Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A szöveg kihívás a pogányok számára, hogy vitába szálljanak az élő Istennel. Az Úr arra kéri őket, hogy a legjobb tudásuk szerint érveljenek, és a vitát nyugodtan vigyék végig, hogy egyszer s mindenkorra eldőljön. Arra kéri őket, hogy legyenek csendben, gondolkodjanak és mérlegeljenek, hogy aztán újult erővel szálljanak be a vitába, és védjék meg isteneiket, ha tudják. Arra buzdítja őket, hogy ne komolytalan érveket hozzanak, hanem olyanokat, amelyek megfontolásukba kerültek, és súlyuk van, ha lehet ilyen érveket hozni. Arra kéri őket, hogy maradjanak csendben, amíg fel nem készülnek a beszédre, és akkor, amikor elő tudják állítani a nyomós érveiket, és a lehető legjobb fényben tudják feltüntetni az ügyüket, kihívja őket, hogy lépjenek be a listákra, és lássuk, hogy egy pillanatra is fenn tudják-e tartani, hogy az isteneik istenek, vagy bármi jobbat, mint a csalás és a hazugság.
Most nem erről a vitáról akarok beszélni, hanem egészen más szempontból használom a szöveget. Nekünk is, akik a Magasságbeli Úr Istent imádjuk, vitánk van Vele. Sokáig nem láttuk az Ő egyházát és ügyét úgy virágozni a világban, ahogyan azt mi szeretnénk. A pogányságot még nem győzte le a kereszténység, és Isten Igazsága sem tapossa el mindenütt a tévedést. Nemzetek nem születnek egy nap alatt, és a világ országai nem váltak a mi Urunk és az Ő Krisztusának országaivá. Erről kívánunk Istennel vitatkozni, és Ő maga ad nekünk útmutatást, hogyan készüljünk fel erre a szent vitára.
Azt mondja, hogy maradjunk csendben. Azt kéri, hogy fontoljuk meg, majd szent bátorsággal közeledjünk hozzá, és könyörögjünk hozzá. Arra kér minket, hogy hozzuk elő az ügyünket, és hozzuk elő erős érveinket. Nekem úgy tűnik, hogy az év elején nem tudok a keresztény embereknek sürgetőbb témát javasolni, mint ezt, hogy könyörögjünk Istenhez, hogy mutassa meg közöttünk a Kegyelem nagyobb műveit, mint amilyeneket eddig a szemünk látott. Csodálatos ébredésekről olvastunk. A történelem feljegyzi a reformáció csodáit és azt a csodálatos módot, ahogyan az evangélium terjedt az első két évszázadban. Fohászkodunk arra, hogy ugyanezt újra lássuk, vagy hogy megtudjuk az okát annak, hogy miért nem így van - és szent bátorsággal az a vágyunk, hogy az Úr elé járuljunk, és könyörögjünk hozzá, ahogyan az ember könyörög a barátjához. Isten segítsen minket ebben a Szentlélek erejével.
I. Először is: Legyünk csendben. "Hallgassatok előttem, szigetek." Mielőtt a vita megnyílik, ünnepélyes áhítattal hallgassunk, mert a Mindenható Úristenhez kell szólnunk! Ne nyissuk ki a szánkat, hogy kétségbe vonjuk az Ő bölcsességét, és ne engedjük, hogy a szívünk megkérdőjelezze az Ő szeretetét. Mi van akkor, ha a dolgok nem úgy néznek ki, ahogyan mi szeretnénk? Az Úr uralkodik! És mi van, ha úgy tűnik, hogy késlekedik? Nem Ő-e az Úr Isten, akinél ezer év olyan, mint egy nap, és aki nem rest az ígéretét illetően, ahogyan egyesek a restséget tartják?
Bátran fogunk beszélni Vele, de mégis, Ő az örökkévaló Isten, mi pedig por és hamu vagyunk. Bármit is mondunk szent bátorsággal, egy szót sem mondanánk meggondolatlanul bizalmaskodva. Ő a mi Atyánk, de Ő a mi mennyei Atyánk. Ő a barátunk, de ugyanakkor a bíránk is. Tudjuk, hogy amit Ő tesz, az a legjobb. Nem mondanánk Teremtőnknek: "Mit alkottál?". Sem a Teremtőnknek: "Mit tettél?". Számot kell-e adnia a fazekasnak az agyaggal keze munkájáról? "Az Úr az Úr, tegye, ami neki jónak látszik." Amikor azt nézzük, amit Ő tesz, az a mi homályos felfogásunknak rendkívül furcsának tűnhet, és nem tudjuk kiolvasni a jelentését. De nem is kell, hogy olvasni akarjuk. Isten dicsősége, hogy elrejt egy dolgot, és ha Ő úgy dönt, hogy elrejti, hát legyen elrejtve!
Valóban, Isten jó Izraelhez, és az Ő irgalma örökké tart! Ha e világ történelme még több gyászos évszázadon keresztül húzódik, akkor csak annál több dicséretre ad okot, amikor a végső győzelem nagy hallelujája felcsendül. Az áhítat csendjének a szégyen csendjévé kellene mélyülnie, mert, Testvéreim és Nővéreim, bár kétségtelenül igaz, hogy Isten ügye nem gyarapodott, de kinek a hibája ez? Ha volt is megszorítás, az nem Istenben volt. Akkor hol volt ez? Ha a mag megrohadt a rögök alatt, vagy ha a rákféreg megette a zöld hajtást, úgyhogy az arató nem töltötte meg örömmel a karját, honnan származik ez?
Nem volt-e bűn közöttünk, igen, bűn Isten egyházában? Mi van, ha Izrael hátat fordított a harc napján? Nincs-e átkozott dolog a táborban, és nincs-e Ákán, aki elrejtette a szép babiloni ruhát és az arany sékelt? Isten azt mondja: "Nincs-e oka? Járhatnak-e ketten együtt, ha nem egyeznek meg? Ha te ellenem jársz, én is ellened fogok járni". Valóban, amikor látom, hogy Isten mennyire megáldott minket, nem annyira azon csodálkozom, hogy nem adott többet, hanem azon, hogy ennyit adott! Vajon megáldja-e az ilyen méltatlan eszközöket, az ilyen késedelmeseket, az ilyen lusta munkásokat? Tesz-e bármit is ilyen alkalmatlan eszközökkel? Vajon ilyen tisztátalan edényekbe helyez-e bármilyen kincset? Ez az Ő kegyelmének tulajdonítható.
De ha Ő nem használ minket a legmagasabb pontig, akkor vegyük magunkra a szégyent és az arcunk zavarát - és az Ő dicsőségének trónja előtt üljünk le csendben. Valóban, mit is mondhatnánk? Nincsenek vádjaink, vádaskodásaink a Fenséges ellen, de csendben meg kell vallanunk, hogy mi magunk is hitványak vagyunk. Szégyen és arcunk megzavarodása a miénk. Menjünk ennél tovább, és tartsuk meg a megfontolás csendjét. Ez egy zajos kor, és Krisztus Egyháza maga is túlságosan zajos. Attól tartok, nagyon kevés csendes istentiszteletünk van. Nem annyira a csend hiányát sajnálom a nyilvános gyülekezetekből, mint inkább a magán áhítatainkból, ahol a csendnek kimondhatatlanul értékes, szentté avató hatása van.
Most maradjunk csendben egy percre, és gondoljuk át, mi az, amit az Úrtól kívánunk. Ezrek megtérését, a tévedések megdöntését, a Megváltó országának elterjedését. Gondoljátok végig, mik azok az áldások, amelyek után sóvárog a lelketek. Szerezzetek róluk helyes képet, és aztán kérdezzétek meg, hogy készen álltok-e arra, hogy befogadjátok őket. Tegyük fel, hogy most adományoznák őket? Készen álltok? Ha több ezer megtérő születne ehhez az egyházhoz, készen álltok-e arra, hogy tanítsátok, oktassátok és vigasztaljátok őket? Ti keresztény emberek, megteszitek ezt most? Úgy cselekesztek-e, hogy Isten alkalmasnak ismerjen benneteket arra, hogy gondját viseljétek azoknak a megtérőknek, akiket kérnek?
Az Isteni Kegyelemért imádkozol - használod-e a Kegyelmet, amivel rendelkezel? Több erőt szeretnél látni - mi a helyzet a neked meglévő erőddel? Használjátok-e azt? Ha az ébredés hatalmas hulláma söpör végig Londonon, készen áll a szívetek? Készen állnak a kezeitek? Készen áll a pénztárcátok? Készen álltok-e arra, hogy az áldott hullám hulláma magával ragadjon benneteket? Gondoljátok végig. Ha elgondolkodtok, látni fogjátok, hogy Isten képes arra, hogy a legnagyobb áldást adja az Ő egyházának, és bármikor meg tudja adni! Maradjatok csendben és gondolkodjatok, és látni fogjátok, hogy Ő képes áldást adni általatok vagy általam - Ő képes bármelyikünket, bármilyen gyengék is vagyunk - Isten által erőssé tenni az erődök lerombolására!
Ő képes arra, hogy a mi gyenge kezeinket, bár csak néhány kenyérrel és hallal rendelkezünk, alkalmassá tegye arra, hogy milliókat tápláljanak az Élet Kenyerével. Gondoljátok meg ezt, és ma reggel kérdezzétek meg magatoktól lelketek csendjében, mit tehetünk, hogy megkapjuk az áldást? Vajon megtesszük-e ezt? Mi van a mi indulatainkban, a mi magánimánkban, az Istenért végzett cselekedeteinkben, ami alkalmas lenne arra, hogy lehozza az áldást? Úgy viselkedünk-e, mintha őszinték lennénk? Valóban vágyunk-e ezekre a dolgokra, amikre azt mondjuk, hogy vágyunk? Fel tudnánk-e adni világi elfoglaltságainkat, hogy Isten munkájával foglalkozzunk? Tudnánk-e időt szakítani arra, hogy az Úr szőlőskertjét gondozzuk? Hajlandóak vagyunk-e az Úr munkáját végezni, és vagyunk-e olyan szívállapotban, hogy azt hatékonyan és elfogadhatóan tudjuk végezni? Maradjatok csendben és gondolkodjatok. Azt javaslom minden kereszténynek, hogy ha hazaér, üljön le egy kicsit Isten elé, és imádkozzon a félelem csendjével, a szégyen csendjével - és aztán a gondos gondolkodás csendjével ezekről a dolgokról.
Ezután térjünk át a figyelem csendjére. "Maradjatok csendben előttem, ó szigetek." Hallgassatok, hogy Isten beszélhessen hozzátok. Hogy Isten Igéjét meghallhassa a lelketek, nem csak egy részét, hanem az egészet! Hogy Isten Lelke hallható legyen szelíd intéseivel, amelyek figyelmeztetnek téged. Az Ő áldott megvilágosításaival, amelyek kinyilatkoztatják neked, önmagadat és Uradat. Az Ő isteni sugallataival, amelyek nagyobb odaadásra és magasabb rendű szentségre ösztönöznek téged. És az Ő isteni segítségeivel, amelyek tovább vezetnek benneteket egy magasabb élet útján, mint amilyenre eddig eljutottatok. Ó, jó, ha csendben ülsz az Úr előtt, süket minden hangra, kivéve az isteni hangot! Nem várhatjuk el, hogy meghallgasson minket, ha mi nem akarjuk meghallani Őt. "Hallani fogom" - mondja a próféta - "amit az Úr Isten beszélni fog".
Mindig így teszel? Ha hallottad már az Urat hozzád beszélni, akkor be fogod ismerni, hogy nincs olyan hang, mint az övé. Hallgass, amíg nem hallod az Úr szavát, amely megöli minden büszkeségedet, önakaratodat és önkeresésedet, és az Ő egyedüli dicsőségét hirdeti emberséged minden részében. Ha megtanultál figyelni, hallgass alázattal. Ehhez szükséged lesz a Szentlélek kegyelmes segítségére. Nem könnyű elérni a lélek teljes alávetettségét annak, amit az Úr akar. Gyakran olyanok vagyunk, mint a kemény réz, amely nem fogadja el a pecsét lenyomatát. Ha olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, akkor olyanok lennénk, mint az olvasztott viasz, amely azonnal elfogadja a rányomott pecsétet. Ó, ha olyan szívünk lenne, amely teljesen elhallgat minden kívánságunk, akaratunk, véleményünk vagy ítéletünk tekintetében, hogy Isten gondolata legyen a mi gondolatunk, Isten akarata legyen a mi akaratunk!
Az Egyház hamarosan meggyógyulna bánatától és megszabadulna megosztottságától, ha egy ideig hallgatna. De a kedvenc tanító hangját egyesek meghallják, Izraelben pedig egy másik mester hangjára hallgatnak mások - és így Isten hangja elvész a szekták lármája és a pártok felzúdulása közepette. Ó, bárcsak az egyház leülne Jézus lábaihoz, félretenné előítéleteit, és elfogadná az Igét a maga egyszerűségében és teljességében - és elfogadná azt, amit Isten, az Úr, és csakis Ő hirdet Igazságnak!
Felkérem ennek az egyháznak a tagjait, és sürgetem az összes egyház tagjait, hogy gondoskodjanak erről. Gondoskodjunk arról, hogy áldott csendért kiáltsunk az Úrhoz az Ő Jelenlétében, amíg nem ülünk, mint a szolgák, akik várják Mesterük szavát, és nem állunk, mint az őrök, akik várják a Mester eljövetelét - mi magunk csendben, nyugodtan, békésen, lemondóan - nem, belenyugodva az isteni akaratba, figyelmesen hallgatva minden egyes szót, amely Tőle jön, és alázatos elhatározással, hogy bármit is mond az Úr, azt megtesszük. Az Ő Igéjét fogjuk hangsúlyozni, mint Törvényt, Fényt és Életet a lelkünk számára, és semmi mást! Küldje el az Úr ezt az ünnepélyes csendet most minden Ő népére!
II. Ebben a csendben újítsuk meg erőnket. A zaj kimerít minket. A csend táplál minket. A Mester megbízásainak teljesítése mindig jólesik. De a Mester lábainál ülni legalább annyira szükséges, mert az erőben kiemelkedő angyalokhoz hasonlóan az Ő parancsolatainak teljesítéséhez szükséges erőnk abból fakad, hogy hallgatunk az Ő szavára. Ha még egy emberi vitához is megfelelő előkészület a csendes gondolkodás, mennyivel inkább szükséges ez az Örökkévalóval való ünnepélyes pereskedésben? Most nyíljanak meg a mélységes források! Az örökkévalóság ünnepélyessége gyakorolja erejét, amíg még minden bennünk van.
De hogyan történik, hogy ez a csend megújítja az erőnket? Először is úgy, hogy teret ad a megerősítő Igének, hogy a lélekbe jusson, és a Szentlélek energiája valóban érezhetővé váljon. Szavak, szavak, szavak! Olyan sok szavunk van, és ezek csak pelyva! De hol van AZ IGE, amely kezdetben Isten volt és Istennél volt? Ez az Ige az élő és romolhatatlan Magvető. "Mi a pelyva a búzához képest?" Az Úrral. Kevesebbre van szükségünk az emberi szavakból, és többre abból, aki maga Isten Igéje! Hallgassatok, hallgassatok, és hagyjátok Jézust beszélni! Hagyd, hogy az Ő sebei beszéljenek hozzád! Hagyd, hogy az Ő halála beszéljen hozzád. Hagyd, hogy az Ő feltámadása beszéljen hozzád. Hagyjátok, hogy az Ő mennybemenetele és az azt követő dicsősége beszéljen hozzátok. És hagyjátok, hogy az Ő második adventjének harsonája a fületekbe csengjen. E dicsőséges dolgok zenéjét nem hallhatjátok a gondoskodás kerekeinek zörgésétől és a vitatkozó önbölcsesség hiábavaló csörgésétől. Hallgassatok, hogy meghalljátok Jézus hangját, mert amikor Ő szól, megújul az erőtök.
Az örökkévaló Lélek az Ő népével van, de gyakran lemaradunk az Ő erejéről, mert más hangokra jobban figyelünk, mint az Ő hangjára, és ugyanilyen gyakran a saját hangunk is kárt okoz nekünk, mert akkor halljuk, amikor nem kaptunk üzenetet az Úrtól, és ezért bizonytalan hangot ad. Ha várni fogunk az áldott Lélekre, az Ő titokzatos befolyása a legistenibb módon fog bennünket megingatni, és Isten egész teljességével fogunk betelni. Ahogyan láttuk, hogy a fagy hirtelen enged a meleg déli szél hatására, úgy fog a mi letargiánk is elolvadni az Ő uralkodói energiája előtt. Hányszor éreztem, hogy jégbe fagyott lelkem egy pillanat alatt engedett a Szentlélek leheletének!
Láttál már egy felhőt a magasban, amely, mint gondoltad, a széllel szemben repült, és amelyet valami felső légáramlat hajtott előre, amit lent nem éreztél. Minket is így vittek előre olyan felsőbb áramlatok, amelyeket hús és vér nem érthet. Úgy énekeltünk, mint Dr. Watts...
"Nézzétek, hogyan kuncsorogunk itt lent,
Kedveli ezeket az apró játékokat.
A lelkünk se repülni, se menni nem tud
Hogy elérjük az örök örömöket."
De amikor eljött a Szentlélek, maga a villámlás sem tudott eluralkodni rajtunk! Kerubon lovagoltunk és repültünk, igen, a szél szárnyán lovagoltunk, mert Isten, az Örökkévaló felkapott minket és betöltött minket az Ő erejével! Hallgassatok hát, hogy a Lélek így munkálkodhasson rajtatok! Távozzanak más szellemek - a világ szelleme, a test szelleme és az önzés szelleme száműzve legyen -, és az Örökkévaló Lelke szóljon a lelkedben.
Így fogsz megújulni. Csendben kell maradnunk, hogy megújítsuk az erőnket, a következőkben a csendet használjuk arra, hogy átgondoljuk, Kivel van dolgunk. Istennel fogunk beszélni az Ő egyházának gyengeségéről és fejlődésének lassúságáról. Hallgassatok, hogy eszetekbe jusson, ki az, akivel vitatkoztok. Ő a Mindenható Isten, aki ha akarja, hatalmasabbá teheti Egyházát, mégpedig azonnal! Azért jöttünk most, hogy könyörögjünk Valakihez, akinek a karja nem rövidül meg, és akinek a füle nem nehéz. Újítsátok meg erőtöket, ha Rá gondoltok! Ha kételkedtél a kereszténység végső sikerében, újítsd meg erődet, ha eszedbe jut, ki az, aki megesküdött magára, hogy minden test meglátja Isten üdvösségét!
Azért jöttök, hogy Jézus Krisztushoz könyörögjetek! Hallgassatok és emlékezzetek az Ő sebeire, amelyekkel megváltotta az emberiséget! Elmaradhat-e ezeknek a jutalma? Vajon megfoszthatják-e Jézust attól a hatalomtól, amelyet oly drágán kiérdemelt? A föld az Úré, és Ő megszabadítja a ködöktől, amelyek a bűnbeeséskor elhomályosították fényét. Olyan fényesen fogja ragyogni ezt a bolygót, mint amikor először gördült ki a Mindenható Teremtő tenyere közül. Új ég és új föld lesz, amelyben igazságosság lakozik! Gondoljatok erre, és újítsátok meg erőtöket. Nem azt mondta-e az Úr az Ő szeretett Fiáról, hogy Ő osztozik majd a zsákmányon az erősekkel, és az Úr tetszése az Ő kezében fog boldogulni? Nem így lesz-e?
Gondoljatok arra is, hogy a Szentlélekhez fogtok fordulni, és ott is ugyanazok az isteni tulajdonságok állnak rendelkezésetekre. Mit nem tud az Isten Lelke? Pünkösdkor elküldte a tűznyelveket, és a parthusok, médek és elámiták, és minden nemzetből származó emberek egyszerre hallották az evangéliumot! Egyetlen prédikációval 3000 szívet fordított meg, hogy megismerjék a megfeszített Megváltót Messiásnak. Az apostolokat mint tűzlángokat küldte szét az egész földön, amíg minden nemzet meg nem érezte az erejüket. Ugyanezt újra megteheti! Ki tudja vezetni az Egyházat a sötétségből a déli napba! Újítsuk meg erőnket, ha erre gondolunk. A munka, amelyért könyörögni fogunk, nem félig-meddig a miénk, hanem Istené! Nem a mi kezünkben van, hanem olyan kezekben, amelyek nem vallhatnak kudarcot! Ezért újítsuk meg erőnket, miközben csendben elmélkedünk a Háromságos Jehováról, akivel beszélnünk kell.
Csendben is újítsuk meg erőnket az Ő ígéreteire emlékezve. Azt akarjuk, hogy a világ megtérjen Istenhez, és Ő azt mondta: "Az Úr ismerete elborítja a földet, mint a víz a tengert". "Kinyilatkoztatik az Úr dicsősége, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólt róla". "A pusztában lakók meghajolnak előtte, és ellenségei a port nyalják." "A bálványokat teljesen eltörli." Ezernyi ígéret van! Gondoljunk erre, és bármennyire is nehéz a vállalkozás, és bármennyire is sötétek a jelenlegi kilátásaink, nem merünk kételkedni, ha Jehova kimondta és megígérte a szavát!
Erőnk akkor fog megújulni, ha csendben átadjuk Istennek minden bölcsességünket és erőnket. Testvéreim, soha nem vagyok annyira tele, mint amikor üres vagyok. Soha nem voltam olyan erős, mint a gyengeség végletében. Legrosszabb gyengeségünk forrása az erőnk, és legrosszabb ostobaságunk forrása a személyes bölcsességünk. Uram, segíts, hogy addig legyünk mozdulatlanok, amíg nem adjuk fel magunkat, amíg nem mondjuk ki: Uram, a mi munkamódszereink nem hasonlíthatók a Te munkamódszereidhez. Taníts meg minket dolgozni! Uram, a mi ítéleteink gyengék a Te tökéletes ítélőképességedhez képest. Bolondok vagyunk - légy Te a mi Tanítónk és Vezetőnk mindenben. Törd ki belőlünk képzelt erőnket, és tégy minket férgekké, mert a féreg Jákobot Te fogod új, éles cséplőszerszámmá tenni, amely a hegyet csépeli!
Ezután megújul az erőd. Hallgassatok tehát, szentek, amíg meg nem éreztétek ostobaságotokat és gyengeségeteket - és akkor újítsátok meg erőtöket a legdicsőségesebben azáltal, hogy Isten erejére vetitek magatokat. Jobban, mint valaha, töltse el lelketeket a bizalom a karban, amely soha nem hagy alább, a kézben, amely soha nem veszíti el ravaszságát, a szemekben, amelyek soha nem csukódnak be, a szívben, amely soha nem ingadozik. Jehova mindenütt munkálkodik, és minden az Ő szolgája. Ő a fényben munkálkodik, és mi látjuk az Ő dicsőségét. De ugyanígy munkálkodik a sötétségben is, ahol nem érzékeljük Őt. Az Ő bölcsessége túl mély ahhoz, hogy halandó emberek mindenkor megértsék. Legyünk türelmesek és várjuk ki az Ő idejét, mert amilyen biztosan él Isten, a bálványoknak le kell bukniuk, Mohamed félholdjának örökre meg kell halnia, és a Hét Hegy paráznáját tűzzel kell felemészteni - az Úr mondta ezt, és így kell lennie!
Az Úr kijelentette, és ki mondaná, hogy hazug? Nem kételkedve Atyánk hatalmában jobban, mint a gyermek az anyja mellén az anyja szeretetében - nem kételkedve jobban, mint egy angyal a trón előtt Jehova fenségében -, kötelezzük el magunkat, ki-ki a maga módján, hogy szenvedjünk és fáradozzunk Isten nagy ügyéért, jól tudva, hogy sem a fáradozás, sem a szenvedés nem lehet hiábavaló az Úrban! Ennyit tehát erőnk megújulásáról. Bárcsak lett volna egy negyedórás csend, hogy elgondolkodhassatok ezeken a témákon, de itt hagyom nektek, bízva abban, hogy otthon is keresni fogjátok ezt a csendet, és így megújítjátok az erőtöket.
III. A szövegünk így folytatja: "Akkor közeledjenek". Szeretteim, ti, akik ismeritek az Urat, arra kérlek benneteket, hogy közeledjetek. Csendben vagytok. Megújult az erőtök. Most élvezzétek a bátorsággal való belépést! Az az állapot, amelyben közbenjárhattok másokért, nem az Istentől való távolság, hanem a hozzá való nagy közelség állapota. Ábrahám is így közeledett, amikor Sodomáért és Gomorráért esedezett. A Szentlélek Isten most is közelítsen minket. Talán a következő öt megfontolás segíthet nekünk ebben.
Emlékezzünk arra, hogy valójában milyen közel vagyunk. Jézus drága vérében minden bűntől megmosakodtunk. Tetőtől talpig beborít bennünket ebben a pillanatban az Immanuel, az Isten velünk, szeplőtelen Igazságossága! Elfogadottak vagyunk a Szeretettben! Igen, ebben a pillanatban egyek vagyunk Krisztussal és az Ő testének tagjai. Hogyan is lehetnénk közelebb? Milyen közel van Krisztus Istenhez? Ilyen közel vagyunk mi is! Jöjjetek tehát közel személyes könyörgésetekben, mert közel vagytok a Szövetség Képviselőjében. Az Úr Jézus az emberiséget az isteni természettel egyesítette, és most Isten és az ember között olyan különleges és páratlan kapcsolat áll fenn, amilyet a világegyetem nem tud felmutatni. Isten és egyetlen más teremtmény között sincs tényleges vérségi kapcsolat, csak az ember között, "mert bizony nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel". "Melyik angyalnak mondta Ő bármikor is: "Te vagy az én Fiam, ma nemzettelek téged"?". És mégis ezt mondta először és legfőképpen az Úr Jézus Krisztusnak!
És azután, igaz, de másodlagos értelemben, minden egyes újjászületettnek, akit Ő saját akaratából, az Igazság Igéje által nemzett! Jöjjetek hát közelebb, ó, Isten fiai, jöjjetek közelebb, mert közel vagytok! Álljatok oda, ahová a fiúságotok helyez benneteket, ahová a Képviselőtok áll helyettetek. A test rabszolgái és a Törvény szolgái álljanak távol az Úrtól, aki a Sínai-hegyről szól hozzájuk. Ami azonban minket illet, örömünkre szolgál, hogy egészen közel jöjjünk, mert a Szeretet hangja a Golgotáról szólít meg bennünket!
A következő szempont, ami segíthet a közeledésben, hogy egy Atyához jöttök. Ez volt Urunk áldott szava: "Maga az Atya szeret titeket". Isten ments, hogy egy szóval is kevesebbet gondoljatok Isten nagyságára és fenségére! De imádkozom, hogy emlékezzetek arra, hogy bármennyire is nagy és rettenetes Ő, Ő a mi Atyánk! Örülök költőnk e szavainak.
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor csak akar,
Aki a viharos égen lovagol,
És irányítja a tengereket...
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi szeretetünk."
Amilyen bizonyosan közel áll hozzám földi atyám, és amilyen szeretetteljes közelségben közeledhetek hozzá, olyan bizonyosan közeledhetek az Úrhoz, aki Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászült engem az eleven reménységre! És mondhatom Neki: "Abba", "Atya", és Ő nem hagyja figyelmen kívül a kiáltást. Hát nem Ő adta nekünk az örökbefogadás lelkét? Hogyan vethetné meg azt, amit Ő ad? Jöjj hát, és szólj Atyád fülébe! Ó, Isten gyermeke, nem egy idegennel beszélsz! Nem egy ellenséggel fogsz vitát folytatni! Nem akarsz áldást kicsikarni egy akaratlan kézből! Atyádhoz beszélsz! Jöjj közel hozzá, kérlek, és könyörögj ma!
Ne feledjétek, hogy az a vágy, amely a szívünkben Isten dicsőségére és egyházának kiterjesztésére irányul, a Szentlélek által oda írt vágy. Nos, ha a Szentlélek maga indítja az imát, és Ő ismeri Isten gondolatait. Ha Ő közbenjár a szívünkben Isten akarata szerint, akkor nem kell haboznunk, hogy kifejezzük vágyainkat, mert vágyaink csupán az örökkévaló szándék árnyékai! És ami mindig is Isten fejében volt, hogy megadja, azt Isten Lelke arra hajlamosít minket, hogy kérjük! Az igazi ima Isten intelme az ember felé, hogy meg akarja áldani őt. Ez a kegyelem hírnöke. Könyörögj tehát, Isten gyermeke, mert Isten Lelke könyörög benned! Jöjj és mondd ki, amit Ő belülről beszél. Ő maga segít gyöngeségeiteken, közbenjárva bennetek Isten akarata szerint. Amikor a Lélek sürget, mi okod lehet a habozásra? Akkor kell beszélnünk, amikor Ő ösztönöz.
Emlékezzünk ezután arra, hogy amit kérünk, ha most Istenhez fordulunk az Ő országával kapcsolatban, az az Ő saját gondolata szerint történik. Egyek vagyunk Istennel ebben a kérdésben. Ha nem Isten dicsőségére lenne, hogy a bűnösök megtérjenek, akkor nem imádkoznánk érte. Azt kívánjuk, hogy bűnösök ezrei forduljanak Krisztushoz, de csakis ezzel a céllal - hogy Isten végtelen irgalma, bölcsessége, hatalma és szeretete megnyilvánuljon irántuk - és így dicsőüljön Isten. Bizony, bármennyire is szívünkön viseljük Isten egyházának jólétét, ha elképzelhető lenne, hogy ez a jólét nem dicsőítené Istent, nem kérnénk azt! Azt kívánjuk, hogy ne a mi elképzeléseink, hanem Isten Igazsága érvényesüljön!
Nem akarom, hogy úgy higgyetek, ahogy én hiszek, kivéve, ha ez a hit Isten gondolatának megfelel. Arra kérek minden itt lévő Hívőt, hogy vizsgálja meg a szívét, és nézze meg, hogy tiszta-e a vágya, amelynek alfája és ómegája Isten dicsősége. Ez bátran? Nemcsak a király füle, hanem az Ő szíve is a miénk, és szélesre tárhatjuk a szánkat. Ha kérdésünk van az Úr akaratával kapcsolatban, nem mehetünk tovább, mint hogy "mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom". De amikor nincs okunk tétovázni, akkor milyen szent buzgalommal nyomhatjuk a keresetünket!
Ezen felül van még egy további szempont - az Úr szereti, ha könyörögnek neki. A szövetség összes áldását adhatta volna imádság nélkül is - miért kényszerít minket arra, hogy könyörgést használjunk, hacsak nem azért, mert szereti hallani gyermekei hangját? Isten számtalan kegyelmet adott az Egyháznak a könyörgésre adott válaszként, mert örömmel áldja meg népét az Irgalmasszéknél. Ebben a mi szeretett Egyházunkban az imádság dicsőségesebb és kiválóbb volt, mint minden zsákmányhegy. Íja nem tért vissza üresen, és pajzsát sem vetette el! Az ima bátrabb volt, mint az oroszlán, gyorsabb, mint a sas, és legyőzte minden ellenfelét, lába alá taposta őket, mint szalmát a trágyadombot! A mai napig imádságból élünk!
Isten egyháza soha nem aratott győzelmet, csak az imára adott válaszként. Egész történelme az imádságot meghallgató Isten dicsőségének dicséretét szolgálja! Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, ha eddig is ilyen jól haladtunk, és ha Isten most is meghív minket, igen, ha örül a kéréseinknek, akkor ne legyünk restek, hanem bővítsük ki kéréseinket előtte. Ó, a Kegyelemért, hogy most, ezen a napon és ezentúl nagyon közel kerülhessünk Istenhez!
IV. Lehet, hogy néhány perccel több időre lesz szükségem a ma délelőtt rendelkezésre álló időnél, míg most rátérek a negyedik és egyben utolsó pontra, amely a következő: "HAGYJUNK BESZÉLNI". Hallgassatok, újítsátok meg erőtöket, közeledjetek, és aztán beszéljetek. Mit kell mondanunk arról a kérdésről, ami minket érint? Először is beszéljünk az imádó hála szellemében. Milyen édes arra gondolni, hogy egyáltalán van Megváltó! Ha arra gondolunk, hogy a mennyei udvarokban valaha is felmerült a szegény világ megmentésének terve a pusztulásától. Elgondolni, hogy a Léleknek megadatott, hogy az emberek között lakjon, hogy az apák szívét a gyermekek felé fordítsa, a lázadókat pedig az Igazság iránti engedelmességre! Belegondolni, hogy egy mennyei királyság felállt, ahogyan felállt - hogy olyan előrehaladást ért el, mint amilyet elért, és hogy még mindig hatalmasan növekszik, az egészen csodálatos!
Azt, hogy Jézus Krisztust angyalok látták, csodaként írják le, de mellette megemlítik, hogy "hittek benne a világban". Milliók hittek benne, és bármennyire is borúsnak tűnnek az egyház kilátásai, Krisztus országa még most sem jelentéktelen ország. Akik gúnyolódnak rajta, túl korán nevetnek. Az alkonyatát éli, ahogy Voltaire mondta, de ez a reggeli alkonya, és nem az estéje! Fényesebb idők jönnek. De még most is, egészen eddig a pillanatig, az Egyház története nem mesélhető el Isten iránti hódoló hála nélkül.
Bolond volt, és elvesztette erejét, de mint Sámsoné, ez is vissza fog térni. Konstantin idején megtévesztve és megtévesztve engedte, hogy megkeresztelt pogányok házasságtörő kapcsolatot hirdessenek az Egyház és az állam között - és attól a naptól kezdve dicsősége eltűnt, és ereje elszállt. Mikor tér meg? A névleges Egyház a szeretői után megy, kukoricáját és borát keresi a kezüknél, és azt mondja a föld királyainak és királynőinek: "Legyetek ti a fejem, és a szenátorok uralkodjanak rajtam".
Amíg ő ezt teszi, addig Isten nem tudja és nem is fogja őt nagymértékben megáldani. Mikor vitték el a bárkát? Soha, amíg a testi karddal meg nem védték! Mikor diadalmaskodott a bárka? Nem akkor, amikor magára hagyatva a maga dicsőségében földbe döngölte Dágont? Amikor a látható Egyház visszatér a Krisztus iránti tisztaságához, azt fogja mondani: "Semmi közünk a parlamentekhez és a királyokhoz, csak az, hogy megtérítsük őket! A miénk egy lelki királyság, és az államhatalom idegen tőlünk. Nem kérjük az adományaitokat! Nem törődünk a ti üldöztetéseitekkel! Hagyjatok minket békén - mi csak egy tiszta színpadot kérünk, és semmi szívességet." Krisztus menyasszonya nem azért jön a világba, hogy a fejedelmek politikájával játsszon - az övé magasabb rendű munka. Egyedül az Úrra támaszkodik, és senki másnak nem engedelmeskedik. Távolítsd el a világiasságot, és fényes napokat fogsz látni.
Az Egyház nagy akadálya most a hús karja - prelátusainak magas, hangzatos címei, püspökeinek palotái - papjainak papi mivolta és az evangéliumi egyszerűség hiánya! Csodálkozzatok, ti égiek, hogy az apostolok utódai paloták tulajdonosai! Ez akadályozza őt, de vágjátok le az Egyházat erről, és Isten puszta karja hamarosan győzelmet fog aratni az Igazságnak ezen a földön. Én a magam részéről áldom és magasztalom az Urat, hogy bár a látható Egyház egy nagy része olyan szomorúan paráználkodott a nemzetek között, mégsem vetette el teljesen. Ő megtartja a kiválasztott társaságot, akik követik a Bárányt, bárhová is megy, és akiknek zászlajára ez van írva: "Egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség". És akiknek jelszava: "Egy a mi Mesterünk, Krisztus, és mindnyájan testvérek vagyunk". Ami a világot illeti, törekszünk a megtérésére, de soha nem lépünk szövetségre vele, még kevésbé hajtunk fejet a királyai és fejedelmei előtt! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy közeledjünk Hozzá, hogy Őt imádva szólhassunk. Ezután beszéljünk alázatos kéréssel. Komolyan arra szeretném buzdítani Krisztusban élő testvéreimet, hogy így érveljenek az Úrral. "Ó Uram, a Te Igazságod nem boldogul az országban, mégis azt mondtad: 'Az én Igém nem tér vissza hozzám üresen. Uram, Téged minden nap káromolnak, és mégis azt mondtad, hogy a Te dicsőségedet minden test látni fogja. Uram, bálványokat állítanak, még ezen a földön is, ahol a Te mártírjaid égtek. Újra szentségképeket állítanak fel! Uram, rombold le őket a Te nevedért! A Te becsületedért, kérünk Téged, tedd meg! Nem hallod az ellenség diadalát? Azt mondják, hogy az evangélium elkopott! Azt mondják nekünk, hogy egy elavult faj maradványai vagyunk, hogy a modern fejlődés elsöpörte a régi hitet.
