna veletek, és ahol ti nem szeretnétek találkozni Vele? Van-e köztetek olyan szokás, hogy olyan elveket és szokásokat vallotok, amelyekről tudjátok, hogy Uratok soha nem tenné rá a pecsétjét? Azt mondjátok, hogy hisztek, hisztek benne? Á, uraim, ha ez élő hit, akkor engedelmes hit lesz!
Az élő hit azt eredményezi, amit én elválasztó cselekedeteknek fogok nevezni. Amikor az ember hisz Jézusban, már nem az, aki volt, és nem fog azokkal társulni, akik egykor az ismerősei voltak. Urunk azt mondta: "Nem vagytok a világból, ahogy én sem vagyok a világból". Krisztus pedig nem volt aszkéta - úgy evett és ivott, ahogy más emberek, úgyhogy még azt is mondták róla, hogy falánk ember és borivó volt, mert elvegyült az emberiség többi részével. De volt-e valaha is földöntúlibb élet Krisztus életénél? Úgy tűnik, hogy Ő teljes Emberként járja be az egész világot mindenben, ami a férfiassághoz szükséges, de az Ő jelenléte olyan, mint egy szeráf jelenléte a bűnösök között! Azonnal felfedezheted, hogy Ő nem az ő formájukból, nem az ő szellemükből való, hanem ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült. Nos, ilyen lesz a Hívő, ha a hite valódi. Ez éles vágás egyes professzorok számára, de egy cseppet sem élesebb, mint amit a Szentírás indokol! Ha a világból valók vagyunk, mire számíthatunk, ha nem a világ kárhozatára a mi Urunk Jézus Krisztus megjelenésének napján? Ha a világban találjátok örömötöket, akkor a világgal együtt fogtok elítéltetni! Ha a világgal élsz, a világgal fogsz meghalni - és a világgal fogsz újra élni örökre - elveszve! Ahol nincs elválasztás, ott nincs Kegyelem! Ha ehhez a világhoz igazodunk, hogyan merünk arról beszélni, hogy a Kegyelem a lelkünkben van! És ha nincs megkülönböztető különbség köztünk és a világiak között, akkor micsoda hiúság, micsoda kicsinyesség, micsoda képmutatás, micsoda megtévesztés, hogy az Úr asztalához járulva arról beszélünk, hogy az Úr fiai vagyunk, amikor nem vagyunk az Ő fiai! A hit a cselekedetek nélkül, amelyek a különbséget jelzik a hívő és a világiak között, halott, menthetetlen hit!
Nem mondtam, hogy bármelyik hívő tökéletes. Soha nem gondoltam ezt, de azt mondtam, hogy ha egy hívő teljes egészében hívő lehetne, és a hitnek tökéletes munkája lenne, akkor tökéletes lenne, és hogy amilyen arányban valóban hívő, olyan arányban fog gyümölcsöt teremni, ami Istent dicsőíti és hitének őszinteségét bizonyítja.
Hitének életképességét egy másik cselekedetcsoporttal is bizonyítani kell, mégpedig a szeretet cselekedeteivel. Aki szereti Krisztust, érzi, hogy Krisztus szeretete kényszeríti őt - igyekszik Krisztus ismeretét terjeszteni! Arra vágyik, hogy ékszereket nyerjen Krisztus koronájába. Arra törekszik, hogy kiterjessze Krisztus és a Messiás országának határait - és én nem adok egy fillért sem a legmagasztosabb, a legáradóbb szavakkal párosuló hitvallásért, amely soha nem mutatkozik meg a keresztény szolgálat közvetlen tetteiben. Ha szereted Krisztust, nem tudod megállni, hogy ne szolgáld Őt! Ha hiszel Őbenne, akkor olyan erő van abban, amit hiszel, olyan hatalom van abban a Kegyelemben, amely a hittel együtt jár, hogy Krisztust kell szolgálnod! És ha nem szolgálod Őt, akkor nem vagy az Övé!
Ezt a bizonyítékot, mielőtt elhagynánk, többféleképpen is szemléltethetjük. Mi csak egyet adunk meg. Elültettek egy fát, most pedig a fa életének forrása a gyökerénél van, akár van rajta alma, akár nincs. Az almák nem adnának neki életet, de a fa egész élete a gyökeréből ered. De ha az a fa ott áll a gyümölcsösben, és amikor eljön a tavasz, nincsenek rügyek, és amikor eljön a nyár, nincsenek levelek és nincsenek gyümölcsök. És a következő évben és a következő évben is ott áll rügyek, virág, levél vagy gyümölcs nélkül, akkor azt mondanátok, hogy halott - és igazatok van - halott. Nem arról van szó, hogy a levelek miatt élhetett volna, hanem arról, hogy a levelek hiánya bizonyítja, hogy halott! Így van ez a professzorral is. Ha van élete, akkor ennek az életnek gyümölcsöt kell teremnie. Ha nem gyümölcsöket, akkor munkákat. Ha a hitének van gyökere, de ha nincsenek cselekedetei, akkor függjön tőle, hogy a következtetés, hogy szellemileg halott, bizonyosan helytálló! Amikor a távírókábel nem villantott üzenetet Amerikába. Amikor újra és újra megpróbáltak táviratozni, de az egyetlen eredmény, ami következett, "halott föld" volt - meggyőződtek arról, hogy törés van, és jól tették! És amikor az életben semmit sem eredményez az állítólagos Isteni Kegyelem, amivel rendelkezünk, és semmi mást nem táviratoznak a világba, csak azt, hogy "halott föld", akkor biztosak lehetünk abban, hogy a lélek és Krisztus közötti kapcsolat nem létezik!
Nem kell bővítenem. Csak egy mondatba kell foglalnunk: "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Hozzatok tehát a bűnbánathoz méltó cselekedeteket! És most térjünk rá a második pontra még rövidebben...
II. NÉHÁNY TÉNY, AMELY ALÁTÁMASZTJA AZT A TANTÉTELT, HOGY "A HIT CSELEKEDETEK NÉLKÜL HALOTT".
Ezek a tények azt mutatják, hogy minden megfigyelő számára nyilvánvaló, hogy a cselekedetek nélküli hitet vallók közül sokan nem üdvözülnek. Nagyon nevetséges lenne, ha nem lenne nagyon nyomorúságos, ha arra gondolnánk, hogy vannak olyanok, akik abba a gőgbe burkolóznak, hogy üdvözültek, akiknek üdvösségét rajtuk kívül senki sem kérdőjelezheti meg. Emlékszem egy professzorra, aki arról beszélt, hogy hit által igazulunk meg, és akkor volt ebben a legbiztosabb, amikor sok sört fogyasztott. Az ilyen professzorok egyáltalán nem ritkák, szomorúan mondom! Úgy tűnik, hogy abban a pillanatban, amikor a kárhozatuk a homlokukra van írva mindazoknak, akik ismerik őket, a legbiztosabbak abban, hogy ők maguk üdvözültek! Nos, Testvérek és Nővérek, ha az ilyen esetek meggyőzőek, és nincs kétségetek, de döntsetek az ő esetükben, alkalmazzátok ugyanezt a szabályt magatokra is, mert ha nem is merültök bele a durvább bűnökbe, mégis, ha önzésetekkel nyomorulttá teszitek otthonotokat, ha állandó rosszindulatú szokásokba estek, ha soha nem küzdötök e bűnök ellen, és Isten kegyelme sohasem vezet ki belőlük - ha tudtok magánbűnben élni, és mégis megnyugtatjátok a lelkiismereteteket, és ugyanolyanok maradtok, mint amilyenek voltatok a színlelt megtérésetek előtt -, amikor ítélkeztek, és ítéletet mondtok mások felett, érezzétek, hogy magatok felett mondtok ítéletet, mert bizonyára egy bűnért, amelynek nyíltan engedsz, és amely számodra embertársaid kicsapongásában nyilvánul meg, nem nehéz elhinned, hogy bármely más bűn, ha állandóan engedsz neki, és szereted, ugyanazt fogja veled tenni, mint vele! Tudod, hogy azok az emberek, akiknek nincs hitük, de valamiféle hitük van, nem üdvözülnek. Ennek igaznak kell lennie, különben hol voltak a Megváltó szavai: "Egyenes a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik megtalálják azt"? Mert ez nem egyenes kapu és nem keskeny út, pusztán az, hogy ortodoxnak kell lenni, hitvallást kell tartani, és azt kell mondani: "Hiszem, hogy Jézus meghalt értem". Nem, ez egy nagyon szűk kapu, hogy úgy higgyünk, hogy gyakorlatilag Krisztus szolgáivá váljunk, hogy úgy bízzunk, hogy lemondjunk arról, amit Krisztus gyűlöl! Azok az igazságok, amelyeket Jézus arra kér, hogy higgyünk, mind olyan igazságok, amelyeknek, ha hisszük, ki kell hatniuk a mindennapi életünkre.
Az ember nem hiheti igazán, hogy Jézus Krisztus a kereszt szenvedései által elvette a bűnét, és mégsem játszadozik a bűnnel! Hazug az az ember, aki azt mondja: "Hiszem, hogy az a vérző Megváltó az én bűneimért szenvedett", és mégis jó közösséget tart azokkal a bűnökkel, amelyek miatt Krisztus halálra ítéltetett! Ó, uraim, a vérző Megváltóba vetett hit olyan hit, amely bosszút akar állni a bűn minden formáján! A keresztény vallás elhiteti velünk, hogy Isten fiai vagyunk, ha Krisztusban bízunk. Hinné-e az ember, hogy valóban Isten fia, és aztán naponta és akaratlagosan úgy él, mint az ördög gyermeke? Azt várod, hogy a királyi udvar tagjai koldusokkal játszanak az utcán? Amikor az ember azt hiszi magáról, hogy egy bizonyos élethelyzetet birtokol, akkor ez a hit egy bizonyos viselkedésre és társalgásra készteti - és amikor engem elhitetik velem, hogy Isten kiválasztottja vagyok, hogy vér által vagyok megváltva, hogy a kegyelmi szövetség által biztosított számomra a mennyország, hogy Isten papja vagyok, akit Krisztus Jézusban királlyá tettek, akkor nem mehetek vissza, ha hiszem, hacsak nem vagyok szörnyűbb, mint amire maga az emberi természet képesnek látszik -, hogy ugyanúgy éljek, hogy ugyanúgy fussak, mint mások, és úgy éljek, ahogy Belial fiai élnek! Állandóan látjuk a Szentírásban, és minden szent megerősíti, hogy a hit az isteni Kegyelemmel van összekötve - és hogy ahol a hit van, ott van Isten Kegyelme -, de hogyan lehet, hogy Isten ajándéka uralkodik a lélekben, és mégis a bűn szeretete és a szentség elhanyagolása? Nem tudom megérteni, hogy a Kegyelem uralkodik és a bűn uralkodik az élő és romolhatatlan Mag felett, amely örökké a belső emberben marad - és hogy ez az ember átadja magát a Sátán rabszolgájának, az lehetetlen dolog!
A hit mindig az újjászületéssel van összefüggésben. Az újjászületés pedig a régi dolog újjá tételét jelenti. Ez egy új természet beoltása az emberbe. Az újjászületés nem puszta reformáció, hanem teljes megújulás és forradalom! Új teremtéssé teszi az embert Krisztus Jézusban. De egy új teremtmény, ha nincs benne bűnbánat, ha nincsenek jó cselekedetei, nincs magánimádság, nincs szeretet, nincs semmiféle szentség - a megújulás a megvetés labdája lesz! Az újjászületés nevetség tárgya lenne, ha nem váltana ki valóban a bűn gyűlöletét és a szentség szeretetét. Az a fajta újjászületés, amelyet a római egyház és az anglikán egyház némelyike is osztogat, olyan újjászületés, amely az egész emberiség gúnyolódását kellene, hogy kiváltsa, mert a gyermekekről azt mondják, hogy újjászületnek - újjászületettnek nyilvánítják őket, Krisztus tagjaivá és Isten gyermekeivé teszik őket -, és azután felnőnek, sok esetben - a legtöbb esetben - hadd mondjam azt, hogy elfelejtik a keresztségi fogadalmukat, és bűnben élnek, ahogy mások teszik! Nyilvánvaló, hogy ez nem volt rájuk hatással! De az olyan újjászületés, amiről a Bibliában olvashatunk, megváltoztatja az ember természetét, megutáltatja vele azt, amit szeretett, és megszeretteti azt, amit gyűlölt! Ez az újjászületés! Ez az újjászületés, amit érdemes keresni! Ez mindig a hittel együtt jár, és következésképpen a jó cselekedeteknek is a hittel kell járniuk. De térjünk át az utolsó dologra, ami a következő...
III. MI VAN AZOKKAL AZ EMBEREKKEL, AKIKNEK VAN HITÜK, DE NINCSENEK JÓ CSELEKEDETEIK? Akkor mi lesz velük? Nos, ez a helyzet velük kapcsolatban - hogy állítólagos hitük általában nagyon figyelmetlen és közömbös, és végül megkeményedett és romlott emberré teszi őket! Mérhetetlenül félek attól, hogy bármelyikünknek is legyen neve, hogy éljen, amikor már halottak vagyunk, mert egy közönséges bűnös, aki nem tesz hitvallást, megtérhet, de rendkívül ritka, hogy egy olyan bűnös, aki hitvallást tesz arról, hogy az, ami nem az, valaha is megtérjen! Nyomorúságos dolog, ha valaki rájön, hogy a vallomása hazugság volt. Az ember leül, és azt mondja: "Miért, én hiszek", és miközben megy, óvatos, mert fél attól, hogy mások mit mondanak. Aztán idővel elkezd egy kicsit engedni magának. Azt mondja: "Ez nem cselekedetekből van. Megtehetem ezt, és mégis bocsánatot kapok". Aztán egy kicsit távolabb megy. Nem azt mondom, hogy talán először elmegy a színházba, de elmegy mellette. Nem rúg be, de szereti a vidám társaságot. Egy kicsit tovább, és megerősödik abban a hitben, hogy ő üdvözült, és annyira megerősödik ebben a gondolatban, hogy azt hiszi, azt csinálhat, amit akar! Miután a szélén sportolt anélkül, hogy elesett volna, úgy gondolja, hogy újra megpróbálja - és egy kicsit tovább és tovább megy, míg végül azt merem állítani, hogy ha a Sátánnak nyersanyagra van szüksége, hogy a legrosszabb embereket készítse el, akkor általában azokat veszi, akik a legjobbnak vallják magukat! És megkérdőjeleztem, hogy a Sátán olyan értékes szolgája, mint amilyen Júdás volt, valaha is készülhetett volna más anyagból, mint egy hitehagyott apostolból. Ha nem élt volna Krisztus közelében, soha nem válhatott volna olyan árulóvá, mint amilyen volt! Jó vallási ismeretekkel kell rendelkezni ahhoz, hogy valaki alaposan képmutató legyen! És magasra kell emelkedned Krisztus egyházában, mielőtt alkalmas eszközzé válhatsz a Sátán legrosszabb cselekedeteire. Ó, de miért teszik ezt az emberek? Ó, mi haszna van az ilyen hit fenntartásának? Azt hiszem, ha nem törődünk azzal, hogy a vallás életerejét megszerezzük, én soha nem terhelném magam a vallás héjával, mert az ilyen emberek megkapják az istenfélelem láncait. Nem merik ezt megtenni, nem merik azt megtenni - ha mégis megteszik, akadályoztatva érzik magukat. Miért nem mondanak le a hitvallásról - legalább szabadok lennének! Megkapnák a bűnt anélkül, hogy malomkő lenne a nyakukon! Bizonyára nem lehet mentség arra, hogy a pusztulást akaró emberek az istenfélelem álarcával takarózzanak! Miért nem pusztulhatnak el úgy, ahogy vannak? Miért tetézik a bűnt a bűnnel azzal, hogy Krisztus keresztjén keresztül sértegetik az Egyházat?
Amikor az emberek vallást tesznek, de a cselekedeteik nem követik a hitüket, mi van velük? Nos, ez a helyzet velük kapcsolatban. Megbecstelenítették az Egyházat, és mindenekelőtt ezek azok az emberek, akik miatt a világ az Egyházra mutat, és azt kérdezi: "Hol van a vallásotok? Ez a ti vallásotok, ugye?" Így van ez, amikor olyan embert találnak, aki Krisztusnak vallja magát, de nem úgy jár, ahogy Krisztus járt. Ezek okozzák az egyház sebeit! Barátai házában fogadja őket! Ezek miatt Isten igaz szolgái megtört szívvel mennek a szekrényükbe, és kiáltják: "Ó, Uram, miért küldtél minket ehhez a néphez, hogy beszéljünk és szolgáljunk közöttük, hogy képmutatót játszanak előtted?". Ezek azok, akik megakadályozzák mások bejövetelét, mert mások tudomást vesznek róluk, mivel azt gondolják, hogy a vallás képmutatás, és akadályozzák őket. És ha nem is komolyan, de mindenesetre vigaszt kapnak a bűnükben ezeknek a hitvallóknak a gonoszságából! Hogy mi lesz az ítéletük, amikor Krisztus megjelenik, azt nem az én nyelvem megmondani. Azon a napon, amikor Krisztus tüzes nyelvvel minden szívet megvizsgál, és minden embert felszólít, hogy fogadják el ítéletét, mi lesz a sorsa annak a hitvány származású professzornak, aki hivatását a saját becsületére és nyereségére prostituálta? Nem Isten dicsőségét kereste. Mi lesz a villámcsapás, amely üldözni fogja bűnös lelkét a pokolba való félénk menekülésében? És mik azok a láncok, amelyek örökre feketeségben és sötétségben vannak fenntartva azok számára, akik kutak víz nélkül és felhők eső nélkül? Nem tudom megmondani, és adja Isten, hogy soha ne tudjátok meg! Ó, menjünk ma este mindannyian alázatosan és szabadon Krisztus Jézushoz, megvallva bűneinket, és fogadjuk el Krisztust teljes Megváltónknak, a maga valójában és igazságában! Akkor megmenekülünk! És akkor, ha megmenekültünk, igyekezzünk Krisztust szolgálni szívvel, lélekkel és erővel!
Hogy ne tévesszem el a célt, elég lesz ez az egy illusztráció, és kész. Egy hajó sodródik. Hamarosan partot ér, de egy révkalauz érkezett a fedélzetre. A fedélzeten áll, és azt mondja a kapitánynak és a legénységnek: "Ígérem és vállalom, hogy ha egyedül és kizárólag bennem bíznak, megmentem a hajójukat. Megígéritek? Hisznek bennem?" Hisznek benne. Azt mondják, hisznek abban, hogy a révkalauz meg tudja menteni a hajót, és a hajót feltétel nélkül az ő gondjaira bízzák. Most pedig hallgassátok meg őt. "Most pedig", mondja, "te ott a kormányrúdnál!" Nem mozdul. "Ott a kormánynál! Nem hallod?" Nem mozdul! Nem mozdul! "Hát, Jack, nem bízol a kormányosban?" "Ó, dehogynem. Ó, igen, bízom benne", mondja, "meg fogja menteni a hajót, ha én is bízom benne." "Hát nem hallod, ahogy a révkalauz mondja: "bízz bennem, és nem nyúlsz a kormányrúdhoz?". "Na, te ott fenn! Reffeld meg azt a vitorlát." Nem mozdul, hanem hagyja, hogy a szél még mindig a vitorlába fújjon, és a hajót a part felé sodorja: "Na akkor, néhányan, élénken nézzetek, és reffeljétek meg azt a vitorlát!". De ők nem mozdulnak! "Miért, kapitány, mit tegyek? Ezek a fickók nem mozdulnak, egy tapodtat sem mozdulnak." "Ó - mondja a kapitány -, én teljesen megbízom benned, révész. Hiszem, hogy megmented a hajót." "Akkor miért nem foglalkozol a kormányrúddal, meg minden mással?" "Ó, nem", mondja a kapitány, "nagyon bízom benned. Nem szándékozom semmit sem tenni." Most, amikor az a hajó elsüllyed a forrongások közepette, és minden ember a végzetébe süllyed, megkérdezem - bíztak-e a révészben? Nem csak mímelt, gúnyolódó hitük volt, és nem csak az? Hiszen ha valóban azon lettek volna, hogy a hajó megmeneküljön, és bíztak volna a révkalauzban, akkor a révkalauz mentette volna meg őket, és nélküle soha nem menekülhettek volna meg. A hitüket a cselekedeteikkel bizonyították volna! A hitük tökéletessé vált volna, és a hajó biztonságban lett volna.
Felszólítok itt mindenkit, hogy tegye azt, amit Krisztus parancsol! Mindenekelőtt arra hívlak benneteket, hogy a megkeresztelkedéssel bizonyítsátok be, hogy hisztek Krisztusban! "Aki hisz Krisztusban és megkeresztelkedik, üdvözül." Az első bizonyítékot, hogy hisztek Krisztusban, úgy kell megadni, hogy alávetitek magatokat a hívők keresztségének sokat megvetett szertartásának, majd miután ezt megtettétek, tovább kell lépni a többi eszközhöz, amelyekről beszéltem. Ó, lelki üdvösségetekre bízlak benneteket, ne hanyagoljatok el semmit, amit Krisztus parancsol, bármennyire is jelentéktelennek tűnik az értelmetek számára! Bármit mond nektek, tegyétek meg, mert csak Krisztus minden parancsának való gyermeki engedelmességgel várhatjátok el, hogy beteljesedjék az ígéret: "Akik Őbenne bíznak, üdvözülnek". Az Úr áldja meg ezeket a szavakat az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Hogy ezt a zsoltárt Dávid írta, abban nincs okunk kételkedni. Az előző versekben magának a zsoltárosnak a szavait halljuk. Itt azonban változik a beszélő. Az ígéretet maga Isten mondja ki ebben a három záró mondatban. Kétségtelen, hogy az ihletett emberek szavai nagyon értékes isteni bizonyságtételként, de amikor maga Isten szól hozzánk közvetlenül a saját nevében, milyen rendkívüli súlyt kap minden egyes szótag, amit kimond! Kedves Isten gyermeke, te, aki Jézusban hívő vagy, nem gondolod-e, hogy hallod, amint Istened azt mondja rólad, a saját, kegyelmes, biztató hangján: "Mivel rám helyezte szeretetét, ezért megszabadítom őt"? És vedd észre, hogy négyszer megismétli ezeket a szavakat: "meg fogom", mintha a legmegdöbbentőbb hangsúlyt akarná adni nekik! Bizonyára az a célja, hogy némi vigasztalást és felüdülést nyújtson az Úr népének. Imádkozom a Szentlélekhez, a Vigasztalóhoz, hogy adja az Igét, és alkalmazza azt.
"Mert" - mondja a Magasságos - "rám helyezte a szeretetét". Ezt alaposan meg kell néznünk, mert jellemrajzot tartalmaz. Ha ide tudjuk magunkat besorolni, akkor jó lesz nekünk, különben mély aggodalomra lesz okunk. Vajon a mi szeretetünk Istenre irányul? Vizsgáljátok meg szíveteket, mert a kérdés nagyon csípős. Az eredeti héberben több erő van, mint amit a mi fordításunk kifejez, bár nem tudom pontosan, hogyan lehetne javítani a mi változatunkon. A gondolat azonban valahogy így hangzik: "Szerelembe esni" - mintha a szenvedély minden gyengédségével és az odaadás minden elragadtatásával a teremtmény vágyakozna Teremtője után, és a halandó ember intenzív vonzalmat táplálna az örökkévaló Isten iránt.
A SZÍV LEGFŐBB SZERETETE.
" Rám helyezte szeretetét." Az ő szeretete! Olyan szeretet, amely ellenállhatatlan vonzásával vonzza a rokonszenvet, amely lángoló ragyogásával felragyogtatja a gondolatokat, amely feloldhatatlan kötelékeivel összeköti a szívet! Igen, olyan szeretet, amely hathatós varázsával megolvasztja a lelket. Szeretném, ha most úgy gondolnátok rá, mint tényre, nem pedig mint kitalációra vagy képzelgésre. Ez a szó, a szerelem, lefordítható a föld számos nyelvére, és így terjed minden korban és minden éghajlaton milliók között. De csak a ráhangolt szívek érezhetik - csak a legtisztább elmékben talál visszhangra. De, hogy megmagyarázzuk, miért is, egy költő zsenijét kellett volna egyesíteni egy gyermek, egy férj vagy feleség, egy szülő, egy barát, minden földi kapcsolat érzelmeivel, hogy az igazi szeretetet élő nyelvre fessük! És még akkor is csak érezték, és keveset, nagyon keveset mondtak el! Ó, de magas dolog ez, hogy az ember a szeretetét Istenre helyezze! Szeretetét - nem hideg érzelmek, nem lanyha helyeslés, nem enyhe tetszés, nem csupán formális tisztelet, hanem szeretet, égő szeretet, amely, mint a boróka parazsa, heves lángot bocsát ki - "Istenre vetett szeretete", mint a folyó, amely elindul a tenger felé, térfogata mindig növekszik, áradása egyre gyorsabb és gyorsabb.
Válaszolj most, kedves Hallgató, mondhatod-e, hogy a szeretetedet Istenre irányítottad? Ha igen, akkor nagy változáson mentél keresztül - egy titokzatos átalakuláson -, mert a szíved természetszerűleg ellenséges volt Istennel, és elméd ösztönei és a test kívánságai idegenek voltak tőle. Nézz vissza! Hasonlítsd össze a jelenlegi énedet a korábbi éneddel, és vedd figyelembe a különbséget. Ha nem is voltál megújulatlan állapotodban aktív ellenséges Istennel szemben, mégis közömbös voltál iránta. Isten nem volt minden gondolatodban. Reggel fel tudtál kelni és este lefeküdtél pihenni anélkül, hogy Isten után érdeklődtél volna. Elmehettél a munkádhoz és a fáradozáshoz, és visszatérhettél a pihenésedre anélkül, hogy minden utadon kerested vagy elismerted volna Istent. Örömmel próbálnál még szenvedni is, meghalni a betegség ágyán, amikor erre hívnak, küszködve a gyengeséggel, bízva az orvos ügyességében - anélkül, hogy Istenhez, a Teremtődhöz és a Megváltódhoz fordulnál! Ez volt a természetes állapotod, a perverz akaratod hajlama és hajlamossága! És ebben az önfejűségben maradtál volna mind a mai napig, ha Isten ingyenes, gazdag, érdemtelen, szuverén, hathatós kegyelme nem lép közbe! Szeretetetek most Istenre irányul? Akkor olyan nagy változás ment át rajtad, mintha egy halott embert élesztettek volna életre! Mintha az éjféli sötétség hirtelen déli világossággá változott volna! A Kegyelem nagy csodája, a megváltó irgalom csodája történt benned!
Bár tudnod kell, hogy kinek tulajdoníthatod, hadd frissítsem fel egy kicsit az emlékezetedet, hogy felébresszem a háládat. Nem az Úrtól származik-e ez, aki csodálatos a tanácsban és kiváló a munkában? Higgyétek el, csak Ő, aki teremtett benneteket, tudott újjáteremteni benneteket! Csak az a Hang, amely a sötétségből világosságot hozott, és a káoszból rendet, csak az a Hang tudta eloszlatni hiábavaló rajongásodat, vagy lelkedet szeretettel lángra lobbantani, és az ismert közömbösségedet és ellenszenvedésedet szent lelkesedéssel és áhítatos ragaszkodással felváltani! Bizony, Isten országa közel jött hozzátok! Az üdvösség eljött a házadba! Az Úr rátok tekintett és szólt hozzátok! Az Örökkévaló Lelke átjárta tompa képességeidet, és mintegy Isten szájának lehelete által újjászülettél! Újjászülettél - nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból - Isten Igéje által, amely él és örökké megmarad. Ezért Krisztusban vagy, új teremtmény vagy! Forgasd fel lelkedben ezeket a dolgokat, az eleven áldásoknak ezt a sorát, hogy hálád Istenben örömtől virágozzék, és az Úrnak szóló dicséreted dallamos énekben törjön ki! Nem olyan dologról beszélek-e, amely minden megváltott ember nyelvét arra kellene kényszerítse, hogy felkiáltsa: "Hozsanna a magasságban"? Csodálatos lenne, ha ezernyi hang hangos halleluja szólalna meg?
Az Isten iránti szereteted nem önmaga által vetett növény. Ha szeretetedet Őrá irányítottad, az azért van, mert Ő először rád irányította szeretetét. Micsoda? A te szereteted spontán módon indult el Isten felé, anélkül, hogy bármilyen kényszer megszegte volna az akaratodat? Amikor rátok emelte Arcának fényét, és amikor kegyelmet találtatok a szemében, akkor ott voltak a ti természeteteknek megfelelő bájok, vonzások, rajzok! Voltak az isteni bűbáj édes kényszerei, amelyek Krisztus szépségeibe szerettettek bele - az isteni meggyőzés erős varázsa, amely arra késztetett, hogy hallgass Krisztus hangjára és higgy! És most, hogy láttad és megismerted Őt, nem tehetsz mást, mint hogy szereted Őt! Isten az Ő Fiának személyében és művében nyilatkozott meg neked, és a szíved felmelegedett - a vonzalmaid meggyulladtak - egész lelked Őhozzá vonzódott! Az Úr tehát megfigyel téged, és azt mondja: "Rám helyezte a szeretetét". Te vagy az az ember, akiről Isten beszél? Akkor arra kérlek, hogy valld meg magadat magadnak és Istenednek, most, az Ő egész népe előtt. "Igen - mondhatod -, szeretem az én Istenemet. Most nem tudok és nem is akarok úgy élni, hogy ne gondoljak Rá. És amikor egy ideig a gondok nyomása miatt nem fordítom lelkemet Isten felé, mégis, amikor a nyomás megszűnik, gondolataim visszatérnek Hozzá, ahogy a galamb visszarepül a galambdúcba, és ahogy a tű visszaremeg a póznához. Soha nem vagyok boldogabb, mint amikor gondolataim az én Istenemmel vannak, és nincs olyan gondolat, amely annyira a lelkemben van, mint az a gondolat, hogy Ő szeret engem, és hogy következésképpen az Ő parancsainak engedelmeskedve akarok élni, az Ő tiszteletét keresve és az Ő dicsőségét igyekezve előmozdítani." Én, remélem, Szeretteim, ha az Úr Jézus hozzátok fordulna, ahogyan szolgájához, Péterhez fordult, ki tudnátok állni a háromszoros kérdést: "Szeretsz-e engem?". És az utolsó kérdésre Péterrel együtt azt válaszolnátok: "Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek téged". Legyen tehát ez a te szereteted, amely birtokodban van, lelkedben egyre inkább emésztő láng! Semmi se jöjjön, ami kioltaná vagy elhomályosítaná lángolását.
Viselkedésedben semmi ne homályosítsa el annak igazságtartalmát. Ne engedjétek, hogy bálványok osszák meg azt a trónt, amelyet Isten a ti szeretetetekben követel magának. Sírjatok minden betolakodó bebocsátása ellen. Kérjétek az Urat, hogy maradjon közel hozzátok, és űzzön el messzire minden olyan vonzást és csábítást, amely rivalizálást ébresztene kebletekben. Legyen erős elhatározásod az Ő Lelkének erejében, hogy mivel szereted Őt, igyekezz egyre jobban és jobban szeretni Őt, és utolsó haldoklásod napjáig az legyen lelked szenvedélye és vezérgondolata, hogy Isten legyen a Mindent a Mindenségben a szívedben, mint a kebel Ura. "Rám helyezte szeretetét". Azt hiszem, hallom, hogy néhányan közületek azt mondják: "Ó, bárcsak tudnám Őt szeretni". Mégis, talán éppen ti vagytok azok, akik, ha próbára tennének benneteket, a Megváltótok legigazabb szerelmeseinek bizonyulnátok. De hallom a belső suttogásotokat: "Bár sok mindent teszek, ami félelemre késztetne, és megkérdőjelezné az Ő iránti szeretetem őszinteségét, mégis, időnként lelkem érzelmei egy időre felülkerekednek ezeken a gátlásokon, és kimondják lelkesedésüket. Igen, én Jézusom! Szeretlek Téged! Tudom és érzem, hogy Te vagy az én részem. Ó, Istenem, vágyom arra, hogy jobban szeresselek Téged. Átadom magam Neked." Tudjátok, Szeretteim, hogy nem mindig könnyű megmozdítani a szeretet ragaszkodását. Lehet, hogy a lélekben van, és ott fekszik csendben. Bár tudom, hogy szeretem a Megváltót, emlékszem egy alkalomra, amikor nagy kétségek között voltam, hogy van-e egyáltalán szeretetem iránta, amíg egy jó Testvér prédikációját hallgatva, az általa kimondott Igazság annyira megmozgatta a lelkemet, hogy a lelkemben szunnyadó szeretetet teljesen mozgásba hozta, és észrevettem, hogy végül is szeretem Uramat és Mesteremet, és az Ő igazsága közel van a szívemhez! Nos, lehet, hogy Isten a Gondviselésben, vagy valamelyik keresztény társaddal kapcsolatban olyasmit fog felhozni, ami a szeretetedet lángra lobbantja, és azt fogod mondani magadban: "Hát mégiscsak ez az! Már attól féltem, hogy kihalt." Emlékszel, mikor először fordítottad a szeretetedet Istenre? Emlékszel arra a helyre, ahol Jézus találkozott veled, ahol a bűn súlya lekerült rólad, és vétkeid, mint egy vastag felhő, elszálltak? Ah, akkor a Megváltó nagyon-nagyon kedves volt számodra. Ráerősítetted a szeretetedet. Nem emlékszel-e azóta sok magas alkalomra és válogatott alkalomra, amikor megújítottad fogadalmadat, amikor lelked kinyújtotta szárnyait Jézus felé, és Ő feléd nézett, te pedig Őrá, és a jegyesetek szeretete helyreállt? Ó, bárcsak most is így lenne! De akár lobog a szeretet lángja, akár nem, hagyd, hogy a parázs tovább égjen, és mondd ki lelkedben: "Igen, Megváltóm, kétségtelenül szeretlek Téged, és ragaszkodom Hozzád! Jobb lenne, ha a szívem megszűnne imádkozni, mintha megszűnne szeretni Téged!"
Attól tartok, hogy vannak itt olyanok, akiknek a szívét nem Istenre helyezik, és nem is törődnek vele. Nekik csak annyit mondhatok: Isten óvjon attól, hogy a jelenlegi közömbösségetek állandó választásotok legyen! Az az elhatározásotok, hogy nem szeretitek Istent, aki teremtett benneteket, nem szeretitek az emberek Megváltóját, a bűnösök Megváltóját, a Kegyelem Lelkét - egy ilyen makacs elhatározás, mint ez, a Krisztus szerelmeseinek járó összes kiváltság elvesztésével jár! És azon a napon, "amikor a közelebbi vizek zúdulnak, amikor a vihar magasan tombol", talán megbánod majd, amikor már túl késő lesz, hogy elutasítottad azt a Jézust, aki lelkünk Szerelmeseként egyedül találhat számunkra menedéket a vihar elől, és megvédhet minket az eljövendő haragtól. Végül is tudod, hogy azok a legboldogabbak, akik Istent a legjobban szeretik. Csak imádkozni tudok érted, hogy az Ő Lelke tanítson bölcsességre, és vezessen arra, hogy lemondj bűnös közönyödről és gonosz ellenszenvedről - és vonjon be azok közösségébe, akik szeretetüket Istenre irányították. Most tovább kell mennünk. Be van-e állítva a szeretetünk? Akkor a következő dolog, amit észre kell vennünk...
II. ISTEN SZERETETE A SZERETŐ SZÍVNEK BIZONYÍTOTT.
"Mert rám helyezte a szeretetét, ezért megszabadítom őt." Helyesen értelmezve, ez nem az emberi érdem, hanem az isteni irgalmasság íze. E szeretet birtoklása nem a teremtményt dicséri, hanem a Teremtő dicséretére válik. Ő, aki kegyelmet ad kegyelemért, itt egy újabb arany láncszemet fűz a saját szerető jóságának láncához, amikor azt mondja: "Megszabadítom őt". Milyen gyengéd módon simogatja egy anya a gyermekét, amíg a pici gyermek belé nem kapaszkodik? És egyetlen idegen karjaiba sem megy sikoly nélkül! Az anya elégedett. A melléhez szorítja a csecsemőt, és azt mondja: "Te édes, gyengéd kis teremtés, én majd gondoskodom rólad. Senki sem fog bántani téged." Így van ez, szeretteim: "Ahogyan az, akit az anyja vigasztal, úgy foglak én is megvigasztalni titeket" - mondja az Úr. Mennyei Atyánk szívében több van, mint egy anya gyengédsége! Jöjjetek, Isten gyermekei, fogadjátok el ezt a kegyelmes Igét Atyátok ajkáról, és lelketek kövérséggel telítődjön, miközben táplálkoztok belőle: "Megszabadítom őt". Nem azt jelenti-e ez, hogy Ő megvéd titeket minden ellenségetek és minden félelmetek ellen? Ki vagy téve gúnynak, rágalmazásnak, üldözésnek, zsarnokságnak? Vagy incselkednek és gyötörnek téged a hízelgő tekintetek, az alattomos szavak, a ravasz eszközök, a giccses csábítások azoktól, akik el akarnak téged csábítani? Ne félj az arcuktól, akár ráncolják a homlokod, akár mosolyognak! Kapaszkodjatok saját Védelmezőtökbe, mert így szól az Úr: "Megszabadítalak titeket". Legrosszabb ellenségeid a gonosz szellemek, akik sokféleképpen képesek megkísérteni téged, és eszközeiket a gyengeségeidhez igazítani - ne félj tőlük, mert még a levegő hatalmának fejedelme sem győzhet téged elpusztítani, még ha egyszerre jön is ellened minden tüzes nyilával, mivel meg van írva: "Mivelhogy rám vetette szeretetét, ezért megszabadítom őt". Mivel szereted Istent, Ő biztosan megszabadít téged a föld és a pokol minden hatalmától. Lehet, hogy világi próbatételeid gyötörnek téged. Szegény vagy és barátságtalan, ellátatlan és kilátástalan? A szegénység fájdalmait csak azok ismerik, akik elviselik. Bolondság lenne a holnap miatt aggódni, miközben mára is van elég. Legyetek bátrak, akik szeretitek az Urat, és ragaszkodjatok hozzá, amikor a veszély közelebbinek tűnik, mert ez az ígéret előttetek jár: "Megszabadítom őt". Igen, kétségtelen, hogy a vacsorát akkor is megrendelik, amikor a szekrény üres, hiszen nem meg van írva: "Nem szégyenülnek meg a gonosz időkben, és az éhínség napjaiban is jóllaknak".
Vagy talán a betegség lopakodott a halandó testére. Fokozatosan legyengült a tested. Miért kellene reszketned az alkatod gyengeségei vagy a természetes hanyatlás miatt, amely az évek növekedésével jár, mert meg fogsz szabadulni a lélek lehangoltságának és a test gyengeségének minden rossz következményétől - "megszabadítom őt". Lehet, hogy a gyász megfosztotta életedet az örömöktől. Egymás után veszíted el a barátaidat. Már a sírba vittél néhányat a legközelebbi és legkedvesebb rokonod közül - és mások is mennek. Félelem kísérti kebledet, hogy hamarosan egyedül maradsz. Mit fogsz tenni, ha minden segítség elmarad, és minden fény elhalványul a lakásodból? Miért, nem lesz-e akkor ez az ígéret, amelyre támaszkodhatsz: "Mert rám helyezte a szeretetét, ezért megszabadítom őt"? Nincsenek szorult helyzetek vagy küzdelmek, nincsenek gondok vagy keresztek, nincsenek fárasztó terhek vagy sivár nehézségek, nincsenek mostani nélkülözések vagy kilátásban lévő éhínségek, nincsenek olyan fájdalmak vagy veszélyek, amelyekből a Mindenható Isten ne tudná és ne akarná megszabadítani az Ő népét! Csak higgyetek az ígéretben, és igaznak fogjátok találni! "Megszabadítom őt." Azt mondjátok, hogy kísértik titeket
erős kísértés, hogy az utóbbi időben súlyosan sújtottak ezek a kísértések - hogy állapotod és helyzeted tele van veszéllyel és veszélyekkel - hogy azok kísértése miatt, akiknek nagy befolyásuk van rád, lépteid már majdnem elcsúsztak? Térdre! Kiálts Istenedhez, hogy adjon erőt az elviseléshez és erőt a győzelemhez, de ne riadj vissza gyáva félelemtől, mert ha Istenre bíztad szeretetedet, akkor ott áll ez a feljegyzés, amely örök rézbe van vésve: "Megszabadítom őt". A megpróbáltatás idejével egyenlő Kegyelemben lesz részed! Az ellenség csapdáit áttöritek! Bár be vagy zárva, mint Sámson Gázában, és minden oldalról körülvesznek a kísértések, felébredsz, mint egy óriás, felfrissülsz, és Istenben való erőddel felfeszíted a vár kapuit, és elviszed őket - oszlopot, rácsot és mindent -, és lelked szabad lesz!
