Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az EMBEREK gyakran következtetnek a bűnre való szabadságra abból, hogy Isten látszólag nincs jelen a világban. Mivel az Úr az Ő végtelen hosszútűrésében egy ideig büntetlenül hagyta a vétket, ezért gonoszul azt mondták: "Honnan tudja Isten? A Mindenható nem törődik velünk. Nem avatkozik bele sem az emberek büntetésébe, sem a jutalmazásukba, akár megszegik, akár megtartják a parancsolatait". Amikor hosszú időn keresztül nem történtek nagy változások a világban, nem voltak figyelemre méltó ítéletek, nem jöttek éhínség, dögvész vagy háborúk, az emberek nagyon hajlamosak arra, hogy testi biztonságban érezzék magukat, és engedélyt vegyenek a bűnre a kegyelmi haladékból, amelynek felére hálára, és a hálán keresztül engedelmességre kellene vezetnie őket. Bizonyos időszakokban a Magasságosnak úgy tűnt, hogy feltétlenül szükséges nagy csapásokat küldeni az emberiségre, nehogy a büszkeség, az elnyomás és a káromkodás teljesen elkorcsosítsa a társadalmat.
Dinasztiák bukása, birodalmak megdöntése, pusztító háborúk és szörnyű éhínségek voltak Isten erkölcsi kormányzásának szükségszerűségei, az emberek szájába adott falat, gőgjük megfékezése, kicsapongásuk megfékezése. Az Úr lassan sújtja a gonoszokat, mert nagy az Ő gyengéd irgalma, és nem gyönyörködik az emberek szenvedésében. Ezért tartja a nyilait a tárogatójában és akasztja fel az íját. De, jaj, az emberek kihasználják az Ő szeretetét, hogy durván bűnössé váljanak, és káromolják az Ő nevét! E szellem ellen érvel az apostol ebben a fejezetben. A profán biztonságban lévők azt mondták: "Amióta az atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan volt; hol van tehát a bizonyíték Isten létezésére? A világ úgy megy tovább, mint egy óra, nincs szüksége arra, hogy egy kéz mozgatná a kerekeit, vagy irányítaná a működését. Nincs Isten - mondják -, aki beavatkozna, és mi élhetünk, ahogy akarunk".
"Nem - mondja az apostol -, hanem Isten avatkozott közbe". És bár ezer kisebb példát is idézhetett volna, amelyekre már utaltam, most inkább lemondott róluk, és a nagy eseményre, az özönvízre helyezte a hangsúlyt, és azt mondta: "Itt legalábbis Isten beavatkozott". Nem bírta tovább elviselni az emberiség vétkeit, ezért felhúzta a nagy mélység zsilipjeit, és megnyitotta a mennyország zsilipjeit. Meghagyta, hogy a dühös áradások kiugorjanak a rejtekhelyükről, és igen gyorsan elnyelték a földet. Így világosan látszik, hogy a dolgok nem egy irányba haladtak - az isteni igazságosság közbelépései is történtek. Az apostol ezután azt mondja a gúnyolódónak, hogy hamarosan újabb beavatkozásra kerül sor. De a víz helyett a tűz lesz a pusztítás eszköze.
Isten malma lassan őröl, de porrá őröl. Az igazságosság elidőzik, hogy az Irgalommal közösséget vállaljon, de gyorsan bepótolja a késlekedést. A csapást sokáig visszatartja, de amikor leesik, a lélekbe vág. Isten haragja sokáig gyullad, de végül úgy ég, mint a kemence. Ma reggel a szövegünkben megjövendölt általános tűzvészről fogunk beszélni. "De eljön az Úr napja, mint tolvaj az éjszakában, amely napon az egek nagy zajjal elmúlnak, és az elemek forró hévvel elolvadnak, a föld is és a rajta levő művek is elégnek." (Az Úr napja.)
Másodszor, beszélni fogunk azokról a gyakorlati következtetésekről, amelyeket az apostol ebből levon - "Milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben?".
I. Fordítsuk gondolatainkat az utolsó általános konfliktusra. A Szentírásban a jövőre vonatkozó információk általában nagyon homályosan vannak elrendezve, és bár sok kísérlet történt arra, hogy a próféciák egységes rendszerét kialakítsák, mégsem sikerült egyik sem, még csak mérsékelten sem. Isten Igéjében sok világos tanúságtétel található a jövő egyes eseményeiről, de ezeket nem lehet könnyen úgy elrendezni, hogy más eseményekkel összhangban legyenek. A legpontosabb megfigyelő sem fogja őket, ahogyan én hiszem, valaha is következetes sorozatot készíteni, hogy feltérképezze őket. Tökéletesen következetesek, és a sorrendjük isteni - de szükségünk lesz a tényleges beteljesedésre, hogy a tervet világossá tegyük.
A jövő történelmének építészete olyan bonyolult, hogy csak maga az Építész tudja, hogy ez a kő, az a kő és a másik hol fog állni. Nem a mi dolgunk, hogy bármelyik követ eldobjuk, vagy elítéljük, mint korszerűtlen követ. Mi csak gyerekek vagyunk, és a mi kis házépítési terveink, mint a gyerekek a játéktégláikkal, valóban nagyon egyszerűek és elemi erejűek. De Isten építészete magas színvonalú, és ezért nem tudjuk megtippelni, hogy ez az esemény hol fog bekövetkezni, vagy hogy az a csoda hol fogja megtalálni a helyét. De egészen biztosak lehetünk abban, hogy mindegyik rendezett módon követi majd a másikat, és ahelyett, hogy értelmezési terveken törnénk a fejünket, egészen elégedettek lehetünk azzal, hogy minden egyes tényt külön-külön úgy fogadunk el, ahogyan azt találjuk, hiszékenyen várjuk őket, és mindenekelőtt levezetjük belőlük a jogos gyakorlati következtetéseket.
A helyes módja annak, hogy valamit megismerjünk, az, hogy tudjuk, hogyan cselekedjünk ennek következtében. És a szellemi dolgokban az ember semmit sem tud, amíg nem éli meg azt, amit tud. Ha te és én ismerjük a jövőre vonatkozó igazságokat, mindegyiket úgy, ahogyan azokat a Szentírásban találjuk, és aztán a belőlük tisztességesen levonható következtetések szerint cselekszünk, bölcsebb emberek leszünk, mintha bonyolult terveket találnánk ki. Péter e levelében Isten egy igazságát nagyon világosan tanítja, nevezetesen azt, hogy ezt a jelenlegi világot tűz fogja elpusztítani. Azt is megtudjuk, hogy ez a tűzvész az Ítélettel kapcsolatban fog bekövetkezni, mert "az ég és a föld, amelyek most vannak, tűzre vannak tartva, az ítélet és az istentelen emberek kárhozatának napja ellen".
A világ korábbi víz általi pusztulása a bűn következménye volt, és Isten haragjának kinyilvánítása volt ellene. Nem véletlenül történt, nem terv nélkül történt. Az ember vétkezett, figyelmeztetést kapott és ismét vétkezett, amíg Isten látta, hogy az ember gonoszsága nagy a földön. Isten népének a világgal való összeolvadása volt mindennek a megkoronázása, mert "Isten fiai látták az emberek leányait, hogy szépek, és feleségül vették őket mindabból, akit csak akartak". Így jött létre az egyház és az állam, és az egyház és a világ addig keveredett, amíg az Úr Lelke meg nem szomorodott, és nem akart többé harcolni az emberrel. A bűn áradásai a pusztulás áradásait hívták elő. Így lesz ez az utolsó tűzzel is. Nem a fizikai okok elkerülhetetlen következményeként fog bekövetkezni, hanem azért, mert Isten meg akarja tisztítani ezt az anyagi világot a bűn minden nyomától.
Megszennyeződött, és amikor új Éggé és új Földdé teszi, megtisztítja, mint a tűz. A lévita rendben a beszennyezett edények megtisztítása úgy történt, hogy tűzön keresztül mentek át, mint annak az intenzív energiának a példája, amely szükséges a bűn eltávolításához és az Úrnak a bűntől való irtózásához. Ez a föld is így fog feloldódni a forró hévvel, és az Úr így fogja hirdetni az egész világegyetemnek, hogy még a test által foltos ruhát is gyűlöli. Amikor egy házat beszennyezett a lepra, elpusztult, és így kell ennek a földnek is elpusztulnia, mert a bűn csapása beszennyezte. Szövegünkből az is kiderül, hogy ez a tűz eléget minden, a földön létező művet - minden, amit az ember épített, elpusztul. Hallottunk már építészeket az örökkévalóságnak való építkezésről beszélni! Aha! Aha! Csak egy órára építettek, és legnemesebb építményeik úgy fognak eltűnni, mint a gyermekek homokvárai a tengerparton.
A hatalmas katedrálisok és a tornyosuló paloták egyetlen közös csattanással fognak lezuhanni! Egész városok lángolnak majd a föld halotti máglyáján, miközben erdők és olvadó hegyek keverik össze füstjüket. A hatalom büszkesége, a gazdagság pompája, a művészet szépsége, az ügyesség ravaszsága - mindennek, mindnek el kell tűnnie! A lángtenger mindent elborít és felemészt kivétel nélkül. Hatalmas mérnöki műveink masszív falazata és sziklaszilárd alapjai viaszként fognak szétfolyni a hatalmas hőségben! A lángok olyan hevesek lesznek, hogy minden, ami égni képes, teljesen felemésztődik, és az elemek, vagyis a föld szilárd részei elfolyósodnak a nagy hőségtől - kőzetek, fémek, minden feloldódik -, és maga a légkör is dühösen égni fog, amikor oxigénje egyesül a hidrogénnel és más gázokkal, amelyeket a nagy hőség szabadít fel.
A kémikusok azt mondják, hogy az a nagy zaj, amelyről Péter beszél, minden bizonnyal egy ilyen égést kísérne. Az egész világ ismét egyetlen olvadt masszává válik, és ez a földi égboltozat megszűnik. "Az egek eltűnnek, mint a füst, és a föld elöregszik, mint a ruha". Isten ma már rányomta pecsétjét a természetre, de Ő majd megolvasztja, és azután, ahogy reméljük, kiönti az olvadt anyagot, és egy még szebb képet bélyegez rá, mint amilyet eddig valaha is hordozott. Itt jegyezzük meg, hogy a próféciát, miszerint a föld így fog forró hévvel elenyészni, nemcsak azért hihetjük el szívesen, mert Isten mondja, hanem azért is, mert nyilvánvalóan rendelkezésre állnak az eszközök a prófécia beteljesedéséhez. Plinius közismerten azt mondta, hogy csoda, hogy a világ egyetlen napra megmenekült a lángoktól, és nem csodálkozom ezen a megjegyzésen, figyelembe véve annak a vidéknek a jellegét, ahol Plinius ideje nagy részét töltötte.
A Nápoly környéki vidéken tett látogatásaim során állandóan ugyanaz a gondolat járt a fejemben. Ott van a Vezúv, készen arra, hogy bármelyik pillanatban tüzet okádjon, és folyamatosan füstfelhőket ereget. Másszon fel a hegyoldalon, másszon át a hamun és a lávatömegeken - minden izzik ön alatt -, dugja be a botját, és az elszenesedik. Aztán menjetek át a Nápoly túloldalán lévő Solfatarához. Álljatok meg az ősi vulkán szellőzőnyílásánál, és hallgassátok a gőz és a kén rohanását kísérő szörnyű morajlást. Aztán tapossatok a lábatokkal, vagy csapjatok egy követ a földre, és halljátok, hogy visszhangzik a föld - nyilvánvaló, hogy egy hatalmas barlang felett álltok! Nézzetek körül, és vegyétek észre, hogy a föld gőzölög a kénes kilégzésektől. Figyeljétek meg azt is, hogy a föld egyes helyeken újra és újra felemelkedik és lesüllyed.
Ott lent Puteoliban, a Serapis-templomban vannak olyan oszlopok, amelyek többször az árapályjel alá süllyedtek, majd többször fölé emelkedtek, amint azt a tengeri férgek jelzése alapján magad is láthatod. Egyetlen éjszaka alatt hatalmas hegyek emelkedtek fel az egyik helyen, mint buborékok a pék tésztáján, míg más helyeken ugyanilyen hirtelen süllyedt a felszín. Pedig ez a Nápoly körüli vulkanikus vidék csak egy a föld gyomrában lévő nagy tüzek sok szellőzőnyílása közül - 300 vagy még több égő hegy hányt már lángot. Sok geológus hite szerint a Föld egész középpontja egy olvadt anyagtömeg, és mi egy vékony, lehűlt kérgen élünk, amelynek vastagsága valószínűleg nem éri el a száz mérföldet.
Amikor a bányász nem megy lejjebb 45 lábnál, azt tapasztalja, hogy a hő egy Fahrenheit-fokkal nőtt, így könnyen belátható, hogy a szilárd héj milyen kis távolságig terjed lefelé. Nem ismerünk olyan kőzetet, amely a 60 mérföldes mélységben keletkező hő hatására ne cseppfolyósodna teljesen. A valószínűség az, hogy a teljes belső tömeg folyékony, sőt talán gáznemű állapotban van. Köztudott, hogy a Föld a pólusoknál éppen olyan mértékben laposodik ki, amennyire a tengelye körüli forgás következtében laposodna, ha folyékony tömeg lenne, és ezért minden valószínűség szerint egykor folyékony volt, és most hűl. Mindenki, aki egy kicsit is ismeri a földgolyó állapotát, tudja, hogy csak az Úr akaratára van szükség, és a tüzes tenger, amelynek a vulkánok csak a biztonsági szelepek, kitörne, és lánggal árasztaná el a földet. Vagy, ha Isten úgy akarja, a vékony kéreg, amely elválasztja a víz óceánját a tűz óceánjától, hamarosan áttörhet, és az eredmény felbomlás és pusztulás lenne.
A csillagászok szerint az elmúlt 200 vagy 300 évben mintegy 13 állócsillag tűnt el, és hitük szerint elégtek. Látták, hogy tiszta lángokban lángolnak fel az ég olyan részein, ahol korábban soha nem láttak csillagot, majd örökre eltűntek, mivel - mint bölcsen feltételezik - kiégtek. Ha más világokban ilyen dolgok történnek, van-e bármi valószínűtlen abban a hitben, hogy velünk is hasonló fog történni? De ha nem lenne belső tűztenger, és nem lenne példa arra, hogy más világokat tűz emésztett volna fel, ki tudná megsejteni, hogy milyen erő rejtőzik az elektromosságban és más finom erőkben? Faraday azt mondta, hogy egyetlen vízcseppben elég látens elektromosság van egy közönséges villámláshoz. Micsoda pusztító erőtartalékoknak kell lenniük a földgolyóban és a földgolyó körül!
Isten rettenetes seregei mindenütt lesben állnak. Mi van, ha azt mondom, hogy Isten testőrsége az Ő őrszobájában alszik? Csak egy szót kell szólnia, és az Ő Mindenhatóságának szolgái felemelkednek, félelmetes pusztító erővel. Ő szólt az Ő ősatyáihoz a tengerről, és azok gigantikus erővel vonultak, amíg el nem borították a hegycsúcsokat, és holtan nem fektették lábuk elé az emberek faját! Beszéljen Ő a lángoló tűz szolgáihoz, és ők azonnal leigázzák a földgolyót olthatatlan égésekkel. A Föld olyan, mint egy halom fa, és a fáklyavivők készen állnak, hogy bármelyik pillanatban meggyújtsák! Az emberek között mindig is volt tűzkiáltás, és a kiáltás minden évszázadban egyre hangosabb, mert az égés közel van. De ha nem lennének ilyen előkészületek, akkor is hinnünk kellene abban, amit Isten mondott - és ez az Ő ünnepélyes kijelentése, hogy eljön a nap, amikor az Úr Jézus Krisztus úgy jelenik meg, mint tolvaj az éjszakában. És az ég, vagyis a légkör nagy zajjal fog elmúlni, míg az elemek, vagyis a földgolyó kezdetleges anyagai heves hőséggel fognak elolvadni. A föld is, és a rajta vagy rajta levő művek is elégnek.
A szövegünkből kiderül, hogy ez egy olyan időszakban fog megtörténni, amikor erre nagyon kevesen számítanak. A rettentő óra úgy jön el, mint egy tolvaj az éjszakában. Noé idejében nem számítottak arra, hogy a világ elpusztul. Nem azért nem, mert nem figyelmeztettek volna, hanem mert az emberek nem tudták elképzelni, hogy ez lehetséges. Azzal érveltek Noéval szemben, hogy minden úgy maradt, ahogyan első atyjuk, Ádám napjaitól kezdve volt, és így is lesz. Bolondnak tartották Noét, amiért fel-alá járkált a világban egy abszurditást hirdetve, és rémületbe ejtette az embereket egy bogárhátúval. Így beszélnek most is, amikor Isten Igéje kijelenti, hogy az egész világ tűz által fog elpusztulni. Elutasítják a bizonyságtételt, és továbbra is a bűnben, a világiasságban és az Isten elleni lázadásban élnek! És így fognak tenni egészen addig a pillanatig, amikor a harsogó trombitaszó meggyőzi őket arról, hogy az Úr eljött, és hogy eljött az ítélet napja és az istentelen emberek kárhozata.
Önmagában semmilyen prédikáció nem fogja elérni, hogy az istentelen emberek várják Krisztus eljövetelét, bármilyen világos, bátor, következetes és hosszan tartó legyen is az. A világ megőrül a bálványaiért. A füle túlságosan tompa ahhoz, hogy meghallja az Igazságot. Bűvöljük el, hogy soha nem leszünk ilyen bölcsek, ez a vipera soha nem fog hallgatni a figyelmeztetésre. Az emberek szeme elvakult. Nem akarnak látni, és így sietnek a végzetükbe. És akkor, "amikor azt mondják: "Béke és biztonság", hirtelen pusztulás éri őket, mint a fájdalmat a szülő nőt, és nem menekülnek meg". Jól tesszük, ha ismét emlékeztetünk arra, hogy a hosszú idő, amely azóta eltelt, hogy Péter megjövendölte a világ tűz általi pusztulását, a Végtelen Irgalom értelmében értendő. Nem szabad a hitetlenség gonosz sugallata szerint értelmeznünk, mert az Úr biztosan lángoló tűzben fog megjelenni. A hit és a hála szemével kell olvasnunk.
Isten várja, hogy az emberek üdvözüljenek. Azért várakozik, hogy a várakozás e hosszú ideje alatt mindenütt százak higgyenek Jézusban, és belépjenek az örök életbe. És bár következetesen vágyhatunk arra, hogy siettessük az Úr eljövetelét, ugyanúgy elégedettek lehetünk azzal is, hogy az Irgalom napja meghosszabbodik. Miközben azért imádkoztam, hogy "Jöjj el gyorsan", gyakran éreztem hajlamot arra, hogy ellentmondjak önmagamnak, és felkiáltsak: "Még várj egy kicsit, jó Uram! Hosszabbítsd meg az Irgalom napját! Engedd, hogy a pogányok még fogadják be a Megváltót." Vágyhatunk az Úr eljövetelére, de nekünk is együtt kell éreznünk a Magasságbeli várakozásával, amelyre szerető szíve hajlik. Bár arról olvasunk, hogy a világot tűzzel égetik el, nem azt mondják, hogy megsemmisül. Tudjuk, hogy még semmi sem semmisült meg. Egyetlen tűz sem volt még képes elpusztítani egyetlen atomnyi anyagot sem. Ebben a pillanatban ugyanannyi anyag van a földön, mint amikor Isten teremtette - a tűz megváltoztatja a formát, de nem semmisíti meg az anyagot.
Ez a világ, amennyire tudjuk, nem fog megszűnni. Át fog menni a tisztító lángon, és aztán lehet, hogy a Mindenható Szeretet lágy és szelíd lehelete fúj rá, és gyorsan lehűti - és az Isteni kéz a lehűlés során egy olyan Paradicsommá formálja, amely szebb, mint az, amely a Hiddekel partjainál virágzott. A Szentírás különböző dolgok alapján úgy véljük, bár nem akarjuk dogmatizálni, hogy ez a világ újjá lesz alakítva és megújítva. És ebben az értelemben új eget és új földet várunk, ahol igazságosság lakozik. Luther azt szokta mondani, hogy a világ most munkaruhában van, és hogy nemsokára az öröm húsvéti ruhájába öltözik. Az ember szeret arra gondolni, hogy a régi kígyó nyomai nem maradnak mindig a földgolyón, és bíztató gondolat, hogy ahol a bűn bővelkedett, ott Isten dicsősége még bőségesebb lesz.
Nem tudok hinni abban, hogy megsemmisül az a világ, amelyen Jézus született, élt és meghalt. Bizonyára egy olyan földnek, amelyen egy Golgota van, fenn kell maradnia! Jézus vére nem teszi halhatatlanná? Az emberiséggel együtt sóhajtozott és vívódott, a mi kedvünkért a hiábavalóságnak alávetve. Bizonyára meglesz az örömteli megváltása, és megtartja szombatjait, miután a tűz kiégette a bűn és a bánat minden nyomát. Hogy ez így lesz-e vagy sem, a szentek számára kevéssé számít, mert ott leszünk Krisztussal, ahol Ő van, és meglátjuk az Ő dicsőségét! Ami pedig a jövőt illeti - "Örökké az Úrral" elégedettek lehetünk!
II. Az apostol PRAKTIKAI KÖVETKEZTETÉSEKET von le. "Látván tehát, hogy mindezek feloldódnak, milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben?". Mit ért ez alatt? Milyen összefüggés lehet a földgömb égetése és a szent beszélgetés és istenfélelem között? Az első összefüggés ez. A mi helyzetünk keresztényként ebben a pillanatban olyan, mint Noéé a világ víz általi pusztulása előtt. Milyen embernek kellett volna lennie Noénak? Azt mondta magában: "Ezt a szép és gyönyörű világot, amelyben lakom, hamarosan egy hatalmas özönvíz iszapja és nyálkája fogja elborítani".
Ránézett embertársaira, és azt gondolta és mondta róluk: "Hacsak ezek az emberek nem repülnek a bárkához, és nem kapnak menedéket nálam, mindegyikük vízbe fog fulladni." Látta őket házasodni és férjhez adni, lakomázni és kicsapongani éppen abban az órában, amikor az özönvíz eljön, és úgy érezte, hogy ha úgy hinnének, mint ő, akkor találnának valami más elfoglaltságot, minthogy a testi örömökbe merüljenek. Amikor látta őket pénzt halmozni, szinte nevetett és mégis sírt, amikor arra gondolt, hogy aranyat halmoznak fel, hogy aztán magukkal együtt elmerüljenek az általános árvízben. Amikor az emberek hektárról hektárra gyarapították a birtokaikat, nincs kétségem afelől, hogy a pátriárka ezt mondta magában: "Az árvíz el fogja söpörni mindezeket a tereptárgyakat, és ahogy elviszi a tulajdonost, úgy fogja elpusztítani a pajtájának, a gazdaságának és a földjeinek minden nyomát".
Feltételezem, hogy egy ilyen ember, aki naponta várja, hogy az eső lezúduljon, és az árvíz feltörjön alóla, a világiasságtól nagyon is mentes életet élne, egy olyan életet, amely teljesen ellentétes a többi embertársával. Nagyon különcnek tartanák. Képtelenek lennének megérteni őt. És valóban, a viselkedése olyan lenne, hogy senki sem tudná megérteni, hacsak nem abból az elméletből indulna ki, hogy hisz a körülötte lévő mindenek pusztulásában. A mi életünknek is olyannak kellene lennie, mint Noéé. Nézz körül a természet szépségein, és amikor gyönyörködsz bennük, mondd magadban: "Mindezek feloldódnak és forró hévvel elolvadnak". Nézz fel a tiszta kékbe, és gondolj arra, hogy az a bizonyos égbolt maga is összezsugorodik, mint egy tekercs, és összetekeredik, mint egy ruhadarab, amely már látta jobb napjait, és amelyet félre kell tenni.
Nézd meg embertársaidat, saját gyermekeidet és háztartásodat, és azokat, akik mellett elhaladsz az utcán, vagy akikkel üzletelés közben találkozol, és mondd: "Jaj, jaj, ha ezek a férfiak, nők és gyermekek nem repülnek Jézushoz, és nem üdvözülnek benne, akkor elpusztulnak a földdel együtt, amelyen laknak, mert az Úr napja biztosan eljön, és az ítélet vár az istentelenekre." Ez az igazság. Ez arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy az ellenkező szellemben cselekedjünk, mint azok, akik most azt mondják: "Menjetek, vásároljunk és eladjunk, és szerezzünk nyereséget. Halmozzunk fel kincseket. Éljünk ennek a világnak. Együnk, igyunk és igyunk, és legyünk vidámak". Ők a földből valók, ezért viselkedésük és beszélgetésük is földi. Ők itt, ezen a futóhomokon építkeznek, és a maguk módján örömüket lelik benne - de ti, akiknek a szeme megnyílt, jobban tudjátok - és ti, ezért a Sziklára építkeztek.
Megértitek, hogy a látható dolgok csak álom, a láthatatlan dolgok pedig egyedül lényegesek. Ezért engedjetek el mindent, ami a hold alatt van, és ragadjátok meg, mint a haldokló ember markával a halhatatlan és örökkévaló dolgokat, amelyeket Istenetek kinyilatkoztatott nektek! Az ilyen magatartás el fog választani benneteket embertársaitoktól, mivel a szívetek mélyén egy, az övéktől eltérő cél van. És mivel ti minden dolgot másként értékeltek, a magatartásotok is messze el fog térni az övéktől. Mivel eltérő indítékoktól vezérelve az életed eltér majd az övéktől, és ők félre fognak érteni téged. És miközben megpróbálnak indítékokat találni nálatok, mivel nem ismerik az igazi indítékot, rossz indítékokat fognak nektek tulajdonítani.
De így kell lennie. Ki kell jönnötök közülük, külön kell válnotok, és nem szabad megérintenetek a tisztátalan dolgot. És annak a ténynek, hogy mindezeket a dolgokat fel kell oldani, könnyűvé, nem, természetessé kell tennie számotokra, ahogyan Noé pátriárka számára is könnyűvé és természetessé kellett, hogy tegye. Nem fogok azonban tovább foglalkozni ezzel a gondolattal, hanem megjegyzem továbbá, hogy az Úr közelsége, amit az a tény sugall, hogy a világot el kell pusztítani, az Ő Igéje szerint, szentséget sugall. A bűnös okot talál a bűnre, amikor azt mondja: "Isten nincs itt. Minden megy tovább a megszokott módon. Istent nem érdekli, hogy mit tesznek az emberek". "Nem - mondja az apostol -, Ő nincs távol, Ő itt van, és visszatartja a tüzet. Egy kis ideig fenntartja ezt a világot, de idővel elengedi a tüzet, és a világ elpusztul. Nincs messze. Még az ajtó előtt is ott van."
Ha a görög fordítást adom meg, akkor így kellene lennie: "Mindezek a dolgok feloldódnak". Még azt is megadják, hogy feloldódjanak. A feloldódás folyamatában vannak. Isten közel van hozzánk, nem halljátok a lépteit? Krisztus visszatér. Ő most az Ő útját járja. A hit hallja paripáinak trappolását, amint bosszúállásának szekerén sietnek. "Íme, gyorsan jövök" - hangzik a szó, amely a megosztottság hegyei fölött cseng. A Király közeledik! Eljön az Ő trónjára és az Ő ítéletére. Nos, az ember nem megy a király ajtajához, hogy ott árulásról beszéljen! És az ember nem ül be egy király audienciatermébe, amikor arra számít, hogy bármelyik pillanatban beléphet, és ott rosszat beszél róla! A király úton van, és már majdnem itt van. Az Ő ajtajában álltok. Ő pedig a tiéd előtt. Milyen embereknek kellene lennetek? Hogyan vétkezhettek az ellen, aki ilyen közel van hozzátok? Hogyan lázadhattok fel Az ellen, akinek tüzes szemei látnak, és akinek bosszúálló keze fel van emelve, hogy lesújtson a bűnösre?
A szöveg szavai nagyon erőteljesek. Az apostol azt mondja: "Milyen embereknek kell lennetek? " Ne feledjétek, hogy szentekhez szólt, és arra tanít bennünket, hogy még a szenteknek is szentebbnek kellene lenniük, mint amilyenek. Nem az istenteleneknek mondja: "Milyen embereknek kellene lennetek"! Lehet, hogy így szólt volna, de mennyivel nagyobb erővel szólítja meg azokat, akik vallják, hogy Isten örök szeretetével szeretik őket, hogy Jézus drága vérével vásárolták meg őket, hogy örök házasságban kötődnek Krisztushoz, hogy az Ő testének tagjai, részei? "Milyen embereknek kell lennetek?" Arra utal, hogy nem olyanok, amilyennek lenniük kellene, és attól tartok, hogy nincs más Isten ember, mint aki a saját esetére nézve megadja a célzás igazságát. Nem értük el azt, aminek lennünk kellene, és azt mondhatom ma reggel itt Isten legjobb gyermekének: "Kedves testvéreim, van még sok minden ezen túl".
Igen, Testvérek, és a szöveg olyan széleskörűen fejezi ki magát, hogy egyértelműen a keresztény szentség határtalan természetét tanítja. "Milyen embereknek kell lennetek?" Mintha nem tudná megmondani, milyen embereknek kellene lenniük. Mintha a szentségben nem lenne Ultima Thule, nem lennének Herkules oszlopai, amelyeken túl a kalandvágyó hajós nem mehetne. Mindannyiunk számára sok minden van azon túl, ha szentek akarunk lenni, mint Isten, az Ő szentsége végtelen, és hol képzelhető el határ? Ő nem azt mondja, hogy "Kedvesnek, igazságosnak, szeretőnek, imádságosnak, igazmondónak" és hasonlóknak kellene lenned. Hanem mintha csodálkozva tartaná fel a kezét, és nem tudná kifejezni a keresztény ember kötelezettségeit, azt kiáltja: "Mivel ezek mind elmúlnak, milyen embereknek kell lennetek"?
Majd a továbbiakban a szent élet két ágát határozza meg. "Minden szent beszélgetésben", vagyis minden szent viselkedésben az emberekkel szemben. "És az istenfélelemben", vagyis minden jámbor viselkedésben Istennel szemben. Az igaz vallás semmiképpen sem becsüli le a törvény második táblájának kötelességeit. Egyes hitvallók nagyon keveset gondolnak a mindennapi élet hétköznapi erényeire, de nagyot tévednek, és végül rossz helyzetben találják magukat. Testvérem, ha a kegyelem, amellyel rendelkezel, nem tesz téged becsületessé, akkor Isten irgalmazzon neked, és vegye el tőled ezt a kegyelmet. Ha olyan kegyelemmel rendelkezel, amely nem tart tisztán és nem teszi tisztességessé viselkedésedet. Ha olyan kegyelemmel rendelkezel, amely hagyja, hogy csalj és hazudj. Ami megengedi, hogy jogtalan előnyöket vegyél igénybe cserébe-az ilyen kegyelemmel! Ez az ördög kegyelme és nem Isten isteni kegyelme, és ettől menekülj meg! Ha a vallásunk nem tesz erkölcsössé, akkor az egy malomkő a nyakunkon, hogy elpusztítson minket! Ha nem jutottatok el az erkölcsösségig, hogyan merészeltek beszélni a szentségről, ami sokkal magasabb és magasztosabb dolog? A világ legjobb erkölcsisége sem fogja bizonyítani, hogy valaki keresztény! De ha egy embernek nincs erkölcsisége, az azt bizonyítja, hogy nem Isten gyermeke.
Ami pedig Istent illeti - az első asztal kötelességeit nem szabad elhanyagolni. Mindenféle istenfélelmet teljesítenünk kell. Istent áhítattal kell imádnunk, és arra kell törekednünk, hogy a maga módján imádjuk Őt. Hány embernek van egyfajta - hogy is mondjam - boldog-boldogtalan vallása? Bármi is volt az anyjuk vagy az apjuk, ők azok. Nagyon sokan közületek bizonyos istentiszteleti helyekre járnak, nem azért, mert valaha is utánajártak, hogy az a felekezet, amelyhez tartoznak, helyes-e vagy sem, hanem mert arrafelé sodródtak, és ott ragadtak! Milyen kevesen veszik kezükbe a Bibliát, és keresik meg magukat. Pedig nincs olyan ember, aki helyesen engedelmeskedett volna Istennek, aki ezt nem tette volna meg. Ha nem tudnám őszintén azt mondani: "Azért vagyok ennek a felekezetnek a tagja, mert mérlegeltem Isten Igazságait, amelyeket a Testvéreim vallanak, és hiszem, hogy azok Isten Könyve szerint vannak", akkor nem érezném, hogy helyesen cselekedtem volna a Magasságos felé.
Az a gondolat, hogy minden felekezetben vannak jó emberek, elég jó, de nagyon sokan ezt elferdítették, hogy ürügyet szolgáltassanak arra, hogy soha ne törődjenek Isten igazságaival vagy rendeléseivel. Legyetek biztosak abban, hogy aki elhanyagolja Krisztus legkisebb rendeléseinek egyikét, és erre tanítja az embereket, az lesz a legkisebb a mennyek országában. Isten minden Igazsága fontos. A lelkiismerettel való tréfálkozás a jelen kor bűne. Olyan emberek is eljutottak oda, hogy a gyülekezetek szószékeit elfoglalják, akik nem hisznek az egyház alapvető tanításaiban. Hallottuk, hogy még azt is követelték, hogy joguk van megtartani a szószéket, miután megtagadták annak a felekezetnek a tanításait, amelyhez tartoznak. Az ilyen lelkiismeretű hitvallás minden hatalmától szabadítson meg Isten mindannyiunkat! Legyen igazunk még a kis dolgokban is! Legyetek pontosak - pontos Istent szolgáljátok. Egy dolog a mások iránti szeretet, egészen más dolog a magatok iránti lazaság.
Hidd el, hogy a testvéred lelkiismeretes, még ha tévedésben is van, de ami téged illet, használd a lelkiismeretedet és gyakorold az ítélőképességedet Isten Igazságának gondos tanulmányozásában, és aztán bármilyen következtetést is vonsz le, minden veszély esetén hajtsd végre azokat. Még ha ezzel mindent elveszítesz is - hosszú távon semmit sem veszítesz! Ha Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartod, mint Egyiptom minden kincsét, akkor bölcs döntést hoztál, és örülni fogsz, hogy megtetted! Ó, amikor arra gondolok, hogy minden, amit magam körül látok, csak arra való, hogy elfogyjon, nem marad más, amiért érdemes élni, mint Isten dicsőítése! Ha örökké itt élnénk, és ez a világ lenne minden, akkor talán úgy gondolnánk, hogy a bűnnek van némi haszna. De ha hamarosan elmúlunk, és minden körülöttünk füstben fog feloldódni, akkor nincs más dolgunk, ha bölcsek vagyunk, mint hogy tegyük kötelességünket abban a helyzetben, amelybe Isten helyezett minket, mind Isten, mind az emberek felé, Krisztus drága vérében nyugodva a bocsánatért, és az Ő igazságosságában a mi elfogadásunkért.
Mert ezek a dolgok akkor is megmaradnak, amikor már meghaltunk, ahogyan meg van írva: "Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg, igen, így szól a Lélek, mert ők megpihennek munkájuktól, és munkáik követik őket.". A körülöttünk lévő dolgok mulandósága azt sugallja, hogy az örökkévaló dolgok felé tekintünk. Tegnap nagy ünnepélyességgel láttam azt a helyet, ahol a winchesteri püspök hirtelen halálát lelte. A gyepbe vágott kereszt jelzi a helyet. A hely az elképzelhető legcsodálatosabb táj közepén van. Gyakran sétáltam arrafelé, és gyönyörködtem a szép kilátásban. Ez a hely túl szép ahhoz, hogy ilyen sötét felhő borítsa be. A halál aligha tűnik összeegyeztethetőnek azzal a szépséggel, amely mindenütt elbűvöli a szemet. El tudnám képzelni, ha valaki tudná, hogy éppen ebben a pillanatban hal meg, mit beszélgetne vele? A lejtőkön lovagolva vajon miről beszélgetne egy olyan isteni ember, aki arra számít, hogy a lenti völgyben fog meghalni?
Ez kellene, hogy legyen az állandó beszélgetésünk. Mindig úgy kell élnünk, mintha egy pillanat alatt meghalhatnánk. Wesley úr egyszer azt mondta: "Ha tudnám, hogy holnap reggel meghalok, pontosan azt tenném, amit elterveztem. Ilyen órában vennék részt az osztálygyűlésen, ilyen órában prédikálnék, és ilyen időben kelnék fel reggel, hogy imádkozzam". Annak a jó embernek az élete csendben telt, ha a gondolat nem pusztán az, hogy meg fogok halni, hanem az, hogy mindezek a dolgok körülöttem feloldódnak. Az a szellős lejtő, az a tornyosuló domb, azok a magas fák és ez a kiálló szikla, ezek a dús rétek, az érlelődő termés, mind, mind egy pillanat alatt lángba borul!
Készen állok-e arra, hogy elragadjanak, hogy az én Urammal legyek a levegőben? Vagy hagyjam, hogy elpusztuljak a tűzvész közepette? Hogyan kell élnem! Hogyan kellene úgyszólván lábujjhegyen állnom, készen arra, hogy amikor hívni fog, elmenjek a Dicsőségbe, messze ettől a pusztuló világtól! Ez arra késztet, hogy mindezekre a dolgokra más fényben tekintsünk, és az örökkévaló dolgokra még inkább mereven nézzünk - és még szigorúbban elhatározzuk, hogy Istennek éljünk. Figyeljük meg, ha a bűnnek, még az élettelen világban is, ilyen tűz általi tisztításra van szüksége, mint ez - ha az itt elkövetett bűn ténye szükségessé teszi, hogy Isten mindent elégessen -, milyen szörnyű dolog lehet a bűn! Ó, hogy megtisztuljunk tőle! Tisztító tűz, járja át szívemet! Az élő Isten Lelke, söpörj végig minden hatalmas égéseddel testemen, lelkemen és szellememen, amíg meg nem tisztítasz minden bűnre való hajlamtól.
Ennek kellene lennie a keresztények imájának. Ha mindezeket meg kell tisztítani, milyen embereknek kellene lennünk, hogy naponta szent féltékenységgel és szent bosszúval megtisztítsuk magunkat minden tisztátalan kívánságtól, minden hamis szótól és mindentől, ami nem egyeztethető össze azzal az Isten életével, amely a természetünkben van? És ha pedig Isten annyira haragszik a bűnre, hogy amikor eljön, hogy megítélje azt, lángoló tűzzel jön, és ha Isten rémségei a gonoszok ellen teljesen elsöprőek lesznek, akkor milyen hálát kellene neked és nekem éreznünk a megbocsátott bűnért? Milyen örömöt az Úr Jézus Krisztusban való biztonságért?
És aztán, ennek eredményeképpen, milyen megvetés a bűn iránt, amely szükségessé tette, hogy Krisztus meghaljon, hogy megmentsen minket az eljövendő haragtól! Ó, Hívő, soha nem kell majd azt mondanod: "Sziklák rejtenek el engem, hegyek omlanak rám". Jézusban hívő, soha nem kell majd menekülnöd azok elől a lángnyelvek elől, amelyek a tengert nyaldossák! Nem fogsz megijedni az olvadó hegyektől - biztonságban leszel - egy hajszálad sem fog megperzselődni! Ó, mit köszönhetsz a Szuverén Kegyelemnek egy ilyen menekülésért, mint ez? Áldjátok az Úr Jézust! Boruljatok le az Ő drága lábaihoz és imádjátok Őt! Aztán felállva mondd: "Mit tehetek, hogy dicsőítselek Téged? Uram, tarts meg engem a bűntől, amely elpusztított volna, és segíts, hogy olyan életet éljek, amilyen ahhoz illik, aki megmenekült az eljövendő haragtól!". Hát nincs nagy ereje az apostol következtetésének? Csak bízom benne, hogy mindannyian érezzük.
Ismét azt akarta, hogy érezzük, hogy mindennek hirtelensége miatt az őrtoronyban kell maradnunk. Ez a tűzvész úgy fog bekövetkezni, hogy nem lesznek olyan jelek, amelyek az istentelenek számára észrevehetőek lennének. Ti, akik őrködtek, észre fogjátok venni őket. Látni fogjátok az eljövetelének jeleit. Örömmel mentek majd eléje. De az istentelenek számára az Ő eljövetele éppoly észrevétlen lesz, mint az Ő első adventje volt, amely éjszaka történt, amikor az egész világ álomba burkolózott. Az emberek még mindig vásárolni és eladni fognak, és nyereségre tesznek szert, és semmire sem fognak olyan keveset gondolni, mint az utolsó adventre. És akkor megjelenik az Úr. Keresztény, ne jöjjön rád az a nap, mint a tolvaj! Állj mindig résen! Élj úgy, mintha azt mondanád magadnak: "Ma mindenem eléghet, amim van. Ma minden földem úgy folyhat, mint a láva. Minden aranyam megolvadhat, mint az olvadt ólom. Ma én, én magam is végezhetek ezzel a világgal, és a világ elpusztulhat." Éljetek ilyen életet.
"Miért", mondja az egyik, "akkor zarándokok és idegenek lennénk." Pontosan így kellene lennetek! "Akkor", mondja egy másik, "nem kellene sokat törődnünk a bankban lévő készletekkel és a jövőre való befektetéssel." Pontosan így van. A Mester azt szeretné, ha így élnétek - azt szeretné, ha kellően körültekintőek és előrelátóak lennétek, de nem sóvárgók és nem aggodalmaskodók. Ha úgy érzed, hogy mindezeket a dolgokat fel kell oldani, akkor mindent úgy fogsz tenni, mintha Isten jelenlétében lennél. Úgy kívánsz majd használni mindent, amid van, hogy nem élsz vissza vele, és úgy számolsz azzal, hogy a használat során el fog pusztulni. Isten adjon nektek, Testvéreim, hogy így éljetek.
Szeretném, ha a jelenlévők mindannyian felkészültek volna a jövőre. Emlékeztek, John Bunyan nyugodtan ülteti Christian-t a Pusztulás Városában, amíg egy evangélistától meg nem hallja, hogy a város fel fog égni. És akkor felkiált: "Jaj, jaj, jaj, jaj nekem, elpusztulok benne". Ez a gondolat futásnak eredt, és semmi sem tudta megállítani. A felesége kérte, hogy jöjjön vissza, de ő azt mondta: "A város elpusztul, és nekem el kell mennem". A gyermekei a ruhájába kapaszkodtak, hogy megtartsák, de ő azt mondta: "Nem, a biztonság városába kell futnom, mert ez a város fel fog égni." A gyermekei a ruhájába kapaszkodtak. Ember, ez mind el fog menni! Ha minden, amit szeretsz, itt lent van, minden el fog múlni! Az aranyad és az ezüstöd mind el fog tűnni!
Nem akarod Krisztust? Nem lesz Megváltód? Mert ha nem akarjátok, akkor csak az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása marad számotokra! Ne kísértsétek Isten haragját! Add meg magad az Ő kegyelmének most! Higgyetek az Ő drága Fiában! Imádkozom, hogy ma megmeneküljetek, és Isten megdicsőüljön üdvösségetekben. Ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 2. Péter 3.

[gépi fordítás]
Az EMBER önszántából lett Isten ellensége, anélkül, hogy Isten részéről a legkisebb sértés is történt volna. De az ember nem tett lépéseket a megbékélés felé, és nem fejezte ki sajnálatát, mert a béke megszakadt. A békére irányuló első közeledéseket nem az ember, a sértő, hanem a mi sértett és megbántott Istenünk teszi. Ezért kezdődik szövegünk azzal a kijelentéssel: "Minden Istentől van". Az embernek a Teremtőjével való megbékélését soha nem az ember éri el, hanem az elsőtől az utolsóig Isten műve, és Istennek kell lennie minden dicsőségnek. A szöveg ezt az Igazságot egy rövid összefoglalással erősíti meg. Az Úr először a megbékélés hírnökeit találja meg azáltal, hogy egyes embereket kibékít magával. Ő választja ki a szolgáit, miután elhívta őket a megbékélés állapotába.
Olvassátok el a verset: "Minden Istentől van, aki megbékéltetett minket önmagával Jézus Krisztus által, és nekünk adta a megbékélés szolgálatát." A követ nem az embertől az Istenhez, hanem Istentől az emberhez van küldve. Akkor a követ üzenetének ügye teljes egészében Istentől való, mert Isten az, aki "megbékéltette a világot önmagával Jézus Krisztus által". Ő adta Fiát, hogy a helyettesítés elrendelt módszere által engesztelő áldozat legyen - tehát egyedül Ő az, aki utat teremtett a bukott ember és Önmaga között. Továbbá, az a módszer, amellyel ez az engesztelés az emberek megbékélésére szolgál, szintén Istentől származik. Nem az ember könyörög Istenhez, hanem Isten könyörög az emberhez, hogy kiengesztelődjön.
Nem az ember az, aki Krisztushoz kiált, hanem Krisztus imádkozik az emberhez az Ő szolgái által, akiket Ő helyez el helyette, hogy béküljön meg Istennel. Tehát a kiengesztelődés első gondolatától kezdve, egészen az engesztelésről való gondoskodáson keresztül, a szív és Isten közötti ünnepélyes szövetség és szövetség megkötéséig minden Istentől való. Örülök, hogy prédikációmat egy ilyen súlyos tanítással kezdhetem. Örülök, hogy egy ilyen témát kaptam, amellyel megmozgathatom a megbékéltek szívét. Mindezt Istennek köszönhetitek, Testvéreim és Nővéreim, ezért adjatok hálát a Magasságosnak, és soha ne tulajdonítsátok saját akaratotoknak vagy bármilyen természetes jóságnak önmagatokban a jelenlegi barátságotokat az Úrral. Mert mindez Istentől van, aki megbékélt benneteket önmagával.
A bűnösök önmagával való kibékítése során az Úr eszközöket használ. Ha tetszett volna neki, minden emberi szívet befolyásolhatott volna a Lelke által, az emberek közül kiválasztott esdeklő szolgálat nélkül, de nem ezt választotta. Isten az emberi elme fölötti hatalmát nem csodás módon, hanem az elme törvényeinek megfelelően gyakorolja. Isten Lelke könyörög és imádkozik az emberek megbékéléséért. Nem úgy bánik velünk, mint a márvánnyal vagy a fával, puszta hatalommal faragva és formálva minket. Az ember elméjén hatva nem az anyag törvényei szerint cselekszik, hanem az elmével úgy bánik, ahogyan az elmével bánni kell. És ezért az Ő Isteni Kegyelme meggyőzéssel hat az emberi akaratra - "mintha Isten kérne benneteket általunk". És könyörgés által - "Krisztus nevében kérünk titeket, béküljetek meg Istennel".
De az Úr által használt eszközök mindig olyanok, amelyek biztosítják, hogy minden dicsőség egyedül Őt illeti meg - ha Isten könyörög, nem lehet az embernek dicsőség, ha enged az isteni rábeszélésnek, hanem nagy dicsőség illeti Őt, aki végtelen leereszkedéssel imádkozott saját teremtményeihez, és lehajolt dicsőségének magaslatáról, hogy könyörögjön saját lázadó alattvalóinak, hogy könyörüljenek önmagukon.
Ma reggel megpróbálok minden erőmmel a szív és a lelkiismeret felé hatni, Isten Lelkére hagyatkozva, hogy fellebbezésem eredményes legyen. És ezzel a céllal, és nem mással, mindenekelőtt a megbékélés követeiről fogok beszélni. Másodszor, a követségük ügyéről, az üzenetről, amelyet át kell adniuk. És harmadszor, arról a módról, ahogyan az üzenetüket át kell adniuk.
I. Először is, kedves Barátaim, kezdjük a MEGSZENVEDÉS AMBASSADORÁival. A szövegből kiderül, hogy ők maguk is egykor Isten ellenségei voltak. "Minden Istentől van, aki kibékített minket önmagával". Igen, szeretteim, amikor arra kérünk benneteket, hogy béküljetek meg Istennel, nem adunk magunknak olyan képet, mintha természetünknél fogva felsőbbrendűek lennénk nálatok, vagy mintha a megtérés előtti korábbi magatartásunkban felsőbbrendűek lettünk volna. Nem, mi inkább csont vagyunk a ti csontotokból és hús a ti húsotokból. Bűnösök vagytok? Mi is ilyenek voltunk. Lázadoztok Isten ellen? Mi is ilyenek voltunk. Kemény a szívetek? Ilyen volt a miénk. Mi nem nézünk le rátok az affektált méltóság magaslatáról, mert felismerjük a saját természetünket a tiétekben. Ezért úgy fordulunk hozzátok, mint bűnös társainkhoz, és bár szomorú dolog, hogy valaha is vétkeztünk, örömmel gondolunk arra, hogy beszélhetünk nektek egy olyan rosszról, amely minket bosszantott, amelynek hatalmát fájdalmasan éreztük és bűnbánóan gyászoltuk, ahogyan azt nektek is tennetek kell.
Reméljük, hogy korábbi bűnös és hitetlen állapotunk gyengédebbé tesz bennünket, és lehetővé teszi számunkra, hogy jobban elérjük szíveteket. Isten küldhetett volna hozzátok angyalokat, és ti talán eleinte elborzadtatok volna a dicsőségüktől. De prédikációjuk hideg és érzéketlen lett volna a miénkhez képest, mert ők nem ismerhették úgy a nyomorúságotokat és a megaláztatásotokat, mint mi. Borzadva érezték volna magukat tőled, és nem akartak volna a közeledbe jönni - tisztaságuk miatt úgy tekintettek volna rád, mint egy egészséges ember a leprásra - bizonyára így tettek volna, bármennyire kedvesek is próbáltak volna lenni, nem kétséges, hogy igyekeztek volna.
De nekünk nincsenek ilyen érzéseink. Borzadunk a bűneidtől, de nem tőled. És úgy tekintünk rátok, mint akik egykor mi voltunk, és azt mondjuk nektek: Testvérek természetünknél fogva, bízunk benne, hogy még testvérek lesztek a kegyelem által, és hogy Krisztus vére, amely békét teremtett köztünk és Isten között, titeket is megbékéltet a mennyei nagy Atyával! A szövegből kiderül, hogy bár azok, akik most Isten szolgái, egykor az Ő ellenségei voltak, most már megbékéltek. Nem idegen számukra a megbékélés, amelyet hirdetniük kell, mert ők maguk is megbékéltek. Igen, az isteni kegyelem által éreztettük meg a bűn gonoszságát. Arra vezettek bennünket, hogy megismerjük annak keserűségét legbensőbb lelkünkben, és a kereszthez vezettek bennünket, és arra vezettek, hogy az emberi bűnökért oda szegezett Megváltóra tekintsünk. Bűntudatunk eltűnt, a teher lekerült a vállunkról, és szabadok lettünk!
És most nem érzünk ellenségeskedést Isten iránt, hanem éppen ellenkezőleg, szeretetet iránta, amit szeretnénk, ha ti is éreznétek. Most már nincs vitánk a Teremtőnkkel. Azt kívánjuk, hogy mindig azt tegye, ami jónak tűnik neki, mert biztosak vagyunk benne, hogy az Ő akarata mindig jóság, bölcsesség és szeretet az Ő népe iránt. És most mint Isten barátai szólunk hozzátok, és elmondjuk nektek, hogy Ő jó Barát és jóságos Atya, hogy Ő hajlandó megbocsátani, és meg is bocsát, a legszabadabban, mindazoknak, akik Jézus Krisztus által hozzá fordulnak. Megbékéltünk, és ezért beszélhetünk hozzátok, nem elméletben, hanem kísérletképpen. Elmondhatjuk nektek, hogy mit kóstoltunk és mit vettünk kézbe Isten jó Igéjéből, és reménységünk az, hogy talán hatással lesz rátok a mi bizonyságtételünk, mint olyan embereké, mint ti magatok, akik magunk is üdvözültek.
Sőt, úgy tűnik, hogy Isten követei ugyanúgy megbékéltek Istennel Jézus Krisztus által, mint a többi bűnös. Mennyire különbözik ez a vallomás a papok és prelátusok mai hencegésétől! Ők nem ugyanolyan rendűek, mint az emberek, akikhez szólnak, hanem tiszteletesek és igaz tisztelendőek, és atyák Istenben. Nem úgy beszélnek, mint megváltott bűnösök, akik arra hivatottak, hogy bűnös társaik szolgái legyenek, hanem mint brahmanok, akik püspöki kézrátétellel mágikus hatalmat szereztek, amellyel olyan hatásos szertartásokat végezhetnek, amelyek megtisztítják az embereket a bűneiktől. Ezek nem olyan emberek, mint mi vagyunk, hanem nagyon is fölöttünk állnak, a lények egy felsőbbrendű fajához tartoznak - egy szent kaszthoz! Nem figyeltétek meg, hogyan kerítik el, ahol csak tudják, az egyház egyik végét maguknak? Az a tolluk szentebb, mint az a hely, ahol a közönséges emberek ülnek.
Nem látjátok, hogy fehérbe, kékbe, skarlátvörösbe és finom vászonba öltöznek, mert olyan titokzatos erők letéteményesei, amelyek senki másban nem lakoznak? Nem arról van szó, hogy jobb jellemük lenne, sem arról, hogy jobban buzgólkodnának a Jézusban lévő Igazságért, és még a püspökök sem jeleskednek a tanítás tisztaságában vagy az Isten Igazságának védelmében tanúsított bátorságban. Testvérek, képtelenség, hogy ezek az emberek ilyen sokat állítanak magukról, amikor ilyen keveset tudnak felmutatni! Itt vannak püspökök, akik a Szentlelket adományozhatják, és mégsem rendelkeznek annyi férfiassággal, hogy felszólaljanak, miközben az Egyházat romanizálják, és még az utálatos gyóntatószéket is felállítják! Tudnék mutatni szabókat és susztereket, akik komolyabban veszik az evangéliumot, mint a püspöki székfoglalók!