"Akarod-e, hogy így legyen, jó Uram? Az evangéliumot elkopott almanachnak tekintsék, és új evangéliumaikat állítsák fel helyette? Lelkek vesznek el, ó, Irgalmasság Istene! A pokol megtelik, ó, Végtelen Könyörületesség Istene! Jézus csak keveseket lát, akiket magához vezet és megmosdat az Ő drága vérében. Az idő rohan, és minden év növeli az elveszettek számát! Meddig, ó Istenem, meddig? Miért késlekedsz?" Így rendezd ügyedet az Úr elé, és Ő meghallgat téged. Amikor már beszéltél az érvelés útján, akkor térj át a könyörgésre. Érveljetek minden érvelési képességetekkel. "Itt van a Te ígéreted, ó Jehova. Nem fogod-e megtartani? Azt mondtad Fiadnak: Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségedül, és a föld legvégső részeit birtokodul!
"Jézus nevében kérünk! Tedd meg a Te ígéretedért! Uram, Te nagy és kimondhatatlan dolgokat tettél az elmúlt időkben! Hallottuk a fülünkkel, és atyáink elmondták nekünk azokat a csodálatos dolgokat, amelyeket Te tettél az ő idejükben és az előttük való régi időkben. Te ugyanaz az Úr vagy, ezért dicsőítsd meg magad újra! Az egész múlt által kérünk Téged, nyilatkoztasd ki magadat ebben a jelenben!". Könyörögjetek az Úrhoz, és helyezzétek a hangsúlyt az Ő dicsőségére. Mondd el Neki, hogy dicsőíti az Ő irgalmát, hogy megmenti a bűnösöket, és dicsőíti bölcsességét és hatalmát, igen, isteni természetének minden tulajdonságát.
Akkor hivatkozzunk az Ő Fiának érdemére. Ó, testvérek és nővérek, hivatkozzatok a vérre! Hivatkozzatok a sebekre! Hivatkozzatok a Getszemáni véres verejtékre! Hivatkozzatok a keresztre! Hivatkozzatok a halálra és a feltámadásra! Ne távolodjatok el az Irgalmasszéktől, amíg ezzel a hatalmas könyörgéssel el nem nyertétek a győzelmet! Aligha kell emlékeztetnem téged, hogy hány ponton megragadhatod a Szövetség Angyalát, mert a Vele való birkózás közben, ha csak akaratod van hozzá, bárhol megragadhatod, megragadhatod, megragadhatod és megtarthatod, és mondhatod: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
Bárcsak úgy prédikálhatnék, mint John Knox, de tízszer jobban szeretném, ha úgy tudnék imádkozni, mint ő - egy olyan ember, aki nem fogadta el a "nem"-et válaszként, hanem megnyerte Skóciát Krisztusnak - és ő még mindig Krisztusé marad, John Knox imái által! Nem lehetséges, hogy a prelátus ott virágozzon, ahol Knox imádkozott! Ó, hogy újra ilyen ima legyen! Királyok Királya, nem nyújtod-e ki jogarodat, és nem mentsd meg az embereket? Nem húzod ki kardodat a hüvelyéből, és nem sújtasz le ellenségeidre? Vannak olyan emberek, akiknek Isten szinte azt mondaná, mint Mózesnek: "Hagyj békén!". Kedvükre szolgál, hogy olyan nyomós érveket és jogos kéréseket használjanak, hogy a harag elmarad, és a kegyelem áldást hoz. Ha mi is úgy tudunk nyomulni, ahogy Mózes tette, megújított könyörgésekkel és könyörgésekkel, akkor az áldás eljön! Erre van szüksége Angliának, igen, a világnak - olyan emberekre, akik tudnak könyörögni Istenhez - olyan emberekre, akik közeledni tudnak, majd beszélni!
Ismét, kedves Testvéreim, miután elhallgattunk, miután megújultunk, és miután közeledtünk Istenhez, beszéljünk ma, a szentté avatás útján. Itt most nem javasolhatom senkinek, hogy konkrétan mit beszéljen. Megbízlak benneteket az élő Isten előtt, ne hazudjatok Neki, de ha ezt tudjátok mondani, kérlek, mondjátok ki: "Ma Istennek adom egész lényemet, teljesen és örökre. A testemet, a lelkemet, a szellememet. Azt kértem, hogy eljöjjön az Ő országa - ígérem magamnak, hogy az Ő színe előtt kiterjesztem ezt az országot minden erőmmel, amivel rendelkezem vagy amire képes vagyok, minden lehetőséggel, amit Ő az utamba ad - és minden eszközzel, amit csak tudok használni.". Nem hiszem, hogy Jézusnak ennél kevesebbet kellene kapnia tőlünk, de tudom, hogy sokkal kevesebbet kap.
Talán az Úr arra indíthat néhány fiatalembert, hogy azt mondja: "Uram, szeretném látni, hogy terjed a Te országod, és ezért odaadom magam az evangélium hirdetésére." Talán néhány jó asszony itt azt mondja: "Elvállalok valamilyen hasznos munkát Jézusért. Elhatároztam, hogy megteszem." És ti, akiknek e világ javai vannak, remélem, azt mondjátok majd: "Tudom, hogy ehhez a jó munkához mindig pénzre van szükség. Az Ő kegyelméből van nekem - ingyen adják. Amikor azt látom, hogy az evangélium nem terjed, nem fogom azt a gondolatot a fejemben tartani, hogy az anyagi eszközök hiánya hátráltatja, miközben nekem aranyat tartogatok".
Egyikőtöknek sem ajánlok mást, mint ezt - bármit is indít az Úr, tegyétek meg! De azt hiszem, amikor ilyen módon könyörgünk az Úrhoz, akkor azt kellene tudnunk mondani: "Uram, terjeszd ki országodat. Nem az én hibám, ha nem terjed. Mindent megteszek érted, amit tudok. Nem dicsekszem vele, mert mindent, amit teszek, meg kell tennem! Bárcsak ezerszer annyit tehetnék, de mégis, Uram, ebben a kegyelmi évben remélem, hogy sok mindent tehetek érted, amiről eddig talán megfeledkeztem".
Végül, Testvéreim és Nővéreim, beszéljünk még mindig a bizalom útján. Bármennyire is panaszkodunk a tévedés terjedésére, a jó emberek halálára és a helyükre kevés alkalmas lelkészre. Bármennyire is sötétnek és sivárnak gondoljuk az időket, soha ne beszéljünk úgy, mintha Isten halott lenne. Nemrégiben az egyik legkomolyabb keresztyénnel, akit ismerek, egy nagyon jámbor emberrel sétáltam, és azt mondta nekem, hogy attól fél, hogy egy nap London utcáin vér fog folyni. Félt a művelt demokráciától, amely, mivel az iskolai iskolákban nem tanult vallást, okos ateistákká válik, és elvet minden tiszteletet Isten és a törvények iránt. És szörnyű képet adott nekem arról, hogy mi fog történni.
De én megérintettem a karját, és azt mondtam: "Egy valamit elfelejtettél, kedves barátom - Isten még nem halt meg. Amitől rettegsz, soha nem fog bekövetkezni ezen a földön, ebben biztos vagyok. Nekünk nyitott Bibliánk van. Még mindig vannak, akik teljes szívvel hirdetik az evangéliumot, és még mindig van só és kovász London városában, amit Isten megáld, hogy visszatartsa a rothadást és a romlottságot. Minden ellensége ellenére az Úr uralkodik".
Mi az, Barátaim? Az ördög legyőzi az Istenünket? Soha! Róma diadalmaskodik Sion felett? Soha! Róma nagyon ravasz volt. A Sátán mindent megtett a római katolicizmusban. Az ördögben nem maradt több bölcsesség, mint amennyit ebbe az ügybe beletett, és ha ezt összezavarják, akkor mindent elveszített. Ez az ő ultimátuma, a pokolbeli mesterkedés útja nem mehet tovább. Minden erejét a római egyházra tette fel - és bizonyosan úgy fog Krisztus egyháza elé kerülni, mint a pelyva a szél elé! Azt fogják kérdezni és mondani: "Hol van ez a parázna város, amely megrészegítette a nemzeteket paráznaságának borával? Aki a skarlátvörös fenevadon lovagolt fel és alá a földön, és a homlokára volt írva: "Titokzatosság, Nagy Babilon, a paráznák anyja"?".
Hiába kérdezzük majd, hogy hol van, mert azt fogják válaszolni: "Nem hallottátok-e a malomkő csattanását, amikor az angyal az özönvízbe dobta, és azt mondta: "Így borzasztóan elesik Babilon, és így nem találják többé egyáltalán?"". Akkor felhangzik majd a kiáltás: "Halleluja, halleluja, uralkodik az Úr, a mindenható Isten". Várjuk meg az órát! Már most kiáltsa minden szív: "Halleluja, Halleluja", és még egyszer mondjuk: "Halleluja, az Úr uralkodik, és mindennek jónak kell lennie".

[gépi fordítás]
Kétségtelen, hogy Isten már korábban is beszélt Józsuéhoz. Sok éven át a hit embere volt, és a hite lehetővé tette számára, hogy olyan egyszerű, igaz jellemmel és az Úr akaratának való alaposan hűséges engedelmességgel tűnt ki, hogy ő és egy másik ember maradtak egyedül az Egyiptomból kivonult egész nemzedékből. "Hűséges a hitetlenek között találtak", ő túlélte, ahol mindenki más meghalt. Teljes erővel felegyenesedve, magányos fához lehetett volna hasonlítani, amely kiterjeszti zöld ágait, érintetlenül attól a fejszétől, amely a társait a földdel egyenlővé tette.
De most Józsué új munkába kezdett - Mózes helyett ő lett a király Jezurúnban! Szolgából uralkodóvá emelkedett, és most az ő sorsára jutott, hogy átvezesse a népet a Jordánon, és felsorakoztassa erőiket az Ígéret Földjének meghódítására. E nagy vállalkozás küszöbén az Úr megjelenik szolgájának, és ezt mondja: "Ahogyan Mózessel voltam, úgy leszek veled is: Nem hagylak el, és nem hagylak el téged." Amikor Isten népe új helyzetekbe kerül, új kinyilatkoztatásokat kapnak az Ő szeretetéről! Az új veszélyek új védelmet hoznak. Új nehézségek, új segítségeket. Új csüggedések, új vigasztalások, így a megpróbáltatásoknak is örülhetünk, mert azok Isten kegyelmének annyi újonnan megnyíló ajtajai számunkra!
Örülni fogunk a végleteinknek, mert ezek isteni lehetőségek. Amit az Úr mondott Józsuénak, az különösen bátorító volt, és pontosan akkor jött, amikor szüksége volt rá. Nagy volt a veszély, és nagy volt az ígéret: "Ne félj, és ne ijedj meg, mert az Úr, a te Istened veled van, bármerre is mész". Nem vesztegetjük az időt az előszóra, hanem azonnal megvizsgáljuk az isteni ígéretet. "Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged".
I. Először is, figyeljük meg, hogy mennyire alkalmasak ezek a szavak a vigasztalásra, amelyet ezek a szavak adtak Józsuénak. "Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Ez nagyon felvidító lehetett számára önmagára vonatkoztatva. Ismerte Mózest, és bizonyára nagyon nagyra becsülte őt. Nagy ember volt, egy az ezer közül - aligha született Mózesnél nagyobb ember az asszonyok közül. Józsué a szolgája volt, és kétségtelenül nagyon is alacsonyabb rendűnek tartotta magát e nagy törvényhozónál.
A saját gyengeségének érzése annál inkább eluralkodik az emberen, minél nagyobb elme társaságában van. Ha alsóbbrendűekkel keveredsz, hajlamos vagy hiúvá válni - de ha felsőbbrendű elmékkel állsz szoros kapcsolatban, sokkal nagyobb a valószínűsége annak, hogy lehangolt leszel, és talán még kevesebbet gondolsz magadról, mint amit az alázat megkívánna - hiszen az alázat végül is csak saját erőink helyes megbecsülése. Józsué ezért talán kissé elkeseredett volt saját hiányosságainak igen nyomasztó érzése miatt, és ez a biztató biztosíték megfelelt az ő esetének: "Nem hagylak el téged: bár kevésbé vagy bölcs, szelíd vagy bátor, mint Mózes, nem hagylak el, és nem hagylak el téged".
Ha Isten a mi gyengeségünkkel van, akkor erősödik. Ha Ő a mi bolondságunkkal van, az bölcsességgé emelkedik. Ha Ő a mi félénkségünkkel van, akkor bátorságot nyer. Nem számít, hogy az ember mennyire van tudatában annak, hogy önmagában semmi, ha tudatában van az isteni jelenlétnek, még a gyöngeségében is örül, mert Isten ereje rajta nyugszik. Ha az Úr azt mondja az itt lévő leggyengébb férfinak vagy nőnek: "Nem hagylak el, és nem hagylak el", egyetlen gyáva gondolat sem fog átfutni azon a megnemesedett léleken! Ez a szó olyan oroszlánszerű bátorsággal fogja bátorítani a reszkető embert, amelyet egyetlen ellenfél sem lesz képes elrettenteni.
A Józsuénak adott vigasztalás rendkívül alkalmas lenne ellenségei jelenlétében. Kikémlelte a földet, és tudta, hogy óriási népek lakják, termetéről és erejéről egyaránt híres emberek. Ott voltak Anak fiai és más törzsek, akiket "nagynak, soknak és magasnak" írtak le. Tudta, hogy harcias nép, és jártasak a pusztító harci eszközök használatában, amelyek rettegést keltettek az emberekben, mert vasból készült szekereik voltak. Azt is tudta, hogy városaik kolosszális méretűek voltak - olyan erődök, amelyeknek kövei még ma is meglepik az utazót, úgyhogy azt kérdezi, milyen csodás ügyességgel tudták azokat a sziklatömegeket a helyükre emelni.
A többi kém azt mondta, hogy ezek a kánaániak égig érő falakkal körülvett városokban laktak, és bár Józsué nem helyeselte ezt a túlzást, nagyon jól tudta, hogy a bevenni kívánt városok nagy erejű erődítmények voltak. És tudta, hogy a kiirtandó nép kegyetlen bátorságú és nagy fizikai erővel rendelkező emberek. Ezért az Úr azt mondta: "Nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Mi többre volt szükség? Bizony, Isten jelenlétében az anakimok törpékké válnak, az erődök olyanok lesznek, mint a páholy az uborkakertben, és a vasszekerek olyanok, mint a domboldalon a fúvás előtt hajtott tövisek!
Mi erős a Magasságos ellen? Mi az, ami félelmetes Jehovával szemben? "Ha Isten mellettünk van, ki lehet ellenünk?" Akik velünk vannak, többen vannak, mint azok, akik ellenünk vannak, ha egyszer a Seregek Ura a sorainkban látható! "Ezért nem félünk, ha a föld el is tűnik, ha a hegyeket a tenger közepébe viszik is". Ha seregek táboroznának is ellenünk, a mi szívünk nem fog félni! Ha háború támadna is ellenünk, ebben bízunk! Ez a vigasztalás is elegendő volt minden utánpótlásra. Talán Józsué tudta, hogy a manna nem fog többé hullani. A pusztában folyamatos volt a mennyei kenyérellátás, de amikor átkeltek a Jordánon, negyedelniük kellett az ellenséggel szemben.
És a Józsué parancsnoksága alatt álló embermilliárdnyi ember mellett az ellátásuk nem lehetett csekélység. Egyes számítások szerint közel hárommillió ember jött ki Egyiptomból - aligha hiszek a számításnak, és hajlamos vagyok azt hinni, hogy az Ószövetségben szereplő számok egészét még nem értjük. Hiszem, hogy a héber nyelv jobb ismerete el fog vezetni annak felfedezéséhez, hogy a számokat gyakran félreértették. De mégis, nagyon sokan jöttek Józsuéval a pusztaság szélére, és keltek át a Jordánon a Kánaán földjére.
Ki látta volna el ezt a sok éhes bandát? Józsué azt mondhatta volna: "Minden nyájat és csordát le kell-e vágni ezért a nagy tömegért? És vajon a tenger megadja-e a halakat, ha a manna elfogy? Hogyan lesz ez a nép jóllakva?" "Nem hagylak el benneteket, és nem hagylak el benneteket" - ez volt a válasz, amely a komisszárium minden igényét kielégítette volna! Ehetnek bőségesen, mert Isten talál majd nekik ennivalót! Ruhájuk megöregedhetett, most, hogy a pusztaság csodája megszűnik, de új ruhákat találnak majd számukra ellenségeik szekrényében. Amikor az Úr megnyitja minden magtárát, senki sem szenved kenyérhiányt. És amikor kinyitja a szekrényeit, senki sem marad mezítelen! Józsué fejében tehát nem volt helye az aggodalomnak. Ami őt magát illeti, ha gyenge is volt, ez erőssé tette! Ami ellenségeit illeti, ha erősek voltak is, ez az ígéret erősebbé tette őt náluk! És ami Izrael szükségleteit illeti, ha azok nagyok voltak, ez az ígéret mindet kielégítette!
Bizonyára ez az ige gyakran bájos vigaszt jelentett Nun fiának szívére, amikor látta, hogy a nép elhagyja őt. Már csak a tiszteletreméltó Káleb maradt meg bajtársai közül, akikkel megosztotta a 40 éves menetelést a nagy és szörnyű pusztaságon keresztül. Káleb és ő voltak a nagy aratás két utolsó kévéje - és mindketten olyanok voltak, mint a kukoricakévék, amelyek teljesen megérettek a betakarításra. Az öregemberek magányosak lesznek, és nem csoda, ha ez így van. Hallottam tőlük, hogy olyan világban élnek, ahol nem ismerik őket, most, hogy egytől egyig minden régi barátjuk eltűnt, és egyedül maradtak, mint az utolsó őszi fecske, amikor minden társa naposabb éghajlatot keresett. Az Úr mégis azt mondja: "Nem hagylak el benneteket: Nem halok meg: örökké veletek vagyok. A mennyei Barátod addig él, amíg te élsz".
Ami a Józsué körül felnövő nemzedéket illeti, ők alig voltak jobbak, mint az apáik. A harc napján visszafordultak, még Efraim fiai is, amikor felfegyverkeztek és íjat vittek. Nagyon hajlamosak voltak arra, hogy félreálljanak a legprovokatívabb bűnbe. Józsuénak éppolyan nehéz dolga volt velük, mint Mózesnek - és Mózesnek elég volt, hogy megszakadjon a szíve, amikor foglalkoznia kellett velük. Úgy tűnik, az Úr arra kérte, hogy ne bízzon bennük, és ne csüggedjen, ha hamisak és árulók lesznek - "Nem hagylak cserben: ők igen, de én nem hagylak cserben. Nem hagylak el benneteket. Ők gyáváknak és árulóknak bizonyulhatnak, de én nem hagylak el benneteket".
Ó, milyen gonosz dolog ez egy hamis és ingatag világban, ahol az, aki velünk együtt eszi a kenyeret, felemeli ellenünk a sarkát! Ahol a kedvenc tanácsadóból Ahitófel lesz, és bölcsességét ravasz gyűlöletre fordítja! De mi tudjuk, hogy "van egy Barát, aki közelebb áll hozzánk, mint egy testvér", aki hűséges, és biztos jeleit adja annak a szeretetnek, amelyet sok víz nem olthat ki! Elmélyedhetnék ezen a ponton, és megmutathatnám, hogy a vigasztaló ígéretnek annyi csiszolata van, mint egy jól csiszolt gyémántnak, amelyek mindegyike az isteni vigasztalás fényét tükrözi Józsué hitének szemében - de rátérünk másra.
II. Másodszor, MELY IDŐPONTOKBAN FOGJUK EZT AZ ÍGÉRETET MAGUNKNAK KIJELENTETTNEK? Nagyon jó, ha meghallgatjuk, ahogyan Józsuéhoz szólt, de Istenem, ha Te így szólnál hozzánk, mennyire megvigasztalódnánk! Teszel-e valaha is így? Lehetünk-e olyan bátrak, hogy elhiggyük, hogy Te így vigasztalsz minket? Szeretteim, a Szentírás egész sora ugyanerről beszél a Józsuéhoz hasonló gondolkodású embereknek. Egyetlen Szentírás sincs magánjellegű értelmezésben! Nincs olyan szöveg, amelyik önmagát adta volna ki annak, aki először kapta meg. Isten vigasztalásai olyanok, mint a kutak, amelyeket egyetlen ember vagy embercsoport sem tud kiszárítani, bármilyen hatalmas legyen is a szomjúságuk!
Lehet, hogy Hágár számára megnyílik egy kút, de az a kút soha nem zárul be, és bármely más vándor is ihat belőle. A szövegünkben szereplő kút először Józsué felfrissítésére fakadt, de ha Józsué helyzetében vagyunk, és az ő jellemével rendelkezünk, akkor mi is hozhatjuk a vízzel teli edényeinket, és megtöltjük őket csordultig! Hadd említsem meg, amikor azt hiszem, nyugodtan érezhetjük, hogy Isten azt mondja nekünk: "Nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Bizonyára akkor, amikor Isten munkájára vagyunk elhívva. Józsué munkája az Úr munkája volt. Isten volt az, aki az országot a népnek adta, és aki azt mondta: "Kiűzöm a kánaánitákat előletek", és Józsué volt Isten hóhéra - a kard az Úr kezében az elítélt népek kiűzésére.
Nem egy saját maga által választott és kitalált, bohókás elkötelezettségbe kezdett. Nem saját magát választotta, és nem saját maga választotta ki a munkáját, hanem Isten hívta el erre a feladatra, helyezte őt a hivatalba, és megparancsolta neki, hogy végezze el azt! És ezért mondta neki: "Nem hagylak el, és nem hagylak el". Testvér, te Istent szolgálod? Azért élsz, hogy lelkeket nyerj? Az a nagy célod, hogy eszköz legyél Isten kezében, hogy megvalósítsa az Ő kegyelmi céljait az elesett emberfiak számára? Tudod-e, hogy Isten helyezett téged oda, ahol vagy, és elhívott arra a munkára, amelynek az életedet szentelted? Akkor folytasd Isten nevében, mert amilyen biztosan elhívott téged a munkájára, olyan biztos lehetsz benne, hogy neked is azt mondja, mint minden szolgájának: "Nem hagylak el, nem hagylak el téged".
De hallom, hogy néhányan azt mondjátok: "Mi nem olyan munkát végzünk, amit pontosan "Istennek végzett munkának" nevezhetnénk." Nos, Testvéreim és Nővéreim, de vajon olyan munkával foglalkoztok-e, amelyet Isten dicsőségére igyekeztek végezni? Vajon a hétköznapi és közönséges mesterségetek olyan, amely törvényes - olyan, amellyel kapcsolatban nincs kétségetek a tisztességes helyességéről -, és amelynek végzése során csakis helyes elveket követtek? Arra törekszel-e, hogy Istent dicsőítsd a boltban? A lovak harangjait az Úrnak szenteled? Nem lehetnénk mindannyian, emberek, prédikátorok, mert hol lennének a hallgatók? Sokan nagyon nem lennének a helyükön, ha elhagynák hétköznapi hivatásukat, és annak szentelnék magukat, amit oly bibliaellenesen "szolgálatnak" neveznek. Tény, hogy a legigazibb vallásos élet az, amelyben az ember a keresztény szellemben követi az élet hétköznapi hivatását.
Nos, így teszel? Ha igen, akkor éppúgy szolgálsz Isten előtt, amikor méternyi szőnyeget mértél ki, vagy fontnyi teát mérlegeltél, mint ahogy Józsué a hiviták, jebusiták és hettiták megölésével! Éppúgy szolgálod Istent, amikor a saját gyermekeidre vigyázol, és Isten félelmében neveled őket, és amikor a házról gondoskodsz, és a háztartásodat Isten gyülekezetévé teszed, mintha arra hívtak volna el, hogy egy sereget vezess a seregek Urának csatájába! És ezt az ígéretet magadévá teheted, mert a kötelességteljesítés útja az az út, ahol ezt az ígéretet élvezheted. "Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Most pedig jegyezd meg, ha magadnak élsz - ha nyereségvágyból élsz - ha önzés az életed célja, vagy ha nem szentelt hivatásra törekszel. Ha van valami a te életmódodban, ami ellentétes Isten gondolatával és akaratával, valamint az egészséges tanítással, akkor nem várhatod el Istentől, hogy segítsen neked a bűnben, és nem is fogja ezt tenni.
Azt sem kérheted tőle, hogy kényeztesse a vágyaidat, és segítsen neked önzésed kielégítésében. De ha valóban ki tudod mondani: "Isten dicsőségére élek, és a hétköznapi életet, amelyet élek, teljes egészében az Ő dicsőségének kívánom szentelni", akkor hazaviheted magadnak ezt az ígéretet: "Nem hagylak el, és nem hagylak el". De jegyezd meg, van még egy másik dolog is. Ahhoz, hogy ezt az ígéretet megkapjuk, be kell vennünk Istent a számításainkba. Nagyon sok ember úgy végzi állítólagos életfeladatát, hogy még csak nem is gondol Istenre. Hallottam valakiről, aki azt mondta, hogy mindenki elhagyta őt, mire valaki azt mondta: "De hiszen keresztényként Isten biztosan nem hagyott el téged?". "Ó", mondta, "elfelejtettem Istent".
Attól tartok, hogy sokan vannak, akik kereszténynek nevezik magukat, és mégis megfeledkeznek Istenről a hétköznapi életben. Az összes erő közül, amellyel az ember számol, amikor egy vállalkozásba kezd, soha nem szabad kihagynia a legfőbb erőt - de gyakran így van ez velünk. Azt kérdezzük: "Alkalmas vagyok-e egy ilyen munkára? El kellene vállalnom, de vajon alkalmas vagyok-e rá?" És rögtön számításba vesszük a kompetenciát. És ezekben a számításokban nincs olyan tétel, amelyet lejegyeznénk: "Tétel: Az élő Isten ígérete. Tétel: A Lélek vezetése."
Ezek kimaradnak a számításból! Ne feledje, hogy ha szándékosan kihagyja őket, nem számíthat arra, hogy élvezni fogja őket! Hitben kell járnotok, ha élvezni akarjátok a hívők kiváltságait. "Az igazak hitből élnek", és ha elkezdesz értelmesen élni, csatlakozol azok sírásához és jajgatásához, akik elmentek a törött ciszternákhoz, és üresen találták azokat. És ajkatok kiszárad a szomjúságtól, mert elfelejtettétek az élő vizek forrását, amelyhez el kellett volna mennetek. Ti, Testvéreim és Nővéreim, szokás szerint számításba veszitek-e Istent? Számoltok-e a mindentudó irányítással és a mindenható segítséggel?
Hallottam egy bizonyos kapitányról, aki nagyon nehéz helyzetbe vezette a csapatait, és tudta, hogy másnapra mindannyiuknak bátorsággal teli kell lenniük. Így hát, álruhát öltve, alkonyatkor körbejárta a sátraikat, és addig hallgatta a beszélgetésüket, amíg meghallotta egyiküket, amint azt mondja: "A mi kapitányunk nagyon nagy harcos, és sok győzelmet aratott. De ezúttal hibát követett el. Mert nézzétek csak, az ellenség ezrével van, neki pedig csak ennyi gyalogsága, ennyi lovassága és ennyi ágyúja van." A katona elkészítette a számadást, és már éppen össze akarta számolni a szűkös végösszeget, amikor a kapitány nem bírta tovább, félredobta a sátor függönyét, és így szólt: "És engem hányra számol, uram?" - mintegy azt mondta: "Annyi csatát nyertem már, hogy tudnia kellene, hogy ügyességem képes zászlóaljakat szaporítani a kezelésükkel".
És így az Úr hallja, amint szolgái megbecsülik, hogy milyen gyengék, és milyen keveset tudnak tenni, és milyen kevés a segítőjük - és mintha hallanám, ahogyan dorgálóan mondja: "De hánynak számítjátok a ti Isteneteket? Ő soha nem kerül be a becslésetekbe? Az ellátásról beszéltek, és elfeledkeztek a Gondviselés Istenéről! Munkáról beszéltek, de elfelejtitek az Istent, aki munkálkodik bennetek, hogy akarjon és cselekedjen az Ő jóakaratából". Vállalkozásaink során hányszor téptek meg bennünket az okos emberek az ingujjunknál fogva, és mondták, hogy túl messzire mentünk? Számíthattunk-e arra, hogy képesek leszünk véghezvinni, amit vállaltunk? Nem, nem számíthattunk rá, hacsak nem hiszünk Istenben - és Istennél minden lehetséges! Ha ez az Ő műve, akkor messze túl merészkedhetünk az óvatosság sekélyességén az isteni bizalom nagy mélységeibe, mert Isten, aki garantálja a hitünket, hamarosan meg fogja becsülni azt!
Ó, keresztény, ha merészkedhetsz, és úgy érzed, hogy nem merészkedsz, akkor ragadd meg az ígéretet: "Nem hagylak el, és nem hagylak el"! Ha a saját lábadon állsz, akkor is nekimehetsz egy kőnek! Amikor a saját erődben futsz, elájulhatsz! De "akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket. Felszállnak szárnyakkal, mint a sasok. Futnak és nem fáradnak el. És járnak és nem fáradnak el." Nos, ne feledjük, hogy ezt az ígéretet akkor vehetjük át, amikor Isten munkájával foglalkozunk, vagy amikor a hétköznapi dolgainkat Isten munkájává változtatjuk, és amikor valóban, hit által vesszük számításainkba Istent!
De arra is ügyelnünk kell, hogy Isten útjain járjunk. Figyeljük meg, hogy a szöveg után következő vers így hangzik: "Legyetek erősek és bátrak", majd a 7. vers egyes számban: "Csak legyetek erősek és nagyon bátrak, hogy az egész törvény szerint cselekedjetek, amelyet Mózes, az én szolgám parancsolt nektek: ne forduljatok el tőle se jobbra, se balra, hogy jól járjatok, amerre csak mentek". "Legyetek erősek és nagyon bátrak." Minek? Hogy engedelmeskedjetek! Bátorság és erő kell az engedelmességhez? Miért, manapság azt az embert tartják bátornak, akit nem kötnek Isten törvényei! És azt tartják erősnek, aki nevetségessé teszi a Kinyilatkoztatást! De legyünk biztosak abban, hogy valóban erős az az elme és a szív, aki megelégszik azzal, hogy bolondnak tartják, és ragaszkodik Isten jó öreg Igazságaihoz, és megtartja a jó öreg utat.
Manapság elég sok az "intellektuális" prédikátor. Néhányan közülünk talán felmentést kaphatnak e dicsekvő intellektualizmus alól, hogy az egyszerű evangéliumot hirdethessék. Elég sokan vannak, akik a teológiát a "modern gondolkodás" hűvös ködével tudják elhomályosítani. Mi megelégszünk azzal, ha hagyjuk, hogy az Ige önmagáért beszéljen, anélkül, hogy gondolkodásunkkal elhomályosítanánk. Azt hiszem, több bátorság és lelkierő kell ahhoz, hogy ragaszkodjunk a régi dolgokhoz, mint hogy újszerű és légies spekulációkat kövessünk. Nem várhatjuk, hogy az Igazság Istene velünk legyen, ha eltávolodunk Istentől és az Ő Igazságától. Vigyázzatok, hogyan merüljetek el. Minden lábad letételére vigyázni jó dolog. Legyetek pontosak és precízek az Isteni Szabályt illetően - nem törődve az emberi véleménnyel, sőt még azzal is dacolva, amiben tévedés. De légy engedelmes Isten Törvénye iránt, hajolj meg előtte, egész természeted vidám engedelmességgel engedelmeskedve a Magasságos minden parancsának. Aki egyenesen jár, az biztosan jár - és neki szól az ígéret: "Nem hagylak el, nem hagylak el".
Kezdd az életpályádat egy saját politikával, és talán átvészeled, ahogy tudod. Légy bölcs a magabiztosságodban, és bízz a saját ítélőképességedben - és a bolondok előléptetése lesz a jutalmad! De légy elég egyszerű ahhoz, hogy csak Isten akaratát tedd - hagyd el a következményeket és kövesd Isten Igazságát -, és a tisztesség és az egyenesség megőriz téged. Folytasd a jót minden áron, és az igaz mindent meg fog fizetni neked, amibe kerül - és az igaz Úr hű lesz az Ő szavához - "Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Ezek tehát, úgy gondolom, azok a feltételek, amelyek mellett bármely hívő férfi vagy nő magáévá teheti szövegünk szavait.
III. De harmadszor, nézzük meg, hogy MI AZ, amit ez az ígéret nem előlegez meg. "Nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Nem szabad félreértenünk ezt a kegyelmes Igét, nehogy csalódnunk kelljen, amikor várakozásainkkal ellentétes dolgok történnek. Ez az ígéret nem zárja ki az erőfeszítést. Nagyon sok tévedés történik Isten ígéreteivel kapcsolatban. Egyesek azt gondolják, hogy ha Isten velük lesz, akkor nem lesz semmi dolguk. Józsué nem így találta. Neki és csapatainak meg kellett ölnie minden amoritát, hettitát és hivitát, aki elesett a csatában. Ugyanúgy kellett harcolnia és használnia a kardját, mintha nem is lett volna Isten!
A legjobb és legbölcsebb dolog a világon, ha úgy dolgozol, mintha minden tőled függne - és aztán bízol Istenben, tudva, hogy minden tőle függ! Ő nem fog bennünket cserbenhagyni, de ezért nem szabad összefonnunk a karunkat és nyugodtan ülnünk. Ő nem fog elhagyni minket, de ezért nem szabad felmennünk az ágyba, és azt várnunk, hogy a mindennapi kenyerünk majd a szánkba pottyan. Ismertem már tétlen embereket, akik azt mondták: "Jehova-Jireh", és lábaikat az asztalukra vetve, karjukat összefonva ültek, és lusták és önfeledten éltek. És általában ez lett a vége az elbizakodottságuknak - Isten rongyokkal és rongyokkal látta el őket, és hamarosan a megyei börtönben találják magukat! Azt hiszem, ezek a legjobb rendelkezések, amelyeket a semmittevők számára lehet tenni, és minél hamarabb megkapják, annál jobb a társadalomnak!
Ó, ne, ne, ne, ne, ne! Isten nem enged a lustaságunknak! És minden ember, aki azt várja, hogy ebben a világban bármi jóval is boldogulhat munka nélkül, az bolond! Vesd bele az egész lelkedet Isten szolgálatába, és akkor megkapod Isten áldását, ha megpihensz benne. Ezt még Mohamed is tudta értékelni! Amikor az egyik követője azt mondta: "Eloldozom a tevémet, és a Gondviselésben bízom", Mohamed azt mondta: "Nem, nem! Kösd meg, amilyen szorosan csak tudod, és aztán bízz a Gondviselésben". Oliver Cromwell is józan ésszel látta Isten ezen igazságát. "Bízzatok Istenben" - mondta, amikor csatába indultak, "de tartsátok szárazon a puskaport".
És nekünk is így kell tennünk. Nem hiszem, hogy Isten azt szeretné, hogy szolgái bolondként viselkedjenek! Az ember legjobb ítélőképességét Isten szolgálatában kell felhasználni. A józan ész talán olyan ritka a keresztény emberek között, mint a lazac a Temzében. Az ördög szolgáinak több bölcsesség van a nemzedékükben, mint a világosság gyermekeinek, de ennek nem kellene így lennie. Ha sikert akarsz elérni, használj fel minden hibádat, és tedd ki minden erődet - és ha jó ügyről van szó, akkor visszahúzódhatsz az ígéretre: "Nem hagylak el, és nem hagylak el". Ez az ígéret nem zárja ki az alkalmi katasztrófákat sem. Miután Józsué megkapta ezt az ígéretet, felment Ai felé, és szörnyű vereséget szenvedett, mert megszegték a hadirendszabályokat.
Megcsalták az Urat a jerikói zsákmány egy részétől, amelyet Ákán sátrában rejtettek el, és ez nyugtalanította Izráelt. Igen, és anélkül, hogy bármilyen törvényt megszegnének, a világ legjobb emberének a legsikeresebb vállalkozásban is számolnia kell azzal, hogy lesznek csüggedések. Nézzétek a tengert - már hullámzik, hamarosan teljes dagályra emelkedik, de minden egyes hullám, amely feljön, elhal a parton! És két-három nagy hullám után, amelyek látszólag elragadják a kavicsokat, jön egy gyengébb, amely visszaszívja őket. Jól van, de a tenger győzni fog, és eléri a teljességét. Így van ez minden Istenért végzett jó munkában is, időnként van egy visszahúzódás. Sőt, Isten gyakran visszahúzódásra készteti szolgáit, hogy annál nagyobb teret kapjanak a futáshoz, és nagyobbat ugorjanak, mint amekkorát onnan, ahol korábban álltak, megtehettek volna.