Talán azonban egy másik félelem áldozata vagy, félsz a haláltól. A halál semmiképpen sem gyerekjáték, és aki könnyelműen kezeli a dolgot, az nem tudja, mit tesz. De te talán a haláltól való félelem miatt vagy rabságban. Rémisztő kísérőjelenségei, a test fájdalma, a levegőért való kapkodás. A különös kilátás, a hatalmas örökkévalóság. Közeledése, a függöny felgördülése, amely eltakarja a halandók szeme elől a túlvilági jeleneteket - mindezek megrémítenek téged! Ó, ne nyugtalankodjatok! Szeretetedet Jézusra irányítottad-e, és szíved az Atyához, Istenhez ragaszkodik-e? Akkor a gyötrődés ágyán kegyes segítségre és hálás megkönnyebbülésre találsz. Amikor szíved elgyengül és tested elsorvad, lelked megerősödik, és szellemed friss erővel lesz felruházva! A zajos temető a Paradicsom virágaitól lesz illatos, és a sötét sírkamrát áldott reménység világítja meg! Gyengéden vezetnek, nem pedig durván hajtanak át a sötét árnyakon. És mint egy gyászének gyengéd, bár ünnepélyes, de édes hangjait, úgy halljátok majd ezt az örömteli szót: "Megszabadítom őt: Megszabadítom őt." Megszabadítalak! A próba diadalmasan végződik! A halál áldozata, de győztes leszel fölötte! Mint a tűz szekere, úgy visznek majd a sötétség földjéről az öröm földjére! Atyádhoz és Istenedhez fogsz felemelkedni, fogságodat fogságba vezetve. De ah, ez nem olyan téma, amiről ki kell állni és prédikálni - inkább olyan, amin ülni és gondolkodni kell! Üljetek hát le, ti, akik szeretitek a Megváltót, és gyönyörködjetek újra és újra és újra a szövetségi ígéret e biztos szavában, amely részetekre adatott: "Mivel rám helyezte szeretetét, ezért megszabadítom őt"!
III. ISTEN ÍGÉRETE A MAGAS TUDÁSRÓL.
Ez a szövegünk második részében olvasható: "Mivel megismerte a nevemet, a magasba emelem őt". Ez egy szent misztériumot fejez ki: "Ő ismerte az én nevemet". A régi héberek nem szokták használni Jehova nevét sem a hétköznapi beszédben, sem az írásaikban. Szent könyveikben általában az volt a szokásuk, hogy az "Adonai" vagy "Úr" szót írták be az Istenük neve, a "Jehova" szó helyett. Sok pogány nemzet számára az egyetlen Isten megkülönböztető neve nem is volt ismert! Csak utalásokat hallottak rá a sajátos néptől, akik örömmel tartották meg a nevet maguknak. Mármost mindig van egy titok abban az életfontosságú vallásban, amely nem csak szavakban, hanem hatalomban és Szentlélekben is eljut a hívőhöz - egy olyan titok, amelyet a természetes ember nem képes felismerni. "Az Úr titka azoknál van, akik félik őt, és megmutatja nekik szövetségét". A szövegben használt sajátos kifejezésmód abból a tényből ered, hogy Izraelben voltak olyanok, akik nem ismerték Isten nevét, míg mások nem ismerték Őt, mint az "ÉN VAGYOK"-ot - azzal a szuperlatívuszos névvel, amely az Ő emlékezete minden nemzedékre. Lásd 2Móz 3,13-15. És ugyanígy ma is vannak olyan emberek, akiket Isten tanít, akik ismerik az Urat, míg az emberiség többi része nem ismeri Őt.
Próbáljuk meg ezt a kérdést gyakorlatiasan értelmezni.
"Ő ismerte a nevemet." Ez információt jelent. Van-e részed, ó, lelkem, abban a nagy kiváltságban, amelyről a mi Nagy Fejedelmünk beszélt, amikor azt mondta Atyjának: "Ez az örök élet, hogy megismerjenek téged, az egyetlen igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit elküldtél"? Tedd fel magadnak, Hallgatóm, a kérdést. Beavatott vagy-e az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösség titkába, amelyet azok élveznek, akik Isten világosságában járnak? Ismered-e az élő Istent? Tudod-e, hogy Ő van, és nincs senki rajta kívül? Tudjátok-e, hogy Ő mindenható, és ezért meghajoltok-e előtte? Láttad-e, hogy Ő irgalmas, és ezért bízol-e benne? Megértettétek-e, hogy Ő igazságos, és ezért féltek-e Tőle? Észlelte-e valaha a szemed azokat a kevert tulajdonságokat, amelyek az Istenség koronáját alkotják, és arra kényszerítenek, hogy a szentség szépségében imádd Őt? Fel tudod-e ismerni, hogy Ő mennyire pártatlan a bűnök megbüntetésében, és mégis milyen kegyelmes, amikor váltságdíjat ad a bűnösökért? Ami az istentelen világot illeti, őket nem érdekli, hogy van-e Isten vagy nincs! És ami az Ő jellemének kiválóságát illeti, nem veszik figyelembe. De azok, akiket Ő szeret, és akiket a magasba emel, örömmel ismerik meg Isten nevét és betűzik ki annak misztikus betűit, ahogyan azok az Ő műveire vannak festve, ahogyan azok az Ő útjain kibontakoznak és ahogyan azok az Ő Igéjében kinyilatkoztatnak! Tanulmányuknak tekintik, hogy megismerjék, amit meg lehet tudni Róla. Isten az életük egyetlen tárgya. Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt, ez az ösztönös kiáltásuk! És a Szentlélek örömmel segíti őket keresésükben. Vélemények, találgatások, találgatások Isten Igazságairól nem számítanak semmit. Ismered-e biztosan az Úr nevét, hogy habozás nélkül mondhasd: "Tudom, kinek hittem"? "Ő ismerte az én nevemet". Ez bizalmat jelent. Bízott benne. Eljött és rábízta magát Isten nevére, mint lakhelyére, lelke otthonára. Miben bízol, ó, férfi, ó, nő? Mire támaszkodsz az időben vagy az örökkévalóságban? A saját erődre, a műveidre vagy az érdemeidre? Az eszedre, a vagyonodra, a rangodra? Ah, akkor ezek a szegényes támaszok hamarosan cserben fognak hagyni téged. De boldog az az ember, aki tudja, hogy Isten neve az ő bizalma, menedéke, magas tornya, védelmének és biztonságának helye!
Isten nevének megismerése szintén tapasztalatot feltételez. Azt hiszem, sokan közületek fel tudnának állni, és azt mondhatnák: "Dicsőség Istennek, megismertem Őt a nyomorúságokból, amelyekben segítségül hívtam Őt, és a szabadításokból, amelyeket küldött nekem! A sötétség óráiban úgy találtam, hogy Ő egy soha nem szűnő világosság. Szükség idején az Ő Irgalmas Székéhez fordultam, és akkor Ő megjelent nekem. Érdeklődtem szent orákulumánál, és Ő válaszolt nekem szájának szavaival." Keveset tudhat Istenről az, aki csak a füle hallásával hallott róla. Semmit sem tudunk Istenről, amíg nem ismerjük Őt tapasztalatból - semmit, ami értéket képvisel. Minden, amit a fül más tanításából megtud Istenről, sekélyes és felszínes. A szívednek kell megismernie Istent a saját mélységes közössége által. Hadd kérdezzem meg tőled, kedves Hallgató, meddig jutottál el a tanítás és fegyelem eme iskolájában? Abból fogjuk megállapítani, hogy ki vagy és hol vagy, hogy milyen választ tudsz adni erre a kérdésre. Emberek tízezrei járják ezt a világot, és soha nem találkoznak Istennel - nem keresik Őt a gondjaikban. Lehet, hogy a bánat vagy a fájdalom hullámzása közben az Ő nevére hivatkoznak, és azt kiáltják: "Istenem, segíts!", de elfelejtik Őt, amikor a megpróbáltatásoknak vége.
Ó, mennyire mások Isten gyermekei! "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned." Nem alkalmi, hanem megszokott közeledés az övék Istenhez! Egy jó lelkész, aki egy nap az egyik embere házában ült, hallotta, amint egy koldusasszonnyal beszélgetett, aki bekopogott az ajtón. A jó háziasszony kinyitotta, és azt mondta a szegény teremtésnek: "Most már ne fáradj velem. Nem áll szándékomban ma semmit sem adni neked". A válasz így hangzott: "Kérem, ne mondja ezt, asszonyom. Én nem vagyok egy felkapaszkodott. Ön nagyon jól ismer engem. Egy öreg koldus vagyok az ön ajtajában. Azt hiszem, az elmúlt hét évben minden héten koldultam önnél. Ne utasítson el, kedves hölgyem, kérem." Már éppen el akarták küldeni mindenféle segély nélkül, amikor a lelkész azt mondta: "Adjatok neki valamit a kedvemért. Pontosan olyan, mint én. Az ő könyörgése önökhöz pont olyan, mint amit én is kénytelen vagyok könyörögni az én Istenemhez, amikor csak elmegyek hozzá. 'Uram, add meg nekem a Te kegyelmedet. Nem vagyok új jövevény - egy öreg koldus vagyok. Sok-sok éve függök a Te bőkezűségedtől, nyugdíjas vagyok a Te jótékonyságodtól. Ó, ne vess el engem!" A keresztény ember élete az Istentől való függés élete. Mindig hozzá kell fordulnia. Soha nincs olyan óra, amikor meg tudna lenni Istene nélkül. Nos, ez az az ember, akiről a szöveg így beszél: "Megismerte a nevemet" - hosszú tapasztalat révén -, "rá tudott támaszkodni jóságomra és szeretetemre".
Akkor, szeretteim, meg fogjátok figyelni az ígéretet, amely az ilyeneknek adatott: "Magasra emelem őt, mert megismerte a nevemet." "Ha ismeri a nevemet, én tanítottam meg neki - a Kegyelem tette ismertté. És most, miután ennyi Kegyelmet adtam neki, még többet adok neki, és végül dicsőséget adok neki - a magasba helyezem." Mit jelent az, hogy Isten a magasba emeli? Minden bizonnyal rangot jelent. A keresztény ember rangot visel. Hogyan? Mert minden embert, akit Isten a magasba emel, gyermekének ismer el, "Isten örökösévé és Jézus Krisztus örököstársává teszi". A világban nagy tisztelet övezi azt a fiatalembert vagy fiatal nőt, akinek az a szerencséje, hogy nemesi cím és nagy birtok örököse. De milyen lehet "Isten örököse", "Krisztus Jézus örököstársa" lenni? Egy herceg vagy egy király fiának lenni nem kis dolog a legtöbb ember megbecsülésében. A kék vért az ember ereiben tartani tiszteletre méltónak tartják. Egy császárig visszavezetni a származásodat, büszkeségre ad okot. De Isten gyermeke, bármennyire is aljasnak számít ezen az alantas földön, még ha padláson vagy pincében, szél vagy nedves föld közelében élt és halt is meg, a vér császári hercege! Ő a mennyei királyi családból való! Egyenrangú lesz! Nemsokára a Magasságos udvarában lesz! Királyi vér csörgedezik ereiben, csakhogy ez nem egy nap királyi vér, és nem is a koronához tartozik, amelyet oly könnyen levesznek viselőjének homlokáról. A "korona, amely el nem múlik" minden olyan emberé, aki szeretetét Istenre helyezte, és aki ismeri Isten nevét! Őt a magasba helyezi, mert Isten fejedelmi rangra emelte.
Az ígéret, hogy "a magasba helyezzük", a biztonság helyét jelenti. A keresztény, ha a hite olyan, amilyennek lennie kell, olyan magasra kerül ellenségei fölé, hogy azok nem érhetik el őt. Néha voltunk már az Alpok tetején, és láttuk, hogy lent a völgyben vihar tombol. A fejünk fölött minden nyugodt volt a napfényben, míg lent a vihar minden zivatarát éreztük. Isten magasra helyezi szolgáit, és gyakran olyan magasra, hogy amikor mások azt gondolták, hogy biztosan megzavarják a békéjüket és megtörik a kényelmüket, ők mosolyogtak és örvendeztek a mennyei tiszta légkörben, és nem zavarta meg őket az alattuk tomboló vihar! "Az Úr az én pásztorom", mondják, "nem fogok szűkölködni. Ő asztalt készít nekem ellenségeim jelenlétében". Dicsőséges dolog lehetett azoknak a franciáknak, akik felszálltak az ostromlott Párizsból felemelkedő léghajók egyikén, hogy lenézzenek a porosz katonákra, akik hiába próbálták elérni őket golyóikkal, de túl magasan voltak! Biztonságérzetet kell adnia az embernek, ha arra gondol, hogy a golyók félig felfelé kúsznak, majd elmaradnak. De ilyen helyzetben van a hit által keresztény ember. Olyan magasan van egy sziklán, hogy ellenségeinek minden lövése nem érheti el őt! Tökéletesen biztonságban van, amíg Istene közelében van. "Magasra helyezem őt" - a veszélyektől távol - "mert ismeri a nevemet". Ez rang és biztonság.
A magasba emelkedni ismét boldogságot jelent. Bizonyos szempontból az a legmagasabb ember a legboldogabb ember, mert elégedettséget hordoz a keblében. Az isteni akarattal való tiszta megelégedettséget hordozni a lélekben többet tesz gazdaggá, mint Krőzus összes kincstára! És ilyen a keresztény. Ajánljatok engem annak az embernek, akinek bűnei megbocsáttattak, akinek tökéletes igazságosságot tulajdonítottak, akit az isteni családba fogadtak, akinek múltjából minden feketeséget kitöröltek, akinek jelene tele van elégedettséggel, és akinek jövője ragyog a dicsőségtől - ajánljatok engem, mondom, egy ilyen embert, akit semmi sem választhat el Krisztus szeretetétől - egy embert, akihez minden tartozik, akár a jelen, akár az eljövendő dolgok, egy embert, akihez maga Krisztus tartozik, és Isten minden kincse - és mondd, ha egy ilyen ember nem áldott a boldogság minden szándékával, hol találhatók az áldottak? Ha nem sorolják a boldogok közé, és nem emelik minden más fölé, hol lehet a boldogságról még csak álmodni is? Bizony, az igaz kereszténynek a boldogságnak olyan része adatott meg itt lent, amely messze felülmúlja az érzékek minden érzéki örömét és mámorító gyönyörét! Joga van a vidámsághoz, kötelessége, hogy örökké örüljön! A világi azzal dicsekszik, hogy boldogabb, mint te - ez hiú dicsekvés, üres kérkedés. Vidámsága - miből áll, ha nem csipkelődésekből, cifraságokból és buja tréfákból? Örömei csak villognak, repedeznek és szikráznak, mint a tövisek, amelyek néhány percig égnek, majd hamuvá válnak. Az ő mulatságuk sohasem hasonlítható a te boldogságodhoz! Lehet, hogy nekik több a nevetésük, de neked több az életkedved. Ők eloszlatják a lelküket, míg te megújítod az erődet! Az ő vidámságukat komorság követi, de a te nyugodt estéid megelőzik a fényes holnapokat, és a te jelenlegi nyugalmad az örökkévalóság biztos előjele! Akkor "tartsd meg, ami a tiéd, hogy senki el ne vegye a koronádat".
"Mivel megismerte a nevemet, a magasba emelem őt." Igen, szeretteim, Ő felemelt minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban. Nemsokára - némelyikünknél olyan rövid az idő, hogy úgy tűnhet, mintha holnap lenne - az angyalok között lesz a helyünk. Az angyalok között, azt mondtam? Közelebb Isten trónjához, mint ők! Ott, ahol még Gábriel sem ülhet - Isten jobbján, az Ő oldalán, aki a mi férfiasságunkat viseli Isten trónján! Ott fog minket a magasba helyezni, ahol a Megfeszített ül, kezén még mindig ott vannak a hegek, lábán a szögek nyomai - oda fog minket helyezni! Hát nem ugrál a szívünk már a gondolatra is? Méltóak vagyunk arra, hogy a pokol legmélyebb bugyrába vesszenek, és a Végtelen Irgalom mégis a mennyben ígért nekünk egy tiszteletreméltó helyet! Az elmúlt héten két, három tiszteletreméltó Testvér és Nővér, felekezetünk díszei hunytak el - néhányan, akikkel szokásom volt édes tanácsot adni. Volt egy kedves Testvér, aki a múlt héten egészséges és erős volt - egy olyan ember, aki, bár keze szorgalmas volt, és elméjét lefoglalták az élet gondjai, örömmel hirdette az evangéliumot, és egy gyülekezet lelkipásztora volt. Amikor hallottam a távozásáról, mintha még élénkebben tudatosult volna bennem, milyen közel vagyunk az eljövendő világhoz. Nagyon hamarosan, Testvéreim és Nővéreim, hallani fogtok néhányról ebben a gyülekezetben, akik átmentek az áradáson. Emlékezetünkben vannak kedves nevek, azoknak a nevei, akik kedvesek voltak e gyülekezet számára, akiknek a lelkét el tudnám képzelni, hogy velünk van, amikor az úrvacsorai asztalnál összegyűlünk. Minden mértéktelen fantázia nélkül el tudom képzelni őket gyakran e folyosókon belül. Annyira úgy tűntek, mintha hozzánk tartoznának, hogy amikor hiányzanak ismert helyükről, csodálkozom, hogy többé nem foglalják el azt. És nemsokára néhányan közületek is hiányozni fognak - talán a lelkész? Vagy a diakónusok, vagy a vének, vagy néhányan közületek, akiknek régi ismerős arca állandóan üdvözöl bennünket. Végre elmentek! De ó, micsoda áldás, ha eltávoztok, hogy növeljétek a megdicsőültek számát, hogy kiegészítsétek a mennyei zenekart, hogy néhány friss hangot adjatok az örökkévaló zenéhez! Az ottani hadseregnek vannak hiányosságok a soraiban - nélkülünk nem lehetnek tökéletesek. Hamarosan átmegyünk a többséghez. Hamarosan átmegyünk a harcosokból a diadalmasok közé, azok közül, akik itt ülnek lent és sírnak a tökéletlenségük miatt, azok közé, akik ott fent ülnek, látják Urukat és örülnek, hogy olyanok, mint Ő! Várjuk az újraegyesülést, ott, és ünnepeljük a közösséget, itt, tele a remény örömével és annak a jobb földnek a látomásaival, amely felé zarándokként utazunk! "Mivel rám helyezte szeretetét, ezért megszabadítom őt" - ez az ígéret erre az életre! "Magasra emelem őt, mert megismerte az én nevemet" - ez a te ígéreted az eljövendő életre!
Bárcsak, ó, bárcsak mindannyiótoké lenne ez az ígéret! Sajnos, hogy néhányan közületek nem ismerik az Ő nevét! És nem is Őt szeretitek. E nélkül az áldás nélkül kell elmennetek! Keressétek! Kérjetek bocsánatot a Megváltó lábainál. Isten kész meghallgatni az imát, és ha Ő kényszerít titeket az imádságra, biztosan megadja a választ. "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz".

[gépi fordítás]
Minden vitán felül ez egy igen figyelemre méltó szöveg. A buzgóság olyan tulajdonság, amely az embernek tulajdonítható - nem gyakran gondolunk vagy beszélünk a Seregek Urának buzgóságáról! Első pillantásra úgy tűnhet, hogy ez egy rosszul megválasztott szó - Isten buzgósága, az isteni kar, a Végtelen buzgósága. Mégis, ha egy kicsit elgondolkodunk, miközben ma este együtt vagyunk, nem kétlem, hogy sok vigasztalás fogja körülölelni ezt a szót: "A Seregek Urának buzgósága". Ha a Szentíráshoz fordulok, nem találom, hogy a Teremtéssel kapcsolatban valaha is használták volna a "buzgóság" szót - és mégis dicsőséges munka volt tízezer, ezer világot létrehozni, a teret nehézkes gömbökkel megtölteni, amelyek előtt az emberi képzelet maga is megdöbben! Nem kis munka volt megalkotni ezt a világot, a készség és a művészet, az alkalmazkodás és a szépség minden változatosságával. A hajnalcsillagok is együtt énekelhetnének a látványától, és új himnuszra fakadnának, amikor a fény először ragyogott fel erre a mi bolygónkra. De úgy tűnik, az Úr ezt sokkal inkább a maga nyugalmával tette. Hat nap alatt befejezte, és megpihent minden munkájától. Semmi eleme a keménységnek, semmi jele a buzgóságnak! Valóban, mi van a puszta teremtő aktusban, ami felébresztené azokat a csodálatos tulajdonságokat, amelyek a Végtelen Jehova kebelében lakoznak? Bölcsesség? Miért, ez nem más, mint a bölcsesség játéka! Hatalom? Ez csak a hatalom puszta torzszülöttje. Olyan határtalan hatalom van Istenben, hogy mindaz, amit Ő teremtett, csak egy csepp a tengerben, és hozzá képest nagyon kis dolog! És ha jól emlékszem, ez a gondolat soha nem merül fel a világok fenntartásával és a Gondviselés eseményeinek irányításával kapcsolatban sem. Igaz, Ő mindegyiket a nevén nevezi, és hatalmának nagyságánál fogva egy sem marad el. Az Arcturus a fiaival, a Mazzaroth a maga évszakában, a Plejádok a maguk gyönyörködtető hatásaival - mindezeket Ő ringatja és irányítja! De nem találjuk, hogy Őt egyáltalán buzgalomra ébresztette volna velük kapcsolatban. És a Gondviselés csodáiban, amelyeket a Földön művelt, figyelemre méltó, hogy Jehova milyen gyengéden, milyen könnyen látszik venni őket! Nézzük meg azt a csodálatos művet a Vörös-tengeren - egy olyan művet, amelyet Isten, úgy tűnik, maga választott ki, mint az Ő ügyességének és hatalmának remekművét, mert még a mennyben is éneklik Mózesnek, Isten szolgájának és a Báránynak az énekét - ezt az éneket: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". De hogyan vitte véghez ezt a döbbenetes művet? "Te fújtál a Te szeleddel, a tenger elborította őket; elsüllyedtek, mint az ólom az ő hatalmas vizében". Semmi lelkesedés, semmi erők felkavarása - csak az Ő szájának gyengéd lehelete, és kész - és Egyiptom lovassága elsüllyed a tenger közepén! Amikor az Úr angyalok megformálásáról hallok, akárhányszor is történt ez az esemény, akkor sem hallok semmi hasonlót, mint az Úr lelkesedése ezzel kapcsolatban. Még Ádám teremtéséről sem, amikor az embert fogta és a kertbe helyezte, hogy azt művelje. Imádkozom, hogy ne használhassak olyan kifejezést, amely meggyalázza a Magasságost, mégis, amikor Róla beszélünk, kénytelenek vagyunk az emberi természet analógiáinak megfelelő nyelvezetet használni. Nekem úgy tűnik, hogy amikor Isten megteremtette a puszta anyagiságot, semmi sem izgatta az isteni elmét a puszta elégedettségen túl, amikor ránézett, és azt mondta: "Nagyon jó volt". És amikor olyan tiszta szellemeket teremtett, amelyek nem voltak képesek énekelni, mint például az angyalok, örömmel látta a boldogságukat, de mivel nem tudtak közösséget vállalni Vele, mivel olyan jók voltak, hogy nem ismerték a jót és a rosszat, úgy tűnik, a lelke nem mozdult meg. De Ő azt kívánta, ha szabad ilyen kifejezést használnom Vele kapcsolatban, hogy olyan lények faját vegye körül, akik ismerik a jót és a rosszat egyaránt, akik ismerik a rosszat azáltal, hogy gyakorlatilag beleestek abba, hogy olyannyira okoskodtak alatta, hogy gyakorlati és kísérleti értelemben tudták, hogy az rossz - olyan lények faját, akik ezentúl soha nem választják a rosszat, akik önként választják azt, ami jó, örökkön-örökké, mert így kötődnek hozzá, minden jóság forrását, a szeretet elsöprő kötelezettsége által, hogy miközben ismerik a rosszat, elkeserítik azt - miközben megértik, hogy mit jelent vétkezni, soha az örökkévalóságban, sem gondolatban, sem képzeletben nem szennyezik be magukat bűnnel, hanem makulátlanul tökéletesek maradnak annak a szeretetnek a kényszere által, amelyet Ő fog kinyilatkoztatni feléjük, és amely elegendő lesz ahhoz, hogy megmossa ruháikat és fehérré tegye őket, a világ végtelenjében! Nekem úgy tűnik, hogy Ő egy olyan teremtményfajt kívánt, amely nem olyan, mint az angyalok, vagy mint a Tőle különálló teremtmények fajtája - hanem egy olyan fajtát, amely az Ő fia lesz, amely titokzatos és csodálatos lesz - és az Ő terve ez volt, hogy Jézus, az Ő egyszülött Fia, eljön ebbe a világba, és magára veszi a bukott teremtmények testét és természetét, hogy ebben a testben meghal, és eltörli minden bűnük bűnét, és hogy a teste által, amikor feltámad, kapcsolatot teremt közöttük és Isten között, hogy semmi se legyen Isten és az ember között. Isten áldotta meg először örökké, és azután Jézus, az Ember, pozitívan és valóban Ember, aki az Istenségén keresztül Emberi mivoltával ragaszkodott azokhoz a kiválasztott teremtményekhez, akiket meg kellett volna tisztítania és tisztává kellett volna tennie, akiknek örökké létezniük kellett volna, Isten gyermekeinek, az isteni természet részeseinek, miután megmenekültek a romlottságtól, amely a világban a vágyakozás miatt van. Nem az én dolgom - nem az én dolgom, hogy bárkinek is kihúzzam az isteni gondolatot, és azt mondjam, hogy Isten így gondolta és így akarta, de a Szentírásból elég információnk van ahhoz, hogy azt mondhassuk, hogy ez volt a céljainak egy része, mindenesetre az, hogy Jézus Krisztusban a teremtmények egy olyan neme legyen, amely különbözik minden mástól, mert ténylegesen együtt él az Istenséggel - olyan teremtmények, akik, hogy a kígyó kifejezésével éljek, "olyanok legyenek, mint az istenek, akik ismerik a jót és a rosszat", és olyanok legyenek, mint az istenek, mindig és mindörökké, akik a jót részesítik előnyben, noha megízlelték a rosszat, és választhatták volna azt, de az isteni kegyelem arra kényszerítette őket, hogy megsajnálják azt, és ezentúl Istenhez közel maradjanak, a világ végtelenjében!
Nos, Testvérek és Nővérek, egy ilyen terv volt az, ami felébresztette Isten buzgóságát! Ez volt az, amit puszta erővel nem lehetett volna megtenni, hanem az Isten minden tulajdonságát fel kellett hoznia - az itt elvégzendő munka méltó volt egy nagy Teremtőhöz - ez egy olyan munka volt, amely az Istenséget úgy tárta volna fel, ahogyan még soha semmilyen más munka nem tette, és ezért, ha szabad ezt a kifejezést használnom (gyakran kell mentegetőznöm, nem nektek, hanem Neki), úgy tűnik, hogy az egész Isteni Energia és a Mindenható Mindenhatóság megnyilvánulására készül, hogy véghezvigye a célját, hogy véghezvigye a tervét, és hogy Jézust egy kiválasztott társaság Királyává tegye! "A Seregek Urának buzgósága fogja ezt végrehajtani".
I. ISTEN NAGY BUZGALOMMAL SZÁLL BELE A TERVBE, HOGY MEGDICSŐÍTSE KRISZTUST ÉS NÉPET TEREMTSEN MAGÁNAK.
Ezt a következő módon lehet bizonyítani - egy ember buzgóságát akkor ítéljük meg, ha a cél már régóta a szívében van, és a legszorgalmasabban követte azt hosszú időn keresztül. Nos, a Jézus Krisztuson keresztül történő kegyelem terve már az örökkévaló szívében volt, mielőtt a világok létrejöttek. Minden az Ő elméjében volt. Ezért beszél Krisztusról úgy, mint "a világ megalapítása előtt megölt Bárányról", és az isteni elme soha egyetlen egyszer sem fordult el ettől a szándéktól. Gondoljatok csak bele, milyen buzgósággal kell Istennek e terv megvalósítására törekednie, amikor e hosszú korszakokon keresztül, ahogy mi nevezzük őket, még mindig elhatározta, hogy folytatja a munkát, amelyet elhatározott. Gondoljunk csak arra, hogy a Gondviselés minden, e földgolyón valaha is előfordult cselekvője ezt a célt tartotta szem előtt - a kicsiktől a nagyokig. Amikor meghatározta a nép határait, Izrael fiai szerint határozta meg azokat. Az Ő szeretetének népét és az Ő választott Fiát tartotta szem előtt, még akkor is, amikor feltérképezte azokat a területeket, amelyeket a különböző fajoknak lakniuk kellett, és soha egyetlen király sem bukott le a trónjáról, egyetlen hadsereg sem pusztított el egy tartományt, egyetlen kormányváltás, egyetlen faji kihívás sem történt az isteni szándékon kívül - hogy Fiát a Sion szent hegyére helyezze, és a föld minden nemzetének királyává tegye. Ehhez a szándékhoz Isten mindvégig kitartóan ragaszkodott, és ezért tisztelem "a Seregek Urának buzgóságát".
Gondolkodjatok csak egy pillanatra, és megmutatom nektek, hogy Istennek buzgónak kell lennie ebben a kérdésben. Íme, az Ő Fia lehajol, hogy emberré váljon. Látjátok Őt, amint csecsemőként fekszik a betlehemi jászolban. Látjátok Őt, mint szüleinek engedelmes ifjút, mint felnőtt Embert, a szolgák Szolgáját az Ő munkájában. Most, amikor az Úr lenéz Fiára, mennyire el kell határoznia, hogy megdicsőíti Őt! Ó, micsoda gondolat kell, hogy legyen abban a testvéri kebelben! Vajon az Én Fiam így megalázkodik? Egy ilyen Természetet magához vesz-e egyesülni önmagával? Ó, sok koronával fogom megkoronázni a fejét! Minden lehajlásáért dicsőséget kap. Vajon ott ül-e a szajhák oldalán a szamariai kútnál? Ott ül-e a vámszedők és bűnösök asztalánál? Leszáll-e, hogy elviselje az emberek bűnei miatti fájdalmat? Úgy tűnik, hogy Isten maga jelenti ki, hogy olyan nevet ad neki, amely minden név fölött áll - mert minden megalázkodása miatt felmagasztalása lesz -, azt a nevet, amely előtt minden térd meghajlik, Jézus nevét, és minden nyelv vallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére!
Vagy nézz tovább könnyeiddel, nézd meg a Golgota csodálatos áldozatát. Tudjátok-e látni Jézust, amint okoskodik, szenved, vérzik, haldoklik - és el tudjátok-e képzelni, hogy Isten csak nézi, mint egy egyszerű néző? Ó, nem! Ha feltételezhetjük, hogy Őt is képesek vagyunk olyan szenvedélyekre, mint mi magunk, akkor azt kell mondanunk, hogy amint haldokló Fiára nézett, megfogadta, hogy az emberek fiai fölé emeli a fejét, és számos magot láttat vele, hogy kárpótolja fájdalmát. Ha bármi is buzgólkodásra késztethet egy embert az ügyéért, az az, ha azt a föld legjobb vérével, a saját fia vérével bemocskolva látja! Bizonyára azt mondaná az ember: megszentelem magam gyermekem vére fölött, hogy éljek és haljak, hogy tiszteljem a nevet, amely így gyalázatba került az én célomért, az én tervemért. És Isten ugyanezt mondja! Isten buzgósága égett a Golgotán!
Gondolja újra. Jézus Krisztust ebben a pillanatban mindenütt meggyalázzák. Milliók használják Krisztus nevét babonásan, imádják a feszületet, Istent csinálnak a képekből. Emberek sokasága gyakorolja a bálványimádást, hamis istenségeket szentesít és imád, és mit mond Isten? Azt hiszitek, hogy Ő úgy nézi, mint Jupiter, a pogányok körében mesebeli, szenvtelen szemlélő? Ó, ez nem így van! Hallja az emberek káromlásait! Látja bűneiket, és bár jobb kezét a keblében tartja, és néha azt mondjuk: "Hát hol van a te buzgóságod és szíved hangja", csak azért nem kel fel azonnal, és nem söpri el a bálványokat és nem pusztítja el a nemzeteket, mert Ő isteni, és isteni fékezést tud gyakorolni a buzgóságára! Az Ő hosszútűrése készteti Őt várakozásra. Az Ő szánalma késlekedésre készteti Őt. De eljön a nap - és közeledik -, amikor kalapáccsal darabokra töri, és vasrúddal összetöri, mint a fazekas edényét, a bitorlókat, akik Krisztus útjába merészelnek állni, és elveszik a Királyságot a jogos örököstől! Pedig éppen az emberek bűnei hergelik az Urat, és vétkeik, vétkeik és káromlásaik szinte izgatják szent lelkét, és olyan buzgóságot keltenek benne, amely egy napon, a kitűzött időben, elvégzi munkáját!
Csak még egy bizonyíték van erre a pontra, és ez a következő: Testvérek és nővérek, akkor leszünk buzgók, amikor halljuk az elnyomottak kiáltásait és könnyeit. Azt hiszem, látok egy szenátort az alsóház padsoraiban állni, amint a múlt években Afrika elnyomott fiainak ügyéért esedezett. Nem csodálkozom Wilberforce buzgalmán vagy Fox csodálatos ékesszólásán. Micsoda ügyük volt! Hallották a rabszolgák bilincseinek csörgését, a foglyok sóhaját, az asszonyok sikolyát - és ez késztette őket arra, hogy beszéljenek, mert olyan felháborodástól égtek, amely magával ragadta őket! A szánalom felhúzta beszédük zsilipjeit, és lelkük hatalmas áradatokban, elsöprő ékesszólásban tört ki belőlük! Gondoljatok bele! Az Úr ma meghallja az elnyomottak sóhaját szerte a világon. Hallja a szomorúak sóhaját, és ezen túlmenően felhangzik az Ő választottainak mindennapi kiáltása, akik éjjel-nappal az Ő Trónjához könyörögnek. Ó, bárcsak mi is hangosabbak lennénk! Ó, bárcsak intenzívebben sürgetnénk! Ó, hogy nem adnánk Neki nyugalmat, amíg meg nem alapítja és dicséretté nem teszi Jeruzsálemet a földön, mert emlékezzünk az Úr Jézus szavaira, hogyan mondta: "És Isten nem bosszulja meg saját választottait? Ha éjjel és nappal kiáltanak is Hozzá, mondom nektek, hogy hamarosan megbosszulja őket".
Látjátok tehát Isten buzgóságának bizonyítékait és forrását, ha használhatjuk ezt a kifejezést. Ez az Ő célja, egy olyan cél, amelyhez oly sokáig ragaszkodott. Az Ő buzgóságát ráadásul Krisztus megalázása, az emberek káromlásai és bűnei, valamint népe könnyei gerjesztik. Isten nem olyan, mint mi vagyunk - hideg, érzéketlen. Ő tele van buzgalommal! És a nagy, régi jó ügynek, amely végül is győzedelmeskedni fog, lehetnek buzgó pártfogói, de senki sem olyan buzgó, mint a Seregek Ura! A Mester Izrael közepén! Most változtassuk meg a hangnemet, és vegyük észre a második pontot. A szöveg azt mondja, hogy az Ő buzgósága fogja végrehajtani. Azaz...
II. AZ Ő BUZGÓSÁGA VÉGHEZVISZI KRISZTUS ORSZÁGÁNAK FELÁLLÍTÁSÁT ÉS ÖRÖKRE VALÓ MEGALAPÍTÁSÁT.
De mindent el fog végezni, aminek köze van ehhez a királysághoz. Isten buzgósága nem hagyja teljesítetlenül az Ő kegyelmi szövetségének egyetlen jottáját vagy tizedrészét sem. Ő felemelte a kezét. Megesküdött magára, hogy Krisztus látni fogja lelkének gyötrelmeit - és Isten buzgósága ezt végre is fogja hajtani!
Figyeljétek meg tehát, Testvéreim és Nővéreim, ma este először is, hogy az Úr biztosítani fogja minden kiválasztottjának üdvösségét. Semmi más nem biztosíthatja azt, csak Isten saját buzgósága. Az egész egyház buzgósága nem tudná biztosítani. Az emberek minden cselekedet ellenére elpusztulhatnak, de Isten ismeri azokat, akik az övéi, és meg fogja találni őket! Ha vannak is közöttük ma este néhányan, akik a bűn mélységeibe merültek, vagy mások messze elmerültek az ateizmusban vagy a hitetlenségben, Isten buzgósága minden egyes vérrel megvásároltat meg fog találni, és Krisztusé lesz minden egyes lélek, amelyet az Atya adott Neki - és amelyet vérrel váltott meg az emberek közül. Ó, ebben öröm van! De nem maradhatunk meg, hogy erre gondoljunk.
Ez biztosítja a következő helyen Isten Igazságának terjedését. Néha leülünk és azt mondjuk: "Az igazság, bár önmagában hatalmas, nem érvényesül egy istentelen, bálványaikra támaszkodó nemzedék között". És gyakran gyászolunk és siránkozunk, mert a harc az Úr ellen fordult. De, Testvéreim és Nővéreim, Isten Igazsága elég széles és elég biztonságos - nem kell sírnunk néhány vereség miatt! Isten úgy rendelte, hogy a Király babérjai mind biztonságban vannak! Egyedül Ő taposta meg a borsajtót, de a győzelem Neki biztos! Nekünk csak ki kell tartanunk a szentek türelmében és nyomorúságában, amíg el nem jön a meghatározott idő, és minden Igazság, amit Isten hirdetett, megkoronázódik és megbecsülést nyer. A Bölcsesség megigazul minden gyermeke közül, és Jézus Végtelen Bölcsessége megigazul minden tanításában. De a nagyszerű jelentés ez - hogy biztosan eljön a nap, amikor minden nemzet megtér Istenhez! Nem megyek bele semmilyen millennium előtti vagy utáni elméletbe. Nem vagyok sem próféta, sem próféta fia, de ha van valami világos a Szentírásban, akkor az a következőnek tűnik - hogy Krisztus királysága lesz, hogy Krisztus uralkodni fog a népek felett, hogy Dávid Fia uralkodik majd a királyságban, a folyókon át egészen a föld végső határáig - a pusztában lakók meghajolnak előtte, a pogányok eljönnek és port nyalnak a lábai előtt, és Ő lesz a királyok királya és az urak Ura! "A Seregek Urának buzgósága fogja ezt véghezvinni" - mondja a szöveg. Hálát adok a Mesternek ezért az igéért. A világ összes missziós társasága sohasem fogja tudni, hogy ezt hogyan kell végrehajtani! Ha a végsőkig megerősödnének, akkor sem lennének képesek ezt a munkát elvégezni. Az összes lelkészség sem lesz képes ezt valaha is elvégezni. Nem látok olyan eszközt sem, amely alkalmas lenne egy ilyen magasztos cél elérésére. Miért, a népesség a kereszténységre támaszkodva növekszik. Nem tudjuk tartani magunkat. A népességhez viszonyítva, gondolom, ma nincs annyi Krisztus-hívő, mint száz évvel ezelőtt. Visszafelé haladunk, ahelyett, hogy előre mennénk. Nézzétek, ti emberek fiai, a buzgóságotokat és a komolyságotokat - nem, a komolyságotok hiányát - nézzétek meg, hogy mi lesz a vége! Szegény, hiábavaló eszközök, mit tehetünk? De hátul van Valaki, aki megteszi! Mint a csata napjaiban, amikor az első sorokat megverik, és egyik sort a másik után visszaszorítják, feljön a régi gárda - és ők soha nem riadnak vissza, és nem tudják, hogyan kell visszavonulást mondani -, és így győznek! Most pedig íme, egy minden emberi seregnél nagyobb, az Örökkévaló, a Napok Örege, a Végtelen, maga a Végtelen, felhozza szolgáit a csata napján! És Ő dicsőségesen fog dörögni! Az evangéliumot fogják hirdetni! A királyságot elnyerik! Krisztus uralkodni fog, és a "Halleluja" felcsendül a Mindenható Úrnak, aki nemcsak megszerzi az Országot, hanem saját erejéből szerzi meg, saját buzgalmával győz! "A Seregek Ura, a Seregek Ura fogja ezt végrehajtani". Most pedig az utolsó szavunk gyakorlatias.
