A világ lángokban

[gépi fordítás]
Az EMBEREK gyakran következtetnek a bűnre való szabadságra abból, hogy Isten látszólag nincs jelen a világban. Mivel az Úr az Ő végtelen hosszútűrésében egy ideig büntetlenül hagyta a vétket, ezért gonoszul azt mondták: "Honnan tudja Isten? A Mindenható nem törődik velünk. Nem avatkozik bele sem az emberek büntetésébe, sem a jutalmazásukba, akár megszegik, akár megtartják a parancsolatait". Amikor hosszú időn keresztül nem történtek nagy változások a világban, nem voltak figyelemre méltó ítéletek, nem jöttek éhínség, dögvész vagy háborúk, az emberek nagyon hajlamosak arra, hogy testi biztonságban érezzék magukat, és engedélyt vegyenek a bűnre a kegyelmi haladékból, amelynek felére hálára, és a hálán keresztül engedelmességre kellene vezetnie őket. Bizonyos időszakokban a Magasságosnak úgy tűnt, hogy feltétlenül szükséges nagy csapásokat küldeni az emberiségre, nehogy a büszkeség, az elnyomás és a káromkodás teljesen elkorcsosítsa a társadalmat.
Dinasztiák bukása, birodalmak megdöntése, pusztító háborúk és szörnyű éhínségek voltak Isten erkölcsi kormányzásának szükségszerűségei, az emberek szájába adott falat, gőgjük megfékezése, kicsapongásuk megfékezése. Az Úr lassan sújtja a gonoszokat, mert nagy az Ő gyengéd irgalma, és nem gyönyörködik az emberek szenvedésében. Ezért tartja a nyilait a tárogatójában és akasztja fel az íját. De, jaj, az emberek kihasználják az Ő szeretetét, hogy durván bűnössé váljanak, és káromolják az Ő nevét! E szellem ellen érvel az apostol ebben a fejezetben. A profán biztonságban lévők azt mondták: "Amióta az atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan volt; hol van tehát a bizonyíték Isten létezésére? A világ úgy megy tovább, mint egy óra, nincs szüksége arra, hogy egy kéz mozgatná a kerekeit, vagy irányítaná a működését. Nincs Isten - mondják -, aki beavatkozna, és mi élhetünk, ahogy akarunk".
"Nem - mondja az apostol -, hanem Isten avatkozott közbe". És bár ezer kisebb példát is idézhetett volna, amelyekre már utaltam, most inkább lemondott róluk, és a nagy eseményre, az özönvízre helyezte a hangsúlyt, és azt mondta: "Itt legalábbis Isten beavatkozott". Nem bírta tovább elviselni az emberiség vétkeit, ezért felhúzta a nagy mélység zsilipjeit, és megnyitotta a mennyország zsilipjeit. Meghagyta, hogy a dühös áradások kiugorjanak a rejtekhelyükről, és igen gyorsan elnyelték a földet. Így világosan látszik, hogy a dolgok nem egy irányba haladtak - az isteni igazságosság közbelépései is történtek. Az apostol ezután azt mondja a gúnyolódónak, hogy hamarosan újabb beavatkozásra kerül sor. De a víz helyett a tűz lesz a pusztítás eszköze.
Isten malma lassan őröl, de porrá őröl. Az igazságosság elidőzik, hogy az Irgalommal közösséget vállaljon, de gyorsan bepótolja a késlekedést. A csapást sokáig visszatartja, de amikor leesik, a lélekbe vág. Isten haragja sokáig gyullad, de végül úgy ég, mint a kemence. Ma reggel a szövegünkben megjövendölt általános tűzvészről fogunk beszélni. "De eljön az Úr napja, mint tolvaj az éjszakában, amely napon az egek nagy zajjal elmúlnak, és az elemek forró hévvel elolvadnak, a föld is és a rajta levő művek is elégnek." (Az Úr napja.)
Másodszor, beszélni fogunk azokról a gyakorlati következtetésekről, amelyeket az apostol ebből levon - "Milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben?".
I. Fordítsuk gondolatainkat az utolsó általános konfliktusra. A Szentírásban a jövőre vonatkozó információk általában nagyon homályosan vannak elrendezve, és bár sok kísérlet történt arra, hogy a próféciák egységes rendszerét kialakítsák, mégsem sikerült egyik sem, még csak mérsékelten sem. Isten Igéjében sok világos tanúságtétel található a jövő egyes eseményeiről, de ezeket nem lehet könnyen úgy elrendezni, hogy más eseményekkel összhangban legyenek. A legpontosabb megfigyelő sem fogja őket, ahogyan én hiszem, valaha is következetes sorozatot készíteni, hogy feltérképezze őket. Tökéletesen következetesek, és a sorrendjük isteni - de szükségünk lesz a tényleges beteljesedésre, hogy a tervet világossá tegyük.
A jövő történelmének építészete olyan bonyolult, hogy csak maga az Építész tudja, hogy ez a kő, az a kő és a másik hol fog állni. Nem a mi dolgunk, hogy bármelyik követ eldobjuk, vagy elítéljük, mint korszerűtlen követ. Mi csak gyerekek vagyunk, és a mi kis házépítési terveink, mint a gyerekek a játéktégláikkal, valóban nagyon egyszerűek és elemi erejűek. De Isten építészete magas színvonalú, és ezért nem tudjuk megtippelni, hogy ez az esemény hol fog bekövetkezni, vagy hogy az a csoda hol fogja megtalálni a helyét. De egészen biztosak lehetünk abban, hogy mindegyik rendezett módon követi majd a másikat, és ahelyett, hogy értelmezési terveken törnénk a fejünket, egészen elégedettek lehetünk azzal, hogy minden egyes tényt külön-külön úgy fogadunk el, ahogyan azt találjuk, hiszékenyen várjuk őket, és mindenekelőtt levezetjük belőlük a jogos gyakorlati következtetéseket.
