Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az EMBER a legfelületesebb szemlélő számára is úgy tűnik, hogy két részből áll - a külső testi formájából és felépítéséből - és a belső, láthatatlan, de lényegi énjéből. Vannak olyanok, akik nem törődnek a belső emberrel, akik úgy gondolják, hogy elég a testet edzeni és a sportoláshoz a legjobb állapotban tartani, de ezek az emberek nagyon kevesen vannak és nagyon ostobák, mert az emberiség józan esze ma már azt vallja, hogy az elmét is edzeni kell, hogy a szellemi képességeket egészséges rendbe kell tenni, és hogy a belső emberről éppúgy gondoskodni kell, mint a külső emberről. Ki meri azt mondani, hogy a test fontosabb, mint a lélek? Bolond lenne az, aki nem tulajdonítana jelentőséget a testnek. "Bizony, a testi testgyakorlás hasznot hoz" - mondja az apostol, még ha csak keveset is. Nem szabad megvetnünk a testet, és nem szabad elhanyagolnunk. Nem szabad úgy tekintenünk rá, mint valami olyan dologra, amely semmilyen tekintetben sem méltó a tiszteletünkre. "Nem tudjátok, hogy testetek a Szentlélek temploma", és ezért nem szabad sem megvetni, sem bemocskolni? De a bölcsesség mégis azt mondja nekünk, hogy a belső ember fontosabb, mint a külső, és hogy mindenáron törődnünk kell vele, és gondoskodnunk kell az érdekeiről, bármi legyen is a test érdeke.
Az igaz vallást pedig ebben a tekintetben az emberhez hasonlíthatom. Ennek is két része van - a külső és a belső. Feltételezem, hogy minden vallásnak kell, hogy legyen valamilyen külső megnyilvánulási módja. Még kvéker barátaink is, akik lemondanak a keresztségről és az úrvacsoráról, mégis bizonyos öltözködési formával mutatják meg vallásosságukat, még feltűnőbb módon, mint a legtöbbünk. És ha semmi más nem lenne, a gyülekezeti házban egy órán át való mozdulatlan ülés is egy külsődleges forma lenne - és azt hiszem, ez az a forma, amely hajlamos ugyanolyan formálissá válni, mint az istentisztelet bármely más módja. Minden vallásnak, akár igaz, akár hamis, kell, hogy legyen egy külső része, vagyis a teste, és a vallásnak ezt a külső részét, a testet nem szabad megvetni, hanem gondozni kell, és gondosan kell rá figyelni. A legtöbb embernél azonban az a tendencia, hogy a vallás külső formáját helyezi a legmagasabb helyre, és a legtöbbet gondol róla, ahogyan azt is mondtam, hogy egyesek többet gondolnak a testre, mint az elmére.
Ez mind üres és ostoba dolog, mert a vallás külső formája végül is semmit sem ér a belső szellem nélkül. Nem, ez rosszabb a semminél - ez képmutatás! Ez a Mennyország megsértése, és sokkal inkább átkot hoz azokra, akik gyakorolják, mint hogy áldást szerezzenek számukra! A belső istentisztelet, amikor nem mutatja magát külsőleg, elfogadható Isten számára, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt" - és a lelki istentisztelet, amikor külsőleg megmutatkozik, ugyanúgy elfogadható számára, mert Ő a Lélekért fogadja, amely életet ad neki. De a külső vallásosságot a belső szellem nélkül mindig inkább a bűnök, mint a kiválóságok közé kell sorolni, mert úgy hisszük, hogy a külső istentisztelet, amely nem hordozza magában a szívet, visszataszító Isten előtt....
"Mert Isten irtózik az áldozattól
Ahol nem található a szív."
Mégis, értsd meg, a külsőt meg kell nézni, de a belső nélkül ez semmi!
És most a szövegünk. Az apostol először a vallás külső részéről beszél, majd elmondja, hogy mi a belső része. Először is lesz néhány szó arról...
A VALLÁS KÜLSŐ RÉSZE.
Pál itt így beszél róla. Azt mondja: "Jézus Krisztusban sem a körülmetélkedés nem használ semmit, sem a körülmetéletlenség". Mielőtt Megváltónk a világra jött, a körülmetélkedésnek volt jelentősége. Ez volt a szövetség pecsétje. Isten úgy rendelte el, hogy külső jele legyen bizonyos figyelemre méltó kiváltságok belső birtoklásának, amelyekkel Ábrahám magvát ruházta fel. Krisztus eljövetele után azonban a körülmetélés elvesztette erejét és semmire sem volt jó, éspedig csak azért, mert elvesztette minden szellemi jelentőségét, és többé nem volt a szellemi áldások és előnyök típusa.A Megváltónak tetszett, hogy más rendelkezéseket vezessen be, amelyek jobban kifejezték azt a szellemi Igazságot, amelyet kinyilatkoztatni jött, és a körülmetélés ezért, mivel nem volt benne többé semmiféle szellemi tanítás, halott dologgá vált, és az apostol azt mondja, hogy semmire sem jó. Természetesen Pál korában ez volt a zsidóságban szilárdan hívő ember külső jele. Aki még mindig ragaszkodott a régi hithez, azt nem lehetett eltéríteni a Názáreti Jézus újításaitól, ahogyan azt feltételezte, hanem továbbra is azt tartotta, hogy mindenekelőtt és mindenekelőtt Izrael magjának testben kell viselnie a rendelt jelet. Az apostol azonban azt mondta, hogy "a körülmetélés semmit sem használ". Ezt félretette. Ami azonban figyelemre méltó, és az Apostol jelentésének erejét mutatja, hogy hozzátette: "sem a körülmetéletlenséget", mert míg voltak, akik azt mondták: "Megkaptam a szövetség pecsétjét - körül vagyok metélve", az Apostol azt mondta nekik: "Semmit sem használ". "Ó - mondja egy másik -, de én, zsidó lévén, nem vagyok hajlandó körülmetélkedni. Én, mint zsidó, kiálltam, és azt mondtam, hogy a gyermekeimet többé nem avatják be a zsidó hitbe a zsidó szokás szerint. Elutasítottam - nem fogok-e megmenekülni? Nem hiszek atyáim szokásaiban - bizonyára jól van ez így, hiszen ezzel a Megváltó követőjének vallottam magam." "Nem - mondja az apostol -, ez nem számít! Nektek, akik körülmetéltek, semmi hasznotok nem származik belőle, és nektek, akik körülmetéletlenek, semmi hasznotok nem származik belőle - sem az egyik, sem a másik nem használ nektek!". Elsöpri az egész zsidó szertartást, mind a betartásában, mind a be nem tartásában! És így ad neki egy kétszeres csapást, és holtan fekteti le!
Nem hiszem, hogy az apostol itt csupán a körülmetélkedésről akart beszélni, hanem minden más szertartásról és szertartásról is! Azt hiszem, azt akarja megértetni velünk, hogy amíg van hozzájuk kapcsolódó szellemi jelentés, addig értékesek, ahogyan a körülmetélés is értékes lehetett, amíg volt hozzá kapcsolódó szellemi jelentés - de ha nem vagyunk hívők, ha csak külsőleg fogadjuk őket, anélkül, hogy ismernénk szellemi jelentésüket, vagy felfognánk és elfogadnánk a szellemi Kegyelmet, amelyet jelképeznek, akkor nem használnak semmit - nem szolgálnak semmire, és hogy valójában önmagukban és önmagukban semmire sem jók, hacsak nem a "szeretetből fakadó hit". Akár csecsemőkorotokban locsoltak meg benneteket, akár hívőként merítettek alá, tegyük fel, hogy nem voltatok hívők, ez a bemerítés éppúgy hiba, mint a korábbi locsolásotok! Egyikből sem kaptatok semmi hasznot, mert egyikben sincs semmi. A dolog igazi lényege a hitben rejlik, amely a szeretet által működik, és ha hit nélkül kaptátok, akkor egyáltalán nem kaptatok semmit! Csak a puszta külső szertartást kaptad, és semmi jó nem jutott a lelkednek. Lehet, hogy eljöttél az úrvacsorára. Lehet, hogy térdelve, vagy állva, vagy ülve fogadtad - ha hittel fogadtad, akkor a hit által képessé váltál arra, hogy Krisztussal táplálkozz, hogy egyél az Ő testéből és igyál az Ő véréből. De ha hit nélkül vettétek, akkor semmit sem kaptatok! Nem, ennél rosszabbat tettetek, mert a kárhozatot ettétek és ittátok magatoknak - a gyermekek kenyerét vettétek el, miközben nem voltatok gyermekek, és így loptatok az Atya asztaláról! Beléptetek a papok udvarába, anélkül, hogy papok lettetek volna, és így elkövettétek Uzza bűnét - olyan áldozatot mertetek bemutatni, amelyre nem voltatok alkalmasak -, és Isten hosszútűrő irgalmának csodája, hogy nem kaptatok átkot azért, mert behatoltatok oda, ahová sohasem voltatok hivatottak! Ha a keresztséghez és az úrvacsorához olyan hittel jöttetek, amely a szeretet által munkálkodik, akkor kétségtelenül részesültetek a szertartásokból származó előnyökben - de ha e hit nélkül jöttetek - a keresztség vagy nem keresztség semmit sem használ! Önmagában semmi sincs ezekben a külső formákban és szertartásokban! Ezek csak egy halott és gyilkos betű, egy misztifikáló szertartás, amely az embereket a látszólagos dolgokhoz húzza le. De amikor a hit eljön, megeleveníti és élővé teszi őket - a Kegyelem áldott eszközeivé alakítja át őket, és akkor Isten bennük közösséget vállal a lélekkel. Azt hiszem, nehéz lenne túl széles körben vagy túl határozottan kijelenteni, hogy a külső szertartások önmagukban semmit sem használnak. Tudom, hogy valószínűleg félre fognak érteni bennünket, és hogy lennének, akik azt mondanák, hogy teljesen elhanyagolják ezeket a dolgokat. Ha félre akarnak érteni minket, akkor félre fognak. Mi nagyon világosan akarunk beszélni, de ha ebben a kérdésben félreértenének bennünket, azt nem sajnálnánk annyira, mint ha a másik kérdésben értenének félre bennünket, nevezetesen, hogy a vallás külső formája nem más, mint a halál, a puszta betű, és nem a szellem, és hogy csak az Úr Jézus Krisztusba vetett igazi, eleven hit áldhatja meg igazán a lelket!
Most pedig próbáljuk meg még teljesebben kifejteni ezt a gondolatot, hogy "sem a körülmetélés nem használ semmit, sem a körülmetéletlenség" - vagyis, hogy a külső formák nem változtatják meg az életet.
A külső élet megváltozása nagyon nagy része az üdvösségnek. Az ember nem üdvözülhet olyan bűntől, amelyben még mindig él. Világos, hogy ha valaki a Szentírás értelmében üdvözül, akkor a bűneitől üdvözül. A részeg józanná válik, a parázna erkölcsössé válik, az igazságtalanok vallásossá válnak. Nos, ez egy józan ész kérdése, amit bárkinek feltennék - van-e bármilyen tendencia egy külső szertartásban, hogy a tolvajt becsületessé, vagy a részeget józanná tegye? Valójában az öntözés, a bemerítés, a kenyér vétele vagy a borivás önmagában hajlamos-e bármiféle erkölcsi hatást gyakorolni az emberre? Amikor Zavéri Szent Ferenc Indiába ment, emberek ezreit térítette meg, és tette őket keresztényekké - és mit gondolsz, hogyan tette ezt? Úgy, hogy az övén volt egy kis fazék víz és egy nagy ecset - ahogy ment, megfröcskölte az embereket a vízzel, és azok megkeresztelkedtek! Megkeresztelkedtek, megkeresztelkedtek, és ő mindannyiukat megtértként írta le. Nagyon helyes, törvényszerűen így volt, nincs kétségem afelől, hogy ez éppúgy hasznukra vált, mint az embereknek a gyermekkeresztség, és éppúgy, mint az embereknek a bemerítés, ha az Úr Jézus Krisztusba vetett hit nélkül merítkeznek! Nevetünk ezen a dolgon, amikor nagy tömegben történik, és csodálkozunk, hogy az emberek képesek befogadni - de ugyanilyen gúnyosan nevethetünk rajta egy-egy egyedi esetben is! Kedves Hallgatóm, ha valóban be tudnád bizonyítani, hogy egy külső szertartás megváltoztatja az embereket, ó, milyen szorgalmasan gyakorolnánk azt! Ha a megszentelt ostya valóban szentté teszi az embert, ó, változtassátok házaitokat kemencékké, és legyenek pékek minden utcában! Boldog pékek, akik az emberek elméjét meg tudják változtatni! Boldog búzát, amelyet meg lehet őrölni, hogy a bűnösöket szentté változtassa! De hol a kapcsolat? Hol a kapcsolat a kenyér és a lelkiismeret között? Hol van a kapcsolat a víz, akár cseppekben, akár áradatokban, és az ember szíve, érzelmei és esze között? Ó, szeretteim, mi ennél jobban tudjuk! Hogyan lehetséges tehát, hogy az emberek elméje ilyen babonákhoz ragaszkodik? "Újjá kell születnetek" ahhoz, hogy az elmétekben és a szívetekben hatást váltson ki! Más hatást kell ismernetek, mint ami kívülről jön! Egy láthatatlan és láthatatlan erőnek kell rátok törnie, amely megvilágosítja a felfogásotokat, irányítja a lelketeket, megváltoztatja az érzelmeiteket, és így az életeteket mássá teszi, mint ami volt! De ó, ezek a külső dolgok csak ügyetlen eszközök! Éppúgy ráönthetnétek gázt a tűzre, hogy eloltsátok, mintha ezekkel a külső formákkal próbálnátok megmenteni egy lelket! Körülmetélés és körülmetéletlenség - egyik sem használ semmit az ember erkölcsi életében - és ezt mindenki tudja!
De ugyanígy igaz az is, hogy nem tesznek semmit a valóban felébredt és felélénkült lelkiismeret megnyugtatására. Nincs kétségem afelől, hogy nagyon sok embernek nyújt bizonyos fokú vigaszt a templomba és a kápolnába járás. Eljönnek ide, leülnek a padokban, és nagyon kényelmesen érzik magukat. Lehet, hogy néhányan elalszanak, de ez nem csökkenti, hanem inkább növeli a kényelmüket. Ha a prédikáció sohasem lenne olyan unalmas, talán még jobb lenne számotokra, de nem érezhetitek magatokat olyan kényelmesen, mert történetesen személyes, és mert nyíltan és bátran szól. Tudom, hogy százak és ezrek vannak ebben az országban, akiket nagyon megzavarná a lelkiismeretük, ha vasárnaponként nem járnának kétszer templomba vagy kápolnába - és ők azért kapnak vigaszt, mert a lelkiismeretük halott! Ha a lelkiismeretük valóban felébredne, akkor megértenék, hogy a lelkiismeret és a külső formák között nincs összefüggés. Egy tudatos bűnöst, egy felébredt bűnöst soha nem lehet újra álomba ringatni, csak ugyanaz a hang, amely először felébresztette! A lelkiismeret akkor talál békét a bűnnel kapcsolatban, amikor a bűnt a Megváltóra hárítva találja. Megnyugvást nyer a bűntudat tekintetében, amikor látja, hogy Őt halálra sebzi és vérzi. Amikor a hit eljön, a lelkiismeret békét talál Istennel Jézus Krisztus által, de biztos vagyok benne, hogy egyetlen lelkiismeret sem talált békét, amelyet Isten valaha is felébresztett a halálból a keresztség, az úrvacsora vagy bármilyen külső forma által! A lelkiismeret, amely egyszer felébredt, így kiált fel: "Ezek a dolgok elég jók a szenteknek. Lehet, hogy vigaszt nyújtanak nekik, de nekem magára az üdvösségre van szükségem! Nekem magára Krisztusra van szükségem - nem a Krisztusról szóló dolgokra, hanem Krisztusra - nem pusztán arra, hogy együtt imádkozzam az Ő népével, hanem arra, hogy közéjük tartozzam! "Egy haldokló szerzetes félretéve a feszületet, amint azt haldoklásának pillanataiban a szeme elé tartották, és visszautasítva az utolsó kenetet, így kiáltott fel: "Tua vulnera Jesu! Tua vulnera Jesu!" - "A te sebeid, ó Jézus! A te sebeid, ó Jézus!" És ezt kell kiáltania minden felébredt lelkiismeretnek! Jézus vérének kell lennie, nem a szentségi bornak! Az Ő engesztelésével töltött fürdő mosdása - nem pedig bármilyen külső mosakodás a test megtisztítására! Isten Szentlelkének a lelkünkbe való befogadása, mint a templomba bevonuló pap! Jézus szeretetének befogadása a szívünkbe, mint oltártűz a cenzorba! Isten szeretetének befogadása, maga az Atya, a mi Atyánk, hogy azt mondhassuk.
"Abba Atyám! Kiáltsd
Megingathatatlan nyelvvel."
Ez mindaz, amire a lelkiismeretnek szüksége van, és ennél kevesebbel nem lesz elégedett. A "szeretet által munkálkodó hit" lecsendesíti a lelkiismeretet, de minden más, amit tehetsz, olyan, mintha énekelnél egy szomorú szívű embernek - nem nyújt vigaszt a léleknek.
Ha egy ember nagyon éhes lenne, nagyon éhes, el tudom képzelni, hogy ha valaki azt mondaná neki: "Ülj le. Játszom neked egy dallamot", azt válaszolná: "Ó, de adj valami szilárdat! Adjatok valami tartalmasat!" Mit mondana a másik? "Nem tetszik a zene? Akkor gyere, adok neked valami festményt. Nézd meg azt az ablakot ott, hát nem szépen van megcsinálva?" "Adj valami szolidat! Ó, adj valami szolidat!" "Hát, de itt jön egy menet - hát nem nagyon szépen fel vannak öltözve ezek az urak? Hát nem egy pompás műsor, méltó bármelyik kisbabához?" "Igen", feleli a férfi, "de nekem valami szilárdra van szükségem! Nem bírom megenni sem a felvonulást, sem a festett ablakokat, sem a zenét! Valami szilárdra van szükségem." "Ó", mondja az ember, "de adnom kell egy szabályt, ami szerint élhetsz - itt van egy, amit régen a püspökök állapítottak meg - nem elégít ki téged?" "Nem. Lehet, hogy az ön szabályai és előírásai mind nagyon jók, de nekem valami szilárdra van szükségem, valamire, amit most befogadhatok". A bűntudat pedig rettenetes éhséget érez magában, amelyet nem lehet a legjobb és legfinomabb rituálékkal kielégíteni, hanem a lelkiismeret azt kiáltja: "Kell valami, ami kielégít engem! Mondd meg nekem, hogyan lehet Isten Igazságos, és mégis hogyan lehet az istentelenek megigazítója? Ez a kérdés. Mondd meg nekem, hogyan büntetheti Isten a bűnt, és mégis megbocsátja azt? Mondd meg nekem, mi lesz velem, amíg engem mindezek a vétkek elborítanak? Mondd meg nekem, hogyan szabadulhatok meg tőlük?". Nos, jön az evangélium, és azt mondja: "Az Úr Jézus Krisztus szenvedett mindazok helyett, akik hisznek benne, és abban a pillanatban, hogy hiszel benne, teljesen megmenekülsz! A bűneid eltűntek, Isten gyermeke vagy, a lábad az Örökkévalóság Szikláján áll, és soha nem veszhetsz el." "Ó - mondja a lelkiismeret -, ez az, amire szükségem van! Pontosan ez az, amire vágytam! Itt van a kegyelmes Isten, aki felém fordul, és azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltöröltem vétkeidet". Ah, adjon Isten nekünk ilyen lelki éhséget, mint ez, és nem kell attól félnünk, hogy valaha is misztikusan fogunk gondolkodni a körülmetélkedésen vagy a körülmetéletlenségen, mert érezni fogjuk, hogy egyik sem használ semmit! Ha egyszer megkapjuk a hitet, amely a szeretet által munkálkodik, akkor megelégszünk a kegyelemmel és eltelünk az Úr jóságával!
De most már csak azt kell mondanunk, hogy ahogy a külső vallás nem változtatja meg az emberek erkölcsét, és nem ad nyugalmat a felébredt lelkiismeretnek, úgy ezek a külső dolgok sem tudnak minket a mennybe juttatni. Végső soron meg fogtok tévedni, ebben biztosak lehettek, ha bármiben is megnyugszotok, ami csak ezekre a mi szemeinkre, kezeinkre és lábainkra vonatkozik. Ha a látható dolgokra támaszkodtok, akkor azok, mindegyikük, időleges - nem lehetnek hasznotokra, amikor a nem látható dolgok földjére érkeztek - amelyek örökkévalóak! Ó, Lélek, ha egy halandó reményen, vagy egy halandó dolgon, vagy egy külső szertartáson, vagy egy külső formán nyugszol, akkor olyanokon nyugszol, amelyeknek semmilyen hatásuk nem lehet a láthatatlan világban! És amikor a lelked a sírhoz ér, és átnézel a halál keskeny patakján a homályos örökkévalóságba, akkor nem lesz reményed! Nagyon különös, hogy Isten hogyan veszi rá a hazugokat, hogy igazat mondjanak. A papok nem tesznek úgy, mintha reményt nyújtanának neked, mert mit mondanak neked? Mondják-e valaha is, hogy ezek a szertartások a mennybe visznek benneteket? Nem ők! Úgy tűnik, mintha Isten nem hagyná, hogy a Sátán tökéletesen kitalálja a hazugságot, mert hagyott benne egy gyenge pontot. Hová megy a külső szertartások legjobb híve? Kérdezd meg a papot, és ő azt fogja neked mondani, hogy a "purgatóriumba" megy! Wiseman bíboros nem oda ment? Nem azt írták-e a koporsója fedelére: "Imádkozzatok a lelke nyugalmáért", és nem volt-e ez bizonyíték arra, hogy szerintük oda ment, ahol imádkozni kell érte, és ahol nincs nyugalma a lelkének? Nem oda járnak-e annak az egyháznak a leghatalmasabb és legnagyobb emberei? Nem járnak oda még a pápák is? Ez egy szegényes következmény - ez minden, amit kaphatsz, ha kapsz valamit! Ennél jobbat nem tudnak neked kínálni! De ó, ha megkapod a "hitet, amely a szeretet által munkál", megmondom neked, hogy mit kapsz - jó reménységed lesz az isteni kegyelem által, nem a "tisztítótűz", nem a "limbos patrum", hanem hogy Krisztussal leszel a mennyben, amint a halálban lehunyod a szemed, és ebben bízva eljössz a haldokló ágyadhoz, ott fekszel, amíg Isten kegyeskedik megkímélni téged betegségedben, kétség és félelem nélkül! És amikor eljön az utolsó óra, akkor lesz Kegyelmed meghalni, ha nem is diadalmasan, de legalább reménykedve! Az örök ének előjátékai, az eljövendő dicsőség előízlelései, és egy ilyen énekkel az ajkadon fogsz meghalni...
"Jeruzsálem, boldog otthonom,
Neve mindig kedves nekem!
Most már véget érnek fáradozásaim
Örömben, békességben, és te!"
Különös, és furcsa módon a reszkető lelkiismeretre utal, hogy azok, akik a körülmetéltek és a körülmetéletlenek fölött prédikálnak: "Ne féljetek! Ha hiszel Jézusban, ha meghalsz, akkor is Vele leszel a Paradicsomban, "mert azért most már nincs kárhoztatás azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak", mert soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az Ő kezéből!". Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk, de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő.". Nem a "tisztítótűzben" leszünk, hanem Vele leszünk, mert az Ő értünk Atyjához intézett imája így szólt: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet".
Így már eleget mondtunk ahhoz, hogy megmutassuk nektek, hogy a vallás külső formája semmit sem ér. Most pedig a következő helyen a következőkről fogunk beszélni...
II. A VALLÁS BELSŐ RÉSZE.
A szöveg azt mondja, hogy a vallás belső része "a hit, amely a szeretet által munkálkodik". Mi is az a hit? Egy szóval, a bizalom - a lélek bizalma Isten Krisztus Jézusban tett ígéretében. Az én hitem az, ami képessé tesz arra, hogy elhiggyem, hogy Isten igaz, hogy elhiggyem, hogy elküldte Fiát testben, hogy szenvedjen bűneimért, hogy elhiggyem, hogy az Ő vérének érdeme és szent életének erénye által üdvözülök. Bízni abban, hogy Ő megment engem - ez a hit. Nem az Isten választottainak hite az, hogy pusztán elhiszik a dogmákat és igazságokat, elhiszik, hogy igazak, hanem az, hogy megpihennek rajtuk, bíznak bennük, hogy a lelküket ezekre támaszkodnak! A kereszténység lényege az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalom. De jegyezzük meg, azt mondják nekünk, hogy ez egy bizonyos fajta hit - ez a "hit, amely a szeretet által munkálkodik". Ez nem olyan hit, amely csak beszél, még kevésbé olyan hit, amely elalszik, vagy olyan hit, amely az embereket elbizakodottságban erősíti, és bűnben élésre készteti, hanem olyan hit, amely szeretet által munkálkodik, gyakorlati hit. Olyan hit, amelynek karjai és kezei vannak - nem egy megnyomorított hit, hanem egy élő dolog, amely nem tud nem dolgozni! Ez nem egy befagyott folyó, amely mint kő a medrében, hanem tovább gördül, növekszik és duzzad, amíg el nem éri a tengert. Ez egy élő dolog, egy dolgozó dolog! A hitem nem is hit, ha nem működik a mindennapi életemben. Ha hiszem, hogy Jézus Krisztus megváltott engem, és bízom benne, akkor nagyon sok olyan dolog van, amit nem tudok megtenni, amit más emberek megtehetnek - és sok olyan dolog, amit szívesen teszek, amit más emberek nem tennének meg, és nem is akarnak megtenni! Ha a vallásom soha nem jön szembe velem, amikor a boltban vagyok, és megállít, és soha nem jön hozzám, amikor a piacon vagyok, akkor ez egy olyan vallás, amely egy gombot sem ér - és minél hamarabb megszabadulok tőle, annál jobb! Ez egy működő vallás kell, hogy legyen, amely gyakorlatilag az egész emberre hat. És ez az a mód, ahogyan működik - a szeretet által működik. Úgy működik, hogy megszeretteti velünk Krisztust azért, amit értünk tett. Úgy működik, hogy megszeretteti velünk Istent, hogy azt mondjuk: "Uram, mi a Te akaratod, mert alá akarjuk vetni magunkat neki?". És ez vidámmá, boldoggá és lemondóvá tesz bennünket. Valójában úgy működik, hogy megszeretteti velünk az Úr Jézus Krisztust. Ha nem szereted Jézust, akkor a hited nem hit, mert az Ő nevének már a hangja is drága azoknak, akiknek igaz hitük van! Azáltal működik, hogy szeretjük Őt, aki maga szeretett minket, és önmagát adta értünk! Isten iránti szeretetből működik, aki az Ő Fiát adta-
"Az én Istenem szerette, érte újra
A szeretet intenzíven lángol bennem.
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Akkor a hit a Testvérek iránti szeretet által is működik. Az embernek nincs hite, ha nem szereti a hűséges embereket. Az Isten gyermekére jellemző, hogy szereti a család többi tagját. "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket" - nem csak azokat a testvéreket, akiket történetesen a mi felekezeti nevünkön hívnak - ez nagyon egyszerű! Egy képmutató is képes erre - de az összes szentet! Valahányszor, ahogy Szent Bazil szokta mondani, valamit is láthatunk Krisztusból, ott valamit a keresztény szeretetből is adni véltünk, hogy az igazi hit mindazokat szeresse, akik őszintén szeretik az Úr Jézus Krisztust, és a szőlőtő minden ágának javát és boldogulását kívánják. És jegyezzétek meg, ez a hit szeretetből fog működni, még az ellenségeitek felé is! Ha valódi keresztény vagy, szeretni fogod azokat is, akik nem szeretnek téged. Nagyon kevés, ha a saját rokonainkat szeretjük, bár vannak, akik még ezt sem teszik meg. De az ellenségeinket szeretni az igazi keresztény ember ismérve - késznek lenni elviselni és elviselni, tűrni, de soha nem okozni, szidalmazni, de nem válaszolni, nem dorgálni, hanem tűzparazsat halmozni ellenségeink fejére azzal, hogy igyekszünk mindent megtenni azok javára, akik rosszat tesznek nekünk. Thomas Cranmerről mondták: "Tégy rosszat a canterburyi uramnak, és ő a barátod lesz, és segítséget nyújt neked". Egy másikról pedig azt mondták, hogy ha szívességet akarsz tőle kapni, a legjobb, amit tehetsz, ha kárt okozol neki, mert akkor, amikor kérsz tőle valamit, egészen biztos, hogy azt mondja: "Megteszem neked, mert ellenségem voltál". Keressünk valami hasonló szellemiséget! Szeressük azokat is, akik nem szerethetők, és akik nem szeretnek minket.
Akkor azt mondhatom, hogy ennek a hitnek egyik ismertetőjegye, hogy szereti a bűnösöket. Isten szabadítson meg benneteket, mint egyházat és gyülekezetet, attól a szeretetlen szellemtől, amely soha nem törődik az emberek lelkével! Azt hiszem, hogy az az átkozott teológia, amely arra készteti a prédikátort, hogy azt mondja: "Isten élő népének prédikáltam. Ami a halottakat illeti, nincs mit mondanom nekik". Az a teológia, amely kiszárítja az emberi jóság tejét, cinikussá teszi az embert a saját fajtájával szemben. És ha valaki nem törődik a saját húsával és vérével, az olyan teológia, amely nem a mennyből, hanem egészen máshonnan jött! Láttam, hogy ennek a teológiának a hívei még a saját gyermekeik megtérése iránt is érzéketlenek! És hallottam őket dicsekedni, hogy soha nem beszélnek a gyermekeiknek a vallásról - úgy dicsekedtek ezzel, mintha nem ez lenne a legszégyenletesebb dolog, amit csak mondani lehet! Az a keresztény, aki nem törődik a saját házanépével, rosszabb, mint a pogány és a koldus! Hallottuk, hogy némelyikük azt mondja, hogy Isten majd elvégzi a maga dolgát, és ezért soha nem beszélnek Krisztusról, és mintha ezzel nem alacsonyítanák le magukat a legaljasabb bálványimádók alá, mert még egy bálványimádó is jól beszél az istenéről, és igyekszik másokat is rávenni, hogy meghajoljanak a fa- és kőtömbjei előtt! De ezek a személyek, akiket egy olyan fatalizmus kábít el, amely sokkal inkább muzulmán, mint keresztény, félbehagyják azt a munkát, amelyet Isten szeretne, hogy elvégezzenek, és amelyet, ha valódi hit lenne a lelkükben, megtennének! Isten adjon nekünk nem ilyen megdermedt hitet, hanem olyan hitet, amely szeretetből munkálkodik a bűnösök lelkén! Nem szeretitek Krisztust, ha nem szeretitek a bűnösöket! Ő azért jött a világra, hogy megkeresse és megmentse őket, és ha nem próbálod őket Hozzá vezetni, akkor nem ismered Krisztust! Hogyan lakozik benned Isten szeretete, ha soha nem törődtél szegény haldoklókkal?
Úgy tűnik tehát, hogy az igaz vallás lelke és lényege éppen ez - a Krisztusba vetett bizalom birtoklása, amely a "szeretetnek" nevezett szenvedélyen keresztül egész lényemre hat, a legnagyobb aktivitásra késztet, és visszatart a bűntől. Nos, kedves Barátaim, megvan-e nektek ez a hit, amely a szeretet által működik? "Ó, én nem vagyok megkeresztelve" - mondja valaki. Nos, én soha nem tettem fel nektek ezt a kérdést! Valóban nem tettem. Csak azt kérdeztem tőletek: Megvan-e a hitetek, amely a szeretet által munkálkodik? "Ó, uram, én meg vagyok keresztelve." Nem ezt kérdeztem tőled! Azt kérdeztem, hogy megvan-e benned a hit, amely a szeretet által működik? "Nos, uram, tagja vagyok a gyülekezetnek." Mit számít ez? Nem ez a lényeg - a lényeg az, hogy megvan-e a hit, amely a szeretet által munkálkodik? Ha ez megvan, akkor a mennybe jutsz! Ha nem, akkor a pokolba vezető úton vagy! Ha megvan a hited, amely a szeretet által munkálkodik, lehet, hogy sok hibád van, lehet, hogy sok hibát követsz el, de az arcod Jeruzsálem felé néz, és oda fogsz jutni! De ha nincs meg benned a hit, amely a szeretet által munkálkodik, akkor lehetsz olyan ortodox, mint maga a Biblia, és lehetsz olyan szilárd a teológiádban, mint a Szentlélek - és mégis, még ha mindez lehetséges is -, soha nem juthatsz be a Mennybe, ha nincs meg benned a hit, amely a szeretet által munkálkodik. Ez a lényeges dolog, az egyetlen szükséges dolog.
Amikor ezen a szövegen gondolkodtam, megdöbbentett, hogy a következő fejezetben (Galata 6,15) ezt az igazságot más formában kapjuk meg. Az egyik szöveget egy másikkal összehasonlítva gyakran új fényt kapunk, és itt van ez: "Mert Krisztus Jézusban sem a körülmetélkedés nem használ semmit, sem a körülmetéletlenség, hanem" - de mi? A hit, amely a szeretet által működik? Nem, "hanem új teremtmény". Nos, akkor ennek a két dolognak azonosnak kell lennie! Az én hitem, amely a szeretet által munkálkodik, azt jelenti, hogy új teremtmény vagyok! Most néhányan közületek azon töprengtek, hogy vajon újjászülettek-e, új teremtmények vagytok-e. Megvan-e a hitetek, amely a szeretet által munkálkodik? Ha igen, akkor új teremtmény vagytok, mert soha nem láttatok olyan embert természetes állapotban, akinek szeretet által munkálkodó hite lett volna! Lehet, hogy van hite, olyan hite, amelytől reszket, mint az ördög, de a hit, amely a Jézus Krisztus iránti szeretet által munkálkodik, egyetlen képmutatónak sem volt és nem is lehetett soha! Mit kell felfognotok, kedves Barátaim, ha szeretitek az Úr Jézus Krisztust, és bíztok benne? Ne hagyjátok, hogy az ördög zavarba hozzon benneteket azzal, hogy talán nem tapasztaltátok meg az újjászületést, talán nem éreztétek ezt és nem éreztétek azt! Igazatok van, és igazatoknak kell lennie, ha megvan a hitetek, amely a szeretet által munkálkodik, mert a Szentírás szerint ez olyan nyilvánvaló bizonyítéka annak, hogy új teremtmény vagytok, hogy ez egyenértékű vele! Hallgasd meg, hogyan fogalmazza meg ezt a mi Megváltónk. Voltak, akik Isten művét akarták végezni, és azt mondták: "Mit tegyünk, hogy Isten műveit végezzük?". Mit gondolsz, mit mondott nekik Krisztus? Azt mondta: "Ezt kell éreznetek, vagy azt kell éreznetek", és így tovább? Nem! Azt mondta: "Ez az Isten műve, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött". Ez a legnagyobb mű, amit Isten valaha is tesz - hogy az ember higgyen az Ő Fiában! Ahol egy embert rávesznek arra, hogy higgyen Jézus Krisztusban, és bízzon benne, ott láthatod Isten ujját. A vallásban utánozhatsz 20 dolgot, de nem tudsz egy embernek igazi hitet adni - ennek a Kegyelem cselekedetének kell lennie. Egyetlen halott bűnös sem bízott Krisztusban! Soha egyetlen újjá nem született lélek sem rendelkezett a szeretet által munkálkodó hittel! És az újjászületés biztos bizonyítékaként állhat előtted, ha megkaptad a hitet, amely szeretet által munkálkodik.
Ahogy tovább tanulmányoztam a témát, megdöbbentett, hogy egy másik szövegben (Kolossé 3,11) ugyanezt az érzést olvashatjuk: "Ahol nincs sem görög, sem zsidó, sem körülmetéletlen, sem körülmetéletlen, sem barbár, sem szkíta, sem szolga, sem szabad, hanem Krisztus minden, és mindenben van". Most vannak, akik azt mondják: "Remélem, új teremtmény vagyok, de néha félek, hogy Krisztus az enyém-e". Nos, de ez ugyanaz a dolog! Krisztus minden és mindenben van számotokra, és éppen ti vagytok azok, akik új teremtmények vagytok, és akiknek hitük van, amely a szeretet által működik! Akkor, kedves Szívem, ha Krisztusban bízol, Krisztus a te Mindened a Mindenben, és nem kell mondanod...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó kétségeket.
Szeretem-e az Urat vagy sem,
Az Övé vagyok vagy nem vagyok?"
Az Övé vagy, ha bízol benne azzal a hittel, amely a szeretet által munkálkodik! Ó, azt hiszem, vannak köztetek olyanok, akik azt mondhatják: "Nos, én bízom Őbenne. Nincs más, amiben bízhatnék. Nem bízhatok magamban. Nem merek az imáimra támaszkodni. Nem támaszkodhatok semmilyen halandó dologra, de az Úr tudja, hogy Jézus Krisztus vérére támaszkodom. Ebben nem tévedek, sőt mi több, szeretem Őt, nem úgy, ahogyan szeretni szeretném, nem úgy, ahogyan szeretnem kellene, de szeretem Őt. Az Ő nevének hangja édes számomra. Nem tudnék élni nélküle, és ha távol vagyok Tőle, nem tudok boldog lenni. Volt idő, amikor nagyon boldog és nagyon elégedett tudtam lenni a Megváltó nélkül - amikor élvezhettem a színházat, a báltermet és a világ minden örömét, de most már nem tudok. Minden üresség és hiúság - hiúság hiúsága! Krisztusra van szükségem! Ha mások meg tudnak nélküle élni, én nem tudok. Nekem Őt kell birtokolnom."
Nos, akkor, kedves Lélek, Ő a tiéd! Ő a te mindened. Múlt vasárnap beszéltem a tengerparton a sziklákon ülő hínárokról. Azért nem bizonyítja, hogy a sziklák a cetekhez tartoznak, mert a cetek ott ülnek, de a te esetedben te éppen olyan vagy, mint egy szegény kis apróság, aki Krisztushoz repül - és ez bizonyítja, hogy Krisztus hozzád tartozik, hogy Ő a tiéd ebben a világban, és a tiéd lesz az eljövendő világban is! Akkor, ha Krisztust megragadom, tudom, hogy Ő az enyém! Soha nem volt olyan bűnös, aki Krisztust magához vette volna, és aztán rájött volna, hogy tévedett. Az asszony, aki odament a Megváltóhoz, megérintette az Ő ruhájának szegélyét, és kérte, hogy gyógyulást kapjon a Megváltótól, nem vette el a gyógyulást, hanem Ő azt mondta: "A te hited te; menj békességgel". Ha meg tudod szerezni Krisztust, Krisztus a tiéd. Bízd rá a lelkedet, most, bűnös! Neked nincs rá semmiféle képesítésed. Nincs jóságod. Nincsenek érdemeid. Talán nincsenek jó érzéseid, sem semmi dicséretes. Nos, akkor most bízzál benne! Hiszel abban, hogy Ő meg tud menteni egy ilyen bűnöst, mint amilyen te vagy? Meg tudod-e adni Neki azt a hitelt, bűnös, hogy egy ilyen elveszett és majdnem elkárhozott bűnös, mint amilyen te vagy, megmenekülhet általa? Ha van erőd így hinni Őbenne, az bizonyítja, hogy megmenekültél, mert nem tudtál volna így hinni, hacsak Ő nem látogatott volna meg téged, és nem adott volna Kegyelmet, hogy ezt megtedd! Meg tudod ezt tenni most? Minél nagyobbnak érzed a bűneidet, minél feketébbnek győzködöd magad, hogy ma este vagy, annál inkább meg tudod tisztelni Krisztust azzal, hogy teljesen ráveted magad!
Akinek nincs betegsége, az nem tisztelheti meg az orvost azzal, hogy azt mondja, hisz abban, hogy meg tudja gyógyítani, de akinek a betegsége keresztül-kasul megvan, úgyhogy feladja - amikor azt mondja az orvosnak: "Uram, hiszem, hogy ki tudja irtani ezt a betegséget, és egészséges emberré tud tenni" -, az a hite által tiszteli meg az orvosát. Ti nagy bűnösök, ti fekete bűnösök, ti elveszett, tönkrement és meg nem tett bűnösök, az Úr segítsen benneteket most, hogy bízzatok Krisztusban, és akkor tisztelni fogjátok Őt, és dicsőséget adtok Neki, és ez a legjobb bizonyíték arra, hogy Ő bennetek van, és hogy Vele lesztek az Ő megjelenésének napján! A szeretet által munkálkodó hit a nagy dolog, és ez ugyanaz, mint új teremtménynek lenni, és ugyanaz, mint Krisztusnak a mi Mindenünkké lenni.
Adja meg Isten ezt azoknak, akik ezt keresik, hogy miután lélekben kezdtétek, ne a testben fejezzétek be, hanem abban a szabadságban járjatok, amellyel Krisztus szabaddá tesz benneteket. Ámen.
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
SOLOMON a megfigyelés alapján szólalt meg. Látott bizonyos csavargó jellegű személyeket, és úgy látta, hogy ritkán vagy soha nem boldogulnak. Ráadásul nemcsak megfigyelésből, hanem ihletből is beszélt, ezért a filozófus bölcsességét ebben az esetben a prédikátor szigorúsága is alátámasztja. Ezt a közmondást tehát először is a hosszú tapasztalat által összegyűjtött emberi bölcsesség diktátumának tekinthetjük, majd pedig az isteni bölcsesség tanúságtételének, amelyet a tévedhetetlen kinyilatkoztatás ajánl nekünk. A benne megfogalmazott elv egyaránt alkalmazható az élet hétköznapi ügyeire és a szellemi érdekeinket szolgáló magasabb rendű törekvésekre.
EZ A BÖLCSESSÉG DIKTÁTUMA.
Az élet hétköznapi dolgaiban Salamon kijelentését tartjuk helyesnek: "Mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, olyan az ember, aki elvándorol a helyéről". Annak az embernek az elméjének nyugtalansága és viselkedésének instabilitása, aki állandóan változtatja a helyzetét és a célját, nem jósol sikert egyetlen kalandjának sem. Hacsak nem teszi a változást nagyon bölcsen, és nincs rá bőséges oka, akkor rosszabbra fog változni, mint a madár, amely elhagyja a fészkét. Vannak, akik hazát váltanak, és elrepülnek szülőföldjük partjairól. Ez nem rossz dolog az emberek részéről, mert így nemzetek alakultak és sivatagok népesültek be. Amikor egy ember úgy találja, hogy ebben az országban nem tud kenyeret biztosítani a gyarapodó családjának, az egyik legbölcsebb dolog, amit tehet, hogy átkel a tengeren, és egy másik országban keres jövedelmező munkát. Vannak azonban olyan vándorló szellemek, akik úgy tűnik, hogy otthon sosem elégednek meg. Meg vannak győződve arról, hogy ha más égbolt alatt lennének, akkor sikeresek lennének, holott általános tény, hogy aki Angliában nem tud boldogulni, az sehol sem fog boldogulni - és sokan azok közül, akik külföldre mentek, csak örülnének, ha újra hazajuthatnának! Anélkül, hogy Istentől nagy tanácsot kérnénk, és hosszasan mérlegelnénk a dolgot, nem jó, ha az ember elhagyja ennek az országnak a keresztény kiváltságait, nem is beszélve más megfontolásokról. Rossz, mondom, elfordulni onnan, ahol oly sok a szentély, és ahol oly világosan hirdetik az evangéliumot, hogy külföldre menjen, ahol talán van némi anyagi előny, de ahol sok lelki veszteséggel kell számolni. Az ember gondolja át alaposan, mielőtt elmegy, különben talán, amikor Ausztráliában találja magát, Új-Zélandra vágyik majd! És ha ott nem boldogul, akkor az Egyesült Államokba vágyik, és ha ott nem boldogul, akkor talán vissza akar majd jönni a régi Angliába - és így napjai legjobb részét azzal fogja tölteni, hogy ingadozik, hol töltse őket!