III. AZ EBBŐL AZ IGAZSÁGBÓL FAKADÓ GYAKORLATI TANÍTÁS.
A szövegben szereplő kifejezés csak négyszer fordul elő a Szentírásban. Ezek közül az egyik egy másik ismétlése. Gyakorlatilag csak háromszor fordul elő - Ézsaiás 63,15-ben "a Seregek Urának buzgósága", ahogyan már használtam, az imádság melletti érvként. Így szólítják meg Istent: "Hol van a te buzgóságod és szíved zengése és irgalmasságod irántam? Visszafogottak-e?" Micsoda könyörgés az imádságban holnap estére értünk! Ó Isten, térítsd meg az emberek fiait! Vess véget a káromlásnak és a bűnnek! Ha nem teszed, hallottunk a Te buzgóságodról, de hol van a Te buzgóságod? Te meg tudod tenni - miért nem teszed meg? Te meg tudsz menteni. A legkeményebb szív is engedni fog Neked. A vasból és acélból készült vesszőt a Kereszt vasa fogja megtörni. Ó Istenem, hol, hol, hol van a Te buzgalmad? Elfelejtetted a nagy bukást, az országot, a szövetséget és a Te esküdet? Elfelejtetted-e Fiadat - az Ő fájdalmait, az Ő érdemeit - a Neki megígért jutalmat? Hol van a Te buzgóságod? Ó, de ez egy olyan faltörő kos, amellyel a Mennyország kapuit is megrázhatod! Az imádság és a hit emberei, tanuljátok meg, hogyan kell ezt használni! Legközelebb, amikor az Angyallal birkózol, ha le akarod győzni Őt, itt van a mester kérése: "Hol van a Te buzgóságod, és szíved hangja?". Így meneküljünk Istenhez!
Másodsorban azonban a szöveg a reménység alapjául is szolgálhat. Ha megnézzük az Ézsaiás 37,32-t, láthatjuk, hogy ott a maradék - Júda maradékának - üdvösségével kapcsolatban használják. Amikor te és én úgy érezzük, hogy olyanok vagyunk, mint a maradék, kivágottak és eltaszítottak - amikor úgy érezzük, hogy méltatlanok vagyunk az isteni figyelemre, emlékezzünk arra, hogy Isten buzgón meg akarja menteni a maradékot, és kérjük Őt, hogy mentsen meg minket - és hivatkozzunk Isten buzgóságára, hogy adja meg az üdvösséget nekünk, akiknek olyan nagy szükségünk van rá!
De hogy a témának erre a részére ne térjek ki tovább, biztos vagyok benne, hogy észreveszik, hogy a szövegünk gyakorlatilag jó ok a bizalomra. Kezdesz elcsüggedni Isten munkájában - ennek nem szabadna így lennie. Ha bármelyikőtök kész feladni a vasárnapi iskolai munkát, vagy bármi mással is foglalkozik, ó, ne mondjátok ezt! Isten olyan buzgó, hogy nem hagyja, hogy a jó ügy elbukjon. Előfordulhat, mint minden nagy csatában, egyfajta átmeneti vereség, ami nem más, mint a csapatok visszavonulása, hogy annál keményebben és sikeresebben vonulhassanak vissza a frontra. Így van ez Krisztus keresztjével is. Vannak kisebb visszavágások, de minden a végső győzelemre törekszik. Nézzétek meg a tengert, amint az áradás felé közeledik, majd a hullámok visszavonulnak. Egy gyermek leülhet és sírva mondhatja: "Azt hittem, hogy a tenger feljön ide, de nézd, megint visszahúzódott, és nem mosta meg a lábamat". Hosszú távon a tenger még mindig feljön, és ez így Krisztus jó ügyének a típusa! Életünk csak másodpercek e nagyszerű időnk sodrásában, amely maga is csak egy másodperc az örökkévalóság nagy időtartamában! Azért, mert a régi jó ügy egyetlen napra sem látszik virágozni, és a Királyság nem jön el Krisztusnak rövid életemben, leüljek és sírjak? Nem, én csak egy vagyok a milliók közül, akik el fogják érni az isteni célt - egy kis korallrovar, amely segít felhalmozni a sziklát, amelyen majdan megnő a cédrus, a pálmafa és a gyönyörű virágok! És a szelek rovarokat sodornak át rajta minden galaxisban - én végzem a munkámat, még ha a hullámok alatt is! Végzem a munkámat, és meghalok - és mások is megteszik ugyanezt, de a szikla felemelkedik, és Isten Célja beteljesedik! Mózes imájának szavaival: "Mutasd meg a Te művedet szolgáidnak, és a Te dicsőségedet gyermekeiknek". Uram, engedd, hogy a munkát átvegyük, és a dicsőséget gyermekeinknek adjuk! Hadd dolgozzunk tovább - meg fogják élni, hogy meglássák a Dicsőséget! Valamelyik jövő nemzedék látni fogja a diadalt. És a legjobb az egészben az, hogy mi is látni fogjuk, mert ez csak egy álom lesz most és akkor közöttünk - egy kis támaszkodás a Megváltó keblére testetlen állapotunkban -, és aztán a trombita olyan élesen és tisztán fog szólni a Mennyben és a Földön, és mi újra lakni fogunk e testünkben, helyreállítva és alkalmassá téve arra, hogy megtisztult szellem lakjon benne! És azon a napon a szemünk meglátja majd az Istent, aki meghalt értünk, és ó, mennyire imádni és magasztalni fogjuk Őt! És együtt fogjuk mondani: az ügy, amelyért küzdöttünk, az Ország, amelyért harcoltunk, végre eljött! Hosszú és fárasztó nap volt, és féltünk, hogy a Mester nem jön el. Néhányan közülünk elaludtak megjelenése előtt, de mi felébredünk az ajtón való kopogtatásra - még az áldott alvókkal együtt is felébredünk, és eljövünk, hogy meglássuk a diadalt, ahogyan egykoron láttuk a dicséretet! Dicsőség Istennek, a győzelem biztos! Dolgozzunk tovább addig.
De végül, ha Isten ilyen buzgón küzd a korona jogaiért, Krisztus országáért, akkor mi is legyünk buzgók. Ez nem a buzgóság napja - ez az okosság és a teljesítmény napja. Ez nem a szilárd komolyság napja - ez a puszta szenzációhajhászás napja, és semmi több. Ó, micsoda látvány lett volna látni az öreg John Knoxot, amikor öreg és megviselt állapotban felment a szószékre, és bár mielőtt prédikálni kezdett volna, olyan gyengének tűnt, hogy alig tudott megállni, mégsem ment messzire a Mester nevének prédikálásában, mielőtt, ahogy egy régi történész mondja: "Úgy tűnt, hogy olyan erőt használ, hogy az ember azt hinné, darabokra töri a szószéket" - gondolom, a kor pápista papjai és képmutatói előtt! Hogy villogott a szeme, amikor kimondta Mestere igazságát, amikor elítélte a pápaságot, és felemelte Isten igazságait és az Úr Jézus országát! Több ilyen emberre van szükségünk! Ó, bárcsak Isten csak egy ilyet küldene nekünk, és aztán mögéje a Szövetség híveinek egy népét, akik vérükkel elkötelezik magukat az Igazság és Krisztus Királysága mellett a pápaság alattomos előrenyomulásával, valamint Róma és a pokol hitetlenségével szemben, amelyek ikertestvérek! Ó, ha az Egyház még egyszer komolyan gondolná, hogy nincs más feje vagy királya az Egyháznak, csak Krisztus, nincs hitvallás, csak a Biblia, nincs keresztség, csak az a keresztség, amit Ő tanított, nincs szentség, csak amit Ő kinyilatkoztat, nincs tanítás, csak amit az a könyv diktál - a Biblia, az egész Biblia, és semmi más, csak a Biblia! Térjünk vissza ehhez tisztaságban, ehhez komolyan, és akkor nem sokára halljuk Őt jönni a szekéren, amely Jeruzsálem leányainak szeretetével van kikövezve, és megyünk eléje, hogy találkozzunk vele, akár Salamon királlyal, azzal a koronával, amellyel édesanyja megkoronázta őt jegyesei napján, és szíve örömének napján! Ó, buzgóság Istene, csepegtesd ránk most a Te buzgóságodat, és tégy minket is buzgóvá, minket is, vérrel megváltottakat, a Te Szentlelked által, lakozzunk és szentelj minket újból, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A KIDRON-patak egy jelentéktelen, de általában igen szennyes és mocskos árok volt Jeruzsálem falain kívül. Ha nem is volt, ahogyan egyesek nevezik, a város nyílt csatornája, mégis okkal feltételezhetjük, hogy legalább a Templom mocskai folytak bele. Az áldozati helyek moslékai egy aluljárón keresztül ebbe a patakba folytak, és a Szentírásban van egy-két eset, amikor a házak megtisztítása és tisztítása során a mocskot a Kidron-patakba dobták. Az átkelés ezen a szennyes és fekete patakon tehát a mélységes bánat és a heves nyomorúság idejének jelképévé vált. A király tehát maga is átment a Kidron patakján. A királyi út a szomorúság helye felett vezet át. Az út még a királyok számára is a bánat és a szégyen patakján át vezet. Gondolkodjunk el egy kicsit ezen a gondolaton.
EZ IGAZ VOLT DÁVID KIRÁLYRA IS.
Dávid volt az egyik legjobb király - utódainak hosszú listáján biztosan nem találkozunk olyanokkal, akik úgy szolgálták volna hazájukat, mint Dávid, az egykori pásztorfiú. Ifjúkorában ő mentette meg az országot a filiszteusok rabszolgasorba taszításától, és a későbbi években gyakran vezetett ez a szív és bátor kar az Isten Izraelének ellenségei ellen. Ő volt a hazafias király. Ha országa boldog országgá vált, az ő bátorságának köszönheti, hogy azzá vált. És mégis, bármennyire is jó volt, alattvalói megtagadták és ellene fordultak! És tőlük való félelmében "maga a király is átment a Kidron patakján". Hálátlan világban élünk. Aki a legjobban szolgálja, az tapasztalja, hogy időnként nem ad jutalmat, vagy csak vonakodva ad - és utána elfelejti a jót, amit az ember tett, mert egy pillanatra ellene fordulhat a közhangulat áradata. "Átkozott az, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává." Ha embertársaidnak élsz, még a legnagyobb vágyakkal is benned, de ha elfelejtesz Istennek is élni, akkor a poharad tele lesz ürömmel, és a fogaidat a csalódás kavicsa töri össze.
Dávid volt az egyik leggyengédebb apa is. Soha nem volt szigorú a gyermekeivel. Nem mondom, hogy a legjobb apák közé tartozott, mert a házában sokat hanyagolták a nevelést. De gyengéd apa volt, és semmit sem tagadott meg Absolontól. És mégis ez a renegát, ez a hálátlan, ez a természetellenes fiú volt az, akitől a fullánknak származnia kellett. Ne csodálkozz, ha azok, akik neked köszönhetik az életüket, az életedre törnek! Ne csodálkozz, ha azok, akik egykor a kebledbe fészkelték magukat, szeretetlenségükkel sebeket ejtenek rajtad. Még a legkedvesebb ismerőseid szeretetére sem szabad építened. Istened hűséges, és a Jól-szeretett soha nem változik, de mindenki más igen, és lehet, és néha meg is változik! 'A sötét Kidron patak volt az, amelyen Dávid átkelt, amikor kedvenc fia, Absolon, forrón üldözte őt - a nagy király, a jó uralkodó, a gyengéd apa - nem volt mentes ettől!
Annak ellenére, hogy Betsabé ügye egyetlen nagy foltot hagyott a jellemén, Dávid az egyik legjobb és legjámborabb ember volt. Biztos vagyok benne, hogy minél idősebb lesz az ember, annál jobban szereti a zsoltárait, és micsoda története van ott az embernek! Kegyelem számunkra, hogy nem volt jobb ember, mint amilyen volt, különben nem tudott volna olyan szegény teremtményeknek, mint amilyenek mi vagyunk, megfelelő zsoltárokat írni. Azt hiszem, a minap egy kirakatban láttam egy bizonyos államférfiról, akit nagyon szeretek tisztelni, hogy jobb államférfi lenne, ha rosszabb ember lenne. Azt hiszem, nem így van, de Dávid mégis, ha jobb ember lett volna, rosszabb zsoltáros lett volna, mert még jellemének hibái is, amennyiben azok a mi szegényes szintünkre süllyesztik le, alkalmassá teszik arra, hogy szívünk érzései és lelkünk érzelmei szerint írjon. De nagyszerű ember volt ez a Dávid. Megvolt benne a katona hibája, és beleesett a katona bűnébe, de megvolt benne a katona nagylelkűsége és a katona önfeláldozó nemes szíve is. Átmenetileg férfi volt. Nem volt benne semmi álnokság. Gyűlölte a csalást, és teljes szívéből szerette az Istenét! És mégis, mindezek ellenére át kellett kelnie a Kidron patakon. Az alattvalói által gyűlölt, a kedves gyermeke által megvetett, a királyi palástot félretéve, mezítláb és zsákruhával a fején, Jeruzsálem legjobb és legnagyobb királya elindul a pusztába!
Ebből azt veszem ki, hogy nincs olyan mértékű bánat, amely ne lenne lehetséges a mennyország örököse számára, és még inkább, hogy nincs olyan mértékű szégyen, rágalom és gyalázat, amely ne gyűlhetne a legjobb emberek köré. A király maga is átment a Kidronon, és tudjátok, mi történt, amikor átment. A hűséges katonák sírtak, amikor látták, hogy a királyi fejet meggyalázták, és azok a ragyogó szemek, amelyek a csata napján halált villantottak ellenségeire, most vörösek a sírástól. De mit tett Simei? Megátkozta, port szórt rá, és azt mondta: "Menj fel, te véres ember!". És mit tett Ahitófel? Elhagyta őt - átállt a győztes oldalra, és halálát tervelte ki egykori barátjának, sőt magának Dávid királynak, akivel oly sokszor evett kenyeret és járt együtt az Isten házába! És mit mondott az egész nemzet Dávidról, ha nem azt, hogy Isten elhagyta őt, és ezért elhagyhatják és megtámadhatják őt, mert a hajdani Dávid már nem ugyanaz a Dávid, mint most. Istene elhagyta őt, és a koronát a fiának adták. Ó, testvéreim és nővéreim, nem tudjuk, hogy mire jutunk! Nem tudjuk, hogy a bánat milyen mélységeit kell még kiásnunk, és milyen mély mocsárba süllyedhetünk még. Nem mondhatjuk. A legjobb embereknek is lehet a legrosszabb jellemük! A legfényesebb csillagokat is elnyelheti egy éjszaka! A holdat fényességében elrejthetik a felhők. És maga a Nap is elrejtőzhet a vihar szárnyai alatt. Elhagyjuk-e keresztény testvéreinket és nővéreinket, amikor látjuk, hogy megtámadják őket? Csatlakozunk-e az ellenük való közös lármához? Igen, ha nem vagyunk jó emberek és igazak, de ha olyanok vagyunk, amilyennek Isten akarja, akkor kiállunk Isten Dávidja mellett, mint Ittai és testőrsége a csata napján. Azt fogjuk mondani: "Ezek a Magasságos Isten szolgái! Üldözzétek őket, ahogyan csak akarjátok. Vessétek rájuk a rágalmak porát. Nevezzétek őket fanatikusoknak, lelkeseknek, a béke megzavaróinak és a világ feje tetejére állítóinak - mi velük vetjük sorsunkat - jóban-rosszban, vagy rosszban, mi elfogadjuk a Mesterüket és magukat, és átkelünk velük a Kidronon, hiszünk abban, hogy eljön majd a nap, amikor az emberek úgy gondolják, hogy érdemes lesz velük másfajta után visszatérni".
Mert, Testvéreim, Dávid ismét feljött Jeruzsálembe. Az Úr megverte ellenségeit a hátsó részükben, és megfutamította őket. Újra visszatért, énekszóval és örvendezéssel. És az igazak is így fognak visszatérni! Így fognak a legjobb emberek is, azon a napon, amikor Isten meggyújtja gyertyájukat, és örök kárhozatra juttat minden nyelvet, amely ellenük felemelkedik az ítéletben! Álljatok a jobbra, álljatok az igazra! Álljatok hűségesen! Legyetek készek szenvedni! Legyetek hajlandóak megdorgáltatni magatokat. Legyetek hajlandóak rágalmakra. Dávid király előttetek járt ezen az úton, és eljön majd a nap, amikor ti is, mint ő, felálltok a rágalmak és a gúnyolódás alól, és mindezek után jobban jártok, örvendezve Istenben, aki a ti üdvösségetek Istene!
Ennyit Dávidról. Úgy gondolom, hogy sok érdekes igazságot lehetne megtudni Istenről Dávid történetéből, amikor átvonult a Kidronon, ha lenne időnk előhozni. De inkább csak egy gondolatmenetet ajánlok, minthogy megpróbálnám bővebben kifejteni. De most, másodszor...
II. EGY NAGYABB KIRÁLY, MINT DÁVID ÁTJÁRT A KIDRON BROOKON, és ha Dávid átvonulásakor az egész nép sírt, akkor ma este sírjon a nép, ha arra emlékezik, hogy Sion nagyobb királya hogyan vonult át azon a fekete patakon!
Soha nem volt még ilyen király, mint Ő - olyan dicsőséges és szép, hogy ránézni is gyönyörű. Az Ő szemei a mennyei napok voltak, és az Ő jelenléte volt annak dicsősége. De Ő leszállt teremtményei közé, akik elesettek voltak, és nem kerestek mást, csak a javukat. Feltámasztotta halottaikat. Meggyógyította a betegeket. Amikor éhesek voltak, táplálta őket, és amikor elájultak, felfrissítette őket. Szavai a szeretet szavai voltak, tanításai pedig tele bölcsességgel és Kegyelemmel. De most az Ő vérét keresik! Igen, az Ő vérét keresik, és éjszaka üldözik Őt. Rá fognak támadni Őrá. Elhurcolják Őt az ítélőszék elé - megölik Őt. Ó, kegyetlen világ, hogy nem ismeri legjobb Jótevőjét! Egyik költőnk Krisztust "a nagy emberbarátnak" nevezte, és Ő az is volt, csakhogy ez a szó messze elmarad attól, ami valójában volt, mert Ő teljes szívéből szerette népét! Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt. Igen, az övéi, a zsidók voltak a legvadabbak az Ő elpusztításában!
Amikor a Király azon a borús éjszakán átvonult a Kidronon, baráti csapata volt vele, de mit ért a barátságuk? Szívükben igazak voltak, de gyengék és erőtlenek. És amikor eljött az összecsapás, mindannyian elhagyták Őt, és elmenekültek! Péter, hol vagy? Ismerlek, hallom, hogy azt mondod: "Nem ismerem az Embert", ahogy esküvel és átkozódással tagadod Őt! És János, hol vagy te? Nem János volt-e az a János, az ifjú, akire rátették a kezüket, és ő elmenekült, és otthagyta ruháit? Hol van közülük valaki? "Akkor az összes tanítvány elhagyta Őt és elmenekült." Abban a keserű órában, amikor átment a Kidronon, hogy a pohara minél keserűbb legyen, a csók, amely elárulta Őt, Júdás, kis csapatának kincstárnoka ajkáról jött. "Barát!" - mondta, és elárulta Őt egy barátságos szóval áruló nyelvén!
Ma este nem a mi dolgunk, hogy belemerüljünk Urunk gyászába a Gecsemánéban, bár úgy érezzük, hogy el kell időznünk a keserű füvek ágyai között, és állva kell néznünk a Kidron komor patakjába. De emlékezzetek, hogyan szenvedett értünk akár a halálig is, és milyen gyötrelmek árán vásárolta meg megváltásunkat! Van ez a mi Urunkkal kapcsolatban, amihez hasonlót Dávid nem tudott felmutatni - Ő valóban meghalt. Teljesen megölték. Az Őt üldöző ellenségek utolérték Őt - átszúrták a kezeit és a lábait, felemelték Őt a megvetés látványosságává - és ott halt meg. De az Ő keresztje volt az Ő diadala! A Golgota olyan csatatér volt, amelyen Ő győzelmet aratott, és mint Dávid, Ő is visszatért Jeruzsálembe, feltámadt a sírból, hogy többé ne kelljen szenvednie vagy meghalnia! És visszatért a mennybe, ahonnan jött, a tisztítótűz hangjával és azok zajával, akik zenélnek és dallamot zengenek a szív örömére - "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk! És legyetek felemelve, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöhessen!"
Lássátok tehát, kedves Testvérek és Nővérek, Urunk személyében, hogy ez egy prófécia és egy biztosíték arra, hogy a jog és az igazság ügye - hogy azok, akik ezt az ügyet támogatják, és akik maguk is tiszták és tökéletesek, mindazonáltal nagyon mélyre süllyedhetnek - akár a porba is! Lehet, hogy rágalmazzák, megvetik és elutasítják őket, és igen, mindezek ellenére a diadaluk nincs veszélyben, és sem az ügyük, sem ők maguk nincsenek veszélyben! Ó, erőssé teszi az embert, ha ezt érzi! Nem történhet velünk semmi olyan súlyos, mint ami már megtörtént a mi királyunkkal! Nem lehet semmiféle rágalom, ami ádázabb lenne, mint az a rágalom, amit Rá zúdítottak. Belzebubnak nevezték a ház Urát! Hogyan nevezhetik most az Ő háza embereit? Valami könnyebb nevet kell találniuk ránk! Bátorodjatok hát, ti gyönge, reszkető keresztények gyönge csoportjai, bátorodjatok minden szenvedésetekben és gyászotokban Krisztusért, mert ahogyan Ő mégis feltámadt a halálból és fogságba vezette a foglyokat, úgy fognak az Ő leggyöngébb követői is! És így zárásként csak annyit mondok...
III. EGY-KÉT SZÓ MAGUNKHOZ A KIDRON PATAK MELLETT VALÓ ÁTHALADÁSUNKRÓL.
Ah, nem szeretünk átmenni a Kidronon. Amikor a csípésről van szó, mennyire küzdünk a szenvedés ellen, és különösen a gyalázat és a rágalmazás ellen! Hányan voltak, akik elzarándokoltak volna, de az a Szégyen úr túl soknak bizonyult számukra - nem bírták elviselni, hogy átmenjenek a fekete Kidron patakon, nem bírták elviselni, hogy a Dicsőség Urának kedvéért semmivé tegyék őket - még vissza is fordultak!
Most ezt a két szót kell mondanom. Először is, kedves Testvéreim, Isten nagyszerű ügyét illetően az egész világon számolnunk kell azzal, hogy Isten Igazságát követve sok támadással, sok nehézséggel és sok vereséggel kell találkoznunk. Nem hiszem, hogy az Úr ügye valaha is arra lett volna hivatott, hogy egymás után diadalmaskodjon, vereségek nélkül. A tenger hullámról hullámra halad előre az áradással - először egy hullám előretör, majd visszahúzódik. Aztán jön egy másik, és megint visszahúzódik, és néha, amikor a dagály a legmagasabbra ér, jön egy olyan hullám, amely úgy tűnik, hogy visszahúzódik, és nagyobb helyet hagy csupaszon a tengervíztől, mint előtte. Így van ez a kereszténység ügyével is. Pünkösdkor nagy hullám gördült fel, de úgy tűnt, hogy Heródes üldözése alatt megállt. Aztán újabb hullámok jöttek, amíg a világ minden szegletében valamilyen mértékben meg nem látta Krisztus világosságát. De ismét volt egy kis szünet azokban a korszakokban, amelyeket mi sötét középkornak nevezünk. Aztán ismét egy hatalmas hullám jött, amelyet Luther és Kálvin nevéhez kötünk. Ismét úgy tűnt, hogy visszaesés következett be, majd ismét Whitfield, Wesley, Jonathan Edwards és mások idején újabb ébredés következett! És így lesz ez, gondolom, egészen a fejezet végéig - fejlődés, majd a munka megállása - nagy siker, majd átmeneti vereség. Él-e közületek valaki olyan körzetben, ahol a sok komoly munka ellenére Krisztus neve nem látszik győzni? Ne csüggedjetek! Ne csüggedjetek! Inkább menjetek komolyabban a Kegyelem Trónjához, és kérjetek Kegyelmet, hogy újból felöltözzetek a harcra. A Király átment a Kidronon, és így lesz az Ő ügye a ti falutokban, a ti utcátokban, és Isten egész ügye, amelyhez kötődtök! De a Király visszajött újra, és így fog visszajönni hozzátok is, ha megmarad a szívetek és a bátorságotok, és állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedtek az Úr munkájában!
Tudom, hogy ez néhányatok szívében van. Úgy tűnt, hogy olyan gyorsan nőttök a Kegyelemben. Azt gondoltátok: "Hamarosan el fogom érni a Kegyelem magas színvonalát!" De most felfedezitek romlottságotokat. Tanácstalanok vagytok és el vagytok keseredve, mert nem úgy növekszetek, mint egykor. Már nem vagytok olyan boldogok, mint egykor voltatok. Nos, lehet, hogy átmész a Kidronodon, de ne félj! A Király, aki eljött, hogy a szívetekben lakjon, bár egy kis időre a pusztába szorult, és a lelketek sötét zugaiban rejtőzködik, újra fel fog jönni, és elfoglalja a trónt, és uralkodik, és kiűzi ellenségét! Kapaszkodjatok, kapaszkodjatok Krisztus keresztjébe és koronájába, mert a győzelem még mindig kísérni fogja őket! Csak legyetek türelmesek, mert Isten nem siet. Várj, és hagyd meg Neki az Ő idejét, és a jó munka körülötted, és a munka benned végül is sikeresnek fog bizonyulni! Éppen ebben a helyzetben mi, akik Krisztus koronájáért harcolunk, és igyekszünk az Ő Igazságát kiszabadítani abból a szentségtelen szövetségből, amelyet oly aljas módon kötött, talán azt tapasztalhatjuk, hogy egy ideig csalódás várja zászlóinkat. De ha ez megtörténik, egy pillanatra sem fogunk meginogni a bátorságunkban, és nem fogunk megállni, hogy a jó ügyet a végső és egyetemes győzelemig nyomjuk! Talán jó, ha várunk egy kicsit, mert most csak egy célt érhetünk el, de egy kis szünet nagyobb tervekre és nemesebb célokra fog bennünket indítani. Az egyik egyházat Írországban felszabadítjuk, és ha ez nem történik meg gyorsan, akkor egy másikat is felszabadítunk, és Anglia egyházának tudtára adjuk, hogy nincs joga, hogy durván lovagoljon ezen a nemzeten - és a szabadságot és a vallási egyenlőséget itt is, ott is ki fogják hirdetni, és a késlekedés miatt annál hamarabb! Hadd menjen a Király ügye egy ideig a Kidronon át, és a föld nagyjai sorakozzanak fel Krisztus és az Ő koronája ellen - de a győzelem eljön, és mi megengedhetjük magunknak, hogy várjunk és várakozzunk az előre megszabott óráig - mert talán a várakozással a hajó annál gazdagabban megrakodva, drága rakománnyal megrakodva tér vissza a vízpartra. De vissza fog jönni, biztosan és biztosan jönni fog, Mestere tiszteletére és Isten Egyházának vigasztalására ebben a mi birodalmunkban! Soha ne essünk kétségbe az Igazságért! Tegyük az igazat, és soha ne féljünk! Legyen a föld eltűnt és a hegyek a tenger közepébe vetve - ha helyesen cselekszel és kiállsz Krisztusért, soha nem kell félned! Mi van akkor, ha a nemzetek megrepednek, mint a fazekas edényei, és forradalomról forradalomra, mint pelyvát a szél elűzi őket? Isten szentjei örülnek, hogy a harc az Úré, és Ő hamarosan minden ellenséget a kezünkbe ad! És ha egy ideig késlekedik is, várni fogunk, amíg eljön, mert Ő biztosan magával hozza a győzelmet!
Végezetül, csak ez a szelíd szó mindazoknak, akik ebben a pillanatban nagyon szenvednek. "A Király maga is átment a Kidron patakján." Kedves Testvéreim, nekünk is mindannyiunknak át kell mennünk a Kidronon, de a fejedelem, a fejedelem nyomai mind végigkísérik az utat...
"Nem vezet át minket sötétebb szobákon,
mint amin korábban keresztülment."
Legyen hát bátorságunk, és menjünk át mi is. Szomorú gyászban volt részed. Igen, nem csodálom, hogy a könnyeid a koporsófedélre hullottak - értékes életet veszítettél el, de "Jézus sírt", és a zsebkendődet az Ő együttérzése illatosítja. Súlyos veszteség ért, és rettegsz a szegénységtől. Nos, ez egy olyan rossz, amitől nagyon kell rettegni, de a rókáknak volt odújuk, és az ég madarainak volt fészkük, de az Emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét. A ti szegénységeteket az Ő társasága aranyozza be! Ő szegényebb volt nálad! Ó, de hát mostanában rágalmaztak téged! Ez minden igaz ember sorsa - a madarak mindig a legérettebb és leggazdagabb gyümölcsöt csipegetik a legjobban. De a te Uradat megrágalmazták - azt mondták, hogy részeges és borivó volt. Ők csak megkoronáznak téged azzal a töviskoronával, amelyet egykor az Ő fejére tettek - és a tövisek nem olyan élesek neked, mint Neki - tompultak, amikor a fejére tették őket. Á, de azt mondod, hogy mindezzel együtt egy kedves barátod, akit szerettél, ellened fordult. Emlékezz Júdásra, és ne csodálkozz tovább. "Ah", mondod, "de még Isten egyháza is rosszat gondol rólam, noha szilárdan álltam az Igazságban". Emlékezzetek arra, hogy a ti Uratok idegen volt az Ő anyjának gyermekei számára, és az Ő korának egyháza az Ő közvetlen ellensége volt. Bátorság, kedves Testvérek és Nővérek és zarándoktársak az égbe! Meg kell innunk ezt a poharat - Mennyei Atyánk rendelte el, de aztán Ő is megkeverte, és megígéri nekünk, ha megisszuk, hogy idővel a dicsőség országában egy másik pohár új borból fogunk inni! Engedelmeskedjetek - nem, inkább engedelmeskedjetek! Nem, inkább örülj, hogy méltónak tartanak arra, hogy Uraddal együtt szenvedj! Ragaszkodjatok Királyotokhoz, amikor a sokan elfordulnak! Tanúsítsátok, hogy Ő az Élő Ige, és senki más nincs rajta kívül a földön, és azon a napon, amikor a trombita a győzelmet harsogja, és a Király visszatér az övéihez, ti is visszatérhettek Vele az elefántcsont palotákba és az áldottak lakhelyére, ahol megkoronáznak benneteket, és örökké fogtok lakni!
Kedves Hallgatók, Krisztusért vagy az Ő ellenségeiért vagytok? A megvetett Krisztussal tartotok ma este? Krisztus mellé álltok-e a felhő alatt? Mezítláb mentek-e Vele a mocsáron keresztül, vagy szeretitek az ezüstcipős vallást? Imádkozom, hogy bízzatok az én Uramban és Mesteremben! Vegyétek fel az Ő keresztjét! Ez lesz a legjobb dolog, amit valaha tettél, mert olyan dicsőséget hoz neked, amelyben a szégyen feledésbe merül!
Az Úr áldja meg mindannyiótokat, és ez a néhány szó vigasztalja azokat, akik reszketnek Krisztusért.

[gépi fordítás]
EZ a fejezet nagyon elragadó képet ad nekünk arról a társaságról és kedves beszélgetésről, amely Megváltónk és 12 tanítványa között folyt, amikor velük élt ezen a világon. Bár úgy néztek fel rá, mintha úgy éreznék, hogy rajta kívül nincs senki más a földön, mégis olyan egyszerűen és szabadon beszéltek hozzá, mintha csak egymással beszélgetnének. És nem úgy viselkedett-e velük, mint egy igaz barát, aki mindig szem előtt tartotta gyermeki mivoltukat, de szelíd, gyengéd és türelmes volt? Figyelmeztetett anélkül, hogy megsebezte volna őket, kijavította őket anélkül, hogy sokat szidta volna őket, és vigasztalta őket anélkül, hogy eltitkolta volna a veszélyeket, amelyeknek ki voltak téve? Így vesszük észre, hogy természetes, könnyed bizalmaskodással beszélnek Hozzá. És Ő a gyengeségükkel teljes együttérzéssel beszél hozzájuk, apránként tanítja őket, ahogyan képesek tanulni. Éppen olyan kérdéseket tesznek fel, mint amilyeneket egy kisfiú is feltesz az apjának. Gyakran kimutatják tudatlanságukat, de soha nem tűnnek félénknek az Ő jelenlétében, vagy szégyellik, hogy lássa, mennyire sekélyesek és nehezen értik meg a dolgokat. Ő azonban sohasem ingerült velük szemben. Még ha meg is szidná őket unalmukért, az Ő dorgálása nem kemény. Így amikor Fülöp azt mondja neki: "Uram, mutasd meg nekünk az Atyát, és elég nekünk", Jézus egy olyan kérdéssel válaszol neki, amely csendesen megdorgálja az együgyűségét - "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismersz engem, Fülöp?". Micsoda engedékenység, micsoda könyörület! "Amint az apa szánja a gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek tőle." Ó, mennyire kellene egy ilyen Atya gyermekeinek a térdeibe kapaszkodniuk, a lábaihoz ülniük, az ajkaira függeniük, és kiönteniük előtte a szívüket! Ilyen volt, Szeretteim, az a magatartás, amelyet Jézus szeretett tanítványaival szemben tanúsítani! És ilyen volt az a viselkedés, amelyre szerette őket bátorítani önmagával szemben. Ahogyan az Ő barátságosságában nem volt borzongás, úgy az ő beszélgetéseikben sem lehetett sok félénkség vagy visszahúzódás. Elidőzöm a képen. Ő, akinek homlokán fenséges édesség uralkodik, csupa nagylelkűség, leereszkedés, és szinte mondhatnám, hogy barátságos, míg ők, akik lélekben szegények, hitben gyengék, az Ő társaságában nyílttá és leleményessé, bizalmasakká és bizalmasakká válnak. A nyelv nem képes leírni, amit a szövegben és környezetében látok. Itt van az Ember, Krisztus Jézus, aki személyében, jellemében és magatartásában isteni, és aki feltárja az Atyát a kegyelemben élő csecsemőknek, akik nem értik és nem is tudják megérteni azt a varázst, amely először vonzotta, majd magához kötötte őket! De Ő, aki egykor itt lent tartózkodott, most felmagasztaltan ül az Isten jobbján. A testi jelenlétben nincs közöttünk. Halandó szemmel nem látható, de szellemben velünk marad, és jelenlétét a kegyes szívek ismerik és érzik. Higgyétek el, Ő ugyanaz a Jézus! Ő semmiképpen sem változott. A feltételek, amelyek alapján azt szeretné, hogy vele éljünk és vele járjunk, messze túlmutatnak a puszta szolgálaton. Ő "barátoknak" hív minket. Mit gondolsz, miért teszi ezt? Talán azért, mert olyan sokat tettünk érte? Nem, hanem azért, mert Ő olyan sokat tett értünk, és olyan sokat mondott nekünk, és semmit sem hallgatott el előlünk! Valójában Ő a mi Barátunk és Tanácsadónk, és azt szeretné, ha odamennénk hozzá, és a legőszintébben és legegyszerűbben kérnénk a tanácsát. Amikor úgy érezzük, hogy hiányzik bölcsességünk, Ő soha nem szid minket, hanem mindig bőkezűen ad azoknak, akik kérik Őt. Játszhatunk Vele gyermeket - Ő örülhet a mi gyermeki fecsegésünknek. Imáink tele lehetnek kérdezősködéssel. Könyörgéseink lehetnek tele nehézségekkel, amelyeket nem tudunk kibogozni. Ő mégis leereszkedik, hogy mindezeket megmagyarázza, és az Ő Lelke által továbbra is tanít és tovább vezet bennünket Isten Igazságába. Ó, mennyire szeretném, ha mindig ezt a gyermeki szellemet ápolnánk Jézus iránt, mert Ő mindig könyörületes lélekkel van irántunk!
Milyen unalmas tudósok vagyunk mindannyian! "Olyan régóta vagyok veletek, és mégsem ismertek meg engem?" Ezek a szavak két átdolgozást sugallnak, amelyek mindegyikéhez néhány megjegyzést szeretnék fűzni. Először is, a legmagasabb kiváltságok ellenére, amelyeket a tanítás megszerzésében élvezhetünk, még mindig tudatlanok maradhatunk Jézus Krisztusról. amikor megismerjük Őt, a legkiválóbb tanítványoknak még mindig sokat kell tanulniuk. Ami a vallási képzésünket illeti.
I. A LEGJOBB EMBER SEM KÉPES ÁTADNI NEKÜNK KRISZTUS ISMERETÉT.
Olyan apostolok voltak itt, akik három éven át magával Jézussal voltak nyilvános munkájában és magánéletében. Úgyszólván az Ő főiskolájának diákjai voltak - Ő maga volt a tanítójuk. Ennél előnyösebb körülmények közé nem is kerülhettek volna! Ennél jobb oktatót nem is találhattak volna. Ő tanította őket mind a művei, mind a szavai által. Folyamatosan csodákat tett és csodálatos cselekedeteket hajtott végre, amelyekkel megmutatta Dicsőségét és kinyilatkoztatta Természetét. De voltak közöttük olyanok, akik mindezen tanítás után sem tudták - nem tudták, mit? Hát nem ismerték Őt! Nem ismerték minden tanításának a lényegét. Nem ismerték a Tanítót, magát! Olyan régóta volt velük, és mégsem ismerték Őt! Beszédünknek ebben az első részében most nem annyira Fülöpre utalok, akinek a tudása tökéletlen volt, a világossága csak pislákolt, és ezért a gondolatai gyakran zavarba ejtőek voltak, mint Iskárióti Júdásra. E szerencsétlen ember pályafutása - hivatása, pályája, jelleme, magatartása, bűne és annak következményei - mind összeállnak, hogy olyan képet alkossanak, amelyre vad csodálkozással tekintünk! És ahogy elgondolkodunk rajta, úgy érezzük, hogy a szívünk legmélyén elszorul a gyomrunk. Megmutatja nekünk, hogy az ember milyen közel lehet Krisztushoz az élet mindennapjaiban. Mennyi mindent láthat Krisztusból az emberek gyermekei iránti irgalmasságának cselekedeteiben, és milyen gyakran hallhatja Krisztustól a tanács és vigasztalás, a bölcsesség és figyelmeztetés szavait - és mégis teljesen tudatlan Krisztusról, nem merít belőle erényt, nem lép vele rokonszenvbe - míg végül el nem esik, hogy szörnyű, rettenetes pusztulással vesszen el! Vagy, hogy a veszélyt még inkább a sajátunkká tegyük, úgy tűnik, hogy otthonunkban együtt lehetünk Krisztus követőivel, állandóan szemünk előtt tarthatjuk a Krisztus nevében osztogatott jótékonysági adományokat, és kiváltságosnak érezhetjük magunkat, hogy Krisztus legfelvilágosultabb és legbeszédesebb prédikátorait hallgathatjuk - és mégsem ismerjük fel Őt Isten Fiaként, az Atya küldöttjeként, a kegyelmi szövetség lényegeként és kvintesszenciájaként! Lehet, hogy az Ő neve a fülünknek a legismertebb, míg a szívünk, sajnos, idegen számára! Ha Júdás jobban ismerte volna Mesterét, tudott volna ilyen áruló módon bánni vele? Ha tudta volna, hogy Krisztus egy az Atyával, eladta volna Őt 30 ezüstpénzért? Ha tudta volna, hogy Ő "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", elárulta volna Őt a főpapoknak? Ó, nem! Bár látta Őt a tengeren gázolni, és hallotta a hangot, amely visszahívta Lázárt a sírból, Júdás mégis csak az embert, a Názáretit látta, akit eladhatott és áruló módon átadhatott az ellenségeinek! Bizonyára nem ismerte Jézust annyira, hogy bízzon benne - soha nem adta át a lelkét, hogy a Messiásra, a Krisztusra, a Kinevezettre, a Felkent Megváltóra támaszkodjon. Júdás kiemelkedően olyan ember volt, aki bár hosszú ideig volt Krisztussal, mégsem ismerte Őt az üdvözítő hit kérdésében. És biztos vagyok benne, hogy nem ismerte Őt annyira, hogy szeresse Őt. Ha szerette volna Őt, nem csapta volna be Őt, és nem adta volna neki az áruló csókot. Tanuljátok meg tehát inkább Júdás példájából, mint Fülöp példájából az imént, hogy lehet, hogy ti és én évekig hallgattuk az Igét, és mégsem ismerjük Jézust!
