Mennyei napok a földön

[gépi fordítás]
Ahogyan ez a szöveg eredetileg íródott, csak az élet hosszára és a kitartás hosszára utalt, amelyet Isten az engedelmes Izraelnek ígért. Ha az Ő rendelései szerint jártak, a Királyság nemzedékről nemzedékre, vég nélkül megmaradt, "mint az ég napjai a földön". De úgy tűnik nekem, hogy egy ilyen kifejezésnek, mint ez, valami többet kellene jelentenie, ha nem így lenne, és sok olyan boldog időszak kifejezésére lehetne használni - és kell is használni -, amelyeket élveztünk, amikor az Úr kinyilatkoztatta magát nekünk - és amelyek számunkra olyanok voltak, "mint a Mennyország napjai a földön". De nem túlzás-e ez a kifejezés? Nem túl erős? Testvérek és nővérek, szerintem nem. Egyszer voltak mennyei napok a földön. Minden nap a földön a Mennyország napja volt, mielőtt első szülőnk kinyújtotta a kezét, és megszegte Urának parancsát. Amikor végigsétált az Édenkertben, a fodrozódó Hiddekel vagy az aranyhomok fölött gördülő Eufrátesz partján. Amikor a fák árnyékában a nap melege elől pihent, és leszedte a bőséges gyümölcsöt, Isten vele volt, mint a Társa, és kinyilvánította magát kedvenc teremtményének. Azok valóban a földi mennyország napjai voltak! Nem volt veszekedés, nem volt bűn, nem volt bánat - minden boldog volt! Úgy tűnt, mintha ez a világ csak egy kamra lenne Isten nagy házában, egy a sok lakóház közül Atyánk házában, a Dicsőség előcsarnoka, az ég kapuja - a földszint, ha szabad így mondanom, a Mester palotájának földszintje, amely magasan a felhőkön túlra nyúlik! Voltak mennyei napok a földön - és a legédesebb próféciákból tudjuk, olyan biztosak, mint amilyen édesek, hogy lesznek ismét mennyei napok a földön, mégpedig tartósan! Ő, aki az Olajfáról felment a mennybe, ugyanúgy el fog jönni, ahogyan láttuk Őt feljönni a mennybe! És amikor eljön, akkor fog uralkodni az Ő népe közepette. És mi szoktunk erről a dicsőséges uralkodásról beszélni nagy örömmel. A Messiás uralmát nem zavarja semmilyen viszály! Akkor nem lesz szomorúság. Felakasztják a haszontalan sisakot az előszobában, és nem tanulnak többé háborút - szent napok! Ezeréves időszak! Béke, mint a folyó! Igazság, mint a tenger hullámai, mert Ő élni fog, és Neki adnak Sába aranyából! Imádság is lesz érte szüntelenül, és naponta dicsérni fogják Őt! Várjuk az Úr eljövetelét, imádkozunk érte, vágyunk arra, hogy munkálkodó és várakozó testtartásban legyünk, amikor csak eljön! És amikor Ő eljön, akkor, betű szerint, a mennyei napok hosszú-hosszú sorozata lesz a földön! De, kedves Barátaim, kevés haszna van annak, hogy a múlton siránkozunk, és bár sok haszna lehet annak, hogy a jövőt várjuk, mégis mit mondjunk a jelenről? Úgy gondolom, hogy a jelen nem nélkülözi a boldog időszakokat, amelyek a szöveg napjaihoz hasonlíthatók.
Az első dolgom most az lesz, hogy megemlítsek néhányat azok közül a napok közül, amelyeket méltán nevezhetünk a földi mennyország napjainak. Harmadszor pedig megpróbálom megmutatni a legjobb módját annak, hogy minél többet szerezzünk belőlük. Először is, bár az ember szomorúságra születik, mégis...
I. A LEGBOLDOGABB ÉS LEGÁLDOTTABB IDŐSZAKAINK VANNAK - A MENNYORSZÁG NAPJAI A FÖLDÖN. És az első, amit megemlítek, az a nap, amikor először tekintünk Jézusra, és elveszítjük bűneinket. Ébredési énekeskönyvünk azt énekli.
"Boldog napot! Boldog napot!
Amikor Jézus lemosta a bűneimet."