A vereségek a hit kezében csak előkészületek a győzelemre. Ha egy kis ideig vereséget szenvedünk, élesebbre csiszoljuk kardunkat, és legközelebb jobban vigyázunk, hogy ellenségeink tudják, milyen élesek. Ne hagyjátok tehát, hogy az átmeneti csalódások elriasszanak benneteket - ezek az emberiesség mellékes velejárói és nevelésünk szükséges részei. Folytassátok! Isten bizonyára próbára tesz benneteket, de nem fog cserbenhagyni, és nem hagy el benneteket. Ez az ígéret nem zárja ki a gyakori megpróbáltatásokat és a hit próbatételét sem. A híres hallei Franck önéletrajzában, aki a hallei árvaházat építette és Isten kezében ellátta, ezt mondja: "Amikor hit által Istennek szenteltem magam és munkámat, azt hittem, hogy csak imádkoznom kell, amikor szükségem van rá, és az ellátmányok majd jönnek. De azt tapasztaltam, hogy néha sokáig kellett várnom és imádkoznom".
Az utánpótlás valóban megérkezett, de nem azonnal. A szorítás sosem ment el a teljes hiányig, de voltak időszakok, amikor nagy nyomás nehezedett rájuk. Nem volt mit megspórolni. Minden kanál ételt le kellett kaparni a hordó aljáról, és minden csepp olaj, ami kiszivárgott, úgy tűnt, mintha az utolsó lenne - de mégsem fogyott el az utolsó csepp -, és mindig csak egy kis étel maradt. Kenyeret kapunk, de nem mindig négykilós kenyerekben. A vizünk biztos lesz, de nem mindig pataknyi - lehet, hogy csak kis pohárkákban érkezik. Isten nem ígérte meg, hogy bármelyikőtöket a mennybe viszi anélkül, hogy a hiteteket próbára tenné! Nem fog benneteket cserbenhagyni, de nagyon mélyre fog taszítani benneteket. Nem hagy el benneteket, de próbára tesz és bizonyít benneteket. Gyakran szükségetek lesz minden hitetekre, hogy fönntartsátok a lelketek - és ha Isten nem teszi lehetővé, hogy tántorgás nélkül bízhassatok -, akkor időnként nagyon nyugtalanok lesztek.
Nos, van köztetek olyan, aki az éhínség határára került Isten munkájában? Én gyakran voltam ilyen helyzetben - hála Istennek, nagyon gyakran -, és mindig megmenekültem, és ezért tapasztalatból mondhatom, hogy az Úrban lehet bízni, és Ő nem engedi, hogy a hívők összezavarodjanak. Megmondta, és meg is fogja teljesíteni - "Nem hagylak el, és nem hagylak el". Kedves Barátaim, még egyszer szeretném elmondani ezzel kapcsolatban, hogy ez az ígéret nem zárja ki, hogy nagyon sokat szenvedjünk, vagy hogy meghaljunk, és talán nagyon szomorú és szörnyű halált haljunk, ahogy az emberek megítélik. Isten nem hagyta el Pált, de én láttam azt a helyet, ahol Pál fejét a hóhér levágta.
Az Úr soha nem hagyta el Pétert, de Péternek, akárcsak a Mesterének, keresztre feszítéssel kellett meghalnia. Az Úr soha nem hagyta el a vértanúkat, de nekik tűzszekereken kellett a mennybe lovagolniuk. Az Úr soha nem hagyta el Egyházát, de sokszor úgy taposták el Egyházát, mint a szalmát a trágyadombra. Vérét az egész földre szórták, és úgy tűnt, hogy teljesen elpusztult. Mégis, tudjátok, az Egyház története csak egy újabb illusztrációja a szövegemnek - Isten nem hagyta őt cserben, és nem hagyta el! Szentjeinek halálában nem vereséget, hanem győzelmet olvashatunk! Miközben egyenként eltávoztak, a csillagok lent megszűntek ragyogni, a felső égbolton tízszeres fényességgel ragyogtak a felhők miatt, amelyeken áthaladtak, mielőtt elérték égi szférájukat.
Szeretteim, lehet, hogy egy Gecsemánéban kell nyögnünk, de Isten nem hagy el minket! Lehet, hogy meg kell halnunk egy Golgotán, de Ő nem hagy el minket. Fel fogunk támadni, és ahogyan Mesterünk diadalmaskodott a halálon keresztül, úgy fogunk mi is a legnagyobb szenvedéseken és a legszörnyűbb vereségeken keresztül az Ő trónjára emelkedni!
IV. Ismét tovább kell mennem, és néhány pillanatra le kell foglalnom önöket egy negyedik ponttal, ami a következő. MIT JELENT TEHÁT A SZÖVEG, HA MINDEZEK A PRÓBATÉTELEK VELÜNK TÖRTÉNNEK? Azoknak jelenti, akiknek szól, először is azt, hogy a munkátok nem vall kudarcot. Másodszor, hogy ne hagyjatok cserben magatok miatt. "Nem hagylak cserben benneteket". A ti munkátok nem lesz hiábavaló az Úrban. Miről van szó? Az a nagy munka, hogy ezreknek hirdessük az evangéliumot? Isten nem fog benneteket cserbenhagyni ebben. Emlékszem, hogy 20 évvel ezelőtt, amikor szívem egyszerűségében hirdettem az evangéliumot, és egy kis felhajtás történt. De az akkori bölcsek ezt elnézték, és azt mondták, hogy hat hónapon belül vége lesz az egésznek.
Továbbmentünk, nem igaz? És idővel, amikor még nagyobb tömegek hallgattak minket, ez "átmeneti izgalom volt, egyfajta vallási görcs". Azt mondták, mindennek vége lesz, mint egy egyszerű villanás a serpenyőben. Vajon hol vannak most azok a próféták? Ha vannak közülük itt, remélem, jól érzik magukat a beteljesületlen próféciában, amelyet most némi elégedettséggel tanulmányozhatnak. Ezrek a földön és százak a mennyben mondhatják el, hogy Isten mit művelt! Ez egy másfajta munka, kedves testvér, amivel te foglalkozol? Egy nagyon csendes, nem feltűnő, észrevétlen erőfeszítés? Nos, nem csodálkoznék, ha - bármilyen kevés is az - valaki vagy mások gúnyolódnának rajta.
Alig van Dávid a világon, akit ne gúnyolna ki egy Eliab. Nyomd tovább, testvér! Tarts ki, dolgozz keményen, bízz Istenedben, és a munkád nem fog kudarcot vallani. Hallottunk olyan lelkipásztorról, aki egy hosszú évnyi nagyon komoly szolgálat során csak eggyel gyarapította a gyülekezetét - csak eggyel! Szomorú dolog volt számára, de az az egy történetesen Robert Moffat volt - és ő a legtöbbünknek ezerrel többet ért! Folytassa! Ha csak egyet hozol Krisztushoz, ki fogja megbecsülni annak az egynek az értékét? A ti osztályotok most nagyon kicsi. Úgy tűnik, Isten nem dolgozik. Imádkozzatok érte, vegyetek be több tanulót az osztályba, és tanítsatok jobban, és még ha nem is látnátok azonnali sikert, ne higgyétek, hogy az egész kudarc. Soha nem hirdettek még igazi evangéliumi prédikációt, mégis, hittel és imádsággal, az is kudarc volt!
Attól a naptól kezdve, amikor Krisztus, a mi Mesterünk először hirdette az evangéliumot, egészen a mai napig - ki merem jelenteni - nem volt olyan igaz ima, amely kudarcot vallott volna, sem olyan igaz evangéliumhirdetés, amelyet helyes szellemben tettek volna, amely a földre hullott volna anélkül, hogy az Úr tetszése szerint boldogult volna. Tüzelj, testvér! Minden lövés célba ér valahol, mert a mennyei és a földi háborúban egyaránt "minden golyónak megvan a maga helye". És akkor nem lesz elhagyatottság, ami téged illet, mert a mennyei Barátod azt mondta: "Nem hagylak el téged". Nem maradsz egyedül vagy segítő nélkül. Arra gondolsz, hogy mit fogsz tenni öregkorodban. Ne gondolj erre - gondolj arra, hogy Isten mit fog tenni érted öregkorodban! Ó, de nagy szükséged és hosszú betegséged kifárasztja majd a barátaidat - mondod. Lehet, hogy a barátaidat elhasználod, de az Istenedet nem fogod elhasználni - és Ő képes új segítőket támasztani, ha a régiek nem működnek.
Ó, de sok a gyöngeséged, és hamarosan összezúznak téged! Ilyen körülmények között nem élhetsz sokáig. Nagyon jó, akkor a mennyben leszel, és az sokkal jobb. De rettegsz a gyötrő betegségtől. Lehet, hogy soha nem jön el. De ha mégis eljönne, ne feledd, mi fog vele együtt jönni: "Betegségedben mindnyájatok ágyát megágyazok nektek". "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged." Így szól az ígéret. "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek." "A hegyek eltávozhatnak, a dombok elmozdulhatnak, de az én szeretetem szövetsége nem távozik el tőletek, azt mondja az Úr, aki irgalmaz nektek." Nem leszel egyedül! Nem fogod kétségbeesetten tördelni a kezed, és nem mondod: "Teljesen nyomorult vagyok, mint a vadon pelikánja - teljesen elhagyatott, mint a sivatag baglya". Jákob hatalmas Istene nem hagyja el az övéit.
I. És ezzel elérkeztünk az utolsó ponthoz, ami a következő: MIÉRT lehetünk eléggé biztosak abban, hogy ez az ígéret beteljesedik? Azt válaszolom, először is, egészen biztosak lehetünk benne, mert ez Isten ígérete. Hullott-e valaha Isten bármelyik ígérete a földre? Vannak a világban olyanok, akik folyamatosan kihívást intéznek hozzánk, és azt kérdezik: "Hol van a te Istened?". Tagadják az ima hatékonyságát. Tagadják a Gondviselés közbelépését. Nos, nem csodálom, hogy ezt teszik. A keresztények nagy része sem az imára adott választ, sem a Gondviselés közbelépését nem ismeri fel, éspedig azért, mert nem Isten színe fényében élnek, és nem hitből élnek.
De az az ember, aki hitben jár, azt fogja mondani nektek, hogy észreveszi a Gondviselést, és soha nem szenved hiányt a Gondviselésben, amit észrevehetne - hogy észreveszi az imájára adott válaszokat, és soha nem marad válasz nélkül az imájára. Ami mások számára csoda, az a Krisztusban hívő ember számára a mindennapi élet hétköznapi tényévé válik! Ahol Isten az Ő szavát adta: "Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged", ott higgyünk benne, mert-
"Maga a kegyelem szava erős
Mint ami az eget építette;
A hang, mely a csillagokat sodorja
Minden ígéretet kimond."
Legyetek biztosak abban, hogy ha valaki Isten munkájára van elhívva, Isten nem fogja cserbenhagyni, mert az Úrnak nem szokása elhagyni szolgáit. Dávid, bűnének sötét napjaiban megparancsolta Joábnak, hogy a hettita Uriást állítsa a csata élére, és hagyja ott, hogy az ammoniták keze által haljon meg. Hát nem volt ez kegyetlen? Aljas és áruló volt a végsőkig!
Gyanúsíthatod-e az Urat ilyen méltatlan dologgal? Isten ments! Az én lelkem már megismerte, milyen az, amikor így könyörgök az Úrhoz, az én Istenemhez: "Uram, Te nehéz helyzetbe hoztál engem, és olyan szolgálatot adtál nekem, amely messze meghaladja képességeimet. Sohasem áhítottam ezt a kiemelkedő helyet, és ha most nem segítesz, akkor miért helyeztél ide?". Mindig is az ilyen érvelést találtam uralkodónak Istennel szemben. Ő nem fogja szolgáit súlyos konfliktusokba taszítani, hogy aztán cserbenhagyja őket! Emellett ne feledjük, hogy ha Isten szolgái kudarcot vallanának, ha valóban Isten szolgái, akkor az ellenség ujjongana és dicsekedne magával az Úrral szemben.
Ez egy nagyszerű pont volt Józsuéval a későbbi napokban. Azt mondta: "A kánaániták és az ország minden lakója meghallja ezt, és körülvesznek minket, és kiirtják nevünket a földről; és mit teszel a te nagy neveddel?". Ha az Úr felemeli Luthert, és nem segít rajta, akkor nem Luther az, aki elbukik - hanem Isten az, aki elbukik a világ megítélésében. Ha az Úr elküld egy embert, hogy tanúságot tegyen egy Igazságról, és ennek az embernek a tanúságtétele teljesen összeomlik, akkor az emberek megítélésében az Igazság omlik össze, és következésképpen Isten és az Ő Igazsága szégyenbe kerül - és Ő nem akarja, hogy így legyen. Ha Ő a leggyengébb eszközt használja, akkor az ellenfeleit nevetségessé teszi általa, és soha nem fogják azt mondani, hogy az Úr legyőzte.
Különben is, ha Isten azért emelt fel téged, testvérem vagy nővérem, hogy egy célt érjen el általad, gondolod, hogy legyőzi Őt? Meghiúsult valaha is bármelyik terve? Hallottam már prédikátorokat arról beszélni, hogy Istent legyőzte az ember szabad akarata, és csalódott az ember romlottságában, és nem tudom, mi másban! De egy ilyen Isten nem az én Istenem! Az én Istenem az, akinek megvan az akarata, és meg is lesz - aki, ha eltervezett valamit, azt meg is valósítja! Ő egy olyan Isten, akinek a Mindenhatóságának senki sem tud ellenállni, akiről azt lehet mondani: "Ki fogja megállítani a kezét, vagy ki mondja neki: Mit csinálsz?". Jákob hatalmas Istene ráteszi a kezét egy tervre, és olyan biztosan véghezviszi azt, ahogyan elkezdi! A kezében lévő eszköz gyengesége nem akadályozza Őt, sem ellenségeinek ellenállása nem tántorítja el! Csak higgy benne, és bármennyire is gyenge vagy, csodákat fogsz tenni - és gyengeségedben Isten ereje megdicsőül!
Emellett, Testvéreim és Nővéreim, ha bízunk Istenben és Istennek élünk, Ő túlságosan szeret minket ahhoz, hogy elhagyjon minket. Nem olyan, mintha idegenek, jövevények és idegenek lennénk - zsoldoscsapatok, akiket az őket felbérlő fejedelem hagy, hogy darabokra vágják őket! Nem, mi az Ő drága gyermekei vagyunk! Isten minden szolgájában önmagát látja. Drága Fia testének tagjait látja bennük. A legkisebb is olyan kedves Neki közöttük, mint a szeme almája, és olyan szeretett, mint a saját lelke. Ő viseli a terheket, vagy küldi őket olyan munkára, amelyre Ő nem ad nekik megfelelő erőforrásokat! Ó, nyugodjatok meg az Úrban, ti hívek! "Nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá", mert Ő megjelenik megmentésetekre. Hát nem Ő mondta: "Nem hagylak el benneteket, és nem hagylak el benneteket"?
Miközben így hoztam ki a csontvelőt és a kövérséget az Igéből, néhányatokra gondoltam, szegény lelkek, akik nem ehetnek belőle, és nincs részük benne. Örülök, hogy itt látlak benneteket, különösen csütörtök este, mert nem minden megtéretlen ember jön el ezekre a hétköznap esti istentiszteletekre. Biztosan éhesek vagytok e jó dolgok után, különben nem lennétek itt ilyen nagy számban. Remélem, hogy a szájatok a szövetség jó dolgai után csorog. Remélem, hogy amint látjátok Isten ígéreteit az asztalon, és látjátok, milyen gazdagok, azt mondjátok majd magatokban: "Bárcsak nekem is lenne részem benne!".
Hát, szegény Lélek, ha Isten étvágyat ad, csak azt mondhatom, hogy az étel ingyen van! Ha szeretnéd, hogy Isten legyen a Segítőd - ha valóban Krisztus által üdvözülnél -, gyere és üdvözöllek, mert te vagy az a lélek, akit Ő meg akar áldani! Ha csak egy fél vágyad van Isten felé, Ő is vágyakozik utánad! Ha vágyakozol utána, egy lépéssel sem vagy feljebb Nála - hidd el, Ő már régen vágyakozik utánad! Gyere Hozzá! Nyugodj meg benne! Fogadd el az engesztelést, amelyet az Ő Fia bemutatott. Kezdjétek el a hit életét igazán komolyan, és meg fogjátok tapasztalni, hogy amit mondtam, az mind igaz - csakhogy nem éri el a teljes igazságot, mert azt fogjátok mondani, mint Sába királynője, amikor meglátta Salamon dicsőségét - "A felét nem mondták el nekem".
Áldott legyen az Úr mindörökké, aki megtanította szegény szívemet, hogy higgyen Őbenne, és a láthatatlan valóságokban éljen, és pihenjen a hűséges Istenben! Nincs ehhez fogható béke és öröm, sem olyan, amely méltó lenne arra, hogy egy napon említsük. Isten adja meg ezt mindnyájatoknak, Szeretteim, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 63. zsoltár. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 34. (1. VERS.), 742-745. énekek.

[gépi fordítás]
MEGJEGYEZNÉTEK, hogy némileg javítottam a fordítást. Az eredetiben minden esetben ugyanaz a szó szerepel, de a fordítók a változatos kifejezés kedvéért négy különböző szót használtak a mi változatunkban, és így ahelyett, hogy javították volna az értelmet, ami a Szentlélek írása esetében valóban soha nem történhet meg, inkább elsötétítették a jelentést. Tegyük a "tanúság" vagy "tanúságtétel" szót minden esetben, és megkapjuk a valódi jelentést.
Múlt csütörtök este megpróbáltam megmutatni a hit nagy jelentőségét, és azt, hogy bár a hit a legegyszerűbb dolog, mégis a legmagasztosabb. Miközben gyengének tűnt, valójában minden mozgató elv közül a legerősebb volt, és a legelképesztőbb eredményeket hozta. Ha ez alkalommal ugyanilyen feszültségben fogok futni, az számomra valóban nem lesz fájdalmas, és számotokra is biztonságos lesz, mert nem lehet elég gyakran felülvizsgálni Isten Igazságait, amelyek szent vallásunk létfontosságú elemei. A hit a kegyelmi szövetség értelmében vezető helyen áll az újjászületett ember cselekedetei és Isten Lelkének ajándékai között.
Az igazság már nem annak jár, aki cselekszik, hanem annak, aki hisz abban, aki megigazítja az istenteleneket. Az ígéret már nem annak szól, aki ezeket cselekszi, hogy élni fog benne, különben el voltunk zárva tőle, hanem: "Az igazak hitből élnek". Isten most azt ajánlja, hogy éljünk az Őbenne való hit által. Látta, hogy nem vagyunk hajlandók engedelmeskedni Neki, és lázadók maradtunk. Egy pillantással felismerve, hogy e lázadás gyökere az iránta való szeretetlenségben és a belé vetett bizalom szükségességében rejlik, most az egész ügy alapjainál kezdi el, és a Kegyelem csodálatos cselekedetével követeli bizalmunkat. Bizonyítékot ad nekünk, hogy megérdemli azt, majd hozzánk lép, és azt mondja: "Bízz bennem. Bízzatok Fiamban, aki meghalt értetek, és az Ő vére által megbékéltetek velem.
"Kezdjétek hát az új életet úgy, hogy minden cselekedetetek fő mozgatórugója Én vagyok, és így üdvözülni fogtok. Ha fenyegetlek benneteket, csak egyre jobban lázadozni fogtok. Ha megütlek benneteket, inkább haljatok meg a bot alatt, mint hogy megbánjátok. Nem marad más, amivel befolyásolni tudnálak benneteket, csak a szeretet. És most Fiam személyében szeretetemet ajánlom nektek, és megmutatom nektek, milyen jó szándékkal vagyok irántatok. Jöjjetek és bízzatok Bennem. Legyünk újra Barátok. Bízzatok abban, amit Fiam Személyében munkáltam, hogy megbocsátást nyerjetek. Bízzatok Őbenne, és megmenekültök."
Az emberek eléggé hajlandóak elfogadni egy olyan evangéliumot, amely megköveteli tőlük, hogy tegyenek valamit. Csodálják a cselekedetek általi üdvösség lehetetlen útját. Az ember megijed, amikor a Sínai füstbe borul, és könyörög, hogy a törvény szörnyű szavai ne hangozzanak el újra hozzá. És mégis szeret még mindig a Sínai lábánál bolyongani, és nem akar a Sion hegyére jönni. Hágár régi szelleme rajtunk van - és amíg az Úr nem okozza, hogy újjászülessünk, addig a rabszolganő gyermekei maradunk, és nem fogunk örülni az ígéretnek. A Szabad Kegyelem ajándékának elfogadása ellentétes büszke természetünkkel! Isten erejére van szükség ahhoz, hogy rávegyen bennünket arra, hogy eldobjuk a szerszámokat, amelyekkel az üdvösségért dolgozunk, és örömmel fogjuk el a teljes, ingyenes és befejezett üdvösséget, amelyet Jézus ad mindazoknak, akik bíznak benne. Azt gondolnánk, hogy ezt a tervet, hogy Jézusban bízzunk az üdvösségért, mindenki örömmel elfogadja, de ehelyett senki sem fogadja el Isten tanúságát, noha az tévedhetetlen.
Szeretnék ma este egy kicsit beszélni a bizonyságtétel alapjairól - a hit okairól -, és Isten adja meg, hogy miközben ezekről beszélünk, a hívők felfrissüljenek, és a hitetlenek Jézushoz vezessenek! Először is, a szövegünkben a külső bizonyíték, vagyis Isten tanúságtétele előttünk - "Ha az emberek tanúságtételét fogadjuk el, az Isten tanúsága nagyobb: mert ez az Isten tanúsága, amelyet Fiáról tett". Aztán másodikként a belső bizonyítékot, vagyis Isten bennünk lévő tanúságát vizsgáljuk meg. "Aki hisz a Fiúban, annak a tanúságtétel önmagában van". Harmadszor pedig azt fogjuk megvizsgálni, hogyan bánunk Isten tanúságtételével, különösen azokkal foglalkozva, akikről azt találjuk mondani: "Aki nem hisz Istennek, hazuggá tette őt, mert nem hiszi a tanúságot, amelyet Isten tanúsított az ő Fiáról".
I. Először is, kedves Barátaim, mivel a mi nagy dolgunk az, hogy higgyünk Istennek, nézzük meg, milyen okunk van arra, hogy higgyünk Neki. A megadott KÜLÖNBENI BIZONYÍTÉKOT a szöveg első verse úgy mondja ki, mint Isten nekünk szóló bizonyítékát, és ezt megelőzi az a megjegyzés, hogy "az emberek tanúságtételét fogadjuk el". Megszoktuk, hogy elfogadjuk az emberek tanúságtételét. Dávid azt mondta: "Minden ember hazug", de sietve beszélt. Nem lenne történelem, ha nem fogadnánk el az emberek tanúságtételét. Ha elhanyagolnánk az emberi bizonyítékokat, nem lennének bíróságok, nem lenne ember és ember közötti kereskedelem, kivéve a készpénzért folytatott kereskedelmet. Megszűnne a bizalom, és a társadalmi szövetet összetartó pántok elszakadnának. Általános szabályként hiszünk és hinnünk kell az emberek tanúságtételének - és az a helyes, ha a tanúkat őszintének tekintjük, amíg be nem bizonyítják, hogy hamisak.
Az elvet könnyen túlzásba lehet vinni, és az emberek tanúságtételére hagyatkozva becsapva találhatjuk magunkat. Mégis, mindezek ellenére a becsületes emberek bizonyítéka súlya van, és "két vagy három tanú szájában az egész meg fog állni". Istennek pedig tetszett, hogy az emberek tanúságtételének mértékét adja nekünk az Ő Fiával, Jézus Krisztussal kapcsolatban. Olyan emberek tanúságtétele áll rendelkezésünkre, mint a négy evangélista és a 12 apostol. Ezek az emberek látták Jézus Krisztust. Némelyikük éveken keresztül ismerte Őt. Látták az Ő Istenségének bizonyítékát, mert látták Őt a vízen járni, és hallották, amint azt mondta a szeleknek és a hullámoknak: "Békesség, nyugodjatok meg!", és nagy nyugalom lett! Ezek a tanúk azt mondják, hogy látták, amint egy érintéssel meggyógyította a leprásokat, kinyitotta a vakok szemét, és még halottakat is feltámasztott.
Hárman közülük elmondják, hogy együtt voltak Vele az átváltoztatás hegyén, és látták az Ő dicsőségét, és hallottak egy hangot a mennyből, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam: hallgassátok meg Őt". Ezek a személyek nagyon műveletlen egyének voltak. Többnyire az emberek azon osztályába tartoztak, akiket inkább a blöffölő becsületességükről ünnepelnek, nevezetesen a halászok közé. Bizonyára nem volt mit nyerniük azzal, hogy azt állították, hogy látták mindezeket a dolgokat - valójában minden vesztenivalójuk megvolt. A nevük ma már híres, de ilyen hírnévvel aligha számolhattak. És úgy tűnik, hogy egyáltalán nem voltak olyan emberek, akiket érdekelt volna a hírnév.
Elvesztették mindenüket. Megvetették és bántalmazták őket, és legtöbbjüket kegyetlen halál várta azért, mert tanúságot tettek arról, amit láttak. Tanúságtételük semmiképpen sem kétséges jellegű. Egészen biztosak voltak abban, hogy látták azokat a dolgokat, amelyekről tanúskodnak. Egyikük azt mondta: "aki látta, az tanúskodott, és tudja, hogy a tanúsága igaz, és tudja, hogy amit mond, az igaz". A történelem egyetlen része sem jutott el hozzánk olyan jól tanúsítva, mint a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus élete!
Nos, az ember elveszi Tacitust, és elhiszi, amit Tacitus mond neki, bár nagyon valószínű, hogy Tacitus nem látta a dolgokat, és csak másodkézből szerezte meg őket. De mint tekintélyes történész, a tanúságát elfogadja. Bizonyára Máté és Márk, Lukács és János, Péter, Jakab és Pál tanúsága ugyanolyan jó, mint Julius Caesar vagy Tacitus tanúsága! És még hitelesebbé teszi azt az a tény, hogy ők azért haltak meg, mert ragaszkodtak hozzá - amire sem Caesar, sem Tacitus nem kényszerült. Emellett az evangéliumi elbeszélésnek sok tanúja van - a nevek száma körülbelül 120 volt -, és mindannyian egyetértettek és kitartottak mellette. És még az is, aki egy ideig úgy tűnt, hogy elhagyja a tanúságtételét, bármennyire is rossz volt, visszatért hozzá, és eldobta a pénzt, amiért eladta a Mesterét, és azt mondta: "Vétkeztem, hogy ártatlan vért árultam".
Az emberek tanúbizonysága van arról, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia élt, meghalt, feltámadt és felment a mennybe. Továbbá, az emberek tanúságtétele van arról, hogy ugyanez a Jézus jelenvaló hatalma megbocsátja az embereknek a vétkeiket, és megmenti őket a bűn hatalmából. Az első naptól kezdve, amikor a mi Urunk felvétetett, egészen mostanáig férfiak és nők jelentkeztek és mondták: "Valamikor a bűn szerelmesei voltunk. Akármilyenek voltak felebarátaink, olyanok voltunk mi is, de megmosakodtunk! Meg vagyunk szentelve! És mindezt a Jézusba vetett hit által". Azok, akik ismerték ezeket az embereket, megvallották a változást, bár gyakran ugyanakkor haragudtak is rájuk emiatt. Elismerték erényeiket, és üldözték őket emiatt.
Most ezek a megtért emberek kiálltak amellett, hogy új szívet és helyes lelket kaptak azáltal, hogy hittek Jézusban. Börtönbe kerültek azért, mert ezt mondták, és mert kijelentették, hogy a megfeszített Megváltóba vetett hit megszabadította őket a bűn uralmától, a csüggedéstől és a kétségbeeséstől. Hogy ez szerettette meg velük Istent, adott nekik reményt, örömöt és békét, megtanította őket felebarátaik szeretetére, igazságosságra és a mennyei otthon várására. Ezek az emberek mindvégig a világ legjobbjai közé tartoztak, még akkor is, ha a történelemben olvashatunk az albigensekről és a waldensekről, a vaudoisokról vagy a lollardokról. Utálatos fanatikusoknak és lelkeseknek írják le őket, de elismerik róluk, hogy józan, becsületes, erkölcsös, csendes polgárok és szorgalmas szülők voltak - úgy, hogy maguk a királyok, akik halálra ítélték őket, sajnálták, hogy ilyen alattvalókat kellett feláldozni.
Nagyon különös dolog, hogy ezek az emberek folyamatosan és folyamatosan előállnak, és azt mondják: "Isten tanúsága igaz. Ő elküldte Fiát a világba, és akik hisznek benne, azok üdvözülnek. Mi üdvözültünk, és megégünk Smithfieldben, megrohadunk a lollardok tornyában, vagy tömlöcben fekszünk, amíg a moha meg nem nő a szemhéjunkon - de soha nem fogjuk megtagadni vagy abbahagyni ennek az evangéliumnak az állítását". Minden korszak szolgáltatta az emberek tanúságtételét. Néhányan közületek, szeretett Barátaim, nagyon éles és gyakorlatias módon kapták meg ezt a tanúságot. Lehet, hogy olyan emberhez szólok, aki nem vallásos, de soha nem tudja elfelejteni az édesanyját, a nővérét vagy más szeretett rokonát, aki már a mennybe ment. Soha nem tudtok nevetni a valláson, bár nem hisztek benne, mert ezek a szentek felemelkednek az elmétek előtt.
Meg vagy győződve arról, hogy téveszmékben éltek, de mindezek ellenére olyan boldogok voltak, hogy félig-meddig azt kívánod, bárcsak te is téveszmés lennél. Inkább adnád a gyermekeidet istenfélő emberek közé, mint a magadfajta szkeptikusok közé - tudod, hogy így van! Van valami a keresztényekben, ami tanúságot tesz számodra. Nekem, bevallom, néhány keresztény életének tanúságtétele csodálatosan megerősítő volt, amikor láttam, hogyan szenvednek megátalkodottság nélkül, és még a gyötrelem közepette is áldják az Urat. Ha ez a keresztény vallás lényege, akkor ennek igaznak kell lennie! És így a haldoklók ágyán, amikor láttuk a távozó személyek figyelemre méltó békéjét, sőt néha rendkívüli örömét, egészen biztosak voltunk abban, hogy a Jézusba vetett hit nem kitaláció.
Hallottam már haldokló gyermekeket, akik úgy beszéltek Isten dolgairól, mint az isteni tudományok doktora! Hallottam haldokló nőket, akik teljesen tanulatlanok voltak, olyan ihletett stílusban beszélni a láthatatlan világról, ami engem is megdöbbentett. Nem hiszem, hogy az a hit, amely lehetővé teszi, hogy az ember diadalmasan, Istenében örvendezve haljon meg, vagy hogy a fájdalom közepette nyugodtan haljon meg, egy eljövendő világot várva, végül is csak mítosz lehet! Ó, ha így lenne, és a bölcs be tudná bizonyítani, hogy az egész tévedés, szinte arra kérném, hogy mondjon le a munkájáról - mert ez elvarázsolta félelmeinket, és sivatagi életünket az Úr kertjévé változtatta! Az evangélium kisimította a haldoklók párnáját, és letörölte a csüggedők könnyeit! Jaj neked, ó, Föld, ha ez álomnak bizonyulna! Akkor örökre kialudt volna a napod, és mindannyiunknak jobb lett volna, ha meg sem születünk!
De ez nem így van! Az emberek bizonyságtétele Isten dolgairól nagyon világos. Néhány évvel ezelőtt egy metodista osztálygyűlésen megjelent egy ügyvéd, aki kétkedő, de ugyanakkor őszinte lelkületű ember volt. Leült az egyik padra, és meghallgatott néhány szegény embert, a szomszédait, akikről tudta, hogy becsületes emberek. Hallotta, amint ezek közül mintegy 13 vagy 14 személy beszélt az isteni kegyelem lelkükben lévő hatalmáról, megtérésükről és így tovább. Lejegyezte a részleteket, majd hazament, leült, és azt mondta magában: "Nos, ezek az emberek mind tanúskodnak. Mérlegelni fogom a bizonyítékaikat." Rájött, hogy ha ezt a 12 vagy 13 embert be tudná ültetni a tanúk padjára, hogy a bíróság előtt bármilyen kérdésben az ő oldalán tanúskodjanak, akkor bármit el tudna vinni.
Különböző intellektusú és képzettségű személyek voltak, de mindannyian olyanok, akiket tanúként szeretett volna látni - olyanok, akik elviselik a keresztkérdéseket, és már a hangnemükkel és a viselkedésükkel is elnyerik az esküdtek bizalmát. "Rendben van - mondta magában -, ezeknek az embereknek éppúgy el kell hinnem a vallási tapasztalataikat, mint bármi mást". Így is tett, és ez oda vezetett, hogy teljes szívéből hitt az Úr Jézus Krisztusban! Látjátok tehát, hogy Isten bizonyságtétele számunkra bizonyos mértékig embereken keresztül jön, és nekünk kötelességünk elfogadni azt.
De most jön a szöveg: "Ha az emberek tanúságtételét fogadjuk el, Isten tanúsága nagyobb". Istennek akkor is hinni kell, ha minden ember ellentmond neki! "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug". Isten egyetlen szavának el kellene söpörnie az emberek tízezer szavát, legyenek azok mai filozófusok vagy ókori bölcsek. Isten Igéje mindannyiuk ellen, mert Ő tévedhetetlenül tud! A saját Fiáról úgy tud, ahogy senki más nem tud. Az Ő előtti állapotunkról Ő tud! A bocsánatunkhoz vezető utat Ő ismeri! Semmi sincs Istenben, ami tévedésre vagy hibára késztethetné Őt - és istenkáromlás lenne azt feltételezni, hogy félrevezetne minket!
Olyan sértés lenne Őt illetően, amit egy pillanatra sem merünk elkövetni, ha azt feltételeznénk, hogy szándékosan félrevezetné szegény teremtményeit egy olyan kegyelmi igehirdetéssel, amely semmit sem jelent, vagy egy olyan Krisztust mutatna be nekik, aki nem tudja őket megváltani! Az evangélium, amelynek Isten a tanúja, nem lehet hamis! Bármi legyen is a tanúságtétel ellene, Isten tanúsága nagyobb! Hinnünk kell Isten tanúságtételének! Nos, mi Isten tanúsága Krisztusról? Hogyan bizonyítja nekünk, hogy Jézus Krisztus valóban azért jött a világra, hogy megmentsen minket? Háromféleképpen bizonyítja ezt a szövegkörnyezet szerint. Isten tanúságtételei hárman vannak - a Lélek, a víz és a vér.
Isten azt mondja: "Az én Fiam valóban eljött a világra. Ő az én ajándékom a bűnös embereknek. Ő váltott meg benneteket, és Ő képes arra, hogy mindvégig megmentse azokat, akik Ő általa jönnek Hozzám. És annak bizonyítékául, hogy ez így van, a Szentlélek adatott. Pünkösdkor szállt alá. Örökké veletek marad. Nem ment vissza többé. Ő az Igében van - Ő az Igével van. Ő az Egyházban van - Ő az Egyházzal van." Valahányszor a Szentlélek Istennek tetszik munkálkodni, akár ébredésekben, akár egyéni megtérésekben, az általa munkált csodálatos jelenségek, amelyek csodák az elme világában, éppoly meghökkentőek, mint Krisztus csodái az anyag világában. Isten azt mondja: "Kijelentem, hogy Krisztus az Én Fiam és a ti Megváltótok, mert elküldtem a Szentlelket, hogy ezt bebizonyítsa. A Szentlélek által megtérítettem azt a bizonyos bűnöst, megvigasztaltam azt a bizonyos szentet. Tanítottam a tudatlanokat, megszenteltem a tisztátalanokat, biztonságosan vezettem népemet a Szentlélek által. Ő az én tanúm. Ha bizonyítékra van szükségetek arra, hogy Jézus valóban az Én Fiam, akkor nézzétek, hogy Lelkem az emberek fiai között jár, és megtéríti, akit akar, a Jézusra vonatkozó Igazság által."
Akkor a víz, vagyis az evangélium tisztító ereje egyben Isten tanúságtétele is az evangélium igazságáról. Ha nem változtatja meg az emberek jellemét, amikor befogadják, akkor nem igaz. Ha nem tisztít meg és nem hoz létre erényt és szentséget, ne higgyétek el! De mivel Isten mindenütt - a legvadabb törzsek között vagy az emberiség legfinomabbjai között - szentté teszi az evangéliumot, annak hatalma van arra, hogy megtisztítsa az emberek szívét és életét. Ad egy másik tanúságot is arról, hogy az Ő Fia valóban isteni, és hogy az Ő evangéliuma igaz - a vér is tanúskodik. Vajon a Jézus Krisztusban való hit megteszi-e azt, amire a vérről azt mondták, hogy megteszi, nevezetesen békét ad Istennel a bűnbocsánat által? Igen, vagy nem?