Ó, de ha már ismerjük Őt, legyünk nagyon hálásak, hogy a Szentlélek megtanított minket valamire az Ő szent küldetéséből! Mennyivel inkább, ha megismerkedtünk Személyének méltóságával és kiválóságával, és megvallottuk, hogy Ő az Isten Fia! Milyen hálát fogtok akkor adni az Atyának? Emlékezzetek arra, mit mondott Krisztus Simon Péternek, amikor bebizonyította, hogy ismeri Őt, túl minden szóbeszéden, ami elterjedt, túl minden véleményen, ami elterjedt, túl minden előítéleten, amit az akkori uralkodók vagy az emberek tápláltak. Azt mondta: "Boldog vagy, Simon Barjona, mert nem test és vér jelentette ezt ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Egyetlen lelkész sem ismerheti meg velünk Krisztust! Egyetlen könyv, nem, még maga a Biblia sem, e mennyei tanításon kívül! Pál tehát azért imádkozik, "hogy a mi Urunk Jézus Krisztus Istene, a dicsőség Atyja adja nektek a bölcsesség és kinyilatkoztatás Lelkét az Ő megismerésében, hogy értelmetek szemei megvilágosodjanak". Ezáltal Jézus Krisztus az Ő Személyének Istenségében, művének kiválóságában, szívének szeretetében, jellemének hűségében igazán megismerhetővé válik számunkra, hogy feltétlenül bízzunk benne, és osztatlanul szeressük Őt! Kérem, hogy ezt a jelenlévők közül sokaknak nagyon komolyan mondjam el. A szövegünk kérdése, ha ebben a megvilágításban nézzük, erős figyelmeztetést tartalmaz néhányotok számára. Nem volt-e Jézus, úgymond, már régóta veletek, ti, akik rendszeresen látogatjátok ezt az istentiszteleti helyet? Á, ti már észrevettétek az Ő jelenlétét az elhangzott szavakból és a köztetek működő jelekből. Amikor komolyan és hűségesen hirdettük az evangéliumot, a mennyből leküldött Szentlélekkel, ahogyan legalábbis mi néha hirdettük, akkor Jézus nagyon közel jött hozzátok - gyakran és sokszor könyörgött hozzátok -, éreztétek az embernél nagyobb Jelenlétét, miközben az Ő Igazságát hirdettük. "Olyan régóta van veletek, és mégsem ismertétek meg Őt?" Hogy veletek volt, az biztos, mert szentjei tanúságot tesznek róla. Amíg ti ezeken a székeken ültetek, körülöttetek mindenütt kegyes szívek örvendeztek, mert látták a Megváltót! Szomorú szívek szabadultak meg sok gondtól, és síró szemek, amelyek könnyeit letörölték. Jézus jelenléte sokak szívét úgy szólaltatta meg, mint az öröm hárfái! Olyan régóta van veletek, közel van hozzátok, látják a szomszédaitok, és mégsem ismertétek meg Őt? Ó, szegény lelkek! Szegény Fülöp! Szegény János! Szegény Mária, aki ott ülhetett egy ilyen gyülekezetben, ahol mások látták a Megváltót, és mégsem ismerte Őt! Sőt, Jézus itt volt, mert sokan, mint ti is, látták Őt. Talán a ti feleségetek is megtért. A testvéred látta az Urat. A testvéred megismerte Krisztust, mint Megváltóját. És olyan régóta van veled, hogy most már meg tudnád számolni néhány tucatnyi vagy még több társadat, akik megismerték Jézust, de te mégsem ismerted Őt! Ó, milyen nehéz ott élni, ahol az isteni kegyelem szabadon oszlik, de te magad mégsem részesülsz belőle! Ahol általános éhínség van, mint nemrégiben Párizsban, ott mindenki türelemmel viseli a feszültséget, annál is inkább, mert mások is ugyanilyen helyzetben vannak. De ó, éhezni ebben a városban, amikor látod, hogy mások bőségben lakmároznak! Ó, ez szomorú, szomorú munka! És néhányan közületek elvesznek, míg mások megmenekülnek - éppen azokon a szombatokon, amikor mások megtalálják Jézust, ti elmegyetek, anélkül, hogy gondolnátok rá! A prédikáció, amely mások szívét áthatja, elsiklik mellettetek! A buzdítást, amely másokat a Golgotára irányít, halljátok, de soha nem hallgattok rá! Még mindig idegenek vagytok Neki, pedig Ő olyan nagyon hátulról jött hozzátok! És olyan régóta van már veled, és mégsem, mégsem ismered Őt? Ó, ez fájdalmas!
"Ilyen sokáig? Csak egy percig kell elidőznöm ennél a szónál. Egy nap vagy akár egy óra is nagyon hosszú idő egy hitetlen ember számára, miután hallotta az evangéliumot. Egy nap! Mit jelent ez? "Csak egy nap" - mondjátok néha. Máskor azt mondod, hogy "egy egész nap", hosszasan hangsúlyozva. Tudjátok, hogy az időt gyakran az alapján kell mérni, hogy milyen állapotban van az ember. Egy oroszlán karma alatt lenni, vagy a karoddal egy oroszlán szájában öt percet tölteni túl hosszú idő! Borzalmas állapot, ha az életed veszélyben van, és ilyen sokáig félelemben vagy. Hallottam valakiről, aki egy gleccseren egy mély hasadékba zuhant - a mélykék jég közé. Ha az ember lenéz, és ledob egy követ, sokáig nem hallja a hangot, ami azt mutatja, hogy a kő leért a mélybe. Egyszer egy utazó véletlenül lecsúszott egy ilyenbe, és ott feküdt, a jégbe ékelődve. Azt hiszem, egy óra is eltelt, mire a köteleket behozták. Hát ez bizonyára borzasztóan hosszú időnek tűnt, amíg várni kellett! Egy óra, tudja, jó társaságban, vidáman eltöltve, rövidnek tűnik, de egy óra a halál torkában, milyen szörnyű! Nos, egy hitetlen ember ugyanolyan nagy veszélyben van, sőt még nagyobb veszélyben is! Isten haragja alatt van minden percben, amíg hitetlen! Hosszú idő, hogy a lélek veszélyben legyen. Hosszú idő a halálos ítélet alatt lenni. Nagyon hosszú idő remény nélkül lenni. Ó, de vajon órákról beszéltem-e?Hónapokról beszéltem-e?Inkább hónapokról kell beszélnem, mert néhányatokkal már sok év telt el! Emlékeztek édesanyátok könyörgéseire, a vasárnapi iskolai tanító könyörgéseire, és most az ősz hajszálak kezdenek itt-ott megjelenni rajtatok, és még mindig nem vagytok megmentve! "Olyan régóta vagyok már veletek?" Talán te nem gondolod hosszúnak, de Istennek hosszú! Tudod, ha van egy gyermeked, aki nagyon-nagyon engedetlen volt, és azt mondod neki: "Most pedig tedd, amit mondok neked", ő makacsul hallgat. Néhány perc múlva azt mondod: "Gyermekem, nekem engedelmeskedni kell. Tedd meg!" Még mindig dühösnek és mogorvának látszik, és az ajkába harap. Hosszú ideig kell várnod - úgy érzed, hamarosan meg kell fenyítened. Ó, milyen sokáig várakozik Isten! Vannak emberek, akiket egy percig sem tudsz provokálni anélkül, hogy fel ne hergelnéd az indulatukat és neheztelésüket ne gerjesztenéd. Ki bírná ki közülünk az ilyen provokációt, mondjuk, egy órán keresztül? Attól tartok, hogy a legjobb indulatú ember, ha egy héten át reggeltől estig szüntelenül provokálnák, rájönne, hogy sokkal több Kegyelemre van szüksége, mint amennyivel rendelkezik, hogy visszatartsa a haragtól. De 40 éven át haragra ingerelni az Urat? Ne csodálkozzatok, hogy Ő elszomorodott, igen, és megharagudott arra a nemzedékre. "Ilyen sokáig voltam veletek?" Ilyen sokáig volt Krisztus közöttetek? Megszólaltak-e az Ő szavai a füleitekben? Láttátok-e az Ő irgalmassági tetteit mások megáldásában? És mégis, mindez idő alatt, ilyen régóta veletek, és ti nem ismeritek Őt? Nem akartál bízni benne, hanem megkérted, hogy menjen el az Ő útjára, hogy megvárja a te kényelmedet - szándékodban áll elküldeni érte. Vigyázzatok, nehogy ez a kényelmes időszak csak akkor jöjjön el, amikor az aratás már elmúlt, a nyár véget ért, és a Kegyelem napja véget ért nálatok! Ó, kongasson riadót a kérdés a lelkiismeretedben! Ajánlom komoly figyelmetekbe, mindannyiótoknak, akik nem vagytok megmentve!
És most azt javaslom, hogy néhány gondolatot intézzek Isten népéhez. Szeretett barátaim, Isten Lelkének tanítása által valóban megismerjük a Megváltót! Igazság szerint tudjuk, hogy az Emberfia egy az Atyával. Megtanítottak minket arra, hogy a Názáreti Jézus arcán felismerjük Isten kifejezett képmását. Szeretjük Őt. Tiszteljük Őt, imádjuk Őt, mint Istenünket, lelkünk Megváltóját. Sok örömünk és sok békességünk van a hitben és az imádásban. Nos, mindezzel a tudással nagyon is lehetséges - nem, azt hiszem, egészen biztos -, hogy...
II. MINDANNYIUNKNAK MÉG NAGYON SOKAT KELL TANULNUNK.
Itt-ott, sokszor olyan homályos a látásunk, olyan gyenge a hitünk, olyan áruló az emlékezetünk, hogy Jézus mindannyiunknak azt mondhatná, amit Fülöpnek mondott: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismersz engem?". Lassan ismerkedünk meg Urunkkal és Mesterünkkel, pedig Ő velünk van. Ez annál is furcsább, mert ha valaki veled él, akkor hamarosan azt hiszed, hogy ismered. Nektek, akik már régóta közösségben vagytok és úgyszólván társaságban vagytok Jézussal, jobban kellene ismernetek Őt, mint ahogyan ismeritek. Vannak emberek, akiket nem ismerhetsz, mert annyira változékonyak. Ma azt hiszed, hogy ismered őket, holnapra azonban már egészen mások lesznek. De "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Emlékszem, úgy 12 vagy 15 évvel ezelőtt megkért - nagyon komolyan megkért egy festő, hogy üljön le a portrémhoz. Tíz-tizenkét alkalommal ültem le, és minden egyes ülés végén, amikor ránéztem arra, amit készített, úgy gondoltam, hogy a kép kevésbé hasonlít rám, mint előtte! Úgy tűnt, hogy ő is hasonlóan vélekedett, noha kiváló és képzett művész volt. Végül végigcsapott az ecsetjével a vásznon, és kétségbeesetten feladta a feladatát. Amikor megkérdeztem, hogy miért, azt mondta: "Soha nem látom kétszer egyformának az arcodat - teljesen lehetetlen, hogy megfesthesselek". A mi Urunk jellemére nem lehet ilyen panasz! Vagy legalábbis, bár ezernyi új szépség tárul elénk, ha az Ő kedves arcát nézzük, és bár a benne összeolvadó fenség és szelídség meghaladja a megrajzolás minden erejét, Ő mégis mindig Jézus marad - ugyanaz, mindig kedves, mindig jóságos és igaz, mindig kegyelmes -, ezért, ha Hozzá fordulunk és Vele közösséget vállalunk, egyre jobban és jobban meg kell ismernünk Őt! Vannak emberek, akiket nem lehet megismerni - annyira visszahúzódóak és zárkózottak. Akármilyen sokáig élsz is velük, nem tudod megismerni őket. Annyira visszafogottan gyakorolják érzelmeik fékezését, gondolataik elrejtését és szavaik kímélését, hogy nem látod magukat. Nem azt mutatják, amik valójában, hanem azt, aminek látszanak. Akár büszkeségből, akár félénkségből, akár önérzetből, akár félénkségből fátylat borítanak lelkük vonásaira, és csak valamilyen figyelemre méltó alkalommal, egy hirtelen bánat vagy váratlan öröm miatt néznek, cselekszenek és beszélnek tökéletes szabadsággal és természetes egyszerűséggel! Nem így a mi Megváltónk - Ő nyílt arccal tárja fel magát. A szívét az ingujján hordja. Őszinte és leleményes az Ő népével. "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek" - mondta a tanítványainak, mintha fellebbezhetne, és a lelkiismeretük tanúsíthatná, hogy nem titkolta előlük - hogy közte és köztük nem volt semmi visszatartás -, hogy minden, amije volt, az övék legyen, és minden, amit hagyott, az övék legyen. Hogyan kellene tehát nekünk megismernünk Krisztust, hiszen Ő nem változékony és nem tartózkodó? És mégis, Testvéreim és Nővéreim, milyen korlátozott mértékben ismerjük Őt valójában!
Különböző részletekben tudatlanságunk, vagy inkább felfogóképességünk hiánya kézzelfogható. Urunk igaz szolgái közül néhányan - talán vannak itt jelenlévők - még a tanításának ábécéjét sem ismerik! Nem ismerik fel az evangélium nagy tanításait, hogy örülni tudjanak nekik. Jézus azt mondja: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket"? És ismét: "Én választottalak ki titeket, és arra rendeltelek, hogy elmenjetek és gyümölcsöt teremjetek"? Rémülten hátrálnak meg a kiválasztás tanától, és már a predestinációs szándék puszta hallatán is megborzonganak! Vagy azt mondja: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek"? Megdöbbennek a Végleges Megmaradás Tanán, és úgy nyöszörögnek a kétségbeesés kiáltásán, mintha azt hinnék, hogy semmi sem lehet bizonytalanabb a biztonságnál - rettentő teremtmények! Nem hiszem, hogy a bölcsességnek ez a hiánya annyira az ő hibájuk, mint amennyire a szerencsétlenségük. Fiatal korukban arra tanították őket, hogy féljenek ezektől a Tanoktól - aztán süket fülekre találtak velük szemben -, és most, hogy megöregedtek, inkább zavarba jönnek, mint vigasztalódnak tőlük!
Értsétek meg, kedves Testvéreim, Jézus Krisztus szeretett benneteket, és azt mondja nektek, hogy maga az Atya szeretett benneteket a világ megalapítása előtt! Nem azután kezdett el szeretni benneteket, hogy ti szerettétek Őt. Ez Isten új Igazsága számotokra? Ez a kiválasztás tana! Ti ezt eddig tagadtátok! Azt gondoltátok, hogy ez egy szörnyű és veszélyes feltételezés. Olyan régóta ismered Krisztust, és még nem jöttél rá erre? Most pedig itt van egy másik Tanítás. Jézus Krisztus mindig szeretni fog téged. Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el, hanem mindvégig szereti. Ez a végső kitartás tana. Féltél ettől, ugye? Nos, de ismerted-e Krisztust, és nem jöttél rá erre? Azt hiszed, hogy Ő meg tud változni? Azt hiszed, hogy Ő a testének tagjává tesz téged, és levág téged? Azt képzeled, hogy Ő meghal érted, és aztán hagy elpusztulni? "Ha amikor ellenség voltál, megbékéltél Istennel Fiának halála által, sokkal inkább, ha megbékéltél, az Ő élete által üdvözülsz". Kedves Testvéreim, nem fogok ezen a ponton vitatkozni veletek, de hiszem, hogy ha jobban ismernétek Jézus Krisztust, másképp gondolkodnátok, mert aki azt feltételezi, hogy Krisztus nem szerette népét a világ kezdete előtt, vagy hogy nem fogja szeretni őket, amikor a világ megszűnik, az hallhatja Jézust mondani: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismersz engem, barátom, Arminius? Még nem ismertél meg Engem, hogy tudd, hogy Isten vagyok, hogy nem változom meg, és ezért Jákob fiai nem vesznek el?".
De néhány szentje nem ismeri Urát az Ő szívének gyengédségében és megbocsátó irgalmasságának gazdagságában! Talán van itt olyan hívő, aki valamilyen nagy bűnbe esett. Testvérem, Nővérem, eléggé elszomorít, ha ezt hallom, és bízom benne, hogy a te szomorúságod is nagyobb, mint amit ki tudsz fejezni. Ha Dávidhoz hasonlóan tévútra tévedtél, és rosszat tettél az Ég színe előtt, akkor remélem, hogy Dávidhoz hasonlóan te is megtört csontokat érzel, és Dávid bűnbánatával újra Istenhez mész friss bocsánatért. Miután hitvallást tettél hit által, bűnbe estél és csüggedésbe süllyedtél. Jézus Krisztus megjelenik neked, és azt mondja: "Lélek, vétkeztél, miután eljöttél hozzám? Vétkeztél-e, és gyalázatot hoztál-e nevemre? Még mindig kész vagyok megbocsátani neked. Jöjj, és bízzál újra Bennem, és vétked eltöröltetik." A kétely suttogja: "Uram, nem látom, hogyan tudnád ezt megbocsátani". "Miért - mondaná Ő -, miért vagyok már olyan régóta veled, és mégsem ismersz Engem? Mikor tagadtam meg valaha is, hogy megbocsássak valamelyik szolgámnak? Péter nem tagadott meg Engem? Igen, esküvel és átkozódással? És mit tettem Péterrel? Azt mondtam-e, hogy Péter soha többé nem lesz a szolgám? Nem, csak ránéztem, és ez összetörte a szívét. És azután azt mondtam neki: Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem? Ez minden, amit mondtam, ami fenyítésnek tűnt, és megbocsátottam neki, és tanítványommá tettem." Ó, Isten gyermeke, akit megfertőzött a bűn, ha azt mondod: "Krisztus nem tud engem újra megmosni", akkor már régen voltál Vele, és nem ismerted Őt! Vagy ismét, milyen beteges állapotba süllyed néha az elménk. A minap én voltam ebben a helyzetben, és talán te is ugyanebben a helyzetben vagy, tele kósza gondolatokkal. Nem tudtam egy fejezetet sem értelmesen elolvasni. Két-három versszak végigolvasása után úgy éreztem, hogy akár Vergiliust is olvashattam volna. Megpróbáltam imádkozni. Ó, micsoda imák! - Néhány szó, aztán mintha nem is imádkoztam volna! Így hát magamban azt gondoltam: "Vajon elfogadhat-e az Úr engem, egy ilyen szegény, gyenge, értéktelen lelket, amilyen vagyok? Nem tudok uralkodni a gondolataimon." Aztán jött a fejfájás és a fájdalom, amíg még rosszabbul nem lettem, és elkezdtem megkérdőjelezni, hogyan fogadhat el Isten az áhítatomban, ha minden tompa és erőtlen, tűz és buzgalom nélkül. De aztán így gondoltam magamban: - Ha az én drága gyermekemnek azt mondták volna, hogy tegyen meg valamit, és ő beteg és beteg volt, és megtette, ami tőle telik, tudom, hogy nem hibáztatnám őt - azt mondanám: "Szegénykém, látom, hogy jobban megtenné, ha tudná". És el tudom-e képzelni, hogy az én Uram, ha már oly régóta ismer engem, az elmém szórakozottsága vagy a testem gyengesége alapján ítélne meg engem? Ó, de néha attól féltem, hogy így lesz! Ha valamelyikőtök ilyen gondolatot táplál, láthatja Őt maga mellett állni, és hallhatja, amint e gyengéd hangon szólítja meg: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismersz engem? Nem ismersz Engem eléggé ahhoz, hogy megértsd, hogy a leggyengébb imádatodat is meg tudom értelmezni? Kemény zsarnoknak tartasz Engem, vagy kemény munkafelügyelőnek? Én szeretlek téged! Lelkem mélyén sajnállak téged! Ne ítélj félre Engem - Én nem ítéllek félre téged, Én az akaratot a tettért veszem. Olvasom nyögéseidet, és palackozom könnyeidet."
A kérdés néha egy másfajta tapasztalatban is felszínre kerülhet számunkra, Amikor elmebeli, testi vagy vagyoni szenvedésre hívnak, könnyű azoknak, akik vigasztalni szeretnének bennünket, idézni a Szentírásnak azt az édes, biztató szakaszát: "Tudjuk, hogy minden dolog együttesen jót szolgál azoknak, akik Istent szeretik." Aki ezt mondja: "Minden dolog jót szolgál azoknak, akik Istent szeretik." De feleannyira sem könnyű azoknak, akik a csapások alatt okoskodnak, az Úrban bátorítani magukat. Amikor sok fájdalom gyötör, amelytől hiába keresel enyhülést, vagy amikor nagyon szegények és szorult helyzetben vagy - amikor a szekrényed üres, és nincs munkád, amit elvégezhetnél - amikor a gyerekek kenyérért sírnak, és nincs munkabér, amit megkaphatnál, akkor nem érezted-e, hogy súlyos bánatod közepette milyen fekete gondolatok kísértenek, sötét sejtések lebegnek képzeleted körül, és ó, megtörténhet, hogy egy óvatlan pillanatban lázadó zúgolódás támad a bűneid miatt? "Lehet ez így helyes? Lehet Isten jóságos? Elfelejtett kegyelmes lenni? Hol van most az a mindent bőkezű Gondviselés, amiről tudtuk, hogy rá várunk? Összeegyeztethető ez bármilyen módon a szeretettel?" De hallgass, Lelkem, ne merészeld megvetni magad! Jézus hangja az, amely azt mondja neked: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismertél meg Engem? Amikor legutóbb szenvedést okoztam neked, nem a javadra fordult? Súlyos megpróbáltatásokat éltél át az utadon - nem voltak-e ezek nagy áldások számodra? Még nem ismersz Engem? Nem tudsz bízni Bennem?" Itt van a keserű gyógyszer - korábban már szedtél belőle, és az egészséged helyreállt. A minap is vettél egy kortyot, amikor a láz elkapott, és az elűzte a lázat. Nem ismered eléggé az orvosod hozzáértését ahhoz, hogy a kezébe bízd magad, és vidáman, ellenvetés nélkül vedd be, amit felír? Bizonyára, testvéreim és nővéreim, nem rándulnánk meg ennyire a bajoktól, ha jobban ismernénk a Mestert! Az Úr kezéből fogadnánk el őket, és meghajolnánk az Úr akarata előtt, amikor elviseljük őket.
Ugyanez mondható el rólunk is, amikor új munkára hívnak bennünket. Prédikátor, tanító, látogató - vajon bármelyikük megtalálja-e a szeretet munkáját és a fáradságos munkát, amikor nehézségekkel küszködik és bánat emészti? A fiatal lelkész olyan ízlésekkel és indulatokkal találkozik, amelyek bosszantják a lelkét. Egy osztályfőnök, aki olyan gyerekeket igyekszik tanítani, akik nem akarnak figyelni, még kevésbé tanulni. A látogató, akit azok taszítanak, akiknek udvarol, és akit azok szidalmaznak, akikkel barátkozni igyekszik - mindannyian hajlamosak arra, hogy panaszkodjanak: "Uram, miért hívtál el erre a bizonyos munkára? Más területeken sikerrel járhattam volna - ez nem megy. Sem képességem, sem erőm nincs hozzá." Akkor viszont Jézus talán a válladra teszi drága, átszúrt kezét, és azt mondja: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismertél meg Engem? Küldtelek-e valaha is a saját felelősségedre hadakozni? Adtam-e valaha is munkát, hogy elvégezd, és otthagytalak-e támasz nélkül? Nem bizonyítottam-e mindig, hogy amilyen a napod, olyan lesz az erőd"? Menjetek ebben, a ti erőtökben, mert Én soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket. Ne kételkedjetek Bennem, mert ha kételkedtek, akkor nem ismertetek meg Engem."
Az a kétely, amely néha Isten gyermekei felett úrrá lesz, amikor apró dolgokért imádkoznak, egy újabb példája annak, hogy nem ismerik Krisztust. "Ó", mondja valaki, "ha a gyermekem haldokolna, akkor tudnék imádkozni érte, de amikor csak nyűgös és nehezen kezelhető, bár ez nagyon aggaszt, és nagyon bántja a lelkemet, mégsem tudok elmenni és egy ilyen jelentéktelen dolgot az én nagy Uram elé tárni!". Akkor nem ismered Őt. "Olyan sokáig voltam veled, és te nem ismertél meg Engem, Fülöp?" Nem azt mondta-e az Úr, hogy Ő megszámlálja fejünk hajszálait, és hogy egy veréb sem esik a földre az Ő döntése nélkül? Megváltótok ugyanolyan nagyszerű az apró szükségletekre való odafigyelésében, mint a nagy ügyek intézésében! Vidd a tüskét az ujjadban Krisztushoz! Vidd a cipődben lévő követ Krisztushoz! Úgy értem, Zarándok, ha egy kis gondod van, ami elgennyesedhet és nagy fájdalmat szülhet, vidd azt Krisztushoz! Úgy értem, Zarándok, ha van egy kis megpróbáltatásod a Mennyországba vezető úton, vidd azt Krisztushoz, különben rosszul fogsz cselekedni! Nem ismered Őt, ha nem bízhatsz rá mindent és mindenkit, bármi legyen is az, ami a jóléteddel kapcsolatos!
Most két további példát fogok mondani, amelyek megmutatják, hogy lehet, hogy Krisztussal vagyunk, és mégsem ismerjük Őt úgy, ahogyan kellene. Az egyik a következő. Időről időre hallom, hogy keresztények azt mondják - (örülök, hogy ezt hallom) - "ilyen és ilyen ügyben imádkoztam, és Isten kegyesen meghallgatott engem". Örömmel hallom, hogy megvallják a meghallgatott imát, mert ez felvidít és bátorít másokat. De amikor aztán felkiáltanak: "Hát nem meglepő? Nem tűnik ez szinte hihetetlennek? Nem csodálatos?" Úgy gondolom, hogy elárulnak egy gyengeséget! Nem hallottam-e már sokakat beszélni Müller úr bristoli árvaházairól, és a neki kijáró tiszteletről, mint rendkívüli dologról? Mintha hihetetlennek tartanák, hogy Isten meghallgatja annak a drága embernek az imáit! "Több mint kétezer gyermeket támogatott az ima és a hit" - mondták - "Milyen csodálatos!" Mintha Urunk ezzel túllépte volna saját ígéretét! Nos, de vajon Krisztus olyan régóta van velünk, hogy ezeket a dolgokat furcsának tartjuk? Ha azt hallanám, hogy egy ilyen férfi, miután húsz éve volt házas, hazavitt a feleségének egy ajándékot, amit nagyon kedvesen és nagylelkűen adott át neki, de amit az asszony meglepett arccal és "Ki gondolta volna?" felkiáltással fogadott el. Én erre azt mondanám: "Á, akkor elég szomorú életet éltek együtt, különben, bár az asszony talán örült volna, de biztosan nem döbbent volna meg a férje nagylelkűségén! Vagy, megint csak, ha azt hallanám, hogy egy bizonyos ember kifizette az adósságait, és ha erről beszélnének a Cheapside-on és egész Londonban, természetesen arra következtetnék, hogy ez nagy csoda, hogy ezt tette, hogy ez a részéről szokatlan dolog, a hitelezői részéről pedig váratlan dolog! Ugyanígy, amikor azt hallom, hogy úgy beszélnek róla, mint valami különös, csodás dologról, hogy Isten kegyes az Ő népéhez, elpirulok azokért, akik csodálkoznak azon, amire számíthattak volna! Vajon tényleg meglepőnek kell-e értenem, hogy a hűséges Ígérő megtartja ígéretét? Hogy mennyei Atyánk jó dolgokkal ajándékozza meg gyermekeit? Hogy Ő, aki arra bátorított minket, hogy kérjünk és elkötelezte magát, hogy adjon, válaszoljon a kéréseinkre? Nem merek így gondolkodni! Nekem úgy tűnik, hogy a hirtelen meglepetések rossz sejtésekről árulkodnak! Inkább azzal a jó öreg keresztény asszonnyal mondanám, aki, amikor elmondták neki, hogy Isten meghallgatja az imát, és megkérdezték tőle, hogy nem meglepő-e, azt válaszolta: "Nem, ez csak rá vall! Ez az Ő módja. Ő mindig ezt teszi!" Ó, valóban, amikor meglepetést fejezünk ki, hogy Ő válaszol az imára, és ígérete szerint megszabadítja szolgáit, akkor Ő talán azt mondaná: "Mi? Olyan régóta vagyok veletek, és nem ismertek Engem?".
Még egy példával zárom. Sokszor hallottam már a Mester hangját szívem belső termeiben, amint így szólt hozzám: - Olyan régóta vagyok veled, és nem ismersz engem? És akkor azt mondtam: "Jaj, Uram, nem ismertelek Téged úgy, ahogyan kellene, és úgy érzem, hogy nem ismerhetlek úgy, ahogyan szeretném. Gyere, Szeretteim, beszéljük meg együtt. Néha, a lélek mélységes csendjében, szívünk odaadásra adta magát - lehet, hogy ez a szenvedés ideje volt. A világ teljesen elzárkózott, és lelkünk édesen kezdte érzékelni Krisztus szeretetét és gyönyörűségét, míg a Megváltó látása egyre világosabbá, fényesebbé és ragyogóbbá vált. Láttuk az Ő istenségét, csodáltuk az Ő leereszkedését, hogy lehajoljon a megváltásért. Láttuk az Ő emberségét, hálásak voltunk, hogy olyan közel jött hozzánk, hogy csontunkból csontunk, és testünkből húsunk lett. Láttuk Őt a Getszemániában - úgy tűnt, hogy megszámoljuk a véres cseppeket, amint verejtékként hullottak le a homlokáról. Láttuk Őt a kereszten, megjelöltük a kezét és a lábát. Lelkünk követhette Őt a mennybe, ott láthatta Őt Isten trónjának jobbján, könyörögve. Közelebb húzódtunk Hozzá. Bíborvörös mellényébe burkolt minket, és elmondta nekünk az egész nevét.
Akkor úgy éreztük, hogy abban az órában többet tudtunk, mint valaha is tudtunk, úgyhogy minden, amit eddig tudtunk, semmiségnek tűnt! Azt mondtuk a lelkünknek: "Olyan régóta voltunk Vele, és mégsem ismertük Őt eddig az óráig úgy, ahogyan most ismerjük?". Nos, innen a Mennyországig, hacsak nem megyünk haza nagyon rövid időn belül, még sok ilyen aranykapu megnyílik - olyan idők, amikor a Király elvisz minket az Ő lakomaházába. Kétségtelen, hogy minden egyes alkalommal egyre bensőségesebben fogja kinyilatkoztatni magát, amikor teljesebben nézünk rá, és többet fedezünk fel áldott vonásaiból és szent elméjéből - minden egyes alkalommal fel fogunk állni a szent ünnepről, és azt fogjuk mondani: "Amilyen régóta vagyok vele, eddig nem ismertem őt". Minden újabb alkalommal készek leszünk felkiáltani, mint Sába királynője, amikor meglátta Salamon dicsőségét: "A felét még nem mondták el nekem". És amikor szemtől szembe kerülsz Vele, csodálatod olyan intenzív lesz, hogy bár hálásan fogsz emlékezni mindarra, amit a földön ismertél Róla, mégis azt fogod mondani: "Hosszú ideig voltam Vele - húsz, harminc, negyven évig, de akkor még nem ismertem Őt úgy, ahogy most ismerem! Volt egy kis közösségem Vele a könnyek völgyében odalent, de ó, csak egy homályos szemű képet festettem a kedves Királyról. Az enyém csak egy szegényes, álmodozó, füstös képzelet volt erről a fényes Napról, az Igazságosság Napjáról az Ő dicsőségében, az én Királyomról, a tízezer közül a legfőbbről, a teljesen kedvesről." Ez az én képem. Imádkozom, Testvéreim és Nővéreim, hogy az Ő asztala köré gyűlve, éppen olyan időszakot éljetek át, amely szégyellni fogja azt, amit korábban ismertetek, ahhoz képest, amit most láttok az Ő szépségéből! És aztán haladjatok tovább és tovább Krisztus megismerésében, és fedezzétek fel az Ő dicsőségét, míg végül ott lesztek Vele, ahol Ő van, hogy láthassátok ezt a dicsőséget, és részesei lehessetek annak!
Isten áldjon meg benneteket szeretetének eme ünnepén. Legyen jelen velünk, hogy megörvendeztesse szívünket! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem KELL megkísérelnem többet tenni, mint egyszerűen csak Isten Igazságát előhozni, és azt nálatok hagyni. A szép szavak és a rikító mondatok egy ilyen szöveggel, mint ez, hiábavaló kísérlet lenne "a liliomot festeni és a finomított aranyat aranyozni". Hadd szólaljon meg ez a harangszó, és olyan mély ezüstös édesség van benne, amely a megszentelt fület és szívet az öröm teljességével örvendezteti meg. "Elfogadva a Szeretettben".
"A szeretett." Mindannyian tudjuk, hogy ez kire utal. A mi Urunk Isten Szeretettje. Isten a Szeretet, és Krisztus az Isten. Ő Egy az Örökkévaló Atyával, és soha nem tudjuk megmondani - lehetetlen lenne kitalálnunk -, hogy milyen szeretet van az Atya és a Fiú között, az ő lényegi Istenségükben. Jézus az angyalok Szeretettje. Örömükre szolgál, hogy dicséretet énekelhetnek "Annak, aki volt, aki van és aki lesz és aki eljövendő". Ő a Szeretettje annak a fehér ruhás csapatnak, akik az Ő vérében mosták meg e köntösöket, és akik ezt éneklik: "Annak, aki szeretett minket, és vérében megmosott minket bűneinktől, neki legyen dicsőség". Ő az Ő szentjeinek Szeretettje, akik még mindig itt lent vándorolnak és harcolnak. Hozzá gyűlnek a legnagyobb szeretetükkel. Ő kedvesebb számukra mindenkinél, "a tízezer közül a legfőbb, és a legkedvesebb". "A Szeretett." Nem csak Szeretett, hanem "a Szeretett". Ez az összes szent neve - "szeretett" -, mert ahogyan Isteni János gyakran írja a leveleiben: "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". Az egész család szeretett, de Krisztus, a legidősebb testvér a " Szeretett". Ő a különösen szeretett, a legkiválasztottabb, a Fő, aki ebben elsőbbséget élvez. Hányszor tett Isten bizonyságot Róla, hogy Ő " a Szeretett", amikor azt mondta: "Ez az én Szeretett Fiam". A keresztség e vize emlékeztet bennünket arra a jelenetre a Jordán partján, amikor a Szentlélek tanúságot tett arról, hogy Ő Isten Szeretett Fia. Későbbi életében, még a megaláztatás mélységeiben is, az Atya bizonyságot tett arról, hogy ez a Szeretett Fiú. Számunkra, szentek számára Ő a mi Szeretett Házastársunk. Róla énekeljük, ahogyan az ének is szól, még "az Énekek éneke, mely Salamoné": "Az én Szerelmesem az enyém, és én az övé vagyok". Örömmel gondolunk Rá ezen a címen, amelyen a régi időkben Isten egyháza is megszólította Őt. Ő a Szeretett minden hozzánk intézett hivatalában, Szeretett minden jellemében, Szeretett a jászolban, Szeretett a gyalázatban és köpködésben, Szeretett a kereszten, Szeretett a trónon! Nem tudunk úgy gondolni Rá, hogy szívünk ne kezdjen gyorsan és hevesen dobogni...
"Elnyerte legmelegebb szeretetemet,
Nincs földi varázslat, ami lelkemet meghatná,
Van egy kastélyom az Ő szívében,
Sem a halál, sem a pokol nem tud elválasztani minket."
A Krisztusnak adott összes címek közül talán vannak olyanok, amelyek pompájukban, mások pedig fenségességükben jeleskednek, de ez bizonyára a legfőbbek között van, ami az édességet és a kifejezőerőt illeti! Ez az az ujj, amely megérinti a szívünk húrjait. "A Szeretett".
De most térjünk rá a szövegre. És az első dolog, amit a szövegben látok, hogy a "Szeretett" Isten által elfogadott. A második dolog, amit látok, hogy a szentek "
a Szeretettben." Ez
egyértelmű a szövegben, hogy a "Szeretett" az...
ISTEN ÁLTAL ELFOGADOTT.
Örömötökre szolgál majd, ha elmélkedés közben megpróbáljátok megragadni ezt a gondolatot, hogy Krisztus mennyire végtelenül elfogadható az Atya Isten számára. Az elfogadás minden más formájának kell, hogy legyen határa és határa - de az Isten Fiának elfogadhatósága a Szentháromság Első Személye számára teljesen túl kell, hogy legyen akár az alján, akár a partján!
A "Szeretettnek" az Ő személyében kell elfogadhatónak lennie Isten számára. Nem Ő maga az Isten, és hogyan lehetne az, hogy az oszthatatlan Egység egyik Személye másképp legyen elfogadható a másik számára? Ő is Ember, de Ő egy csodálatos születés után született Ember. "A Magasságbeli Fia." A Szentlélek beárnyékolta a Szűzanyát. Istenségében és Emberi mivoltában, Közvetítőként egyesülve, személyében a legfelsőbb rendű. Ahogy Saul fejjel és vállakkal állt Izrael többi férfitársa fölött, úgy az Úr "felkent Őt az öröm olajával társai fölé". Ki hasonlítható Hozzá személyében? Szépség, honnan tudsz rajzolni, ha a fantáziád minden határait igénybe veszi, bármit, ami Hozzá hasonlítható lenne? Mindenek tervezője, a Magasságos Isten, "Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme". Micsoda elfogadás kell, hogy legyen egy olyan emberben, mint Ő a Fenséges Isten! Tudjátok, hogy néha a követek küldésénél jól ki kell számítani, hogy a követnek kiválasztott személy befogadható lesz-e az idegen udvarban. Ha pedig az illető aljas származású, otthon rosszul megbecsült ember, akkor sértés lesz őt követnek küldeni egy másik országba. De ha az illető jeles és előkelő, csodálatra méltó és elismert, a saját udvarában nagy tekintélynek örvendő ember, akkor éppen ő az a személy, aki országa szuverenitását képviselheti egy másik udvarban. Nézd meg tehát, milyen képviselőt kell felküldenünk az Atya mennyei udvarába - olyat, aki, bár "csontunkból csont, és húsunkból hús", mégis "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Lelkem, mi lehetne jobb nagyköveted? Kire bízhatnád gondjaidat fele annyira, mint Valakire, aki oly felfoghatatlanul kiváló, oly szuperlatívuszokban áldott? Ő tehát személyében is elfogadható!
Másodszor pedig, Isten számára ugyanolyan elfogadható a jelleme. Isten tökéletesen tiszta. Ő nem viseli el a bűn legkisebb nyomát sem - Jézus pedig "szent, ártalmatlan és szeplőtelen, és a bűnösöktől elkülönült". Isten nem tekinthet a bűnre, mivel az az Ő természete számára undorító, de Krisztusra igen, mert "benne nem volt bűn". "Eljön e világ fejedelme", mondja Ő, "de rajtam nincs semmi". "Isten a Szeretet", és ahhoz, hogy valaki elfogadható legyen Istennél a Jellemben, tele kell lennie szeretettel. Jézus pedig ilyen! Volt-e valaha Valaki, aki ennyire megszánta a tudatlanokat, és ennyire "könyörült azokon, akik kikerültek az útból"? Volt-e valaha máshol olyan gyengéd szív, mint ami a Mester keblében izzott és az Ő szerető szeméből ragyogott? Ő maga volt a szeretet tömege! Ő volt a teljesítő és szenvedő Szeretet. A szeretet tette Őt élni, ahogyan tette, és a szeretet tette Őt meghalni, ahogyan tette! És a szeretet még mindig áthatja az Ő Természetét - most, hogy a magasban él, és még mindig szereti az emberek fiait. Mivel tehát Isten a Szeretet, és Krisztus tele van szeretettel, ezért az Ő Jelleme Istenhez illő. Semmi olyat nem fogsz találni Krisztus Jézusban, ami ne felelne meg az istenszerűnek és az istenihez. Nézzétek Őt, ahol akarjátok, Ő alázatos, szelíd és alázatos - de mégis magasztos és magasztos. Még akkor is, amikor a parasztember ruháját ölti magára, amely "végig felülről szőtt", ez a ruha beburkolja az Istenséget, és jobban illik Hozzá, mint a bíborszínű palást a trónon ülő császárhoz! Ha alamizsnát osztogat, vagy azt mondja: "szomjazom". Ha a Galileai-tengeren viharvert, ha megdorgálja a hullámokat, ha hajlandónak érzi magát meghalni ott, ahol az ember szenvedése és gyengesége a legnyilvánvalóbb, mégis ott van a legjobban összhangban az Isten Jellemével, mert a százados, aki ott állt és nézte, azt mondta: "Bizonyára ez volt az Isten Fia". Krisztus természetében van valami, ami egybeesik Isten jellemével, és ezért az Ő jelleme mindig elfogadható a Magasságos számára.