Az elítélés hosszú ideje, a szomorúság szomorú télje annál boldogabbá és fényesebbé tette a szabadulásunk napját, ahogyan az oázis is annál zöldebb a száraz, homokos vidékkel szemben, amelyen az utazó áthaladt. Megtérésünk első napja, amikor megismerjük Krisztust, és általa békességet nyerünk, sajátosan zöld és boldog foltja életünk zarándoklatának. Soha nem felejthetjük el. Némelyikünknek volt egy nagyon határozott ideje és helye a megtérésnek. Számunkra az a nap, amikor Jézusra néztünk, olyan friss, mintha frissen verték volna az idő pénzverdéjéből. Más napok elvesztették sajátos képüket és feliratukat. Talán alig emlékszünk valamelyik születésnapunkra, hacsak nem történt valami nagyon figyelemre méltó esemény. De erre a napra, ha olyan öregek lennénk, mint Matuzsálem, még mindig emlékeznénk, és úgy tekintenénk rá, mint születésünk igazi napjára, arra a napra, amikor valóban élni kezdtünk - mert előtte minden csak halott volt! Kedves Barátaim, emlékeztek-e annak a napnak a túlzott örömére? Bizonyára mindannyiótoknál így volt - de néhányunknál az öröm több volt, mint amit el tudtunk viselni! Olyanok voltunk, mint Simeon, amikor meglátta az Urat, és azt mondta: "Uram, most már engedd el szolgádat békességben". Nem kötöttünk semmilyen kikötést Istennel. Megelégedtünk volna azzal is, ha egy tömlöcben rohadunk, vagy egy kórház betegágyán feküdtünk volna hánykolódva, most, hogy megtaláltuk Krisztust! Semmi másra nem volt szükségünk! Aznap még a pokol kapui is meg mertük volna állítani örömünket! Maga a Sátán sem tudott volna rávenni bennünket, hogy abbahagyjuk az éneklést, annyira örültünk. Valószínűleg mások is észrevették ezt, és megkérdezték, miért van ez így - és megtudták, hogy az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek mi örültünk. Ó, bárcsak ma este néhányan közületek megtalálnák a Megváltót! Néhányan közületek talán nem azért jöttek ide, hogy megtalálják Őt, de vágynak rá. Talán érzitek, hogy bűneitek súlyosan nyomasztanak benneteket. Bűntudatotok olyan, mint egy teher a hátatokon - remélem, hogy Krisztus keresztjére néztek, mert ha így tesztek, elszakadnak a kötelek, amelyek a hátatokra kötik a terhet, és örömötökben ugrálni fogtok, hogy szabadok vagytok! Van élet, ha a Megfeszítettre nézel! És ezzel az élettel együtt az öröm olyan áradata jön, hogy nem csodálkoznék, ha hazaérve szinte készen állnál arra, hogy énekelni kezdj a házban, még akkor is, ha ott lennének olyanok, akik nem tudnának együttérezni az örömöddel! Ez a földi mennyország egyik napja, amikor egy lélek Krisztusra vet horgonyt, és azt mondja: "Megnyugodtam, örökké nyugodt vagyok!".
Nem szabad azonban azt gondolni, hogy ez az egyetlen évszak, mert gyakran - nagyon gyakran - a nyugalom és béke napjai a keresztény számára olyanok, mint a földi mennyország napjai! Nem éreztétek-e már gyakran a lelketekben a csendet - a gondok elmúltak, a kétségek elszálltak, a gondok elfelejtődtek -, mindez olyan békés volt belül, hogy úgy tűnt, nincs vágyatok, sem szükségetek, és a Megváltó szeretetében boldogan, nem törődtök az egész világgal? Felkeltetek reggel, és olyan boldognak éreztétek magatokat - nem volt benne semmi izgalom, semmi érzések túláradása -, de mégis, olyan békés boldogság, hogy nem cseréltétek volna el állapototokat a Királlyal a trónján! El kellett menned dolgodra, és sok minden próbára tett, de nem bosszankodtál. Úgy tűnt, hogy mindent félreteszel, és egész nap Krisztussal beszélgetsz, a kezed odalent van elfoglalva, de a szíved fent van - a kincsed a mennyben van, és a szíved is ott van -, és ez így ment egész nap! És talán este, a családi oltárnál észrevették, milyen édesen imádkoztál, és ha nem is, emlékszel, milyen nyugalom volt rajtad, amikor felmentél az emeletre, és az ágyra vetetted magad, és aludtál. És ha éjszaka felébredtél, azt tapasztaltad, hogy még mindig Istennel vagy! Néhányunkkal sok ilyen időszak volt - és ezek néha egy hétig is eltartottak együtt! De sokkal gyakrabban jöttek és mentek el nagyon hamar. És sokaknak olyanok voltak, mint az angyalok látogatásai - ritkák és ritkák -, mégis volt elég belőlük ahhoz, hogy ízelítőt kapjunk abból a boldogabb partból, ahol minden örökké békés, ahol a galamb fészket épít, és soha nem zavarják meg, ahol a bajok hullámai soha nem gördülnek át az örök nyugalom tengerén, ahol az angyalok szüntelenül Isten dicséretét éneklik, és ahol nincs sóhaj, amely megzavarhatná szeráfi énekük dallamát! Igen, a csendes békességnek azok a napjai olyanok voltak, mint a földi mennyország napjai!