Százezrek százezrei állítják szerte a világon, hogy nem volt nyugodt a lelkiismeretük mindaddig, amíg rá nem néztek Jézus patakzó ereire - és akkor látták, hogy Isten hogyan lehet igazságos, és mégis megbocsátja a bűnt. Ahol Isten békességet ad a vér által, ott a vér a Lélekkel és a vízzel együtt tanúskodik Isten nevében. Azt mondja nekünk, bűnösöknek: "A szeretet szavát szóltam hozzátok, és ez a szó az én Fiam. Amit én mondtam nektek, az Jézus. Ő az Én közlésem az emberekhez. Őt adtam át, mint az Én üzenetemet a lelketeknek. És annak bizonyítékául, hogy Ő az Én üzenetem nektek - a szeretet, az irgalom és a megbocsátás üzenete -, íme, elküldöm a Szentlelket az emberek fiai közé! Íme, megtisztító munkát végzek az emberek fiai között, és békét adok a szívekben az engesztelés vére által. Ez a három egybeesik, és az Én Fiamról szóló tanúságtételem."
Most pedig, kedves Testvérek és Nővérek, ne feledjétek, hogy a hit bizonyítéka minden lélek számára itt függ. Hamarosan a bennetek lévő tanúságtételről fogok beszélni nektek, de az emberektől megkövetelt hit nem a bennük lévő tanúságtételen, hanem a róluk szóló tanúságtételen nyugszik. Hinnem kell Istennek, mert Ő nem tud hazudni. Hinnem kell Krisztusnak, mert Isten tanúságot tesz nekem Krisztusról. És ha nem teszem ezt, akkor nem lesz más tanúm. A belső bizonyság csak azokhoz jut el, akik mindenekelőtt elfogadják Isten bizonyságát. Nem a bennünk lévő tanúságtétel adatik meg először, hanem a nekünk szóló tanúságtétel - és ha a nekünk szóló bizonyítékot elutasítjuk, akkor el leszünk vetve és örökre elveszünk.
II. Most a BELSŐ BIZONYÍTÉKRA, vagyis a bennünk lévő tanúságtételre térek rá. "Aki hisz Isten Fiában, annak a tanúságtétel benne van." Amikor az embert Isten Lelke arra vezeti, hogy elhiggye, Isten nem hazudhat, akkor megkérdezi, hogy mi az, amit Isten mond. És azt hallja, hogy megtörtént az engesztelés, és hogy aki hisz Jézusban, annak örök élete lesz. Látja, hogy a tanúságtétel jó, és hisz benne. Az az ember üdvözül. Mi történik ezután? Nos, ez az ember új teremtménnyé válik! A régi dolgok elmúltak. Szereti azt, amit gyűlölt, és gyűlöli azt, amit szeretett! Hisz abban, amit megtagadott, és nem hisz abban, amit korábban elfogadott. Gyökeresen megváltozott.
"Most már biztos vagyok az evangélium igazságában - mondja magában -, mert ennek a változásnak, ennek a csodálatos változásnak bennem, a szívemben, a beszédemben és az életemben, isteni eredetűnek kell lennie. Azt mondták nekem, hogy ha hiszek, akkor megmenekülök korábbi önmagamtól, és meg is vagyok! Nemcsak a külső tanúságtétel alapján tudom, sőt, még csak nem is Isten tanúsága miatt, hanem van egy belső tudatom a legcsodálatosabb születésről, és ez a tanúságtétel bennem van." Az ember ezután nagy békét élvez. Egyedül Jézus Krisztusra tekintve bocsánatért, úgy találja, hogy bűnei el vannak véve tőle, és szíve megszabadul a félelem terhétől. És a szívnek ez a nyugalma egy újabb belső tanúságtétellé válik számára.
A megbocsátás örömtáncra készteti a lelkét, és így kiált fel: "Most már tudom, hogy Krisztus vére lemossa a bűnt, mert az enyém elmúlt". Ó, higgyétek el, ha valaha is kétségbeesetté váltatok a bűn érzése alatt. Ha valaha is átvonszoltak tüskés sövényen, a lábadnál fogva fektettek az elítéltek kalodájába, és addig vertek a törvény nagy tízágú ostorával, amíg egy ép hely sem volt rajtad, és teljesen kész voltál meghalni - ha akkor Jézus odajött hozzád, és azt mondta: "Légy jó vigasz, bűneid megbocsátattak" - akkor tudtad, hogy ez így van, és nem kételkedtél többé az Ő létezésében! Attól a pillanattól kezdve megtanultad azt mondani: "Egykor gyűlöltem Máté és Márk, Lukács, János és Pál tanúságtételét, de most már nem. Hiszem és biztos vagyok benne, mert magam is éreztem, és a lelkemben tudom".
Talán egy szkeptikus szomszéd gúnyosan azt mondja majd: "Ez fanatizmus". Igen, de te úgy fogod érezni magad, mint az az ember, aki vakon, mint egy denevér, bement a Szemészeti Kórházba, és onnan kijött, hogy tisztán lát - és valaki azt mondta, hogy ez fanatizmus, és ő azt mondta: "Nos, nem tudom, mit jelent ez a kemény szó, de egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok." Ez az ember azt mondta, hogy ez fanatizmus. Csodálatosan nehéz dolog az embert kiűzni a tudatából. "Bizonyítsd be, hogy élsz" - mondta valaki, és a férfi, akitől a bizonyítékot kérték, átsétált a szobán. Szillogizmus helyett egy tényt mondott! Így válik számukra az öröm és a békesség, amelyet az Úr önmagától ad népének, a drága vér erejének és Jézus isteni küldetésének legjobb bizonyítékává!
Ahogy a keresztény így halad előre, egyre erősebbé válik, az imára adott válaszokkal találkozik. Bajban Istenhez fordul, elmondja az Úrnak, és kikerül a bajából, vagy képessé válik arra, hogy elviselje azt, és meglássa, hogy minden a javára válik. Nagy tanácstalanságban az Úrhoz siet - jön a világosság, és átlátja az utat rajta. Sok kegyelemre van szüksége. Kéri őket, és meg is kapja. Nincs szüksége arra, hogy Illés eljöjjön és azt mondja: "Isten meghallgatja az imát, mert meghallgatta kiáltásomat a Kármelen és esőt küldött". Nem akarja, hogy egy ószövetségi szent kijelentse neki, hogy Isten meghallgatja népe kéréseit. Örül az ő bizonyságtételüknek, de a bizonyságtétel benne van!
Néha hallom, hogy még Krisztus hithirdetői is kételkednek ezekben a dolgokban. Szeretnék feltenni nekik egy-két kérdést. Nem arról érdeklődnék, hogy mit hisznek vagy nem hisznek, hanem így kezdeném: "Ismered-e Jézus Krisztust a saját lelkedben? Megtértél-e valaha? Érzi, hogy a Szentlélek ereje rajtad nyugszik?" Ha néhány ilyen szkeptikus úriemberrel közelebbi kérdéseket tennék fel, garantálom, hogy hamarosan más társaságba menekülnének! Nem hiszek ebben a modern kételkedésben - nem hiszek az őszinteségében és nem hiszek a mélységében. A legostobább emberek, akiket ismerek, úgy veszik fel, mint a kisfiúk a férfiruhát.
De ha az ember közösségből tud valamit Istenről, és valóban megtapasztalta ezeket a dolgokat, akkor a kételyek és félelmek átrepülhetnek a lelkén - mint ahogyan a vándormadarak az ősz végén a levegőben repülnek a fejük fölött -, de nem szállnak le a lelkére, hogy megpihenjenek! A hitetlen elméletek nem találnak lakhelyet egy olyan lélekben, amely valóban Istennek született, és naponta és folyamatosan kapcsolatban van Vele. Az ember nem kételkedik olyan dolgokban, amelyek mindennapi létezésének szerves részét képezik. Nagyon kevés kételkedés merül fel az ember elméjében a fájdalom és az élvezet tényeivel vagy az éhség és a szomjúság jelenségeivel kapcsolatban. Tehát amikor Krisztusból való életről és táplálkozásról van szó, a gyakorlati tapasztalat hamar véget vet a kérdéseknek. "Aki hisz, annak a tanúságtétel önmagában van".
Ó, Testvérek és Nővérek, az Úr választ ad az Ő népének az imára! És olyan közelségérzetet ad nekik, és néha olyan elsöprő örömöket az Ő jelenlétében, vagy olyan elsöprő félelemérzetet, amikor Ő közeledik hozzájuk, hogy hiszik és biztosak benne, hogy ez így is van. "Aki hisz, annak tanúságtétele van önmagában", és ehhez fogható tanúságtétel nincs! Számítsunk Isten tanúságtételére, amely az első helyen áll, és amelyet el kell fogadnunk, vagy el kell vesznünk - nincs semmi, ami felérne a magunkban lévő tanúságtétellel. Valaki be akarja bizonyítani, hogy a cukor édes. Kedves uram, megkímélheti magát a fáradságtól. Az előbb ettem egy keveset a teámba, és egészen biztos vagyok benne.
Be akarja bizonyítani nekem, hogy a tengervíz sós. Uram, én ezt nem vonom kétségbe, elég gyakran kóstoltam már ahhoz, hogy ne legyen kétségem efelől. A vallási dolgokat meg kell kóstolni, hogy bebizonyosodjanak - "Ó, ízleljétek meg és lássátok, hogy jó az Úr". Először is higgyétek el, hogy az evangélium igaz, mert Isten tanúságtétele igaz. És ha így hittél, elmélyülsz és megerősödsz a hitben, folytasd az isteni kegyelem áldásainak élvezését, és növekedni fogsz a hitben. Keresztény emberek, felteszem nektek ezt a kérdést, és tudom a válaszotokat - ha valaha is kételkedtek Isten igazságosságában, akkor nem akkor, amikor a jámborságotok alacsony állapotban van? Ha elhanyagoltátok az imádságot. Ha elvesztettétek a Jézussal való közösséget. Ha kiestél az Istennel való összhangból. Nem akkor gyötörnek-e téged kérdések?
De ha a Világosságban járunk, ahogy Isten a Világosságban van, és abban maradunk, akit befogadtunk, nem igaz-e, hogy bár a logika útjain nem tudunk megfelelni a felvetett ellenvetéseknek, de van bennünk valami, egy belső, vitathatatlan bizonyosság, ami nem inog meg, és nem is inoghat meg? Egy római katolikus papról mondják, hogy egy alkalommal elvette az Újszövetséget egy gyermektől, de a gyermek tanítója megtanította a fiúnak a János evangéliumának 12 fejezetét, és így szólt a paphoz: "De hát nem veheti el az egészet, uram". "Miért nem?" "Mert én 12 fejezetet tanultam meg kívülről."
Ha a kritikusok elkezdik tépkedni a mi drága könyvünket - bár én nem engedném, hogy egy versszakot is megkaparintsanak belőle -, de ha néhány ígéretét el is tudják törölni, az egészet nem tudják kitépni, mert a szívünkben van. Tudjuk, hogy igaz. Sok szegény férfi és nő tudná megvilágítani a Bibliáját a kipróbált szent módjára, aki egy "T és P"-t tett a margóra. Megkérdezték tőle, hogy mit jelent, és azt válaszolta: "Ez azt jelenti: "Tried and Proved", uram". Igen, mi kipróbáltuk és bizonyítottuk Isten Igéjét, és biztosak vagyunk az Igazságában!
III. Megmutattam nektek, hogy az evangéliumot az embereknek hirdetik, és elvárják, hogy higgyenek benne - nem a bennük lévő tanúságtétel alapján, hanem Isten előttük tett tanúságtétele miatt. És azt is megmutattam, hogy a bennük lévő tanúságtétel a kellő időben a hit jutalmaként, nem pedig a hit alapjaként következik. De itt van a gyakorlati kérdés - hogyan kezeljük Isten tanúságtételét? Mert a szövegünkben meg van írva: "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hisz a tanúságtételnek, amelyet Isten tanúsított az ő Fiáról".
Hiszünk-e Isten tanúságtételének? Úgy hiszem, hogy a jelenlévők többsége nem kételkedik abban, hogy a Biblia Isten Igéje. Ezért kérem önöket, ne gondolják feleslegesnek, hogy megkérdezzem önöket! Hisznek-e benne? Hisznek benne? Önök azt válaszolják, hogy "természetesen hiszek". Nos, nem vagyok biztos benne, hogy "természetesen", mert vannak olyan személyek, akik egyféleképpen hisznek - és ez az út hamis. Hallottam egy szegény lelkészről, akit azért szidtak, mert nem hisz az egyháza cikkelyeiben, és azt válaszolta, hogy évi 40 fontért hisz.
Vannak olyan személyek, akik nagyon olcsón hisznek. Hisznek a Westminsteri Gyűlés katekizmusában - igaz, hogy soha nem olvasták el -, de hisznek benne. Az egyháznak van egy hitvallása - nem tudják, mi az -, de mégis azt mondják, hogy hisznek benne. Azt hiszik, amit az Egyház hisz. "De mit hisz az Egyház?" "Azt hiszi, amit én hiszek." "És te és az Egyház mit hisztek?" "Mindketten ugyanazt hisszük." Erre jutunk. Az ilyen hit nem fogja megmenteni a lelkedet! Az Isten által adott bizonyságtétel értelmes befogadására van szükség. Sokan vannak, akikben ez a hit nem létezik, mert ha létezne, nem tudnának úgy cselekedni, ahogyan cselekednek.
Hiszitek-e ti, megtéretlen emberek, hogy Isten haragja rajtatok marad? Akkor őrültek vagytok, ha nem próbáltok megmenekülni ettől a haragtól! Ha azt hinnétek, hogy ebben a pillanatban egy kígyó van a padotokban, garantálom nektek, hogy hamarosan kirohannátok a folyosóra! Nekem sem kellene vitatkoznom veled erről! Megpróbálhatnám meggyőzni, hogy üljön nyugodtan, de nem győzném meg. Ha valóban elhinnéd, hogy a bűneid elpusztítottak téged, nem tudnál többé nem törődni vele. Hiszel abban, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy Ő képes megmenteni téged? Igen, biztos vagy benne, hogy igen.
Nem vagyok benne olyan biztos, mert ha bizonyos lenne, hogy a fenti ajtó előtt egy ötvenezer fontot érő aranypénztárca van, és hogy aki úgy dönt, hogy elveszi, azé legyen, akkor örömmel hallanátok tőlem az áldást, a legboldogabbak közületek, hogy ti kapjátok meg a kincset! Nem szorulnátok semmiféle biztatásra, hogy menjetek, mert a természetes ösztönök arra késztetnének benneteket, hogy siessetek, és megragadjátok az arany lehetőséget. Ha hiszitek, hogy Jest Krisztus megment a bűntől, és a léleknek minden árat messze felülmúló kincset ad, akkor igyekeznetek kellene, hogy megszerezzétek a drága ajándékot! Nem így van? Aki hisz az ajándék értékében, az sietni fog, hogy elfogadja azt, hacsak nem őrült meg!
Sokan közületek, akik azt hiszik, hogy hisznek, és azt mondják, hogy hisznek, egyáltalán nem hisznek! És kérdem én, tudjátok, hogy mit csináltok? Hazugnak nevezitek Istent! Így szól a szöveg. "Nem, én nem tennék ilyet" - mondja az egyik. Barátom, remélem, hogy a te esetedet jól jellemzi az az ima: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". De a mai este után tudni fogod, hogy mit teszel. Ha nem hiszed el, amit Isten mond, akkor hazugnak nevezed Őt. "Én ezt nem látom" - mondja valaki. Nem tehetsz róla, hogy nem látod, ha csak ránézel, mert ha valaki tanúságot tesz neked valamilyen fontos dologról, és te azt mondod: "Nem hiszek neked", akkor azt az embert hazugnak nevezed!
Amikor Isten bármilyen módon tanúságot tesz, hinni kell neki. Isten Igazságának tagadása félelmetes sértés Őt illetően. Minden ember számára, és minden jó ember számára különösen, az ő igazmondása egy ékszer. Nem bírja elviselni, ha az igazságát kétségbe vonják, és gondoljátok, hogy Isten is képes erre? Minél tisztább egy ember, annál jobban felháborodik, ha az igazságosságát támadják. És Istenben kételkedni annyi, mint megtámadni egy olyan igazságosságot, amely megkérdőjelezhetetlen, és amelyet soha nem szabadna megkérdőjelezni! Emellett nézzük meg az egész esetet. Veszekedtél Istennel. Megszegted a törvényét. Vétkeztél. Megérdemled, hogy a pokolra vesszenek! És mégis, az Ő irgalmasságában azt mondja: "Bűnös, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne. És hogy megbocsáthassak neked, és mégis bírája lehessek az egész földnek, odaadtam saját Fiamat, hogy vérezzék és meghaljon a Golgotán, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. "Jöjj - mondja - bűnös, bízzál Fiamban, és én megbocsátok neked".
És a válaszod: "Nem hiszek Neked." Nos, ez a hitetlenség sértésén túlmenően rendkívül ingerli Isten szerető szívét! Találkoztam már olyan emberekkel, akik addig voltak nagylelkűek a szegényekkel, amíg egyesek zúgolódó szavai, akiknek megpróbáltak jótékonykodni, egészen kifárasztották őket a jótékonykodásukból. A legtöbb nagylelkű cselekedetet végző személynek nagyon fájdalmasan fáj, ha magatartásukat félremagyarázzák, és kedvességüket hálátlansággal kezelik. Amikor pedig a nagylelkűségnek egy olyan nagyszerű cselekedetét, a Kegyelemnek egy olyan páratlan tettét, mint az Ő saját Fiának ajándékozása, meg nem érdemelt hitetlenség tárgyává teszik, az Istent nagyon érzékenyen érinti. Nem használok túl erős szavakat, amikor emlékeztetlek benneteket arra, hogy akit nekünk adott, a saját Fia volt, aki nagyon kedves volt neki, és mégis miattunk gyötörte Őt.
A Gecsemáné véres verejtéke és a Golgota sebei megmutatják, hogy Isten milyen erősen szorongatta és zúzta azt a páratlan csomót - a saját Fiát. És mindezek után, ha azt mondod: "Nem, nem hiszek Jézusban. Nem fogadom el az Ő engesztelését, és nem bízom benne", ez kegyetlenség tőled, Bűnös! Ez kegyetlenség a végsőkig! Ott állni a Golgota keresztjénél, és látni Őt vérezni, akinek kimondhatatlan szépségei miatt még a nap is elpirulhatna az Ő fényének homályossága miatt - látni, hogy meghal ellenségeiért, és hallani, hogy azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", és aztán hátat fordítani Neki? Ez az emberi természet romlottságának legszörnyűbb bizonyítéka, amelyet valaha is bemutattak az ég alatt!
Minden gonoszság és vétek, amit az emberek elkövetnek. Minden bűn, amely valaha is megfertőzte az emberiséget, nem ér fel az Isten iránti ellenségesség mértékében azzal a gyűlölettel, amely abban az elhatározásban rejlik, hogy inkább elkárhoznak, mint hogy Isten szabad kegyelmének köszönhessék az üdvösséget! Valóban gyűlöli Istent az, aki annyira gyűlöli Őt, hogy még a pokolban is előbb akar örökké lakni, mint hogy megbocsásson neki és megmeneküljön az Ő Fia vére által! Az ember akkor mutatja meg a legteljesebb mértékben az Isten elleni halálos ellenségeskedését, amikor önmagát is elpusztítja, hogy ennek engedjen! Azt hiszem, hallottam valakit azt mondani: "Hinnék, ha éreznék valamit a szívemben". Soha nem fogod érezni ezt a valamit! Isten tanúságtételére kell hinned - és mered-e azt mondani, hogy az Ő bizonyítéka nem elégséges?
Ha hinni fogtok az isteni tanúságtételben, akkor a belső tanúságtételt is megkapjátok, de előbb nem kaphatjátok meg. Az evangélium követelése: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és higgyetek Isten bizonyságtételében". Milyen bizonyságtételre van még szükséged? Isten sokféle formában adta nektek. Olyan szent emberek által, akik előttetek jártak, amint azt már elmondtam nektek. Az Ő ihletett Bibliája által. Az Ő Lelkének különböző művei által. És a víz és a vér által a körülöttetek lévő Egyházban. Mindenekelőtt maga Jézus a legjobb tanú. Higgyetek Neki. "De bárcsak lenne egy nagyon markáns álmom - talán az megtérítene engem". Jobban bíznál egy álomban, mint Isten Igéjében? "Ó, de hallottam olyan emberekről, akik kinyilatkoztatásokat kaptak Isten Lelkétől."
Ne mondd nekem, hogy Isten Lelke többet beszél bárkivel is, mint ami a Bibliában van! Ami a Szentírásban van, azt Isten Lelke a szívre fogja alkalmazni. De ha szükséged van arra, hogy Isten Lelke ezen felül is beszéljen hozzád, akkor soha nem fogod megkapni! Ott van neked Mózes és a próféták - hallgasd meg őket - és ha nem teszed, akkor sem fogsz megtérni, még ha valaki fel is támadt a halálból! De senki sem fog feltámadni a halálból. Az isteni bizonyságtétel erejére támaszkodva kell a lelkedet Jézus kezére bíznod - és ha így teszel, megmenekülsz. A Szentlélek vezessen téged erre ebben a pillanatban.
"Ez egy egyszerű dolog" - mondja az egyik. Tudom, hogy az, és ezért olyan nehéz. Ha nehéz dolog lenne, akkor megcsinálnátok, vagy megpróbálnátok megcsinálni. De mivel ez olyan könnyű, a büszkeségetek nem fog belemenni, hacsak a Mesterem rá nem késztet benneteket, hogy beleegyezzetek. Egyszerűen csak annyi, hogy "mosakodjatok meg és tisztuljatok meg". "Higgy és élj, bízz és találd igaznak". Ó, adja meg az Úr, hogy ez az egyszerű dolog világos legyen számodra - hogy buzgón elfogadd, komolyan ragaszkodj hozzá - és akkor, miután elhitted, meglesz benned a tanúságtétel, amely igaznak bizonyítja.
"Doktor úr", mondod, "meggyógyít a gyógyszere?" "Igen", mondja. "De doktor úr", mondod, "nem tudom elhinni, amíg magamban nem tapasztalom, hogy meg fog gyógyítani." "De", mondja, "nem fogod tudni ilyen feltételekkel bevenni a gyógyszeremet, mert addig nem lehet meg a tanúságtétel, amíg nem vetted be! Legyen az én tanúm, hogy én ezt már sok hasonló esetben felírtam, és abból, amit a test anatómiájáról tudok, tudom, hogy a gyógyszer megfelel az ön betegségének, és meg fogja szüntetni azt". "Nem, doktor úr - mondja a férfi -, jobban kell éreznem magam, mielőtt megbízhatnék önben". "Micsoda? Érezni a gyógyszer erejét, mielőtt bevenné?" "Igen." "Akkor a követelése képtelenség. Bizonyára gyenge az intellektusa."
E dorgálás hatására meghatódva beveszed a gyógyszert. Másnap eljön, és úgy érzed, megkönnyebbültél a fájdalomtól. Új hangot kap a szervezeted, és vidáman felkiáltasz: "Most már, doktor úr, megvan bennem a tanú". De ha elég ostoba lettél volna ahhoz, hogy ragaszkodj hozzá, és ne vedd be a gyógyszert, amíg nem bizonyítottad be - márpedig nem tudtad volna bebizonyítani, amíg be nem vetted -, akkor úgy viselkedtél volna, mint egy idióta! És az az ember, aki nem fogadja el Isten szavát, hanem valami másra van szüksége az Úr tanúságtételén kívül, nemcsak Istent sérti meg, hanem az őrült öngyilkos szerepét játssza, és megérdemli a pusztulást! Isten adjon Kegyelmet az Evangélium elfogadásához! Akkor meglesz a tanúságtétel önmagadban, és Őé lesz a dicséret, és tiéd a vigasztalás. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-1 János 5.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-531-486.

[gépi fordítás]
E szöveg szerint üdvösségünk fő kérdése a hit. A hitet úgy írják le, mint Jézus "befogadását". Ez az üres pohár, amelyet az áradó patak alá helyeznek. Ez a nincstelen kéz, amelyet mennyei alamizsnáért nyújtanak. A szöveg úgy is leírja, hogy "hiszünk az Ő nevében". És ez a befogadás, ez a hit a legfontosabb az igazi kegyességben. A hit a legegyszerűbb dolog, ami elképzelhető! Amikor azt halljuk, hogy az emberek azt éneklik: "Csak higgyetek, és üdvözültök", akkor Isten Igazságát éneklik, mert megvan az az isteni biztosíték, hogy "aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Az evangélium üzenete: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
A hit cselekedete a legegyszerűbb a világon. Egy kisgyermek is elvégezheti. Gyakran végezték már olyan rövid eszű emberek, hogy szinte képtelenek voltak bármilyen más szellemi cselekedetre. És mégis, a hit éppoly magasztos, mint amilyen egyszerű, éppoly erős, mint amilyen egyszerű! Ez az összekötő kapocs a tehetetlenség és a Mindenhatóság, a szükségszerűség és a mindenhatóság között. Aki a hit által Istenre támaszkodik, az az elme legegyszerűbb és mégis legnagyszerűbb cselekedetét hajtotta végre. A hit látszólag olyan kis dolog, hogy sokan, akik hallják az evangéliumot, aligha tudják elhinni, hogy lehetséges, hogy valóban azt akarjuk tanítani, hogy a hit üdvösséget hoz a léleknek. Még félre is értettek bennünket, és azt képzelték, hogy azt akartuk mondani, hogy ha az emberek hisznek, akkor üdvözülnek.
Ha ez lenne a hit általi megigazulás tana, akkor ez lenne a leggonoszabb téveszme. Ez nem így van! A hit Jézusban, mint Megváltónkban egészen más dolog, mint meggyőzni magunkat, hogy elhiggyük, hogy üdvözültünk, holott nem vagyunk azok! Hisszük, hogy az emberek egyedül hit által üdvözülnek - de nem olyan hit által, amely egyedül van. A cselekedetek nélküli hit által üdvözülnek, de nem olyan hit által, amely cselekedetek nélkül való. Az üdvözítő hit az emberi elme által ismert leghatékonyabb elv, mert aki hisz Jézusban az üdvösségért, az üdvözül, és tudja, hogy üdvözült, az szereti Őt, aki üdvözítette - és ez a szeretet a kulcsa az egész dolognak!
A szerető hívő felhagy mindennel, ami nem tetszene annak, akit szeret. Igyekszik bővelkedni abban, ami tetszik Neki, szeretett Megváltójának. Így válik az üdvösség a hála nagy okává, és megváltoztatja a szívet! És mivel a szív megváltozik, az élet minden kérdése megváltozik. Az ember olyan, mint egy óra, amelynek új rugója van - nem pusztán a számlapja és a mutatói vannak megjavítva -, hanem új belső gépezet, frissen beállított szerkezetekkel, amelyek más időre és más hangolásra működnek. És míg azelőtt rosszul járt, most jól jár, mert belül helyes. A hit olyan egyszerű, hogy a kisgyermek, aki hisz, hamarosan erős lesz az Úrban. Ez egy olyan életerő, amely olyan uralmat szerez az emberek felett, hogy más emberré teszi őket, mint amilyenek korábban valaha is voltak!
És ahogy növekszik, úgy emeli őket egyszerű emberekből Isten embereivé, majd azon túl is tovább vezeti őket, amíg hősökké nem válnak, és el nem állítják az oroszlánok száját, el nem oltják a lángok erőszakosságát, ígéreteket nem kapnak, és nyugalomra nem térnek. A mustármagnyi méretű hit olyan hitté fejlődik, amely hegyeket mozgat meg! A kisgyermek hite óriás hitévé növekszik! Tudjuk meg tapasztalatból, hogy ez mennyire igaz! Célunk, hogy megmutassuk, mit tesz a hit. És, ó, miközben az Úrnak erről a nagy ajándékáról próbálok beszélni az embereknek, amely által minden más ajándékot elnyernek, jussanak el sokan közületek, akik eddig nem hittek, hogy higgyenek Jézusban! Ha megteszitek, akkor ebben a szövegben nincs más, mint ami biztosan a tiétek lesz.
I. Azzal kezdjük, hogy a HIT TESZI A LEGNAGYOBB KÜLÖNBSÉGEKET AZ EMBEREK KÖZÖTT. Ez világosan kiderül a szövegből. A hit teszi a legnagyobb különbséget az emberek között, mert a szöveg így kezdődik: "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt"! Ez egy társaság - "de ahányan befogadták Őt" - az egy másik társaság. Ha egy angyal jönne ide kivont karddal, és egy csapással hirtelen elválasztaná az igazakat a gonoszoktól, azt találnád, hogy a kardjának éle a következő kérdés lenne: "Hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban?". Ez az embereket megváltott hívőkre és hitetlenekre osztja, akikre Isten haragja marad.
"Aki hisz, az átment a halálból az életre, és soha nem jut kárhozatra; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozatra jutott, mert nem hitt az Isten Fiában." Sok különbségtétel van az emberek között - néhány helyes és néhány helytelen -, és mindig lesznek ilyen különbségtételek, amíg ez a korszak tart. Vannak gazdagok és szegények - és attól tartok, soha nem lesz olyan társadalmi forma, amelyben nem lesznek szegények. Úgy tűnik, hogy még Krisztus országában is lesznek szegények, amikor eljön, mert Ő meg fogja ítélni a szegényeket és a rászorulókat. Lesznek kormányzók és kormányzottak. A bölcsek és a bolondok. A tanítók és a tanítottak. De jegyezzétek meg, ezek a megkülönböztetések elmúlnak. A sír borzalmasan kiegyenlít.
Ott a sírban Caesar nem több, mint a hűbérese, Szókratész nem nagyobb, mint a rabszolga, aki megmosta a lábát! A nagy császár, aki a jogart lóbálta, a sírban nincs magasabb rangban, mint a rabszolganő, aki a malomban dolgozott. A halál nem ismer kasztokat, a sírbolt az egyenlőségben hisz. Az Ítélőszéknél nem ismerik el a világi különbségeket, csak annyiban, amennyiben azok felelősséggel járnak - és amennyiben ez a pont így van, akkor a nagyok és hatalmasok közül néhányan azt fogják kívánni, bárcsak rabszolgák lettek volna, és sajnálni fogják, hogy nem rejthetik el a fejüket azok között, akiket elnyomtak! A nagyszerű különbség, amely minden időt túl fog élni, a hit vagy a hit hiánya. Hiszel vagy kételkedsz? Ez teszi a különbségtétel széles vonalát! Krisztus befogadói vagy nem befogadói - melyikhez tartozol, kedves Barátom?
Szeretném, ha megfigyelnétek, hogy a hit, amely a különbséget teszi, itt befogadó hitként van leírva. A mondvacsinált hit fokozatosan válik működő hitté, de kezdetben ez egy befogadó hit. És valójában, akárhogyan is működik, azután mindig befogadó hitnek kell lennie! Üdvösségünket csak úgy munkáljuk ki, ahogy Isten munkálkodik bennünk - és még a legmagasabb cselekedeteket is, amelyeket valaha Istenért teszünk, azzal az erővel végezzük, amelyet Isten ad. A munkálkodó hit csupán befogadó hit a cselekvésben. A befogadó hit a lényeges pont, és feltétlenül szükséges, hogy a lélek befogadja Jézust, hogy az legyen a Mindene. "Mindazoknak, akik befogadták Őt". Fogadtad-e már Őt, az Úr Jézust, az igazi Krisztust? Beszéltél Vele? Ismered Őt? Ő a társad? Ő a barátod? Ha személyes Krisztust fogadtál el azáltal, hogy bízol, bízol és függsz Tőle, akkor a biztonságos oldalon állsz!
A szöveg továbbá azt mondja: "Még azoknak is, akik hisznek az Ő nevében". Nos, mit jelent hinni az Ő nevében? Az jutott eszembe, hogy a szöveg illusztrálásának tisztességes és helyes módja lenne, ha megfigyelnénk, hogy mik azok a nevek, amelyeket e fejezet korábbi verseiben használunk. Kérlek, figyeld meg, hogy János első fejezetében, ahol a mi szövegünk van, milyen nevet használnak Jézusról. "Kezdetben volt az Ige" - ez az első név. Az Ige. Mi ennek a jelentése? Miért nevezik Jézus Krisztust Igének? Miért, mert, Testvéreim és Nővéreim, ha írásban vagy beszédben akarok kommunikálni veletek, akkor egy szót használok. Az én gondolatom itt van - és ott van a ti elmétek.
A gondolatot részben egy képpel tudtam az elmédbe juttatni - ezt tette Isten a természetben. De a tudás teljes közlésére nem használhatunk képeket - szavakat kell használnunk. Isten tehát, mivel beszélni akart az emberhez, Krisztus elküldésével szólt, és Krisztus Isten Igéje. Fogadtad már el Krisztust mint Isten Igéjét? Gondoljatok csak arra, hogy milyen csodálatos Ige volt Ő? Isten azt mondta: "Emberek, ne álljatok többé távol tőlem. Eljövök és közöttetek lakozom" - 33 évig lakott Isten Fia az emberek fiai között! "Emberek", mondta, "Emberek, meg kell büntetnem bűneteket". Ott lógott az Ő Fia vérző fán a bűnért - Isten csodálatos módon azt mondta: "Gyűlölöm a bűnt, ezért Jézusnak meg kell halnia".
Az Úr ezután így kiált fel: "Emberek, én most igazságos lehetek, és mégis meg tudlak igazolni benneteket. Jöjjetek hozzám." Ott van Jézus, aki feltámadt a halálból, új életben, és Emberként megy a mennybe, és mint Embert fogadják be Isten Trónjához - és így Isten egy szóval azt mondja nekünk: "Készen állok arra, hogy magamhoz, a Trónomhoz fogadjalak benneteket". A tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak, de Krisztus maga az Ige, a szeretet-szó, a gyengéd Ige, az Isten szíve-szava - és olyan tettek kísérik és követik, amelyek még meggyőzőbbé teszik az Ő szavait! Isten semmit sem tartott vissza, amikor Krisztust szólította. Ő ezt az Igét szólította, és ez az Ige Isten lelkének teljessége a bűnösöknek!
Elfogadtad-e már Krisztust, mint a közted és Isten közötti Igét? Beszélted-e már Istennek ezt az Igét újra, Krisztus nevére hivatkozva? Uram, nincs más kommunikáció köztem és közted, csak ez! Amikor Te beszélsz, mindig azt mondod: "Krisztus", és az én válaszom: "Krisztus". Amikor azt akarom, hogy megbocsáss nekem, azt mondom: "Krisztus". Amikor arra van szükségem, hogy valóban megáldj engem, és választ adj az imáimra, akkor azt kérem: "Krisztus". Ez az Ige Istentől az emberhez, és vissza az embertől Istenhez.
Akik pedig hisznek az Ő nevében, mint az Igében, azoknak hatalmat ad, hogy Isten fiaivá legyenek. De sokan soha nem fogadták el Őt, mint "az Igét", mintha Isten soha nem szólt volna. Ők süketek. Mindenesetre az Ige ott van, és ők soha nem fogadták el. Nézzétek végig a fejezetet, és azt találjátok, hogy Jézust úgy írják le, mint az Életet. "Minden általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett. Őbenne volt az élet." Hittél-e az Ő nevében, mint az Életben? Az ember természeténél fogva halott. Amikor Isten azt mondta Ádámnak: "Azon a napon, amikor eszel belőle, meg fogsz halni", Ádám valóban meghalt azon a napon, és ez a kulcsszó arra, hogy mit jelent a Szentírásban a halál. Megszűnt létezni? Nem, és te sem fogsz.
De megszűnt élni, és ez egészen más dolog. Létezni nem egyenlő az élettel, itt nagy különbség van. Meghalni nem azt jelenti, hogy megszűnni létezni - egyetlen megfontolt ember sem eshet ilyen tévedésbe. Mi a halál? Gyakorlatilag egy élőlénynek az alkotóelemeire való szétválása. Amikor a magot a földbe vetik, mondja az apostol, nem éled fel, hacsak nem hal meg, vagy nem oldódik fel alkotóelemeire. Azért hal meg, hogy tökéletesebben élhessen. Amikor meghalunk, sem a test, sem a lélek nem szűnik meg létezni, de megszűnnek egyesülni, és szétválásuk a halál. Amikor a lélek eltávozik, (és a test élete a lélek), a test élete is eltűnik. Amikor a lélek meghal, akkor elválik Istentől, mert az Istennel való egyesülés a lélek igazi élete. Ez az a halál, amelyet Ádám meghalt, és amelyet minden megátalkodott bűnösnek meg kell halnia. Nem, ez az a halál, amelyben most minden bűnös szenved, mert "aki nem hisz, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta".