Akkor, Testvéreim és Nővéreim, Isten azt szereti, ami romolhatatlan. A mi Megváltónkat gyakran próbára tették, de Ő soha nem romlott meg! Megkísértették és megvesztegették egy királyság felajánlásával, és ismét megfenyegették az emberek haragjával - de Ő soha egyetlen pillanatra sem tért le a tisztesség egyenes vonaláról! Egész élete olyan tiszta volt, hogy bár Isten "bolondsággal vádolja angyalait, és az égiek nem tiszták az Ő szemében", Jézusban mégsem lát bolondságot és tökéletlenséget! Ő, még a Megváltóként való szenvedése is tiszta, végtelenül tiszta és romolhatatlan Isten előtt! Tehát, szeretteim, a
Karakter .
Egy lépéssel tovább mehetünk, és azt mondhatjuk, hogy Krisztus indítékának, valamint külső jellemének is végtelenül elfogadhatónak kellett lennie Isten számára. Jézus Krisztus indítéka, amikor idejött, teljesen önzetlen volt. "Bár gazdag volt", és nem volt semmi keresni valója, "mégis a mi kedvünkért szegénnyé lett, hogy mi" (nem ő maga) "az ő szegénysége által gazdaggá legyünk". Valóban elmondható róla, hogy "másokat megmentett. Magát nem tudta megmenteni". "Emberhez hasonló módon megalázta magát, és engedelmes lett a halálig." Kiüresítette magát értünk, és mindezt tiszta szeretetből azok iránt, akik nem szerették Őt - önzetlen szeretetből azok iránt, akiknek a legjobb viszonzása csak egy gyenge köszönet, mert mit tudnak az olyan szegény férgek, mint mi, a legjobb tudásunk szerint nyújtani "az ilyen csodálatos, ilyen isteni szeretetért"? Jól mondja Dr. Watts az egyik legjobb himnuszunkban...
"A szavak csak levegő, és a nyelvek csak agyag,
De a Te könyörületed isteni."
Ó, Megváltó! Nem lehetett más indíték, ami Téged mozgatott volna, csak az, ami tiszta, magas és magasztos! Jézus megtisztulva mindentől, ami önmagához hasonló, azért jött, hogy tisztelje Isten igazságosságát. Azt akarta, hogy az ember megmeneküljön, de úgy, hogy ne térjen el a Magasságos igazságosságától. Nem akarta, hogy Isten Törvénye foltot kapjon, hogy az Isteni Jelleg ne legyen foltos, és ott, amikor a Gecsemáné olajfái között térdel, vagy ott, amikor a Kereszt alatt tántorog, vagy ott, amikor kezeit a szögeknek és lábait a kegyetlen vasnak adja, Isten Örök Igazságosságát és szigorúságát igazolja munkájával, fájdalmaival és önmagának halálra áldozásával! Őt tehát, akit egy ilyen magasrendű indíték mozgatott, végtelenül elfogadhatónak kellett lennie az Ég számára!
Elfogadható volt tehát személyében, elfogadható volt jellemében és elfogadható volt belső indítékában, amelyből ez a külső jellem fakadt! És elfogadható volt minden munkájában is, amelyet a Földön végzett. Vessétek végig a szemeteket egy percre ezen a munkán. Életének első részében ez a munka aktív volt. A második részben és az elsőben is passzív munkát végzett. Volt egy aktív munka, az Atya akaratának való engedelmesség. És micsoda engedelmesség volt ez! Soha egy pillanatra sem kérte, hogy felmentést kapjon egy parancs alól, vagy felmentést a szent áldozat alól - mindig teljes szívvel dolgozott, amíg azt nem mondhatta: "A Te házad buzgósága felemésztett engem.".
"Ilyen volt a Te igazságod és ilyen volt a Te buzgóságod,
Micsoda tisztelet Atyád akarata iránt.
Az ilyen szeretet és találkozás olyan isteni,
Átírnám és a magamévá tenném őket."
Egész élete a tökéletesség mintaképe, a tükör, amelyben minden erény tükröződik! Életének tevékeny igazságosságában nem lehetett más, mint Isten számára elfogadható. És amikor eljutunk az Ő passzív igazságosságához, mit mondjak erről? Kövessétek Őt, Testvéreim és Nővéreim, a Kertbe, és halljátok, amint azt mondja: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Nézzétek meg Őt Pilátus előtt, amikor Istennek engedelmeskedve hallgat, és "mint juh a nyírója előtt, nem nyitotta ki a száját". Kövessétek Őt, és nézzétek meg Őt a kereszten, és figyeljétek meg, mennyire vigyáz arra, hogy beteljesedjenek a Szentírás előírásai - hogyan nem tántorodik el egy pillanatra sem a nagy váltságdíj megfizetésétől, amely megszabadítja népét az örök szolgaságtól! Nem lehet kétségetek afelől, hogy lelkünk áldott szószólójának és kezesének el kell fogadnia az Úr előtt - olyan magasságban, mélységben, hosszúságban és szélességben, hogy aligha érthetjük meg, amikor látjuk, hogy életének minden áradását feláldozza, és kiönti, mint a vizet az Úr előtt! Személyében, jellemében, indítékában, munkájában Jézus Krisztus végtelenül elfogadott!
Nos, hogy Őt így fogadták el, nem csak ezekből az elmélkedésekből derül ki világosan, hanem az a tény is bizonyítja, hogy az Atya feltámasztotta Őt a halálból! Nem látta a romlást, de a sírban kellett maradnia, különben a mű nem lett volna befejezve. Ő "a Lélekben megigazult a halottakból való feltámadás által". Isten általi elfogadása akkor bizonyosodott be, amikor Isten feltámasztotta Őt a halálból! Így az Ő felemelkedése is. Az Ő felemelkedése a magasba és a fogság fogságba vezetése bizonyítja, hogy Őt elfogadta! A mennybe való felvétele bizonyítja, hogy Őt elfogadták! Az, hogy az Atya jobbján ül, bizonyítja, hogy Ő befejezte a munkát! És az, hogy jelenleg az egész világ felett uralkodik közvetítő kormányzásában, az Ő szenvedéseinek jutalma - és az Ő második adventje, amelyet áhítatos várakozással tekintünk - még teljesebb kijelentése annak, hogy Ő Isten "Szeretettje", és végtelenül kedves az Atya előtt!
Ennyi, néhány rezdülés, mintha csak e nagy tenger felszínének a felszíne érintené, mint egy fecske a hullámokat. Csak ezt a néhány célzást adtam nektek. Gondoljátok át őket. És most, nagyon röviden...
II. MINDEN HÍVŐ KRISZTUSBAN "ELFOGADOTT A SZERETETTEKBEN".
Ők tehát "a Szeretettben" vannak, vagyis Krisztusban. Hogyan vannak a Hívők Krisztusban? Krisztusban vannak, mint Képviselőjükben. Ahogyan az egész emberi faj Ádám ágyékában volt, úgy az egész választott nép Krisztus ágyékában van. Az apostol azt mondja: "Lévi Ábrahám ágyékában volt, amikor Melkizedek találkozott vele". Így voltunk mi mindannyian Jézus Krisztus ágyékában - mindig ott voltunk benne, mert nem így van megírva: "Meglátja az ő magvát"? És mi vagyunk az Ő magva! Új életünkben belőle eredünk. Ő a búzaszem, amelyet a földbe vetettek, hogy meghaljon, hogy ne maradjon egyedül, és most sok gyümölcsöt terem. Úgy vagyunk Krisztusban, mint az ág a szőlőtőben, mint a kő az épületben. Úgy vagyunk Krisztusban, mint a tagok a fejben. Ő képvisel minket. Amikor arról beszélünk, hogy fejeket számolunk, akkor az egész testet értjük ezalatt, így Krisztus, a Fej, képviseli az összes tagot, és Ő képvisel minket. Krisztusban voltunk, Szeretteim, a Szentlélek szavai szerint - Krisztusban voltunk a kiválasztottságunkban, "ahogyan Ő kiválasztott minket Őbenne". Isten minden gyermekének van személyes kiválasztása, de ez a személyes kiválasztás Krisztushoz kapcsolódik-
"Krisztus az első választottam - mondta,
Akkor választottuk lelkünket Krisztusban, a mi fejünkben."
Krisztusban az örök szövetség kezességvállalásában voltunk. Amit Krisztus a világ előtt mondott, azt értünk mondta. Az Ő előrelátó szeme előre látta létünket, előre látta romlásunkat. Ő akkor eljegyzett minket magának, és az Örökkévalóság tanácstermében állt, népe lelkének kezese és szponzora!
A Szentírás szerint Krisztusban vagyunk, a bírósági ügyeskedés által. Ez azt jelenti, hogy Isten úgy bánik Krisztussal, mintha velünk bánna. "Ébredj, ó kard" - ki ellen? A bűnös juhok ellen? Nem, "a Pásztor ellen, az Ember ellen, aki az én társam - mondja az Úr". "Mert a mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg". "Mi mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk, mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte." Benne a kiválasztásban, Benne a szövetségben, majd Benne az Isten Krisztussal mint bíróval való bánásmódjában!
Így most, továbbá, áldott legyen az Ő neve, életszentséges egyesülés által vagyunk Őbenne. Élő egység van Krisztus és az Ő népe között, mint a férj és a feleség között, mint az ág és a szár között. Egyek vagyunk Vele az életszövetség által. Felismerted ezt, hívő ember? Törekszel-e arra, hogy úgy élj, mint aki egy Jézussal? Próbálsz-e úgy cselekedni, mint aki megtanulta az egységét a mennyei Egyeddel, a Második Ádámmal? Ez így van. Ha hittél, akkor egy vagy Vele!
És mi egyek vagyunk Vele Isten rögzített végzése által, amelyet soha nem lehet megtörni. "Ki választ el minket az Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Jézus Krisztusban van?" Ki szakíthat el egyetlen végtagot is Jézus szent testéből? Ki fog levágni egyetlen igazán megelevenedett ágat is a mennyei szőlőtőkéről? Ő megőrzi azokat, akik Őbenne vannak! Ő takar minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk - az Ő igazsága a mi pajzsunk és csatabárdunk! Megoszthatjátok és meg kell oszlatnotok a föld legkedvesebb kötelékeit, de soha nem vághatjátok el a régi örökkévalóságban megkötött csomót, amely Krisztust az Ő népéhez kötötte. "Én bennük, és ők bennem, hogy tökéletesek legyenek egyben". Soha nem jön el az az idő, amikor Ő szégyellni fogja, hogy testvéreknek nevezze őket, és soha nem jön el az az idő, amikor egyetlenegyüknek sem, akit az Atya adott Neki, megtagadják, hogy Mesternek és Úrnak nevezzék Őt. Mi tehát "benne" vagyunk!
Ez egy nagy rejtély. Az apostol mindig így beszél róla. De ez az egyik legáldásosabb misztérium a Jelenések könyvének egész terjedelmében. Kedves barátom, soha ne felejtsd el, hogy Isten nem egyénként bánik veled - úgy bánik veled, mint Krisztussal. Ha egyénként állnál, elpusztulnál, mert biztos, hogy elesnél. Annyira gyenge és gyarló vagy, és hajlamos vagy a bűnre, hogy a legjobb elhatározások és szándékok ellenére is biztosan félrefordulnál, ezért az áldott Atya biztonságosabb helyre helyezett téged - Krisztusba helyezett! És most már a te érdekeid Krisztus érdekei. Ahogy már sokszor mondtam nektek, nem tudod vízbe fojtani az ember lábát, hacsak nem tudod vízbe fojtani a fejét - és ha a fejünk a mennyben van, akkor biztonságban vagyunk. És Ő, a mi Fejünk, ott van! Amikor a hajód hánykolódik a viharban, hallhatsz egy hangot, amely azt mondja: "Ne félj, a csónak biztonságban van, Jézust és minden vagyonát viszed". Krisztus egy az Ő népével - együtt kell elsüllyedniük vagy együtt úszniuk. Nem Ő maga mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? A szent tehát "benne" van Őbenne. Most pedig elérkeztünk a teljes szöveghez, és ez az, hogy...
III. A SZENTEK "ELFOGADOTTAK A SZERETETTEKBEN".
Személyüket elfogadják. Tudjátok, hogy vannak olyan személyek, akiket nem fogadhattok el. Inkább élnél velük a mennyben, örökké, minthogy negyedórát élj velük a földön! Vannak ilyen emberek, akik ellen nagyon természetes ellenérzéssel viseltetünk. És azt hiszem, nem lehetséges, hogy bár mindig kedvesen bánnánk velük, és így tovább, hogy valaha is vágynánk rájuk, mint társakra. Nem elfogadhatóak számunkra. És most valóban elképesztőnek tűnik, hogy mi, akikben nincs semmi személyes ajánlás, de nagyon sok minden van bennünk, ami ellenszenvessé tehetne minket Isten előtt, mégis elfogadhatóak vagyunk személyünkben, Jézus Krisztus, a mi Urunk által! Igen, ti, akiknek nincs tehetségük, akiknek nincs vagyonuk, nincs pozíciójuk, nincsenek nagy barátaik - ti, akik olyan keveset tudtok tenni, amikor a legjobbat teszitek - ti, bár a ruhátok nem a legfinomabb, hanem a legalacsonyabb anyagból van, mégis elfogadhatóak vagytok Isten előtt! Isten nem a külsőségek szerint néz, hanem a szívre tekint. És valahányszor meglátja a Jézusba vetett egyszerű bizalmat, ami annak a jele, hogy Jézusban vagyunk, a személyünk elfogadható számára, mert, látjátok, Ő nem úgy néz ránk, ahogy vagyunk, hanem Krisztuson keresztül néz ránk! Jézus sebein keresztül néz ránk, szegény bűnösökre, ahogyan egyik énekünk egyik verse szól-
"Őt látja bennük a bűnös,
Jézus sebein keresztül néz rám."
Ha valamelyikőtök most Indiában lenne távol, és miután már évek óta ott él, meglátna egy nagyon szegény és vidéki házas embert, és a régi kedves időkről, amikor még a boldog család tagja volt, biztos vagyok benne, hogy a szívetek meghatódna, és bár az illető személyben semmi oka nem lenne, hogy miért kellene őt felmentenetek, mégis az édesanya nevéhez fűződő kapcsolata miatt, talán az égben, azonnal a pénztárcátokba tennétek a kezeteket! Isten pedig olyan kapcsolatot lát köztünk és Krisztus között, hogy Krisztusért megbecsül minket! "Az én Fiam szerette azt az embert" - mondja. "Az én Fiam meghalt azért az asszonyért. Fiam a fán életét adta azért a szegény, alázatos, bűnbánó emberért. Szeretem őt Fiamért." Most megpróbálod-e, ha tudod, hit által megragadni azt az édes gondolatot, hogy a te személyed - te, te magad - ma este elfogadva vagy Isten előtt a Szeretettben - és bár nem tudod elfogadni magad, hanem sok mindent találsz, amire panaszkodhatsz, mégis, ha Jézusban vagy, akkor....
"Olyan közel, olyan nagyon közel az Istenhez,
Közelebb nem lehetsz!
Mert az Ő Fia személyében,
Olyan közel vagy, mint Ő.
Olyan drága, olyan nagyon drága Istennek,
Nem lehetsz kedvesebb...
A szeretet, amellyel Fiát szereti,
Ilyen az Ő szeretete irántad!"
"Ilyen az Ő szeretete irántam" - mondhatjátok.
Most, hogy a személy elfogadva van, a következő dolog az, hogy imáink és dicséreteink "elfogadottak a Szeretettben". Néha letérdelünk imádkozni, de nem tudunk imádkozni. Azok, akik könyvet használnak, és holt imákat hoznak Istennek, mindig egyformák lehetnek, de ami szívből jön, az változó - és az élő imáknál vannak olyan idők, amikor a legtöbb, amit tehetünk, hogy sóhajtozunk. Egy sóhaj, egy zokogás a legtöbb, amit ki lehet hozni. De egy anya inkább hallja a saját gyermekét zokogni, mint egy másik gyermeket énekelni. Annak a drága gyermeknek a hangjában zene van, ami meghatja a szívét, és megérinti a lelkét. És így az összetört szív belső jelentései zene a Végtelen Jehova fülében, és Ő elfogadja népe őszinte imáit, legyenek azok bármilyen összetörtek is! Ami pedig a dicséretünket illeti, nos, nem mindig énekeljük a dicséretünket - érezzük, beszélünk róla, és amikor énekeljük, a hangunk talán nem olyan édes, mint amilyennek szeretnénk. Nem baj. Urunk nem ugyanazok alapján ítéli meg énekeinket, mint ahogyan a zenei ízlésű úriemberek tennék! Ő a szív hangját hallja, és ha az helyes, lehet, hogy van egy-két hamis hang, talán a hangban, de ha a helyes hang van a szívben, akkor a dicséretek elfogadottak, és az imák: "elfogadva a Szeretettben", mert a mi imáink nem úgy kerülnek Isten elé, ahogy vannak. Úgy van ez velünk, mint némely szegény emberrel. Fel akarnak emelni egy kérést. Talán hozzánk jönnek. Azt akarják, hogy valami nagy emberhez forduljunk kéréssel, hogy segítsünk nekik. "Nos, írjátok meg a kéréseteket." Elhozzák. "Ó", mondjuk, "ezt a - itt ez a szó rosszul van írva, ez a mondat nyelvtanilag nem helyes - soha nem fogjuk elküldeni. Egyáltalán nem a megfelelő stílusban szólítottad meg. Jöjjön, elviszem, készítek róla egy korrekt másolatot, és azt küldöm el a nevemmel együtt. Talán lesz némi súlya." Krisztus is így tesz velünk. Fogja a mi szegényes, elmosódott és elmosódott imáinkat, és egyszerűen átírja őket, majd bemutatja az Ő Atyja trónja előtt. Fogja a tömjénfüstöt, amit mi hozunk, és beleteszi a saját arany cenzorába. Beleteszi a tűz parazsát, és aztán, ahogy Ő a saját papságában ide-oda lengeti azt a füstölőt Isten Trónja előtt, a ti imáitok és az enyémek, a ti dicséreteitek és az enyémek, mint édes illatfüst füstölögnek a Magasságos Jelenléte előtt, "elfogadva a Szeretettben".
És, Testvéreim és Nővéreim, így van ez minden munkával, amit Krisztusért végzünk, és minden ajándékkal, amit hozunk. Talán vasárnap, néha, amikor a kenyeret megvettük és a családnak szánt készletet beszereztük, előfordul, hogy nagyon keveset tudunk adni. "Nos, itt van egy penny az árvaháznak." Valamit adnod kell Istennek, gondolod. Többet adnál Neki, ha tudnál. Csak azt kívánod, bárcsak több tízezer fontod lenne, amit adhatnál. Nos, ez nagyon kevés, és senki sem tudja, hogy ki adja, mégis, "elfogadja a Szeretett". Ha az Ő kedvéért adjátok, mondom nektek, hogy minden fillér "elfogadott a Szeretettben". Nem ezt mondja az Úr? A két micvát, ami egy fillért tesz ki, ami az özvegyasszony megélhetése volt, annyira elfogadták, hogy Ő nem tudta megállni, hogy ne beszéljen róluk - és ne adja ki az egész világnak ebben a könyvben, a Bibliában, amely örök időkre öröklődik - amíg lesz Biblia a keresztény egyházban! A múltkor egy kisgyerekkel beszélgettél, vagy egy traktátust osztogattál. Megpróbáltál tenni valamit - elvezetni valakit Krisztushoz. Nos, ez mind "elfogadott volt a Szeretettben". Mindezt úgy tetted, hogy egyetlen szemed Isten dicsőségére szegezted. Úgy gondoltad, hogy nagyon rosszul csináltad, és hogy sok tökéletlenség keveredett benne - de Krisztus mindent megmosott, és amikor minden szép és tiszta volt, Ő bemutatta, és elfogadta!
És itt van egy kegyelem (csak egy másik szót teszek hozzá ehhez a gondolatmenethez) - a keresztény egész élete, amennyiben a belső élet eredménye, "elfogadott a Szeretettben". Azon a reggelen ébredtél, amikor a szív felemelkedett imában a nap folyamán való megtartásért. Az a térdhajtás az ágy mellett, amikor a lélek elkötelezi magát a Lelkek Atyjának. Az a családi összejövetel, amikor az ima felajánlkozik, hogy a háztartás a nap folyamán megmaradjon. Az áldás a kenyér evésénél. Az a hálás szív Isten felé, amikor a reggeli étkezés befejeződik. Azok a rövid, hirtelen imák a napi teendők közben. Az a szó, amit Krisztusért mondanak, amikor a beszélgetés másfelé folyik. Az a hálás hazatérés este. Az esti ima. Az a lélek hálaadással való felemelése Istenhez, hogy egy újabb napon átvigyen - mindez, a legszerényebb része, mind "a Szeretettben elfogadva" volt. Testvérek és nővérek, nagyon, nagyon kellemes azt gondolni, hogy ha én prédikálok Krisztusért, azt elfogadják, de szeretném, ha azt gondolnátok, hogy ha ti, háziasszonyok a ház körül vagytok, és ott teszitek a dolgotokat a férjetekért és a gyermekeitekért, akkor ott ugyanúgy elfogadnak benneteket, mint engem, amikor prédikálok! Az az imaösszejövetel nagyon elfogadható volt. Igen, és tudom, hogy mennyire elfogadható volt, amikor aznap este egy beteg ember mellett ültél. Jézusért tetted. Elfogadják azt az embert, aki ezrekhez szól, de aki leül és beszélget, akár egy kisgyerekkel is, az ugyanúgy elfogadott, és ugyanúgy elfogadott, mert csak "a Szeretettben" lehet egyáltalán akár a nagy, akár a kicsi! Az ökröt felajánlották, és Isten elfogadta. A gyermeket felajánlották, és Isten azt elfogadta. És ennek az volt az oka, hogy mindkettőt ugyanarra az oltárra tették, és mindkettőt ugyanazzal a tűzzel égették el. Krisztus az oltár, és Krisztus a tűz - és így a mi áldozataink "elfogadottak a Szeretettben".
Azt hiszem, ezek a szavak voltak Isten e kedves emberének, Harrington Evans úrnak a kedvenc szavai: "Elfogadva a Szeretettben". Gyakran ismételgette őket a prédikációiban, és ha jól emlékszem, amikor haldoklott, és a diakónusainak üzenetet kellett átadniuk a gyülekezetnek, hogy tudassák velük, milyen lelkiállapotban van a lelkipásztoruk a halála pillanatában, azt mondta: "Menjetek, és mondjátok meg nekik, hogy elfogadnak a Szeretettben". Ó, kedves Hallgató, tudod ezt mondani? Több ékesszólás van ezekben a szavakban, mint Démoszthenész összes ékesszólásában, vagy Caesar összes izzó korszakaiban! Azt mondani: "Elfogadott vagyok a Szeretettben", jobb, mint azt mondani: "Indiák tulajdonosa vagyok, vagy a világ birtokosa". "Elfogadott a Szeretettben." Ne feledjétek, sok vallásos ember van, aki nem "elfogadott a Szeretettben", mert az erkölcsösek, a vallásosok, akik nem szeretik Krisztust, nem elfogadottak! Imádkoznak, és olvassák a Szentírást, és járnak az istentiszteleti helyükre. Megkeresztelkednek - eljönnek az oltárhoz -, de mindez semmit sem ér, ha nem jönnek Krisztushoz! Mindezek a dolgok semmit sem érnek egyiküknek sem, ha nem Krisztusban vannak. Mi azt valljuk, hogy csak azokat szabad megkeresztelnünk, akik vallják, hogy hisznek Krisztusban. És úgy tűnik számunkra, hogy a Krisztusba vetett üdvözítő hit nélkül a keresztelés puszta gúny - és ha gyerekeknek vagy akár egy meg nem tért embernek adjuk, akkor inkább elhiteti velük, hogy a szentségnek van hatása, mintsem hogy bármi jót tegyen velük. Ezért azt szeretnénk, ha az Úr asztalánál semmit sem érintenétek, amíg előbb nem jöttök Jézushoz. Akkor a keresztség - és utána az Úr asztala - hasznos segítség lesz számodra, hogy Krisztusra emlékezz, és elfogadnak bennük, "a Szeretettben". De előbb "belé" kell kerülnöd, mert a keresztség semmi, és az úrvacsora semmi Krisztus nélkül! Először az Anyagot kell megkapnod, és akkor majd az árnyék következik. És ezek a dolgok csak árnyékok - csak az Anyagot mutatják be! És ha valaki ma este eljön az árnyékra, aki nem kapta meg az Anyagot, annak nincs dolga, és a fején lesz a bűn. Először is Őbenne kell lennünk. Akár nyíltan bűnös vagy, akár külsőleg erkölcsös, ne feledd, hogy másképp nem vagy elfogadva, mert Krisztuson kívül nem a magatartásod, nem a külső életed lesz elég. Hanem a Krisztussal való egyesülés - és ezt a hit hozza el nekünk! Egy egyszerű bizalom Jézusban, és máris "benne vagyunk" Jézusban és "elfogadottak vagyunk" Jézusban! Enélkül azonban "Krisztus nélkül, reménység nélkül, és idegenek vagyunk Izrael közösségétől".
Az Úr áldja meg ezt az egyszerű elmélkedést az Ő népének, és az Övé lesz a dicséret mindörökké! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a szöveg nagy mélységű, de mindjárt az elején meg kell mondanunk, hogy jelenleg sem időnk, sem képességeink nincsenek arra, hogy megpróbáljuk megfejteni. A mi dolgunk most nem annyira az, hogy mélységes misztériumába merüljünk, mint inkább az, hogy végigsiklunk csillogó felszínén, hogy szárnyunkkal megérintsük, mint a fecske néha a patakot, és még mindig feltáratlanul hagyjuk a hangjait. A gondolatok áramlása itt túl mély és túl széles egy hétköznap esti rövid meditációhoz. De ahol maga a felszín úgyszólván "aranyporral" van tele, ott, ha Isten Szentlelke megáld bennünket, még a felületes elmélkedések is gazdagítanak bennünket, amelyeket belőle meríthetünk.
"Az Úr titka azoknál van, akik félik őt." Figyeljétek meg a használt szót - "AZ ÚR" - Jehova az eredetiben - az ÉN VAGYOK, AMI VAGYOK. Maga a név minden józan gondolkodású ember gondolataiban félelemmel társul. Nem az egyetlen élő és igaz Istennek a neve, és senki sem marad bűntelen, aki hiába veszi fel? A pogányok istenei nem istenek, hanem a mi Istenünk teremtette az egeket! Ő az, aki által az egek függönyként és sátorként lettek kifeszítve, hogy benne lakhassunk. Ő a minden dolgok megőrzője. Őbenne "élünk, mozgunk és van létünk". Ahogyan Őt a Természet könyvében és a Jelenések könyvében is megnyilvánulva találjuk, Ő egy "szentségben dicsőséges, dicséretekben félelmetes, csodákat cselekvő" Isten. Az Úr jó Isten, és nem tudunk rá félelem nélkül gondolni. Ha hallottátok valaha is a hangját a csengő mennydörgésben vagy a gördülő lavinában, vagy ha láttátok lándzsájának villanásait a vihar villámlásában, vagy ha észrevettétek, ahogyan a viharos tengeren a hatalmas hullámokon halad, bizonyára éreztétek magatokban, hogy Ő magas és hatalmas - igazából egy rettenetes Isten! Mégis úgy tűnik a szövegünkből, hogy vannak olyan emberek a világon, akikben az Istennel kapcsolatos minden félelemérzetet elnyomnak egészen másfajta érzések. Bár felhők és sötétség veszik körül Őt, ők nyilvánvalóan áthaladtak a felhőkön, és a sötétség másik oldalára jutottak, mert "az Úr titka velük van". Előtte megy a pestis. És forró, égő parazsat vetnek a lábai elé, de ezeket a személyeket nyilvánvalóan valamilyen titokzatos hatalom megőrizte a felemésztő dögvész elől - és valamilyen kegyelmes szabadításnak köszönhetően megmenekültek azoktól az égő parazsaktól! Megismerkedtek Istennel! Ismerik az Ő titkát, és Ő megmutatja nekik azt, amit más embereknek nem tesz ismertté - a Szövetségét - az Ő akaratának tanácsát! Vannak most a világon olyan emberek, akik számára az Örökkévaló Fenséget a Végtelen Irgalom annyira megedzette, hogy áhítattal énekelhetik...
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor neki tetszik,
Ki a viharos égen lovagol,
És irányítja a tengereket.
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi Szeretetünk.
Le fogja küldeni az Ő mennyei erőit,
Hogy feljebb vigyél minket."
Gondoljatok tehát "az Úrra" az Ő nevének, Jehovának e nagyszerű kinyilatkoztatása szerint. Ó, bárcsak a Róla való gondolataitok meghajolnának előttetek a fényes kerubok alázatos imádatával, és fátylat borítanának az arcotokra, ahogyan ők teszik! Ó, hogy érezzétek, milyen nagy Isten, és milyen kicsinyek vagytok! Ó, hogy a Kegyelem most megadatott nektek, hogy közeledjetek Istenhez, és hogy az átjáró, amelyen leszálltunk, a Vele való közösség helyévé váljon!
Figyeljük meg tehát mindenekelőtt azt a dicsőséges kiváltságot, amelyet az emberek egy kivételezett osztálya birtokolhat, akik ezt elsajátítják. .
I. VAN EGY DICSŐSÉGES KIVÁLTSÁG, AMELYET BIRTOKBA VEHETÜNK.
A "titok" szót itt helyesebb lenne "barátságnak" fordítani. "Az Úr barátsága azokkal van, akik félik Őt", de gyökerében azt a beszélgetést is jelenti, amelyet bizalmas barátok folytatnak egymással. A beszélgetés a maga legkedvesebb gyakorlatában, az a házias beszélgetés, amely kölcsönös bizalomból fakad, és amely az egyik ember részéről önmagának a másiknak való kitárulkozását jelenti, így van benne implikálva. Ha szabad ezt egy kifejezésben kifejtenem, azt jelenti: "Az igaz barátság barátsága". Ilyen kegyelemben részesülnek azok, akik félik Istent. De ha úgy vesszük a szót, ahogy van (mert merem állítani, hogy a fordítók jól mérlegelték ezeket a változásokat, mielőtt az előttünk lévőre esett a választásuk), igyekszünk az értelmet tágabbá tenni, miközben megtartjuk a "titok" szót.
Kétségtelen tehát, hogy akik félik Istent, azoknak feltárul jelenlétének titka. Ha valaki ateista szívvel bolyong a természet csodái között, felnézhet a havas hegycsúcsokra, és újra lenézhet az édes füves lejtőkre. Hallgathatja a vízesés zenéjét. Állhat és csodálhatja a sast, amint a magasba emelkedik, vagy nézheti a vadkecskét, amint szikláról sziklára ugrál - és mindezek a dolgok számára nem mások, mint megannyi megelevenedett természet-anyag sokféle alakban, és semmi több! Azt hiszem, lehetséges, hogy az ember ismeri mindazt, ami szép és fenséges a természet világában, "Isten élő, látható ruhájában", és mégsem fogja meg soha jelenlétének titkát, keze munkájának nyomait vagy hangjának suttogását. Mennyire más a helyzet az Istent félő emberrel, aki meghajolt Isten Igazságossága előtt, és látta, hogy az a Golgota engesztelő áldozata által kielégült! Az ilyen ember, amint a teremtett dolgokra tekint, az örök hatalom és az Istenség néma tanúira, azt mondja: "Az én Atyám teremtette mindezt!". "Nem hallod Istent?" - mondja, "éppoly tisztán hallottam Istent a mennydörgésben beszélni, mint ahogyan hallottam a saját apám hangját!". Nem látod Istent? Miért, a fátyol vékonynak tűnik, amely elrejti dicsőséges vonásait, míg a művek átlátszóan ragyognak, amelyek felfedik csodálatos tulajdonságait! Így a keresztény ember számára erkölcsi jelenséggé válik, hogy vannak emberek a világon, akik képesek szemügyre venni e föld pompás tervét, csalhatatlan rendjét és bőséges berendezését, úgyszólván az eszközöknek a célhoz való csodálatos alkalmazkodásával, majd felnézni az égre, amely oly nagyszerűen van feldíszítve, és szemlélni az égitesteket, amelyek mindig nyugtalanok, mindig rendezettek a mozgásukban, de mégsem képesek felfogni a Teremtő nagyságát, bölcsességét és jóságát! Számunkra Ő mindenütt nyilvánvaló.
"Ezek a Te műveid, mindenható, jó Atyám!
A tiéd ez az univerzális keret!"
Tudja, érzi, hogy elesettként, ahogyan ő van, e világot járva is tud Istennel közösséget vállalni, ahogyan Ádám tette, mielőtt a Paradicsomot elvesztette volna. Isten jelenlétének titka azokkal van, akik félnek Tőle. Hallottunk olyanokról, akik azt mondták, hogy soha nem volt tudatában a szellem létezésének. Nagyon is valószínű. Nagyon valószínű. Azt sem feltételezem, hogy a disznóknak, a szamaraknak, vagy bármilyen néma hajtott marhának valaha is volt szellemi felfogása! De néhányunknak nagyon is világos tudata van erről, és mint becsületes emberek, akik tanúságot tesznek, azt követeljük, hogy higgyünk nekik. Nem, mi több, biztosak vagyunk abban, hogy nemcsak a szellem létezésének tudatában vagyunk, hanem egy nagy és mindent átható Szellemről van hasonlóan világos ismeretünk! Ebben nem tévedhetünk! Ugyanolyan biztosak vagyunk abban, hogy van Isten, mint abban, hogy van világ. Nem, néha jobban meg vagyunk győződve az egyikről, mint a másikról! Ez valódi tudatunk része. Nem pusztán képzeletbeli hangulatainkban, hanem akkor is éreztük, amikor minden képességünk teljes működésben volt - Isten átható Jelenlétének létezésének titka velünk van, ha félünk tőle! Nem, nemcsak a nyílt mezőkön, a világ varázslatos tájai között, hanem sokkal inkább árnyékos zugokban és eldugott helyeken találtuk meg ezt a Jelenlétet!
Néhány hónappal ezelőtt egy olyan nő mellett ültem, aki évek óta nem hagyta el az ágyát. Egy lejtős szobában volt egy házikó tetején. Az egyetlen fal csak a vakolat volt, amely a tetőt fedte. A szobát körös-körül a Szentírás szövegei lengték körül, amelyeket az asszony festett, miközben ott feküdt. Mindig tele volt fájdalommal - nyugtalan éjszakák és fárasztó napok voltak az állandó sorsa. Amikor leültem hozzá beszélgetni, így szólt: "El sem tudja képzelni, hogy Isten jelenléte milyenné tette számomra ezt a szobát, uram! Olyan palota volt, hogy nem irigyeltem a királyokat a trónjukon, amikor itt élvezhettem Krisztus látogatásait. Bár évek óta nem volt fájdalommentes ébren töltött órám, biztosíthatom, hogy ez a szoba számomra maga volt a mennyország." Nem volt izgatott, hisztérikus, ostoba, gyengeelméjű asszony. Távol állt ettől, olyan egyszerű és őszinte teremtés volt, amilyet ötven mérföldes körzetben is találhatott volna. Egy becsületes, köpenyes munkás és csendes, istenfélő feleségének lánya. Ott volt ez a szegény asszony, aki azt vallotta, hogy Isten mindig ott van a szobájában. Ahogy beszélgettem vele, kezdtem érezni, hogy tanúságtétele igaz, és arra gondoltam, hogy nem éreztem még jobban tudatában a Mindenható jelenlétének az alaptalan, határtalan hegyek között, vagy a hatalmas óceán vizes síkságán, ahol a hatalmas hullámok szüntelen koncerteznek, vagy akár a hatalmas gyülekezet közepén, amikor szombaton ünnepélyes énekeink, az érző szívek kiáradása, olyan zenével duzzadtak az ég felé, amely jól esik Isten fülének! Így érzékeltem akkor az Ő jelenlétének titokzatos titkát, amikor szenvedő szentjének alázatos ágya mellett időztem! Miért is, ha egy szkeptikus hívott volna be oda, és csak azt sugallta volna, hogy "nincs Isten", akkor kinevettük volna, vagy talán a tudatlanság iránti szánalmunk könnyekké változtatta volna nevetésünket. Valóban, Isten jelenlétének titka mindenütt azoknál van, akik félik Őt. Ők bíznak benne, szeretik őt, rá támaszkodnak, és érzik, hogy Ő van - és úgy közösségben vannak vele, mint ahogyan az ember a barátjával közösségben van!
És Isten jelenlétének ez a titka elvezet az Ő kezének megkülönböztetéséhez. Annak az embernek, aki nem tekint magasabbra, mint a másodlagos okok, a dolgok, amelyek megzavarják sekélyes eszét, mint a folyamatos szárazság tavasszal, vagy a heves esőzés aratáskor, egyformán szörnyűnek és zavarónak tűnnek. Bár talán nem képes megérteni a folyamatosság törvényeit, mégis elég valószínű, hogy zúgolódni fog az olyan események miatt, amelyek meghiúsítják a sejtéseit. A keresztény azonban azt mondja: "Hiszem, hogy Isten minden esőcseppet elrendel, vagy visszatart minden zseniális záport, amikor az ég palackjait leköti. A hitben megtalálom a filozófiát". És itt igaza van. Jól mondták: "Több bölcsesség van egy elsuttogott imában, mint az összes iskola ősi tanításában". És csodálatos, hogy ez az egyszerű, csendes bizalom milyen nyugalmat és higgadtságot ad a kereszténynek. A tengeren, amikor a vihar tombol és a hullámok morajlanak, az az ember, aki nem tud másról, csak az őt körülvevő és alatta lévő emésztő elemről, tele riadalommal, felsóhajthat a szélnek. De az a keresztény, aki szilárdan hiszi, hogy Isten tartja a tengert a keze mélyén, és hogy "mindennek úgy kell jönnie, tartania és véget érnie, ahogyan mennyei Barátjának tetszik", várja az igazságos Isten nyugalmát, átadja útját Neki, biztos abban, hogy Ő uralkodik a vihar felett, és a fenyegető felhők vagy szitkozódó szelek nélkül teljesíti nagy rendeléseit. A hit táplálja az ő szilárdságát! A hit füleivel hallgatva folyamatosan hallja Jehova lépteit. Szomorúságának magányában édes suttogást hall, amely azt mondja neki: "Én vagyok az, ne félj". Az isteni jelenlétet és az isteni kezet, bár titokzatosan elrejtve vannak minden halandó szeme elől, mégis észreveszik azok, akik Istennel közösségben élnek, mert "az Úr titka azoknál van, akik félik Őt".