És ezen már túl vagyunk. Sok keresztény emlékszik a dicsőítés napjaira. Nem voltak olyan napjaid, amikor úgy tűnt, hogy a lelkedet Isten dicséretének éneklése töltötte ki? Nem arra gondolok, hogy kimentetek az utcára vagy a nyilvánosság elé, de a lelketek folyamatosan énekelt - az imátok meghallgatásra talált -.
"Ó, találja meg a lelkem a dallamban,
Mint Dávid hárfájának ünnepélyes hangja!"
Mindenkinek el akartad mondani, hogy mit tett érted az Istened! És amikor lehetőséged nyílt rá, meséltél az Úr jóságáról, és arra intetted az embereket, hogy "Ízleljétek és lássátok, hogy jó az Úr". Meglátogattad a betegeket, és ha zúgolódtak, félretetted a zúgolódásukat, mert te magad olyan boldognak érezted magad, hogy aligha tudtál együtt érezni egy zúgolódó lélekkel! És amikor felmentél Isten házának gyülekezetébe, és ők énekelték néhány örömteli éneküket, amikor dicsőítő hangjaik, mint a mennydörgés, felhangzottak, és újra zengtek a falak, ó, milyen áldott voltál! Miért, túlzás nélkül mondom, néha ebben a Házban, amikor Isten néhány dicséretét énekeltük, úgy éreztem, mintha nem is lehetne sokkal jobb a mennyben lenni, mint Isten népe között lenni, akik teljes szívükből éneklik az Ő dicséretét! Néha addig szaladtunk felfelé a skálán, amíg elértük a skála csúcsát, és úgy tűnt, hogy már majdnem felértünk Jákob létrájának tetejére - és már majdnem készen álltunk arra, hogy belépjünk a Mennyországba! Áldott dicsőítő napokat! Soha nem felejthetünk el benneteket, mert olyanok voltatok, "mint az Ég napjai a földön". A Krisztus megtalálásának napjai, a béke napjai, a dicsőítés napjai "mint a Mennyország napjai a földön".
Egy keresztény életében azonban a legkiválóbb időszakok közé tartoznak azok, amikor Isten megtiszteli őt a lelkek megtérésében. Ezek a napok a mennyország napjai a földön! Szeretném tudni, de azt hiszem, lehetetlen kideríteni - szeretném tudni, hogy közülünk, akik keresztények vagyunk, hányan vagyunk lelki szülők. Attól tartok, ha lenne egy leltár, nem sok szorgalmasat találnánk közöttünk - és ez nem a mi érdemünk. Minden kereszténynek azt kellene életének egyik, ha nem a legnagyobb céljává tennie, hogy másokat is megbékélésre hozzon Istennel Jézus Krisztus által! Most, mivel néhányan közületek talán még soha nem próbálkoztak ezzel, szeretnék bátorítani titeket azzal, hogy felajánlom nektek azt az édes jutalmat, amelyet Isten ad azoknak, akik érte fáradoznak. Ó, kedves Barátom, a városi misszionárius, nem kell mesélned nekem minden fáradozásodról a szegények, a rongyosok és a mocskosok között - igaz minden szó -, de egy dolgot szeretnék, ha elmondanál nekem. Amikor találkoztál egy szegény bűnössel, akit te emeltél ki a lealacsonyodás mélységeiből, és láttad a hála könnyeit csillogni a megtérő szemében, nem érezted-e, hogy ez mindenért kárpótolt? Nem vagy igazi misszionárius, ha ezt nem tudod elmondani! És ne mondd nekem, kedves lelkésztestvérem, hogy milyen fáradságos dolog prédikálni egy olyan népnek, amely úgy tűnik, hogy belefáradt a hallgatásba - és hogy igyekezni kell meggyőzni azokat Isten Igazságáról, akik nem akarnak hallgatni rá -, ezt mind tudjuk! De hadd kérdezzem meg tőled, amikor hallottad, hogy egy bűnbánó Krisztushoz jött, és azt mondták: "Íme, imádkozik!", nem érezted-e, hogy tízszer annyi fáradságot és fáradságot kaptál jutalmul, mint amennyit valaha is tettél? Ha valakit darabokra lehetne vágni, és minden darabot fel lehetne akasztani vagy élve