A helyes módja annak, hogy valamit megismerjünk, az, hogy tudjuk, hogyan cselekedjünk ennek következtében. És a szellemi dolgokban az ember semmit sem tud, amíg nem éli meg azt, amit tud. Ha te és én ismerjük a jövőre vonatkozó igazságokat, mindegyiket úgy, ahogyan azokat a Szentírásban találjuk, és aztán a belőlük tisztességesen levonható következtetések szerint cselekszünk, bölcsebb emberek leszünk, mintha bonyolult terveket találnánk ki. Péter e levelében Isten egy igazságát nagyon világosan tanítja, nevezetesen azt, hogy ezt a jelenlegi világot tűz fogja elpusztítani. Azt is megtudjuk, hogy ez a tűzvész az Ítélettel kapcsolatban fog bekövetkezni, mert "az ég és a föld, amelyek most vannak, tűzre vannak tartva, az ítélet és az istentelen emberek kárhozatának napja ellen".
A világ korábbi víz általi pusztulása a bűn következménye volt, és Isten haragjának kinyilvánítása volt ellene. Nem véletlenül történt, nem terv nélkül történt. Az ember vétkezett, figyelmeztetést kapott és ismét vétkezett, amíg Isten látta, hogy az ember gonoszsága nagy a földön. Isten népének a világgal való összeolvadása volt mindennek a megkoronázása, mert "Isten fiai látták az emberek leányait, hogy szépek, és feleségül vették őket mindabból, akit csak akartak". Így jött létre az egyház és az állam, és az egyház és a világ addig keveredett, amíg az Úr Lelke meg nem szomorodott, és nem akart többé harcolni az emberrel. A bűn áradásai a pusztulás áradásait hívták elő. Így lesz ez az utolsó tűzzel is. Nem a fizikai okok elkerülhetetlen következményeként fog bekövetkezni, hanem azért, mert Isten meg akarja tisztítani ezt az anyagi világot a bűn minden nyomától.
Megszennyeződött, és amikor új Éggé és új Földdé teszi, megtisztítja, mint a tűz. A lévita rendben a beszennyezett edények megtisztítása úgy történt, hogy tűzön keresztül mentek át, mint annak az intenzív energiának a példája, amely szükséges a bűn eltávolításához és az Úrnak a bűntől való irtózásához. Ez a föld is így fog feloldódni a forró hévvel, és az Úr így fogja hirdetni az egész világegyetemnek, hogy még a test által foltos ruhát is gyűlöli. Amikor egy házat beszennyezett a lepra, elpusztult, és így kell ennek a földnek is elpusztulnia, mert a bűn csapása beszennyezte. Szövegünkből az is kiderül, hogy ez a tűz eléget minden, a földön létező művet - minden, amit az ember épített, elpusztul. Hallottunk már építészeket az örökkévalóságnak való építkezésről beszélni! Aha! Aha! Csak egy órára építettek, és legnemesebb építményeik úgy fognak eltűnni, mint a gyermekek homokvárai a tengerparton.
A hatalmas katedrálisok és a tornyosuló paloták egyetlen közös csattanással fognak lezuhanni! Egész városok lángolnak majd a föld halotti máglyáján, miközben erdők és olvadó hegyek keverik össze füstjüket. A hatalom büszkesége, a gazdagság pompája, a művészet szépsége, az ügyesség ravaszsága - mindennek, mindnek el kell tűnnie! A lángtenger mindent elborít és felemészt kivétel nélkül. Hatalmas mérnöki műveink masszív falazata és sziklaszilárd alapjai viaszként fognak szétfolyni a hatalmas hőségben! A lángok olyan hevesek lesznek, hogy minden, ami égni képes, teljesen felemésztődik, és az elemek, vagyis a föld szilárd részei elfolyósodnak a nagy hőségtől - kőzetek, fémek, minden feloldódik -, és maga a légkör is dühösen égni fog, amikor oxigénje egyesül a hidrogénnel és más gázokkal, amelyeket a nagy hőség szabadít fel.
A kémikusok azt mondják, hogy az a nagy zaj, amelyről Péter beszél, minden bizonnyal egy ilyen égést kísérne. Az egész világ ismét egyetlen olvadt masszává válik, és ez a földi égboltozat megszűnik. "Az egek eltűnnek, mint a füst, és a föld elöregszik, mint a ruha". Isten ma már rányomta pecsétjét a természetre, de Ő majd megolvasztja, és azután, ahogy reméljük, kiönti az olvadt anyagot, és egy még szebb képet bélyegez rá, mint amilyet eddig valaha is hordozott. Itt jegyezzük meg, hogy a próféciát, miszerint a föld így fog forró hévvel elenyészni, nemcsak azért hihetjük el szívesen, mert Isten mondja, hanem azért is, mert nyilvánvalóan rendelkezésre állnak az eszközök a prófécia beteljesedéséhez. Plinius közismerten azt mondta, hogy csoda, hogy a világ egyetlen napra megmenekült a lángoktól, és nem csodálkozom ezen a megjegyzésen, figyelembe véve annak a vidéknek a jellegét, ahol Plinius ideje nagy részét töltötte.