Jól figyeljetek, hogy "aki nem hisz, annak nincs élete". Van létezése, és mindig is lesz, de nincs élete - a halálban marad. De ami azt illeti, aki hisz Jézusban, az visszakapja az ő Istenét, és ez az ő élete! Jézus azt mondja: "Aki hisz bennem, ha meghalna is, élni fog; aki pedig él és hisz bennem, az soha meg nem hal." "Én vagyok a feltámadás és az élet". Amikor Istenhez visszavisznek minket, Isten életre keltette a lelkünket! Az Isten nélküli lélek olyan, mint egy szép palota, amelyet elhagytak - végigsétálsz minden termén, és egy hangot sem hallasz. Csupa halál, romlás és üresség. De amikor a király újra visszatér a palotájába, a vidám harangok örömteli hangjukat szólaltatják meg! Minden örül, és újra élet van az egész házban. Isten a lélek élete, és ahányan befogadják Istent Krisztusban, annyian kapják meg az Életet.
Nézzétek, Jézus először is az Ige, vagyis Isten beszél az emberekhez. Másodszor az Élet, vagyis Isten, aki megeleveníti az embert és benne lakik. Így fogadtuk el Isten Krisztusát? Figyeljük meg itt a harmadik nevet. "Benne volt az élet, és az élet volt az emberek világossága". Figyeljük meg, hogy Jézusnak ez a neve sokszor megismétlődik, ha végigolvassuk a fejezetet. "János azért jött, hogy tanúságot tegyen a Világosságról. Nem ő volt az a Világosság, de azért küldték, hogy tanúságot tegyen arról a Világosságról. Az volt az igazi Fény", és így tovább. Tehát a következő Krisztus neve, amit ebben a fejezetben találunk, a Fény. Elfogadtuk-e Krisztust mint a Fényt? Mit jelent az, hogy Krisztus a Fényünk? Mi a világosság? Az, ami által látunk. Mindenki a fényben lát.
Vegyünk egy illusztrációt - csak egy illusztrációt. Egy kereskedő érkezik egy városba, községbe, faluba. Kiszámítja, hogy jó hely-e az üzletkötésre. "Rossz hely ez" - mondja. "Itt nem lehet élni. Rossz a helyzet." És nem elégedett, hacsak nem kerül a Bank közelébe, vagy a Lombard utcába, vagy más üzleti negyedbe. Most nézze meg a művészt. Neki más fénye van. Elviszed ezt a művészt a városba, és ő azt mondja: "Nem tudnék itt élni ebben a sivár tégla pusztaságban, ebben a ködben! Hadd menjek el Észak-Walesbe, vagy valahová, ahol festői látványt lehet látni". Aztán letelepedik Bettws-y-coedben, és azt mondja: "Ez gyönyörű."
Vigyétek oda a gazdag embert, és mondjátok neki: "Itt kell élned 20 évig". "Húsz évig?" - mondja az ember - "Egy hónapig sem tudnék itt élni! Ez képtelenség. Ez nem az a hely, ahol egy ember élhet." Hozzatok egy vidám embert egy vallásos körbe, és azt mondja: "Ó, nekem olyan helyre van szükségem, ahol van élet". Utaztam néha, ahol nagyon szépnek találtam a tájat, és hallottam fiatalembereket mondani: "Ez egy gyűlöletes hely: itt nincs élet". Mindenki aszerint lát, amilyen fényben lát.
Kedves Hallgatóm, láttál már dolgokat Krisztus fényében? Érezted-e valaha, hogy "ez az a hely, ahol élhetek, mert itt vannak keresztények, akikkel közösségben lehetek. Itt hirdetik az evangéliumot, és itt táplálkozik a lelkem. Sokat fogok tanulni Krisztusról. Ez az a terület, ahol hasznos lehetek"? Ha van Életed, akkor Fényt kapsz - és ebben a Fényben fogod látni a dolgokat. Krisztus Fényében fogod látni magadat. Azt fogod mondani: "Ó, Istenem, légy irgalmas hozzám, a bűnöshöz". Minden a te fényed szerint néz ki. A sárga szemüveg mindent sárgának fog látni, de szerezd meg az igazi Fényt, az egyetlen Fényt, amely megvilágosíthat minden embert, aki a világra jön, és a dolgokat Isten Igazságában fogod látni. Ha Krisztust kapod magadban, akkor valóban van Fényed!
A kérdés tehát az, hogy hittünk-e Jézusnak, mint az Igének, az Életnek és a Világosságnak a nevében? Ha igen, akkor ez különbséget tett köztünk és mások között, és egy mély szakadék húzódik közöttünk, amelyen át, hála Istennek, az emberek a szuverén kegyelem által eljöhetnek hozzánk, de amelyen át soha nem térhetünk vissza - mert aki befogadta az Igét, az romolhatatlan magot talál benne! Aki befogadta az Életet, az megkapta vele együtt a bizonyosságot is: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". És aki befogadta a Világosságot, az tudja, hogy az egyre jobban világít a tökéletes napig. Ez a különbségtétel tehát nagyon nagyszerű, és minden más különbséget eltöröl, mert a szöveg így fogalmaz: "ahányan befogadták Őt" - vagyis ha a kéményseprő befogadja Krisztust, akkor Isten gyermeke, és ha az orosz cár befogadja Krisztust, akkor Isten gyermeke - de nem az egyik több, mint a másik. Ha mindketten befogadják Őt - ez a lényeg -, akkor Isten fiaivá válnak!
Ez tehát egy olyan megkülönböztetés, amelyre bőségesen kell törekednünk, és amely a jelen dolgokkal kapcsolatos. "Ahányan befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". Most pedig arra kérlek benneteket, ne úgy gondoljatok a vallásra, mint egy olyan dologra, ami után futni kell, amikor meghalsz, mint ahogyan a barátaid kereshetnek egy temetkezési vállalkozót, hogy eltemessenek téged. Az én harangom néha éjnek idején vagy hajnali háromkor szólal meg. "Eljönnél imádkozni egy haldoklóért?" Még azt is mondják: "Imádkozz egy haldoklóért". Miért hívnak engem? Miért nem gondolnak arra, hogy akkor küldjenek értem, amikor az illető egészséges?
Akkor küldenek értem, amikor az ember bódító gyógyszereket vett be, talán a fájdalom csillapítására, vagy félálomban van a közelgő haláltól, vagy a szenvedése olyan erős, hogy nem tud gondolkodni! Vagy ha tud gondolkodni, akkor is számít arra, hogy eljövök, és a látogatásom inkább a babonáját szolgálja, mint a javát! A vallás az életre és a halálra egyaránt vonatkozik. A mának szól. "Most már Isten fiai vagyunk." Ó, az evangéliumot ma, ma, ma, ma, ma! Azt mondják, hogy minden embernek meg kell térnie élete utolsó napján - ez a nap lehet a tiéd - "ezért ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Sok mindent kell még mondanom nektek, de az idő repül, és még sok minden van hátra. Ez tehát az első fejezete. A hit teszi a legnagyobb különbséget.
II. Másodszor, a HIT MEGBÍZZA A LEGNAGYOBB FELADATOT. Olvassuk: "Ahányan befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". A margó szerint a "kiváltság". A margónak igaza van, de a közös olvasat is az. Az exousia szó nagyon nagy szó a görögben. Egyáltalán nem lehet felfogni a "kiváltság" szóval. Hatalmat, kiváltságot és még sokkal többet jelent. Mindenki, aki hitt Jézusban, megkapta a kiváltságot, a hatalmat és minden mást, ami az Isten fiának lenni. Ezt úgy írják le, hogy ez a kiváltság a hívők sajátja, és mégis vannak gazemberek, akik örökké Isten "atyaságáról" beszélnek, mert Ő teremtette őket.
Gondolom, az az ember, aki ezt az asztalt készítette, az asztal atyja. Azt állítják, hogy a Teremtő minden teremtményének az Atyja. A hívők nem ebben az értelemben mondják: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy". Ha az ördög gyermekei vagytok, és az ő műveit végzitek, miért hívjátok Istent az Atyátoknak? Hogy merészelitek? Ha nem hittetek Isten Fiában, akkor Ő nem az Atyátok a szöveg értelmében - és nincs jogotok arra, hogy az Ő fiának tartsátok magatokat! A szöveg kiváltsága az, hogy "mindazoknak, akik befogadták Őt", mert "nekik adta a hatalmat" vagy "a kiváltságot, hogy Isten fiaivá legyenek". Ami a hitetleneket illeti, mi van megírva róluk? "Isten haragja rajta marad".
Nos, van egy különbségtétel, amit itt a "fiú" szó használata jelent, a régi jogi szolga szóval szemben. A régi felosztás szerint a legtöbb, amit elérhettek, az az volt, hogy szolgák lehettek. "Mózes hűséges volt egész házában, mint egy szolga". Igen, ez minden. És milyen áldott dolog Isten szolgájának lenni! A szegény tékozló elég boldog lett volna, ha a felbérelt szolgák egyike lehetett volna. De azt mondja a mi Mesterünk: "Mostantól fogva nem nevezlek titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő Ura, hanem én Barátoknak neveztelek titeket". És tudjuk, ki mondta: "Ezért nem szégyelli őket Testvéreknek nevezni", mert egy ház fiai. Ó, micsoda öröm a rabszolgaságból a fiúságba emelkedni! A törvény rabságából az Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába!
És itt vagyunk mindannyian, akik hittünk. Csak néha, tudjátok, nem éljük meg ezt a fiúi kiváltságot. Azok, akik a törvény alatt vannak, nem emelkednek fel a fiúságra. Lehet, hogy fiak, de kisebbségben vannak, és a gyermek, amíg még kisebbségben van, alig különbözik a szolgától, bár ő mindennek az ura. Gyámság alatt áll, amíg nagykorúvá nem válik. Krisztus eljött, és mi már nem vagyunk többé tanítómester alatt, hanem most már, áldott legyen az Ő neve, Isten fiai vagyunk! Nem vagyunk-e mi is az Ő szolgái? Ó, igen! Jézus Krisztus először Atyja Fia volt, majd Atyja szolgája. Így nekünk, akik fiak vagyunk, örömünk van abban, hogy Atyánkat szolgálhatjuk. És mondom nektek, egészen más dolog Atyátokat szolgálni, mint egy egyszerű fejedelmet vagy uralkodót!
Mi tehát inkább fiak vagyunk, mint szolgák. Isten fiainak hívnak bennünket új természetünk miatt. Születésünknél fogva Isten gyermekei vagyunk. Hasonlóság által is fiak vagyunk, mert Isten Lelke lakik bennünk, és hasonlóvá lettünk Istenhez. A hasonlóság Isten fia és maga Isten között valódi és igaz. Láttad már a hasonlóságot magad és a gyermeked között? Igen. Igen, nagyon hasonlít hozzád. A jellemének egyes pontjai a te karikatúrád karikatúrái! Látod a képmásodat, némileg torzítva és tökéletlenül, de ez te magad vagy. Annyira hasonlít rád, amennyire egy gyermek hasonlíthat egy emberre - de a gyermek mégsem ember. Isten tehát a gyermekeit önmagához hasonlóvá teszi, de ők miniatűrök, kicsik, gyermekiek, gyengék. Sok tökéletlenségük és hiányosságuk van, de mégis, jegyezd meg ezt a szót, gyakran megdöbbenek, amikor olvasom - "az isteni természet részeseivé tett minket".
Erkölcsi tulajdonságokban és szellemi valóságokban erőt adott nekünk, hogy Isten fiaivá váljunk, vagyis azáltal, hogy Istenhez hasonlóvá tett minket, megmutatva nekünk, hogy amilyen Ő, aki a Legfőbb Fiú volt, olyanok vagyunk mi is ebben a világban. Ó, micsoda kiváltság ez! Biztosíthatlak benneteket, hogy bővebben kifejteném, ha nem érezném, hogy eléggé alkalmatlan vagyok. Csak úgy tudok állni, mint János, amikor el akarta mondani nekünk, és csak azt tudtam kiáltani: "Íme", mintha azt mondanám: "Nézd meg magad, nem tudom elmondani neked!". "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten gyermekeinek nevezzenek minket". Azok vagyunk előjogunkból, természetünkből, azáltal, hogy Hozzá hasonlóvá lettünk, és kiváltságunkból. Most már Isten fiai vagyunk.
Néhányan nem tudják, hogy ez mit jelent. A gyerekek, tudjátok, sok szabadságot vesznek az apjukkal, és nagyon bizalmasak. Vajon mit gondolnak róla a bíró kisgyermekei, ha egyszer beviszik őket a bíróságra, hogy lássák őt a nagy parókájában, amint ott ül és rabokat ítélkezik? Nos, nincs kétségem afelől, hogy nagy félelmet éreznek iránta. De látnia kellene őt, amikor otthon van! Ott van a szőnyegen, a gyerekekkel a hátán! Ő az apa, és az apa valahogy elnyeli a bírót! És a gyerek mintha nem is emlékezne arra, hogy ő a bíró, hanem csak arra, hogy ő az apja. Ó, hányszor történt már meg, hogy lelkem, miközben leborult áhítattal Istenem jelenlétében, rátámaszkodott és azt mondta: "Atyám, amilyen nagy vagy, nem vagy olyan nagy, hogy elfelejtsd, hogy Te vagy az én Atyám. Megtanítottál, hogy ezt mondjam, azt mondtad: "Amikor imádkozol, mondd: 'Mi Atyánk', és én ezt mondom, és érzem, hogy az 'Abba, Atyám' a bennem lévő lélek természetes kiáltása. Nem válaszolsz-e erre a kiáltásra?"
Ő válaszol nekünk, és ahogy egy apa sajnálja a gyermekeit, úgy sajnál minket is. Meghajol Mindenhatósága, hogy segítsen nekünk kis fáradozásainkban - és meghajol hatalmas karjaival, hogy segítsen nekünk kis gondjainkban. "Megszámlálja a csillagok számát, és mindegyiket a nevükön szólítja. Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket." Hát nem nagyszerű lehajlás ez a gömbök gördítéséből és a világok keringtetéséből, hogy lehajoljon, hogy összekötözze a megtört szíveket, és a sebeiket a Mennyország udvari ragtapaszával kötözze be, nehogy túlságosan vérezzenek? Áldott legyen az ő neve!
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor neki tetszik.
Aki a viharos égen lovagol
És irányítja a tengereket...
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi szeretetünk!
Ő leküldi
Az ő mennyei hatalma
Hogy feljebb vigyél minket."
De tovább kell mennünk. A hit teszi a legnagyobb különbségeket, és a legnagyobb adományokat szerzi meg.
III. Harmadszor: A HIT A LEGNAGYOBB TAPASZTALAT BIZONYA, mert a szöveg így beszél: "akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek". Ez arra tanít bennünket, hogy minden ember, aki hisz Jézusban, újjászületett ember. Istentől született! Milyen csodálatos dolog újjászületni! Vannak szegény vakok, akik azt mondják, hogy az emberek vízzel való alkalmazással újjászületnek, pedig nincs hitük, és hit nélkül nőnek fel! Nyissa meg az Úr a szemüket! Nem mondunk többet, de ahol valódi újjászületés van, ott hitnek is kell lennie. Olvassátok el János evangéliumának harmadik fejezetét. Nézd meg, hogy a hit és az újjászületés hogyan fut össze. Olvassátok el éppen ezt a részt - "Mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, sem emberi akaratból születtek". A hit az újjászületés első, egyedülálló jele!
Mit jelent újjászületni? Láttam egyszer egy nagydarab embert. Egy erős, durva fickót, és nyilvánvalóan bűnösnek érezte magát. Azt mondta: "Bárcsak ne születtem volna meg soha." Újra elgondolkodott, és azt mondta: "Emlékszem, amikor anyám térdénél imádkoztam. Akkor még semmit sem tudtam arról a gonoszságról és bűnről, amin keresztülmentem. Bárcsak úgy kezdhetném újra az életet, mint egy kisgyermek!" Nagy nyomást gyakorolt rám, hogy ezt hallottam tőle, mert ez lehetővé tette számomra, hogy azt mondjam: "Pontosan ezt fogod tenni, ha hiszel Jézusban. Újjá fogsz születni." De ha úgy születhetnénk újjá, mint ahogyan először születtünk, vagyis a test akaratából, akkor azt kellene tennünk, amit azelőtt tettünk - mert ami testből született, ha kétszer is testből születhetne - még mindig test maradna.
Ami a Lélektől születik, az szellem, és "felülről kell újjászületnetek" - Isten Lelkétől kell születnetek. Amit Isten Lelke tesz értünk, az az, hogy új életet ad nekünk, hogy új életpályán, új természettel újrakezdjük. Aki hisz Jézusban, az újjászületik! Az újjászületés nagy titok, de neked megvan ez a titok. Ne fejtörést okozz magadnak az újjászületéssel kapcsolatban - megtapasztaltad, ha valóban hiszel az Úr Jézusban. Ahogy az imént próbáltam elmagyarázni, újjászülettél. Új teremtmény vagy Krisztus Jézusban. Újrakezdted az életet. Nincs sok értelme megpróbálni megjavítani a régi természetet, az már túlságosan elszállt. Volt egy bizonyos herceg, aki ezt az esküt tette: "Isten javítson meg engem!". De egy jó ember azt mondja: "Azt hiszem, jobb lenne, ha újat csinálna".
Néhány ember azt hiszi, hogy Isten megjavítja őket, de tévednek. Szeretem, ha a részeges kijózanodik, a tolvaj pedig becsületes lesz, és megjavítja magát, amennyire csak tudja. De amire igazán szüksége van, az az újjáteremtés. Hallottam egy emberről, aki elvitte a fegyverét a fegyverkovácshoz, hogy megjavíttassa. "Azt akarja, hogy megjavítsák - mondja a kovács. "Nos, amire szüksége van, az egy új székletdokkoló és cső." Ez nagyon úgy nézett ki, mintha újat készítene! Jobb, ha de novo kezded. A régi törvénynek a test szennyének eltörlése volt a jelképe, de az Új Szövetség megkülönböztető rendelkezése sokkal tovább megy.
Mit mond Krisztus az Ő népének a keresztségben? Azt mondja: "Halottak vagytok. El kell temetkeznetek, és fel kell támadnotok az új életre." A keresztség ezt nem tudja megtenni, de rámutat arra, hogy szükségünk van a régi természet halálára és az új életre való feltámadásra. Újjá kell születnünk - nem megmosakodnunk, nem megtisztulnunk, nem megjavulnunk, hanem új teremtményekké kell válnunk Krisztus Jézusban. És minden ember, aki hisz Jézusban, átesett ezen a csodálatos változáson! Nem vérből született, vagyis nem a születés természetes módja szerint született. Ő új, mennyei módon született. Nem a test akaratából születik - az ember rossz testi akaratából -, sem az ember akaratából, az ember legjobb akaratából, mert az ember akarata, amikor már mindent megtett, amit tudott, egyáltalán nem tett semmit üdvözítően. Ha az emberi akaratból születnél, az nem felelne meg a célnak - "nem a test akaratából, sem az ember akaratából, hanem Istentől született".
Természetfeletti erő általi megújulásra van szükségünk. Egyedül Isten képes teremteni, és egyedül Isten képes újjáteremteni. Új teremtményt teremteni nagyobb csoda, mint világot teremteni, mert amikor Isten világot teremtett, semmi sem állt az útjába. De amikor új teremtményt teremt, ott a régi teremtmény áll vele szemben. Ha szabad ilyen nyilvánvaló beszédhibát elkövetnem, azt mondanám, hogy az újrateremtéshez dupla Mindenhatóság kell! Felülről kell születnünk, de üdvözülünk, ha hittünk az Úr Jézusban. Adja Isten, hogy ha valaki itt nem hisz, akkor az újjászületés megadatott neki - és a Krisztus Jézusban való hit.
IV. És végül, hogy ne fárasszalak benneteket, a HIT FELEMELI A HITELESET A LEGNAGYOBB FOGALMI ÁLLAPOTBA. Az az ember, aki befogadta Krisztust, újjászületésen ment keresztül, amely alkalmassá teszi őt arra, hogy Isten gyermeke legyen. Most pedig vegyük észre először is, hogy milyen felfoghatatlan megtiszteltetés Isten gyermekének lenni. Ah, ha az összes fokozatot, méltóságot, kitüntetést és címet, amelyet valaha is adományoztak az emberek, egy kupacba lehetne rakni, akkor sem lenne elég valódi dicsőségük ahhoz, hogy egy mikroszkóp alatt is meg lehessen nézni, ahhoz a dicsőséghez képest, amely Isten legszerényebb, legszegényebb és legmegvetettebb fiát illeti!
Isten fia! "Melyik angyalnak mondta valaha is: "Te vagy az én Fiam, a mai napon nemzettelek téged?"". Tudom, hogy a szöveg Krisztusra vonatkozik, de vonatkozik minden népére is. Az Ő angyalai szolgák - ők nem fiak. Örömükre szolgál, hogy őrködjenek és vigyázzanak ránk, ahogyan a szolgák teszik a vérbeli ifjú hercegek felett. "Kezükben hordoznak téged, hogy ne üsd lábadat egy kőbe". Isten gyermeke körül itt még olyan ragyogás is van, amely nem kevésbé fényes, mert a testi szemek nem láthatják. Olyan, mint Isten ragyogása - láthatatlan, mert túlságosan túlzó ahhoz, hogy a szemek láthassák.
Isten gyermekét fogom elképzelni, ha kérhetem, Sion leányát. Ő egy szegény varrónő. Varrt egy leplet és egy inget is, és haldokolva fekszik az emeleten. Nem szeretnétek úgy járni, mint ő. Egy nyomorúságos kis szobában lakik. Szűkös a berendezése. Az ágy kemény, és ő ott fekszik kínok között. Alig kap levegőt. Kapkodja a levegőt. Nagyon szegény, és azok, akiktől függ, kezdik tehernek érezni, és néha kemény szavakat mondanak neki. Ez egy komor hely, nem igaz? Jöjjön ide. Megérintem a szemedet, ahogy a Próféta megérintette a szolgája szemét. És mit látsz? Krisztus testének egyik tagját látod, aki utoljára küzd - és hamarosan győzelmet arat!
Hallgass rá! Azt mondja nektek, hogy Krisztus vele van! Látjátok Őt? Ott áll a legmélyebb együttérzésben, a szerettei fölé hajolva, mosolyogva egy olyan lélekre, akit a világ megalapítása előtt kiválasztott - egy leányra, akire folt nélküli, királyi ruhát öltött! Ő egy király lánya! Nézz körül a szobában! Angyalok vannak ott, várják őt körülötte, várják, hogy hazavigyék! Maga a Szentlélek van a lelkében. Látod az Ő vigasztalásainak és kinyilatkoztatásainak fényét? Ha a szemed nyitva van, akkor láthatod. Igen, maga az Atya van itt, mert Ő soha nincs távol gyermekei halálos ágyától! "Drága az Úr előtt az Ő szentjeinek halála". Egyre rosszabbul van. A szemei elhomályosultak. A hangja erőtlen. Hallgassátok meg őt! Nem képzelődöm, hallottam!
Épp most készül belépni az Életbe, és sír...
"És amikor hallod, hogy a szívem húrjai elszakadnak,
Milyen édesek a perceim!
Halálos sápadtság az arcomon,
De Dicsőség a lelkemben!"
Ha van még elég ereje, hallani fogod, ahogy énekel...
"A legsötétebb árnyak között, ha Ő megjelenik,
Megkezdődött a hajnalodásom;
Ő a lelkem fényes hajnali csillaga,
És Ő az én felkelő napom."
Ne beszélj nekem Jeanne d'Arcról! Ez az igazi hősnő! Harcol a halállal és énekel, miközben meghal. Félelem? Már rég elfelejtette, hogy mit jelent. Kétségek? Elűzte! Nyomorúság? Csüggedtség? Mindet maga mögött hagyta. Hívő lett! Elfogadta Jézust, és hatalma van arra, hogy Isten gyermeke legyen! Ó, a fentről való születés dicsősége és méltósága!
Figyeljük meg újra ennek a születésnek a biztonságát. Ha Isten gyermeke vagy, milyen biztonságban vagy! Biztos vagyok benne, hogy nincs itt olyan apa és anya, aki hagyná, hogy bármi baj érje a gyermekét. Egyikünk sem tenné, ha meg tudná védeni őket. Gondoljátok, hogy Isten tűri, hogy gyermekeinek bántódása essék? Tollaival beborítja őket, és az Ő szárnyai alatt bíznak majd. Az Ő Igazsága lesz az ő pajzsuk és csatabárdjuk. Nem érheti őket semmi baj - és nem közelítheti meg lakhelyüket semmilyen csapás. "Én, az Úr, őrzöm őket. Én öntözöm minden pillanatban, hogy senki se bántsa, én őrzöm éjjel és nappal." "Örök életet adok juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből.".
"Biztonságban Jézus karjaiban."
Jól énekeljétek ezt, mert így vagytok, ha Isten gyermekei vagytok!
És végül, bár még sokkal többet lehetne mondani, milyen boldogsággal tölti el az embert az a tudat, hogy Isten gyermeke. Emlékszem, mintegy 22 évvel ezelőtt egy mormon várt rám, aki meg akart győzni Joseph Smith isteni küldetéséről. És miután meghallgattam némi beszédét, azt mondtam: "Uram, lenne szíves elmondani, hogy mit tud nekem ajánlani, és hogyan juthatok hozzá? Meghallgatom önt, ha engedi, hogy utána elmondjam, mit kell felajánlanom önnek, és hogyan juthat el hozzá". Nagy türelemmel hallgattam meg. Ő nem egészen ilyen türelmesen hallgatott végig, de amikor végeztem, így köszönt rám: "Ha igaz, amit mond, önnek kellene a legboldogabb embernek lennie a világon!". Erre én így válaszoltam: "Uram, igaza van. Annak kellene lennem, sőt, az is vagyok!" És így hagytam ott.
Így vagyok én is, és Isten minden gyermeke, aki kiváltságának megfelelően él. Isten gyermeke vagy - megajándékozott, elfogadott, szeretett - mi többre van szükséged? A jóság nevében, mi kell még? Ha egy ember császári herceggé válna, azt mondaná, hogy "többre van szükségem"? Kedves Emberem, mi többre van szükséged? Ha Isten fia vagy, mi többet kérhetsz? Emlékszem arra az időre - talán te is emlékszel rá -, amikor a bűn rabságában voltam, és azt gondoltam, hogy a pokolba kellene kerülnöm. Ha az Úr azt mondta volna nekem: "Megbocsátok neked, de kenyéren és vízen kell élned, amíg meg nem halsz", örömömben tapsoltam volna! Azt mondtam volna: "Uram, csak ments meg engem! Ha megszabadulhatok bűneimtől, a legnehezebb sors is örömömre szolgál". Soha ne panaszkodjunk, hiszen a megváltás birtokosai vagyunk. Az Úr öröme a ti erőtök. "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek".
Emlékezz erre a gyakorlati szóra. Van egy régi francia közmondás, amely azt mondja: "A nemesség kötelez". A nemeseknek kötelességük van. Nem várjátok el, hogy nagy fejedelmek söpörjék az utca kereszteződését. Nem várjátok el, hogy Őfelsége a királynő úgy viselkedjen, mint egy tejeslány. Nos, nos, ha Isten fia vagy, akkor úgy is kell viselkedned! Ha hallok egy olyan emberről, aki azt mondja: "Isten gyermeke vagyok", és rövid súlyt ad, és keményen alkudozik - szégyellem magam miatta! Ő Isten fia? Akinek pénzt kell keresnie! És megtartani, és megtartani? Ő Isten fia? Nem nagyon hasonlít az Atyjára! Isten fia? És mégis éles eszű, lobbanékony, dühös, gonosz! Nem nagyon hasonlít az Atyjára. Isten gyermeke, és mégis gonosz dolgokat tesz? Kedves Testvéreim és Nővéreim, mik vagytok ti? Isten fia és hazudik?
Isten fia és fél bárkitől is? Isten fia, és nem tudsz embertársaid szemébe nézni anélkül, hogy elpirulnál? Isten fia és otthon zsarnok? Az ilyen magatartás soha nem tűr el egy gondolatot sem - és aki ilyesmiben bűnös, az súlyosan megsértődik. Amikor a nagy Napóleon császár hatalmon volt, ha családjának valamelyik tagja rangjánál alacsonyabb rangú férjet vett feleségül, megismertette vele a császár haragját, mert a császári ház tagjait becsületbeli kötelékek fűzték méltóságuk megőrzéséhez. Ti lányok itt, akik Isten leányai vagytok, a császári családból merészeltek házasodni? Soha ne tegyétek ezt! Vigyázzatok, hogy ne legyetek egyenlőtlenül házasok. Amikor egy királyt fogságba ejtettek, Sándor megkérdezte tőle, hogyan bánnak vele, mire ő azt felelte: "Mint egy királlyal".
Christian, viselkedj úgy, mint egy király! Amikor egy veszekedő ember megsért minket, azt kell mondanunk a szívünkben: "Én is veszekedtem volna veled, de nem tudtam leereszkedni. Isten gyermeke vagyok." A minap olvastam Guizot egyik keserű megjegyzését ellenségeinek, amely valahogy így hangzott: "Gyere fel a lépcsőn, és mássz fel, amilyen magasra csak tudsz. És amikor felértek a csúcsra, a megvetésem alatt lesztek". Isten gyermeke gyakran gondolhatja azt a világról és az összes csalásról és kísértésről, ami benne van: "Nagy munkám van. Hogyan jöhetnék le hozzád? Isten fia vagyok. Az én beszélgetésem a mennyben van! Nem hagyhatom el a helyemet, hogy lejöjjek hozzátok".
Járjatok, mint a fény gyermekei. "Milyennek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben?" "Különleges nép vagytok, királyi papság, választott nemzedék, jó cselekedetekre buzgó nemzedék". Ne alázzátok meg magatokat! Menjetek az utatokra, és Atyátok Lelke nyugodjék meg rajtatok. Ámen és ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1. János 3.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-533-448.

[gépi fordítás]
Ez volt a szombat! Hol és hogyan töltötte volna Jézus ezt a napot? Egészen biztosak vagyunk benne, hogy nem töltené semmiféle szentségtelen módon vagy csekélységgel. Mit tenne? Jót cselekedne, mert szombaton szabad jót cselekedni. Hol tenne jót? Tudta, hogy Jeruzsálemben volt egy látvány, ami különösen fájdalmas volt - egy csomó szegény, vak, sánta és nyomorék ember látványa, akik egy vízzel teli medence körül feküdtek, és várták az áldást, ami ritkán jött el. Úgy gondolta, hogy elmegy és jót tesz ott, mert ott volt a legnagyobb szükség a jóra. Bárcsak Krisztus minden szolgája érezné, hogy a legsürgetőbb szükség a legnagyobb igényt támasztja velük szemben - hogy ahol a legnagyobb a szükség, ott kell a legnagyobb kedvességet gyakorolniuk -, és hogy nincs jobb módja a szombat eltöltésének, mint az, hogy elvigyék az üdvösség evangéliumát azoknak, akiknek a legnagyobb szükségük van rá.
De ez egy ünnepnap is volt. A zsidók nagy ünnepe volt, és Jézus azért jött fel Jeruzsálembe, hogy megtartsa az ünnepet. Hol fog ünnepelni? Valaki meghívta Őt a házába? Ott volt Mária, Márta és Lázár lent Betániában. Vajon meghívták Őt? Néha még a farizeusok és a vámosok is megnyitották a házukat, és lakomát rendeztek Neki. Hová menne Ő? Egyedülálló választás volt-e, hogy azt mondta magának: "Az én lakomámat a vakok, nyomorékok és bénák között kell megtartani"? Nem, ez nem volt egyedülálló, mert Ő azt mondta annak, aki meghívta Őt a házába: "Amikor lakomát rendezel, hívd a szegényeket, a nyomorékokat, a sántákat és a vakokat; és áldott leszel, mert nem tudnak megfizetni neked, mert az igazak feltámadásakor megfizetnek neked".
Amire másokat buzdított, azt Ő maga is biztosan megteszi. Pontosan úgy volt, ahogyan Ő mondta: "Az ünnepemet egy kórházban fogom tölteni. Ezt a napot, amely egyszerre szent az örömre és a pihenésre, arra fogom felhasználni, hogy elmegyek oda, ahol a betegek sűrűn egymás mellett fekszenek, mert számomra irgalmasnak lenni annyi, mint örülni - megáldani az embereket annyi, mint megnyugvást találni a szívemnek". Krisztus sohasem ünnepel örömtelibben, mint amikor jót tesz másokkal. És minél nagyobb az Ő nagylelkűségének cselekedete - minél nagyobb a szeretetéből fakadó hatalmi tett -, annál inkább megtelik az Ő áldott természete nyugalommal és örömmel. Lásd tehát, amint a Megváltó lemegy a bethesdai tóhoz, elhatározva, hogy azon a helyen, ahol a bánat és a betegség uralkodik, gyakorolja irgalmasságát és legyőzi a gonoszt.
Megkérem, hogy jöjjön velem és a Megváltóval együtt a Bethesda tavához. A VÁRAKOZÓK KÓRHÁZÁNAK fogom nevezni. Amíg ott vagyunk, észre fogjuk venni, hogy Jézus Krisztus a várakozók közül a legtehetetlenebb személyre szegezi tekintetét. Harmadszor pedig örömmel kell megállapítanunk, hogy Urunk evangéliumi módon hogyan bánt ezzel az emberrel.
I. Először is, azt mondtam, hogy lemegyünk a BETHESDA PÓLÁJÁHOZ, amelynek öt tornáca van, és amelyet én a várakozók kórházának neveztem el - mert mindazok az emberek, akik ott voltak, egy dolgot csináltak - vártak. Várták a víz megmozdulását. Semmi mást nem tehettek. Betegen feküdtek, aggódó szemmel bámulták a kis medencét, remélve, hogy felbuborékol - hogy egy egyre szélesedő kört látnak a nyugodt felszínen -, és várták, hogy azonnal belevessék magukat, mert aki először belevetette magát, az csodát fog kapni - egyet és nem többet.
Nem mondtam, hogy valóban a pincérek kórháza volt? Manapság túl könnyen találunk nagy pincér társaságot. Bárcsak ne így lenne, de mindig sokan várnak. Azt hiszem, eleget tudok ahhoz, hogy mind az öt tornácot megtöltsem. Néhányan várnak egy kényelmesebb időszakra, és talán azt hiszik, hogy ez a kényelmesebb időszak majd a betegágyon fog eljönni számukra. Talán, még azt is gondolják, hogy a haldokló ágyán. Ez nagy tévedés! Hallották az evangéliumot, és azt hiszik, hogy szabad, bár nem fogadták el. Folyamatosan járnak egy istentiszteleti helyre, és azt mondják magukban: "Reméljük, hogy egy napon majd megragadhatjuk Krisztust, és meggyógyulunk a bűn betegségéből, de nem most".
Hány éve vártok, néhányan közületek, a megfelelő évszakra - öt, hat, nyolc, tíz, húsz? Ismerek olyanokat, akik húsz vagy még több évet vártak! Emlékszem, beszéltem velük a lelkükről, és akkor azt mondták, hogy nem szándékoznak elhanyagolni ezt a dolgot. Vártak, és az idő még nem jött el egészen. Nem magyarázták el pontosan, hogy mi állt az útjukban, de ez egy olyan valami volt, aminek néhány hónapon - talán még heteken - belül el kellett volna tűnnie. De nem múlt el, és még mindig várnak! És attól tartok, hogy addig várnak, amíg el nem jön az ítélet napja, és nem találják őket megmenthetetlenül! Mindig egy jó holnapra számítanak, de a holnap egy olyan nap, amelyet nem találsz meg az almanachban - sehol máshol nem található meg, csak a bolondok naptárában.
A bölcs ember ma él. Amit a keze tenni talál, azt azonnal megteszi minden erejével. Ma van Isten ideje, és amikor megmenekülünk, akkor lesz a mi időnk. De sajnos, sokan addig várakoznak, amíg az ízületeik megmerevednek, a szemük elgyengül, a fülük elnehezül, a szívük pedig egyre érzéketlenebbé válik. Ó, ti egyszerű emberek, vajon így lesz ez örökké? Várni fogtok, amíg a pokolba nem taszítanak benneteket? Egy másik tornácon várakozók tömege várja az álmokat és látomásokat. Ti talán azt gondoljátok, hogy ezek nagyon kevesen vannak, de nem olyan kevesen, mint képzeltétek. És van egy olyan elképzelésük, hogy talán valamelyik éjszaka olyan élénk álmot látnak majd az ítéletről, hogy riadtan ébrednek fel - vagy olyan fényes látomást a Mennyországról, hogy lenyűgözve ébrednek fel!