megnyúzni, megérné mindezt elszenvedni azért, hogy egy lelket Krisztushoz vezessen - mert ha Jézus Krisztus úgy gondolta, hogy megéri neki, hogy kimondhatatlan fájdalmakat szenvedjen egy lélek megváltásáért -, akkor Krisztus bármelyik emberének megéri ugyanezt elszenvedni - ha ez lenne a módja annak, hogy a bűnösöket Hozzá vezesse! Hadd mondjam el nektek, hogy nincs ehhez fogható öröm! Amikor egy bűnbánó azt mondja: "Áldott legyen az Isten, egykor gonosz cselekedetek által távol voltam Tőle, de hallgattam Isten Igazságát, ahogyan te hirdetted. Hallottam az órán az imádságodat, és megérintette a szívemet - megtört engem, és utána kivezetett a sötétségből Krisztus csodálatos világosságába - és áldott legyen az Isten, megmenekültem!". Ó, nincs ehhez fogható öröm, és akinek sok lelket adnak így bérbe, annak a földön a Mennyország sok napját kell élveznie!
Hiszem, hogy sok olyan család van, ahol ugyanezt az örömöt érezték - nem azok, akik a megtérés közvetlen eszközei voltak, hanem azok, akik régóta imádkoztak a megtérésért. A te jó édesanyád, John, ha ma este megváltott lélekkel térnél haza, kimondhatatlanul boldoggá válna! A kedves öreg lélek már évek óta imádkozik érted. Már akkor is sírt feletted, amikor bölcsődben voltál. Sokszor imádkozott érted, amikor káromkodtál és káromkodtál - és nem félt-e néha attól, hogy úgy megy a sírjába, hogy soha nem látja, hogy a gyermekét behozzák? De ha hallaná, hogy megmenekültél, abban a családban a földi mennyország napja lenne! Hány olyan háztartás van, ahol a férj megtérése egy kis poklot egy kis mennyországgá változtatott? Tudjátok, hogy a gyerekek mennyire félnek az apától - hogyan szaladnak fel az emeletre, hogy lefeküdjenek, mert az apa rosszabbul jön haza az ital miatt - és hogy szenved szegény anya. Lehet, hogy van egy kis bútora, de tudja, hogy bármelyik pillanatban elmehet a zálogházba, hogy pénzzé változtassa, hogy még több átkozott szeszes italt vehessen! És ő örökös rabságban és félelemben él! De egy este nagyon elgondolkodva jön haza - hol volt? Ó, ilyen-olyan istentiszteleten volt! Tudod, hogy az asszony aznap éjjel nem tud aludni a reménytől? Reménykedik, hogy talán változás áll be a férjén - és amikor másnap reggel látja, hogy megmosakszik, és hallja, hogy visszamegy ugyanarra a helyre -, hogyan dobog a szíve az örömtől és a reménytől, és milyen szívből imádkozik, hogy a férje megváltozzon! És amikor a férfi hazajön, leül, és a könnyek elkezdenek folyni, és azt mondja: "Feleségem, mi soha nem imádkoztunk együtt. Tudod, hogy soha nem tudnám elviselni a gondolatát annak, hogy te imádkozol. De most minden megváltozott - hozd a Bibliát, és nézzük meg, hogy nem tudunk-e ma este együtt imádkozni". Ez a mennyország egyik napja a földön! Öröm az anyának, aki a fiát üdvözülve találja, öröm a feleségnek, aki a férjét megtérni látja - és ugyanilyen öröm a férjnek, amikor a felesége megtér! Vannak olyan férjek, akiknek nagy gondot okoznak az istentelen feleségek. És ők gyakran imádkoztak, és remélem, hogy nem fognak elkeseredni, és nem hagyják abba az imádkozást. Az Úr, aki megáldotta őket, megáldhatja a feleségeiket! Várjatok, soha ne adjátok fel, soha ne hagyjátok abba az imádkozást, amíg lélegzetük van, amíg imádkozó földön vannak, imádkozzatok értük, és megtérhetnek! Akkor öröm lesz, kimondhatatlan öröm és dicsőséggel teljes még a földön is, amikor az ilyenek megismerik az Urat! Ezek valóban a mennyország napjai a földön!