Ezért van az, hogy Isten gyermeke titkos beszélgetést folytat a Mennyországgal. Nézd meg őt térdelve - beszélget Istennel, kiönti a szívét az Úr előtt. És cserébe - akár akarja a világ elhinni, akár nem, velünk ez tény -, cserébe a nagy Láthatatlan Lélek szent vigasztalás áradatát önti az imádkozó szívbe, megtartja a bajban, és megadja neki, hogy örüljön a szomorúság pillanataiban. Ó, néhányan közületek élő tanúi annak, hogy Isten beszél az emberekkel! Ha soha nem beszéltetek volna Vele, nem lennétek alkalmasak arra, hogy erről a kérdésről beszéljetek, de mivel tudjátok, hogy Ő meghallgat benneteket, és tudatában vagytok annak, hogy Ő válaszol is nektek és szól hozzátok, kijelenthetitek és örülhettek annak a kijelentésnek, hogy az Úr titka e tekintetben veletek van. Miért, a keresztény olyanfajta közléseket tesz Istennel, amilyeneket nem merne embertársaival közölni. A papnak való bűngyónást a pap számára a legmegalázóbbnak tartom. Az ő fülét a plébánia összes szennyének közös csatornájává tenni borzalmas - és ha valaki egyáltalán elmondja a bűnét egy másiknak, az megrontja a saját lelkét. De elmondani Istennek, az már más dolog, felfedni keblét, felfedni legbensőbb titkait a Szívek nagy Kutatója előtt, kiönteni azt, amit szavakkal nem lehet elmondani, sőt talán még jelekkel sem lehet közvetíteni a nagy szem előtt, amely még lát, a nagy Kutató előtt, aki mindent felismer - ó, ez áldott! Isten minden gyermeke elmondhatja, ha megfelelő állapotban van, hogy nincs semmi fenntartás vagy leplezés a lelkének Istennel való kapcsolatában! Van-e olyan gond, amit nem merek Rá bízni? Van-e olyan bűn, amelyet nem vallanék meg alázatosan és könnyes szemmel előtte? Van-e olyan szükség, amelyre nem kérnék tőle enyhülést? Van-e olyan dilemma, amelyben nem fordulnék Hozzá? Van-e valami olyan bizalmas dolog, amit embernek nem árulhatok el, de Istenemnek nem lehelhetem ki? Ó, amikor lelki egészségben vagyunk, akkor valóban a szívünket a legapróbb részletekig kiöntjük az Úr elé! A szívünket az ingujjunkon hordjuk, amikor közeledünk a Magasságoshoz. Elmondom Neki minden nyomorúságomat és gyengeségemet, minden bánatomat és bűnömet, hasonlóképpen, így az én titkom is Nála van. Akkor az Úr viszonzásul örömmel nyilatkoztatja ki magát az Ő népének. Megmutatja az Ő bízó szentjeinek azt, amit soha nem mutat meg a hitetlen bűnösöknek. Amikor a bűnös olvassa a Bibliát, csak a betűt látja - ez minden, amit lát -, de a keresztény látja az Ige Lelkét! Ő érzékeli, hogy "e rettenetes kötetben a titkok misztériuma rejlik" - és ő is azok közé tartozik -.
"Az emberi faj legboldogabbja,
Akiknek Istenük kegyelmet adott,
Olvasni, félni, remélni, imádkozni,
Hogy felemelje a reteszt, hogy kierőszakolja az utat."
Így lép be a Jelenések titkos kamrájába, míg a meg nem tért, a meg nem újult, a megszenteletlen emberek a külső udvarban állnak, és nem találnak bebocsátást a fátyolon belül. Isten szíve kiárad a keresztény szívébe, amennyire a Végtelen képes kinyilatkoztatni magát a végesnek. És ahogy mi elmondjuk az Úrnak, hogy mik vagyunk, Ő szívesen elmondja nekünk, hogy Ő mi. Bizonyára, kedves Barátaim, ahogy ezek az egymás közötti kapcsolatok folytatódnak, nehéz lenne megmondani, milyen gazdagon megismerhetik Isten legbensőbb titkait az Ő kiváltságos népe. Vajon megértik-e, ha azt mondom, hogy az ember sokkal többet tudhat, mint amennyit tudni vél? Többet tudhat Istenről, mint amennyit tud, mert egy dolog tudni, és egy másik dolog tudni, hogy tudjuk! Észrevettétek, hogy János azt mondja: "Hogy tudjuk, hogy ismerjük Őt?" - mintha ismerhetnénk Őt, és mégis alig tudnánk felismerni, hogy mennyire ismerjük Őt. Nos, sokszor ismertétek már Isten titkos rendeléseit, bár nem tudtátok, hogy ismeritek őket. "Ó", mondjátok, "hogyan lehetséges ez?". Nos, Isten elrendelte, elhatározta és elhatározta, hogy megmenti ezt és ezt a lelket. Ellenállhatatlan késztetést éreztél, hogy odamenj és imádkozz azért a lélekért, ahogyan még soha nem imádkoztál. Megemlítetted azt a bizonyos személyt név szerint Isten előtt, aztán elmentél, és minden szellemi Kegyelmedet latba vetetted, hogy azt a lelket Isten Igazságának megismerésére juttasd - és Isten megáldotta a törekvésedet, és az a lélek megmenekült. Hogyan történt ez? Miért, Isten titkos szándéka titokzatos módon hatott rád! Isten eszközévé váltál - az Ő tudatos eszközévé a beteljesülésben -, és így lettél beavatottja a végzésnek, bár aligha voltál tudatában annak, hogy az vagy!
Azt hiszem, olyan összhang van a keresztények érzései és Isten céljai között, hogy mi ketten soha nem tudjuk megmondani, hol egyesül a kettő, és hol válik el egymástól. Gyakran úgy tűnik, mintha az Úr azt mondaná az Ő népének: "Nos, én ilyen és ehhez hasonló dolgokat rendeltem el - Könyvem kötetében meg vannak írva -, és nektek pontosan ilyen dolgokat kell kívánnotok és célotok a szívetekben! És így a szívedben levő dolgok fogják megvalósítani azokat a dolgokat, amelyek az Én Könyvemben vannak - nem hagyom, hogy úgy tudd meg, hogy menj és mondd el másoknak, hanem úgy fogom megismertetni veled, hogy úgy menj és cselekedj aszerint! Az Úr titka legyen veletek!". Nem is tudjuk, milyen gyakran és milyen gyakran ad Isten az Ő népének előérzeteket arról, hogy mit fog tenni! Magunk előtt nem tudva, olyan irányt veszünk, amely pontosan a helyes út, anélkül, hogy tudnánk, miért választottuk - csak azt, hogy a Szentlélek vezet és irányít bennünket erre a pályára. Hiszem, hogy ez különösen így van az Ige szolgálatával. Néha nagyon élesen megadóztattak ezzel kapcsolatban. Néhány nappal ezelőtt egy jó lélek szidalmazott, amiért a szószékről lepleztem le minden hibáját! Nemcsak néha-néha, hanem nagyon gyakran gondolták rólam, hogy egyesek olyan rettenetesen személyesnek tartanak, hogy nem tudják, hogyan tudják ezt elviselni - pedig én soha nem láttam ezeket az embereket, csak a szószékről, és egyáltalán nem tudtam róluk semmit! Isten Igéje gyors és hatalmas, és "a szív gondolatainak és szándékainak felismerője". Amikor tehát arra kérjük Istent, hogy irányítson minket az Ő Igéjének kimondásában, nem csoda, hogy a hatás kereső! Ah, és ha mindig, teljes szívünkből átadnánk magunkat az Ő Szentlelkének mozdulatainak, akkor olyan titokzatos módon vezetnénk és irányítanánk magunkat, amelyet mi magunk is aligha értenénk - de ez teljes mértékben bizonyítaná azt a tényt, hogy "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt".
Megkockáztatom, hogy a keresztény ember az Isteni Kegyelem által többet tud meg Istenről, Isten valódi lényegéről, mint amennyit a világ összes filozófiája valaha is megtaníthatott volna neki. Azt olvasom Istenről, hogy szerető Atya, hogy kegyelmes az emberek gyermekeihez. Nos, ha gyermeki tisztelettel félek Őt, akkor Ő az Ő Kegyelme által az emberek lelkének szeretetére rendel engem - gyengéddé és könyörületessé tesz. Így az áhítatos együttérzés által felfogok valamit abból, aminek az Ő szeretetének, gyengédségének és könyörületének lennie kell. Az Isten tulajdonságain való elmélkedés az egyik módja a megismerés keresésének, de az Ő képmásához való hasonulás egészen más módja annak, hogy megértsük Őt. Csak akkor tudhatod meg, hogy mi Ő, ha Isten nem tesz hasonlóvá önmagához! Azzal arányosan tehát, ahogyan növekedünk a Kegyelemben, és egyre bőségesebben hozzuk a Lélek gyümölcseit, egyre inkább bebocsátást nyerünk az Úr titkába. Eljön a nap, szeretteim, amikor többet fogunk tudni Istenről a szívünk által - nem beszélve a fejünkről, amely valószínűleg soha nem lesz képes arra, hogy tökéletesen megismerje a Mindenhatót -, többet fogunk tudni Istenről a szívünk által, mint amennyit valaha is lehetségesnek tartottunk, mert a szívünk megtelik Vele! Minden, ami ellenszenves Neki, ki lesz űzve, és olyanok leszünk, mint az Ő egyszülött Fia, az Ő Fényében lakozva és az Ő szeretetében sütkérezve örökké! "Az Úr titka", ami az Ő jellemét illeti, "azoknál van, akik félik Őt". Ahogy így erőből erőből erőbe jutnak, szívükben olyan szeretet lüktet, mint az Isteni Szeretet. Lelkük olyan jóindulattal vágyakozik a bűnösök felé, mint az isteni jóindulat. Kezdenek olyan áldozatokat hozni, amelyek hasonlítanak Isten nagy áldozatához, amikor nem kímélte egyszülött Fiát. Megmozdul a szívük. A lelkük vágyakozik. Sírnak a lelkekért, ahogyan állítólag Isten is sír értük. "Hogyan adjalak fel téged, Efraim? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek úgy, mint Zeboimot? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki". Valahányszor Isten képet szeretne adni magáról nekünk, a mi természetünkhöz illő szavakat használ. De ó, milyen elhalóan csodálatos lesz, amikor Isten meglátja bennünk, és mi meglátjuk Istent önmagunkban - és így meglátjuk Istent! Az az áldott ígéret: "A tiszta szívűek meglátják Istent", nem más, mint szövegünk egy másik fordítása: "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt". Bárcsak hatalmamban állna teljesebben feltárni és világosabban kifejteni az Úrnak ezt a bizonyságtételét, de egyelőre meg kell hagynom ezt a néhány egyszerű gondolatot, és tovább kell mennem, hogy megállapítsam, hogy mi-
II. AZ EGYÉNEK EGY KIVÉTELEZETT OSZTÁLYÁRA VALÓ HIVATKOZÁS.
Különleges kiváltságot kap egy különleges nép, mert úgy tűnik, hogy az Úr titka egyeseknél van, másoknál nem. Kik azok, akik rendelkeznek ezzel a szent ajándékkal? Az utóbbi időben nagy felháborodást keltettek ebben az országban az osztályok és osztályérdekek. Különösen a mi gyáriparos területeinken a felső osztály jogait, akik a tőkét találják, és a munkásosztály követeléseit, akik a szakértelmüket és a munkájukat a piacra hozzák, forró vitákban mutatják be, amelyek gyakran a munkaadók részéről dühös kizáráshoz, vagy a munkavállalók részéről mogorva sztrájkhoz vezetnek. Az ilyen viszályok ritkán hoznak sok jót egyik félnek sem. Mindkettőjük egy részéről sok mindent lehet mondani, ami dicséretükre szolgál, és nem keveset, ami mindkettőjüket elmarasztalja. Amíg a harc tart, sok szívfájdalmat okozhat. Bárcsak eljönne az a nap, amikor vége lenne ennek az osztályokról való beszélgetésnek, amikor éreznénk és elismernénk a közös kötelékeket és kölcsönös kötelezettségeket, amelyek révén minden ember függ minden embertől - minden osztály jóléte és jóléte függ a másik osztálytól, ahogyan "Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét, hogy lakjanak a föld színén". Mégis, mindig lesz egy kivételezett osztály. Isten így rendelte el. De hadd mondjam el, hogy nem lesznek sem azért elfogadva, mert gazdagok, sem azért nem lesznek elutasítva, mert szegények. Az Úr előtt a kivételezett osztálynak semmi köze a társadalomban elfoglalt bármilyen pozícióhoz!!!
"Akkor senki sincs kizárva, csak azok,
Kik maguk zárják ki.
Üdvözöljük a tanultakat és az udvariasakat,
A tudatlanok és a bunkók."
Az Úr e titkának sincs semmi köze az oktatáshoz. Nem minden oxfordi diplomással van ez így - csak nagyon kevesekkel van így! Az Úr titka nem minden cambridge-i diplomával van, sem minden emberrel, aki bármelyik egyetemen diplomát szerzett. A Szentírást eredeti nyelven olvashatod. A héber és a görög nyelvet ismerheted. Kiváló és hasznos tanulmányok ezek, de az Úr titkát nem fedezheted fel pusztán klasszikus végzettséggel. Sem matematikai kutatások, sem csillagászati megfigyelések nem fedezhetik fel neked. Hiába szálltok fel az égbe és hiába futtatjátok be a szférákat! Hasonlóképpen hiába járja valaki a földet, és könyörög az öreg szikláknak, hogy mondják el neki, mi történt, mielőtt Ádám bérbe vette a földet, vagy megművelte a földet! Nem, ez túlmutat az emberi műveltség hatáskörén, ahogyan idegen a teremtményi rang kiváltságától is. Egyesek azt hiszik, hogy az Úr titka misztikus szertartásokban rejlik, és pompás szertartásokba burkolózik. Van közöttünk egy szektás szekta, amely azt vallja, hogy elsajátította. Úgy tesznek, mintha valami pázsitujjú embertől származtatnák, aki a fejükre tette a kezét! És ha ők maguk nem is tudják pontosan közölni, mégis nagyon sokat tudnak közölni, mert azt állítják, hogy minden kisgyermek, akit ők megszórnak, minden további nélkül Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyek országának örökösévé válik! Az ő céhükkel nincs közösségem - furcsa művészetükről keveset tudok. Mégis, ők azt mondják, hogy így van - és a kicsiknek kétségtelenül nem baj, ha csecsemőkorukban halnak meg, hiszen nem megszentelt agyagba temetik őket? Hallgassátok ezeket az urakat, az "apostolok utódait", ezeket az embereket, akiknek "ajándékaik" vannak, amelyek feljogosítják őket arra, hogy feloldozást és bűnbocsánatot hirdessenek és kimondják! Halljátok tőlük az evangéliumot? Nos, néhányuktól igen, de aztán elmondják, hogy nem hisznek a szavak szó szerinti értelmezésében, amelyek ismételgetéséért fizetik őket, ezért szándékosan hazugságot mondanak! Vagy hallgassatok meg másokat közülük. Vajon ők is átadják neked az evangéliumot? Nem, hanem alsószoknyában, hímzett miseruhában és olyan öltözékben mutogatják magukat, amelyben tilos lenne megjelenni, kivéve, ha az egyházi színházaikban játszanak! Semmi evangéliumi igazságot nem kaptok tőlük, csak papi mesterkedést az elejétől a végéig! Ha becsületesek lennének, azonnal elmennének Babilonba, Rómába, a förtelmek anyjához, és saját rokonaikkal társulnának! Ezért mondjuk, hogy a felszentelés rítusa nem ad semmilyen kiváltságot, és nem tart vissza semmilyen visszaélést! Nem tanítja meg az embert az Úr titkára, mert Anglia legjobb felszentelt papja is lehet olyan tudatlan Istenről - ellenségeink, maguk a bírák -, mintha soha nem is lett volna felszentelve.
Kinek adatik tehát, hogy megismerje az Úr titkát, ha nem azoknak, akik félik Őt és szentelik az Ő nevét? Hogy tudatában legyek annak, hogy vétkeztem, hogy emiatt megalázkodjak Isten előtt, hogy meglássam Jézus Krisztust, mint az engesztelés útját, hogy elfogadjam Krisztust Megváltómnak, hogy eljöjjek Istenhez, áldva Őt, hogy az Ő drága Fia által üdvözültem - hogy érezzem az Isten iránti szeretetet az Ő irántam való kegyelme miatt, hogy átadjam magam az Ő szolgálatának, hogy Szentlelke által arra vezessen, hogy az Ő dicsőségére éljek - ez az, hogy félek Őt, és így az Ő titka velem van! "Miért", mondja valaki, "akkor az Úr titka bármelyik szegény szolgálóleánynál lehet!" Áldott legyen az Úr! "Ó, akkor - mondja egy másik - az Úr titka bármelyik szerény munkásnál lehet, még ha írástudatlan és tanulatlan ember is!" Igen, természetesen lehet! "Akkor - mondja még egy másik -, mi lesz a papsággal?" Hát, válaszolom, mindannyian papokká leszünk! Ha féljük az Urat, bebocsátást nyerünk és beavatást a vallás titkos titkaiba - az Úr útjára oktatnak bennünket, a Szentlélek megígérte, hogy megtanít minket mindenre, és emlékezetünkbe idéz mindent, amit Krisztus mondott nekünk. Bár nem tarthatunk igényt sem rangra, sem vagyonra, sem diplomára, mégis alázatosan mondhatjuk: "Az Úr titka velünk van, mert Ő tanított meg minket az Ő kegyelméből, hogyan éljünk Őrá, hogyan bízzunk benne, hogyan szolgáljuk Őt". "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt".
Megfeleltek-e ennek a leírásnak, kedves hallgatóim? Az Úr félelmében jártok? Mondja valaki: "Egy hitetlen egyház tagja vagyok". Erről nem érdeklődöm, mert ennek semmi köze a titokhoz. Félitek-e Istent, kérdezem tőletek? "Nos - mondja egy másik -, mióta az eszemet tudom, mindig megtettem a kötelességemet, fiatal koromtól fogva". Ez a kötelességed az emberekkel szemben, és jó, ha soha nem hanyagolod el. De vajon félitek-e az Urat? Az Úr a gondolataid tárgya, a szereteted tárgya? És ezért tiszteled és imádod Őt? Ha igen, akkor az ígéret a tiétek, és a kiváltságot nem lehet tőletek megtagadni. "Tudni akarom - mondja valaki -, hogy melyiknek van igaza az egymással versengő szekták közül". Nos, menj a Bibliához - kutasd a Szentírást - de ne úgy, mint aki büszke a saját eszére, hanem inkább úgy, mint aki nagyon félti az Urat, és imádkozva érdeklődik szent orákulumánál. Akkor, bár lehet, hogy nem találsz minden csomós pontot megoldva, vagy minden vitás kérdést elintézve, de biztosan jónak fogod találni ezt a mondást: "Minden gyermekedet az Úr tanítja, és nagy lesz gyermekeid békessége". Jöjjetek az Úrhoz tanításért, és az Ő Igéjében nincs semmi, amit Ő jobban elhallgatna előletek, mint mások elől, mert "az Úr titka azoknál van, akik félik Őt". És jöjjetek az Úrhoz útmutatásért, és nem lesz kétségetek afelől, hogy a hívők melyik közösségéhez csatlakozzatok, mert "lesz, hogy amelyik törzsben a jövevény tartózkodik, ott adjátok neki az örökségét, mondja az Úr Isten". Az utolsó dolog, amit észre kell vennünk.
III. ISTEN KIVÁLASZTOTT ÉS SAJÁTOS MEGNYILVÁNULÁSAI, AMELYEKET NÉPÉNEK TESZ.
Megmutatja nekik az Ő szövetségét. Milyen lágy, édes, bátorító bizonyosságot ad nekünk ez a Szövetség! Istent a Szövetségben látni azt jelenti, hogy Kegyelmet találunk az Ő szemében. Egy szövetséges Istent szolgálni tökéletes szabadság és gyönyörűség. Isten Krisztusból kifelé emésztő tűz. Luther közismerten azt mondta: "Semmi közöm egy abszolút Istenhez". A félelem, amellyel Istenre gondolunk, csupa rémület, rettegés és ijedtség - amelyben rendkívüli módon reszketünk és remegünk, amíg Ő nem tárja fel magát a békeszövetség e lágy fényében! Mert mi mást tehetne a látomás, mint hogy pusztulásig rémít? De Isten az Ő drága Fiának Szövetségében mindenkinek, aki istenfélő, reménye, vágya, öröme - és félelmük nem a rémület, hanem a hódolat félelme! Mire tanítja tehát Isten az Ő népét az Ő Szövetségében? Sok mindenre. Megmutatja nekik, hogy az Ő Szövetsége örökkévaló. Krisztusban köttetett, mielőtt a világ elkezdődött volna. Állhatatosan megmarad, és örökké változatlan marad. Annyira biztos, hogy minden áldás, amit biztosít, feltétel nélküli és visszavonhatatlan, és mindazokra nézve kötelező, akiknek érdekük fűződik kegyelmi rendelkezéseihez! Megtanítja őket e szövetség teljességére, hogy az mindent tartalmaz, ami szükséges a mostani és az eljövendő élethez. Megtanítja nekik e Szövetség szabad voltát - hogy az nem a jó cselekedeteik miatt köttetett velük Krisztus Jézusban, hanem az Ő kegyelmének irántuk való bőséges volta miatt. Megtanítja nekik, hogy ez a Szövetség nem az ő könnyeik vagy fogadalmaik, bűnbánatuk vagy imádságuk eredménye, hanem hogy ez az
mindezek oka - mindenben rendezett és biztos, magában foglalja mindazt, ami a szükségleteikből hiányozhat, és mindazt, amire a szívük vágyik - ez minden üdvösségük és minden vágyuk! Az Úr ezután megmutatja népének, hogy ez a szövetség az ő érdekükben jött létre. Ah, ott van a szépség benne!
Az irgalmasság vérrel megvásárolt trófeái közül mindenki arra a felismerésre jut, hogy a szövetséget Dávid Urával kötötték érte. Így minden egyes mennyei örökös megpecsételi, hogy Isten igaz, és magáévá teszi Dávid mondását: "Bár az én házam nem így van Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Azt is megmutatja népének, hogy ez a szövetség Jézus drága vére által hozott áldozat által köttetett velük, amelyben Isten a nyugalom édes illatát szagolja. Semmilyen Szövetség nem lehet számukra hasznos, hacsak nem vérrel kötött és engesztelésen alapuló Szövetség. Megértik, hogy a régi, cselekedetekből álló Szövetség azért bukott meg, mert az első Ádám nem volt képes teljesíteni a rá eső részt. Isten így szólt Ádámhoz: "Ha engedelmes leszel, te és gyermekeid boldogok lesztek". Ez a "ha" végzetesnek bizonyult. Ádám nem tudta betartani a feltételt. A második szövetség más alapokon nyugszik. Krisztussal kötötték. "Ha engedelmes leszel, te és a benned élők áldottak lesznek". Krisztus engedelmes volt, megtartotta a törvényt. Halálig szenvedte Atyja akaratát - és mi "ha" vagy "de" nélkül jövünk, hogy örököljük az áldást, amelyet Krisztus érdemelt ki értünk! Most már nem az van, hogy "ha te ezt teszed, én azt teszem". Hanem: "Neked azt kell tenned". "Új szívet teszek belétek; megbánjátok a bűnöket, az én utamat követitek; szeressetek engem; szolgáljatok engem; maradjatok meg a szentségben; és megáldalak benneteket." Nincs egy "ha", sem egy "de", sem egy "talán", ami megzavarhatná Isten szerető jóságának folyamát! A szövetség minden kiválasztott lélekkel Krisztusban megköttetett, a kétségek kockázatán és a meghiúsulás esélyén túl!
Ó, Lélek, mutatta már neked Isten ezt a Szövetséget? Hallom-e valakit zúgolódni, hogy ez egy szörnyű Tanítás? Akkor egészen biztos vagyok benne, hogy soha nem mutatta meg neki. Vagy hallok-e mást azt állítani, hogy ha hinné, akkor bűnben élne? Azt hiszem, nagyon valószínű, hogy igen. Nem kételkedem ebben. A bűnre való hajlam az ember hajlamos, bármit is hisz! De vigyázzatok, nem arra buzdítalak benneteket, hogy higgyetek abban, ami soha nem lett nektek kinyilatkoztatva, és aminek semmi köze hozzátok. De még egy másik hang köszönti a fülemet - egy bűnbánóé, aki azt mondja: "Úgy jövök Krisztushoz, ahogy vagyok. Üdvözlöm az ígéretet! Hálát adok Istennek, hogy most már nincs mit tennem ahhoz, hogy az ígéret biztos legyen, vagy hogy a szövetség megszilárduljon! Szegény, elveszett, el nem vétett lélek vagyok, és a véres Kereszt lábához vetem magam. Felnézek a Megváltóra, és azt mondom: "Jézus, bízom benned, hogy megmentesz engem. Teljes mértékben bízom Benned. Hiszem, hogy Te megmentettél engem - úgy mentettél meg, hogy soha nem veszhetek el, mert a velem kötött Szövetség soha nem szakadhat meg, és soha nem leszek elvetve".
Bizonyára, kedves Barátom, nem akarsz a test kívánságaihoz nyúlni, vagy tisztátalanságban fetrengeni! A Tanítás nem ösztönöz arra, hogy bűnben élj! Valóban szörnyeteg lennél, ha így lenne! Nem, azt fogod mondani: "Ha Isten szövetséget kötött velem, megmentett az átoktól, és áldással ruházott fel - hálából, mit tudnék neki adni minden jótéteményéért? Semmi sem lehet túl nehéz, semmi sem lehet túl nehéz...
"Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Menjenek a rabszolgák, és dolgozzanak a munkafelügyelő pálcája alatt, ha akarnak! A szolganép fiai öntsenek megvetést az ígéret magvának örökségére, ha akarnak, de egy magnak szolgálnia kell Őt, és az Úrnak kell elszámolnia egy nemzedékkel! Isten gyermekének megmutatták a szövetséget - ezért tudja, hogy soha nem lesz kitaszítva a családból, mert az Atya iránta való szeretete soha nem változik. Ő nem szerethet minket jobban - nem fog kevésbé szeretni. Az ilyen szeretet Őbenne még több szeretetet szül bennünk. Milyen embereknek kell lennünk minden szent beszélgetésben és istenfélelemben! "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik szövetségét".
Csak imádkozni tudok azért, hogy néhány szív Jézus felé forduljon, hogy felfedezzék a választás titkát. Krisztus nemcsak a Szövetség részese és a Szövetség képviselője, hanem Ő maga a Szövetség megszemélyesítője! "Neki adom" - mondja az Úr - "hogy Szövetség legyen a nép számára". Ó, ha Krisztusra tekintettél, nem kell kétségbeesned! Ő szent! Ő igaz! Nála van Dávid kulcsa, amely kinyitja a titkos kincseskamrát, amelyben minden szövetségi áldás el van tárolva. Féljétek Őt! Ez a bölcsesség kezdete. Bízzatok benne! Ez a hit első lehelete! Vágyjatok Rá, mint az újszülöttek a tejre. Ó, hogy az Úr félelme kísérjen benneteket az éjjeli órákon át, és maradjon veletek egész nap. Így áldjon meg téged az Úr most és mindörökké. Ámen.
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EGY nagyon hálás érzés, hogy keresztény gyülekezeteinkben van néhány héber szó közös használatban - egyfajta kapocs a test szerinti Izrael és a lélek szerinti Izrael között. "Halleluja", énekelték régen, és mi is azt énekeljük, hogy "Halleluja". "Abba Atyám", mondták ők. Mi is azt mondjuk: "Abba Atya". És ez a szó, a "Hozsánna", egy másik azon kevés szó közül, amely megmaradt számunkra, amelynek a jelentését értjük, bár még mindig fordított formában használjuk - Hozsánna - "üdvözítsd Uram", "áldd meg Uram". "Áldott, aki az Úr nevében jön". Nem említettem a zsoltár felolvasásakor - (a 118.
A zsoltár harmadik verse a Hozsánna szóval kezdődik. Az egyiket így fordítják: "Mentsd meg az Urat", a másik pedig: "Áldott, aki az Úr nevében jön". Fogom tehát ezt a zsidóknál állandóan használt közös felkiáltást, és meglátjuk, hogy nálunk hogyan használják. És az első pontunk az lesz, hogy...
I. Vizsgáljuk meg azokat az alkalmakat, amikor ez a kijelentés: "Áldott, aki az Úr nevében jön", alkalmas volt, vagy alkalmas lesz.
És először is, a régi időkben az izraeliták ezt a kiáltást szokták használni: "Áldott, aki az Úr nevében jön", amikor hőseik győztesen tértek vissza a csatatérről. Amikor felmentek a templomba, hogy nyilvánosan hálát adjanak Istennek az ellenségeik felett aratott győzelmekért, a nép ezzel az örömkiáltással fogadta őket: "Áldott, aki az Úr nevében jön". Ez nagyon különbözik más nemzetek kiáltásaitól! Egyes nemzetek csak a hősöket magasztalták, de Isten népe Isten kezét látja, és megjegyzi, hogy a hős csak az Úr nevében jön. És bár áldást adnak neki, és minden jót kívánnak neki azért, amit tett, a dicséretet mégis annak a Mesternek tulajdonítják, akinek a nevében jön - mégpedig Jehovának. Míg a filiszteusok az istenüket magasztalnák, Moáb és Ammon pedig az általuk imádott bálványokhoz emelnék az éneket, addig Izrael ügyelt arra, hogy a diadalénekben, amellyel a visszatérő győzteseket üdvözölték, az Úr - Izrael Urának, Istenének - dicsőségét magasztalja és magasztalja: "Áldott, aki Jehova nevében jön". Így hát, kedves barátaim, valahányszor megköszönjük az embereknek a kedvességeket, amelyeket irántunk tesznek - (és kötelességünk hálásnak lenni nekik) -, mégis még inkább köszönjük meg az Úrnak, a mi Istenünknek! Köszönjük meg Istennek és köszönjük meg a másodlagos eszközöket, de ne tulajdonítsuk a tiszteletet egyedül az eszköznek, nehogy bálványt állítsunk Isten jelenlétében! Mindig ügyeljetek arra, hogy Isten, akit imádtok, minden dolgot barátaitokon keresztül a ti segítségetekre és szabadulásotok érdekében munkáljon. Tehát mindenkinek, aki jót hoz neked - akár szellemi, akár világi jót - "Boldog, aki ezzel a kegyelemmel jön hozzám. Elismerem, hogy Jehova nevében jön".
Ez a felkiáltás ismét a mi Urunk eljövetelére vonatkozhatott leginkább. Az Ige megtestesült, és a mennyei trónról a betlehemi istálló jászolába hajolt. Nem tudom, hogy pontosan ezeket a szavakat használták-e, de bizonyára ebben a szellemben énekelték az angyalok az éjféli éneküket, amikor a Megváltó leszállt - "Dicsőség a magasságban Istennek. A földön béke, jóakarat az emberek iránt". Mi más a szelleme ennek az egész éneknek, mint ez a szó: "Hozsánna"? Mi más a lényege mindennek, mint ez a mondat: "Áldott, aki az Úr nevében jön"? A pásztorok nem is használhattak volna ennél jelentősebb és alkalmasabb kifejezést - és a keleti emberek, amikor összegyűltek a kis bölcső körül, és hálás hódolatukkal együtt felajánlották aranyukat, mirhájukat és tömjénüket, talán ránéztek Máriára és Józsefre és a Gyermekre, és azt mondták róla: "Áldott, aki az Úr nevében jön". És ha csak a nemzetek, ha csak Izrael, ha csak a föld királyai ismerték volna meg, egy egyetemes kiáltás szállt volna fel az égbe: "Végre eljött a megígért!". Megszületett az asszony magva! Megjelent a Messiás! Eljött a Béke Fejedelme számtalan áldással! Áldott, aki Jehova nevében jön!" És azt hiszem, maga a tenger és a szárazföld, sőt az ég és a mennyország is felfoghatta volna annak az órának a szellemét, és a tenger hullámaival együtt felordíthatott volna: "Áldott, aki az Úr nevében jön!". És ti, erdők - minden fa bennetek - ugyanabban a hangban törhettek volna ki, míg az összes nemzet egy szájjal énekelte volna: "Áldott, aki az Úr nevében jön".
És ezt a kifejezést a szövegem szerint a továbbiakban is használta a mi MegváltónkAmikor diadalmasan lovagolt Akolton, egy szamárcsikón, fel a templomba, amikor elment, hogy birtokba vegye Atyja házát, és kiűzze a vevőket és árusokat, akik tolvajbarlanggá tették azt - akkor azon a napon, amikor a zsidók királyának kiáltották ki, és az emberek tömege felkapaszkodott a fákra, és letépte a pálmaágakat, az egész úton ifjúkori hangok kiáltották: "Hozsanna". Ez volt a mi Megváltónk örömének órája, és Jeruzsálem most az egyszer úgy tűnt, mintha lerázná szilárd hűvösségét, és elismerné Őt, akit Isten küldött! Jó lett volna neki, ha így lett volna, de Isten Igazsága el volt rejtve a szeme elől, és elkeseredett, mert szívesebben és igazabban nem mondta: "Áldott, aki az Úr nevében jön".
És vajon fantáziának tartanak-e, ha azt feltételezem, hogy ez a felkiáltás lett volna a legmegfelelőbb az angyalok csapatai és a vérrel mosdottak kórusai között, amikor Megváltónk, miután befejezte életművét, felment a trónjára?Amikor a magasból elhozták az Ő szekerét, hogy utolsó nyugvóhelyére vigyék, amikor felment a magasba, fogságba vezetve a foglyokat, és a gyöngykapukat megnyitották, hogy beléphessen, nem tolongtak-e mindazok a fényes mennyei lelkek az arany utcákon és kiáltották: "Hozsanna: Áldott, aki az Úr nevében jön"? Alig hiszem, hogy meg tudták volna fékezni örömük kifejezését, amikor látták, hogy vörösre festett ruhában érkezik, frissen az összes ellenségének lemészárlásából, diadalmasan mindazok felett, akik ellene támadtak, a nagy Hódító, a Hős, aki egyszer s mindenkorra legyőzte Izrael összes ellenségét, és mindet a lába alá vetette! Bizonyára azt mondták: "Hozsanna", újra és újra: "Áldott, aki az Úr nevében jön"!
És bizonyára, hogy az alkalmak felsorolását lezárjam, megemlíthetem, hogy amikor Ő, aki felment az Olajfáról, másodszor is eljön, ugyanúgy, ahogyan felment a mennybe, vagyis ugyanabban a személyben, ahogyan felment az égbe, akkor minden várakozó népe ezzel a nagyszerű felkiáltással fogja üdvözölni Őt, nem igaz? Áldott, aki az Úr nevében jön!"? Isten Fiának eljövetele nem öröm az istentelen világ számára - az Úr napja számukra sötétség lesz, és nem világosság - a föld égni fog, mint egy kemence! "Eljön a nap, amely égni fog, mint a kemencében, és minden büszke, igen, és minden gonosztevő, szikkadttá lesz". Az igazak számára Krisztus eljövetele a legnagyobb várakozás - ez az Isten fiai megjelenésének napja, a nap, amelyre az egész teremtés sóhajtozik és gyötrődik, mert ez lesz a mi feltámadásunk napja, amikor a lelkünk, amely talán már régóta elvált a testünktől, újra összeházasodik, és a test az Ő dicsőséges testéhez hasonlóan támad fel! "Mert tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen Ő." A Lélek és a Menyasszony azt mondja: "Jöjjetek", és ugyanez a Lélek és ugyanez a Menyasszony azt fogja mondani: "Isten hozott, Isten hozott, Királyok Királya!", amikor eljön. Azok, akik a legjobban várták, a legjobban vágyakoztak, a legjobban éheztek és szomjaztak e dicsőséges Advent után, azok lesznek azok, akik a legnagyobb örömmel mennek ki Salamon király elé azzal a koronával, amellyel az anyja megkoronázta őt a jegyesség napján, és ez lesz a diadalmas üdvözlésük hangja: "Hozsanna: Áldott, aki Jehova nevében jön el". Így nagyon röviden végigfutottam azokat az alkalmakat, amikor ez a felkiáltás rendkívül alkalmasnak tűnik. Most pedig nézzük meg egy kicsit...
II. E Kiáltás alkalmassága állandó használatra - nem most és akkor, hanem mindig! És ezt kétféleképpen lehet szemlélni. Először is, mint ujjongás. "Áldott, aki eljön". Ő áldott. Áldott dolog, hogy Ő eljött. A következő helyen úgy is tekinthetjük, mint egy imádságos ujjongást, a diadal hangját: Áldott, hogy eljött az Úr nevében, és nem kellene-e mindig ezt mondanunk: "Áldott, hogy leereszkedett, hogy az emberek között lakozik!". Áldott Ő, hogy igaz, hogy az Ige testté lett és közöttünk lakott, hogy meglássuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét, aki tele van Kegyelemmel és Igazsággal"?"? Áldott, mert Ő a földre jött, teljes mértékben képesítve minden munkájára, felruházva minden bölcsességgel, tudással, kenettel, felülről jövő felkenéssel, amit csak kívánhatott. Áldott volt eljövetelekor, áldott volt, miközben a munkát végezte. Bár az Ő fájdalma és bánata, mégis minden áldás volt számunkra, az első cselekedetétől kezdve, amit emberként tett, egészen addig, amíg azt mondta: "Elvégeztetett". Amikor arra gondolok, hogy Ő Emberként jött le, Szolgaként jött le, jött, hogy magára vegye, hogy meghaljon a mi bűneinkért, akkor valóban azt mondhatom: "Áldott, aki mindezekre az Úr nevében jön" - jön, mint a mi Testvérünk, jön, mint a mi Papunk, jön, mint a mi Helyettesünk, jön, mint a mi bűnbakunk, jön, mint a mi nagy Szabadítónk és engesztelő áldozatunk, hogy megtisztuljunk a bűntől! Ő áldott - minden áldás Őbenne van, minden áldás Ő általa jön, minden áldás Őt illeti! Isten minden áldást Neki adott, mert ez az oka. Ő áldott. És, Testvérek és Nővérek, ha Ő áldott a munkában és annak folytatásában, akkor nem áldott-e, és nem lesz-e áldott a mi megbecsülésünkben, most, hogy felemelkedett az égbe, és magához vette a drága vért a fátyol alatt, és ott szórta ki - és most ott áll, mint egy előremutató Főpap, aki könyörög értünk? Áldott Ő, aki Jehova nevében jött - a béke nagy követe a megsértett Istenség és a fellázadt ember között. Ő a mi Békénk, és legyen az Ő neve örökké áldott! Ő a mi fejedelmünk - imádjuk Őt! Ő a mi üdvösségünk, minden vágyunk! Semmi mást nem kérünk, mint hogy olyanok legyünk, mint Ő, és Vele legyünk. Áldás Őbenne! Ő áldott! Isten megáldotta Őt! Örökkön-örökké áldottnak fogja Őt nevezni minden nemzedék! Ez tehát ujjongás. Az Ő diadalára kiáltjuk: "Áldott, aki eljön!".
De ez egy ima. Kedves Barátaim, mi mindent meg akarunk tenni az Úr Jézus Krisztusért, amit csak tudunk, de mennyire korlátozottak a lehetőségeink! Ha odaadnánk Neki mindenünket, amink van, és odaadnánk a testünket, hogy elégesse, akkor is nagyon kevés lenne, amit egy ilyen Megváltónak adhatnánk. De micsoda kegyelem, hogy nincs határa annak, amit kívánhatunk. Kívánságainkkal megáldhatjuk Őt, ha cselekedeteinkkel nem is. Éppen azt akartam mondani, hogy kívánságainkkal végtelenül megáldhatjuk Őt. Mindenesetre a vágyakozási képességünknek nincs határa. És ezek a vágyak az ima nagyon is elfogadható és elterjedt formáját ölthetik. Amit nem tudok megtenni Krisztusért, azért imádkozhatok Istenhez, hogy tegye meg. Mi van, ha nem tudom hirdetni az Ő evangéliumát minden országban, mégis, ahol tudom, ott hirdetem, és imádkozom Istenhez, hogy támasszon fel sokakat, akik hirdetik. És ha nem is tudom sok koronával megkoronázni a fejét, mégis a lábai elé tennék olyanokat, amilyenek nekem vannak, és akkor vágyaim újra és újra és újra megkoronáznák Őt, és imáim felmásznának az Ő magas trónjára, és új koronákat tennének drága fejére, áldva Őt, hogy nem tagadja meg tőlem a részemet abban, hogy azt kívánjam, amit nem tehetek, és azért imádkozzam, amit nem adhatok! Ebben az értelemben, Testvérek és Nővérek, nagyon nagy mértékben megáldhatjuk Őt, aki az Úr nevében jön - megáldhatjuk Őt kívánságainkkal, vágyainkkal, komolyságunkkal és különösen imáinkkal.
Mi tehát az az áldás, amelyet a mi Urunk, Jézus Krisztus számára keresünk? Milyen imákat ajánlunk fel érte? Meg van írva: "Az imádságot is szüntelenül imádkozni kell érte". Mit kérjünk érte?