Azt tanítják nekünk, hogy ezek a csodálatos lények, a püspökök és a papok Isten papsága vagy öröksége, mi többiek pedig csak egyszerű kőszáli laikusok vagyunk, akiknek tisztelettel kellene viseltetniük irántuk. Gondolom, eljön majd a nap, amikor honfitársaink porba hajtják a fejüket egy pap előtt, és háromszorosan áldottnak tartják magukat, ha csak leköpik őket tisztelőik. Nem így volt ez az Istentől küldött lelkészekkel Pál korában! Itt van egy ember, aki apostol és ihletett ember, és csak ennyit tud mondani magáról és más követekről: "Minden Istentől van, aki megbékélt minket önmagával Jézus Krisztus által".
Nem, kedves Hallgatók, úgy szólunk hozzátok, mint Testvérek egy közös esésben, remélve, hogy mi is Testvérek lehetünk a nagy üdvösségben. Ha valaha is belépek a mennybe, a Bárány vérének köszönhetem a megtisztulásomat - senki sem tartozik majd közületek többet Isten gazdag, ingyenes Kegyelmének, mint én. Nem, nincs köztetek senki, aki nálam alázatosabb, alacsonyabb hálával hajolna meg a Végtelen Irgalom Trónja előtt, amikor megbocsátott bűneire emlékezik. Miután sokat vétkeztünk és sokat bocsátottak meg nekünk, úgy érezzük, hogy nem tudunk eléggé szeretni, és nem tudjuk elég tisztán elmondani drága Mesterünk Kegyelmének történetét! És úgy érezzük, hogy ez jobb nektek, mint az, hogy mi valami felsőbbrendűek legyünk nektek, mert reméljük, hogy megnyer benneteket egy Testvér bizonyságtétele - egy olyan ember története, aki ugyanúgy megkapta Isten Kegyelmét, mint ahogy nektek kell - és ugyanúgy megtisztult, mint ahogy nektek kell.
Pál ismét azt mondja, hogy Krisztus szolgáinak, akik maguk is megbékéltek Istennel, olyan üzenetet kell átadniuk, amelyet nekik adott - "nekünk adta a megbékélés szolgálatát". És megismétli - "ránk bízta a megbékélés igéjét". Látjátok, nincs más mondanivalónk, mint amit Isten mondott nekünk! Nekünk nem kell kiállnunk a szószékünkre, és eredeti ötleteket hangoztatnunk, vagy kitalálnunk nektek egy evangéliumot! Nem, mi egyszerűen annak az üzenetnek a hordozói vagyunk, amelyet Isten azt akarja, hogy átadjunk nektek, és a mi felelősségünk, ha hozzáadunk vagy elveszünk belőle! Manapság sokat beszélnek a "gondolkodókról", és a "gondolkodók" alatt olyan embereket értenek, akik háromhavonta új eretnekséggel riasztják meg a népüket! Isten óvjon minket az ilyen gondolkodóktól!
Elküldöm a szolgámat az ajtóhoz egy üzenettel, és ha útközben bölcsességében megfontolja és megváltoztatja az üzenetemet, hogy a saját nézeteinek megfeleljen, akkor el kell bocsátanom, mert szükségem van valakire, aki elviszi az üzenetemet, és nem a sajátját hozza. Isten azt szeretné, ha a szolgái olyanok lennének, mint az átlátszó üveg, amely változatlanul átengedi a nap sugarait - és nem olyanok, mint a festett ablakok, amelyek minden sugarat a saját természetük szerint színeznek. Gyarlóságunk révén mindannyian adunk némi színt az evangéliumnak, de Isten szolgálati rendje szerint az az ember, aki arra vágyik, hogy az evangélium közvetlenül rajta keresztül ragyogjon, és nem küld az emberekre semmi sajátot, csak azt a komolyságot, amelyet az evangélium munkál benne, miközben átáramlik rajta. Ahogyan némely üveg a sugarak koncentrálásával hőt ad a fénynek, úgy kell a lelkésznek is hőt adnia az evangéliumnak, de jaj neki, ha bármi mást is ad hozzá, ami ezen túlmutat! Testvéreim, nincs semmi olyan, amit mi találtunk ki - tehát ha megmenekültök általa, az nem a mi ügyességünknek lesz köszönhető! Nincs mit mondanunk nektek, csak amit Isten ránk bíz, és ezért Istené lesz minden dicsőség, ha a lelketek üdvözül.
Még egyszer, és ezt teljes őszinteséggel tesszük hozzá. Amikor a bűnösökért esedezünk, a mi várakozásunk, hogy megbékélnek Istennel, nem a mi esedezésünkben rejlik, hanem a Szentlélek munkájában. Soha nem vártam, hogy egy bűnös üdvözüljön bármi miatt, amit mondtam, vagy ahogyan mondtam. Azt vártam, hogy Isten megáldja az Igét, és tízezerszer láttam, hogy megáldotta, dicsőség az Ő nevének! De soha nem számoltam azzal, hogy a szavamnak bármiféle ereje van, vagy hogy bármilyen hatalma lehet annak, ahogyan Isten Igazságát mondtam. Nem, Isten az, aki általunk könyörög, aki elvégzi a munkát, amikor ajkunkon keresztül szól, saját gondolatát áradatként zúdítja át elménket, és erejével magával ragadja elménket. Amikor Ő adja a kimondást, és aztán az Ő Lelke által a lelkiismeretre és a lélekre alkalmazza, akkor az emberek megbékélnek Istennel, de semmi más módon!
Ezért remegést érzünk, amikor hozzátok szólunk, nehogy a Mesterünk magunkra hagyjon minket, és így elmulasszuk megáldani titeket. És ezért soha nem jövünk el hozzátok Istenért könyörögni anélkül, hogy előbb ne könyörögnénk Istenért értetek. Tudjuk, hogy nem fogtok üdvözülni, hacsak Isten Lelke meg nem áldja az Igét, ezért kérjük Testvéreink és Nővéreink imáit, valamint a magunkét is az égbe küldjük, hogy az Úrnak tetszése legyen Krisztus dolgait venni és a Szentlélek által alkalmazni azokat a ti lelketekre.
Látjátok tehát, hogy Isten követei a ti Testvéreitek. Bár bizonyos tekintetben felnagyíthatnám a hivatalunkat, mert nem kis dolog Isten követének lenni, de végül is mi semmit sem érünk ebben a dologban. Nem állhatunk közétek és Isten közé, hogy részt vegyünk a dicséretből - "nem magunkat hirdetjük, hanem Krisztus Jézust, az Urat". Az Úrhoz és csakis az Úrhoz irányítunk benneteket, mert "minden Istentől van, aki megbékélt minket önmagával Jézus Krisztus által, és nekünk adta a megbékélés szolgálatát".
II. A második megfontolandó pont az ÜZENETÜNK TÉMÁJA - És először is a hűséges lelkész üzenete az emberek fiainak az, hogy a kiengesztelődés csak a Helyettesítés alapján érhető el Isten felé. "Isten Krisztusban volt, aki megbékéltette a világot önmagával". "Mert Őt tette bűnné érettünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". Nem békülhetsz ki Istennel úgy, hogy sírsz és siránkozol a múltbéli bűneid miatt. A sajnálkozásnak nincs olyan hatékonysága, amely eltörölné a vétket. Nem békülhettek ki Istennel semmilyen jövőbeli fáradságos szolgálattal. Minden, amit megtehettek, már Istennek jár - nem tettetek többet, mint amennyit kellett volna, ha egész hátralévő életetekben tökéletesek lesztek.
Istennel sem lehet megbékélni semmilyen, az ember által kitalált, de még csak nem is Isten által elrendelt szertartás által - Ő nem tette a rítusokat és külső formákat a Kegyelem útjává. És ha ezeket választjátok, Isten nem választ titeket. A régi időkben sokan voltak, akik a saját igazságosságukat akarták megalapozni, és nem akarták alávetni magukat Krisztus igazságosságának. És ezért elmaradt minden megbékélésük Istennel. De ez a megbékélés terve - az emberek mind elveszettek és elkárhozottak voltak, mert nem volt különbség zsidó és görög között. Mindannyian a kárhozat alatt álltak. Jézus eljött a világba, Isten örökkévaló Fia, és magára vette a mi emberségünket annak minden gyarlóságában, hogy a mi Testvérünk legyen. Több mint 30 évig élt itt szegénységben, ismeretlenségben, bánatban és üldöztetésben, míg végül meghalt.
Halálával az emberi bűn teljes terhét magára vette. Isten ráterhelte népének vétkét, és a kereszten Jézus elszenvedte azt, amit népének el kellett volna szenvednie. Amit Isten igazságosságának az emberre kellett volna kirónia a bűn miatt, azt Krisztusra kirótta. Haragjának teljes súlyát Jézusra helyezte. És most, ezen a napon, aki a kereszt útján akar Istenhez jönni, az jöhet. Aki Jézus sebeibe bújik, az megszabadul a bosszú nyilaiból. "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan a föld végein" - szól a hang a Golgota keresztjéről. És ez egy igaz hang. És aki hallgat rá, az örök életet talál!
Kiengesztelődés a vér által, Isten Végtelen Fiának helyettesítő áldozata által - ez a mi szolgálatunk üzenete. Ha mi nem ezt tanúsítjuk, jobb lenne nekünk, ha meg sem születtünk volna! Ha nem ezt prédikáljuk állandóan és szüntelenül, akkor elvétettük a fő témánkat, kudarcot vallottunk abban a nagy megbízatásban, amelynek végrehajtására Mesterünk küldött minket. Ezt hirdetjük a mai napon az Örökkévaló Isten nevében - Ó bűnösök, Jézus vére által van bocsánat! Van irgalom, kegyelem, bocsánat, mennyország, mindazok számára, akik hisznek Jézusban, a bűn nagy helyettesítőjében! És nincs más módja a megbékélésnek az ég alatt.
Akkor azt kell mondanunk az embereknek, hogy ez a kiengesztelődés, amely Krisztus által, az Ő helyettesítése által történt, nem Istentől függetlenül történt, hanem Isten volt Krisztusban. Gyakran mondjuk, hogy Jézus Krisztus szenvedései eltávolították Isten haragját az Ő népétől, és ez a mondás igaz, bár néha pontatlanul fogalmazunk. Mégis egy nagy Igazságot akarunk ezzel mondani. De jegyezzétek meg, soha nem szabad abba a gondolatba esnetek, hogy Isten bosszúálló és haragos, és hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia halála szükséges volt az Atya megbékítésére. Szeretteim, ti ennél jobban tudjátok! Tudjátok, hogy Isten Szeretet volt, mielőtt Jézus meghalt - mindig Szeretet, mindig tele Kegyelemmel és Igazsággal az Ő népe iránt. A tett az, hogy a Golgotán történt helyettesítés az Isten Szeretet által biztosított helyettesítés volt, mert az Úr maga adta a saját Fiát, hogy meghaljon a Szeretet megnyilvánulásaként, valamint az Igazságosság igazolásaként.
Isten Krisztusban volt. Isten azért jött a földre, hogy megbékítse az embereket. Isten elvégezte értünk az engesztelést. Isten nem a Fia halála által szeretett meg minket, hanem mert szeretett minket és könyörült rajtunk - ezért adta Fiát, Jézust, hogy a törvénye ellen elkövetett gyalázat eltöröltessék - hogy a nehézség, amely az Ő kegyelmének útjában állt, megszűnjön. Hogy így Ő legyen igazságos és mégis az istentelenek megigazítója. Nézd a keresztet ebben a fényben, ó, bűnös, és bízom benne, hogy ez megbékéltet téged Istennel! Az a véres verejték, a töviskorona, a szégyen és a szenvedés - az az öt drága seb, a végletes gyötrelem - az, hogy Isten minden akadályt elhárított a megbékélésed elől. Isten maga adta nektek a Fiát, és Ő maga szenvedett a Fiában, hogy megbékélhessetek önmagával. Nem Jézus, egy idegen, aki azért lóg ott, hogy az Atya bosszúját kielégítse, Isten ments - hanem Isten, aki az Ő egyik isteni személyében viseli azt a büntetést, amelyet a jog és az igazságosság hajlíthatatlan törvényei követeltek a bűnös emberektől. Ó, bárcsak eljönnétek Hozzá, és megbékélnétek Vele Fiának halála által!
És most üzenetünk harmadik kijelentése ez, hogy annak következtében, hogy Isten megbékéltette a világot önmagával Jézus Krisztusban, most már képes úgy bánni a bűnösökkel, mintha soha nem vétkeztek volna, mert ez a hosszú és rövid értelme annak a kifejezésnek, hogy "nem tulajdonítja nekik vétkeiket". Úgy bánik a bűnösökkel, mintha a bűneik nem is az övék lennének. Vétkeztek, és vétkeznek is, de Ő nem számolja el a bűneiket az ő számlájukra. Amikor irgalmasságában rájuk tekint, és megbékélnek vele, ott vannak a bűneik - de azokat a Fiára hárítja. "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte".
Mi a bűn tömkelege vagyunk, de Ő nem tekint minket annak, mert Őt tette bűnné értünk, bár Ő személyesen nem ismert bűnt. A helyettesítés a Bölcsesség által az Igazságosság és az Irgalom közös megjelenítésére kidolgozott terv, és ennek segítségével az Úr közel jön hozzánk, hogy közösséget vállaljon velünk, és számtalan áldást ad nekünk. Miután feloldozott és megbocsátott nekünk, úgy áld meg minket, mintha sohasem vétkeztünk volna. Igen, és van ennél csodálatosabb dolog is! Isten úgy bánik a vele megbékélt szegény bűnösökkel, mintha tele lennének jó cselekedetekkel, mert mit mond a szöveg? "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". Milyen nagyszerű kifejezés! Jézus igazsága által tesz minket igazzá! Nem, nem csak igazzá tesz minket, hanem igazságossá! Nem, ez még nem minden - Ő tesz minket Isten igazságává!
Ez magasabb, mint Ádám igazsága a kertben! Ez istenibb, mint az angyali tökéletesség! A bűnös bűnöst, ha hisz Jézusban, "Isten igazságává teszi Őbenne". Soha nem volt édesebb üzenete az ajkaknak, mint az enyém! És nem zúgolódom, ha beszédem ma reggel gyengének tűnik, és ha nem tudom a szónoklat virágaival feldíszíteni mondandómat. Isten ments, hogy megpróbáljam! Nektek, akik bűnösök vagytok, soha nem hangzott el fontosabb üzenet, és miután hallottátok, lelkiismeretetekre róom, hogy értékeljétek, gondoljátok át és fogadjátok el! Isten adja, hogy így legyen.
Továbbá azt is el kell mondanunk az embereknek, hogy Krisztus engesztelése nem korlátozódik a zsidókra. Hogy Isten nem a zsidó népet békítette ki magával, hanem a "világot". Vagyis Krisztus minden nemzetért, osztályért, fajtáért és méretért meghalt. Az engesztelés nem egy osztályért történt, hanem minden osztályért. Nem kizárólag az öregekért, hanem a fiatalokért is. Nem kizárólag a fiatalokért, hanem az öregekért is. Ez az engesztelés olyannyira Krisztus által a kereszten történt, hogy minden asszonytól született bűnösnek felhatalmazást ad arra, hogy Istenhez jöjjön és azt mondja: "Uram, bocsáss meg nekem, mert Krisztus meghalt". Amikor az evangéliumot hirdetjük, akkor nem fukarkodva, körülnézve és arra gondolva, hogy talán féltucatnyian lehetnek az épületben, akiknek őszintén elmondhatjuk az evangéliumot. Hanem minden férfi és nő arcába nézve, Jézus Krisztus általi kiengesztelődést hirdetünk nekik, és az engesztelő vérre mutatunk nekik. "Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Senki férfi, nő vagy gyermek ne mondja itt magáról, hogy van olyan nehézsége Istennel szemben, amelyet Krisztus nem szüntetett meg. A nehézség a saját lelkedben van, és ha hajlandó vagy megbékélni, akkor olyan biztos, amennyire élsz, és olyan biztos, amennyire igaz Isten könyve, hogy van számodra megbékélés Jézus Krisztusban, az Isten Fiában! Ó, micsoda öröm, hogy így beszélhetek! És most azt kell mondanunk az embereknek, hogy semmi másra nincs szükség ahhoz, hogy megbékéljenek és elfogadják őket Istennel, csak arra, amit Krisztus már megvalósított, mert Isten Krisztusban volt, aki megbékéltette a világot önmagával! Nem valami más eszközzel békítette ki, hanem Krisztus által békítette ki, Krisztusban végezte el a munkát. Nem a jó cselekedeteidet, vagy a könnyeidet, vagy a megaláztatásodat, vagy az érzéseidet, vagy az érzelmeidet, vagy bármi ilyesmit kell elhoznod Neki - csak azt kell elfogadnod, amit Isten nyújtott!
Ott van az engesztelés, és ha azt mondod a szívedben: "Istenem, elfogadom", akkor megbékéltél Istennel az Ő Fiának halála által. Ó, ne menjetek el külföldre, hogy hiúságaitokat halmozzátok össze, mert azokkal nem tudjátok Őt megbékíteni! Ne hozzátok Neki hiábavaló áldozataitokat! Önigazságotok tömjénje utálatos lesz Neki! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, bemocskolódva és mocskosan, szennyezetten és nyomorultul, és bízzatok abban, amit Ő tett egyszülött Fia személyében - és megbékéltetek Istennel! Ez tehát az evangéliumi üzenet, amellyel elküldtek minket.
III. És most harmadszor, és nagyon komolyan, szeretnék egy kicsit beszélni nektek arról a módról, ahogyan ezt az üzenetet át kell adni. A szöveg nagyon világosan megmondja nekünk - Először is, úgy kell átadni, hogy az emberekhez könyörögve és imádkozva kell átadni. "Mintha Isten kérne titeket általunk, úgy imádkozunk hozzátok". Akkor, kedves Hallgatók, ha csak elmondom nektek az evangéliumot, még ha Isten meg is áldja azt, nem teljesítettem minden kötelességemet. Az értelem tájékoztatása nem a lelkész egyetlen feladata. Hirdetnünk kell, de sokkal többet kell tennünk - könyörögnünk és imádkoznunk kell! Nem csupán az értelem meggyőzése a feladatunk, hanem a szív könyörgése is. Nem szabad csak figyelmeztetnünk és fenyegetnünk sem, bár ennek is megvan a helye, de nem ez kell, hogy legyen a fő feladatunk - könyörögnünk kell.
Tudjátok, hogy a koldus térdre borul és könyörög, amikor éhezik, hogy adjatok neki kenyeret? Hasonló komolysággal vagyunk kötelesek könyörögni neked, hogy üdvözülj! Tudjátok, hogyan imádkoztok egy embertársatokhoz, hogy segítsen rajtatok, amikor nagy bajban vagytok? Ugyanígy kell imádkoznunk, hogy béküljetek meg Istennel! Ahogy ezen elmélkedem, önvádat érzek. Néha könyörögtem és imádkoztam hozzátok, de nem úgy, ahogyan kellett volna. Ó, ha megtanítanának arra, hogyan kell könyörögni, imádkozni az emberekhez! Isten ments, hogy azok tévedésébe essünk, akik szerint a könyörgés és az imádkozás törvénytelen - ez a krisztusi alapelv, amely Isten szolgáit erre készteti -, ez a lelkészi munka fő része, és aki elhanyagolja, annak Isten nagy ítélőszéke előtt kell felelnie érte!
A szöveg a továbbiakban azt mondja, hogy úgy kell könyörögnünk az emberekhez, mintha Isten könyörögne hozzájuk. Nos, hogyan könyörög Isten hozzájuk? Olvassuk el az Úr egyik könyörgését Ézsaiás 1. fejezetében - milyen könyörgő! Azt mondja: "Halljátok, egek, és halljátok, föld: Én tápláltam és neveltem gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem". Az Úr több versszakon keresztül magyarázkodik, majd könyörög - én. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Ó, milyen gyengéd ez a meghívás a közös gondolkodásra! Először az igazságos felháborodás kitörése ébresztette fel az elmét, majd a leggyengédebb szánalom hangja csábította a szívet. Milyen páratlan könyörgés!
Ha a lelkészeknek így kell könyörögniük, akkor magas mércét állítottak elénk. Az emberekhez a meghívás határtalan szabadságával és a kérés szelídségével kell könyörögnünk, így olvasom Ézsaiás 55. könyvéből, ahol Isten egy másik könyörgése olvasható: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen, igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül." Ez a könyörgés a következő. Ó, gondoljatok arra, hogy Isten így beszél teremtményeihez, és vitatkozik velük - "Miért költitek a pénzt arra, ami nem kenyér? És a munkátok azért, ami nem elégít ki? Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek azt, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Ó, micsoda szabadosság, micsoda aggodalom a jólétükért, micsoda sajnálkozás a hibáik miatt! Milyen szelíd dorgálás, mintha nem is az Ő kedvéért, hanem az övékért tennék! "Miért költitek a pénzt arra, ami nem kenyér?" Miért okoztok csalódást magatoknak és miért pazaroljátok az erőtöket? Ilyen módon kell kérnünk az embereket, hogy béküljenek meg Istennel.
Aztán vegyünk egy másik példát a páratlan könyörgésre. Lapozzunk az Ezékiel 33,11-hez: "Élek én, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonosz halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen." Ezékiel 33,11. És aztán így szól hozzájuk: "Térjetek meg, térjetek meg gonosz utatokról, mert miért halnátok meg, Izráel háza?". Először megesküszik, hogy megmutassa mélységes őszinteségét, hogy nincs öröme a bűnösök halálában, majd könyörgésre vált - "Forduljatok meg, forduljatok meg, miért akartok meghalni?". Van egy szakasz Jeremiás 44,4-ben, ahol az Úr úgy van ábrázolva, mint aki elküldi prófétáit, hogy az Ő nevében mondják a népnek: "Ó, ne tegyétek ezt az utálatos dolgot, amit gyűlölök". Van valami olyan vonzó, olyan szánalmas ezekben a szavakban, hogy meg sem merem kísérelni, hogy felfejtsem nektek! Lealacsonyító és gyengédségük kimondhatatlan.
Talán ha van olyan szakasz a Szentírásban, amelyben Isten könyörgése minden másnál gyengédebb fényben jelenik meg, akkor az Hóseás könyvében található, 11,8, ahol az Úr így kiált: "Hogyan adjalak el téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordult bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki". Ó, mennyire könyörög Isten az emberekhez, és azt akarja, hogy szolgái ugyanígy könyörögjenek, síró gyöngédséggel és olvadó pátosszal, hátha talán a kőszív megpuhul és a vasszálka meghajlik!
Hallom-e, hogy egy erős tanítású Testvér azt mondja: "Ez nem tetszik nekem"? Kedves Testvérem, nem vagyok óvatos, hogy válaszoljak neked ebben a kérdésben. Ha az Úr kijelöli, akkor helyeselned kell, ha pedig nem, akkor tévedsz, és a Szentírás nem. Ha Isten könyörög, és úgy könyörög, ahogyan Ő könyörög, akkor megteszem. És ha ti hitványnak tartotok is érte, akkor is így kell lennie. Különben is, nem derogál Istennek, hogy könyörögjön a teremtményeihez. Azt mondjátok, hogy mi kényszerítjük Istent arra, hogy könyörögjön a teremtményeihez. Biztos, hogy az Úr így mutatja be magát: "Egész nap kinyújtottam kezemet az engedetlen és engedetlen nemzedékre". A Szentírásban úgy ábrázolja magát, mint aki kiáltja, mint egy káplár a vásáron: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez", és arra kéri a járókelőket, hogy vegyék meg az Ő borát és tejét. Csodálatos leereszkedés ez - ha Ő nem így ábrázolta volna, mi sem mertük volna! De mivel Ő mondta, nekünk nem kell mást tennünk, mint követni az Ő nyomdokait, és idézni az Ő szavait.
Emellett ne feledjétek, hogy Isten e könyörgései, amelyekben leereszkedik a mi kicsinységünkhöz, még ha nem is győznek az embernél, titokzatos módon befolyásolják az isteni célt. A halálnak halálra szóló ízét jelentik ott, ahol nem az életnek életre szóló ízét jelentik. De aztán, áldott legyen az Isten, az esetek ezreiben ezek azok az eszközök, amelyek által az Ő hatalma az emberek szívében munkálkodik! Valóban megbékélésre késztetik az embereket Vele. De tovább kell mennem. A szövegünk a lelkészek módjáról szólva azt mondja, hogy Krisztus helyett kell imádkoznunk a lelkeket. Vagyis úgy kell prédikálnunk, mintha Krisztus prédikálna. Ó, micsoda példakép a lelkész számára! "Krisztus helyett imádkozunk értetek!"
Azt kell mondanom nektek, akik nem békéltetek meg Istennel - "béküljetek meg vele", és ezt úgy kell mondanom, mintha Jézus mondta volna. Ez nem lenne könnyed vagy jelentéktelen. Nem hideg, hivatalos stílusban. Ez olvadó szemmel és égő szívvel történne. Hogyan szokott Jézus Krisztus könyörögni az emberekhez? Néha úgy imádkozott, hogy a gonoszságukat állította eléjük. "Melyik cselekedetért köveztek meg engem?" kérdezte. És így kell nekem is kérdeznem: "Isten mely cselekedeteiért vagytok az Ő ellenségei? Azért vagytok az Ő ellenségei, mert életben tart benneteket? Azért, mert Ő támasztott fel téged a betegség ágyából? Az Ő ellensége vagy, mert Ő adja neked a kenyeredet és a vizedet? Az Ő ellensége vagy, mert Ő küldi neked az evangéliumot? Melyik cselekedet miatt gyűlölöd Őt?" Ó, micsoda aljas rosszindulat, ellenségeskedni a végtelenül jó Istennel!
Néha Krisztus könyörgött az embereknek a lázadásuk haszontalansága miatt. "Melyik király - kérdezte - megy háborúzni egy másik királlyal anélkül, hogy előbb leülne, hogy megnézze, képes-e tízezerrel szembeszállni azzal, aki húszezerrel jön ellene?". Miért leszel Isten ellensége, ha nem tudod megnyerni a csatát? A len hamarabb viaskodhat a lánggal, vagy a viasz a tűzzel, mint te Istennel! Ó, akkor miért nem békéltetek meg vele? Néha Jézus könyörgött az embereknek a bűneik következménye miatt, mint amikor a hegy ormán állt, lenézett Jeruzsálemre, és így szólt: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkokat, de te nem akartad! Íme, házatok elhagyatottan maradt nektek."
Emlékeztek arra a csodálatos fejezetre Máté evangéliumában, ahol arról beszél, hogy eljön az összes szent angyallal, és elválasztja a juhokat a kecskéktől? Emlékeztek azokra a részekre, ahol a szüzekről beszél, akiknek nem volt olaj az edényeikben a lámpásaikkal? Aki a pokolról szóló tanítást háttérbe szorítja, Jézus soha nem tette ezt. Manapság azt gondolják, hogy jobb, ha nem sokat beszélünk a Törvény rémségeiről, de a galileai Krisztus nem így gondolta! Az ő szolgálata tele volt őszinte figyelmeztetéssel, ami gyengéd szívről tanúskodik. Ó, bűnösök, elvesztek, ha nem ragaszkodtok Krisztushoz! És elveszni valami kimondhatatlanul szörnyű dolog! Ó, az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Ki fogja közületek elviselni a tüzek emésztő tüzét? Ki fog örökké égő tűzben lakni?
Így hívott a Megváltó. Így kérte az embereket. És nekünk is így kell kérnünk őket. És akkor tudjátok, milyen stílusban könyörgött Jézus Isten szeretetéért. Nem mondom, hogy ezt olyan szavakba foglalta, amelyeket idézni tudnék, de emlékezzetek a tékozló fiú példázatára: "Amikor még messze volt, meglátta őt az apja, és megszánta, és odafutott, és a nyakába borult, és megcsókolta." Ez a példabeszéd a tékozló fiúról szól. Nem volt-e ez ékesszóló beszéd a nagy mennyei Atya bőséges irgalmáról, és nem arról beszélt-e akkor Jézus, hogy Isten milyen készségesen fogadja a bűnbánó embert, és milyen örömmel vesz el minden bűnt? És, ó, mennyire könyörgött az embereknek, hogy béküljenek meg olyan édes szavakkal, mint ezek: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". És micsoda szó volt az, amikor azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Soha nem volt még ilyen könyörgő, mint Jézus!
Az Ő születése az emberek között és itt a földön való lakozása, egy könyörgés volt! Tettei könyörgések voltak! Halála volt a legfőbb könyörgés! Minden egyes sóhajtása mintha azt mondta volna: "Ember, békülj meg Istennel!" És az Ő utolsó, véget érő kiáltása: "Elvégeztetett", mi más volt ez, mint azt mondani: "Elvettem mindent, ami a bűnöst és az ő Istenét elválasztja"? "Béküljetek meg Istennel" volt a valódi jelentése annak a consummatum estnek, amellyel lezárta agóniáját. A szövegben még egyszer megtanít bennünket arra, hogy az igazi lelkész feladata, hogy ezt a dolgot hazahozza és nyomatékosítsa. Krisztus nevében kérünk titeket, béküljetek meg Istennel. Erre jutottál, Barátom - Isten azt mondja neked ma reggel: "Dobjátok el a fegyvert! Miért harcolsz Teremtőddel? Mit tettem, hogy megvetsz Engem? Szegény teremtmény, akit teremtettem, mit tettem, hogy gyűlölsz Engem?
"Belélegeztem az orrlyukaidba a leheletedet. Mit tettem, hogy arra költötted, hogy ellenem beszélj? A te lüktető szívednek én adok minden lüktetést. Mit tettem, hogy megfeledkeztél rólam, hogy az én napom fáradsággá vált, és hogy imádatom undorodást váltott ki belőled? Felemeltelek a betegség ágyából, sok vigasztalást adtam neked. Megkíméltem gyermekedet, amikor beteg volt. Én segítettem az üzleti életben tett erőfeszítéseidet. Ezer dolgot tettem érted - megérdemlem, hogy elfelejtsenek? Helyes-e, hogy a szíved meleg a feleséged és a gyermeked iránt, és hideg irántam?" Istenem, a lelkem együtt érez Veled, hogy elfeledkeznek rólad teremtményeid! Egyikünk sem szereti, ha azok bánnak vele rosszul, akikhez kedvesek voltunk. A hálátlanság az egyik legrosszabb betegség. Úgy harap, mint a Vipera agyara, és mint a kegyetlen gyermek sebeket ejt a gyorson - és vajon te is ilyen leszel-e Teremtőddel szemben? Leszel-e ilyen a Teremtőddel szemben?
Jöjj, maradj csendben egy pillanatra, és hagyd, hogy az Úr beszéljen veled, és hagyd, hogy őszinte lelkiismereted válaszoljon neki. Mit tett Ő, hogy ellenségei vagytok? Mit tett Krisztus - nézzétek a sebeit! -, hogy ne szeressétek Őt? Mit tett a Szentlélek, hogy ellenállsz neki? Mit nyerhetsz vele? Mi lesz a haszna az időben vagy az örökkévalóságban? Az utóbbi időben szinte minden héten voltam a sírnál gyülekezetem valamelyik tagjával. Hamarosan talán veletek is ott kell lennem, ha nem visznek oda engem is. Nos, és mi lesz a bölcsessége annak, ha meghalsz, hogy Isten nélkül éltél? Mi haszna lesz annak, hogy az egész világot megnyerted, de elhanyagoltad Teremtőd? "Jöjj, ó ember, hallgasd meg az Ő szavait, és békülj ki vele!"
Azt mondtam, hogy dobjátok el a fegyvert, de van egy másik üzenetem is. Fogadjátok el az Úr Jézust. "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellobban." Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban. Jézus nem kér tőled nehéz dolgot. Isten, a te Atyád nem kér tőled lehetetlenségeket, vagy azt, hogy hosszú előadások körforgásával készítsd fel magad. Az Ő parancsa a legegyszerűbb és legegyszerűbb. Bízzatok Jézusban, és üdvözülni fogtok. És ha már megmenekültél, szeretni fogod Istenedet, és akkor minden háborúnak vége lesz közted és Isten között. Isten, az Örökkévaló lehajol a mennyből, hogy megölelje egykor tévelygő gyermekét, és te érezni fogod szeretetének csókjait, miközben a szívedben zene, tánc, öröm és lakoma lesz, mert visszatértél Istenhez.
Nem tudom, hogyan mondhatnék többet, és hogyan kérhetnék erősebben. Szeretném, ha Isten könyörögne hozzád, és ha Jézus Krisztus imádkozna érted, és ha Isten Lelke édesen megérintené akaratod titkos forrásait, hogy azt mondhasd...
"Megadom magam, uralkodói kegyelemmel legyőzve,
Ki tudna ellenállni a varázsának?
És dobom magam, a szeretet által üldözött,
Megváltóm karjaiba."
Istennek legyen hála érte. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZERZŐDÉS - Ézsaiás 1.

[gépi fordítás]
Ismeritek Hágár történetét - azt, hogy elküldték Ábrahám sátrából fiával, Izmaellel. Szükséges volt, hogy elküldjék őket az ígéret gyermekétől. Istennek mindazonáltal jó tervei voltak Izmaellel és az anyjával. Mégis megpróbálta őket. Akár szentek vagyunk, akár bűnösök, találkozunk majd nyomorúsággal. Akár Sára, akár Hágár, egyetlen élet sem lesz nyomorúság nélkül. Hágár számára a nyomorúság nagyon fájdalmas módon jött, mert a kevés víz, amit a palackjában hozott magával, elfogyott. Adnia kellett inni a gyermekének, különben az meghal, és akkor neki is követnie kellett. Letette a kisfiút, kétségbeesésében feladta, és sírni kezdett, amiről azt hitte, hogy az utolsó könnyeinek áradata lesz.
Még mindig nem volt igazi oka a szorongásának. Nem kellett volna szomjaznia. Közel volt egy kúthoz! Bánatában nem vette észre. Lelkének zavarodottsága miatt mindenfelé keresgélt, kivéve azt az egy helyet, ahol pontosan megtalálhatta volna, amire szüksége volt. Isten ezért egy angyal által szólt hozzá, és miután ezt megtette, megnyitotta a szemét, és meglátta a vízforrást, amely, gondolom, mindig is ott volt. Amikor meglátta, azonnal odament, megtöltötte az üveget, adott inni a gyermekének, és minden bánata elmúlt. Nagyon egyszerű gyógymódnak tűnt egy nagyon szomorú esetre. Ez csak egy illusztrációja annak, ami gyakran megtörténik az emberi életben.
Férfiak és nők súlyos bajba kerülnek, pedig ha mindent látnának maguk körül, nem kellene bajban lenniük. A saját megítélésük szerint valóban a halál kapujához érkeznek, és mégis, ha mindent megértenének, valójában nem lenne okuk a bajra. Ki fognak menekülni jelenlegi megpróbáltatásukból, amint valaha is felnyílik a szemük, mert látni fogják, hogy Isten gondoskodott szükségleteikről, vigaszt készített bánatukra, és olyan menekülési utat készített félelmeikből, hogy semmiképpen sem kell kétségbeesésüknek engedniük.
Szeretnék beszélni azokkal, akik bajban vannak. Három dolgot fogok elébük tárni. Az első az, hogy a kereső és bajba jutott emberekkel gyakran előfordul, hogy - mint Hágár esetében - a szükségleteik kielégítése a közelben van - a kút közel van. Másodszor, gyakran megtörténik, hogy ez az ellátás olyannyira ott van, mintha nekik és csak nekik lett volna biztosítva, mint ahogyan ez a kút látszólag ott volt. És harmadszor, nincs szükség nagy erőfeszítésre ahhoz, hogy az Isten által már megteremtett készletből megszerezzük mindazt, amire szükségünk van. Az asszony megtöltötte a palackját vízzel - ami számára örömteli feladat volt -, és megitatta a fiút.
I. Gyakran megtörténik, hogy amikor bajban és szorongásban vagyunk, SZÜKSÉGÜNK ELLÁTÁSA ÉS BÁNATUNK ELLÁTÁSA nagyon közel van. A kút közel van a lábunkhoz, ha csak látnánk. Talán nem azért nem vesszük észre, mert messze van, hanem mert a szemünk nincs nyitva. Nincs szükség arra, hogy Isten kutat készítsen - ez már megtörtént. Amire szükség van, az az, hogy kinyissa a szemünket, hogy meglássuk, ami már ott van. Milyen igaz ez gyakran a Gondviselésben a keresztény emberekre. Ismertük már őket, hogy nagyon megijedtek valamilyen közelgő betegség miatt, vagy a legszörnyűbb szorongásban voltak valamilyen zavaró körülmény miatt, amely már körülvette őket. Azt mondták: "Nem tudjuk, mit fogunk holnap csinálni". Kérdezősködtek. "Ki fogja elhengeríteni a követ?"
Nem tudják, hogy Isten már gondoskodott a holnapról, és elgördítette a követ. Ha mindent tudnának, megértenék, hogy a próbatételük pusztán képzeletbeli. Hitetlenségükkel csinálják. Nincs más létezése, mint amit az Istennel szembeni bizalmatlanságuk ad neki. Miközben azt kérdezik: "Hol találok barátot? Ki fog a segítségemre sietni?", a barát már a házban van, vagy talán soha nem is lesz rá szükség. Miközben azt kérdezik: "Hogyan tudok ebből a dilemmából kijutni?". Isten már megoldotta azt. A rejtélyt megválaszolta, a rejtélyt megmagyarázta. Egy olyan ellenség miatt aggódnak, akinek a fejét már levágták - egy olyan nehézség miatt keseregnek, amelyet az isteni kéz már kibogozott.
Ismerünk olyan embereket, akik teljesen meglepődtek, amikor Isten megszabadította őket. Ez azt bizonyítja, hogy hitük kicsi volt. A nyugodt bizalommal együtt jár a csendes várakozás. Ők is számíthattak volna arra, hogy Ő majd megteszi. Az ilyen személyek többek között ezt a meglepetést fejezték ki - hogy végül is Ő egy ilyen egyszerű eszközzel szabadította meg őket. "Hogyan történhetett - kérdezték -, hogy nem gondoltam erre? Hogy valójában ott van mellettem az áldás, amire vágyom, és mégsem veszem észre? Hogy szomjas vagyok, és Istenhez kiáltok, abban a reményben, hogy talán megszaggatja az eget, és esőt küld, és mindeközben ott bugyog a kút friss vízzel?". Csak keresnünk kell, hogy megtaláljuk, és ha megtaláltuk, csak le kell hajolnunk, hogy vegyünk és igyunk a felfrissülésünkért!
Isten gyermekei - ti, akik a Gondviselés miatt aggódtok, imádkozzatok Istenhez, hogy segítsen nektek bízni, amikor nem tudjátok lenyomozni Isteneteket. Kérjétek Őt, hogy ne azt adja nektek, amit ti kívántok, hanem engedelmeskedjetek az Ő kívánságainak. Kérjétek, hogy az Ő akarata vetítse árnyékát lelketekre, és ez az árnyék legyen mostantól kezdve a ti akaratotok. Ó, bárcsak megtanulnánk, bármilyen állapotban is vagyunk, megelégedni, bizalmunkat erre a biztos ígéretre alapozva - Ő mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Ez az elégedettség legjobb alapja, amit valaha is találhatunk. Ó, hogy a Kegyelem úgy érezze, hogy ha nem tudjuk megmondani, hogyan fog Isten megszabadítani minket, akkor nem a mi dolgunk, hogy meg tudjuk mondani! Hogy ha Isten tudja, az elég.
Isten nem arra rendelt bennünket, hogy mi legyünk az ellátók. Nem azt akarja, hogy mi tartsuk a kormányrudat, és mi húzzuk a vezető zsinórokat. A mi dolgunk követni, nem vezetni. A mi dolgunk, hogy engedelmeskedjünk, és nem az, hogy előírjuk Istennek. Közel van a szabadulásod, ó, szomorú gyermek, vagy ha egy ideig késik is, annál gazdagabb áldás lesz, amikor eljön. Azok a hajók, amelyek sokáig vannak a tengeren, talán annál nehezebbek. És amikor megérkeznek a kikötőbe, akkor dupla áldásos rakományt hoznak haza. Azok a növények, amelyek gyorsan felnőnek, amikor a földbe vetik őket, csak rövid ideig tartanak. Talán az az áldás, amely oly sokáig hajt ki a várakozásod talajából, egész életedben kitart. Ezért, ha a látomás késik, várjatok rá türelemmel.
Bár ez igaz a Gondviselésre, én inkább a lelki áldások kérdésével foglalkozom. Gyakran előfordul, hogy a lelkeket lelki ügyekben olyan dolgok zavarják, amelyeknek nem kellene zavarniuk őket. Például a lelki szorongások nagy részét a Biblia tanításainak elfelejtése vagy tudatlansága okozza. Gyakran találkoztunk olyan fiatalokkal, akik megdöbbentő felfedezést tettek, hogy szívük kétségbeesetten gonosz. Egy ideje megtértek, és hitvallást tettek hitükről. Akkor valóban megbánták a bűneiket, és megragadták Krisztust, de a tapasztalatuk viszonylag felszínes volt.
Egy idő után a Szentléleknek tetszett, hogy megmutassa nekik természetük rejtett gonoszságait, és megengedte, hogy eredeti romlottságuk nagy mélységének forrásai feltörjenek - és ők tökéletes megdöbbenésben voltak, mintha valami különös dolog történt volna velük, és azt mondták: "Hol van erre a vigasz?". Nos, ha eleinte tudták volna, hogy természetünk reménytelenül rossz, és hogy a Szentírás így írja le, akkor nem lepődtek volna meg, amikor felfedezték Isten ezen Igazságát.
És ha megértették volna, hogy a Lélek munkája nem az, hogy javítsa a természetünket - hogy soha nem próbálta és nem is szándékozik ezt tenni -, hanem hogy a régi természetet hagyja meghalni, hogy meglássa a romlást, hogy eltemesse magát Krisztussal, és új természetet ad nekünk, amely összeütközésbe kerül a régi természettel. És örök háborút és viszályt okoz a Lélekben - ha ismerték volna Isten ezen Igazságait, amikor azt tapasztalták, hogy a bűn elszabadul bennük, és érezték a belső konfliktust, akkor azt mondták volna: "Pontosan ezt mondták nekem, hogy ez fog történni. Ez Isten gyermekeinek tapasztalata. Erről beszél Pál apostol a Rómaiakhoz írt levél hetedik fejezetében, és végül is ugyanúgy vagyok, mint Isten szentjei".
Elfelejtve ezt, azt gondolják, hogy nincs számukra vigasz abban, ami számukra a legkülönösebb emberi tapasztalatnak tűnik, de ami valójában Isten népének közös tapasztalata! A víz forrását keresik, holott éppen az a tanítás, amelyet elfelejtettek, biztosítaná számukra a felfrissülést, amelyre szükségük van. Találkozunk másokkal, akiknek a kitartásukkal van bajuk. Hiszik, hogy ők Isten népe, de reszketnek, nehogy ne sikerüljön kitartaniuk és megőrizniük a jó hivatást. Olyan súlyosak a próbatételeik, és olyan szélsőségesnek érzik saját gyengeségüket, vajon nem csúsznak-e meg egy napon a lábukkal egy csúnya és végleges bukás felé, és nem pusztulnak-e el teljesen?
Ó, ha megértették volna azt, ami, úgy érzem, Isten vitathatatlan Igazsága, hogy "az igaz megmarad az útján, és akinek tiszta keze van, egyre erősebbé és erősebbé válik!", akkor nem aggódtak volna e kérdés miatt, feltéve, hogy tudtak volna válaszolni a másik kérdésre - igazak-e? Azok közé tartoznak-e, akik Krisztusban igazzá lettek? "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Milyen csodálatos biztosíték Isten minden juhának biztonságáról! Ha én csak egy vagyok közülük, nem érezhetek-e tökéletes bizalmat abban, hogy Krisztus, aki nem hazudhat, beváltja szavát?
Ezen kívül számtalan más ígéret is van ugyanerre a célra, és gyakran előfordul, hogy egy embert, aki emiatt szorong, azonnal megszabadíthat az aggodalmától a tudat, hogy ez egy tökéletesen nem szentírás szerinti félelem, ami nyugtalanítja. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy érzéseink alapján ítélkezzünk, ahelyett, hogy a Forráshoz fordulnánk és az Ihlet orákulumára hagyatkoznánk. Ismertem egy kiváló keresztény nőt, akinek a gondjai kissé furcsa természetűek voltak, mert azt mondta, hogy tudja, hogy szereti a Megváltót. És azt hiszem, mindenki, aki ismerte, érezte is, hogy így van. De bár tudta, hogy szereti a Megváltót, attól félt, hogy a Megváltó nem szereti őt! Nem volt könnyű megvigasztalni őt ebben a kérdésben.
Most már tényleg, ha meg tudta volna ragadni a gondolatot, hogy "azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először", a csapda megtört volna. Ha felfogta volna, hogy mindannak, ami bennünk van, először belénk kell kerülnie, ha jót akar. Hogy Isten Kegyelme megelőz minket (megelőz bennünket), hogy ő a gyökere és eredete minden jónak bennünk. Hogy Isten örök és örökkévaló szeretete az a forrás, amelyből az Isten iránti szeretetünknek ki kell fakadnia - ha ezt tudta volna -, nem aggódott volna ezen a téren. Néha csodálkozom, hogy azok a barátok, akik nem fogadják el azt, amit általában kálvinista tanításnak neveznek, hogyan tudnak megvigasztalódni.
Természetesen soha nem vitatkozom azokkal, akik a vélemény másik oldalán állnak, mert ha az arminiánizmus tételeiben van valami édes, akkor örömmel hallom, hogy valaki megízlelte azt. Mindig örülök annak, hogy a világon mindent fel kell falni, és ha bárki talál benne táplálékot és vigaszt, örömmel hallom. Nem tudnám, és ezért nem is irigylem őket. Nem szeretném megfosztani őket attól a kényelemtől, amit ott találhatnak, hiszen én magam sem tudtam soha semmit sem találni. Ha azt hinném, hogy a saját végső kitartásom önmagamban rejlik - ha azt gondolnám, hogy az Isten iránti szeretetem inkább a saját akaratomból fakad, mint a Kegyelem művéből -, nem tudom, de lehet, hogy a teljes zavartalanságba sodródnék.
Vannak, akiknek szilárd táplálékra van szükségük, és muszáj is, különben az egészségük megromlana. Tehát az a szilárd meggyőződés, hogy az üdvösség az elsőtől az utolsóig Kegyelemből van, és hogy ahol Isten elkezd egy jó művet, ott folytatni is fogja azt, alapvető fontosságú keresztény létemhez, és ezért nem tudok lemondani róla. Aki nélkülözni tudja, az tegye, de ami engem illet, én nem tudom. Nem marad vigasztalásom, ha valaki bebizonyítja, hogy ezek a dolgok nem a Szentírás Igazságai. Ezek azonban a Szentírás Igazságai, és aki szorong, emlékezzen rájuk. Isten nyissa meg szemüket, hogy meglássák őket, és ne kelljen többé szomjazniuk!
Néha, Szeretteim, a Szentírás nem annyira tanítás, mint inkább ígéret formájában közelíti meg a nyugtalan szívet. Az emberi tapasztalatban még soha nem volt olyan baj Isten népe között, amire nem volt ígéret, hogy megfeleljen. Csak elég sokáig kell keresni, és megtaláljuk az ellenfényt. Felfedezheted, hogy Istennek van a Könyvében olyan, ami pontosan megfelel az esetednek. "Ó - mondta Christian Bunyan Zarándokában -, milyen bolond voltam, hogy ebben a bűzös tömlöcben rohadtam egész héten, amikor olyan kulcs van a keblemben, amely - meggyőződésem szerint - a Kétségek Várának minden ajtajának zárjához illeszkedne. Gyere, jó testvér, próbáljuk ki." Így hát Christian összeszedte a bátorságát, és megtalálta az ígéret kulcsát, bár egy kicsit csikorgott. És Bunyan azt mondja, hogy az egyik ajtó, ahogy a régi kiadásában írja, "átkozottul keményen" ment. Nem tudta, hogyan fogalmazzon elég erősen, amíg nem használta ezt a szót. A kulcs mégis kinyitott minden egyes ajtót, és még maga a vaskapu, a vár külső kapuja is kinyílt a kulcs segítségével.
Ó, kedves Szívek, néhányan közületek olyan dolgok miatt feküdtek, bosszankodtak és aggódtak, amelyekkel Isten már foglalkozott a saját Igéjében. Azt mondtátok: "Bárcsak Isten ezt tenné!". És Ő megtette. Kértétek Őt, hogy adjon nektek valamit, és meg is kaptátok. Néha használtam azt a hasonlatot, hogy egy ember a sötétben éhen hal, és mégis be van zárva az éléskamrába. Körülötte mindenütt étel van, ha csak kinyújtaná a kezét, és elvenné. Ha tudná, hogy ott van, és megragadná, akkor ott lenne, amire szüksége van. Meggyőződésem, szeretteim, hogy ha jól átkutatjátok a Szentírást, nincs itt Isten egyetlen gyermeke sem, akinek kétségbe kellene esnie, hogy a Mester megnyitotta számára az ígéret kútját.
Máskor a kút nem tanítás vagy ígéret formájában jelenik meg, hanem valaki másnak a tapasztalata formájában. Isten áldása alatt talán semmi sem vigasztal meg hatékonyabban, mint az a felfedezés, hogy egy kétségtelenül jó ember ugyanabban a szívállapotban van, amelyben mi is vagyunk. Amikor a nyáj lépteit látjuk, reméljük, hogy a Pásztor útján járunk. Most, ha mély bajban vagy, meghívhatlak, hogy olvasd el a 88. zsoltárt? Micsoda zsoltár ez - Dávid imája! Volt-e valaha is olyan ember, akit Isten annyira kitaszított Isten szeme elől és száműzött minden reménységből, mint őt? Pedig nem volt fényesebb szent a régi időkben, mint ez a híres szenvedő!
Ha a lelketek mélyen le van vetve, meghívlak benneteket, hogy társalogjatok Jóbmal. Olvassátok végig azt a könyvet. Nézd meg, milyen szörnyűek egyes kijelentései, mégis ki kételkedne abban, hogy Jób nemcsak megmenekült bűneiből és megváltott minden csapástól, hanem hogy a legelőkelőbbek között van a neve azok között, akik hit által legyőzték a világot? Ha más példákra van szükséged, nézd meg Ezékiás király sóhajait, vagy Jeremiás próféta sirámait. Bizonyára megtaláljátok ott a saját eseteteket valamelyik fejezetben! Ha pedig belső viszálykodásról van szó, olvassátok el a Rómaiakhoz írt levelet, különösen azt a részt, ahol Pál csodálatos paradoxonnal írja le önmagát, hogy azt a rosszat teszi, amit nem akar, és azt a jót nem teszi, amit akar, és mégis, amit tesz, azt nem engedi meg - míg fel nem kiált: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?"
Azt találnád, kedves keresztény testvérem, hogy ahelyett, hogy a jelenlegi szorításod és próbatételed furcsa dolog lenne, csak azt szenveded el, amit Isten gyermekei a legtöbbször elszenvedtek. Azt képzeled magadról, hogy ismeretlen tengereken hajózol, pedig csak a szentek szokásos útját követed a viharok köve körül, amely, ha majd jobban megismered, számodra a Jó Reménység Foka lesz. Légy jó vigasz! Legyetek jókedvűek, mert mások tapasztalatai éppúgy felfrissíthetnek benneteket, mint az ígéretek és a tanítások, amelyek bőségesen vannak Isten Igéjében. És, Szeretteim, néha tetszik a Szentléleknek, hogy élő vizek forrását nyissa meg számunkra a mi Kegyelmesünk, az Úr Jézus Krisztus személyében, munkájában, életében, együttérzésében és szeretetében.
Nagyon gyakran, amikor lélekben levertnek találtam magam, ezzel a kérdéssel hívtam ki a lelkemet: "Miért vagy levert? Jézus nem érezte ezt?" És a depresszió eltűnt. Kimondhatatlanul édes a gondolat, hogy Krisztus együtt érez ezzel a bizonyos megpróbáltatással. Amikor a Szentlélek a lelkünkbe hozza, áldhatjuk a Megváltó nevét, hogy Ő nem csupán a bűneinket hordozta, hanem a fájdalmainkat is. Hogy Ő nem csupán Helyettesítő volt, ami a legnagyobb vigasztalás, hanem Együttérző, ami szintén kimondhatatlanul gyönyörködtet bennünket. Jézus veled szenved, ó, Isten gyermeke - szenved benned. Az Ő testének tagja vagy, és ezért Ő benned szenved.
Azt, ami Krisztus szenvedéseiből hátra van, az Ő testéért, vagyis az Egyházért, csak kitaláljátok. Annyi szenvedés van kiosztva Krisztus egész misztikus teste számára, hogy még van belőle hátra, és ti is részesülni fogtok belőle. Legyetek hálásak, amikor megkapjátok, hogy ez is része Krisztus testének szenvedésének. És ó, hogy hit által az Ő arcába nézhessetek, és érezzétek, hogy Ő nem kemény vagy könyörtelen, bármennyire is mások azok! Az Ő arcába nézni, amikor mások igazságtalanságai és Krisztus egyházának okozott gyalázat miatt szorongunk, és érezni, hogy Ő tudja ezt, észreveszi, és együtt érez velünk a csökkenő buzgalom vagy az Ő népének világiassága miatt érzett bánatunkban - micsoda új erővel tölt el bennünket! Vajon Jézus is érzi, amit mi érzünk? Együtt érez vele? Az Ő kedvéért viseljük ezt? Akkor örömmel fogadjuk a gondot, és örömmel viseljük, hogy Őt tisztelhessük általa. Szeretteim, ha elfelejtettétek az Uratokat - (és talán néhányan közületek ezen a héten elfelejtettétek Őt - ez nem szokatlan dolog) - gondoljatok újra Rá, és a víz forrását fogjátok megtalálni közeletekben.
