[gépi fordítás]
Ha valaki Palesztinában gondosan vigyázott a fügefájára, és megfelelő állapotban tartotta, biztos volt benne, hogy a kellő időben bőséges jutalmat kap, mert nagy mennyiségű gyümölcsöt terem, amelynek zamatos ízét élvezhette. Salamon szerint tehát a jó szolgák a szorgalmas szolgálat gyümölcseként megbecsülést szereztek. Azokban a korai időkben, amikor még sokkal jobb volt a viszony a szolgák és az urak között, mint manapság sajnos, ha egy szolga gondosan kiszolgálta az urát, biztos volt benne, hogy hűségéért megbecsülést kap.
A Biblia tele van ilyen esetekkel. Eleázár, Ábrahám szolgája és intézője, nagy megtiszteltetésben részesült ura keze által. Debóra hűséges ápolónő volt, és micsoda bánat érte Allonbachuthban, vagyis a síró tölgynél. Elizeus vizet öntött a gazdája, Illés kezére, és maga is próféta lett, felruházva gazdája szellemének kettős részével. Az Újszövetségben olvashatunk a századosról, aki annyira tisztelte szolgáját, hogy betegségében az Úr Jézushoz küldött, és komolyan kérte, hogy jöjjön el és gyógyítsa meg. Természetesen voltak kivételek. Voltak hűséges szolgák, akik nem nagylelkű bánásmóddal találkoztak. De milyen szabály van kivétel nélkül? A szabály az volt, hogy aki hűséges volt a gazdájához, az tiszteletet kapott.
Azt kívánhatnám, hogy általánosabb legyen, hogy a férfiak és a szolgáik között bensőséges baráti kapcsolatok legyenek. Örömmel látnám a családi hűség helyreállítását a családfők és eltartottjaik között. Ezekben az időkben a szolgákra és a mások alkalmazásában álló személyekre inkább úgy tekintenek, mint kezekre, akiket meg kell dolgoztatni, mintsem mint lelkekre, akikről gondoskodni kell. Lehet, hogy a szolgák elfajultak, de az is igaz lehet, hogy az urak is elfajultak. Úgy vélem, hogy minden Ábrahám valószínűleg talál majd egy Eleázárt, és minden Rebekka egy Debórát. A jó urakból jó szolgák lesznek. A jó szolgákból jó urak lesznek. Boldog az a család, ahol - anélkül, hogy megfeledkeznénk a megfelelő rangkülönbségekről - mindenki szilárd barátságban kötődik egymáshoz.
Sajnos, a társadalom kötelékei túlságosan meglazultak. Az elnyomás egyfelől, az elégedetlenség másfelől kettészakította a közösséget. Mégis vannak még köztünk olyan személyes kötődések, ahol a szolgák fiatal koruktól kezdve ugyanazt az urat szolgálták. Betegségben is velük maradtak - és szerencsétlenségben is hűségesek maradtak a családhoz, amikor a gazda alig tudta őket megfizetni a szolgálatukért, és még a halálukig hűségesek maradtak. Biztos vagyok benne, hogy amikor ilyen történeteket olvastunk, vagy magunk is láttunk ilyen szolgákat, úgy éreztük, hogy megérdemlik a tiszteletet, és még mindig van egy általános tisztelet, amelyet az emberiség a gazdáját kiszolgáló szolga iránt tanúsít.
Ma este azonban nem az urak és szolgák kötelességeiről fogok beszélni. Más alkalmakkor nem haboztunk, hogy elmondjuk a véleményünket erről a kérdésről, és nem fogjuk elmulasztani, ha az alkalom úgy kívánja. Most azonban egy magasabb rendű Mesterről fogunk beszélni, aki még soha nem volt hűtlen egy szolgához sem, és soha nem is lesz az. És egy olyan magasabb rendű szolgálatról fogunk beszélni, amely a lehető legmagasabb fokú megbecsüléssel jár azok számára, akik részt vesznek benne. Boldogok, akik a királyok Királyának szolgái! Boldog az, aki még a legalacsonyabb helyet is vállalja, és a legalantasabb hivatalt is betölti az Úr Jézusért, ha lehet olyan szolgálat aljas, amelyet a mi mindenható Immanuelünknek végeznek!
Azzal kezdjük, hogy megvizsgáljuk az Úr Jézus Krisztus és a mi viszonyunkat hozzánk, illetve a mi viszonyunkat Őhozzá. Azután megvizsgáljuk azt a magatartást, amely összhangban van ezzel a kapcsolattal. És azután a jutalmat, amely az ilyen magatartásért ígéretet kap.
I. Először is, az a kapcsolat, amely köztünk és a mi Urunk között fennáll. Ő a mi Mesterünk - a mi Mesterünk. Most természetesen csak hozzátok szólok, akik megtértek, hozzátok, akik igaz hívők vagytok, és a Jézus Krisztusba vetett hit által üdvözültetek. Az Úr Jézus számotokra a ti Mesteretek abban az értelemben, hogy minden más kormányzó hatalommal szemben áll. Emberek vagytok, és természetesen mindaz mozgat benneteket, ami más embereket mozgat, de mégis a fő mozgató erő mindnyájatoknál, akik keresztények vagytok, Krisztus felsőbbrendűsége. Vannak olyan szolgatársaitok, akik iránt tiszteletet tanúsítotok, ahogyan egy nagy cégben is vannak a munka különböző részei fölé beosztott művezetők, akiknek helyénvaló bizonyos fokú tiszteletet tanúsítani.