Olvasták valakinek az életrajzában, hogy látott valamit a levegőben, vagy hallott egy hangot, vagy a Szentírás egy szövegét "hazavitték neki" (ahogy ezt nevezik). Azt mondom, arra várnak, hogy ugyanazok a jelek és csodák velük is megtörténjenek. Tanúsítom nekik, hogy nagyon várják, hogy ez a dolog megtörténjen. De az a hibájuk, hogy ezt akarják, vagy azt várják, hogy egyáltalán megtörténjen, és ott fekszenek a Bethesda-tó mellett várakozva, várakozva és várakozva, mintha nem tudnának hinni Istennek, de egy álomban hihetnek - nem tudnak bízni a Szentírás tanításában, de egy hangban hihetnek, amelyről azt képzelik, hogy a fülükben szól, bár lehet, hogy csak egy madár csiripelése, vagy lehet, hogy semmi.
Bízhatnak a képzeletükben, de nem bízhatnak Isten Igéjében, ahogy az az ihletett kötetben meg van írva! Valamit akarnak a Bizonyságtétel biztos Igéjén felül. Isten bizonyságtétele nem elég nekik. A képzelet tanúságát követelik, vagy az érzés tanúságát - és a tornácon, a medence mellett várnak, amíg ez meg nem érkezik. Mi ez, ha nem sértő hitetlenség? Nem kell-e hinni az Úrnak addig, amíg egy jel vagy egy csoda nem támasztja alá az Ő bizonyságtételét? Az ilyen várakozás provokálja a Magasságost!
Egy harmadik tornác tele emberekkel, akik egyfajta kényszeredettségre várnak. Hallották, hogy akik Krisztushoz jönnek, azokat Isten Lelke vonzza. Hisznek a kegyelem tantételeiben, és örülök, hogy így van, mert igazak. De félreértik ezeket a tanokat. Azt feltételezik, hogy Isten Lelke kényszerrel, akaratuk ellenére kényszeríti az embereket erre vagy arra. Úgy tűnik, az a felfogásuk, hogy az embereket a fülüknél fogva viszik a mennybe, vagy erőszakkal rángatják, és mivel mi a szeretet zsinórjairól és az ember kötelékeiről beszélünk, ők ezt a képi kifejezést választják ki, és rosszul fordítják le.
Higgyétek el nekem, Isten Lelke soha nem úgy cselekszik az emberi szív által, mint ti és én egy olyan dobozban, amelynek kulcsát elvesztettük. Ő nem rántja ki és nem töri fel. Természetünk törvényei szerint úgy cselekszik az emberekkel, mint emberekkel. Zsinórokkal húz, de ezek a szeretet zsinórjai - szalagokkal, de ezek az ember szalagjai. Az ítélőképesség megvilágosításával befolyásolja az akaratot. Az általa adott útmutatással más megvilágításba helyezi a dolgokat, és ezzel a világosabb megvilágítással befolyásolja az értelmet és a szívet. A dolgokat, amelyeket szeretünk, gonosznak látjuk, és gyűlöljük őket. És azokat a dolgokat, amelyeket egykor gyűlöltünk, jónak látjuk, és azokat választjuk.
Ezek az emberek azt képzelik, hogy megtérésre lesznek kényszerítve, akár akarnak, akár nem - hogy hisznek Jézus Krisztusban, akár akarnak, akár nem! De a Szentlélek nem így cselekszik. Hadd figyelmeztesselek benneteket a nagy bűnre, és arra, hogy a Szentlelket Jézus Krisztussal szembeállítjátok vagy rivalizáljátok. Nos, az evangélium így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". De ha azt mondod: "Várom a Szentlelket", az azt jelenti, hogy Jézust egyfajta ellentétbe állítod a Szentlélekkel - holott az Atya, a Fiú és a Szentlélek egybeesik - nem, ők egyek, és Jézus bizonyságtétele a Szentlélek bizonyságtétele! És amikor a Szentlélek az emberekben munkálkodik, akkor Krisztus dolgaival dolgozik, nem pedig új dolgokkal. Krisztus dolgaiból vesz, és megmutatja nekünk.
Ha az ember elutasítja az evangéliumot, amely azt mondja: "Higgyetek és éljetek", akkor elutasítja a Szentlelket, aki nem hoz más evangéliumot, hanem elzárva hagyja, hogy higgyen Jézusban, vagy meghaljon a bűneiben. Krisztust kell kapnod, vagy elpusztulsz! És ha nem vagy hajlandó engedelmeskedni az Ő evangéliumi szavának, akkor sem az Atya Isten, sem a Lélek Isten nem fog közbelépni, hogy megszabadítson téged. Jézus Krisztusnak van Lelke, hogy bizonyságot tegyen róla, és amikor eljön, meggyőzi az embereket a bűnről, mert nem hisznek Krisztusban! És aztán arra vezeti őket, hogy ne bízzanak valamilyen, Jézus munkáján felüli munkában, hanem egyszerűen és egyedül a Krisztus által nyújtott engesztelésben nyugodjanak. Jaj azoknak, akik bárhol is elmaradnak ettől!
Egy negyedik tornác sok ember számára vonzó, különösen ebben a különös időszakban. Várják az ébredést. Örömhíreket hallottunk, amelyeknek örülünk, nagyszerű ébredésekről Anglia, Skócia és Írország különböző részein. És vannak, akik azt mondják: "Ó, ha itt is lenne ébredés, én is megtérnék". Vagy így hangzik: "Ha Isten két tisztelt szolgája idejönne és istentiszteletet tartana, akkor bizonyára megtérnénk". Az emberekre és az izgalmakra figyelnek. Hálát adok Istennek minden valódi ébredésért, és amikor Ő munkálkodik, örülök neki. De ha valaki azt feltételezi, hogy az evangéliumi parancsot egy időre felfüggesztik, amíg egy ébredés el nem jön, az hazugságot feltételez!
Az evangélium azt mondja: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Így szólt Péter pünkösd napján. Vagy más szavakkal: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Az evangéliumi felhívás így szól: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Nem azt mondja: "Várjatok, várjatok, várjatok a felüdülés idejéig! Várjatok az ébredésig!" Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy még ha el is jönne az ébredés, azok a személyek, akik most ezt a késlekedés ürügyévé teszik, nagyon valószínűtlen helyzetben lennének ahhoz, hogy áldást kapjanak belőle. Vagy ha azt gondolnák, hogy áldást kapnak, az minden valószínűség szerint tévedés lenne, mert lehet, hogy emberektől vagy testi izgalomtól függenek, és nem Jézus Krisztusra tekintenek, aki most is ugyanúgy képes megmenteni őket, mint ahogyan egy ébredéskor is képes lesz! És Ő ugyanúgy képes megmenteni őket az én hangom által, most, vagy egyáltalán nem is az én hangom által, mint bármely más ember által, bármennyire is hasznos lenne. Attól tartok, hogy sokan várnak azon a tornácon.
Sokan várják a tornácon a várható benyomásokat. Szeretnének egy benyomást, és azt kívánják, hogy a lelkész egy nagyon riasztó prédikációt tartson. Azt akarják, hogy nagyon melegszívű és komoly legyen, ahogy kell, de azt akarják, hogy megrögzítse őket - hogy a húsukba lője a nyilat, hogy a szívükbe fúródjon -, mert erre várnak! Minden vasárnap eljönnek ide. Nagyon sokszor megérintette őket, és nagyon nyugtalanná tette őket. Úgy érezték, mintha alig tudnák végigülni a prédikációt, de sikerült nekik - és sikerült várniuk és várniuk. Mikor érhetem el önöket? Milyen módon fogok prédikálni?
Bizonyára, ha tudnám, milyen módon tudnálak Jézushoz vezetni, örömmel követném azt! De nem hirdethetek más evangéliumot, mint amit én hirdetek! És ennél egyszerűbben nem is tehetném. És nem is hiszem, hogy komolyabban tudnám, mert egész lelkemmel a bűnösök üdvösségét kívánom. Sokan talán jobban prédikálják, de senki sem szívből. Ha azt várjátok, hogy valami többet tegyek, akkor hiába kerestek, mert nincs jobb dolgom, amit hozhatnék. Rámutattam nektek a Megváltó áradó sebeire, és azt ajánlom, hogy nézzetek rá és éljetek. Ha nem fogadjátok el az Ő megváltását, akkor nincs más reménységem, amit elétek tárhatnék. Ha nem bíztok az én Uramban, akkor még egy mennyei angyal sem adhat nektek más reményt, ha eljönne. Ha az emberek nem akarják meghallani az általam hirdetett evangéliumot, akkor akkor sem térhetnek meg, még ha valaki fel is támad a halálból.
Így mutattam meg nektek öt pincér tornácát. Elmondom, miért vagyok biztos benne, hogy tévednek a várakozásban. Elétek fogom tárni az elméletüket. Azok az emberek azért vártak, mert egy angyal jön majd, és felkavarja a vizet - és aki először lép be, az meggyógyul. Ez volt az elképzelésük. Nem Jézusra vártak, egyikük sem! Nem hallották, hogy Jézus meggyógyítja a betegeket? Nem hallottak még arról az asszonyról, aki a tömegben mögéje lépett, és megérintette a ruháját, és elállt tőle a vérzés? Soha nem hallottak egy nemesember fiáról, aki a halálán volt, és életre kelt? Soha nem hallottak minderről? Nem tudom, de az biztos, hogy soha nem próbáltak Jézushoz jutni, és nem kiáltottak hozzá.
Teljesen a medencére, az angyalra és a víz kavargására bízták magukat. Ó, azt hiszem, ha bölcsek lettek volna, azt mondták volna: "Ez bizonytalan, és csak néha-néha történik meg. De Jézus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", és Ő képes mindvégig megtartani azokat, akik általa Istenhez jönnek. Nem lenne jobb, ha a lehető legjobban odamásznánk azokhoz a drága lábakhoz, és felnéznénk az Ő arcára, és azt mondanánk: 'Te, Dávid Fia, könyörülj rajtunk'?". És íme, itt az elmélet - az evangéliummal szembeni ellenzéki elmélet! Szét akarom zúzni, ha Isten, a Szentlélek segít nekem - a várakozás elméletét, azt az elméletet, hogy keresünk valamit, de nem Krisztusra és egyedül Őrá nézünk!
Ezek az emberek nagy jelentőséget tulajdonítottak a helynek. A bethesdai tófürdőnél szálltak meg. Ott volt a hely. Ha valaha is valami jót kaptak, akkor ott kapták meg. És így tapasztalom, hogy a várakozók gyakran nagy jelentőséget tulajdonítanak az istentisztelet helyének - azt várják, hogy csak ott találják meg az üdvösséget. Hát nem tudjátok, hogy Jézus holnap reggel ugyanúgy megmentheti a lelketeket a korsóban, mint jövő vasárnap a tabernákulumban? Nem tudjátok, hogy Jézus ugyanúgy megváltó szombaton is, mint vasárnap? Nem tudjátok, hogy amikor az utcán sétáltok, Cheapside-ban vagy a Borough-ban, ha egy imát lehelsz hozzá, Ő ugyanolyan hatalmasan megmenthet téged, mintha térden állva, vagy otthon, vagy itt ülve hallgatnád az evangéliumot?
Ő ott van, ahol van egy szív, amelynek szüksége van rá! Ahol van egy szem, amely a hit pillantásával akar Rá nézni, ott van Jézus! Most nincsenek Betesda-tócsák - nincsenek elkülönített helyek, amelyek az Isteni Irgalmasság kiosztását monopolizálnák...
"Bárhol keressük Őt, Őt megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld."
Ó, menjetek hát Hozzá ezekben a padokban, mert ez az a hely, ahol Ő van! És ha a betegágyatokon feküdnétek, azt mondanám nektek, hogy Ő ott van! És ha az ácsok padjánál ülnétek és a gépet vezetnétek, vagy kint a mezőn hajtanátok az ekét, akkor sem tudnék mást mondani nektek, mint ezt: "Az Ige közel van hozzátok, mégpedig a szátokban és a szívetekben, hogy ha szátokkal megvalljátok az Úr Jézust, és szívetekben hiszitek, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, akkor üdvözülni fogtok!". Ez az elmélet, hogy a rendelések medencéjénél kell várakoznunk, az antikrisztusi evangélium! Krisztus evangéliuma: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
Aztán azt mondják, hogy jelekre és csodákra kell várniuk. Azok, akik a Betesdában vártak, angyalra vártak. Nem tudom, hogy láttak-e valaha is angyalt, vagy a vizet egy láthatatlan szárny mozgatta meg titokzatos módon. De vártak egy angyalra - ez egy rejtély. Az emberek szeretik a rejtélyt, de a vágyakozás gonosz, mert bár az evangélium egy tekintetben az istenfélelem titka, mégis, ami titeket, bűnösöket illet, a legegyszerűbb dolog az egész világon! Ez a következő: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Őt Isten a bűnért való engesztelésre jelölte ki. Jézus vére helyettesítő áldozat Isten igazságossága számára, a mi halálunk helyett. És aki bízik Krisztusban, hogy helyette áll, és így elfogadja Krisztust, hogy az ő Helyettesítője legyen, az üdvözült ember!
A papok manapság mindenből misztériumot próbálnak csinálni, és ez az a szó, amely a Jelenések könyve szerint Babilon szajhájának homlokára van írva - "misztérium, a paráznák anyja!". A miséje misztérium, és a szertartásai mind misztériumok! A latin nyelvet használják, hogy a misét misztériummá tegyék! A pap maga is misztérium! A keresztség egy misztérium. Nos, Jézus Krisztus evangéliumában Isten lényegi Igazsága olyan világos, mint egy bunkósbot. Csak a fényük által olvashatóak a lélekgyorsító szavak: "Higgyetek és éljetek!". Ezt még az is megértheti, aki szinte idióta! Bízzatok Krisztusban! Fogadd el Krisztust Isten előtt helyettesítődnek, és máris megmenekülsz - egy pillanat alatt megmenekülsz! De nem, várnak a misztériumra! Egy rejtélyre vágynak. Még azt is feltételezik, hogy maga a Szentlélek fog rájuk szállni, hogy összezavarja az evangéliumot, holott Ő csak azt teszi, hogy még világosabbá tegye számunkra az evangéliumot! És amikor Ő eljön, elszakítja a misztériumot, leveszi a pikkelyt a szemünkről, és megmutatja nekünk, hogy egyszerű dolog Jézust befogadni és Isten fiaivá válni!
Ismétlem, ezek a várakozók, akik oly nagy jelentőséget tulajdonítanak a helynek, és misztériumokra várnak, úgy tűnik, hogy szintén egy olyan befolyásra várnak, amely időszakos. Az angyal csak egy bizonyos időszakban kavarta meg a tavat. Úgy tűnik tehát, hogy azt képzelik, hogy vannak bizonyos idők és időszakok, amikor Krisztus kész befogadni a bűnösöket, és vannak alkalmi időszakok, amikor remélhetik, hogy üdvösséget találnak. Holott az én Istenem irgalma nem olyan, mint a bethesdai tó, amelyet csak időnként megkavarnak! Ez egy mindig forrásban lévő vízkút, és aki hisz Jézusban, akár 16 perccel nyolc előtt, akár nyolc óra van, meg fogja találni, hogy Krisztus kész befogadni a bűnösöket.
"Minden készen áll, jöjjetek a vacsorára" - ez az egyik evangéliumi igehirdetés. Kész, és kész most, nem néha, hanem mindenkor - nem most és akkor, nem alkalmanként, vasárnaponként, ünnepnapokon és ébredési napokon, hanem - "Ma, ha meghalljátok az Ő hangját". "Ma van az elfogadott idő; ma van az üdvösség napja". Ezért, mivel ezek az emberek azt gondolják, hogy van egy bizonyos időszakos befolyás, azt hiszik, hogy csak annyit kell tenniük, hogy várják azt, egészen egyedi módon. Ó, ha holnap reggel felakasztanának, és tudnám, hogy kegyelmi kérelmet nyújtottak be, várnám az eredményt - de mit gondolsz, hogyan várnék? Tegyük fel, hogy nincs reményem a mennyországra, és tudom, hogy holnap felakasztanak, de van egy puszta reményem, hogy talán kegyelmet kapok, akkor várnék rá - de hogyan várnék?
Vajon elaludnék ma este? Lakomát rendeznék, és részegre itatnám magam a részegekkel? Ó nem, az életem, az életem, az életem, az életem veszélyben van, nem csekélykedhetek! Hogyan várják a matrózok a hajótörésen a mentőcsónakot? Mit gondolsz, tétlenkednek? Nem, feszülten néznek, és szétpukkadnak a vészjelzéseikkel, segítségért könyörögve! Vajon elalszanak a roncson, és azt mondják: "Ha meg akarunk menekülni, meg fogunk menekülni. Menjünk aludni"? Nem, várakoznak, de ha egy rakéta jönne a hajóhoz kötéllel, egy perc alatt készek lennének megragadni, és nem várnának tovább! Tízből kilencszer hazugság, amikor az emberek azt mondják, hogy Krisztusra várnak, mert nincs meg bennük az a szörnyű aggodalom, az a fájdalmas lelki nyugtalanság, ami az igazi várakozással jár. Ez csak színlelt várakozás, puszta kifogás. Bármilyen várakozásról legyen is szó, ez tiszta ellentéte az evangéliumnak, amely soha egy szót sem szól a várakozásról, hanem azt parancsolja az embereknek, hogy higgyenek és éljenek!
Emellett ezek az emberek egy olyan befolyásra várnak, amely állítólag nagyon korlátozott. A Betesdában egyszerre csak egy ember gyógyult meg, és ő volt az első, aki belevetette magát. És így amikor a várakozók meghallják, hogy valaki üdvözült, azt gondolják, hogy az illető kedvezőbb körülmények között volt, mint ők maguk, hogy jobb helyzetbe került az üdvösség megszerzéséhez. Úgy tűnik, mintha a sorok végén állnának, és nem tudnának eljutni ehhez a csodálatos medencéhez. Ez az egész egy tévedés! Jézus Krisztus ugyanolyan közel van az egyik keresőhöz, mint a másikhoz! Ha valaki erkölcsös volt, az evangélium azt mondja neki: "higgyetek". Ha valaki erkölcstelen volt, az evangélium azt kiáltja neki: "higgy". Ha valaki király, az evangélium azt parancsolja neki, hogy "higgyen". Ha koldus, akkor is azt mondja neki, hogy "higgyen". Ha valaki tele van önigazsággal, az evangélium Krisztusra irányítja, és azt mondja neki, hogy adja fel az igazságosságát. És ha az ember tele van bűnnel, és rothad a bűntől, akkor Krisztusra mutat, és felszólítja, hogy hagyjon fel a bűnével, és nézzen Jézusra!
Az alap, amelyen az evangélium a bűnösökhöz szól, mindig ugyanaz. Sem kevesebb, sem több mondanivalója nincs a parázna gyermeknek, mint a keresztény anyának. Ugyanazzal a bocsánatkéréssel fordul a nagy bűnöshöz és a kis bűnöshöz (ha van ilyen), és ugyanolyan gazdag áldással érkezik a bűnösök vezetőjéhez, mint az istenfélő szülők gyermekeihez. Ne legyenek hamis elképzelések a fejedben. Ugyanaz az Úr mindenek felett gazdag mindazoknak, akik segítségül hívják Őt. A hasonló hit hasonló áldást nyer. Van egy határ, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi", de az evangélium hirdetésében nem a titkos rendelet köt bennünket, hanem a menetparancs: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek; aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki azt parancsolta, hogy minden teremtménynek hirdessem, nem azt parancsolta, hogy egyetlen lelket is mentesítsek az üzenetem alól!
Így próbáltam megmutatni, hogy miért várnak olyan sokan, és még egy dolgot hozzáfűzök ehhez a ponthoz. Néhányan ezek közül az emberek közül, akik várakoznak, nagyon is másokra támaszkodnak, ahogy ez a szegény ember mondta: "Nincs senkim, aki betegyen a medencébe". Minden héten kapok leveleket lelki nyomorúságban lévő emberektől, akik arra kérnek, hogy imádkozzak értük, amit nagyon szívesen megteszek. De általános szabályként azt mondom nekik: "Kedves Barátaim, kérlek benneteket, ne próbáljátok azzal lecsendesíteni az elméteket, hogy megkérjetek, imádkozzak értetek. Ez nem az önök reménye. 'Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok', akár imádkoztok érte, akár nem". Megpróbálom őket rávenni, hogy ne bízzanak senki imáiban, hanem egyedül Jézusra tekintsenek.
Ó, ne mondjátok: "Megkérem a barátaimat, hogy imádkozzanak értem, és akkor könnyű lesz". Mondhatod, ha akarod, de ne nyugodj meg ebben, kérlek! Ne feledjétek, hogy Jézus Krisztusra kell nézni - nem pedig a legjobb emberek imáira! Ha Jézusra nézel, azonnal üdvösséget kapsz. De ha Isten egész egyháza egyszerre térdre borulna, és ott maradna a következő 50 évben, és imádkozna érted, akkor is biztosan elkárhoznál, ha nem hinnél Jézusban! Ha magadért imádkozol, és egyedül Jézusra tekintesz, akkor egészen biztosan üdvözülsz! Nem elég ennyi arról a sivár, pincérekkel teli kórházról?
II. Most néhány percet a második fejen. Jézus Krisztus belépett a kórházba, és körülnéz. És kiválasztja AZ ÖSSZES VILÁG LEGGYENGEDETLENEBB EMBERÉT. Örömmel vettem észre a színházak szolgáltatásainak számláján egy sort, amely így szól: "A legszegényebb embereket fogadják a legszívesebben". Ez egy evangéliumi mondat. Krisztusnál is így van ez. Ő mindig azoknak szereti adni kegyelmét, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. Ott feküdt az az ember, és nem gondolt Krisztusra, de Krisztus ott állt és nézte őt. Ő nem ismerte Jézus Krisztust, de Jézus Krisztus ismerte őt, és tudta, hogy már régóta volt ebben az állapotban.
Tudta, hogy 38 éve beteg! Tudta mindezt - és tudta, mielőtt a férfi elmondta volna neki -, hogy gyakran csalódott, és valóban, az a szegény szerencsétlen is csalódott. Sokszor próbált, amennyire béna teste engedte, a vízbe jutni. De valaki, akár egy vak ember, akinek sikerült közelebb kerülnie a parthoz, és még a végtagjait is tudta használni, előbb merült bele, és nyitott szemmel jött fel - míg ez a szegény ideges teremtés soha nem tudott a vízbe jutni. Rengeteg mást látott már meggyógyulni, és ettől még fájdalmasabbá vált számára a betegség. De ez nem bátorította, hanem inkább még szomorúbbá tette. Ő volt a legbizonytalanabb, leglágyabb ember, akivel valaha is találkozott.
Olvassátok el annak az embernek a történetét, akinek Krisztus megnyitotta a szemét, és aki azt mondta: "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok". Ez aztán a keményfejű fickó! Akár skót is lehetett volna! De ez az ember csupa határozatlanság volt, ingatag, gyenge elméjű. Ismer néhány ilyen embert - talán önöknek is van ilyen a családjukban. Nem lehet rajtuk segíteni. Ha üzletet indítasz nekik, biztos, hogy elbuknak. Bármit is csinálnak, sosem sikerül nekik. Szegény, gyenge, gyerekes emberek, akiket egy kosárba kell tenni, és valaki más hátán kell végigvinni a világon. Vannak ilyen emberek, ami a vallást illeti - és ez az ember a típusuk volt. Nagyon vágyott arra, hogy meggyógyuljon, de ezt aligha mondta ki, mert amikor Jézus megkérdezte tőle: "Meg akarsz gyógyulni?", nem azt mondta: "Ó, Uram, teljes szívemből kívánom", hanem folytatta a zagyva történetet, mondván: "Nincs emberem, aki a vízbe tegyen", és így tovább.
Amikor a mi Urunk meggyógyította őt, észrevehetitek, nem kérdezte Krisztus nevét, és amikor ezt utólag megtudta, mint egy ostoba, odament a farizeusokhoz, és egyenesen megmondta nekik, hogy ki az ő jótevője, és ezzel bajba sodorta az Urat. Még mindig vannak ilyen emberek. Alig ismerik a saját elméjüket. Tudják, hogy üdvözülésre van szükségük, de ennyit alig mondanak. Joggal vannak lenyűgözve, de majdnem ugyanolyan könnyen lenyűgözik őket a másik irányba is. Határozatlanok és bizonytalanok.
Nos, az én Uram és Mesterem éppen ezt az embert választotta ki, hogy az Ő gyógyító energiájának alanya legyen. Istené a kegyelem csodái! Nem Jézus maga mondta-e: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, mert ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben"? "Isten a világ bolond dolgait választotta, hogy összezavarja a bölcseket. És a világ gyenge dolgait választotta Isten, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat."" Ezt a szegény, szerencsétlen, tehetetlen, tehetetlen, béna embert - aki majdnem annyira megbénult az agyában, mint a testében - megsajnálta a mi kegyelmes Urunk!
Na, ki a leggyámoltalanabb ember ezen a helyen? Ki a leggyámoltalanabb nő ezen a helyen? Tudom, hogy néhányan azt mondjátok: "Attól tartok, ez én vagyok". Jó hírem van számotokra! Pontosan olyanok vagytok, akiket az én Uram szeret! Ne sértődjetek meg a leíráson, hanem legyetek hajlandóak hazavinni magatokhoz. Nagyon valószínű, hogy ha visszatekintetek az előző életetekre, kénytelenek vagytok azt mondani: "Nos, valóban ilyen voltam. Rengeteg eszem van a vállalkozásomban. Ott elég éles eszű vagyok. De amikor a vallásról van szó, attól tartok, hogy éppen ilyen bolond vagyok. Nincs bennem elszántság. Nincs szilárd elhatározásom. Mindig a fülemnél fogva rángat egy kísértés, vagy rossz útra terelnek a gonosz társak."
Most, szegény Barátom, feküdj le Jézus Krisztus elé teljes tehetetlenségedben, teljes ostobaságodban, és kérd az Urat, hogy nézzen rád. Egy Testvér egyszer azt mondta nekem: "Kedves Uram, bárcsak soha senki mással ne beszélne, csak értelmes bűnösökkel". Azt feleltem: "Nos, nagyon szívesen prédikálok értelmes bűnösöknek, amikor eljönnek, hogy meghallgassanak, de annyi ostoba bűnös jön velük együtt, hogy kénytelen vagyok nekik is prédikálni". És így is teszek. Azoknak mondom el az evangéliumot, akik mindenben érzéketlennek és ostobának érzik magukat - és akik a bolondok közé írják magukat. Jézus azért jött, hogy megkeresse és megmentse a szegény elveszett, tönkrement, halott bűnösöket, és imádkozom hozzá, hogy nézzen most rátok!
III. A harmadik pont pedig az, hogy JÉZUS KRISZTUS hogyan bánt vele. Ha Jézus Krisztus a lelkészek egy bizonyos osztályába tartozott volna, azt mondta volna: "Jól van, Emberem, a rendelések medencéjénél fekszel, és jobb, ha ott fekszel". Ő nem tartozott ehhez a meggyőződéshez, és ezért nem mondott semmi ilyesmit! Azt sem mondta, ahogyan egyes testvérek teszik: "Kedves Barátom, imádkoznod kellene". Tudjátok, ez bizonyos szempontból nagyon helyes tanács, de Jézus nem adta ezt - Ő jobban tudta. Nem mondta: "Most pedig kezdj el imádkozni és várakozni az Úr előtt". Ez nagyon jó dolog, amit néhány embernek mondhatunk, de ez nem az evangélium a bűnösöknek. Jézus Krisztus nem azt mondta a tanítványainak: "Menjetek el az egész világra, és mondjátok meg az embereknek, hogy imádkozzanak". Nem. "Hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek; aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Nos, mit tett vele Jézus Krisztus? Adott neki egy parancsot. "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj." A szavak úgy hangzottak, mint három mennydörgés. "De ő nem tud! De nem tud! Megbénult, jó uram! Megbénult!" Igen, de az evangélium parancs, mert olvasunk olyanokról, akik nem engedelmeskednek az evangéliumnak. Nos, az ember nem szegheti meg azt, ami nem parancs! Nem tud engedetlen lenni, hacsak először is nincs parancs. Jézus Krisztus az evangéliumi áldást, a gyógyulást parancsként hozta el. "Kelj fel - mondta -, vedd fel az ágyadat, és járj". Ez egy olyan parancs volt, amely hitet feltételezett, mert az ember nem tudott felkelni, és nem tudta felvenni az ágyát - és nem tudott magától járni. De ha hitt Jézus Krisztusban, akkor fel tudott kelni, fel tudta venni az ágyát - és tudott járni! Tehát ez valójában egy parancs volt, hogy gyakorolja a Jézusba vetett hitet, és azt gyakorlati cselekedetekkel bizonyítsa.
"De az ember nem tudta megtenni." Ennek ehhez semmi köze! A hatalom nem a bűnösben van, hanem a parancsban! Ő nem tudott felkelni, de Jézus Krisztus képes volt rá, hogy megtegye. És amikor én, vagy az Úr Jézus bármely más szolgája a Szentlélek erejében megszólítunk téged, kiválasztott bűnös, és azt mondjuk neked: "Bízzál Jézus Krisztusban!", nem azért tesszük ezt, mert azt hisszük, hogy van benned erő, mint ahogy a béna emberben sem volt, hanem azért, mert a Názáreti Jézus nevében szólunk, aki elküldött minket, hogy azt mondjuk neked: "Kelj fel és járj!". Bízom az én Uramban, hogy az Ő erejét küldi az evangéliummal! Jól tudom, hogy nincs saját erőm, de Ő, aki elküldött engem, úgy áldja meg a saját üzenetét, ahogyan neki tetszik. Ha üdvösséget akarsz kapni, akkor azt úgy kapod meg, hogy hiszel Jézusban, és azonnal felkelsz abból az állapotból, amelyben most vagy! Az Ő ereje által, a belé vetett hit egyszerű cselekedete által egész leszel!
Az ember hitt Jézusban. Ez volt minden, amit tett. Lágy együgyű, amilyen együgyű volt. Határozatlan, meg minden, de volt elég esze, és Isten elég Kegyelmet adott neki ahhoz, hogy egyszerűen higgyen Jézusban. Elhatározta, hogy kipróbálja a lábait, és legnagyobb meglepetésére - ó, mennyire megdöbbenhetett - azok a szegény lábak működtek! Felállt, és rájött, hogy le tud hajolni, és a matracát feltekerve felvette, és elsétált vele. Micsoda öröm járta át a testét! Beteg voltál, de az Úr helyreállított téged, és felálltál, és képesnek találtad magad a járásra! Hát nem volt ez öröm számodra? Jól ismerem ezt az érzést. Milyen lehet 38 évig bénának lenni? És aztán képesnek lenni lehajolni, felgöngyölíteni egy ágyat, a hátadra tenni, és elsétálni! Biztos nagy öröm lehetett érezni, ahogy az új élet átjárja az idegeit, az inait és az ereit.
Nos, ha egy bűnös azt mondja: "Nos, én még soha nem próbáltam ki, de Isten kegyelméből Jézus kezére bízom a lelkemet...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem,
És a kereszten kiontotta vérét
A bűnért, hogy megszabadítson engem,"
Bűnös, fel fogsz kelni és egyenesen járni fogsz. Magad is meg fogsz lepődni, hogy milyen hatalmas változást fogsz tapasztalni, amit Isten az Ő áldott Lelke által munkál benned a hitnek ezen egyszerű cselekedete által! És le fogsz menni azokon a tabernákulum lépcsőin, alig tudva, hogy hol vagy, örömódákat zengve, mert az Úr kivett téged a várakozók kórházából, és a hívők közé helyezett! Nem Ő mondta-e: "Akkor a sánta ember ugrik, mint a szarvas, mert a pusztában vizek törnek fel, és patakok a pusztában"?
Jézus Krisztus evangéliumi módon bánt ezzel az emberrel, mert nagyon figyelemre méltó az a mód, ahogyan a hit eljutott ebbe az emberbe. Az ember nem ismerte Jézus Krisztust - miért hitt benne? Miért, ez volt az - nem tudta, hogy ki Ő, de tudta, hogy Ő valaki nagyon csodálatos! Volt egy tekintet körülötte, egy fenséges csillogás azokban a szemekben, egy csodálatos erő a hangjában, egy erő az ujjának felemelésében, ami nagyon különbözött attól, amit az ember valaha is látott. Nem tudta, hogy ki Ő, és nem tudta a nevét sem - mégis valahogy bizalom született a lelkében! Mennyivel inkább jöhet hát hit az emberben, aki tudja, hogy Jézus Krisztus az Isten Fia? Tudjátok, hogy meghalt és teljes engesztelést szerzett a bűnért. Tudjátok, hogy feltámadt a halálból, és hogy Isten, az Atya jobbján ül - hogy minden hatalom megadatott Neki mennyen és földön, és hogy - "Ő képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Ne mondd, hogy "megpróbálok hitet szerezni". Nem ez a helyes út. Ha hinni akarok egy állításban, hogyan menjek dolgozni? Hát úgy, hogy hallom, és a hit hallásból jön. Ha kétségeim vannak, újra meghallgatom, és kérem, hogy teljesebben ismételjék meg nekem, és amikor újra meghallottam, a meggyőződés felvillan bennem. Így mondja Jézus az evangéliumban: "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog, és én örök szövetséget kötök veled, Dávid biztos irgalmasságát." Ez a hit a te életed. "Hallgass meg engem! Higgyetek nekem"- röviden ez az evangélium, amelyet Jézus hirdet az emberek szívének.
Most Isten tanúságot tesz Krisztusról, hogy Ő az Ő Fia, mert a mennyből szólt, és azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Nem fogtok hinni Neki? A Lélek, a víz és a vér mindig tanúságot tesz, és ez a három egybeesik. Higgyetek Jézus Krisztusnak! A bizonyíték erős, add át lelkedet neki, és örömöt, békességet és örök életet találsz! Az ember Jézusba vetett hite, amelyet a feltámadása aktívan bizonyított, eldöntötte a kérdést! Egészen más eset a hazugságtól és a várakozástól. Miért, azt gondolnám, hogy ez az ember, ha lenne elég esze, visszamenne, és azt mondaná másoknak, akik hazudnak és várakoznak: "Mi? Még mindig hazudtok és várakoztok? Miért, én 38 évig hazudtam és vártam, és a hazugság és várakozás révén nem kaptam semmit! Ti sem fogtok!"
Egyszerűen, ahogy volt, azt mondta volna: "Megmondom, mi a jobb, mint hazudni és várni. Van közöttünk egy Ember, Jézus Krisztus, az Isten Fia, és ha bízunk benne, meggyógyít minket, mert mindenféle betegséget meggyógyít. Ha nem tudtok elmenni Hozzá, küldjetek hozzá hírnököt, mert Ő meggyógyította egy nemesember fiát sok mérföldre innen. Csak higgyetek Neki, és az erény tőle fog származni, mert nem lehetséges, hogy valaki bízzon benne, és ne gyógyuljon meg." Azt hiszem, szívesen lettem volna az az ember, akármilyen együgyű is lettem volna, hogy elmenjek, hogy elmondjam azoknak a szegény lelkeknek, akik ott feküdtek és vártak, a különbséget
A lehető legegyszerűbben fogalmaznék, mert én magam is várakozó voltam, amikor gyerek voltam. Sok prédikációt hallottam, ami várakozásra késztetett - és azt hiszem, tovább vártam volna, ha nem hallom azt a szegény primitív metodista testvért kiáltani: "Nézd, fiatalember, nézd meg most!". Akkor és ott megnéztem, és ott helyben megtaláltam az üdvösséget - és soha nem vesztettem el. Nincs más mondanivalóm számotokra, mint hogy "A Megfeszítettre vetett pillantásban élet van", és minden ember, aki nézi, itt, most és azonnal megkapja. Ó, bárcsak sokan néznének!
Érted ezt? Krisztus viselte Isten haragját azok helyett, akik bíznak benne! Jézus Krisztus magára vette mindazok bűneit, akik bíznak benne, és megbűnhődött minden hívő helyett, hogy Isten ne büntesse a hívőt, mert Krisztust büntette meg helyette! Krisztus meghalt a benne hívő emberért, így igazságtalanság lenne Isten részéről, ha megbüntetné ezt az embert, hiszen hogyan büntetne kétszer ugyanazért a vétségért? A hit a pecsétje és bizonyítéka annak, hogy 1900 évvel ezelőtt a Golgota véres fáján megváltottál! És megigazultál, és ki fog bármit is a terhedre róni?