A Nápoly környéki vidéken tett látogatásaim során állandóan ugyanaz a gondolat járt a fejemben. Ott van a Vezúv, készen arra, hogy bármelyik pillanatban tüzet okádjon, és folyamatosan füstfelhőket ereget. Másszon fel a hegyoldalon, másszon át a hamun és a lávatömegeken - minden izzik ön alatt -, dugja be a botját, és az elszenesedik. Aztán menjetek át a Nápoly túloldalán lévő Solfatarához. Álljatok meg az ősi vulkán szellőzőnyílásánál, és hallgassátok a gőz és a kén rohanását kísérő szörnyű morajlást. Aztán tapossatok a lábatokkal, vagy csapjatok egy követ a földre, és halljátok, hogy visszhangzik a föld - nyilvánvaló, hogy egy hatalmas barlang felett álltok! Nézzetek körül, és vegyétek észre, hogy a föld gőzölög a kénes kilégzésektől. Figyeljétek meg azt is, hogy a föld egyes helyeken újra és újra felemelkedik és lesüllyed.
Ott lent Puteoliban, a Serapis-templomban vannak olyan oszlopok, amelyek többször az árapályjel alá süllyedtek, majd többször fölé emelkedtek, amint azt a tengeri férgek jelzése alapján magad is láthatod. Egyetlen éjszaka alatt hatalmas hegyek emelkedtek fel az egyik helyen, mint buborékok a pék tésztáján, míg más helyeken ugyanilyen hirtelen süllyedt a felszín. Pedig ez a Nápoly körüli vulkanikus vidék csak egy a föld gyomrában lévő nagy tüzek sok szellőzőnyílása közül - 300 vagy még több égő hegy hányt már lángot. Sok geológus hite szerint a Föld egész középpontja egy olvadt anyagtömeg, és mi egy vékony, lehűlt kérgen élünk, amelynek vastagsága valószínűleg nem éri el a száz mérföldet.
Amikor a bányász nem megy lejjebb 45 lábnál, azt tapasztalja, hogy a hő egy Fahrenheit-fokkal nőtt, így könnyen belátható, hogy a szilárd héj milyen kis távolságig terjed lefelé. Nem ismerünk olyan kőzetet, amely a 60 mérföldes mélységben keletkező hő hatására ne cseppfolyósodna teljesen. A valószínűség az, hogy a teljes belső tömeg folyékony, sőt talán gáznemű állapotban van. Köztudott, hogy a Föld a pólusoknál éppen olyan mértékben laposodik ki, amennyire a tengelye körüli forgás következtében laposodna, ha folyékony tömeg lenne, és ezért minden valószínűség szerint egykor folyékony volt, és most hűl. Mindenki, aki egy kicsit is ismeri a földgolyó állapotát, tudja, hogy csak az Úr akaratára van szükség, és a tüzes tenger, amelynek a vulkánok csak a biztonsági szelepek, kitörne, és lánggal árasztaná el a földet. Vagy, ha Isten úgy akarja, a vékony kéreg, amely elválasztja a víz óceánját a tűz óceánjától, hamarosan áttörhet, és az eredmény felbomlás és pusztulás lenne.
A csillagászok szerint az elmúlt 200 vagy 300 évben mintegy 13 állócsillag tűnt el, és hitük szerint elégtek. Látták, hogy tiszta lángokban lángolnak fel az ég olyan részein, ahol korábban soha nem láttak csillagot, majd örökre eltűntek, mivel - mint bölcsen feltételezik - kiégtek. Ha más világokban ilyen dolgok történnek, van-e bármi valószínűtlen abban a hitben, hogy velünk is hasonló fog történni? De ha nem lenne belső tűztenger, és nem lenne példa arra, hogy más világokat tűz emésztett volna fel, ki tudná megsejteni, hogy milyen erő rejtőzik az elektromosságban és más finom erőkben? Faraday azt mondta, hogy egyetlen vízcseppben elég látens elektromosság van egy közönséges villámláshoz. Micsoda pusztító erőtartalékoknak kell lenniük a földgolyóban és a földgolyó körül!
Isten rettenetes seregei mindenütt lesben állnak. Mi van, ha azt mondom, hogy Isten testőrsége az Ő őrszobájában alszik? Csak egy szót kell szólnia, és az Ő Mindenhatóságának szolgái felemelkednek, félelmetes pusztító erővel. Ő szólt az Ő ősatyáihoz a tengerről, és azok gigantikus erővel vonultak, amíg el nem borították a hegycsúcsokat, és holtan nem fektették lábuk elé az emberek faját! Beszéljen Ő a lángoló tűz szolgáihoz, és ők azonnal leigázzák a földgolyót olthatatlan égésekkel. A Föld olyan, mint egy halom fa, és a fáklyavivők készen állnak, hogy bármelyik pillanatban meggyújtsák! Az emberek között mindig is volt tűzkiáltás, és a kiáltás minden évszázadban egyre hangosabb, mert az égés közel van. De ha nem lennének ilyen előkészületek, akkor is hinnünk kellene abban, amit Isten mondott - és ez az Ő ünnepélyes kijelentése, hogy eljön a nap, amikor az Úr Jézus Krisztus úgy jelenik meg, mint tolvaj az éjszakában. És az ég, vagyis a légkör nagy zajjal fog elmúlni, míg az elemek, vagyis a földgolyó kezdetleges anyagai heves hőséggel fognak elolvadni. A föld is, és a rajta vagy rajta levő művek is elégnek.