Mégis, ahogyan a felügyelő nem a főhatóság, úgy a földi elöljáróitok sem a legmagasabb értelemben véve urak felettetek. A legmagasabb munkatársaitok az Úr szolgálatában messze, messze, messze a Mester alatt vannak. A Krisztusban szolgáló lelkészek és atyák nem a legfőbb tekintélyek, akik előtt meghajoltok, és bármilyen nagyrabecsüléssel viseltettek is az olyan dicsőséges nevek iránt, mint Péter, Jakab és János, még mindig csak szolgatársaitoknak tekintitek őket. "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". Ebben az értelemben nem vagyunk emberek szolgái - nem, nem ismerünk senkit a test szerint. A Lelkek Atyjának vagyunk alárendelve, nem pedig egy római pápának, sem otthoni püspököknek. Az Úr szabad emberei vagyunk, és örömmel engedelmeskedünk azoknak, akiket Ő az Ő egyházában fölénk állít - de nem engedünk senkinek, aki uralmat követel fölöttünk, és el akar téríteni minket attól, hogy csak az Úr Jézusnak engedelmeskedjünk.
A keresztény embernek természetesen foglalkoznia kell ennek az életnek a gondjaival. És miközben ezekkel foglalkozik, szívének egy részét bele kell vetnie ezekbe, különben nem tudja azokat megfelelően végezni. Mégis, a szívünk ura nem a mi dolgaink, hanem a Megváltónk. A keresztény ember gondolkodó, és tanul, olvas és kutat. Mégis, mindezek ellenére nem a filozófia uralkodik rajta, sem a napi hírek, sem a kor tudománya. Krisztus a mi Mesterünk - gondolataink és elmélkedéseink mestere -, értelmünk nagy Vezetője és Tanítója. Az Ő tanítványai vagyunk, és senki másnak a tanítványai. Érint bennünket a család szeretete, a barátság szeretete, a hazaszeretet - de van egy szeretet, amely mindezeknél magasabb - egy főszeretet, és ez a szeretet Jézus, a mi Jól Szeretettünk, lelkünk Vőlegénye iránti szeretet.
Ezt a szöveget gyakran félreértelmezik: "Senki sem szolgálhat két úrnak". A hangsúlyt nem a "kettő" szóra kell helyezni. A valóságban egy ember szolgálhat három, féltucat vagy húsz urat. A hangsúlyt a "gazdák" szóra kell helyezni: "Senki sem szolgálhat két gazdának". Csak egy dolog lehet az úrszenvedély. Csak egyetlen hatalom tud teljesen uralni bennünket, hogy fölöttünk fölényesen uralkodó legyen, és császári uralmat gyakoroljon felettünk. Egyetlen embernek sem lehet két birodalmi mesterképessége, mestermotívuma vagy mesteri ambíciója. Egy a mi Mesterünk, és ez az egy Krisztus.
Testvérek és nővérek, ahogyan már mondtam, amíg ebben a testben vagyunk, kénytelenek vagyunk engedni ennek és annak a késztetésnek, ez és az az indíték sürget minket előre. Ezt a célt és azt a célt követjük, és alárendelten egyik sem lehet bűnös, de a fő ösztönzésnek Krisztus szeretetének kell lennie. A fő célnak Krisztus dicsőségének kell lennie. És a legfőbb erő, amely birtokba vesz bennünket, ahogyan a Lélek birtokba vette a régi prófétákat, és magával ragadta őket, a Jézus Krisztushoz, a mi Urunkhoz való hűségnek kell lennie. Ő a mi Mesterünk, és mi úgy állunk előtte, mint szolgák, akik engedelmeskedni akarnak az Ő parancsának.
Mi az oka tehát annak, hogy az Úr Jézus Krisztus Mesterré lett számunkra? Ha vitatkoznánk az istentelenekkel, akik kihívnak minket azért, mert Krisztust "Mesternek" nevezzük, elég készséges választ adhatnánk nekik azzal, hogy azt mondjuk nekik, hogy Ő minden ember Mesterembere. Arra kérnénk őket, hogy lapozzák át a történelem lapjait, és találjanak olyan embert, akit érdemes volt szolgálni az Emberhez, Krisztus Jézushoz képest. Az Ő jellemére hivatkoznánk, és megkérdeznénk, hogy volt-e valaha is olyan jellem, amely úgy meg tudta volna kényszeríteni a hódolatot, mint az Ő jelleme? Miért, Ő minden tekintetben egy igazi királyi Ember - nincs benne semmi aljasság vagy gyengeség. Megismerni Őt annyi, mint lelkesedni az Ő ügyéért.
Ekkor rámutatnánk az Ő országára, annak természetére és jellegére, és megkérdeznénk, hogy van-e olyan ország, amelyért az embereknek harcolniuk kellene, amelyért az embereknek küzdeniük kellene, és amelyért hajlandók lennének meghalni, az Ő országához képest. Rámutatnánk azokra a javakra, amelyeket Ő ad az emberiségnek, azokra az áldásokra, amelyeket Jézus Krisztus hite szórt szét a nemzetek között, és megkérdeznénk, hogy volt-e valaha olyan ügy, amely annyira megérdemelte a buzgóságot, mint Krisztus ügye, amely az emberiség ügye, az igazság ügye, a jog ügye, Isten ügye! Az övéi azok az elvek, amelyek egyedül válthatják meg az embereket a lealacsonyodásuktól és nyomorúságuktól. Elég könnyűnek tartjuk, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk az istenteleneknek. Bárki legyen is a vezetőjük, nem alkalmas arra, hogy meglazítsa Mesterünk szandáljának cipőfűzőjét. Bárki legyen is az, és bárhogyan is emelik fel, csak arra való, hogy a porban feküdjön Immanuelünk lába alatt. Krisztus annyira kiváló és az Ő természetében annyira kiemelkedő, hogy dacolunk azzal, hogy bárki bolondnak nevezzen minket, amiért Őt választottuk Mesterünknek!