"Isten az, aki megigazít titeket; ki az, aki elítél titeket? Krisztus az, aki meghalt, sőt, aki feltámadt." Ez a ti üdvösségetek evangéliuma! "Ó, de én nem érzek." Mondtam én bármit is az érzésekről? Az érzés azután lesz bennetek, hogy hitetek van. "De nincs igazam." Engem nem érdekel, hogy mi vagy, vagy mi nem vagy! Jézus azt mondja: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van". "Ó, de..." El a "de"-ekkel! Íme az evangélium - "Aki akar, jöjjön és vegyen az élet vizéből ingyen. A Lélek és a menyasszony azt mondja: "Jöjjetek!"." És amit a Lélek és Krisztus menyasszonya mond, azt bizonyára én is mondhatom és mondom! És Isten áldja meg a kimondását! És fogadjátok el, ti várakozók! Nézzetek, higgyetek és éljetek Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 4,46; 5,1-16.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-538-505-516.

[gépi fordítás]
Egyszer egy nagyon kiváló idős lelkésszel beszélgettem, és miközben a hozzáállásunkról és érzéseinkről beszélgettünk, a következő vallomást tette - azt mondta: "Amikor a zsoltárban azt a részt olvasom, hogy "olyan az én lelkem, mint egy elválasztott gyermek", azt kívánom, bárcsak rám is igaz lenne, de azt hiszem, egy szótagot kellene változtatnom rajta, és akkor pontosan jellemezne engem időnként - "A lelkem inkább olyan, mint egy elválasztott gyermek, mint egy elválasztott gyermek", mert - mondta - "az öregkor gyengeségei miatt félek, hogy bosszús, rosszkedvű és aggodalmaskodó leszek". És amikor a nap véget ér, nem érzem, hogy olyan nyugodt, lemondó és bizakodó lelkiállapotban voltam, mint amilyenre vágytam".
Gondolom, kedves Testvéreim és Nővéreim, gyakran kell ugyanezt megvallanunk. Szeretnénk olyanok lenni, mint az elválasztott gyermek, de azon kapjuk magunkat, hogy elhanyagoljuk a hitben való járást, és a szemünk látása szerinti járás útjára térünk. És akkor olyanok leszünk, mint az elválasztott gyermek, aki bosszankodik, aggódik és nyugtalan, és aki bajt okoz a körülötte lévőknek, de legfőképpen magának okoz bajt. Az elválasztás volt az egyik első igazi baj, amivel találkoztunk, miután erre a világra jöttünk, és akkoriban nagyon szörnyű volt a mi kis szívünknek. Valahogyan túltettük magunkat rajta. Most már nem emlékszünk rá, hogy milyen megpróbáltatás volt ez számunkra, de vehetjük úgy, mint minden baj típusát, mert ha hiszünk abban, aki anyánk keblétől fogva Istenünk volt, ahogyan az elválasztáson is túltettük magunkat, és már nem is emlékszünk rá, úgy fogunk túllépni az összes elkövetkező bajon, és alig fogunk emlékezni rájuk az öröm miatt, ami utána következik.
Ha valóban igaza van Dr. Wattsnak, amikor azt mondja, hogy amikor a mennybe jutunk, "el fogjuk mesélni lábaink munkáját", akkor egészen biztos vagyok benne, hogy ezt csakis, ahogy ő mondja, "elragadó örömmel" fogjuk tenni. Ott legalábbis olyanok leszünk, mindegyikünk, mint egy elválasztott gyermek. Ez egy nagyon boldog szívállapot, amelyre itt utalás történik - és én azzal a szándékkal beszélek róla, hogy elősegítsem az ilyen szívállapot növekedését a hívők körében -, és azzal a reménnyel, hogy sokan közülünk elérhetik, és mindannyian, akik már elértük, továbbra is azt mondhatjuk: "Olyan az én lelkem, mint egy elválasztott gyermek".
I. Először is, gondoljuk végig, hogy mit értett a PSALMISTA e leírás alatt. Kezdjük azzal, hogy észrevesszük a szövegkörnyezetet, hogy megértsük őt, majd megvizsgáljuk a metaforát, hogy még inkább lássuk, mit értett szó szerint. Először is, nézzük meg a szövegkörnyezetet, és látni fogjuk, hogy azt akarta mondani, hogy a büszkeséget leigázták benne és kiűzték belőle, mert így kezdi a zsoltárt: "Uram, nem gőgös az én szívem, és nem fennhéjázó az én szemem". Mindannyian természetünknél fogva büszkék vagyunk, bár nincs közöttünk olyan, akinek lenne mire büszkének lennie! Teljesen mindegy, milyen az állapotunk - mindannyian arról álmodozunk, hogy van miért dicsekednünk.
A főpolgármester egy cseppet sem büszkébb az aranyláncában, mint a koldus a rongyaiban. Sőt, a büszkeség olyan gyom, amely a nagyon szegényes talajon éppoly szabadon nő, mint a legjobban megművelt kertben. Minden ember többet gondol magáról, mint amennyit Isten gondol róla, mert amikor az ember a legjobb állapotában van és a legjobb formáját hozza, akkor nem más, mint por, és az Úr ismeri az alkatát, és emlékszik rá, hogy ő csak az, és semmi jobb. Néhány szegény teremtmény azonban enged a büszkeségének, és hagyja, hogy az elszaladjon vele, mint a vad ló a lovasával. Nem lehet rájuk bízni egy kis pénzt, de rögtön olyan magasra emelik a fejüket, hogy azt hihetnénk, a csillagok is veszélyben vannak! Nem lehet rájuk bízni egy kis tehetséget, de rögtön a zsenialitásuk szerintük mindenható, és őket magukat félistenekként kell kezelni.
És ha Isten szolgái, akkor nem érhetnek el egy kis sikert a szolgálatban vagy a vasárnapi iskolában anélkül, hogy ne válnának kellemetlenné a körülöttük élők számára a hencegésük és az önmagukról való buzgóságuk miatt. Aligha élvezhetik még Isten jelenlétét is, ha nem kezdik el bálványként emlegetni az eredményeiket és kegyelmeiket, és nem kezdik azt mondani: "Az én hegyem, az én hegyem szilárdan áll. Én, én soha nem fogok megmozdulni". A nagy Én minden öntözés nélkül nő, mert a természet talaja sáros, és a büszkeség rohanása hatalmasan ragadja meg! Soha nem kell aggódni amiatt, hogy az ember fenntartja a magáról alkotott véleményét - ez elég biztos, hogy így lesz -, a természet ereje általában a
Ez a büszkeség nagyon gyakran vezet gőgösséghez, másokkal szembeni uralkodó viselkedéshez és megvetéshez - mintha ők nem lennének olyan jók, mint mi. És ha hibákat és tévedéseket látunk bennük, arra következtetünk, hogy nagyon ostobák, és hogy mi sokkal jobban cselekednénk, ha az ő helyükben lennénk. Ha nemesen és jól cselekszenek, ugyanez a büszkeségünk arra késztet bennünket, hogy lyukakat szúrjunk ki rajtuk, és levonjuk a kiválóságukból. És ha nem tudunk olyan magasra emelkedni, mint ők, megpróbáljuk őket a saját szintünkre lehúzni. Ez aljas dolog, de a büszke ember mindig aljas. A fennhéjázó külsőségek és a szív aljassága úgy fut vele, mint két pórázon tartott kutya.
Az alázatos ember az igazán nagy ember! Mivel Isten szelídsége tette őt naggyá, biztos, hogy a Szentlélek által alázatos marad az Úr előtt. A büszke ember valóban kicsi - nem, több -, valójában semmi még azokban a dolgokban sem, amelyekkel dicsekszik. Dávid mondhatta: "Az én szívem nem gőgös". Testvére, Eliáb azt mondta, hogy Dávid büszke volt, amikor lement, hogy elvigye apja ajándékát a katona testvéreinek, de ez nem így volt. A szíve elégedett volt, hogy a juhok között legyen - egészen kész volt követni a "nagy, fiatalokkal teli anyajuhokat". Amikor Saul udvarában volt, azt hitték róla, hogy nagyravágyó, de nem volt az - egészen megelégedett azzal, hogy ott szolga legyen, és Izrael csatáit vívja. Egy vándorló csapat fölötti kapitányi helyet kényszerítették rá, de ő inkább otthon lakott volna. És amikor király volt, nem magasztalta magát.
Absalom, amikor a királyságra törekedett, sokkal nagyobb ember volt, mint az apja, Dávid, mert Dávid alázatos lélekkel járt az Úr előtt. Bármilyen hibái voltak is, biztosan nem volt hibája a hiúság, vagy az, hogy lélekben megrészegült volna attól, amit Isten tett érte. Nos, nagy áldás, ha Isten Lelke megóv bennünket attól, hogy gőgösek legyünk, és a tekintetünk ne legyen fennhéjázó. Soha nem leszünk olyanok, mint egy elválasztott gyermek, amíg nem jutunk el odáig, mert egy elválasztott gyermek nem gondol magára. Ez még csak egy kis csecsemő! Bármilyen tudata van is egyáltalán a dologról, nincs tudatában sem erőnek, sem bölcsességnek! Teljesen az anyja gondoskodásától függ.
És áldott az az ember, aki a végtelen Szeretet keblén nyugodva, saját lelkében nagyon megalázkodik az Úr előtt. Végül is, Testvéreim és Nővéreim, senkik vagyunk, és senkik sorából származunk! A birodalom legbüszkébb nemese is követheti a származását, ameddig csak akarja, de nem szabadna elfelejtenie, hogy ha az ő vére kék, akkor nagyon egészségtelen lehet, ha ilyen vér folyik az ereiben! A parasztok közös, vörös vére végül is sokkal egészségesebb! Akármilyen nagynak is tartják magukat az emberek a felmenőik miatt, mindannyian egy kertészig vezetjük vissza a vérvonalunkat, aki elvesztette a helyét, mert ellopta a gazdája gyümölcsét - és ez a legmesszebb, ahová eljuthatunk. Ádám mindannyiunkat szégyennel borít be, és e szégyen alatt mindannyiunknak alázatosan kellene ülnünk.
Nézz a saját szívedbe, és ha büszke mersz lenni, akkor még soha nem láttad a szívedet! Az egy szennyezett tömeg! A mocsok barlangja! Az Isteni Kegyelemtől eltekintve szíved a rothadás forrongó tömege, és ha Isten örökkévaló Lelke nem tartaná kordában, hanem hagyná, hogy természeted a maga útját járja - irigység, bujaság, gyilkosság és mindenféle mocskos dolog röpködne mindennapi életedben! Bűnös és mégis büszke? Ez szörnyű! Ami Isten gyermekeit illeti, hogyan lehetnek büszkék? Attól tartok, mindannyian túlságosan is azok vagyunk. De mire lehetünk büszkék? Mi az, amit nem kaptunk? Hogyan dicsekedhetnénk tehát? Krisztus igazságosságának köntösébe vagyunk-e öltözve? Nem mi tettünk bele egy szálat sem - mindezt Jézus szeretetéből kaptuk!
Fehér a ruhánk? Megmostuk őket a Bárány vérében. Új teremtmények vagyunk? Újjáteremtett bennünket a Mindenható hatalma, különben még mindig olyanoknak kellene lennünk, mint amilyenek voltunk. Kitartunk-e az utunkon? Isten az, aki képessé tesz bennünket a kitartásra, különben már régen vissza kellett volna térnünk. Megmaradtunk-e a nagy vétkektől? Ki tartott meg minket? Mi magunk biztosan nem tartottuk meg magunkat! Nincs semmi, amire azt mondhatnánk: "Ezt én tettem, és ez mind az én érdemem" - kivéve a hibáinkat és a bűneinket -, és ezek miatt pirulnunk kellene.
Mégis, Testvérek és Nővérek, amikor az Úr kegyes hozzánk, különösen a korai életszakaszban - bár nem tudom, hogy mi van velünk, akik már egy kicsit előbbre jutottunk -, ha teljes vitorlát és kedvező szelet kapunk, és a hajó a szél előtt robog, akkor nagy szükség van a ballasztra, különben hamarosan lesz egy történet egy felborult hajóról és egy túl merész hajósról, akiről soha többé nem hallottunk! Folyamatosan szükségünk van arra, hogy alázatosak legyünk Isten előtt, mert a gőg az emberiség legnagyobb bűne. Ó, bárcsak Isten azt adná, hogy olyanok legyünk, mint Dávid volt - ne legyünk gőgösek, és a szemünk se legyen fennkölt. Ez az első segítség ahhoz, hogy olyanok legyünk, mint egy elválasztott gyermek.
Ezután pedig azt mondja, hogy nem volt nagyravágyó - "Nem is gyakorlom magam nagy dolgokban". Pásztor volt. Nem volt szüksége arra, hogy elmenjen és megküzdjön Góliát ellen, de amikor megtette, akkor azért tette, mert a nemzetének szüksége volt rá. Azt mondta: "Hát nincs oka?" Máskülönben a háttérben maradt volna. Amikor bement az Adullám barlangjába, soha nem emelte fel a kezét, hogy király legyen. Többször is megüthette volna az ellenségét - és egyetlen csapással véget vethetett volna a háborúskodásnak, és elfoglalhatta volna a trónt -, de nem emelt volna kezet az Úr Felkentje ellen, mert mint egy elválasztott gyermek, nem volt nagyravágyó. Hajlandó volt oda menni, ahová Isten állította, de nem törekedett nagy dolgokra.
Nos, kedves Testvérek, soha nem leszünk olyanok, mint egy elválasztott gyermek, ha nagy elképzeléseink vannak arról, hogy milyennek kellene lennünk, és nagy vágyaink vannak önmagunk iránt. Ha nagy emberek vagyunk a saját megbecsülésünkben, természetesen nagy dolgokat kell magunknak elérnünk. De ha megismerjük önmagunkat, és igaz lelkiállapotba kerülünk, akkor el fogjuk kerülni azokat a "boltozatos ambíciókat, amelyek önmagukat átugorják". Nem fogunk például nagy vagyonok után sóvárogni. "Élelem és ruházat" birtokában "elégedettek leszünk". Ha Isten növeli az élet kényelmét, hálásak leszünk. Szorgalmasak leszünk az üzleti életben, de nem leszünk kapzsik és zsugoriak. "Míg mások, mint a tenger, kinyújtják karjukat, hogy minden partot megragadjanak", mi megelégszünk majd sokkal kevesebb dologgal, mert tudjuk, hogy a földi gazdagság utáni mohóság az igazi gazdagság iránti vágyakozás lazaságát hozza magával. Minél éhesebb az ember e világ után, annál kevésbé sóvárog az eljövendő világ kincsei után.
Nem leszünk sóvárgók, ha olyanok vagyunk, mint egy elválasztott gyermek. Nem sóhajtozunk pozícióért és befolyásért - ki hallott már ilyet elválasztott gyermekről? Hagyjuk, hogy a szülői kebelben feküdjön, és elégedett lesz - és így leszünk mi is Istenünk kebelében. Néhány keresztény ember mégis úgy tűnik, mintha nem tudna húzni, hacsak nem ő a csapat első lova. Nem tudnak másokkal együtt dolgozni, hanem nekik kell a főhely, ellentétben az apostol szavával, aki azt mondja: "Testvéreim, ne legyetek sok urak, nehogy annál nagyobb kárhozatra jussatok". Áldott az a szolga, aki teljesen megelégszik azzal a pozícióval, amelyet az ura kijelöl neki - örömmel oldja ki az ő ura cipőjének fűzőjét - örömmel mossa meg a szentek lábát - örömmel vesz részt a király szolgáinak átkelőhelyének söprésében.
Tegyünk meg bármit Jézusért, a legnagyobb megtiszteltetésnek tartva azt is, ha lábtörlőnek lehetünk Isten egyházán belül, ha lehetünk ilyenek a szentek számára, hogy eltávolíthassák rólunk a szennyet - amíg csak hasznukra lehetünk, és némi dicsőséget hozunk Istennek. Emlékeztek Jeremiás szavára, amelyet Bárukhoz intézett? Báruk a próféta számára írta a tekercset, és Báruk rögtön azt hitte, hogy ő valaki. Az Úr szavát írta, nem igaz? De a próféta azt mondta neki: "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket!" És így szól a Lélek gondolata mindannyiunkhoz. Ne vágyj előkelő és kiemelkedő pozíciók betöltésére, hanem a lelked legyen olyan, mint egy elválasztott gyermek - ne gyakorolj nagy dolgokban.
Nagyon gyakran törekszünk a nagy elismerésre. Nagy tetteket akarunk elkövetni, amelyekről az emberek beszélni fognak, és különösen valami híres művet, amelyet mindenki csodálni fog. Ez az emberi természet, hiszen az elismerés szeretete gyökeresen bennünk van. Ahogy a régi rím mondja.
"A büszke, hogy elnyerje, fáradságos fáradságokat szenved.
A szerényebbek elkerülik, de hogy biztosra menjenek."
De az az ember jutott el a megfelelő helyre, aki "gondtalanná vált, maga is haldokló ember, haldokló ember megbecsülése". Ő az, aki megítéli, hogy mi a helyes Isten előtt, és azt teszi, nem törődve sem a közvélemény, sem a magánvélemény véleményével - akinek nem érdekli jobban, hogy mit mondanak az emberek egy olyan cselekedetről, amelyet a lelkiismerete helyesel, mint az, hogy milyen dallamot fütyül az északi szél, amikor az Alpok felett fúj! Aki az emberek véleményének rabszolgája, az valóban rabszolga. Inkább mennék el valami barbár éghajlatra, ahol még a rabszolga korbácsa is a vállamra hullana, és a kegyetlen bilincs a földhöz láncolna, minthogy rettegve éljek az ilyesmitől, mint én magam, és reszkessek a félelemtől, hogy megsértem ezt vagy azt az embert azzal, hogy azt teszem, amit helyesnek tartok. Aki Istent félti, annak senki mástól nem kell félnie! De aki eljut erre a pontra, az fájdalmas elválasztáson ment keresztül, és ha nem így lett volna, nem mondhatná: "A lelkem olyan, mint az elválasztott gyermek".
Gyakran mi is gyakoroljuk magunkat nagy dolgokban, amikor nagy ambíciónk van arra, hogy valami nagyon csodálatosat tegyünk az Egyházban. Ezért történik oly kevés! A jó cselekedetek nagy rombolója a nagy cselekedetekre való törekvés! Egy keresztény testvér egy kis dolgot is nagyon jól megtehet. De ha az jut eszébe, hogy "szervezek egy társaságot, hogy megcsináljam, és egy bizottságot, egy titkárt, egy elnököt és egy alelnököt" (jól tudjuk, hogy semmit sem lehet tenni, amíg nincs egy bizottság, egy elnök és minden ilyesmi), a Testvér hamarosan akadályozza magát, és a munkája határozatokban és jelentésekben végződik - és semmi többben.
De az a Testvér, aki azt mondja: "Itt van egy kerület, amelyet senki sem látogat. Megteszem benne, amit tudok" - valószínűleg ő az az ember, aki szerez majd egy másik embert, aki segít neki, és még egy másik, és a munka elvégezhető lesz! Az a fiatalember, aki megelégszik azzal, hogy egy faluban egy kis szobában kezd prédikálni egy tucatnyi embernek, az az ember, aki lelkeket fog nyerni! Az a másik testvér, aki nem kezd el prédikálni, amíg nem tud 5000 embernek prédikálni, soha nem fog semmit tenni - soha nem tud. Olvastam egy királyról, aki mindig a második lépést akarta először megtenni, de ő nem volt Salamon! Sok ilyen van, nem királyok, hanem egyszerű emberek, akik nem akarják megtenni az első dolgot, azt, amit megtehetnek, amire Isten hívja őket, amit meg kellene tenniük! Nem, valami nagyot kell tenniük.
Ó, kedves Testvér, ha a lelked valaha is olyan lesz, amilyennek lennie kell, akkor azt fogod érezni: "A legkisebb dolgot, amit tehetek, örömmel megteszem". A keresztény szolgálatnak a legszegényebb és legalantasabb formája, ahogyan az emberek gondolják, jobb, mint amit megérdemlek." Nagy megtiszteltetés, hogy kioldhatom az én Uram cipőjének fűzőjét! Egy fiatalember, akinek egyszer egy kis gyülekezete volt, és csak körülbelül 200 hallgatója, panaszkodott egy idős lelkésznek, hogy bárcsak máshová költözhetne. Az öreg azonban azt mondta: "Ne siess, testvér. A 200 lélek felelőssége elég nehéz teher a legtöbbünknek". És ez így is van. Nem kell olyan buzgón még többel terhelni magunkat.
Nem az a legjobb rajzoló, aki a legnagyobb, hanem aki a legtökéletesebb kört rajzolja. Ha a kör tökéletes, senki sem talál rajta hibát, mert nem nagy. Töltsd meg a gömbödet, testvér, és légy elégedett vele. Ha Isten máshová költöztet téged, örülj, hogy költözhetsz. Ha egy kisebbre helyez át, ugyanolyan készséggel menj egy kevésbé kiemelkedő helyre, mint egy olyanra, amelyik még kiemelkedőbb. Ne legyen akaratod ezzel kapcsolatban. Légy olyan elválasztott gyermek, aki felhagyott a bosszankodással, sírással, aggódással, és hagyja, hogy anyja csak azt tegye, ami jónak tűnik a szemében. Ha alaposan elválasztottak minket, akkor minden rendben van velünk - a büszkeség eltűnt, és a becsvágy is. Sok ápolásra lesz szükségünk attól, aki bölcsebb és szelídebb, mint a legjobb anya, mielőtt teljesen leszoktatnánk magunkat erről a két szeretett bűntől.
Ezután Dávid elmondja, hogy nem volt tolakodó - "Nem is gyakorlom magam nagy dolgokban, vagy olyan dolgokban, amelyek túl magasak számomra". Sok embert láttam már, aki mindig bosszankodott és nyugtalankodott, mert túl magas dolgokba merészkedett. Ezek a számukra túl magas dolgok sokfélék voltak, de csak néhányat említek. Azt várták, hogy mindent megérthetnek, és soha nem voltak elégedettek, mert Isten sok Igazsága messze fölöttük áll és elérhetetlen számukra. Különösen azt várták, hogy megismerjék Isten minden mély dolgát - a kiválasztás tanát, és azt, hogy a predestináció hogyan esik egybe az ember szabad cselekvőképességével, és hogy Isten mindent elrendel, és mégis az ember felelős - éppoly felelős, mintha nem lett volna sem előre tudás, sem előre elrendelés.
Bolondság azt remélni, hogy megismerhetjük ezeket a "számunkra túl magas dolgokat". Itt van egy kisgyermek, aki épp most jött le az anyja térdéről, és azt várja, hogy megértsen egy trigonometriáról szóló könyvet, és sír, mert nem tudja? És itt van egy másik kisgyermek, aki lement a tengerhez, és a dajkája karjaiban izgul és rugdalózik, mert nem tudja a tenyerébe venni az Atlanti-óceánt? Hát, rúgnia kell, és ezzel vége. De a semmiért bosszankodik, anélkül, hogy sírásának valódi haszna vagy szükséglete lenne, mert egy kisgyermek tenyerébe nem fér bele egy óceán. Pedig egy gyermek hamarabb tarthatná két kezében az Atlanti-óceánt és a Csendes-óceánt anélkül, hogy egy cseppet is kiöntene, mint hogy te és én valaha is képesek lennénk Isten összes kinyilatkoztatott Igazságát a mi szűk elménk határain belül tartani!
Nem tudhatunk mindent, és még a felét sem érthetjük annak, amit tudunk! Már feladtam, hogy meg akarom érteni. Amennyire tudom, megelégszem azzal, hogy elhiszem mindazt, amit Isten Igéjében látok. Az emberek azt mondják: "De hát ellentmondasz magadnak". Merem állítani, hogy igen, de tudomásom szerint soha nem mondok ellent Istennek, vagy a Bibliának. Ha mégis megteszem, az én Uram bocsásson meg nekem. Egy percig se higgyétek el nekem, ha Isten Igéjével ellentétesen beszélek, hogy következetesnek tűnjek. Az a bűn, hogy ellentmondásos vagyok szegény, gyarló énemmel, tizedannyira sem zavar, mint az a rettegés, hogy ellentmondásos vagyok azzal, amit Isten Igéjében találok!
Vannak, akik a Szentírást a hitvallásukhoz vagy felekezetükhöz akarják alakítani, és nagyon szép szögletes hitvallást is kapnak, és a Bibliát a legügyesebben megnyirbálják - csodálatos, ahogyan ezt teszik! De én inkább szeretnék egy görbe hitvallást és egy egyenes Bibliát, minthogy megpróbáljam a Bibliát úgy csavarni, hogy megfeleljen annak, amiben hiszek. "Én sem gyakorolom magam - mondja a zsoltáros - túl magas dolgokkal", és azt hiszem, jól tesszük, ha nagyon is ezen a vonalon maradunk. "Ó, de tényleg, az embernek ismernie kellene a modern gondolkodás minden kifejezését". Igen, és hány órát kellene egy nap az embernek ilyesmire szánnia? Huszonöt a huszonnégyből aligha lenne elég, mert a modern gondolkodás kifejezéseit számtalan - és minden bolond, aki filozófusnak állítja be magát, új sémát állít fel! Azzal töltsem az időmet, hogy a kártyaházait feldöntsem?
Én nem! Nekem más dolgom van! És minden keresztény lelkésznek is. Valódi kétségekkel kell foglalkoznia, amelyek az igaz szíveket bosszantják! Megváltozott lelkek és Isten Igazsága után sóvárgó elmék aggodalmait kell enyhítenie! Ezekkel kell szembenéznie anélkül, hogy örökké szélmalmok ellen küzdene, és az egész országot bejárná, hogy ledöntsön minden olyan madárijesztőt, amelyet tanult együgyűek állítanak fel! Hamarosan bemocskoljuk magunkat, ha nap mint nap a szkepticizmus közönséges csatornáiban dolgozunk! Testvérek és nővérek, van az Igazságnak egy bizonyos országútja, amelyen ti és én, mint útkereső férfiak és nők, biztonságban érezzük magunkat - utazzunk rajta!
Vannak dolgok, amelyeket azért tudunk, mert megtapasztaltuk őket - vannak tanítások, amelyeket senki sem tud kiverni belőlünk, mert megízleltük és kezeltük őket. Nos, ha tovább tudunk menni, hát jó és jó. De szerintem bolondok vagyunk, ha tovább megyünk, és rosszabbul járunk. Ha valaki elérte a Land's Endet, és valami nagy zseni azt mondja neki, hogy menjen tovább, mint ameddig az öreg Anglia elér. És ha kineveti, mert nem megy egy lépéssel is tovább a ködbe, amely egy szörnyű meredélyt rejt - azt hiszem, összességében elégedett lehet a gúnyolódással! Tegyétek le a lábatokat, testvérek és nővérek, és nézzétek meg, van-e alatta valami! Ellenőrizzétek, van-e alatta egy-két jó szöveg - van-e alatta egy kis személyes tapasztalat, és ha nem találjátok, hagyjátok a haladó gondolkodókat egyedül - jobb, ha a sziklánál maradtok.
"Bizonyítsatok be mindent" - ne rohanjatok az újdonságaik után, amíg nem bizonyítottátok be őket. De amit bebizonyítottál, azt tartsd meg. Legyetek konzervatívak Isten Igazságában, és radikálisak is, azáltal, hogy a dolog gyökeréhez ragaszkodtok. Tartsd meg, amit tudsz, és főként az evangélium egyszerűségén élj, mert végül is a lélek tápláléka nem a vitatott pontokban rejlik - hanem azokban a pontokban, amelyeket soha nem fogunk vitatni, mert "vita nélkül nagy az istenfélelem titka, a testben megjelent Isten". Ott van a lélek tápláléka, ahol nincs vita egyetlen áhítatos keresztény lélekben sem! Gyakorold magad tehát az egyszerűbb dolgokban, és ne vedd magadba azt a gondolatot, hogy minden negyedéves lapot és mesterlapot, a "The Contemporary Review"-t és hasonlókat kell olvasnod, különben senki leszel. Elégedj meg azzal, hogy éppen olyan senki légy, mint amilyen egy elválasztott gyermek, és mondd: "Nem gyakorlom magam nagy dolgokban vagy olyan dolgokban, amelyek túl magasak számomra".
Ugyanez a gonoszság más formában jön elő, amikor az isteni gondviselés minden okát meg akarjuk ismerni - miért ezt a nyomorúságot küldték, és miért azt? Miért halt meg apa - miért vették el tőlünk azt a két gyermeket, akiket annyira szerettünk? Miért nem boldogulunk különböző vállalkozásainkban? Miért? Miért? Miért? Ah, amikor elkezdjük kérdezgetni: "Miért? Miért? Miért?" milyen végtelen feladat áll előttünk! Ha olyanok leszünk, mint egy elválasztott gyermek, akkor nem fogjuk azt kérdezni, hogy "miért?", hanem egyszerűen csak elhisszük, hogy mennyei Atyánk rendelkezéseiben van egy olyan bölcsesség, amely túl mély ahhoz, hogy megfejtsük, egy fátyolos, de biztos jóság!
Mi is túl magas dolgokban gyakoroljuk magunkat, amikor a kötelesség eredményeit kezdjük fontolgatni, és tétovázunk, hogy megtegyük-e. Az ember útja teljesen világos Isten Igéjében, de azt mondja: "Ha ezt teszem, hogyan fogom eltartani a családomat? Ha ezt teszem, nem dobom-e ki a hasznossági területemet? Tudom, hogy helyes lenne ezt tenni. A lelkiismeretem azt mondja, hogy kellene - de más embereknek valahogy sikerül bevágást tenniük a lelkiismeretükbe, és nyilvánvalóan nagyon hasznosak ott, ahol vannak".
Ó, kedves Testvérem, imádkozz Istenhez, hogy vezessen téged a tiszta úton, és ne feledd, hogy semmi közöd az eredményekhez, csak az, hogy hűséged próbájaként fogadd el őket! Az eredményeket mindig Istenre kell hagyni! Ha a helyes cselekedet eredménye az lenne, hogy elveszítenéd az életedet, a Mestered azt mondja neked, hogy még a saját életedet is gyűlölnöd kell, különben nem lehetsz az Ő tanítványa. Segítséget kapsz, ha bízni tudsz, de ha ennek vagy annak érdekében rosszat teszel - nem számít, hogyan fogalmazol -, akkor rosszat teszel, hogy jó jöjjön - és ezzel Isten Lelkét szomorítod meg! Az elméd soha nem fog olyan lenni, mint egy elválasztott gyermek. Nem gyermeki szellem az, ha megpróbálsz mentegetni magad egy hamis álláspont fenntartása miatt. A gyermeki szellem az, hogy azt tesszük, amit mennyei Atyánk mond, mert Ő mondja, és a következményeket Ráhagyjuk.
Így már eleget, talán túl sokat is mondtam a kapcsolatról. Magából a hasonlatból pedig arra következtethetünk, hogy a szív állapota, amelyről Dávid beszélt, a következő volt: olyan volt, mint aki képes volt lemondani természetes táplálékáról, amely számára feltétlenül szükségesnek tűnt, és amelyet nagyon élvezett. Az elválasztott csecsemő lemondott arról, amit szeretett. Természetünknél fogva e világ mellein csüngünk, és csak a szuverén kegyelem tud minket ettől elválasztani. De amikor lemondunk az önigazságról, az önbizalomról, a világ szeretetéről, az önérvényesítés vágyáról - amikor lemondunk az emberekben való bizalomról, a szertartásokban való bizalomról, az Istenen kívül bármiben való bizalomról -, akkor és csak akkor vált lelkünk olyan, mint az elválasztott gyermek! Akkor adta fel azt, amiből a természet táplálkozik, hogy a mennyei kenyérrel táplálkozhasson!
Ez azt jelenti, hogy végre legyőzte a vágyait, a vágyakozását. Az elválasztott gyermeket erősen nyomasztják a vágyai, és bosszankodik. De az elválasztott gyermek elégedett, vágyai nyugodtak. És Isten gyermeke, ha elegendő Kegyelem érkezett, nem érez vágyakat az iránt, ami egykor gyönyörködtette. Olyan teljesen aláveti magát Atyja akaratának, hogy ha nélkülöznie kell, akkor nélkülöz. Pál azt mondta, hogy megtanulta, hogy bármilyen állapotban is volt, elégedett legyen. Megelégedni a nélkülözéssel éppúgy, mint a mellette éléssel, magasrendű eredmény. Nem rendelkezni, és a nem rendelkezésben ugyanolyan boldognak lenni, mintha az embernek minden vágya meglenne, az is jó. Ó, áldott állapot ez! Nem pusztán elvenni a földi keblekből, hanem megtanítani arra, hogy többé ne is kívánjuk azokat!
Az elválasztott gyermek teljes mértékben az anyjától függ. Semmit sem tud arról, hogyan kell táplálni. Nem tudná magát táplálni, és meg kell halnia, ha megfosztják a gondoskodásától. De nyugodtan pihen, az aggodalomnak még a nyomától is mentesen. Úgy találom, hogy a héber azt a képzetet adja, hogy a gyermek az anyja keblén fekszik, tökéletesen elégedetten. És Dávid valahogy így fogalmazza meg: "Uram, lelkem a Te kebledben fekszik, mint a gyermek, aki már nem sír és nem bosszankodik, és teljesen elválasztott". Ó, boldog ember, aki annyira függ Istentől, hogy minden gondját a Szeretet Istenére bízza, és édesen énekel az Istenbe vetett bizalomban!
Így próbáltam leírni azt az állapotot, amelyet a zsoltáros úgy értett, hogy "mint egy elválasztott gyermek".
II. És most, másodszor, MI EZEN AZ ÁLLAPOT KIVÁLÓSÁGA? Miért kívánatos, hogy még olyan legyen, mint egy elválasztott gyermek? Ez minden szempontból kiváló. A legjobban akkor ismerhetitek meg, ha eléritek, mert ha elválasztottatok, a vágyaitok nem fognak többé aggasztani benneteket. Fékezd meg a vágyakat, és máris a bánatod felének gyökerét ütötted el! Nem mosolyog a szegénység alatt az, aki megtanult elégedett lenni. Nem bosszankodik a nyomorúság alatt az, aki engedelmeskedik az Atya akaratának, és félreteszi a sajátját. Ha a vágyaidat korlátok közé szorítod, a lázadásra való kísértésednek vége szakad.
Ezt akartátok, azt akartátok, és ezért veszekedtetek Istennel és az Uratokkal, és ritkán voltatok jóban. Ő nem döntött úgy, hogy elkényeztet téged, te pedig azt akartad, hogy elkényeztessen, ezért úgy bosszankodtál, mint egy elválasztott gyermek. Most az Ő akaratára bízod magad, és békességed van. A viszálykodásnak vége. Lelked elcsendesedett, és méltóan viselkedik. Most már a haragod is elmúlt azokkal szemben, akik bántottak téged. Haragudtál egy bizonyos személyre, de kicsinyességednek vége lett az elválasztásoddal - látod, hogy Isten küldte őt, hogy megtegye azt, ami téged bántott, és elfogadod kemény szavait és kegyetlen cselekedeteit, mintha Istentől jöttek volna - és az Ő Kegyelméből nem haragszol többé.
Nem rúgsz és küzdesz, most, az állapotod és a helyzeted ellen. És többé nem zúgolódsz és panaszkodsz napról napra, mintha keményen bántak volna veled. Nem, ha Isten úgy dönt, hogy jobbá teszi a körülményeidet, akkor örülsz. Ha nem teszi, akkor csak úgy fogadjátok el, ahogyan találjátok, mert nem hibáztathatjátok az Ő Gondviselését. Gondolataidat valami jobbra fordítod, mint a földi dolgok, mert most úgy határozod el, ahogy Dávid tette a 132. zsoltárban, ami nagyon figyelemre méltó, mint a szövegünket tartalmazó zsoltárt követő zsoltár, mert ott aztán kijelenti, hogy a Seregek Urának fog építeni. Amikor a saját dolgaid rendben vannak, és leszoktál minden bosszankodásról, aggodalmaskodásról és önkeresésről, akkor szabad vagy, hogy az Úr dolgait vállald.
Ő megtette érted, amit te akartál, és most te is tenni akarsz valamit érte. Isten országát és az Ő igazságát kerested, és minden más hozzáadódott hozzád, úgyhogy olyan boldog vagy, amilyen hosszúak a napok júniusban! Nézd meg a madarakat télen. Amikor egy levél sincs a fákon, akkor ülnek és énekelnek! És kora tavasszal, amikor még a tél hidege lappang, a legfinomabb éneküket zengik - és még sincs köztük egy pacsirta vagy rigó sem, amelyiknek egy órányi ellátmánya lenne! Egyiküknek sincs se háza, se pajtája, se gyűjtögetni valója, és mégis, Luther Márton értelmezése szerint éneklik éneküket...
"Halandó, hagyd abba a fáradságot és a bánatot,
Isten gondoskodik a holnapról."
Boldog az az ember, aki erre az állapotra jut! Istenem, vigyél minket oda!