Először is azt kérjük, hogy aki az Úr nevében jön, legyen áldott az Ő egyházában. Ó, hogy áldja meg most az egyházat. Attól tartok, hogy mostanában szűkös idők járnak ránk. Lehet, hogy Isten meg akarja büntetni az Ő egyházát, mert amikor volt egy ébredésünk, nem volt elég kegyelmünk, hogy megtartsuk. Szinte mindenütt felhő lebeg Izrael felett - a komolyság helyett a tétlenség jön. Isten tudja, hogy soha nem voltunk nagyon komolyak - úgy értem, hogy Isten egyháza egészében nem volt nagyon komoly -, de mégis, az a komolyság, ami mégis megjelent, most eltűnni látszik. Imádkozom Istenhez, hogy ez ne tűnjön el, hanem éppen ellenkezőleg, hogy minden buzgóság, ami napjainkban volt, messze meghaladja azt - minden gyötrődés a lelkekért, minden munka, hogy Isten kegyelmét hirdessük nekik, Isten népének minden komoly vágya és imája -, mindezek tízszeres erővel újuljanak meg, és így kell majd kiáltanunk: "Az Úr meglátogatta egyházát, és áldott legyen az Ő neve". Bízom benne, hogy ma este feltesszük az imát, mindannyian, akik ehhez az egyházhoz és néphez tartozunk: "Uram, virágozzék a Te Igéd, add meg szívesen, hogy legyen erőd a Te szolgádnak és megnövekedett Kegyelem a Te szolgáidnak, életszentséget, elkülönülést a világtól, erőt az imádságban - adj nekik közösséget Veled! Add, hogy Egyházad határain belül béke legyen, és hogy Sion polgárai megteljenek a búza legjavával!". Ebben a tekintetben áldani fogjuk Krisztust azzal, hogy áldást kívánunk az Ő Egyházára, és igyekszünk előmozdítani annak jólétét.
E mellett azt mondom: "Uram, mentsd meg"-"Uram, áldd meg"-Azt, aki jön, (imaként fogalmazva az Egyház ellenségeinek és saját ellenségeinek szétszóródásáért). Krisztusnak még mindig sok ellensége van a világban. A pápa, a római Antikrisztus, minden orvosával és tanácsadójával együtt éppen ebben az órában gyűlik össze - a megtestesült Antikrisztus - ebben a pillanatban! És itt, ebben a mi Angliánkban papok szorgoskodnak fel-alá, minden udvarban és sikátorban, az ország minden sarkában, és a mi bevett egyházunk papjai, sokan közülük kettős pápisták, Róma munkáját végzik, és egyúttal a protestáns egyház kenyerét eszik! És akkor ott van a hitetlenség, amely mindent megtesz, hogy megtérítsen, olyan buzgalommal, amely dicséretes lenne, ha helyes célra használnák. Tengereket és földeket járnak be, hogy hittérítőket szerezzenek, és szégyent hoznak Krisztus sok, magát Krisztus követőjének valló ember ridegségére. Krisztus ellenségei nagyon sokan vannak. Az Egyház nagyon gyenge, igen, olyan, mint a szél által megrázott nádszál. Az ő Ura nélkül kevesebb a semminél, mint a pelyva a forgószélben! De, ó, imádkozzunk, hogy áldott legyen az, aki az Úr nevében jön, azáltal, hogy szétszórja minden ellenségét, hogy leteríti a szellemi gonoszságot a magasban, és győzelmet ad az Igazságnak és az Evangéliumnak - ami megment -, elűzi azt, ami pusztít, mielőtt az megtisztít, szétszórja azt, ami beszennyez, mielőtt az Istent dicsőíti, megsemmisíti azt, ami káromolja az Ő szent nevét! Áldott legyen Krisztus, mint az Ő ellenségei felett győzedelmeskedő!
Továbbá nagyon komolyan imádkozhatunk azért, hogy az Úr áldott legyen a lelkek megtérésében. Ó, bárcsak az Isten áldaná meg ebben a tekintetben egyre inkább ebben a gyülekezetben! Az igehirdetés nagyon halott munkává válik, ha nincsenek megtérők. A vetés nagyon jó, és az ember szereti a vetés idején, de ha az embernek egész évben vetnie kellene, és soha nem látná az aranykévéket, akkor könnyen belefáradhatna. Bár az Istennek való vetésben valóban nem szabadna elfáradnunk, de a tendencia mégis az. Milyen kevés megtérés van mostanában sehol! Az egyház egyáltalán nem növekszik olyan ütemben, mint a népesség. Minden évben azt hiszem, hogy London bűnei egyre inkább elnyerik az evangéliumot, és minden erőfeszítés, amit teszünk, nem hat a tömegekre. Alig tudjuk tartani magunkat! Az biztos, hogy nagyon keveset, vagy egyáltalán nem haladunk előre. Természetesen gratulálunk magunknak, hogy ennyi templom épül. Elmegy valaki hozzájuk? Néha azt gondoljuk, hogy annyi kápolna van. Igen, de hány olyan van, amelyik félig üres, vagy még annál is kevesebbet foglalt? És ha tele vannak is, mégis hány helyen hirdetik az evangéliumot nagyon bizonytalanul, és nem szólal meg biztosan a harsona? Krisztus az, akit bizonyos mértékig hirdetnek, de ködben prédikálnak - bizonyára nem olyan egyértelmű módon, hogy az útkereső embereknek ne kelljen tévedniük benne, hanem olyan zavarba ejtő módon, és olyan nehéz szavakba és a retorika rikító homályába keveredik, hogy sokszor sokan nem tudják megkülönböztetni a jobb kezüket a bal kezüktől, és csodálkozva nézik a szónokot, aki olyan nagyszerűen beszél, de hogy mit mond, vagy mit állít, azt egyáltalán nem tudják! Hányan vannak, akiknek megvan a tudás kulcsa, de nem nyitják ki az ajtót! Inkább úgy tűnik, hogy megmutatják, milyen pompásan tudják bezárni, és milyen ügyesen tudják kizárni a sokaságot! Látnunk kell a megtéréseket! Isten küldje el őket mindenhová tízezrével ezen a földön! És bárcsak más országokban is milliós nagyságrendben történnének megtérések! A világ nyüzsög a népességtől, de Jézus Krisztusra még kevesen találnak rá. Egyenes a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik a kapun bemennek, vagy azon az úton járnak. Uram, meddig, meddig, meddig, meddig? Kelj fel és térítsd meg a bűnösöket magadhoz!
Ugyanez a gondolat csak egy kicsit kibővítve jut el hozzánk. Krisztusért való imádságunkban az a vágyunk, hogy Ő áldott legyen abban az értelemben, hogy dicsőséges legyen a világ végéig. Nincsenek kétségeink annak a harcnak a kimenetelét illetően, amelyben részt veszünk - a sötétség hatalmai ellen. Lehet, hogy ezer évbe is beletelik, mire a kereszténység elterjed. Lehet, hogy tízezer évbe is beletelik! Lehet, hogy ötvenezer év, lehet, hogy százezer év! Mi, egyikünk sem tudja. Istenre nézve gyorsan, nagyon gyorsan fog történni - és csak rövid időn belül - íme, Krisztus gyorsan eljön! De ez a "gyorsan" nem biztos, hogy azt jelenti, amit mi gondolunk, és akik leülnek és azt mondják, hogy a következő húsz, vagy ötven, vagy száz év múlva lesz, nem tudják, hogy mit mondanak, és azt sem, hogy mit állítanak! Mi, akik most dolgozunk, nagyon hasonlítunk, ahogy én hiszem, azokra a korallrovarokra, amelyek épp zátonyt készülnek építeni. A tenger fenekén kezdik. Először is lerakják az alapokat, széles és erős alapokat. Hosszú, hosszú, hosszú, hosszú, hosszú, hosszú időbe telik, mire ez a zátony a tenger tetejére ér, mire láthatóvá válik, mire a föld és a gyomok odavonzódnak hozzá. Még tovább tart, mire elkezdenek rajta nőni bizonyos apró növények és mohák - még tovább, mire a kókuszdió elkezd tavaszodni, és mire embereket és állatokat találunk ott. Nos, azok az első rovarok, amelyek az alapot rakják le, elpusztulnak. Eltűntek, és a következő, és a következő, és a következő, és a következő, és a zátony még mindig láthatatlan. Ez nagyon hasonlít ahhoz, amik mi vagyunk. Mindössze annyit tehetünk, hogy tovább dolgozunk, dolgozunk minden erőnkkel. Az imánknak nem az kellene legyen, hogy lássuk a teljes sikerünket. Tetszik Mózes imája - "Mutasd meg a Te művedet szolgáidnak! És a Te dicsőséged az ő gyermekeiknek!" Ezért akárhogy is állnak a dolgok - lehet, hogy alig álltuk meg a helyünket, és alig mondhatjuk, hogy az Úr ügye gyarapodott -, mégis, csak a kezdetet láttuk! És biztosak lehetünk benne, hogy amikor e nagyszerű vers utolsó versei következnek, bár a könyv kissé szomorúan és komoran kezdődött, a vége ez lesz: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Bármely nagy ügy, amelyet bármely országban felvállalnak, nem egy nemzedéknek sikerül. Sok nemzedéknek kell részt vennie benne. Van egy időszak, amikor még a közös politikai elveket is megvetik - a mellőzés időszaka -, aztán a megvetés időszaka - aztán talán a teljes üldözés időszaka, és aztán talán akkor jön el a győzelem pillanata, amikor a legkevésbé számítunk rá. És így lesz ez Krisztus nagy ügyével is! Csak ez legyen a mi imánk, hogy az Úr rövidítse meg az Ő igazságos munkáját. Hogy legyen kedve hamarosan előjönni kardjával a combjára övezve, és magához venni az Ő nagy hatalmát és uralmát! Mielőtt még egy újabb év jönne, ha az Úr úgy akarja, a nemzetek mind lemondanak bálványaikról, és Krisztushoz fordulnak! Isten azt tehet, amit akar. Neki az idő nem jelent semmit. Az embereknél az acélt és a vasat fokozatosan kell megmunkálni, de a szellemek világában Istennek csak egy szikrát kell megpattintania, és a tűz végigfut a földön, és szent lángjával megvilágítja a földet! Egyszerre tud hatni minden elmére, és a gyermek szívét az Atya felé fordíthatja, és minden ember szívét a Béke nagy Fejedelméhez, ha Ő úgy akarja! És talán ezt akarja tenni - hogy az egész csatát egy utolsó nagyszerű támadásra tartogassa, amikor maga a Király vezeti majd a menetet, és akkor látható lesz a győzedelmes zászló, és az Úristen, a Mindenható fog uralkodni! Akárhogy is akarja, mi mindig, minden csüggedés alatt, minden alkalommal, amikor nem látjuk a jelünket, azt fogjuk mondani: "Áldott légy Te, Jézus! Megkapod a koronát és győztes leszel még! Jöjjön el a Te országod, és legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is!"
Végül pedig, kedves Barátaim, vannak olyan helyzetek, amikor ezt a felkiáltást személyesen magunkra is használhatjuk. Csak utalni fogok ezekre az alkalmakra. Az első a megtérésünkkor. Amikor szomorúságban és bajban voltunk, a bűn alatt - amikor a törvény felélesztette a bűnt, és mi meghaltunk, amikor minden reményt kétségbeesésbe taszítottak -, emlékeztek, hogy ti és én hogyan fogadtuk Krisztust. Emlékszem arra a szombat reggelre és arra a földdarabra. Néhányan közületek talán nem emlékeznek ilyen tisztán - ez nem számít -, de néhányan emlékeznek. Ó, milyen áldott volt az, aki eljött hozzánk az Úr nevében! A bűn megbocsáttatott. A kétségek elszálltak, a kétségbeesés eltűnt, az öröm és a béke áradt a lelkünkbe, megugrott bennünk, és olyan boldogok voltunk - alig tudtuk, hogyan fejezzük ki örömünket és szeretetünket! Ó, drága Megváltónk, lelki születésünk első napján, és azután is, amíg még a jegyesek szeretetében voltunk, nem tehettünk mást, mint hogy azt mondtuk: "Áldott Ő, a drága drága és magasztos Megváltó, aki az Úr nevében eljött hozzám, és megmentette lelkemet!". Azóta időről időre megismétlődik megtérésünk - Isten jelenlétének megújulása. Nagyon unalmassá és világiassá váltál, és a lelked a porba tapadt, de talán egy prédikáció alatt vagy magánimádságban. Vagy lehet, hogy éppen a dolgod közepén tért vissza hozzád az Úr - Ő lett arcod egészségére, és helyreállította a lelkedet! Ó, tudom, hogyan énekelted, amikor a Krisztussal való közösséged kezdett olyan édes lenni, mint azelőtt: "Áldott, aki az Úr nevében jön"! Az Úr küldjön ilyen időket mindazoknak, akik közületek visszaesettek! Jöjjön el hozzád most, és kopogtasson szíved ajtaján! Ó, nyissátok meg Neki, és kérjétek, hogy jöjjön be, mert nincs olyan erő a földön, amely úgy fel tudja éleszteni a hanyatló szívet, mint Krisztus újbóli eljövetele a megújult közösség által! Így is, kedves Barátaim, ti és én is mondtuk ezt, amikor nagyon boldog időszakokat töltöttünk az Úr házában. Nem volt-e néha, éppen ezen a helyen, amikor a hangunk felemelkedett az énekben (ezrek dicsőítették Istent) - amikor a Szentírás kegyelmes szavai mindannyiunkat meghatottak, mint ahogy az erdő fáit a szél - nem voltatok-e hajlamosak kitörni a "Hozsánna!" hangján. Áldott, aki az Úr nevében jön"? Miért, maga a prédikátor is kedves volt nektek a Mesteréért! De a prédikátor Mestere - ó, micsoda szeretetet éreztél a szívedben iránta - micsoda öröm az Ő nevének hallatán! Micsoda öröm, amikor olyan volt, mint a kiöntött kenőcs, és Isten szeretete a szívedbe áradt a neked adott Szentlélek által! Nem emlékeztek-e arra, amikor felmentetek a szent napot tartó sokasággal, amikor felmentetek az Isten oltárához nagy örömmel, a hálaadás hangján? Ah, akkor az volt...
"Áldás örökké a Bárányra,
Aki a keresztet hordozta a nyomorult emberekért."
És még egyszer, befejezésül,
amikor Isten meglátogatja az Ő egyházát egy ébredéssel, akkor felhangzik a kiáltás: "Áldott Ő!
ami az Úr nevében jön" - mármint a vallás ilyen jellegű megújulása -, amikor mély vallási aggodalom jár át mindenkit, amikor a keresztények komolyabbá és imádkozóbbá válnak, amikor jobban odafigyelnek a meg nem tértekre és jobban aggódnak azért, hogy megmeneküljenek. És amikor a meg nem tértek maguk is mélyebb érdeklődést tanúsítanak az Ige iránt - amikor elkezdik érezni a bűneiket, amikor kegyelemért kiáltanak, amikor a Sionba vezető utat kérdezik! Az Úr most már 17 éve van velünk, és nem voltak kirobbanó izgalmak, hanem az áldás egyetlen folyamatos áradata - és én annyira aggódom, hogy ezt nem veszíthetjük el. Azt kívánom, bárcsak láthatnánk az Ő jelenlétének még nagyobb mértékű jelét, mint amennyit eddig kaptunk. Arra kérnék néhányat közületek, akiknek van erejük az imádságban, hogy minden reggel és minden este csatlakozzanak hozzám egy imában, hogy Ő újból eljöjjön hozzánk. Nem vagyunk elkeseredve - nagyon távol állunk ettől. Soha nem voltunk sok érdeklődő nélkül, és sokan csatlakoztak az egyházhoz, de még mindig vannak megtéretlenek a gyülekezetben. A Tabernacle-ben is azt tapasztaltuk, amit a Park Streeten, hogy sokkal több tagunk van, mint ülőhelyünk. Emlékszem, hogy egyik este egy férfi jött, hogy helyet foglaljon, aki nagyon őszinte volt, és először engem akart látni, mielőtt helyet foglal. "Uram - mondta -, valaki azt mondta nekem, hogy elvárják tőlem, hogy megtérjek, ha helyet foglalok, és ezt nem tudom garantálni". Azt mondtam: "Kedves Barátom, valaki igazat mondott neked, de nem egészen pontosan fogalmazott. Ha helyet foglalsz, elvárjuk, hogy megtérj. Nem azt várjuk, hogy megtérj, de azt várjuk, hogy ha meghallgatod az Igét, Isten megáld téged, mert" - mondtam - "alig ismerek olyat, aki ott ült, de megtért". Nagyon örültem, hogy az ülést foglalók között mindenütt az volt az áramlat, hogy Isten meg fogja áldani őket! Hiszem, hogy meg is fogja. De mégis, bárcsak több tagunk lenne. Azt hiszem, 4200-an vagyunk, de ennél többet is elbírnánk. Szeretném, ha hatezren lennének! Micsoda öröm lenne! Olyan sok, hogy félig-meddig hajlamos lennék azt mondani, hogy el kell mennem egy másik medencébe halászni - itt mindet kifogták! Nem lenne-e kegyelem, ha nem lenne több hal a tengerben, amit ki lehetne fogni, hanem mindenki megtérne - mindenki, aki idejön ebbe a tabernákulumba? Az Ő hatalma végtelen! Ennek nincs határa, kivéve, hogy a kegyelem gazdaságában való hitetlenségünk néha korlátozza azt. Mit mondanak az Istenhez megtértek! Ha kimennétek, és jót cselekednétek másokkal, és másokat is behoznátok, és más gyülekezetek is létrejöhetnének, micsoda áldás származhatna ebből! És miért ne lehetne? "Nem tudott ott sok hatalmas tettet cselekedni, mert hitetlenségük miatt". Ó, bárcsak ezt elvennék tőlünk! Higgyünk, és meglátjuk! Bízzunk és imádkozzunk, és örömmel fogjuk látni! Ó, bárcsak jönne ma este néhány szegény bűnös Jézus Krisztushoz! Valóban azt kellene mondania: "Boldog, aki az Úr nevében jön". Egyetlen ima elvisz Hozzá, ha őszinte. Egyszerűen csak bízni benne - ez a lényeg! Bízni benne - ez minden! Ő meghalt a bűnösökért. Az Ő vére kiontatott a bűnösökért. Jöjj, bízz benne, és add át magad neki! Ámen.

[gépi fordítás]
Izráel népe olyannyira vadászott, hogy elfelejtette azt a helyet, ahol egykor megpihent. Ugyanez a megjegyzés néhány gyülekezetről is elmondható. Vannak keresztény emberek, akiknek nagy szerencsétlenségükre kereszténytelen lelkipásztoruk van. A prédikáció ékesszóló - állandóan egyikre és másikra buzdítják őket. Lehet, hogy a prédikáció intellektuális - arra ösztönzik őket, hogy spekuláljanak ezen és azon a Tanon, vagy előfordulhat, hogy a prédikáció retorikus, az embereket virágba borítja - a prédikátor mintha állandóan tűzijátékot, káprázatos szavak robbanását szórná magából! De nincs Krisztus megnyilvánulása - nincs az engesztelő áldozat teljességének feltárása - nincs Jézusnak a népéhez való szeretetében, a velük való egyesülésében, a szövetségben, amelyet értük kötött. Gyakran találkoztunk jó emberekkel, akik bosszankodtak, mert a szolgálat nem tudta ellátni a lelküket. Meg tudtak volna lenni az ékesszólás nélkül is. Boldogok lettek volna az új elméletek nélkül is, bármilyen intellektuálisak is legyenek azok. Túlélték volna, ha kevesebb intés lett volna - amire szükségük lett volna, az egy kis táplálék, ami megerősíti őket, egy kis pihenés, ami felüdíti őket, egy kis hit, ami bátorítja őket, hogy Jézus Krisztus befejezett művében nyugodjanak! Ó, milyen számot kell majd adniuk azoknak, akik ahelyett, hogy Isten küldötte pásztorok lennének, hogy megfontoltan táplálják nyáját, és zöld legelőkön pihentessék őket, úgy jönnek hozzájuk, mint törvényes munkafelügyelők, akik a vesszőt használják, de soha nem használják a pásztorbotot, hogy csendes vizek mellett vezessék a nyájat! Félek azonban, hogy vannak olyanok, akik, bár nem kevésbé aggódnak, mégis megfeledkeznek a nyugvóhelyükről. Beszélgessünk bizalmasan egymással erről a témáról.
Mi a mi nyugvóhelyünk, Szeretteink? Biztos vagyok benne, hogy csak egy válaszunk van: "Mi, akik hittünk, nyugalomra jutottunk", de a mi nyugalmunk Jézus Krisztusban van. Hittünk Őbenne, Ő elvette a terheinket, és mi megnyugvást találtunk. Meghajoltunk az Ő igája előtt, tanítványai lettünk, és még teljesebb nyugalmat találtunk lelkünknek. A nyugalom egy szemernyit sem kapunk magunktól, és a világ sem járul hozzá, mert "a világban nyomorúságban lesztek". Minden nyugalmunkat Őbenne találjuk meg, mert Ő a mi békességünk, aki azt mondta: "Elvégeztetett", és ebben a befejezett műben bizalommal nyugszunk. Lehetséges azonban, hogy elfelejtjük élvezni azt a nyugalmat, amelyet a hit kiváltságunkká tett számunkra. És ha ezt tesszük, az nem csak a kényelmünkre nézve jelent veszteséget, hanem minden tekintetben nagyon komoly veszteséget jelent számunkra. Ha a bárki által gondozott juhok elveszítenék a pihenésüket, az a teremtményekkel szembeni kegyetlenségen és az ezzel járó szenvedésen kívül a gazdájuk számára is súlyos veszteség lenne. A juhok, miután megetették őket, lefekszenek - természetesen rágniuk kell a bocskort. A begyűjtött táplálékot nyugodtan meg kell emésztenie, különben nem tud meghízni. Valójában egyáltalán nem lehet egészséges. Képzeljünk el egy birkamezőt, ahol egy aggódó kutya állandóan azzal szórakoztatja magát, hogy egyik végétől a másikig vadászik rájuk! Soványak és értéktelenek lennének. Végül elpusztulnának. Pihennünk kell! Ezért fontos, hogy ha már Krisztus a mi pihenésünkké lett, ne csak részben és mértékkel, hanem a legmesszebbmenőkig élvezzük Őt, és továbbra is Őbenne pihenjünk! Ennek a szükségnek az érzete sürget engem, hogy ezúttal igyekezzek titeket, ahogy Isten segít nekem, Krisztus Jézushoz, a mi nyugalmunkhoz vezetni, emlékeztetve titeket néhány olyanra, akik elfelejtik a nyugalmukat. Ha ez történetesen a saját lelketekre is hazatérne, legyen Kegyelmetek, hogy megmeneküljetek a szerencsétlenségtől, amelyet a szöveg leír!
Három dolog - itt az első - egy bűn, amiről meg kell győződni, és harmadszor, amiből gyógyulást kell elérni. "Elfelejtették a nyugvóhelyüket."
I. EZ TÖBB OKBÓL IS BŰNNEK TEKINTENDŐ.
Emlékezzünk vissza, milyen drágán vásárolták meg számunkra a nyugvóhelyünket. Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztus azért, hogy a ti lelketek megnyugodhasson, feladta az Ő pihenését és még többet is - a mennyországát, a trónját, a becsületét, az életét. Soha nem lehetett volna nyugalom számotokra, vándorló juhok számára, ha a Pásztor nem adta volna fel önmagát váltságdíjként a nyájért. Vajon a Gecsemáné véres verejtékébe került ez Neki? A Golgota sebeibe és halálába került ez Neki? És te megkaptad, és mégis elfelejtetted? Nem gondoltál-e gyakran arra, hogy bármi más el is tűnt volna elmédből, ennek a haldokló szeretetnek a gondolata soha nem távozhatott el? Mégis elhalványult a hőségtábládon, mert elfelejtetted azt a felbecsülhetetlen ajándékot, amelyet ez a haldokló szeretet szerzett neked! Ó, szidd magad, hogy Immanuel vételét kevésre becsülöd, hogy Ő, a te nyugalmad, valaha is kicsúszik gondolataidból!
Emlékezzetek arra is, milyen kegyesen adták nektek ezt a pihenést. Az én emlékeim talán segítenek a tiédben. Én jól emlékszem - és ha kétszer annyi évet éltem volna, mint Matuzsálem -, soha nem tudnám elfelejteni a törvény és a bűn rabszolgasága alatti fárasztó rabságom idejét! Ó, mit nem adtam volna, ha akkor nyugalomban lehetek, ha bűneimet megbocsátják. Ki merem jelenteni, azt hiszem, ezernyi halált is olcsón elviseltem volna, ha megmenekülhettem volna az eljövendő haragtól! Megterhelt lelkem inkább a fojtogatást választotta az élet helyett, mert életem fáradsággá vált, sőt, mint az üröm és az epe, úgy keserítette meg az élet poharát. De mintha egy pillanat alatt megnyugvást hozott volna lelkemnek az a pillantás a megfeszített Megváltóra! A Krisztus engesztelésére gyakorolt egyszerű hit cselekedete tökéletes megnyugvást hozott nekem! És elfelejthetem-e nyugvóhelyemet? Biztos vagyok benne, hogy ha megtérésem idején egy jövendőbeli prófétai szellem azt súgta volna a fülembe: "El fogod felejteni a nyugvóhelyedet", én is gyorsan válaszoltam volna Hazaellel együtt a prófétának: "Kutyának való-e a te szolgád, hogy ezt teszi?". Én pedig azt mondhattam volna: "Ördög a szolgád, hogy ilyesmire gondoljon?". "Olyan csodálatos, olyan isteni szeretet" - vajon ezt a hátam mögé kell-e vetni? Egy olyan értékes ajándék, amelyet akkor kaptam, amikor nem érdemeltem meg, és éppen akkor, amikor a legnagyobb szükségem volt rá - vajon megbecsülhetem-e valaha is félvállról vagy hanyagul elhanyagolhatom? Ó, emlékezet, hagyd, hogy hulljon, amit akarsz, de tartsd meg, mint egy vasmarkolat, annak az áldott napnak az emlékét, amelyen lelkem megtalálta nyugvóhelyét!
Szeretteim, vannak más okok is, amelyek miatt ez a feledékenységünk nagy bűn. Emlékezzünk, milyen édesen élveztük azóta ezt a pihenést! Nem egy nap volt a mézeshetek, és aztán mindig utána Krisztus és a lelkünk, idegenek - ó, nem, néhányatokhoz beszélek, akiknek sok magas napjuk és ünnepük volt megtérésük óta! Halálos szeretetből lakmároztatok! Salamon énekének lakomaháza jól ismert hely számotokra - a szeretet zászlaja, amely a régi házastársak felett lobogott - selymes redői felettetek is lobogtak! A minap este, amikor néhányan együtt imádkoztunk és Krisztussal közösségben voltunk, és nem tudtuk megállni, hogy ne énekeljünk...
"Az én készséges lelkem maradna,
Egy ilyen keretben, mint ez,
És leül és elénekli magát,
Az örök boldogságra."
Lehetnének ilyen örömeink, és mégis elfelejthetnénk őket? Ilyen pihenést a pihenőhelyen, és mégis könnyelműsködni? Isten ilyen békéjét, amely minden értelmet meghalad, és mégis lusták lennénk? Szerencsétlen vagyok, hogy így vándoroljak hiábavaló élvezetek után kutatva, hogy elhagyjam a folyó forrást a törött ciszternákért, amelyek, ha épek is lettek volna, csak álló víztározók lennének, méltatlanok arra, hogy összehasonlítsák őket a Krisztussal való közösség forrásából feltörő tiszta, élő patakkal! A múltbeli lelki élvezetek minden édes időszaka szelíden dorgáljon meg benneteket, Szeretteim, ha egyáltalán elfeledkeztek a nyugvóhelyetekről!
Továbbá, nem tűnik-e furcsának és csodálatosnak, hogy bármelyikünk elfelejti a pihenőhelyét, amikor olyan nagy szükségünk van rá? Ó, azt hiszem, a legtöbbetek nevében beszélek, amikor azt mondom, hogy ez egy fáradt világ mindazok után a kegyelmek után, amelyeket Isten elénk bocsátott - ez egy fáradt, fáradt világ! Salamon, minden gazdagságával, az élvezetek minden tartozékával, az élvezetek minden ízlésével, tudatosan mondta: "Hiúságok hiúsága; minden hiábavalóság". És biztos vagyok benne, hogy a fájdalmak és fáradságok, hibák és csalódások közepette sokunknak könnyű ugyanezt a siránkozást kimondani. Amikor testünket gyötri a baj, amikor súlyos munkával gyötörnek, vagy amikor szegénységbe kerülünk, éppúgy megpróbálhatnánk a tengeren, a tövises ágyon vagy a lángok ágyán megnyugvást találni, mint az e világ dolgaiban! Micsoda testi fáradtságot, milyen lelki bosszúságot szenvedünk el! Ó, miért van az, hogy elfelejtjük a nyugvóhelyünket? A munka fáradalmaitól fáradt és fáradt emberek örömmel vetik magukat az ágyra és alszanak el, és ti, akik sokat fáradoztok és kínlódtok a nap alatt, elfelejtitek-e azt a heverőt, amelyet Krisztus hozott nektek, amelyen lelketek finom pihenést találhat? Ilyen szükségletünk van a pihenésre, és a pihenés oly édesnek bizonyult a múltban, hogy pihentető, furcsa, múló furcsa, elképesztő, hogy valaha is elfelejtjük pihenőhelyünket!
Mivel pihenőhelyünk annyira megfelelő számunkra, annál furcsább, hogy elfelejtjük. A bűnös számára megfelelő a befejezett üdvösség. A harcos számára megfelelő a nagy pajzs, amely a csata napján a fejét takarja. Alkalmas a helye a sziklák között, és a gólyának a fenyők között van a fészke." Ó, ti, Isten gyermekei, van egy természeteteknek megfelelő pihenőhelyetek - hogyan lehetséges, hogy elfelejtitek? Érintsétek meg a természet dolgait, hogy szidnak benneteket! Emlékezzetek az ég madaraira, az erdő állataira, az igához szokott, némán hajtott marhákra, és hadd szidalmazzanak benneteket, mert nem feledkeznek meg a pihenőhelyükről! A minap a városba vitt galambot kivették kalitkájából, és szabadon engedték, üzenetet erősítettek rá. Felszállt a magasba, egy darabig körbe-körbe kavargott, hogy lássa, hol van. Messze, messze volt a galambdúcától - több száz mérföldnyire találták meg, de hová repült? Gyorsan, mint nyílvessző az íjból, tévedhetetlen szeretettel kereste nyugvóhelyét! Megtalálta a legközelebbi utat a galambdúchoz, ahol nevelkedett, és biztonságban oda vitte üzenetét. Hagyod-e, hogy a galamb túlszárnyaljon téged a pihenőhelyed iránti szeretetben? Nézzétek a gyorsszárnyú galambot és szégyelljétek magatokat! És még a kutya is, akit megvetsz, elszakítva a gazdájától, sok mérföldre vitték, ráadásul sötétben, hogy ne tudja az utat, átúszott folyókat, átkelt olyan mellékutakon, amelyeket nem ismerhetett, és ott találták, amint a gazdája ajtajánál ugatva kér bebocsátást - ó, milyen boldog volt, amikor újra meghallotta a gazdája hangját! Máshol nem tudott megpihenni. Ó, Szívem, te kutyásabb vagy, mint egy kutya? Elfelejted az uradat, amikor a kutyák jól emlékeznek a gazdájukra? Tanuljunk még ezektől a teremtményektől is, mondom, és ezentúl ne feledkezzünk meg pihenőhelyünkről. Mivel minden hálátlanság aljas, ez a bűn nem lehet könnyű vagy bocsánatos. Most pedig kérdezzük meg...
II. Mi az oka annak a feledékenységnek, amellyel néha Jézus Krisztust - szívünk kedves pihenőjét - elfelejtjük?
Milyen gyakran merül fel
a gondolat elhanyagolása, bűnös hanyagság! Annyira elfoglalt, reggelente felkelni és dolgozni...
kavargás, az üzlet zaja és zörgése a fülekben - mindig a fülekben, minden ideg feszülten, egészen addig, amíg az ember el nem alszik a puszta kimerültségtől! Ó, nehéz idők járnak a mély vallásosságra! Nehéz és embert próbáló idők azok számára, akik Krisztushoz közel akarnak járni. Tudom, hogy több Kegyelem felér az idők rosszával, de mégis, puritán őseink csendes, nyugodt és zavartalan életükkel, azzal az idővel, amelyet Isten Igéjének tanulmányozására és a magánimára fordíthattak - nem csoda, hogy megelőztek minket! Attól tartok, hogy néhány keresztény elhanyagolja Isten Igéjének olvasását - szinte általában elfelejti azt! Nem kapják meg a napi szövegüket. Nem kapják meg az elmélkedésüket. Ah, Lelkek, ha egy dolog soha nem jut eszetekbe, nem figyelemre méltó, hogy elfelejtitek! Ha valamelyikőtök útra kel, ne felejtsétek el a feleségeiteket! Nem, gyakran találkoznak a gondolataitokkal. Lehet, hogy elfelejtetek egy idegent, akit csak egyszer láttatok - lehet, hogy soha többé nem gondolsz rá. Ha az elménk többet foglalkozna Krisztussal, kisebb lenne a valószínűsége, hogy elfelejtjük Őt! Tudjátok, amikor a fényképész készít egy képet, ha gyorsan csinálja, lehet, hogy idővel elhalványul. Ha olyan képet akarnak készíteni, amely végleges, rögzített és maradandó lesz, akkor az érzékeny lemezt sokáig hagyják kitéve a látványnak, hogy jó, alaposan megrögzött lenyomat legyen. Bárcsak a lelkemnek sok alkalma lenne arra, hogy olyan legyen, mint egy érzékeny lemez, amely közvetlenül Jézus előtt van rögzítve, hogy alaposan megörökítse az Ő arcképét - hogy az úgy rátelepedjen a lelkemre, hogy soha ne halványulhasson el! Ó, ha sokkal több közösségben lehetnénk Krisztussal, ha állandó tekintettel és zavartalan figyelemmel szemlélhetnénk Őt, ez a módja annak, hogy legyőzzük jelenlegi feledékenységünket! Ez egy gyarló korszak - egy felszínes korszak. Megvannak a vallási izgalom hullámai, de ezek mind a felszínen vannak. Nekünk nincs sok olyan nagy, a földön kavargó hullámunk, ahol az emberiség óceánja mintha a legmélyéről emelkedne fel. Ezek azok a hullámok, amelyek csodákat művelnek az emberekkel és dicsőítik Istent. Legyen sok ilyen a mi lelkünkben!
A másik ok, amiért megfeledkezünk a Megváltónkról, az az önellátásra való hajlamunk. Egy szegény ember, akinek nincs semmije, és aki nap mint nap egy gazdag ember adományaiból él, nem felejtheti el azt az embert, aki segít neki! De ha ma reggel el is felejti őt, holnap reggel, amikor kenyérre lesz szüksége, biztosan eszébe jut! És aki hetente kapja a pénzét, az kedden talán elfelejti barátját, de szombaton, amikor újra el kell mennie hozzá, újra eszébe jut! Ha mindig tudatában lennénk annak, hogy mindenben teljesen Krisztusra vagyunk utalva, és mindenért Hozzá fordulunk, nem kellene attól tartanunk, hogy az emlékezetünk elhagy minket! De nagyon hamar kialakítunk egy kis saját függetlenséget - szegény férgek, amilyenek vagyunk -, ahogy egy Testvér mondta a múltkor az imában: "porszemek"! Ez minden, ami vagyunk, a legjobbak közülünk - szegény "porszemek". Azt képzeljük, hogy királyságok vagyunk, és olyan nagy dolgokat beszélünk, és olyan nagy dolgokat gondolunk a tapasztalatunkról és a bölcsességünkről! Ó, el az egésszel! Talán meg sem látjuk a napot, amikor önelégültségünkkel háttérbe szorítjuk őt! Te szegény koldus féreg, meztelen, szegény és nyomorult, azt tanácsolom neked, hogy vegyél Krisztustól, tűzben próbált aranyat, hogy gazdaggá válj! És fehér ruhát, hogy felöltözhess! És menjetek újra Hozzá, magatok mögött hagyva önellátásotokat!
Másokat a világiasság tart vissza attól, hogy emlékezzenek drága Megváltójukra. Elfelejtik a nyugvóhelyüket, mert annyira világiak, és annyi minden után kapkodnak. Az elég nem elég nekik - több kell nekik. A korán kelés és a késő estig való fennmaradás elég helyes az iparosoknak, de elég rossz a fösvénységnek - ezek azok a dolgok, amelyek távol tartják a lelket Krisztustól - a pénzszerzés, ha lehet, helyesen, de mindenképpen a pénzszerzés. Az ember nem élhet a pénzért és nem maradhat Krisztusban! Ha a szívbe bekerül a világ, úgy rágja, mint a rák. Ha meg akarod kapni a világot, meg fogod kapni - de Krisztust nem fogod megkapni! Ó, el tudod-e cserélni Krisztust ilyen szegényes anyagra, ilyen nehéz agyagra? Tartsd kívül a világot a szíveden! Ha minden tengert kívül tartasz a hajón, az nem tud elsüllyedni. A világ a szívedben van-e - egy kis víz ott olyan léket okoz, amely elsüllyeszti a hajódat - óvakodj a világiasságtól! Azok is lehetnek világiak, akik szegények, és azok is, akik gazdagok. Lehetnek gondjaid, amelyek aggasztanak és felemésztenek - és távol tartanak téged a Megváltódtól. Küzdjetek ezek ellen! Ne legyetek rákosak ezzel a rákfenével! Ne szeressétek a világot, különben nem tudtok Jézussal járni! Tegyétek gondjaitokat Rá, aki gondoskodik rólatok - és vissza fogtok térni a nyugvóhelyetekre!
Attól tartok, hogy néhány keresztény a bálványimádás miatt elfelejti a nyugvóhelyét. "Bálványimádás?" - kérdezitek - "Mi nem vagyunk bálványimádók!" "Nem vagyunk azok, mint a rómaiak, akik imádják a feszületeiket vagy az ereklyéiket". Nem bálványimádók? Nem bálványimádás volt ez ma délután a fiaddal? Ó, micsoda fiú! A szíved szinte imádja őt, és ha elvennék tőled, úgy éreznéd, hogy nem tudnál megbocsátani Istennek! Nincs bálványimádás? A minap, amikor a szép birtokodra és az élet minden kényelmére tekintettél, amellyel Isten körülvett téged, nem érezted, hogy a szíved ezek után vágyik? Nem bálványimádás? "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól" - buzdított egykor János, és ez az én buzdításom is ma este hozzátok. Olyan hamar bálványokat csinálunk. Attól tartok, ha ma este bálványtörésre kerülne sor, sokan közületek megtört szívvel mennének haza! Vagy ha a bálványaitok otthon vannak, akkor hazamennétek, hogy lássátok, hogy összetörik, és ti magatok is készek lennétek kétségbeesni. Sok a bálványimádás - és ha jobban szeretitek a fiatok vagy a lányotok, mint Krisztust, akkor nem vagytok méltók hozzá! Ha a férjet vagy a feleséget jobban szereted, mint Krisztust, nem vagy méltó Hozzá. Ó, legyen úgy, hogy ők alacsonyan ülnek, Krisztus pedig a trónon ül! Szálljatok le, Szeretteim, szálljatok le! Szeretlek ott, ahogyan lehet és kell, de gyere fel, Megváltóm, foglald el a legmagasabb helyet, mert ott kell Neked ülnöd a királyok Királya és az urak Ura!
Még egyszer, úgy gondolom, hogy néhány őszinte keresztény a lélek csüggedése miatt egy időre elfelejti a nyugvóhelyét. Néha nehéz emlékezni a Jézusban való édes nyugalmunkra, amikor elnyomnak bennünket. Itt nagyon érzelmesen tudok beszélni. Vannak közöttünk olyanok, akik olyan alkatot hordoznak magukban, amely időnként a gyönyör mennyországába emel bennünket, máskor pedig nagyon-nagyon mélyre süllyeszt. Akinek magas árapálya van, annak nagyon száraz apályra kell számítania. Ha magasra emelkedsz, néha mélyre zuhansz, és akkor, amikor a máj nem akar cselekedni, amikor a lelkek nem mozdulnak, amikor az egész szív a fűzfákra akasztja hárfáját, akkor nehéz, akkor nehéz eljönni és megpihenni Jézusban. És van, aki őrlődő bajt érez, vagy a test örökös nyomorúságát, míg végül a szomorúság krónikus állapotába kerül. Kedves Testvér, kedves Nővér, mielőtt oda jutnál, ha tudsz, gyűlj össze, hogy elmenekülj onnan! El kell menekülni előle. Hiszen Krisztus az olyan bűnösökért halt meg, mint amilyenek ti vagytok. Kapaszkodjatok belé! Kapaszkodjatok belé! Jöjjetek, és mosakodjatok meg újra a kútban, amely az Ő vérével van tele! Ő szeret téged! Önmagát adja érted! Ő soha nem feledkezhet meg rólad, és nem vethet el téged! Gyere és örvendezz benne újra, és emeld fel a szívedet még egyszer a belé vetett egyszerű, magabiztos hit által, mert "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Ne hagyd, hogy a Sátán diadalmaskodjon! Ne hagyd, hogy a világ nevessen azon, hogy egy keresztény kétségbeesett! "Térj vissza nyugalmadba, lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Távozzatok, ti félelmek! Hadd vigye el őket a szél. "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne. Az Ő kegyelme nem tiszta örökre. Megemlékezik szövetségéről. Nem veti el népét, akit előre megismert."