Emellett, még egyszer mondom, a bánataink gyakran abból erednek, hogy nem figyelünk a Szentlélekre. Ő bennünk van és velünk lesz örökké. Aggódunk amiatt, hogy Isten országa alig halad előre a világban, de ha hiszünk a Szentlélekben, hamarosan visszanyerjük bátorságunkat. Semmi sem indokolja, hogy a legegyszerűbb prédikáció, amelyet a legszerényebb helyen prédikálnak, miért ne lehetne bármikor egy nagy ébredés kezdete. Nem ismerünk semmi okot arra, hogy Jézus Krisztus egyszerű prédikációja bármelyik vasárnapon miért ne bizonyulhatna az összes hallgató megtérésének, és a hallgatóságon keresztül nagyon gyorsan egy egész nemzet megtérésének! Még nem ismerjük - valószínűleg egyikünknek sincs fogalma sem arról, hogy milyen nagy ereje van Isten Lelkének.
Néhány évvel ezelőtt elhagyta ezt a partvidéket egy fegyenchajó, tele a legalacsonyabb osztályba tartozó emberekkel, akiket csak össze lehetett szedni - rabokkal, akiket hosszú időre száműzetésbe küldtek. A hajó fedélzetén volt egy sebész főfelügyelő, aki szerette a Megváltót - aki hitt az evangéliumban és buzgón imádkozott. Összehívta az elítélteket, kijelentette nekik, hogy nagyon vágyik a lelkük javára - hogy az utazásuk ideje alatt ilyen és ehhez hasonló szabályokat kíván betartani a javukra - hogy különösen azt kívánja, hogy mindannyian megtanuljanak olvasni, hogy képesek legyenek a Szentírást olvasni - hogy minden nap összejöveteleket tartson - hogy egyenként imádkozzon értük. Nagyon rövid időn belül néhány elítélt megtért Istenhez.
Vihar támadt, amelyben egy kétszáz embert tartalmazó társhajó a tenger fenekére süllyedt, és ez megrémítette és felkeltette az e hajó fedélzetén lévő istentelenek lelkiismeretét, fogékonyabbá tette őket a benyomásokra, és sokkal könnyebbé tette az evangélium tanításának feladatát, mint azelőtt. Természetesen a rémület átmeneti volt, és mivel csak egy természetes megrázkódtatás volt, elmúlt. A jó ember azonban időközben mégis élt a lehetőséggel. Hirtelen isteni munka tört ki abban a hajóban, és az egész hajóban szinte a nap és az éjszaka bármely órájában hallani lehetett volna, hogy megrögzött emberek, hazájukból száműzött bűnözők kiáltják: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?". Amikor partra szálltak, a fedélzeten tartózkodók közül nem volt egyetlen férfi vagy gyermek sem, aki ne vallotta volna, hogy megtalálta a Megváltót, mert Isten Lelke különös módon munkálkodott közöttük.
Mielőtt céljuk távoli vidékére értek volna, káromkodó lények fészke helyett, akiknek puszta beszéde káromkodás volt, és akiknek lélegzete káromlás, az élő Isten egyházává váltak! Ilyen eredményeket Isten Lelkének ereje hozott létre az imára adott válaszként. És ha Isten Lelke itt bárkire is rászállna, legyen az bárki, hasonló átalakulás történne! Még ha a legelhagyatottabb jellem is lenne, még ha a hitetlensége, ahogyan ő képzeli, ezer érv mögé bástyázta is magát, Isten Lelke ezeket lerántaná, meggyőzné a bűnről, megújítaná és azonnal megváltoztatná a szívét. Ó, bárcsak Istenre mondhatná az Egyház: "Hiszek a Szentlélekben", mert ma olyan, mint Hágár a pusztában, aki sír, és az angyal azt mondja: "Mi bánt téged, Hágár?". És ő azt mondja: "Több lelkészre, több misszionáriusra van szükségem. Több buzgalomra, több komolyságra van szükségem."
Jó Istenem, nyisd ki a szemét, kérlek! Ha kinyílna a szeme, meglátná, hogy a Szentlélek birtokában egy vízkút van a keze ügyében, és minden, amire vágyik, ott van - sőt, több, mint amire vágyik - sokkal több, mint amire még tudja, hogy szüksége van. Ó, az örökkévaló Lélekbe vetett hitért, és megszűnnének azok a gyászok, amelyeket Isten egyháza miatt érzünk.
II. De tovább kell mennem. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nincs kétségem afelől, uram, hogy Isten gondoskodott a szükségletekről, de részesülhetek-e ebből az ellátmányból? Részt vehetek-e az isteni szeretet ellátásában?" Azt válaszolom neked, hogy ez az ellátmány neked szól. Kell-e emlékeztetnem téged arra, hogy vannak a Szentírásnak olyan szakaszai, amelyek az evangélium ellátását egyedülállóan nyíltan feltárják? Vannak olyan meghívások az Igében, amelyek nem korlátozódnak semmilyen lelki jellegre. "A szellem és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek. És aki hallja, az mondja: Jöjjetek! És aki akarja, vegye az élet vizét szabadon." Ha vannak ott meghívások, akkor az az, hogy "aki akarja". Nos, de te "akarod". Ó, szegény Lélek, a szemedet is odaadnád azért, hogy megkapd Krisztust. Tudod, hogy megtennéd! Te, szegény bajba jutott kereső, ha ezer világod lenne, szabadon lemondanál róluk, ha csak azt mondhatnád: "Megbocsátok. Bűneim eltöröltettek." Mi akadályoz hát téged? Mi tart vissza? "Aki akar, jöjjön", és te akarsz - hát gyere!
Azt mondják nekünk, hogy "hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Te is "teremtmény" vagy? Ha igen, akkor ha hiszel és megkeresztelkedsz, akkor üdvözülsz. Ez Isten saját szava hozzád. Bizonyítsd be, hogy nem vagy teremtmény. Akkor nem tudok hozzád szólni. De ha teremtmény vagy, akkor hozzád, mint teremtményhez küldött az evangélium. "Áh", hallom néhányan azt mondják, "a minap olvastam...
"Minden kondíció, amit Ő megkövetel
Az, hogy érezzük, hogy szükségünk van rá.
de nem érzem úgy a szükségletemet, ahogy kellene, ezért nincs meg a kondícióm." Kedves Barátom, szereted, ha egy mondat közepén félbeszakítanak? "Ó," mondod, "nem! Ez arra késztet, hogy olyat mondjak, amit nem akartam. Hadd fejezzem be a mondatom".
Hát akkor hagyd, hogy a jó költő, Hart, befejezze a versét, anélkül, hogy megzavarnád. Azt mondja...
"Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
És a fittségről sem álmodik szívesen;
Az Ő által megkövetelt teljesítőképesség
Az, hogy érezzük, hogy szükségünk van rá.
Ezt Ő adja neked!
"Ez a Szellemek emelkedő sugara."
Soha nem érzed, hogy szükséged van Krisztusra, hacsak Ő nem adja meg neked ezt a szükségérzetet. Ez éppúgy az Ő műve, mint a teljes bizonyosság. Az első lélegzetvétel, az első fájdalom, amely az életet jelzi, éppúgy az Isten műve, mint az angyalok vagy a tökéletes szentek éneke Isten trónja előtt. Van egy másik szakasz, amely gyakran nyújtott vigaszt a leverteknek. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Te is "fáradozol", nem igaz? Miért, önigazságtalanul fáradoztok azon, hogy saját igazságotok legyen! Hagyjatok fel ezzel a fáradozással, és jöjjetek Krisztushoz "megterhelten". Meg vagytok terhelve, nem igaz? Megterhelve gondokkal, megterhelve bűnökkel, megterhelve gyengeségekkel, megterhelve kétségekkel.
Jézus azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Nem ez jellemez téged? Akkor a víz neked szól. Ti "fáradoztok". Ti "meg vagytok terhelve". Ti "akarjátok". Te egy "teremtmény" vagy. "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett." Nem is olyan régen megpróbáltam megmutatni nektek, hogy nem lehet olyan bűn és nyomorúság, ami ne csúszhatna be oda. "Elveszett, elveszett". Te is ezt mondod magadról? Az Emberfia azért jött, hogy az ilyeneket megkeresse és megmentse! Ha holnap megnyitnánk egy szabad étkezdét, azt hiszem, hamarosan ki kellene tenni az ajtóra valamiféle tilalmat, hogy ne jöjjön mindenki. Valahol meg kellene húznunk egy határt. De egészen biztos vagyok benne, hogy nincs olyan éhes szegény ember Londonban, aki nem lenne hajlandó bemenni, ha nem látna ott tilalmat.
Azt mondaná: "Ha nincs számomra külön meghívás, akkor is be akarok menni és ki akarom próbálni, amíg nincs külön tiltás ellenem." Biztos vagyok benne, hogy legtöbbünkkel ez a helyzet. Ha aranyat és ezüstöt osztanának szét, azt hiszem, a legtöbben közülünk odamennénk, és elkezdenénk venni belőle, amíg nem lenne egy külön utasítás, hogy nem kaphatunk belőle. Bárcsak minden bűnös, akit például a kiválasztottság miatt aggaszt, megvárná, amíg Isten azt mondja neki, hogy nem választották meg, vagy ha bármilyen kételye van azzal kapcsolatban, hogy eljöhet-e Krisztushoz, megvárná, amíg talál egy olyan részt, amely azt mondja neki, hogy nem jöhet. Ha ezt találná, akkor talán lenne oka a nyugtalanságra. Találsz-e valahol ezen a világon olyan bűnöst is, aki megpróbált Krisztushoz jönni, de Krisztus nem akarta őt befogadni? Ha találtatok valaha ilyet, hozzátok ide, mert mi itt nagyon hangosan dicsekedtünk azzal, hogy soha senki sem jött Krisztushoz, akit Ő elvetett volna.
Ha találsz egyet, aki eljött, és akinek Krisztus azt mondta: "Nem, nem! Te nem tartozol azok közé, akikért meghaltam, nem tartozol azok közé, akiket kiválasztottam" - ha találsz nekünk egy ilyet, akkor szomorúan örülni fogunk neki - örülni, mert örülnénk, ha megtudnánk az igazságot, de nagyon szomorúan, ha arra gondolunk, hogy ez az igazság. Nem, kihívjuk a sátánt, hogy találjon a pokolban olyat, aki Krisztushoz kiáltott kegyelemért, és a Megváltóhoz vetette magát, és mégis elutasították! A Pokol összes démona, ha az örökkévalóságig kutatnak is, nem találnak ilyen esetet! Soha nem volt, és soha nem is lesz!
Ne hátráljatok hát, ti, akik szomjasak vagytok. Ha meglátjátok a vizet, az élő vizet, ne álljatok hátra, hanem jöjjetek és vegyetek belőle! Mert aki abból vesz, azt Isten szabadon befogadja, és az angyalok örvendeznek rajta. A víz értetek van - bizonyosan értetek.
III. Most pedig az utolsó pontunkhoz. MINDEN RENDKÍVÜLI ERŐFESZÍTÉS NÉLKÜL ELÉRHETŐ. Hágár elment, megtöltötte az üvegét vízzel, és adott inni gyermekének. Nem volt szükség hidraulikus találmányokra. Nem kellett rendkívül nehéz szivattyúzás, nem kellett mechanikus szerkezeteket alkalmazni a víz megszerzéséhez, amikor a forrást észlelték. Egy nagyon egyszerű dolgot tett - addig tartotta az üveget a vízben, amíg meg nem telt, majd a gyermek szájába töltötte -, és ezzel véget ért az életét veszélyeztető dilemma.
A mód, ahogyan Krisztushoz jutunk, a hit. Nagyon sok kérdést tesznek fel azzal kapcsolatban, hogy mi a hit, és nagy könyvek íródtak róla. Ha addig akarod tanulmányozni a hit filozófiáját, amíg össze nem zavarodsz, olvass el egy könyvet a hitről. De ha valóban meg akarod ismerni annak rejtett erejét és hathatós varázsát, akkor most bízzál Krisztusban, és máris megvan minden szükséges hited, méghozzá életerőben. Vannak, akik azt vallják, hogy a belső erény a személyes kisajátításban rejlik, tehát azt mondják, hogy a hit az, hogy elhiszem, hogy Krisztus meghalt értem. Ugyanezek a személyek azt mondják: "Mindenkiért meghalt, következésképpen értem is meg kellett halnia".
Egyáltalán nem látok ebben a hitben semmi üdvözítő jelleget. Számomra ez semmilyen mértékben nem tűnik Isten választottainak hitének. A hit helyesen az Istenbe vetett hit - amit Isten mond és amit Isten ígér. Gyakorlati eredménye a Mindenható ipse dixitjére való hagyatkozás. Az "Így szól az Úr" a hit biztosítéka. Mi ez? A bizalom, és aki Krisztusban bízik, az üdvözül. Én most itt támaszkodom, teljes súlyommal, és ha ez a korlát megadja magát, akkor le kell esnem. Itt támaszkodom. Nos, ez olyan, mint a Krisztusba vetett hit. Támaszkodjatok rá, támaszkodjatok rá teljes súlyotokkal. Támaszkodjatok erősen. Ne legyen más bizalmad, vetd magad rá.
Nem hit az, ha egyik lábunkat Krisztusra tesszük, mint az angyal az egyik lábát a szárazföldre, a másikat pedig a cselekedeteinkre, mint az angyal a másik lábát a tengerre. Mindkét lábunkat Krisztusra helyezni - ez a hit. Ez azt jelenti, amit a rabszolga mondott, hogy megtett - egyenesen ráesett az ígéretre - "És den, mester", mondta, "ha már ott vagyok lent, nem tudok lejjebb esni". Ti sem, ha az ígéretre lapultok. Isten mondta - ez Isten igazsága, és én hiszek benne. És elvárom, hogy Ő teljesítse be. Ez az a bizonyságtétel, amit Isten adott az Ő Fiáról - hogy örök életünk van benne, és ha bízunk benne, megmenekülünk.
"De én nem tudom elhinni" - mondja az egyik. "Mit nem tudok hinni? Azt mondod, hogy nem tudsz hinni Istennek? Nem, de ember, mikor hazudott Isten valaha is? Találjatok nekem egyszer, amikor elvesztette a szavát. Találj nekem egyszer, amikor megszegte az ígéretét! Ha azt mondod, hogy "nem tudok hinni neki", nem látod, hogy ezzel a hitetlenségeddel rágalmazod Istent? Káromoltad Őt! Hazuggá tetted Őt! Pontosan ezt mondja a Szentírás: "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent". "De túl szépnek tűnik ahhoz, hogy elhiggyük" - mondja valaki - "hogy Isten Krisztusért megbocsát az embereknek pusztán azért, mert bíznak Krisztusban".
Igen, ez jó. De akkor jó Istenünk van, egy nagyszerű Isten. Nem tudod elhinni, ha Isten mondja? Érzed a szívedben, hogy "Miért kell elhinnem, ha Isten mondja". Akkor, szeretteim, ha bízol Krisztusban, mert Isten mondta, akkor megvan benned a hit, ami Isten ajándéka! A hit, amely a Szentlélek munkája! Mert ez Isten műve, a legnagyobb mű, amit Ő végez bennünk - hogy hiszel Jézus Krisztusban, akit Ő küldött. "Ez olyan egyszerű" - mondja valaki. Igen, és éppen ezért olyan nehéz. Ha nehéz lenne, az emberek megtennék. De mivel olyan egyszerű, nem fogják megtenni. Naámánnak nagyon nehéz dolog volt elmenni és megmosakodni a Jordánban. És miért volt nehéz? Mert olyan egyszerű volt! Ha nehéz dolog lett volna, akkor nem lett volna nehéz, és megtette volna.
"Ha a Próféta megparancsolta volna neked, hogy tegyél valami nagy dolgot, nem tetted volna meg?" De amikor azt mondja: "Mosakodjatok meg, és legyetek tiszták", ó, ez kemény - és így van ez itt is, mert büszkék vagyunk -, ez a keménység. Nehéz bízni Krisztusban, mert önelégültek vagyunk! Mert nekünk magunknak kell belenyúlni ebbe. De, ó, amikor Isten Lelke földig vág bennünket, elvesz minden hatalmat, erőt, érdemet, dicsekvést és dicsekvést, akkor áldott dolognak tűnik, hogy nincs más dolgunk, mint csak beletenni a palackot a vízbe, és hagyni, hogy az Élet áldott Vize csörgedezzen benne, amíg csordultig meg nem telik!
Azt hiszem, hallom, hogy egy másik ember azt mondja: "Nos, de biztosan van bűnbánat. Meg kell térnünk, ha üdvözülni akarunk." Valóban így van, de én inkább így fogalmaznék - aki üdvözül, az mindig megbánja a bűnbánatot - a bűnbánat és a hit együtt jár - egyszerre születnek. Ezek minden keresztényt elkísérnek, amíg ebben az életben van, de vigyázzatok, hogy ne tévesszétek össze, hogy mi a bűnbánat. Van egy Törvény-munka, amit egyes hívők éreznek - de ez nem bűnbánat - ez egészen más dolog, ami a bűnbánaton túlmutat. Vannak sötét gondolatok és szörnyű előérzetek, de ezek nem bűnbánat. Lehet, hogy ezek a keresztény számára előnyösek, de lehet, hogy nem, miután átment rajtuk, de ezek nem bűnbánat.
A bűnbánat egyszerűen a bűn tudatosítása és a bűn utálata. És ha ezek megvannak benned - és ezek Isten ajándéka, mindig Isten ajándéka -, akkor ne fenyítsd magad, mert nem rendelkezel a valaha élt összes jó ember összes sötét érzésével. Miért lenne szükséged több éjfélre? Elég sötét vagy, szegény Lélek, anélkül is, hogy még több sötétségért bosszankodnál! Sokkal jobb, ha több fényért imádkozol! Már megvan - megengedem, hogy azt mondjam - a bűnbánat, amely után sóhajtozol, mert tudom, hogy gyűlölöd a bűnt, és utálod magadat, hogy egyáltalán bűnösnek kell lenned, és bármit megtennél, hogy megszabadulj a bűntől - hogy megmenekülj tőle. Nem szenvednél-e szívesen bármit, ha tökéletes lehetnél? Tudom, hogy megtennéd. Nos, ez a bűnbánat - ez a bűnbánat jele a lelkedben.
"Nos", mondja az egyik, "de tudod, imádkoznunk kell". Igen, persze. Minden üdvözült lélek imádkozik. De nézd csak, tudod, mi az imádság? Azt hiszitek, hogy az imádság a testtartásból, vagy a beszéd rendezéséből, vagy kérések elmondásából áll negyedórákon keresztül, ahogyan talán én is tettem a jelen istentisztelet során? Szomorúan mondom, hogy lehet, hogy mindent megtettem, amit a szokás megkövetel, és egyáltalán nem imádkoztam! Igazi ima az, ha csak fel tudsz nézni Istenre és felsóhajtasz, vagy ha a szíved csak sóhajtozik előtte. Ne gondoljátok, hogy szükséges szép kifejezéseket használni. Távolról sem! "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz" - ez volt az az ima, amely megigazulást hozott a vámosnak - és a legjobb imák közül, amelyek valaha is eljutottak Isten fülébe, néhány a legrövidebb imák közül, amelyek valaha is eljutottak emberi ajkakról.
Kérlek benneteket, ne a hosszuk alapján mérjétek az imákat. Isten segít nektek imádkozni. Az imádság az Ő ajándéka. Ha Krisztusra veted magad, süllyedsz vagy úszol, mindent eldobsz, még a saját imáidat és a saját bűnbánatodat is - ha eljössz és megpihensz azon, ami Krisztus, és amit Ő tett, akkor nem veszhetsz el! Ne nézz magadba! Ott nincs semmi más, csak sötétség. Ha magadba nézel, számíts arra, hogy kétségbeesel. De nézz oda, arra a golgotai keresztre. Ott van az élet, ha ránézel! Ó, kedves hallgatóim, mennyire szeretném, ha mindannyian Őt néznénk ebben a pillanatban! Nincs más reményem, mint amit ott találok azokban a drága sebekben, és abban a gyötrelemtől lehajtott fejben...
"Minden reményem benned maradt,
Ó, Isten Krisztusa, aki bűnné lettél értem, az én
Helyettesítő és váltságdíj!"
És minden szem, amely most erre a Krisztusra tekint, és minden szív, amely bízik ebben a Krisztusban, üdvösséget nyer. Nincs másban üdvösség "Nincs más név, amely az ég alatt adatott volna, mely által üdvözülhettek". Van élet, ha ránézünk. Isten adjon neked Kegyelmet, hogy ránézz Őrá.
"Az Ige közel van hozzád", az ajkadon és a szívedben. "Ha szíveddel hiszel az Úr Jézusban, és száddal vallást teszel Róla, üdvözülsz." Ó, bárcsak Isten megnyitná sok Hágár szemét! Hadd lássa meg, hogy ott van a víz, hogy a víz ingyen van számára, és hogy csak meg kell merítenie a palackját, és meg kell töltenie azt teljesen. Már használtam itt korábban egy illusztrációt, de nem tudok jobbat kitalálni. Az ismétlés kockázatával is kockáztatva, újra elmondom. Csak illusztrálja sok itt jelenlévő személy esetét.
Hallottam, hogy egy hajó, miután átkelt az Atlanti-óceánon, úgy érkezett meg a nagy Amazonas folyó torkolatához, hogy nem is tudta, hogy ott van. A víz elfogyott, és a hajósok készen álltak a szomjanhalásra. Megláttak egy másik hajót, és felszaladtak a jelre. Amikor a hajó a közelükbe ért, megkérdezte: "Mire van szükségük?". A válasz így hangzott: "Víz! Meghalunk a vízért." És el tudjátok képzelni a meglepetésüket, amikor a hullámokon keresztül ez a hang hallatszott: "Merítsétek ki! Egy édesvizű folyóban vagytok". Nem volt más dolguk, mint hogy kidobják a vödröt a fedélzetre, és annyi vizet kapnak, amennyit csak akarnak.
Hasonlóképpen sok bűnös kiáltja: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek? Ó, milyen nehéz dolgot kell elviselnem? Milyen éles dolgot kell éreznem? Milyen drága dolgot kell adnom? Milyen fáradságos munkát kell elvégeznem?" Isten válasza: "Dobd a hit vödrét a fedélzetre, ember! Mindenütt ott van körülötted. Itt van a közeledben. A kegyelem folyamán úszol. A Kegyelem parttalan folyójában vagy. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél. Ha Jézusra bízod magad, bűneidet, amelyek sokfélék, megbocsátják neked."
Menjetek békében, és Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy hátralévő napjaitokban mindvégig Neki adjátok a dicsőséget. Isten áldja meg e vándorló szavaimat néhány gyászoló vigasztalására, és az én szívem dicsérje Őt, a ti szívetek pedig áradjon el hálától! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Teremtés könyve 21. fejezet.

[gépi fordítás]
DAVID nagyon pozitív. Nem azt mondja: "Remélem, hogy friss olajjal fognak megkenni, és kellemesen várom, hogy ez így lesz". Hanem úgy beszél a jövőjéről, mint ami teljesen biztos: "Friss olajjal fogok megkenetni". És egyáltalán nem tűnik csodálatosnak, hogy ilyen pozitívan nyilatkozik, ha elolvassátok a zsoltárt, hiszen témája ott az örökké élő és mindenre elégséges Isten. És amikor közel kerülünk Istenhez, a pozitív bizonyosság tartományába kerülünk. Amíg az embertől függünk, addig a "talán", a "remény" és a "talán" birodalmában vagyunk - de amikor Istenben nyugszunk, akkor messze kerülünk mindentől, ami véletlen és feltételezés. A mi Istenünk az Igazság és az Igazságosság Istene. "Ő az én kősziklám, és nincs benne igazságtalanság".
Az ember csak alattomos futóhomok, ahol a bizalom hajótörést szenved, de az Úr a biztonság kikötője. Jól tesszük, ha nem dicsekszünk önmagunkkal, és nem bízunk teremtménytársaink ígéreteiben. De bölcsen dicsekedhetünk a nagy "VAGYOK"-ban, és lelkünket biztonságosan az Ő Igéjére és szeretetére támaszkodva nyugtathatjuk. Ő nem változhat meg és nem vallhat kudarcot. "Ő nem ember, hogy hazudna, sem emberfia, hogy megbánná". Dávid ezért teljesen nyugodtan érezte magát a jövővel kapcsolatban. Biztosnak érezte, hogy Isten, aki adott neki egy adag Kegyelmet, még több Kegyelmet fog neki adni. Nem gyanakodott arra, hogy Isten hatalmas erőforrásai elfogynak, vagy hogy Isten visszatartja azokat az övéitől. Azt mondja: "Friss olajjal fogok megkenődni".
Szeretteim, közeledjünk Istenhez, és így igyunk a kútfőből, amely soha ki nem száradhat. Hagyjunk fel azzal, hogy a törött ciszternákra nézzünk, amelyek csak gúnyolódnak rajtunk, és forduljunk a kimeríthetetlen mélység felé, amely alattunk van, és amely mindig kész arra, hogy szükségünkre kiáradjon. Gondoljunk ezúttal Dávid bizalmára, és ezt így jegyezzük meg. Először is, ez a bizalom tele volt jelentéssel - "friss olajjal kentek meg", ez a legkifejezőbb kijelentés. Másodszor, ez a bizalom rendkívül megalapozott volt. Harmadszor, ez a bizalom megnyugtatta a félelmét. És negyedszer, ez a bizalom felcsigázta a reményeit. És végül, ha rendelkezünk ezzel a bizalommal, akkor ez a bizalom arra késztet bennünket, hogy sajnáljuk azokat, akiknek nincs.
I. AZ ITT KIFEJEZETT BIZALOM TELE VAN JELENTÉSSEL. Mit akart mondani azzal, hogy "friss olajjal fogok megkenődni"? Először is arra gondolt, hogy az ereje megújul. A keletiek körében elterjedt hiedelem volt, hogy az olajjal való megkenés növeli az ember erejét. Úgy tekintettek rá, mint a megújult erő szimbólumára. Dávid tehát érezte és tudta, hogy Isten, amikor csak szükséges, megújítja az erejét. A gyengeség időszakai mindannyiunkkal megtörténnek. Nagy megterhelésnek lehetünk kitéve, és kimerülhetünk. Vagy súlyos lelki depresszióban azt képzelhetjük magunkról, hogy készen állunk a halálra. De Isten minden ilyen alkalommal erőt ad nekünk - a mi végletességünk az Ő alkalma lesz - az éhínségünk az Ő bőségórája lesz.
Az Ő ereje nem a gyengeségben válik tökéletessé? Nem az van-e írva, hogy "erőt ad az erőtleneknek, és azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad"? Dávid énekelte a 103. zsoltárban: "Jó dolgokkal elégíti meg a számat, hogy ifjúságom megújuljon, mint a sasé", és azt várta, hogy ez mindig így lesz. "Ő helyreállítja lelkemet" - mondja a 23. zsoltárban." Gyakran előfordul, hogy zsoltárai, amelyek fájdalmas levertséggel kezdődnek, ujjongással zárulnak, mert a mennyei szeretet új életet öntött ájult lelkébe. Isai fia sok lelkibetegségből gyógyult meg. Sok süllyedésből szent örömbe emelkedett. Itt fejezi ki meggyőződését, hogy az Úr mindig ilyen kegyesen fog vele bánni. Számítsatok tehát erre, testvéreim és nővéreim, hogy Isten új erőt ad nektek, amint szükségetek lesz rá. "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". "Több kegyelmet ad." Menjetek Hozzá gyengeségetek idején, e szöveg bizalmával - "friss olajjal fogok megkenetni".
Dávid másodsorban arra gondolt, hogy újból megbizonyosodjon az isteni kegyelemről. Egy embert olajjal megkenni annak jele volt, hogy szívesen látják a házában. Megmosták a lábát, hogy felfrissüljön, majd a nevezetes, különleges tiszteletre méltó vendéget megkenték illatos narddal. Dávid tehát azt mondja, hogy mivel már korábban is részesült az isteni kegyelem jeleiben, most is részesülnie kell bennük. Ó, szeretteim, tudjátok, milyen érzés Isten mosolyában gyönyörködni, és az Ő kinyilvánított szeretetében mennyországot találni! Sokszor sütkéreztél már Atyád szeretetének napfényében, és olyan extázist éreztél, amelyet a világiak el sem tudnak képzelni! Nem volt-e az Úrnak öröme abban, hogy Jézus nevét a lelketek számára "mint kiöntött kenőcsöt" tegye? Sokszor bevitt benneteket az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja felettetek a szeretet volt. Ő lakomát rendezett nektek, zsíros dolgokból, csupa csontvelővel teli zsíros dolgokból, jól kifinomult borokból.
Kimondhatatlan örömmel tekintesz vissza ezekre az évszakokra, és talán ebben a pillanatban azt mondod: "Ó, bárcsak úgy lenne velem, mint az elmúlt hónapokban". Szedjétek össze a bátorságotokat, testvéreim és nővéreim - "friss olajjal fogtok megkenődni". A szeretet további jelei várnak rátok. A Mester szeretetének további jeleit kapjátok majd. Nem kell Ézsauval együtt kiáltanotok: "Csak egy áldásod van? Áldj meg engem, Atyám!", mert az Úr bővelkedik áldásokban, és örömmel ajándékozza meg az Ő Szeretettjét. Igen, még gazdagabb kegyelmek várnak rád! A múltat, bár tele van áldással, a boldog jövő fogja beárnyékolni. Dávid pásztorfiúként Isten kegyelmét élvezte. Harcosként újból megtalálta, és még más jeleket is kapott, amikor Izrael királya lett. Minden kapott kegyelem a továbbiak záloga.
A hajnal a déli órák előhírnöke. A közösség szent körén belül, ahová már behatoltatok, van egy még szorosabb közösség szentélye, és oda hamarosan be fogtok lépni. "Barátom, gyere feljebb" - szól Urad édes meghívása. Legyen hited és légy jókedvű, mert ennél nagyobb dolgokat fogsz látni. Újra meg fogtok keresztelkedni a Szentlélekben. Újra megkapjátok az örökbefogadás szellemét, és örömötök teljes lesz. Ezért emeljétek fel a fejeteket.
De Dávid ismét úgy értette, hogy a birtokán kell megerősödnie. Figyelemre méltó, hogy Dávidot háromszor kenték fel. Először is Sámuel, annak kilátásba helyezésével, hogy végül király lesz. Másodszor Júda férfitagjai, amikor a nemzet egy része felett uralkodott. Harmadszor pedig Hebronban, amikor az egész izraelita nemzet összegyűlt, és Dávidot ünnepélyesen királlyá választották. Talán emlékezett erre, és úgy tekintett ezekre a különböző felkenésekre, mint királyi állásának megerősítésére, és úgy érezte, hogy Isten még jobban megerősíti őt a trónján egész életében. Sok lázadás volt Dávid hatalma ellen, de mind hiábavaló volt. Amikor lázadó fia, Absolon megingatta a trónját, és kormánya majdnem megsemmisült, Isten mégis újra visszahelyezte őt a trónra, és valójában még egyszer felkentette.
Ma, szeretteim, ti és én, akik Jézusban hiszünk, királyok és papok vagyunk Istennek. De ha a Sátán megtehetné, hamarosan véget vetne királyságunknak és papságunknak. Mindenféle eszközzel tervez és tervezget, hogy a pusztulásunkat elérje. De meg van írva: "Ti fenntartjátok az én sorsomat". A mi fejünk nagy Őrzője az, akit soha nem lehet legyőzni. Az Úr, aki Fiával együtt a trónra ültetett minket, nem fogja megengedni, hogy sem Fiát, sem minket elűzzenek onnan. Az Úr uralkodik, és amíg az Úr uralkodik, addig az Ő népe is uralkodik. "Mivel én élek, ti is élni fogtok" - ez Jézus szava, és erre az Igére alapozta lelkünk reménységét. Újra meg fog erősíteni benneteket, testvéreim és nővéreim, fiúi minőségetekben. Újra arra fog késztetni benneteket, hogy rendíthetetlen nyelvvel mondjátok: "Abba, Atyám". Megerősít benneteket abban, hogy az Ő testének tagja vagytok. Éreztetni fogja veletek, hogy a Fő kenete még mindig leszáll rátok, és így újra és újra örülni fogtok annak teljes bizonyosságában, hogy amivé Isten tett benneteket, azok lesztek mindvégig. Így, ismét láthatod, az Úr friss olajjal keni fel népét, megerősítve őket birtokukban.
Dávid továbbá úgy értette, hogy a tisztség betöltésére az új kegyelem adományozása révén kell alkalmassá válnia. Kétségtelenül ez volt a király felkenésének értelme. Ez volt a típusa és jele annak, hogy királyi bölcsességet és hatalmat kapott. Ugyanígy a papok felkenése is annak a jelképe volt, hogy Isten Lelke adatott neki, hogy betölthesse szent hivatalát. Dávid úgy érezte, hogy gyakran szüksége van arra, hogy Isten tanítsa, vezesse, megvilágosítsa és oktassa, hogy mint Izrael királya és vezetője helyesen cselekedhessen. Ezért mondja: "Friss olajjal felkenetnek". Szeretteim, ez egy nagyon édes bizalom számunkra. Ha az evangélium szolgája vagy, akkor ezer alkalommal érezheted magad alkalmatlannak. És akár le is dobhatnád a lelkészi pálcádat, és otthagyhatnád a munkát, ha nem lennél biztos abban, hogy elégséged Istentől van.
Az olyan munkában, mint a fiatalok tanítása, a betegek látogatása, az elesettek visszaszerzése, vagy bármi is legyen az, amire Isten elhívott, gyakran fogsz reszketni, amikor egyre inkább felfedezed, hogy nem vagy alkalmas arra, hogy Isten felhasználjon téged. De ezt ellensúlyozni fogja, hogy egyre inkább megismeritek az isteni hűséget. Ne mondjatok le a munkáról gyengeségetek miatt, mert friss olajjal fogtok megkenődni! Szükséged van bölcsességre? Kérjétek az Úrtól, mert Ő bőkezűen ad. Szükséged van meleg és buzgó lélekre? Tudatában vagy annak, hogy kihűlsz? Az Ő drága szeretetének néhány cseppje, amely a szívedbe hullik, lángra lobbantja azt, és olyan komoly leszel, amilyenre csak vágysz. Több erőre van szükséged az imádságban? Menj Őhozzá, aki értett az éjféli hegyoldalon való birkózás művészetéhez, és Ő megtanít téged imádkozni. Van-e valami, ami hiányzik ahhoz, hogy teljes mértékben betölthesd azt a szolgálatot, amelyre Isten elhívott? Várd azt az Úrtól rendíthetetlen hittel, és Ő megadja neked, és "friss olajjal leszel felkenve".
Azt hiszem, Dávid ismét úgy értette, hogy neki is új okot kell adnia az örömre. Az olajjal való megkenés célja az volt, hogy örömet szerezzen. Az öröm elemét a vallásban egyesek közömbösen nézik, de nem bölcsek. Manapság vannak olyanok, akik legszívesebben kiirtanának mindent a halandói életből, ami örömet okoz. Olyan társadalmaink vannak, amelyek minden olyan halandói dolog ellen vannak, ami kellemes és kellemes. És ha a halandók számára marad egyetlen olyan magányos élvezet is ebben a siralomvölgyben, amelyet nem ellenez valamelyik társaság, nincs kétségem afelől, hogy egy zseni már holnap keresztes hadjáratot indít ellene. Az elmélet szerint minden egészséges dolog undorító, és minden élvezet halálos. Csodálom, hogy a plébánia szivattyúját nem ürömteával locsolják, és nem festik a réteket szürkére.
Akkor, amikor már minden szép és kellemes dologtól tartózkodtunk, és a makkot evő, barlangban élő vadember állapotába süllyedtünk, akkor már majdnem a tökéletesség felé haladunk. Nos, én nem hiszek ebben az elméletben a hétköznapi életre vonatkozóan, még kevésbé a szellemi életre vonatkozóan. A régi időkben az emberek megkenték vendégeik fejét, hogy örömet szerezzenek nekik, és soha nem vádolták őket ezért. Az Úr pedig azt akarja, hogy az Ő népének a leggazdagabb örömökben legyen része a lelkében. Ő a boldog Isten, és azt szeretné, ha a körülötte élők boldogok lennének. Soha nem akarta, hogy ez a világ egy nagy munkásház, egy hatalmas fúróház vagy egy olyan fegyenctelep legyen, amelyet úgy rendeztek be, hogy a munka elűzze az örömöt, és az alávetettség nyomasztó érzése elűzze a szeretetet. Ő ezt a világot azért teremtette, hogy boldog szállás legyen az Ő kedves gyermekei számára, amíg Ő haza nem hívja őket. És sokféle élvezetet biztosított számukra, törvényes és dicséretes, hasznos és lelki élvezeteket.
Hiszem, hogy az Úr azt akarta, hogy az Ő népe legyen a legboldogabb ember a nap alatt. Amikor azt látom, hogy egyesek sajnálkoznak, panaszkodnak, bosszankodnak, aggódnak, és ezt a lelkiállapotot "tapasztalatnak" nevezik, akkor így imádkozom: "Uram, ments meg engem ettől a tapasztalattól, és add meg nekem, hogy a Te örömöd beteljesedjék bennem". A mi Urunk Jézus szomorú volt, nem mint a mi példánk, hanem mint a mi Helyettesünk. Azért szenvedett, hogy mi örüljünk. Ő viselte a mi terheinket, hogy nekünk ne kelljen terhet cipelnünk. Tele volt értünk gondokkal, hogy nekünk ne legyen gondunk, hanem örüljünk benne egész életünkben. "Sion fiai örvendezzenek királyukban." "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek". A légkör, amelyet belélegzünk, legyen a hálás örömtől illatos. Mint a virágoknak, úgy kellene minden szellőt a szent hála édes illatával töltenünk.
Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk, és ebben a nyugalomban minden nap új örömöket fedezünk fel. A folyó partjai, a patakok, amelyek Isten városát örvendeztetik meg, nem a szomorúfűzek sötétjei, vagy a tövisek és a tüskék dzsungelének sivárságai, hanem a saroni rózsa és a völgy liliomai gyönyörűek! És árnyas ligetük között az igazak békében nyugszanak, és éneklik szerelmes éneküket, amely megérinti a Jól-szeretetüket. Igen, örültünk, örültünk, és újra örülni akarunk! "Friss olajjal fogok megkenődni".
Tegyük össze ezt az öt gondolatot, és egy nagyszerű szöveget kapunk, amely túl nagy ahhoz, hogy prédikáljak belőle, de sok gondolkodási témával szolgálhat. Ez egy sok fürtös ág - egyetek belőle és örüljetek!
II. SZÖVEGÜNK BIZONYÍTÁSA JÓL MEGFELELŐ, mert Istenre alapozódik. Nem számíthatnánk arra, hogy egész életünkben lesz ellátmányunk, ha Egyiptom magtáraira vagy az ország leggazdagabbjainak raktáraira hagyatkoznánk. De ha Istenben nyugszunk, akkor úgy dicsekedhetünk, ahogyan csak akarunk. A minap egy forrás mellett álltam, mint ahogyan ti is gyakran tettétek, és örömmel láttam, hogy állandóan hűs, frissítő víz bugyog belőle. Egyikük, aki azért jött oda, hogy vizet hozzon a házának, azt mondta nekem: "Mindig ugyanolyan, uram, mindig ugyanolyan. Soha nem ismertem a legélesebb fagyot, amely megfagyasztotta volna, vagy a legégetőbb nyarat, amely kiszárította volna. A patak az év minden szakában egyformán tele van".
Ez nagyon különbözött attól a kúttól, amely mellett gyakran elhaladtam, és amelyen az év több mint felében az állt, hogy "Ez az ivókút télen zárva van". És nagyon különbözik azoktól a patakoktól, amelyek a mi és más vidékeken az esőzésekből élnek, és ezért szárazság idején egy csepp vizet sem tartalmaznak. Miért marad mindig ugyanolyan a forrás? Mert megcsapolta a nagy forrásokat. Van egy mélység, amely alatta hever. Hatalmas titkos víztározók vannak a föld szívében, és ha ezeket felszínre tudod hozni, akkor biztos lehetsz az örökös utánpótlásban. Sok embernek a vizet úgyszólván a vízműtől fektetik le - az emberektől függ -, és ezért az nem jut el hozzá. Vagy az őt körülvevő körülményektől függ, és ezért a bizalma olyan, mint a csalóka patak. De ha Istentől élsz, és azt mondod: "Minden friss forrásom benned van", akkor megcsapoltad az örök mélységet, és soha nem kell félned a szárazságtól. Élő víznek csapadékát fogod inni - olajjal leszel felkenve.
Szeretteim, nagyszerű dolog, ha valaki Istenre vetődik, bármennyire is nehéz az esés! Dicsőséges dolog az örökkévaló karján lógni úgy, hogy semmi más nem tart felfelé. Ahogyan a mennyország oszlop nélküli boltíve sohasem mozdul meg vagy remeg meg, annak ellenére, hogy nincs támasza, úgy a hit is, ha Istenre épül, dicsőségesen derűsen áll hatalmas erejében. "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". Egészen biztosak vagyunk a friss utánpótlásban, mert Krisztushoz kapcsolódunk. Minden keresztény Krisztus része, mert az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk. Most már nem kell attól félni, hogy a kisujjam nem lesz ellátva, amíg a fejem táplálva van. Ha a fej elegendő táplálékot kap, akkor a test legkisebb tagja is, és mivel egyek vagyunk Krisztussal, ezért naponta kapunk kegyelmet.
Krisztust mértéktelenül felkenték a Szentlélekkel, és a szent olaj egészen a ruhája szoknyájáig szállt le. És mivel a Lélek mérték nélkül nyugszik rajta, ezért mindannyian, akik Hozzá tartozunk, friss olajjal felkenődünk. Miért várja a fa ága, hogy életben maradjon? Mert nem ereszt gyökeret a földbe. Nem keres táplálékot a sziklák és kövek között. Nem, hanem az ág azért számít arra, hogy élni fog, mert a nedv a törzsbe és a törzsből magába áramlik. Mi pedig azért várjuk a Kegyelmet, mert tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség. Ó, ha nekünk egy megcsípett és szűkölködő Krisztusunk lenne, talán arra számítanánk, hogy elfogy! De azzal, akiben az Istenség egész teljessége lakozik, testileg nincs okunk félelemre. Ha nekem ilyen Krisztusom van, mint ez, akkor friss olajjal kell megkennem magam!
Ismét van egy másik okunk is. Azért kell friss Kegyelemmel rendelkeznünk, mert a Szentlélek bennünk lakozik. Jó napja volt a szegény zarephati özvegyasszonynak, amikor Illés eljött hozzá. Ha én lettem volna az ő helyében, úgy éreztem volna, hogy elég biztonságban vagyok, mert ha Isten nem gondol rám, akkor Illésre gondol, és ha Illés az én házamban lakna, és velem osztozkodna, nem kellene sírnom a hordóban lévő kis étel vagy a hordóban lévő olajcsepp miatt. Úgy kellene éreznem: "Mivel Illés velem él, osztoznom kell Illéssel. Illés Istene gondoskodni fog róla, és én is gondoskodni fogok róla". Ó Isten gyermeke, ki az, aki veled együtt él a testedben? Nem tudjátok, hogy testetek a Szentlélek temploma? És amíg a Szentlélek bennetek él, lesz-e valaha is éhség a lelketekben? Elfogyhat-e az olajos korsó? Teljesen kiürülhet-e az ételhordó, amíg a Szentlélek bennünk van? Nem lehet! Szeretteim, hányan elfelejtik azt a drága tanítást, hogy a Lélek minden hívőben lakozik. Pedig, ha csak felismernénk, éreznénk, hogy amíg Ő, aki a kenőolaj, a szívünkben lakozik, addig friss olajjal kell megkenetnünk magunkat. Ettől nem lehet félni.
Továbbá, ha megnézzük Isten Igéjének ígéreteit, azonnal biztosítanak bennünket arról, hogy szükségünknek megfelelően friss kegyelmi ellátásban lesz részünk. Nincs szükség arra, hogy ma reggel idézzem ezeket - számtalan ilyen ígéret van -, de elmondom, hogy mit tapasztaltam magamban ezekkel az ígéretekkel kapcsolatban. Számomra ezek egy fokozatos Kinyilatkoztatás. Nem más, mint ami most mind benne van a Könyvben, de nem tudom felfogni, megragadni és megérteni őket, csak fokozatosan. Egy ígéretet ma pontosan találok, ami nekem megfelel, de van egy másik is. Már most szeretem és áldom érte Istent, de ma még nem kaphatom meg az édességét, az a következő napokra van fenntartva. Holnap nyitva fogom találni számomra. Egy másik fél év múlva, egy másik pedig öt év múlva van számomra eltéve. Az ígéretek olyan gyümölcsök, amelyeket elraktároztak, hogy az eljövendő időkben érjenek be, és ahogy a legtöbb gyümölcs télen a legérettebb és legédesebb, úgy tapasztaltuk, hogy Isten ígéreteinek sajátos lágysága van a nyomorúság és nyomorúság idején, olyan édessége, amelyet jólétünk nyári napjaiban nem érzékeltünk.
A vonat, amely Londonból indul északra, nap mint nap teszi meg a távolságot - hogyan látják el vízzel? Hát úgy, hogy a sínek között több helyen árkok vannak, és ezekből iszik a mozdony, miközben végigszáguld a vasúton. Futás közben kapja az utánpótlást! Éppen ezt tette értetek mennyei Atyánk. Olyan vagy, mint egy mozdony a Mennyországba vezető úton, és itt és a Mennyország között a Kegyelem számos tárháza vár rád. Friss vizet veszel magadhoz anélkül, hogy lassulna a sebességed, és így képes leszel továbbhaladni az utad végéig. Egy másik példával élve, amikor a régi időkben, például Salamon idejében, a keleti népek a sivatagon keresztül kereskedtek, állomásokat építettek, kutakat fúrtak és készleteket tároltak a megfelelő megállóhelyeken, hogy a karavánok megállhassanak és friss élelmet vegyenek magukhoz. A karavánok azért értek az út végére, mert a hosszú utat pihenőhelyek sora szakította meg. Most az ígéretek számunkra is pihenőhelyeket jelentenek a mennyország és az itteni világ között. Hosszú sorban, rendezett időközönként vannak, és ahogy utazunk ezen a sivatagi világon keresztül, folyamatosan érkezünk, először az egyikhez, aztán a másikhoz, majd a másikhoz, aztán a másikhoz és a másikhoz, és így friss ellátást találunk elraktározva, hogy ne essünk kudarcba. A manna naponta hullik majd, amíg el nem érünk Kánaánba. Isten ígéretei olyan számtalanok, hogy biztosak lehetünk benne, hogy "friss olajjal fogunk megkenődni". Még egyszer, szeretteim, eddig a tapasztalatunk azt bizonyította, hogy friss olajjal fogunk megkenődni, mert már sokszor megkentek minket. Felszólítalak benneteket, akik már sok éve mentek előre azon az úton, amelyen Jézus vezet benneteket. Nem tapasztaltatok-e már sokszor felüdülést az Úr jelenlétéből? Voltak már nagy depresszióval teli időszakotok, mert a változások addig vannak ránk rendelve, amíg itt vagyunk. Az emberek megígérhetik maguknak, hogy soha nem fognak változást látni, de nagyot tévednek. Dávid mondta: "Az én hegyem szilárdan áll. Sohasem fogok megmozdulni", de nagyon rövid idő múlva egy másik himnuszt énekelt. Amikor hallom, hogy a Testvérek olyan nagyon biztosak abban, hogy soha többé nem fognak kételkedni, egy történet jut eszembe, amit a régi időkből hallottam, amikor egy fiatal úriember, aki még soha nem utazott, átment a Hounslow Heath-en, és egy másik úriember szólította meg, aki mellette lovagolt, és érdekes beszélgetésbe elegyedett vele.
Barátunk végül így szólt: "Apám mindig is azt mondta, hogy ez egy nagyon veszélyes pusztaság, de az öregúr, azt hiszem, rendkívül ideges volt, mert egész idáig eljöttünk, anélkül, hogy útonállók zaklattak volna minket." "Igen - mondta a másik -, de most itt az ideje, hogy megálljatok és kiszolgáltassátok magatokat". És a pisztolyát a füléhez szorította. Gyakran megesik, hogy amikor azt mondjuk: "Nem lesz többé kísértésem", maga a magabiztosságunk önmagában is kísértés! Ó igen, voltak fájdalmas próbatételek, de az Úr megjelent értünk. Eddig a pillanatig egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért...
"Eddig bizonyítjuk az ígéret jó
Amit Jézus vérrel erősített meg."
Nem találhatunk hibát Istenünkben. Jehova Jireh, az Úr gondoskodott a mai napig. Az Úr hegyén látható lesz. Eddig az Úr segített minket. Nos, ha eddig is így tett, akkor ezután is így fog tenni, mert Ő egy változhatatlan Isten. Legyünk tehát biztosak abban, hogy "friss olajjal felkenve leszünk".
III. EZ A BIZALOM MEGNYUGTAT MINDEN FÉLELMÜNKET. Néha, amikor nem vagyunk egészen olyanok, amilyennek lennünk kellene, lelki szegénységünk miatt félelemmel tölt el bennünket. Milyen szegény vagyok én! Milyen kevés Kegyelemmel rendelkezem. Milyen gyenge vagyok az imádságban. Milyen lassú vagyok a szolgálatban. Milyen gyakran lehangolt vagyok. Milyen könnyen hánykolódom ide-oda. Hogyan remélhetem, hogy kitartok a végsőkig? Hol van erre a válasz - "friss olajjal fogok megkenődni". Szegény vagyok, de megkapom a napi járandóságomat. Gyenge vagyok, és nincs tartalékom, de erőm Istenben van elraktározva!
Képzeljünk el két izraelitát, akik egy nap beszélgetnek egymással, és az egyikük azt mondja a másiknak: "Úgy tűnik, nagyon üres a szekrényed, attól tartok, meggondolatlan vagy." "De" - mondja a másik - "tudod, hogy ma reggel egy omernyi mannát gyűjtöttünk, és ez pontosan ellátta a családomat. Van egy feleségem és egy csapat fiúm, akiknek hatalmas étvágyuk van, és nagyon hamar kiürült az omer, amelyik tele volt, de holnapra még többet várunk." "Nincs semmi a házban?" - kérdezte a másik. "Nem érzed magad elkeseredettnek?" "Nem, egyáltalán nem." "Miért nem?" "Mert hiszem, hogy a manna holnap reggel hullik, és éppen annyi lesz belőle, amennyire szükségem lesz, úgyhogy nincs szükségem arra, hogy tartalékoljak belőle".
"Nagyon meggondolatlan - mondta a másik. "Azt hiszem, addig kellene kaszálnunk, amíg a nap süt. Ha eljössz a házamba, megmutatom neked a jó manna készletet, amit gondosan elraktároztam." "Nem - mondta a másik -, most nem akarom látni. De megmondom, mit fogok tenni, holnap vacsoraidőben lemegyek, és megnézem." Így az ember reggel összegyűjtötte a saját friss mannáját, és a családja megelégedett és örült neki. Miután ettek, így szólt: "Lemegyek, és megnézem gazdag barátom mannáját. Ő sokkal jobban járt tegnap este, mint én". Elmegy a barátja ajtajához, de a barátja nem úgy tűnik, hogy örülne neki. "Azért jöttem, hogy megnézzem a mannádat, amit olyan gondosan elraktároztál".
A másik azonban elpirul, és bevallja, hogy nincs mit felmutatnia. "Miért nincs?" - érdeklődik a barátja. "Nos, az a helyzet, hogy egyáltalán nem szeretném, ha bejönnél a sátramba. Nekem magamnak kell kijönnöm belőle. Az egész sátorban irtózatos szag terjeng. El kellett vennem a mannát, és el kellett ásnom, mert férgeket szaporított és bűzlött." "Á - mondta a másik -, akkor mégiscsak jól tettem, hogy napi mannán éltem, és nem volt készletem. Te pedig ostobán cselekedtél, amikor raktárkészletet tettél félre." Most talán vannak itt olyan professzorok, akik azt akarják érezni, hogy elég erősek holnapra, vagy hogy elég kegyelmük van a jövő hétre - olyan arányban akarnak isteni erőt kapni, hogy éveken át magabiztosak legyenek önmagukkal kapcsolatban. Mindez férgeket és bűzt szül - minden emberi önbizalomnak, dicsőségnek és büszkeségnek meg kell rohadnia!
De ha szegény bűnös maradsz, és semmi, és naponta Isten bőkezűségétől függsz, akkor friss és üde kegyelmet kapsz a Mennyből, és illatozik a kéz, amely minden reggel adja. Szeretteim, megnyugtatja szegénységünkkel kapcsolatos félelmeinket, ha eszünkbe jut, hogy a Mennyország magtárát nem merítették ki, és hogy minden reggel, amikor felvirrad, a Kegyelem harmatát találjuk majd sátrunk körül heverni. Ez eloszlatja az erőszakos kísértésekkel kapcsolatos félelmeinket is. Bizonyára mindannyian éreztük már, hogy félünk a kísértéstől. Azt tanítják nekünk, hogy imádkozzunk: "Ne vígy minket kísértésbe". Néha a hitetlenségünk azt mondja: "Ha egy bizonyos módon kísértésbe esem, biztosan el fogok veszni".
Testvéreim, ne feledjétek, hogy friss olajjal fogtok megkenődni! Amikor eljön a kísértés, lesz számotokra menekülési út. Milyen szerencsés körülmény a keresztények számára, hogy nem gyakran fordul elő, hogy a kísértés és a lehetőség együtt jön. Nem vetted észre, hogy amikor rossz vágyak kavarognak az elmédben, akkor jönnek rád, amikor nem tudod megvalósítani őket? Máskor pedig, amikor tisztességesen előtted van a lehetőség a bűnre, egyáltalán nem vágysz rá! Ez gyakran menekülési út Isten népe számára. Ne szorongjatok a kísértések miatt. Lesznek ilyenek ebben a világban. Ragaszkodj a hited pajzsához, és képes leszel elfojtani a gonosz minden tüzes nyilát.