Azt hiszem, az egyházban néha voltak ilyenek. Néhányan közületek nem sokat tudnak erről - nem dolgoztok Krisztusért, nem imádkoztok a lelkekért - nem érzitek a lelkekért. De én ki tudnék választani ebből a gyülekezetből, ha úgy tetszik, néhányat, akik sokat tudnak erről, mert az Úr vágyakozó szívet és gyengéd lelket adott nekik, hogy sírjanak mások bánatán, és megbánják mások bűneit. Ezek azok a személyek, akik tényleg és valóságosan tudják, hogy vannak mennyei napok a földön! Ők vajúdnak, és ezért ismerik annak örömét, aki elfelejti a vajúdását, mert embergyermek született a világra!
De sietnem kell. Vannak még más napok is. Kedves Barátaim, a szerető, keresztény testvérekkel való közösség gyakran a mennyország napjait hozza a földre. Ismerek néhány gyülekezetet, ahol úgy tűnik, hogy annyi szekta van a gyülekezetben, ahány férfi tag - ahol nincs szeretet, nincs egység, nincs ragaszkodás, nincs harc a hitért, de sok harc a hatalomért és a pozícióért! Nekik soha nem lesznek mennyei napjaik a földön. De ahol a keresztények szeretik egymást, ott van a mennyei harmat! Néhány keresztény nagyon irigyel titeket, a ti kiváltságaitokat, és azt, hogy egy egységes egyházhoz tartoztok. Számtalanszor, amikor olyan tagokat fogadtam, akik korábban szétszakadt és megosztott egyházakkal voltak egyesülve, azt mondták-
"Itt nyugalomra lelhetnék,
Míg mások mennek és jönnek!
Már nem idegen vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon."
És tudom, hogy sokan vagytok közületek, akik itt nyugalomra leltek, és Isten népével való közösségben rájöttetek, hogy zöld legelőkön fekhettek le, és csendes vizek mellett járhattok. A magányos keresztények sok vigaszt veszítenek, és azt hiszem, azok a keresztények, akik mindig külföldre mennek társaságért, még többet veszítenek. De azok, akiknek van néhány kiválasztottjuk, akiket szeretnek, akikkel társulnak, és akikkel szent közösséget élvezhetnek, sok ilyen napot fognak találni. Meg kell vallanom, hogy gyakran nem szívesen feküdtem le, amikor néhány szeretett barátommal jobb dolgokról beszélgettünk - és attól tartok, ha a magunk módján jártunk volna, és nem kellett volna másnap reggel munkába mennünk, hagytuk volna, hogy az óra a hajnali órákig járjon, mert olyan édes volt a társaság és a beszélgetés, hogy nem szerettünk volna elválni! Amikor Jézus Krisztus a téma, akkor nem kell félni a fáradtságtól! És amikor azok, akik ismerik Őt, beszélnek Róla, olyan frissesség van a beszédükben, hogy az ember szívesen hagyja őket folytatni anélkül, hogy egyáltalán megállítaná őket. Keresztény közösség, milyen édes! És ha keresztény családba kerülsz, és abban élsz, milyen boldog és kellemes! Néhány családban van egy morózus apa, aki úgy tűnik, mintha azt gondolná, hogy nincs senki más a világon, akivel törődni kellene, csak ő maga - és ő uralkodik és zsarnokoskodik. Másoknak van egy sértődékeny, nyűgös, lobbanékony anya, és nagyon kevés dolog tud jól menni velük együtt sokáig. Megint másoknak egy hanyag, talán rendetlen asszonya van, aki nem foglalkozik a házzal, hanem pletykálkodik. Nos, az ilyen házakban élni nyomorúságos, de ha olyan házakba kerülsz, amilyeneket én ismertem, ahol az apa igyekszik szeretettel irányítani a házat, ahol az anya a maga nemének mintaképe, ahol a gyerekek engedelmesek, mégis boldogok és szabadok, ahol a cselédek érdeklődést éreznek az úr ügyei iránt, mert az úr is érdeklődik irántuk - az olyan, mint egy kis mennyország a földön! Áldott dolog egy ilyen házba beesni, mert az ember úgy érzi, ott valóban a földi mennyország napjait élik! Amikor ti, fiatalok megházasodtok, remélem, hogy éppen ilyen házakat fogtok felállítani, és az lesz a vágyatok, hogy olyan otthonokat alakítsatok ki, hogy az emberek szívesen éljenek benne. Szeretném, ha a házaitok olyanok lennének, mint Sir Thomas Abney háza, ahová Dr. Watts elment néhány napra - és 26 évig maradt! Túl jó ház volt ahhoz, hogy otthagyjam! Legyenek olyanok a házaitok, hogy amikor jó emberek jönnek, érezzék: "Itt van az a hely, ahol nyugalomra lelhetünk". Legyen sok ilyen mennyei napotok a földön!