De mindezek mögött, lelkünk mélyén más okunk is van arra, hogy Őt nevezzük Mesterünknek, nevezetesen, hogy az Ő vérének megvásárlása, az Ő kegyelmének megmentése által tartozunk hozzá. És még egyszer, az átadás, az önkéntes átadás által, amit Neki tettünk. Krisztus a mi Mesterünk, mert megvásárolt minket. Amikor a bűn alá voltunk eladva. Amikor Isten igazságossága által halálra voltunk ítélve. Amikor teljes rabszolgák voltunk, Ő megvásárolt minket, és megváltott minket minden gonoszságtól, olyan áron, amely néha túl nagynak tűnt számunkra, az Ő kedvéért. Mi volt 10 000-szer 10 000 bűnös féreg Isten Fiához képest? Isten e dicsőséges Fia mégis az életét adta értünk! Szerette Egyházát, és önmagát adta érte - valóban páratlan árat fizetett érte!
És most már nem a magunkéi vagyunk, hanem megvásároltak minket. Úgy érezzük, hogy igazságtalanok lennénk Jézussal, alantasak legjobb Jótevőnkkel szemben, ha figyelmen kívül hagynánk azokat az ünnepélyes kötelezettségeket, amelyek alá az Ő megváltása helyezett minket. A pokolba vezető úton voltunk, ha az Ő vére nem lett volna - nem kellene az Ő parancsainak útján járnunk? Azok után, amit Ő értünk tett, semmi sem túl nagy számunkra, hogy megtegyük érte. Testünket, lelkünket, szellemünket örömmel adjuk át az Ő uralmának! Semmit sem tekintünk a természetünkből a sajátunknak. Ahogyan Ő megváltott minket teljes egészében, úgy emberlétünk teljességében is teljes egészében Hozzá tartozunk. És ha van természetünknek olyan része, amely nem hódolt meg Neki, akkor azt kívánjuk, hogy fegyverrel hódítsa meg - mert az Ő ellene való lázadása önmagunk bánata. Jézus a mi jogos Urunk. Sebei tanúsítják ezt, és ha más úr uralkodik természetünk bármely más része felett, akkor az az uralom bitorolt, és le kell taszítani.
Továbbá azt is mondtam, hogy Krisztus az Ő ereje és a vére által is megnyert minket. Két megváltás van - az ár általi megváltás és a hatalom általi megváltás - az ár általi megváltást a húsvéti bárány és a páska példázta. A hatalom általi megváltást a Vörös-tengeren való átkelés, amikor Izrael fiai szárazon átmentek rajta, és az egyiptomiak megfulladtak. Emlékeztek, hogyan szólt Jákob a fiához, Józsefhez, és azt mondta: "Adtam neked egy részt testvéreid fölött, amelyet kardommal és íjjal vettem ki az amoriták kezéből"? Most az Úr Jézus Krisztus ugyanúgy tart igényt ránk, mint ahogy Jákob tartott igényt arra a bizonyos részre, mert mi az Ő zsákmánya vagyunk, a csatában elvett zsákmány. A Mindenható Kegyelem meghajolt előttünk, amikor merev nyakúak voltunk. A Mindenható Kegyelem megszabadított bennünket a bűnös szokásainktól, amikor azok szorosan megkötöztek bennünket. A Mindenható Kegyelem összetörte kétségbeesésünk vasrácsait, és a szabadságba vezetett minket.
Minden dicsőség a Mindenható Megváltónak! Magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezetett minket vágyaink Egyiptomából, és megtanította készséges lábainkat a mennyei Kánaánba vezető útra. És most az Ő szekérkerekeit díszítjük, mint szolgák, nem vasbilincsben, hanem a szeretet selyembilincsében...
"Mint Urunk készséges foglyai
Énekeljük az Ő szavának diadalát,"
és valljuk meg, hogy Ő a mi Mesterünk, és senki más. Ne feledjétek, hogy azt is mondtam, hogy mi az Ő szolgái vagyunk, Ő pedig a Mesterünk, mert önként átadtuk magunkat Neki. Idézzétek fel emlékezetetekben azt az áldott időszakot, amikor átadtátok magatokat Jézusnak az Ő szeretetének édes kényszere alatt. Nem volt-e az egy szép nap, amikor azt mondtátok...
"Most, Uram, egyedül a tiéd akarok lenni.
Jöjj, vedd birtokba a tiédet,
Mert Te megszabadítottál engem!
Megszabadulva a Sátán kemény parancsától,
Lásd az összes tagom várakozó standját,
Hogy Ön alkalmazzon."
És most, ezen a napon, emlékezvén jegyeseitek szeretetére, amikor Uratok után mentetek a pusztába, másképp akartátok volna? Hozzá mentetek feleségül - most válópert akartok indítani dicsőséges Vőlegényetek ellen? Nem, de énekelhetsz Doddridge-dzsel...
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod:
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Most, Szeretteim, mivel megmutattam, hogy Krisztusnak Jellemének méltóságából fakadóan joga van arra, hogy a Mesterünk legyen, és hogy mi az Ő irántunk való szeretete miatt adunk neki szolgálatot, már csak azt kell hozzátennem, hogy Krisztus szolgai helyzete visszafordíthatatlan. A régi idők szolgája, amikor a rabságból kikerülhetett, néha azt mondta: "Szeretem az uramat, szeretem a gyermekeit és szeretem a házát. Örökké a szolgája kívánok maradni". És ugyanígy szeretnék ma is beszélni. És akkor, emlékeztek, fogtak egy fúrót, és kifúrták az ember fülét, és az ajtófélfához erősítették, hogy szolga legyen, amíg csak él. Én is ilyen módon mondanám: "Az én fülemet te nyitottad meg, és én nem voltam lázadó". Ki ne kívánná közülünk, hogy testünkön viseljük az Úr Jézus jeleit, hogy megkapjuk a bélyeget, amely minden bűnös szabadság visszavonhatatlan elkobzását jelzi?