A szövegünkből kiderül, hogy ez egy olyan időszakban fog megtörténni, amikor erre nagyon kevesen számítanak. A rettentő óra úgy jön el, mint egy tolvaj az éjszakában. Noé idejében nem számítottak arra, hogy a világ elpusztul. Nem azért nem, mert nem figyelmeztettek volna, hanem mert az emberek nem tudták elképzelni, hogy ez lehetséges. Azzal érveltek Noéval szemben, hogy minden úgy maradt, ahogyan első atyjuk, Ádám napjaitól kezdve volt, és így is lesz. Bolondnak tartották Noét, amiért fel-alá járkált a világban egy abszurditást hirdetve, és rémületbe ejtette az embereket egy bogárhátúval. Így beszélnek most is, amikor Isten Igéje kijelenti, hogy az egész világ tűz által fog elpusztulni. Elutasítják a bizonyságtételt, és továbbra is a bűnben, a világiasságban és az Isten elleni lázadásban élnek! És így fognak tenni egészen addig a pillanatig, amikor a harsogó trombitaszó meggyőzi őket arról, hogy az Úr eljött, és hogy eljött az ítélet napja és az istentelen emberek kárhozata.
Önmagában semmilyen prédikáció nem fogja elérni, hogy az istentelen emberek várják Krisztus eljövetelét, bármilyen világos, bátor, következetes és hosszan tartó legyen is az. A világ megőrül a bálványaiért. A füle túlságosan tompa ahhoz, hogy meghallja az Igazságot. Bűvöljük el, hogy soha nem leszünk ilyen bölcsek, ez a vipera soha nem fog hallgatni a figyelmeztetésre. Az emberek szeme elvakult. Nem akarnak látni, és így sietnek a végzetükbe. És akkor, "amikor azt mondják: "Béke és biztonság", hirtelen pusztulás éri őket, mint a fájdalmat a szülő nőt, és nem menekülnek meg". Jól tesszük, ha ismét emlékeztetünk arra, hogy a hosszú idő, amely azóta eltelt, hogy Péter megjövendölte a világ tűz általi pusztulását, a Végtelen Irgalom értelmében értendő. Nem szabad a hitetlenség gonosz sugallata szerint értelmeznünk, mert az Úr biztosan lángoló tűzben fog megjelenni. A hit és a hála szemével kell olvasnunk.
Isten várja, hogy az emberek üdvözüljenek. Azért várakozik, hogy a várakozás e hosszú ideje alatt mindenütt százak higgyenek Jézusban, és belépjenek az örök életbe. És bár következetesen vágyhatunk arra, hogy siettessük az Úr eljövetelét, ugyanúgy elégedettek lehetünk azzal is, hogy az Irgalom napja meghosszabbodik. Miközben azért imádkoztam, hogy "Jöjj el gyorsan", gyakran éreztem hajlamot arra, hogy ellentmondjak önmagamnak, és felkiáltsak: "Még várj egy kicsit, jó Uram! Hosszabbítsd meg az Irgalom napját! Engedd, hogy a pogányok még fogadják be a Megváltót." Vágyhatunk az Úr eljövetelére, de nekünk is együtt kell éreznünk a Magasságbeli várakozásával, amelyre szerető szíve hajlik. Bár arról olvasunk, hogy a világot tűzzel égetik el, nem azt mondják, hogy megsemmisül. Tudjuk, hogy még semmi sem semmisült meg. Egyetlen tűz sem volt még képes elpusztítani egyetlen atomnyi anyagot sem. Ebben a pillanatban ugyanannyi anyag van a földön, mint amikor Isten teremtette - a tűz megváltoztatja a formát, de nem semmisíti meg az anyagot.
Ez a világ, amennyire tudjuk, nem fog megszűnni. Át fog menni a tisztító lángon, és aztán lehet, hogy a Mindenható Szeretet lágy és szelíd lehelete fúj rá, és gyorsan lehűti - és az Isteni kéz a lehűlés során egy olyan Paradicsommá formálja, amely szebb, mint az, amely a Hiddekel partjainál virágzott. A Szentírás különböző dolgok alapján úgy véljük, bár nem akarjuk dogmatizálni, hogy ez a világ újjá lesz alakítva és megújítva. És ebben az értelemben új eget és új földet várunk, ahol igazságosság lakozik. Luther azt szokta mondani, hogy a világ most munkaruhában van, és hogy nemsokára az öröm húsvéti ruhájába öltözik. Az ember szeret arra gondolni, hogy a régi kígyó nyomai nem maradnak mindig a földgolyón, és bíztató gondolat, hogy ahol a bűn bővelkedett, ott Isten dicsősége még bőségesebb lesz.
Nem tudok hinni abban, hogy megsemmisül az a világ, amelyen Jézus született, élt és meghalt. Bizonyára egy olyan földnek, amelyen egy Golgota van, fenn kell maradnia! Jézus vére nem teszi halhatatlanná? Az emberiséggel együtt sóhajtozott és vívódott, a mi kedvünkért a hiábavalóságnak alávetve. Bizonyára meglesz az örömteli megváltása, és megtartja szombatjait, miután a tűz kiégette a bűn és a bánat minden nyomát. Hogy ez így lesz-e vagy sem, a szentek számára kevéssé számít, mert ott leszünk Krisztussal, ahol Ő van, és meglátjuk az Ő dicsőségét! Ami pedig a jövőt illeti - "Örökké az Úrral" elégedettek lehetünk!
II. Az apostol PRAKTIKAI KÖVETKEZTETÉSEKET von le. "Látván tehát, hogy mindezek feloldódnak, milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben?". Mit ért ez alatt? Milyen összefüggés lehet a földgömb égetése és a szent beszélgetés és istenfélelem között? Az első összefüggés ez. A mi helyzetünk keresztényként ebben a pillanatban olyan, mint Noéé a világ víz általi pusztulása előtt. Milyen embernek kellett volna lennie Noénak? Azt mondta magában: "Ezt a szép és gyönyörű világot, amelyben lakom, hamarosan egy hatalmas özönvíz iszapja és nyálkája fogja elborítani".