Ugyanez igaz a foglalkozás megváltozására is. Néhány ember ma egy dolog, de nem tudhatod, hogy holnap mi lesz belőle. Nyilvánvalóan nem erre lettek kitalálva, ezért úgy gondolják, hogy biztosan arra rendelték őket, és mivel egy szakmában nem boldogultak, biztosak abban, hogy biztosan hibáztak egy kicsit - és ha egy másik szakmába kerülnének, akkor boldogulnának. Nos, ha az ember tévedésben van a hivatásával kapcsolatban, ha az valóban nem az ő hivatása, akkor hagyja ott - de előbb győződjön meg róla, hogy nem az ő hivatása, mert különben vétkezik az Ihlet kifejezett szavai ellen. Pál apostol azt mondja: "Mindenki maradjon meg abban a hivatásban, amelyben elhívattatott" - vagyis azt a foglalkozást vagy élethivatást, amelyet a megtérésedkor végeztél, nem kell meggondolatlanul elhagyni! Ebben élvezheted az Istennel való közösséget. De ha a felhők elé rohansz, és elbizakodott önszántadból letérsz arról az útról, amelyet a Gondviselés kijelölt neked, akkor biztos, hogy okoskodni fogsz érte. A mi dolgunk követni, soha nem vezetni. Ahol világosan látjuk az utunkat, oda menjünk, és hacsak nem mutatják meg nekünk világosan ezt az utat, maradjunk nyugodtan a fészkünkben.
Ez azokra is vonatkozik, akik állandóan változtatni akarják helyzetüket és ismeretségüket - a munkáltatók soha nem elégedettek alkalmazottaikkal, a munkavállalók pedig mindig elégedetlenek a munkáltatóikkal. Sokakat ismerünk, akik azt mondják: "Annyi kísértés van azon a helyen, ahol vagyok - megpróbálok egy másikat". Nos, nem tudom, kedves Barátaim, hogy igazatok van-e. Azokat a kísértéseket, amelyek bántanak, inkább elviselem, minthogy újabbakkal találkozzam. Lehet, hogy a mostani próbatételben tudok valamit a gyengeségemről, de nem tudhatom, hogyan tántorodnék meg egy másik alatt! Azt ajánlom nektek, hogy inkább óvakodjatok a próbatételek megváltoztatásától. Az egyik próbatételt egy másikra cserélni, az minden megkönnyebbülés, amit ezen a világon kaphatsz. Minden hiúság a nap alatt! Az egész teremtés együtt sóhajtozik. A szomorúság és sóhajtozás közepette, amely így egyetemes, a mi sorsunk is el van vetve. A beteg ember keserű tapasztalata elől, ahogy Dr. Watts leírja, nem menekülhetünk...
"Fájdalmunkban ide-oda hánykolódunk,
De ez egy szegényes megkönnyebbülés, amit nyerünk
A helyet eltolni, de a fájdalmat nem."
Lehet, hogy újra és újra megváltoztatod az álláspontodat, de mindig ki leszel téve a kísértésnek. Amíg nem jutsz túl azon az az azúrkék égbolton, addig soha nem leszel az ördög lövésein kívül. A gonosz szellemek az élet minden rangját zaklatják. A szegény embert súlyos megpróbáltatások gyötrik, a gazdag embert pedig csábító csapdák veszik körül. Aki a kezével dolgozik, annak lehet oka a panaszra, de aki az eszével dolgozik, az még súlyosabb panasz áldozata lesz. Ha a zöld föld legtávolabbi határáig repülnél, a kísértés akkor is üldözne téged! Mindenütt, amíg a testedben vagy, vigyáznod kell, mert a kísértések és próbatételek mindazok közös részei, akik e földön laknak! Ne siess tehát, hogy a kísértés egyik színhelyéről a másikra repülj. Ha Isten úgy rendeli, hogy sorsotok megváltozzon, legyen úgy. A te dolgod, hogy lemondással vagy hálával fogadd el az Ő kiosztását. De ne rohanj elhamarkodottan vagy figyelmetlenül egyik helyről a másikra, nehogy egy pillanatnyi késztetésnek engedve elveszítsd egy egész élet kényelmét.
Lehet, hogy ezek a megjegyzések különösen érvényesek a jelenlévők egy részére. Nem tudom megmondani. Amikor ilyen házi dolgokról beszélünk, szavaink néha orákulumnak bizonyultak azok számára, akik feljöttek Isten házába, hogy az Ő templomában kérdezősködjenek. Mindenesetre, kedves Barátaim, amikor az elme kibillent, vagy az érzelmek felhorzsolódnak, nem könnyű bölcs belátást gyakorolni. Várjatok Istentől útmutatást az életetekben bekövetkező bármilyen változásra, és ha a két dolog egyenlő - maradjatok ott, ahol vagytok, vagy költözzetek máshová -, válasszátok azt, hogy maradjatok ott, ahol vagytok, mert az esélyek - az emberi ítélőképesség szerint szólva - a javára szólnak. Az észszerűség azt látszik mondani, hogy ahogyan a madárnak nem bölcs dolog a fészkétől elvándorolni, úgy neked sem kívánatos, hogy elvándorolj a helyedről.
Még mindig e szavak általános használatánál maradva, most fordítsuk őket másra. Ez minden bizonnyal igaz az Isten ügyében végzett vallásos szolgálat megváltoztatására. Talán van egy résünk, ahová Isten helyezett bennünket, és volt némi megtiszteltetésünk, hogy betölthettük, de idővel egy másik munkaterület nyílik meg előttünk, és mint az újdonságoktól könnyen elbűvölő gyermekek, úgy gondoljuk, hogy hasznosabbak lehetünk, ha valami mással foglalkozunk, és elhagyjuk a régi munkánkat. Legyünk nagyon óvatosak ebben a kérdésben, mert "mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, olyan az ember, aki elvándorol a helyéről". Egy dolgot nagyon csodáltam elhunyt barátunkban, Worcester úrban, aki oly sokáig tartotta kint a kaput. Amikor egyszer megkérdeztem tőle, hogy nem tudna-e a gyülekezet szolgálatára lenni, mint Vén, azt mondta, hogy ha megválasztanák, visszautasítaná a tisztséget, "mert - mondta - kapuőrként el tudom végezni a munkámat, de nem tudom, mit tudnék csinálni Vénként". Ezért elhatározta, hogy ragaszkodik ahhoz a munkához, amelyben elismerten jó szolgálatot tesz. Szeretném, ha minden keresztény ugyanezt tenné!
Néhány általunk ismert testvér annyira vágyik a szószékre, hogy türelmetlenül várnak minden más hivatalt, csak a prédikátori tisztséget nem. De manapság sokan vannak a szószéken, akik mindenkinek jobb lenne, ha távol maradnának tőle. Kiváló emberek voltak az imaórákon. Valóban nagyon hasznosak voltak, ha néha-néha egy kis beszédet tartottak egy-egy házi összejövetelen. Hasznos diakónusok lettek volna, példás beteglátogatók, és talán jó városi misszionáriusok. De úgy gondolták magukban, hogy a szószéket meg kellene áldani az ő kiváló képességeikkel, és így a szószéki lépcsőn felfelé kúsztak, éppoly kevéssé a saját kényelmükre, mint a gyülekezet épülésére! És most, ha csak annyi bölcsességük és alázatuk lenne, hogy újra lejönnének, és soha többé nem másznának fel rájuk, minden rendben lenne! Ha valóban a szolgálatra vagytok elhívva, akkor Isten nevében ne hátráljatok meg tőle! És ha egy új munkaterület nyílik meg előtted, fogadd el, Istenedre támaszkodva, aki az Ő erejét tökéletessé tudja tenni a te gyengeségedben. De ne lihegj örökké a zsinagóga legmagasabb helyei után - ne akarj mindig a legfelső helyet az ünnepen, nehogy, amikor a Király belép, szégyenszemre alacsonyabb helyet kelljen elfoglalnod! Várjatok, amíg a Király azt mondja: "Barátom, gyere feljebb!". Soha ne menj feljebb, amíg a Király barátságos figyelmeztetését meg nem kapod, hogy a magasabb hely nem a te választásod alapján, hanem más hívás alapján a tiéd, emlékezve arra, hogy "mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, úgy az ember, aki elvándorol a helyéről" - a helyéről, az Isten Egyházában elfoglalt megfelelő helyéről, az Úr seregeinek soraiban elfoglalt megfelelő helyéről!
Ismét egy közmondásként fogom használni, amely nagyon gyakran alkalmazható a lelkészekre. Lehet, hogy vannak itt olyanok, akiknek ez egy erős dorgálásként fog hatni. Kiáltó rossz, különösen a mi felekezetünkben, hogy a lelkészek helyet cserélnek. A régi jó lelkészek 50 évig töltötték be egy-egy helyüket, és az emberek szerették őket, és ragaszkodtak hozzájuk. Nem gondoltak arra, hogy elköltözzenek, soha nem beszéltek arról, hogy lemondanak, mint ahogy az apák sem beszélnek arról, hogy lemondanak az apaságukról, mert a fiaik és a lányaik néha engedetlenek! Átvészelték a vihart. Tudták, hogy a tenger minden része viharos, ezért nem kellett egyik öbölből a másikba menekülniük, amint egy kis vihar támadt. Nem tudom, de egyes prédikátorok jobban mozognak - és valószínűleg jobban tennék, ha teljesen elköltöznének. Azt hiszem, ha valaki csak körülbelül két évig marad egy helyen szolgálatban, akkor meg kell kérdőjeleznie, hogy egyáltalán a szolgálatra hívták-e el. Isten általában nem olyan fákat ültet a szőlőjében, amelyeket kétévente át kell helyezni. Isten fái tele vannak nedvvel, a Libanon cédrusai, amelyeket Ő ültetett. Ők állhatnak a kopár hegy homlokán, és láthatják, ahogy a halandók korszakai elsöpörődnek a sírba. És így egy Isten által küldött lelkész is sok évig állhat egy helyen, és láthatja, hogy az ember alkotta lelkészeket elsodorják, mint a zuzmók és mohák nemzedékeit, mert nincs bennük isteni élet.
Azt kell mondanom, hogy szeretem látni, ha egy keresztény lelkész szilárdan megállja a helyét. Ne kezdjünk nagy kedélyeskedésbe azért, mert volt egy kis nézeteltérés egy gyülekezeti gyűlésen, vagy ne forduljunk meg sértődötten, mert valamelyik diakónus nem lesz olyan hajlékony, mint szeretnénk, vagy mert a környék nem látszik gyarapodni, vagy mert nem történik annyi megtérés, mint amennyit szeretnénk. Nem, uraim, ha Isten mozgat minket, akkor mi mozduljunk - de ha nem Ő mozgat minket, akkor ne az ördög tegye! Tudjátok, mi történik, ha a madár elvándorol a fészkéből? Hát ott vannak a saját tojásai a fészekben, és nincs az a madár, amelyik olyan jól tudna ülni a tojásokon, mint az, amelyik tojta őket! És így egy keresztény lelkésznek nem szabad elfelejtenie, hogy vannak olyan fiatal megtérők, akik az ő saját lelki gyermekei. Ők az ő saját neveltjei, az isteni kegyelmek által, és általában véve nincs olyan ember, aki a fiatal megtérőket bármilyen módon úgy tudja táplálni, mint az az ember, aki a megtérésük eszköze volt! A csecsemőknek jó, ha a saját anyjuk neveli őket, és a fiatal megtérőknek jó, ha saját lelki szüleik alatt táplálkoznak. Én nem szeretném az enyéimet hosszabb időre másra bízni. Mindig félő, hogy amikor a szülő madár távol van, a tojások kihűlnek és megromlanak, és amikor visszajön, azt fogja tapasztalni, hogy minden gondját elvesztette. És így van ez, amikor a lelkész elhagyja a népét, és elmegy máshová, sokan azok közül, akik látszólag jól futottak, visszafordulnak. Ez egy szomorú eredmény - az elvesztegetett munka története. Emellett a madár tudja, hogy bármennyire is kényelmetlen a fészke, nincs a világon olyan kényelmes fészek, mint az, amit ő maga készített. És a keresztény lelkésznek tudnia kell, hogy nincs más olyan kényelmes gyülekezet számára, mint az a gyülekezet, amelyet ő alakított ki! "A saját népem között lakom" - mondta a súnamita. Ez az én boldogságom és örömöm, hogy a saját népem között lakom, és ha valaki azt mondaná nekem: "Van-e valami az életben, amire vágysz? Szeretnéd, ha szólnék egy jó szót az érdekedben a királynál vagy a seregek fővezérénél?". Azt válaszolnám: "Nem, nincs más vágyam az ég alatt, mint a saját népem között lakni! Ha csak a javukat kereshetném, és láthatnám, hogy Isten egyháza itt virágzik, ez minden, amit Istenemtől kérek a mennyországnak ezen oldalán! Testvérek, mi, akik a szolgálatban állunk, ragaszkodjunk tehát, amennyire csak lehetséges, a gyülekezeteinkhez és a munkaterületeinkhez, emlékezve arra, hogy "mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, olyan az ember, aki elvándorol a helyéről".
Ez ugyanúgy igaz a hallgatóinkra is. Ó, vannak olyan hallgatók, akik szomorú, szomorú csavargók. Nem lehet kifogásunk az ellen, hogy hallgatóink más lelkészeket hallgatnak, ha ezáltal épülhetnek, mert a madárnak, amelyik a legjobban ül a fészken, néha le kell szállnia, különösen, ha máshol van mit enni. Hallgassatok bárkit, aki hasznotokra lehet! Biztos vagyok benne, hogy semmi sem fog jobban örülni, mint az a tudat, hogy bárhol vagytok, amíg a lelketek táplálékot kap. Ha egy anglikán egyházi lelkész jobban hirdeti az evangéliumot a környéketeken, mint a baptista lelkész, ne menjetek el a baptistát hallgatni! És ha azt találjátok, hogy akár a baptista, akár a függetlenek a Szabad Kegyelem helyett szabad akarattal kezelnek benneteket, ne hallgassátok őket, hanem keressétek meg a presbitert, és hallgassátok meg őt, ha őt szilárdabbnak találjátok a hitben, mert végül is a lelketeknek táplálékot kell kapnia! Ez szükségszerűség kérdése. Ahol Isten Igazságának minden pontját megkaphatjátok, ott inkább azt, végtelenül inkább azt! De ha nem kaphatjátok meg mindet, akkor elsősorban azokkal törődjetek, amelyek a nagyobb jelentőséggel bírnak. Keressétek ebben az esetben először azokat a dolgokat, amelyek a leginkább hozzájárulnak lelketek boldogulásához. De amit nem szeretek, az a következő - bizonyos emberek csatlakoznak egy gyülekezethez, majd körülbelül hat hónap múlva csatlakoznak egy másik gyülekezethez, majd egy másikhoz, majd egy másikhoz, majd egy másikhoz! Nem kellene, hogy moha legyen rajtuk, és feltételezem, hogy nincs is, mert ők bizonyára guruló kövek voltak! És aztán, ha a lelkész meghal, hányan vannak, akik elmentek, egyenesen, mert most, hogy a gyülekezet egy kis nehézségbe került, mindannyian kilépnek belőle. Bátor matrózok ezek! Be akarnak szállni a csónakba, amikor a hajó egy kis szélviharban van, és éppen akkor hagyják el Isten gyülekezetét, amikor a legnagyobb szükség van a segítségükre. Ó, majd jönnek és csatlakoznak az egyházhoz, amikor az egyház virágzik - igen, akárhányan -, de vajon, ha a lelkész elmegy, vajon mindannyian hűségesek maradnak-e? Londoni gyülekezeteinkben túl sokan egyfajta repülő tábor, akik mindig egyik helyről a másikra repülnek - egy csapat cigánykeresztény, akiknek nincs állandó lakhelyük és nincs "helyi lakhelyük", és körülbelül olyan tiszteletreméltóak, mint a cigányok, akikhez hasonlítottam őket! Soha ne mondják ezt rólatok, akik szeretitek az Uratokat és következésképpen szeretitek az Ő Egyházát, hanem, amikor az Ő népével egyesültök, mondjátok azt.
"Itt szeretném megpihenni,
Míg mások mennek és jönnek.
Már nem idegen, vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon."
Meglátod, hogy végül is a vándorlásod kevés jót fog neked hozni, míg az egyházhoz való állandó ragaszkodás és az Isten ügyébe való szorgalmas belevetés minden erőfeszítéseddel a Szentlélek által jólétet fog adni a lelkednek!
De most másképp fogom fel a szövegemet, és megpróbálom az általános elvet más értelemben használni.
II. EGYES EMBEREK ELTÉVEDNEK A HELYÜKRŐL A SZELLEMI DOLGOKBAN.
Hol van a "hely" a bűnös számára? A bűnös helye mindig a kereszt lábánál van, Jézusra tekintve! Sajnos, mindannyiunkban az a tendencia, hogy bizonyítékokat, jeleket, jeleket, tapasztalatokat, isteni kegyelmeket és nem tudom mit keresünk! Miután a Lélekben kezdtük, olyan ostobák és olyan megbabonázottak vagyunk, hogy a testben próbálunk tökéletessé válni! Tudjuk, hogy kezdetben az egyetlen vigaszunk az volt, hogy egyszerűen Jézus befejezett munkájára támaszkodtunk, és mégis olyan őrültek vagyunk, hogy megpróbálunk vigaszt szerezni szegény testünkből, amely már eddig is a terhünk volt, és a csapásunk lesz, amíg meg nem hal! Abban a pillanatban, amikor egy keresztény eltávolodik a helyétől - vagyis a Jézusba vetett hit egyszerűségétől -, abban a pillanatban, amikor eltávolodik attól a szilárd sziklán való állástól, amit Krisztus tett, ami Krisztus van, és amit Krisztus ígért - abban a pillanatban olyan lesz, mint a madár, amelyik eltávolodik a fészkétől! A fészkétől távol lévő madárnak nincs vigasza. A természet ösztönei arra késztetik, hogy a keltetés során érezze, hogy a fészek a megfelelő hely számára. És amikor a keresztény eltávolodik a Kereszttől, a benne lévő újszülött ösztönök éreztetik vele, hogy nincs a neki megfelelő helyen. A Kereszt a keresztény igazi nyugalma! Olyanok vagyunk, mint Noé galambja - nincs nyugta talpunknak, csak a bárkában. Körüljárhatjuk a világot, és átrepülhetünk a nagy vízmosásokon, de sehol máshol nem találunk nyugalmat, csak a Keresztnél! Bevallom, hogy néha inkább keresztény professzorként vagy lelkészként, mint a kegyelem által megmentett bűnösként kerülök ebbe a szomorú állapotba, de úgy találom, hogy vissza kell térnem ugyanoda, és újra el kell énekelnem a régi dalt...
"Semmit sem hozok a kezembe!
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom.
Meztelenül, ruháért jöttem hozzád,
Gyámoltalanok, nézzünk Rád a Kegyelemért."
Nem lehet kényelmesen élni, nem lehet a Szentlélek békéjével és örömével a szívben élni, ha egyszerre eltávolodunk a Krisztusba vetett bizalmunk egyszerűségétől!
Továbbá, sok olyan hívő van, aki szintén elvándorol a helyéről. Mi is a hívő helye? A hívő helye az Úr keblén van, vagy a Mester jobbján, vagy a lábainál ül, Máriával együtt. Néhányunknak voltak olyan időszakai, amikor nagyon közel kerültünk az Úr Jézus Krisztushoz. Néhányan közületek soha nem ébredtek fel reggel anélkül, hogy ne gondoltak volna rá, és egész nap az Ő jelenlétének érzése volt a szívetekben. Mennyire nehezteltetek a világra, amikor az üzleti életre kellett volna fordítanotok az órákat! És amikor éjszakára bezártátok a szíveteket, mindig Jézus Krisztusnak adtátok a kulcsot. Ó, milyen édesek voltak akkor számodra a rendelések, mert úgy láthattad rajtuk keresztül Krisztust, mint achátból készült ablakokon és karbunkulusból készült kapukon keresztül! Milyen kellemesek voltak az imaórák és hasonló összejövetelek, mert ott láttad Jézust, és beszélgettél Vele! De mi a helyzet a jelenlegi állapotoddal? Talán, kedves Barátom, eltévedtél a helyedről. Nem úgy élsz Krisztus közelében, mint régen. Ezért a rendelések csak nagyon kevés vigaszt nyújtanak - unalmasak és fárasztóak. És az istentiszteletek, amelyek egykor olyanok voltak számodra, mint a hús és a zsír, mostanra olyanok lettek, mint a száraz csontok. A ruhatáratok is nagyon elhanyagolt. A Bibliátokat nem tanulmányozzátok úgy, mint régen. Elvesztettétek az első szereteteteket, és kérlek benneteket, nem vesztettétek el az első vigasztalásotokat is? Nem olyanok vagytok-e, mint a madár, amelyik elkóborolt a fészkétől? Higgyétek el, nincs szilárd öröm, nincs szeráfi elragadtatás, nincs megszentelt béke a mennynek ezen oldalán, hacsak nem élünk szorosan a kereszt árnyéka alatt, és nem fészkelünk Jézus sebeiben! Ó, hogy ilyen ostobák legyünk! A madár nem felejti el a fészkét, de mi elfelejtjük Urunkat! Szükségünk van arra, hogy a zsoltárossal együtt mondjuk: "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled"! Ma este kiáltanunk kell.
"Térj vissza, ó mennyei galamb, térj vissza!
A pihenés édes hírnöke,
Gyűlölöm a bűnöket, amelyek miatt gyászolsz.
És elűztelek a keblemről."
Látjátok, eltévedtünk a helyünkről, mert a mi helyünk Jézus lábainál van Máriával, vagy Jézus keblénél Jánossal, vagy Jézus ajkainál a házastársával a Himnuszokban, mondván: "csókoljon meg engem a szája csókjával". De itt barangolva
És ez a vándorlás nem az éberség hiányát jelenti? Nem figyeltem-e meg azt a keresztényt, aki egyszer annyira féltékeny volt önmagára, hogy meg sem próbálta egyik lábát a másik elé tenni, mert félt, hogy egy lépést is félre tesz? Még beszélni sem akart anélkül, hogy ne mondta volna: "Uram, nyisd meg ajkamat!". Most azonban azt hiszi, hogy biztosan megállja a helyét - és elfelejti, hogy féltékenységgel őrizze magát. Talán azt hiszi, hogy tapasztalata olyan bölccsé tette, hogy nem fog korábbi hibáiba esni, és így testi bizalomra tesz szert, és elfelejt éjjel-nappal az őrtornyán állni és ellenségei ellen őrködni. Tudjátok, mi történik néha a madárral, ha elhagyja a fészkét? Hát, amíg a madár távol van, jön a kakukk, és beleejti a tojását, és így szegény madárnak, amikor visszatér, ki kell keltenie ellenségét! És sokszor, ha nem vagyunk éberek, és hagyjuk, hogy az ellenség előnybe kerüljön velünk szemben, a Sátán bejön, és valami aljas kísértést dob a fészkünkbe, amit a szívünk segít kikelni, és ami egész életünkben gondot fog okozni! Amilyen biztos, hogy valaha is elkalandozunk az éberség kérdésében, az a mi kárunkra lesz. Mi talán alszunk, de a Sátán nem. Még soha nem fedezték fel szunyókálás közben. A hívők között van lustaság, de ellenfelük részéről nincs lustaság! Ő mindig figyel, "úgy járkál, mint ordító oroszlán, keresve, kit nyeljen el". Hiába hagynátok abba az éberséget, ő soha nem fogja. Ó, keresztény, ne hagyd el a fészkedet, mert nem tudhatod, mi lesz belőle, milyen jó dolgok pusztulnak el, vagy milyen rossz dolgok rakódnak le, amíg a szíved távol van!
Néhány keresztény még szomorúbb módon vándorol, ami a külső hatását illeti, mert látjuk, hogy a szentségtől távolodnak. Szerencsétlen egyház, amelyben sok ilyen következetlen hívő van! De sajnos, túlságosan is gyakoriak a világban. "Egy ideig jól futottak; mi akadályozta meg őket, hogy ne engedelmeskedjenek az igazságnak?". A dolog gyökere aligha volt bennük, mert csak egy ideig hoztak gyümölcsöt, és idővel elszáradtak. Ah, hát, ha van itt keresztény - egy igazi keresztény -, aki visszaesett és a világba ment, soha nem lesz boldog a bűnében! Egy elvetemült, miután hitvallást tett, talán visszamehet, és jól érezheti magát, de egy keresztény soha! Mondd nekem, hogy boldog vagy a bűnödben, és én azonnal azt mondom neked, hogy halott vagy a bűnben, mert aki bűnt vesz fel, annak le kell vetnie a szégyent. a saját elemedben vagy, mint hal a vízben, úgy fogod találni, hogy ez megfelel az alkatodnak. Ahogyan egy madár sem lehet boldog lent a tenger mélyén - megfulladna, ha nem szabadítanák ki hamarosan -, úgy Isten szentje is nyomorultul érzi magát a bűn mélyén - hamarosan el kell pusztulnia, ha nem hozzák ki onnan. Ha gyöngeségből bűnbe esik, vagy hirtelen kísértés ereje rántja bele, akkor vágyik a szabadulásra, és addig sóhajtozik és kiáltozik Istenhez, amíg újra örülni nem kezdenek a csontok, amelyek megtörtek! Ha a szentségtől eltávolodsz, akkor a helyedről is eltávolodsz.
Ismertem néhány embert, aki a baj elkerülése érdekében vétett egy szabálysértést. Egy keresztény ember például nyitva tartotta a boltját vasárnap, hogy elkerülje a csődöt, és a bajok tömege tízszer nagyobbat zúdult rá, mint amennyit el akart hárítani! Hallottunk olyanokról, akik csak egyszer is erőszakot tettek a lelkiismeretükön. Puszta csüggedtségükben becsukták a szemüket, és lenyelték a keserű pirulát. Öt perc sem kellett hozzá. A barátaik azt mondták, hogy bölcs dolog volt. Beteg tanácsadók azt mondták nekik, hogy szükséges. Így próbálták meg kimenteni magukat valamilyen megpróbáltató helyzetből. De a következmény az lett, hogy a lelkiismeret féreg haláluk napjáig rágta a lelküket! Megcsinálták a vesszőt, amellyel Isten ostorozta őket. Vigyázzatok tehát, mit tesztek, nehogy a szentségtől való elkalandozással olyanok legyetek, mint a fészkétől elkóborló madár! Ó, milyen áldott lesz, ha téged és engem a hatalmas Kegyelem egyszerűen Krisztusra támaszkodva, a Vele való állandó közösségben, a kísértések behatolása ellen vigyázva és a szentségben mindvégig kitartóan kitartva megőriz! E nélkül nem lehet számunkra vigasztalás.
III. A MEGGYŐZŐDÉSEK, HOGY MINDANNYIAN, AKIK IGAZ KERESZTÉNYEK VAGYUNK, SZOROSAN RAGASZKODJUNK A FÉSZKÉHEZ.
Gondoljatok bele, kedves Barátaim, milyen örömben volt részünk nektek és nekem, amikor szorosan Krisztushoz ragaszkodtunk. Hol máshol lehet olyan édességet találni, mint amilyet mi találtunk Jézus szeretetében? Elhagyja-e az ember a Libanon hűvös, folyó vizét, hogy egy másik hely sáros folyójából igyon? Elfordul-e az ember a bugyogó forrástól, hogy egy törött ciszternát keressen magának? Ó, ez ne történjen meg! Mi, akik angyalok eledelével táplálkoztunk, nem elégedhetünk meg a disznók által megevett pelyvával! Mondjuk Rutherforddal együtt: "Mióta a mennyei búzakenyeret ettem, a szám nem kívánja a földi barna kenyeret, amely tele van szemcsével és kaviccsal. Nem találok többé édességet e világ örömeiben, mert megízleltem a mennyei örömöket, amelyek túl vannak mindenen, amit a föld adhat". A Krisztusban megélt öröm kényszerítsen bennünket arra, hogy ragaszkodjunk hozzá!
Gondoljatok újra a bánatra, amit mindig éreztünk, amikor vándoroltunk. Neked és nekem is voltak visszaeséses időszakaink - valljuk meg búsan. És milyen nyomorúságos idők voltak ezek mindig! Mit nyertünk valaha is azzal, hogy eltávolodtunk Urunktól, csak csonttörést és szívfájdalmat? Ahogyan megégettünk, rettegjünk a tűztől, és ahogyan okoskodnunk kellett vándorlásunkért, amikor az őrök letépték fátylunkat és lesújtottak ránk, úgy ragaszkodjunk ezentúl szorosan a mi Szeretettünkhöz. Milyen okot adott Ő valaha is arra, hogy elégedetlenkedjünk és elmenjünk? Hűtlen volt hozzánk? "Vajon pusztaság voltam-e számotokra?" kérdezi. Milyen tekintetben bántott meg minket? Sújtott-e valaha is haragjában, vagy bánt-e velünk durván ostobaságaink miatt? Soha barát nem viselkedett jobban a barátjával, mint Krisztus velünk, és mivel jobb Megváltót nem találhatunk, ragaszkodjunk hozzá egész életünkben! Vagy gondolhatod, hogy a kilátások sivárak? Ha a még eljövendő örömre gondolunk, még erősebb indítékunk van arra, hogy ragaszkodjunk a Megváltóhoz. Lehet, hogy ma még akkor kell Vele járnunk, amikor a hó az arcunkba fúj, de ó, milyen lesz Vele járni a napsütésben! Lehet, hogy nehéz munka lesz lépést tartani Vele. Lehet, hogy gyenge a szívünk, a testünk és a vérünk gyarló, ha, mint most, vele együtt járunk a sárban és a mocsokban, de milyen lesz ezüstpapucsban járni a Mennyei Város arany járdáján? Nem olyan könnyű Vele együtt állni a pellengéren, amikor a tömegek huhogják Őt, de ó, milyen örömteli lesz Vele együtt, amikor az angyalok az égboltot szaggatják tapssal, és az összes szentek a lábai elé vetik koronájukat! Tudom, hogy természetes érzéseinknek nem túl édes vele lenni a bajban, de milyen lesz vele lenni a diadalában? Társak lenni az Ő keresztjében - ettől talán visszariadunk, de Vele együtt ülni az Ő trónján - erre vágyakoznunk kell! Nos, mivel nem lehetünk koronahordozók anélkül, hogy ne lennénk kereszthordozók, vállaljuk fel az Ő keresztjét, ahogyan élvezni szeretnénk az Ő koronáját. Mégis tudnunk kell, hogy az Ő Keresztje mirhától cseppent, és akik hordozzák, olyan édes illatúnak fogják találni, hogy magát a Keresztet is szeretni fogják, mert Krisztus megérintette! Ebből a fészekből soha ne tévelyegjünk el a "nyugalom" miatt, amely "Isten népe számára megmarad".
Elhagyni ezt a fészket?- Azt hiszem, nem tudjuk, ha Krisztus szeretete lángra lobbant bennünket - ha Krisztus iránti szeretetünk megtart minket. Mi?Elmenni attól, aki meghalt értünk, hogy mi soha ne haljunk meg? Aki értünk él, hogy mi mindig éljünk? Micsoda alantas hálátlanság a miénk, hogy nem ragaszkodunk közelebb hozzá! Le tudunk-e mondani róla? Keresztények, Ő adta nektek a világosságot, amely felvidította sötétségeteket - és el tudtok-e fordulni az Ő arcának fényességétől? Szánakozó szemmel látott titeket, amikor vérben feküdtetek, számkivetettként, teljesen elhagyatottan, és azt mondta nektek: "Éljetek!" - és el tudjátok-e valaha is hagyni Őt? Elment melletted, rátok nézett, rátok terítette szoknyáját, betakarta meztelenségeteket, megesküdött nektek, szövetséget kötött veletek, és most bizonyulhattok-e árulónak? Megváltott téged, megnyitotta az ereit, hogy kiönthesse drága vérének bíborszínű cseppjeit, mint a te felbecsülhetetlen váltságdíjad árát - el tudsz-e fordulni Tőle? "Az emberek által megvetett és elvetett", ahogyan Ő volt, elrejted-e arcodat előle? És amíg Ő még mindig könyörög érted, te abbahagyod-e, hogy könyörögj érte? Most, hogy az Ő szekerei sietnek, hogy elhozzák Őt a második advent dicsőségében, el fogsz-e fordulni Tőle, amikor az Ő országa olyan közel van? Elhagyja-e a feleség azt a férjet, aki a legnagyobb gyengédséggel ápolja őt? Elhanyagolja-e a gyermek a szüleit, akiknek a tető alatt minden szükségletét kielégítik? Megvetik-e testének végtagjai a fejet? Az ilyen furcsa furcsaságok fele annyira sem voltak természetellenesek, mint az, hogy egy keresztény csavargóvá válik és elhagyja Megváltóját! Ó, én, bármennyire is természetellenesnek és brutálisnak tűnik, te és én is ezt és még többet tennénk, ha a Kegyelem nem akadályozná meg! A szeretetnek, amely eggyé tett minket Krisztussal, egynek kell tartania bennünket Vele, különben soha nem fogunk megmaradni az utunkon. Legyen tehát állandó imátok: "Tarts meg engem, és biztonságban leszek". Legyen ez a szíved kiáltása: "Maradj velem!", mert ha Ő nem marad velünk, és nem teszi a szívünket a fészkévé, akkor soha nem maradunk Vele, hanem olyanok leszünk, mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől!
Talán egy szegény madárhoz beszélek, amelyik elkóborolt a fészkéből. Idegen vagy, és betévedtél ide! Emlékszel egy fészekre egy boldog családi körben, ahol az ima ismert volt. Emlékszel arra a fészekre, amelyben te is fészkeltél - egy kis falusi templomra, ahol kedves rokonokkal együtt imádtad Istent. De te elkóboroltál a fészkedből. Elvesztetted a barátaidat! Elmentél a világba - bűnös vagy. Tudatában vagy annak, hogy alig mersz szembenézni gyermekkorod otthonával. Elmentél a régi otthonodból, mert szégyelled, hogy ott maradj. Elkóboroltál a fészkedtől. És tovább akarsz vándorolni? Örökre egy olyan madár repülése lesz a tiéd, amelynek nincs kotoréke? "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak fészkük" - neked soha nem lesz hová lehajtanod a fejed? Arra vagy kárhoztatva, mint a tisztátalan lélek, hogy száraz helyeken vándorolj, nyugalmat keresve, de nem találva? Zarándok vagy-e, akinek soha nem lesz olyan városa, amelynek van alapja, amelynek Építője és Teremtője Isten? Olyan vagy-e, mint a fantomhajó, amelyről a tengerészek beszélnek, amely a tengeren átrepül, de soha nem ér kikötőbe? Nem, Barátom, nem így kell számon kérned magad, bár az ördög azt mondta neked, hogy nincs remény! Bár kétségbeesésbe kergetett, és meggyőzött arról, hogy Isten és az emberek lemondtak rólad - ez nem így van. Nem így van! Az Örökkévaló Atya a magas égből lehajolva lenéz rád, és eme ajkai által beszél hozzád! Alighogy azt hitted, hogy lebuksz, máris azt mondja neked: "Térj vissza, térj vissza, térj vissza!". Ő az, aki arra késztet, hogy azt mondd: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz". Ő találkozik veled, tékozló! A nyakadba borul. Ő adja neked a megbékélés csókját. Ma így kiált az irgalom hírnökeinek: "Vedd le rongyait, hozd elő a legjobb köntösét, és öltöztesd rá. Tegyetek gyűrűt a kezére és cipőt a lábára, és megtalálta a fészkét! És ahogyan az anyamadár boldog, amikor az a kis csemete, amelyről azt hitte, hogy a földre esett, vagy elnyelte a sólyom, visszatér, és ő betakarja tollaival, és megkéri, hogy fészkelje be magát meleg keblei alá, úgy boldog az Örök Atya is! És ahogyan ő örül, úgy - nem - végtelenül jobban örül az Örök Atya, amikor a vándor visszatér hozzá, és vigasztalást talál szeretetében!
Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban! Bízzatok az Atya kegyelmében, amely a Megváltó sebeiben nyilvánul meg, és így örök fészket találtok, ahonnan soha nem vándoroltok el, amíg a mennyben fészket nem építetek! Ámen.

[gépi fordítás]
A MI Urunk mindig azt mondta tanítványainak, hogy fel fog támadni. Meglepődve hallották, hogy egyáltalán meg fog halni - nem tartották lehetségesnek, hogy olyan szörnyű halállal halhat meg, amire gyakran utalt. Ha megértették volna, és valóban hittek volna abban, hogy fel fog támadni, talán nem lepődtek volna meg ennyire a halálán. De ahányszor csak beszélt erről, úgy tűnt, hogy az elméjük olyan volt, mint a szemük, néhány alkalommal - visszatartották, hogy ne lássák! És ha fel is fogták a jelentését, az annyira ellentétes volt a Messiás Királyságáról alkotott elképzeléseikkel, hogy nem tudták felfogni, hogy ez valóság!
Az egyik első dolog, ami az előttünk lévő fejezet olvasójának feltűnik, ma este az első elmélkedésünk első fejezete lesz...
I. A HITETLENSÉG SZINTE ÁLTALÁNOS HATALMA AZ EGYHÁZBAN.
Ez egy jó példa egy általános tény illusztrálására, mivel Megváltónk világosan megmondta nekik, hogy fel fog támadni. A harmadik napon azonban tudomásunk szerint senki sem várta, hogy feltámad! Amikor a szemtanúk - olyan személyek, akiket minden hitet megérdemlőnek szoktak tekinteni, akiket régóta ismertek - közölték velük, hogy feltámadt, mindannyian hitetlenkedtek! Nem tudták elhinni, még akkor sem, ha újra és újra tanúbizonyságot tettek róla. Ahogy végigolvassátok ezt a fejezetet, először az egyik, majd a másik példájával találkoztok ennek az általános hitetlenségnek egy olyan dologgal kapcsolatban, amelyben mindenkinek szilárdan hinnie kellett volna! Először is, az asszonyok - nagyon gyengédek, nagyon szeretetteljesek, akik mindig is Krisztus szükségleteihez voltak szokva az Ő testet öltése idején - most éppen a szeretetük vezeti őket hitetlen cselekedetre! Ha feltámadt, és azt mondta, hogy fel fog támadni, akkor mi szükség van a sírkendőre? Mi szükség van drága kenőcsökre, spikenardra és fűszerekre, amelyekkel bebalzsamozhatják Őt? A szeretet volt az, amely azt mondta: "Balzsamozzátok be Őt", de a hitetlen szeretet volt az, amely arra késztette őket, hogy azt gondolják, hogy ezt a dolgot meg kell tenni! Azokban a gyengéd szívekben, amelyekben annyi mennyei lelkesedés volt Krisztus iránt, ott volt a rosszaságnak ez a kovásza is. De a férfiak - az erősebb nem - nem fogják-e ők is, akiknek a szíve tele van szeretettel, és akik Krisztussal jártak, akiknek erős ítélőképességük van, sokan közülük, akik észrevették és mérlegelték, amit Ő mondott - nem fognak-e hinni? Nem! Péter és János, bár elmentek a sírhoz, nehéz szívvel mentek oda, nyilvánvalóan nem olyan várakozással, mint amilyet az a hit váltott volna ki, hogy Krisztus feltámadt. Úgy tűnik, hogy a tanítványok egész testvérisége teljesen átment abba a hitetlenségbe, hogy Jézus Krisztus fel fog támadni! Voltak azonban néhányan, akiknek kedveztek - ott voltak a tizenegyek. Ők voltak a kiválasztottak a kiválasztottak közül, a szellemi életmentők, a Megváltó testőrsége! Bizonyára, ha máshol kihalt a hit, bennük megtaláljuk! Ott voltak a kertben a szenvedésénél, néhányan közülük ott voltak a Táborban az átváltoztatásakor, legalábbis hárman közülük. Ott voltak abban a teremben, ahol feltámasztotta a halottakat. Látták a csodáit, ők maguk osztották ki a kenyeret, amelyet csodálatos hatalmával megsokszorozott a sokaság táplálására. Látták Őt a tengeren járni - egyikük maga is járt a folyékony hullámokon, és azt látta, hogy a tenger márványos a lába alatt, amikor Krisztus azt mondta neki, hogy jöjjön. Látták, hogy a vihar elcsendesedett, látták, hogy az ördögöket elűzték, az isteni hatalom sok csodálatos megnyilvánulását látták, mindannyian! Ezek a kiválasztottak, különösen az a három hatalmas, az a három kiválasztott, biztosan hinni fognak! Ám őket is megfertőzte ugyanez a gonoszság - nem hittek annyira a Mesterükben, mint kellett volna. És ez, azt hiszem, annak a portréja volt, ami azóta is fennáll - a nagy baj Isten egyházában. A bűnöknek ez a bűne - a hitetlenség - még ebben az órában is túlságosan elterjedt Isten népe körében. Tegyük fel, hogy Isten népének tömegéhez beszélek, a csendes, alázatos emberekhez, akik a dolgukat végzik, és Istent szolgálják a háztartásukban. Vajon mindannyiukat tele találom-e hittel, dicsőséget adva Istennek? Nem, némelyikükkel nem sokáig vagyok együtt, de hallom a kételyeiket, hogy vajon az Övéi-e vagy sem! Hallom, hogy némelyikük énekel.
"Szeretem-e az Urat vagy sem;
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Igaz, sokakat látok közülük boldognak és vidámnak, elégedettnek és bizakodónak, de nem mindig, még ők sem. Néha úgy tűnik, hogy még ezek is átadják helyüket a félelmeknek és a gyanakvásnak - és félig azt hiszik, hogy Ő elfelejtett kegyelmes lenni - nem fog többé rájuk gondolni! Valóban meg van írva: "Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön?". Keresheti, és sokáig keresheti, mert az Ő saját hívő népe körében a hit még mindig túlságosan ritka dolog - nehéz megtalálni! Igaz, hogy lényegét tekintve mindig ott van az Egyházban, de mégis olyan gyönge, hogy sokszor inkább az a tűz, amely a füstölgő lenben reszket és majdnem kialszik, mint a szikra, amely a Napot, az Atyát keresi, a lángot, amelyből eredetileg jött! Most tegyük fel, hogy elfordulok a keresztények tömegétől, és kiválasztom magamnak azokat, akik Krisztus Egyházában tisztséget vállalnak, akiket Ő nevezett ki, akiket megajándékozott, és akiket a mennybemenetel eredményeképpen az Egyháznak adtak, mint az Egyház kincsét? Testvéreim, mit mondjak a diakónusokról, vénekről és hasonlókról Isten Egyházában? Hogyan találom meg magukat? Nem fedezem-e fel gyakran az egyházi tisztségviselőkben a vállalkozó kedv lazaságát, a félelmet, nehogy ez túl nagy dolog legyen, vagy az túl merész? Nem hallottam-e - bár bizonyára mondhatom, hogy Isten kegyelméből nem tapasztaltam -, nem hallottam-e, hogy néha azok, akiknek vezetniük kellene az egyházat, visszatartják azt, és azok, akiknek mindenekelőtt támogatniuk kellene a keresztyén szolgálatot minden szent erőfeszítésben, nem voltak-e néha a kerekek hátráltatói? És ha ez így van hivatalos működésükben, attól tartok, hogy nem sokkal jobb a helyzet a saját magánéletükben sem Isten előtt. Jaj, ó Izrael, gyengék a kapitányaid! Hatalmas embereid reszketnek!