Ezek azok a dolgok, amelyek néha abba a dilemmába sodornak minket, hogy elfelejtjük a pihenőhelyünket. És most zárásként...
III. MI A GYÓGYMÓD MINDERRE?
Nem tudom, mire gondolt I. Károly, amikor odaadta az óráját Judson püspöknek, és azt mondta: "Emlékezz". Nem érdekel, hogy mire gondolt. De ugyanez legyen az én szavam ma este hozzátok: "Emlékezzetek! Emlékezzetek!" Ez a gyógyír az elme eme zavarára, a szív eme elhagyatottságára. "Mire emlékezzek?" - kérdezik. Emlékezzetek először a múltra.
"Az ő szeretete a múltban megtiltja nekem, hogy arra gondoljak.
Végre bajban hagy, hogy elsüllyedjek.
Minden édes Ebenezer, akit áttekintettem,
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít engem."
Emlékezzetek a régi időkre, az Örök Szövetségre. Emlékezzetek a Szövetség vérrel való megpecsételésére az elátkozott fán. Emlékezz a bűnöd napjára és a megváltás napjára - a fájdalmas rabságodra és a nagy szabadulásodra, amikor kivezetett téged Egyiptomból magasra emelt kézzel és kinyújtott karral - emlékezz erre, és többé nem fogod elfelejteni a nyugvóhelyedet!
Emlékezzünk újra a jövőre. Azt kérdezed: "Emlékezhetünk-e arra, ami még nem történt meg?" Hagyjátok, hogy hitetek alátámassza az ígéretet, és lássátok úgy, mintha beteljesedett volna, és emlékezzetek rá ma este. Nemsokára ott lesztek, ahol Jézus van. Lelked fehér ruhába öltözve jelenik meg előtte, és szegény tested - szánalmas tested, amilyen - az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá lesz formálva, és együtt fogsz ragyogni a hatalmas sereggel, akik éjjel-nappal dicsőítik annak nevét, aki van, volt és eljövendő! Emlékezz erre, és nem feledkezel meg a nyugvóhelyedről. "Mindez Ő általa jut el hozzátok. Ő szerezte meg nektek, és ebben az órában készíti elő nektek."
Ne feledkezzünk meg a jelenről sem. Mi az, amid van ma este, az összes vagyonod közül, ami nyugalmat adhat neked? Lelked gyökerei már elkezdtek a föld körül csavarodni? Imádkozzatok, hogy oldozzátok ki őket, mert különben fájdalmas idők jönnek rátok. Mi az, amin megpihenhetsz a halál idején? Egy római katolikus egyszer azt mondta, hogy a hit általi megigazulás tana egy áldott vacsora-tanítás - jó lenne ezzel befejezni a napot! De úgy gondolta, hogy ez egy rossz reggeli Tanítás, amivel a napot kezdeni. Legalább az első megállapításban van igazság - ez egy áldott vacsora-tan, és Krisztus áldott vacsorát készít nekünk az élet végén. Nincs vacsora az élet végén - nincs vacsora, amit a lélek ehet, csak Jézus Krisztus, aki megelégedettséget és elégedettséget ad neki, amikor elindul hosszú útjára! Nos, mivel nincs semmi, ami a haldoklásban kielégíthetne, miért próbálsz most kielégülni vele? Talán bálványt csináltál magadnak? Tényleg? Engedd el! Ne feledkezz meg a nyugvóhelyedről, kérlek! Nézd meg a barátod házát, és olvasd el, hogy "halandó" van odaírva! Nézz gyermeked arcába, és tudd, hogy nemsokára az utolsó jótéteményed e gyermek számára az lesz, hogy a csendes sírban talál szűk otthonra. Micsoda? Halhatatlan vagy, és halandó táplálékkal akarsz élni? Te, aki örökkévaló vagy, mint Isten élete, és mégis a földből előbukkanó és oda visszatérő féreghússal akarsz jóllakni! Szégyelld magad! Amikor Krisztus ad neked nyugalmat, és ő a Minden a Mindenben számodra, ne fordulj el a mindentől, hogy a semmivel próbálj meg jóllakni!
Végül emlékezzetek, és ez az utolsó emlékezés áldott gyógymód lesz - emlékezzetek magára Krisztusra. Ebből a célból jöjjetek az Ő asztalához. Bár egy időre elfelejtetted a pihenőhelyedet, Ő azt mondja: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Jöjjetek és emlékezzetek újra Őrá.
"Gecsemánét elfelejthetem?
Vagy ott a konfliktus látni?
A te gyötrelmed és véres verejtéked,
És nem emlékszem Rád?
Amikor a Keresztre fordítom tekintetem,
És pihenjetek a Golgotán,
Isten Báránya, áldozatom,
Emlékeznem kell, emlékeznem kell Rád."
Így legyen ez most is veletek!
Lehetnek azonban ebben a gyülekezetben olyanok - nem, tudom, hogy vannak olyanok, akik még soha nem élvezték a pihenést. Ők most azon vannak, hogy megtalálják. Kedves Hallgató, csak egy nyugvóhely van - ne keress másikat! A műveid soha nem fognak neked pihenést biztosítani. A szentségek soha nem tudnak megnyugvást adni nektek. A könnyek, a sóhajtozások és az imák soha nem tudnak megnyugvást adni neked. "A tehetetlen bűnösöknek senki más nem tud jót tenni, csak Jézus." "Higgyetek benne és éljetek!" Bízzál Őbenne, és örökre megnyugvást találsz lelkednek! Ámen.

[gépi fordítás]
Ahogyan ez a szöveg eredetileg íródott, csak az élet hosszára és a kitartás hosszára utalt, amelyet Isten az engedelmes Izraelnek ígért. Ha az Ő rendelései szerint jártak, a Királyság nemzedékről nemzedékre, vég nélkül megmaradt, "mint az ég napjai a földön". De úgy tűnik nekem, hogy egy ilyen kifejezésnek, mint ez, valami többet kellene jelentenie, ha nem így lenne, és sok olyan boldog időszak kifejezésére lehetne használni - és kell is használni -, amelyeket élveztünk, amikor az Úr kinyilatkoztatta magát nekünk - és amelyek számunkra olyanok voltak, "mint a Mennyország napjai a földön". De nem túlzás-e ez a kifejezés? Nem túl erős? Testvérek és nővérek, szerintem nem. Egyszer voltak mennyei napok a földön. Minden nap a földön a Mennyország napja volt, mielőtt első szülőnk kinyújtotta a kezét, és megszegte Urának parancsát. Amikor végigsétált az Édenkertben, a fodrozódó Hiddekel vagy az aranyhomok fölött gördülő Eufrátesz partján. Amikor a fák árnyékában a nap melege elől pihent, és leszedte a bőséges gyümölcsöt, Isten vele volt, mint a Társa, és kinyilvánította magát kedvenc teremtményének. Azok valóban a földi mennyország napjai voltak! Nem volt veszekedés, nem volt bűn, nem volt bánat - minden boldog volt! Úgy tűnt, mintha ez a világ csak egy kamra lenne Isten nagy házában, egy a sok lakóház közül Atyánk házában, a Dicsőség előcsarnoka, az ég kapuja - a földszint, ha szabad így mondanom, a Mester palotájának földszintje, amely magasan a felhőkön túlra nyúlik! Voltak mennyei napok a földön - és a legédesebb próféciákból tudjuk, olyan biztosak, mint amilyen édesek, hogy lesznek ismét mennyei napok a földön, mégpedig tartósan! Ő, aki az Olajfáról felment a mennybe, ugyanúgy el fog jönni, ahogyan láttuk Őt feljönni a mennybe! És amikor eljön, akkor fog uralkodni az Ő népe közepette. És mi szoktunk erről a dicsőséges uralkodásról beszélni nagy örömmel. A Messiás uralmát nem zavarja semmilyen viszály! Akkor nem lesz szomorúság. Felakasztják a haszontalan sisakot az előszobában, és nem tanulnak többé háborút - szent napok! Ezeréves időszak! Béke, mint a folyó! Igazság, mint a tenger hullámai, mert Ő élni fog, és Neki adnak Sába aranyából! Imádság is lesz érte szüntelenül, és naponta dicsérni fogják Őt! Várjuk az Úr eljövetelét, imádkozunk érte, vágyunk arra, hogy munkálkodó és várakozó testtartásban legyünk, amikor csak eljön! És amikor Ő eljön, akkor, betű szerint, a mennyei napok hosszú-hosszú sorozata lesz a földön! De, kedves Barátaim, kevés haszna van annak, hogy a múlton siránkozunk, és bár sok haszna lehet annak, hogy a jövőt várjuk, mégis mit mondjunk a jelenről? Úgy gondolom, hogy a jelen nem nélkülözi a boldog időszakokat, amelyek a szöveg napjaihoz hasonlíthatók.
Az első dolgom most az lesz, hogy megemlítsek néhányat azok közül a napok közül, amelyeket méltán nevezhetünk a földi mennyország napjainak. Harmadszor pedig megpróbálom megmutatni a legjobb módját annak, hogy minél többet szerezzünk belőlük. Először is, bár az ember szomorúságra születik, mégis...
I. A LEGBOLDOGABB ÉS LEGÁLDOTTABB IDŐSZAKAINK VANNAK - A MENNYORSZÁG NAPJAI A FÖLDÖN. És az első, amit megemlítek, az a nap, amikor először tekintünk Jézusra, és elveszítjük bűneinket. Ébredési énekeskönyvünk azt énekli.
"Boldog napot! Boldog napot!
Amikor Jézus lemosta a bűneimet."
Az elítélés hosszú ideje, a szomorúság szomorú télje annál boldogabbá és fényesebbé tette a szabadulásunk napját, ahogyan az oázis is annál zöldebb a száraz, homokos vidékkel szemben, amelyen az utazó áthaladt. Megtérésünk első napja, amikor megismerjük Krisztust, és általa békességet nyerünk, sajátosan zöld és boldog foltja életünk zarándoklatának. Soha nem felejthetjük el. Némelyikünknek volt egy nagyon határozott ideje és helye a megtérésnek. Számunkra az a nap, amikor Jézusra néztünk, olyan friss, mintha frissen verték volna az idő pénzverdéjéből. Más napok elvesztették sajátos képüket és feliratukat. Talán alig emlékszünk valamelyik születésnapunkra, hacsak nem történt valami nagyon figyelemre méltó esemény. De erre a napra, ha olyan öregek lennénk, mint Matuzsálem, még mindig emlékeznénk, és úgy tekintenénk rá, mint születésünk igazi napjára, arra a napra, amikor valóban élni kezdtünk - mert előtte minden csak halott volt! Kedves Barátaim, emlékeztek-e annak a napnak a túlzott örömére? Bizonyára mindannyiótoknál így volt - de néhányunknál az öröm több volt, mint amit el tudtunk viselni! Olyanok voltunk, mint Simeon, amikor meglátta az Urat, és azt mondta: "Uram, most már engedd el szolgádat békességben". Nem kötöttünk semmilyen kikötést Istennel. Megelégedtünk volna azzal is, ha egy tömlöcben rohadunk, vagy egy kórház betegágyán feküdtünk volna hánykolódva, most, hogy megtaláltuk Krisztust! Semmi másra nem volt szükségünk! Aznap még a pokol kapui is meg mertük volna állítani örömünket! Maga a Sátán sem tudott volna rávenni bennünket, hogy abbahagyjuk az éneklést, annyira örültünk. Valószínűleg mások is észrevették ezt, és megkérdezték, miért van ez így - és megtudták, hogy az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek mi örültünk. Ó, bárcsak ma este néhányan közületek megtalálnák a Megváltót! Néhányan közületek talán nem azért jöttek ide, hogy megtalálják Őt, de vágynak rá. Talán érzitek, hogy bűneitek súlyosan nyomasztanak benneteket. Bűntudatotok olyan, mint egy teher a hátatokon - remélem, hogy Krisztus keresztjére néztek, mert ha így tesztek, elszakadnak a kötelek, amelyek a hátatokra kötik a terhet, és örömötökben ugrálni fogtok, hogy szabadok vagytok! Van élet, ha a Megfeszítettre nézel! És ezzel az élettel együtt az öröm olyan áradata jön, hogy nem csodálkoznék, ha hazaérve szinte készen állnál arra, hogy énekelni kezdj a házban, még akkor is, ha ott lennének olyanok, akik nem tudnának együttérezni az örömöddel! Ez a földi mennyország egyik napja, amikor egy lélek Krisztusra vet horgonyt, és azt mondja: "Megnyugodtam, örökké nyugodt vagyok!".
Nem szabad azonban azt gondolni, hogy ez az egyetlen évszak, mert gyakran - nagyon gyakran - a nyugalom és béke napjai a keresztény számára olyanok, mint a földi mennyország napjai! Nem éreztétek-e már gyakran a lelketekben a csendet - a gondok elmúltak, a kétségek elszálltak, a gondok elfelejtődtek -, mindez olyan békés volt belül, hogy úgy tűnt, nincs vágyatok, sem szükségetek, és a Megváltó szeretetében boldogan, nem törődtök az egész világgal? Felkeltetek reggel, és olyan boldognak éreztétek magatokat - nem volt benne semmi izgalom, semmi érzések túláradása -, de mégis, olyan békés boldogság, hogy nem cseréltétek volna el állapototokat a Királlyal a trónján! El kellett menned dolgodra, és sok minden próbára tett, de nem bosszankodtál. Úgy tűnt, hogy mindent félreteszel, és egész nap Krisztussal beszélgetsz, a kezed odalent van elfoglalva, de a szíved fent van - a kincsed a mennyben van, és a szíved is ott van -, és ez így ment egész nap! És talán este, a családi oltárnál észrevették, milyen édesen imádkoztál, és ha nem is, emlékszel, milyen nyugalom volt rajtad, amikor felmentél az emeletre, és az ágyra vetetted magad, és aludtál. És ha éjszaka felébredtél, azt tapasztaltad, hogy még mindig Istennel vagy! Néhányunkkal sok ilyen időszak volt - és ezek néha egy hétig is eltartottak együtt! De sokkal gyakrabban jöttek és mentek el nagyon hamar. És sokaknak olyanok voltak, mint az angyalok látogatásai - ritkák és ritkák -, mégis volt elég belőlük ahhoz, hogy ízelítőt kapjunk abból a boldogabb partból, ahol minden örökké békés, ahol a galamb fészket épít, és soha nem zavarják meg, ahol a bajok hullámai soha nem gördülnek át az örök nyugalom tengerén, ahol az angyalok szüntelenül Isten dicséretét éneklik, és ahol nincs sóhaj, amely megzavarhatná szeráfi énekük dallamát! Igen, a csendes békességnek azok a napjai olyanok voltak, mint a földi mennyország napjai!
És ezen már túl vagyunk. Sok keresztény emlékszik a dicsőítés napjaira. Nem voltak olyan napjaid, amikor úgy tűnt, hogy a lelkedet Isten dicséretének éneklése töltötte ki? Nem arra gondolok, hogy kimentetek az utcára vagy a nyilvánosság elé, de a lelketek folyamatosan énekelt - az imátok meghallgatásra talált -.
"Ó, találja meg a lelkem a dallamban,
Mint Dávid hárfájának ünnepélyes hangja!"
Mindenkinek el akartad mondani, hogy mit tett érted az Istened! És amikor lehetőséged nyílt rá, meséltél az Úr jóságáról, és arra intetted az embereket, hogy "Ízleljétek és lássátok, hogy jó az Úr". Meglátogattad a betegeket, és ha zúgolódtak, félretetted a zúgolódásukat, mert te magad olyan boldognak érezted magad, hogy aligha tudtál együtt érezni egy zúgolódó lélekkel! És amikor felmentél Isten házának gyülekezetébe, és ők énekelték néhány örömteli éneküket, amikor dicsőítő hangjaik, mint a mennydörgés, felhangzottak, és újra zengtek a falak, ó, milyen áldott voltál! Miért, túlzás nélkül mondom, néha ebben a Házban, amikor Isten néhány dicséretét énekeltük, úgy éreztem, mintha nem is lehetne sokkal jobb a mennyben lenni, mint Isten népe között lenni, akik teljes szívükből éneklik az Ő dicséretét! Néha addig szaladtunk felfelé a skálán, amíg elértük a skála csúcsát, és úgy tűnt, hogy már majdnem felértünk Jákob létrájának tetejére - és már majdnem készen álltunk arra, hogy belépjünk a Mennyországba! Áldott dicsőítő napokat! Soha nem felejthetünk el benneteket, mert olyanok voltatok, "mint az Ég napjai a földön". A Krisztus megtalálásának napjai, a béke napjai, a dicsőítés napjai "mint a Mennyország napjai a földön".
Egy keresztény életében azonban a legkiválóbb időszakok közé tartoznak azok, amikor Isten megtiszteli őt a lelkek megtérésében. Ezek a napok a mennyország napjai a földön! Szeretném tudni, de azt hiszem, lehetetlen kideríteni - szeretném tudni, hogy közülünk, akik keresztények vagyunk, hányan vagyunk lelki szülők. Attól tartok, ha lenne egy leltár, nem sok szorgalmasat találnánk közöttünk - és ez nem a mi érdemünk. Minden kereszténynek azt kellene életének egyik, ha nem a legnagyobb céljává tennie, hogy másokat is megbékélésre hozzon Istennel Jézus Krisztus által! Most, mivel néhányan közületek talán még soha nem próbálkoztak ezzel, szeretnék bátorítani titeket azzal, hogy felajánlom nektek azt az édes jutalmat, amelyet Isten ad azoknak, akik érte fáradoznak. Ó, kedves Barátom, a városi misszionárius, nem kell mesélned nekem minden fáradozásodról a szegények, a rongyosok és a mocskosok között - igaz minden szó -, de egy dolgot szeretnék, ha elmondanál nekem. Amikor találkoztál egy szegény bűnössel, akit te emeltél ki a lealacsonyodás mélységeiből, és láttad a hála könnyeit csillogni a megtérő szemében, nem érezted-e, hogy ez mindenért kárpótolt? Nem vagy igazi misszionárius, ha ezt nem tudod elmondani! És ne mondd nekem, kedves lelkésztestvérem, hogy milyen fáradságos dolog prédikálni egy olyan népnek, amely úgy tűnik, hogy belefáradt a hallgatásba - és hogy igyekezni kell meggyőzni azokat Isten Igazságáról, akik nem akarnak hallgatni rá -, ezt mind tudjuk! De hadd kérdezzem meg tőled, amikor hallottad, hogy egy bűnbánó Krisztushoz jött, és azt mondták: "Íme, imádkozik!", nem érezted-e, hogy tízszer annyi fáradságot és fáradságot kaptál jutalmul, mint amennyit valaha is tettél? Ha valakit darabokra lehetne vágni, és minden darabot fel lehetne akasztani vagy élve megnyúzni, megérné mindezt elszenvedni azért, hogy egy lelket Krisztushoz vezessen - mert ha Jézus Krisztus úgy gondolta, hogy megéri neki, hogy kimondhatatlan fájdalmakat szenvedjen egy lélek megváltásáért -, akkor Krisztus bármelyik emberének megéri ugyanezt elszenvedni - ha ez lenne a módja annak, hogy a bűnösöket Hozzá vezesse! Hadd mondjam el nektek, hogy nincs ehhez fogható öröm! Amikor egy bűnbánó azt mondja: "Áldott legyen az Isten, egykor gonosz cselekedetek által távol voltam Tőle, de hallgattam Isten Igazságát, ahogyan te hirdetted. Hallottam az órán az imádságodat, és megérintette a szívemet - megtört engem, és utána kivezetett a sötétségből Krisztus csodálatos világosságába - és áldott legyen az Isten, megmenekültem!". Ó, nincs ehhez fogható öröm, és akinek sok lelket adnak így bérbe, annak a földön a Mennyország sok napját kell élveznie!
Hiszem, hogy sok olyan család van, ahol ugyanezt az örömöt érezték - nem azok, akik a megtérés közvetlen eszközei voltak, hanem azok, akik régóta imádkoztak a megtérésért. A te jó édesanyád, John, ha ma este megváltott lélekkel térnél haza, kimondhatatlanul boldoggá válna! A kedves öreg lélek már évek óta imádkozik érted. Már akkor is sírt feletted, amikor bölcsődben voltál. Sokszor imádkozott érted, amikor káromkodtál és káromkodtál - és nem félt-e néha attól, hogy úgy megy a sírjába, hogy soha nem látja, hogy a gyermekét behozzák? De ha hallaná, hogy megmenekültél, abban a családban a földi mennyország napja lenne! Hány olyan háztartás van, ahol a férj megtérése egy kis poklot egy kis mennyországgá változtatott? Tudjátok, hogy a gyerekek mennyire félnek az apától - hogyan szaladnak fel az emeletre, hogy lefeküdjenek, mert az apa rosszabbul jön haza az ital miatt - és hogy szenved szegény anya. Lehet, hogy van egy kis bútora, de tudja, hogy bármelyik pillanatban elmehet a zálogházba, hogy pénzzé változtassa, hogy még több átkozott szeszes italt vehessen! És ő örökös rabságban és félelemben él! De egy este nagyon elgondolkodva jön haza - hol volt? Ó, ilyen-olyan istentiszteleten volt! Tudod, hogy az asszony aznap éjjel nem tud aludni a reménytől? Reménykedik, hogy talán változás áll be a férjén - és amikor másnap reggel látja, hogy megmosakszik, és hallja, hogy visszamegy ugyanarra a helyre -, hogyan dobog a szíve az örömtől és a reménytől, és milyen szívből imádkozik, hogy a férje megváltozzon! És amikor a férfi hazajön, leül, és a könnyek elkezdenek folyni, és azt mondja: "Feleségem, mi soha nem imádkoztunk együtt. Tudod, hogy soha nem tudnám elviselni a gondolatát annak, hogy te imádkozol. De most minden megváltozott - hozd a Bibliát, és nézzük meg, hogy nem tudunk-e ma este együtt imádkozni". Ez a mennyország egyik napja a földön! Öröm az anyának, aki a fiát üdvözülve találja, öröm a feleségnek, aki a férjét megtérni látja - és ugyanilyen öröm a férjnek, amikor a felesége megtér! Vannak olyan férjek, akiknek nagy gondot okoznak az istentelen feleségek. És ők gyakran imádkoztak, és remélem, hogy nem fognak elkeseredni, és nem hagyják abba az imádkozást. Az Úr, aki megáldotta őket, megáldhatja a feleségeiket! Várjatok, soha ne adjátok fel, soha ne hagyjátok abba az imádkozást, amíg lélegzetük van, amíg imádkozó földön vannak, imádkozzatok értük, és megtérhetnek! Akkor öröm lesz, kimondhatatlan öröm és dicsőséggel teljes még a földön is, amikor az ilyenek megismerik az Urat! Ezek valóban a mennyország napjai a földön!
Azt hiszem, az egyházban néha voltak ilyenek. Néhányan közületek nem sokat tudnak erről - nem dolgoztok Krisztusért, nem imádkoztok a lelkekért - nem érzitek a lelkekért. De én ki tudnék választani ebből a gyülekezetből, ha úgy tetszik, néhányat, akik sokat tudnak erről, mert az Úr vágyakozó szívet és gyengéd lelket adott nekik, hogy sírjanak mások bánatán, és megbánják mások bűneit. Ezek azok a személyek, akik tényleg és valóságosan tudják, hogy vannak mennyei napok a földön! Ők vajúdnak, és ezért ismerik annak örömét, aki elfelejti a vajúdását, mert embergyermek született a világra!
De sietnem kell. Vannak még más napok is. Kedves Barátaim, a szerető, keresztény testvérekkel való közösség gyakran a mennyország napjait hozza a földre. Ismerek néhány gyülekezetet, ahol úgy tűnik, hogy annyi szekta van a gyülekezetben, ahány férfi tag - ahol nincs szeretet, nincs egység, nincs ragaszkodás, nincs harc a hitért, de sok harc a hatalomért és a pozícióért! Nekik soha nem lesznek mennyei napjaik a földön. De ahol a keresztények szeretik egymást, ott van a mennyei harmat! Néhány keresztény nagyon irigyel titeket, a ti kiváltságaitokat, és azt, hogy egy egységes egyházhoz tartoztok. Számtalanszor, amikor olyan tagokat fogadtam, akik korábban szétszakadt és megosztott egyházakkal voltak egyesülve, azt mondták-
"Itt nyugalomra lelhetnék,
Míg mások mennek és jönnek!
Már nem idegen vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon."
És tudom, hogy sokan vagytok közületek, akik itt nyugalomra leltek, és Isten népével való közösségben rájöttetek, hogy zöld legelőkön fekhettek le, és csendes vizek mellett járhattok. A magányos keresztények sok vigaszt veszítenek, és azt hiszem, azok a keresztények, akik mindig külföldre mennek társaságért, még többet veszítenek. De azok, akiknek van néhány kiválasztottjuk, akiket szeretnek, akikkel társulnak, és akikkel szent közösséget élvezhetnek, sok ilyen napot fognak találni. Meg kell vallanom, hogy gyakran nem szívesen feküdtem le, amikor néhány szeretett barátommal jobb dolgokról beszélgettünk - és attól tartok, ha a magunk módján jártunk volna, és nem kellett volna másnap reggel munkába mennünk, hagytuk volna, hogy az óra a hajnali órákig járjon, mert olyan édes volt a társaság és a beszélgetés, hogy nem szerettünk volna elválni! Amikor Jézus Krisztus a téma, akkor nem kell félni a fáradtságtól! És amikor azok, akik ismerik Őt, beszélnek Róla, olyan frissesség van a beszédükben, hogy az ember szívesen hagyja őket folytatni anélkül, hogy egyáltalán megállítaná őket. Keresztény közösség, milyen édes! És ha keresztény családba kerülsz, és abban élsz, milyen boldog és kellemes! Néhány családban van egy morózus apa, aki úgy tűnik, mintha azt gondolná, hogy nincs senki más a világon, akivel törődni kellene, csak ő maga - és ő uralkodik és zsarnokoskodik. Másoknak van egy sértődékeny, nyűgös, lobbanékony anya, és nagyon kevés dolog tud jól menni velük együtt sokáig. Megint másoknak egy hanyag, talán rendetlen asszonya van, aki nem foglalkozik a házzal, hanem pletykálkodik. Nos, az ilyen házakban élni nyomorúságos, de ha olyan házakba kerülsz, amilyeneket én ismertem, ahol az apa igyekszik szeretettel irányítani a házat, ahol az anya a maga nemének mintaképe, ahol a gyerekek engedelmesek, mégis boldogok és szabadok, ahol a cselédek érdeklődést éreznek az úr ügyei iránt, mert az úr is érdeklődik irántuk - az olyan, mint egy kis mennyország a földön! Áldott dolog egy ilyen házba beesni, mert az ember úgy érzi, ott valóban a földi mennyország napjait élik! Amikor ti, fiatalok megházasodtok, remélem, hogy éppen ilyen házakat fogtok felállítani, és az lesz a vágyatok, hogy olyan otthonokat alakítsatok ki, hogy az emberek szívesen éljenek benne. Szeretném, ha a házaitok olyanok lennének, mint Sir Thomas Abney háza, ahová Dr. Watts elment néhány napra - és 26 évig maradt! Túl jó ház volt ahhoz, hogy otthagyjam! Legyenek olyanok a házaitok, hogy amikor jó emberek jönnek, érezzék: "Itt van az a hely, ahol nyugalomra lelhetünk". Legyen sok ilyen mennyei napotok a földön!
Most pedig, hogy továbbmenjünk, a Krisztussal való szoros közösségben találjuk meg a legmagasabbat. Van egy olyan közelség Krisztushoz, amelyről testi fülnek beszélni olyan lenne, mintha gyöngyöket dobnánk a disznók elé. Van egy titkos és rejtélyes beszélgetés a föld és a menny között, amelyről Salamon misztikus számokban énekelt az Énekek énekében - és amelyet a szentek élveztek, de amelyet egyetlen nyelv sem tud megfelelően kifejezni -, egy olyan béke, amely nemcsak olyan, mint a menny, hanem maga a menny! Ez a Mennyország egy darabja, amelyet ide vetettek le hozzánk! Ez nem egy szőlőszem valami pusztasági szőlőtőkéről, hanem egy fürt az Eszkol szőlőjéből, és Eszkol maga Kánaánban volt. Az Úr adja szeretetének zálogát, az eljövendő örömök zálogát, hogy még itt is, a Krisztussal való közösségben, a Mennyország napjai legyenek a földön! De nem szabad elnyújtanom a katalógust, mert az idő nem engedi. Azt hiszem, eleget mondtam ahhoz, hogy néhányan úgy érezzék, hogy a keresztények élete boldog élet - hadd tegyem hozzá bizonyságomat, hogy az! Hadd tegyem hozzá, nem az enyémet, hanem még sok néger rabszolga tanúságát is a rabszolgaság idején, akik elmondhatták, hogy minden szenvedés, minden nyomorúság és minden betegség ellenére a keresztény élet végül is boldog volt. A második pont az volt, hogy megkérdezzük, hogy van-e annyi mennyei nap a földön...
Szerintem ennek sok oka van. Néhányan azt hiszik, hogy a boldogság gonosz. Te mosolyogsz, de ismerek néhány keresztényt, akik még úgy tűnik, hogy azt gondolják, hogy a Kegyelemben való növekedés jele, ha áldott szerencsétlenné válsz! Azt képzelik, hogy az, hogy egy keresztényben bármi örömféle legyen, összeegyeztethetetlen az őszinteséggel. Mi nem így tanultuk meg Krisztust! Tudjuk, hogy sok nyomorúságon keresztül örököljük Isten országát, de megtanultuk, hogy amilyen sok a nyomorúság, olyan sok a vigasztalás is Jézus Krisztus által. Ne hiányozzon az arcodból olaj és a fejedből kenet - menj az utadon, és élj boldogan és örömmel, mert ha Isten elfogadott téged, akkor nincs élő test, amelyiknek ilyen joga lenne az örömre! Elfogadott a Szeretettben! Tisztulj meg a bűntől! Krisztus igazságával felöltözve! Biztonságban a mennyországban! Miért ne lehetnél boldog? Menjetek a szomorúfűzfákhoz, vegyétek le hárfáitokat, és kezdjétek el dallamos dallamokra ütni őket. Boldognak kellene lennetek, ti, az élő Isten népe! Örüljenek az igazak! Igen, kiáltsanak örömükben! Néhány keresztény talán nem gondolja, hogy rossz dolog boldognak lenni, de nem lesz az. Szinte elvi okokból nem fognak örülni. Nem lehet nekik örömet szerezni. Ők alapos angolok - gyakorolják a zsörtölődés áldott előjogát. Bármi legyen is az, mindig találnak benne valamit, amit kifogásolhatnak. Ha sok mindenük van, lehet, hogy több is. Ha kevés van, akkor durván bánnak velük. A felső források áldásai nem elégíthetik ki őket, ha az alsó források nem áramlanak be ugyanolyan szabadon. És a mennyből érkező kegyelmek nem lesznek a kedvükre, hacsak nem kapják meg a részüket a földi kegyelmekből. Ó, kedves Barátaim, imádkozzatok az Úrhoz, hogy adjon nektek új szívet és helyes lelket! Nem tudom elképzelni, hogy egy ilyen test, mint ti, mit fog tenni a Mennyben. Kérjétek a Mestereteket, hogy vegye el tőletek a mogorva szellemet, hogy képesek legyetek meglátni az örömre való okokat, mert sok van belőlük! Charnock azt mondja: "Aki a Gondviselést figyeli, annak soha nem lesz olyan Gondviselés, amit megfigyelhet", és mondhatjuk, hogy aki hajlandó boldoggá válni, annak soha nem lehet olyan dolog nélkül, ami boldoggá teszi, ha úgy dönt, hogy keresi.
Vannak közöttünk olyanok, akiknek nincs annyi napjuk a földi mennyországban, mert alig tudnánk elviselni őket. Az öröm néha veszélyt hordoz magában. A virágok között vannak mérgező kígyók. A kereszténynek szüksége van arra, hogy amikor a pohara megtelt, biztos kézzel hordozza azt. A túl sok lelki öröm akár túl sok is lehet a fizikai testnek, mint az öreg skót istenfélő, aki így kiáltott fel: "Várj, Uram! Várj, Uram! Elég! Ne feledd, hogy én csak egy agyagedény vagyok. Ne adj nekem több örömet, hogy ne haljak bele a túlzásba!" Igen, lehetnek lelki betegségek, ha nem is testi - büszkék, önhittek és fennhéjázóak lehetünk. Ha sok vitorlánk van, sok ballasztra van szükségünk, és talán a kemence is olyan jó hely számunkra, mint bármelyik hely a földön, amíg a mennybe nem jutunk. Ha annyi ilyen mennyei napunk lenne a földön, talán soha nem is vágynánk a mennybe, talán azt mondanánk: "Ez a hely elég boldog nekünk!". De az Úr nem engedi ezt meg nekünk. Ő a pusztaságot még mindig pusztává teszi, hogy hajlandóak legyünk továbbmenni Kánaánba. Nem akarja, hogy a hajós annyira elégedett legyen a hajójával, hogy ne vágyjon a kikötőbe - és ezért küld nekünk zord napokat és kemény szeleket, hogy megzavarodjunk, és vágyakozzunk a vágyott kikötő után. Van még valami - ha sok ilyen napunk lenne, és nem lennének gondjaink, nem lennénk olyanok, mint Krisztus - hiányozna egy ponton a hozzá való hasonlóság, mert Ő "a fájdalmak embere" volt. Az Ő szenvedéseiben közösséget kell vállalnunk Vele - és ha az utunk mindig sima lenne, és az ég mindig ragyogó - talán nem tudnánk olyan jól, mint ahogyan most tudjuk, mit jelentenek Jézus Krisztus szenvedései. Lehet, hogy vesztesek lennénk a mennyben, ha itt nem szenvednénk, mert gondolom, a mennyei örömhöz hozzátartozik majd, hogy emlékezzünk a bánatra, amelyen keresztülmentünk, hogy felidézzük a nehézségeket, amelyeket leküzdöttünk, és ha nincsenek bánataink és nehézségeink, nem lesz olyan édes énekünk. A pihenés annál édesebb a dolgozó ember számára, és így a mennyei pihenés is annál jobb lesz a gyász és a bánat napjai miatt, amelyeket a földön átéltünk. De most, végül...
III. MIT TEHETÜNK AZÉRT, HOGY A MENNYEI NAPOKBÓL TÖBBET KAPJUNK A FÖLDÖN?
Nos, nem építhetünk arany utcákból álló várost. Nem találunk krizolitokat és gyöngyöket, amelyekből felépíthetnénk az Arany Jeruzsálemet! Úgy kell vennünk a helyet, ahogyan találjuk. És ez a mi világunk, bár nagyon szép föld, mégsem olyan, amilyennek szeretnénk - de nem tudjuk megváltoztatni. Nagyon hasonlít egy fegyenctelephez, egy börtönházhoz a keresztények számára. Ez nem a mi pihenésünk, és ahogyan külföldre tekintünk, úgy érezzük, hogy nem megfelelő hely a lélek számára, hogy ott lakjon. Jobb földre van szüksége, ahol kibontakozhat. De akkor hogyan kapjuk meg a Mennyországot a földön? Azt hiszem, három dolgot tehetünk. Az első az, hogy ha nem tudjuk megváltoztatni a helyet, akkor úgy érhetjük el, hogy jobban hasonlítunk a mennyei szellemekhez. Ők boldogok a Mennyben, nem csak azért, mert az a Mennyország, hanem mert ők mennyeiek! Nem is lehetnének másképp, mint boldogok. Ha ezek az áldott szellemek a földön lennének, olyan tökéletesen tiszták, mint amilyenek, tökéletesen boldogok lennének. Azt mondom, nem annyira a hely teszi őket Mennyországgá, mint inkább a lelkiállapotuk. Teljesen Isten akaratához igazodnak. Intenzíven gyönyörködnek a Magasságosban. Megszabadultak földi durvaságuktól, és most olyanok, mint a tiszta arany, amely átment a kohón. Imádkozzunk a szentségért, és boldogságot fogunk kapni! Kérjük, hogy mennyei lelkületűek legyünk, és megkapjuk a Mennyországot! Nem kell félteni az örömünket, ha szentséget kapunk. Nagyon is arányosan, ahogyan alkalmassá válunk a Mennyországra, a Mennyország napjai lesznek a földön!
És egy második dolog, amit tehetünk. Ha nem tudjuk megszerezni a helyet, megszerezhetjük azt a célt, ami a helyet olyanná teszi, amilyen - vagyis, ha nem tudjuk megszerezni a Mennyországot, megszerezhetjük a Mennyország napjait a földön, ha megszerezzük Krisztust, mert Krisztus az, aki a Mennyországot teszi, ahogy a Nap a napot! Krisztus a virág abban a kertben, amely az összes többit édessé teszi! Krisztus a Mennyország koronája és dicsősége, a legfényesebb ékszere és diadémja - és aki a szívét Krisztusra helyezi, az kapja meg a Mennyország jobbik részét! Mindenesetre egy ideig meg tud lenni az angyalok és az arany hárfák nélkül. Amikor a szívébe kapja Krisztust, a dicsőség reményét - amikor Isten szeretete a Szentlélek által kiárad a szívébe -, és kimondhatja: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok", akkor megkapta a Mennyország nagyobbik részét, és a Mennyország napjai lehetnek a földön!
Van egy harmadik dolog, amit tehetünk, hogy megkapjuk a Mennyországot, és ez az, hogy követjük azok foglalkozását, akik a Mennyországban vannak. Az ember öröme vagy bánata nagyon is abból fakad, hogy mit kell tennie. A Mennyben mindig szolgálnak és dicsőítenek. Ha mi is ugyanezt a munkát kapjuk, ha ugyanabba a boldog kórusba lépünk be, és dicséretet énekelünk mennyei Királyunknak, és fáradtság nélkül próbáljuk Őt szolgálni, miért is, akkor megint csak a Mennyország jobbik felét kapjuk meg azáltal, hogy megkapjuk a foglalkozását! A szent emberek Krisztussal a szívükben, és Krisztus munkájával a kezükben, a Mennyország sok napját töltik a földön! Whitfield urat és Wesley urat nem találtuk túl gyakran kételyekkel és félelmekkel gyötörve - és azt hiszem, ennek oka az volt, hogy életük hangulata a magasban volt, a Jézussal való közösségük nagyon szoros volt, és mindenekelőtt azért, mert olyan keményen dolgoztak Mesterükért, hogy nem volt idejük leülni és elkezdeni a kétségek és félelmek mocsarában gereblyézni! Legyünk mi is ilyen emberek, mint ők voltak - és a mennyország napjai lesznek a földön!
Nos, jaj, jaj, jaj, jaj, sokan vannak, akikhez most beszélek, akiknek nem lesznek mennyei napjaik a földön, de lesznek szegényes, elégtelen napjaik, hogy fáradtan húzzák magukat, és aztán végül eljönnek a halál napjai. Ó, hát vannak olyanok, akiknek pokoli napjai voltak a földön - vannak, akik miatt az ápoló kijelentette, hogy soha többé nem ápolna ilyen embert, az égvilágon soha többé - vannak, akik miatt a szüleik is felálltak az ágyuk mellől, hogy hallják a sírásukat, amikor ott feküdtek és szenvedtek a Mindenható haragjának vesszejétől! Vigyázzatok, vigyázzatok, hogy ne ilyen legyen a végetek! És ha meg akarsz menekülni előle, ne feledd, hogy a Mennyország ajtaja Krisztus! Az ajtó tárva-nyitva van! Csak jöjjetek hozzá, bízzatok Krisztusban, és a mennyország napjai lesznek a földön, és utána maga a mennyország lesz a ti részetek! Isten adja, hogy így legyen az Ő nevéért. Ámen.