Nem akarunk-e örökre Krisztushoz kötődni és vele együtt keresztre feszítve lenni? Ez volt a keresztségünk tanítása. Amikor megkeresztelkedtünk, a vízbe temetkeztünk. A tanítás az volt, hogy ettől kezdve halottak és eltemetettek vagyunk a világ számára, és egyedül Jézusnak élünk. Ez volt a Rubicon átlépése - a kard kihúzása és a hüvely eldobása. Ha a világ szólítana minket, mi most azt válaszoljuk: "Meghaltunk számodra, ó világ!". Az egyik korai szent, azt hiszem, Augustinus volt az, aki fiatal korában nagy bűnöket követett el. Megtérése után találkozott egy asszonnyal, aki osztozott az ő gonosz bolondságaiban.
A nő megnyerően közeledett hozzá, és azt mondta neki: "Augustinus", de a férfi teljes gyorsasággal elfutott előle. A nő utána kiáltott, és a nevét említve azt mondta: "Augustinus, én vagyok az". Erre a férfi megfordult, és így szólt: "De nem én vagyok az. A régi Augustinus meghalt, és új teremtmény vagyok Krisztus Jézusban". Ez legyen Krisztus minden igaz szolgájának válasza Madam Bubble-nak és Madam Wanton-nak, a világnak, a testnek és az ördögnek: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem. Ti ugyanolyanok vagytok, ó, szép hamis világ - ti ugyanolyanok vagytok, de nem én! Átmentem a halálból az életbe, a sötétségből a világosságba. Sziréni bájaid nem tudnak többé elbűvölni. Nemesebb zene szól a fülemben, és a tiédnél szuverénebb varázslat vonz más felé. Csónakom minden tengeren és hullámon átvágja útját, míg el nem éri a szép kikötőt, és szemtől szembe nem látom Megváltómat."
Visszavonhatatlan tehát ez a lépés, amit megtettünk, egész Természetünk teljes átadása a Béke Fejedelmének! Az Úréi vagyunk. Örökkön-örökké az övéi vagyunk. Nem hátrálhatunk meg, és áldott legyen az Ő neve, az Ő Kegyelme nem engedi, hogy ezt megtegyük. "Az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra.".
"Elhagyni téged? Nem, drága Megváltóm,
Te, akinek a vérét a bocsánatomért vettem?
Kegyelmedet keveslem, kegyelmedet megvetem?
Pusztuljon el ez az istentelen gondolat!
Elhagyni téged - soha!
Hová menekülhetnék a békéért?"
II. Elmélkedésünk második pontja a következő lesz. Látva, hogy Jézus szolgái vagyunk, van egy Viselkedés, amely ezzel összhangban van. Milyen magatartás következetes egy szolgában? Nem az-e először is, hogy elismeri magát a gazdája tulajdonának? Az olyan szolga, mint amilyenről a szövegben szó van, nem nevezi magát a sajátjának, sem az idejét a sajátjának. Egyetlen szolga sem mondhatja munkaideje alatt: "Ez az idő az én időm, azt csinálok vele, amit akarok". Nem, hamis szolga az, aki, miután eladta az idejét jutalomért, magának veszi.
Jézus szolgái nem rendelkeznek saját idejükkel. Nincs saját vagyonunk. Mi csak gondnokok vagyunk. Nincsenek tehetségeink, azok a mi Urunkéi. Amikor már kereskedtünk a készletünkkel, és szorgalmasan szaporítottuk azt, azt fogjuk mondani Urunknak: "A te fontod 10 fontot gyarapodott". Nem merjük a tehetséget a miénknek nevezni. Ha igazi szolgák vagyunk, akkor mindig a Mesterünk dolgaival foglalkozunk. Ha eszünk vagy iszunk, ha pihenünk vagy alszunk, mindent Isten dicsőségére kívánunk tenni. Soha nem vagyunk szolgálaton kívül. Egy rendőr talán igen, de mi soha. A katonának lehet szabadsága, de a kereszténynek soha - neki éjjel és nappal Isten teljes fegyverzetét kell viselnie. Mindig viselnünk kell a pajzsot, és a kardnak mindig a kezünkben kell lennie.
Még a pihenésünk során is emlékeznünk kell arra, hogy a Mesterünk bármelyik órában eljöhet, és ezért még mindig várnunk kell az Ő eljövetelét. Szolgaként kötelességünk megtanulni Mesterünk akaratát. Szomorúan tapasztalom, hogy néhány szolgatársam nem akarja megismerni Urának akaratát. Nem lenne annyi megosztottság az egyházban, ha mindannyian a Szentíráshoz fordulnánk, és kutatnánk a Törvényt és a Bizonyságtételt, hogy megismerjük az Úr akaratát. Az Úr akarata teljes egészében ott van leírva, és egyetlen más könyvnek sincs a szentek között a legkisebb tekintélye sem. Az Úr akarata nem az imakönyvben van, hanem a Bibliában. Az Úr akarata nem a kánonokban van.