De tegyük fel, hogy kiválasztom azokat, akiket Isten különösen kedvelt és a lelkek győzteseivé tett? Vajon ezeket mindig bizalommal találom-e abban az Istenben, akinek az evangéliumát hirdetik? Mindig nyugodtan bíznak abban az örökkévaló erőben, amely őket a munkájukra rendelte? Mindenkinek magáért kell beszélnie, de attól tartok, hogy a legtöbben közülünk felvállalhatnánk a magunk jajgatását, és megvallhatnánk, hogy nekünk is túl gyakran kell azt mondanunk: "Uram, én hiszek. Segítsd meg az én hitetlenségemet". Az apostolok imája megfelelő ima a lelkészek számára: "Uram, növeld meg a mi hitünket!" Mert ha a mi hitünk nem növekszik, nem várhatjuk, hogy a sokaság hite is az lesz! Krisztus szolgáinak Krisztus serege számára egyfajta lelki ulánusoknak kellene lenniük, akik előre lovagolnak, hogy felderítsék az országot - hogy elfoglalják azt, mielőtt a fősereg feljönne. Nekik kellene vezetniük az elhagyott reményt! Nekik kellene elsőként a lövészárkokban lenniük, amikor egy fellegvárat kell bevenni. A szívük soha nem hagyhatja cserben őket - a nagy elképzelések és a merész tervek embereinek kell lenniük - olyan embereknek, akik a Végtelenre támaszkodnak és a láthatatlanban bíznak! Mindig ilyenek vagyunk, vagy olyan mértékben, amilyennek lennünk kellene? Nem, attól tartok, hogy az egyháztörténelemnek azt a fejezetét, amelyet most írunk, Isten szemében az Ő egész népének hitetlensége miatt sok minden elmosódott. Van hit - áldom Istent érte -, és néhány esetben nagyon is kiemelkedő hit, de ha mindannyiunkat körbejárunk, sajnos, szomorúan kell megvallanunk hiányosságainkat az élő Istenbe vetett hitünk ügyében. Most pedig, ha újra a fejezethez fordulunk, megkapjuk a második pontunkat...
II. A NAGY GYÓGYMÓD, AMELYET URUNK A HITETLENSÉG ÜGYÉRE ÍRT ELŐ.
Ami ezt a fejezetet illeti, az abban a tényben rejlik, hogy Ő feltámadt. Feltámadt a halálból! Mindenütt, ahol az ember hitetlenségével találkozunk, Krisztus feltámadásának tényével találkozunk, amely fényként hozták be, hogy legyőzze a sötétséget. Itt vannak a nehéz helyzetben lévő nők - Krisztus feltámadása az, ami megszünteti a nehézséget! Ki fogja elhengeríteni a követ? A kő el van hengerítve, mert Krisztus feltámadt! Az angyal eltávolította a börtönház kőajtót, mert eljött az ideje, hogy a Fogoly kiszabaduljon. Most itt az Úr mintha azt mondaná nekünk, hogy a nehézségekkel kapcsolatos minden félelmünk legjobb és legnagyszerűbb gyógymódja ebben rejlik: "Az Úr feltámadt". Egy élő Megváltót szolgálsz. Mi a nehézség? Gondviselésből adódik? Ő a Gondviselés Ura, mert "a kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő nevét úgy fogják hívni, hogy Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten". Az a nehézség tehát, amely akadályozna a mennybe vezető utadon, ha bízol benne, el kell, hogy tűnjön, mert Jézus él! Ha a sereg kapitánya halott lenne, akkor rossz dolog lenne számunkra, ha egy halott kapitányt szolgálnánk, de mivel Ő él, mindenhatósággal övezve, a nehézségeknek el kell tűnniük előtte! Előfordul, hogy a nehézség, amely minket zavar, az Urunk szolgálatával kapcsolatos? Van-e kemény szívünk, amivel meg kell küzdenünk abban a gyermekben, akinek megtérésére törekszünk az osztályunkban, a szombati iskolában, vagy vannak-e előítéleteink, amelyek útját állják annak a gyülekezetnek, amelyhez hétről hétre szólunk - és akiket az Ő Lelke által szeretnénk Jézushoz megtéríteni? Hivatottak vagyunk-e hálátlan földet szántani, amely összetöri az ekét? Van-e most előttünk valami, ami olyan, mint egy rézkapu és egy vasfal? Itt van az egyetlen vigasz mindezzel kapcsolatban - az Úr él! "Ő nincs itt; Ő feltámadt". Nem halt meg! Az Ő ereje nem bénult meg a sírban! Ő él, és előtted megy, vezetve minden nemesnek, azoknak a furgonját, akik az Ő koronájáért és dicsőségéért haltak meg! Isten nevében hát veletek együtt! Legyen ez a ti erőtök, hogy Jézus él! Mostantól kezdve a nehézségeknek csak úgy örüljetek, mint leküzdendő dolgoknak, mint lehetőségeknek, hogy Őt dicsőítsük a belé vetett hitünk gyakorlása által, amit az Ő hatalmának kinyilatkoztatása követ majd! Ha a hitetlenség nehézségeket támaszt, a "Feltámadt az Úr" a gyógyír mindezekre!
Tegyük fel, hogy hitetlenségünk a rémület formáját ölti? Néha így van. Ez történt ezeknek a jó asszonyoknak az esetében - megijedtek, ahogy az 5. versben olvashatjuk, hogy elmenekültek a sírból, mert reszkettek. Nos, sok mindentől megijedhetünk. Vannak, akik annyira félénkek, hogy semmitől sem ijednek meg - a saját árnyékuk is megijeszti őket! De lehetnek valódi dolgok, amelyek miatt megremegünk, ha nincs valami, amire jobban támaszkodhatunk, mint saját magunkra. A megrémült keresztény pedig olyan, mint az eszét vesztett ember - egészen biztos, hogy olyasmit tesz, ami még nagyobb veszélyt jelent számára! Az önuralom, a nyugodt higgadtság, a csendes elme - ezek gyakran mentettek meg életeket, és gyakran megakadályozták egy éppen akkor veszélyben lévő ügy pusztulását. Ha a zavarba ejtő körülmények közepette is nyugodt tudsz lenni, és bízol a végső győzelemben, az már önmagában a csata felét megnyeri. Ha meg tudsz nyugodni az Úrban, vagy Mózes szavaival élve: "állj meg, és lásd Isten üdvösségét", akkor biztosan sértetlenül kerülsz ki a gonoszságból. Az ijedtségre pedig a legjobb gyógyír az a tény, hogy Jézus feltámadt! Miért, hogyan féljek, amikor Ő, aki a királyok Királya és az urak Ura, az én Pásztorom, és biztosan közbenjár védelmemért? Ha az én Uram halott lenne, akkor nem lennék biztonságban, de amíg Jézus él, addig biztonságban vagyok. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Ó, milyen nagyszerű mondat ez! "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből." Kik vagytok hát ti, hogy féltek egy embertől, aki meghal, és az emberfiától, aki csak olyan, mint a molylepke? Nyugodjatok meg az élő Megváltótokban! "Ne féljetek! Én veletek vagyok - veletek vagyok - ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek". "Én megerősítelek titeket. Igen, én segítek neked. Igazságom jobbjával támogatlak téged. Amikor átmész a folyókon, én veled leszek; az árvíz nem áraszt el téged. Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng nem gyullad meg rajtad." "Én vagyok az Isten, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem pusztultok el". Jöjjetek hát vissza, ha viharvertek, rettegtek, remegtek és rettegtek, és mivel Jézus él, csendesedjetek el, és türelemmel birtokoljátok a lelketeket.
Megfigyelem a fejezetben, hogy a hitetlenség következő formája a csodálkozás. Ezek a derék asszonyok, amellett, hogy féltek,csodálkoztak - nem tudták felfogni. Túl nagy rejtély volt. Hogyan lehetséges ez? Ez nyugtalanította őket - nyugtalanította őket. A nagy evangéliumi igazságokkal kapcsolatos csodálkozásunk minden pillanatában mindig azt találjuk, hogy a legjobb módja annak, hogy kijussunk a csodálkozásból, az, hogy hittel ragaszkodunk Isten igazságosságához és igazmondásához - és ragaszkodunk ahhoz, amit megérthetünk - egy olyan tényhez, amely jobban bebizonyosodott, mint a történelem más tényei bebizonyosodtak - ahhoz a tényhez, hogy az Úr Jézus feltámadt a halálból! Általában, amikor bajban vagy valamilyen nagy tanítás miatt - rossz dolog vitatkozni arról a tanításról, miközben bajban vagy miatta. Gondolj inkább arra, amiben hiszel, amiben biztos vagy, mint most arra a kérdésre, ami tántorít téged. Meglátod, hogy ha elfogadod Jézus Krisztus feltámadását a halottak közül, és ebben nyugszol, mint a te feltámadásod garanciájában, akkor Isten sok más értékes Igazságának a kulcsa is a kezedben van! És ahogy egyik Tanítás a másikra épül, mint egy láncszem, úgy fogod tapasztalni, hogy a hit néhány legmegdöbbentőbb misztériumával kapcsolatos csodálkozásod meg fog gyógyulni, ha megragadod az evangéliumi hit első egyszerűségét és alapvető Tanítását, hogy az Úr Jézus, aki Poncius Pilátus alatt szenvedett, keresztre feszítették, meghalt, eltemették, és harmadnap feltámadt húsban és vérben, és örökké él, Isten jobbján ülve, és hatalmas hatalommal uralkodik. Nem fogtok sem csodálkozni, sem megijedni. Nem fogtok reszketni, vagy zavarba jönni, ha ezt a gondolatot nem felejtitek el: "Ő él! Él! Ezt tudom, és ebben nyugszom".
Továbbá úgy tűnik, hogy ezeket a jó asszonyokat hitetlenségük nagymértékben akadályozta abban, hogy kötelességüket teljesítsék. Azt mondták nekik, hogy menjenek és beszéljenek a tanítványokkal, de egy ideig nem tették meg, mert meg van írva: "Nem is mondtak semmit senkinek, mert féltek". Azok a nyelvek, amelyek nyugodtabb pillanatokban oly biztos bizonyságot tettek volna, a hitetlenségükből fakadó félelmük miatt teljesen némák voltak! Nem tudtak beszélni. Ó, és ez a panasz nagyon gyakori az egyházban! Ismerek olyanokat, akik tudnának prédikálni, de nem prédikálnak - és a hitetlenség az, ami elhallgattatja őket. És ti ma talán olyan társaságban voltatok, ahol szeretetteljes és komoly szót kellett volna mondanotok, de nem tettétek, és a helytelen félénkség miatt hallgattatok. És életetek során sokszor kerültetek olyan helyzetekbe, ahol a hasznosság nagyon könnyű lett volna, de ugyanakkor nehéznek találtátok, mert elfelejtettétek, hogy Jézus él - elfelejtettétek, hogy Ő azért él, hogy figyeljen az Ő népére, azért él, hogy segítséget nyújtson nekik, amikor a szolgálat útján járnak! Ó, ha tudnánk, hogy Ő él - igen, tudnánk, hogy itt van - tudnánk, hogy közel van hozzánk, hogy a szíve soha nem feledkezik meg rólunk, és a szemei soha nem zárulnak le ránk -, akkor gyorsan járnánk a kötelesség útjait, és dadogó nyelvünk elkezdene beszélni! És a mostani szentségtelen csendet, amely megrontja az Egyházat és sok diadaltól fosztja meg, megtörné készséges bizonyságtételünk és vidám énekünk! A legjobb gyógyír a néma ördögre, amely néha megszáll bennünket, az élő és könyörgő Megváltóba vetett hit!
A továbbiakban, ahogy a szemed végigpillant a fejezeten, látni fogod, hogy a hitetlenség összekapcsolódik a megsebzett szeretettel.Amikor Mária Magdolna a tanítványokhoz ment, sírva találta őket, sírva a bánattól, Isten férfiait és asszonyait, egy nagyon gyászos társaságot, akik mind sírtak, sírtak a halott Megváltóért - a legkedvesebb Barátért, akivel valaha is találkoztak, aki először adott nekik szellemi fogalmakat és kiemelte őket korábbi alázatos állapotukból. Elment - meghalt, és nem tudtak mást tenni, mint sírni. De abbahagyták a sírást, vagy abbahagyták volna, ha tudták volna vagy hitték volna, hogy feltámadt. Ez volt az utolsó dolog, amit tenniük kellett volna, hogy sírjanak. Ő feltámadt, ők pedig sírtak! A menny összes hárfája dallamos dicséretet zengett - és azok, akiket a legjobban érintett ez a dicsőséges tény, még mindig sírtak! A menny minden angyala lehajolt a szent harcok tornyáról, hogy csodáló tekintettel tekintsen le a feltámadt Megváltóra, és az Ő saját drága népe, akik ismerték és szerették Őt, mégis leült és sírt az egyetemes ünnepség közepette! Ez nagyon különös volt. Most gyakran ugyanez a baj történik velünk is. Elveszítünk egy barátot. Ki ne lett volna közöttünk? Elveszítünk egy férjet, egy feleséget, egy gyermeket. Nagyon kedvesek ezek a kapcsolatok, és amikor a kötelékek elszakadnak, vérzik a szívünk, és néha sírunk, és sírunk, és újra sírunk, amíg nem engedelmeskedünk a Megváltó akaratának, nem engedelmeskedünk az Ő isteni Tervének és Rendelkezésének. Ha pedig emlékeznénk arra, hogy Ő él, akkor arra is emlékeznénk, hogy azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten vele együtt elhozza, mert ha Jézus feltámadt a halálból, akkor az egész népének is így kell lennie! Ne szomorkodjunk úgy, mint a reménytelenek! Drága porunkat a földre bízzuk, de csak egy időre. Lefektetjük, de hálát adunk Istennek, hogy nem mehet lejjebb! A romlás nem felemészti, hanem megfinomítja ezt a testet, amíg, amikor a harsona megszólal, maga a test, amelyet elsirattunk, szent fényben fog feltámadni, Krisztus saját dicsőséges testének képére formálva! A halál megfosztatik minden csípésétől, ha erre emlékezünk - a lélek az élő Megváltó társaságában van! A test, akárcsak Eszter, fűszerekben fürdik, hogy felkészüljön a mindenek felett dicsőséges Úr ölelésére! A régi, elnyűtt ruhát egy időre félretesszük, amíg Isten alkalmassá nem teszi arra, hogy a mennyei nagy ünnepeken viseljük! Ó, ha Jézus él, letöröljük a könnyeket, és halottainkat nem sírás hangjával és siratózajjal, hanem szent zsoltárok hangjával és győzelmi kiáltásokkal visszük a sírba! Leengedjük a győztes bajnokot a nyugalomba, abban a biztos és biztos reményben, hogy fel fog támadni, hogy részt vegyen nagy kapitánya örök győzelmében! "Krisztus feltámadt" - ez a gyógyír a megsebzett érzelmekre, amikor a seb a hitetlenség miatt fáj.
Továbbá, jegyezzétek meg, hogy ez az áldott Tanítás, miszerint Krisztus feltámadt, megszabadít bennünket a mennyei dolgokkal való beszélgetés nehézségeinktől. Ez a fejezetben korábban szerepel, bár utoljára említem. Az angyal megjelent az asszonyoknak - Lukács szerint két angyal jelent meg bizonyos más asszonyoknak, és ahelyett, hogy az angyalokkal beszéltek volna, elszaladtak. Féltek és csodálkoztak. "Ne féljetek - mondták az angyalok -, mert tudjuk, hogy Jézust keresitek, akit keresztre feszítettek. Ő nincs itt, mert feltámadt". Most azt hiszem, ha te és én a feltámadt Megváltóba vetett teljes hit állapotában lennénk, ha találkoznánk egy angyallal, nem csodálkoznánk. Ha látnánk egy angyalt - ha a szellemek ismét testek látszatát öltenék magukra, és hamarosan megjelenhetnének látószerveink előtt, azt hiszem, ha teljes hitben lennénk, élnénk a lehetőséggel, hogy megtudjunk valamit róluk, és a Mennyországról, amelyben laknak, és legfőképpen az Urukról! Ó, azt hiszem, szívesen töltenék egy órát valamelyik ragyogó szellemmel, hogy kikérdezzem őt néhány olyan misztériumról, amelyet a szem még nem látott. Ha szabad lenne neki kimondania azt, amit talán nem mondhatna el - ha szabad lenne neki mesélnie néhányat a fátyolon belüli dicsőségről, és néhányat azoknak az arany utcáknak és a tizenkét drágakőből épített alapzatú falaknak a titkaiból, akkor kíváncsiságunk szent fordulatot vehetne! Mindenesetre, ha nem kérdezhetnénk, akkor is közösségben maradnánk. Örülnénk, ha láthatnánk ezeket a hozzánk oly közel álló szellemeket, hiszen még most - még most is - nem vagyunk idegenek számukra! Kezükben hordoznak bennünket, nehogy kőbe verjük a lábunkat, és az Elsőszülöttek közgyűléséhez és egyházához jöttünk - az angyalok seregéhez jöttünk, és azokhoz, akiknek a neve a mennyben van megírva! Hit által már most is eljutottunk ahhoz a megszámlálhatatlan társasághoz, és ha egy pillantást vethetnénk rájuk, nem félnénk.
Az a tény, hogy Krisztus feltámadt, nyitott ajtót jelent köztünk és a szellemi világ között. Egy hús-vér ember felment az égbe! Egy Ember, aki evett egy darab sült halat és egy darab mézesmadzagot - egy Ember, aki azt mondta: "Fogjatok meg engem, és lássátok, hogy én vagyok az, én magam" - egy Ember, akiről meg van írva: "Megmutatta nekik a kezét és az oldalát" - egy Ember, aki azt mondta az egyik ismerősének: "Nyújtsd ide az ujjadat!". Nézd meg a kezeimet, és nyúlj ide a kezeddel, és szúrd az oldalamba" - egy ilyen Ember a kiváló Dicsőségbe ment, és megnyitotta az élő utat, amelyen keresztül teljes az egyesülésünk az angyalokkal és az angyalok Mesterével! Ó, itt van a lelki elméknek okuk a nagy örömre - és a nehézségeket, amelyeket a hitetlenség az utunkba állítana, elsöpörte az a teljes meggyőződés, hogy az Úr feltámadt - valóban feltámadt!
De nem szabad tovább rágódnom ezen. A hitetlenség nagy erejének ellenszerét az az áldott és jól bizonyított tény adja, hogy Jézus feltámadt. Most pedig lássuk még tovább - III. URUNK FELTÁMADÁSÁNAK NÉHÁNY MÁS KÖVETKEZMÉNYÉT. Megfigyeltük a fejezetben, hogy az egyik első következménye az Ő feltámadásának az Egyház általánosabb, intenzívebb és egyetemesebb tevékenysége volt. Azt mondta nekik: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Újra látjuk: "Fölvétetett a mennybe, és leült az Isten jobbjára, ők pedig elmentek és prédikáltak mindenütt, az Úr pedig velük együtt munkálkodott". Amiből arra következtetek, hogy ha jobban felfognánk, hogy Krisztus feltámadt, akkor mindannyiunknak aktívabbnak kellene lennünk! Nagyon nehéz lelkesedést kelteni egy eszme iránt - Angliában bizonyára így van ez -, talán nem is lehet máshol, egy érzékenyebb és fogékonyabb nép körében -, de itt általában nem tudunk lelkesedni egy eszme iránt. De milyen emberek vannak, akiket nem mozgat meg a lelkesedés egy személy iránt? Egy ember, egy személy mindig teljesebben fogja irányítani az emberi szívek tevékenységét, mint egy puszta tanítás vagy dogma! Hozzátok elém a történelemben a vezető elveket, és általában azt fogjátok találni, hogy az elvek keveset vagy semmit sem tettek, amíg meg nem testesültek egy emberben - és amikor egy bátor ember képviselte az elveket, akkor az elvek megnyitották az ember útját az emberi szívek felé! Így van ez az egyházban is. Feltételezem, hogy egyesek lelkesednek a hitvallásokért és a dogmákért. Nem tudom, de ezt tudom - a leglelkesebb emberek az egész Egyházban azok, akik ismerik Őt, szeretik Őt, Vele élnek és Őt szolgálják! Úgy tűnik, a mennyei lelkesedés róluk szól. Koronájukat az Ő lábaihoz vetik, és azt éneklik: "Halleluja", amikor meglátják Istent és a Bárányt! A személyek imádata van, és lelküket meghatja az áldott és isteni Személyek jelenléte, és így kell lennie az Egyházban is. Nekünk van egy élő Megváltónk, egy élő kapitányunk! Ő nem maradt ki a harcból. Még mindig lenéz ránk. Még mindig velünk harcol a régi nagy ügyért. Ó, ki lesz közülünk lemaradó, amikor a Kapitány szemei rajta vannak? Jézus nézi - Jézus, hitünk Szerzője és Befejezője, nézi a pályát! Fussunk türelemmel, mert Őt nézzük és Ő néz minket. Legyen ez az elve a Mesterének!
De ezen az okon kívül azt is látjuk, hogy Krisztus jelenléte csodákat adott az akkori Egyháznak. A feltámadottSzabadító ismeretlen nyelvekkel ruházta fel őket, és úgy beszéltek, noha tanulatlan emberek voltak, hogy az emberek minden éghajlatról megértették őket! Csodákat kezdtek tenni. A mi hitünk nem vezet minket ezekhez, és nem is fog. Ezt bölcsen megtagadják tőlünk. Ugyanakkor, bár a külvilágban nem teszünk csodákat, minden igaz igehirdetés csodatétel! Közösen hirdetni egy Tant, közösen jól beszélni egy dolgot - mindez lehet, hogy nem prédikálás, ahogyan Isten nevezné - beszédesség, szónoklat, kifinomultság, a szavak jól összerakása - ez közös az egész emberiségben. A maga mértéke szerint mindenki beszélhet - valamilyen módon. Ez nem Isten műve. De az igazi prédikálás, a lélekmentő prédikálás, a Lélek hangja, amely az emberen keresztül szólal meg - ez csodatétel! Tudjátok, testvéreim, vannak, akik nem tudnak prédikálni - azt mondják, hogy nem tudják hirdetni az evangéliumot. Ezt értem ezalatt - prédikálnak Isten élő embereinek, Isten megelevenedett embereinek, és aztán azt mondják: "Ami pedig titeket illet, akik halottak vagytok a bűnben, nincs mit mondanom nektek". Ez az ő felfogásuk. Nagyon őszinték. Isten soha nem küldte őket az evangélium hirdetésére, és elismerik, hogy nem tudják ezt megtenni. Nos, kár, hogy megpróbálják, de egy másik ember, akit Isten küld, tudja, ahogyan a másik is, hogy a hallgató, aki nem tért meg, halott a vétkekben és bűnökben. Tudja, hogy rendes körülmények között az ilyen emberekhez beszélni nagyon üres dolog lenne. Tudja, hogy a maga erejéből nem meri megkísérelni, és hogy a halottaknak, a lelki halottaknak azt mondani: "Éljetek!", önmagában véve az ostobaság legvégső foka. De érzi, hogy Isten vele van, hogy Isten küldte őt, és a régi Ezékielhez hasonlóan, a bűnösök gyülekezetére tekintve, mint a kiszáradt csontokkal teli völgyben, nem mondja: "Nincs mit mondanom nektek, halottak vagytok". Hanem Mestere nevében kirobbanva azt mondja: "Ti száraz csontok, halljátok az Úr szavát! Így szól az Úr: "Ti száraz csontok: Éljetek!"". Isten elküldte az embert, és miközben így prófétál a csontoknak, azok összeállnak, csont a csontjához, és élnek! A két apostol a templom gyönyörű kapujában nem azt mondta a sánta embernek. "Sánta vagy. Isten nevében bízunk benne, hogy meggyógyulsz a bajodból - nincs mit mondanunk neked". Nem, azt mondták: "A Názáreti Jézus nevében kelj fel és járj!". Azt mondták az embernek, hogy tegye meg azt, amit nem tudott megtenni, de ahogy megparancsolták neki, erőt kapott, hogy megtegye! És miközben mi azt mondjuk a bűnösnek: "Higgy és élj!", Isten elküldi az evangéliumi parancs erejét, és az emberek megtérnek, hisznek, élnek, menekülnek az evangéliumban elébük állított reménységhez! És mind a mai napig minden keresztény csodatevő a maga területén, a lelki dolgok területén! Isten erejével nyitja meg a vak szemeket, és Jézus hatalmával nyitja meg a süket füleket. Ő is feltámasztja a halottakat. Ő is űzi ki az ördögöket, még mindig a magasabb területen, az elme, a szellem területén! És a mi felemelkedett Urunk adta nekünk ezt - ezt a hatalmat - teljes egészében Tőle kapjuk, mert minden hatalom Neki adatott a mennyben és a földön! Ezért megyünk és tanítunk minden nemzetet - és ez a tanítás eredményeket hoz!
Nem kell tovább feltartanom önöket, csak annyit kell megjegyeznem, hogy Urunk feltámadása következtében az isteni hatalom, a hatalom legmagasabb foka Jézus Krisztus személyében összpontosul. Ő mindig is Isten volt, és most mint Isten-ember Közvetítő - minden Isteni Hatalom benne összpontosul. És ez a Hatalom nem azért van ott elraktározva, hogy tétlenkedjen - nem úgy, mint annyi elraktározott lőszer, amit soha nem lehet felhasználni, mert figyeljük meg az utolsó verset: "Az Úr munkálkodik velük". Hát nem elragadó gondolat, hogy Jézus nem Szenvedő, de mégis Munkálkodó? "Az Úr munkálkodik velük". A megváltó munka megtörtént! A megváltó munka folyik! "Az Úr munkálkodik velük." Nem látjuk, de Ő dolgozik. Gyakran az a hatalom a leghatalmasabb, amit a legkevésbé látunk, és bizonyára az Egyházban az a legerősebb, ami nem érzékelhető az érzékszervekkel! Hívő emberek, ha a világ megtérése az Egyházon múlna - ha a választottak összegyűjtése tőlünk függne -, soha nem történne meg! De Isten munkára késztet minket ezért a célért, és így először bennünk munkálkodik. Mennyire bátorítania kellene ez minket a munkára! Ez a kis kar, mire képes? De az Örökkévaló karja, mit nem tud megtenni? Ez a nyelv, milyen gyengén tud beszélni - de annak a hangja, aki úgy beszélt, ahogy soha ember nem beszélt, milyen meggyőzően tud beszélni? A mi szellemünk, szűk és korlátolt, mit tehet? De az Ő határtalan Lelke, mit nem tud elvégezni? Ó, mindenki, aki itt a Mesterét szolgálta, mondjon búcsút mindennek, ami csüggesztő vagy elkeserítő gondolat! Isten nagy serege nincs legyőzve! Soha nem is lehet - hosszú távon győznie kell! És még a mi nagy Parancsnokunk isteni stratégiájának azon részei is, amelyek visszavonulásnak tűntek, csak részei az Ő örökös győzelmének! Ő tovább harcol, és megnyeri a csatát, még a végsőkig!
Nagy vigasztalás a hívő ember számára a tudat, hogy Jézus él, és győzelemmel él! Emlékszem, és nem tudom megállni, hogy ne ismételjem meg, amit már korábban elmondtam nektek - emlékszem, amikor a legnyomasztóbb bánat órájában, amin egy elme át tudott menni, ez az egy dolog helyreállított és megvigasztalt engem! A Surrey Gardensben történt szörnyű katasztrófa után, amikor elmém megtört, és bánatom rendkívüli volt - amikor három hétig majdnem elvesztettem az eszemet, és csüggedt és megtört szívvel voltam -, egyedül voltam, magányosan sétáltam, gyászoltam, és sírtam, ahogyan éjjel-nappal. És hirtelen, mintha az égből pottyant volna a fejembe ez a szöveg: "Őt Isten felmagasztalta, és olyan nevet adott neki, amely minden név fölött való, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon". A többit tudjátok. A gondolat, ami átfutott az agyamon, a következő volt: Én is az Ő katonái közé tartozom, és egy árokban fekszem, hogy meghaljak. Nem számít - a Király győzelmet aratott - Krisztus győzött - Krisztus van az élen. Ha úgy halok meg, mint egy kutya, nem érdekel! A korona az Ő fején van! Ő biztonságban van felmagasztaltatva." Egy pillanat alatt boldog voltam! A bajom elmúlt! Tökéletesen helyreállt a lelkiismeretem! Egy magányos helyen térdre estem, és dicsőítettem Istent, aki végtelen irgalmasságában balzsammá tette ezt a szöveget a lelkem számára!
Lehet, hogy van itt valaki, aki úgy érzi magát, mint én - elkeseredettnek, levertnek. Ha igazán szereted Jézust, nincs nemesebb balzsam a gondjaidra, mint ez - Ő uralkodik! Ő dicsőséges! A kormányzás nincs levéve az Ő válláról. A mi királyunk nem fogoly! Császárunk nem adta át kardját! Császári hercegünk nincs száműzve! Birodalmunk sohasem bukik el, Jeruzsálem városa nincs ostrom alatt! Nem lesz kenyérhiány az utcáin! "Isten a közepén van, nem fog megmozdulni. Isten megsegíti őt, méghozzá korán." Hadd tomboljanak a pogányok! Hadd mozduljanak meg a népek és a nemzetek! Rengjen és ringatózzék az egész föld, és a hegyeket sodorja a tenger közepébe - Isten a mi menedékünk és erőnk - a mi legjelenvalóbb segítségünk a bajban. Isten uralkodik, és Jézus királyságát megváltoztathatatlan végzéssel rendezte el. Ezért emeljétek fel a fejeteket, ti szentek, mert közeleg a megváltásotok, és már most tapsoljatok örömteli kezeitekkel, és menjetek vissza, újra az élet harcába, amíg Mesteretek hazahív titeket, mint igazi hősöket, hogy ezentúl ne ismerjetek félelmet, és soha ne fordítsatok hátat a harc napján! Isten adja, hogy így legyen az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Azzal, hogy "Isten őrizzen", Pál minden más dicsekvési alapot félresöpör, és lelkének egyetlen kiválasztott dicsekvési tárgyára veti magát. Pedig, ha belegondolunk, Pálnak - más emberek módjára - sok minden volt, amivel dicsekedhetett volna. Ha úgy tetszett volna neki, dicsekedhetett volna a származásával, hiszen "héber volt a héberek közül". Visszavezethette a származását, mint a tiszta héberek, egészen a nemesség nagy forrásáig, magáig Ábrahámig! Ha akarta volna, dicsekedhetett volna a korábbi szertartás pontosságával, amelyet gyakorolt, mert elmondhatta volna, hogy ami Isten törvényét illeti, farizeus volt - olyan ember, aki a törvény betűjének legapróbb pontjaira is odafigyelt, aki gondosan ügyelt a tanításokra, aki még a szúnyogot sem hagyta ki a kezéből, hanem gondosan igyekezett azt követni. És az apostol mégsem akart dicsekedni sem a származásával, sem a szertartásosságával. Mindkettőt félredobja, és bár egykor dicsekedett velük, most már csak salaknak tekinti őket, hogy Krisztust megnyerje, és Őbenne találtassék meg! Bizonyára, ha az apostol akarta volna, dicsekedhetett volna a mártíréletében. Egyszer valóban felsorolta, hogy mit szenvedett el, és hozzátette: "Bolond lettem a dicsekvésben, ti kényszerítettetek rá". Nem verték-e őt pálcákkal, nem szenvedett-e hajótörést, nem volt-e kitéve veszélyeknek rablók részéről, veszélyeknek hamis testvérek részéről, nem volt-e bebörtönözve és megkövezve? És mégsem hallottátok soha, hogy dicsekedett volna ebben a csodálatos mártír életében! Az apostolok között nem volt kevesebb, mint a főnök abban, amit elszenvedett, és mégis azt mondja: "Isten óvjon attól, hogy dicsekedjem benne". Dicsekedhetett volna a Kinyilatkoztatással, amelyet kapott. Ki látta vagy hallotta közülünk valaha is azt, amit Pál láthatott és hallhatott, amikor elragadtatott a harmadik égbe, hogy olyan dolgokat halljon, amelyeket embernek nem szabad kimondania? Ha dicsekedni akart volna, dicsekedhetett volna ezzel a Kinyilatkoztatással, de nem tette ezt. "Isten megtiltotta", mondta, "hogy dicsekedjem", és ez a "Isten megtiltotta" még ezt a Kinyilatkoztatást is magában foglalja! A tudósok között Pál előkelő helyet foglalhatott volna el. Nagyon is alkalmas volt arra, hogy az Areopágoszon beszéljen, mert még ott, abban a mélyreható gyülekezetben is valószínűleg nem volt senki, aki nagyobb tudással és kifinomultabb elmével rendelkezett volna, mint ő, akit egykor úgy hívtak, hogy "a tarsusi Saul". Olvassátok a leveleket, testvérek és nővérek! Az apostolban megvan Bacon ösztöne és Sir Isaac Newton éleslátása! Úgy tűnik, hogy ez az ember átlátott egy kérdést, ahol mások körülnéztek volna, és nem láttak volna semmit. Mégis, bár emberi örömöt kellett éreznie a tehetségekben, amelyeket Isten adott neki - és tudnia kellett, hogy birtokolja őket -, mégis azt mondja róluk: "Isten óvjon attól, hogy dicsekedjem". Úgy tűnik, hogy mindent, amije volt, mindent, amit tett, és mindent, ami volt, félretett, és nem volt más téma az ajkán, és nem volt nagyobb szeretet a szívében, mint ez - a megfeszített Jézus az emberek fiaiért. Jézus, hogy nagy legyen a nemzetek között. Jézus, a levágott Bárány, hogy az emberek számára életük legyen a halálból, megváltásuk a gödörbe való lejutástól. "Isten óvjon", mondja - ez az emlékezetes beszéd, ez az ékesszóló kijelentés, ez a dicsőséges, önmegtagadó, mégis magasztos elhatározás - "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében!". Ezúttal röviden fogunk szólni minden egyes pontról, de az első kérdés természetesen a következő kell, hogy legyen...
I. MI EZ A KERESZT, AMELYBEN PÁL ELHATÁROZTA, HOGY MEGDICSŐÜL?
Testvéreim és nővéreim, nem kell mondanom nektek, hogy Pál nem tulajdonított jelentőséget az anyagi keresztnek vagy a "kereszt jelének". Tudjátok, hogy a kereszt jelének megalkotása és a vallásos tiszteletadás iránta legalább akkora babona, mint a boszorkányokban való hit, és talán, amint az emberek megvilágosodnak, csodálkozni fognak, hogyan gondolhatták egyesek, hogy a keresztnek több szentsége lehet, mint a körnek vagy a párhuzamosnak, mert a kereszt jelében valóban nincs semmi szentség, és néha azt kívánom, hogy néhány keresztény ne támogassa ezt az emblémát, mivel úgy tűnik, hogy babonás tiszteletet sugall az ilyesmi iránt. Pál nem ilyesmire gondolt. Ő megvetéssel vetette volna el a kereszt vagy a feszület bármilyen babonás használatát, és ezt tenné most is, ha itt lenne, és remélem, az eredmény az lenne, hogy ahogyan Efézusban elégették a bűvös seregeket, úgy most az emberek egybegyűjtenék a miseruháikat, az almáikat és minden cifraságukat és kárpitjukat, és egy dicsőséges halomban elégetnék őket, Krisztus igaz keresztjének hirdetésének eredményeként!
Mire gondolt tehát az apostol? Egyetlen szóval az Isten Fia által a Golgotán a bűnökért felajánlott engesztelés nagy tanítását értette. A "kereszt" a "helyettesítő szenvedés", a "helyettesítő áldozat", az Igaznak az igazságtalanért való feláldozásának rövidítése, hogy Ő elvihessen minket Istenhez. Az apostol soha nem volt homályos ebben a kérdésben. Bárhová ment, azt hirdette, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket. Kijelentései mindig világosak voltak. "Őt állította Isten, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért, és nem csak a mi bűneinkért, hanem az egész világ bűneiért". Mindig azt mondta, hogy Jézus Krisztus magára vette a bűneinket, és a saját testében hordozta azokat a fán - hogy Őt büntették helyettünk, hogy az isteni igazságosság követeléseit a Megváltó halálával teljesítette, hogy átokká lett értünk, hogy mi benne gazdagodjunk és áldottak legyünk Istentől - hogy Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Pál nagy mesterfogása az volt, hogy Jézus ténylegesen azért szenvedett, hogy az isteni igazságosságot igazolja azáltal, hogy helyettünk viselte el a bűneinkért járó büntetést!
És értette ez alatt azt az evangéliumot is, amely a keresztből fakad, és amely ebben a néhány szóban foglaltatik: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Pál azt mondta az embereknek, hogy Isten Fia emberré lett, és emberi alakban szenvedett, hogy elvegye az emberi bűnt, és hogy bárki, az egész világon, aki eljön és megnyugszik abban, amit Krisztus tett, üdvözülni fog. Ezt az evangéliumot hirdette mindenütt. Barbárok és szkíták számára ez volt az evangélium! Görögnek és zsidónak ugyanaz! Az írástudatlanoknak és a tanult embereknek, a királyoknak és a parasztoknak is mindig ez volt az ő egyetlen témája - a vérző Megváltó és a hozzá forduló bűnös - az élő Krisztus, aki meghal, hogy a haldokló világ élhessen! Ez az az evangélium, amelyet szombatról szombatra hirdetünk, amely megmenti a lelkeket, és amelyről örömmel énekeltek ilyen szavakkal.
"Van egy vérrel teli kút
Emmanuel ereiből merítve!
És a bűnösök elmerültek az árvízben...
Vesszenek el minden bűnös foltjukat."
Ez volt "a kereszt", amelyben Pál elhatározta, hogy megdicsőül!
II. MI VOLT EBBEN A KONKRÉT TANÍTÁSBAN VAGY TÉNYBEN AZ APOSTOLNAK EGYÁLTALÁN DICSEKEDNI VALÓJA?
A válasz először is az, hogy maga a tény dicsőséges. Ez a tény teljesen önmagában egyedülálló, páratlan. A pogányok mitológiája sok-sok furcsa dolgot kitalált, de mind között nincs semmi olyan gyönyörű, még ha nem is lenne igaz, semmi olyan tökéletes a maga képszerűségében, mint ez - hogy Isten, a sértett, feladja Egyszülöttjét, hogy az Igazságosság ne sérüljön. Ugyanakkor az Ő irgalmassága is teljes mértékben érvényesülhet, hogy az Egyszülöttnek meg kell halnia, hogy a sértettek élhessenek! Nincs ehhez fogható az egész emberi költészetben! Az embereknek korábban is voltak szép költői képzelgéseik, és voltak prófétai kijelentések Krisztus eljöveteléről, és csodálatos dolgokat prófétáltak, de minden nemzet költői közül elmondható, hogy ilyesmi még soha nem jutott eszükbe - a sértett meghal, hogy a sértettek élhessenek! "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem abban, hogy Isten előbb szeretett minket." "Szeretteim, íme, mily szeretettel ajándékozott meg minket az Atya." Az az egyetlen tény, hogy Isten leszállt a mennyei királyi méltóságokból, hogy ember alakjában magára vegye a földi szolgaságot, és felajánlja magát a bűnért való áldozatul, Isten Végtelen Bölcsességét tárja fel, a Végtelen Szeretetével együtt, amellett, hogy ragyogó fényt vet minden más tulajdonságára. A csodák csodája, a csodák csodája áll, amelyben a Hívő dicsekedhet, dicsekedhet, amennyire csak akar! Tudjátok, hogy mi nem kételkedünk ebben a tényben. Tartjuk, nem, biztosak vagyunk benne, és ez számunkra nagyon nagy valóság. Néhány évvel ezelőtt egy szociniánus kápolnában jártam ebben a mi nagy Londonunkban, és egy vasárnap reggel valamilyen politikai témáról prédikáltam - és este a keresztre feszítésről kellett volna prédikálni, de a szót "cruci fiction"-nek írták. És én azt gondoltam: "Á, pontosan így van, és bár lehet, hogy ti nem gondoljátok komolyan, de nálatok ez így van - nektek nem több, mint egy puszta fikció, de nekünk valóságos." Mi hisszük, hogy Jézus vére valóban elveszi a bűnt. Hisszük, hogy valóban életét adta, hogy megváltson bennünket a vétkeinktől - és számunkra a legvalóságosabb, legmagasztosabb, legnagyszerűbb, legnagyszerűbb, leglélekemelőbb dolog a menny alatt, sőt a mennyben is ez - hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és azért halt meg, hogy megmentse őket! Az apostol tehát dicsőítette ezt a tényt, mint tényt.
És ezután az apostol megdicsőítette a tényt, látva annak egyszerűségét - a Tan egyszerűségét, amely a tényből fakadt. Gyakran mondják: "Ó, ezek az evangéliumi prédikátorok, ezek az emberek, akik Krisztust hirdetik, ezek a népszerű prédikátorok - ők nagyon sekélyes agyú emberek! Puszta közhelyeket beszélnek. Nem olvassák a német filozófusokat, nem mennek a dolgok mélyére és nem kavarják fel az iszapot - megelégszenek azzal, hogy tényleg olyan egyszerű és hétköznapi dolgokat mondanak az embereknek, hogy nem lehet elvárni a felvilágosult emberektől ebben a 19. században, hogy érdekelje őket, hogy elmenjenek és meghallgassák őket". Nagyon furcsa dolog, hogy ők az egyetlenek, akik elmennek meghallgatni őket! Ez csak azt mutatja, gondolom, hogy rengeteg olyan ember van, aki szintén sekélyes. Mi azonban, ha valamivel, akkor Isten eme hirdetett Igazságának puszta egyszerűségével büszkélkedünk. Ha Krisztus keresztje egy csodálatos rejtvény lenne, amelynek válaszát csak egy 50 éve képzett filozófus tudná kitalálni, ha mi így értenénk, úgy éreznénk, mintha aligha lenne érdemes elmondanunk, hiszen olyan kevesen lennének, akiknek hasznára válhatna! De hálát adunk Istennek, hogy egyszerű evangéliumot hirdethetünk nektek, mert olyan sokan vannak ezen a világon, akiknek éppúgy szükségük van a megváltásra, mint a legbölcsebbeknek, de akik nem tudnának üdvözülni, ha az evangélium nem lenne egyszerű. Hálát adok Istennek, hogy amikor Krisztust az Unió Házában hirdetik, ott hisznek benne, és amikor Krisztust a legelnyomottabb nemzetnek hirdetik, ott befogadják! És ugyanolyan édes és értékes azoknak, akik nem tudnak olvasni, mint azoknak, akik a legjobban képzettek. Nem, mi nem pirulunk, és soha nem is fogunk pirulni, mert az evangélium egyszerűen így szól: "Higgyetek és éljetek". Úgy gondoljuk, hogy a nagy igazság minden kijelentésének, mielőtt jót tehetne a szívvel, egyszerűnek kell lennie. Úgy tűnik számunkra, hogy az egyszerűség része a nagyszerűségének - hogy sokkal inkább Istenhez méltóbb, hogy olyan evangéliumot adjon nekünk, amelyet egyszerű emberek néhány szóval elmondhatnak, mint hogy valami bonyolult és szövevényes dolgot adjon nekünk, amelynek a jelentését soha nem lennénk képesek kitalálni! Hálát adunk Istennek, kedves Hallgató, hogy nem kell sok perc ahhoz, hogy elmondja neked, mit kell tenned ahhoz, hogy üdvözülj! Higgy Jézusban, vagyis bízz benne - bízz benne teljes szívedből! Vessétek magatokat Őrá - nem tudtok lejjebb esni, ha már ott lent vagytok! Vesd magad az Ő karjaiba, támaszkodj az Ő érdemeire, és megmenekülsz! Isten ments, hogy éppen ebben az egyszerűségben dicsekedjünk, amit egyesek oly hevesen elítélnek!