De lehet, hogy nem csupán a kísértéstől, hanem a visszaeséstől is féltek, és ez egy nagyon áldott félelem, de ne hagyjátok, hogy elkeserítsen benneteket, mert friss olajjal fogtok megkenődni. Ha meg kellene tartanod magad, biztosan elpusztulnál. Ha saját magadnak kellene fenntartanod a lelki erődet, nem sokáig tartana, amíg elájulnál. De mivel Istentől függsz, és Neki kell megőrizni téged, nem fogja megengedni, hogy elhagyd Őt. Vagy ha egy időre letérnél is az Ő útjáról, Ő visszahozza vándorló szívedet, és újra a király útjára állít. Vagy lehetséges, hogy valami nagy és súlyos nyomorúságtól félsz. Ismerek olyan kedves Nővéreket, akik tisztában vannak azzal, hogy egy bizonyos betegség fenyegeti őket, amely egy napon olyan fokig fog eljutni, hogy vagy fájdalmas műtétre kerül sor, vagy pedig meghalhatnak.
Kedves Nővérek, ne bosszankodjatok emiatt. Nincs elég erőtök ahhoz, ami most jön, de friss olajjal fel lesztek kenve! Senkinek sincs szüksége ma a holnap kegyelmére. Amikor még csak bokáig vagytok a bajban, nincs szükségetek arra a Kegyelemre, amelyet majd akkor kaptok, amikor nyakig benne lesztek. A Kegyelmet arányosan fogod megkapni. Lesz ballaszt a vitorládhoz, és vitorla a ballasztodhoz, mert Ő jó kapitány, aki be akar kormányozni a kikötőbe. Ezért ne hagyjatok magatokat elkeseredni. Lehet, hogy néhányan közülünk aggódtak már valamelyik kedvesünk jövőbeli halála miatt, akitől függünk, vagy akinek az élete nagyon értékes számunkra. Százszor is eltemettük őket félelmeinkben. Emlékezzünk arra, hogy amikor a baj eljön, elég idő lesz arra, hogy elborítson bennünket - nem, nem fogunk elborulni, mert Isten, aki megsegíti azokat, akiket elborítanak, meg fog vigasztalni bennünket. "Friss olajjal fogok megkenődni".
És talán, kedves Testvéreim, a szomorúság új állapotába léptetek. Ma az özvegyasszony nevét viselitek, amelyet korábban soha nem viseltetek. Vagy most először neveznek benneteket árvának. Ebben az új állapotban forduljatok Istenhez, hogy friss olajjal kenjen meg benneteket! Ő, aki jó feleséggé tett téged, segíteni fog, hogy jól viseld a férjed elvesztésének megpróbáltatását. Ő, aki kötelességtudó gyermekké tett téged, Atyád lesz, és segít neked, hogy jól viseld az árva helyzetét. Friss olajjal fog megkeni téged, valahányszor nyomorúság ér. Úgy érzem, mintha most leülhetnék, és azt mondhatnám magamnak: "Fel a fejjel, Szívem, fel a fejjel! Bármi bajod legyen is, friss olajjal fogsz megkenődni. Nézz a jövőbe - nem, ne törődj vele - ne akarj belenézni a sors könyvébe, és lásd...
"Micsoda komor sorok várnak rád,
Vagy milyen fényes jelenetek adódnak.
Friss olajjal kell felkenetned magad." Ez a mi születésünk mennyei előrejelzése. Friss olajjal leszünk megkenve egészen utunk végéig, és amikor eljön a halál, ha eljön valaha is - mert lehet, hogy Krisztus eljön, de lehet, hogy mi nem halunk meg -, friss olajjal leszünk megkenve!
Nagyon csodálatos az a mód, ahogyan Isten magához veszi népét! Két jó ember a közelmúltban úgy került a mennybe, hogy saját imáikat megcáfolta. Az egyházukban azt tanították nekik, hogy mondják, és több mint 50 éven keresztül minden vasárnap kétszer mondták: "Uram, szabadíts meg minket a hirtelen haláltól". Kedves jó emberek, az Úr tudta, hogy ez egy ostoba ima volt, és Robert Aitken úr, aki sok éven át szolgálta Urát, holtan esett össze a vasúti peronon, Pennefather úr pedig a székéből pottyant a Mennybe! Az Úr mintha azt mondta volna nekik: "Miért kértétek, hogy mentselek meg titeket a hirtelen haláltól? Ez volt a legjobb nektek, és én ezt adtam nektek".
Meghalni a szószéken prédikálva - egyenesen a Krisztusról való tanúságtételtől odalentről odafenn látni Őt - mi ennél jobb dologra lehetne vágyni?! Ne félj a haláltól - vagy szelíden elvisznek, talán még álmodban, és soha nem tudod meg, hogy egyáltalán meghaltál, vagy, ha egy kicsit feküdnöd kell és elidőznöd, friss olajjal megkenik, és haldokló ágyadat tűzszekérré változtatják! Ott fogsz átváltozni a családod jelenlétében, és ők csodálkozni fognak, hogy Isten Kegyelme ilyen nagy dolgokat tudott tenni egy szegény, gyenge, reszkető halandóért. "Friss olajjal leszek megkenve".
IV. Most nagyon röviden át kell térnem a következő pontra - EZ A BIZONYÍTÉK FELEMELNI TARTJA HOZZÁFUTÁSUNKAT. Reszketünk, nehogy ne tartsunk ki a végsőkig, de most, hogy tudjuk, hogy friss olajjal leszünk megkenve, reménységgel tölt el bennünket. Néha, amikor olyan Hívőkkel találkozunk, akik tele vannak Kegyelemmel, türelemmel, bátorsággal, buzgalommal, szeretettel, azt mondjuk: "Én soha nem jutok oda, ahol ők vannak". De igen, mi igen, mert friss olajjal felkenődünk, és ha friss Kegyelmet kapunk, nincs olyan eminens hely, ahová ne tudnánk eljutni. Amilyen Ábrahám volt, amilyen Dávid volt, amilyen Ézsaiás volt, amilyen Pál volt, olyanok lehetünk mi is. Nincs semmi a keresztény eredmények teljes skáláján, amitől el lennénk zárva.
Ez felveti a reményt a hasznos szolgálatra. Lehet, hogy még nem tettünk sokat az Úrért, vagy, ha fiatalkorunkban tettünk is valamit, mostanra eltompultunk, és már nem tiszteljük Őt úgy, mint egykor. Jöjjünk, ne adjuk fel, és ne mondjuk: "Soha nem fogom szolgálni az Urat", hanem örüljünk, hogy friss olajjal felkentek minket! Láttunk már fákat, amelyek éveken át nagyon kevés gyümölcsöt hoztak, de lesz egy pompás évük, idővel, és akkor tele lesznek gyümölcsökkel. Néha egy öreg fa úgy érzi, hogy elpusztult, és a víz illatára mégis rügyet hajt és újra gyümölcsöt hoz. Így lehet, hogy némelyikőtök olyan, mint egy száraz, meddő fa, de az Úr meg akar látogatni benneteket, és gyümölcsöt fogtok hozni az Ő nevére. Azt mondanám minden itt lévő testvérnek, aki tudatában van annak, hogy sok mindent elhanyagolt abból, amit tennie kellett volna, és nem volt olyan hasznos, mint amilyennek lennie kellett volna: "Gyere, testvér, javítsd meg magad, és legyen jó reménységed az elkövetkező fényesebb időkre, mert friss olajjal leszel felkenve."
Ez ismét reményt ad nekünk a Krisztussal való legteljesebb közösségre. Ahol János volt, amikor fejét Mestere keblére hajtotta, ott lehetek én is. Ahol Mária volt, amikor a Mester lábainál ült, ott lehetek én is, ha "friss olajjal megkenek". Gyertek, emeljétek fel fejeteket, ti mennyei madarak! Ne üljetek búslakodva! Emeljétek fel a fejeteket, mondom, és nézzetek a Nap arcába, az Igazság dicsőséges Napjába, és emelkedjetek fel feléje teljes szárnyatokkal. Ő majd felvisz benneteket! Magához fog vonzani benneteket! Hát nem vonz benneteket még most is az Ő saját, felülmúlhatatlan szépségeivel? "Jöjj velem a Libanonról, Feleségem" - mondja Ő - "jöjj velem a Libanonról: nézz fel az Amana tetejéről". Fel, fel keresztény! Magasabbra, magasabbra, magasabbra! Az Úr megsegít, új erőt ad neked, és az áhítat legmagasabb helyére, a jámborság legmagasztosabb magaslatára jutsz el.
I. Végezetül: EZÉRT NAGYON SZÁNJUK azokat, akik nem remélhetik, hogy friss olajjal kenik be őket. És ilyenek mindazok, akiknek nincs hitük. Választhattok. Ti, akik nem hisztek a láthatatlanban, választhattok a látható dolgok között, amelyeket láthattok és hallhattok. Ezek előttetek vannak, és nagyon szeretitek őket, és azt hiszitek, hogy betöltik a szellemeteket. Egyelőre talán így is van, de rossz idők jönnek. A fiatalember fiatalsága nem tart örökké. A szemek elhomályosulnak, ahogy minden öregember megmondja nektek. Az ifjúság örömei akkor már nem fognak megmenteni! Azokra a korai örömökre való emlékezés, amelyek már elmúltak és örökre elmúltak, csak még keserűbbé teszi a poharat.
És fokozatosan sírba szállsz, elégedetlenül és bosszúsan, és még mindig arra törekszel, hogy kielégítsd azokat a szenvedélyeket, amelyekhez nincs erőd. Ha újra megnézed a törött ciszternákat, és csak egy kis sarat találsz az alján, ahol egykor kristályosnak hitt vizet találtál, új vigaszért kezdesz kiáltani. De nem fogjátok megtalálni őket. Áldott dolog olyan gazdagnak lenni, hogy nincs vége a gazdagságodnak, és ezt senki más nem mondhatja el, csak egy keresztény! Áldott dolog, ha olyan folyam van a lábadnál, amely soha nem fogy el - és senkinek sincs ilyen folyója, csak egy kereszténynek!
Ha hiszel Istenben, Isten a tiéd, és minden, amire a lelkednek valaha is szüksége lehet, a Végtelen Istenben van elraktározva, életre, halálra, ítéletre, örökkévalóságra. Isten nélkül már most is meztelen, szegény és nyomorult vagy a legmagasabb értelemben, de mi leszel a továbbiakban? Ó, milyen szegény az az ember, aki Krisztus nélkül él! De ó, milyen szegény az az ember, aki Krisztus nélkül hal meg! Ó, a teljes, teljes szegénysége annak az embernek, aki Krisztus nélkül él majd az örökkévalóságban! Ő egy meztelen lélek, és a harag csapásai szünet nélkül lesújtanak rá. Szomjas lélek - ó, mennyire szomjazik! De a vigasztalás egyetlen cseppje sem jut el hozzá.
Összetört és összetört lélek, de nincs senki, aki meggyógyíthatná összetört szívét, és nem csillapíthatná borzalmas sebeit. Örökre elpusztult és száműzetett az Úr jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből. És erre a pusztulásra soha nem jöhet helyreállítás! Erre a gyötrelemre nincs enyhülés! Erre a halálra nincs feltámadás! Ma Krisztus a tiéd lehet! Ma minden, amire a lelketeknek szüksége van, elérhető! És ingyen megkaphatod! Megkapjátok, ha kéritek! Aki hisz Őbenne, az elfogadja Őt, és így üdvözül...
"De ha a füled nem hajlandó
Az Ő kegyelmének nyelve,
És a szívek megkeményednek, mint a makacs zsidók,
Az a hitetlen faj.
Az Úr bosszúból öltözött,
Felemeli a kezét és esküszik,
Te, aki megvetetted megígért pihenésemet
Nem lesz ott részem!"
Adja Isten, hogy ne így legyen, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZ - Ézsaiás 40.

[gépi fordítás]
A nap nagyon fényes volt. Urunk figyelemre méltóan megmutatta tanító és gyógyító erejét. Nagy tömegeket vonzott, és Ő egyrészt a legértékesebb példabeszédeket mondta el nekik, másrészt a legcsodálatosabb gyógyításokat végezte el közöttük. Bármilyen nagyszerű is volt a nap, nem érhetett véget vihar nélkül. Isten egyházának történetében ugyanígy fogjátok tapasztalni, hogy a nagy sikerek közé nagy megpróbáltatások is vegyülnek. A pünkösdöt üldözés követi, Péter prédikációját Péter bebörtönzése. Bár ma egy egyház bőségesen virágozhat, nagyon rövid időn belül kemény csapások érhetik. Lehet, hogy megpróbáltatásban lesz része, de annál inkább, mert Isten a közepén van és megáldja.
Amikor Urunk hajóra szállt, az időjárás nagyon jónak tűnt, és a nagy Tanító hajójának kíséretében sok kis hajó, amelyek aligha próbálták volna ki a tengert, ha annak felszíne felborult volna, kimerészkedett a tóra. Az ő hajója volt az admirális zászlóshajója, és ők voltak a boldog flotta. Vidám flottillát alkottak, amely lágyan vitorlázott, mint a tengeri madarak, amikor az óceán szelíd hangulatban van. Minden szív boldog volt, minden lélek derűs, és a katasztrófa álma csak az általános béke egyik típusa volt. A természet megnyugodott. A tó olyan volt, mint egy olvadt tükör, minden csendes volt. És egyszer csak, ahogy az e mélyen fekvő beltengereknél szokás, a Vihar-ördög a hegyek között lévő búvóhelyéről kirohant, és mindent elsöpört maga előtt. A kis hajó keményen megszenvedett, már majdnem megtelt vízzel, és kész volt elsüllyedni a hajtó orkán erejétől.
Így a legkedvesebb nyugalmakat elsöprő viharok követhetik. A keresztény ember ritkán nyugszik sokáig. Életünk, mint az áprilisi időjárás, napsütésből és záporokból áll...
"Veszélyt kell sejtenünk a közelben
Amikor túl sok örömet érzékelünk."
A hold alatt semmiben sem lehet bízni. Minden dolog változatlanul változékony. "Ne dicsekedj a holnappal" - mondja a bölcs. És hozzátehette volna: "Ne dicsekedj a mával, mert nem tudod, hogyan zárul az este, bármennyire is ragyogóan kezdődött a reggel". Tanuljuk meg ezt a leckét már az elején. Ne számítsunk a jelenlegi kényelem fennmaradására, és ne kössük boldogságunkat e világ szeszélyes időjárásához. Készüljünk fel a változásokra, hogy ha eljönnek, nem kell félnünk a rossz hírektől - szívünk az Úrban bízik.
Úgy tűnik, hogy amikor a vihar kitört, a tanítványok először nem ébresztették fel a Mestert. Tekintettel voltak arra, hogy a Mester rendkívül fáradt volt, hiszen egész nap nagyon kemény munkával töltötte az egész napot, és emberi ereje kimerült. Talán azt gondolták, hogy a vihar sietős zúgása majd felébreszti Őt. Hogyan tudott volna aludni az üvöltő szél és a hullámok zúgása közepette? Nem is tudták, milyen mélyen nyugodt volt a szíve, hogy a vihar közepette is nyugodtan tudott aludni, mert a vihar nem ért a lelke közelébe. Amikor végre rájöttek, hogy nagy veszélyben vannak, mert a csónakjuk biztosan elsüllyed, elkezdték megítélni Urukat, és hitetlenül és barátságtalanul gondolkodtak róla. Úgy gondolták, hogy el kell pusztulniuk, és csodálkoztak, hogyan engedhette ezt meg nekik.
Ezért odamentek hozzá, és Lukács szerint így kiáltoztak: "Mester, Mester, elveszünk!". Vagy ahogy Márk mondja: "Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elveszünk?". Sokan közülük felkiáltottak. Egyikük mondott egyet, másikuk mást, de általános lelkületük a panaszkodás volt az Uruk felé. Tudták, hogy szereti őket, és mégis félig-meddig kegyetlennek tartották. Bíztak benne, és mégis súlyos kétségeik voltak. Mesternek nevezték Őt, és mégis egyfajta féllázadásban voltak ellene. Elismerték az Ő hatalmát, de készek voltak lázadni ellene, mert nem gyakorolta a hatalmát a megmentésük érdekében.
A szöveget tekintjük témánk alaphangjának. És először az Úrnak a népe iránti látszólagos közömbösségére fogunk gondolni. Másodszor azonban meg kell jegyeznünk, hogy ez csak látszólagos. Harmadszor, hogy valódi törődést tanúsít irántuk akkor is, amikor látszólag közömbös. Negyedszer pedig, hogy ezt idővel meg fogják látni.
I. Először is, mi is, akárcsak a tanítványok a galileai tavon, néha panaszkodunk az Úrnak velünk szembeni engedetlenségére. Ez csak látszólagos közömbösség. Néha a panasz a következő formát ölti. Isten hagyja, hogy a természeti törvények a maguk előírt útján haladjanak, még akkor is, ha a saját gyermekeit eltiporják. Van egy hajó a tengeren. Sűrű ködbe burkolózik. A fedélzeten lévő istenfélő emberek imákat mondanak a hajó helyes irányításáért, de ha továbbra is úgy kormányozzák, ahogy most, akkor sziklára fog futni, és az imák ellenére sziklára fut, és sziklára is fut. Nem érdekli-e Istent, hogy egy hajó elpusztuljon azokkal az emberekkel a fedélzetén, akik irányításért és szabadulásért imádkoznak?
Egy másik alkalommal a viharos szelek elállnak, és a hajó elrepül előttük. Hamarosan elsüllyed, nem sokáig bírja a vihart. Sok könyörgés és könyörgés érkezik fel Istenhez, de a vihar egy jottányit sem enyhül dühéből. A természet törvényei ilyenkor olyan zordnak és szívtelennek tűnnek, mintha a levegő hatalmának fejedelme irányítaná őket! Ahogy Isten elrendelte, úgy mozog a természet. Számunkra az árvíz nem áll felegyenesedve, mint egy halom, és a vizek nem hajlandók megfojtani. Akár mártírról, akár gyilkosról van szó, a tűz egyforma dühvel emészt, és a kard egyformán halálos csapással esik le. "Egy esemény történik az igazakkal és a gonoszokkal". Ebből a tényből sok panasz származik, és így kiáltunk: "Nem törődsz-e azzal, hogy elpusztulunk?".
Kedvesünk, akit Jézus szeret, beteg. Éjjel-nappal könyörgünk a gyógyulásáért, de a láz csak úgy megy, vagy a törött végtag gyógyulásához teljes időre van szükség. Isten nem változtatja meg a test fizikai törvényeit az Ő kiválasztottjainak kedvéért. Számukra a méreg az méreg, a betegség pedig betegség. Teljesen gyakran engedi meg az Úr, hogy azok, akiket szeretünk, sokáig szenvedjenek, és úgy tűnik, hogy nem figyel oda imáinkra és könyörgéseinkre. Nem, inkább az eset egyre rosszabb és rosszabb lesz. Nagyon hajlamosak vagyunk arra, hogy amikor megpróbáltatásban vagyunk, a természet törvényeit nagyon könyörtelen rendeleteknek ítéljük, amelyeknek nincs irgalmas szívük, és azt mondjuk: "Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elpusztuljunk?". Jó azonban emlékezni arra, amit túlságosan könnyen elfelejtünk, hogy ez a panasz tévedésen alapul, mert a természet törvényei nem tesznek semmit, és nem hibáztathatók jobban, mint a parancsolatok a templom falán.
Nincs olyan erő, mint a természet önmagában ható törvénye. Minden hatalom Istenben van, és a természeti törvény nem több és nem kevesebb, mint annak leírása, ahogyan az Úr általában működik. A rosszul kormányzott hajó azért ütközik a sziklának, mert általában Isten okozza, hogy a hajók engedelmeskedjenek a kormányrúdnak, a sziklák pedig megtartsák keménységüket. És az ember, aki betegségben hal meg, nem azért hal meg, mert a természetben valami megbocsáthatatlan erő hat, hanem azért, mert Isten továbbra is energiát ad a romboló erőknek. A természet útjai csak egy erőtlen betű - Isten mindent cselekszik. Mit is mondott Ő maga - "Én teremtem a világosságot, és én teremtem a sötétséget". Nem egy mag duzzad a föld alatt. Nem egy rügy bontakozik ki szépséggé. Egyetlen kukoricacső sem érik be az aratásra Isten nélkül. Ő van a harmatban és a napsütésben, a fényben és a melegben, amelyek táplálják és tökéletesítik a növényt.
Boldog az, aki mindenben a jelenlévő Istenséget látja. Látom a természet törvényeit, és tudom, hogy Isten ezek szerint cselekszik, de legjobban azt az Istent látom, aki a törvények mögött áll. Törvény, milyen ereje van annak? Isten az, aki a törvény által munkálkodik. Mindent Ő tesz. Isten ezen Igazsága más megvilágításba helyezi a dolgokat, mert ha az Úr ránk hozza a próbát, nem nyitjuk ki a szánkat, hanem engedünk az Ő akaratának. Az Ő cselekedeteinek napjainak helyesnek kell lenniük, és ha szomorúságot okoznak nekünk, akkor is érezzük, hogy Ő nem akarattal sújt minket, vagy nem szándék nélkül szomorít meg minket. Amikor észrevesszük az Ő kezét, megcsókoljuk a botot. Ahelyett, hogy azt kérdeznénk: "Mester, nem törődsz azzal, hogy elpusztuljunk?", lemondóan kiáltjuk: "Az Úr az, hadd tegye, ami neki jónak látszik".
Néha a siránkozásunk más formát ölt. A ránk zúduló bajokat a sors szigorú végzéseinek eredményének tekintjük, és megborzongunk, mert hitetlenségünkben úgy tűnik, hogy Isten kevéssé számolt el velünk, és a dolgokat úgy rendezte el, hogy kevéssé vette figyelembe az Ő népének gyengeségét, bánatát és gyarlóságát. Testvérek, a most jelenlévők többsége hisz az eleve elrendelésben, és meg van győződve arról, hogy az Úr mindent az Ő akaratának terve szerint cselekszik. Hisszük, hogy minden dolog, kicsi és nagy, az örökkévaló szándékban van rögzítve, és biztosan úgy lesz, ahogyan el van rendelve. Ez a tanítás egy kísértés leselkedő helyévé válik. Nézzük a predesztináció nehézkes kerekeit szörnyű forgatagukban, és attól félünk, hogy porrá őrölnek bennünket. Bajunk előérzetében attól félünk, hogy belegabalyodunk a szörnyű gépezetbe, és mivel az nem áll meg a mi kiáltásunkra, darabokra tép minket.
A prófétához hasonlóan, csak sokkal nagyobb félelemmel kiáltjuk: "Ó, kerék!" De el kellene gondolkodnunk azon, hogy nincs olyan, hogy vak sors - a predesztináció egy egészen más dolog. A sors egy vak ember, aki őrülten rohan előre, mert muszáj. A predesztináció szemfényvesztő, és egy vonalban halad, mert ez a legjobb út, amit be lehet járni. A sors egy zsarnok, aki kijelenti, hogy ez a dolog azért lesz, mert ő akarja. A predesztináció egy apa, aki mindent elrendel a háza javára. Istennek megvan az Ő célja és útja - és az Ő céljai mind a saját dicsőségét, mind pedig az Ő népének javát szolgálják. Ki kívánná közülünk, hogy az Úr elforduljon szent és kegyelmes terveitől? Ő a legjobbat rendelte el, szeretnénk, ha változtatna rajta? Minden dolgot bölcsen határozott meg, szeretnénk, ha másként határozna?
Ami velünk történik, az azért történik, mert a Végtelen Bölcsesség és Jóság ítélete szerint összességében az a legjobb, ha így történik. Vajon kívánnánk-e, hogy az Úr másként intézkedjen? Megkísértjük Izrael Szentjét? Azt kérnéd Tőle, hogy tegyen mást, mint ami bölcs és igazságos, jó és szent, és ami az Ő dicsőségére szolgál? Ahelyett, hogy a sors ellen kiáltanánk, fogadjuk el vidáman, mert az Úr van benne! Ne mondjátok: "Nem érdekel Téged, hogy elpusztulunk?", hanem higgyétek, hogy ahelyett, hogy elpusztulnátok, a Gondviselés minden eseménye a teljes üdvösségeteket fogja előmozdítani. Lehet, hogy ma más szívállapotban vagyunk, és azért aggódunk, mert úgy tűnik számunkra, hogy a nyomorúság teljesen függetlenül az emberek jellemére van küldve - és az istenfélők még jobban szenvednek, mint a gonoszok.
Ha elolvassátok az apostolok kérdését hangsúlyosan: "Nem törődsz-e azzal, hogy mi elveszünk?", akkor kiderül, hogy mire gondolok. Ők annyit mondtak, hogy "Mi vagyunk a Te apostolaid. Szeretünk Téged. Életünket érted áldozzuk - nem törődsz azzal, hogy elpusztuljunk? Megérthetnénk, hogy az edény, amely a vámszedők és bűnösök terhét hordozza, a fenékre kell, hogy menjen. De nem érdekel Téged, hogy mi elpusztulunk?" Néha a bajban csodálkoztunk, hogy miért nyomorúságos a helyzetünk, mert úgy éreztük, hogy az Úr megóvott minket az ismert bűntől, és a szentség útjára vezetett minket. És ezért nem láttunk különösebb okot az Ő ostorozására. Kiáltásunk így hangzott: "Mutasd meg, miért harcolsz velem!". És ha valaki elég kegyetlen volt ahhoz, mint Jób vigasztalói, hogy azt mondja, hogy különleges bűn miatt szenvedünk, mi megőriztük a tisztességünket, és kijelentettük, hogy nem voltunk gonoszak abban az értelemben, ahogyan ők vádoltak minket.
Most nézzük meg ezt egy percre, és rájövünk, hogy Isten mégiscsak a jellemnek megfelelően küldi a nyomorúságot, de nem a hús és vér által előírt szabály szerint. Nincs megírva: "Amit gyűlölök, azt meg is fenyítem", távolról sem! Ő megengedi, hogy a gonoszok úgy fakadjanak, mint a fű, és megengedi, hogy virágozzanak, mint a zöldellő babérfa. Mint az ökröket, jól táplálja őket, hogy felkészüljenek a vágásra! Elkényeztetik őket, de közel a végük. Nem, meg van írva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". A Mennyország kedvencei a vessző örökösei! Nem azt mondják: "A gyümölcstelen ágakat meg kell metszeni". Nem, azokat a kellő időben teljesen el kell távolítani - és a tűzbe kell vetni. De meg van írva: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen".
És ezért, amikor nyomorúság éri szeretett rokonunkat, aki példás életet élt, vagy amikor fájdalmas halál történik egy szokatlanul kegyes emberrel, nem szabad kegyetlenül ítélkeznünk az Úr felett, mintha igazságtalan lenne, hanem meg kell látnunk szerető kezét mindebben, és áldanunk kell Őt, hogy úgy bánik szeretett emberünkkel, ahogyan a fiakkal bánik - mert melyik fiú az, akit az Atya nem fenyít meg. Minden fiút megostoroz, akit befogad! Az arany azért került a kemencébe, mert arany - nem lett volna értelme, ha csak köveket és szemetet teszünk bele. A kukoricát azért csépelik, mert az kukorica - ha gyom lett volna, nem érte volna el a cséplőgép. Az Ég ékszereinek nagy Tulajdonosa úgy gondolja, hogy megéri neki, hogy a legértékesebb köveken bonyolultabb és élesebb csiszológépet használjon. Az első vízből származó gyémánt biztosan több csiszoláson megy keresztül, mint egy gyengébb, mert a Király azt kívánja, hogy sok csiszolással rendelkezzen, amelyek az örökkévalóságon keresztül, nagyobb ragyogással tükrözhetik vissza az Ő nevének dicsőségének fényét!
Talán, kedves Testvéreim, azt gondoltuk, hogy Jézus nem törődik velünk, mert nem tett csodát a szabadulásunk érdekében, és nem avatkozott közbe semmilyen figyelemre méltó módon, hogy segítsen rajtunk. Ti most olyan nagy bajban vagytok, hogy szinte kiáltanátok: "Ó, bárcsak kettéhasítaná az eget, és leszállna a szabadulásomért!". De Ő nem nyitotta meg az eget. Szent emberek életrajzaiban olvastátok a nagyon rendkívüli Gondviselés részleteit, de semmilyen rendkívüli Gondviselés nem sietett a megmentésetekre. Fokozatosan egyre szegényebbé és szegényebbé válsz, vagy testileg egyre jobban szenvedsz - és te azt remélted, hogy Isten valami rendkívüli módszert alkalmaz veled szemben -, de semmi ilyesmit nem tett.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, tudjátok-e, hogy Isten néha nagyobb csodát tesz, amikor népét a bajban támogatja, mintha kihozná őket a bajból? Ha hagyja, hogy a bokor tovább égjen, és mégsem emésztődik el, az nagyobb dolog, mintha eloltaná a lángot, és így megmentené a bokrot. Isten megdicsőül a gondjaidban, és ha ezt felismered, akkor kész leszel azt mondani: "Uram, halmozz fel terheket, ha ez a Te dicsőségedre van! Adj nekem csak a napomnak megfelelő erőt, és akkor halmozd a terheket! Nem fogok összezúzódni alattuk, hanem a Te hatalmadat fogom szemléltetni. Gyöngeségem dicsőítse a Te hatalmadat."
Lehetséges, hogy a kemény gyanú, hogy Jézus nem törődik veled, más formában jelenik meg. "Nem kérem az Urat, hogy tegyen csodát, de kérem, hogy vidítsa fel a szívemet. Szükségem van arra, hogy Ő alkalmazza az ígéreteket a lelkemre. Szükségem van arra, hogy az Ő Lelke meglátogasson engem, ahogyan tudom, hogy néhány jó embert meglátogat, hogy fájdalmam feledésbe merüljön az Úr jelenlétének örömében. Szükségem van arra, hogy olyan teljes bizonyosságot érezzek a Megváltó jelenlétéről, hogy a jelenlegi megpróbáltatást mintegy elnyelje az öröm sokkal nagyobb súlya. De, jaj, az Úr elrejti előlem az arcát, és ez még nehezebbé teszi a próbatételemet." Szeretteim, nem tudtok hinni egy hallgatag Istenben? Mindig szükségetek van Isten jelzéseire? Muszáj, hogy úgy simogassanak, mint egy elkényeztetett gyermeket? A ti Istenetek olyan jellemű, hogy bizalmatlannak kell lennetek iránta, ha az arca el van fátyolozva? Nem bízhatsz benne tovább, mint ameddig láthatod?
Emellett elveszíted azt, amid van, miközben vágyakozol az után, amid nincs. Azt mondod: "Szükségem van ígéretekre", és én azt kérdezem...
"Mi mást mondhatna nektek, mint amit mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Azt mondod, hogy szükséged van a jó jelére - mi nagyobb jelre van szükséged, mint amit Ő már adott neked a múltbeli tapasztalataidban, vagy amit Ő mutatott meg neked a haldokló Megváltó folyó sebeiben? A jó jeleknek, amelyeket Jézus a kereszten adott, elégnek és elegendőnek kell lenniük. Mégis, mondja valaki: "Ha Ő nem jön el hozzám, és nem töri meg a sötétséget az Ő jelenlétének némi fényével, azt kívánom, bárcsak enyhítené a fájdalmat, amit elviselek. Ha nem is veszi el teljesen, de bizonyára nem hagyja, hogy teljesen elpusztuljak a súlyossága miatt."
Á, "elpusztulni" - ez a lényeg, és imádkozom, hogy figyeljetek a különbségtételre - "Hogy próbára tegyen minket, megértjük. De hogy hagy minket elpusztulni, azt nem értjük." Nem, kedves Testvéreim és Nővéreim, nem arra kérnek benneteket, hogy megértsétek, mert még nem pusztultatok el. Bármilyen rossz is a helyzetetek, lehetne rosszabb is. Nagyon mélyre kerültetek, de lehet, hogy még mélyebbre kerültök - lehet, hogy a pokol tömlöcébe kerültök! Micsoda kegyelem, hogy soha nem süllyedhettek mélyebbre a sírnál! Soha nem fogsz a pokolban aludni - hála Istennek ezért. Amikor a legmélyebbre jutsz, Isten közbelép. A dagály akkor fordul meg, amikor eléritek az apály teljes pontját, és az éjszaka legsötétebb része az, ami a napfelkeltét megelőzi. Legyetek bátrak! Még nem pusztultatok el, és ez legyen számotokra egy csoda -
"Uram, és mégis élek,
Nem a gyötrelemben, nem a pokolban!"
Miért panaszkodna egy élő ember? Nem kellene-e még mindig reménykednie, és várnia, hogy végzetében Isten megjelenik érte? Így említettük a különböző formákat, amelyekben a kísértés, hogy ostobán vádolja az Urat, a lélek előtt megjelenik.
II. Másodszor pedig: ISTEN KEDVEZMÉNYESSÉGÉNEK MINDIG LENNI KELL, NEM LEHET VALÓSÁGOS. Meditáljatok egy kicsit. Gondoljatok a Háromságos Isten jellemére, akiről beszélünk. Az Atya - lehet-e Ő kegyetlen? "Az Ő irgalma örökké tart." Az Ő neve, az Ő lényege a Szeretet. Azt mondják Róla, hogy "gyönyörködik az irgalmasságban", és tudjuk, hogy Ő egy változhatatlan Isten, és ezért nem fogyatkozunk meg. El tudod-e hinni, ó, Mennyország örököse, hogy Ő közömbös irántad, gyermeke iránt? Te, aki gonosz vagy, vigyázol a gyermekeidre, mennyivel inkább szánja Atyád, aki a mennyben van, az övéit? Tudod-e nézni, hogy gyermekedet kínozzák a fájdalmak, és nem akarod-e enyhíteni őt? Nem éreztétek-e néha, ó, anyák, hogy gyermekeitek kínjait örömmel vennétek magatokra, ha megszabadíthatnátok kedveseiteket?
És nektek, szegény bukott teremtmények, van-e ilyen könyörületes szívetek, és a ti mennyei Atyátoknak nincs? Ó, ne ítéljétek meg Őt így! Ne mondjátok Neki: "Nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk?" Gondoljatok az áldott Szentháromság Második Személyére az Egységben, Jézusra, Isten Fiára, a ti Testvéretekre, valamint Isten drága Fiára - elfeledkezhet-e Ő az Ő népéről? Hát nem vette magára a ti természeteteket? Nem kísértették-e Őt is mindenben, mint ahogyan ti is vagytok? Nem vésette-e a neveteket a tenyerébe, és nem írta-e szeretetének kedves emlékeit a szívéhez legközelebb eső oldalára? Belenézhetsz-e a Megfeszített arcába, és hiheted-e, hogy közömbös számodra? Ó, volt idő, amikor jegyeseitek szeretetében az Ő bal keze a fejed alatt volt, és az Ő jobb keze átölelt téged, amikor nem gondoltál volna rá ilyen keményen!
Amikor Ő megcsókolt téged a szája csókjaival, és te megismerted, hogy az Ő szeretete jobb, mint a bor, akkor nem mondhattál volna ilyen barbár dolgot a Jól-szeretődről! Nem, nem lehet, hogy Jézus valaha is szánalom nélkül maradt volna? Ő leereszkedik, hogy bennünk lakjék és magára vegye a Vigasztaló sajátos hivatalát - ez páratlan leereszkedés! Azt hiszitek, hogy Ő a Vigasztaló, és mégsem szánja meg? Egy együttérzés nélküli Vigasztaló valóban furcsa Lény lenne - az emberi szenvedések gúnyolódója lenne! De Ő tele van gyengéd szánalommal. Gondoljatok a Lélek szeretetére, és egy pillanatra se gyanítsátok, hogy Ő nem törődik azzal, hogy elpusztultok-e vagy sem! A Szentháromság Isten a Szeretet. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." Ő nem lehet közömbös az övéi állapota iránt.
Ezután, Szeretteim, gondoljatok az isteni szeretet ősi tetteire, amelyekről a Szentírás kifejezetten beszél, és látni fogjátok, hogy az Úr nem lehet gondatlan a ti jólétetekkel kapcsolatban. Nem tudjátok, hogy az örökkévaló Jehova szeretett benneteket, mielőtt a föld létezett volna? Elfelejtettétek-e, hogy a hegyek, a kormos fejükkel, csak újszülött csecsemők az Ő irántatok való szeretetéhez képest? Ő választott ki titeket! Elmehetett volna melletted, de Ő kiválasztott téged, hogy az övé légy. "Az Úr megjelent nekem régen" - mondja a próféta - "és azt mondta: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szeretettel vonzalak téged". És vajon azért szeretett-e téged ezekben a miriádnyi korszakokban, hogy most közömbös legyen sóhajtozásaid iránt? Lehetséges ez? Ha el akart volna taszítani benneteket, már régen megtette volna! Ha szüksége lett volna okokra ahhoz, hogy elutasítson benneteket, akkor már örökkévalóság óta megvoltak az okai, mert tudta, hogy mivé fogtok válni! Egyetlen benned lévő bűn sem volt meglepetés számára. Előre látta szíved keménységét és hajlamod önfejűségét, és ha most elutasíthatna, soha nem választott volna ki téged - soha nem vett volna magához egyáltalán! Ó, akkor az örök szeretet tiltsa meg neked, hogy arról álmodj, hogy Ő valaha is nem törődhet azzal, hogy elpusztulsz-e vagy sem!
Ezután imádkozom, hogy gondoljatok arra, amit Ő tett értetek. Csak röviden fogalmazom meg. Azt gondolod, hogy Krisztus azért jött a mennyből a földre, hogy megmentsen téged, és most közömbös irántad? Azt hiszitek, hogy Ő 30 évnyi fáradságos és fáradságos életet élt itt a megváltásotokért, és most elvet benneteket? És azt hiszed, hogy érted ment fel a keresztre, elviselte érted a Gecsemáné szörnyű kertjét és véres verejtékét, és mégsem törődik veled? Azt hiszed, hogy Ő viselte el érted Isten minden haragját, és most olyan jelentéktelen dolognak tartja a megváltásodat, hogy nem törődik azzal, hogy elpusztulsz-e vagy sem? Azt hiszed, hogy érted aludt a sírban, és érted támadt fel, és érted ment a fátyolon belülre, és érted esedezik Isten előtt, és végül is képmutató, és nincs igazi szeretete irántad? Ember, ha az, amit Krisztus tett, nem győz meg téged, akkor mi győzhet meg?
Sok víz nem olthatta el az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtotta el. Nem bízol-e benne a jelenben és a jövőben, azok után, amit érted tett? Gondolj még egyszer arra, amit Ő személyesen rajtad munkált, és amit megismertél és éreztél magadban. Évekkel ezelőtt az Ő ellensége voltál, Ő pedig megmentett és a barátjává tett. Emlékszel, amikor lelked gyötrelmeiben úgy kiáltottál Hozzá, mint a legmélyebb gödörből, és Ő eljött megmenteni téged? Vajon most is elhagy téged? Emlékezz arra, hogy költőnk hogyan könyörög a múltjából és sürget Istenhez - te is így teszel?
"Egyszer egy bűnös közel a kétségbeeséshez
Imádsággal kerestem Irgalmassági Székedet.
A kegyelem meghallgatta és felszabadította őt...
Uram, ez a kegyelem eljött hozzám.
Azóta sok nap telt el,
Sok változást láttam.
Mégis, mindmáig fenntartották...
Ki más tarthatna fel engem, mint Te?
Mindenben segítettetek,
Ez felbátorít engem, hogy könyörögjek,
Annyi jó után a múltban
Hagysz végre elsüllyedni?"
Ez a lényeg! Ha Isten nem tett volna már annyi mindent értünk, megkérdőjelezhetnénk a velünk kapcsolatos szándékait. De a jóság és a kegyelem után, amit Ő már kinyilvánított, biztosan végigviszi, és tökéletessé teszi a megkezdett munkát. Túl sokat költött a munkájára ahhoz, hogy most lemondjon róla. Emlékezzetek arra is, szeretteim - és ez édes felüdülés a léleknek -, hogy milyen kapcsolat van köztetek és Istenetek között. Az atyaság és a fiúság tele van vigasztalással. Lehet-e az Úr gyámoltalan Atya? Vajon az Úr el fogja-e vetni a saját gyermekeit? "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad". Ne feledd azt sem, hogy közted és Krisztus között, óh hívő, a férj és a házastárs kapcsolata áll fenn. "Házas vagyok veled, mondja az Úr". És a próféta azt mondja nekünk, hogy az Úr, Izrael Istene azt mondja: "Gyűlöli az elválást".
"Hol van az anyád válólevele?" - mondja Ő, mintha bárkivel szembeszállna, hogy bebizonyítsa, hogy valaha is elhagyta volna az Ő Szeretettét. "Örökre eljegyezlek magamhoz" - ez a mi Megváltozhatatlan Istenünk nyelvezete. Az Úr nem vetette el az Ő népét, akiket előre megismert. Miért ne bízzunk hát benne? Ó, a szívünk és Isten között fennálló szeretetteljes kapcsolat miatt ne gyanúsítsuk Őt közömbösséggel! Emlékezzünk az isteni ígéretekre is. Vajon hazug lenne, és hagyná, hogy elpusztuljatok? Emlékezz az Ő esküjére! Alantas trágárság azt gondolni, hogy Ő valaha is lemondhat az esküjéről! Emlékezz a kiengesztelődés vérének ünnepélyes pecsétjére - hogyan bánhatna az Úr Jézus vérével közömbösen - vagy mondhatna le a szövetségről, amelyet saját Fia halála tett biztossá és megerősített? Hagyja, hogy a hívő elveszítse? Legyen közömbös, hogy megváltottjai megmenekülnek-e vagy sem? Lehetetlen! Ez nem lehet! Távolról sem! Szörnyű gondolat! Tomboljon a vihar, ahogy akar, és Krisztus aludjon, ahogy akar, Neki éreznie kell az Ő népéért! Közönye csak képzeletbeli.
III. Harmadszor és röviden. URUNKBAN LÁTSZÓLAGOS KÖZÖNYE KÖZEPETTE IS VALÓDI GONDOSKODÁS VAN NÉPÉRŐL. A galileai tengeren bizonyosan így volt. Figyeljük meg az elbeszélésben, hogy bár Krisztus aludt, a hajóban volt. Nem hagyta el tanítványait - és bármennyire is úgy tűnik, hogy Isten az Ő népével foglalkozik, Ő még mindig velük van. "Ne féljetek", mondja, "mert én veletek vagyok". Ha nincs is más, az Úr jelenléte elég kell, hogy legyen ahhoz, hogy felvidítson bennünket. Mennyei Atyánk ismeri szükségleteinket. Isten jelenlétéből száműzve lenni pokol lenne. De akármilyen viharban hánykolódik is a hajónk, nem eshetünk kétségbe, amíg az Úr a Társunk.
Emlékezzünk ismét arra, hogy bár Krisztus aludt, Őt is ugyanúgy hánykolódtak, mint a tanítványokat, és ugyanolyan veszélyben volt. Jól mondhatták volna: "Nem törődsz-e azzal, hogy elpusztulunk?" Őt is maguk közé sorolva, mert együtt mentek volna a süllyesztőbe, Ő is és ők is. Ha minket üldöznek, Jézust is üldözik. Ha mi szenvedünk, a Fej szenved a tagokban. A mi ügyünk az Ő ügye. Ennek bátorítania kell minket. Amikor a császár azt mondta a megrémült kapitánynak: "Ne félj, te viszed a császárt és minden vagyonát", csak egy földi típusát adta nekünk annak a nagy mennyei Igazságnak, hogy az üdvösség edénye Krisztust és az Ő becsületét hordozza benne, valamint az Ő népét.
Ne feledjük azt sem, hogy Urunk akkor is hasznára volt népének, amikor aludt, mert jó példát mutatott nekik, a szent nyugalom példáját a bajok idején. Ő nem pusztán az emberként való fáradtsága miatt aludt, hanem azért, mert biztonságban érezte magát Atyja kezében. Amikor a Mester a hajó fedélzetére tette a lábát, tudta, hogy vihar lesz. A hánykolódás nem érte Őt váratlanul, és mégis elaludt, mert tudta, hogy minden rendben van. Senki más nem aludhatott volna ilyen előrelátással, csak az, akinek szíve tele volt Istenbe vetett bizalommal. Az Úr azt akarta, hogy az Ő népe nyugodt legyen, és ne bosszankodjon: "Így ad álmot az Ő szerelmeseinek". Soha nem olvastunk arról, hogy Urunk aludt volna, kivéve ezt az alkalmat, ezt a fenséges alkalmat, amikor egy viharba került hajóban aludt, fejét a párnára hajtva, mert szíve Isten kebelén volt!
Mintha azt mondta volna minden szolgájának: "Pihenjetek a nehéz időkben, és bízzatok mindent annak kezében, aki gondoskodik rólatok". Az Ő alvása egy eljátszott prédikáció volt arról, hogy "ne nyugtalankodjék a szívetek". Ráadásul próbára tette őket, és felfedte önmagukat önmaguk előtt. Talán sokan közülük ugyanabban az állapotban voltak, mint Péter, és azt gondolták, hogy bármit el tudnak viselni, és soha nem bíznak az Úrban. Hagyta, hogy a vihar addig fújjon, amíg kételkedő lelkiállapotba nem kerültek, hogy lássák a hitetlenség gonosz szívét, amely még mindig ott lappangott bennük. Ezzel a próbatétellel megerősítette őket. Egész életükben emberhalászoknak kellett lenniük, és a halászoknak viharokkal kell szembenézniük - ez volt az egyik vihar a tanonckodásuk során, amikor a kapitányuk velük volt -, hogy amikor majd ők maguk is kapitányok lesznek, ne történjen velük semmi különös, ha egy vihar eléri őket.
Ha élvezték is a szép időt, amikor Krisztus velük volt, a hurrikánok megijesztették volna őket, amikor Ő már nem volt ott. De most, az üldözés és a megpróbáltatások idején azt mondják majd egymásnak: "Nem mutatta-e meg ezt nekünk korábban, azon a napon, amikor elvitt minket Genezáretbe? Ő velünk volt a hajóban, és mégis viharban voltunk". A legjobb az egészben, hogy Krisztus azért gondoskodott róluk, mert veszélyüket alkalmat teremtett arra, hogy megmutassa önmagát. Meg akarta mutatni nekik az Ő Mindenhatóságát, de hogyan tehette volna ezt meg, ha nem voltak nehézségek, amelyekkel az Ő isteni erejének meg kellett volna küzdenie? Megmutatta nekik, hogyan tudja megzavarni az ördögöket és legyőzni a betegségeket - de most azt akarja, hogy lássák, hogyan engedelmeskednek a szelek és a hullámok az Ő akaratának, és ezért elereszti a tomboló viharokat.
Az embernek kevés, ha egy leláncolt oroszlánt szakállára veri, de engedje szabadon a szörnyeteget, és akkor csak egy hős fog vele szembenézni. Az orkán elszabadult, a hullámok tombolnak, felemésztik a hajót - most meglátjátok, milyen nagy a Mester, amikor a hajó orránál áll, és azt kiáltja: "Béke, csend legyen!", és minden elcsendesedik alatta! A vihar nélkül nem láthatták volna a Béketeremtő dicsőségét, és ezért a próbatétel feltétlenül szükséges volt ahhoz, hogy a legteljesebben megismerjék az Ő Istenségét.
IV. Elérkeztünk az utolsó gondolatunkhoz, ami a következő. A KELLŐ IDŐBEN MINDAZOK, AKIK BÍZNAK, MEGLÁTJÁK, HOGY ISTEN TÖRŐDIK VELÜK. Amikor Jézus felébredt, nem volt dühös. Elmehetett volna a tanítványaitól, ha úgy akarta volna. Teljesen az Ő hatalmában állt, hogy átkeljen a hullámokon, és undorodva otthagyta volna őket. És azok után a kemény dolgok után, amiket mondtunk és gondoltunk Istenről, Ő hagyhatna minket elveszni, ha akarná, de Ő nem tesz ilyesmit. Jézus nem utasította el gyenge követőinek méltatlan imáit. Megsértődhetett volna, és azt mondhatta volna: "Ezt gondoljátok rólam? Így beszéltek rólam?"
De nem így szidalmazta őket. Szelíden ellenőrizte őket, nagyon is szeretetből, de nem volt benne harag. Elfogadta imáikat, és felébredt - és micsoda ébredés volt ez! Milyen hatalmasak voltak az Ő művei! Az ébredése után egy pillanatig sem volt nyoma viharnak. A legzúgolódóbb, legzavarosabb szél is úgy aludt, mint csecsemő az anyja keblén. A hullámok olyanok voltak, mint a márvány. Nyugtalan, te még élvezni fogod a nyugalmat. Isten szegény, megpróbált és kísértésbe esett gyermeke, lesznek még olyan napjaid, amikor csodálkozni fogsz, hogy hol vannak a gondjaid! Azt mondod majd magadnak: "Már teljesen elmúltak. Nincs már semmi, ami miatt aggódnom kellene. Krisztus elűzte a bánataimat." Talán egy hosszú, töretlen nyugalmat fogsz élvezni - nem egy hétköznapi nyugalmat, hanem egy olyan nyugalmat, olyan mélyet, olyan mélyet, hogy azt fogod mondani magadnak: "Megérte átmenni a viharon, hogy ilyen békességbe kerülj".
A pusztaságon való átkelés után belépsz Kánaánba. Az angyalok meglátogatnak majd benneteket, amikor az ördögök befejezik a kísértést. Elhagyjátok a csatateret, és Beulah földjére mentek, ahol hallani fogjátok a mennyei kórusok énekét, és az angyalok fűszereket hoznak nektek az áldottak kertjeiből. Csak legyen bátorságod! Maradj a helyeden! Bízzatok Uratokban! Gondoljatok jót Róla, és nyugodjatok meg benne, mert amíg az Úr él, egyetlen hajó sem szenved hajótörést, amelynek fedélzetén Krisztus van! Akinek hite van, az biztosítva van a pusztulás ellen. Várjatok az Úrra, még ha a látomás késik is, és a szép napfény és a sima hajózás lesz a jutalmatok.
Akkor hagyom el a témát, amikor már kétféleképpen utaltam az alkalmazására. Az első a következő. Úgy gondolom, hogy ez nagyon is alkalmazható az Egyház jelenlegi állapotára. Néhányan nagy bajban vannak az Egyházzal kapcsolatban, mert minden rosszul megy, minden felbolydult. Az idők jelei sötétek. Számomra a legnagyobb baj az, hogy Jézus mintha aludna. Semmi sem történik, nincs nagy vallási megújulás, és a szolgálatnak is csak kevés ereje van. Engem azonban megvigasztal az a gondolat, hogy Jézus alszik, de soha nem alszik eleget. Amikor mi elalszunk, nem tudjuk, hogyan kell felébredni, de Jézus Krisztus tudja - Ő alszik, de nem alszik eleget. Dicsőség az Ő nevének, Ő alszik, de nem halott! És amíg Ő él, addig a mi örömünk is él! Amíg van élő Krisztus, addig mindig lesz élő Egyház. Lehet, hogy van alvó Krisztus és alvó Egyház is, de sem Krisztus, sem az Ő Egyháza nem pusztulhat el. Ha a mi Urunk alszik, akkor Ő a kormányrúd közelében alszik - csak ki kell nyújtania a kezét, és azonnal kormányozni kell a hajót. Alszik, de csak addig alszik, amíg mi hangosabban kiáltunk hozzá.
Amikor olyan bajba kerülünk, hogy nem tudunk segíteni magunkon, és érezzük, hogy teljesen tőle függünk, akkor Ő megmutatja az erejét. Talán a következő 20 évben a vallás állapota Angliában egyre rosszabb lesz, és egyre rosszabb, és egyre rosszabb. Nagyon valószínű, hogy még 10 évig a hitetlenség és a babona fog burjánzani, és akkor az Ő egyháza kétségbeesett állapotba kerül, és így fog kiáltani: "Ó, Istenem, a gyertya már majdnem kialudt! A fény már majdnem kialudt!" És akkor olyan rendkívül nagy és keserves kiáltás fog felhangzani, hogy Krisztus meghallja azt, és eljön, és dicsőségesen újjáéleszti az Ő művét! Lehet, hogy még sok napig hagyja, hogy a harc ellenünk folyjon, és a mi csekély erőnk teljes gyengeségbe törik - és mi majdnem kétségbeesünk a harcban. Akkor majd elküldi hozzánk harsonáját! Akkor eljön az Ő Lelke, és hangos és tiszta hangja hallatszik majd: "Legyetek bátrak! Amikor gyengék vagytok, akkor vagytok erősek!"
Aztán hirtelen, a mi teljes tehetetlenségünkben ismét nekirontunk az ellenségnek, és mint Gedeon árpádsüteménye, amely szétverte Midián sátrait, és elfeküdtette őket, úgy fog az Úr népe nagy tetteket végrehajtani, mert az Úr hatalmas Emberként ébredt fel álmából. Egy hirtelen és dicsőséges győzelem az Ő dicséretétől zeng majd ég és föld. Ne csüggedjetek és ne csüggedjetek! A vihar még nem a legsúlyosabb. A hajót még nem töltik meg a hullámok. A víz még nem ér a bástyákig - még mindig úszik. Amikor már alig bírja tartani magát a süllyedéstől, és már majdnem a feje búvik meg, akkor a kapitány kiáll a hajó elejére, és lecsendesíti a tengert. Amikor a dübörgő hullámok már majdnem elborítják a hajót, akkor azt mondja nekik: "Békesség, nyugalom!". A nyugalom, a hosszú évezredes nyugalom, lehet, hogy közel van - nem tudjuk, milyen közel van, de reménykedjünk tovább.