Az Úr akarata nem szerepel a baptista egyház, a Wesleyan egyház, a kongregációs egyház vagy az episzkopális egyház hitvallásában. Az Ő akarata a Szentírásban van - és ha egyre jobban és jobban kutatnánk azokat, és elszántak lennénk, függetlenül attól, hogy mit tesz az egyház, a világ, a kormány vagy bárki más -, hogy követjük Urunk akaratát, akkor szorosabb egységre jutnánk. Azért vagyunk megosztottak, mert nem tanulmányozzuk az Úr akaratát úgy, ahogy kellene. Testvérek, készen kellene állnunk arra, hogy feladjunk bármilyen tanítást, bármilyen tiszteletre méltó is legyen, bármilyen intézményt, bármilyen szép is legyen, ha nem látjuk, hogy az az isteni akarat. Az engedelmesség a szolga útja, az engedelmesség jelenti a biztonságot és a boldogságot. Mi közöm nekem, mint szolgának, bárki máshoz, mint a Mesteremhez?
Meghatározom, hogy egy bizonyos dolgot csinálok, és ha a járókelők megjegyzést tesznek arra, hogy nem a szakma szokásos szabályai szerint csinálom, akkor mi közöm hozzá? A szabályok és szokások nem sokat számítanak. A Mesterem akaratának kell lennie számomra a mindenem, ha igaz szolga vagyok. Valaki gúnyosan megjegyzi majd: "Nagyon furcsán viselkedsz". Nos, a Mesternek számot kell adnia az általa előírt viselkedés egyediségéről. Ha igazi szolgák vagyunk, akkor még a apróságokban is engedelmeskedünk mindenáron. De kutatnunk kell az Igét, mert az olvasatlan Bibliák a lázadók ellen bizonyítékok, és nem illenek a hívőkhöz. Amikor gazdájának akarata ismeretes, minden igaz szolga köteles azt azonnal teljesíteni. A szolga nem mondhatja azt, hogy "Uram, majd holnap foglalkozom vele".
Ha a parancsolat megállapítható, az engedelmesség elhalasztása éppoly biztos engedetlenség, mint a kötelesség teljes elutasítása. Ha a késedelem része a parancsnak, akkor a késedelem indokolt, de ha nem, akkor a szolgának nem szabad késlekednie. "De bizonyára elfelejted, hogy az engedelmesség következményei költségesek lehetnek, és nagy áldozatokkal járhatnak?" A szolgáknak semmi közük a következményekhez - azok a gazdájukra tartoznak. "De talán, ha teljesíteném a Mester parancsát, olyan helyzetbe hoznám magam, amelyben nem lennék olyan hasznos, mint amilyen most vagyok." Ehhez semmi közöd, kivéve, ha ez a hited próbájává válhat - ez egy sánta engedelmesség, amely csak ott követi a Mestert, ahol a testi ítélet jóváhagyja. Isten szolgája nem használhatja az ítélőképességét a Mestere parancsának helyességét illetően - azt kell tennie, amit parancsolnak neki, mert az ő Ura tévedhetetlen.
Mi van, ha az égiek lezuhantak a mi helyes cselekedeteink miatt? Isten nem akarja, hogy azért vétkezzünk, hogy alátámasszuk őket! Az Ő trónja nem rothadt el úgy, hogy szüksége legyen a gonoszság támaszaira! Az igaz elvek következményeit soha nem szabad figyelembe venni. A politikánál nincs ördögibb dolog a világon - lehet, hogy az alsóházban csodálják, de Isten egyházában meg kell utálni. Távol áll tőlünk minden politikai kérdés. Ha egy cselekedet helyes, akkor tegyük meg! Ha Krisztus parancsolja, akkor tegyük meg! És ne legyen semmi habozás a kérdésben. A mi feladatunk is az, ha szolgák vagyunk, hogy készségesen és az Ő személye iránti szeretetből engedelmeskedjünk a Mesternek. A szöveg azt mondja: "Aki várja az ő urát, az megbecsülést nyer". Tegyük fel, hogy én, mint lelkész, tudom, hogy valami Isten akarata, mégis azzal a céllal foglalkozom vele, hogy szolgáljalak benneteket és jót tegyek nektek, mint Isten Egyházának?
Lehet, hogy megbecsülést fogok kapni tőletek, akiket szolgálok, de ez nem az a megtiszteltetés, amelyre egy keresztény lelkésznek törekednie kellene. Nem az egyház az ő ura - az ő ura a mennyben van -, és ha igazi tiszteletre vágyik, akkor azt úgy kell kiérdemelnie, hogy a Mesterét várja a Mesteréért. Tegyük fel, hogy valamelyikőtök gyermek, és azért cselekszik helyesen, hogy a szüleinek örömet szerezzen - nem fogom elítélni az indítékot -, akkor a szüleitől kapja meg a tiszteletet. De a helyes becsületet azáltal nyeritek el, hogy Istennek tetszeni igyekeztek. Hívőként azon kell fáradoznotok, hogy várjátok a Mestereteket - nem azért kell például eljönnötök Isten házába, mert ez a szokás, hanem azért, mert imával és dicsérettel akarjátok tisztelni az Urat. Adakoznotok kell a szegényeknek, nem azért, mert mások annyit adtak, hanem azért, mert Jézus szereti, ha az Ő népe a szegény szentekre gondol. Nem azért kell jót cselekedned, hogy mások azt mondják: "Nézd, milyen buzgó ember!", hanem a Mesteredért.