Pál az evangélium szabadosságában és alkalmasságában dicsekedett, és a következő helyen mi is dicsekszünk. Az apostol soha nem találta magát olyan helyen, ahol az evangélium nem volt alkalmas. Néha néhány fiatalembernek, akik ma este itt vannak, ki kell mennie a szószékre, és hajlamosak lehetnek arra, hogy megkérdezzék maguktól és egymástól: "Nos, milyen témát vegyek fel?". Azt válaszolom nektek - bárhová mentek, hirdessétek Jézus Krisztust - és ez minden gyülekezetnek megfelel! És ha nem, akkor az a gyülekezet, amelyiknek ez nem felel meg, egyáltalán nem fog megfelelni - és kétszer annyit kellene belőle hallgatniuk, amíg nem felel meg nekik! Hirdessétek Jézus Krisztust! Nem számít, milyen előkelő a hallgatóság, vagy milyen szegény, akkor is hirdessétek az engesztelést. Prédikáld a haldokló Megváltót az emberek helyett, és ez soha nem lehet időszerűtlen. Azok az emberek, akik a változatosság és frissesség kedvéért elmenekülnek a Bibliától, olyanok, mint azok, akik a gazdagság kedvéért elmenekülnek egy jelentős üzlet elől, amely ezreket hoz nekik, hogy spekuláljanak, ahol a csőd lehet az egyetlen nyereségük. Közel a kereszthez! Nincs olyan változatosság, mint ebben az egy témában! Olyan, mint egy gyémánt ezer csiszolással, amelyek mindegyike a maga édes fényét tükrözi. Az örökkévalóságon át fogod hirdetni Jézus Krisztust a mennyei angyaloknak, és megismerteted velük Isten kifürkészhetetlen gazdagságát Krisztus Jézusban - és soha nem fogod kimeríteni a témát! Micsoda áldás azonban, hogy Krisztus e keresztje minden egyes emberhez, akivel találkozunk, ennyire illik! Ha Jézus Krisztus Keresztjét beviszed a halálraítélt cellájába, semmi más nincs, ami ennyire fel tudná ébreszteni azt a szunnyadó lelket! Ha a bűnözőinkhez visszük - jaj, hogy olyan sokan vannak -, ez az egyetlen gileádi balzsam számukra! Menjetek el vele a szállásokra, a hátsó nyomornegyedekbe és a Szent Giles utcai sarkokra, vagy ahová csak akartok, és ez a történet az Emberről, Krisztus Jézusról, aki szeretett és meghalt, minden szívet megérint!
Hallottál már a grönlandiakról. A misszionáriusok úgy gondolták, hogy először is a Szentháromság-tanra kell őket oktatniuk, ezért prédikáltak nekik az istenségről, de a grönlandiakat ez nem érdekelte. Egyikük azonban, miközben, azt hiszem, János evangéliumának harmadik fejezetét értelmezte, rábukkant arra az áldott szakaszra: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." A grönlandiak megállították, és azt kérdezték: "Miért nem mondtátok ezt nekünk korábban?". "Ó, úgy gondoltam, jobb, ha azzal kezdem, hogy elmondom nektek Isten néhány más Igazságát." "De hát azokat mind tudtuk, vagy kitalálhattuk volna - miért nem mondtad el ezt korábban?" Ettől a pillanattól kezdve a jó morvák felemelték Krisztust, ahogy Mózes felemelte a kígyót a pusztában, és a grönlandiak szeme és szíve elkezdett Rá nézni - és Jézus Krisztus volt annak a földnek a dicsősége! Erről a kereszttanról azt mondhatjuk, amit Dávid mondott Góliát kardjáról: "Nincs hozzá fogható". Mindenütt alkalmas, bárhol is legyünk.
Valóban, testvérek és nővérek, Pál dicsekedhetne a kereszttel, ha szívesen emlékeznétek a nagyszerű eredményekre, amelyek biztosan származnak a kereszt állandó és hűséges hirdetéséből. Nincs olyan föld, ahol a Keresztet felemelték, ahol ne lenne jobb tőle. Még azok az országok is, amelyekben a missziót kudarcnak kellett tekintenünk, mégis sok áldást kaptak eredményként. Ha az emberek nem is tértek meg, de Isten világosságának a sűrű sötétségükkel való érintkezése mégis tett valamit, bár nem mindent, amit kívánhattunk. Nézzétek meg azokat a déltengeri szigeteket, ahol a vademberek fel vannak öltözve és épelméjűek. Menjetek el ma este, ha tudtok, a képzelet szárnyán, a Bechuana falvakba, ahol Moffat úr a bozótemberek között dolgozott, akiknek a lelkének létezésével kapcsolatban egykor még némi kétség is volt, és nézzétek meg, mi történt ott! Igen, és még ezen a földön is, minden bűnünkkel együtt, mennyire különbözünk vad őseinktől, és hogyan mondhatja Edinburgh, London és Glasgow, hogy egy-egy kerületi templom vagy kápolna letétele hogyan változtatta keresztény közösséggé a mai pogány lakosságot! Ez a tömegek felemelésének nagy mozgatórugója. Ahol Jézust hirdetik, ott olyan jelek és hatások következnek, amelyeknek joggal örülhetünk. Hány olyan otthon, amely egykor mocskos és nyomorúságos volt, felvidult és megvigasztalódott, most, hogy az apa keresztény lett! Hány ember, aki régebben ki-be járt a gin shopokba vagy a kocsmákba, most örömmel énekel egy másik dalt, és iszik más, jól kifinomult borokat! Micsoda változásokat hoz közöttünk az isteni kegyelem! Hogy tudnának egyesek közülünk mesélni róluk, amíg élnek, mi magunk is megváltozunk! Akkor majd azt mondjuk: "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Tudjátok, ahogy tegnap este ezt a szöveget forgattam a fejemben, behunytam a szemem, és láttam - mert néha sokkal többet lát az ember csukott szemmel, mint nyitottal -, ahogy néztem, azt hittem, hogy egy keresztet látok magam előtt, és az elkezdett nőni. Úgy láttam, ahogy még soha nem láttam. Nőtt rajtam - minden pillanatban nőtt. Láttam, hogy lefelé halad a földbe, és ahogy a lába leereszkedett, sírok kezdtek megnyílni - mert a feltámadás a keresztből ered -, és maga a pokol is remegni kezdett, mert semmi sem rázza meg úgy a pokoli birodalmat, mint a kereszt! Aztán felnéztem, és a Kereszt egyre nőtt, amíg felért a Mennybe, és megváltott lelkek tízezreit vitte magával, és eszembe jutott az a vers...
"Krisztus keresztjében dicsekszem,
Az idő roncsai fölé tornyosulva!
A szent történet minden fénye
Gyűjti a fejét fenséges."
Lejjebb fordítottam a szememet, és láttam a keresztirányú gerendáit, és ezek elkezdtek kinyúlni kelet és nyugat felé, és elvitték Isten minden népének bűneit, és elvitték őket a feledés helyére, ahol soha nem találják meg őket, miközben egy árnyék, széles, mint a világegyetem, úgy tűnt, hogy mindenféle teremtményre rávetül! És bárhová is esett, az árnyék a Mennyország áldásaival együtt hullott alá. Ó, az Úr Jézus keresztre feszítése - milyen mély, milyen magas, milyen széles! A képzelet nem tudja felfogni, de a lélek gyönyörködik benne!
És akkor, amikor mintha csukott szemmel néztem volna, azt hittem, hogy egy csapat galambot látok a látomásomban, akik röpködtek és féltek, és jól is tették, mert íjászok voltak a nyomukban, és az éles nyilak szinte átdöfték a mellüket. Nem, néhányan súlyosan megsebesültek. És röpködtek a ligetek felé, és repültek a messzi tengerre, és a pusztaságba, de az éles nyilak mindenütt üldözték őket, és a galambok nem találtak nyugalmat a talpuknak. Végre egy napon rávilágítottak a Keresztre, és észrevették, hogy minden lövés rövidre sikeredett - és némelyik, amelyet dupla erővel lőttek rájuk, szilánkokra tört és összetört - és a földre zuhant! Egyetlen galambnak sem esett baja, hanem mind ott talált menedéket. Uram, tégy engem is olyanná, mint azokat a galambokat! És lelkem meneküljön meg lelki ellenségeim nyilaitól. Hadd találjak menedéket Megváltóm drága Keresztjén, mert ott van menedék, és ott, egyedül!
És akkor a kép megváltozott, és láttam magam előtt az egész földet, ahogy most kinéz, eső nélkül, és minden kiszáradt és megbarnult, és úgy tűnt, mintha készen állna az égésre. A növények lehajtották a fejüket, és a virágok mintha az angyalok könnyei után sóvárogtak volna, hogy az égből rájuk hulljanak, de nem jött semmi. Mégis észrevettem, hogy mindenütt, ahová a Kereszt árnyéka esett, minden zöld volt, mint tavasszal, és minden virág úgy tűnt, mintha harmatot inna, és kinyitotta volna a csészéjét a Keresztből áradó fény felé. Ahol a Kereszt árnyéka teljes mértékben hirdette és befogadta, ott minden lélek áldott, boldog és gyümölcsöző, de ahol nem így van, ott száraz pusztaság van, amelyre nem hull a mennyei harmat.
És miközben gondolkoztam, egy karavánt láttam magam előtt, és tevéket, és több száz embert, a tevék hajtóit, és mindannyian forróak voltak, lihegtek és ájultak. Odamentek a kúthoz, és elgurították a követ, de nem találtak ott vizet. Így hát továbbmentek, minden lépésnél készen arra, hogy összeessenek. Azt hitték, hogy egy hűsítő patakot látnak maguk előtt, de az csak káprázat volt, és megcsúfolták őket. De mintha láttam volna, hogy hirtelen megálltak a kereszt lábánál, és éppen a kereszt aljánál egy tiszta és kristályos forrás fakadt, és mindegyikük ivott belőle, és felfrissülve folytatta útját. És mi más az ember fiai, mint egy nagy karaván, amely ismeretlen birodalmak felé tart? És hol van víz akár csak egynek is közülük, hacsak nem a Kereszt lábánál? Ha ott isznak, akkor élnek! Ha ott nem isznak, nincs számukra semmi.
Sok más dolog is elhangzott előttem, de ezeket most nem tudom részletezni, mert túl sok időt töltöttünk ezzel a második ponttal, és át kell térnünk a harmadikra. A harmadik pont, amelyet nagyon röviden tárgyaltunk, a következő...
III. HA KRISZTUS KERESZTJÉBEN DICSEKSZÜNK, HOGYAN BIZONYÍTJUK EZT?
Ezt a keresztbe vetett bizalommal kell bizonyítanunk. Az engesztelésnek kell lennie az egyetlen bizalmunknak, különben hiába mondanánk, hogy benne dicsekszünk.
Ezt kell bizonyítanunk azáltal, hogy kitartunk a Tan mellett, amikor mások megkérdőjelezik azt. Meg kell bíznunk Krisztus helyettes áldozatában, mondjanak mások, amit akarnak.
Ezt azzal kell bizonyítanunk, hogy legjobb tudásunk szerint buzgón terjesztjük. Törekednünk kell arra, hogy amennyire bennünk van, elmondjuk másoknak a jó hírt, hogy aki hisz, annak örök élete van.
De vannak itt néhányan, akiket a szolgálatra hívtak el, és ezért nekik hadd mondjam el, hogy be kell bizonyítanunk, hogy leginkább úgy dicsekszünk benne, hogy készek vagyunk szenvedni érte. Bárki, akit a szolgálatra hívnak, ha akar, példát vehet a Szent Pál székesegyház kupolájából. Ott látjátok a keresztet a földgömb felett. Ettől a ponttól kezdve minden számításodban a keresztet a világ fölé kell helyezned! Jézust hirdetni és lelkeket nyerni - nem pedig pénzt vagy emberi tapsot szerezni - kell, hogy legyen az a mód, amellyel bizonyítod, hogy a Keresztben dicsekszel!
De a legfőbb módja az, hogy folyamatosan prédikálunk róla. Mit mondhatnék a szolgálatba lépő fiatalembereknek, ami ennél hasznosabb lenne számukra? Maradjatok a keresztnél! Maradjatok a keresztnél! Mindig hirdessétek Jézus Krisztust! Mindig Jézus Krisztust hirdessétek! Azt hiszem, egyetlen prédikációnak sem szabadna nélkülöznie a hit általi megváltás tanítását. Egyetlen beszédet sem zárnék le anélkül, hogy legalább valamit ne mondanék a Jézusban való hitről és életről. Ó, bárcsak a nyelvünk csak Jézusról beszélne! Ó, bárcsak olyanok lennénk, mint Rutherford, akiről azt mondják, hogy minden más témában nyikorgó hangja volt, de amikor Krisztusról kezdett beszélni, a kis emberke megnőtt, és a hangja telt lett, úgyhogy a herceg, aki az egyik hallgatója volt, felkiáltott: "Na, ember, jó húron pendülsz!". Ó, bizony, ez egy olyan téma, amely a legnémábbakat is megihleti, és a halottakat is feltámasztja, hogy Jézus Krisztus legcsodálatosabb szeretetéről beszéljen!
Így a rendelkezésemre álló rövid idő alatt is megmutattam, hogyan dicsekedhetünk a keresztben. De ha így teszünk, a szöveg szerint nem várhatjuk, hogy ezüstpapucsban menjünk a mennybe, "amellyel a világ megfeszíttetett nekem, és én a világnak". Két kereszt van ebben a mondásban - ott a világ keresztre feszítve, ott, és itt Pál keresztre feszítve. Mit jelent ez? Azt, hogy mióta beleszeretett Jézus Krisztusba, elvesztette minden szeretetét a világ iránt! Szegény, megfeszített, haldokló dolognak tűnt számára, és úgy fordult el tőle, mint ahogyan az ember elfordulna egy bűnözőtől, akit láncra verve lát - és inkább vágyik bárhová, minthogy meglássa ezt a szegény lényt. Pál tehát úgy tűnt, hogy a világot akasztófán látja - felakasztva. "Ott - mondta -, ezt gondolom rólad és minden pompádról, minden hatalmadról, minden gazdagságodról és minden hírnevedről! Az akasztófán vagy, egy gonosztevő, felszögelve, keresztre feszítve! Nem adnék érted egy fügét sem! Nem fordulnék a sarkamra, hogy beszéljek veled - mindaz, amit adhatnál nekem, nem felelne meg jobban az ízlésemnek, mintha pelyvát adnának nekem. Adjátok a saját disznótoknak, hadd hízzanak rajta!"
Tudjátok, hogy a világ nem feszül keresztre "az apostol utódai" és mindazok előtt, akik csak hivatásból prédikálnak. Ők ebből élnek - a világ dotálja őket - az állam vagy az egyház fizeti őket! A világ nincs megfeszítve nekik. Ez az a változás, ami az idők folyamán bekövetkezett, de az első apostol számára a világot megfeszítették. És most figyeljük meg a másik keresztet. Ott van Pál azon. A világ ugyanolyan keveset gondol Pálról, mint Pál a világról. A világ azt mondja: "Ó, az a nyúlánk Pál! Valamikor értelmes volt, de megőrült a Megfeszítettről alkotott makacs elképzelése miatt! Az az ember egy bolond." Ezért a világ keresztre feszíti őt. Valahogy úgy volt ez, mint Luther esetében, amikor azt mondta: "Nincs elveszett szeretet köztem és a római pápa között. Ő gyűlöl engem, és én is gyűlölöm őt teljes szívemből, lelkemből és erőmből". Így van ez a világgal és az igazi kereszténnyel is. Ha Krisztusban dicsőül, számítania kell arra, hogy félreértik, félremagyarázzák és támadják. Másrészt pedig azt fogja mondani, hogy inkább a világ megvetése, mint a becsülete legyen az övé! Inkább a gyűlöletét, mint a szeretetét, mert a világ szeretete ellenségeskedés Isten ellen. Boldogok vagytok, amikor mindenféle rosszat mondanak rólatok hamisan Krisztusért és az evangéliumért. Állítsátok be a számlátokat, ti keresztények, a zord időjárásra, és szerezzétek be a hajótokat, amely kibír egy-két szélvihart! Kérjétek az Urat, hogy adjon nektek elég Kegyelmet ahhoz, hogy szenvedjetek és elviseljetek azért a drága Megváltóért, aki elég jutalmat fog adni nektek, amikor szemtől szembe látjátok Őt, mert egy vele töltött óra mindenért kárpótolni fog! Legyetek tehát hűségesek, és az Úr segítsen titeket így Krisztus Keresztjében való dicsőségre. Ámen.

[gépi fordítás]
A LOT-ot nagyon kedvelték. Az általános pusztulás közepette angyalokat küldtek, hogy vigyázzanak rá. Olyan figyelmeztetést kapott, amelyet sokan nem hallottak meg - és ő érezte a rémületet, amelyet ez a figyelmeztetés keltett volna -, míg néhányan, akik hallották a hírt, alig figyeltek fel annak közelgő pillanatára. Lót olyan állapotban volt, mint aki tudta, hogy el kell hagynia a várost, mert az hamarosan elpusztul. El is akarta hagyni. Éppen indulás előtt állt, de mégis tétovázott egy kicsit, megállt egy kicsit, kerülte a sietséget, némi ragaszkodással elnyújtotta tartózkodását ahhoz a helyhez, ahol lakott, és így, a veszéllyel szemben, tétovázott. Lassan mozdult, amikor teljesen tudatában volt annak, hogy az ítélet hamarosan utoléri, "elidőzött". Úgy vélem, hogy Lót ebben a tekintetben az evangélium nagyon sok hallgatójának pontos megfelelője. Ők legalább a fenyegetéseit megértik. Tudnak valamit a menekülés útjáról. Elhatározták, hogy követik ezt az utat, és ezt hamarosan meg is szándékoznak tenni. Mégis sokáig megálltak a döntés határán, szinte meggyőződve arról, hogy keresztények lesznek. Bármennyire is erősnek tűnik az elhatározásuk, hogy a Megváltó követőivé váljanak, sajnos megállnak, megállnak a régi állapotukban - két vélemény között vergődve. Az ilyen személyekhez kívánok ma este néhány buzdító szót intézni. Először is, hogy személyesen beszélgessek veletek személyes dolgokrólAztán pedig, hogy másokról beszéljek nektek, mert teljes meggyőződésem, hogy az az ember, aki elidőzik, másokat is veszélybe sodor, ahogyan Lót elidőzése is veszélyt jelentett a lányaira és a feleségére nézve. És végül, hogy ajánljam azokat az eszközöket, amelyeket, bízom benne, hogy Isten ma este használni fog, hasonlóan azokhoz, amelyeket Lót esetében használt, hogy valamely angyali kéz vagy valamely gondviselési erő megragadja a késlekedőt, hogy kihozza a pusztulás városából, és rávegye, hogy segítségért meneküljön Krisztushoz, az Úrhoz. Azzal kell kezdenem, hogy beszélek...
A SZEMÉLY, AKI ELIDŐZIK.
Szeretném, ha most kevésbé prédikátorként, mint inkább barátként tekintenének rám, aki beszélget az elmaradozóval, a majdnem eldöntöttel - a leghűségesebb hangon, de ugyanakkor a legkomolyabb szándékkal. Vannak bizonyos gondolatok, amelyek a lelkemben erjedtek és még mindig erjednek. Hallottam, hogy egy konklávét tartottak pandemóniában. Az alsóbb régiókban a Sátán összehívta az összes ördögöt, aki hűséget mutatott neki, és azt mondta nekik: "Azt akarom, hogy egyikőtök mint hazug szellem menjen ki innen, hogy sokakat megtévesszen. Az evangéliumot hűségesen hirdetik, és az embereket megnyerik Krisztusnak, az én riválisomnak. A pokoli verem szellemei, kérem a segítségeteket, hogy ez az evangélium ne terjedjen tovább! Szünetet tartok, amíg mindegyikőtök, hű szolgáim, elmondja nekem, milyen eszközökkel akarjátok megakadályozni, hogy az emberek Krisztushoz meneküljenek. Azt az eszközt, amelyik a legbölcsebbnek tűnik az én ravaszságomnak, a legteljesebben kell alkalmazni az emberek fiai között." Ekkor megszólalt az egyik, és így szólt: "Ó pokolbéli gödör fejedelme, én elmegyek és elmondom az embereknek, hogy nincs Isten, nincs mennyország, nincs pokol, nincs túlvilág." De a főördög azt mondta: "Hiába! Az evangélium már olyan messzire jutott azoknál az embereknél, akikre most gondolok, hogy ennek semmi haszna nem lenne. Tudják, hogy van Isten - ebben biztosak. A bizonyságtétel, amelyet a világban tettek, annyi Fényt hozott a világba, hogy nem tudják szemet hunyni a tény felett - a te eszközöd, bár csodálatra méltó, nem fog sikerülni." Ekkor felállt egy másik, és így szólt: "Kétségeket fogok sugallni a Szentírás hitelességével kapcsolatban. Hamisítani fogom az Isten Igéjének tanításait, és így távol tartom őket Krisztustól." De e konklávé vezetője ismét ellenvetette, hogy ez aligha lesz elég, hiszen a sokaság így hallotta az evangéliumot. És azok, akiknek megtérését a legjobban meg akarta akadályozni, annyira tisztában voltak a történelmi tényekkel, hogy nem tudták azokat komolyan megkérdőjelezni. Azok sem élhettek szisztematikus kétségben, akiket pozitív hitre neveltek. Sokféle eszköz volt, de megmondom nektek, hogy melyik volt az, amelyik a legjobban megütötte a Sátánt, amelyet a leginkább használni akart az emberek fiai között. Ez volt ez - egy gonosz szellem azt mondta: "Nem fogok kételyeket sugallni Isten létezésével vagy a Szentírás igazságával kapcsolatban. Tudom, hogy semmi haszna nem lenne. De ezt a dolgot megteszem - elmondom az embereknek, hogy bár ezek a dolgok igazak és fontosak, de nem kell sietni velük, van elég idő, és van rá idő - hogy várjanak egy kicsit, amíg eljön egy alkalmasabb időszak, és akkor foglalkozzanak velük." Ez az embereknek azt mondta, hogy ez a dolgok igazak és fontosak. A Sátán ravaszságának ez tetszett, és így szólt: "Szolga, menj a magad útjára! Te találtad ki a hálót, amelybe a madarász több madarat fog, mint bármelyik másikba. Sok sikert a vállalkozásodhoz! Ez a halálos méreg számtalan lelket fog elpusztítani!"
Mivel úgy érzem, hogy ez a helyzet, őszinte erőfeszítésem lesz, hogy ezt a hálót darabokra tépjem, és leleplezzem ezt a mérget, hogy senki ne gabalyodjon bele váratlanul, és ne pusztuljon el figyelmeztetés nélkül!
Visszatérve tehát ahhoz a célhoz, amellyel elindultam, hogy komolyan és személyesen beszéljek a gyászolóval, szeretném megkérdezni tőled, szeretett Barátom, hogy ez a kérdés, amelyben még mindig habozol, nem létfontosságú-e számodra? A lelkedet, önmagadat, igazi énedet érinti! A sorsoddal, a közelgő, az örökkévaló sorsoddal foglalkozik! Halhatatlan vagy - elismered a benned lévő halhatatlan elvet - és tudatában vagy annak, hogy örökké fogsz élni boldogságban vagy bánatban. Úgy gondolod, hogy el kellene halasztanod minden felkészülést a rád váró jövőre? Ha tudnám, hogy valaki ki akar téged csalni a vagyonodból, és hogy ha nem teszel szorgalmasan róla, elveszíted minden vagyonodat, azt hiszem, azt mondanám neked: "Készülj fel!". Ha tudnám, hogy valamilyen halálos betegség kezdte megfertőzni az ön szervezetét, és ha nem törődnek vele, hamarosan olyan hatalomra jut, amellyel nehéz lesz megküzdeni, azt hiszem, azt mondanám: "Menjen orvoshoz!". Ne késlekedj, mert a testi egészség nagyon drága." De, kedves Barátom, ha a vagyonod értékes, akkor még inkább a lelked! És ha ennek a szegény agyagnak az egészségére kell vigyázni, sokkal inkább a lelked jólétére - a lelked örökké tartó jólétére! Nem gondolod, hogy ha valamit el kell halasztani, az valami kevésbé fontos dolog legyen? Nem volt-e igaza Krisztusnak, amikor azt mondta: "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát"? Nem értesz egyet azzal, hogy igaza volt, amikor ezt tette az első helyre? Nem kell vitatkoznom önökkel. Úgy beszélek, mint egy olyan ember, akinek megvan az esze. Nem így van? Tegyük fel, hogy először a világban való boldogulást nézed - lehet, hogy meghalsz és elveszel, mielőtt még boldogulnál! Tegyük fel, hogy az egyetemi diploma megszerzése lenne az első dolgod - ez gyenge jutalom lenne. A tanulás kitüntetése nem enyhítheti az ítélet rémületét! Nem érzed-e most (ha hagyod, hogy jobb természeted beszéljen), hogy a legelső dolog, amiről az embernek gondoskodnia kellene, az lenne, hogy megbékéljen Istennel, és az örökkévalóságig rendben legyen vele?
Akkor felteszek neked egy másik kérdést: van-e valami olyan nagyon kellemes az Istennel szembeni ellenséges állapotban, hogy szeretnél benne maradni? Miért akart Lót Szodomában maradni? Sokszor bosszankodott ott. Éppen az előző éjjel ostromolták meg a házát randalírozók! Miért akart volna ott maradni? Találtál valami nagy vigaszt abban, hogy bizonytalan vagy? Van valami nagyon lenyűgöző abban, ha két vélemény között tétovázol és tétovázol? Kedves Barátom, ha a te állapotod egy kicsit is olyan, mint az enyém volt, mielőtt hittem Jézusban, akkor tudom, hogy nagyon örülnél, ha kikerülhetnél belőle! Ó, milyen komolyan kerestem néha Krisztust! Ó, milyen szerencsétlen voltam máskor, hogy nem találtam Őt! Aztán megint csak ostobán érzéketlen voltam az isteni dolgokkal kapcsolatban, és az önmarcangolásom nem hagyott békét találni. Nagyon szerencsétlen állapot ez - elég Fényed van ahhoz, hogy tudd, hogy a sötétségben vagy, és nem több - éppen elég Kegyelmed van ahhoz, hogy érezd, hogy nincs meg benned a Kegyelem, amely megmenthetne - eléggé felébredt vagy ahhoz, hogy érezd, ha úgy maradsz, ahogy vagy, örökre el kell pusztulnod! Nem látok semmi olyat ebben a tétova állapotban, ami arra csábítana, hogy tovább maradj benne, mint ameddig tudsz segíteni. Szeretett barátaim, mérlegeltétek-e valaha is komolyan - ha nem, akkor megkérlek benneteket, hogy tegyétek meg - annak a pusztulásnak a súlyosságát, amely rátok vár, ha nem vagytok határozottan Krisztusban hívők, és másrészt azt a kimondhatatlan dicsőséget és boldogságot, amely titeket illet, ha Jézusban való bizalomra jutottatok és megmenekültök?
Aligha tudok részleteket mondani az orosz történelem egy kis incidenséről, amely illusztrálhatja a vészhelyzetet. A cár hirtelen meghalt, és az éjszaka közepén a birodalom egyik tanácsosa eljött Erzsébet hercegnőhöz, és azt mondta neki: "Azonnal el kell jönnöd, és birtokba kell venned a koronát". A hercegnő habozott, mert nehézségek álltak az útjában, és ő nem vágyott a pozícióra. De azt mondta: "Most ülj le, hercegnő, egy percre." Aztán két képet rajzolt neki. Az egyik az a kép volt, amint őt és a grófot börtönbe vetik, kínzásokkal gyötrik, és hamarosan mindkettőjüket kihozzák, hogy a fejsze alatt haljanak meg. "Ezt - mondta - megkaphatod, ha akarod." A másik kép őt magát ábrázolta, homlokán egész Oroszország császári koronájával, az összes fejedelem meghajol előtte, és az egész nemzet hódol neki. "Ez - mondta - a kérdés másik oldala. De ma este felségednek kell eldöntenie, melyik legyen." A két kép élénken kirajzolódott lelki szemei előtt, és a királyné nem habozott sokáig, hanem a koronára esett a választása. Most szívesen festenék neked két ilyen képet, csakhogy nincs hozzá tehetségem. Vagy örökre elsüllyedsz a mélyebb és még mélyebb bánatba, tele bűntudattal, mert mindezt magadnak köszönheted, vagy pedig, ha Krisztus mellett döntesz, és megpihensz benne, belépsz azok boldogságába, akik örökkön-örökké, a bánat keveréke nélkül élvezik a boldogságot Isten trónja előtt! Véleményem szerint nem szabad megállni a választás előtt. A választásnak meg kell történnie. Imádkozom Isten Szentlelkéhez, hogy segítsen nektek ma este meghozni a döntést! Ezen a szárnyas órán az örökkévalóság függ. Ennek az éjszakának a választása lehet a viasz lehűlése, amely most még puha. Ha egyszer kihűlt, az egész örökkévalóságon át viseli majd a lenyomatot! Isten adja, hogy ez az elhatározás Krisztusért, az Ő ügyéért, az Ő keresztjéért, az Ő koronájáért való elhatározás legyen!
Szeretném még mindig, kedves Barátom, megfogni a gombot, amelyet az imént megfogtam, és megkérdezni tőled: Mi az, ami miatt ilyen sokáig várakoztattál? Nem találkoztam-e veled néhány évvel ezelőtt az utcán, és nem azt mondtad-e nekem: "Uram, én már sok éve hallgatója vagyok a te beszédednek". Erre én: "Ó, igen, és mikor csatlakozott az egyházhoz?" Mire ön azt mondta: "Á, én soha nem tettem ilyet." És megkérdeztem: "Miért nem?" És te elég őszinte voltál ahhoz, hogy azt mondd: "Mert attól félek, hogy nagyon nem lennék ott a helyemen, mert nem vagyok Krisztus-hívő." Emlékszel, hogyan szorítottam meg a kezedet, és mondtam: "Á, remélem, nem tart sokáig, amíg átadod a szívedet az Úrnak", és te azt mondtad: "Hát, én is remélem"? Ez már jó hosszú idő - és te azóta megőszültél. Merem állítani, hogy ha ma este találkoznék veled, és ugyanezt a kérdést tenném fel neked, ugyanezt a választ adnád! És tíz év múlva, ha mi ketten élünk, még mindig viszonylag ugyanabban a helyzetben leszünk - én még mindig könyörgök, te pedig még mindig azt mondod: "Igen, igen, igen, igen, ez nagyon helyes". Nem, nem, válaszolom, nagyon rossz, hogy beleegyezel anélkül, hogy betartanád, nem teszed meg, amit az evangélium parancsol, felváltva engedsz és ellenállsz. Megbánni és aztán elfelejteni. "Megfeledkezni?" Igen, felejtés és felejtés, amíg ezek a késedelmek visszavonhatatlanul romlásba nem taszítanak! Mire vársz, barátom? Van valami bűn, amiről nem tudsz lemondani? Milyen bűn az, amiért érdemes elkárhozni? Ha van egy, akkor folytasd tovább. Kihívlak, hogy megvédd a hanyagságodat! Tegye fel ezt a próbát - ha van olyan feltételezhető élvezet, amely megéri az örök harag elviselését, akkor kövesse azt az élvezetet, bármilyen érzéki is legyen az, mohón! De ha nincs, ne játsszátok a bolondot, és ne játsszátok az őrültet! Hallom, hogy tudatlanságra hivatkozol? Mentségedre szolgálnék, ha úgy gondolnám, hogy ez a kifogás jogos és igaz, de tegyük fel egy percre, hogy így van? Akkor, kedves Barátom, nem kellene elkezdened kutatni a Szentírást? Nem kellene-e intenzíven és komolyan kutatnod, hogy megtudd, mi a biztos ezekben a dolgokban? A lélek számára nem jó, ha ismeretek nélkül marad. De ha a tudás hiánya miatt pusztulsz el, akkor bizonyosan nincs okod rá, hogy miért kellene! Sokan közülünk csak túlságosan örülnének, ha még teljesebben elmondhatnánk nektek, mi az üdvösség útja. "Hát, de ez most éppen kényelmetlen!" Ígérsz magadnak egy kedvezőbb alkalmat? Hadd kérdezzem meg tőled: Elképzeled, hogy holnap jobb helyzetben leszel, mint ma? Gondolod, hogy tíz év múlva nagyobb eséllyel fogsz Krisztushoz ragaszkodni, mint most? Nem hiszem, hogy így lesz. Láttatok már olyan szivacsot, amelyikből kovakő lett? Nos, ez egy lassú folyamat - hosszú időbe telik. Ugyanez a folyamat azonban fokozatosan történik veled is. Minden évben egyre kovakövesebbé válsz. E világ gondjainak és bűneinek csepp, csepp, csepp, cseppje megkövesít téged! Egyre kőkeményebbé válsz. Úgy látom, hogy a legjobb idő a bűnbánatra ez a pillanat - és a legjobb évszak, amikor Jézushoz repülhetsz, most van! Mielőtt még az óra újra ketyegne, a szíved még érzéketlenebbé válik. Az biztos, hogy nem lágyul meg. Mikor lesz a mostaninál erősebb befolyás, ami segíthet rajtad? Isten Lelke most már készen áll. Az Ő erejénél többre van szükséged? Krisztus vére teljes engesztelést jelent a bűnért. Szükséged van ennél többre az üdvösségedhez? Azt várod, hogy Krisztus újra lejöjjön a földre, hogy megmentsen téged? Szükséged van-e teljesebb ígéretre, mint amit a Biblia most tartalmaz, vagy kegyelmesebb meghívásra, mint amit az evangélium most ad neked: "Ma van az elfogadott idő: ma van az üdvösség napja". Imádkozom hozzád, tétovázó Barátom, ne tétovázz tovább! Ó, mennyire szeretném, ha kezemet a tiédbe foghatnám, és elvezethetnélek a Megváltóhoz! De nem tehetem. Azonban imádkozni fogok hozzá, hogy még ma este vezessen el téged!
"Majd gondolkodom rajta" - mondod. Nem, éppen ezt nem akarom, hogy megtedd! Azt akarom, hogy most higgyetek Jézusban,és ne beszéljetek arról, hogy holnap gondolkodtok rajta. A helyedben, ha megpihensz Jézusban, és a lelkedet az Ő kezére bízod, már ebben a pillanatban megmenekülsz! Ez egy azonnali mű-
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által!"
Ó, bárcsak most gyakorolnátok ezt az egyszerű hitet, és nem beszélnétek arról, hogy holnapra gondoljatok, mert holnap, holnap, holnap, holnap, sajnos, a holnap soha nem jön el! Nincs benne semmilyen naptárban, csak a bolondok almanachjában! A bölcs ember számára minden nap olyan, amilyen ma van. A bolond elpazarolja a mai napot, és ezzel elpazarolja egész életét. Ó, Lingerer, kérlek, gondolj arra, hogy milyen sokáig tétlenkedtél. Talán elég lesz neked - bizonyára elég hosszú idő telt el, és egy régi ember szavaival szólok hozzád: "Meddig állsz meg két vélemény között?". És egy másik mondását idézem: "Válasszátok ki ma, hogy kit akartok szolgálni". És a Szentlélek Isten vezesse a választást, és az Ő dicsérete legyen az övé!
Most egy kicsit más témáról kell beszélnem.
II. EMLÉKEZTETEM A KÉSLEKEDŐT, HOGY AMÍG KÉSLEKEDIK, VESZÉLYEZTETI MÁS EMBEREK LELKÉT.
Amikor Lót elment a vejéhez, és elmondta nekik, hogy a várost el kell pusztítani, "olyan volt számukra, mint aki gúnyolódik". Hogyan mondták volna neki: "Menj csak, vén szamár! Azt hiszed, hiszünk neked? Az ég tiszta és kék, és a nap feljött - azt hiszed, elhisszük a te ostobaságaidat arról, hogy tűz és kénkő jön a mennyből? Nem hiszünk neked." Amikor Lót elidőzött, saját célját verte meg, és az elképzelhető legrosszabbat tette, ha meg akarta győzni a vejeit arról, hogy igazat mondott, mert amíg elidőzött, azt mondták: "A vén bolond maga sem hiszi el, mert ha elhinné, összepakolna és elsietne! Nem, kézen fogná a lányait, és azonnal kivezetné őket a városból". Egy kis tétovázás egy olyan ember viselkedésében, aki azt mondja, hogy szerinte egy szörnyű ítélet közeleg, elég lenne ahhoz, hogy felháborodjanak - elég ok arra, hogy azt mondják: "Ő maga sem hiszi el, amit mond nekünk". Nem beszélt-e már néhányan közületek komolyan másokkal a lelkük értékéről, noha nem vagytok üdvözültek? Próbáltatok-e a minap megdorgálni egy káromkodót? Örülök, hogy megtettétek. Tagja vagy egy mértékletességi egyesületnek, és megteszel mindent, amit tudsz, hogy megállítsd a részegséget. Örülök, hogy ezt teszed. Nem hagyod, hogy a bűn megdorgálás nélkül maradjon a jelenlétedben. De figyelj, Ember, milyen arccal dorgálsz meg másokat, miközben te magad sem vagy elhatározott? Hol van a következetességed? Ha ellened fordulnának, és azt mondanák: "Ha van valami megbízható Isten kegyelmében, miért nem békéltetek ki vele? Ha van valami kívánatos a vallásban, miért nem jársz a parancsolatai szerint? Ha Krisztus a Megváltó, miért nem engedelmeskedsz neki, és miért nem engedelmeskedsz a rendeléseinek?" Nem tudom, milyen választ tudnátok adni! Nem tudok más választ elképzelni, mint a szégyent és az arcod zavarát jelző pirulást!
A baj, amit Lót a lányaival tett, még súlyosabbá vált, mert amíg ő tétovázott, ők is tétovázni kezdtek. Várakoztatta őket. Ők is veszélyben voltak, akárcsak ő maga. Hány társadat, ifjú Ember, oktathattad volna már most a hitre, ha te magad is elhatároztad volna magad? Szerencsés körülmény, ha egy fiatal házaspár megtér Istenhez, mielőtt a kisgyermekeik utánozhatnák a rossz példát. Hálát adok Istennek egy apáért, akit ismerek és tisztelek - hogy a gyermekei közül csak egy van, aki emlékszik arra az időre, amikor az estét kártyázással töltötték, és az az egy emlékszik arra az éjszakára, amikor a kártyákat mind a tűzbe dobták és elégették! Gyermekei közül csak egy emlékszik arra, amikor a szombatot úgy ismerték, hogy csendes sétával és kellemes kikapcsolódással töltötték, de nem nyilvános istentisztelettel vagy magán áhítattal. Emlékszik a családi oltár felállítására, amikor az imádkozást házi intézménnyé tették. Jól emlékszik a komoly könyörgésekre, hogy az apa bűne ne szálljon a gyermekekre. Ó, boldogító körülmény! Ha a szülők később megtértek volna, a rossz példát talán soha nem törölték volna el! A megtért apa talán azt tapasztalta volna, hogy a gyermekek nem az ő újjászületett állapotának jó példáját követik, hanem inkább őt utánozzák a természetes, megújulatlan életének hanyagságában és bűnösségében. Amikor ti, akik szülők vagytok, szokás szerint tétovázni és habozni szoktatok, nem gondoljátok-e, hogy a család többi tagja is habozni fog? Gyakran tapasztaltam, hogy van olyan férfi vagy nő, aki bizonyos mértékig ismeri Isten Igazságát, de nem döntött. Majdnem mindig megtörténik, hogy amikor a férj vagy a feleség ugyanebben az állapotban van, abban a pillanatban, amikor az apa üdvözítően megtér, a feleség jön és megvallja a hitét. Nem ritkán a gyerekek is követik ezt a példát! Csak valahogyan, Isten gondviselésében, a családfő döntésére volt szükség! Ez vezette a többieket a döntéshez. Ezért nagyon szomorú gondolat, hogy vannak olyan férfiak és nők, akik a sír szélén vesztegelnek, és akik segítenek másoknak a veszteglésben - az ő példájukkal tartanak másokat a veszélyes veszélyben! Biztosan tudjátok, sokan közületek, hogy ez veletek is így van! Ezért hagyom, hogy az Igazság a lelkiismeretetekre nehezedjen, remélve, hogy döntésre ösztönöz benneteket.
Hadd tegyek még egy észrevételt. Nem csodálkoznék azon, ha Lót feleségének halála talán részben magának Lótnak tulajdonítható. Ha úgy gondoljátok, hogy ez egy súlyos reflexió, akkor emlékeztetnélek benneteket, hogy a nőnek látnia kellett, hogy a férje tétovázik. A nő sokkal lejjebb volt a ranglétrán, mint ő - amikor tehát látta, hogy a férfi habozik, nem csoda, ha ez a ragadós példa arra késztette, hogy hátranézzen. Talán Lót egész hátralévő élete során érzett megbánásai között ott lesz ez is: "Nem siettem ki abból a városból, ahogyan kellett volna. Nem siettem. Késlekedtem, és elidőztem, és szünetet tartottam. Majdnem az angyalok kezeivel kellett kirángatnom magam". És ez vezethette Lót feleségét arra, hogy elidőzve nézzen vissza - és aztán sóoszloppá változzon. Ó határozatlan ember! Nem szeretném, ha úgy éreznéd, hogy a feleséged vére a szoknyádra tapadt. Ó határozatlan Atya! Nem szeretném, ha évek múlva azt gondolnád: "Gyermekeim lelkének elvesztése az én halogatásomnak köszönhető". Sajnos, lehet, hogy így van - lehet, hogy így van! Ezért most egy Testvér őszinte szeretetével hadd forduljak hozzád, és mondjam: "Hinni szándékozol. Elhatároztad, hogy keresztény leszel. Nem vagy ateista, és nem vagy gúnyolódó. Nem vagy megkeményedett és lázadó - a szíved lágy és gyengéd és kész ezekre a dolgokra - akkor add át most, add át magad teljesen ezen az éjszakán annak a drága kéznek, aki egyszer megfeszíttetett! Az a kéz a saját akarata szerint formál majd téged. Így szól hozzátok ma este Isten Lelke: Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok, mert "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki nem hisz - még ha el is határozta, hogy hisz, ha úgy hal meg, hogy nem hisz - elkárhozik! Az utolsó szavunk ez volt.