A másik alkalmazás a bűnösökre vonatkozik. Lehet, hogy van itt valaki, aki kétségbeesett helyzetben van. Úgy érzi, hogy bűnei, mint éhes hullámok, készek felfalni őt, és nem tudja, hogyan menekülhetne. De imádkozott, és én örülök ennek. Kedves Barátom, soha ne add fel az imádkozást! A szegény lélek azt kiáltja: "Uram, segíts rajtam!". Ez a helyes ima. Testvér, folytasd csak tovább. De úgy tűnik neki, hogy Jézus alszik, és azt mondja: "Nem törődik Ő a szegény bűnössel? Hagyja, hogy lemenjek a pokolba, és nem gondol semmit?" Mit mondasz, barátom? Hagynál-e egy imádkozó bűnöst a pokolra jutni, ha meg tudnád menteni? "Ó, nem!" - mondod - "Ha hozzám kiáltana, segítenék rajta."
Azt hiszed, hogy kedvesebb vagy, mint Krisztus? Én mondom neked, hogy...
"A szíve gyengédségből van,
A szíve megolvad a szeretettől."
Higgy az Ő szeretetében. Vessétek magatokat az Ő kegyelmére. És ha hiszel Őbenne, megmenekülsz. Ne gondolj róla nehéz gondolatokat. Érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét, és meggyógyulsz! Bízd rá bűnös lelkedet Őrá, és most és mindörökké jól leszel! Adja Isten az Ő áldását, Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Márk 4.

[gépi fordítás]
Az almafa alatt a keleti író valószínűleg a citromot, a gránátalmát vagy a narancsot értette. Feltételezem, hogy nem a mi kertjeink almafájára gondolt, mert azt aligha ismerte volna. A szót azonban nem adnánk vissza helyesen, ha az említett három gyümölcsfa bármelyikére korlátoznánk, vagy ha a mi almánkat kizárnánk belőle, mert az alma kifejezés minden nagy, kerek, héjjal nem zárt gyümölcsöt magában foglal. És így hiba nélkül gondolhatunk a saját angol gyümölcsösünk almafájára, és a metafora megállja a helyét, csakhogy az otthoni almafánk árnyéka aligha olyan kiváló menedék a nap elől, mint a kifejezés alá tartozó többi fa árnyéka.
A saját almafánk azonban elég lesz nekünk, és nem kell belemennünk semmilyen apró különbségtételbe, vagy elviszünk Palesztinába. Otthon ülhetünk Angliában, és nagy méltányossággal mondhatjuk, ha szeretjük az Úr Jézus Krisztust: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Kedvesem a fiak között". A metafora lényege ez. Az erdőnek sok fája van, és mindegyiknek megvan a maga haszna, de amikor az ember éhes, ájult és szomjas, az erdő fái nem nyújtanak segítséget, és máshol kell keresnünk. Menedéket nyújtanak, de nem frissítő táplálékot. Ha azonban az erdő közepén valaki felfedez egy almafát, ott megtalálja a szükséges felfrissülést, szomjúsága enyhül, éhsége megszűnik.
Az Egyház itt azt akarja mondani, hogy sok minden van a világban, ami egyfajta kielégülést nyújt számunkra - sok ember, sok igazság, sok intézmény, sok földi vigasz -, de nincs olyan, ami teljes vigaszt nyújtana, amire a léleknek szüksége van. Nincs olyan, amelyik meg tudná adni a szívnek azt a lelki táplálékot, amelyre az éhezik. Egyedül Jézus Krisztus elégíti ki az emberek fiainak szükségleteit. Ahogyan az almafa is kivétel az erdei fák közül, amikor gyümölcsöt terem. Ahogyan az erdei fákkal szemben áll, úgy áll Jézus, a mi Szeretettünk is minden más fával szemben, és transzcendens módon felülmúlja őket...
"Egy almafa egyszerű szépségben áll,
És lédús kincsét méltóságteljesen lengette,
A kopár fák között, amelyek erodálták az erdőt,
Magasztos formájú, de gyümölcstelen.
Így Jézus, "az ember fiai között, akik elbuknak".
Hordozza számomra a szövetségi szeretet gyümölcseit,
És ritka örömmel és nyugalommal tölti el szívemet."
Amikor az elmúlt napokban fel-alá bolyongtam a New Forestben, hazánk egyetlen igazi erdejében, és hatalmas magányában megnyugvást találtam, gyakran jutott eszembe ez a szöveg, és ezért nem tehetek mást, mint hogy elmondom nektek: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Szerelmem a fiak között." Ez a szöveg nem más, minthogy az almafa az erdő fái között van. Kezdetben arról a fáról fogunk beszélni, amelyre az ájult lélek a legjobban vágyik. Majd megjegyezzük, hogy nem csoda, hogy a rászoruló ilyen különleges helyen talál egy almafát. Harmadszor pedig megjegyezzük, hogy nagyon természetes volt a viselkedése, amikor ilyen helyen talált egy ilyen kívánatos fát - nagy örömmel ült le az árnyéka alá, és lakmározott a finom gyümölcsből.
I. Először is, a szövegünk arról a fáról beszél, amelyet a gyengülő lélek a legjobban kíván. Képzeld el magad egy fülledt őszi napon, mint vándort egy nagy erdő lombos sávjain. A nagyszerű katedrálisok folyosói mérhetetlen hosszúságig nyúlnak el előtted, vagy hatalmas lombkupolák emelkednek föléd, mint egy második égbolt. Képzeld el, hogy páfrányok és fakófák között bolyongsz, bokrokat és jegenyefenyőket taposol, vagy mohás padokon és lombrétegektől puha domboldalakon ülsz le. Tegyük fel azt is, hogy éhes és szomjas vagy, és hogy egyetlen fodrozódó patak sem kínálja hűsítő áradatát, miközben olyan messze vagy az emberi fülekkel, hogy bár halálra éheznél, még ha halálra is éheznél, nem lenne szem, amely meglátna, és következésképpen nem lenne segítségedért kinyújtott kéz.
Ilyen helyzetben nincs szükség képzeletre, hogy elképzeljük, amint a fákra, az egyetlen társainkra pillantunk, és csendben segítségért folyamodunk hozzájuk. Némelyikük úgy néz, mintha meghajló ágai együtt éreznének veled, ha tudnának, mások groteszk módon vigyorognak rád, a legtöbben pedig ünnepélyes hallgatásukkal szigorúan elutasítják a segítségedet. Hiába kérsz tölgyet, kőrist vagy szilfát. Tegyük fel, hogy ahhoz az impozáns fához fordulsz, amelyik mind közül a legnagyobb, az erdő királya, akihez sem nagyságban, sem terjedelemben nem lehet fogható. Csodáljátok meg hatalmas végtagjait, göcsörtös gyökereit, göcsörtös kérgét, a hatalmas területet ágai alatt. Felnézel rá, és arra gondolsz, hogy milyen kis teremtmény vagy te, és milyen rövid volt az életed az ő időtartamához képest. Megpróbálsz elgondolkodni a viharokon, amelyek végigsöpörtek rajta, és a napokon, amelyek rásütöttek.
Bármilyen nagyszerű is, nem tud segíteni. Ha ezerszer magasabb lenne is, és legfelső ágai a csillagokat söpörnék, akkor sem tudna segíteni neked. Ez egy megfelelő kép arra a kísérletre, hogy vigaszt találjatok olyan vallási rendszerekben, amelyeket azért ajánlanak nektek, mert nagyon követik őket. Itt van egy vallás, amelyet évszázadokon át királyok és nemesek pártfogoltak - egy vallás, amelyet a jelen órában a nagyok és a divatosok támogatnak - nem elégíti ez ki önöket? Nem elég, ha ugyanahhoz a valláshoz tartozol, mint a többség, különösen, ha a többséghez tartoznak az ország arisztokratái is? Nem a nép vallása az Isten szava? Mi többre van szükségetek? Miért kellene egyedinek lennetek?
Sajnos, a nagy fa nem a gyümölcsöt hozó fa. Az igaz keresztény, aki teljes szívéből hisz Jézus Krisztusban, nem tartja kívánatosnak, hogy azon a széles úton járjon, amelyen sokan járnak, mert emlékszik arra, hogy a Mestere úgy beszélt róla, mint amely a pusztulásba vezet. A többség nem jelent neki semmit, mert emlékszik arra, hogy "szoros a kapu és keskeny az út, amely az életre vezet, és kevesen vannak, akik megtalálják azt". Nem számol azzal, hogy a társaság nagysága jóvá fogja tenni a rosszat, vagy megdöbbenti a Mindenség Bíráját, vagy az örök büntetést egy cseppet sem teszi kevésbé elviselhetetlenné. Nem vágyunk a sokaság útjára - a Megfeszített útját szívesen követjük. Nem az erdő leghatalmasabb fájára tekintünk reménységgel, hanem az Úr Jézusra, a mi Szeretettünkre, aki az almafa az erdő fái között!
Gyümölcse édes a mi ízlésünknek. Ő az út, az igazság és az élet számunkra. Az Ő Személye a legkedvesebb számunkra, és az Ő tanításai a mi lelkünk tápláléka. Boldogok vagytok, akik meritek Krisztussal egylényegűek lenni! Boldogok vagytok, akik megtaláltátok a keskeny utat, amely az örök életre vezet! Boldogok vagytok, mert nem sodródtok a kor erős áramlatával és divatjával, hanem meghallottátok a hangot, amely azt mondja: "Ne igazodjatok ehhez a világhoz, hanem alakuljatok át elmétek megújulása által". A bölcsesség azt mondja az éhes embernek, hogy a magányos almafát részesítse előnyben a legnagyobb tölgyek vagy bükkfák egész ligetével szemben. És a felülről adott bölcsesség arra késztet téged, ó, Jézusban hívő, hogy a föld minden nagyja helyett a te Megváltódat részesítsd előnyben.
Tegyük fel, hogy ide-oda vándorlásod során rábukkansz egy másik fára, amelyről azt mondják, hogy a legöregebb az erdőben. Mindannyian tiszteljük a kort. Az ősiségnek sok varázsa van. Aligha tudom, hogy ha az ókor és az újdonság versenyezne a nép kegyeiért, melyikük győzhetne. Manapság az emberek egy olyan osztálya zaklat bennünket, akik szívesen elbűvölnék nemzetünket a tévedésbe az ókor varázsával. Azt mondják majd nekünk, hogy egy bizonyos szertartás, bár a Szentírásban nyoma sincs annak, mégis tiszteletreméltónak kell lennie, mert a negyedik században gyakorolták. És azt képzelik, hogy a szászok által alapított és normannok által feldíszített épületekben tartott istentiszteletnek különösen elfogadhatónak kell lennie Isten előtt! Ősi lenni - nem nagy előny? Ahogy a tisztaság az istenfélelem mellett, úgy az ortodoxia mellett is az ókornak kell lennie!
De ha nincs a Szentírás, amely ezt igazolná, akkor egy ősi szertartás csak egy ősi bohózat! Vannak dolgok, amelyek annyira régiek, hogy már rothadtak, férgek által megettek, és csak arra valók, hogy eltegyék őket. Sok ősinek nevezett dolog csak ügyes hamisítvány, vagy ha igazak is, csak csontjai és simogatása annak, ami egykor jó volt, amikor az élet energiával és erővel töltötte meg. Van "régi út, amelyen a gonoszok jártak", és van régi jó út is, amelyen az igazak járnak. Nem lehetünk biztosak abban, hogy egy dolog azért helyes, mert régi, mert a Sátán régi, a bűn régi, a halál régi, a pokol régi - de egyik sem helyes és kívánatos emiatt.
Nem, Jézus Krisztus, a mi Urunk, attól a naptól fogva, hogy hit által megismertük Őt, megnyugtatta lelkiismeretünket, megnyugtatta félelmeinket, örömet és békességet adott nekünk a hit által. És nem szabad, hogy elcsábítsanak minket Tőle mindenféle elavult tévhit, amely esetleg bűbájt sző körülöttünk. Lehet, hogy a fák, amelyekben más utazók gyönyörködnek, még a pusztulásig is elöregedtek, de ami minket illet, mi a mennyei gyümölcsök fáját választjuk - az almafa a mi választásunk, Jézus a mi Szeretettünk. A rituálisok dicsekedhetnek negyedik századi tanításaikkal, atyáikkal, zsinataikkal és ősi szokásaikkal. Nekünk a Biblia elég primitív! A mi Urunk Jézus Krisztus keresztje elég tiszteletreméltó számunkra! Megelégszünk Vele, és nincs szükségünk többre. Nekünk az a legfontosabb, hogy lelkünknek táplálékot találjunk, a kenyeret, amely soha el nem múlik, a gyümölcsöt, amely oltja kétségbeesett szomjúságunkat. Ezt megtaláltuk a Megváltóban, és a Megváltótól nem fogunk eltávolodni.
Lehet, hogy az erdő közepén, miközben éhes vagy és szomjas vagy, egy furcsán szép fára bukkansz. Arányai pontosak, és ahogy távolról szemlélitek, felkiáltotok: "Milyen csodálatosak Isten művei!". És elkezdesz gondolni az Úrnak azokra a fáira, amelyek tele vannak nedvvel, a Libanon cédrusaira, amelyeket Ő ültetett. Alatta állsz, és felnézel a fenséges ágak és a szétterülő ágak közé, és ismét megcsodálod a Természet szépségét, ahogyan az a Magasságos kezéből származik. De a szépség soha nem csillapíthatja az éhséget, és amikor az ember szomjan hal, hiába beszélünk neki szimmetriáról és ízlésről. Neki táplálékra van szüksége. Ez arra emlékeztet bennünket, hogy manapság vannak, akik a szépséggel próbálják kielégíteni az emberek lelkét. Nézzétek meg a körmeneteiket - kit ne bűvölnének el változatos jelmezeik, szikár zászlóik, aranyozott keresztjeik és dallamos himnuszaik?
Hallgassátok meg a kórusukat - nem tökéletes az énekük? Ha vasárnap koncertre vágyik, és nem szeret színházba járni, a székesegyházban és sok plébániatemplomban megtalálja. Ha az érzékeit akarja kielégíteni, és nem tud lelkiismeretesen vasárnap operába járni, akkor a templomban kielégítheti a fülét és a szemét, igen, és néhol az orrát is - és ezeket a szórakozásokat összekeverik a vallásos gyakorlatokkal! Összehasonlítva az istentisztelet egyszerűségével, amelyet mi követünk, azzal, hogy elvetünk mindent, ami szimbólum, és irtózunk mindentől, ami elvonná az elmét magától Istentől, és másodlagos tárgyakra irányítaná - mindezzel összevetve az ő istentiszteletük valóban elbűvölő a testi elme számára, és nem csodálkozunk azon, hogy azok, akiket az ízlés vezet, ezt követik.
De ó, ha az ember egyszer a mennyei kenyérre éhezik, akkor a finomságok iránti ízlése, mint az elméjét irányító erő, nagyon is másodlagossá válik. Ha a lélek egyszer Isten után vágyakozik, béke, bocsánat, Igazság, megbékélés, szentség után - az Úr Jézust, az almafát fogja keresni, és elfelejti a többi fát, bármilyen formásak is legyenek azok. "Ezek nem teremnek nekem gyümölcsöt" - mondja az éhes lélek. A felébredt lelkiismeret hallgatja az éneket, amint az a masszív oszlopok között visszhangzik, és figyeli a füstöt, amint felhőként száll fel a tető boltívei között, és felkiált: "Mit jelent nekem az ének és a füst? Megváltóra van szükségem!" Meglátja a körmenetet, és miután végignézett rajta, így szól: "Mit jelentenek nekem ezek a múmiák? Nekem Krisztus vérében való megmosakodásra van szükségem."
Miközben a tömjén az ég felé füstölög, ezt mondja magában: "Ó, a Megváltó érdemének tömjénje! Mit jelentenek nekem ezek az arábiai rágógumik, ha egész nap égnek?". Beteg és ájult szívvel fordul el a modern pápaság minden giccsétől és külsődleges díszétől, és így kiált fel: "Ó, Istenem, Te egy Lélek vagy, és akik Téged imádnak, azoknak lélekben és igazságban kell Téged imádniuk. Szükségem van Rád, ó, én Istenem! Szükségem van a lelki életre magamban, hogy közösségben lehessek Veled! És hol találhatnám meg ezt, ha nem az én Megváltómban? Ő adja meg nekem! Ő az egyetlen gyümölcstermő fa az erdő fái között."
Az erdőben fogjuk folytatni a kutatásainkat, és eközben néhány nagyon csodálatos fára fogunk bukkanni. Nemrégiben láttam olyan eseteket, ahol az ágak furcsán egymásba fonódtak. A bükk egy hosszú, lelógó ágat hajt ki, és hogy az ne tudja magát megtartani, egy másik ág alulról felfelé tör, hogy megtámassza, vagy felülről leereszkedik és átkarolja, és az ágak ténylegesen egymásba nőnek. A háborítatlan erdőkben olyan furcsa dolgokat figyelhetünk meg, amelyeket a sövényfáinkon nem láthatunk, vagy a kertjeinkben nem vehetünk észre. A fáknak furcsa szokásaik vannak, és csodálatosan nőnek, ha hagyják őket a saját édes akaratukra.
Álltam alattuk, és azt mondtam: "Hogy lehet ez? Ez valóban egyedülálló! Hogyan nőhetnek így? Micsoda csodálatos összefonódás, összefonódás, göcsörtösödés és csomósodás!" Igen, de ha az ember éhes és szomjas lenne, nem elégedne meg a kuriózumokkal. Így van ez néhány prédikációval is, amiről tudok. Ha az irodalmi kiválóság szempontjából nézzük, akkor bevalljuk, hogy csodálatos. Vannak nagy szónokok és mély gondolkodók, akiknek nem mernék gyertyát tartani - akiknek az előadásai valóban csodálatosak. Miután meghallgattam az esszéiket, úgy éreztem magam, mint az a primitív metodista, aki elment vacsorázni a földesúrral, és utána kimondta az áldást: "Uram, köszönjük neked, hogy nem kapunk minden nap ilyen jó vacsorát, mint ez, mert túl gazdag ahhoz, hogy megegyezzen velünk". Épp így éreztem magam, miután meghallgattam a szép szónoklatot, bár, jegyezzék meg, a vége után egy cseppet sem emlékeztem rá, és a szívem sem volt jobb.
Hány prédikáció jelenik meg manapság, és hányat prédikálnak, amelyek tele vannak azzal, amit gondolatnak neveznek? A "gondolat" szó alatt általában a Szentírás világos értelmének ellentmondást és új elképzelések elindítását értik. Arra az emberre, aki egyértelműen azt prédikálja, amit Isten kinyilatkoztat, azt mondják, hogy a puritánok visszhangja, közhelyekkel kereskedő, másodkézből vagy felrobbantott dogmák ismételgetője. De minden héten kitalálni valami új hazugságot, amit elmondhatsz az embereidnek, minden alkalommal, amikor kinyitod a szádat, megingatni a hitüket az Inspirációban - és elhitetni velük, hogy semmi sem biztos, hanem minden csak vélemény kérdése -, ez a "gondolkodás és kultúra" napjainkban. És egyes másként gondolkodó szószékeken ennek az iskolának a legnyomorultabb példányai ülnek, a padokban pedig számos ostoba csodálójuk.
Testvérek és nővérek, néhányan közülünk túl régimódiak vagyunk ahhoz, hogy valaha is ilyen módon tévútra vigyük őket, és mi több, olyan szörnyű étvágyunk van - olyan rettenetes éhség és csillapíthatatlan szomjúság száll meg bennünket, hogy nem merünk elmenni az almafától - mert mindig ennünk kell. Nem merünk elmenni Jézus Krisztustól, mert mindig bocsánatra van szükségünk, mindig békére van szükségünk, mindig friss életre van szükségünk. És feltéve, hogy meg tudjuk tartani a Jézushoz való ragaszkodásunkat, nem vagyunk válogatósak azzal kapcsolatban, hogy némelyik csodálatos fa hogyan csavarja ágait. Nem aggódunk a modern gondolkodás csodái vagy az ősi tévedések feltámadása miatt...
"Minden formát, amit az emberek kitalálnak,
Támadjátok meg lelkemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez.
Mert ha körbejárjuk a földgömböt,
Igen, keresés Nagy-Britanniából Japánba,
Nem lesz vallás,
Olyan igazságos az Istenhez, olyan biztonságos az emberhez."
De ahogy az erdőben bolyongunk, és még mindig éhesek vagyunk, hallom, hogy valaki azt mondja: "Á, itt van az a hely, ahol enni lehet. Nem kell dicsekedned az almafáddal - e nemes fa alatt a föld tele van hússal." Felnézek - ősz van -, és meglátok egy hatalmas fát, amely tele van bükkmogyoróval, ami úgy hullik róla, mint az eső. "Itt van az élelem helye." Emberi hangot hallottam? Nem, egy disznócsorda röfögése volt! Nézd, milyen elégedettek - milyen boldogok - milyen boldogan csámcsognak a fáról lehulló húst. Ott van egy tölgyerdő, ahol minden tölgyfa ontja a makkot - és milyen boldogok a disznók! Hogy híznak a zsákmányon! "Nem jössz ide?" - mintha azt mondanák, miközben kényelmesen csámcsognak! "Nem jössz ide? Ne beszéljetek nekünk olyan fákról, amelyek nem teremnek gyümölcsöt - itt biztosan van elég gyümölcs."
Még így is hallom a hangot a Börzsönyből - "Itt vannak a fák, amelyek aranyalmát hoznak nekünk! Gyertek ide és lakjatok jól." Hallom a hangot azoktól, akik a nyilvános szórakozásról gondoskodnak - "Itt vannak a gyümölcsök, amelyek gyönyörködtethetik a lelket! Itt a hely, ahol boldogan tölthetünk el egy napot." És így hallom a vígság vidám követőitől is: "Ez a tánc, ez a tánc, ez a folyó tál, ez az édesen hangzó hegedű, ezek az igazi örömök." Igen, nektek, nektek, akik ezeket választjátok! A bükkmogyoró és a makk elég jó a disznóknak. Nektek, akik az árúszerzésben, vagy a bűn örömeiben, vagy a pompa gyönyöreiben találhattok vigaszt, szilárd vigaszt, ezek a dolgok elég jók! De egy embernek, egy Istentől teremtett embernek, egy olyan embernek, akibe Isten új szívet ültetett - nem disznószívet, hanem férfiszívet -, almára van szüksége, nem makkra - lelki táplálékra!
A halhatatlan természethez táplálékra van szüksége, és ilyen táplálékot nem találhat az Úr Jézus Krisztuson kívül, mert Ő, és csakis Ő az almafa az erdő fái között! Bővíthetném, de nem fogom. Egyszerűen csak azt mondom, amit itt Isten minden gyermeke tud, hogy az Úr Jézus Krisztus adott nekünk, amióta rátaláltunk, mindent, amire szükségünk van. Amikor Hozzá jöttünk, kimerültünk az ájultságtól, éheztünk, hogy megszabaduljunk a bűneinktől, de most már megszabadultunk tőlük, mindegyiküktől. Felmentünk az Ő keresztjéhez, és ahogy megláttuk Őt rajta lógni, reccsenni kezdtek a zsinórok, amelyek a terheinket a vállunkra kötötték. Teherünk legurult az Ő sírjába, és azóta sem láttuk. Félig-meddig azt hittük, hogy újra érezzük, de soha nem éreztük, mert ha bűneinket keressük, nem találjuk őket! Nem, nem lesznek, mondja az Úr.
Emlékszel, amikor először jöttél ahhoz a drága fához, ahol a Megváltó meghalt? Ott fedezted fel, hogy bűneidet eltörölték, és hogy a Szeretettben befogadott téged. És ott lettél örökre a menny örökösévé! Ó, a gyümölcs zamatossága, amelyet akkor megkóstoltál! Ó, annak az árnyéknak a gyönyörködtető csendje, amely alatt aznap ültél! Áldott legyen az Ő neve! A többi fa között is kutattál, de ott nem találtál gyümölcsöt. Próbáltál megpihenni más ágak árnyékában, de nem nyugodtál meg addig, amíg a Kereszt vérrel szennyezett fáján nem láttad, hogy bűneidet eltörölték, és üdvösséged biztosítva van! És akkor megpihentetek és megelégedtetek. De az Úr Jézus Krisztus nemcsak a múltat illetően elégített ki minket, nézd meg, mit tett értünk a jelenben!
Kedves hallgatóim, vannak köztetek olyanok, akik még soha nem tudták, milyen tökéletesen boldognak lenni. Nem nevezném tökéletesen boldognak azt, ha tele vagy izgalommal, nevetéssel és látszólagos örömmel - és aztán este hazamész, leülsz és undorodsz az egésztől. Ez a képzelet habja, és nem az öröm igazi bora. Tökéletesen boldognak lenni viszont azt jelenti, hogy képes vagy mindenre gondolni a földi és a mennyei dolgokra, és mégis azt mondhatod: "Semmiben sem szenvedek hiányt! Nincs semmi, amire vágyom, semmi, ami után sóvárgok! Meg vagyok mentve! Isten gyermeke vagyok - az örökkévaló Isten az én Atyám! Úton vagyok az Ő dicsőséges házába. Ha a halál most sújtana le rám, az sem számítana, vagy ha még 50 évig megkímélnek, az sem számítana nekem, mert minden rendben van, és nem is lehetne jobb! Ha vannak is keresztek a sorsomban, azok Isten által küldött keresztek. Ha vannak gondjaim, azok az én maradandó jótéteményemet szolgálják. Ha veszítek, veszteségeim által nyertes vagyok. Ha mindenem megvan, mindenben Istent látom. És ha semmim sincs, mégis mindent Istenemben látok. Semmi többre nem vágyhatok. Krisztus a minden, és Krisztus az enyém, és ezért mindenem megvan."
Nos, ez a keresztények mai helyzete. Krisztus árnyéka alatt ül, és Krisztus gyümölcse édes számára. Hadd kérdezzem meg, el tudsz-e képzelni más helyet, ahol ilyen lelki békét vagy ilyen boldogságot lehet élvezni? Miért, ismerek beteg embereket, akik sokkal boldogabbak betegségükben, mint a világiak egészségükben! És ismerek szegény embereket, akik végtelenül békésebbek és elégedettebbek, mint a gazdagok, akiknek nincs Megváltójuk. Egyedül Jézus Krisztus elégít ki minket a múltért, és gyönyörködtet a jelenben. Ami pedig a jövőt illeti. Az az ember, aki megtalálta Krisztust, nem egyszerűen önelégültséggel, nem egyszerűen rettegés nélkül, hanem örömteli várakozással és reménnyel tekint előre! Azok a dolgok, amelyek másokat megrémítenek, minket örömmel töltenek el.
Van olyan, hogy meghalni - hála Istennek, van! Ki akar itt élni örökké? Azt a keskeny patakot, amely ezt az országot elválasztja a jobb földtől, mindannyiunknak át kell kelnünk. Ki akarna mást? Ahelyett, hogy félnénk átkelni rajta, néha azt mondtuk...
"Seregek Ura, oszd szét a hullámokat,
És szálljunk le most a Mennyországban."
Az ítélet? A keresztény nem riad vissza a gondolattól. Ki vádolná meg bármivel is? Az Úr eljövetele? A hívő nem fél tőle, nem, ez a legnagyobb reménysége! Az örökkévalóság és annak soha véget nem érő ciklusai? Nem retteg tőle, mert számára az örömének csúcspontja, hogy örökkévaló lesz. Ó, boldog emberek, akiknek Krisztusuk van! Boldog lelkek, akik Jézusban nyugszanak! Ők elmondhatják azt, amit senki más nem mondhat el: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Szerelmesem a fiak között".
Kedves Hallgató, Ő a te Szerelmed? Tudod-e Őt magadénak vallani? Ha igen, akkor biztos vagyok benne, hogy a szöveghez hasonlóan tanúságot teszel a Megváltó kielégítő erejéről, és Ralph Erskine-nel együtt kijelented...
"Milyen bolond az, aki nem ért egyet,
Az én édes tapasztalatom bizonyítja.
Hogy Jézus a fák fája
Ezer liget között."
II. A házastárs arról a fáról beszélt, amelyre a legjobban vágyott - A CSODÁJA AZ VOLT, HOGY Megtalálta. Almafa volt, de nem egy kertben, gyümölcsfa, de nem egy szőlőben - "az erdő fái között" volt. Ki tudna olyan nagy ritkaságról, mint egy almafa az erdőben, ha nem szólnának róla először? Így Jézus Krisztust sem ismeri a mai napon az egész emberiség. Nagyon szomorú gondolat, hogy valószínűleg az emberi faj többsége egyáltalán nem hallott a Megváltóról - és nagyon nagy részük soha nem is hallott róla, csak tévhitek révén. Embertársainknak csak egy kis kisebbsége tud bármit is a Megváltóról...
"Micsoda milliók nem ismerték meg az Urat!
Micsoda milliók gyűlölik Őt, amikor megismerik."
Még a saját országunkban sem lesz nehéz találkozni olyan emberekkel, akik egyáltalán nem ismerik Krisztust. Próbáld ki, és vidéki városokban és falvakban felnőtt embereket fogsz találni, akik nem tudnának választ adni erre a kérdésre: "Hogyan van az, hogy Jézus halála megmenti a lelket?". Nem, még azt sem tudják, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! "Nos - mondjátok -, tudjuk, hogy a vidéki körzetek tudatlanok". Igen, de fényben messze felülmúlják London egyes részeit. Az utcáinkon könnyen találhatsz gyerekeket, és ami még rosszabb, kézműveseket a műhelyeinkben, akik számára Jézus puszta neve ismerős lehet, de bármi olyasmit, mint az Ő helyettesítő engesztelésének tana, nem hallottak.
A fényben élve a sötétségben maradnak! Ezer lámpa között nem látnak. Az egyik probléma, amely talán a legjobban meglep bennünket, az ilyen sűrű tudatlanság létezése olyan személyeknél, akik oktatott emberekkel bensőséges kapcsolatban élnek. Ha a legdurvább tudatlanságot keresnénk, valószínűleg nem Pekinben vagy Timbuktuban találnánk, hanem Londonban vagy New Yorkban. Ahol a legnagyobb a fény, ott a legmélyebbek az árnyékok. Az egyházhoz legközelebb álló emberek gyakran a legtávolabb vannak Istentől. Egy nagy erdőben nem könnyű almafát találni. Ha letennének egy erdő közepén, és azt mondanák, hogy van ott egy almafa, akkor sokáig bolyonghatnál, mielőtt felfedeznéd - és gyakran a saját nyomodon járnál, végtelen útvesztőkbe tévedve -, és lehet, hogy nem találnád meg keresésed tárgyát.
És így, bár van Megváltó, az emberek még nem találták meg a Megváltót - és talán vannak olyan lelkek is itt, akik vágynak arra, amit Jézus képes megadni, de még nem fedezték fel Őt. Mindent tudnak Róla az Igéjének betűje szerint, de lelkileg nem találják meg Őt. És hallom, hogy azt kiáltjátok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt". Tudom, hogy néhány ilyen emberhez beszélek. Hónapok óta fel-alá járkáltok imáitokkal, könnyeitekkel és jócselekedeteitekkel. Megpróbáltatok mindent megtenni, hogy megmentsétek magatokat, de úgy találjátok, hogy a saját tetteitek meddő fák, és tudjátok, hogy van valahol egy almafa, de nem találjátok. Ó, szegény Lélek, olyanok vagytok, mint az etióp eunuch, amikor megkérdezték tőle, hogy érti-e, amit olvas, azt a választ adta: "Hogyan is érthetném, hacsak nem vezet valaki?".
Nem csodálkozol azon, hogy a házastárs az erdő fái között találta meg az almafáját? Az a helyzet, hogy soha senki nem találja meg, csak ha odavezetik! És senki más nem vezetheti a lelket ahhoz az almafához, csak Isten örökkévaló Lelke. Ő igénybe veheti az Ő szolgáit, és Ő ezt meg is teszi. És ezért, Testvérek a szolgálatban, mindig erről az almafáról prédikáljunk. Hirdessük fel Jézus Krisztust, tegyünk nyomokat az Élet Fájához! Amit nem prédikálunk, azt prédikáljuk Jézus Krisztust! Bárhol is jártam az elmúlt hónapban, azt tapasztaltam, hogy bár lehet, hogy nem volt út erre vagy arra, de egy londoni út biztosan volt.
Ha a prédikációdban nem is szerepel a kiválasztás tana vagy a végső megmaradás tana, legyen benne mindig Krisztus. Minden prédikációban legyen egy út Londonba, egy út Krisztushoz. Mégis, a legegyszerűbb prédikációhoz is szükség van Isten Lelkére, különben a lélek hallani fog erről a dicsőséges fáról és a gyümölcs édességéről, de soha nem fogja megtalálni az árnyékot - és soha nem fogja megenni a finom almát. Krisztushoz jöttetek, kedves Testvéreim és Nővéreim? Akkor adjátok meg Istennek a dicsőséget érte! Jézus vezetett benneteket. Az Ő Lelke vezetett benneteket. Dicsérjétek és áldjátok az Ő szent nevét. Nos, nem furcsa hely ez egy almafa számára - egy erdőben? Ritkán hallunk ilyesmiről. Egy almafának egy kertben kellene nőnie. Hogyan lehetne egy erdőben találni?
És nem különös dolog-e, hogy a Megváltó az emberek között - és nem az angyalok között - találtatik meg számunkra? Kereshetitek a Megváltót "a sisakos kerubok és a szavakkal teli szeráfok" között, ameddig csak akarjátok, de ott nincs. A Megváltót egy betlehemi jászolban, egy názáreti ácsműhelyben találjátok meg. Szegények és rászorulók között látjuk Őt, miközben az emberek fiai között tartózkodik. Miközben ezt a szöveget forgattam a fejemben, arra gondoltam: "Ah, és milyen furcsa fák között nőtt ez a fa, mert ott áll egy akasztófával kétoldalt, és két tolvaj lóg rajta. "A vétkesek közé volt számítva." -.
"Nem köztetek, ó ti cédrusok,
Nem köztetek, ó, hatalmas tölgyek,
De a sivatag bokrai között,
Az átkozott fák között találták meg Jézust!"
"A gonoszok közé temette magát." -
"Mint valami sivár és terméketlen erdőben.
Egy szép, gyümölcstermő almafa,
Fényes kontraszt a romos ezer kör;
Szóval ebben a népes, de gonosz világban
Ó, Te, a nemzetek vágya, Te álltál."
Van ebben valami nagyon édes, mert az erdő az a hely, ahol a legjobban szeretjük Krisztust növekedni látni. Ha a minap egy almafára bukkantam volna az erdőben, és történetesen éppen az érett gyümölcsök ideje lett volna, nem éreztem volna lelkiismeret-furdalást, hogy elvegyem, amit csak el tudtam érni, mert az erdőben növő fa minden jöttmentnek szabad. Ha valaki éhes lenne az ágai alatt, nem kell megkérdeznie: "Szabad?", amikor a hófehérje az aranyló gyümölcsre vizet önt! Nem kell azt mondania: "Lopás lenne. Nem vagyok alkalmas rá, hogy elvegyem. Méltatlan vagyok rá." Ember, ha van egy almafa az erdőben, senki sem tarthatja meg magának, és senki sem tagadhatja meg a jogodat hozzá, mert minden vándornak joga van ahhoz a gyümölcshöz, amit szedni tud! Az állatoknak is joguk van a legeltetéshez. A madaraknak pedig joguk van a fészkeléshez. Nektek pedig jogotok van a táplálkozáshoz. Szedd le, Ember, és egyél jóllakottan!
Az erdei fák árnyéka és gyümölcse ingyen áll mindazok rendelkezésére, akiknek szükségük van rá. Ennek örülnie kell minden kereső léleknek, aki ma reggel itt van. Jézus Krisztus nincs elkerítve a Szentírásban, ahogyan egyes teológusok szeretnék Őt óvni az érkező lelkektől. Az Úr nem ültetett tüskék és magyalok védelmét azzal, hogy azt mondja: "Hozzatok magatokkal készítményeket a Kegyelemre. Éreznetek kell ezt és éreznetek kell a másikat, és csak akkor merjetek Krisztushoz jönni". Durva tévedés azt mondani az embernek, hogy tegyen valamit és legyen valami, mielőtt hisz Jézusban. Nem! Ott áll Ő, sövény nélkül, és aki akar, szabadon részesülhet belőle! Ha hallod az evangéliumi hívást, a válaszodnak így kell hangzania...
"Ahogy én vagyok, ismeretlen szereteted
Minden akadályt ledöntött.
Most már csak Rád hagyatkozom,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Krisztusnak nincsenek körülötte olyan akadályok, amelyek távol tartanának téged Tőle. Ha vannak is ilyenek, azokat te magadnak köszönheted...
"Senki sincs kizárva, kivéve azokat
Akik maguk is kizárják
Üdvözöljük a tanultakat és az udvariasakat,
A tudatlanok és a bunkók."
Aki jön, azt szívesen látjuk ezen a felbecsülhetetlen értékű almafán! Van tehát némi vigasz, ha arra gondolunk, hogy Ő az erdő fái között terem.
III. Nem volt csoda, hogy amikor a házastárs éhesen és ájultan rátalált erre az almafára az erdőben, úgy cselekedett, ahogyan cselekedett. Rögtön leült az árnyékába, nagy örömmel. És a gyümölcse édes volt az ízlésének. Felnézett rá - ez volt az első dolog, amit tett, és észrevette, hogy ez kettős szükségletét elégítette ki. A nap forró volt, ott volt az árnyék. Elgyengült, ott volt a gyümölcs. Látjátok, hogy Jézus hogyan elégíti ki mindazok minden szükségletét, akik hozzá jönnek? Isten haragja, mint a forró déli nap, rám esik - hogyan menekülhetnék előle? Isten haragja elől nincs menekvés, csak egy Közbenjáró által.
Mi az árnyék? Nem az ág, a szikla vagy bármi más, ami közénk és a Nap közé kerül, okozza? Ha egy fa alatt árnyékban ülünk, az azért van, mert a fa befogadja a hőt, és így menekülünk előle. Jézus Krisztus nagy hivatala a Közbenjáró, a Közvetítő, a Helyettesítő, az Engesztelő, az Áldozat - és amikor alatta meghúzódunk, akkor árnyékban vagyunk. Isten haragja nem érhet el minket, mert az Őt érte érte a mi nevünkben...
"Amikor Krisztus az én képernyőm közbejön
A nap és én között
Örömteli szívem és ajkam lezáratlan,
Imádjátok a dicsőséges Fát."
Ez egy gyönyörű kép Salamon énekében, ahol a király állítólag a szerelem szekerén lovagol. Magával viszi a hitvesét, és együtt lovagolnak a gyaloghintóján, amely fölött baldachin van. Észrevettétek már, hogy miből készült? Azt mondják: "Bíborból volt a takarója", mert valóban az egyetlen közbülső közeg köztünk és Isten haragjának napja között az engesztelő vér bíborszínű baldachinja! Hát nem csodálatos leülni a Megváltó vérének bíborvörös baldachinja alá, és érezni: "Isten nem sújthat le rám - Ő sújtotta le Fiát. Nem követelheti másodszor is a fizetséget. Ha Jézus szenvedett helyettem, hogyan kényszeríthetne Isten arra, hogy újra szenvedjek a bűneimért? Hol volt a Magasságos igazságossága, hogy megbüntessen egy Szeplőtelen Helyettest, majd megbüntesse az embereket, akikért ez a Helyettes elszenvedte az Ő haragját?". Ez az a hűvös, nyugodt, szent árnyék, amely alatt tartózkodunk!
De aztán a házastárs is úgy találta, hogy szomjas, és a fa gyümölcse pontosan megfelelt az esetének. Belső életünknek szüksége van táplálékra és táplálékra. Nos, az Úr Jézusban van az élet és az élet kenyere. Ő az a Kenyér, amely a mennyből szállt alá, amelyből ha az ember eszik, örökké él. Ó, Krisztussal teli szívet kapni, egész Krisztust kapni a legbensőbb lelkünkbe, hogy Ő bennünk maradjon - ez a boldogság! Ilyenkor a lelked azt érzi: "Elég - mindenem megvan, mert megvan Jézusom". Törekedjünk tehát most, és különösen ma délután az elmélkedéseinkben - és amikor ma este az úrvacsorai asztalhoz járulunk - arra, hogy Jézus árnyékában maradjunk, és ott bőségesen az Ő gyümölcséből táplálkozva találjuk magunkat.
Még egy dolgot meg kell jegyeznünk - a házastárs, amikor már kezdte élvezni az ellátást és az árnyékot, és úgy ült le alá, mintha azt akarná mondani: "Soha nem akarom elhagyni ezt a helyet. Ebben a finom árnyékban akarok örökké pihenni", akkor elkezdett erről másoknak is mesélni. A szövegben Krisztust almafaként írja le, és megadja az okát, amiért így nevezi Őt: "Nagy örömmel ültem le az árnyéka alá, és a gyümölcse édes volt az ízemnek". A tapasztalatnak kell lennie annak a talajnak, amelyen leírásainkat megalapoztuk. Ha egy prédikátor erőteljesen akar prédikálni, mondja el, amit érzett, megízlelt és kézbe vett. Kevés haszna van annak, ha azt mondod, hogy Krisztus drága, ha nem tudod hozzátenni, hogy "én így találtam Őt". Ezért az Egyház hozza be a saját tapasztalatát - "Édes árnyék! Ott ültem le, mint otthon, és ott kényeztettem lelkemet a legfinomabb étellel".
Nem tudta tartani a száját a Kedveséről! Beszélnie kellett! Nem tarthatta meg ennek az almafának a titkát, és nem mondhatta magának: "Mások is elmehetnek hozzá, és így talán, amikor én egy másik alkalommal elmegyek, semmi sem marad nekem". Nem, ő terjesztette a hírt. Feketén-fehéren lejegyezte az Inspirált kötetben, örök bizonyságul, hogy van egy almafa az erdő fái között, amelyből ő evett - hogy mások is ehessenek belőle, és élvezzék ugyanazt az édességet a maguk számára. Ma reggel minden megújult szív arra vágyik, hogy minden más szív megismerje a Megváltót. Jókat tudok beszélni az én Uramról és Mesteremről. Nem tudom, hogy bármi jobbat tudnék-e mondani Róla, mint a legtöbb embere, mert a szentek tapasztalata sokban hasonlít egymásra. De azt mondhatom, hogy ha van boldogság az ég alatt, Jézus meg tudja adni neked! Ha van béke és nyugalom a megfáradt léleknek, Jézus meg tudja adni neked!
Ha van öröm, áradó öröm, túláradó öröm, ha van valami, amitől a szemek csillognak, a pulzus vidáman ver - és a vér megugrik az ereinkben -, az az, amikor Jézus Krisztus tudatosan a miénk, és mi benne pihenünk. Biztos vagyok benne, hogy ha bármelyik erdőben lenne egy almafa, és egyszer csak felfedeznék, mindenki elmenne megnézni, akkora vonzerő lenne! Sok út vezetne hozzá, és mindenki, aki az erdőben járt és látta, elmondaná a szomszédainak. Most pedig kérlek titeket, akik megtaláltátok a Megváltót, hogy meséljétek el másoknak, amit tudtok róla, és próbáljatok másokat is rávezetni, hogy nézzék meg Őt. Ti nem tudjátok őket rávenni, hogy táplálkozzanak belőle, de Isten igen, és ha ti elvezetitek őket a Fához, ki tudja, de Isten megadja nekik a lelki éhséget, és elvezeti őket, hogy táplálkozzanak, ahogyan ti táplálkoztatok.
Ó, ti hallgatag keresztények, ti hallgatag keresztények, akik sem nyelvetekkel, sem tollatokkal, sem más módon nem beszéltek soha Krisztusról, nem tudom, mit kezdjek veletek! Csodálom, hogy a székek, amelyeken ültök, nem löknek el benneteket, és nem beszélnek helyettetek, és hogy az utca kövei nem kiáltanak ellenetek, amikor átmegyetek rajtuk. Miért, miből lehetsz te, hogy megmenekülsz a pokolra jutástól, és nem akarod, hogy mások is megmeneküljenek? Szégyelld magad! Szégyelljem magam is, amikor hallgatok egy ilyen áldott üdvösségről, egy ilyen isteni megváltásról. Szívesen szóvá tenném nektek ezt az áldott almafát az erdő fái között!
Nincs semmi, amiről ilyen szabadon, a túlzástól való félelem nélkül beszélhetne. Az egész világ a perzsa sahról beszél. Bárcsak feleannyit beszélnének Isten Krisztusáról! Minden jót, amit a sahból valaha is ki lehet hozni, azt csukott szemmel is láthatod. De az a haszon, ami a Mennyek Királyától a saját lelketeknek és tízezer más léleknek származik, korlátlan! Kiáltsátok fel a Megváltót, szeretteim! Tegyétek Őt magas trónra! Adjátok Neki a legjobb gondolataitokat, a legjobb szavaitokat, a legjobb tetteiteket! Adjátok Neki időtöket és anyagi javatokat! Megérdemli, hogy minden emberfia fölött tisztelete legyen, mert Ő a legjobb mind közül.
Ahogy az almafa az éhes ember számára minden más fát felülmúl, úgy Jézus is minden más szerelmet felülmúl. Adjuk Neki ma szívünk legmelegebb szeretetét, és dicsérjük Őt örökkön-örökké. Isten adja meg, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 23. zsoltár. Ézsaiás 12.

[gépi fordítás]
Tudom, hogy ezeket a szavakat és az előttük lévő szavakat egyesek úgy tekintik, mintha szarkasztikusan szólnának azokhoz az epikureus szellemű emberekhez, akiknek ez a világ a mindenük, és nem akarják elhinni, hogy van egy eljövendő világ. Azt tanácsolják nekik, hogy egyék a zsírosat és igyák az édeset, és élvezzék az életet, amíg lehet, és ha van valami, amit el akarnak végezni, tegyék azt olyan gyorsan, amilyen gyorsan csak tudják - mert a sírban nincs munka és nincs eszköz. Ha ez az értelme, akkor úgy kell tekintenünk, mintha a saját szemszögükből szólt volna hozzájuk, és így ez egyenértékű a kedvenc mondásukkal: "együnk és igyunk, mert holnap meghalunk".
Lehetséges, hogy a királyi prédikátor a szövegünket gúnyos szarkazmusnak szánta, de én nem hiszem. Úgy gondolom, hogy az általános értelmezés az igazi, és ez párhuzamba állítható Urunk mondásával: "Dolgozzatok, amíg nappal van, mert jön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni". Ez az embereknek szóló megszólítás, amely gyorsaságot, elszántságot és gyakorlati komolyságot ajánl nekik. Mivel csak egy életük van itt a földön, szorgalmasan kell teljesíteniük minden helyes célt, amelyet e világ számára kialakítottak. Mivel ha egyszer meghaltak, nem térhetnek vissza, és a sírban sem tudják végrehajtani elhatározásaikat, gyorsan meg kell tenniük, amit tenni szándékoznak. Adjon Isten Kegyelmet, hogy helyesen használjuk fel ezt a buzdítást.
Először is, evangéliumi hangot fogunk adni ennek a szakasznak a meg nem tértek számára. Másodszor, ösztönző hangot fogunk találni benne Isten népe számára.
I. Először is, a MEGTÉRPEDETLENEK SZÓLÁSÁT adjuk meg, és szükséges lesz azt mondanunk, hogy a meg nem tért embernek semmit sem kell tennie, munkával vagy kézzel való eszközzel, hogy üdvözüljön. És ezért nem szólítjuk meg őt, és nem mondjuk neki: "Tedd, amit a kezed talál, hogy tegyél, hogy üdvözülj általa". Ez hamis tanítás lenne, és hajlamos lenne a szorongó keresőt rossz útra terelni. Az evangélium a meg nem tért embert halottnak tekinti a vétkekben és bűnökben, és azt mondja neki, hogy mindenekelőtt új életre kell ébrednie - valójában újjá kell születnie -, különben nem képes azokra a cselekedetekre, amelyek elfogadhatóak lennének Isten előtt.
Ha képes is lenne rájuk, akkor sem az lenne az üdvösség útja, ha teljesítené őket, mert kifejezetten meg van mondva, hogy az üdvösségünk nem cselekedetekből van. A bűntől való megmenekülés és az Isten előtti megigazulás a Szentlélek bennünk végzett munkájával kapcsolatban jut el hozzánk, amely a Jézusba vetett hitre vezet bennünket. Az üdvösség tehát teljesen és egyedül Isten kegyelméből származik. Az Isten iránti bűnbánat és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hit az üdvözítő Kegyelem bizonyítékai, és egyszerre Isten ajándékai és a megújult elme művei. Ha ebben a pillanatban a hitet, a bűnbánatot, az imádságot és az Úr keresését, mint a mi cselekedeteinket tekintjük, amikor Isten Kegyelme munkálta azokat bennünk, akkor azt mondanánk minden megtéretlen embernek: "Legfőbb ideje, hogy elkezdjetek gondolkodni lelketek ünnepélyes érdekeiről, mert hamarosan az üdvözítő ismeret és a mennyei bölcsesség helyéről a feledés árnyékába fogtok kerülni".
A bűnbánat nem egy olyan érzés, amelyet lehet, hogy van, de lehet, hogy nincs, és mégis ugyanúgy üdvözülhetsz. Meg kell bánnod a bűneidet, különben nem lehet bocsánat számodra. A Jézus Krisztusba vetett hit nem egy választható dolog, hogy az ember talán jól járjon végül, akár hisz, akár nem. "Aki nem hisz, elkárhozik" - ez magának Krisztusnak a nyomatékos kijelentése, nem tanítványainak kitalációja, hanem Urunk saját kijelentése. Hinned kell, különben nem üdvözülhetsz. És imádkozó embereknek kell lennetek, mert imádság nélkül senki sem üdvözülhet. A bűnös első bizonyítéka az üdvösségnek - "Íme, imádkozik!". Ha nincs ima, nincs kegyelem. Ezek a dolgok nélkülözhetetlenül fontosak.
Jól jegyezzük meg azt is, hogy nagyon fontos, hogy ezeket minden erőnkkel megtegyük. A szöveg azt mondja: "Bármit talál a kezed tenni, teljes erődből tedd". Soha senki sem tért meg igazán, aki félszívvel tért meg. Nem lehet álmunkban megbánni, és így álmélkodva a mennybe jutni. Évát akkor vették ki Ádámból, amikor az aludt, de a mi bűneinket nem fogják hasonló módon eltávolítani. Senki sem hisz Jézusban anélkül, hogy elgondolkodna a dolgon - a hit nem nő spontán és a saját beleegyezésünk nélkül, mint a csalán a lomha kertben. A hit nem az ájulás gyümölcse - a képességek gyakorlását igényli. Egyszerű dolog, de komoly dolog, szívből jövő dolog. "Ha teljes szívedből hiszel" - mondta Fülöp az eunuchnak - "megkeresztelkedhetsz". Az ember a szívével hisz, és az a fajta hit, amely nem gyakorolja a szívet, soha nem fogja megmenteni a lelket.
Az ima is - a Mennyben elfogadott ima - nem egy unalmas, hideg dolog. Nem imák mondogatása, bizonyos szent szavak használata, ahogyan a régi idők varázslói is szokták mormolni a varázsigéiket. Ó, nem! Ez a lélek vágyakozása Isten után, a teremtmény szenvedélyes vágyakozása, hogy eljusson a Teremtőhöz, és megbékéljen vele. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". És szent erőszak nélkül nem nyerhetünk bebocsátást az irgalom kapuján. Az imádság nem gyerekjáték, hanem minden erőnket megköveteli. Az örök élethez kell hit, kell bűnbánat, kell imádság - és ezeknek mind valódiaknak, mélyeknek, buzgóaknak kell lenniük -, különben nem olyanok, amilyeneket Isten ad, és nem igazi bizonyítékai az üdvösségnek.
Sőt, a szöveg azonnali cselekvésre buzdít bennünket, mert közeleg a halál. Most már egészen biztos vagyok benne, hogy gyülekezetem megtéretlen részének nagy részét olyan személyek teszik ki, akik teljes mértékben elhatározták, hogy egy napon megtérnek. Ha most a Sátán megbízottjaként küldenének, és gonoszul arra kérnék benneteket, hogy kössetek szerződést a sötétség hatalmaival, hogy soha nem térnétek meg, soha nem hinnétek Jézusban, és soha nem imádkoznátok, akkor visszalépnétek egy ilyen szörnyű szerződéstől! Úgy éreznéd magad, mintha a legmocskosabb alkut ajánlották volna neked. Mefisztó vagy a főcsaló valamely más alakjának jelenlétét gyanítanád. Pedig a tettei gyakorlatilag ugyanarra a dologra vezetnek. Hány éven át éltetek anélkül, hogy a lelketekkel törődtetek volna?
"Ó, de mi azt akarjuk!" Igen, és 20 évvel ezelőtt is ezt akartátok. "Ó, de most már tényleg komolyan gondoljuk!" Igen, és ti is ugyanolyan komolyan gondoltátok, amikor még gyerekek voltatok a vasárnapi iskolában. Azóta voltak különböző ébredési időszakotok, és elhatároztátok és újra elhatároztátok magatokat - de ti ugyanazok maradtatok. Mindig így lesz ez így? Ha igen, akkor miért vonultok vissza attól az ígérettől, hogy hagyjátok, hogy így legyen? Ha helyesnek tartjátok, hogy továbbra is hitetlenek maradjatok, akkor ami ma helyes, az holnap is helyes lesz, és ami ma kényelmes volt, az holnap is ugyanolyan kényelmes lesz! És bár azt mondjátok: "Menjetek csak el a magatok útján erre az időre: ha lesz egy alkalmasabb idő, majd küldök értetek", úgy fog történni veletek, mint Félixszel - a alkalmas idő soha nem fog eljönni, és megmenthetetlenek maradtok. És mégis haldokló férfiak és nők vagytok!