Attól tartok, hogy néha még a legszentebb dolgainkban is önmagunkat szolgáljuk, és az Úr akaratáról alkotott ítéletünk végrehajtása során gyakran előítéletek vagy szeszélyek áldozatai vagyunk, és nem annyira az Úr akaratát akarjuk teljesíteni, mint inkább a sajátunkat, vagy pedig azt hajtjuk végre, amit "elveinknek" nevezünk, hogy megmutassuk, hogy nem hagyjuk magunkat megfélemlíteni az emberi ellenállás miatt. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem lehet más indítékunk, mint a Mesterünk becsülete! "Aki az ő urára vár, az megbecsülést nyer." Várjatok a Mesteretekre! Vigyázzatok, hogy mindig Őt tartsátok szem előtt. Tegyétek a kötelességeteket, mert Ő erre kér benneteket. Akkor elnyered azt a tiszteletet, amelyről a szöveg beszél. Aztán figyeld meg, hogy ezt a Mesterre való várakozást a szolgának személyesen kell elvégeznie. Nem így szól: "Az a szolga, aki mást alkalmaz, hogy várja a gazdáját, megbecsülést nyer." Én nem így olvasom a szöveget. Hanem "Aki az urát szolgálja", aki személyesen szolgál egy személyes úrnak - az tiszteletet fog kapni.
Jézus Krisztus nem meghatalmazás útján váltott meg minket. Ő, Ő maga - a saját Énje - saját testében vitte el bűneinket a fán. Ne próbáljuk meg Istent szolgálni azzal, hogy pusztán a Külföldi Missziókhoz vagy a Városi Misszióhoz járulunk hozzá, vagy a lelkész támogatásában segítünk, vagy valami ilyesmi. Ezt meg kell tennünk, de ne tegyük ezt a másik helyébe. Állandóan adjuk személyes szolgálatunkat, ajkunkkal beszéljünk Krisztusért, szívünkkel könyörögjünk az Ő országáért, lábunkkal fussunk az Ő megbízatásaiért, és kezünkkel szolgáljuk Őt. "Aki várja urát, megbecsülést nyer", még akkor is, ha a várakozás szinte passzív. Néha a Mesterünk talán nem is követeli meg tőlünk, hogy többet tegyünk, mint hogy mozdulatlanul álljunk. De ismeritek Jánost, az inast, aki a gazdája széke mögött áll - ha a gazdája azt parancsolja neki, hogy ott álljon -, ő ugyanolyan igazi szolga, mint a többi inas, akit a legfontosabb megbízatásra küldenek.
Az Úr bölcs okokból talán várakozásra késztet minket egy ideig. Miután mindent megtettünk, lehet, hogy még meg kell állnunk, és Isten üdvösségét látva azt találjuk, hogy ez a legnehezebb munka. Különösen a szenvedésben van ez így, mert fájdalmas a Mester szolgálatából félreállni. Mégis lehet, hogy a helyzet nagyon is tiszteletreméltó. A katonáknak ugyanúgy megvan az ideje a lövészárokban feküdni, mint a csatában harcolni. Dávid törvényt hozott arról, hogy akik a poggyásszal maradtak, azoknak osztozniuk kellett a zsákmányon azokkal, akik lementek a harcba. Ez a mai napig a harcos egyház szabálya. Vannak, akik nem tudnak bevonulni a csatába, mégis osztozniuk kell a zsákmányban. Ők a Mesterükre várnak, és meg lesznek tisztelve.
Összességében, mindent egy szóval összefoglalva, a mi feladatunk, hogy Krisztushoz közel maradjunk. A szolgák akkor várnak a legjobban, ha látják gazdájuk szemét és hallják kívánságait. Nekünk alázatosan, tisztelettel kell várnunk Mesterünket, megtiszteltetésnek érezve, hogy bármit megtehetünk érte. Önátadónak kell lennünk, mindig átadva magunkat az Úrnak - szabad embereknek - és mégis a legigazibb módon e Nagy Császár szolgáinak. Soha nem vagyunk olyan igazán szabadok, mint amikor elismerjük szent jobbágyságunkat. Mindig az Úr Jézus Krisztus testi szolgái vagyunk. Pál gyakran nevezi magát az Úr szolgájának, sőt Krisztus rabszolgájának. És dicsőíti a testén lévő bélyegzővas nyomait. "Az Úr Jézus bélyegeit viselem - mondja - a testemen, ezért ne háborgasson engem senki". Szabadságnak tartjuk, hogy Krisztus kötelékeit viseljük! Ezt tartjuk a legfőbb szabadságnak, mert a zsoltárossal együtt énekeljük: "A te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok. Te oldoztad meg kötelékeimet". "Kösd az áldozatot zsinórokkal, még az oltár szarvaihoz is zsinórokkal". Ilyen magatartást követel meg a mi Urunk iránti szolgaságunk.
III. A harmadik pont az a jutalom, amely a hűséges szolgáknak biztosan jár. "Aki várja az urát, megbecsülést nyer." Megfigyelhetitek, hogy a megtiszteltetést abban találja meg, hogy várja a gazdáját. Nos, a kereszténynek más megtiszteltetései is lehetnek azon kívül, hogy vár a Mesterére. Lehetnek szegényes, nyomorúságos, nyomorúságos, nehéz kitüntetései. Mindig sajnálom, amikor azt látom, hogy egy keresztény valami nagyot csinál magából a világ megbecsülésében. Ismertem egyet, és nagyra becsültem. Ő egy komoly keresztény ember volt, de nagy ambíciója az volt, hogy egy bizonyos város főbírája legyen, amelyet nem nevezek meg.