III. IMÁDKOZZUNK A NYELVESEKÉRT, hogy valamilyen módon siettessük őket. Nem várom, hogy ma este angyalokat lássak végigsétálni ezeken a folyosókon, vagy utat törni ezeken a padokon. De bízom abban, hogy Isten hírnöke ennek ellenére el fog jönni. Néha az éneklőket felgyorsította és eldöntötte saját elmélkedéseik, amelyeket a Szentlélek áldott meg számukra. Egyszer egy nagyon egyszerű megfigyelés döntött el egy embert. Az illető szerelő és matematikai beállítottságú ember volt. Részt vett egy gyűlésen. A gyűlést egy felső teremben tartották, és a lépcső alá lépve figyelmét felkeltette a gerenda, amely az embereket támasztotta, és azt mondta magában: "Micsoda súly lehetett rajta!". Éppen abban a pillanatban villant be az elméjébe: "És mekkora súly nyugszik rajtad!". Hogy ez a gondolat hogyan követte a másikat, nem tudom megmondani, de ahogy megfordult benne, úgy tűnt neki, hogy a bűn súlya elég nagy ahhoz, hogy összezúzza - hogy nem bírja elviselni az ilyen súlyt, és hogy a lelke romba dől, mint sok olyan épület, amelynek gerendái nem voltak elég erősek, és végül megadták magukat. Nem érdekel, hogy milyen formát ölthet ez a gondolat - csak azért imádkozom, hogy egy ilyen gondolat hazatérjen, és döntsön!
Előfordult, hogy egy jó ember volt az, aki a döntő gondolatot sugallta. Egy kovács egy nap éppen a fújtatóját fújta egy kovácsműhelyben, amikor a szentéletű McCheyne belépett a kovácsműhelybe, hogy menedéket találjon az eső elől. Mivel a kovács éppen a parazsat fújta, és az már nagyon forró volt, egyszerűen megkérdezte tőle: "Mire gondolsz ettől a tűztől?". Az nem adott választ - és McCheyne elment a maga útján. A kovácsot az eljövendő haragra gondolni, és menekülni is menekült előle! Nem tudjuk megmondani, hogy Isten kegyelmes Gondviselésében mi lehet az az eszköz, amely döntéshez juttat. Ő, aki Lótnál angyali kezet használt, nálatok is használhat egy jól időzített megfigyelést. Ezért arra buzdítok minden keresztény embert, hogy minden alkalmat és tanulmányt használjon fel arra, hogy beszélgetését az isteni kegyelemmel fűszerezze! Vessetek minden víz mellé, mert nem tudjátok, melyik teremhet jól - ez vagy az. Néha az embereket rokonaik vagy barátaik halála döntötte el. "Lehet, hogy én leszek a következő" - sugallták nekik. Amikor a drága gyermeket eltemették, az elgondolkodtatta a szenvedő apát, hogy a mennyben soha nem fog vele találkozni, hacsak meg nem javítja az útjait. Így a gyászoló anya is szívének keserűségében keresett Megváltót abban a reményben, hogy gyermekével újra találkozhat, a jobb földön. Az ilyen dolgok jók. Áldott halálok, amelyek örök életet hoznak a túlélőknek! Ezek a kicsinyek jól töltik életüket azzal, hogy szárnyra kelnek a Paradicsom felé, és megmutatják nekünk az utat. De bizonyára, kedves Barátom, nincs szükséged gyötrelmes látogatásra, hogy eldöntsd! Bízom benne, hogy a szíved Krisztusnak adódik anélkül, hogy szörnyű szükség lenne arra, hogy elveszítsd azokat, akiket a földön szeretsz.
Alkalmanként, és nagyon alkalmanként, a személyeket személyes betegség döntötte el. Néhányan, de ó, milyen kevesen, tanúi voltak a jó vallomásnak a halál órájában. Egy katonát a Potomac hadseregben, akiről valahol olvastam, a hátországba vitték meghalni. Súlyosan megsebesült. Lázban is szenvedett. Valaki mesélt neki, mielőtt a láz elhatalmasodott volna rajta, egy katonáról, akit alvó katonaként találtak az őrhelyén, és akit halálra ítéltek. A szegény fickó delíriumában azt képzelte, hogy ő az a katona, és így kiáltott fel az őt kezelő orvosnak: "Uram, holnap reggel lelőnek, és mivel szeretném, ha minden rendben lenne, kérem, hogy azonnal küldjön a káplánért. Látnom kell őt." Az orvos, hogy megnyugtassa félelmét, azt mondta. "Nem, nem, magát nem fogják holnap reggel lelőni. Ez egy tévedés." "Ó, de igen - mondta -, tudom, hogy meg fogom". "De én itt leszek - mondta az orvos -, és ha valaki hozzád nyúl, letartóztatom. Gondoskodom róla, hogy ne haljon meg." "Így van, doktor úr?" - mondta a férfi nyugodtabb hangon - "Akkor nem kell a káplánért küldeni. Egyelőre nem lesz rá szükségem." Így derült ki az igazság, hogy nem a hit, hanem a félelem éltette, bár csak lázas rohamában mondta ki. Hány ember, ha azt hinné, hogy meg fog halni, azt mondaná: "Ó, igen, mondjunk és tegyünk mindent, amit mondani és tenni illik!". De ha meggyőzzük őket arról, hogy valószínűleg még egy kicsit tovább élnek, akkor várnak, és addig halogatják a hitüket, amíg lecsillapíthatják a félelmüket. Nem túl gyakran őszinte az a döntés, amelyre az emberek a közelgő felbomlással járó félelem szorításában jutnak el. Isten Lelke mélyítse el néhány itt jelenlévőben a bűntudatot! Bűneik szúrjanak meg! Érezzétek a bűntudatotokat. Gyűlöljétek magatokat vétkeitek miatt. Nyugtalankodjatok hálátlanságotok, engedetlenségetek, hitetlenségetek miatt! Akkor vágyakozni fogtok, hogy megszabaduljatok ettől a szörnyű gonosztól, az Isten elleni ellenségeskedéstől! Érezzétek ma este, milyen rosszindulatú dolog, hogy a teremtmény ellentétben áll a Teremtőjével, hogy az ember nincs rendben az ő Istenével! Milyen szégyenletes dolog, ha a legkedvezőbb teremtmény barátságtalan az őt kedvelő Uralkodóval szemben! Milyen hihetetlen dolog, hogy míg az ökör ismeri gazdáját, a szamár pedig gazdája bölcsőjét, addig az ember, az isteni szeretet tárgya, nem ismeri Urát, barátját, jótevőjét! Ó, ne adjatok nyugalmat a szemeteknek, és ne hagyjátok szunnyadni a szemhéjatokat, amíg ki nem nyitjátok a szátokat, hogy megvalljátok az Úr nevét, és menedéket nem kerestek, hogy megragadjátok az Ő igazságát és erejét! Ó, hogy addig ne legyél túl izgatott ahhoz, hogy aludj, amíg meg nem vallottad bűneidet a Nagy Öreg Testvér fülébe, és nem kértél bocsánatot Istenedtől Krisztus, a Megváltód által! Van megbocsátás, van kegyelem, amit megkaphatsz - most megkaphatod! Aki hisz Krisztus Jézusban, az üdvözül! A hit bizalom, egyszerű, de őszinte függőségben való bizalom. Az Ő Kegyelme tegyen képessé benneteket arra, hogy az Ő kegyelmére vessétek magatokat, és higgyetek az Ő ígéretének ebben a jó órában, így ma este beiratkozhattok az üdvözültek közé, és minden dicséret az övé lesz! Az Úr adja meg, Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Az imént olvasott példabeszéd nem a szövegünk egyfajta bővítése? Amikor a kereskedő beutazta az egész világot, hogy találjon egy hibátlan gyöngyöt, egy gyémántot a legtisztább vízből, amely alkalmas arra, hogy a királyi koronában csillogjon, végül keresései során egy olyan drágakőre bukkant, amelyhez hasonlót még soha nem látott, és mivel tudta, hogy felfedezésének örömében gazdagság vár rá, eladta mindenét, amije volt, hogy megvehesse ezt a gyöngyöt! Még így is úgy tűnik, hogy a szöveg azt üzeni nekünk, hogy az igazság az egyetlen gyöngy az ég alatt, ami megéri, és bármi mást nem veszünk meg, az igazságot kell megvennünk! És bármi mást el kell adnunk, az igazságot sohasem szabad eladnunk, hanem azt kell megtartanunk, mint olyan kincset, amely akkor is megmarad, amikor az arany megrozsdásodik, az ezüst megrozsdásodik, a moly felemészt minden szép ruhát, és az emberek minden gazdagsága elillan, mint a füst, vagy elolvad az ítéletnap forróságában, mint a harmat a hajnali nap sugaraiban! Vegyétek meg az igazságot. Itt a muszájnem eladni! Mindent odaadhatsz érte, de semmit sem vehetsz el érte cserébe, hiszen nincs semmi, ami hasonlítható lenne hozzá.
Ezzel az előszóval térjünk rá a szövegre, és meglátjátok...
AZ ÁRU, AMELYRŐL BESZÉLNEK.
"Vedd meg az igazságot." Ma este nem fogok beszélni az igazság azon általános formáiról, amelyek a politikához, a történelemhez, a tudományhoz vagy a hétköznapi élethez kapcsolódnak, mégis azt mondanám mindezekről - vegyétek az igazságot. Soha ne féljetek az igazságtól. Soha ne féljetek semmiben attól, hogy az előítéleteitek fejbe koppannak. Legyetek mindig eltökéltek, bármi történjék is, még ha az igazság bolondnak is bizonyítja, hogy bolondok vagytok, mégis fogadjátok el az igazságot - és még ha ez sokba is kerül, mégis kövessétek azt, mert hosszú távon azok, akik puszta spekulációkat, képzelgéseket és tévedéseket építenek, még ha úgy tűnik is, hogy az adott időre megfelelő építményeket építenek, rájönnek, hogy fából, szénából és szalmából vannak, és elpusztulnak - de aki ragaszkodik ahhoz, amit tud, a tényekhez és az igazsághoz, az aranyat, ezüstöt és drágaköveket épít, amelyeket az eljövendő korok próbatüze nem lesz képes elpusztítani! Inkább fedeznék fel egyetlen tényt, és fektetnék le egyetlen biztos igazságot, minthogy tízezer elmélet szerzője legyek, még akkor is, ha ezek az elméletek egy ideig uralnák az emberiség egész gondolkodását!
De most a vallási igazságról beszélek. Vegyétek meg ezt az igazságot! Vásároljátok meg ezt az igazságot minden másnál jobban. És itt háromfejűnek kell lennünk. Először is, a tanbeli igazság kérdésében, vegyétek meg az igazságot. A Szentírás az Isten Igazságának mércéje. A törvényre és a bizonyságtételre; ha nem e szerint az Ige szerint beszélnek, akkor azért van, mert nincs bennük igazság. "A te igéd a te igazságod". Itt van a kemencében próbált és hétszer megtisztított ezüst. Tévedhetetlenségről beszélsz? Nincs Rómában, de itt van ebben a könyvben! Itt van Isten Igazságának tévedhetetlen tanúja, és akit a Szentlélek megtanít megérteni, az Isten Igazságához jut. Most pedig, kedves Testvérek és Nővérek, törekedjetek arra, hogy a helyes Igazságot, a valódi Igazságot szerezzétek meg a tanítással kapcsolatos kérdésekben. Ne tekintsétek csekélységnek, hogy szilárdak legyetek a hitben. Ne gondoljatok semmilyen tévedést ártalmatlannak, mert Isten Igazsága nagyon értékes, és a tévedés, még ha nem is látjuk, hogy az, a legsúlyosabb következményekkel járó bajokhoz vezethet. Ebben a világban túl sokszor látunk Krisztus nélküli üdvösséget - úgy értem, sokakkal találkozunk, akik azt hiszik, hogy azért vannak üdvözülve, mert megkeresztelkedtek, vagy konfirmáltak, vagy átmentek annak az egyháznak a szertartásain, amelyhez tartoznak. Nem néztek a drága vérre! Nem egyszerűen a Megváltó befejezett munkájára támaszkodnak, hanem valami más lett a bizalmuk, mint Krisztus. Most pedig kerüljétek el ezt, és vegyétek meg azt az Igazságot, amely itt áll: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Túl sokat hallunk manapság a hit nélküli újjászületésről - az öntudatlan csecsemők állítólagos újjászületéséről, az emberek újjászületéséről vízcseppek által, amikor nem képesek megérteni, hogy mi történik rajtuk! Kérlek benneteket, higgyétek el, hogy nincs újjászületés ott, ahol nincs Krisztusba vetett bizalom, és hogy az az újjászületés, amely nem vezet bűnbánathoz és hithez, sőt, amely nem jár azonnal együtt ezekkel, egyáltalán nem újjászületés! Vásároljátok meg az igazságot ebben a kérdésben. Álljatok ki amellett, hogy ez a Szentlélek munkája a racionális és értelmes lényekben, amely a bűn gyűlöletére és az örök élet megragadására vezeti őket! Sajnos, néhol túl sok a cselekedetek nélküli hit. Egyfajta hitet hirdetnek, egyfajta hitben bíznak, amely nem gyakorlatias. Az emberek azt mondják, hogy hisznek, de nem bizonyítják ezt az életükkel. Bűnben maradnak, és mégis abba a hitbe burkolóznak, hogy ők Isten kiválasztottjai. Az ilyenektől forduljatok el, és ne feledjétek, hogy a cselekedetek nélküli hit halott, és csak az a hit az, amely megváltoztatja a jellemet, megszenteli az életet és Istenhez vezeti az embert, az a hit, amely megmenti a lelket! Ügyelnünk kell arra, hogy a Tanításban a Szentírás tanításai előtt hajtsuk meg ítéletünket, és igyekezzünk megfelelni Isten egész Kinyilatkoztatásának és különösen Urunk Jézus Krisztus minden tanításának! Ne essünk egyik vagy másik tévedésbe! Ott van a Scylla és ott van a Charybdis, és boldog kormányos az, aki a kettő között tud kormányozni! Ebbe vagy abba az "izmusba" fogsz beleesni, ha nem tartod magad Isten Igazságához! Ne törődj azzal, hogy az Igazságot mindig összhangba tudod-e hozni a saját megítéléseddel vagy sem. Ha ez Isten Igazsága, higgy benne! És ha úgy tűnik, hogy ellentmond egy másik Igazságnak, akkor is tartsátok magatokat hozzá, ha benne van az Igében, és várjátok meg, amíg Isten világosabb Fénye feltárja előttetek, hogy mindezek az Igazságok csodálatos harmóniában és összhangban állnak, amit eleinte nem tudtatok észrevenni. A Tanításban vedd meg az Igazságot!
Másodszor, vásároljon kísérleti igazságot. Nem tudok más szót használni. A belső Igazságra gondolok, a megtapasztalt Igazságra. Lássátok, hogy ez a valódi Igazság. Milyen könnyű megtéveszteni magunkat azzal a gondolattal, hogy megtértünk, amikor még meg kell térnünk - azt képzelni, hogy mivel a lelkészünk és keresztény barátaink jóváhagyását élvezzük, ezért szükségszerűen Isten népének kell lennünk! Csak egy igazi újjászületés van, de ennek 50 hamisítványa létezik. Ebben a tekintetben tehát vegyétek meg az Igazságot. Hadd óvakodjatok olyan tapasztalatoktól, amelyekben olyan hit van, amelyhez soha nem társult bűnbánat. Félek a száraz szemű hittől! Ez a hit nekem úgy tűnik, hogy Isten választottainak a hite, akiknek a szeme tele van könnyel. Ha soha nem érezted magad bűnösnek, soha nem remegtél Isten törvénye alatt, soha nem érezted, hogy megérdemelted, hogy a pokolba vesszenek, attól tartok, hogy a hited puszta feltételezés, és nem az a hit, amely Krisztusra tekint. Óvakodjatok attól a tapasztalattól, amely a beszédben és nem az érzésben rejlik! Bunyan Zarándokában a Beszédes úr nagyon frappánsan tudott beszélni a vallásról - sőt, még nála is jobban -, alkalmas volt arra, hogy helyet foglaljon egy istenhívő gyűlésen, de ez nem szívből jövő munka volt, hanem csak felszínes munka. Szántás mélyen, testvéreim és nővéreim! Érezzétek, amiben hisztek! Legyen ez nálatok igazi otthoni munka, lélek-munka, Isten, a Szentlélek munkája - nem átmeneti izgalom, nem fejben szerzett tudás, nem elmélet! Isten Igazsága égjen bele a lelketekbe a Szentlélek működése által! Ebben a tekintetben vásároljátok meg az Igazságot.
Sajnos, manapság sok professzorban látunk sok küzdelmek nélküli életet - és azt hiszem, megtanultam, hogy minden olyan szellemi élet, amely nem jár küzdelmekkel, hiba, mert Izsákot, az ígéret gyermekét biztosan kigúnyolja Izmael! Alighogy az asszony magva a világra jön, a kígyó magja máris megpróbálja elpusztítani. Meg kell találnod, és meg is fogod találni, hogy harc folyik benned, ha Hívő vagy! A bűn versenyezni fog a Kegyelemmel, és a Kegyelem megpróbál uralkodni a bűnös romlottság felett. Féljetek a túl könnyű tapasztalatoktól. "Moáb ifjúságától fogva nyugalomban van, nem ürült ki edényről edényre, mert eljön az idő, amikor az Úr gyertyákkal kutatja át Jeruzsálemet, és megbünteti a lelkükön megtelepedett embereket." Kell, hogy legyen bennünk törekvés, különben óvakodhatunk egy ilyen élménytől! És azt hiszem, észrevettem, hogy külföldön egyre inkább az önvizsgálat nélküli bizalom érzése terjed. Szeretném, ha kitartanátok amellett, hogy higgyetek Isten Igéjének, de ne vegyétek véletlenszerűen a saját állapototokat. Ne vonjátok le a következtetést, hogy keresztény vagy, mert tíz évvel ezelőtt annak gondoltátok magatokat. Napról napra vigyétek magatokat a próbakőhöz. Aki nem bírja a vizsgálatot, annak a kárhozatot kell elviselnie! Aki nem meri magát megvizsgálni, az azt fogja tapasztalni, hogy Isten fogja őt megvizsgálni. Aki fél a szemébe nézni önmagának, annak félnie kellett, hogy a Bíró szemébe kell néznie, amikor a Nagy Fehér Trónra kerül, és az egész világot ítéletre hívják! A bizalom teljesen összhangban van az önvizsgálattal, és ebben a dologban kérlek benneteket, vegyétek meg az Igazságot, és törekedjetek arra, hogy olyan vallásotok legyen, amely kiállja a próbát - igaz hitet, élő hitet, olyan hitet, amely megmozgatja a lelketeket, mélyen gyökerező hitet, olyan hitet, amely a Szentlélek természetfeletti munkája, mert eljön az idő, amikor, ahogy az Úr él, semmi sem állhat meg benneteket ennél kevesebbel!
Ismét az Isten Igazságainak három fajtájáról beszéltem - a doktrinális Igazságról, a kísérleti Igazságról és most a gyakorlati Igazságról.A gyakorlati Igazság alatt azt értem, hogy cselekedeteink következetesek, helyes és egyenes irányt követnek. Ebben a kérdésben vásároljátok meg Isten Igazságát! Kereszténynek vallod magad - légy keresztény! Azt mondod, hogy Krisztus követője vagy - akkor kövesd Őt! Tudod, hogy helyes, ha becsületes és egyenes ember vagy - légy az! Ne engedd, hogy a piszkos kereskedelmi trükkök, az aljasság, a manapság a kereskedelmet megalázó fehér hazugságok egyike se kerüljön az utadba, csak azért, hogy elítéljenek és megutáljanak. Menjetek egyenesen előre. Tanuljátok meg, hogy ne forduljatok el. Ne akard megérteni a politikát, a mesterséget és a ravaszságot. Vegyétek meg az Igazságot. Ez még megszégyeníti a világot! Aki kimondja a véleményét, azt mondja, amit gondol, és azt gondolja, amit mond, azt teszi, ami igaz, azt teszi, ami helyes, nem fél senkitől, és bátran felemeli a fejét az egész Teremtéssel szemben, ha az suttogni merészeli, hogy meggazdagszik azáltal, hogy rosszat tesz - az az az ember, aki gyakorlatilag megveszi az Igazságot. Tudjátok, hogyan lehet ezt a kereskedelemben elég könnyen megvalósítani, a nappaliban, a szalonban és a konyhában. Van egy igaz módja annak, hogy egy cipőfekete az utcán cipőt feketítsen, és van egy hazug módja annak, hogy ezt megtegye. Van egy igaz módja annak, hogy a leggyakoribb cselekvéseket elvégezze, és van egy hamis módja annak, hogy ugyanezt a dolgot megtegye. Ebben a tekintetben tehát vegyétek meg az Igazságot, ami az erkölcsi jellemetek és keresztény magatartásotok egyenességét, tiszta, éles átláthatóságát illeti! Soha ne tűnj olyannak, ami nem vagy, vagy ha egy ideig muszáj ilyen helyzetben lenned, számolj azzal, hogy szerencsétlen vagy, és menekülj belőle, amint tudsz! Soha ne tedd azt, amit szégyellsz - nem számít, ki látja. Gondolj mindig arra, hogy Isten lát, és Istennel mint Tanúval elég megfigyelőd van! Csak azt tedd, amit akkor tennél, ha minden szem rád szegeződne, és még legkegyetlenebb kritikusaid is megfigyelnének. Soha ne fojtsd el a lelkiismeretedet. Vigyétek véghez a meggyőződéseteket. Ha leszakad az ég, álljatok egyenesen. Amit Isten Szentlelke mond neked, azt tedd. Amit ebben a könyvben találsz, azt valósítsd meg. Ha ezzel bajt hozol másokra, az az ő dolguk. Ha az út megfelelő oldalán maradok, és elgázolok valakit - az az ő hibája -, neki kellett volna félreállnia az útból. Ha tehetném, nem gázolnám el, de nem térhetek le a helyes útról. Állj a helyeden. Hagyd, hogy rosszindulatú tekintetek nézzenek rád, de mint a nap, ragyogj tovább. És ha mások irigykednek rád, ne bosszankodj miattuk, és ne bánkódj, hogy Isten Igazságát cselekedd - de ebben a tekintetben ismét teljesítsd a szöveget, és - "vedd meg az Igazságot".
Tehát megmutattam nektek, hogy mi az áru - doktrinálisan, kísérletileg és gyakorlatilag. "Vásároljátok meg az Igazságot." Most pedig jöjjünk, és gondoljunk különösen a szöveg első részére.
II. HOGYAN NYERIK EZT AZ ÁRUT.
" Vegye meg az igazságot." Hadd javítsunk ki itt egy tévedést. Egyesek azt gondolhatják, hogy Krisztus, az evangélium és az üdvösség - mindezek Isten igazságában foglaltatnak - megvásárolhatók. Meg lehet, de nem lehet. A szöveg értelmében igen. Más értelemben nem lehet. Az üdvösséget nem lehet megvásárolni - az érdem nem nyerheti el. Krisztus ára: "Pénz és ár nélkül". Nem így fogalmazott a próféta? "Igen, jöjjetek, vegyetek bort és tejet, pénz és ár nélkül". Az üdvösség Szabad Kegyelemből van, és természetének szükségszerűségéből adódóan ingyenes. Nem lehet kiérdemelni! Nem lehet kiérdemelni! Nem emberi akaratból, nem vérből, nem születésből fakad, hanem: "Irgalmazzon, akinek akar, és könyörüljön, akinek akar, és könyörüljön, akinek akar".
Mit jelent tehát a szöveg? Megpróbálom kifejteni az Igét. Először is azt jelenti, hogy az üdvösséghez le kell mondanod mindenről, amiről le kell mondanod, hogy megkapd az ingyenes üdvösséget. Minden bűnt fel kell adni. Senki sem juthat a mennybe, amíg egyetlen bűnben él és annak kedvez. Az ember vétkezhet és üdvözülhet, de nem szeretheti a bűnt és nem üdvözülhet! Adjátok fel tehát a részegeskedést, ha ez a bűnötök. Adjátok fel tehát az erkölcstelen életmódotokat, ha ez a bűnötök. Győzd le a haragos indulatot, a kapzsiság szeretetét - bármi is az, ami visszatart téged Krisztustól. Vedd meg az Igazságot, és add fel ezeket. Akkor nem fogsz érdemeket szerezni, de ha ezt fel kell adnod, ne álljon az utadba. Add fel, ember! Mivel nem lehet meg a bűnöd és Krisztus is a tiéd, válj el a bűnödtől, és vedd a szentséget, és vedd a Megváltót! Minden önigazságodról is le kell mondanod. Néhányan bíznak az imáikban. Néhányan a könnyeikben, a bűnbánatukban, az érzéseikben, a templom- vagy kápolnalátogatásukban bíznak, és nem tudom, miben nem bíznak az emberek! Adjátok fel mindezeket. Ezek mind hazugságok! Semmiben sem lehet bízni, amit ti tehetnétek. Jöjjetek, és bízzatok abban, amit Krisztus tett, és ha szükséges, mert bizonyosan szükséges, hogy lemondjatok a saját igazságotokról, hogy megnyerjétek Krisztust és megtaláljátok Őbenne, akkor tegyétek meg, és ebben az értelemben váljatok meg mindenetekről, hogy megvehessétek Krisztust! Önmagadat - a bűnös énedet és az igaz énedet - ó, hogy hajlandó legyél mindkettőtől megválni, hogy megvehesd az igazi üdvösséget!
És a szöveg ismét ezt jelenti, hogy ha az üdvösség érdekében mély megtapasztalásba és sok fájdalomba kerülne is nektek, akkor se törődjetek vele. Jobb, ha mindezt elviselitek, és mégis megkapjátok Isten Igazságát, mintha e szívbemarkoló munka nélkül menekülnétek meg, és a végén becsapnának benneteket. Ha az az ár, amiért igaz tapasztalatot fogsz szerezni, az a bánat, vedd meg az Igazságot ezen az áron. Légy hajlandó hagyni, hogy az orvos kése megsebezzen téged, ha ezáltal meggyógyít. Légy hajlandó elveszíteni a jobb szemedet vagy a jobb kezedet, ha ezáltal az örök életbe jutsz!
Ez azt is jelenti, hogy - vegyétek meg Isten Igazságát - vagyis legyetek hajlandóak minden kockázatot vállalva kitartani az Igazság mellett. Vegyétek meg, ahogy a mártírok tették, amikor testüket adták, hogy elégessék érte! Vegyétek meg, ahogy sokan tették, amikor börtönbe kerültek érte. Vegyétek meg, ha elveszítitek érte a munkátokat. Inkább veszítsd el az állásodat, minthogy hazudj! Mint a három szent gyermek, inkább menjetek a tüzes kemencébe, mint hogy imádjátok a képet, amelyet Nabukodonozor állított. Vállald a kockázatot, hogy szegény leszel. Ne higgyétek, ahogyan az egész világ mondja, hogy élnetek kell. Erre nincs feltétlenül szükség. Néha nagyobb dolog meghalni. Legyen a szükségszerűség: "Becsületesnek kell lennünk. Helyesen kell cselekednünk. Istent kell szolgálnunk", mert ez sokkal nagyobb szükségszerűség, mint a puszta élet. Számítsatok mindent csak salaknak, hogy igaz ember, istenfélő ember, szent ember, krisztusi ember legyetek, és ebben az értelemben hozzatok áldozatot mindenből, és így "vegyétek meg az Igazságot".
Azt hiszem, ezt jelenti a szó. Én úgy magyarázom, hogy ezt jelenti - inkább adj oda bármit és mindent, minthogy megválj Krisztustól, a Kegyelem élő munkájától a szívedben, vagy a viselkedésed tisztaságától. És most hadd mondjam el...
III. PARAFRAZÁLJUK EZEKET A SZAVAKAT.
"Vedd meg az igazságot." Aztán azt mondom,
csak Isten igazságát vásárolja meg. Ne dobd el az életed, a képességeid, a
a buzgalmat és a komolyságot, hazugságért. Néhányan megteszik. Több ezer fontot adnak arra, hogy építményeket emeljenek, hogy rosszat tegyenek. Prédikációk sokaságát prédikálják, nagyon buzgón, hogy a hazugságot terjesszék, és tengereket és földeket járnak be, hogy hittérítőket szerezzenek, akik tízszer több pokol gyermekei lesznek, mint amennyien azelőtt voltak! Csak az Igazságot vegyétek! Ne vegyétek meg azt a csillogó anyagot, amit igazságnak neveznek. Ne törődjetek a címkével - nézzétek meg, hogy az Isten Igazsága-e. Tegyetek próbára, tegyetek próbára mindent, amit Isten Igazságaként hirdetnek. Ha nem állja ki Isten Igéjének tüzét, akkor ne vedd meg! Nem, ne ajándékozzátok meg! Ne, ne tartsd a házban! Fussatok el tőle! Úgy eszik, mint a rák - ne jöjjön a közeledbe. Csak Isten Igazságát vegyétek meg!
"Vegye meg az Igazságot" bármilyen áron, és adja el semmilyen áron. Bármilyen áron megveheted. Ha a testedet is elveszíted érte, ha a lelkedet nem veszíted el, jó üzletet kötöttél! Ha elveszíted érte a vagyonodat, de ha cserébe megkapod a Mennyországot, milyen áldott a csere! Bizonyára nem kell érte elveszítened a lelki békédet, de minden mást elveszíthetsz, és jó üzletet kötsz. Ne kössetek alkut Krisztussal. Dobj be mindent a lélek alkuba. Engedj el mindent, amíg csak lehet, de legyen Igazság a Tanban, Igazság a szívben, Igazság az életben és Krisztus, aki az Igazság, örökké a kincsed!
Vegye meg az egész igazságot. Amikor a Bibliához jutsz, ne válogass. Ne próbáld meg a felét elhinni, a másik felét pedig kihagyni. Vedd meg az Igazságot - vagyis ne egy részt vegyél meg belőle, amelyik megfelel a sajátos sajátosságaidnak, hanem vedd meg az egészet! Miért kell gyöngyöket széttörni és feloldani? Vegyétek meg az egészet, ami igaz. Isten Igéjének egyik Tana kiegyensúlyozza a másikat. Aki összességében és kizárólag kálvinista, az valószínűleg csak a felét ismeri Isten Igazságának, de aki hajlandó a másik oldalt is elfogadni, amennyire igaz, és elhinni mindent, amit Isten Igéjében talál, az megkapja az egész gyöngyöt.
Vásárolja meg az Igazságot most - vásárolja meg az Igazságot ma este. Lehet, hogy holnap már nem tudjátok megvenni. Lehet, hogy azon a földön vagytok, ahol Isten örökre elzárta az elveszett lelkeket az Isten Igazságához való minden hozzáféréstől, ahol az Igazság hideg és fagyos árnyéka fog rátok borulni, és ti, a külső sötétségben, sírni és jajgatni fogtok, és fogaitokat csikorgatjátok, mert elzártátok magatok elől Isten Igazságát, és most az Igazság elzárt titeket, és minden kopogtatásotokra az ajtaján az a szomorú kiáltás lesz a válasz: "Túl késő, túl késő!". Most már nem léphettek be!"
Így parafrazáltam a szöveget. Csak az Igazságot vegyétek. Vegyétek meg az egész Igazságot. Vásárolja meg az Igazságot minden áron, és vásárolja meg az Igazságot most. Hadd mondjam el röviden...
IV. A VÁSÁRLÁS OKAI.
Szükségetek van Isten Igazságára, és Isten soha nem fog végül befogadni benneteket, hacsak nem hozzátok az Igazságot a jobb kezetekben. Csak az igazmondók léphetnek be azokon a gyöngykapukon. Most van szükségetek az igazságra. Nem vagy alkalmas sem az életre, sem a halálra, ha nem érdekel Isten Igazsága, amint az Jézusban van. Fogadd el Krisztust, hogy valóban a tiéd legyen, annyira igazán a tiéd, hogy igazzá tegyen téged! Az Igazság nélkül egyáltalán nem tudod, hogyan vívd meg az élet harcát. Az életed egy tévedés lesz, és a lezárása katasztrófa lesz, ha nem veszed meg az Igazságot. Adja Isten, hogy most megvehesd az Igazságot. Szükséged van rá. Szükséged van rá most, és örökké szükséged lesz rá. Ó, Istenem, szeretném, ha azt a himnuszt, amit énekeltünk, nem csak hallanátok, hanem éreznétek is -
"Siess, bűnös, hogy bölcs légy,
És ne várd meg a holnapi napot."
Ó, az a végzetes "holnap"! A "holnap" szikláin át milliók zuhantak a vesztükbe! Holnap, igen, "holnap! Itt vannak ezek a halasztások, és ezek a késedelmek, és Isten mégsem adott soha ígéretet a holnapi kegyelemre! Az Ő Igéje így szól: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Soha jobb nap nem fog eljönni, mint a mai. Ó, bárcsak most fogadnátok el!-
"Ha vársz, amíg jobban leszel,
Egyáltalán nem fogsz eljönni."
És amíg az idők nem lesznek kedvezőbbek, ha vársz, örökkön-örökké várni fogsz! Adja Isten, hogy most megvehesd az Ő Igazságát, mert a szöveg jelen időben van, mert most van rá szükséged. Hadd irányítsalak titeket...
A PIAC, AHOL MEG LEHET VÁSÁROLNI.
Ezek Jézus Krisztus szavai, amikor megjelent szolgájának, Jánosnak: "Azt tanácsolom neked, vegyél tőlem". Nincs más hely, ahol az Igazság a maga erejében és életében megtalálható, csak Jézus Krisztusban! Az Igazság az Ő vérében van - ez lemossa rólad azt, ami hamis benned. Az Igazság az Ő Lelkében van - kiirtja belőled azt, ami sötét és hitvány. Az Ő szeretete igazzá tesz téged azáltal, hogy magához formál téged. Jöjjetek Krisztushoz. Ne hozzatok magatokkal semmit. Jöjj úgy, ahogy vagy, üres kézzel, nincstelenül és szegényen. A tejfolyamok és a bor kútjai mind nála vannak. Ő a lakomát adó, és a lakoma is. Bízni benne, annyi, mint élni. Egyedül Őrá nézni az üdvösségért, azt jelenti, hogy ebben a nézésben találjuk meg az üdvösséget! Ó, bárcsak ezek az egyszerű szavak elvezetnének valakit arra a helyre, ahol megveheti az Igazságot! És most hadd ismételjem meg újra a szövegemet: "Vedd meg az Igazságot".
Ne értsd félre. Nem azt mondja, hogy hallgassatok az Igazságról. Ez egy jó dolog, de a hallás nem vásárlás, ahogyan azt sok kereskedő a saját kárán tudja. Megmondhatjátok az embereknek, hogy hová menjenek, de nem azt akarjátok, hogy csak hallják - nem elégedtek meg ennyivel - azt akarjátok, hogy vásároljanak! Ó, bárcsak néhányan közületek, hallgatóim, az Igazság vásárlóivá válnának! Ismerek néhányat közületek. Történetesen körülnézek, és itt-ott találok egyet-egyet közületek, akiket ismerek, tisztelek, becsülök és imádkozom értük. Azt hittem, hogy már régen megvettétek volna az Igazságot - gyakran megdöbbent, hogy miért nem tettétek! Ó, bárcsak Isten mellett döntöttetek volna! Attól tartok, hogy néhányatoknak megkeményedett állapotot prédikálok. Ha az evangélium nem üdvözít benneteket, akkor bizonyára átok lesz számotokra - és attól tartok, hogy néhányatok számára már így is van. Gondoljatok erre, kérlek benneteket! Miért kellene nektek és nekem az a nyomorúság, hogy egymásnak fájdalmat okozzunk, amikor mindkét fél szándéka az, hogy azt tegyük, ami kedves és jó? Ó, engedjetek a Mesteremnek! A Világ Világossága ma este az Ő kezével halkan kopogtat az ajtódon! Nem halljátok az átszúrt kéz kopogását? Engedjétek be Őt! Ő nem haraggal jön - Ő irgalommal jön! Engedjétek be Őt! Sokáig várakozott, még ezekben a sok-sok évben is, de még nincs homlokán homlokráncolás. Keljetek fel és engedjétek be Őt! Ne szégyelljétek magatokat! Ha szégyenkezel is, ne félj, de engedd be Őt, és pirulva, könnyes arccal az arcodon mondd Neki: "Uram, bízom Benned. Értéktelen féreg, amilyen értéktelen féreg én vagyok, én mégis Rád hagyatkozom!" Ó, bárcsak most, ebben a pillanatban megtennéd! Az Úr adjon neked Kegyelmet, hogy megtehesd! Ne csak hallj róla, hanem vedd meg az Igazságot!
Ne csak azzal dicsérjétek az Igazságot, hogy azt mondjátok: "A prédikátor jól beszélt, és komolyan beszélt, és tetszett, amit mondott". A prédikátor szinte jobban szerette volna, ha nem mondasz semmit, ha nem veszed meg az Igazságot! Mennyire provokálja az eladót, amikor a vásárló azt mondja: "Igen, ez egy gyönyörű cikk, és nagyon olcsó, és pont az, amire szükségem van" - majd kisétál az üzletből! Nem, vedd meg az Igazságot, és utána dicsérni fogod - és a dicséretedet érdemes lesz meghallgatni.
És kérlek benneteket, ne elégedjetek meg azzal, hogy csupán tudtok az Igazságról. Ó, milyen sokat tudnak egyesek közületek! Mennyivel többet tudtok, mint Isten némelyik embere! Sok tévedésemet ki tudnátok javítani. De ah, aki tud, az sehol sincs, hacsak nem rendelkezik is. A kenyérről való tudás nem elégíti ki az éhségemet. Tudni, hogy a bankban gazdagság van, nem tölti meg a zsebemet. Vegye meg az igazságot, és tudja meg! Azaz, tedd magadévá.
És kérem, ne szándékozzanak megvenni. Ó, szándék, szándék, szándék, szándék! A pokolba vezető út - nem a mennyországba - ez a közmondás tévedése - a pokolba vezető út jó szándékkal van kikövezve. Ó, ti késlekedők, szedjétek fel az útburkolati köveket, és hajítsátok az ördög fejéhez. Tönkretesz benneteket! A vesztetekbe csalogat benneteket! Tegyétek a szándékaitokat tettekre, és ne szándékozzatok többé vásárolni, hanem vegyétek meg az Igazságot!
És ma este ne kívánjátok, hogy az Igazság a tiétek legyen, hanem vegyétek meg! Azt mondjátok, túl nagy az ára. Túl nagy? Semmiség. "Pénz és ár nélkül". Azt akarjátok mondani, hogy túl nagy ár egy bűn feladása? Micsoda? Inkább égsz a pokolban, minthogy feladj egy vágyat? Inkább az örökké tartó égetésben fogsz lakni, minthogy lemondj azokról a poharakról, amelyek megrészegítenek? Muszáj, hogy megmaradjon a buta bujaságod és a buja vidámságod, vagy bármilyen bűn? Muszáj, hogy legyen? Előbb lesz meg, mint a mennyország? Akkor, uraim, a véretek a saját fejeteken száradjon. Figyelmeztettelek benneteket. Remélem, hogy józanok vagytok, és még nem estetek az őrületbe, de ha igen, akkor látni fogjátok, hogy egyetlen óra öröme sem kárpótolhat benneteket azért, hogy örökkön-örökké Isten haragja alá vetitek magatokat! Vegyétek meg az Igazságot! Ne csak beszéljetek róla és ne csak kívánjátok, hanem vegyétek, vegyétek meg az Igazságot! És végül...
VI. FIGYELMEZTETÉS A VÁSÁRLÁS ELVESZTÉSÉRE.
"Ne add el." Az én időm lejárt, és ezért, mivel soha nem szeretem túllépni, csak ez a néhány szó marad. Ha egyszer megkaptátok az Igazságot, tudom, hogy nem fogjátok eladni. Biztos vagyok benne, hogy semmilyen áron nem fogjátok eladni. De a felszólítás mégis a legmegfelelőbb. Voltak olyanok, akik eladták az Igazságot, hogy tiszteletreméltóak legyenek. Régebben hallgatták az Evangéliumot, de most már előrehaladtak a világban, és van egy kocsijuk - és nem szeretnek oda menni, ahol annyi szegény ember van -, ezért elmennek oda, ahol bármit vagy semmit hallhatnak, hogy tisztességesek legyenek! Ó, én a legjobban megvetem ezt az előkelőség és tiszteletreméltóság látszatát, ami arra készteti az embereket, hogy olyan aljasak legyenek, hogy elhagyják keresztény barátaikat! Hadd menjenek! Jobb, ha elmennek! Az ilyen pelyva jobb, ha nem kerül a búza közé, és akiket ilyen indítékok vezérelnek, túlságosan alantasak ahhoz, hogy érdemes legyen megtartani őket!
Néhányan az Igazságot árulják a megélhetésért. Ezeket sokkal jobban sajnálom. "Kell, hogy legyen munkám, ezért azt kell tennem, amit ott mondanak nekem. Meg kell szegnem Isten e törvényét és azt, mert meg kell tartanom a családomat." Ó, szegény Lélek, sajnálom szerencsétlen helyzetedet, de imádkozom, hogy legyen Kegyelmed, még most is, hogy eljátszd az embert, és soha ne szennyezd be Isten Igazságát, még kenyérért sem.
Néhányan eladják az Igazságot a világ örömeiért. Azt mondják, szükségük van az élvezetekre, és ezért elvegyülnek a gonosztevők tömegében - és feladják keresztényi hivatásukat.
Mások úgy tűnik, hogy az Igazság
a semmiért. Csupán azért távolodnak el Krisztustól, mert a vallás már unalmassá vált.
velük. Belefáradnak, és elmennek. Fájdalmasan felteszem a kérdést mindenkinek - ti is elmegyetek? Elmentek-e, hogy tisztességesek legyetek, hogy megélhetésetek legyen, hogy egy ideig élvezzétek a bűn örömeit, vagy puszta fáradtságból - elmentek-e? Nem, hozzátehetjük...
"Micsoda gyötrelmet keltett ez a kérdés,
Ha én is megyek!
Mégis, Uram, a Te szavadra támaszkodva,
Alázatosan azt válaszolom: nem."
Ne add el! Ne add el! Túl sokba került Krisztusnak! Ne adjátok el! Jó üzletet kötöttél, amikor megvetted. Ne add el! Ne add el! Nem okozott csalódást - kielégített és áldottá tett! Ne add el - szükséged van rá. Ne add el, szükséged lesz rá. A halál órája közeleg, és az ítélet napja már a sarkában van. Ne add el! Nem vehetsz ilyet többé - soha nem találsz jobbat. Ne add el - elveszett ember vagy, ha megválsz tőle. Emlékezz Ézsaura és a falat húsra, és arra, hogyan találta volna meg újra az elsőszülöttségi jogát, ha megtehette volna. Emlékezzetek Démászra. Emlékezzetek Júdásra, a kárhozat fiára! Elveszett vagy nélküle. Ez a ti életetek. Bőr a bőrért, igen, az Igazságért válj meg mindenedtől, amid van, és légy elszánt, jöjjön szép vagy rossz, jöjjön vihar vagy szélcsend, jöjjön betegség vagy egészség, jöjjön szegénység vagy gazdagság, jöjjön maga a halál, a legmocskosabb formában, de semmi sem választhat el téged Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban van, amit éreztél, és amit az Ő Lelke munkált a lelkedbe - és az Igazságok, amelyekre a tettekben vágysz, egész életed árnyalják és színezik.
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és tartson meg benneteket. És amikor a Nagy Pásztor megjelenik, legyen rajtatok Isten Igazságának jele, és jelenjetek meg vele együtt a dicsőségben.