Ahogy az arcodba nézek, azt olvasom, hogy "Halandóság!" van a szemöldöködre írva. Nincs itt más test, mint ami, hacsak az Úr el nem jön, a hideg sírban fekszik és porrá lesz! És nincs itt más lélek, mint ami testetlen állapotba kerül, és a feltámadás után egyszer majd Isten ítélőszéke előtt áll! Mégis, mindeközben ti a legjobb érdekeitekkel foglalkoztok - nem a pénztárcátokkal, nem a vagyonotokkal, hanem a lelketekkel! Magatokról, legigazibb énetekről! Uraim, bölcs dolog ez? Más dolgokban sem vagytok híján az eszeteknek, akkor ebben miért vagytok ennyire híján? Ha már kockáztatnotok kell, akkor valami olcsóbbal, mint a lelketek! Ha kockázatot kell vállalni, kockáztassátok a házaitokat és az egészségeteket - de ne kockáztassátok a lelketeket és azok örök érdekeit!
A Bölcsesség hangja azt mondja ma - meg kell térned! Hinnetek kell! Imádságban kell keresnetek Istent! Ezért, mivel a halál közel van hozzád, tedd meg, tedd meg minden erőddel, és tedd meg most, mert nemsokára ott leszel, ahol ezeket a dolgokat soha nem lehet megtenni! Nagyon rövid időn belül minden itt élő, meg nem tért ember azon a földön lesz, ahol nincsenek szombatok. Most elpazarolhatjátok őket - egyesek kezén nehezen lógnak -, de ott nem fognak titeket szombatokkal sanyargatni, és nem fognak titeket felszólításokkal aggasztani, hogy menjetek fel Isten házába, és gondoljatok a lelketekre. Mi, akik az evangélium hirdetői vagyunk, nagyon zavarunk benneteket, és gyakran nyugtalanítjuk a lelkiismereteteket - hamarosan nem fogtok többé velünk bajlódni.
Nem lesz senki, aki hozzátok kiáltana, hogy könyörüljetek magatokon. Nem lesz senki, akinek szeretetteljes tolakodása fárasztana titeket. Senki sem fog bosszantani titeket a kérleléseivel, vagy meghívásokkal terhelni titeket. Olyan földön lesztek, ahol nincsenek szombatok és nincsenek prédikátorok. És ott nem lesznek Bibliák. Ott nem fogjátok azt mondani, mint ma délután: "Ez száraz olvasmány - ez a Biblia". Ott nem fogtok belefáradni az ígéretek hallgatásába. Soha semmilyen ígéret és semmilyen evangélium nem fogja üdvözölni a fületeket a kétségbeesés sötét birodalmában! És ott nem lesz Irgalmasszék. Most nem imádkozol, bár Isten meghallgat téged - de egy jövőbeli állapotban az ima teljesen idejétmúlt lesz. Isten nem hallgatja meg az istenteleneket, amikor egyszer már elvetették őket az Ő Jelenlététől.
Hívhatnak, de Ő azt mondta: "Nem válaszolok. Visszautasítottak Engem, és ezért gúnyolódni fogok a szerencsétlenségükön, nevetni fogok, amikor eljön a félelmük." Imádkozom, hogy ne feledjétek, hogy ott nem lesz Jézus, nem lesz vérrel teli kút, amelyben lemoshatnánk a bíborvörös foltokat. Nem lesz Megváltó, aki a meztelen lelket az Ő igazságával borítja be, nem lesz Megváltó, aki azt mondja: "Légy jó kedélyű, bűneid megbocsátattak". Nem lesz ott Isten Lelke, hogy könyörögjön a lelkiismeretnek, és hogy ellenálljon neki. Nem lesz ott Isten Kegyelme, hogy megmutassa neked bűneidet és megmutassa neked az engesztelő áldozatot. Kérlek benneteket, legyetek egy kis türelemmel velünk, akik prédikálunk nektek, mert rövid az időnk, és hamarosan megszabadultok tőlünk. Legyen egy kis türelmetek a Bibliátokkal - hamarosan eléggé el fog tűnni az utatokból! Legyen egy kis türelmetek szegény keresztény édesanyátokkal, aki megpróbál titeket a Megváltóhoz vezetni - hamarosan messze lesz tőletek!
Mi, akik most azzal zavarunk, hogy jót akarunk nektek, hamarosan eltűnünk az utatokból. Ó, szegény lelkek! Szegény lelkek! Hamarosan kikerültök Isten útjából, Krisztus útjából és az Irgalom útjából - ki vagytok tiltva a Megváltó jelenlétéből - és mindez azért, mert Isten országa közel jött hozzátok, de ti elhárítottátok magatok elől, mert nem akartátok elfogadni az Úr dorgálását. Mindenki a maga útjára tért, és elutasítottátok Isten tanácsát magatok ellen. Szeretett hallgatóim, senki ne kerüljön közületek ilyen helyzetbe! Miközben én azt az imát fújom, hogy ez ne így legyen, hadd kérjelek benneteket, hogy imádkozzatok magatokért, hogy ez ne így legyen! Hagyjátok, hogy a fületekbe súgjam, mintha most mindannyiótok mellett állnék, és halkan és szeretettel azt mondom: - Térjetek meg, és higgyetek Jézusban, most, minden erőtökkel. Isten segítsen meg benneteket, "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mentek".
II. De most van egy másik feladatom is, mégpedig az, hogy a szövegemet mint ISTEN ÖNMAGÁVÁHOZ intézett ÖSZTÖNDÍJAT mutassam be. Szeretett Testvéreim, szövegünk arra emlékeztet benneteket, hogy munkátok van. Nem az a munka vár rátok, hogy megmentsétek magatokat. Az már megtörtént - a drága Megváltó befejezte. "Elvégeztetett", mondja a Megváltó, és ez öröm számotokra. De most egy másik munkát kell elvégeznetek, mert meg vagytok mentve. Az ember nem arra teremtetett, hogy tétlenkedjen. Nem azért választották meg, hogy tétlenkedjen. Nem azért váltották meg, hogy tétlenkedjen. Nem azért lett megelevenítve, hogy tétlen legyen, és nem azért van megszentelve Isten Kegyelme által, hogy tétlen legyen.
Minden keresztény, miközben Krisztus megigazító munkájában pihen, maga is munkás, akit arra rendeltek, hogy gyümölcsöt teremjen Isten dicsőségére. Megvásároltunk-e Jézus vérével, és lehetünk-e tétlenek Megváltónk szőlőjében? Jézus irántunk érzett szeretetének szeretetet kell kiváltania a mi szívünkben Jézus iránt, és ennek a szeretetnek az Ő nevéért végzett szolgálat cselekedeteiben kell megmutatkoznia. Biztos vagyok benne, hogy ezt érezzük. Nem érzitek, testvéreim és nővéreim, mint a keresztény egyház tagjai, hogy mindannyiótoknak van egy-egy tennivalója? Szeretitek az Egyházat, és nem szeretnétek tétlen tagjai lenni. Mint katonák egy nagy hadseregben, buzgón kívánjátok előmozdítani a sereg jólétét - mint Krisztus testének tagjai, szeretnétek teljesíteni hivatalotokat a Fejetek és társaitok felé. Tudom, hogy ezt akarjátok.
Krisztus fogadalma rajtad van, és Isten egyházának fogadalma is rajtad van. Sőt, tudom, hogy kedves Testvéreim szeretik az evangélium igazságát. Nem bánt titeket, amikor hamis tanokat hallotok, és amikor azt látjátok, hogy a bálványokat újra felállítják - azokat a bálványokat, amelyeket atyáitok megvetettek, felállítják Isten nemzeti templomaiban? A szívetek féltékenységre gerjed - tudom, hogy így van -, és mindannyian úgy érzitek, hogy Isten Igazsága a rátok bízott feladat, és hogy kötelességetek bizonyságot tenni róla. Ezt kívánjátok a legteljesebb mértékben megtenni. Ezenkívül úgy érzitek, hogy keresnetek kell mások lelkét. Itt van egy nagy város, hárommillió és több emberrel, akik tudás hiányában pusztulnak - és ha Isten népe vagytok, akkor, ha lehetséges, kiragadnátok őket a lángok közül, és megszabadítanátok őket az eljövendő haragtól.
Nem érzitek-e, hogy mindannyiótoknak, a helyzetének megfelelően, van egy számára kijelölt munkája? Én tudom, hogy nekem is megvan az enyém. Számolatlanul vannak olyan alkalmak, amikor azt kívántam, bárcsak egy kis vidéki gyülekezet lelkipásztora lehetnék, amelynek két-háromszáz hallgatója van, akiknek a lelkére szüntelen gonddal figyelhetnék, akiknek a körülményeiről teljes mértékben tájékozódhatnék, és akikkel egyénileg esedezhetnék. Itt olyan sokan vannak, olyan nagyon-nagyon sokan! Ezerrel vannak megszámlálva. Mit kezdhetnék veletek? Lelkemet megterheli a munka súlya, amelyre az Úr elhívott! Mégis tudom, hogy ez az én munkám, és el kell végeznem.
Önök közül néhányan szülők. Nem érzitek, hogy arra vagytok hivatottak, hogy gyermekeiteket Isten félelmében neveljétek? Megteszitek ezt? Manapság kevés keresztény érzi úgy, ahogy kellene, hogy szülőként kötelességük, hogy gyermekeiket Isten dolgaira oktassák. Ti urak vagytok - törődtök-e a szolgáitokkal? Nem vágytok arra, hogy a háztartásotok rendben legyen? Ó, bízom benne, hogy nem vagytok olyan pogány emberek és kocsmárosok, hogy nem törődtek a saját háztartásotokkal! Olyan környéken éltek, ahol mindenféle embertársaitokkal érintkeztek. Nem tudjátok, hogy úgy kerültök oda, mint fények a sötét helyekre - mint maréknyi só a rothadás közepén?
Soha nem éreztétek, hogy adósok vagytok? Nem érzitek kötelességeteknek, hogy harcoljatok a tévedések ellen? Nem kötelességetek-e az eljövendő nemzedékekkel szemben, hogy ma is szilárdan kiálljatok Isten Igazsága mellett, amely ha ma elesik, talán sok évszázadig nem támad fel újra? Nem érezted-e, hogy kötelességeid addig terjednek, ameddig a befolyásod terjed, és hogy ha nem Istent szolgálod a befolyásoddal, akkor kárt okozol vele? Ha keresztény vagy, olyan vagy, mint az olajlámpa, amely, ha nem ad fényt, bűzös szagot áraszt, amint kanóca füstölög. Rosszat teszel, ha nem teszel jót. A tétlenség és az Isten dolgai iránti közömbösség olyan példáját mutatod a bűnösöknek, amely miatt azt mondják majd: "A vallásban nincs semmi! Minek csinálnánk belőle felhajtást, amikor még azok sem élnek úgy, mintha komolyan vennék, akik azt vallják, hogy élvezik, és nem törődnek azzal, hogy a lelkünk elveszik-e vagy megmenekül?".
Itt minden nőnek és minden férfinak, ha megtért, azt kell éreznie: "Van egy munkám, amit Istenért kell tennem". Ha gyermekként tértetek meg, énekeljetek hoszannát a Királynak. És ha hanyatló éveidben születtél Istennek, még öregkorodban is hozz gyümölcsöt. Még ha a gyengeség ágyához kötöttek is, van valami, amit meg kell tenned, mielőtt belépsz a mennybe, és a szöveg hangja azt mondja: "Amit a kezed talál tenni, azt tedd meg teljes erődből". Ez egy nagyon súlyos pont, és ezt senki sem kérdőjelezheti meg. Minden hívőnek van tennivalója.
A második dolog a következő - a szövegünk jelzi a legbölcsebb követendő utat. Ez így hangzik: Tedd meg, tedd meg azonnal, ne beszélj róla, ne sajnáld, hogy nem tetted meg, és ne ülj le bosszankodni, mert olyan keveset tettél a múltban. Nincs sok értelme sírni a múltbeli életed kiömlött tején. Ha nem tetted meg, amit meg kellett volna tenned, állj fel, Ember, és tedd meg, amit megtehetsz! "Bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg." Sokan inkább azt kifogásolják, ahogyan mások végzik a munkájukat. Igen, és ha körülnézel a tabernákulumban, rengeteg tökéletlenséget fogsz látni a prédikátorban, a diakónusokban, a vénekben és a tagokban - és talán egyikünk sem teszi pontosan úgy a munkáját, ahogy a te felsőbbrendű bölcsességed diktálná.
Vannak itt olyan emberek, akik nagyon sok jót tettek, de neked van egy olyan elképzelésed, hogy meg tudnád nekik mondani, hogyan csinálhatnák jobban, bár te magad semmit sem teszel! Ó, uram, fejezze be! Menjen, uram, és végezze a saját munkáját, én pedig a magam módján teszem a magamét. Nem hiszem, hogy ön jobban fogja végezni a munkámat, mint én, ha megpróbálja, és nem hiszem, hogy én jobban tudom végezni a magáét, mint ön, ha átveszem a helyét. "Bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg." A szövegünk arra buzdít bennünket, hogy most végezzük a munkánkat. Ne beszéljetek arról, hogy holnap megcsináljátok, csináljátok meg azonnal! A szöveg lendülete egészen odáig viszi a gondolatot, hogy látva, hogy a halál ma este is bekövetkezhet - tedd meg most, még most. Micsoda csodák történnének, ha a holnapok ma lennének!
Micsoda nagyszerű teljesítmények jártak át ennek a fiatalembernek a képzeletén! Sokszor elképzelte, milyen hasznos lesz. Álmodozása oly élénk volt, hogy összetévesztette az akaratot a tettekkel, és önelégülten tekintette át szép elhatározásait, mintha már meg is valósultak volna! Úgy érezte magát, mintha valaki lenne az alapján, amit tenni fog. Micsoda tervrajzokat készítenek az emberek a jövőre nézve, és milyen reménykedve számolnak azzal, hogy amikor eljön az idő, akkor találkoznak velük. Mint a fizetésképtelen kereskedők, úgy tartják fenn jelenlegi helyzetüket azzal, hogy olyan számlákat diszkontálnak, amelyeket soha nem fognak beváltani, és úgy élnek, mintha gazdagok lennének - holott minden vagyonukat saját hamis ígéreteik nyomorult hamisítványai képviselik!
Ó, uraim, ne ígérjenek meg semmit holnapra - hagyják az ígérgetést, és jöjjenek a valódi tettek! Ne törődjetek azzal, hogy jövőre mit fogtok tenni! Mit fogtok most tenni? "Bármit talál a kezed, tedd meg", és tedd meg azonnal és helyben. Ha tudnám, hogy a hallgatóim elhatározták, hogy a jövő héten vagy a jövő hónapban nagyon szorgalmasak lesznek, arra a következtetésre jutnék, hogy a prédikációm kárba veszett rájuk. Az a helyzet, hogy ha a prédikáció felgyorsul, az ember nyugtalankodik, és elkezdi zsebre dugni az ujjait, a gondolatait a szívébe, és azt mondja: "Mit tehetek, mielőtt ma este elalszom? Nem érzem jól magam a tétlenségben. Nincs valami szegény ember, akit meglátogathatnék? Nincs-e valami szegény bűnös, aki rossz úton jár, akit talán jó útra téríthetnék?" Egy belső késztetés hatására az ember úgy érzi, mintha forró parázson járna, amíg nem tett valamit az Úrért. Ne oltsd el ezeket az impulzusokat, ha a dolog jó, tedd meg - tedd meg most!
Salamon azonban azt mondja: "Tedd azt teljes erődből". Többféleképpen lehet ugyanazt a cselekvést elvégezni. Egy ember megtesz egy dolgot, és már meg is tette. Egy másik elvégezte ugyanazt a cselekedetet, de gyakorlatilag nem tett semmit. Micsoda különbség van a prédikálásban! Lehet, hogy a szavak langyosan hangzanak el, és semmi eredményt nem hoznak, míg egy másik prédikátor nem mond jobbat, de komolyan mondja, és a hatása csodálatos lesz. Az ember nem szereti látni, amikor egy munkás a kalapáccsal birkózik, és úgy nyúl a szögekhez, mintha túlságosan szeretné őket, hogy kárt tegyen bennük, de azt szeretjük látni, amikor egy munkás úgy veri be a szögeket, hogy úgy dolgozik, mintha komolyan gondolná.
A gyülekezetek vezetőinek ezt nem szabad elfelejteniük. Ha egy dolgot érdemes csinálni, akkor azt jól kell csinálni. Ha nem érdemes csinálni, akkor hagyják békén. Minden prédikáló embernek arra kell törekednie, hogy a legjobb prédikációját mondja el, valahányszor felemelkedik a szószékre. Minden vasárnapi iskolai tanárnak a legjobbját kellene tanítania. Minden utcai evangélistának a legjobb szintjén kellene prédikálnia, még ha csak egy tucatnyinak is. Jézus Krisztusnak soha nem szabadna a második legjobbat adnunk - soha! A mi legjobbunk túl szegényes számára. Soha ne bosszantsuk Őt a mi gyengébb gyümölcseinkkel. Tegyétek - "tegyétek minden erőtökkel". És még egyszer: tegyetek meg mindent, mert a szöveg azt mondja: "Amit a kezed megtehet, azt tedd meg". Vagyis tegyetek meg mindent.
Ne szedd össze, és ne mondd: "Mindezeket a dolgokat megtehetném Krisztusért, de csak egy részét fogom megtenni. Itt van egy kötelesség, amit kesztyűben, úriember módjára tudnék elvégezni. Ezt fáradság, munka és költség nélkül megtehetném, és jócskán meg is kereshetném vele az elismerést. Ez az a fajta dolog, amit meg fogok tenni." Gondolod, hogy Isten elfogadja az ilyen engedelmességet? Ember, tedd meg, még ha tetőtől talpig mocsokkal szennyez is be, még ha megvetést is hoz rád és minden társad általános sziszegését. Bármit - bármit is rendel el Isten, hogy megtedd, tedd meg egyenesen végig. A szolgáknak, akárcsak a koldusoknak, nem szabad válogatniuk, de amit az uruk kijelöl, azt meg kell tenniük. És egy ilyen Mester mellett, aki soha nem jelölhet ki számunkra becstelen feladatot, szégyen, ha bármilyen szolgálatot túl nehéznek tartunk. "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd meg", és tedd meg azonnal.
A szöveg lényege a következő gondolatban rejlik, nevezetesen abban, hogy a halál biztos közeledtének ténye minden komoly keresztény számára érvként szolgál az intenzív buzgóság mellett - "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mész". Hacsak az Úr el nem jön, mindnyájan meghalunk, mégpedig gyorsan. Az élet a leghosszabb ideig nagyon rövid. Ha belegondolok, hogy mennyi igény van egy keresztényre, és mennyi mindent szeretne tenni egy szerető szív - és aztán arra gondolok, hogy milyen rövid az az idő, amelybe mindent bele kell zsúfolnunk -, lélekben lehangolt vagyok, de szigorúan elszánt, hogy sok munkát sűrítsünk kis időbe. A pogányok azt mondták: "A munka hosszú, az élet pedig rövid". De megkockáztatom, hogy megváltoztatom a mondatot, és azt mondom: "Isten szolgálata hosszú, az élet pedig rövid" - túlságosan rövid ahhoz, hogy minden vágyunkat teljesíteni tudjuk.
Mi mással érvelhetnénk tehát az élet rövidsége mellett, mint ezzel - dolgozzatok Istenért minden erőtökkel! Ha ilyen kevés időd van, ne pazarold el. Ha ilyen kevés idő van rád bízva, ne tűrj elvesztegetést és mellébeszélést, hanem töltsd meg a szűkös teret értékes dolgokkal - arannyal, ezüsttel és drágakövekkel -, Jézus Krisztusért komolyan végzett szent munkákkal! A munkáslány ült a kis szobájában, és ujjai repkedtek, ahogy gyorsan járatta a tűt - mert csak az a parányi gyertya volt nála, és félt, hogy a feladata hosszabbnak bizonyul, mint a fénye. Nem félhetünk-e mi is attól, hogy a Jézusért végzett munkánk nagyobbnak bizonyulhat, mint az idő, amely alatt elvégezhetjük? Mindenesetre nem engedhetjük meg magunknak, hogy egy pillanatot is elszalasszunk.
Emlékezzetek ünnepélyesen arra, hogy az élet egyetlen pillanat alatt véget érhet. Milyen hirtelen jön a halál az utunkba! Ma reggel szinte a házamba is betört, mert alig keltem fel az ágyamból, amikor megtudtam, hogy a kocsisom egyik kisgyermeke egy pillanat alatt meghalt, noha az előző pillanatban még teljesen egészségesnek tűnt. Erőteljesen tört rám a gondolat: "Lehet, hogy a szolga gyermeke helyett a gazdája volt az". Nem tudok több okot arra, hogy miért kellett volna a kicsinek lennie, mint magamnak. A hirtelen halál mostanában talán önhöz is ilyen közel került. Egy ilyen városban, mint ez, nem túl szokatlan dolog, hogy az utcán halált látunk, vagy a napi beszédben hallunk róla.
Barátom, szeretnél ebben a pillanatban meghalni? "Nem", mondod, "sok mindent szeretnék még befejezni". Fejezzétek be őket, Testvéreim, fejezzétek be azonnal! Tegyetek rendet a házatokban, mert meg kell halnotok, nem pedig élnetek. "Szeretnék komolyabban imádkozni a gyermekeimmel, mint ahogyan eddig tettem." Menjetek haza és tegyétek meg, mert lehet, hogy soha többé nem lesz rá lehetőségetek! "Szeretném még egyszer magam körül tudni a vasárnapi iskolai osztályomat, mielőtt meghalok, hogy komolyabban beszéljek nekik a Megváltóról, mint ma délután tettem." Kedves Testvér, kedves Nővér, használd ki a következő alkalmat az osztályban - taníts úgy, mintha talán soha többé nem tanítanál!
Mondd magadnak: "Mi az, amit még nem tettem meg? Azonnal meg fogom tenni. Mi az, ami félig kész van, amit be kell fejeznem? Azonnal be kell fejeznem. Mi az, amit olyan rosszul csináltam, hogy ha a mennybe jutnék, szinte visszavágynék, hogy helyrehozzam? Hadd fejezzem be most. Mi az, amit szeretnék kijavítani? Hadd tegyem jóvá most." Olvastam Dr. Chalmersről, hogy egy este baráti társasággal egy úriember házában tartózkodott, és az estét, ahogyan azt mi is gyakran szoktuk, nagyon kellemesen, de nem túl hasznosan töltötték, általános témákról beszélgetve, ami egyáltalán nem tiltandó, de ugyanakkor nem is nagyon dicsérendő. Volt közöttük egy felföldi főnök, aki felkeltette Dr. Chalmers figyelmét, és beszélgetett vele, de Isten dolgairól nem esett szó.
Az éjszaka közepén keserves kiáltás hallatszott a vendégszerető lakhelyen, és a hálószobába siettek, ahol kiderült, hogy a felföldi főnök a halál kínjaiban van. Dr. Chalmers keserű sajnálatát fejezte ki (és ő nem volt olyan ember, akit ilyen irányú lazasággal lehetne vádolni), hogy hagyta elmúlni a férfi életének ezt az utolsó estéjét anélkül, hogy Isten dolgairól beszélt volna vele. A sajnálkozás nagyon is helyénvaló volt, de jobb lett volna, ha soha nem lett volna rá szükség. Ilyen sajnálkozás előfordulhatott már bennünk is - ne engedjük, hogy még egyszer előforduljon. Ha nem halsz meg, az a személy, akiért aggódsz, meghalhat - ezért "bármit talál a kezed tenni, tedd meg" - mert a halál hirtelen jöhet.
Emlékezzetek ünnepélyesen arra, hogy amíg ebben a tabernákulumban beszéltünk, a ránk szánt idő egy részét töltöttük el. Minden egyes alkalommal, amikor az óra ketyeg, az időnk egyre kevesebb és kevesebb lesz. Nagyon szeretem a régimódi homokórákat, mert azokon látod, hogy az idő múlik, ahogy a homok fut. Emlékszem, amikor a milánói dómban láttam, hogy a Nap az ekliptika vonalán halad a dóm padlóján, és rájöttem, hogy az idő szüntelenül mozog. Minden egyes perccel rövidebbek az életünk gyertyái! Minden egyes impulzussal kevesebb lesz a pulzusok száma. Gyorsan, ember! Gyorsan! Gyorsan! Gyorsan! A halál mögötted van. Nem hallod a lépteit? Úgy üldöz téged, mint a vadászkutya a zsákmányt. Gyorsan! Gyorsan a munkáddal és a szolgálatoddal, mert hamarosan csontvázkeze ráteszi a válladra, hogy megbénítsa ügyes kezedet és örökre elhallgattassa ékesszóló nyelvedet.
És ne feledjük, hogy amikor meghalunk, nincs visszatérés a munka mezejére. Ismertem személyeket (és ez most egy nagyon hétköznapi dologról beszél, de lehet, hogy nagyon hasznos dologról van szó). Ismertem olyan férjeket, akik a végrendeletüket megfelelő módon akarták elkészíteni, és úgy gondoskodtak a feleségükről, ahogyan azt kellett volna, de meghaltak, és a végrendelet nem készült el, és a feleség jövőbeli élete tele volt olyan bánattal, amelyet a toll megfelelő használatával el lehetett volna kerülni. Ne hagyjatok elintézetlenül semmit, amit meg kellene tenni! Ne hagyjatok elintézetlenül semmit, ami mások javát szolgálhatja, mert nem tudtok visszajönni, hogy megtegyétek. Bármit, amit Isten dicsőségére kell tenned, azonnal tedd meg, mert nem fogsz tudni visszatérni.
Egy pillanatra elképzelem, hogyan prédikálnék nektek, ha ma este meghalnék, és megengednék, hogy visszatérjek, hogy még egyszer prédikáljak nektek. Tudom, hogy hallgatnátok! Nagyon furcsa prédikáció lenne, de biztos vagyok benne, hogy minden szavát elkapná. Tudom, hogyan kellene prédikálnom. Azt mondanám: "Áldott legyen az Isten, hogy megengedte, hogy visszajöjjek, hogy még egy próbát tegyek a meg nem tért hallgatóimmal, mert talán még Jézushoz vezethetem őket." Nem hiszem, hogy lenne mit mondanom nektek, akik megtértek, azon a reggelen, ha lenne erre lehetőségem. Otthagynám a 99-et, és az eltévedt juhok után mennék. Prédikálnék az elveszettnek, és könnyekkel sóznám szavaimat, és lángoló szeretettel égetném ajkamat. Pedig pontosan így kellene mindig prédikálnunk!
Most tegyétek fel magatoknak. Ha meg kellene halnotok, és megengednék nektek, hogy visszatérhessetek, hogy még egyszer beszéljetek a gyermekeitekhez, a szomszédaitokhoz, a vasárnapi iskolai osztályotokhoz vagy bárki máshoz, akit a gondjaitokra bíztak, hogyan szólnátok hozzájuk? Tegyétek ezt most is így - ugyanolyan lelkesedéssel, buzgalommal és gyengédséggel. Azt mondod, hogy nem tudsz? Ez nagyon valószínű. Kérd Istent, hogy segítsen neked. Az Ő Kegyelme várja, hogy segítsen neked - ez az, amire szükséged van, és amire szükséged van a sikerhez. Keressétek, keressétek az Ő kezében, aki bőkezűen ad és nem szidalmaz. Ilyen módon kell mindannyiunknak nekilátni a ránk bízott munkának, mert nincs munka és nincs eszköz a sírban, ahová utazunk.
Szövegünknek sajátos hatása van néhány személyre. Legyek elég boldog, hogy meghallgathatom őket. Talán vannak itt olyan személyek, akikre nagyon nehéz teher nehezedik, és hozzájuk szól a szöveg. Én is közéjük tartozom. Az egyház, a főiskola és az árvaház, és nem tudom, mi más nehéz feladatával együtt hallom, hogy egy hang azt mondja nekem: "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd meg teljes erődből". Nem illene hozzám, ha tétlenkednék - minden embernél többet kell dolgoznom. Néhányan közületek gazdagok vagytok. Engedjétek meg, hogy a szöveg hozzátok is szóljon - "Bármit talál a kezed, amit tenned kell, tedd minden erőddel", mert a pénzedet nem viheted magaddal, és nem is szolgálhatod vele Istent, amikor elmész, "mert nincs munka, sem eszköz, sem tudás, sem bölcsesség a sírban, ahová mész".
Néhányan közületek nagy befolyással rendelkeznek, mivel nagy munkaadók vagytok. És ismerek néhányat - nem kell részletekbe bocsátkoznom -, akiket Isten különleges pozíciókba helyezett, ahol vezetik és irányítják mások elméjét. Az élő Istenre mondom nektek, ne hagyjátok, hogy bárki lelkének a vére a kezetekhez tapadjon! Menjetek szent szorgalommal Őelőtte, aki hamarosan mérlegre tesz benneteket, nehogy azt mondják rólatok: "Mérlegre kerültetek, és hiányosnak találtattok". A vérre, amely megvásárolt téged, kérlek, ha az Úr 10 talentumot bízott rád, tedd ki kamatra, nehogy tízszeres ítélet érjen téged!
Nem tudom, hogyan beszéljek úgy, ahogy kellene, de úgy érzem, hogy itt leginkább magamhoz beszélek. Megbízlak téged, Szívem, légy hűséges a bizalmadhoz! Jobb lenne nekem, ha meg sem születtem volna, minthogy hanyagul prédikáljak ezeknek az embereknek, vagy hogy Mesterem Igazságának bármely részét visszatartsam! Jobb lett volna ördögnek lenni, mint egy olyan prédikátornak, aki gyorsan és lazán játszik Isten Igéjével, és ilyen módon az emberek lelkének romlását munkálja. A többi prédikátornak azt mondom, amit magamnak mondtam, és mindannyiótoknak, akiket Isten ünnepélyesen megbízott - vigyázzatok arra, hogy amit feladatot ad nektek, azt teljes erővel tegyétek.
Ezután azokhoz szólok, akik már előrehaladott korban vannak. Ha eddig sokat tettetek Krisztusért, legyetek hálásak érte. De ha nem tettétek - ha lankadtatok -, ó, kedves Testvéreim, én, aki hozzátok képest csak egy ifjú vagyok, megfoghatom egy öregember kezét, és azt mondhatom: - Kedves testvérem, a természet rendje szerint csak rövid idő áll rendelkezésedre, hogy Istent szolgáld. Tedd meg azonnal, minden erőddel, amit csak tudsz. Legyen utolsó napjaidban, ha nem is a fiatalságod ereje, de mindenképpen még lelkesebb vágyakozás Isten dicsőségére. Furcsa dolognak tűnne, ha az ember közelebb kerülne a mennyhez, és kevésbé mennyei gondolkodású lenne, ha korát tekintve érettebb lenne a Dicsőségre, és kevésbé lenne érett a Kegyelemben. Ó, hogy élj, amíg élsz, és jó bizonyságot tegyél az élet estéjén!
Azokhoz beszélek, akik nemrég tértek meg, és már túl vannak a középkoron? Kedves Testvéreim és Nővéreim, milyen ütemben kellene élnetek! Ne feledjétek, Luther Márton középkorában tért meg, de nagy művet végzett, mielőtt meghalt, és Isten sok kiváló szolgája későn kezdte el, de jól dolgozott és jó munkát végzett, mielőtt a nap lement volna. Nincs okod arra, hogy ne másold a példáját. Isten sokat tehet általad, bár rövid az időd. Ezután azokhoz is szólok, akik érzékeny alkatúak, és talán itt vannak. Néhányan közületek bizonyára gyakran emlékeznek a halálra a saját testükben érzett remegés által. Nem buzdítalak benneteket arra, hogy olyasmit tegyetek, ami meggondolatlanságból ártana az alkatotoknak, mert Isten nem követeli meg tőlünk, hogy öngyilkosok legyünk. De bármi szolgálatot is áll hatalmatokban tenni, tegyétek meg, hogy ne keveredjen a jövőbeli betegségetek miatti bánatba az a gondolat, hogy magatokra gondolhattok, mert amikor meg volt a hatalmatok Isten szolgálatára, nem éltetek vele.
Azokhoz is szólnék, akik magasrendű impulzusok és nemes gondolatok alanyai voltak. Vannak a világban kiválasztott szellemek, akiknek a Szentlélek olyan nagyszerű terveket súg a fülébe, amilyeneket nem tár fel minden ember előtt. Itt-ott talál egy lelket, akit rokonszenvessé tesz magával, és akkor nagy vágyakkal, mély vágyakozással és Isten dicsőítésének nagyszerű terveivel lelkesíti azt. Ne oltsátok ki őket, testvéreim és nővéreim! Ne éheztessétek ki őket azzal, hogy visszatartjátok őket, hanem mivel közeleg a halál, tegyétek, ami bennetek van, és tegyétek azt teljes erővel! Senki sem tudja, hogy Isten mit akar tenni az ő közvetítésével, mert gyakran a leggyengébbek fogalmazták meg a legnagyobb célokat. John Pounds és az ő rongyos iskolája - ki volt John Pounds? Egy szegény suszter. Robert Raikes a vasárnapi iskolájával - ki volt Robert Raikes? Senki különös, de a vasárnapi iskolák mégis elértek valamit.
Lehet, hogy a lelkedben van egy magasztos elképzelés. Ne fojtogasd - ápold a mennyben született gondolatot Istenért -, és az első adandó alkalommal, amikor csak találsz rá alkalmat, valósítsd meg az elképzelést a gyakorlati kérdésekig, és vesd bele az erődet. Azt hiszem, biztosan van itt néhány fiatal keresztény, aki szereti a Mesterét, és aki még halála előtt tenni akar érte valamit. Testvér, amit teszel, tedd meg gyorsan. Nem szólítok-e meg néhány nemes lelkületű fiatalembert, aki úgy érzi: "Lehetnék gazdag, szerezhetnék pozíciót a szakmámban, lehetnék híres és szerezhetnék magamnak dicsőséget, de ettől az órától kezdve mindent leteszek a kereszt lábánál, és kiteszem magam a lelkek javára és Isten dicsőségére"? Add a kezed, testvérem, mert te és én egy véleményen vagyunk ebben. De én megparancsolom, hogy menj és tedd meg! Ne álmodozz, hanem dolgozz! Ne hallgass a szirénekre, amelyek elvarázsolnának zenéjükkel, és elvonszolnának a kötelesség zord tengeréről. Induljatok el Isten nevében, engedjétek át magatokat a mennyei szeleknek, és azok egyenesen visznek benneteket az odaadó szolgálat útján. Az Úr segítsen benneteket, hogy teljes erővel tegyétek, amit tennetek kell.
És végül, a szövegben van egy sajátos hang azokhoz, akik a következő napokban fognak meghalni - mondom, azokhoz, akik itt jelen vannak, akik a következő napokban fognak meghalni. "Nos", mondjátok, "és kik azok?". "Á", mondom, "azt nem tudom megmondani". Lehet, hogy a beszélő az, és lehet, hogy te vagy az, akinek a szemébe a beszélő szeme most néz. Ma este nem kevesebb, mint 6000 ember van itt ebben a házban, azt hiszem. És az emberi élet átlaga szerint egy bizonyos számú ember közülünk minden valószínűség szerint egy másik világban lesz egy nagyon rövid időn belül - mondjuk, egy éven belül. Igen, és valamelyikünkhöz talán még ma este elküldik az angyalt! Nos, ennek a férfinak vagy ennek a nőnek a szöveg hangja nagyon erős - "Bármit talál a kezed, hogy tegyél, tedd meg teljes erődből". Már csak három napotok van hátra. Már csak egy heted van hátra. Már csak két heted van hátra. Már csak három heted van hátra. Fejezd be tehát a munkádat az Uradért.
"Á", mondod, "ha én lennék az az ember, akkor a következő három hétben nagyon elfoglalt lennék, és nagyon komolyan imádkoznék." Mivel nem tudod, de lehetsz te az az ember, menj és cselekedj így! Tedd rendbe a házadat, közeledj Istenhez. Törekedj arra, hogy dicsőítsd az Ő nevét. Élj Krisztus kebelében, és akár meghalsz, akár nem, mindegy lesz neked, mert élni Krisztus lesz, meghalni pedig nyereség - és így leszel elégedett, akárhogy is lesz! Ó testvéreim és nővéreim, mi, legtöbbünk, még nem kezdtünk el élni! Nagyon gyakran úgy érzem magam, mint a csirke a burokban, amely egy kicsit megrepesztette a héját, és elkezdte látni, hogy odakint egy nagy világ van.
Még nem kezdtük el úgy szolgálni Istent, ahogyan őt szolgálni kellene. A bennünk lévő, isteni születésű emberség, az Isten által belénk oltott isteni élet, nem szomorúan eltömődött és akadályozott-e? Isten szabadítson fel bennünket, és emeljen fel bennünket a megszentelt élet legmagasabb színvonalára, és az Ő dicsérete legyen az Övé mindörökké. Ámen. A szentbeszéd előtt felolvasott szentírási rész - Prédikátor 9.

[gépi fordítás]
Ha valaki Palesztinában gondosan vigyázott a fügefájára, és megfelelő állapotban tartotta, biztos volt benne, hogy a kellő időben bőséges jutalmat kap, mert nagy mennyiségű gyümölcsöt terem, amelynek zamatos ízét élvezhette. Salamon szerint tehát a jó szolgák a szorgalmas szolgálat gyümölcseként megbecsülést szereztek. Azokban a korai időkben, amikor még sokkal jobb volt a viszony a szolgák és az urak között, mint manapság sajnos, ha egy szolga gondosan kiszolgálta az urát, biztos volt benne, hogy hűségéért megbecsülést kap.
A Biblia tele van ilyen esetekkel. Eleázár, Ábrahám szolgája és intézője, nagy megtiszteltetésben részesült ura keze által. Debóra hűséges ápolónő volt, és micsoda bánat érte Allonbachuthban, vagyis a síró tölgynél. Elizeus vizet öntött a gazdája, Illés kezére, és maga is próféta lett, felruházva gazdája szellemének kettős részével. Az Újszövetségben olvashatunk a századosról, aki annyira tisztelte szolgáját, hogy betegségében az Úr Jézushoz küldött, és komolyan kérte, hogy jöjjön el és gyógyítsa meg. Természetesen voltak kivételek. Voltak hűséges szolgák, akik nem nagylelkű bánásmóddal találkoztak. De milyen szabály van kivétel nélkül? A szabály az volt, hogy aki hűséges volt a gazdájához, az tiszteletet kapott.
Azt kívánhatnám, hogy általánosabb legyen, hogy a férfiak és a szolgáik között bensőséges baráti kapcsolatok legyenek. Örömmel látnám a családi hűség helyreállítását a családfők és eltartottjaik között. Ezekben az időkben a szolgákra és a mások alkalmazásában álló személyekre inkább úgy tekintenek, mint kezekre, akiket meg kell dolgoztatni, mintsem mint lelkekre, akikről gondoskodni kell. Lehet, hogy a szolgák elfajultak, de az is igaz lehet, hogy az urak is elfajultak. Úgy vélem, hogy minden Ábrahám valószínűleg talál majd egy Eleázárt, és minden Rebekka egy Debórát. A jó urakból jó szolgák lesznek. A jó szolgákból jó urak lesznek. Boldog az a család, ahol - anélkül, hogy megfeledkeznénk a megfelelő rangkülönbségekről - mindenki szilárd barátságban kötődik egymáshoz.
Sajnos, a társadalom kötelékei túlságosan meglazultak. Az elnyomás egyfelől, az elégedetlenség másfelől kettészakította a közösséget. Mégis vannak még köztünk olyan személyes kötődések, ahol a szolgák fiatal koruktól kezdve ugyanazt az urat szolgálták. Betegségben is velük maradtak - és szerencsétlenségben is hűségesek maradtak a családhoz, amikor a gazda alig tudta őket megfizetni a szolgálatukért, és még a halálukig hűségesek maradtak. Biztos vagyok benne, hogy amikor ilyen történeteket olvastunk, vagy magunk is láttunk ilyen szolgákat, úgy éreztük, hogy megérdemlik a tiszteletet, és még mindig van egy általános tisztelet, amelyet az emberiség a gazdáját kiszolgáló szolga iránt tanúsít.
Ma este azonban nem az urak és szolgák kötelességeiről fogok beszélni. Más alkalmakkor nem haboztunk, hogy elmondjuk a véleményünket erről a kérdésről, és nem fogjuk elmulasztani, ha az alkalom úgy kívánja. Most azonban egy magasabb rendű Mesterről fogunk beszélni, aki még soha nem volt hűtlen egy szolgához sem, és soha nem is lesz az. És egy olyan magasabb rendű szolgálatról fogunk beszélni, amely a lehető legmagasabb fokú megbecsüléssel jár azok számára, akik részt vesznek benne. Boldogok, akik a királyok Királyának szolgái! Boldog az, aki még a legalacsonyabb helyet is vállalja, és a legalantasabb hivatalt is betölti az Úr Jézusért, ha lehet olyan szolgálat aljas, amelyet a mi mindenható Immanuelünknek végeznek!
Azzal kezdjük, hogy megvizsgáljuk az Úr Jézus Krisztus és a mi viszonyunkat hozzánk, illetve a mi viszonyunkat Őhozzá. Azután megvizsgáljuk azt a magatartást, amely összhangban van ezzel a kapcsolattal. És azután a jutalmat, amely az ilyen magatartásért ígéretet kap.
I. Először is, az a kapcsolat, amely köztünk és a mi Urunk között fennáll. Ő a mi Mesterünk - a mi Mesterünk. Most természetesen csak hozzátok szólok, akik megtértek, hozzátok, akik igaz hívők vagytok, és a Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözültetek. Az Úr Jézus számotokra a ti Mesteretek abban az értelemben, hogy minden más kormányzó hatalommal szemben áll. Emberek vagytok, és természetesen mindaz mozgat benneteket, ami más embereket mozgat, de mégis a fő mozgató erő mindnyájatoknál, akik keresztények vagytok, Krisztus felsőbbrendűsége. Vannak olyan szolgatársaitok, akik iránt tiszteletet tanúsítotok, ahogyan egy nagy cégben is vannak a munka különböző részei fölé beosztott művezetők, akiknek helyénvaló bizonyos fokú tiszteletet tanúsítani.
Mégis, ahogyan a felügyelő nem a főhatóság, úgy a földi elöljáróitok sem a legmagasabb értelemben véve urak felettetek. A legmagasabb munkatársaitok az Úr szolgálatában messze, messze, messze a Mester alatt vannak. A Krisztusban szolgáló lelkészek és atyák nem a legfőbb tekintélyek, akik előtt meghajoltok, és bármilyen nagyrabecsüléssel viseltettek is az olyan dicsőséges nevek iránt, mint Péter, Jakab és János, még mindig csak szolgatársaitoknak tekintitek őket. "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". Ebben az értelemben nem vagyunk emberek szolgái - nem, nem ismerünk senkit a test szerint. A Lelkek Atyjának vagyunk alárendelve, nem pedig egy római pápának, sem otthoni püspököknek. Az Úr szabad emberei vagyunk, és örömmel engedelmeskedünk azoknak, akiket Ő az Ő egyházában fölénk állít - de nem engedünk senkinek, aki uralmat követel fölöttünk, és el akar téríteni minket attól, hogy csak az Úr Jézusnak engedelmeskedjünk.
A keresztény embernek természetesen foglalkoznia kell ennek az életnek a gondjaival. És miközben ezekkel foglalkozik, szívének egy részét bele kell vetnie ezekbe, különben nem tudja azokat megfelelően végezni. Mégis, a szívünk ura nem a mi dolgaink, hanem a Megváltónk. A keresztény ember gondolkodó, és tanul, olvas és kutat. Mégis, mindezek ellenére nem a filozófia uralkodik rajta, sem a napi hírek, sem a kor tudománya. Krisztus a mi Mesterünk - gondolataink és elmélkedéseink mestere -, értelmünk nagy Vezetője és Tanítója. Az Ő tanítványai vagyunk, és senki másnak a tanítványai. Érint bennünket a család szeretete, a barátság szeretete, a hazaszeretet - de van egy szeretet, amely mindezeknél magasabb - egy főszeretet, és ez a szeretet Jézus, a mi Jól Szeretettünk, lelkünk Vőlegénye iránti szeretet.
Ezt a szöveget gyakran félreértelmezik: "Senki sem szolgálhat két úrnak". A hangsúlyt nem a "kettő" szóra kell helyezni. A valóságban egy ember szolgálhat három, féltucat vagy húsz urat. A hangsúlyt a "gazdák" szóra kell helyezni: "Senki sem szolgálhat két gazdának". Csak egy dolog lehet az úrszenvedély. Csak egyetlen hatalom tud teljesen uralni bennünket, hogy fölöttünk fölényesen uralkodó legyen, és császári uralmat gyakoroljon felettünk. Egyetlen embernek sem lehet két birodalmi mesterképessége, mestermotívuma vagy mesteri ambíciója. Egy a mi Mesterünk, és ez az egy Krisztus.
Testvérek és nővérek, ahogyan már mondtam, amíg ebben a testben vagyunk, kénytelenek vagyunk engedni ennek és annak a késztetésnek, ez és az az indíték sürget minket előre. Ezt a célt és azt a célt követjük, és alárendelten egyik sem lehet bűnös, de a fő ösztönzésnek Krisztus szeretetének kell lennie. A fő célnak Krisztus dicsőségének kell lennie. És a legfőbb erő, amely birtokba vesz bennünket, ahogyan a Lélek birtokba vette a régi prófétákat, és magával ragadta őket, a Jézus Krisztushoz, a mi Urunkhoz való hűségnek kell lennie. Ő a mi Mesterünk, és mi úgy állunk előtte, mint szolgák, akik engedelmeskedni akarnak az Ő parancsának.
Mi az oka tehát annak, hogy az Úr Jézus Krisztus Mesterré lett számunkra? Ha vitatkoznánk az istentelenekkel, akik kihívnak minket azért, mert Krisztust "Mesternek" nevezzük, elég készséges választ adhatnánk nekik azzal, hogy azt mondjuk nekik, hogy Ő minden ember Mesterembere. Arra kérnénk őket, hogy lapozzák át a történelem lapjait, és találjanak olyan embert, akit érdemes volt szolgálni az Emberhez, Krisztus Jézushoz képest. Az Ő jellemére hivatkoznánk, és megkérdeznénk, hogy volt-e valaha is olyan jellem, amely úgy meg tudta volna kényszeríteni a hódolatot, mint az Ő jelleme? Miért, Ő minden tekintetben egy igazi királyi Ember - nincs benne semmi aljasság vagy gyengeség. Megismerni Őt annyi, mint lelkesedni az Ő ügyéért.
Ekkor rámutatnánk az Ő országára, annak természetére és jellegére, és megkérdeznénk, hogy van-e olyan ország, amelyért az embereknek harcolniuk kellene, amelyért az embereknek küzdeniük kellene, és amelyért hajlandók lennének meghalni, az Ő országához képest. Rámutatnánk azokra a javakra, amelyeket Ő ad az emberiségnek, azokra az áldásokra, amelyeket Jézus Krisztus hite szórt szét a nemzetek között, és megkérdeznénk, hogy volt-e valaha olyan ügy, amely annyira megérdemelte a buzgóságot, mint Krisztus ügye, amely az emberiség ügye, az igazság ügye, a jog ügye, Isten ügye! Az övéi azok az elvek, amelyek egyedül válthatják meg az embereket a lealacsonyodásuktól és nyomorúságuktól. Elég könnyűnek tartjuk, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk az istenteleneknek. Bárki legyen is a vezetőjük, nem alkalmas arra, hogy meglazítsa Mesterünk szandáljának cipőfűzőjét. Bárki legyen is az, és bárhogyan is emelik fel, csak arra való, hogy a porban feküdjön Immanuelünk lába alatt. Krisztus annyira kiváló és az Ő természetében annyira kiemelkedő, hogy dacolunk azzal, hogy bárki bolondnak nevezzen minket, amiért Őt választottuk Mesterünknek!
De mindezek mögött, lelkünk mélyén más okunk is van arra, hogy Őt nevezzük Mesterünknek, nevezetesen, hogy az Ő vérének megvásárlása, az Ő kegyelmének megmentése által tartozunk hozzá. És még egyszer, az átadás, az önkéntes átadás által, amit Neki tettünk. Krisztus a mi Mesterünk, mert megvásárolt minket. Amikor a bűn alá voltunk eladva. Amikor Isten igazságossága által halálra voltunk ítélve. Amikor teljes rabszolgák voltunk, Ő megvásárolt minket, és megváltott minket minden gonoszságtól, olyan áron, amely néha túl nagynak tűnt számunkra, az Ő kedvéért. Mi volt 10 000-szer 10 000 bűnös féreg Isten Fiához képest? Isten e dicsőséges Fia mégis az életét adta értünk! Szerette Egyházát, és önmagát adta érte - valóban páratlan árat fizetett érte!
És most már nem a magunkéi vagyunk, hanem megvásároltak minket. Úgy érezzük, hogy igazságtalanok lennénk Jézussal, alantasak legjobb Jótevőnkkel szemben, ha figyelmen kívül hagynánk azokat az ünnepélyes kötelezettségeket, amelyek alá az Ő megváltása helyezett minket. A pokolba vezető úton voltunk, ha az Ő vére nem lett volna - nem kellene az Ő parancsainak útján járnunk? Azok után, amit Ő értünk tett, semmi sem túl nagy számunkra, hogy megtegyük érte. Testünket, lelkünket, szellemünket örömmel adjuk át az Ő uralmának! Semmit sem tekintünk a természetünkből a sajátunknak. Ahogyan Ő megváltott minket teljes egészében, úgy emberlétünk teljességében is teljes egészében Hozzá tartozunk. És ha van természetünknek olyan része, amely nem hódolt meg Neki, akkor azt kívánjuk, hogy fegyverrel hódítsa meg - mert az Ő ellene való lázadása önmagunk bánata. Jézus a mi jogos Urunk. Sebei tanúsítják ezt, és ha más úr uralkodik természetünk bármely más része felett, akkor az az uralom bitorolt, és le kell taszítani.
Továbbá azt is mondtam, hogy Krisztus az Ő ereje és a vére által is megnyert minket. Két megváltás van - az ár általi megváltás és a hatalom általi megváltás - az ár általi megváltást a húsvéti bárány és a páska példázta. A hatalom általi megváltást a Vörös-tengeren való átkelés, amikor Izrael fiai szárazon átmentek rajta, és az egyiptomiak megfulladtak. Emlékeztek, hogyan szólt Jákob a fiához, Józsefhez, és azt mondta: "Adtam neked egy részt testvéreid fölött, amelyet kardommal és íjjal vettem ki az amoriták kezéből"? Most az Úr Jézus Krisztus ugyanúgy tart igényt ránk, mint ahogy Jákob tartott igényt arra a bizonyos részre, mert mi az Ő zsákmánya vagyunk, a csatában elvett zsákmány. A Mindenható Kegyelem meghajolt előttünk, amikor merev nyakúak voltunk. A Mindenható Kegyelem megszabadított bennünket a bűnös szokásainktól, amikor azok szorosan megkötöztek bennünket. A Mindenható Kegyelem összetörte kétségbeesésünk vasrácsait, és a szabadságba vezetett minket.
Minden dicsőség a Mindenható Megváltónak! Magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezetett minket vágyaink Egyiptomából, és megtanította készséges lábainkat a mennyei Kánaánba vezető útra. És most az Ő szekérkerekeit díszítjük, mint szolgák, nem vasbilincsben, hanem a szeretet selyembilincsében...
"Mint Urunk készséges foglyai
Énekeljük az Ő szavának diadalát,"
és valljuk meg, hogy Ő a mi Mesterünk, és senki más. Ne feledjétek, hogy azt is mondtam, hogy mi az Ő szolgái vagyunk, Ő pedig a Mesterünk, mert önként átadtuk magunkat Neki. Idézzétek fel emlékezetetekben azt az áldott időszakot, amikor átadtátok magatokat Jézusnak az Ő szeretetének édes kényszere alatt. Nem volt-e az egy szép nap, amikor azt mondtátok...
"Most, Uram, egyedül a tiéd akarok lenni.
Jöjj, vedd birtokba a tiédet,
Mert Te megszabadítottál engem!
Megszabadulva a Sátán kemény parancsától,
Lásd az összes tagom várakozó standját,
Hogy Ön alkalmazzon."
És most, ezen a napon, emlékezvén jegyeseitek szeretetére, amikor Uratok után mentetek a pusztába, másképp akartátok volna? Hozzá mentetek feleségül - most válópert akartok indítani dicsőséges Vőlegényetek ellen? Nem, de énekelhetsz Doddridge-dzsel...
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod:
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Most, Szeretteim, mivel megmutattam, hogy Krisztusnak Jellemének méltóságából fakadóan joga van arra, hogy a Mesterünk legyen, és hogy mi az Ő irántunk való szeretete miatt adunk neki szolgálatot, már csak azt kell hozzátennem, hogy Krisztus szolgai helyzete visszafordíthatatlan. A régi idők szolgája, amikor a rabságból kikerülhetett, néha azt mondta: "Szeretem az uramat, szeretem a gyermekeit és szeretem a házát. Örökké a szolgája kívánok maradni". És ugyanígy szeretnék ma is beszélni. És akkor, emlékeztek, fogtak egy fúrót, és kifúrták az ember fülét, és az ajtófélfához erősítették, hogy szolga legyen, amíg csak él. Én is ilyen módon mondanám: "Az én fülemet te nyitottad meg, és én nem voltam lázadó". Ki ne kívánná közülünk, hogy testünkön viseljük az Úr Jézus jeleit, hogy megkapjuk a bélyeget, amely minden bűnös szabadság visszavonhatatlan elkobzását jelzi?