Megélte, hogy elérte ezt a posztot, és a szíve nagyon ujjongott. De észrevettem, hogy éppen azon az éjszakán, amikor elérte a megtiszteltetést, az Úr keze egy olyan ember ellen indult, akit nagyon szeretett, és rövid időn belül ő maga is megbetegedett, és hazament az ő Atyjához és Istenéhez. A megtiszteltetéssel nem járt öröm, mert túl sokáig és túl éles szemmel nézte azt. Nemcsak én, hanem azok is így ítélték meg, akik ismerték őt, és szinte hálát adtunk Istennek, hogy nem engedte, hogy Isten gyermeke, akinek koronája a mennyben van, megelégedjen azzal, hogy itt bíró legyen. Láttam már embereket nagyon mohón arany után kapkodni, jó üzletük volt, de többet kapaszkodtak és többet kaptak. És aztán még többet kerestek. És amikor láttam, hogy fenyítés jön, és szomorúság a háznál, nem csodálkoztam rajta, mert megértettem, hogy Krisztus azt akarta, hogy szolgája ne vegyen el tőle tiszteletet, és ha más tisztelet után nézne, azt csak keserédesnek találná.
Van egy törvény, úgy hiszem, hogy Felségünk egyetlen alattvalója sem vehet fel fejedelmi rangot egyetlen idegen hatalmasságtól sem, és ez törvény Krisztus országában is. Milyen megtiszteltetéssel ruházhatja fel ez a világ Krisztus szolgáját? Úgy számolom, hogy Krisztus konyhájában mosogatónak lenni nagyobb megtiszteltetés lenne, mint az egész Oroszország cárjának lenni, vagy egyszerre a föld összes királysága felett császári hatalmat gyakorolni. Megtiszteltetés? Ti adtok becsületet Krisztus szolgájának - ti világiak? Mint ahogyan a hangyák a hangyabolyaikban remélhetik, hogy méltóságot adományozhatnak egy angyalnak! Egy szentnek, aki már így is végtelenül magasabbrendű, csak lealacsonyítás, hogy az emberek fiai tiszteljenek! Krisztus szolgája magában a szolgálatban találja meg a tiszteletet. A fügefa művelője a fügefától várja a fügét. A Mester szolgája a Mestertől keresi a tiszteletet, és nem vágyik másra. Krisztus minden hűséges szolgája a Mesterének becsületében részesül.
Ha helyesen szolgáljátok Krisztust, el kell viselnetek az Ő szemrehányását. Ki kell vennetek a részeteket a keresztből, mert már megvan a részetek a koronából. Hála legyen Istennek, aki mindig, mindenütt diadalra juttat bennünket! Pál és a többi apostol, amikor Krisztusért szenvedtek, ugyanakkor mindig diadalmaskodtak Krisztusban. Ha az Igazság és az igazság ügyében, valamint az emberek üdvösségének ügyében van bármilyen dicsőség, akkor Krisztusé az egész, de ennek egy részét visszatükrözi az Ő szolgáira, akik az Ő igaz ügyét szolgálják és az Ő Igazságát terjesztik. "Aki a Mesterét várja, az megtiszteltetik" azzal, hogy egy ilyen Mesterre várhat.
A Mester becsülete a szolgára hárul, aki a nagy fejedelem ruhájának viselésével tisztességesen kitünteti magát. Őt is megtiszteli a Mester jóváhagyása. Érezted-e valaha is, hogy Krisztus jóváhagy téged? Tettél valami apró szeretetteljes cselekedetet, amiről senki más nem tudott, csak az Urad. Ő rád mosolygott - tudtad, hogy így van -, és úgy érezted, hogy szuper bőségesen megjutalmazott! Szolgáltad Őt, és ezért szidalmaztak, de te ezt nagyon örömmel vetted, mert érezted, hogy Ő mindent tud róla, és amíg a Mestered elégedett volt, addig nem számított, mit tehet veled az ember. Az igaz keresztény számára az Úr jóváhagyása elég megtiszteltetés. Néha az Úr azzal tiszteli meg a hűséges szolgákat, hogy még több feladatot ad nekik. Ha hűségesek voltak abban, ami a legkisebb, akkor próbára teszi őket abban, ami nagy. Ha vigyáztak néhány kisgyermekre és etették a bárányokat, akkor azt mondja: "Gyertek ide, és legeltessétek a juhaimat".
Ha megmetszettek egy szőlőtőkét, vagy egy fügefát egy sarokban, kihívja őket, és a szőlőskert fő szőlőtőkéi közé állítja őket, és azt mondja nekik: "Vigyázzatok ezekre a fürtökre". Sok embert hívtak volna szélesebb munkaterületekre, ha nem lett volna elégedetlen vagy lusta a szűkebb környezetében. Az Úr figyeli, hogyan végezzük a kis dolgokat, és ha nagy gondot fordítunk rájuk, nagyobb dolgokat ad nekünk. Elizeus vizet öntött Illés kezére, majd az Úr azt mondta: "Illés köpenye hűséges szolgájára borul, és még nagyobb csodákat fog tenni". Isten a hűségeseket szolgatársaik szemében is megbecsüli. Amikor leveszem a könyvtáram polcáról egy szent ember életrajzát, lélekben tisztelem őt. Nem érdekel, hogy püspök volt-e vagy primitív metodista prédikátor, kovács vagy pejorita. A szívemben tisztelem őt. Ha a Mesterét szolgálta, akkor biztos, hogy a következő korok emlékezetében is tiszteletreméltó helyre emelkedik.
Vannak olyan emberek, akiknek a tanításait te és én nem tudnánk támogatni, akik mégis hűségesek voltak ahhoz a világossághoz, amellyel rendelkeztek, és ezért a tisztelt halottak közé soroljuk őket. És örömmel emlékezünk arra, hogy milyen bátrak voltak az ellenséggel szemben, milyen szelídek voltak a kicsinyekkel, milyen hűségesen hittek Istenükben és milyen bátran dorgálták a bűnt. Ha szeretnétek tiszteletet kapni szolgatársaitoktól, soha nem kapjátok meg azt úgy, hogy becsületet kerestek tőlük. A Mesteredhez kell menned, és tisztelned kell Őt azzal, hogy vársz rá, és akkor meglesz a tiszteleted embertársaid szemében. De, Szeretteim, a hűséges szolga legfőbb megtiszteltetése az áldott Szentháromságtól származik. "Ha valaki szolgál engem, azt Atyám megbecsüli".