Most pedig, hogy továbbmenjünk, a Krisztussal való szoros közösségben találjuk meg a legmagasabbat. Van egy olyan közelség Krisztushoz, amelyről testi fülnek beszélni olyan lenne, mintha gyöngyöket dobnánk a disznók elé. Van egy titkos és rejtélyes beszélgetés a föld és a menny között, amelyről Salamon misztikus számokban énekelt az Énekek énekében - és amelyet a szentek élveztek, de amelyet egyetlen nyelv sem tud megfelelően kifejezni -, egy olyan béke, amely nemcsak olyan, mint a menny, hanem maga a menny! Ez a Mennyország egy darabja, amelyet ide vetettek le hozzánk! Ez nem egy szőlőszem valami pusztasági szőlőtőkéről, hanem egy fürt az Eszkol szőlőjéből, és Eszkol maga Kánaánban volt. Az Úr adja szeretetének zálogát, az eljövendő örömök zálogát, hogy még itt is, a Krisztussal való közösségben, a Mennyország napjai legyenek a földön! De nem szabad elnyújtanom a katalógust, mert az idő nem engedi. Azt hiszem, eleget mondtam ahhoz, hogy néhányan úgy érezzék, hogy a keresztények élete boldog élet - hadd tegyem hozzá bizonyságomat, hogy az! Hadd tegyem hozzá, nem az enyémet, hanem még sok néger rabszolga tanúságát is a rabszolgaság idején, akik elmondhatták, hogy minden szenvedés, minden nyomorúság és minden betegség ellenére a keresztény élet végül is boldog volt. A második pont az volt, hogy megkérdezzük, hogy van-e annyi mennyei nap a földön...
Szerintem ennek sok oka van. Néhányan azt hiszik, hogy a boldogság gonosz. Te mosolyogsz, de ismerek néhány keresztényt, akik még úgy tűnik, hogy azt gondolják, hogy a Kegyelemben való növekedés jele, ha áldott szerencsétlenné válsz! Azt képzelik, hogy az, hogy egy keresztényben bármi örömféle legyen, összeegyeztethetetlen az őszinteséggel. Mi nem így tanultuk meg Krisztust! Tudjuk, hogy sok nyomorúságon keresztül örököljük Isten országát, de megtanultuk, hogy amilyen sok a nyomorúság, olyan sok a vigasztalás is Jézus Krisztus által. Ne hiányozzon az arcodból olaj és a fejedből kenet - menj az utadon, és élj boldogan és örömmel, mert ha Isten elfogadott téged, akkor nincs élő test, amelyiknek ilyen joga lenne az örömre! Elfogadott a Szeretettben! Tisztulj meg a bűntől! Krisztus igazságával felöltözve! Biztonságban a mennyországban! Miért ne lehetnél boldog? Menjetek a szomorúfűzfákhoz, vegyétek le hárfáitokat, és kezdjétek el dallamos dallamokra ütni őket. Boldognak kellene lennetek, ti, az élő Isten népe! Örüljenek az igazak! Igen, kiáltsanak örömükben! Néhány keresztény talán nem gondolja, hogy rossz dolog boldognak lenni, de nem lesz az. Szinte elvi okokból nem fognak örülni. Nem lehet nekik örömet szerezni. Ők alapos angolok - gyakorolják a zsörtölődés áldott előjogát. Bármi legyen is az, mindig találnak benne valamit, amit kifogásolhatnak. Ha sok mindenük van, lehet, hogy több is. Ha kevés van, akkor durván bánnak velük. A felső források áldásai nem elégíthetik ki őket, ha az alsó források nem áramlanak be ugyanolyan szabadon. És a mennyből érkező kegyelmek nem lesznek a kedvükre, hacsak nem kapják meg a részüket a földi kegyelmekből. Ó, kedves Barátaim, imádkozzatok az Úrhoz, hogy adjon nektek új szívet és helyes lelket! Nem tudom elképzelni, hogy egy ilyen test, mint ti, mit fog tenni a Mennyben. Kérjétek a Mestereteket, hogy vegye el tőletek a mogorva szellemet, hogy képesek legyetek meglátni az örömre való okokat, mert sok van belőlük! Charnock azt mondja: "Aki a Gondviselést figyeli, annak soha nem lesz olyan Gondviselés, amit megfigyelhet", és mondhatjuk, hogy aki hajlandó boldoggá válni, annak soha nem lehet olyan dolog nélkül, ami boldoggá teszi, ha úgy dönt, hogy keresi.