[gépi fordítás]
"Ő pedig így szólt: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet. És monda: Minden jóságomat eléd bocsátom, és az Úr nevét hirdetem előtted, és kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmasságot mutatok, akinek irgalmasságot mutatok. És monda: Nem láthatjátok az én orczámat; mert senki sem láthat engem és nem élhet. És monda az Úr: Ímé, van egy hely nálam, és megállsz egy sziklán; és lészen, míg az én dicsőségem elhalad, hogy a szikla sziklájába helyezlek téged, és betakarlak téged kezemmel, mikor elmegyek; és elveszem kezemet, és látod hátsó részeimet, de az én orczámat nem láthatod." 2Móz. 33,18-23.
Gyakran megtörtént, hogy a jó emberek nagy megpróbáltatások idején arra kérték Istent, hogy adjon nekik szeretetének egy jelét, vagy egy különleges kinyilatkoztatást önmagáról, hogy ezáltal megerősödjenek és bátorodjanak. Feltételezem, hogy sok jelenlévőre igaz, hogy amikor a Mester nagy munkára vagy mély nyomorúságra hívott, ti is éreztétek már ugyanezt a belső vágyat - a szívetek vágyott a Kegyelem valamilyen rendkívüli felajánlása után, hogy ellensúlyozza a szenvedés rendkívüli látogatását, amely utolért benneteket. Ha Isten különleges közelségével és az Ő dicsőségének szokatlan pillantásaival kényeztetnétek magatokat, úgy éreznétek, hogy akkor könnyű lenne minden dolgot az Ő kezében hagyni, és hősiesen helytállni - erősnek lenni a szolgálathoz, bármi is legyen a feladat - és türelemmel elviselni, bármit is kell elviselni. Ez az ima: "Kérlek, mutasd meg nekem a Te Dicsőségedet", természetes vágyakozás, a lélek spontán késztetése. Bár tudom, hogy van egy fájdalmas hitetlenség, egy bűnös hitetlenség, amely jeleket és csodákat akar látni - és ezek nélkül az emberek nem hisznek -, mégis úgy gondolom, hogy van egy vágy, amely a hívők keblében a nagy Atyaistentől való függés őszinte, gyermeki érzéséből fakad, amely nem bűnös, és amelyet Isten elfogad - és amelyre gyakran küld kegyelmes választ.
Most nem fogunk elidőzni semmilyen előzetes elmélkedésen. A szövegünk meglehetősen hosszú, és a ma esti időnk nagyon rövid. Hadd hívjuk fel a figyelmet először is arra a tényre, hogy...
I. ISTEN DICSŐSÉGE NYILVÁNVALÓAN A JÓSÁGÁBAN REJLIK.
Megfigyelhetitek, hogy amikor Mózes azt mondta: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet", a válasz, amit kapott, ez volt: "Minden jóságomat eléd bocsátom". Így hát, Szeretteim, ha valóban láthatnánk az Úr Dicsőségét, akkor az Ő gondolatainak, szavainak és tetteinek Végtelen kegyelme, amelyek mind egyetlen déli ragyogásban összpontosulnak, és mind kimondhatatlan fényességgel ragyognak, betörne látásunkba! De természetesen ez nem olyan Dicsőség, amelyet halandó szemmel láthatnánk, mert Isten Szellem, és ezért Őt nem érzékelhetjük gyenge érzékeinkkel, és nem érthetjük meg durva materializmusunkkal. Mégis, így fogalmazok - ha Istent emberi elmével szemlélnénk, és tökéletességeit teremtményi felfogásunk számára kibontakoztatnánk, észrevennénk, hogy Fenségének legfőbb ragyogása az Ő Végtelen Jóságában rejlik! Isten a Szeretet. Ez az isteni jellem kiemelkedő pontja. Bár minden kiváló, minden mértéket és mértéket meghaladó, minden gondolatot és számítást felülmúló tulajdonság megtalálható lenne benne, mégis, mint a szivárvány sok színének keveredő árnyalatai, az egészet olyan szavakkal lehetne összefoglalni, mint ezek: "a Te jóságod".
Isten e jóságának néhány fenséges bizonyítékát és ragyogó tükörképét láthatjuk a teremtés műveiben. Ki sétálhatna nyugodtan a mezőkön, vagy sétálhatna a dombok és dombok között, figyelve e termékeny föld szépségét és rendjét, hasznát és képességeit, anélkül, hogy hálát ne adna a Teremtő jóságának? Ki tud nappal vagy éjjel, e mi szürkületes utcáinkról az érzékenység vagy az értelem csillogásával felnézni az égre, és megfigyelni a csillagképek ragyogását, vagy elmélkedni az égitestek szabályos mozgásán anélkül, hogy az Úr transzcendens jóságának lenyűgöző benyomása ne lenne? Igen, "a föld tele van az Úr jóságával". Az erdők "boldog madarak dallamától zengnek, amelyek Isten fülébe zengik elragadtatásukat". A marhák ezernyi dombon halkan harsogják az Ő dicséretét, és a szárnyas rovarok számtalan számban dúdolják örömüket! A világ az Ő temploma, amelyben minden az Ő dicsőségéről beszél! Az Ő jóságának néhány pillantása a Gondviselésben is felismerhető. Az ember története nagymértékben az isteni jóindulat kötetének kibontása. Ez az ezüstfonal az emberi történelem egész hálóját átszövi. Mégis, Testvéreim és Nővéreim, ezek csak villanások, mert sajnos, a Teremtésben (és a Gondviselésben is) sok minden látható Isten rémületéből és igazságosságából, valamint jóságából. Földrengések nyelnek el városokat. A viharok nemcsak az emberek tulajdonát söpörik el, hanem magukat az embereket is, akiknek a tulajdonában vannak a javak. Folyamatosan történnek hajótörések, és a tenger egy hatalmas temető. Még mindig pusztító éhínségek dúlnak. Betegségek támadnak és kaszálják el tehetetlen áldozataikat. A Magasságos Úr rettenetes, mégis bizonyára jó! Rendelkezései kifürkészhetetlenek. Akkor mi van? Mindig készen kell állnunk arra, hogy lemondással és ujjongással, visszafojtott lélegzettel és hálás énekkel egyaránt imádjuk Őt. Mesélj nekem Isten jóságáról az egész eleven teremtés iránt! Ajánljatok engem a parányi rovaroknak, amelyek az Ő széleskörű jóindulatának napsugaraiban táncolnak, és mondom nektek, hogy Ő nagy hatalommal bír! Az Ő útjai zavarba ejtik vizsgálódásunkat. Hiszen egyetlen hideg szél, egyetlen hideg fagy hatására egy éjszaka alatt e teremtmények milliói, milliói pusztulnak el egyszerre! Íme tehát Isten jósága és szigorúsága! Akár a Teremtésben, akár a Gondviselésben, az életet tápláló gyengédség és az életet elpusztító szigorúság között az egyensúly olyan szilárdan tartatik, hogy Isten jóságáról csak felvillanásokat kaphatunk, ha nagyjából szemügyre vesszük vagy alaposan megvizsgáljuk.
Isten jóságának teljes megmutatkozása azonban az Ő kegyelmének az ember megváltásában való működésére van fenntartva.Azt kérdezitek, hogy hol jelent meg Isten, a mi Megváltónk jósága és szeretete az ember iránt? A válasz így hangzik: "Nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi cselekedtünk, hanem az Ő irgalmassága szerint megváltott minket az újjászületés mosdatása és a Szentlélek megújulása által, amelyet bőségesen kiárasztott ránk Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által". Itt, a kereszten, a szövetség vére által Jehova a legistenibb formáiban teszi ismertté jóságát! Az, hogy Isten jó a teremtményekhez, már önmagában is hálásnak kell lenni, de az, hogy jó a bűnös teremtményekhez, még csodálatosabb fényben mutatja meg az Ő Jellemét, és minden mértéket meghaladó hálára kell kényszerítenie bennünket. Hogy megtervezte a megváltás tervét, hogy Fiát adta, hogy véghezvigye ezt a tervet, hogy Szentlelke meghajlította a mennyeket, leszállt a földre és lakott a földön, lakott népe testében, hogy véghezvigye saját akaratának jóakaratát - ez a jóság! A föld egy templom?- az ablakai kevesek és keskenyek, kevés fényt engednek be, összehasonlítva Isten Kegyelmének templomával, amely egy kristálypalotának tűnik, amely minden oldalról beengedi az Ő Kegyelmének fényét! Vagy inkább olyan, mint egy hatalmas gyöngy, amelynek fénye belülről sugárzik, és dicsőségének ragyogásától ragyogóvá teszi a földet és a nemzeteket! Ha Isten jóságát a maga legtisztább gyengédségében szeretnéd látni, akkor be kell jönnöd a Sanctum Sanctorumba, a Szentek Szentjébe, ahol Ő az Ő népének szívében lakik, akik az élő Isten élő templomát alkotják! Erről tanúskodik egy és mindenki tapasztalata, aki ismeri Őt. Úgy tűnik azonban, hogy e Kegyelem megnyilvánulásában Isten jósága sajátos fényben ragyog fel. Egy másik tulajdonság keveredik vele. Engedjétek meg, hogy felolvassam nektek ezt a verset: "Minden jóságomat eléd bocsátom, és az Úr nevét hirdetem előtted, és kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmasságot tanúsítok, akinek irgalmat tanúsítok".
Itt megfigyelhetjük, hogy míg Isten jósága az Ő dicsősége, addig jóságának dicsősége éppen az Ő szuverenitásában rejlik.Mi mást jelenthetne ennél kevesebbet a mondat: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Isten nem köteles senkihez sem kegyelmes lenni, és különösképpen féltékeny arra a jogára, hogy Kegyelmét oda adja, ahová akarja. "Ne azt tegyem-e az enyéimmel, amit akarok?" - ez az a kérdés, amelyet a Fenséges, úgy tűnik, állandóan feltesz. Ő kegyelmet ad, de úgy gondoskodik annak megadásáról, hogy a saját abszolút előjoga szembetűnő legyen. Ő a saját jogát gyakorolja minden irgalmassági cselekedetben - ez nem adósságból, hanem Kegyelemből történik -, ezért egyetlen test sem dicsekedhet az Ő Jelenlétében. A teremtmény nem mondhatja Teremtőjének: "Miért teremtettél engem így?". Senki sem kérdőjelezheti meg az Ő tekintélyét, és senki sem kérdezheti: "Miért tartottál vissza tőlem ilyen ajándékot, vagy miért adtál másnak ilyen ajándékot?". Az Ő végzése ellen nincs fellebbezés. "Kegyes leszek, akinek kegyes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Tudom, hogy az isteni szuverenitásnak ez a tulajdonsága sokak szemében nem ragyog túl szép fényben. Ó, érintse meg ezeket a szemeket mennyei kenőcs - és jobban fognak látni! A tény puszta nagyságát nem szabad kétségbe vonni - a szemek a hibásak! Szégyenüljenek meg - a szemek, amelyeket elkápráztat és elvakít a túlzott ragyogás, mert az Úr az Isten, Ő nem ad számot tetteiről. A Magasságos Úr azt tesz, amit akar a mennyei seregek között és ennek az alsó világnak a lakosaival!
Dicsőség az Ő nevének. Néhányan megtanultuk szeretni ezt a tulajdonságot, és örülni neki. Hálát adunk Istennek, hogy Ő a Király. Örülünk az Ő abszolút szuverenitásában, és tudjuk, hogy Ő túl bölcs ahhoz, hogy tévedjen, és túl jó ahhoz, hogy kegyetlen legyen. Ezért mondjuk: "Legyen meg az Ő akarata a földön is, amint a mennyben van" - és mindenben hagyjuk, hogy az Ő tanácsai érvényesüljenek, mert ha engedelmeskedünk Neki, akkor szívének minden szándéka a mi oldalunkon áll, míg ha ellenállunk Neki, akkor minden rendelkezése ellenünk van felsorakoztatva! Ne kérjen tehát a teremtmény számon a Teremtőtől! Az alattvaló ne kérdőjelezze meg jogos Urát! Mindenekelőtt a tanítványnak ne legyenek aggályai Mestere tanításával kapcsolatban. Valóban nem, hogy addig bámuljuk ezt az egyetlen tulajdonságot, amíg szemünket annyira elvakítja annak káprázatos ragyogása, hogy nem tudjuk észrevenni a Mindenható más tulajdonságait. Minden tökéletessége egybeolvad és harmonizál - egyik sem ütközik vagy mond ellent a másiknak!
Isten kegyelmez, akinek akar, de ezt a szuverenitását mindig az igazságosság tekintetében gyakorolja.Senkivel sem bánik egyenlőtlenül. Az ítélkezésben pártatlan. Az elveszett lelkek közül senki sem meri elfogultsággal vádolni a Mindenség Bíráját. Ítéletének igazságossága a bűnöző és az ellenség számára egyaránt kézzelfogható lesz. Szenvedélytől és előítéletektől mentesen a mennyek fogják hirdetni az Ő igazságosságát - és maga a pokol sem lesz képes kétségbe vonni azt a feddhetetlenséget, amellyel Ő az Ő egyetemes királyságának törvényeit és törvényeit alkalmazza! Isten nem gyakorolja ezt a szuverenitást a bölcsességgel összeegyeztethetetlenül sem. Kiválasztott egy népet, és nem az érdemei miatt választotta őket, mégis bízzunk benne, bölcs döntést hozott! Ha több bölcsességgel lennénk felruházva, könnyen észrevehetnénk, hogy Isten választása nemcsak kegyes, hanem rendkívül bölcs is. Ő nem vak és nem akaratlan, hogy szívének tanácsát egy véletlen változás vagy egy elkerülhetetlen sorscsapás eltorzítsa. Bár nem tudjuk megfejteni a miértet vagy a miérteket, van egy ok, amelyet Ő nem volt hajlandó felfedni. Ezért nem illik hozzánk, hogy olyan dolgokba fúrjuk bele magunkat, amelyek oly messze túlmutatnak értelmünk szféráján! És még kevésbé lenne helyénvaló, ha puszta szeszélynek tulajdonítanánk olyan indítékokat, amelyeket képtelenek vagyunk megfejteni. Szuverén Urunk a saját akarata szerint cselekszik, ez igaz, de tudjátok, hogy az Ő akarata szerint cselekszik, vagyis nem megfontolás, előre megfontolás és minden kérdés előre látása nélkül! Isten e szuverén választása sem az Ő jóságától függetlenül történik. Ő végtelenül kegyes, végtelenül jóindulatú, végtelenül szerető. Az Ő kiválasztása még szembetűnőbbé teszi az általa adott kegyelmet, az általa érzett könyörületet és az általa kinyilvánított szeretetet.
Egyes prédikátorok úgy terjesztették elő ezt a Tant, mintha az lenne az örömük, hogy a Mindenhatót szigorú Uralkodóként ábrázolják, akitől inkább rettegni kell, mint tisztelni! Csodálatos jellemének egy-egy vonását eltúlozva, vagy inkább elhanyagolva a többi vonás megfelelő arányú megrajzolását, vonzó ábrázolás helyett illetlen karikatúrát készítettek. Az Ő abszolút uralma így az embereket úgy rázta meg, mintha egy szörnyű önkényuralom lenne, amellyel eltiporja a teremtményeket, akiket bizony Ő tart fenn a hatalmával! De tudjátok meg, hogy az Úr jó, hogy gyengéd irgalma minden műve felett áll, és irgalma örökké tart! Bár legfőbb előjogának gyakorlásakor azt mondja: "Irgalmazok, akinek akarok, annak irgalmazok", mégis ilyen szavakkal szól újra: "Amíg élek, mondja az Úr, nincs kedvem ahhoz, aki meghal, hanem inkább szeretném, ha hozzám fordulna és élne". Ő nem akarja, kijelenti, hogy a bűnös meghaljon. A végtelen irgalom nem összeegyeztethetetlen a páratlan szuverenitással. Azt akarod, hogy ezt megmutassam neked? Nem, de én nem tudom megmutatni neked - ezt Isten fogja megmutatni neked! Ki vagyok én, hogy megkíséreljem feltárni a Végtelent? Menj hozzá, és tedd fel az imát: "Mutasd meg nekem a Te dicsőségedet", és meglátod az Ő jóságát, amelyet az Ő Szuverenitása úgy világít meg, mint egy fénycsóva, mindig ragyogóbbá teszi, és soha nem homályosítja el! Mindenesetre, Szeretteim, a Tan eléggé átlátszó ahhoz, hogy megragadja a figyelmet. Kérlek benneteket, ne utasítsátok el. Tudom, hogy egyeseket mennyire felbosszant, ha utalnak rá, de azt is tudom, hogy gyakran milyen jót tesz nekik, ha felbosszantják őket, amikor Isten Igazsága inkább érthető, mint ehető, mert ha Isten nyilai megakadnak a lelkiismeretükben és megsebezik őket, utána gyógyulás következik. Minden, ami az embereket felrázza apátiájukból, és gondolkodásra készteti őket, jó. Bármennyire is úgy tűnik, hogy ez a Tantétel botlató kőnek tűnik az utatokon, ez az egyik nagy gondolatvezető, amely gyakran térdre kényszerítette az embereket a Mennyország fensége előtt!
De ah, a legjobb ember, amíg itt lent van, csak részleges képet kaphat Isten jóságának és szuverenitásának e dicsőségéről. Mózes, bármennyire is nagy kegyelemben részesült, csak részben látja ezt. Isten ruhájának szoknyáját látja - az arcát nem láthatja. És mégis jól megfigyelték, hogy éppen ez a Mózes látta később Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán az átváltoztatás hegyén. "Amit most nem tudsz, azt majd meg fogod tudni a későbbiekben". Itt csak részben ismerhetitek, de hamarosan, és ó, milyen hamar!-megismeritek majd azt is, ahogyan megismertek benneteket. A fátyol hamarosan elszakad, Testvéreim és Nővéreim! Ha hittünk Jézusban, a legkisebbek közülünk hamarosan bölcsebbek lesznek, mint a legbölcsebbek azok közül, akik még mindig a pusztában maradnak! Ott fogunk állni Isten Trónja előtt azon a tűzben izzó üvegtengeren, és koronánkat az Örökkévaló elé vetjük, és meglátjuk a Végtelent, és örülni fogunk a látványnak! Így próbáltuk megmutatni nektek, hogy Isten dicsősége az Ő jóságában és szuverenitásában rejlik.
II. DICSŐSÉGE A SZIKLASZIRTBEN LÁTHATÓ A LEGJOBBAN.
Mózest a szikla sziklájába helyezték. Bizonyára nem vagyok bűnös abban, hogy egy szó szerinti tényt elbagatellizálok, vagy hogy fantáziadúsan spiritualizálom a szent elbeszélést, amikor Pál apostol nyelvét használom, és azt mondom: "Az a szikla Krisztus volt". Ha a Szikla, amelyből az izraeliták ittak, Krisztus volt, akkor bizonyára ez a Sziklába vágott szikla, a Szikla kettéhasadása, a Sziklából pajzs és menedék készítése a mi Urunk Jézus Krisztus igazi típusa volt...
"A Rock of Ages számomra hasított,
Hadd bújjak el Benned."
Ez nem költői kitaláció, nem az agy kitalációja. Ez Isten lényegi Igazsága, hogy Jézus a szikla sziklája, amelyben állunk, amikor Istenhez jövünk Krisztus Jézusban. Ott van az, ahol Jehova jóságára és szuverenitására tekinthetünk, és teljesebben áttekinthetjük a dicsőséges látomást, mint ahogyan azt bárhol máshol lehetséges lenne. Krisztuson kívül az emberek nem látják Isten valódi jóságát. Az a leírás, amelyet egyes prédikátorok Isten jóságáról adnak, a következőre fut ki: az emberek bűnei olyan jelentéktelenek, hogy Isten teljesen figyelmen kívül hagyja őket, mint a teremtmény gyarlóságait, vagy ha meg is bünteti a vétkezőket, azt szelíd fegyelmezéssel teszi, nem pedig tüzes haraggal - és ez csak rövid ideig tart -, azután vagy megsemmisüléssel pusztulnak el, vagy talán egy általános jóvátétel által az örök életbe jutnak. A bűnt olyan közömbösséggel kezelik, amely már-már a könnyelműség határát súrolja! Olyan kevés ellenszenvet vált ki az emberekből, hogy kezdik úgy gondolni, hogy Isten szemében nem is olyan nagy jelentőséggel bír! Ő túl jó és nagylelkű ahhoz, hogy kemény legyen szegény alattvalóival, akik csak a saját hajlamaikat követték, és lábbal tiporták törvényeit! Tudva, hogy milyenek, úgy sajnálja őket, mintha a bűn betegség lenne, a bűn pedig szerencsétlenség! Vigyázzatok, Barátaim, minden ilyen szofisztikával szemben! Ez az engedékenység nem jóság. Sőt, éppen az ellenkezője. Sem tisztesség, sem jóindulat nem ajánlható benne. Vegyünk egy törvényhozót vagy egy bírót, akinek igazságérzete lehet, hogy laza, míg érzelmei túl gyengédek ahhoz, hogy elítéljen egy bűntettet, és túl félénkek ahhoz, hogy elítélje a bűnözőt. Ön szerint megérdemelné a dicséretet? Tegyük fel, hogy egy bíró a vádlottak padján azt mondja: "Nos, igaz, hogy ez az ember betört egy lakóházba, megverte a cselédet, megölte a tulajdonost és tönkretette a vagyont. A bizonyítékok egyértelműek, de vannak enyhítő körülmények. Szüksége volt egy kis pénzre, különben nem tette volna meg. Szegény ember! A pénz csábította őt! Tekintsünk irgalmasan az ügyre. A pénz nem egy olyan árucikk, amire mindenki vágyik? Nem vagyunk-e mindannyian ki vagyunk téve a kísértésnek? Ne zárják börtönbe! Ne ítéljék halálra - hogyan szeretné, ha felakasztanák? Figyelmeztessétek a szerencsétlent, de adjátok meg neki a szabadságát! Bátorítsátok őt a jövőbeni jobb pályafutás reményével."
Mit gondolsz erről az újfajta jótékonyságról? Amikor a bűntett már csak vétség, és a gyilkosságot elnézik, mint áldozatot, nehezen tudom elképzelni, hogy önök nagyon jól éreznék magukat, ha a vörös kezű bűnös mellettük lenne ebben a tabernákulumban! Inkább nem engednék haza, hogy ma éjjel valamelyik házukban aludjon - az önök nagylelkű vendégszeretete inkább neheztelne rá, ha szívélyesen fogadnák! Nem, mi azt mondjuk, hogy a gyilkosnak való kedvesség kegyetlenség a nemzetnek! A könnyed jóindulat, amely a bűnt könnyedén elnézi, rosszat tesz a közösségnek! A förtelmes bűnözők kegyelemben részesítése és szabadon bocsátása a védekezés megtörése, amely megvéd minket azoktól az emberektől, akiknek a viselkedése gátlástalan és a természete kegyetlen. Vagy, hogy egy másik példát mondjak: amikor Hollandiában látok egy embert, aki a tenger ellen épített gátakat ássa, tudatlanságból neheztelhetek, ha beavatkoznék belé. Miért ne kaphatna az ember egy kis homokot, ha szüksége van rá, hogy a padlójára tegye, vagy miért ne vihetne haza egy zsák földet, hogy a kertjében jobban nőjenek a dolgok? Ne zaklassuk őt! Nem, de azzal a tudással, amivel most rendelkezem a következményekről, azt mondanám, hogy be fogja engedni a tengert - fel fogja törni a bástyákat! Ezt nem lehet elviselni. Ezt nem szabad eltűrni. Megszegi a törvényt a szomszédai veszélyeztetésére, úgyhogy ez olyan nagy vétséggé válik, hogy a vele szemben alkalmazott kegyelem a környező lakosság számára nyomorúságos lenne! Mit szóltok tehát, kedves Barátaim, nem kell-e az egész föld bírájának helyesen cselekednie? Olyan szánalmas kegyelmet tulajdonítanátok Neki, amely inkább gyengeséget mutat, mint jellembeli erőt? A Magasságos kormányzatához nem tartozik ilyen érzéketlenség vagy közöny, a világ lakói jogainak és jogtalanságainak ilyen mértékű semmibe vétele! Még Isten irgalma is, amely Krisztusban nyilatkozott meg és a Bibliában van feljegyezve, bölcs és megkülönböztető. Olyan szigorú, mintha nem lenne jóságos, és olyan gyengéd, mintha nem lenne szigorú. Az Ő igazságosságát soha nem árnyékolja be az Ő irgalmassága, és az Ő irgalmasságát nem csökkenti, hanem inkább növeli az Ő igazságossága fényében! Soha ne gondoljátok, kérlek benneteket, hogy az emberek megérthetik Isten jóságát, amíg nem látják Jézus Krisztust! Amikor látják Őt megfeszítve, felfedezik, hogyan bocsátja meg a bűnt, de csak akkor, ha megtörtént az engesztelés - hogyan törli el a vétket, de csak akkor, ha törvénye beteljesedik és tiszteletreméltóvá válik az Egyszülött szenvedése által! Ő nem húzza fel a gonoszság zsilipjeit, és nem engedi az emberiségre az árvizet. Ő túl jó ahhoz, hogy ezt tegye. Segítséget nyújt Valakinek, aki hatalmas, és bosszúját a bűnösök Helyettesén hajtja végre. Soha nem látod az Ő jóságát, amíg nem kerülsz Krisztusba.
Senki sem látja helyesen Isten szuverenitását, amíg nem kerül a Szikla, Jézus Krisztus sziklájára. Meg kell vallanom, hogy a legodaadóbban és legodaadóbban szeretem a Kegyelmi Szövetség magas tanításait. De abban egészen biztos vagyok, hogy az Atya minden, az Ő népével kapcsolatos tanácsát és minden, az Ő népének juttatott jótéteményt az Ő Szeretett Fiának személyében adományozott! Mégis, nem ismerek nagyobb kártevőt az ég alatt, mint a Magasztos Tanítást, amelyet elvont istenségrendszerként vagy vak fatalizmusként prédikálnak vagy hisznek azok, akiknek a szíve nem az Egyetlen Közvetítőre szegeződik, akit Isten rendelt, az áldott Megváltóra, akit Ő fogadott el Képviselőnkként. Ó, hogy karikírozzák Istent erkölcsi kormányzónak! Ó, mennyire elferdítik az evangéliumot, mint az emberek gyermekeinek szóló örömhír hirdetését! A szeretet, amelyet megpróbálnak leírni, nem szeretetreméltó - és az irgalom, amelyet megpróbálnak közzétenni, nem vonzó! Kegyelmi himnuszokat énekelnek a kárhozat dallamára! De Krisztus Jézusban láthatjátok, hogyan keveredik a szuverenitás a rokonszenvvel, és hogyan áll összhangban a változékonyságot nem ismerő erős akarat az ellenségeskedést nem ismerő jóakarattal! Az Úr a Király, de az ezüst jogar az Ő kezében van. Ő teljesíti a saját rendeléseit, de rendelései nem fájdalmasak, mert Krisztus a szövetség hírnöke, és Ő hirdeti, hogy kész befogadni minden megterhelt lelket, aki irgalomért jön hozzá!
Megjegyzem továbbá, hogy az evangélium ajándékaiban és Krisztus áldásaiban az isteni jóságot látjuk. Soha nem fogjátok olyan világosan látni az isteni jóságot, mint abban a tényben, hogy Isten az Ő Fiát adta. "Úgy szerette Isten a világot, hogy adta" - mit adott? - Milyen jelét adta szeretetének? Adta a levegőt, amit belélegzünk, a föld gyümölcseit, amiből táplálkozunk, a virágokat, amelyek elbűvölik a szemünket, a pompás napot, amely ragyogóan ragyog az égen - ezek kétségtelenül az Ő jóságának bizonyítékai, de minden más bizonyítékot magában foglal ez: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A jó hír evangéliuma mindenütt azt hirdeti, hogy aki hisz Krisztusban, az nem kárhozik el. Ebben Isten csodálatos jósága néhány szóval van leírva - végtelen sok jelentés van egyetlen mondatba sűrítve! Azok az áldások, amelyeket Isten Krisztusban adott nekünk - a Szentlélekkel együtt, aki mindent elénk hoz - megmutatják jóságának gazdagságát! A földi áldások csak az alsó források - és gyakran elszíneződnek bizonyos mértékig a talaj miatt, amelyen keresztül folynak -, de a mennyei áldások a felső források, amelyek az Örökkévaló Trónusából erednek, halhatatlanok és tiszták, és tisztává és halhatatlanná teszik azokat, akik isznak belőlük, hogy soha ne haljanak meg! Krisztusban úgy láthatod az isteni szuverenitást, ahogyan még soha nem láttad. Ó, szeretem azt gondolni, hogy Krisztus a Király - hogy az egész világ felett Ő uralkodik -, hogy Isten minden hatalmat az Ő kezébe adott, aki a mi Testvérünk, akit megérintett a mi gyengeségeink érzése.
Jákob fiai talán nem mennek a fáraóhoz, de jó volt, amikor azt mondták: "Menjetek Józsefhez", mert ők, egyikük sem félt volna a testvérükhöz menni! És most egy közvetítő királyság van felállítva a földön, amelyben egyedül Krisztus a Fő. És ki kívánna jobb Fejet és jobb Királyt? Rá bízhatjuk a hatalmat, mert Ő abszolút bölcsességgel, korlátlan jósággal, határtalan Kegyelemmel rendelkezik. Ó, mennyire örülünk annak, hogy az Úr uralkodik, és hogy Krisztus Jézus az Ő Egyházának feje mindenek felett, hogy Ő a királyok Királya és az urak Ura, annak az ősi mondásnak megfelelően: "Mégis az én Királyomat az én szent Sion hegyemre helyeztem". Krisztusban a szuverenitás és a jóság úgy ragyog, mint déli fényességgel!
És most arra kérnélek benneteket, kedves hallgatóim, hogy emlékezzetek arra, hogy Isten szuverén kegyelme látható az evangéliumban, amelyet hirdettek nektek. Isten, ha akarta volna, az üdvösséget bizonyos cselekedetek elvégzésétől tehette volna függővé. Nem tette ezt - örömmel adta meg az üdvösséget minden léleknek, aki hisz Jézus Krisztusban! Szuverenitásában tetszett neki, hogy a hitet az üdvözítő áldás csatornájává tette. Szuverenitásában ezerféle kegyelmet is elrendelhetett volna a kegyelemhez vezető útként, de Ő csak kettőt helyezett oda. "Tartsatok bűnbánatot" - mondja, és egy másik helyen: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Az üdvösség ismerete olyan messze kerülhetett volna a hétköznapi értelem határain túlra, hogy az egész British Museum nem tudta volna befogadni azokat a köteteket, amelyekben ez meg van írva - és egy egész élet nem lett volna elegendő e legjobb tudományok közül a kezdetleges ismeretek elsajátítására! Ehelyett ehelyett eme egyszerű mondatokban fogalmazta meg: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki nem hisz, az elkárhozik." Itt van az Ő szuverenitása és jósága is! Hála Istennek az üdvösség ilyen egyszerű tervéért, és hála Neki, kérlek benneteket, az ilyen ígéretekért, amilyeneket tett. Figyelj, bűnös! Azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Azt mondta: "Hagyja el a gonosz az ő útjait és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és forduljon az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki". Lehet, hogy úgy döntött volna, hogy a nagyoknak és hatalmasoknak küldi az evangéliumot, de Ő szabadon osztogatta azt a szegényeknek! Az alázatosokhoz irányította, igen, és külön jelet tett arra, hogy minden megtört és megtört szívnek, aki reszket az Ő Igéje előtt, biztosította! Hogyan is rúghatnál bele a Szuverenitásba, bármilyen abszolút is legyen az, amelyet ilyen gyengéd, ilyen szelíd, ilyen irgalmas módon gyakorol? Ahelyett, hogy lázadnál az Ő jogara ellen, gyere és csókold meg a Fiút, nehogy Ő megharagudjon, és te elveszítsd az utadat! Hajoljatok le az Ő szögezett lábai előtt, és kérjétek a bocsánatot, amelyet az Ő sebei és halála váltott ki! Jöjjetek az Ő keresztjéhez, és hagyjátok, hogy bizalmatok az Ő szenvedésébe szegeződjön, amely minden hívő bűnét kiengesztelte! Az Ő feltámadására, amely biztosította az életet mindazoknak, akik bíznak benne, és az Ő közbenjárására, amely garantálja az üdvösséget mindazoknak, akik általa Istenhez jönnek - üdvösséget a végsőkig! Ó, lássátok Őt! Ő, ha akarta volna, visszatarthatta volna az evangéliumot! Ha akarta volna, eltömíthette volna az evangéliumot olyan feltételekkel, amelyek az evangélium elfogadását nehézzé teszik! Vagy megtagadhatta volna tőled a meghallgatását, még akkor is, ha másoknak megadta volna ezt a kimondhatatlan kiváltságot. Milyen hálát kellene tehát adnod, amikor volt szerencséje elküldeni hozzád hírnökét a kegyelem eme hírével, a bűnbocsánat eme hirdetményével - "Bízzál az Egyszülöttben, aki meghalt a kereszten, és én megbocsátok neked - megbocsátok neked most"? "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a hó". Ó, add meg magad, add meg magad most! Jöjjön el az Ő áldott Lelke ezekkel a szavaimmal, amelyeket, bárcsak Istenem, gyorsabbá és erőteljesebbé lehetne tenni, mint amilyenek - jöjjön el az Ő örökkévaló Lelke, és öltöztesse fel őket erővel és energiával, hogy meggyőzzék lelkiismeretedet, hogy megtérítse szívedet, hogy megújítsa lelkedet, hogy meghajolj a végtelen szív előtt, amely oly jó és mégis oly abszolút! Akkor talán azt mondhatod: "Nagy Isten, elismerlek Téged Királyomnak! Szeretlek Téged, mert Te egy kegyelmes Isten vagy. Imádlak Téged, mert ha akarnád, visszautasíthatnál engem. Letérdelek lábad zsámolya elé, és kérlek, hogy fogadj el engem, de nem az érdememért, mert nincs érdemem, hanem a Te kegyelmedért! Ó, Krisztusért, könyörülj rajtam!" Meghallgat téged, bűnös! A béke válasza meg fog adatni neked - meg fog adatni most!
Mindezek gyakorlati végkifejlete néhány mondatban összefoglalható. Bűnös-menthetetlen, Isten kezében vagy, hogy azt tegyen veled, amit akar. Elpusztíthat téged. Megmenthet téged. Egy moly sem gyengébb egy ember ujja alatt, mint te Isten ujja alatt. Ne légy tehát elbizakodott. Engedd alá magad annak, akinek hatalma képes téged eltiporni vagy megtartani. De tudd, hogy Ő, akinek a kezében vagy, végtelenül jó és kegyelmes! Ezért folyamodjatok hozzá kegyelemért. Mindenképpen ápold a reményt. Ne engedjetek a kétségbeesésnek. Ne engedjétek, hogy az a démon, mint egy rémálom, a kebleitekre üljön, hogy elnyomja minden erőtöket, elfojtja minden kiáltásotokat, és megakadályozza, hogy imádságban Istenhez közeledjetek! Ő mint uralkodó nem fenségesebb és abszolútabb, mint amennyire jóságos és könyörületes! Ha az Ő kezében vagy, akkor jó kezekben vagy. Ne állj ellen az Ő akaratának! Ne háborodj fel az Ő rendelései miatt! Bízzatok az Ő kegyelmében! Közeledjetek hozzá az Ő házának udvarán. Borulj le az Ő irgalmas székéhez! Imádjátok Őt nagylelkű címei által. Keressetek menedéket az Ő szeretetében! Fordítsatok komoly figyelmet az evangéliumra - higgyetek benne feltétlenül. Jobb híján akkor csendes elmélkedések, nyilvánvaló érvelések, szilárd érvek fogják elűzni a félelmet és táplálni a reményt! Istennek nem kellett volna elküldenie Fiát a világra, hogy szenvedjen és meghaljon. Ez csakis ingyen történhetett az Ő részéről. Az, hogy részed legyen ebben a nagyszerű megváltásban, soha nem következhetett volna az Ő igazságosságából! Ezt az Ő kegyelmére kell hivatkozni. De ha hiszel Neki, akkor a Megváltás a tiéd! Az Őbenne való hited az Ő irántad való kegyelmének a jele. Ha arra az egyszerű tényre támaszkodsz, hogy Krisztus meghalt érted, akkor a hited a lényege annak, amit remélsz, és ez lesz a különleges Megváltásod bizonyítéka! Az Ő vére a te bűnbocsánatodért kiontatott. Mivel Ő kiöntötte a lelkét a halálba, ezért a te lelked is feltámadt az örök életre! Krisztusra való támaszkodásod a garancia arra, hogy az Ő megváltásának minden mentességével és minden előnyével akkreditálnak téged!
Isten e szuverén jóságának nagy bátorításnak kellene lennie mindazok számára, akik nagy bűnösök voltak, mert míg a ti részetekről nincs verseny, amelyben az érdem viselhetné a pálmát, addig az Ő részéről van egy olyan önelégültség, amelyben a Kegyelem érvényesítheti igényeit. Ha Ő azt mentheti meg, akit akar, akkor lehet, hogy ugyanolyan készséggel ment meg titeket, akik a legelvetemültebbek vagytok, mint azokat, akik a legerényesebbek voltak az emberiségben! Szívből megbánjátok-e ebben a jó órában vétkeiteket? Isten nem korlátozta e kegyelem ígéretét azokra, akik csak egy kicsit vétkeztek, hanem köztudott, hogy a bűnösök legfőbbjét teszi legnagyobb kegyelmének tárgyává! Jó nekünk, hogy a Kegyelmet szuverén módon osztja ki. Jobb, ha az Ő jóindulatára számítunk, mintha a saját szabad akaratunkról álmodoznánk. Sokkal jobb, ha kérői vagyunk azoknak a nagyszerű jótéteményeknek, amelyeket Ő az Ő népe számára felhalmozott, mintha cselszövők lennénk, akik saját magunkat akarják igazolni, és egy értéktelen, kegyetlen, szívtelen és semmire sem jó igazságosságot kovácsolnak! Mivel Ő úgy cselekszik, ahogyan akarja, talán hajlandó megadni neked, amit kívánsz kérni Tőle. Nem, Ő akkor akar adni neked, ha most megmozgatja az akaratodat, hogy elfogadd az Ő kezéből a Megváltó szenvedésének gazdag gyümölcsét! Soha egy lélek nem kívánta Istent, hanem Isten kívánta azt a lelket. Valahányszor egy lélek vágyakozik arra, hogy Jézus Krisztus által üdvözüljön, csodálva a Kegyelmet, ahogyan az másoknak megadatott, és vágyik ugyanarra a Kegyelemre a maga számára, ezt az éhséget és szomjúságot Isten indítja, és Isten által meg fog elégedni, mert áldottak azok, akik éheznek és szomjaznak az igazságra - betelik!
Ó, jöjjön hát, jöjjön és üdvözöljük! Mi mást, mi jobbat tehetnék befejezésül, mint hogy újra megkongatom azt az ezüst harangot, amely oly sokszor hangosan és tisztán szólt ebben a tabernákulumban? Semmit sem veszített szent dallamából vagy varázslatos erejéből...
"A Golgota hegyéről,
Ahol a Megváltó hajlandó volt meghalni,
Milyen elragadó hangokat hallok,
A megmámorosodott fülemre törve...
A szeretet megváltó munkája elvégeztetett!
Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
Jöjjetek, kérlek benneteket, az Ő kegyelméért. Ámen.

[gépi fordítás]
Pál apostol hamarosan közvetlen veszélybe került. A római helytartó, Gallió elé akarták állítani. A zsidók, rangban és csőcselékben, abban reménykedtek, hogy halálra ítélik. Ebben a fenyegető válsághelyzetben az Úr Jézus vigasztaló igét adott neki, hogy megerősítse őt, hogy bátorsága ne csüggedjen. A legjobb, a legbiztatóbb szó, amit a Megváltó mondhatott szolgájának, ez volt: "Én veled vagyok". Semmi a mennyben vagy a földön nem lehetett volna alkalmasabb arra, hogy felvidítsa próbára tett lelkét! A tudat, hogy Jézus vele van, jóváhagyja, támogatja, védelmezi őt, biztosíték volt a félelem ellen. Évekkel később, amikor Pálnak a római császár elé kellett állnia, akinek akarata abszolút volt, és akinek a parancsára azonnal halálra ítélhették volna, nem volt embere, aki mellé mert volna állni. Egy megvetett Mester szegény, megvetett szolgájaként ekkor mégsem csüggedt vagy csüggedt el, mert azt mondta: "Az Úr mégis mellettem állt". Az igaz keresztények a legrosszabb körülmények között is a leggazdagabb vigaszt találják meg, ha tudják, hogy Jézus velük van! Amikor Urunk elment a mennybe, és tanítványait a földön hagyta, olyanok voltak, mint egy farkasokkal körülvett juhnyáj. Éppen ekkor búcsúszóként biztosan a leggyengédebb és legbátorítóbb mondatot adta nekik, amely ajkáról elhangozhatott. Mit gondolsz, mit mondott? Az egyik búcsúszava ez volt: "Íme, én veletek vagyok mindörökké" - kedves és áldott örökség az Ő gyermekeinek, akik még mindig a földi száműzetésben vannak! És amikor Jánosnak Patmoszban látomása volt Jézusról az Ő dicsőségében, mit gondolsz, hol látta Őt? Úgy látta Őt, mint aki Isten Trónja előtt áll, vagy a Dicsőség bármilyen pozíciójában? Igen, látta, de először is azt mondta: "Láttam Őt az arany gyertyatartók között járni". Nos, azt mondja nekünk, hogy ezek az arany gyertyatartók az egyházakat jelképezték - és Jézus Krisztust még megdicsőült Megváltóként is ábrázolták, amint jobb kezében tartja a hét csillagot, és a hét arany gyertyatartó között jár! Ebből következtetem, hogy az Egyház legigazibb vigasztalása az, hogy Krisztus velünk van - és hogy Jézus egyik legnagyobb öröme, hogy az Ő népével lehet!
Most arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok arra a hálás tényre, hogy Jézus a hívőkkel van. A "Veletek vagyok" szavakat háromféleképpen lehet értelmezni - és a hármat kombinálni kell, hogy a teljes értelmüket megkapjuk.
"Veled vagyok." Ez az Ő jelenlétét jelenti. Ez nem lenne elég - egy személy nem velünk van, ha csupán nézőként van ugyanott. "Veletek vagyok" az Ő együttérzését fejezi ki. Ő nem idegenként van itt, hanem itt van, együtt érez velünk, együtt érez velünk. Az "Én veletek vagyok" még mélyebb jelentéssel bír. Segítséget jelent. Ő veled együtt dolgozik - ugyanazon az oldalon -, az Ő erejét a te erőddel kapcsolatban. Tedd össze a hármat, és megkapod a jelenlétet, az együttérzést, az együttműködést, hogy értelmezd a jelentést. Vegyük ezt a három szót, és ó, ahogyan vesszük őket, valósítsuk meg őket a sajátunkként! A "veletek vagyok" szavak nem hagynak kétséget afelől, hogy...
KRISZTUS JELENLÉTE.