Ránézett embertársaira, és azt gondolta és mondta róluk: "Hacsak ezek az emberek nem repülnek a bárkához, és nem kapnak menedéket nálam, mindegyikük vízbe fog fulladni." Látta őket házasodni és férjhez adni, lakomázni és kicsapongani éppen abban az órában, amikor az özönvíz eljön, és úgy érezte, hogy ha úgy hinnének, mint ő, akkor találnának valami más elfoglaltságot, minthogy a testi örömökbe merüljenek. Amikor látta őket pénzt halmozni, szinte nevetett és mégis sírt, amikor arra gondolt, hogy aranyat halmoznak fel, hogy aztán magukkal együtt elmerüljenek az általános árvízben. Amikor az emberek hektárról hektárra gyarapították a birtokaikat, nincs kétségem afelől, hogy a pátriárka ezt mondta magában: "Az árvíz el fogja söpörni mindezeket a tereptárgyakat, és ahogy elviszi a tulajdonost, úgy fogja elpusztítani a pajtájának, a gazdaságának és a földjeinek minden nyomát".
Feltételezem, hogy egy ilyen ember, aki naponta várja, hogy az eső lezúduljon, és az árvíz feltörjön alóla, a világiasságtól nagyon is mentes életet élne, egy olyan életet, amely teljesen ellentétes a többi embertársával. Nagyon különcnek tartanák. Képtelenek lennének megérteni őt. És valóban, a viselkedése olyan lenne, hogy senki sem tudná megérteni, hacsak nem abból az elméletből indulna ki, hogy hisz a körülötte lévő mindenek pusztulásában. A mi életünknek is olyannak kellene lennie, mint Noéé. Nézz körül a természet szépségein, és amikor gyönyörködsz bennük, mondd magadban: "Mindezek feloldódnak és forró hévvel elolvadnak". Nézz fel a tiszta kékbe, és gondolj arra, hogy az a bizonyos égbolt maga is összezsugorodik, mint egy tekercs, és összetekeredik, mint egy ruhadarab, amely már látta jobb napjait, és amelyet félre kell tenni.
Nézd meg embertársaidat, saját gyermekeidet és háztartásodat, és azokat, akik mellett elhaladsz az utcán, vagy akikkel üzletelés közben találkozol, és mondd: "Jaj, jaj, ha ezek a férfiak, nők és gyermekek nem repülnek Jézushoz, és nem üdvözülnek benne, akkor elpusztulnak a földdel együtt, amelyen laknak, mert az Úr napja biztosan eljön, és az ítélet vár az istentelenekre." Ez az igazság. Ez arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy az ellenkező szellemben cselekedjünk, mint azok, akik most azt mondják: "Menjetek, vásároljunk és eladjunk, és szerezzünk nyereséget. Halmozzunk fel kincseket. Éljünk ennek a világnak. Együnk, igyunk és igyunk, és legyünk vidámak". Ők a földből valók, ezért viselkedésük és beszélgetésük is földi. Ők itt, ezen a futóhomokon építkeznek, és a maguk módján örömüket lelik benne - de ti, akiknek a szeme megnyílt, jobban tudjátok - és ti, ezért a Sziklára építkeztek.
Megértitek, hogy a látható dolgok csak álom, a láthatatlan dolgok pedig egyedül lényegesek. Ezért engedjetek el mindent, ami a hold alatt van, és ragadjátok meg, mint a haldokló ember markával a halhatatlan és örökkévaló dolgokat, amelyeket Istenetek kinyilatkoztatott nektek! Az ilyen magatartás el fog választani benneteket embertársaitoktól, mivel a szívetek mélyén egy, az övéktől eltérő cél van. És mivel ti minden dolgot másként értékeltek, a magatartásotok is messze el fog térni az övéktől. Mivel eltérő indítékoktól vezérelve az életed eltér majd az övéktől, és ők félre fognak érteni téged. És miközben megpróbálnak indítékokat találni nálatok, mivel nem ismerik az igazi indítékot, rossz indítékokat fognak nektek tulajdonítani.
De így kell lennie. Ki kell jönnötök közülük, külön kell válnotok, és nem szabad megérintenetek a tisztátalan dolgot. És annak a ténynek, hogy mindezeket a dolgokat fel kell oldani, könnyűvé, nem, természetessé kell tennie számotokra, ahogyan Noé pátriárka számára is könnyűvé és természetessé kellett, hogy tegye. Nem fogok azonban tovább foglalkozni ezzel a gondolattal, hanem megjegyzem továbbá, hogy az Úr közelsége, amit az a tény sugall, hogy a világot el kell pusztítani, az Ő Igéje szerint, szentséget sugall. A bűnös okot talál a bűnre, amikor azt mondja: "Isten nincs itt. Minden megy tovább a megszokott módon. Istent nem érdekli, hogy mit tesznek az emberek". "Nem - mondja az apostol -, Ő nincs távol, Ő itt van, és visszatartja a tüzet. Egy kis ideig fenntartja ezt a világot, de idővel elengedi a tüzet, és a világ elpusztul. Nincs messze. Még az ajtó előtt is ott van."