Vannak közöttünk olyanok, akiknek nincs annyi napjuk a földi mennyországban, mert alig tudnánk elviselni őket. Az öröm néha veszélyt hordoz magában. A virágok között vannak mérgező kígyók. A kereszténynek szüksége van arra, hogy amikor a pohara megtelt, biztos kézzel hordozza azt. A túl sok lelki öröm akár túl sok is lehet a fizikai testnek, mint az öreg skót istenfélő, aki így kiáltott fel: "Várj, Uram! Várj, Uram! Elég! Ne feledd, hogy én csak egy agyagedény vagyok. Ne adj nekem több örömet, hogy ne haljak bele a túlzásba!" Igen, lehetnek lelki betegségek, ha nem is testi - büszkék, önhittek és fennhéjázóak lehetünk. Ha sok vitorlánk van, sok ballasztra van szükségünk, és talán a kemence is olyan jó hely számunkra, mint bármelyik hely a földön, amíg a mennybe nem jutunk. Ha annyi ilyen mennyei napunk lenne a földön, talán soha nem is vágynánk a mennybe, talán azt mondanánk: "Ez a hely elég boldog nekünk!". De az Úr nem engedi ezt meg nekünk. Ő a pusztaságot még mindig pusztává teszi, hogy hajlandóak legyünk továbbmenni Kánaánba. Nem akarja, hogy a hajós annyira elégedett legyen a hajójával, hogy ne vágyjon a kikötőbe - és ezért küld nekünk zord napokat és kemény szeleket, hogy megzavarodjunk, és vágyakozzunk a vágyott kikötő után. Van még valami - ha sok ilyen napunk lenne, és nem lennének gondjaink, nem lennénk olyanok, mint Krisztus - hiányozna egy ponton a hozzá való hasonlóság, mert Ő "a fájdalmak embere" volt. Az Ő szenvedéseiben közösséget kell vállalnunk Vele - és ha az utunk mindig sima lenne, és az ég mindig ragyogó - talán nem tudnánk olyan jól, mint ahogyan most tudjuk, mit jelentenek Jézus Krisztus szenvedései. Lehet, hogy vesztesek lennénk a mennyben, ha itt nem szenvednénk, mert gondolom, a mennyei örömhöz hozzátartozik majd, hogy emlékezzünk a bánatra, amelyen keresztülmentünk, hogy felidézzük a nehézségeket, amelyeket leküzdöttünk, és ha nincsenek bánataink és nehézségeink, nem lesz olyan édes énekünk. A pihenés annál édesebb a dolgozó ember számára, és így a mennyei pihenés is annál jobb lesz a gyász és a bánat napjai miatt, amelyeket a földön átéltünk. De most, végül...
III. MIT TEHETÜNK AZÉRT, HOGY A MENNYEI NAPOKBÓL TÖBBET KAPJUNK A FÖLDÖN?
Nos, nem építhetünk arany utcákból álló várost. Nem találunk krizolitokat és gyöngyöket, amelyekből felépíthetnénk az Arany Jeruzsálemet! Úgy kell vennünk a helyet, ahogyan találjuk. És ez a mi világunk, bár nagyon szép föld, mégsem olyan, amilyennek szeretnénk - de nem tudjuk megváltoztatni. Nagyon hasonlít egy fegyenctelephez, egy börtönházhoz a keresztények számára. Ez nem a mi pihenésünk, és ahogyan külföldre tekintünk, úgy érezzük, hogy nem megfelelő hely a lélek számára, hogy ott lakjon. Jobb földre van szüksége, ahol kibontakozhat. De akkor hogyan kapjuk meg a Mennyországot a földön? Azt hiszem, három dolgot tehetünk. Az első az, hogy ha nem tudjuk megváltoztatni a helyet, akkor úgy érhetjük el, hogy jobban hasonlítunk a mennyei szellemekhez. Ők boldogok a Mennyben, nem csak azért, mert az a Mennyország, hanem mert ők mennyeiek! Nem is lehetnének másképp, mint boldogok. Ha ezek az áldott szellemek a földön lennének, olyan tökéletesen tiszták, mint amilyenek, tökéletesen boldogok lennének. Azt mondom, nem annyira a hely teszi őket Mennyországgá, mint inkább a lelkiállapotuk. Teljesen Isten akaratához igazodnak. Intenzíven gyönyörködnek a Magasságosban. Megszabadultak földi durvaságuktól, és most olyanok, mint a tiszta arany, amely átment a kohón. Imádkozzunk a szentségért, és boldogságot fogunk kapni! Kérjük, hogy mennyei lelkületűek legyünk, és megkapjuk a Mennyországot! Nem kell félteni az örömünket, ha szentséget kapunk. Nagyon is arányosan, ahogyan alkalmassá válunk a Mennyországra, a Mennyország napjai lesznek a földön!