Nem akarunk-e örökre Krisztushoz kötődni és vele együtt keresztre feszítve lenni? Ez volt a keresztségünk tanítása. Amikor megkeresztelkedtünk, a vízbe temetkeztünk. A tanítás az volt, hogy ettől kezdve halottak és eltemetettek vagyunk a világ számára, és egyedül Jézusnak élünk. Ez volt a Rubicon átlépése - a kard kihúzása és a hüvely eldobása. Ha a világ szólítana minket, mi most azt válaszoljuk: "Meghaltunk számodra, ó világ!". Az egyik korai szent, azt hiszem, Augustinus volt az, aki fiatal korában nagy bűnöket követett el. Megtérése után találkozott egy asszonnyal, aki osztozott az ő gonosz bolondságaiban.
A nő megnyerően közeledett hozzá, és azt mondta neki: "Augustinus", de a férfi teljes gyorsasággal elfutott előle. A nő utána kiáltott, és a nevét említve azt mondta: "Augustinus, én vagyok az". Erre a férfi megfordult, és így szólt: "De nem én vagyok az. A régi Augustinus meghalt, és új teremtmény vagyok Krisztus Jézusban". Ez legyen Krisztus minden igaz szolgájának válasza Madam Bubble-nak és Madam Wanton-nak, a világnak, a testnek és az ördögnek: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem. Ti ugyanolyanok vagytok, ó, szép hamis világ - ti ugyanolyanok vagytok, de nem én! Átmentem a halálból az életbe, a sötétségből a világosságba. Sziréni bájaid nem tudnak többé elbűvölni. Nemesebb zene szól a fülemben, és a tiédnél szuverénebb varázslat vonz más felé. Csónakom minden tengeren és hullámon átvágja útját, míg el nem éri a szép kikötőt, és szemtől szembe nem látom Megváltómat."
Visszavonhatatlan tehát ez a lépés, amit megtettünk, egész Természetünk teljes átadása a Béke Fejedelmének! Az Úréi vagyunk. Örökkön-örökké az övéi vagyunk. Nem hátrálhatunk meg, és áldott legyen az Ő neve, az Ő Kegyelme nem engedi, hogy ezt megtegyük. "Az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra.".
"Elhagyni téged? Nem, drága Megváltóm,
Te, akinek a vérét a bocsánatomért vettem?
Kegyelmedet keveslem, kegyelmedet megvetem?
Pusztuljon el ez az istentelen gondolat!
Elhagyni téged - soha!
Hová menekülhetnék a békéért?"
II. Elmélkedésünk második pontja a következő lesz. Látva, hogy Jézus szolgái vagyunk, van egy Viselkedés, amely ezzel összhangban van. Milyen magatartás következetes egy szolgában? Nem az-e először is, hogy elismeri magát a gazdája tulajdonának? Az olyan szolga, mint amilyenről a szövegben szó van, nem nevezi magát a sajátjának, sem az idejét a sajátjának. Egyetlen szolga sem mondhatja munkaideje alatt: "Ez az idő az én időm, azt csinálok vele, amit akarok". Nem, hamis szolga az, aki, miután eladta az idejét jutalomért, magának veszi.
Jézus szolgái nem rendelkeznek saját idejükkel. Nincs saját vagyonunk. Mi csak gondnokok vagyunk. Nincsenek tehetségeink, azok a mi Urunkéi. Amikor már kereskedtünk a készletünkkel, és szorgalmasan szaporítottuk azt, azt fogjuk mondani Urunknak: "A te fontod 10 fontot gyarapodott". Nem merjük a tehetséget a miénknek nevezni. Ha igazi szolgák vagyunk, akkor mindig a Mesterünk dolgaival foglalkozunk. Ha eszünk vagy iszunk, ha pihenünk vagy alszunk, mindent Isten dicsőségére kívánunk tenni. Soha nem vagyunk szolgálaton kívül. Egy rendőr talán igen, de mi soha. A katonának lehet szabadsága, de a kereszténynek soha - neki éjjel és nappal Isten teljes fegyverzetét kell viselnie. Mindig viselnünk kell a pajzsot, és a kardnak mindig a kezünkben kell lennie.
Még a pihenésünk során is emlékeznünk kell arra, hogy a Mesterünk bármelyik órában eljöhet, és ezért még mindig várnunk kell az Ő eljövetelét. Szolgaként kötelességünk megtanulni Mesterünk akaratát. Szomorúan tapasztalom, hogy néhány szolgatársam nem akarja megismerni Urának akaratát. Nem lenne annyi megosztottság az egyházban, ha mindannyian a Szentíráshoz fordulnánk, és kutatnánk a Törvényt és a Bizonyságtételt, hogy megismerjük az Úr akaratát. Az Úr akarata teljes egészében ott van leírva, és egyetlen más könyvnek sincs a szentek között a legkisebb tekintélye sem. Az Úr akarata nem az imakönyvben van, hanem a Bibliában. Az Úr akarata nem a kánonokban van.
Az Úr akarata nem szerepel a baptista egyház, a Wesleyan egyház, a kongregációs egyház vagy az episzkopális egyház hitvallásában. Az Ő akarata a Szentírásban van - és ha egyre jobban és jobban kutatnánk azokat, és elszántak lennénk, függetlenül attól, hogy mit tesz az egyház, a világ, a kormány vagy bárki más -, hogy követjük Urunk akaratát, akkor szorosabb egységre jutnánk. Azért vagyunk megosztottak, mert nem tanulmányozzuk az Úr akaratát úgy, ahogy kellene. Testvérek, készen kellene állnunk arra, hogy feladjunk bármilyen tanítást, bármilyen tiszteletre méltó is legyen, bármilyen intézményt, bármilyen szép is legyen, ha nem látjuk, hogy az az isteni akarat. Az engedelmesség a szolga útja, az engedelmesség jelenti a biztonságot és a boldogságot. Mi közöm nekem, mint szolgának, bárki máshoz, mint a Mesteremhez?
Meghatározom, hogy egy bizonyos dolgot csinálok, és ha a járókelők megjegyzést tesznek arra, hogy nem a szakma szokásos szabályai szerint csinálom, akkor mi közöm hozzá? A szabályok és szokások nem sokat számítanak. A Mesterem akaratának kell lennie számomra a mindenem, ha igaz szolga vagyok. Valaki gúnyosan megjegyzi majd: "Nagyon furcsán viselkedsz". Nos, a Mesternek számot kell adnia az általa előírt viselkedés egyediségéről. Ha igazi szolgák vagyunk, akkor még a apróságokban is engedelmeskedünk mindenáron. De kutatnunk kell az Igét, mert az olvasatlan Bibliák a lázadók ellen bizonyítékok, és nem illenek a hívőkhöz. Amikor gazdájának akarata ismeretes, minden igaz szolga köteles azt azonnal teljesíteni. A szolga nem mondhatja azt, hogy "Uram, majd holnap foglalkozom vele".
Ha a parancsolat megállapítható, az engedelmesség elhalasztása éppoly biztos engedetlenség, mint a kötelesség teljes elutasítása. Ha a késedelem része a parancsnak, akkor a késedelem indokolt, de ha nem, akkor a szolgának nem szabad késlekednie. "De bizonyára elfelejted, hogy az engedelmesség következményei költségesek lehetnek, és nagy áldozatokkal járhatnak?" A szolgáknak semmi közük a következményekhez - azok a gazdájukra tartoznak. "De talán, ha teljesíteném a Mester parancsát, olyan helyzetbe hoznám magam, amelyben nem lennék olyan hasznos, mint amilyen most vagyok." Ehhez semmi közöd, kivéve, ha ez a hited próbájává válhat - ez egy sánta engedelmesség, amely csak ott követi a Mestert, ahol a testi ítélet jóváhagyja. Isten szolgája nem használhatja az ítélőképességét a Mestere parancsának helyességét illetően - azt kell tennie, amit parancsolnak neki, mert az ő Ura tévedhetetlen.
Mi van, ha az égiek lezuhantak a mi helyes cselekedeteink miatt? Isten nem akarja, hogy azért vétkezzünk, hogy alátámasszuk őket! Az Ő trónja nem rothadt el úgy, hogy szüksége legyen a gonoszság támaszaira! Az igaz elvek következményeit soha nem szabad figyelembe venni. A politikánál nincs ördögibb dolog a világon - lehet, hogy az alsóházban csodálják, de Isten egyházában meg kell utálni. Távol áll tőlünk minden politikai kérdés. Ha egy cselekedet helyes, akkor tegyük meg! Ha Krisztus parancsolja, akkor tegyük meg! És ne legyen semmi habozás a kérdésben. A mi feladatunk is az, ha szolgák vagyunk, hogy készségesen és az Ő személye iránti szeretetből engedelmeskedjünk a Mesternek. A szöveg azt mondja: "Aki várja az ő urát, az megbecsülést nyer". Tegyük fel, hogy én, mint lelkész, tudom, hogy valami Isten akarata, mégis azzal a céllal foglalkozom vele, hogy szolgáljalak benneteket és jót tegyek nektek, mint Isten Egyházának?
Lehet, hogy megbecsülést fogok kapni tőletek, akiket szolgálok, de ez nem az a megtiszteltetés, amelyre egy keresztény lelkésznek törekednie kellene. Nem az egyház az ő ura - az ő ura a mennyben van -, és ha igazi tiszteletre vágyik, akkor azt úgy kell kiérdemelnie, hogy a Mesterét várja a Mesteréért. Tegyük fel, hogy valamelyikőtök gyermek, és azért cselekszik helyesen, hogy a szüleinek örömet szerezzen - nem fogom elítélni az indítékot -, akkor a szüleitől kapja meg a tiszteletet. De a helyes becsületet azáltal nyeritek el, hogy Istennek tetszeni igyekeztek. Hívőként azon kell fáradoznotok, hogy várjátok a Mestereteket - nem azért kell például eljönnötök Isten házába, mert ez a szokás, hanem azért, mert imával és dicsérettel akarjátok tisztelni az Urat. Adakoznotok kell a szegényeknek, nem azért, mert mások annyit adtak, hanem azért, mert Jézus szereti, ha az Ő népe a szegény szentekre gondol. Nem azért kell jót cselekedned, hogy mások azt mondják: "Nézd, milyen buzgó ember!", hanem a Mesteredért.
Attól tartok, hogy néha még a legszentebb dolgainkban is önmagunkat szolgáljuk, és az Úr akaratáról alkotott ítéletünk végrehajtása során gyakran előítéletek vagy szeszélyek áldozatai vagyunk, és nem annyira az Úr akaratát akarjuk teljesíteni, mint inkább a sajátunkat, vagy pedig azt hajtjuk végre, amit "elveinknek" nevezünk, hogy megmutassuk, hogy nem hagyjuk magunkat megfélemlíteni az emberi ellenállás miatt. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem lehet más indítékunk, mint a Mesterünk becsülete! "Aki az ő urára vár, az megbecsülést nyer." Várjatok a Mesteretekre! Vigyázzatok, hogy mindig Őt tartsátok szem előtt. Tegyétek a kötelességeteket, mert Ő erre kér benneteket. Akkor elnyered azt a tiszteletet, amelyről a szöveg beszél. Aztán figyeld meg, hogy ezt a Mesterre való várakozást a szolgának személyesen kell elvégeznie. Nem így szól: "Az a szolga, aki mást alkalmaz, hogy várja a gazdáját, megbecsülést nyer." Én nem így olvasom a szöveget. Hanem "Aki az urát szolgálja", aki személyesen szolgál egy személyes úrnak - az tiszteletet fog kapni.
Jézus Krisztus nem meghatalmazás útján váltott meg minket. Ő, Ő maga - a saját Énje - saját testében vitte el bűneinket a fán. Ne próbáljuk meg Istent szolgálni azzal, hogy pusztán a Külföldi Missziókhoz vagy a Városi Misszióhoz járulunk hozzá, vagy a lelkész támogatásában segítünk, vagy valami ilyesmi. Ezt meg kell tennünk, de ne tegyük ezt a másik helyébe. Állandóan adjuk személyes szolgálatunkat, ajkunkkal beszéljünk Krisztusért, szívünkkel könyörögjünk az Ő országáért, lábunkkal fussunk az Ő megbízatásaiért, és kezünkkel szolgáljuk Őt. "Aki várja urát, megbecsülést nyer", még akkor is, ha a várakozás szinte passzív. Néha a Mesterünk talán nem is követeli meg tőlünk, hogy többet tegyünk, mint hogy mozdulatlanul álljunk. De ismeritek Jánost, az inast, aki a gazdája széke mögött áll - ha a gazdája azt parancsolja neki, hogy ott álljon -, ő ugyanolyan igazi szolga, mint a többi inas, akit a legfontosabb megbízatásra küldenek.
Az Úr bölcs okokból talán várakozásra késztet minket egy ideig. Miután mindent megtettünk, lehet, hogy még meg kell állnunk, és Isten üdvösségét látva azt találjuk, hogy ez a legnehezebb munka. Különösen a szenvedésben van ez így, mert fájdalmas a Mester szolgálatából félreállni. Mégis lehet, hogy a helyzet nagyon is tiszteletreméltó. A katonáknak ugyanúgy megvan az ideje a lövészárokban feküdni, mint a csatában harcolni. Dávid törvényt hozott arról, hogy akik a poggyásszal maradtak, azoknak osztozniuk kellett a zsákmányon azokkal, akik lementek a harcba. Ez a mai napig a harcos egyház szabálya. Vannak, akik nem tudnak bevonulni a csatába, mégis osztozniuk kell a zsákmányban. Ők a Mesterükre várnak, és meg lesznek tisztelve.
Összességében, mindent egy szóval összefoglalva, a mi feladatunk, hogy Krisztushoz közel maradjunk. A szolgák akkor várnak a legjobban, ha látják gazdájuk szemét és hallják kívánságait. Nekünk alázatosan, tisztelettel kell várnunk Mesterünket, megtiszteltetésnek érezve, hogy bármit megtehetünk érte. Önátadónak kell lennünk, mindig átadva magunkat az Úrnak - szabad embereknek - és mégis a legigazibb módon e Nagy Császár szolgáinak. Soha nem vagyunk olyan igazán szabadok, mint amikor elismerjük szent jobbágyságunkat. Mindig az Úr Jézus Krisztus testi szolgái vagyunk. Pál gyakran nevezi magát az Úr szolgájának, sőt Krisztus rabszolgájának. És dicsőíti a testén lévő bélyegzővas nyomait. "Az Úr Jézus bélyegeit viselem - mondja - a testemen, ezért ne háborgasson engem senki". Szabadságnak tartjuk, hogy Krisztus kötelékeit viseljük! Ezt tartjuk a legfőbb szabadságnak, mert a zsoltárossal együtt énekeljük: "A te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok. Te oldoztad meg kötelékeimet". "Kösd az áldozatot zsinórokkal, még az oltár szarvaihoz is zsinórokkal". Ilyen magatartást követel meg a mi Urunk iránti szolgaságunk.
III. A harmadik pont az a jutalom, amely a hűséges szolgáknak biztosan jár. "Aki várja az urát, megbecsülést nyer." Megfigyelhetitek, hogy a megtiszteltetést abban találja meg, hogy várja a gazdáját. Nos, a kereszténynek más megtiszteltetései is lehetnek azon kívül, hogy vár a Mesterére. Lehetnek szegényes, nyomorúságos, nyomorúságos, nehéz kitüntetései. Mindig sajnálom, amikor azt látom, hogy egy keresztény valami nagyot csinál magából a világ megbecsülésében. Ismertem egyet, és nagyra becsültem. Ő egy komoly keresztény ember volt, de nagy ambíciója az volt, hogy egy bizonyos város főbírája legyen, amelyet nem nevezek meg.
Megélte, hogy elérte ezt a posztot, és a szíve nagyon ujjongott. De észrevettem, hogy éppen azon az éjszakán, amikor elérte a megtiszteltetést, az Úr keze egy olyan ember ellen indult, akit nagyon szeretett, és rövid időn belül ő maga is megbetegedett, és hazament az ő Atyjához és Istenéhez. A megtiszteltetéssel nem járt öröm, mert túl sokáig és túl éles szemmel nézte azt. Nemcsak én, hanem azok is így ítélték meg, akik ismerték őt, és szinte hálát adtunk Istennek, hogy nem engedte, hogy Isten gyermeke, akinek koronája a mennyben van, megelégedjen azzal, hogy itt bíró legyen. Láttam már embereket nagyon mohón arany után kapkodni, jó üzletük volt, de többet kapaszkodtak és többet kaptak. És aztán még többet kerestek. És amikor láttam, hogy fenyítés jön, és szomorúság a háznál, nem csodálkoztam rajta, mert megértettem, hogy Krisztus azt akarta, hogy szolgája ne vegyen el tőle tiszteletet, és ha más tisztelet után nézne, azt csak keserédesnek találná.
Van egy törvény, úgy hiszem, hogy Felségünk egyetlen alattvalója sem vehet fel fejedelmi rangot egyetlen idegen hatalmasságtól sem, és ez törvény Krisztus országában is. Milyen megtiszteltetéssel ruházhatja fel ez a világ Krisztus szolgáját? Úgy számolom, hogy Krisztus konyhájában mosogatónak lenni nagyobb megtiszteltetés lenne, mint az egész Oroszország cárjának lenni, vagy egyszerre a föld összes királysága felett császári hatalmat gyakorolni. Megtiszteltetés? Ti adtok becsületet Krisztus szolgájának - ti világiak? Mint ahogyan a hangyák a hangyabolyaikban remélhetik, hogy méltóságot adományozhatnak egy angyalnak! Egy szentnek, aki már így is végtelenül magasabbrendű, csak lealacsonyítás, hogy az emberek fiai tiszteljenek! Krisztus szolgája magában a szolgálatban találja meg a tiszteletet. A fügefa művelője a fügefától várja a fügét. A Mester szolgája a Mestertől keresi a tiszteletet, és nem vágyik másra. Krisztus minden hűséges szolgája a Mesterének becsületében részesül.
Ha helyesen szolgáljátok Krisztust, el kell viselnetek az Ő szemrehányását. Ki kell vennetek a részeteket a keresztből, mert már megvan a részetek a koronából. Hála legyen Istennek, aki mindig, mindenütt diadalra juttat bennünket! Pál és a többi apostol, amikor Krisztusért szenvedtek, ugyanakkor mindig diadalmaskodtak Krisztusban. Ha az Igazság és az igazság ügyében, valamint az emberek üdvösségének ügyében van bármilyen dicsőség, akkor Krisztusé az egész, de ennek egy részét visszatükrözi az Ő szolgáira, akik az Ő igaz ügyét szolgálják és az Ő Igazságát terjesztik. "Aki a Mesterét várja, az megtiszteltetik" azzal, hogy egy ilyen Mesterre várhat.
A Mester becsülete a szolgára hárul, aki a nagy fejedelem ruhájának viselésével tisztességesen kitünteti magát. Őt is megtiszteli a Mester jóváhagyása. Érezted-e valaha is, hogy Krisztus jóváhagy téged? Tettél valami apró szeretetteljes cselekedetet, amiről senki más nem tudott, csak az Urad. Ő rád mosolygott - tudtad, hogy így van -, és úgy érezted, hogy szuper bőségesen megjutalmazott! Szolgáltad Őt, és ezért szidalmaztak, de te ezt nagyon örömmel vetted, mert érezted, hogy Ő mindent tud róla, és amíg a Mestered elégedett volt, addig nem számított, mit tehet veled az ember. Az igaz keresztény számára az Úr jóváhagyása elég megtiszteltetés. Néha az Úr azzal tiszteli meg a hűséges szolgákat, hogy még több feladatot ad nekik. Ha hűségesek voltak abban, ami a legkisebb, akkor próbára teszi őket abban, ami nagy. Ha vigyáztak néhány kisgyermekre és etették a bárányokat, akkor azt mondja: "Gyertek ide, és legeltessétek a juhaimat".
Ha megmetszettek egy szőlőtőkét, vagy egy fügefát egy sarokban, kihívja őket, és a szőlőskert fő szőlőtőkéi közé állítja őket, és azt mondja nekik: "Vigyázzatok ezekre a fürtökre". Sok embert hívtak volna szélesebb munkaterületekre, ha nem lett volna elégedetlen vagy lusta a szűkebb környezetében. Az Úr figyeli, hogyan végezzük a kis dolgokat, és ha nagy gondot fordítunk rájuk, nagyobb dolgokat ad nekünk. Elizeus vizet öntött Illés kezére, majd az Úr azt mondta: "Illés köpenye hűséges szolgájára borul, és még nagyobb csodákat fog tenni". Isten a hűségeseket szolgatársaik szemében is megbecsüli. Amikor leveszem a könyvtáram polcáról egy szent ember életrajzát, lélekben tisztelem őt. Nem érdekel, hogy püspök volt-e vagy primitív metodista prédikátor, kovács vagy pejorita. A szívemben tisztelem őt. Ha a Mesterét szolgálta, akkor biztos, hogy a következő korok emlékezetében is tiszteletreméltó helyre emelkedik.
Vannak olyan emberek, akiknek a tanításait te és én nem tudnánk támogatni, akik mégis hűségesek voltak ahhoz a világossághoz, amellyel rendelkeztek, és ezért a tisztelt halottak közé soroljuk őket. És örömmel emlékezünk arra, hogy milyen bátrak voltak az ellenséggel szemben, milyen szelídek voltak a kicsinyekkel, milyen hűségesen hittek Istenükben és milyen bátran dorgálták a bűnt. Ha szeretnétek tiszteletet kapni szolgatársaitoktól, soha nem kapjátok meg azt úgy, hogy becsületet kerestek tőlük. A Mesteredhez kell menned, és tisztelned kell Őt azzal, hogy vársz rá, és akkor meglesz a tiszteleted embertársaid szemében. De, Szeretteim, a hűséges szolga legfőbb megtiszteltetése az áldott Szentháromságtól származik. "Ha valaki szolgál engem, azt Atyám megbecsüli".
Nem tűnik túl szépnek ahhoz, hogy igaz legyen, hogy egy szegény embert tiszteljen Isten, az Atya, a Teremtő, a nagy Én Vagyok!? Nem fogok erről beszélni, hanem meghagyom nektek, hogy gondoljátok át. És akkor Jézus Krisztus megtisztel minket, mert azt mondja, hogy amikor a Mester eljön, és megtalálja a szolgát, aki várja Őt, felövezi magát, és szolgálni fogja! Meg tudjátok ezt érteni? Volt egy bizonyos ünnep a rómaiaknál, amelyet évente egyszer megtartottak, és amelyen az urak teljesen helyet cseréltek a szolgákkal, és a szolgák az asztalnál ültek, és úgy parancsolhattak az uruknak, ahogyan nekik tetszett, míg az urak kiszolgálták őket. Egyesek úgy vélték, hogy a mi Megváltónk ebből a különös ünnepből merítette az ábrát. Aligha hiszem, hogy ez így lehet, hiszen aligha törődött volna ilyen illusztrációval.
Belegondolni, hogy a nagy Mester szolgál minket, valóban furcsa, mégis megtette! Így tett, amikor fogott egy törülközőt, és megmosta tanítványai lábát. És újra meg fogja tenni - felövezi magát, és szolgál minket. A Szentlélek is megtisztel bennünket, mert a Szentlélek gyakran nagy megtiszteltetésben részesít egy hűséges embert olyan módon, amit nem tudok nektek elmagyarázni, csak egy ábrával. Mózes hűséges szolga volt, és az arcbőre ragyogott, amikor lejött a hegyről. István hűséges szolga volt, és amikor felállt, hogy szembeszálljon ellenfeleivel, tele volt Szentlélekkel, és dicsőség ragyogott az arcáról. Amikor Isten Lelke gazdagon lakozik egy emberben, és ez az ember hűséges a Mesteréhez, akkor valami mennyei ragyogás fog áradni belőle - emberi szemmel nem látható, de az emberi szívek felett hatalmas. A hívők érezni fogják ennek erejét, mert ahogy egyik költőnk mondja, ha egy jó ember társaságban van, az olyan, mintha egy angyal rázná meg a szárnyait. Érzékelitek az ember hatását, és szinte szó nélkül, szinte szó nélkül tiszteleg azok szemében, akik vele együtt ülnek asztalhoz, mert a Szentlélek van rajta.
Most pedig, kedves Testvéreim, azzal zárom, hogy azt mondom, hogy hűségesen kell szolgálnunk, mert előttünk áll a legnagyobb elképzelhető jutalom, egy olyan jutalom, amelyet a Kegyelem lehetővé tesz számunkra. Az a drága vér, amely megtisztít minket, megtisztítja a szolgálatunkat is. Fehérré tesz minket, mint a hó, és fehérré teszi a szolgálatunkat is. Mi és a munkánk egyaránt elfogadottak vagyunk a Szeretettben. A keresztény ember cselekedetei jó cselekedetek - senki ne mondja, hogy nem azok, mert ezek Isten Lelkének művei -, és ki mondaná, hogy nem jók? Bátorítás az előrehaladásra, ha tudjuk, hogy "aki megtartja a fügefát, az eszik annak gyümölcséből". És hogy "a szolga, aki várja urát, megbecsülést nyer".
Van ennek egy fekete oldala is, amiről egy szót kell szólnom. Aki nem Jézus Krisztust szolgálja, az nem lesz megbecsülve. Azon a napon, amikor az Úr eljön, sokan, akik a porban alszanak, fel fognak ébredni - némelyek a dicsőségre, mások pedig a szégyenre és az örök megvetésre. Ó, a megvetés, amely az istentelen emberekre fog zúdulni az utolsó ítéleten! Amikor Isten tükröt tart eléjük, és meglátják magukat, meg fogják vetni saját képmásukat. És amikor Isten az emberek és az angyalok elé tartja jellemüket, felfedve minden teremtett lény előtt titkos tetteiket, gonosz indítékaikat, aljas terveiket, mocskos képzelgéseiket - akkor az ilyen emberek ellen, akik Krisztusban való hit nélkül halnak meg, általános átkozódás általános sziszegése fog felhangzani, hogy nem akartak hinni Istennek, hanem hazugnak tették Istent - nem fogadták el Krisztus áldozatát, hanem a szövetség vérét szentségtelen dolognak taposták!
A megváltott emberek azt fogják kiáltani: "Szégyen!" A bukott angyalok azt fogják kiáltani: "Szégyelld magad!" Ezer világ szent szellemei kiáltják majd: "Szégyelld magad!" És ez örök megvetés lesz. Semmi sem csípi úgy az embert, mint a megvetés. A legszegényebb sem szereti, ha megvetik, bármennyire is szegény. Te sem szereted, ha rád mutogatnak, és gúny tárgyává tesznek, mégis, bűnös, ez lesz a te részed. Ha úgy halsz meg, hogy nem hiszel Jézusban, szégyenben és örök megvetésben fogsz felébredni. "Szégyen lesz a bolondok része" - micsoda szégyen! Ó, szégyelld magad ma, hogy akkor ne szégyelld magad! A bűnbánó szégyen arra késztet majd, hogy Krisztushoz repülj, és bízzál benne - és akkor vétkeid örökre eltöröltetnek!
A Lélek vezessen mindnyájatokat megtérésre Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 25. zsoltár.

[gépi fordítás]
Annyira szemtelenül kíváncsiak vagyunk, hogy szívesen belelátnánk az isteni célok összehajtogatott levelei közé. Az ember mohó szomjúsága arra, hogy titkokat fedezzen fel, rejtélyeket oldjon meg, hogy félrehúzza az összehajtogatott függönyöket, és megállapítsa azt, ami már nem deríthető ki, gyakran a legvadabb feltételezésekre és a legkalandosabb spekulációkra csábítja. Hányan rohannának a föld bármely pontjára, ha lehetőségük lenne egy olyan pontra rávilágítani, ahonnan felderíthetnék az időket és az évszakokat, hogy bepillantást nyerjenek a jövőbe? Megismerni azt, amit Isten elrejt, úgy tűnik, az emberi szív egyik romlott vágya. Ez az elbizakodott kérdezősködés egyszerre ostoba és bűnös. Mi közöd, ó ember, van Isten tanácsaihoz? Neki engedelmeskedni a te dolgod, nem pedig megpróbálni megismerni azt, amit Ő nem akar kinyilatkoztatni.
De értsük meg, hogy az evangélium egy kivonat Isten akaratából, mégpedig olyan kivonat, amely tartalmazza annak lényegét. Bizonyos, hogy Isten akaratában nincs semmi, ami ellentétes az evangéliummal. A ki nem nyilatkoztatott dolgok között nem lehet semmi, ami ellentétben állna a kinyilatkoztatott dolgokkal. A titkok közül egyik sem mondhat ellent Isten azon Igazságainak, amelyeket Ő jónak látott kibontani. Óh tehát, ti, akik meg akarjátok ismerni Isten akaratát, íme, itt van belőle valami, amit közelről megfigyelhettek és szorgalmasan tanulmányozhattok! Ha el akarjátok olvasni ezt az akaratot, itt van nektek két formában megadva: "Ez az Atya akarata (annak akarata, aki elküldte Jézust, az Ő egyszülött Fiát, hogy a mi Megváltónk legyen), hogy mindabból, amit nekem adott, semmit el ne veszítsek, hanem feltámasszam az utolsó napon".
És itt van ugyanez az akarat, ismét megnyílik előttetek, ha csak szívetek van, hogy befogadjátok: "Ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök élete legyen; és én feltámasztom őt az utolsó napon." Ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindenkinek, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök élete legyen. Isten akarata a mi üdvösségünk. Isten akaratából fakadt először maga az üdvösség gondolata. Ha a saját akaratunkra lettünk volna bízva, akkor hajlandók lettünk volna egyre távolabb és távolabb vándorolni Istentől. Senki sem ember eredeztette a fajunk helyreállításának gondolatát - Isten maga akarta, és az Ő kegyelmének szándékából indul ki minden reménységünk -, és az az akarat, amely az üdvösséget eredeztette, alakította és formálta azt. Isten akarata rendelte el a hit általi üdvösséget, az engesztelő áldozat általi üdvösséget, az újjászületés útján történő üdvösséget, a tökéletességig való kitartás útján történő üdvösséget.
Isten a maga formájába öntötte az üdvösség útját és módját, és az Ő akarata alakította ki azt. Mint egy edény, amely az Ő színe előtt forog a keréken, az Ő ujjai alakították ki a formáját és a módját. Saját akarata szerint nemzett minket, hogy egyfajta első gyümölcsei legyünk teremtményeinek. Az Ő akarata az, amely az Igazság ismeretére vezette el közülünk azokat, akik üdvözültek, amely akarat által mi is megszentelődtünk, és amely akaratra támaszkodunk, mint mozgatórugóra, amely egész életünk során előrevisz bennünket. Ez fog minket átvinni a halál régióin, és elvisz a tökéletesség földjére, ahol bűn nélkül fogjuk látni Isten arcát.
Most Isten eme akaratáról fogunk beszélni, a két mondatot úgy értelmezve, mint amely az üdvösség isteni és emberi oldalát mutatja be. Tudjátok, szeretett barátaim, hogy a különböző keresztény felekezeteknél az az általános szokás, hogy a Biblia egy részét veszik elő, és azt a részt prédikálják. És akkor a kérdésnek azon az oldalán minden istenhívőnek kötelessége, hogy ne prédikáljon mást, csak azt. Vagy ha olyan szöveget találnak, amely más irányba mutat, akkor ezektől az uraktól elvárják, hogy azt a saját hitvallásuknak megfelelően kiforgassák - mivel feltételezik, hogy az igazságoknak csak egyetlen csoportját érdemes megvédeni. Néhány embernek soha nem jutott eszébe, hogy létezhet két látszólag összeegyeztethetetlen igazság, amelyek mindazonáltal egyformán értékesek.
Ne gondoljátok, hogy azért jöttem ide, hogy az üdvösség emberi oldalát védjem az isteni rovására! Nem is kívánom az isteni oldalt az emberi rovására felmagasztalni. Inkább arra kérnélek benneteket, hogy nézzétek meg az előttünk lévő két szöveget, és legyetek készek arra, hogy mindkét igazságot Isten igazságaként fogadjátok el. Nagyon veszélyes dolognak tartom azt állítani, hogy az Igazság a két véglet között van. Nem így van - az Igazság a kettőben rejlik, mindkettő megértésében - nem pedig abban, hogy egy részt ebből, egy részt abból veszünk. Nem abban, hogy az egyiket tompítjuk, a másikat pedig moduláljuk, ahogyan az manapság túlságosan is szokás, hanem abban, hogy elhisszük és teljes mértékben kifejezzük mindazt, amit Isten kinyilatkoztat, akár össze tudjuk egyeztetni a dolgokat, akár nem.
Meg kell nyitnunk a szívünket, ahogy a gyermekek megnyitják a megértésüket apjuk tanítása előtt, érezve, hogy ha az evangélium olyan lenne, hogy teljes rendszert tudnánk belőle alkotni, akkor egészen biztosak lehetnénk benne, hogy az nem Isten evangéliuma. Mert minden Istentől származó rendszernek túl nagyszabásúnak kell lennie ahhoz, hogy az emberi agy egyetlen erőfeszítéssel felfogja - és minden út, amelyet Ő jár be, túlságosan túlnyúlik a látóhatárunkon ahhoz, hogy egy szép kis térképet készítsünk róla, és négyzetekkel jelöljük ki. Ezt a világot, tudjátok, elég könnyen fel tudjuk térképezni. Menjetek és szerezzetek térképeket, és meglátjátok, hogy az értelmes emberek szinte minden sziklát bejelöltek a tengeren, szinte minden falucskát a szárazföldön. De az égboltot nem tudják így feltérképezni, mert bár lehet égi atlaszt vásárolni, mégis, mint azt önök is tudják, a csillagok közül 10 000-ből egy sincs ott, amit oda lehetne tenni.
Amikor a távcsővel felbontjuk őket, számtalanok lesznek, és olyannyira meghaladnak minden számítást, hogy lehetetlen számba venni őket, és azt mondani, hogy ez a neve ennek, ez pedig annak. El kell hagynunk őket - túl vannak rajtunk. Vannak olyan mélységek, amelyekbe nem tudunk belelátni. Még a legerősebb üveg sem tud sokkal többet mutatni nekünk, mint a csillagvilágok egy-egy szegletét. Így van ez az evangélium tanításaival is - túl fényesek a mi gyenge szemünknek, túl magasztosak ahhoz, hogy véges elménk csak szerény távolságból vizsgálhassa őket. Legyen a miénk, hogy mindent, amit csak tudunk, megragadjunk ünnepélyes jelentőségükből, hogy szívből higgyünk bennük, hálásan fogadjuk el őket, majd boruljunk le az Úr előtt, és öntsük ki egész lelkünket az Ő imádatára.
I. Nos, most elérkeztünk a két szöveghez. Az első a megváltás munkájának isteni oldala. Ennek kell az első helyen állnia - ilyen méltósága van. "Ez az Atyának akarata, aki engem küldött, hogy mindabból, amit nekem adott, semmit el ne veszítsek, hanem feltámasszam az utolsó napon". Figyeljétek figyelmesen a bejelentést, milyen szuverén a jellege - "Ez az Atya akarata". Fenséges szavak - "Ez az Atya akarata". Nem, "ha". Nem, "de". Nincs kérdezősködés és kérés az emberektől. Nincs térdhajtás a választásuk vagy szeszélyük előtt. Nem kérdezzük meg őket, ha úgy akarják, hogy így legyen. Hanem: "Ez az Atya akarata."
Ez az az akarat, amely teljesen abszolút és független, a saját tengelye körül forog, az az akarat, amely a semmiből teremtést hívott életre, az az akarat, amelyet nem lehet meghiúsítani, mert mindenható. Ez az az akarat, amellyel szemben senki sem állhat ellen, mert örökké halad a maga örökkévaló útján. Ez egy állandó akarat, mert Isten nem olyan szeszélyes, mint mi vagyunk. Ő nem ma ezt akarja, holnap pedig azt. "Én vagyok az Isten" - mondja Ő - "és nem változom meg". Ő "a világosság Atyja, akinél nincs ingadozás, sem változás árnyéka" - egy állandó, ellenállhatatlan akarat, amely örökkévalóságtól örökkévalóságig ugyanaz marad - és nem változik.
Szeretnéd, ha jobbra változna? Hogyan lehetséges ez? Lehet Isten jobb? Megváltoztatnád rosszabbra? Vajon Isten lenne-e Isten, ha lehetne rosszabb, mint amilyen? Hogyan lehetséges, hogy a tökéletesség változhat? Mindig is tökéletesnek kell maradnia - a változás a tökéletlenséget hozná be abba, ami teljes. Isten örökkévaló elméje számára nincs múlt, nincs jövő...
"Ő tölti be a saját örökkévalóját most,
És látja, hogy kora elmúlt."
A mennyből nézve, ahogyan Ő teszi, egyetlen pillantással veszi szemügyre mindazokat az időszakokat, amelyeket mi korszakoknak és ciklusoknak szoktunk nevezni. Számára mind olyanok, mint egy szempillantás, mert "ezer év az Ő szemében olyan, mint a tegnap, amikor elmúlt, és mint egy óra az éjszakában". Hadd olvassam tehát újra ezeket a szavakat. Az Ő népének üdvösségére vonatkoznak. "Ez az Atya akarata".
Ismétlem, milyen nagyszerűek! "Ez az Atya akarata." Ó, Istenem, reszkettem a Te akaratodtól, amíg nem olvastam ezeket a sorokat! Nem tudtam, mi lehet a Te akaratod, és mivel tudtam, hogy meg kell valósulnia, rémülten kuporodtam a lábaidhoz, amíg el nem olvastam, hogy az irgalom az Atya akarata, hogy a szeretet az Atya akarata, hogy az üdvösség az Atya akarata - és akkor a szívem a Te kebledbe repült az eksztázistól és az örömtől, hogy a Te Mindenható, megváltoztathatatlan akaratod ilyen jóakaratú! Olyannyira tele jóindulattal, olyannyira tele szeretettel!
E tanúságtétel áramlását követve megismerkedünk az akarat engedelmes Szolgájával. "Ez az Atya akarata, aki engem küldött". Olvassátok el a 38. verset - "Mert azért jöttem le a mennyből, hogy ne a magam akaratát tegyem, hanem annak akaratát, aki elküldött engem". Krisztus tehát az Atya akaratának engedelmes Szolgája. De miért mondja azt, hogy "nem azért, hogy a saját akaratomat tegyem"? Nem kétlem, hogy ez a jelentés, ahogy Dr. Owen jól értelmezi, elsősorban vagy elsősorban a zsidók rosszindulatú vádjára adott válasz, "hogy nem állt szándékában saját, saját, az Atyja céljaitól eltérő vagy eltérő magáncélokat megvalósítani vagy elérni". De ennél is több, "Isten akaratát, amelynek beteljesítésére Krisztus eljött, néha annak a parancsnak tekintik, amelyet az Atyától kapott".
Ezért mondja a 40. zsoltárban: "Örömmel teszem a te akaratodat, Istenem, igen, a te törvényed van a szívemben". Mintha azt hirdetné: "Mindent, amit közvetítőként követelsz tőlem, kész vagyok teljesíteni". Nem ezért vette-e Ő valóban "szolgai alakot magára"? És nem ugyanebből az okból nevezte-e az Atya Őt kifejezetten Szolgájának, ahogy Ézsaiás 42. fejezetében olvassátok - "Íme, az én Szolgám, akit fenntartok, az én Választottam, akiben az én lelkem fénylik; ráadtam az én Lelkemet: Ő hoz ítéletet a pogányoknak"? Így Ő az Atya Szolgája annak a munkának a véghezvitelében, amelyre a Lélek reá lett helyezve.
Továbbá, az "Isten akarata" alatt érthető az Ő szándéka, az Ő rendelkezése, az Ő jóakarata, hogy beteljesítse azt, amiért Krisztus a világra jött. Így, apránként, a szavak teljes értelme betör az elménkbe. Most, amikor ezt forgatom a fejemben: "nem a magam akaratát teszem, hanem annak akaratát, aki elküldött engem", hajlamos vagyok elgondolkodni: "Nekem kell letennem az akaratomat Isten lábaihoz". Nos, ez mindannyiunk számára helyénvaló és helyes, hogy ezt tegyük. Mindannyiunk számára természetesnek és helyénvalónak tűnik, hogy azt mondjuk: "Nem azért jöttem, hogy a magam akaratát cselekedjem". De Krisztus, Szeretteim - az Ő akarata tökéletes! Az Ő akarata olyan teljes, mint maga Isten akarata! Valójában egybeesik, egybe kell esnie Isten akaratával. De Ő úgy beszél, mint Isten-ember-közvetítő - és ezt úgy teszi, hogy Ő legyen számunkra a teljes lemondás és a tökéletes engedelmesség mintaképe.
"Én, én, aki nem különbözöm Istentől, aki Isten vagyok, aki úgy akarok, ahogy Isten akar, mégsem azért jöttem, hogy a magam akaratát tegyem, hanem annak akaratát, aki elküldött engem." Mit gondolsz, miért volt szükségszerű, hogy ezt mondja? Szükséges volt, ahogy már mondtam, példaként számunkra, de még inkább szükséges volt, hogy mindannyian tudjuk, hogy Krisztus nem amatőr Megváltó, aki megbízás és tekintély nélkül jött a világba, hogy üdvözítsen. Elég önként jött ide, de mégis, az Ő eljövetelének oka az Ő Atyjának akarata. Amikor Krisztus megbocsát a bűnösnek, az az Ő Atyjának akarata! Amikor Krisztus keblére fogad egy lázadót, az az Ő Atyja akarata!
Nem titokban, nem az isteni célokat figyelmen kívül hagyva vagy azokkal ellentétesen ment meg minket, és nem is olyan módon, mintha egy Barát gyengédségével megmentene minket egy Bíró szigorúságától. Nem, nem, semmiképpen sem - mert minden, amit Jézus tesz, az Atya akarata, ahogyan Ő mondaná rólunk: "Nem mondom, hogy imádkozni fogok értetek az Atyához, mert maga az Atya szeret titeket". Az akarat, amit Krisztus tesz, az az Atya akarata! Minden, aminek a megvalósításán fáradozik, az Atya akarata szerint történik. Áldjuk ezért az Ő nevét.
Nos, úgy tűnik, hogy Isten az Ő isteni akaratában úgy döntött, hogy Jézusnak, az Ő engedelmes Szolgájának ad egy sor embert az emberiségből, akik az Övéi lesznek. Nem ez-e a világos értelme annak a szakasznak, hogy "Ez az akarata annak, aki engem küldött, hogy mindabból, amit nekem adott, semmit el ne veszítsek"? Az Atya tehát adott a Fiúnak egy számot. Azt hiszem, ez egy olyan szám, amelyet senki sem tud megszámolni - egy szám, amely messze túlmutat a gondolkodásunk határain. De adott egy bizonyos számot, akiket Ő maga választott ki a világ megalapítása előtt - és ezek az Úr Jézus Krisztus tulajdonává váltak.
Más kormányzat alá kerültek, mivel Isten Fia közvetítő hatalma alá kerültek. Tanítványokká lettek - nem a saját természetes hajlamukból, hanem az Ő kegyelmes elhívása által. Krisztus nyájává váltak. Ő lett a pásztoruk. Krisztus testévé váltak. Ő lett a fejük. A kellő időben Krisztus menyasszonyává váltak. Ő lesz a férj. Krisztus testvéreivé kell válniuk, és hozzá kell hasonulniuk, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között. Ez pedig egy nagyszerű, magasztossággal teli ügylet - ne feledkezzünk meg róla, és ne becsüljük le. Volt egy nap minden napok előtt, amikor nem volt más nap, csak a Napok Öregje. És akkor a Napok Örege örök bölcsességében átadott néhány embert, akiket kiválasztott, Jézus Krisztus kezébe. Nincs értelme ezen civakodni! Ez az igazság! Így volt és így van, mert az Úr szája mondta ki. Isten örök és kiválasztó szándéka leválasztott az emberiség tömegéből egy népet, amely Jézusé lett. Mondjunk "Ámen"-t a feljegyzésre.
A következő dolog, amit itt megtudunk, hogy mindezeket a személyeket Jézus Krisztus vállalta, hogy megtartja. Az Atya akarata az volt, hogy mindazok közül, akiket Krisztusnak adott, Ő ne veszítsen - mit? "Semmit se veszítsen". Ez egy nagyon figyelemre méltó kifejezés! Nem azt mondja, hogy ne veszítsen el semmit - ez igaz -, hanem azt, hogy ne veszítsen el semmit, "semmit". Az Úr Jézus Krisztus tehát mindazokat, akiket az Atya neki adott, a gondjaira vette. Ő a kezes, Ő felelős értük, és Ő őrzi őket. Milyen módon őrzi őket? Mivel látta, hogy elveszettek, megváltotta őket. Látva, hogy távol vannak Tőle, visszahozza őket az Ő Kegyelmével, az Ő Lelkének erejével. Látva, hogy még mindig hajlamosak a vándorlásra, helyreállítja a lelküket. Látva, hogy tökéletlenek, megszenteli őket, és folytatja a megszentelés munkáját. És egy nap majd úgy teszi őket, hogy folt, ránc vagy bármi hasonló dolog nélkül legyenek.
A szöveg azonban azt mondja, hogy "semmit sem fog elveszíteni", ami alatt azt érti, hogy bár biztosan nem veszíti el azt, amit az Atyja adott neki, de egyiknek sem veszíti el egyetlen részét sem. Mert nézzétek meg Isten azon gyermekét, aki néhány hónapja meghalt. Sok könnycseppel fektettük őt a sírba, és hisszük, hogy a lelke felemelkedett Isten jobbjára. De hol van a teste? Ó, nem szeretnénk exhumálni - szörnyű látvány lenne, ha kivennénk a koporsóból, vagy felnyitnánk a fedelet, és megnéznénk azt a rothadó masszát! Ez bizonyára Krisztus népének egy elveszett része! Ah, de az Ő Atyjának nem az az akarata, hogy Krisztus bármit is elveszítsen abból, amit Neki adott - és ezért teszi hozzá: "Feltámasztom az utolsó napon".
Amikor a trombita megszólal, a halottak kijönnek a sírjukból, és nem marad a sírban egy csont, sem egy csontdarab az Úr megváltottai közül - az ellenség földjéről jönnek vissza, és semmit sem hagynak maguk után. Amikor Izrael kijött Egyiptomból, a nagy Mester nem vitte ki a nép egy részét, és nem hagyott hátra egy részét. Ó, nem! Nem is hozta ki az egész népet, és nem hagyta hátra a vagyonukat. Nem azt mondta Mózes a fáraónak: "Egy patát se hagyjatok hátra"? Az összes nyájból egyetlen egy bárányt sem - egy sem maradhat hátra. És így az egész társaságból, amelyet az Atya Isten Jézus őrizetébe adott, nemhogy egyetlen lélek sem fog elveszni, de még egy darab sem - sem a testükből, sem a lelkükből, sem a szellemükből. A halál megadja foglyait, ők teljesen szabadok lesznek...
"Akkor az egész kiválasztott faj
Találkozunk a Trón körül,
Hogy megáldja az Ő kegyelmének magatartását
És tegyétek ismertté dicsőségét."
Ez az üdvösség isteni oldala, és ez Isten igazsága, amelyet szövegünk első része tanít. Hallom-e valakit azt mondani, hogy "szerintem ez a tan veszélyes"? Kedves Uram, kire veszélyes ez, ha nem a bolondokra? Ha Isten tanította, akkor nem lehet benne veszély! Ugyanakkor soha nem volt olyan Igazsága Istennek, amelyet bolond emberek ne tudtak volna elferdíteni és rosszra fordítani. A kötelek jó dolgok, de sokan felakasztották magukat velük. És sok nagyszerű tanítás van, amelyet az emberek a saját vesztükre csavarnak ki. Nem formálhatjuk le Isten Igazságát, hogy az emberek ostobaságával és bűnével konzultáljunk. A kérdés az, hogy benne van-e a Bibliában? Ha ott van, ne mondja egyikünk sem, hogy veszélyes.
"Nos, de" - mondod - "nem a titkos dolgokról szól az egész?" Így van? Akkor egyáltalán nem kell megijednie attól, hogy beszélünk róla, mert egyikünk sem árulhat el semmit, ami titkos - ezért nem kell aggódnia, hogy megtesszük. Ha titkos, akkor, amennyire titkos, mi sem avatkozhatunk bele. De ezt elmondjuk - bármi is lett belőle kinyilatkoztatva, az nekünk és gyermekeinknek szól -, és nem szégyellünk beszélni arról, amit Isten nem szégyellt kinyilatkoztatni. Sőt, bebizonyítottuk, hogy ez egy jó, kényelmes, szilárd, lélekfenntartó, megszentelő tanítás, mert ha van valami ezen a világon, ami erőt, életet, energiát adhat az embernek - az a hit, hogy Isten kiválasztotta őt az örök életre - egy legyőzhetetlen természetet adott belé, amely el van kötelezve arra, hogy biztonságosan a Magasságos jobbjára vigye!
Aki ezt elhiszi, annak a hála lesz az élete fő ereje!-
"Az én Istenem szerette, érte újra
Heves szeretettel égek.
Őt választotta ki az idők kezdete előtt
Én viszont Őt választom."
A rabszolgákat megkorbácsolják a csatába, de a szabad ember vidáman megy harcolni a szívének kedves ügyért. Az az ember, aki csak azért él jó életet, mert fél a kárhozattól, csak bérenc az Isten házában. De az az ember, aki tudja, hogy ő Isten gyermeke, és soha nem is lesz más - hogy Isten szereti őt, és szeretnie kell -, most már nem a jutalom vágya és nem a büntetéstől való félelem miatt, üdvözülve, örökre üdvözülve mondja: "Szeretem Uramat teljes szívemből, teljes lelkemből és erőmből, és egy gyermek engedelmességét fogom neki nyújtani, ami végtelenül jobb, mint egy rabszolga engedelmessége". Megkérdőjelezem az erény lehetőségét egy olyan ember számára, aki nem tudja azt mondani: "Megváltoztam". Aki azért tesz jó cselekedeteket, hogy üdvözüljön, vagy azért, hogy megóvja magát az elveszettség veszélyétől, az önző indíttatásból cselekszik, és inkább önmagában hisz, mint Istenében.
Aki viszont úgy érzi, hogy drágán megvásárolt, és megszabadult, üdvözült, Isten gyermeke, az mondhatja: "Most már nem magamra kell gondolnom, hanem Istenemre. Most már Neki fogok élni. Most költekezem és költekezem, hogy dicsőítsem az Ő nevét". Adja meg az Úr, hogy eljussunk abba az állapotba, amelyben megérthetjük és élvezhetjük ezt a tanítást, és akkor életünkkel bizonyítsuk be hálánkat a tőle kapott nagy jótéteményekért.
II. Most az EMBERI OLDALRA fogok áttérni, és azt hiszem, hallottam valakit mondani: "Bár az első rész tetszett, tudom, hogy a második nem fog tetszeni." Kedves Hallgató, milyen jogon civakodsz bármin, ami igaz? Valaki viszont azt mondhatja: "Ebben az első részben nem hiszek, a másodikban talán igen". Kedves Barátom, szeretném, ha felhagynál azzal a gondolattal, hogy Isten Igéjéből kiválogasd azokat a részeket, amelyek tetszenek neked, hanem inkább vedd az egészet, az elejétől a végéig, így végig örömöt és hasznot találsz majd benne.
Valóban, Testvéreim, megdöbbentő belegondolni, hogy az emberek milyen elméleti nehézségeket okoznak maguknak egyfajta okosnak tűnő, de a józan ész nélküli kritikával! Éppen ebben a fejezetben, a 27. versnél olvassátok: "Ne a romlandó ételért fáradozzatok, hanem az örök életre megmaradó ételért, amelyet az Emberfia ad majd nektek". Az a helyzet, hogy itt két paradoxont kapunk egy mondatban. Azt mondják, hogy ne fáradozzatok azért a húsért, amelyet senki sem szerezhet meg munka nélkül, és azt mondják, hogy fáradozzatok azért a kenyérért, amelyet senki sem szerezhet meg munkával, mert az egy ingyenes ajándék.
Mindazonáltal a dolog nem szorul magyarázatra. Minden éleslátó szív számára világos, mint a napfény. Itt van tehát az üdvösség emberi oldala: "Ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerjen, és én feltámasztom őt az utolsó napon." Ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindenkinek, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök élete legyen, és én feltámasztom őt az utolsó napon. Figyeljétek meg, nincs itt semmiféle hanglejtés. Ugyanazok a magasztos szavak csapnak le ránk minden egyes bejelentés küszöbén. "Ez annak akarata, aki engem küldött". Az evangélium legszabadabb igehirdetései, amelyeket valaha is lehet adni, éppúgy isteniak, mint a megkülönböztető Kegyelem legegyértelműbb kijelentései. Figyeljetek tehát ugyanolyan figyelemmel erre a második részre, mert ez ugyanolyan lenyomatot, ugyanolyan isteni bélyeget visel: "Ez annak akarata, aki elküldött engem".
Vegyük észre, hogy ez alkalommal is ugyanaz az engedelmes Szolga van jelen, mint korábban. Akár az üdvösség isteni, akár emberi oldalát nézzük, a legszembetűnőbb tárgy még mindig Krisztus Jézus. Ha Isten lenéz az emberekre, az az Ő Felkentjén keresztül történik, vagy ha az emberek felnéznek Istenre, az Isten Krisztusán keresztül történik, akit Ő küldött. A különbségek pontjaira fogunk tehát kitérni. Ebben a második versben az üdvösség javaiban részesülőként leírt személyek így vannak leírva: "Mindenki, aki látja a Fiút, és hisz benne". Mit kell értenünk e szavak alatt - "Mindenki, aki látja a Fiút"? A Fiút most nem láthatjuk természetes látószerveinkkel, mert Jézus felment a mennybe. Ezekkel az optikai eszközökkel nem tudjuk fürkészni az Ő vonásait, és nem tudjuk érzékelni az Ő Jelenlétét.