Ha a görög fordítást adom meg, akkor így kellene lennie: "Mindezek a dolgok feloldódnak". Még azt is megadják, hogy feloldódjanak. A feloldódás folyamatában vannak. Isten közel van hozzánk, nem halljátok a lépteit? Krisztus visszatér. Ő most az Ő útját járja. A hit hallja paripáinak trappolását, amint bosszúállásának szekerén sietnek. "Íme, gyorsan jövök" - hangzik a szó, amely a megosztottság hegyei fölött cseng. A Király közeledik! Eljön az Ő trónjára és az Ő ítéletére. Nos, az ember nem megy a király ajtajához, hogy ott árulásról beszéljen! És az ember nem ül be egy király audienciatermébe, amikor arra számít, hogy bármelyik pillanatban beléphet, és ott rosszat beszél róla! A király úton van, és már majdnem itt van. Az Ő ajtajában álltok. Ő pedig a tiéd előtt. Milyen embereknek kellene lennetek? Hogyan vétkezhettek az ellen, aki ilyen közel van hozzátok? Hogyan lázadhattok fel Az ellen, akinek tüzes szemei látnak, és akinek bosszúálló keze fel van emelve, hogy lesújtson a bűnösre?
A szöveg szavai nagyon erőteljesek. Az apostol azt mondja: "Milyen embereknek kell lennetek? " Ne feledjétek, hogy szentekhez szólt, és arra tanít bennünket, hogy még a szenteknek is szentebbnek kellene lenniük, mint amilyenek. Nem az istenteleneknek mondja: "Milyen embereknek kellene lennetek"! Lehet, hogy így szólt volna, de mennyivel nagyobb erővel szólítja meg azokat, akik vallják, hogy Isten örök szeretetével szeretik őket, hogy Jézus drága vérével vásárolták meg őket, hogy örök házasságban kötődnek Krisztushoz, hogy az Ő testének tagjai, részei? "Milyen embereknek kell lennetek?" Arra utal, hogy nem olyanok, amilyennek lenniük kellene, és attól tartok, hogy nincs más Isten ember, mint aki a saját esetére nézve megadja a célzás igazságát. Nem értük el azt, aminek lennünk kellene, és azt mondhatom ma reggel itt Isten legjobb gyermekének: "Kedves testvéreim, van még sok minden ezen túl".
Igen, Testvérek, és a szöveg olyan széleskörűen fejezi ki magát, hogy egyértelműen a keresztény szentség határtalan természetét tanítja. "Milyen embereknek kell lennetek?" Mintha nem tudná megmondani, milyen embereknek kellene lenniük. Mintha a szentségben nem lenne Ultima Thule, nem lennének Herkules oszlopai, amelyeken túl a kalandvágyó hajós nem mehetne. Mindannyiunk számára sok minden van azon túl, ha szentek akarunk lenni, mint Isten, az Ő szentsége végtelen, és hol képzelhető el határ? Ő nem azt mondja, hogy "Kedvesnek, igazságosnak, szeretőnek, imádságosnak, igazmondónak" és hasonlóknak kellene lenned. Hanem mintha csodálkozva tartaná fel a kezét, és nem tudná kifejezni a keresztény ember kötelezettségeit, azt kiáltja: "Mivel ezek mind elmúlnak, milyen embereknek kell lennetek"?
Majd a továbbiakban a szent élet két ágát határozza meg. "Minden szent beszélgetésben", vagyis minden szent viselkedésben az emberekkel szemben. "És az istenfélelemben", vagyis minden jámbor viselkedésben Istennel szemben. Az igaz vallás semmiképpen sem becsüli le a törvény második táblájának kötelességeit. Egyes hitvallók nagyon keveset gondolnak a mindennapi élet hétköznapi erényeire, de nagyot tévednek, és végül rossz helyzetben találják magukat. Testvérem, ha a kegyelem, amellyel rendelkezel, nem tesz téged becsületessé, akkor Isten irgalmazzon neked, és vegye el tőled ezt a kegyelmet. Ha olyan kegyelemmel rendelkezel, amely nem tart tisztán és nem teszi tisztességessé viselkedésedet. Ha olyan kegyelemmel rendelkezel, amely hagyja, hogy csalj és hazudj. Ami megengedi, hogy jogtalan előnyöket vegyél igénybe cserébe-az ilyen kegyelemmel! Ez az ördög kegyelme és nem Isten isteni kegyelme, és ettől menekülj meg! Ha a vallásunk nem tesz erkölcsössé, akkor az egy malomkő a nyakunkon, hogy elpusztítson minket! Ha nem jutottatok el az erkölcsösségig, hogyan merészeltek beszélni a szentségről, ami sokkal magasabb és magasztosabb dolog? A világ legjobb erkölcsisége sem fogja bizonyítani, hogy valaki keresztény! De ha egy embernek nincs erkölcsisége, az azt bizonyítja, hogy nem Isten gyermeke.
Ami pedig Istent illeti - az első asztal kötelességeit nem szabad elhanyagolni. Mindenféle istenfélelmet teljesítenünk kell. Istent áhítattal kell imádnunk, és arra kell törekednünk, hogy a maga módján imádjuk Őt. Hány embernek van egyfajta - hogy is mondjam - boldog-boldogtalan vallása? Bármi is volt az anyjuk vagy az apjuk, ők azok. Nagyon sokan közületek bizonyos istentiszteleti helyekre járnak, nem azért, mert valaha is utánajártak, hogy az a felekezet, amelyhez tartoznak, helyes-e vagy sem, hanem mert arrafelé sodródtak, és ott ragadtak! Milyen kevesen veszik kezükbe a Bibliát, és keresik meg magukat. Pedig nincs olyan ember, aki helyesen engedelmeskedett volna Istennek, aki ezt nem tette volna meg. Ha nem tudnám őszintén azt mondani: "Azért vagyok ennek a felekezetnek a tagja, mert mérlegeltem Isten Igazságait, amelyeket a Testvéreim vallanak, és hiszem, hogy azok Isten Könyve szerint vannak", akkor nem érezném, hogy helyesen cselekedtem volna a Magasságos felé.