Nem tűnik túl szépnek ahhoz, hogy igaz legyen, hogy egy szegény embert tiszteljen Isten, az Atya, a Teremtő, a nagy Én Vagyok!? Nem fogok erről beszélni, hanem meghagyom nektek, hogy gondoljátok át. És akkor Jézus Krisztus megtisztel minket, mert azt mondja, hogy amikor a Mester eljön, és megtalálja a szolgát, aki várja Őt, felövezi magát, és szolgálni fogja! Meg tudjátok ezt érteni? Volt egy bizonyos ünnep a rómaiaknál, amelyet évente egyszer megtartottak, és amelyen az urak teljesen helyet cseréltek a szolgákkal, és a szolgák az asztalnál ültek, és úgy parancsolhattak az uruknak, ahogyan nekik tetszett, míg az urak kiszolgálták őket. Egyesek úgy vélték, hogy a mi Megváltónk ebből a különös ünnepből merítette az ábrát. Aligha hiszem, hogy ez így lehet, hiszen aligha törődött volna ilyen illusztrációval.
Belegondolni, hogy a nagy Mester szolgál minket, valóban furcsa, mégis megtette! Így tett, amikor fogott egy törülközőt, és megmosta tanítványai lábát. És újra meg fogja tenni - felövezi magát, és szolgál minket. A Szentlélek is megtisztel bennünket, mert a Szentlélek gyakran nagy megtiszteltetésben részesít egy hűséges embert olyan módon, amit nem tudok nektek elmagyarázni, csak egy ábrával. Mózes hűséges szolga volt, és az arcbőre ragyogott, amikor lejött a hegyről. István hűséges szolga volt, és amikor felállt, hogy szembeszálljon ellenfeleivel, tele volt Szentlélekkel, és dicsőség ragyogott az arcáról. Amikor Isten Lelke gazdagon lakozik egy emberben, és ez az ember hűséges a Mesteréhez, akkor valami mennyei ragyogás fog áradni belőle - emberi szemmel nem látható, de az emberi szívek felett hatalmas. A hívők érezni fogják ennek erejét, mert ahogy egyik költőnk mondja, ha egy jó ember társaságban van, az olyan, mintha egy angyal rázná meg a szárnyait. Érzékelitek az ember hatását, és szinte szó nélkül, szinte szó nélkül tiszteleg azok szemében, akik vele együtt ülnek asztalhoz, mert a Szentlélek van rajta.
Most pedig, kedves Testvéreim, azzal zárom, hogy azt mondom, hogy hűségesen kell szolgálnunk, mert előttünk áll a legnagyobb elképzelhető jutalom, egy olyan jutalom, amelyet a Kegyelem lehetővé tesz számunkra. Az a drága vér, amely megtisztít minket, megtisztítja a szolgálatunkat is. Fehérré tesz minket, mint a hó, és fehérré teszi a szolgálatunkat is. Mi és a munkánk egyaránt elfogadottak vagyunk a Szeretettben. A keresztény ember cselekedetei jó cselekedetek - senki ne mondja, hogy nem azok, mert ezek Isten Lelkének művei -, és ki mondaná, hogy nem jók? Bátorítás az előrehaladásra, ha tudjuk, hogy "aki megtartja a fügefát, az eszik annak gyümölcséből". És hogy "a szolga, aki várja urát, megbecsülést nyer".
Van ennek egy fekete oldala is, amiről egy szót kell szólnom. Aki nem Jézus Krisztust szolgálja, az nem lesz megbecsülve. Azon a napon, amikor az Úr eljön, sokan, akik a porban alszanak, fel fognak ébredni - némelyek a dicsőségre, mások pedig a szégyenre és az örök megvetésre. Ó, a megvetés, amely az istentelen emberekre fog zúdulni az utolsó ítéleten! Amikor Isten tükröt tart eléjük, és meglátják magukat, meg fogják vetni saját képmásukat. És amikor Isten az emberek és az angyalok elé tartja jellemüket, felfedve minden teremtett lény előtt titkos tetteiket, gonosz indítékaikat, aljas terveiket, mocskos képzelgéseiket - akkor az ilyen emberek ellen, akik Krisztusban való hit nélkül halnak meg, általános átkozódás általános sziszegése fog felhangzani, hogy nem akartak hinni Istennek, hanem hazugnak tették Istent - nem fogadták el Krisztus áldozatát, hanem a szövetség vérét szentségtelen dolognak taposták!
A megváltott emberek azt fogják kiáltani: "Szégyen!" A bukott angyalok azt fogják kiáltani: "Szégyelld magad!" Ezer világ szent szellemei kiáltják majd: "Szégyelld magad!" És ez örök megvetés lesz. Semmi sem csípi úgy az embert, mint a megvetés. A legszegényebb sem szereti, ha megvetik, bármennyire is szegény. Te sem szereted, ha rád mutogatnak, és gúny tárgyává tesznek, mégis, bűnös, ez lesz a te részed. Ha úgy halsz meg, hogy nem hiszel Jézusban, szégyenben és örök megvetésben fogsz felébredni. "Szégyen lesz a bolondok része" - micsoda szégyen! Ó, szégyelld magad ma, hogy akkor ne szégyelld magad! A bűnbánó szégyen arra késztet majd, hogy Krisztushoz repülj, és bízzál benne - és akkor vétkeid örökre eltöröltetnek!
A Lélek vezessen mindnyájatokat megtérésre Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 25. zsoltár.