És egy második dolog, amit tehetünk. Ha nem tudjuk megszerezni a helyet, megszerezhetjük azt a célt, ami a helyet olyanná teszi, amilyen - vagyis, ha nem tudjuk megszerezni a Mennyországot, megszerezhetjük a Mennyország napjait a földön, ha megszerezzük Krisztust, mert Krisztus az, aki a Mennyországot teszi, ahogy a Nap a napot! Krisztus a virág abban a kertben, amely az összes többit édessé teszi! Krisztus a Mennyország koronája és dicsősége, a legfényesebb ékszere és diadémja - és aki a szívét Krisztusra helyezi, az kapja meg a Mennyország jobbik részét! Mindenesetre egy ideig meg tud lenni az angyalok és az arany hárfák nélkül. Amikor a szívébe kapja Krisztust, a dicsőség reményét - amikor Isten szeretete a Szentlélek által kiárad a szívébe -, és kimondhatja: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok", akkor megkapta a Mennyország nagyobbik részét, és a Mennyország napjai lehetnek a földön!
Van egy harmadik dolog, amit tehetünk, hogy megkapjuk a Mennyországot, és ez az, hogy követjük azok foglalkozását, akik a Mennyországban vannak. Az ember öröme vagy bánata nagyon is abból fakad, hogy mit kell tennie. A Mennyben mindig szolgálnak és dicsőítenek. Ha mi is ugyanezt a munkát kapjuk, ha ugyanabba a boldog kórusba lépünk be, és dicséretet énekelünk mennyei Királyunknak, és fáradtság nélkül próbáljuk Őt szolgálni, miért is, akkor megint csak a Mennyország jobbik felét kapjuk meg azáltal, hogy megkapjuk a foglalkozását! A szent emberek Krisztussal a szívükben, és Krisztus munkájával a kezükben, a Mennyország sok napját töltik a földön! Whitfield urat és Wesley urat nem találtuk túl gyakran kételyekkel és félelmekkel gyötörve - és azt hiszem, ennek oka az volt, hogy életük hangulata a magasban volt, a Jézussal való közösségük nagyon szoros volt, és mindenekelőtt azért, mert olyan keményen dolgoztak Mesterükért, hogy nem volt idejük leülni és elkezdeni a kétségek és félelmek mocsarában gereblyézni! Legyünk mi is ilyen emberek, mint ők voltak - és a mennyország napjai lesznek a földön!
Nos, jaj, jaj, jaj, jaj, sokan vannak, akikhez most beszélek, akiknek nem lesznek mennyei napjaik a földön, de lesznek szegényes, elégtelen napjaik, hogy fáradtan húzzák magukat, és aztán végül eljönnek a halál napjai. Ó, hát vannak olyanok, akiknek pokoli napjai voltak a földön - vannak, akik miatt az ápoló kijelentette, hogy soha többé nem ápolna ilyen embert, az égvilágon soha többé - vannak, akik miatt a szüleik is felálltak az ágyuk mellől, hogy hallják a sírásukat, amikor ott feküdtek és szenvedtek a Mindenható haragjának vesszejétől! Vigyázzatok, vigyázzatok, hogy ne ilyen legyen a végetek! És ha meg akarsz menekülni előle, ne feledd, hogy a Mennyország ajtaja Krisztus! Az ajtó tárva-nyitva van! Csak jöjjetek hozzá, bízzatok Krisztusban, és a mennyország napjai lesznek a földön, és utána maga a mennyország lesz a ti részetek! Isten adja, hogy így legyen az Ő nevéért. Ámen.