Az a gondolat, hogy minden felekezetben vannak jó emberek, elég jó, de nagyon sokan ezt elferdítették, hogy ürügyet szolgáltassanak arra, hogy soha ne törődjenek Isten igazságaival vagy rendeléseivel. Legyetek biztosak abban, hogy aki elhanyagolja Krisztus legkisebb rendeléseinek egyikét, és erre tanítja az embereket, az lesz a legkisebb a mennyek országában. Isten minden Igazsága fontos. A lelkiismerettel való tréfálkozás a jelen kor bűne. Olyan emberek is eljutottak oda, hogy a gyülekezetek szószékeit elfoglalják, akik nem hisznek az egyház alapvető tanításaiban. Hallottuk, hogy még azt is követelték, hogy joguk van megtartani a szószéket, miután megtagadták annak a felekezetnek a tanításait, amelyhez tartoznak. Az ilyen lelkiismeretű hitvallás minden hatalmától szabadítson meg Isten mindannyiunkat! Legyen igazunk még a kis dolgokban is! Legyetek pontosak - pontos Istent szolgáljátok. Egy dolog a mások iránti szeretet, egészen más dolog a magatok iránti lazaság.
Hidd el, hogy a testvéred lelkiismeretes, még ha tévedésben is van, de ami téged illet, használd a lelkiismeretedet és gyakorold az ítélőképességedet Isten Igazságának gondos tanulmányozásában, és aztán bármilyen következtetést is vonsz le, minden veszély esetén hajtsd végre azokat. Még ha ezzel mindent elveszítesz is - hosszú távon semmit sem veszítesz! Ha Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartod, mint Egyiptom minden kincsét, akkor bölcs döntést hoztál, és örülni fogsz, hogy megtetted! Ó, amikor arra gondolok, hogy minden, amit magam körül látok, csak arra való, hogy elfogyjon, nem marad más, amiért érdemes élni, mint Isten dicsőítése! Ha örökké itt élnénk, és ez a világ lenne minden, akkor talán úgy gondolnánk, hogy a bűnnek van némi haszna. De ha hamarosan elmúlunk, és minden körülöttünk füstben fog feloldódni, akkor nincs más dolgunk, ha bölcsek vagyunk, mint hogy tegyük kötelességünket abban a helyzetben, amelybe Isten helyezett minket, mind Isten, mind az emberek felé, Krisztus drága vérében nyugodva a bocsánatért, és az Ő igazságosságában a mi elfogadásunkért.
Mert ezek a dolgok akkor is megmaradnak, amikor már meghaltunk, ahogyan meg van írva: "Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg, igen, így szól a Lélek, mert ők megpihennek munkájuktól, és munkáik követik őket.". A körülöttünk lévő dolgok mulandósága azt sugallja, hogy az örökkévaló dolgok felé tekintünk. Tegnap nagy ünnepélyességgel láttam azt a helyet, ahol a winchesteri püspök hirtelen halálát lelte. A gyepbe vágott kereszt jelzi a helyet. A hely az elképzelhető legcsodálatosabb táj közepén van. Gyakran sétáltam arrafelé, és gyönyörködtem a szép kilátásban. Ez a hely túl szép ahhoz, hogy ilyen sötét felhő borítsa be. A halál aligha tűnik összeegyeztethetőnek azzal a szépséggel, amely mindenütt elbűvöli a szemet. El tudnám képzelni, ha valaki tudná, hogy éppen ebben a pillanatban hal meg, mit beszélgetne vele? A lejtőkön lovagolva vajon miről beszélgetne egy olyan isteni ember, aki arra számít, hogy a lenti völgyben fog meghalni?
Ez kellene, hogy legyen az állandó beszélgetésünk. Mindig úgy kell élnünk, mintha egy pillanat alatt meghalhatnánk. Wesley úr egyszer azt mondta: "Ha tudnám, hogy holnap reggel meghalok, pontosan azt tenném, amit elterveztem. Ilyen órában vennék részt az osztálygyűlésen, ilyen órában prédikálnék, és ilyen időben kelnék fel reggel, hogy imádkozzam". Annak a jó embernek az élete csendben telt, ha a gondolat nem pusztán az, hogy meg fogok halni, hanem az, hogy mindezek a dolgok körülöttem feloldódnak. Az a szellős lejtő, az a tornyosuló domb, azok a magas fák és ez a kiálló szikla, ezek a dús rétek, az érlelődő termés, mind, mind egy pillanat alatt lángba borul!
Készen állok-e arra, hogy elragadjanak, hogy az én Urammal legyek a levegőben? Vagy hagyjam, hogy elpusztuljak a tűzvész közepette? Hogyan kell élnem! Hogyan kellene úgyszólván lábujjhegyen állnom, készen arra, hogy amikor hívni fog, elmenjek a Dicsőségbe, messze ettől a pusztuló világtól! Ez arra késztet, hogy mindezekre a dolgokra más fényben tekintsünk, és az örökkévaló dolgokra még inkább mereven nézzünk - és még szigorúbban elhatározzuk, hogy Istennek éljünk. Figyeljük meg, ha a bűnnek, még az élettelen világban is, ilyen tűz általi tisztításra van szüksége, mint ez - ha az itt elkövetett bűn ténye szükségessé teszi, hogy Isten mindent elégessen -, milyen szörnyű dolog lehet a bűn! Ó, hogy megtisztuljunk tőle! Tisztító tűz, járja át szívemet! Az élő Isten Lelke, söpörj végig minden hatalmas égéseddel testemen, lelkemen és szellememen, amíg meg nem tisztítasz minden bűnre való hajlamtól.