Hívő, Jézus Krisztus lelki és legvalóságosabb jelenléte veled van! Ennek nagyon meg kell vigasztalnia téged, mert ez annak a Jelenléte, akit nagyon szeretsz, és aki ezt a szeretetet olyan bensőséges egyetértéssel viszonozza, hogy minden remény vagy félelem, amit érzel, az Ő keblén tükröződik. Az Ő szíve hűen dobog hozzád. Majdnem azt mondhatnám, hogy az Ő idegei együttrezgésben vibrálnak veled! Ó, mennyire megnyugtatja az elmét a nehézségek vagy veszélyek közepette, ha mellettünk van Valaki, aki felé a szívünk indul, és akitől rokon vágyakozás érkezik vissza! A gyermek édesen alszik, ha az édesanyjával van, akinek gyors szeme és készséges keze figyeli és gondozza. A zarándok útjának legmagányosabb szakasza megszabadul fáradságától és rémületétől, ha egy kedves társ van vele, akinek a közösségében egyetérthet, akinek a karjára támaszkodhat, és akinek az állhatatosságában bízhat, hogy minden veszélyben osztozik. Egy vidám szó, egy kedves pillantás, egy testvéri cselekedet mindannyiunk számára időszerű segítségnek tűnik, amikor fáradtak, lábfáradtak, kimerültek vagyunk, kiestünk az útvonalból és a lelkünkből. Ah, akkor nem is lehetne édesebb Barátod, mint aki Jézusban van melletted! A testvér vagy nővér, férj vagy feleség, szülő vagy gyám társasága soha nem érhet fel a Jézussal való közösség megszentelt békéjével, aki szeretett téged, érted élt, érted halt meg, még mindig érted él, egész szívét neked adja - és csak azt kéri, hogy cserébe te is add neki a szívedet.
Jézus jelenléte még értékesebbé válik, ha arra gondolunk, hogy mennyire megnemesítő. Vannak, akik egész életükben arról beszélnek, hogy egyszer egy nagyszerű ember társaságában voltak. Ez valóban ostoba büszkeség! Nagyon üres! De Jézus társaságában lenni méltó arra, hogy emlékezzünk rá, megérdemli, hogy feljegyezzük, és a legkívánatosabb, hogy megismételjük! Úgy vélem, hogy az angyalok tiszteletteljesebben tekintenek egy olyan emberre, aki Jézussal közösségben volt, mint a királyok és császárok tanácsára, vagy a fejedelmek és főurak parlamentjére! Papokká és királyokká válunk, akik közösséget vállalunk a mi nagy Főpapunkkal és Királyunkkal. Az Ő dicsősége beárnyékol minket. Bár Ő úgy van átváltoztatva, ahogy mi nem, mégis, most valamennyire részesülünk az Ő dicsőségében, és majdan teljesen részesei leszünk az Ő dicsőségének. "Veletek vagyok" tehát egy gyengéd Barát hangja, és egy olyan felsőbbrendű Természetűé, aki méltóságot adományoz az Ő társasága által!
Ez - "Én veled vagyok" - élénkítő kiáltás. Lelkesíti az embert, felgyorsítja a pulzusát, és képessé teszi arra, hogy dacoljon a veszéllyel. Emlékszünk, amikor Pál a vihartól hánykolódó hajón volt - micsoda félelem fogott el mindenkit a fedélzeten! Annyira elcsüggedtek, hogy valószínűleg képtelenek lettek volna bármit is tenni a saját megmentésük érdekében, ha Pál a hit hidegvérével nem szidja pánikjukat, nem ad nekik tanácsot, és nem szólítja fel őket, hogy egyenek, mert, mint mondta, "ez a ti egészségetekre van". A hosszú böjtölés után látta, hogy szükség van a felfrissülésre. És ő mutatta az utat. Fogta a kenyeret, mindnyájuk jelenlétében hálát adott Istennek, majd megtörte a kenyeret és enni kezdett. Az apostolnak ez a férfias szilárdsága, ez az erkölcsi bátorsága elnyomta az általános izgatottságot, és új reménységgel töltötte fel mindnyájukat, olyannyira, hogy mindannyian jókedvűek lettek, és ők is vettek magukhoz némi ételt. Ez volt a sorsuk fordulópontja, és végül ők, mindenki épségben partot ért. Így volt ez teljes gyakran a csata idején. Amikor a csapatok már menekülni készültek, egy-egy rátermett ember megállt, mint a szikla, az óvatosságot gyávaságnak tüntette fel a veszéllyel való dacolással, olyan szót adott, amitől minden katona hősnek érezte magát, oroszlánszívűnek, nem pedig tejfelesszájúnak! És így a csata megfordult. "Veled vagyok", ott, ó, keresztény, annak a hangja, akinek jelenléte bátortalan bátorsággal tölti el lelkedet! Nincs félelem, ha Jézus közel van! Senkit sem lehet legyőzni, akinek Ő hoz segítséget. Krisztus jelenléte velünk véget vet a beteges félelemnek és a borzalmas gyávaságnak!
Amikor azt mondják nekünk, hogy Jézus velünk van, emlékezzünk arra, hogy az Ő jelenléte intenzív örömet okoz. Láttunk már pénzes embereket, akik nem voltak boldogok. Láttunk becsületes embereket, akik nem voltak boldogok. Láttunk már hatalommal rendelkező embereket, akik birodalmakat irányítottak, mégsem voltak boldogok. De soha nem láttunk, és soha nem is fogunk látni olyan embert, akivel Jézus együtt van, aki nem boldog! Közel lenni hozzá, hogy Ő velünk van, azt jelenti, hogy félelmeinket feloldják, bánatainkat enyhítik, sebeinket gyógyítják, és minden bánatunk örömre változik! Jézus szeretetének egyetlen cseppje az egész óceánt édessé tenné! Igen, bár úgy tűnik, hogy a benned lévő keserűség egész lényedet áthatja, csak súgja meg Jézus: "Az enyém vagy, és én a tiéd vagyok", és a keserűség mézzé változna ettől az egyetlen mondattól! Csak egy pillantás Jézus szeméből, és a sötétség déli nappallá változik. Csak egy szó Jézus ajkáról, és a tomboló vihar elcsendesedik, és a felborzolt tenger elcsendesedik! "Veled vagyok" tehát annak a jelenlétét jelzi, aki örömet szerez neked.
És ez a Jelenlét, ahogy már utaltam rá, átalakítja a lelket. Amikor Jézus velünk van, olyanná tesz minket, mint Ő maga. Aki közel él Jézushoz, az olyannyira Jézushoz válik hasonlóvá, hogy mások "megismerik őt, hogy Jézussal volt". Tegyük össze ezeket a gondolatokat, és látni fogjátok, milyen végtelenül kívánatos és milyen kiválóan kielégítő Krisztus társasága. De, ah, szavaim nem tudják elmondani nektek, még ha a szónok nyelve vagy a költő édesebb hangjai lennének is. Igen, a múzsa ihletése sem tudná megismertetni veletek! Saját magadnak kell megismerned, különben soha nem fogod fel, hogy mennyire magával ragadóak ezek a szavak: "Veletek vagyok" - Jézus jelen van a saját népével!
Néhányan közületek boldog tapasztalatból ismerik azokat az időket és időszakokat, amikor Jézus különösen jelen van az Ő népével. Bízom benne, hogy gyakran találtuk Őt így az imádság órájában. Reggel felkelve édes, hogy abban a néhány percben, amit Istennek szentelünk, mielőtt meglátnánk az ember arcát, a zsoltároshoz hasonlóan azt mondhatjuk: "Amikor ébren vagyok, még mindig veled vagyok". Aztán alkonyatkor, amikor a napi munka véget ér, és mi is lefekszünk pihenni, jó azt találni, amikor újra letérdelünk előtte, hogy Jézus ott van! És, ó, néhányan közülünk már bizonyították, milyen az éjszakai órákban az Ő legédesebb társasága! Amikor a sötétség körülvesz bennünket, a csend félelmet kelt bennünk, és az álom elhagyott bennünket, lelkünk azt mondta: "Most akarok beszélni az én Szeretettemmel", és mindig ébren találtuk Őt! Egy sóhaj elérte az Ő fülét - egy el nem mondott ima rebegése! Az Ő utáni vágyakozás közel hozta Őt hozzánk, közel az ágyunkhoz, jelen a szívünknek. Hálát adtunk Istennek az álmatlanságért, amikor szeretett Mesterünk beszélgetett velünk, és a közösség áldott érzésével kényeztetett bennünket! És ó, milyen közel van Jézus az Ő népéhez, amikor a bűnbánó szeretet szakaszán haladnak keresztül. Remélem, gyakran eljutsz oda, amikor a saját tökéletlenségedre és Isten előtti méltatlanságodra érzékenyülve megalázkodsz és alázkodsz, de ugyanakkor felnézel arra a drága Keresztre, amelyen Ő vérzett, mert mi vétkeztünk! Látod a bocsánatodat és elfogadásodat bíborvörös vonalakkal írva a haldokló Megváltó szép testén! Nem tudom, hogy éreztem-e valaha is gyengédebben Jézus jelenlétét, mint amikor, miközben szívemet megtört saját értéktelenségem és jelentéktelenségem érzése, bizakodva menekültem menedéket keresve a reménységhez, amely Krisztus befejezett áldozatában és a tökéletes megváltásban rejlik!
De, Szeretteim, Jézus nemcsak a bűnbánati és áhítati cselekedeteinkben van jelen számunkra, hanem az Ő népével van jelen az élet harcában! Igen, Ő veled megy a műhelybe. Az utca nem túl gyakori ahhoz, hogy Ő melletted lépkedjen. Jézus veled állhat a piacon. Ugyanolyan igaz közösséget tarthatsz fenn Krisztussal a vásárlásban és az eladásban, ha a világgal való kereskedésedet az Úr félelmében folytatod, mint az imádkozásban és az olvasásban, amelyek nem sokat számítanak, hacsak "nincs keneted a Szenttől". Semmiféle munka nem fogja Krisztust ellenszenvessé tenni számodra, bármilyen szerény is a munkád, bármilyen szegényes is a kamra, amelyben a munkát végzed, vagy bármilyen durva is a ruha, amelyben a mindennapi kenyeredet kell megkeresned. Jézus nem törődik ezekkel. Ő a te lelkedet keresi, és ha éhezel és szomjazol rá, Ő veled megy a legalacsonyabb helyekre is, és igaznak fogod találni: "Én veled vagyok".
Még inkább, szeretett barátaim, Isten házának rendeléseiben kereshetjük az Úr jelenlétének felüdülését. Ó, milyen szeretett hely ez a sátor, amikor Jézus itt van, nyilvánvalóan közöttünk, és sok szív tanúja! Szegényes gyülekezeti ház lenne, ha csak a lelkész és a gyülekezet, bármennyire nagy is, együtt gyűlne össze falai között. Szegény lenne, az istentisztelet minden tartozéka ellenére is, sőt, még a kenyér és a bor, az úrvacsora elemei ellenére is, amelyek gazdag bőségben vannak szétterítve, anélkül, hogy maga az Úr itt lenne, hogy megáldja az ünnepet és táplálja a résztvevőket! De, ah, amikor a Király az Ő asztalához ül, akkor a mi tüskénk édes illatot áraszt, és a szívünk vidám lesz bennünk, akár az angyalok, akik Isten trónja előtt vannak! Nem jön-e hozzátok, amikor a padban ülsz, Szeretteim, és nem mondja-e nektek: "Veletek vagyok"? És amikor összegyűltök, hogy részt vegyetek az úrvacsorában, nem veletek van-e ott? Csatlakoztok-e az ünnepélyes énekhez, vagy egyesültök-e az őszinte imádságban? Mi más teszi élénkítővé, felemelővé, tanulságossá és gyümölcsözővé az istentiszteletet, mint az Ő jelenlétének tudata - ez az "Én veletek vagyok".
Igen, és amikor eljön az idő, amikor végeztek a szertartásokkal - amikor a prédikátor hangja nem éri el többé a fületeket, amikor a szent ének dallama nem hatol többé érzékeitekbe - amikor itt lent utoljára csatlakoztok az Úr vacsorájának közösségéhez, mert el kell viselnetek a nyirkos verejtéket a homlokotokon, és halotti sápadtságot kell viselnetek az arcotokon, amikor át fogtok lépni azon, amit "könnyek kapujának" neveznek - még akkor is a végtelen öröm kapujának fogjátok találni, mert ez lesz igaz a legmagasabb értelemben vett tapasztalatotokra: "Én veletek vagyok"." Ne féljetek a sötétségtől! Ne rettegjetek a laza fájdalmaktól, ne riadjatok vissza a gyengeségtől, ne reszkessetek a rémek zord Királyának eljövetelétől. Az "Én veled vagyok" megváltoztatja a nyomorúság árnyalatát, és amikor nagyon beteg vagy, azt mondod majd, hogy minden rendben van!
Ó, ha az én Uram jönne elém, lelkem sietve kitárná szárnyait, gyorsan átrepülne a halál vaskapuján, és nem rémülne meg, míg elhalad! Így lesz ez veled is. Ennek az első pontnak - Krisztus jelenlétének - csak a felszínét vázoltam fel: "Én veled vagyok". Senki ne soványítsa le. Menjetek a mélybe, és élvezzétek, szeretteim! A szavak még jobban kifejezik...
II. SZIMPATHIA.
Ne feledjétek, hogy Krisztus a szívében érzi népének fájdalmát. A kemencében vannak? Ő velük jár a tűzben. A folyókban vannak? Azt mondja: "Amikor átmentek a folyókon, én veletek leszek". És ez az életközösség értékes tanításán alapul. Minden Hívő élő módon eggyé válik Jézussal. Jézus a Fej, és a Hívő az egyetlen misztikus test tagja. Látjátok, amikor egy tag szenved, a Fejnek is szenvednie kell, nemcsak azért, mert a Fej akarja, hogy szenvedjen, hanem a szükségszerűség miatt - ha van életszövetség, akkor valódi együttérzésnek kell lennie. Legyen ez tehát a hit kérdése nálunk. Ha hittem Jézusban az örök életre, akkor Jézus egy velem, mint a Fejemmel, és Neki - akár felfogom ezt akkor, akár nem - együtt kell éreznie velem. Ezt azzal a gyengéd szánalommal mutatja meg, amelyet az Ő népe iránt tanúsít. Ne gondoljátok, hogy Ő valaha is kemény vagy érzéketlen szegény, szenvedő, levert tanítványaival szemben! Nem, testvéreim és nővéreim, Jézus szíve tele van gyengédséggel! Szíve megolvad a szeretettől, amint azt gyakran bizonyítja a velük folytatott édes beszélgetéseivel. Bár néha hagyja az erőseket, hogy egy időre elviseljék a nehézségeket, és úgyszólván egyedül küzdjenek meg az élet gondjaival, Ő nem hagyja el az Ő megpróbált és megkísértett tagjait, és nem tűri, hogy elgyengüljenek az úton. Mint az anya, aki hagyja, hogy a felnőtt fiú egyedül vigyázzon magára, de alig megy ki az ajtón, amíg a csecsemő beteg, Ő is vigyázni fog rájuk. És vajon Jézus nem vigyázott-e nagyon-nagyon ránk a fájdalom, a gyengeség és a komoly aggodalom idején? Tudjátok, hogy Ő igen! Ő tartotta meg a legjobb segélyét, amíg a legrosszabb helyzetünkbe nem kerültünk. Amikor már mindent elköltöttünk és minden erőforrásunkat kimerítettük, akkor jött Ő, és segítségünkre sietett - és mi megtaláltuk Őt a mi Mindenünknek. Ó, milyen igaz együttérzés ez! "A barát a szükségben valóban barát." Ő jobban bánik velünk, ahogy egyre rosszabbul vagyunk. Ez éppen az a Barát, akire szükségünk van. Egy velünk az életszövetség által, Ő pedig gyengédségével bizonyítja egységét.
Szeretteim, ha ez így van, akkor a legelső együttérzés, amit minden bajban keresnetek kell, az Jézusé. Nem mindig mentetek azonnal hozzá. Sokkal inkább készek voltatok elszaladni valamelyik rokonhoz vagy szomszédhoz, és tanácsot vagy segítséget kérni egy földi segítőtől. Mit gondolnátok egy feleségről - azt gondolnátok, hogy sok őszinte bizalom, sok jó megértés, sok igaz szeretet van benne a férje iránt, ha bármilyen hirtelen bajban vagy aggodalomban elhagyná őt, elmenekülne otthonról, átmenne az úton, belépne egy másik ember házába, és egy másik ember fülébe öntené panaszának vagy veszedelmének történetét? Meggyőződne arról, hogy hiányzik a kölcsönös szeretet és a kölcsönös közösség! És vajon megtörténhet-e valaha is, hogy a lelked egy szegény halandó után megy vigasztalásért - amikor a lelked Szeretett Vőlegénye mindent megadhat neked, amire szükséged van -, hogy tanácsot kérj? Ez gyakran hasznos eszköz, de először menj Jézushoz. Mondj el neki mindent! Öntsd ki előtte a szívedet! Ő veled van. Ó, vajon elhanyagolod-e azt, aki veled van, és olyan rosszul játszod-e ki Őt, hogy más segítségét keresed, amikor Ő kész megadni neked minden segítségét - együttérző segítségét a szükség idején? Jézus együttérzése minden valószínűség szerint akkor fog a legvilágosabban megnyilvánulni és a leggazdagabban élvezhetővé válni számodra, amikor a legnagyobb szükséged van rá. Így, amikor az Ő kedvéért üldöznek benneteket, Ő nem fogja elrejteni az arcát előletek!
A polgári és vallásszabadság napjaiban nem valószínű, hogy máglyán égetnek meg, vagy akár börtönbe vetnek minket az Ő nevének megvallásáért, de vannak különféle kínzások, amelyektől finom érzékenységünk visszariad, mint például a házi üldöztetések. A Jézus Krisztusért hívőkre gyakran kisszerű kis rosszindulatokat zúdítanak. Most ne gondoljátok, hogy furcsa dolog történt veletek! Vegyétek úgy, mint annak természetes következményét, hogy nem vagytok a világból - és akkor halljátok a Megváltó szavait: "Veletek vagyok. A ti gyalázatotokban gyalázkodom. Megvetett vagyok a rátok vetett gúnyban". Pál üldözte Jézust, amikor azt hitte, hogy csak néhány szegény zsidót üldözött. És az ellenség üldözi Jézust, amikor üldöz egy hívőt. "Én tehát veletek vagyok". Nem fogod-e azt mondani: "Uram, elviselem ezt érted és a te társaságodban. Igen, ha ezerszer rosszabb lenne, akkor is megtisztelve érezném magam, hogy elviselem, ha Te velem vagy"? Együttérzően fogod találni Őt veled közös bánatodban. Ne feledjétek, Jézus nem keres rendkívüli alkalmakat, amikor együtt érezhet az Ő népével, bár ilyenkor különös módon teszi ezt. De minden más alkalommal hűséges, érző Barát. "Jézus sírt." Ez Lázár halálakor történt. Lázár csak egy közönséges szent volt - egy közönséges hívő. Halálában nem volt semmi olyan figyelemre méltó, ami kivételessé tette volna. Egy pillanatig se gondoljátok, hogy az elszenvedett veszteségtől Jézus távol tartja magát. A gyásszal, amely most a lelkedet nyomja, Ő teljes mértékben együtt érez. Az emberiség közös fájdalmában Ő veled van. De ha valaha mélyebb vizekre jutsz - ha azt kell kiáltanod: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" -, akkor is hallani fogod Jézust, hogy azt mondja: "Veled vagyok", mert Ő tudja, mit jelentenek az erős kísértések, a mély depresszió és a kétségbeeséssel határos csüggedés. Ő mindenen keresztülment, hogy üdvösségünk kapitányaként "a szenvedés által tökéletessé váljon". "Mindenben megkísértve, mint mi vagyunk", nincs olyan bánat, amelyben Jézus ne lenne közel hozzánk - csak fel kell nyitnunk a hit szemét, és meglátjuk Őt magunkkal, még a bánat és a fájdalom legvégsőségeiben is!
"Együtt érzek veled." Ezt a hívő ember bárhol és bárhol igaznak fogja találni - igen, még a halálban is, hiszen Jézus meghalt! Ő ismeri a halálos verejtékezést, mert Ő úgyszólván nagy vércseppeket izzadt. Ismeri a lázat, mert azt mondta: "Szomjazom". Ismeri az ájulást, az erőtlenséget, mert Ő mondta: "Kiöntöttek, mint a víz, a halál porába vezettek". Ő ismeri a halált a maga legsúlyosabb formájában. Ő úgy halt meg, ahogy ti nem fogtok meghalni. Az isteni nemtetszés alatt Ő eltávozott, de nektek az isteni arc fénye a halál árnyai között is meglesz. Ne félj tehát, hogy Jézus elhagy téged! Jézus együtt érez veled. Szeretném, ha ezt éreznétek. Jól tudom, milyen értékes dolog az együttérzés. Egy kisgyermek együttérzése is jót tesz neked. "Anyám - mondta egy kislány -, nem tudom, miért akarja így és így asszony, hogy olyan gyakran bemenjek a házába, de amikor ma este hazajöttem, azt mondta, hogy holnap mindenképpen menjek el hozzá, mert annyira megvigasztaltam, most, hogy meghalt a férje. És tudod, anyám, én csak annyit teszek, hogy amikor sír, az arcomat az övéhez szorítom, és én is sírok - és azt mondja, hogy ez vigasztalja őt." És ez így is van. Pontosan ez az. Nem vagyunk egyedül. Valaki - valaki törődik velem! Soha nem esünk kétségbe, amíg érezzük, hogy ez igaz.
Lehet, hogy van itt ma este valaki, aki egyedül van Londonban - és jobb, ha egyedül van a Szahara sivatagjaiban. Egyedül lenni Londonban valóban magányos dolog! És azt gondolja: "Senki sem törődik velem." De ha elfogadod Krisztust a Barátodnak - ha bízol benne -, Jézus gondoskodni fog rólad, és biztosan segíteni fog neked, mert Ő nem tartozik azok közé, akik azzal riasztanak el, hogy azt mondják: "Melegedj meg és töltekezz". Ő gyakorlatilag ki fogja mutatni neked a szeretetét, és te még örülni fogsz, hogy Jézus veled van! Nem vagy egyedül, bár egyedül látszol." Itt hagyom ezt a második pontot, és imádkozom, hogy mindannyian megismerjétek Jézus együttérzését. Még egyszer...
III. Az EGYÜTTMŰKÖDÉS a következő szavakból következik: "Én veletek vagyok". Pálnak éppen erre volt szüksége. Lejött a városba, hogy prédikáljon, és Isten azt mondta neki: "Sok emberem van ebben a városban. Én veled vagyok". Pál tehát vidám szívvel ment prédikálni, mert érezte, hogy ha az Úr vele van, akkor jó prédikálni. Jó vetés mellett jó aratás is lesz. Most figyelj, Isten munkása-munkása - és nézd meg, nem zene-e a fülednek ez a gondolat. Jézus együttműködik veled! Hogyan? Mert Ő parancsolja a Gondviselést! Minden az Ő akarata szerint van elrendezve! Az Atya minden hatalmat Jézus kezébe adott. Ő szabályozza a Gondviselés területeit, hogy azok a legjobb eredményeket hozzák számodra. Menj hát bizalommal tovább. Minden dolog kedvező számodra. Ahogy Mohamed mondta a maga módján követőinek: "Gyorsan a csatába, és győzzetek! Hallom Gábriel angyal lovának trappolását, amint belovagol a csata sűrűjébe, hogy segítsen nektek". Ők elhitték és megvigasztalódtak. Amit hazugságban mondott, azt Jézus igazul mondja: "Én veletek vagyok". Hallhatjátok az Emmanuel herceg lépteit! Az Ő hatalma uralkodik az egész teremtésen, hogy az Ő dicsőségének nagyszerű eredményét hozza létre a lelkek üdvösségében. "Veled vagyok" - ez azt jelenti, hogy "előkészítem az emberi szíveket az üzenetedre". Ti, akik beszéltek másokhoz, gyakran találtok másokat, akik készek arra, hogy beszéljetek hozzájuk! A prédikátor számára biztató gondolat, hogy mindig van egy kiválasztott gyülekezete, amelyet az Isteni Gondviselés kiválasztott, hogy közülük az Isteni Kegyelem további kiválasztást végezzen! Ők felkészültek. Ahogy az eső, a szél és a fagy előkészíti a rögöket az eke és a mag számára, úgy készíti elő Isten Gondviselése és a Kegyelem munkája az emberek szívét az evangéliumra! "Én veletek vagyok".
Sőt, Munkás, Jézus veled van, segít neked. Ő megfelelő gondolatokat fog javasolni. Ő ad neked helyes érveket. Gyakran vezet téged a megfelelő szavakhoz. Csak bízz benne, és amikor az Ő dolgára indulsz, a Szentlélek lesz az erőd! Ő lesz veled, hogy alátámassza Isten Igéjét, amit kimondasz, a Szentlélek erejével, amely vele együtt jár, hogy meggyőzze az embereket arról, hogy amit mondasz, az Isten Igéje nekik. Ne féljetek tehát - ha a lelkek megtérése tőletek függene, az soha nem történne meg! Ha egy nemzetet kellene megreformálni, és egy másik nemzet egészének kellene ezt megtennie, soha nem sikerülne! De az Úr Lelke nem szorít, és amit akar, azt el tudja végezni, és senki sem mondhat neki nemet!
Végül, ó, komoly Munkás, Krisztus veled van, hogy elfogadja szolgálatodat. Az utóbbi időben senki sem vett tudomást rólad. Úgy folytattad a munkádat, hogy egy teremtmény sem segített, és senki sem dicsért. Még a barátod is, aki néha elismerően bólogatott neked, úgy tűnik, mostanában nem figyelt rád. Ne törődj vele! Ne törődj vele! Egyetlen, a munkájában mélyen elmerült szolga sem törődik sokat azzal, hogy más szolgák mit mondanak róla dicséretképpen. De ha jön a gazdája, és azt mondja: "Jól van, jó és hű szolga!", akkor ez az, amire szüksége van, hogy felvidítsa! Néhányan felülbírálják majd a jellemét - tudom, hogy az enyémet igen -, és rendkívül szívesen látják őket, mert engem az ő véleményük annyira nem érdekel, mint a kutyák ugatása az utcán! Ha a gazdám haragudna rám, nem bánnám, de ők nem az én gazdáim, és azt mondanak, amit akarnak. Ha az én Mesterem mosolyog, az egész világ ráncolhatja a homlokát, nem számít! De ha a Mesterem ráncolná a homlokát, akkor ha mindenki azt mondaná: "Jól van!", az csak egy szegényes, szegényes jutalom lenne számomra. Isten szolgája, legyen hát ez a te örömöd! "Veled vagyok - mondja Jézus -, hogy lássam, mit teszel - hogy elfogadjam és elfogadjam akaratodat a cselekedetért teljes gyakran - hogy kiolvassam valódi indítékaidat ott, ahol az emberek félreértik azokat. Én veletek vagyok. Ezért menjetek tovább az utatokon." Vasárnapi iskolai tanárok, traktátusterjesztők, vagy bármi is legyetek - egyszóval, Isten szeretett gyermekei, akik Jézust próbáljátok szolgálni -, vegyétek hát ezt a friss mondatot Jézus ajkáról: "Én veletek vagyok", és ennek, a ti erőtöknek az erejével menjetek az utatokra, hogy fáradtság nélkül szolgáljátok Uratokat, amíg Ő azt nem mondja: "Jöjjetek feljebb". "Veletek vagyok"
Ó, ti, akiknek nincs Megváltójuk, hogy veletek legyen, sajnállak titeket! De ezt mondom nektek - Ő még mindig elérhető. Még mindig van...
"Az élet a megfeszítettre vetett pillantásban".
Jézusnak még mindig van vére, amellyel megmoshatja a bűnösöket - még mindig van helye a szívében a rászoruló bűnösöknek -, és a módja annak, hogy Jézus a Megváltód legyen, egyszerűen az, hogy bízol benne, és feltétlenül rábízod magad. Adjon Isten Kegyelmet, hogy ezt megtehesd, az Ő kegyelméért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az én szövegem olyan nagyon rövid, hogy nem lehet elfelejteni, és egészen biztos vagyok benne, hogy ha egyáltalán keresztények vagytok, akkor biztosan egyet fogtok érteni vele! Milyen sokféle vallás van ebben a mi szegény, gonosz világunkban! Az emberek a fejükbe vették, hogy különböző vallási rendszereket találjanak ki, és ha körülnéznek a világban, rengeteg különböző szektát látnak. De nagyszerű tény, hogy miközben hamis vallások sokasága van. Míg sok hamis vallás van, addig csak egy igazság lehet - a valódi vallás tehát egy. Csak egy evangélium van - a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliuma. Milyen csodálatos dolog, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia, szerény szülőktől született, és szegény Emberként élt ebben a világban a mi üdvösségünk érdekében! Szenvedésekkel és megpróbáltatásokkal teli életet élt, és végül ellenségeinek rosszindulatúsága miatt a társadalom kitaszítottjaként keresztre feszítették a Golgotán. "Most már - mondták - vége van az Ő vallásának! Most már olyan megvetendő dolog lesz, hogy senki sem fogja magát kereszténynek nevezni - lejáratható lesz, hogy bármi köze legyen az Ember, Jézus, a názáreti próféta nevéhez". De csodálatos tény, hogy ez a vallás nemcsak hogy élt, hanem ebben az órában is olyan erős, mint valaha! Igen, az általa alapított vallás még mindig létezik, és még mindig erős, és folyamatosan terjeszkedik. Míg más vallások a múlt sötétségébe süllyedtek, és a bálványokat a vakondok és a denevérek elé vetették, addig Jézus neve még mindig hatalmas - és ez áldott hatalom marad, amíg a világegyetem fennáll!
Jézus vallása Isten vallása. Ezért, minden gyalázat és üldözés ellenére, amellyel szembe kellett néznie, még mindig létezik, és még mindig virágzik! Ez az a vallás, amelyet megpróbálok nektek hirdetni - a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus egyetlen evangéliuma -, és a szöveg a legátfogóbb módon öleli fel az egészet: "Krisztus minden".
Először is próbára teszlek, hogy kipróbáljalak. Először is ki akarlak rostálni benneteket, hogy lássam, hányan vagytok közületek Isten népe, és hányan nem. A szövegemet egy nagy szitává teszem, és beleteszlek benneteket, hogy lássam, melyik a búza, és melyik a pelyva. Ezt a szöveget két vagy három értelemben kell vizsgálnunk, hogy először is, úgy használhassuk, mint...
EGY TESZT, HOGY PRÓBÁRA TEGYELEK.
Krisztusnak kell lennie mindennek, mint a ti Nagy Mestereteknek és Tanítónknak. Vannak, akik egy bizonyos embert állítanak tekintélyüknek. Őt tekintik mesterüknek, rá néznek fel, mint tanítójukra - és bármit mond, az helyes - az az igazság, és nem lehet vitatkozni vele. Vagy talán fogtak egy bizonyos könyvet, amely nem a Biblia, és azt mondják: "Mindent e könyv alapján fogunk megítélni" - és ha a prédikátor nem pontosan azt a hitvallást tanítja, ami abban a könyvben le van írva, akkor úgy állítják be, mint aki nem szilárd a hitben - és ezt nem haboznak azonnal kimondani, mert nem felel meg az ő kis könyvük mércéjének! Sok olyan emberrel találkozunk ebben a világban, akiknek a hitvallásuk, az egyetlen kis szűk hitvallásuk a mindenük - és mindent és mindenkit ehhez mérnek. De, barátaim, azt kell mondanotok, hogy "Krisztus a minden", és nem bárki más, akármilyen jó vagy nagyszerű, mielőtt megengedhetném, hogy keresztények legyetek. Nem kell követnünk az embereket. A mi hitünk nem az emberi bölcsességben, hanem Isten erejében áll! Senkit sem kell követnünk, csak annyiban, amennyiben az követi Krisztust, aki egyedül a mi Mesterünk! Ne hagyjátok magatokat megtéveszteni - ne engedjétek magatokat hitvallásoknak, könyveknek vagy embereknek - adjátok át magatokat Isten Igéjének tanulmányozásának, hitvallásotokat és hitetek tanításaitokat egyedül abból származtassátok, és akkor elmondhatjátok majd...
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Legyen Krisztus az egyetlen Mestered, és mondd a szövegünk szavaival élve: "Krisztus minden". Tudjátok ezt mondani, vagy azzal dicsekszetek, hogy "A baptisták mindenek", "A wesleyiek mindenek", "Az anglikán egyház mindenek"? Amint az Úr él, ha ezt mondod, akkor nem ismered az Ő Igazságát, mert nem azt vallod, hogy "Krisztus a minden", hanem egyszerűen csak a kis pártod sibboleth-jét mondod! Szeretném, ha a "párt" szót kitörölnék a keresztény egyház szókincséből! Hálát adok Istennek, hogy egyáltalán nem szimpatizálok azzal, ami pusztán szektás, és kegyelemmel ajándékoztak meg, hogy tiltakozzam ellene, és felkiáltsak...
"A pártnevek ne legyenek többé
A keresztény világ túlterjedt"
mivel-
"Pogány és zsidó, szolga és szabad,
Egyek Krisztusban, az ő fejükben."
Ha nektek "Krisztus a mindenetek", akkor keresztények vagytok, és én a magam részéről kész vagyok a testvériség jobbját nyújtani nektek! Nem érdekel, hogy milyen istentiszteleti helyre jártok, vagy milyen megkülönböztető néven nevezitek magatokat - testvérek vagyunk Krisztusban, és ezért úgy gondolom, hogy szeretnünk kell egymást. Ha, barátaim, nem tudtok átölelni mindenkit, aki szereti az Úr Jézus Krisztust, függetlenül attól, hogy milyen felekezethez tartoznak, és nem tudjátok őket az Úrban testvéreiteknek és nővéreiteknek tekinteni, és az egyetemes egyházhoz tartozónak, akkor nem elég nagy a szívetek ahhoz, hogy a mennybe menjetek, mert ha ilyenek a szerződött nézeteitek, akkor nem mondhatjátok, hogy "Krisztus minden".
Ezután Krisztusnak kell lennie az életed fő céljának - a legfőbb jónak. Nagy célodnak Krisztus dicsőítésének kell lennie a földön, abban a reményben és várakozásban, hogy örökké élvezheted Őt odafent. De ami néhányatokra vonatkozik, Krisztus nem a mindenetek. Többet gondoltok a boltotokra, mint Rá. Reggel korán keltek, és a könyveléseteket nézitek, és egész nap az üzletetekben gürcölitek. Ne értsetek félre - nem szeretem a lusta embereket, akik hagyják, hogy a fű a cipőjükre nőjön - és Isten is helyteleníti őket! Nem akarunk lusta evangéliumhirdetőket. Az igazi keresztény azt fogja mondani: "Tudom, hogy szorgalmasnak kell lennem az üzleti életben, de az örökkévalóságért és az időért is dolgozni akarok. Szükségem van valamire a földi gazdagságon kívül is. Szükségem van egy nem kézzel készített örökségre, egy nem ember által épített kastélyra, egy égi birtokra". Te ezt a világot teszed a mindeneddé? Szegény lelkek, ha igen, a világ és annak divatja elmúlik - a ti mindenetek hamarosan eltűnik! Képzelem, hogy látok egy gazdag embert, akinek az aranya a mindene, amikor a másvilágra kerül, amint az aranyát keresi, és csodálkozik, hogy hol van, és végül kénytelen lesz kétségbeesetten felkiáltani: "Ó, a mindenem elveszett!". De ha elmondhatod, hogy Krisztus a mindened, akkor a kincsed soha nem fog eltűnni, mert Ő soha nem hagy el, és nem hagy el téged. Nemcsak ebben a világban, hanem az eljövendőben is boldog és áldott leszel, mert dicsőséggel leszel megkoronázva, és örökké Krisztussal együtt ülhetsz majd az Ő trónján!
"Nos - mondja egy könnyed úriember -, biztosíthatom, hogy nem az üzlet a mindenem. Én nem! Az én alapelvem az, hogy élvezzük ezt az életet, töltsük meg a poharat csordultig, és éljünk a gyönyörben, amíg lehet." Nekem is van egy szavam a számodra. Gondolod, hogy egy ilyen viselkedésmód alkalmassá tesz téged a mennyországra, az örökkévalóság örömeire? Azt képzeltétek, hogy amikor majd meghalsz, öröm lesz számodra, ha a részegségedre gondolsz? Amikor betegágyon fekszel, az esküdözéseid békét hoznak majd neked, amikor visszhangzanak a lelkiismeretedben, ahogy én hallom, hogy a hangom ebben a pillanatban visszhangozza a fülembe a szavakat, amelyeket mondok? Azt hiszem, látom, ahogy felriadsz, amikor hallod, hogy Isten elleni káromlásaid így térnek vissza rád, miközben gyötrelemtől elnyomott elmével és a szemed kibuggyan a zsebedből, és rémületedben felkiáltasz: "Megint hallom a saját eskümet! Isten eljön, hogy ítéletre hívjon, hogy számon kérje rajtam, miért merem káromolni az Ő nevét!" És a Bíró azt fogja mondani: "Te esküvel és átkokkal gyaláztad meg szent nevemet! Arra kértél Engem, hogy átkozzam meg a lelkedet, és most megteszem! Gyalázatos pillanataidban azért imádkoztál, hogy elveszítselek, és most az leszel!" Milyen szörnyű lenne ez! Ti, akik azt mondjátok, hogy az élvezet a minden, hadd figyelmeztesselek benneteket, hogy az élvezet poharának keserű hordóját kell majd innotok az örökkévalóságig, függetlenül attól, hogy a korty most mennyire édes az ízléseteknek!
De vannak mérsékeltebb emberek is, akik semmiképpen sem pazarolnak az élvezetekben, és nagy hívei a vallásnak! Minden vasárnap templomba vagy kápolnába járnak, és úgy gondolják, hogy nagyon jó emberek - olyanok, akiket az utolsó napon elfogadnak, és Isten trónjának jobbjára helyeznek. Ismét felteszem a kérdést: ki tudjátok-e mondani, hogy "Krisztus a minden"? Nem, ezt nem lehet mondani. Sokan közületek a vallás külsőségeit teszik meg mindeneteknek, a betűben nyugszanak, de a szellemmel nem törődnek, vagy nem tudnak róla semmit. Ez nem fog menni! És nem vagytok olyan keresztények, akiket Krisztus elismerné, ha bármi mást a mindenetekké tennétek, csak Őt nem! A vallást nem szabad az agy sötét padlásán elrejteni. Chrisnor sorsotok az evangélium áldásaiban és kiváltságaiban - és a végetek a pusztulás lesz, örökös száműzetés az Úr jelenlétéből! Isten adja, hogy ez ne így legyen, hanem hogy mindkettőnk életében, a tiédben és az enyémben, mindketten képesek legyünk kimondani az igazságot: "Krisztus a minden" - és hogy újra találkozhassunk Isten örökkévaló trónja körül!
Ezután Krisztus lesz minden, mint örömötök forrása. Úgy tűnik, egyesek azt gondolják, hogy a keresztények nagyon melankolikus emberek, hogy nincs igazi boldogságuk. Én tudok valamit a vallásról, és nem ismerem el, hogy boldogság tekintetében bárkihez képest másodhegedűs lennék. Amennyire ismerem a vallást, nagyon boldog dolognak találtam...
"Nem változtatnám meg áldott birtokomat,
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez."
Régebben azt gondoltam, hogy egy vallásos embernek soha nem szabad mosolyognia, de épp ellenkezőleg, azt tapasztalom, hogy a vallás ragyogóvá teszi az ember szemét, mosollyal borítja be az arcát, és vigaszt és vigasztalást ad a lelkének, még a legmélyebb földi nyomorúságban is! Ennek illusztrálására elmesélhetném egy szegény ember történetét, aki Holborn egyik udvarában lakik, és aki a legmélyebb szegénység közepette is nagy örömet tapasztal a vallásban. Egy keresztény látogató, aki felment a szegény ember szobájába a ház tetején, így szólt: "Barátom, mióta laksz itt?".
"Ebben a 12 hónapban nem jártam a földszinten, nem mentem át a szobán."
"Van valami, amire támaszkodhatsz?"
"Semmi" - válaszolta, de aztán magához tért, és hozzátette: "Van egy jó Atyám a mennyben, és teljesen rá hagyatkozom, és soha nem hagy cserben. Néhány kedves keresztény barátom biztosan hív, és soha nem mennek el anélkül, hogy ne hagynának nekem valamit. És kapok annyit, amiből meg tudok élni és ki tudom fizetni a lakbért, és nagyon boldog vagyok. Nem cserélnék helyet senkivel a világon, mert nálam van Jézus Krisztus, és az én mennyei Atyám hazavisz engem, nemsokára, és akkor olyan gazdag leszek, mint bármelyikük - nem igaz, uram? Néha nagyon mélyre süllyedek, és a Sátán azt mondja nekem, hogy nem vagyok Isten gyermeke, és hogy jobb lenne, ha mindent feladnék, mint elveszett, de én azt mondom neki, hogy nagy gyáva, hogy egy ilyen szegény, gyenge teremtéssel, mint én vagyok, szórakozik, és megmutatom neki a vért, uram. És azt mondom neki, hogy Jézus Krisztus vére megtisztít minden bűntől - és amikor megmutatom a Sátánnak a drága vért, uram, abbahagyja a kísértésemet, és azonnal elmenekül, mert nem bírja elviselni a Megváltó vérének látványát.".
Így látjuk, hogy az igaz vallás képes felvidítani a beteg ember ágyát, képes a szegény embert gazdagnak éreztetni, és arra kérni, hogy örüljön az Úrban! Jól mondta az öregember, hogy az ördög nem bírja elviselni a Megváltó vérének látványát! És ha, szeretett Barátaim, Krisztus vérét tudjátok venni és a lelkiismeretetekre helyezni, bármilyen bűnösök is voltatok, akkor képesek lesztek Krisztusról énekelni, mint minden reménységetekről, minden örömötökről és minden támaszotokról! Kérdezem tőletek, akik szeretitek Jézust - a vallás valaha is boldogtalanná tesz benneteket? A Jézus iránti szeretet elkeserít és nyomorulttá tesz benneteket? Lehet, hogy néha bajba sodor titeket, és arra késztet, hogy az Ő nevéért üldöztetést viseljetek el. Ha Isten gyermeke vagy, akkor nyomorúságot kell elszenvedned. De minden nyomorúság, amelyet Őérte kell elviselned, a javadra válik, és nem méltó ahhoz a dicsőséghez, amely azután fog kinyilatkoztatni!
Akkor hadd kérdezzem meg, egyet tudtok-e érteni velem, miközben beszéltem? Tudod-e most azt mondani, hogy Krisztus az egyetlen Mestered, a legfőbb jó, az egyetlen örömöd? "Ó, igen, szeretem Jézust, mert Ő szeretett először engem." Akkor Isten hozott, testvér! Isten hozott, nővér! Egy vagy Jézussal, és mi egyek vagyunk egymással! De ha ezt nem tudjátok kimondani, milyen szörnyű lesz némelyikőtökkel, amikor majd azt látjátok, hogy tökeitek elszáradnak, a veteményeseket, amelyekre most támaszkodtok, egy csapásra lecsapják, hamis menedékeiteket elsöpörik, és minden tollától és díszétől megfosztva lelketek Isten előtt a maga igazi mivoltában fog megjelenni! Ne legyen így egyikőtökkel sem, hanem egyesüljetek Krisztussal élő hit által, amely szeretetből munkálkodik és megtisztítja a szívet! Másodszor, most megvizsgálom a szöveget, mint...