De amikor az evangélistáknál olvasunk róla, és amikor a szolgái szájából hallunk róla, akkor valójában nyilvánvalóan látjuk őt magunk előtt. Értelmünk szemei felismerik Őt. A hit érzéke felismeri Őt. Ha pedig ez a látvány, ez a megismerés, ez az információ arra késztet bennünket, hogy higgyünk Őbenne, akkor örök életünk van. Bárki legyen is az - "Mindenki", mondja - "Mindenki, aki látja a Fiút, és hisz Őbenne", ugyanabba a kiváltságba jut. Ez magában foglalja a nagy hitű embert, de ugyanúgy magában foglalja a kishitű csecsemőt is. Ebbe beletartozik a jó hírű ember, de ugyanúgy beletartozik az is, akinek a jelleme eddig rossz hírű volt. "Mindenki, aki hisz Őbenne".
Ez azt jelenti, hogy ha hiszek benne, akkor örök életem van? Igen, bárki is vagy. Hallgathatod a sötétben, nem akarok rád nézni, hogy különbséget tegyek egyik ember és a másik között. Az állítás elég széles mindannyiótok számára. Fekete vagy, vagy fehér ember vagy? Sárga ember vagy, vagy barna ember vagy? Ez nem számít. Gazdag vagy, vagy szegény vagy, valaki a magasabb ranglétrán, vagy valaki homályos és megvetett? Nem számít. Akárki is vagy, minden embergyermek, aki asszonytól született, aki meglátja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyer. Nincsenek kivételek? Semmilyen! Nem feltételezhető, hogy egyes jellemek kizárhatók? Tehát senki sincs kizárva, csak azok, akik önmagukat zárják ki. A tanult és udvarias, a tudatlan és durva - "mindaz, aki látja a Fiút, és hisz Őbenne, örök életet nyerhet". Vagyis, hogy még egyszer átvegyük ugyanazt a kérdést, minden férfi, nő, gyermek - az emberi nem minden tagja, aki a lelkét Isten Fiára bízza, örök életet nyer.
"Nos, de" - mondja az egyik - "tegyük fel, hogy nem az Atya Isten adta volna a Fiúnak?" Nincs jogod ezt feltételezni. Ha hiszel Jézus Krisztusban, örök életed van. Azt hiszem, egy kicsit meg tudom nektek magyarázni, legalábbis magamnak meg tudom magyarázni, hogyan találkozik ez a kettő. Nem akarom megmagyarázni. Egyáltalán nem tartom szükségesnek, mert ez így van. Még nem volt olyan lélek, aki hitt volna Jézusban, de az Atya Isten azt a lelket Krisztusnak adta. Soha nem volt olyan lélek, aki bízott volna a Megváltóban, de kiderült, hogy végül is az a lélek már a világ megalapítása előtt erre rendeltetett! Nem próbálunk meg válaszolni az ellenvetésekre. Itt van Isten Igazsága, Isten egyszerű, csupasz Igazsága! Ez annak akarata, aki a Megváltót a világba küldte, hogy mindenkinek, aki meglátja a Fiút, és hisz benne, azonnal örök élete legyen. Ó, milyen nagyszerű evangélium ez!
Amikor kimegyek prédikálni, nem kell azt mondanom: "Isten választottjainak fogok prédikálni" - egyáltalán nem - "Mindenki, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerhet!". És azt sem kell mondanom magamnak: "Most ki fogok választani bizonyos személyeket, akikről úgy gondolom, hogy Isten kiválasztottjait kell körülrajzolnom". Nincs jogom semmiféle válogatást vagy kiválasztást végezni. Ott van az evangélium - "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". És ez megint az evangélium - "Hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök élete legyen". Ott álljon tehát. Nem fogjuk szárnyait megnyirbálni, hanem örülni fogunk egyszerű Igazságának!
Most úgy tűnik, hogy ezek a személyek, akik hisznek Jézusban, bárkik is legyenek, már most biztonságban vannak, mert amint hisznek benne, örök életük van. Életre keltek Istennek. Olyan lelki életet kapnak, amilyennel korábban soha nem rendelkeztek. A Szentlélek jön beléjük, és megeleveníti őket. Míg addig halottak voltak vétkeikben és bűneikben, a Szentlélek életre kelti őket Isten számára Jézus Krisztus által. És ez mindenkire igaz, aki látja a Fiút és hisz benne. Ez az így adott élet olyan élet, amely nem halhat meg, mert örökkévaló. Az örök életet szabadon és szuverén módon adományozzák, így minden hívőnek olyan életelv van benne, amely éppúgy nem pusztulhat el, mint ahogy maga Isten sem. Mert ahogy Isten élete örök élet, úgy minden Hívő életét "örök életnek" nevezik.
Ó, lásd ennek áldását: "hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerjen". Úgy tűnik, nem akarunk erről prédikálni. Én szeretem a nyelvem alatt forgatni. Szeretném, ha mindenki, aki itt az evangélium tanaival kapcsolatban tanácstalan, és azt mondja: "Talán el vagyok zárva Isten kegyelmétől", ezeket a szavakat ismételgetve menne haza. Ezért megismétlem őket újra - "hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerjen". És mivel az örök élet ezen ajándéka ellenére a hívők teste meghal, Jézus Krisztus itt hozzátette, hogy az Atya akarata az, hogy "feltámassza őt az utolsó napon". Úgy tűnik tehát, Szeretteim, hogy egyetlen Hívő sem veszhet el, és semmi sem lesz a Hívőből, mert ha a testének a földbe kell kerülnie - a romlás, a föld és a férgek csak finomítják a testét, amíg az utolsó trombita hangjára újból fel nem öltözik!
"Feltámasztom őt az utolsó napon." Akkor úgy tűnik, hogy ha Jézusban hívő vagyok, akkor arra következtethetek, hogy az Atya Isten Krisztusnak adott, hogy megmentsen engem, és hogy Krisztus meg fog engem menteni és meg fog tartani, amíg Ő maga le nem száll a mennyből egy kiáltással, és ki nem hívja a sírból az Ő megváltottait. Így a két igazság összeegyeztethető - legyen összeegyeztethető a tapasztalatunkban és a hitünkben is!
Zárásként hadd mondjam el a jelenlévőknek, akiket nyugtalanság gyötör - szeretett Barátom, soha ne félj attól, hogy Isten titkos céljaiban van valami, ami ellentmondhat Isten nyílt ígéreteinek! Soha ne álmodj arról, ha hívő vagy, hogy létezhet bármilyen sötét rendelkezés, amely kizár téged a kegyelem jótéteményeiből. Rendeletek ide vagy oda, "ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerjen". Ragaszkodj tehát teljes szívedből Krisztushoz, szegény bűnös! Ne kérdezd, hogy tudd, benne van-e a neved az Élet Könyvében. Jöjj úgy, ahogy vagy, Isten saját meghívására, és ragaszkodj Jézus Krisztushoz!
Az asszony a tömegben nem tudta megmondani, hogy a rendeletek könyvében meg van-e írva, hogy meggyógyul, de a Megváltó mögé lépett, megérintette a ruhája szegélyét, és meggyógyult. A haldokló tolvaj nem állt meg, hogy megkérdezze: "Vajon Isten kiválasztott engem, mielőtt az idő elkezdődött?". Hanem azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz az országodba". Most te is hasonlóképpen cselekedj a jelenlegi válsághelyzetedben, és igazítsd imádat a jelenlegi alkalomhoz. A végzések tana soha nem hat az ember hétköznapi életére. Melyik éhes ember állna meg, vagy tétovázna, és mondaná: "Nem tudom megmondani, hogy Isten szándéka-e, hogy egyek"? De amikor az ellátmányt kitárják előtte, akkor eszik.
Vajon a fáradt ember bosszantaná-e a lelkét aggályokkal, és azt mondaná: "Tudnom kell, vajon Isten akarata-e, hogy aludjak?"? Nem, hanem értelmes teremtményként viselkedik, és a pihenés idején ágyba bújik, hálásan a mély pihenés szünetéért, amely megújíthatja erejét és felfrissítheti életerejét. Most menjetek és tegyetek ti is hasonlóképpen. Ne lázadjatok a célok ellen, és ne tagadjátok meg őket, hanem cselekedjetek a rendelkezések szerint, és örüljetek nekik! Ezek az útmutatók számotokra. Bízzatok az ígéretekben! Ez a módja annak, hogy megvalósítsátok őket. És mivel az Örökkévaló Trónusáról hangzik az egyértelmű ígéret: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", menj, és nézd meg, hogy Ő ki fog-e vetni téged.
Gyere, te hitvány bűnös, te aljas bűnös, te ördögi bűnös - gyere, te, akit minden bűn megfertőzött - gyere, és nézd meg, hogy Krisztus elutasít-e téged! És ne feledd, hogy az a szöveg, amelynek bátorítania kellene téged, keményen áll az mellett, ami zavarba hozhat - közel áll hozzá -, ahol Jézus azt mondja: "Mindenki, akit az Atya ad nekem, hozzám jön; és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el. Mert azért jöttem le a mennyből, hogy ne a magam akaratát tegyem, hanem annak akaratát, aki elküldött engem". Imádkozom, hogy ezek a szavak sok lelket bátorítsanak arra, hogy eljöjjön!
És még egyszer: ne féljetek attól, hogy ha hisztek, a hitetek kudarccal fog végződni. Ha hiszel Jézus Krisztusban, a szöveg szerint "az Atya akarata", hogy "örök életed legyen" és "feltámadj az utolsó napon". Néha felmerül az emberben a kérdés: "Miután hittem Jézusban, és minden reményemet belé helyeztem, nem lehet, hogy végül is elpusztulok? Nem várnak-e el tőlem valamit, amiben elbukhatok? Ha Őrá támaszkodom, mint sziklára, mégis, nincs-e szükségem más támaszokra és támaszokra, és ha ezeket nem fogom biztosítani, akkor végül is biztonságban leszek-e?" Nos, őszintén bevallom, ha van szükség valami másra is, mint a bűnös reménységének alapjára Jézus Krisztus vérén és igazságán kívül, akkor én, aki nektek prédikálok, bizonyosan el kell, hogy vesszek, mert teljes szívemből énekelhetem a ma reggel énekelt himnuszt...
"Más menedékem nincs,
Rád akasztja tehetetlen lelkemet.
Hagyj, ó, ne hagyj egyedül,
Még mindig támogass és vigasztalj engem."
Arra vágyunk, hogy bővelkedjünk a jó cselekedetekben. Vágyunk arra, hogy elpusztítsunk minden bűnt, és elhagyjunk minden hamisságot és minden gonoszságot. De nem függhetünk ezektől a dolgoktól! Nem keverhetjük össze őket Jézus Krisztus vérével és igazságával! A mi egyetlen reménységünk itt van, hogy Jézus meghalt, és Isten ezt mondta: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van, és feltámad az utolsó napon". Most tegyük fel, hogy mindezek után hiszel Őbenne, és végül azt találod, hogy nem vagy üdvözülve! Szeretteim, ez a feltételezés egy pillanatig sem merülhet fel, mert meg van írva: "Ez az Atya akarata". Meghiúsulhat ez az akarat? Meg van írva, hogy elküldte Krisztust - vajon Krisztus hiába jött? Istennek meg kell csalnia minden ígéretét, meg kell hazudnia esküjét, meg kell aláznia Fiát, mielőtt elviselné, hogy egy lélek, aki látja a Fiút és hisz benne, elveszik!
Mindannyian elég biztonságban vagytok, ha ott pihentek. Ne hagyjátok, hogy egy kétség megzavarjon benneteket. Menjetek békével és vigasztalással telve utatokra, és az Úr legyen veletek! De, ó, ha még soha nem hittetek Jézusban, akkor lelketek addig nem talál nyugalmat, amíg nem hisztek! Soha ne legyetek elégedettek, amíg nem menekültök Hozzá, és nem nyugszotok meg rajta! Az Úr adja meg, az Ő drága nevéért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - János 6,22.

[gépi fordítás]
Az ISTENI emberek figyelmes emberek. Valóban, gyakran a Kegyelem kezdetének jele az emberben, amikor elkezd gondolkodni. A meggondolatlanságnak köze van a legtöbb elkárhozó pusztulásához - nem annyira az, hogy megvetik, mint inkább az, hogy elhanyagolják a nagy üdvösséget. Nincs idejük a gondolkodásra. Úgy repülnek át az életen, mint egyszerű pillangók, és úgy rohannak a pusztulás felé, mint a könnyelmű lepkék. Jaj, hogy ilyen brutálisak! Szégyenletes és fájdalmas, hogy az emberek, akiknek legnemesebb tulajdonsága az angyalokhoz hasonló értelem, úgy élnek, mint "néma, hajtott marhák". Még a magukat vallásosnak nevező emberek is gyakran keresnek papokat vagy lelkészeket, hogy gondolkodjanak helyettük. Nem lehet rávenni őket arra, hogy személyesen törődjenek az örökkévaló jólétükkel.
A jó emberek nem kevésbé tele vannak gondolatokkal, mert a hit emberei - a hit nem a gondolkodás halála, hanem annak megszentelése. Amikor Megváltónk a mi változatunk szerint azt mondta: "Ne gondolkodjatok", nagyon messze nem azt értette, amit ezek a szavak látszólag sugallnak. Úgy értette, hogy ne aggódjatok, ne aggódó gondolatokra gondoljatok. Nem az óvatosságot, hanem az aggodalmat ítélte el. A keresztények a leggondolkodóbb és legelgondolkodóbb emberek közé tartoznak. Az ostoba ember az, aki előbb ugrik, minthogy megnézné, és ezért gyakran hiábavaló sajnálkozással néz hátrafelé, miután ugrott. A Bélium emberei gyűlölik az elmélkedést, de az Isten emberei gyönyörködnek benne. Az evangélium felkelti a gondolatokat és illatosítja őket. Nem hagyja, hogy az elme parlagon heverjen, hanem elveti azt mennyei magokkal, amelyekből az Isten Igazságáról való elmélkedések, a tisztaságról való elmélkedések és az erény céljai fakadnak.
Az Istenbe vetett hit megnyitja előttünk az isteni bölcsesség tárházait, majd szent elmélkedéssel táplálkozunk belőlük. A hit összegyűjti a szent kukorica maroknyi részét, amelyből a szemlélődés kicsépeli a fürtöket, és elkészíti a lélek számára tápláló kenyeret. A kegyes emberek sokat számot vetnek gondolataikkal és lelkiismeretesen számot vetnek velük. Más embereket aligha riasztja lelkiismeretük a tetteik miatt, hacsak nem követnek el valami kirívó bűnt. A szent azonban elvesztette kőkemény szívét, és húsvér szíve tudatában van Isten nemtetszésének, és reszket tőle, ha egy tisztátalan gondolat beszennyezte lelkét. A megújult embereknek érzékeny elméjük van, így egy rosszul kimondott szó nagyon bántja őket. És ha az soha nem is jut el egy szóig, hanem csak egy gonosz gondolat, mint egy tisztátalan madár száll át az elméjükön, akkor is aggódnak, nehogy meghívjanak vagy titokban vendégül lássanak egy ilyen szennyes lakót.
Rettegnek a vágy szikráitól, mert tudják, milyen lángokat gyújthatnak. Rettegnek a bűntől minden formában - ez halálos méreg -, és már a szagától is rettegnek. Ha azt hinnék, hogy bármilyen mértékben elveszítették az érzékenységüket, az elszomorítaná őket, és imádkozni kezdenének...
"Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem;
Ébreszd fel szívemet, ha a bűn közel van,
És tartsd még mindig ébren."
Gondolataikat szigorúan ítélik meg, és nem lehet rávenni őket arra, hogy azt higgyék, hogy azok csak apróságok. Ebben teljesen igazuk van, hiszen a gondolat a jellem alapja és formálója. "Amit az ember a szívében gondol, olyan az ember". Ha nem gondoltál volna rosszra, soha nem mondtad volna ki azt. Ha a gondolatod soha nem fogant volna meg, a kezed soha nem hajtotta volna végre. A gondolatok úgy fekszenek az üllőn, mint a nyers vas, és az idő tettekké kalapálja őket. Ha nem lenne a gonosz gondolatok plasztikus agyaga, nem lennének a gonosz tettek fazekas edényei. A gondolat az ember, önmaga lényege, emberségének magja. A külső cselekedet csak a csont - a csontvelő a mozgató szándékban és a tervben rejlik - ezért aki helyes akar lenni, az elsősorban a gondolatait vizsgálja.
És ahogy a gondolat teszi a jellemet - és ezért a jó emberek nem engedhetik meg maguknak, hogy ezzel szórakozzanak -, úgy a gondolat teszi a boldogságot vagy a bajt. A jelen életben ez bizonyosan így van. Sok embernek soha nem volt gyémántja vagy aranylánca, és mégsem boldogtalan, mert az elégedettség gyöngyét viseli, és a jövőbeli boldogság gondolatai díszként lógnak a nyakában. Azok az emberek, akiknek a keblén csillagok és drágakövek ragyognak, irigyelhetik azokat, akiknek a keblében ékszerek villognak, és megvilágítják a lelkük titkos kamráit. A gondolatoknak több közük van az igazi gazdagsághoz, mint a fösvények összes készleteinek. A lélek teszi a vagyont. Szegény ember az, aki császárokkal rangsorol, és mégis idegen a belső béke. És gazdag az, akinek egy talpalatnyi földje sincs, amit a magáénak mondhatna, akinek öröksége teljesen egy másik világban van, de mégis elmondhatja magáról.
"Istenem, Te az enyém vagy,
Micsoda vigasz Isteni,
Micsoda áldás tudni.
Hogy az én Jézusom az enyém!
A mennyei Bárányban,
Háromszorosan boldog vagyok,
És a szívem, az ugrál,
Az Ő nevének hallatán."
A gondolat mindent megtesz. Ha a gondolatok tele vannak a Jézusba vetett hittel, a nagy Atyába vetett bizalommal, a Mennyországba vetett reménnyel és a követői iránti szeretettel, akkor az embernek fiatal Mennyországa van a férfikor határain belül! De ha gondolatai tele vannak szomorúsággal, csüggedéssel, becsvágydal, primitívséggel, önzéssel, bosszúval, elégedetlenséggel és hasonlókkal, akkor az ember boldogtalan, és boldogtalannak kell lennie - ő maga teremti meg a saját poklát, és ő maga a saját kínzója. Jól kell tehát vigyáznunk gondolatainkra és szorgalmasan őriznünk szívünket, mert abból fakadnak az élet kérdései. Figyelnünk kell a gondolatainkat, gondolkodnunk kell a gondolatokon, és imádkoznunk kell a gondolatokról - és boldogok leszünk, ha a szöveg nyelvén szólva elmondhatjuk: "Gondolataim sokaságában bennem a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
Most pedig, hogy segítsenek ebben, ma reggel először a zsoltáros kijelentéseiről fogok beszélni, és néhány különböző megvilágításba helyezem, amelyekben a zsoltárt látni akarta. Másodszor pedig egy kicsit kitérek arra a témára, amelyre a legnagyobb hangsúlyt fekteti ebben a kijelentésben: "A te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
I. Először is nézzük meg a PSALMISTA NYILATKOZATÁT. Öt szempont szerint fogjuk ismertetni. Az első a következő lesz: nem érthetjük-e úgy Dávidot, anélkül, hogy kiforgatnánk a szöveget, hogy amikor sok témát áttekintett, az igaz vallás örömeit vagy Isten vigasztalását választotta ki, mint olyan témát, amelyet minden másnál jobban szeretett volna?
A költő-király ezernyi gondolati témát lát maga előtt vonulni, amelyek közül sok rendkívül vonzó és lenyűgöző. És miután mindegyiket a szemlélődés meresztett szemével szemlélte, így szól: ""Mindezen gondolati témák sokasága ellenére egyik sem bűvöl el úgy, mint Istenem bizonyságtételei: egy ideig örömet szereznek nekem, de a legmélyebb örömöm, az, ami a lelkemet gyönyörködteti, Isten vigasztalásában találom."" Érdemes megjegyezni, hogy Dávid olyan ember volt, akinek elmélkedései széles skálán mozoghattak, mert tapasztalatai rendkívül változatosak voltak. Ismerte a csendes elmélkedés örömeit, hiszen kora ifjúkorában pásztorfiú volt, és apja nyáját őrizte. Vannak, akik úgy gondolják, hogy ha a boldogság megtalálható a földön, akkor azt a vidéki tájakon, a csendben és a békében lehet felfedezni, és én hajlamos vagyok azt hinni, hogy nem járnak messze az igazságtól. A helyesen hangolt elme számára a magánynak szent varázsa van.
Költőnk dicsérheti Istent a csendért és az éneklésért...
"A nyugodt visszavonulás, a csendes árnyék,
Imával és dicsérettel egyetértünk,
És úgy tűnik, hogy a Te jótékonyságod által
Azoknak, akik téged imádnak."
A csendben, amelyben a nyájait legeltette, Dávid nem egy lelketlen bohóc volt, hanem költő, tanítvány, istenfélő. Éjféltájban szemlélte az eget, és nekünk adta azt a csodálatos nyolcadik zsoltárt, amelyben ezt mondja: "Ha megnézem a Te egedet, ujjaid művét, a holdat és a csillagokat, amelyeket Te rendeltél: mi az ember, hogy rá gondolsz, és az ember fia, hogy meglátogatod őt?". A földi és az égi tárgyakat egyaránt szemügyre vette. Számos zsoltár fogja mutatni, hogy gondos megfigyelője volt Isten kezének minden művének. Szeretett kirándulni, ahol megriadt a reggeli szarvas, és megpillantotta a fiatalságát megújító sast. Örömmel ült le a hegyek között futó patakok mellett, figyelte a vadkecskéket és a kúszókat, és hallgatta a madarakat, amelyek a fák ágai között énekeltek.
Megjegyezte a fenyőket, ahol a gólyák fészkelnek, és a libanoni cédrusokat, amelyek tele vannak nedvvel. Tudta, hogy milyen öröm Isten keze munkájának megfigyelése, és ezek egyáltalán nem kicsik. Ha mindannyian többet figyelnénk a természetet, jót tenne nekünk. Az elmebetegek egyik kiváló orvosa azt mondta, hogy soha nem találkozott még elmebeteg természetjáróval. Isten műveinek megfigyelése az állat- és növényvilágban annyira szórakoztató és szórakoztató az elme számára, hogy kikapcsolódást nyújt az élet komolyabb tanulmányai és durvább gondjai alól. Dávid tudott valamit a természettudományról és valamit a csillagászatról. Valójában minden természettudományból tudott valamit, és emellett ismerte a zene varázsát és a költészet gyönyörét, mert ő maga is transzcendens zsenialitású költő volt.
Azt hiszem, az összes tisztán intellektuális öröm közül nincs nagyobb, mint a negyedik magasztos igazságot találó szavakba önteni. Bizonyára ha az újszülött gyermek örömet okoz az anyjának, az újszülött vers még nagyobb elragadtatással tölti el szerzőjét - "ez az én gondolatom; az én lelkemből fakadt". A szerző minden egyes strófában teljesebb örömöt érez, mint az olvasó valószínűleg valaha is, hiszen ki csodálja feleannyira a gyermeket, mint a szülő? És aztán egy halhatatlan himnuszt égi zenével egybekötni, ahogy Dávid gyakran tette, nem öröm-e ez? Leülni egy elterülő tölgyfa alatt, és ott ügyes ujjakkal extázisra ébreszteni a hárfát, és énekelni: "Kezeim megtalálnak téged, ó, Istenem, és minden húrnak megvan a maga dicsérete, hogy énekeljen" - nem ez-e az öröm?
Dávid minden korabeli embernél jobban ismerte a költészet és a zene isteni művészetének egyesített varázsát. Mégis visszatekintve a királyi zsoltáros így kiált fel: "Mindezen bájos, minden árat felülmúlóan gazdag tárgyak sokaságában Te, Istenem, Te vagy az én örömeim legfőbbje, és a vigasztalások, amelyeket kinyilatkoztattál nekem, és Lelked által szívemre alkalmaztál - ezek örömöm csúcspontjai! Minden másban találhatok mért vigaszt, de a Te vigasztalásaid csordultig töltik szívemet. Ezek nemcsak fenntartanak és felvidítanak, hanem gyönyörködtetik lelkemet." Ne feledjétek, szeretett barátaim, hogy Dávid nemcsak a visszavonulás örömeit ismerte, hanem megérezte az aktív élet örömeit is, és ezek nem kevesek egy olyan ember számára, aki erőteljes egészségben és szellemi erőben van.
Elragadtatással tölt el, ha valaki nemes tettekkel szolgálhatja a hazáját. Amikor a gyávák Góliát előtt menekültek, nem kis öröm volt a betlehemi csíkos fiú számára, hogy a frontra léphetett, hogy hősiesen harcoljon a hazájáért. Nem kis dolog, ha az embereket megmozgatja...
"Az a szigorú öröm, amit a harcosok éreznek.
Az acéljukhoz méltó tűzoltókban."
Amikor a bajnok grizzly fejével a kezében visszatért, nem csekély öröm volt az, ami az ifjú harcos keblét elöntötte. Legyőzte hazája ellenségét, és most Izrael leányai táncra perdülve örvendeznének, és mondanák: "Saul megölte ezreit, Dávid pedig tízezreit". Ismerte a csata és a győzelem örömét!
A zsoltáros ráadásul ismerte az udvar pompáját és a trón dicsőségét, hiszen ő volt Izrael választott királya. Abszolút uralkodója volt egy népnek, amely örömmel szolgálta őt. Ismerte a hatalom örömeit és a fennköltség édességeit. Dávid története minden emberi tapasztalat megtestesítője volt. Nem is annyira egy élet volt, mint inkább az összes életünk egybe sűrítve. "Úgy tűnt, hogy nem egy, hanem az egész emberiség megtestesítője." A Zsoltárok könyve - melyikünkhöz nem tartozik? Nincs-e benne egy rész minden egyes embernek közöttünk? Míg nekünk mindannyiunknak megvolt a maga külön útja, Dávid úgy tűnik, mint nagyobbik Urunk, hogy mindannyiunk útját bejárta, és mindannyiunk bánatát és boldogságát ismerte.
Mégis, áttekintve minden gondolatát, azt mondja: "A bennem lévő gondolatok sokaságában, mindabban, amit szenvedtem, és mindabban, amit élveztem; mindabban, amit nyertem, és mindabban, amit elvesztettem, mindabban, amit kívántam, és mindabban, amit elértem, lelkem öröme az én Istenemben van, és semmi másban; a te vigasztalásaid, ó, én Istenem, gyönyörködtetik lelkemet." A te vigasztalásaid, ó, én Istenem, gyönyörködtetik lelkemet." Biztos vagyok benne, hogy nem térünk el Dávid szavaitól, és bizonyára nem térünk el Dávid értelmétől, ha ezt az értelmet adjuk a szövegnek.
Most azt mondom minden itt lévő kereszténynek, nem kellene-e ezt állítanod, hogy bár minden kívánatos dolog elhalad előtted a menetben, de számodra semmi sem olyan, mint a te Istened, semmi sem hasonlítható az Ő vigasztalásaihoz? Talán néhányan közületek mostanra megőszültek, miután a maguk idejében az élet számos szakaszán keresztülmentek. Voltatok egyszer gazdagok, voltatok már szegények is. Voltatok társaságban, voltatok magányban. Voltatok feleség. Voltatok özvegyek. Voltál gyermek. Voltál már szülő. Voltál úr. Voltál szolga. Voltál már megtiszteltetésben. Rágalmaztak már meg. Átmentél az élet legtöbb körülményén - és most - mi az ítéleted? A válaszod minden mással kapcsolatban, kivéve Krisztus szeretetét: "hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság".
De ami Isten szeretetét illeti Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, valljátok, hogy ez ugyanúgy gyönyörködteti a lelketeket, mint ifjúkorotokban, amikor első energiáitokat Istennek szenteltétek! Az evangélium még mindig gyönyörködtet bennünket, most, amikor már kezd hiányozni az erő a karból és a rugó a lépésből! Még mindig gyönyörködtet bennünket, most, hogy ősz hajszálaink vannak, és a sírba szállunk. gyönyörködtet bennünket, igen, és ugyanúgy gyönyörködtet bennünket utolsó óráinkban, mint első óráinkban. Áldott legyen ezért az Úr neve!
De nem időzhetünk. Most a szöveg egy második értelme kerül elénk. Dávid azt is jelenti, hogy amikor az élet sok gonddal terhelte, akkor is Istene vigasztalásában találta meg vigasztalását. Dávidnak sok oka volt a gondoskodásra. Valószínűleg életének első része volt a legboldogabb, amikor csak a juhai voltak. Azután, amikor az udvarba hívták, kezdődtek a rossz napjai. Ekkor Saul üldözte és ok nélkül gyűlölte. Sok gondja volt, amikor a vadonban kóborolt azzal a durva harcos csapattal körülötte, amely annyira vágyott a bosszúra, és annyira hajlamos volt elítélni vezetőjük tetteit. Ilyenkor sokféle és zavarba ejtő gondolata lehetett. Dávid életében találunk olyan szakaszokat, amelyek tele vannak zavarba ejtő gondokkal, mint például az a jelenet Ziklágnál, amikor a várost felgyújtották tűzzel, és elvették minden vagyonát és követőinek minden vagyonát, valamint feleségeiket és gyermekeiket is.
A durva katonák keserűségükben Dávid megkövezéséről beszéltek, és Dávid nagyon elkeseredett. Saját szerettei eltűntek, és így neki kellett viselnie a saját részét a közös csapásban, és emellett minden követőjének a hibáját is. Ekkor "Dávid bátorította magát az ő Istenében". Úgy tűnik, nem beszélt erről Joábnak és Abisainak, hanem szíve az ő Istenéhez húzódott, így gondjai sokaságában az Úrhoz folyamodott. Miután elfoglalta a trónt, Dávid gondjai megsokszorozódtak. Isten gyülekezetének és az államnak a gondja is rá hárult. Saját bűnei is megsokszorozták gondjait, mert miután vétkezett Istene ellen, családja állandó szorongás forrása lett számára, és még a végsőkig azt kellett mondania: "Az én házam nem így van Istennél".
Neki nehezebb gondjai voltak, mint neked vagy nekem, mert mi nem vagyunk királyok, és nincs hadseregünk otthon, sem ellenségünk külföldön, akire vigyáznunk kellene. Bármennyi mindenre is kell gondolnunk, aligha állíthatjuk, hogy olyan nagy teher nehezedik ránk, mint Dávidra. És hálát adok Istennek, hogy nekünk nem kell olyan lázadó gyermekeinkkel foglalkoznunk, mint amilyeneket Dávid talált Amnonban, Absalomban és a többiekben. Mit tett tehát Dávid, amikor a baj és a nyomorúság gondolatai gyötörték? Mindig az Úrhoz ment, és gyönyörködött Istene vigasztalásában!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez a kor a gondoskodás kora. Félig-meddig túl gyorsan élünk. Túl sokat teszünk, és ezért túl keveset érünk el. Jó atyáink megengedhették maguknak, hogy időt szakítsanak a hosszabb családi áhítatokra, amelyek számunkra lehetetlennek tűnnek. Olyan prédikációkat tudtak hallgatni, amelyek teljesen kifárasztanának bennünket, és elszakítanák türelmünk szalagjait, mert elméjük szilárdabb rendben volt, és életüket kevesebb gonddal terhelték. Mi mindannyian hekkelünk és sietünk. Meglovagoljuk a forgószelet - aligha elégszünk meg a villámgyorsasággal! Ma a keresztény emberek nem tudnak ebben a tempóban rohanni anélkül, hogy súlyos károkat ne szenvednének, hacsak nem frissítik fel magukat gyakran Isten vigasztalásaival.
A vasárnap a kereskedők és üzletemberek józanságának nagy biztosítéka, és azok, akik megszegik a szombatot, hogy az üzleti gondokat a hétből egy napra áthelyezzék, öngyilkosságot követnek el. Ha a többi hat napon a keresztény emberek gyakrabban lennének kettesben Istennel, kiöntenék előtte szívüket, elmondanák neki gondjaikat, és lelküket feltárnák előtte, akkor könnyebb lenne a lelkük, erősebbek lennének az élet küzdelmeihez, és kevésbé valószínű, hogy a túlhajszolt agy miatt elbuknának. "Gondolataim sokaságában bennem a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
Régen a londoniak május elseje reggelén kimentek a mezőkre, hogy megfürdessék arcukat a harmatban, mert úgy gondolták, hogy ettől szépek lesznek. Bárcsak minden reggel mi is megfürdetnénk az arcunkat az ég harmatában, hogy szebbnek tűnjünk, amikor az emberek közé keveredünk a napi teendőkben. Ha minden este, mielőtt elaludnánk, megmártanánk lábunkat az isteni szeretet óceánjában, édesebb lenne számunkra az alvás, és a gond nem marna és nem rágná fel a szívet, sőt még a testi alkatot is, ahogyan attól tartok, hogy ebben a fáradt korban ez sok esetben megtörténik. Menj el Istenedhez, ó keresztény! Látod a varjúkat nappal a mezők felett repülni, élelmet keresve - de amint lemegy a nap, összegyűlnek a fészkük körül, és együtt éneklik esti éneküket a fák lombkoronái között. Szeretteim, repüljünk el Istenünkhöz, amikor a nap gondjai véget érnek, és dicsérjük és magasztaljuk az Ő nevét! És akkor fészkeljük be magunkat az Ő szárnyainak árnyékába.
A szöveg harmadik jelentése a következő: amikor a zsoltáros gonosz gondolatokkal nyomasztották, Istenben talált menedéket. Lehet, hogy egy olyan témáról beszélek, amely néhányak számára újdonság lesz, de másoknak már túl sok tapasztalatuk van ebben a témában. Vannak idők, amikor a bennünk lévő gondolatok szörnyűek és borzalmasak. Ha a legbűnösebb és legszentebb gondolatai most mindenki előtt feltárulnának, egy életen át tartó pír vörösödne minden arcon. Néhány gonosz gondolat a saját romlott szívünkből ered, és ezek elég rosszak. Másokat a körülöttünk lévő szentségtelen világ gerjeszt, és ezek ugyanolyan gonoszak. De vannak még sötétebb formájúak is, amelyek egyáltalán nem a mi gondolataink, hanem a Sátán oltja be őket a lélekbe.
Milyen szörnyűek, és milyen kétségbeejtő a kegyes lélek konfliktusa, amikor velük gyötrődik! A Sátán elhiteti veled, hogy nincs Isten, nincs Megváltó, nincs Szentlélek. Nincs az evangéliumnak olyan tana, amelyet ne kísértene meg arra, hogy kételkedj! Nincs olyan szent dolog, amelyet ne sürgetne arra, hogy káromoljatok. Ismerek olyanokat, akik kénytelenek voltak a szájuk elé tenni a kezüket, mert attól féltek, hogy kimondják az átkozott gondolatokat, amelyek átfutottak az elméjükön. Gondoljátok, hogy ezek részegesek és káromkodók voltak? Nem, nem ilyenekről beszélek! A legtisztább és legszentebb férfiakról és nőkről beszélek, akiket valaha is volt szerencsém megismerni, akiket az ördög mégis a legszörnyűbb és legborzalmasabb sugallatokkal kínzott Isten dolgairól. Ha még soha nem éreztétek ezt a kísértést, remélem, hogy soha nem is fogjátok, de a valószínűség szerint fogjátok, mert alig van olyan gyermek Isten családjában, akire a pokol kutyája ne ugatott volna rá. Ismertem már ilyen időszakokat, és rettegésemre megismertem őket. Ilyenkor, amikor az obszcén, trágár és káromló gondolatok úgy nyüzsögnek az agyban, mint a legyek, mintha Belzebub, a legyek istene vette volna birtokba az egész elmét, és minden mocskos dologtól nyüzsögne - ilyenkor az egyetlen vigasz, ha visszahúzódsz Istenedhez. A bennem lévő gondolatok sokaságában, amikor bosszantanak és megviselnek, mint a molylepkék, vagy inkább tépnek és széttépnek, mint a farkasok, hozzád menekülök, Istenem, a Te szereteted ragyogásához, ahhoz a vérrel telt kúthoz, amely még ezeket a bűnöket is elmossa, és a hatalmas Lélekhez, akinek erős keze messze elűzi ezeket a gonoszokat, és békét ad a lelkemnek. A Te vigasztalásaid azonnal felemelnek engem ebből a viharos időjárásból a közösség tiszta egébe, ahol a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet.
Hadd mondjak egy negyedik fordítást, amelyről nagyon röviden fogok beszélni. Amikor az elmét olyan gondolatok nyugtalanítják, amelyeket nem lehet eloszlatni, jó, ha az Úrhoz fordulunk. A gondolkodó embereknek lesznek olyan időszakai, amikor úgy tűnik, hogy nem annyira gondolkodási témájuk van, mint inkább 10.000 téma hadifoglya egyszerre. Elragadja őket, mint az árvíz. A gondolataik egymáson ugrálnak. Úgy nyomulnak és küzdenek, mint egy tomboló tömeg. Úgy hullámzanak, mint a tenger hullámai. Úgy árasztják el az agyat, mintha egy hegyi áradat átszakította volna a partjait, és pusztító erővel zúdult volna le az alatta elterülő völgyekbe. Gondolatok lázadnak - egyik sem jól formált - vagy ha jól formált, akkor is lökdösődik a szomszédjával, és cserébe lökdösődnek. Az elme mozgása ilyenkor gyors, sietős, lendületes - mintha egy egész életnyi gondolatot lehetne néhány perc alatt átélni.
Volt már olyan, hogy olyan gondolatok vittek el, amelyektől már régóta szeretnél megszabadulni? Nem tetted még a kezed a fáradt agyadra, és nem kívántad, bárcsak abbahagyná a gondolkodást? Nem irigyelted még a vidéki fiút, aki kapura hintázik, madarakat ijesztget, szalonnát eszik, és boldog, mint egy király? Nem kívántad még, hogy bárcsak virággá változhatnál, és bezárkózhatnál éjszakára, mint a virág? Ó, azok az éjszakák, amikor fáradtan figyelsz és vágyakozol a pihenésre, ami nem jön el! Most már nem ismerek olyan alvó nektárt, mint az Isten szeretetének szemlélése! Nem ismerek semmit, ami úgy megnyugvást adhatna a fáradt léleknek, mint az Istenhez való közeledés.
Amikor Isten fájdalommal sújt engem, szeretem azt mondani Neki: "Ó, Istenem, én nem sújtanám így a gyermekemet. Ha mégis megtenném, ha szükség lenne rá, megsajnálnám őt. A szívem sóvárogna érte. Nem tudnék kíméletlen lenni az én drága fiammal. Én pedig a Te gyermeked vagyok, és Te jobb Atya vagy nálam - miért ütögetsz hát engem?" Kapaszkodjatok az Úrba. Nem, Testvérek és Nővérek, az Ő Atyai kapcsolatában ragadjátok meg a szívét! Közeledjetek Hozzá, és ilyen módon birkózzatok Vele, és a fájdalom gyakran engedni fog a könyörgésetek előtt, és a szív gondjai elszállnak, amikor így szoros kapcsolatba kerültök a Szövetség Angyalával, és valóban gyermeki, hívő viszonyba emelkedtek a mennyei Atyátokkal. Ha ismeritek a lelki viharok törvényét, akkor elérhetitek a békét, és ez a törvény egyetlen sorban foglalható össze: - Irány az Istenhez azonnal. Repüljetek Hozzá, és békés menedéket találtok, ahol...
"Mosolyogni fogsz a Sátán dühén,
És nézz szembe a homlokodat ráncoló világgal."
Az utolsó jelentés, amit a szövegnek adok, a következő: ha valaha is kétségek sokasága gyötör bennünket, a legjobb vigaszt akkor találjuk meg, ha Istenünkhöz repülünk. Ön is beleesett már ebbe az állapotba? Szoktál-e így beszélni: "Kétségtelen, hogy van Megváltó, és a bűnösök Megváltója, de van-e Megváltó számomra? Ő meg tudja bocsátani a bűnöket, de vajon megbocsátja-e az enyémet? Ő képes megújítani a szívet, de vajon megújította-e az enyémet? Nem bizonyulhatok-e végül is képmutatónak? Nem képzeletbeli az én tapasztalatom? Hát nem merő hit az én hitem? Nem lehet, hogy önbecsapásom? Remélhetem-e, hogy kitartok a végsőkig? Nem fogok-e végül is a kísértő keze által elbukni? Mindenekelőtt mit fogok tenni, ha eljön a halál ideje - nem fognak-e elönteni a halál hullámai? Nem fognak-e elnyelni a hideg árjai? Mit fogok tenni az eljövendő világban, ha Isten elhagy engem? Jaj, nem hagyott-e már el engem?
"Jelenlegi körülményeim súlyosak, nem számíthatok-e arra, hogy jövőbeli nyomorúságaimban elhagynak, és ha igen, milyen hajótörést fogok szenvedni, és milyen szitokszó lesz a jellemem? Nem hagy-e majd magamra, mert a korábbi időkben oly világi és szentségtelen voltam? Jaj, ha Ő ezt teszi, akkor olyan leszek, mint mások, akik kezdetben lángoló professzorok voltak, és végül az Úrtól való elszakadással végződtek?" Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, valahányszor ilyen gondolatok támadják meg a lelketeket, emlékezzetek Dávid kijelentésére: "Gondolataim sokaságában bennem a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet". Jöjjetek, és horgonyozzatok le Istenetek közelében, és a hitetlenség viharai nem fognak többé érinteni benneteket.
Francis Quarles "Emblems" című furcsa művében egy olyan embert ábrázol, aki egy ostorral a kezében súlyos csapásokat osztogat mindenfelé. És csak az menekül meg, aki nagy merészséggel közeledik hozzá. A Gondviselés súlyos csapásai elől úgy lehet menekülni, ha közel kerülünk ahhoz, aki a vesszőt forgatja, mert minél távolabb vagyunk, annál súlyosabb a csapás! Minden sötét időben fuss haza! Térjetek vissza a nyugalmatokba! Ha nem tudsz szentként az Úrhoz jönni, gyere bűnösként! Ha a múlt teljes egészében tévedés volt, akkor is kezdd elölről! Ne vitatkozz a Sátánnal arról, hogy szent vagy-e vagy sem, hanem menekülj Krisztus Jézushoz! Hagyj fel minden kérdéssel, hogy üdvözült vagy-e vagy sem, és mondd azt...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus kedves karjaira borulok.
Ő lesz az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
Így gyorsan véget vethetsz a harcnak és elkezdheted a lakomát, mert Isten vigasztalása gyönyörködtetni fogja a lelkedet.
II. Néhány percet fogunk a második pontra szánni, amely a következő: MI AZ A TÉMA, AMIRE DÁVID HANGSÚLYOZZA A TÉMÁT? Azt mondja: "A te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet". Mik Isten vigasztalásai? Nagyon sok - bizonyára olyan sok, mint a gondolataink sokasága. És nagyon súlyosak - bizonyára olyan súlyosak, mint amilyenek a gondolataink lehetnek, úgyhogy az egyiket a másik fölé lehet helyezni. Isten vigasztalásai azok a felüdítő Igazságok, amelyek az áldott Három egy személyét és hivatalát veszik körül.
Először is ott van az Atya, Ó, hát nem vigasztal az a gondolat, hogy Ő a mi Atyánk, és nem egy idegen? Nem egy munkafelügyelő, ahogyan egyesek szeretik nevezni, hanem a mi Atyánk, és "ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félnek tőle". Elfeledkezhet-e egy asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Lehetnék-e én az Ő gyermeke, és gyönyörködne-e nyomorúságomban? Megfenyíthet bűneimért, de vajon mindig megfenyít-e, örökké megtartja-e haragját? Ha Ő valóban Atya és a legjobb atya, Lelkem, miért vagy elkeseredve, miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj az Ő örök szeretetében, mert Ő még megvigasztal és arcod fénye lesz.
Aztán jön Jézus, Jézus, az Isten Fia. Micsoda vigasztalások vannak benne! Egy Ember, az Ő anyjának anyagából, aki ugyanúgy szenved, mint mi szenvedünk, és ezért megérintette a mi gyengeségeink átérzése, egy olyan szív, amely mindig hűen dobog hozzánk. Jézus, aki Isten és Ember is, és ezért képes a megsegítésre. Nem jól gondozott-e az az ügy, amely az Ő kezében van? Nem biztonságos-e a lélek, ha az Ő védelme alatt áll? Nézz fel, te nyugtalan szív, Jézus szemébe, és nézd meg, nem olyanok-e, mint a csillagok, amelyek elűzik lelked éjfélt! Nézz Jézus töviskoronájára, és lásd, nem tépi-e ki a töviseket lelkedből! Nézzétek Őt, aki értetek szenved, mint Emberfia és Isten Fia, és ott találjátok meg leggazdagabb vigasztalásotokat.
Bánt-e a bűnöm? Jézusra hárult, miért kellene engem bántania? Nyugtalanít Isten haragja? Jézusra terhelte magát, hogyan eshetne rám? Hol vannak a jövővel kapcsolatos félelmek? Nincs megírva: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Terhelhetnek-e bennünket halálfélelmek? Maga Jézus meghalt, megillatosította a sírt, amelyben aludni fogunk, majd eltávolította annak ajtaját, hogy senki ne legyen ott fogva tartva. Meg kell-e rettegnünk az ítélet miatt? "Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább az, aki feltámadt". Milyen helye van a lelki nyugtalanságnak, ha azt gondoljuk.
Ne feledkezzünk meg a Szentlélekről sem. A Szentlélek már megújított minket, és bizonyos fokig megszentelt, megvilágosított és megvigasztalt minket. És Ő ebben az időben "segít a mi gyengéinken". Nem kellene-e minden szorongattatásunk idején Rá gondolnunk? Mi van, ha nem tudok imádkozni? Ő "közbenjár a szentekért". Mi van, ha nem tudok érezni? Ő meg tud éleszteni engem. Mi van, ha úgy érzem, hogy a saját felfogásomban teljesen halott vagyok az isteni dolgok számára? Nem tud Ő engem is olyanná tenni, mint Amminadib szekereit, méghozzá egyetlen pillanat alatt? Nincsenek olyan parazsai, amelyekkel lelkem hideg oltárán egy másik lángot gyújthatna, mint amilyen ott égett eljegyzésem napján? Ó áldott Lélek, Te mindent megtehetsz! Bánj kegyesen velem!
Így az Atyától, a Fiútól és a Lélektől kapjuk a vigasztalás teljességét. De ezek a vigasztalások az isteni kegyelem egész munkájából és rendszeréből is fakadnak. A régi keresztények általában azért válnak egyre kálvinistábbá, mert több vigasztalásra van szükségük. És mivel több tapasztalatot szereztek, megjön az étvágyuk a kegyelem szilárdabb és lélekben megnyugtatóbb tanításai iránt, amelyek ifjúkorukban idegenek voltak számukra. Az a gondolat, hogy meg kell őriznünk önmagunkat, és hogy üdvösségünk a saját jövőbeli törekvéseinken múlik, nagyon kellemes lehet egy nyári időjárású hajós számára - de a téli tengereken való hajózáshoz valami derűsebbre van szükségünk.
Azt a gondolatot, hogy nem egy megváltoztathatatlan Istennel van dolgunk, el lehet viselni, amikor a madarak énekelnek a napon, de nem tűrjük el, amikor a baglyok huhognak az éjszakában! A próbára tett hívőnek szüksége van egy Megváltozhatatlan Istenre, különben reménytelennek érzi az ügyét. Ebben a pillanatban a leggazdagabb vigasztalásomat a következő vers foglalja össze: "Akit előre megismert, azt el is rendelte, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyen, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között". Sőt, akiket eleve eleve elrendelt, azokat el is hívta, és akiket elhívott, azokat meg is igazította, és akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette."
Az egész rendszer az Isteni Kegyelemben kezdődik, Kegyelemben folytatódik és Kegyelemben végződik. Ez a rendszer a teremtményt semmivé, a Teremtőt pedig mindenné teszi! Ez a rendszer azt mondja az önigazságnak: "Távozz, mert ha itt maradsz, az emberek dicsekedni fognak". De ez a rendszer azt mondja az Isteni Kegyelemnek: "Jöjj be és lakozz a bűnös, értéktelen, tehetetlen bűnösökkel, és mentsd meg őket az elsőtől az utolsóig, hogy Krisztus viselje a koronát!" - ez az egész rendszer az én vigaszom. A lelki homály idején minden eddiginél szívósabban ragaszkodom atyáim régi hitéhez, ahhoz a hithez, amelyet kezdettől fogva tanítottam nektek - hogy az üdvösség az Úrtól van, nem embertől, nem ember által, nem ember által, hanem Isten teljes és kizárólagos műve. Elveszett ember vagyok, ha ez nem így van! Ha van bármi, amit nekem kell tennem, hogy a Megváltó művét befejezzem, azt soha nem fogom elvégezni! És ha Isten Kegyelme nem hatékony a legrosszabb emberek megmentésére, akkor oda, ahol Isten arca ragyogva látható, soha nem fogok eljönni. Az üdvösség csupa Kegyelem, gazdag Kegyelem, diadalmas Kegyelem, és ezért gyönyörködteti a lelkemet.
Ismét, olyan időkben, amikor sok gondolat támad bennünket, Isten tulajdonságai mindegyike lelkünk öröme, ha képesek vagyunk helyesen látni őket, bár, sajnos, a Sátán túl gyakran rávesz bennünket, hogy rossz fényben lássuk őket, és arra csábít, hogy öröm helyett szomorúságot vonjunk ki belőlük. Isten mindentudó? Akkor az én mennyei Atyám tudja, hogy milyen dolgokra van szükségem, mielőtt még kérném Őt. Isten mindenható? Akkor Ő képes megmenteni mindhalálig azokat, akik hozzá jönnek. Isten megváltoztathatatlan? Akkor soha nem tér el a szándékától, hanem biztosan elvégzi a kegyelem művét. Minden isteni tulajdonságban van világosság a hívő számára.
Isten a Szeretet! Ó, micsoda ékszer ez a mondat! Micsoda fényhegy! Isten a Szeretet! Bánatos gyermek, énekelj erről az Istenről, és hagyd, hogy bánatod elmeneküljön! Isten a Szeretet, Végtelen, Megváltoztathatatlan, Mindenható, Örök Szeretet! Szeretet még hozzád is - örvendezz benne! Az is nagyon vigasztaló, ha eszedbe jut, hogy Isten igazságos, mert nem igazságtalan, ha elfelejti a te munkádat és a szeretet fáradozásodat. Nem igazságtalan, ha elfelejti ígéreteit, vagy megszegi a Szövetség kötelékeit, meghiúsítja esküjét, és elveti azt a sok ünnepélyes kötelezettségvállalást, amellyel egyszülött Fiához kötötte magát. Továbbá, kedves Barátaim, ilyenkor Isten ígéretei még mindig előttünk vannak - és a lélek örömére milyen vigasztalások mezeje tárul az ember előtt!
"Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged." "Ne féljetek, ti féreg Jákob és Izrael férfiai, én megsegítelek titeket, ezt mondja az Úr." "A hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem távolodik el, mondja az Úr, aki könyörül rajtatok". "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalmassággal összegyűjtelek titeket". "Tenyerem tenyerébe véstelek titeket." "A te cipőd vas és réz lesz, és amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd." "Amikor vízen jársz át, veled leszek, és folyókon át, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz át, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng."
"Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből." "Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket az én Atyám kezéből". "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek ott, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet, amelyet nekem adtál, mert szerettél engem a világ megalapítása előtt." "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? "Én vagyok az Úr, nem változom meg; ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". "Megőrzi szentjeinek lábát." "Az igazak is kitartanak az Ő útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz". "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak."
De, ó, ha ezer szájam lenne, akkor sem tudnám elismételni és elidőzni az ígéretek egy ezredrészén, ahogyan el kellene időzni rajtuk! Ez a Biblia egy nagy mézesmadzag, és csöpög belőle a méz. Jöjjetek és kóstoljátok meg szűzi édességét, ó ti, akiknek szája tele van keserűséggel, és ha legközelebb gondolataitok sokasága miatt szájatok epét és ürömöt fog érezni, jöjjetek az Úrnak e vigasztalásaihoz, mert azok megörvendeztetik lelketek. Érdemes megkóstolni a keserűséget, hogy az édesség annál édesebb legyen. Hála Istennek a télért - a nyarat feleannyira sem becsülnénk meg nélkülük! Áldott legyen az Isten, hogy vannak éjszakák és nappalok is, különben megunhatnánk magát a Napot. Áldott legyen az Isten a bajokért, a lelki lehangoltságért, a csapásokért, a hullámokért és hullámokért, amelyek egymás után mennek át rajtunk, mert itt, mindezek közepette az Ő vigasztalása gyönyörködteti lelkünket!
Az egész dolog lényege a következő: a vigasztaláshoz vezető út az az út, ahol Isten megtalálható. Keresztény, a táplálék, az erő, a remény és a vigasztalás útja az az út, amely a te Istenedhez vezet. Bízzál az Úrban örökké, mert az Úrban, az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van. És ó, szegény bűnös, ugyanez az út nyitva áll előtted is! Ne keress magadban vigaszt, mert nem találsz. Éppúgy elmehetsz a sarkvidékre és jéghegyeket szúrhatsz át, hogy melegséget fedezz fel, mint ahogyan magadban keresed a vigaszt. El, el, el, el, el a saját gondolataitoktól Isten gondolataihoz! El a saját ítélkezéstől és mérlegeléstől, számításoktól, spekulációktól és várakozásoktól a hazudni nem tudó Isten szilárd ígéreteihez, aki azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el", és: "Aki hisz Krisztus Jézusban, nem kárhozik el".
Gyere és vesd magad a kereszt lábához, bár te vagy a pokol legfeketébb bűnöse! Te, aki már félig elkárhoztál a saját felfogásod szerint, gyere oda, ahol a vérző kezek felbecsülhetetlen vért árasztanak, és helyezd bizalmadat abba az engesztelésbe, amelyet maga Isten nyújtott az olyanoknak, mint te vagy! Soha nem veszhetsz el, ha oda jössz, és a benned lévő gondolatok sokaságában Jézus vigasztalása gyönyörködteti majd a lelkedet. Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 94. zsoltár.