Ennek kellene lennie a keresztények imájának. Ha mindezeket meg kell tisztítani, milyen embereknek kellene lennünk, hogy naponta szent féltékenységgel és szent bosszúval megtisztítsuk magunkat minden tisztátalan kívánságtól, minden hamis szótól és mindentől, ami nem egyeztethető össze azzal az Isten életével, amely a természetünkben van? És ha pedig Isten annyira haragszik a bűnre, hogy amikor eljön, hogy megítélje azt, lángoló tűzzel jön, és ha Isten rémségei a gonoszok ellen teljesen elsöprőek lesznek, akkor milyen hálát kellene neked és nekem éreznünk a megbocsátott bűnért? Milyen örömöt az Úr Jézus Krisztusban való biztonságért?
És aztán, ennek eredményeképpen, milyen megvetés a bűn iránt, amely szükségessé tette, hogy Krisztus meghaljon, hogy megmentsen minket az eljövendő haragtól! Ó, Hívő, soha nem kell majd azt mondanod: "Sziklák rejtenek el engem, hegyek omlanak rám". Jézusban hívő, soha nem kell majd menekülnöd azok elől a lángnyelvek elől, amelyek a tengert nyaldossák! Nem fogsz megijedni az olvadó hegyektől - biztonságban leszel - egy hajszálad sem fog megperzselődni! Ó, mit köszönhetsz a Szuverén Kegyelemnek egy ilyen menekülésért, mint ez? Áldjátok az Úr Jézust! Boruljatok le az Ő drága lábaihoz és imádjátok Őt! Aztán felállva mondd: "Mit tehetek, hogy dicsőítselek Téged? Uram, tarts meg engem a bűntől, amely elpusztított volna, és segíts, hogy olyan életet éljek, amilyen ahhoz illik, aki megmenekült az eljövendő haragtól!". Hát nincs nagy ereje az apostol következtetésének? Csak bízom benne, hogy mindannyian érezzük.
Ismét azt akarta, hogy érezzük, hogy mindennek hirtelensége miatt az őrtoronyban kell maradnunk. Ez a tűzvész úgy fog bekövetkezni, hogy nem lesznek olyan jelek, amelyek az istentelenek számára észrevehetőek lennének. Ti, akik őrködtek, észre fogjátok venni őket. Látni fogjátok az eljövetelének jeleit. Örömmel mentek majd eléje. De az istentelenek számára az Ő eljövetele éppoly észrevétlen lesz, mint az Ő első adventje volt, amely éjszaka történt, amikor az egész világ álomba burkolózott. Az emberek még mindig vásárolni és eladni fognak, és nyereségre tesznek szert, és semmire sem fognak olyan keveset gondolni, mint az utolsó adventre. És akkor megjelenik az Úr. Keresztény, ne jöjjön rád az a nap, mint a tolvaj! Állj mindig résen! Élj úgy, mintha azt mondanád magadnak: "Ma mindenem eléghet, amim van. Ma minden földem úgy folyhat, mint a láva. Minden aranyam megolvadhat, mint az olvadt ólom. Ma én, én magam is végezhetek ezzel a világgal, és a világ elpusztulhat." Éljetek ilyen életet.
"Miért", mondja az egyik, "akkor zarándokok és idegenek lennénk." Pontosan így kellene lennetek! "Akkor", mondja egy másik, "nem kellene sokat törődnünk a bankban lévő készletekkel és a jövőre való befektetéssel." Pontosan így van. A Mester azt szeretné, ha így élnétek - azt szeretné, ha kellően körültekintőek és előrelátóak lennétek, de nem sóvárgók és nem aggodalmaskodók. Ha úgy érzed, hogy mindezeket a dolgokat fel kell oldani, akkor mindent úgy fogsz tenni, mintha Isten jelenlétében lennél. Úgy kívánsz majd használni mindent, amid van, hogy nem élsz vissza vele, és úgy számolsz azzal, hogy a használat során el fog pusztulni. Isten adjon nektek, Testvéreim, hogy így éljetek.
Szeretném, ha a jelenlévők mindannyian felkészültek volna a jövőre. Emlékeztek, John Bunyan nyugodtan ülteti Christian-t a Pusztulás Városában, amíg egy evangélistától meg nem hallja, hogy a város fel fog égni. És akkor felkiált: "Jaj, jaj, jaj, jaj nekem, elpusztulok benne". Ez a gondolat futásnak eredt, és semmi sem tudta megállítani. A felesége kérte, hogy jöjjön vissza, de ő azt mondta: "A város elpusztul, és nekem el kell mennem". A gyermekei a ruhájába kapaszkodtak, hogy megtartsák, de ő azt mondta: "Nem, a biztonság városába kell futnom, mert ez a város fel fog égni." A gyermekei a ruhájába kapaszkodtak. Ember, ez mind el fog menni! Ha minden, amit szeretsz, itt lent van, minden el fog múlni! Az aranyad és az ezüstöd mind el fog tűnni!
Nem akarod Krisztust? Nem lesz Megváltód? Mert ha nem akarjátok, akkor csak az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása marad számotokra! Ne kísértsétek Isten haragját! Add meg magad az Ő kegyelmének most! Higgyetek az Ő drága Fiában! Imádkozom, hogy ma megmeneküljetek, és Isten megdicsőüljön üdvösségetekben. Ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 2. Péter 3.