II. EGY INDÍTÉK, HOGY BÁTORÍTSALAK BENNETEKET.
"Krisztus minden." Szeretett barátaim, miben van Ő minden? Krisztus minden az üdvösség teljes művében. Hadd vigyelek vissza benneteket a világ teremtése előtti időszakba. Volt egy idő, amikor ez a nagy világ - a Nap, a Hold, a csillagok és minden, ami most létezik az egész hatalmas világegyetemben - úgy feküdt Isten elméjében, mint a meg nem született erdők a makkos csészében. Volt idő, amikor a Nagy Teremtő egyedül élt, és mégis előre látta, hogy világot fog teremteni, és hogy emberek fognak születni, hogy emberek legyenek rajta. És abban a hatalmas örökkévalóságban egy nagyszerű tervet eszelt ki, amellyel megmenthette az elesett fajt. Tudjátok, ki találta ki? Isten tervezte meg az elsőtől az utolsó pillanatig! Sem Gábrielnek, sem a szent angyaloknak nem volt semmi közük hozzá. Megkérdőjelezem, hogy egyáltalán elmondták-e nekik, hogyan lehet Isten igazságos, és mégis megmentheti a vétkezőket. Isten volt az egész terv kidolgozásában, és Krisztus volt az egész kivitelezésében! Sötét és szomorú éjszaka volt! Jézus a kertben volt, nagy vércseppeket izzadva, amelyek a földre hullottak - senki sem jött akkor, hogy elvigye a terhet, amelyet ráterheltek. Egy angyal állt ott, hogy megerősítse Őt, de nem azért, hogy hordozza az ítéletet. A poharat a kezébe adták, és Jézus azt mondta: "Atyám, muszáj innom belőle?". És az Ő Atyja így válaszolt: "Ha Te nem iszol, a bűnösök nem üdvözülhetnek." - és Ő fogta a poharat, és kiitta azt egészen a pohárig! Senki sem segített Neki. És amikor a Golgota elátkozott fáján függött, amikor drága kezét átszúrták, amikor...
"A fejéről, a kezéről, a lábáról,
A bánat és a szeretet keveredve áramlott lefelé,
nem volt senki, aki segített volna neki. Ő volt "minden" a megváltás munkájában!
És, Barátaim, ha valaki közületek üdvözülni fog, annak egyedül Krisztus által kell történnie! Nem szabad foltozgatni! Krisztus mindent megtett, és ebben a kérdésben nem lesz segítségetekre. Krisztus nem fogja megengedni, hogy - ahogyan egyesek mondják - megtegyétek, amit tudtok, és hagyjátok, hogy a többit Ő tegye meg! Mit tehetsz, ami nem bűnös? Krisztus mindent megtett értünk! A megváltás műve már mind befejeződött. Krisztus mindent eltervezett és mindent kidolgozott! És mi ezért hirdetjük a teljes megváltást Jézus Krisztus által!
Mit tehetnénk mi, szegény halandók, hogy megmentsük magunkat? Legjobb munkáink is csak alantasak és értéktelenek e nagy célhoz képest. Biztos vagyok benne, hogy én nem tudnám megtenni. A prédikációm - szégyellem magam miatta, és ezer hiba van az imáimban! Istennek semmi szüksége nincs ránk, hogy "pótoljuk" Krisztus munkáját, de Ő eltörli mindazok minden bűnét és eltörli minden vétkét, akik bíznak Fiának halálában!
Ha megtaláltam Krisztust, akkor mindent megtaláltam. "Nincs erős hitem" - mondjátok. Ne törődj vele, Krisztus minden. "Nem érzem eléggé a bűneimet" - de Krisztus minden. Sokan azt hiszik, hogy a bűnbánat terhét kell érezniük, mielőtt remélhetik, hogy Krisztus befogadja őket. Tudom, hogy Isten minden gyermeke meg fog térni, de nem mindannyiunkat visznek a kereszthez a törvény borzalmai. Barátaim, nem az érzéseitek fognak megmenteni benneteket, hanem csak Krisztus - Krisztus, aki helyettetek áll, Krisztus, aki a ti Helyettesetek! Ha úgy érzed, hogy szükséged van az Ő kegyelmére, hogy megbocsásson neked, és az Ő igazságosságára, hogy megigazítson téged Isten előtt, csak Krisztusra tudsz tekinteni, bár semmi jó nincs benned, akkor mindent megtettél, ami szükséges ahhoz, hogy a mennybe juss - mert nem az, hogy
a te cselekedeted az, ami megmenthet téged - hanem egyedül Krisztus cselekedete! Nemrég volt egy beszélgetésem
egy írrel, aki hallotta a prédikációmat. Azért jött, hogy megkérdezze tőlem az üdvösség útját. "Ami engem zavar - mondta -, az a következő - Isten azt mondja, hogy elítéli a bűnöst, és megbünteti -, akkor hogyan tud Isten megbocsátani, hiszen büntetnie kell, ha meg akarja tartani a szavát?". Elébe helyeztem az engesztelés szentírási szemléletét, Krisztusnak a bűnösök helyettesítését, és a szegény ember mérhetetlenül megdöbbent és elragadtatott volt, mivel még soha nem értette meg az evangéliumi üdvözülési út szépségét és egyszerűségét! "Valóban így van?" - kérdezte. "Benne van a Bibliában" - válaszoltam. "Akkor a Bibliának igaznak kell lennie" - mondta - "mert Istenen kívül senki más nem gondolhatta ezt ki!"
Ha Jézus Krisztus a mi kezesünk, barátaim, akkor biztonságban vagyunk a törvény követeléseitől. Ha Krisztus a mi Helyettesítőnk, akkor nem kell elszenvednünk a bűn miatti büntetést, mert Isten soha nem bünteti kétszer ugyanazt a bűnt. Ha nincs másom, csak Krisztus, akkor nincs szükségem semmi másra, mert Krisztus minden! Ha Krisztus a te mindened, akkor nem lesz szükséged semmire, ami segíthet, sem az életben, sem a halálban! Most két gondolat, mielőtt bezárom.
Ha az embernek van Krisztusa, akkor mi másra van szüksége? Ha az embernek megvan Krisztus, akkor minden megvan neki! Ha nekem tökéletességre van szükségem, és van Krisztusom, akkor Őbenne van meg az abszolút tökéletesség! Ha igazságra van szükségem, akkor Őbenne találom meg szépségemet és dicsőséges ruhámat. Szükségem van bűnbocsánatra, és ha Krisztusom van, akkor meg van bocsátva! Mennyország kell nekem, és ha Krisztusom van, akkor a Mennyek Fejedelme van, és ott leszek, nemsokára, hogy Krisztussal éljek, és örökké az Ő áldott ölelésében lakozzam! Ha nálad van Krisztus, mindened megvan! Ne csüggedjetek, ne hallgassatok a Sátán suttogására, hogy nem vagytok Isten gyermekei, mert ha nálatok van Krisztus, akkor az Ő népe vagytok, és más dolgok is eljönnek majd, idővel. Krisztus teljessé tesz benneteket önmagában. Ahogy az apostol mondja: "Őbenne vagytok teljesek". Szegény Mária Magdolnára gondolok - nem lenne semmi, amit hozhatna magával - emlékezne arra, hogy parázna volt, de amikor a Mennyország kapujához ér, azt fogja mondani: "Nálam van Krisztus", és elhangzik a parancs: "Engedd be őt, Gábriel!". Engedd be őt!" Itt jön egy szegény, nyomorult szerencsétlen. Mit csinált - soha nem tanult meg írni, még a rongyos iskolába is alig járt, de a szívében ott van Krisztus! "Gábriel, engedd be!" Aztán jön egy gazdag, rossz ember, gyűrűkkel az ujjain és finom ruhákkal a testén - de a parancs így szól: "Zárd be a kapukat, Gábriel! Nincs itt semmi keresnivalója!" Aztán jön az evangélium egy remek, lángoló professzora, de ő soha nem ismerte Krisztust a szívében. "Zárd be a kaput, Gábriel!" Ha az embernek van Krisztusa, akkor az örökkévalóságra mindent megkap - de ha nincs Krisztusa, akkor szegény, vak, meztelen, és örökké nyomorult lesz! Nem akarjátok-e tehát ti, akik most engem hallgattok, az Úr erejében elhatározni, hogy azonnal megkeressétek Őt, és Barátotokká tegyétek? Nem számít, hogy milyen állapotban vagy, meghívást kaptok, hogy jöjjetek Hozzá!
Ti vakok, ti bénák, akik távol vagytok Krisztustól, jöjjetek Hozzá, és kapjátok meg a látásotokat, és nyerjetek erőt! Ő a ti mindenségetekké lett - semmit sem kell a kezetekbe adnotok, hogy Hozzá jöjjetek. "Á!" - mondja valaki - "Én még nem vagyok elég jó". A koldusok nem beszélnek így! Úgy gondolják, hogy minél szűkölködőbbek, annál valószínűbb, hogy megkapják azt, amit kérnek. Minél rosszabb a ruha, annál jobb a kolduláshoz. Ugyanígy van ez az evangéliummal kapcsolatban is - meghívást kaptok, hogy jöjjetek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok, meztelenül és nyomorultul - hogy Ő felöltöztessen és megvigasztaljon benneteket!
Az utolsó gondolatom a következő.
Milyen szegény az az ember, aki nélkülözi Krisztust! Ha azt mondanám valamelyikőtöknek, hogy
hogy szegény vagy, azt válaszolnád: "Nem vagyok szegény - évi 250 fontom van, tisztességes házam és kiváló állásom." És mégis, ha nincs Krisztusod, akkor valóban szegény ember vagy. Nézd meg azt a szegény világfiút, akinek 10 000 fontnyi teher van a hátán, az egyik kezében rengeteg részvény és életjáradék, a másikban kötvények és vasúti jegyek - de nyomorult minden vagyonával együtt, bár alig bírja cipelni! Ott van egy szegény koldusasszony, aki azt mondja neki: "Hadd vegyem át a terhed egy részét". De a nyomorult visszautasít minden segítséget, és elhatározza, hogy az egész terhet maga viszi. Ám egyszer csak egy nagy szakadékhoz ér, és ahelyett, hogy ezek a gazdagságok segítenének rajta, inkább malomkövekként lógnak a nyakán, és nyomasztják! Mégis vannak olyanok, akik bármit megtennének az aranyért. Ha van a pokolban egy ember, aki nyomorultabb a másiknál, az csak az lehet, aki kirabolta a szomszédait, hogy a saját fészkét megtömje - az ilyen tollak segítik majd a nyilak repülését, amelyek az örökkévalóságig át fogják szúrni a lelkét! Nem számít, milyen vagyonod van, ha nincs Krisztusod, nyomorultul szegény vagy - de Krisztussal gazdag vagy az örökkévalóságig!
Azt hiszem, látom az egyik istentelent az utolsó pillanataiban. Valaki ott áll az ágyatok mellett és nézi az arcotokat. Halálos izzadság borít el, és nagy cseppek állnak homlokodon - az erős ember meghajlik, és a hatalmas elesik - és most a szemek lecsukódnak, és a kéz erőtlenül esik le - az élet elszállt. Ah, de a lélek sohasem hal meg! Fölrepül, hogy megjelenjen Isten előtt. Hogy fog ott megjelenni? Ó, a szegény lélek Krisztus nélkül! Meztelen lélek lesz - nem lesz ruhája, ami betakarja - pusztuló lélek lesz, nincs számára üdvösség! A kegyelem tehát nem biztosítható! Akkor hiába imádkozunk, mert a lámpa kialszik az örök sötétségben! És a Bíró azt fogja mondani, olyan hangon, hogy az átkozódásig hatol: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak!".
Adjon Isten mindnyájatoknak Kegyelmet a megtérésre és az evangéliumban kinyilatkoztatott üdvösség elfogadására! Minden bűnben szenvedő léleknek lehet Krisztusa, de ami titeket illet, akik farizeusok vagytok, és bíztok magatokban, hogy igazak vagytok - ha semmit sem tudtok a bűnről, semmit sem tudhattok Krisztusról. Az üdvösség útja az, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban. "De mi az, hogy hinni?" - kérdezitek. Hallottam egy kapitányról, akinek volt egy kisfia, és ez a kisfiú nagyon szeretett a magasba mászni. Egy nap felmászott az árbocra, és az apa látta, hogy ha a fiú megpróbál visszatérni, darabokra törik. Ezért odakiáltott neki, hogy ne nézzen lefelé, hanem ugorjon a tengerbe. A szegény fiú erősen kapaszkodott az árbocba, de az apa látta, hogy ez az egyetlen esélye a biztonságra, és még egyszer elkiáltotta magát: "Fiú, ha legközelebb dülöngél a hajó, ess le, vagy lelőlek". A fiú eltűnt! Beleesik a tengerbe, és megmenekül. Ha nem esik le, elpusztult volna. Pontosan ez a te állapotod! Amíg a művekhez és szertartásokhoz ragaszkodtok, a legnagyobb veszélyben vagytok! De amikor teljesen átadjátok magatokat Krisztus kegyelmének, biztonságban vagytok! Próbáld ki, bűnös! Próbáld ki, ez minden. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - ez Krisztus ígérete, és ez soha nem fog téged cserbenhagyni. A meghívás mindenkinek szól, aki szomjazik. "A Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek. És aki hallja, az mondja: Jöjjetek! És aki szomjazik, jöjjön, és vegye ingyen az élet vizét."
Hallottam, hogy a sivatagokban, ahol csak nagy időközönként tudnak vizet szerezni, egy embert küldenek egy tevén a vízért. Amikor meglát egy tócsát, leugrik a jószágról, és mielőtt inna, azt kiáltja: "Gyere!", és egy kis távolságban van egy másik ember, aki azt kiáltja: "Gyere!", és még egy távolabbi is megismétli a szót: "Gyere!", míg az egész sivatag visszhangzik a "Gyere!" kiáltástól, és a vízhez rohannak, hogy igyanak! Most nem teszem szélesebbre az evangéliumi meghívást, mint Isten Igéjének kijelentését: "Aki akar, vegye ingyen az élet vizét". Bárki vagy is, és bármi voltál, ha érzed, hogy szükséged van Krisztusra, "Jöjj", és Ő befogad téged, és ingyen ad inni az élet vizéből!

[gépi fordítás]
DÁVID az Adullám-barlangban volt. Saul, könyörtelen ellensége elől menekült, és a sziklahasadékban talált menedéket. E zsoltár elején megkongatja a vészharangot - és nagyon hangos a hangja. "Légy irgalmas hozzám!" - és akkor a harangcsattogtató a harang másik oldalára csap. "Légy irgalmas hozzám". Újra és újra kimondja a Miserere-t. "Benned bízik lelkem, igen, szárnyaid árnyékában keresem menedékemet, míg e csapások el nem múlnak". Így vigasztalja magát az Istenébe vetett hittel. A hit mindig tevékeny Kegyelem. Tevékenysége azonban mindenekelőtt az imádságban nyilvánul meg. Ez megelőz minden cselekedetet. "Kiáltani fogok - mondja - a Magasságos Istenhez". Tudjátok, milyen kegyelemmel őrizte meg őt a barlangban, még akkor is, amikor Saul a sarkában volt. Azoknak a barlangoknak a kanyargós szövevényei között el tudott rejtőzni, noha ellensége fegyveres emberekkel a közelben volt. A Targumban van egy megjegyzés, amely lehet, hogy igaz, de az is lehet, hogy nem. Azt állítja, hogy egy pók szőtte hálóját a barlang azon részének ajtaja fölé, ahol Dávid elrejtőzött. A legenda nem különbözik attól, amit egy másik királyról meséltek később. Lehet, hogy Dávidra igaz volt, és ugyanilyen valószínű, hogy a másikra is. Ha így van, akkor Dávid egy ilyen szakaszon, mint ez, azokra a kis tettekre irányította volna a gondolatait, amelyeket Isten végzett vele, és amelyek eredményükben nagyszerűvé váltak. Ha Isten egy pókot arra késztet, hogy hálót fonjon, hogy megmentse a szolgája életét, Dávid nem a pókra, hanem a csodatevő Jehovára vezeti vissza a szabadulását! És azt mondja: "A Magasságos Istenhez kiáltok, a mindent értem cselekvő Istenhez". Örömteli látni, hogy ezek a gyönyörűséges imák szent emberektől származnak a rendkívüli szorongattatás idején. Ahogy a beteg osztriga gyöngyöt készít, és nem az egészséges, úgy tűnik, hogy Isten gyermeke a nyomorúságban az imádság drágaköveit hozza ki, amelyek tisztábbak, ragyogóbbak és szikrázóbbak, mint azok, amelyeket az öröm és ujjongás idején produkál.
Szövegünk három jelentéssel bír. Erre a három jelentésre hívjuk fel röviden a figyelmet. "Istennek, aki mindent megtesz értem". Először is, van a Végtelen Gondviselés. A "mindent" szavakat, mint látjátok, a fordítók adták hozzá. Nem mintha ezzel hibáztak volna, mert a korlátlan "Isten, aki értem cselekszik" kifejezés lehetővé teszi számukra, hogy a kihagyást az értelem megsértése nélkül pótolják. Másodszor, itt van a sérthetetlen hűség, hiszen tudjuk, hogy Dávid itt arra utalt, hogy Isten az általa tett ígéretek beteljesedését munkálja. Az imént énekeltünk az Ő kegyelmének édes ígéretéről, mint a teljesítő Istenről. Azt hiszem, Dr. Watts kölcsönözte ezt a kifejezést ebből a versből. Harmadszor, a végső teljesség bizonyossága. Az eredeti gyökere a "befejezés" szó, és most ezt továbbgondolva azt jelenti, hogy Isten, aki mindent végrehajt, vagy úgymond tökéletesít és beteljesít, ami engem illet. Bármi van is az Ő ígéretében vagy szövetségében, amire szükségem lehet, Ő tökéletesíti számomra. Kezdetben...
A CSODÁLATOS GONDVISELÉS.
A szöveg, ahogyan áll, egy szolgálatról beszél - "A Magasságos Istenhez kiáltok, Istenhez, aki mindent megtesz értem". "Mindent", vagyis mindenben, amit tennem kell, csak eszköz vagyok az Ő kezében - Isten az, aki megteszi helyettem. A kereszténynek nincs joga semmi olyat tenni, amihez nem kérheti Isten segítségét. Nem, nem lehet olyan dolga, amit ne tudna Istenére bízni. Az ő dolga, hogy dolgozzon és körültekintést gyakoroljon, de az ő dolga, hogy Isten segítségét hívja munkájához, és annak gondját az őt gondozó Istenre bízza. Minden olyan munka, amelyben nem kérheti az isteni együttműködést, amelynek gondozását nem bízhatja Istenre, alkalmatlan számára. Bízzunk benne, hogy ha nem tudom azt mondani az egész életemről, hogy "Isten mindent elvégez értem", akkor valahol bűn van, és gonoszság lappang a hajlamban. Ha olyan állapotban élek, hogy nem tudom Istentől kérni, hogy hajtsa végre helyettem azokat a vállalkozásokat, amelyekbe belevágtam, és teljesen az Ő Gondviselésére hagyatkozom a dolgokat illetően, akkor amit nem tudok tőle kérni, hogy megtegye helyettem, ahhoz nekem sincs jogom, hogy megtegyem magamért! Gondoljunk tehát az egész hétköznapi életünkre, és alkalmazzuk rá a szöveget. Nem kellene-e minden reggel Istenhez kiáltanunk, hogy adjon nekünk segítséget a nap folyamán? Még ha nem is megyünk ki prédikálni. Még ha nem is megyünk fel a gyülekezetbe istentiszteletre. Bár ez csak a hétköznapi dolgunk, ennek a hétköznapi dolgunknak megszentelt dolognak kellene lennie! Isten szolgálatának lehetőségeit a hétköznapi elfoglaltságainkban kell keresnünk - nagyon is dicsőíthetjük Istent benne. Másfelől viszont lelkünk komoly károkat szenvedhet, sok kárt okozhatunk Krisztus ügyének egy-egy nap hétköznapi járásával. A mi feladatunk tehát, hogy a napot imádsággal kezdjük - hogy egész nap ugyanebben a szellemben folytassuk, és a napot azzal zárjuk, hogy bármit is tettünk, azt ugyanennek az Úrnak ajánljuk. Minden siker, ami ezen a napon történik, ha valódi siker, az Istentől van, aki azt nekünk adja! "Ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik" - ez a kijelentés az egész keresztény életre alkalmazható! Hiába kelünk korán, hiába ülünk későn, hiába esszük a gondoskodás kenyerét, mert így adja meg az Ő szeretett alvását. Ha van igazi áldás, olyan áldás, amilyenre Jábes vágyott, amikor azt mondta: "Ó, hogy valóban megáldanál engem", annak a Mennyek Istenétől kell jönnie - máshonnan nem jöhet. Kiálts hát, keresztény, közös életeddel kapcsolatban Istenhez! Mondd folyamatosan: "A Magasságos Istenhez kiáltok; Istenhez, aki mindent megtesz értem".
Talán ebben az órában valami jelentéktelen apróság miatt aggódtok, vagy egész nap valami jelentéktelen dolog miatt gyakoroltok. Nem gondolod, hogy gyakran jobban szenvedünk a kis gondjainktól, mint a nagyoktól? Egy tüske a lábunkban felbosszantja a vérmérsékletünket, míg egy ízület kificamodása megmutatná a szívósságunkat. Gyakran az az ember, aki Jób nyugalmával viselné el egy vagyon elvesztését, egy olyan jelentéktelen bosszúságtól, amely inkább mosolyra, mint nyögésre késztetne, összerezzen és füstölög. Hajlamosak vagyunk hiába nyugtalankodni. Vajon nem abból fakad-e ez nagyon is, hogy elfelejtjük, hogy Isten mindent értünk tesz? Nem hagyjuk-e figyelmen kívül, hogy sikerünk az apró dolgokban, helyességünk az élet apróságaiban, kényelmünk ezekben a jelentéktelen apróságokban az Ő áldásától függ? Nem tudjátok, hogy Isten a szúnyogot és a legyet nagyobb bajává tudja tenni Egyiptomnak, mint a marhák betegségeit, a mennydörgést vagy a vihart? Az apró próbatételek, ha nem áldottak - ha nem kíséri őket az Isteni Kegyelem -, félelmetesen megostorozhatnak, és sok bűnbe csalhatnak. Ajánljátok hát őket Istennek! És az apró áldások, ahogy gondoljátok, ha elvennék tőletek, hamarosan nagyon súlyos következményekkel járnának. Hálát adjatok tehát Istennek a kevésért. Tedd a keveset az Ő kezébe - Jehovának semmiség, hogy a kevéssel dolgozik, mert a nagy is kevés Neki! Dicsőséges Istenünk Végtelen Elméje számára végül is nincs nagy különbség a kicsinyeink és a nagyjaink között. Dobjatok mindent Rá, aki megszámlálja a fejetek hajszálait, és nem engedi, hogy egy veréb is a földre hulljon az Ő döntése nélkül! Istenhez kiáltsatok a kis dolgokért, mert Ő mindent elvégez értünk. Beszélek-e egyesekhez, akik nagy életmódváltást fontolgatnak? Ne tedd meg ezt a lépést, Testvérem, Nővérem, anélkül, hogy nem várnál sokáig és gondosan Istenre. De ha meg vagytok győződve arról, hogy a változás a Mester jóváhagyásával történik, ne féljetek, mert Ő mindent megtesz értetek. Ebben a pillanatban sok tanácstalanságban vagy. Aggódással bosszanthatod magad, és bolonddá teheted magad a bizonytalankodással, ha a képzeleteddel szórakozol, felidegesítve a fényes álmokat, és engedve a sötét előérzeteknek. Sok olyan csomót próbálunk kibogozni, amelyet jobb lenne a hit kardjával elvágni! Nehézségeinknek úgy kellene véget vetnünk, hogy rábízzuk őket arra, aki kezdettől fogva ismeri a véget!
Eddig a pillanatig helyesen vezettek benneteket - ugyanez a Vezetőtök. Egészen mostanáig Ő, aki a felhőoszlopot küldte, helyesen vezetett titeket a pusztaság fondorlatos útjain - kövessetek, még mindig azzal a biztos bizalommal, hogy minden rendben van. Ha közel maradsz Hozzá, Ő mindent megtesz érted. Vezessen az Ő Igéje, és ha imádságban vársz rá, nem kell félned. Éppen most talán valami izgalmas dilemma mellett valódi baj és szorongás vesz körül. Nem lenne-e jó, ha a Magasságos Istenhez kiáltanál, aki most, a szorongattatás és nehézség idején ismét megmutatja magát neked, mint Isten, aki mindenben elégséges az Ő népének a szükség idején? Ő mindig közel van! Nem tudom, hogy Ő mondta-e: "Amikor a zöld legelőkön jársz, veled leszek, és amikor utad nehéz az Élet vizének folyója mellett vezet, ahol liliomok virágoznak, megerősítelek". Hiszem, hogy így fog tenni, de nem emlékszem ilyen ígéretre. De "Amikor átmész a folyókon, veled leszek", ez az Ő jól ismert ígérete. Ha valaha is jelen lesz, akkor az a megpróbáltatásban lesz - ha távol lehet, akkor biztosan nem akkor, amikor szolgáinak a legnagyobb szükségük van a segítségére! Nyugodjatok meg tehát Őbenne. De te azt mondod: "Olyan keveset tudok tenni a nehéz időkben". Tedd meg, amit tudsz, a többit pedig bízd rá! Ha nem látod a menekülés útját, akkor ebből az következik, hogy nincs is? Ha nem látsz segítséget, akkor ebből arra kell következtetni, hogy a segítség nem jöhet? A ti Uratok és Megváltótok nem talált barátot az egész embercsaládban: "Mégis - mondta Ő -, nem tudnék-e hamarosan Atyámhoz imádkozni, és Ő elküldene nekem tizenkét légiónyi angyalt?". Ha szükség lenne a segítségedre, a Mennyország századai elhagynák a Dicsőség Földjét, hogy a segítségedre siessenek - Isten legkisebb és legszegényebb gyermekei, amilyenek ti vagytok! Ő teljesíteni fog értetek - legyetek tehát engedelmesek, bizalommal és türelemmel. A tiétek az engedelmesség, az Ő parancsa, a tiétek az észlelés, az Ő teljesítése. Ő mindent megtesz érted!
Nagyon valószínű, hogy e hallgatóság közül néhányan elég ostobák ahhoz, hogy a jövőbeli életükkel kapcsolatos fejtörést okozzanak maguknak, és megelőzzék azt az időt, amikor megöregszenek, és az életerejük csökken. Mindig nem bölcs dolog előre látni a bajainkat. "Elegendő a napnak a rossz, ami azon a napon történik". Minden önkínzás közül talán az a legőrültebb, hogy a biztos bajokat a jelenbe hozzuk be! Mondd, hogy nem tudod megállni, hogy ne a jövőbe nézz. Nos, akkor nézz és leskelődj a messzeségbe, ameddig csak gyenge látásod elér, de ne fújd rá a távcsőre aggodalmas lélegzeteddel, és ne képzeld, hogy felhőket látsz! Ellenkezőleg, csak töröld meg a szemedet valami kegyes ígéret szavának puha kendőjével, és tartsd vissza a lélegzeted, miközben átnézel ezen az átlátszó közegen. Használjátok a hit szemkenőcsét! Akkor, bármit is észlelsz a jövőből, te is meg fogod látni. Ő uralkodik és Ő uralkodik! Minden dolgot a jóra fog összeállítani! Ő biztosan átvisz benneteket! A jóság és a kegyelem követni fog téged életed minden napján, és az Úr házában fogsz lakni örökké! Ő az, aki mindent megtesz érted. Ó, különös rajongás! Látod gyengeségedet, látod a kísértéseket, amelyek megtámadnak, és a bajokat, amelyek fenyegetnek, és félsz. Nézz el mindezektől! Ez nem a te dolgod. Bízd az Ő kezében, aki jól fogja intézni, aki biztosan a legkedvesebbet és a legjobbat fogja tenni érted. Légy jó bizalommal és nyugodj békében!
Így lesz ez az élet végén is. Ő mindent megtesz értem. Az élet határait látom előre, szinte biztos vagyok benne, hogy meg kell halnom. Hacsak az Úr nem jön el, mielőtt lejár a határidőm, akkor be kell csuknom ezeket a szemeket, össze kell szednem ezeket a lábakat az ágyban, ki kell lélegeznem egy utolsó lélegzetet, és át kell adnom a lelkemet annak, aki adta. Nos, ne féljetek! Ő segített nekem élni - Ő fog segíteni meghalni! Ő tett engem arra, hogy e pillanatig teljesítsem a rám kiszabott feladatot, igen, Ő végezte el helyettem - megadta nekem az Ő Kegyelmét, és velem együtt munkálkodott az Ő Gondviselésén. Féljek attól, hogy Ő az utolsó pillanatban elhagy engem? Nem néhány dolgot végez el, hanem
mindent, és Ő nem hagyhatja ki ezt a legfontosabb dolgot, ami gyakran megrémít. Nem, ennek is benne kell lennie, mert minden az enyém - a halál éppúgy, mint az élet! Haldoklásom óráját tehát Rá bízom, és soha nem sejtve rosszat, a Magasságos Istenhez kiáltok, Istenhez, aki mindent megtesz értem! Szeretném, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy ezt a benyomást hagyjam bennetek, hogy az élet nagy dolgában, bármi legyen is az, bár nem ülünk nyugodtan és nem hajtjuk össze a kezünket munka híján, Isten mégis munkálkodik bennünk, hogy akarjon és cselekedjen az Ő jóakaratából. Ezt világosan felismerjük - ha bármi jól vagy sikeresen történik, azt Isten végzi, és mi megadjuk Neki a dicsőséget! Szeretném, ha éreznéd, hogy ahogyan a feladatot minden részletében Ő végzi el, úgy életed végéig mindent az Ő Kegyelméből fog elvégezni rajtad keresztül Ő maga, az Ő dicsőségére és dicséretére, világ végezetlenül! A második gondolatmenet, amit a szöveg sugall, az a következő...
II. SÉRTHETETLEN HŰSÉG.
"Istennek, aki mindent megtesz értem." Az Isten, aki az ígéreteket tette, nem hagyta őket képként, hanem azért tette, hogy beteljesedjenek. Isten az, aki mindannak a tényleges Működője, amit a kegyelmi szövetségben kijelentett, hogy az Ő népében és az Ő népéért kell munkálkodnia!
Gondoljunk erre a Megváltónk érdemeivel kapcsolatban. "Istennek, aki mindent megtesz értem." Érdemben a mi Megváltó-Istenünk mindent megtett értünk. Bűneinket mind eltörölte - Ő viselt el mindent - minden porcikáját. Az igazságosság, amely körülvesz bennünket, teljes - Ő szőtt mindent felülről végig. Mindazt, amit Isten végtelen, rendíthetetlen Igazságossága kérhet tőlünk, a mi Kezesünk és Szövetségünk Feje elvégezte értünk. Nem kell mondanom, hogy harcolnom kell - az én hadviselésem már teljesült. Nem kell azt gondolnom, hogy le kell mosnom bűneimet - mivel hívőként bűneim meg vannak bocsátva. Mindent elvégeztek értem! Ne felejtsd el a Krisztusért végzett szolgálatod közepette, hogy Krisztus milyen szolgálatot tett neked! Tegyél mindent Krisztusért, de az ösztönző motívum legyen az, hogy Krisztus mindent megtett érted! Nincs még egy kis dolog sem, amit neked kell megtenned, hogy Krisztus művét beteljesítsd. Az általa épített templomnak nincs szüksége arra, hogy egyetlen követ is találjatok, hogy tökéletessé tegyétek. A váltságdíj, amit Ő fizetett, nem vár arra, hogy az utolsó micvát is hozzáadjátok. Minden készen van! Ó, Lélek, ha Krisztus teljesen megváltott és megmentett téged, pihenj rajta és kiálts hozzá! És ha a bűn lázad benned ebben a pillanatban, repülj - bár a lelked úgy van bezárva, mint az Adullám barlangjában -, repülj Hozzá hittel - Hozzá, aki mindent megtett érted, mint Képviselőd és Helyettesed! Ugyanígy minden, ami bennünk valaha is ott munkálkodott, azt Isten végezte el értünk. A Szentlélek munkálta a jó minden töredékét, ami a lelkünkben van. Lelkünk kertjében egyetlen virág sem terem, amelyet Isten szeret, a természetes talajban, saját magunk által vetve. Az első reszkető vágyakozás Isten után az Ő Lelkétől származik. A pengő, bár nagyon zsenge, soha nem hajtott volna ki, ha Jézus nem vetette volna el a magot. Bár a hajnal első sugarai alig voltak fényesek, csak a sötétséget tették láthatóvá, mégis az igazságosság Napjától jöttek - lelkünk természetes sötétségéből nem fakadt fény! Nem lehetett, hogy az élet a halálból szülessen, vagy hogy a világosság a sötétség gyermeke legyen. Ő kezdte el a munkát. Ő vezetett minket, amikor remegve a kereszt lábához mentünk. Ő segített minket, amikor tántorgó léptekkel követtük Őt. A szemeket, amelyekkel Jézusra néztünk és hittünk, Ő nyitotta meg! Krisztus nem a saját felfedezésünk, nem a saját tanításunk által nyilatkozott meg nekünk, hanem Isten Lelke nyilatkoztatta ki lelkünkben Isten Fiát! Ránéztünk és megvilágosodtunk. A látás és a megvilágosodás egyaránt Tőle származott - Ő végezte el mindezt helyettünk.
Ahogy visszatekintek a saját lelki pályafutásomra, amikor a Megváltót kerestem, csodálatosan megdöbbent, hogy Isten mindent megtett értem. Mert ha nem tette volna, jól emlékszem, mikor lehetetlenné tettem volna, hogy itt legyek, hogy beszámoljak az Ő kegyelmének csodáiról! A Sátán és a bűn által szorongatott lelkem inkább a fojtogatást választotta, mint az életet. Ha többet tudtam volna saját bűnösségemről, szívem teljesen megszakadt volna, és életem kudarcot vallott volna. De bölcsesség és megfontoltság keveredett Isten törvényének tanításával. Nem engedte, hogy az iskolamester túl szigorú legyen, hanem megőrizte a lelket a szörnyű lelkiismeret-furdalás alatt, amelyet az elítélés okozott. Soha nem hittem volna Őbenne, ha Ő nem tanított volna meg hinni! Feladni a magamba vetett reményt kétségbeesett munka volt, és aztán Krisztusban reményt találni még kétségbeesettebbnek tűnt. Elég könnyűnek tűnt hinni Jézusban, amíg az ember valóban önmagában hitt, de amikor a "kétségbeesés" önmagára volt írva, akkor az ember túlságosan hajlamos volt a kétségbeesést még magára a keresztre is átvinni, és lehetetlennek tűnt hinni! De a Lélek hitet munkált bennem, és én hittem. Ez nem csak az én bizonyságtételem, hanem minden Testvérem és Nővérem bizonyságtétele - a súlyos bajok órájában Isten volt az, aki mindent megtett értünk! Azóta és egészen mostanáig, Testvéreim és Nővéreim, ha volt bennetek bármilyen erény, ha volt bennetek valami szép és jó hírű, kinek tulajdonítjátok vagy tulajdoníthatjátok azt? Nem kell-e azt mondanotok: "Tőle származik minden gyümölcsöm"? Nélküle nem tudtatok volna boldogulni! Ha bármilyen fejlődést értél el, ha bármilyen előrelépést tettél, vagy ha azt hiszed, hogy megtetted, hidd el, a növekedésed, az előrelépésed, a fejlődésed mind tévedés volt, hacsak nem teljesen Tőle származott! Nincs más gazdagság számunkra, mint ami ebben a bányában van kiásva. Nincs számunkra más erő, mint ami magától a Mindenhatótól származik. "Te, aki mindent megteszel értem", kell, hogy legyen a mi kiáltásunk egészen eddig az óráig!
Micsoda vigasz, hogy Istenünk soha nem változik! Ami tegnap volt, az ma is az. Amit ma találunk Őt, azt fogjuk találni örökre! Küzdesz a bűn ellen? Ne küzdj a saját erődből - Isten az, aki mindent megtesz érted! A bűn felett aratott győzelmek csak látszatgyőzelmek, hacsak nem a Bárány vére és az isteni kegyelem ereje által győzünk. Félek a visszaeséstől, de azt hiszem, jobban félek attól, hogy a megszentelődésben látszólag a saját erőmből növekedem. Borzasztó dolog, ha itt-ott megjelennek az ősz hajszálak - de még rosszabb, ha a hajszálak hollószínűnek tűnnek, amikor az ember gyenge. Csak a jelzés változik meg, de maga az állapot nem. Legyen meg bennünk valóban az, amiről azt hisszük, hogy megvan - nem felszíni munka, hanem mély, belső, lelki élet, amelyet Isten munkál bennünk - igen, minden jó lelki dolog attól, aki mindent megtesz értünk, és mondom, bármilyen küzdelmek jönnek is, bármilyen heves kísértések támadnak is, vagy bármilyen viharfelhők szakadnak is a fejetek fölé, nem hagynak el benneteket, még kevésbé pusztítanak el! A lelki dolgokban Isten az, aki mindent megtesz értetek. Nyugodjatok meg tehát Őbenne. Nem a te dolgod, hogy megmentsd a saját lelkedet - Krisztus a Megváltó. Ha Ő nem tud megmenteni téged, akkor bizonyosan te sem tudod megmenteni magadat. Miért pihentetnéd reményeidet ott, ahol a reménynek soha nem szabadna pihennie? Vagy hadd változtassam meg a kérdést. Miért félsz ott, ahol soha nem kellett volna reménykedned? Ahelyett, hogy attól félnél, hogy nem tudsz megkapaszkodni, ess kétségbe, hogy te magad is megkapaszkodsz, és soha többé ne nézz abba az irányba! De ha a megtartás Istentől van, akkor hol van nálatok ok az aggodalomra? Őbenne legyen meg a teljes bizalmad. Vessétek gondjaitok terhét Rá, aki mindent megtesz értetek! Végül, ez a szöveg a maga erkölcsi, szó szerinti értelmezésében a következőkre utal...
III. A NAGYSZABÁSÚ TERV BEFEJEZŐ ÜTÉSE.
Ez valójában azt jelenti: "A Magasságos Istenhez kiáltok - Istenhez, aki mindent tökéletesít, ami engem illet." Dávid pályafutása nagyszerű munkával volt megbízva. Előrejelző volt egy magas rendeltetéssel. Sámuel még ifjúkorában felkentette. Az Úr azt mondta: "Királyt adtam magamnak Isai fiai közül". És Sámuel fogta "az olajos szarvat, és felkentette őt a testvérei között". Így egyértelműen arra rendelték, hogy Izrael királya legyen. A trónra Adullámon keresztül vezetett az útja. Furcsa útvonal! Ahhoz, hogy Izrael és Júda királya lehessen, előbb lázadóvá, vándorló csavargóvá kellett válnia, akit banditák vezéreként ismertek, és akit Saul, az uralkodó uralkodó üldözött. Hazája ellenségeinek, a filiszteusoknak udvarában kell menedéket keresnie, mivel nincs földi menedéke, nincs hová lehajtania a fejét. Furcsa út a trónra! Dávid fiának mégis ezt az utat kellett járnia, és Isten minden fiának. A trónörökös fiatalabb testvéreinek is hasonló úton kell majd megtalálniuk az utat a koronához. De nem bátor dolog ez? Bár Adullám nem tűnik a Sionba vezető útnak, ahol majd megkoronázzák, Dávid annyira biztos abban, hogy amit Isten mondott, az be fog következni, annyira biztos abban, hogy Sámuel felkenése nem volt bohózat, hanem neki kell királlyá lennie, hogy dicséri és áldja Istent, hogy miközben háznélküli vándort csinál belőle, tökéletessé teszi azt, ami őt érinti, és biztos úton vezeti őt a trónra. Nos, el tudom-e hinni, hogy Ő, aki megígéri, hogy vele leszek ott, ahol Ő van, hogy láthatom az Ő dicsőségét - Ő, aki bizonyosságot ad minden hívőnek, hogy az örök boldogságba jut -, el tudom-e hinni ma este, hogy Ő ezt tökéletesítette számomra - hogy az út, amelyen ma este vezet engem, amely olyan sötét, olyan komor, olyan veszélyekkel teli, mégis a legrövidebb út a mennybe? Hogy Ő ma este a leggyorsabb módszert használja arra, hogy tökéletesítse azt, ami a lelkemet érinti? Ó, Hit! Itt van valami, amit meg kell tenned, és ha képes vagy végrehajtani, dicsőséget fogsz szerezni Istennek! A lényeg ez - hogy ha Isten megtart minket, akkor Krisztus napján tökéletesíteni fogja a megtartást! Az Ő egész népe Jézus kezében van, és azokban a kezekben lesz örökkön örökké! "Senki sem ragadja ki őket az én kezemből" - mondja Ő. Megőrzésük tökéletes lesz. Ugyanígy a megszentelődésük is. Isten minden gyermeke Krisztus által és Krisztusban van elkülönítve - és a Lélek munkája megkezdődött, amely leigázza a bűnt és eltörli a romlottság gyökereit - és ez a munka tökéletes lesz! Nem, éppen most, ebben a pillanatban fejeződik be! A sárkányt eltapossák. Az asszony magva bennünk elkezdi összetörni a kígyó fejét, és egyértelműen meg fogja törni és el fogja nyomni azt, még a lelkünkben lévő halálig.
Ő tökéletesít minket mindenben önmagáért! Megígérte, hogy elvisz minket a dicsőségbe. Ennek a nagyszerű Dicsőségnek a záloga már most bennünk van. Az új élet ott van bennünk - a Mennyország minden eleme bennünk van. Most fogja mindezeket tökéletessé tenni. Nem fogja megengedni, hogy egyetlen jó dolog, amit belénk ültetett, meghaljon. Ez egy élő és romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad. Ő mindent tökéletessé fog tenni számunkra. Semmi sem teszi teljessé a szenteket, csak az, amit Isten ad nekünk. Nem fog hiányozni belőlünk a szépség egyetlen olyan vonása sem, amely az ég udvaroncai számára szükséges - egyetlen olyan erény sem, amely szükséges ahhoz, hogy az isteni fajhoz tartozónak tüntessen fel bennünket, hanem megadatik, nem, tökéletessé válik bennünk! Milyen csodálatos dolog a keresztény! Milyen aljas; milyen nemes! Milyen alázatos; milyen magasztos! Milyen közel a pokolhoz; milyen közel a mennyországhoz! Mennyire elesett, mégis felemelt! Semmire sem képes, mégis mindent megtesz! Semmit sem tud tenni; mégis mindent teljesít, mert az emberben és az emberrel együtt ott van Isten - és Ő mindent megtesz értünk! Isten, adj nekünk Kegyelmet, hogy teljesen, örökre el tudjunk tekinteni önmagunktól, és teljesen Rá hagyatkozzunk!
Van itt olyan lélek, aki vágyik az üdvösségre? A szövegem a vigasztalás nyomára vezet. Próbáljátok meg - a dolog egyszerű - próbáljátok meg. Nézzétek Őt. Ő mindent megtesz érted! Mindent, ami a lelked megmentéséhez szükséges, Mennyei Atyád megadja neked. Jézus, a Megváltó, a bűnös minden szükségletét elvégezte. Neked csak el kell jönnöd, és el kell venned azt, ami már megvalósult, és meg kell nyugodnod benne. "Nem tudom megmenteni magam" - mondod. Nem kell - van Valaki, aki mindent elvégez érted. "Megzúzott és megcsonkított a bűnbeesés" - mondja valaki, "mintha minden csontom eltört volna". "Képtelen vagyok egy jó gondolatra. Semmi jó nincs bennem, és semmi jó nem származhat belőlem." Lélek! Nem az kell, hogy reménységed alapja az legyen, amit te tehetsz, hanem az, amit Isten tehet - amit Krisztus tett! Add át magad Istennek, a Magasságosnak - Istennek, aki mindent megtesz érted, és valóban áldott leszel! Isten elküld téged az Ő áldásával, Jézusért. Ámen.