Amikor leszoktunk, megszabadultunk a jövőbeli bajok és csalódások talajától. Nem egyszerre szoktatjuk le magunkat mindenről. Az egyik embert itt elválasztották a gazdagságba vetett bizalomtól, de talán a szíve, a gyengéd szíve ragaszkodik valami emberi szeretethez, valami halandó örömhöz. Nos, testvér, nos, nővér, ne feledd, hogy ahol a kincsed van, oda megy a szíved is - és ha ezt a kincset elveszik, a szívednek fájnia kell. Ha a hús karjában bízunk, vesszőt csinálunk a saját hátunknak. Soha ne támaszkodj férfire, vagy nőre sem, és ne lopd el magad az Istenbe vetett egyszerű bizalomtól, hanem amit magadnak készítesz próbatételt! Lehet, hogy annak az árulásában, akiben bíztál. Bizonyára lesz, ha elég sokáig élsz, annak a szeretett személynek a halálában.
"Porból lett por" és "hamuból lett hamu", ez lesz a vége minden földi örömnek. Ha egy épület egy támaszra támaszkodik, ha ezt a támaszt elveszik, akkor meg kell gyengülnie. De ha egyedül, a saját alapjain állhat, akkor szilárdan áll. Annak az embernek, aki egyedül az ő Istenére támaszkodik, és akinek a várakozása tőle függ, feleannyi alkalma sincs a bajra, mint annak, aki itt támaszkodik, ott támaszkodik, és ötven helyen támaszkodik! Mert minden földi támasz egyszer vagy máskor a baj okozója vagy alkalma lesz.
III. Nagyon sok mondanivalóm van erről a pontról, de az időm lejárt. Csak az utolsó kérdéssel zárnám, ami a következő: EZ AZ ÁLLAPOT MEGKÖZELEZHETŐ? Természetesen. Dávid mondta: "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek". Nem azt mondta, hogy reméli, hogy így lesz. Bizonyára eljuthatunk oda, ahová Dávid jutott, hiszen ő is hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi. A Kegyelemben való eljutást nem tekinthetjük egy ember vagy egy kor monopóliumának! Valójában több előnyünk van, mint a zsoltárosnak, hiszen ő sokkal szegényebb körülmények között élt, mint mi.
Most a Mennyország kapui szélesre tárultak, és mennyei Józsefünk kincsesházai és magtárai szabadok egész Izrael számára! És ha egyáltalán szorult helyzetben vagyunk, az bizonyosan nem lehet az Úrban! Ő nem fékez minket. Dávid mondta: "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek"? Akkor itt egyetlen Hívőnek sem szabad megelégednie addig, amíg nem mondhatja: "Isten kegyelméből ugyanebbe az állapotba kerültem". A szívnek ez a szent elválasztottsága minden körülmények között lehetséges. A szegények gyakran elérték ezt.
A héten láttam egy szegény nőt, aki teljesen függött attól, amit mások adtak neki. A szobájába van bezárva, és az ágyából kellett felemelni. Reumás fájdalmak gyötrik, és mégis olyan boldog, mint egy angyal! Örvendezett és örvendezett az Úrban, és egyik legnagyobb öröme az volt, hogy egy órán át az ágya szélén ülve, amikor a fájdalmai már nem voltak olyan erősek, hanem amit fel tudott ülni, átolvasott egy-két fejezetet a Bibliából. Ilyenkor a szíve szárnyra kapott, és felszállt a mennybe! A lelke olyan volt, mint egy elválasztott gyermek. Nem voltak aggodalmai és nem volt bosszankodása. Akik őt kísérték, azt mondták, hogy egy zúgolódás sem maradt el tőle. Halljátok ezt, ti szegények!
És ti, akiknek jobban megy, a gazdagság közepette is eljuthattok oda, mert Dávid király volt, és mégsem tűrte, hogy a világi gazdagság megrágalmazza a lelkét. Olyan volt, mint egy elválasztott gyermek, bár palotában lakott! Eljuthatott a világi örömök mellé, és mégis elválasztották tőle! Az ember lehet ilyen állapotban, amikor ide-oda hánykolódik és nyugtalankodik. Az üzletemberek hajlamosak azt mondani: "Nagyon szép, hogy ti, lelkészek nyugalomról és lelki békéről beszéltek. De ha lisztet és kenyeret kellene eladnotok, vagy drapériákat kellene kimérnetek, vagy egy csomó hivatalnokról kellene gondoskodnotok, vagy be kellene mennetek egy nagy gyárba, és egy rakás munkáslányról kellene gondoskodnotok, akkor nagyon nehéznek találnátok".
Kedves Barátaim, nézzétek meg Dávid életét. Milyen hányatott sorsú volt! Milyen gondok, milyen megpróbáltatások, milyen változások, milyen különös állapotváltozások - és mindezek ellenére a lelke olyan volt, mint egy elválasztott gyermek! Azt hiszitek, hogy Jézus Krisztus vallása arra való, hogy üvegszekrény alatt tartsuk, és hogy jó embereket faragna belőlünk, ha kolostorba zárnának bennünket? Nem, ez egy gyakorlati, mindennapi vallás, amelyet nektek szántak, akiknek gyárak vannak, akiknek pékségek vannak, akiknek üzletek vannak! Az a vallás, amely nem bírja a mindennapi élet kopását, nem ér két fillért - és minél hamarabb megszabadulsz az ilyen szeméttől, annál jobb! Olyan vallásra van szükségünk, amelyet bárhová magunkkal vihetünk, amely nyugodt, csendes és magabiztos marad, mert Isten Lelkének birtokában vagyunk. Érjük el ezt a boldog állapotot, és soha ne hagyjuk el!
Mi a módja annak, hogy megszerezzük? A zsoltár azt mondja nekünk: "Izrael reménykedjék az Úrban, mostantól fogva és mindörökké". A reménységgé kivirágzó hit a megszentelődés útja - a nyugodt és csendes lélekhez vezető út. Nem mondhatod magadnak: "Nem fogok többé bosszankodni", és aztán nem várhatod el, hogy soha többé ne bosszankodj. Nem, Testvérek és Nővérek, egyik vonzalmat a másikkal kell kiűznötök - az egyik hajlamot a másikkal kell legyőznötök. Túlságosan készek vagytok bízni az emberben - az Istenbe vetett bizalom ki fogja szorítani a testi bizalmat. Nagy dolgokat vártok a világtól, ez ostobaság! Várjatok nagy dolgokat Istentől, és felhagysz a testi reményekkel. Napról napra e világ javát keresitek. Ambíciót érzel arra, hogy felemelkedj - keresd az örökkévaló jót, és ambíciót érzel arra, hogy közelebb kerülj Istenhez - és a másik ambíció elhal. Félelmek és aggodalmak aggasztanak - jöjj és pihentesd lelkedet a hűséges ígéreten, és ott megpihenve aggodalmaid megszűnnek.
Attól tartok, hogy sok keresztény ember azt gondolja, hogy a hitnek semmi köze a mindennapi élethez. Nem várják, hogy a hit felmenti őket a kenyér és a sajt, vagy a cipő és a zokni a gyerekeknek - és mindazok az apró gondok és aggodalmak alól, amelyek egy háziasszonyt és egy családapát foglalkoztatnak. De, ó, Szeretteim, ez nem így van! A pogányoknak megvoltak a maguk házi istenei, és, áldott legyen az Isten, Ő a mi házi Istenünk, Izrael minden családjának Istene! Az Úr meghallja a fiatal hollókat, amikor kiáltanak - vajon nem hallja meg az Ő népét? A hollók csak húsért kiáltanak - egy döglött nyúl vagy egy galamb az, amire szükségük van -, de az Úr gondoskodik arról, hogy a szükségleteiket kielégítse! És azt tapasztalom, hogy "egy veréb sem esik a földre Atyátok nélkül, és fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva".
Ezek a szegény hajszálak? Ezek az apróságok! Ezek az apróságok! Soha nem leszel olyan, mint egy elválasztott gyermek, amíg ezeket az apróságokat nem hagyod Istennél, mert a gyermeknek nincsenek nagy dolgai. A gyermek dolgai mind kicsik - bár a csecsemőnek nagyok, nekünk kicsik. Hagyjátok a kis dolgaitokat Istennél! Hagyjatok mindent Istennél! Éljetek Istenben! Lakjatok Istenben! Ne legyenek titkaid Isten és közted! Az élet gondjai, amelyek leginkább bosszantanak minket, az apróságok. Ha az ember hosszú sétára indul, nem a hegymászás és nem a meredek hegyoldalon való lecsúszás - hanem az a csúnya kis kő, ami a cipőjébe került, ami bántja! Alig látja, de ott van, és felhólyagosodik a lába, és sántít.
Ó, kedves Testvéreim, vigyétek a kis követ Istenhez! Kérjétek Őt, hogy távolítsa el tőletek ezt a kis bosszúságot, mert ahogyan Istennél nincs semmi nagy, úgy nincs semmi kicsi. A világ legnagyobb filozófusa, vagy a legnagyobb király, ha a kisgyermekének tüske lenne az ujjában, nem gondolná magát megszégyenítettnek, ha lehajolna, hogy egy tűvel kivegye. Az Úr, aki mindent teremt, és a csillagokat nevükön nevezi, nem szégyeníti meg magát, ha összekötözi összetört szívünket. Menj hát Istenedhez, és hagyj lelkiismereted mindent Őnála hit által, úgy, mint egy elválasztott gyermek. "Könnyebb mondani, mint megtenni" - mondja valaki. Igen, testvéreim, kivéve hit által - de a hitnek elég könnyű.
És itt bátran kimondom, hogy néha könnyebbnek találtam a hitet gyakorolni, mint beszélni róla. Amikor bízom Istenben - és remélem, hogy ezt szokás szerint teszem -, akkor nem találom nehéznek, hogy feladjam a szorongást és bízzak Istenben, most, bár régebben az volt. Áldott legyen az én Uram, nem tudok nem hinni Neki, mert Ő Igazságának és hűségének bizonyítékaival terhel engem! Ha egyszer igazán belecsöppensz a hit úszásába, és nem kell küzdened - a Kegyelem szent áramlása magával sodor. Add át magad teljesen az Úr Jézus Krisztusnak és az áldott Lélek hatalmas erejének - és édes lesz az Ő kezében passzívan feküdni, és nem ismerni más akaratot, csak az övét!
Isten hozza oda! Ha van itt olyan meg nem tért ember, aki mindezt nem tudja megérteni, akkor kérem az Urat, hogy először tegye őt gyermeket, és aztán tegye elválasztott gyermeket! A megújulásnak kell előbb jönnie, de a megszentelődés csak ezután következik. Higgy Jézusban a bűnbocsánatért, és akkor megadatik neked a Kegyelem, hogy átadd magad az isteni akaratnak. Az Úr elválaszt téged a földtől, és a Mennyországhoz adjon feleségül. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 130-131. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 708-778.

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon figyelemre méltó nap számomra, mert ha megkímélnek attól, hogy ezt a mostani prédikációt elmondjam, akkor 20 évnyi nyomtatott beszédet fogok befejezni, amelyet hétről hétre kiadtam. Ez lesz az utolsó prédikáció a 20. kötetemben, ami összesen 1 209 prédikációt jelent. Ez egyáltalán nem mindennapi esemény. Valójában nem hallottam még egy olyan esetről, amikor a keresztény egyház ilyen hosszú időn keresztül üdvözölte volna a közzétett beszédeket, és szétszórta volna azokat az egész országban. Istentől segítséget kapva, mind a mai napig tanúságot teszek Krisztus Jézus evangéliumáról. Ezért magasztalom az Úr nevét, és kérem a velem kapcsolatban álló kedves barátaimat, hogy segítsenek nekem abban, hogy kifejezzem hálámat a Mindenható Istennek e különleges szeretetreméltóságért.
Még az Ihlet gazdag kötetében sem találnék olyan kifejezést, amely jobban kifejezné lelkem mély érzéseit, mint az előttünk álló vers: "Nekem, aki kisebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kimondhatatlan gazdagságát." Ez a kegyelem a pogányok között is megtörtént. Hogy milyen hosszú vagy milyen rövid lesz a jövőbeli szolgálatomra szánt idő, azt nem kívánom tudni. Akár újabb 20 évet fogok kitölteni, akár néhány hónap múlva elhallgatok, Jézus Krisztus evangéliumának szolgálatában eltöltött áldott 20 évért imádnom kell és imádni fogom az Úr nevét, még akkor is, ha soha többé nem engedi meg, hogy ajkaimat az Ő szolgálatára nyissam. Egy embernek elég az irgalomból, amit élvezhetett, még akkor is, ha többé nem követheti. Áldd meg az Urat, ó, lelkem!
Miközben a verset Pál saját kifejezésének tekintjük, megtartjuk a magunkét, és úgy használjuk, mint saját érzelmeink összefoglalását. Vegyük észre a szövegből, hogy Pál nagyon keveset gondolt magára. "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb a szentek között" - mondja - "adatott ez a kegyelem". Biztos vagyok benne, hogy Pál sohasem volt bűnös a megjátszott szerénységben, és sohasem tettette magát alázatosabbnak, mint amilyen valójában volt. Megfelelő alkalmakkor meg tudta magát igazolni, és követelni tudta az embertársai között elfoglalt helyét. Ha valaki tagadta az apostolságát, azt bőséges érvekkel bizonyította. Igen, egy alkalommal még az is előfordult, hogy "dicsekvő bolondnak" nevezte magát - elmesélte bőséges munkáját és gyakori szenvedéseit -, rámutatott sikereire, és tiltakozott, hogy egy cseppet sem maradt el az apostolok legfőbbjétől, noha ő semmi sem volt!
Bár mindez igaz volt, és Pál csak a puszta igazságot fejezte ki, amikor így védekezett, szíve mélyén mégis a legalsó helyet választotta a legalsó szobában. És mivel a helyes nyelvezetben nem voltak olyan jelzők, amelyek kifejezhetnék a magáról alkotott véleményét, erőszakot tett a nyelvezeten, és azt mondta, hogy "kevesebb, mint a legkisebb a szentek között". A szavakkal való erőlködését nem lehet elítélni, mert a nyelv az ember számára készült, és nem az ember a nyelv számára. És amikor a nyelvtan keretein belül egy hatalmas szív nem tudja kifejezni magát, jól teszi, ha elszakítja a kötelékeket, és hagyja, hogy ereje teret kapjon a kibontakozásra.
Nem vitatom Pál nyelvezetét, de vitatom a jogát, hogy engem kitaszítson a helyemről! A legkevésbé sem az a pozíció, amelyet reméltem, hogy elfoglalhatok, de ő elvette tőlem, és én szívesen megérinteném a vállát, és azt mondanám neki: "Barátom, menj feljebb". Mert mivel nincsenek alacsonyabb helyek, és eszünkbe sem jutna a nagy apostol fölé ülni, meg kell engednie, hogy magasabb helyet osszunk neki. Pál valóban kevesebb volt, mint a legkisebb a szentek között? Nem volt-e ez túl alacsony megbecsülés önmagáról? Testvérek, feltételezem, hogy úgy értette, hogy ezt érezte, amikor bizonyos szempontok alapján nézte magát. Ő a későn megtértek közé tartozott - sok társa már előtte Krisztusban volt -, és elsőbbséget adott az idősebbeknek.
Korábban üldöző és kártékony volt, és bár Isten megbocsátott neki, önmagának soha nem bocsátott meg. És amikor eszébe jutott a szentek szenvedéseiben és mártíromságában való részesedése, úgy érezte, hogy bár most már közéjük sorolják, csak a legalsó helyre merészkedhet. Emellett minden jámbor ember, bármennyire is kiemelkedő a legtöbb tekintetben, meg fogja tapasztalni, hogy vannak bizonyos más pontok, amelyekben elmarad. Az apostol pedig ahelyett, hogy azokat a pontokat nézte volna, amelyekben kiemelkedett, szerény szemmel azokat a tulajdonságokat emelte ki, amelyekben úgy érezte, hogy kudarcot vallott. Ezekben a vonatkozásokban úgy írta le magát, mint aki "kevesebb, mint a legkisebb a szentek között".
Ez egy egészen más beszédmódnak tűnik számunkra, mint amit egyes testvérek alkalmaznak. Az egyik barát azt állítja, hogy néhány hónapja felhagyott az ismert bűnökkel. Aztán egy másik Testvér, hogy egy kicsit tovább menjünk, azt állítja, hogy a bűn lénye benne gyökerestől és ágostól megsemmisült - amiről azt hiszem, mindkét esetben egyetlen szó sincs! Ha ezek a Testvérek azt mondták volna, hogy 16 láb magasak, hogy a szemük tömör gyémánt, és hogy a hajuk poroszkék, akkor nagyon is úgy éreznék irántuk, mint most. Egyszerűen nem ismerik önmagukat, és a legjobb bútordarab, amit a házukban tarthatnának, egy tükör lenne, amely lehetővé tenné számukra, hogy lássák a saját tükörképüket! Ha egyszer ilyen látványban lenne részük, garantálom, hogy más dallamot énekelnének, sokkal mélyebb hangnemben.
Sokan, akik most az önbecsülés legmagasabb helyein tündökölnek, egy napon elég boldogok lesznek ahhoz, hogy a legszegényebb szentek lábaihoz ülhessenek, hacsak nem tévedek nagyot - mert mindenki, aki felmagasztalja magát, lealacsonyodik. Én a magam részéről hamarabb hallottam volna Páltól azt mondani, hogy ő kevesebb volt, mint a legkisebb a szentek közül, minthogy a legszentebb mennyei testvértől azt hallanám, hogy bűn nélkül élt. Az egyiket el tudnám hinni, de a másikat nem tudnám elhinni. Pál ugyanolyan szent volt, mint a legszentebb, aki most a földön van, de az alázatosok között ő volt a legalázatosabb. Az Úr tegyen mindannyiunkat ilyenné.
A következő megjegyzésünk az, hogy Pál nagyon sokat gondolt a testvéreire. Ez a két dolog általában együtt jár - alacsony véleményünk önmagunkról és magasra értékeljük a többieket. Ő magát a legkisebbnél is kisebbnek nevezi - nem az összes apostol közül, bár még ez is alacsony megítélés lett volna -, hanem a szentek legkisebbikénél is kisebbnek. Pedig az ismerősei között voltak nagyon tökéletlen szentek is. Lelkipásztori megfigyelése sok gyenge, reszkető, félig tanult, sőt visszaeső Testvért és Nővért fedezett fel. Emlékeztek, hogyan különbözött Barnabással János Márkkal kapcsolatban, és hogyan dorgálta szemtől szembe Pétert, mert szemrehányást tett neki?
Nem volt érzéketlen a szentek hibái iránt, mert néhány levelében nagyon szomorú képet ad nekünk az egyházak egyes tagjainak állapotáról. Igen, és némelyekről, akik igazi szentek voltak, azt mondja, hogy csak úgy tudott nekik írni, mint a húsvér testieknek, mint a Krisztusban való csecsemőknek, és hogy amikor tanítóknak kellett volna lenniük, nekik maguknak is szükségük volt arra, hogy megtanítsák őket a hit legelemibb elemeire! És mégis azt mondja, hogy ő kevesebb volt, mint a legkisebb közülük! Bizonyára nagyon sokra tartotta az isteni család legkevésbé tanított és legtökéletlenebb tagjait. Végül is, kedves Testvéreim és Nővéreim, bár sok hibát hallunk találni a hitvalló keresztényekkel és az egyház tagjaival kapcsolatban, és halljuk, hogy azt mondják róluk, hogy semmivel sem jobbak, mint a világ emberei, nem merünk a becsmérlőik közé tartozni. Ha Isten Egyházában nem találunk szenteket, akkor bizonyára sehol máshol sem találunk.
Kétségtelenül hibásak, de mégis ők az Úr választottjai, és ők azok, akikre az Ő szíve irányul! Ők a föld kiválóságai, és ha mi is közéjük tartozhatunk, hálásak leszünk, még akkor is, ha a mi nevünk a legalacsonyabb és utolsó a listán! Mi az újjászületetteket és a megszentelteket tartjuk a világ igazi arisztokráciájának, igazi előkelőségének. "Istenem, Te vagy az én Istenem, jóságom nem Rád terjed ki, hanem a szentekre, akik a földön vannak, és a kiválóakra, akikben minden örömöm van". Az Egyház, foltjai ellenére, a legszebb a nők között, és bár ruhája néha foltos (bárcsak ne lenne az), de mindezek ellenére belül csupa dicsőség - ruhája megmunkált aranyból van. Gyönyörű az ő Urának szemében! Ő eléggé szerette őt ahhoz, hogy drága vérével megváltsa, és menyasszonyává tegye!
Szégyenletes lenne részünkről, ha megvetnénk őt. Szépnek kellene lennie a szemünkben, igen, és az is, mert mi minden másnál jobban szeretjük Isten népét. A lelkem legmélyén azt mondhatom Isten egyházáról...
"Lelkem még mindig Sionért imádkozik.
Amíg az élet vagy a lélegzet megmarad.
Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim.
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
A következő gondolat, amelyet a szöveg sugall, az, hogy Pál nagyon nagyra tartotta a munkáját. Azt mondja: "Nekem, aki kisebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a kegyelem, hogy prédikáljak". Úgy tekintett a szolgálatára, mint Isten nagy ajándékára, mint egy adományozott megtiszteltetésre, mint egy megítélt kegyelemre. Mégis, testvéreim, Pál hivatala végül is nem volt olyan nagyon vonzó dolog, ha az emberek módjára tekintünk rá. Pál nem volt főpüspök vagy nagytiszteletű úr. A fizetése a semminél is kevesebb volt. Nem kapott hódolatot az emberektől. Legnagyobb nyereségét a veszteségei jelentették. A kitüntetései a gyalázataiból és a gyalázataiból származnak.
Minden városban csíkok és börtönök vártak rá. Megkövezés és hajótörés, rablók és árulók veszélye, gond és bánat volt a része. Krisztusért számkivetetté vált. Zsidó testvérei még habzott a szája a pogányoknak prédikáló, hitehagyott farizeus puszta gondolatára is! Krisztusért mindent elszenvedett, és azt mondja, hogy "csak trágyának tartotta őket, hogy Krisztust megnyerje, és benne találtassék meg". Ha Pál hivatalának megüresedése és következő bemutatása Garraway-nél lett volna kiírva, Simon Magus mai utánzóink nagyon lassan licitáltak volna - inkább fizettek volna súlyos díjat, hogy felmentést kapjanak! Maga Pál mondta róla: "Ha csak ebben az életben van reménységünk, akkor minden ember közül mi vagyunk a legszerencsétlenebbek".
Mégis annyira elégedett volt az evangélium hirdetésével, hogy a vele járó nehézségek és gyalázkodások ellenére is úgy tekintette, hogy az Úr különleges kegyelemben részesítette őt, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdethette a pogányok között! Az apostol még a kezét is felemeli hálás csodálkozásában, hogy ilyen nagy megtiszteltetésben részesült. Azt mondja: "Nekem - nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb a szentek között - adatott ez a kegyelem, hogy én - az üldöző, a fenyegetéseket és mészárlást lihegő ember - a pogányok között prédikáljak". Csodálkozik rajta! Nem tudja megérteni!
A szöveg úgy olvasható, mintha megállt volna az írás közben, és hódoló hálaénekben tört volna ki, mert az Úr olyan nagy megtiszteltetésben részesítette, hogy rábízta az evangéliumot! Milyen mélyen együtt érzek vele a kiválasztó szeretet csodálatában! A szívem azt kiáltja: "Miért én, Uram, miért én?". Jól jegyezzük meg, hogy az apostolnak nagyon is világos volt, hogy mit kell tennie. "Hogy prédikáljak" - mondja - "a pogányok között". Pál nem állítja, hogy azért küldték, hogy a pogányokat újjászülesse azáltal, hogy megszórja őket, vagy hogy meghallgassa titkos bűneik megvallását, vagy hogy mocskos kérdésekkel kíváncsiskodjon magánéletükben, és feloldozza őket a kijelölt vezeklések teljesítése esetén - egy szóval sem mondja, hogy papot játszik!
Nem dicsekszik azzal a Kegyelemmel, amely lehetővé tette számára, hogy szép szertartást mutasson be, vagy hogy visszaállítsa a pompás szertartásosságot. Nem dicsekszik azzal, hogy feszületet vagy zászlót hordoz fel-alá a folyosókon, hogy a pogányokat gyönyörködtesse. Egyszóval nem állítja be magát egyfajta félistennek, aki képes ölni és életre kelteni, kegyelmet osztogatni és újszülötteket újjászülni. Pál teljesen megelégedett azzal, hogy az evangéliumot hirdesse - ennyire terjedt ki a megbízatása -, és valahányszor Isten, a Szentlélek elküld egy lelkészt, hogy megáldja az egyházat, ez a küldetésének célja, és semmi más - az, hogy a pogányok között hirdesse Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát!
Sem Urunk, sem apostolai nem parancsolják nekünk, hogy oltárokat állítsunk - a nagy parancs az, hogy "hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ó, ti, az anglikán egyház papjai, vegyétek le a rongyaitokat, álljatok ki, mint az emberek, és hirdessétek az evangéliumot, ha valóban Isten szolgái vagytok, és nem a római pápa bányászai és bányászai! Isten azért küld embereket, hogy hirdessék az evangéliumot - soha nem azért küldi őket, hogy behatoljanak Krisztus hivatalába, és papokként állítsák be magukat, akik áldozatot mutatnak be élőkért és holtakért - amikor Őbenne a papság beteljesedett! Pál tudta, hogy mi a hivatása, és ehhez tartotta magát. Találjatok nekem egyetlen példát arra, hogy papként viselkedett volna! Bárhová ment, mindenütt prédikált és tanított - prédikált és tanított, prédikált és tanított - ez volt élete egyetlen célja.
Akár Damaszkuszban, akár Korinthusban, Jeruzsálemben vagy Rómában, prédikálnia kell! Amikor a Mars-hegyen az areopagiták között volt, miért nem mutatta meg nekik az isteni szolgálat szépségét, ahogyan azt a legjobban elfogadott módon végzik? Lystrában miért nem mutatott be áldozatot Istennek, és miért nem lengetett füstölőt?- minden anyag készen állt! Nem. Mindenütt prédikált! Amikor Rómában fogva tartották, nem képzett ki egy kórust, nem oktatott ki egy papságból álló társaságot egyházi tornára vagy egyházi malőrökre - hanem tanította Jézust mindenütt. Nem olvasunk semmit a genuflexióiról és intonációiról - de sokat olvasunk arról, hogy az Igét hirdette az időben és az időn kívül!
Ez is a mi munkánk. Az egyháznak gondoskodnia kell arról, hogy ezt a rendeletet minden másnál jobban használják az emberek megtérésére. Istennek tetszik, hogy az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek! Álljatok fegyvereitekhez, testvéreim - hirdessétek Isten Igéjét - tegyetek teljes bizonyságot szolgálatotokról, és ne szűnjetek meg tanítani minden embernek Isten Igazságát Jézusról. Figyeljétek meg, hogy Pál hogyan nevezi szolgálatát "kegyelemnek". Az evangélium minden igaz hirdetőjének hálát kell adnia Istennek, hogy prédikálhatott. Nem tudom, hogyan maradt volna életben a lelkem, ha nem lett volna a Szentírás kutatása, az imádság, a hit és az öröm, amellyel a prédikálás járt!
Bár igaz lehet, hogy a szent dolgokkal való szakmai ismeretség hajlamos arra, hogy az emberekben a személyes élvezet hiányát keltse, én nem így látom. Számomra nagy áldás, hogy fel kell készülnöm a prédikálásra. Gyakran a saját lelkem számára a Kegyelem legjobb eszközei a sóhajtozás, a könyörgés, az elmélkedés és a közösség, amely szükséges a megfelelő téma kiválasztásához, amelyen a lelkeket táplálni lehet. A prédikátoroknak növekedniük kell a Kegyelemben, mert maga a hivatásuk nagy előnyt jelent számukra, mivel kötelesek a Szentírást kutatni és sokat imádkozni. Kiválasztott kegyelem, hogy hirdethessük az evangéliumot! Bárcsak néhányan közületek vágyakoznának erre, mert komoly prédikátorokra van szükség. Több olyan Testvér van itt, akiknek prédikálniuk kellene - és hiszem, hogy nagy erővel prédikálnának, ha egyszer megpróbálnák. A szerénység, amely talán gyávaság, sokakat elhallgattat. A félénkség, ami lehet bűnös könnyűszeretet is, visszatartja őket attól, hogy az Úr nevében szóljanak. Testvérek, ne legyen ez többé így!
Pál tehát, mint látjátok, keveset gondolt magára, sokat a testvéreire, és nagyra értékelte a munkáját. Pál ismét nagyon szeretettel gondolt a gyülekezetére. Nagy Kegyelemnek tartotta, hogy a pogányok között prédikálhatott. Péternek sokkal tekintélyesebb szférája volt, hiszen ő a körülmetélkedés apostola volt, és a héberek ősi arisztokrata fajának prédikált. Pált azonban azért küldték, hogy prédikáljon a pogány kutyáknak, akiket a zsidók megvetettek, mint körülmetéletleneket és tisztátalanokat. Maga a mi Urunk, Jézus Krisztus, szomorú jellemzést adott a pogányoknak, mert amikor a világi dolgokról beszélt, azt mondta: "Mindezek után a pogányok mindezeket keresik", mintha teljesen durvák és hús-vér emberek lennének, akiket teljesen elragadtak az alantas törekvések.
Pál azonban örömmel prédikált ezeknek a "világi gondolkodású pogányoknak". Örült, hogy a kitaszítottakat Jézushoz vezethette! Olyan tudatlan népség voltak ezek a pogányok, akik nem ismerték az igaz Istent és az örök életet. Bár voltak közöttük bölcsek a saját önhittségükben, mégis szellemi tudatlanságba süllyedtek. Ott voltak a görögök, akik büszkék voltak a tanult ostobaságukra. A rómaiak, akik nyers erővel dicsekedtek, és megvetették a pusztán szellemi királyságot. A szkíták, barbárok és faragatlanok. És a rabszolgák, akik elmerültek a bűnben és a lealacsonyodásban. De ő, akit azért küldtek, hogy közöttük dolgozzon, jobban szerette őket, mint bármely más közönséget! Pál hálát adott Istennek a gyülekezetéért, amilyen tudatlanok voltak.
A tudatlanságnál is rosszabb, hogy bálványimádók voltak - sok istenük és uruk volt -, és meghajoltak saját gonoszságuk megszemélyesítői előtt. Pál mégis örömmel prédikált a bálványimádóknak! A rómaiakhoz írt levelének első fejezete félelmetes vádiratot tartalmaz a pogányok ellen szörnyű bűneik miatt. Elsüllyedtek a romlottság borzalmas mocsarában, és Pál mégis nagy kiváltságnak tartotta, hogy e tudatlan, lealacsonyodott, elvetemült pogány pogányok között hirdesse Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát! És ez egy kiváltság volt! Királyi megtiszteltetés a legalantasabbaknak prédikálni.
Kedves Testvéreim, bárhová is hívnak benneteket és engem, hogy dolgozzunk, hálásnak kell lennünk, hogy Isten azt a helyet adta nekünk, ahol dolgozhatunk. Szeretem látni, hogy a keresztény munkások beleszeretnek a területükbe. Például a Golden Lane-en és Seven Dials-ban dolgozó testvérek jól teszik, ha úgy tekintenek a körzetükre, mint a legfontosabbra Londonban. És minden városi misszionáriusnak, ha sikeres akar lenni, úgy kell éreznie, hogy a városnak az ő sajátos része az, ami a legjobb számára. Szeretem hallani Moffat urat úgy beszélni, mintha a világon nem lenne fontosabb nép a becsuánáknál és a hottentottáknál. Soha nem ismertem olyan embert, aki csak akkor lett volna sikeres egy nép körében, ha nem őket részesíti előnyben minden más népnél, mint a gondoskodásának tárgyát. Ha a lelkészek megvetik a gyülekezetüket, a gyülekezetük is nagy valószínűséggel megveti őket - és akkor a hasznosságról szó sem lehet.
Ha valaki a munkája fölött állónak gondolja magát, akkor nagy a valószínűsége annak, hogy teljesen a felhőkben jár, vagy útjában áll egy hétköznapibb gyakorlati munkásnak, aki elvégezné azt a munkát, amit ő megvet. Ó, ti, akik kisgyermekeket tanítotok, szeressétek őket, vagy nem tudjátok tanítani őket! Ha az utcán prédikálsz, érezz együttérzést a körülötted gyülekező emberekkel, különben jobb, ha felhagysz vele. Pál a pogányok kedvéért lett pogány. Bármilyen farizeus is volt, semmit sem látunk a fiksztereiről vagy a ruhája széles szegélyéről. Mindig is szerette a test szerint való rokonait, és szívesen meghalt volna, hogy megmentse őket. Bármennyire is zsidó volt, és egykor a lehető legerősebb zsidó előítéletek kötötték, mindezeket lerombolta, és a pogányokat a klienseivé, a nyájává, a gyermekeivé tette! Mindennapi öröme volt, hogy arra rendelték, hogy a pogányok között hirdesse Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát!
A következő megjegyzésünkre még részletesebben kitérünk. Pál mindenekelőtt az Alanyára gondolt. Az volt a legnagyobb boldogsága, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát kellett hirdetnie. Jézus dicsősége, akit egykor üldözött, volt az egyetlen és kizárólagos témája. Minden, amit mondania kellett, ennek a szónak, Krisztusnak a keretein belül volt, és minden, amire törekedett, az volt, hogy dicsőítse az ő Urát. Sem szertartások, sem ortodoxiák, sem filozófiák, sem szekták, sem pártok nem foglalkoztatták Pált - csakis Krisztus Jézusban, az Úrban magasztalt! Nem érezte azt sem, hogy az egyetlen témával való foglalatossága korlátozná őt gondolkodásában vagy beszédében, mert úgy tekintett a témájára, mint ami tele van gazdagsággal, olyan gazdagsággal, amely teljességgel kikutathatatlan! Mélyen belelátott abba az Igazságba, amelyet hirdetnie kellett, és olyan értékes gondolatok ereit látta benne, amelyeket soha nem tudott kimeríteni - aranynál is nagyobb kincseket rejtő gödröket, amelyeket semmilyen kutatás nem tudott soha teljesen feltárni!
Ó, hogy ilyen módon szerelmesek legyünk az evangéliumba, elmerüljünk benne, és teljesen magával ragadjon a varázsa! Meditáljunk néhány percig Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságán, amelyet örömünkre szolgált hirdetni, ahogyan Pálnak is az volt. Vegyük észre először is, hogy az apostol sokat foglalkozott Krisztus személyének alapvető gazdagságával. Szeretteim, Krisztusban kikutathatatlan gazdagság van, mert Ő természeténél fogva "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Mások talán egyszerű embernek tartják Őt, de mi az Istenség kikutathatatlan gazdagságát látjuk Jézus Krisztusban, "akiben az Istenség egész teljessége lakozik testileg". Ő a Teremtő, aki nélkül semmi sem lett, ami lett!
Ő minden dolognak a Megőrzője, és minden dolog Ő általa áll. Micsoda gazdagság lehet Őbenne, aki a világegyetemet az Ő erejének szava által teremti és tartja fenn! Jézus Krisztusban Isten minden tulajdonsága megnyilvánul - Isten Bölcsessége, Hatalma, Megváltozhatatlansága, Igazsága, Hűsége, Igazságossága és Szerelme mind-mind megtalálható Jézus Krisztus, a mi Urunk jellemében! Még akkor is, amikor itt volt a földön, és halandó testbe öltözött, az Istenség ragyogott át a fátyolon! A szelek megismerték Őt és elhallgattak. A hullámok ismerték Őt és megcsókolták a lábát. Az angyalok szolgálták Őt, és az ördögök menekültek előtte. A betegségek meggyógyultak, mert az Ő érintése mindenható volt. A halottak életre keltek, mert az Ő hangja mindenható volt. Ő volt az Isten, még akkor is, amikor halandó szemmel csak az ács fia volt.
Ma levetette szolgai ruháját, és félretette a törülközőt, amellyel megtörölte tanítványai lábát - és minden hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön! Hirdessük hát az Ő kifürkészhetetlen gazdagságát. Most Őt koronázta meg az egyetemes szuverenitás, és a kormányzás az Ő vállán van! Az Ő neve: "Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örökkévaló Atya, Béke Fejedelme". Összehasonlíthatatlan gazdagság illeti Őt, aki a mi kedvünkért szegénnyé lett, noha kikutathatatlan gazdagsággal rendelkezik, mert Ő Isten, és "Ki találhatja meg Istent, ha kutat? Ki találhatja meg a Mindenhatót a tökéletességig?" Jézus "nagyon Isten nagyon Isten", és mint ilyet imádjuk Őt, és dicsőítjük az Ő természetének gazdagságában.
Jézus, a mi Urunk, szintén Ember-ember az Ő anyai csontjának anyagából, a mi csontjainkból. És itt megénekelhetjük az emberi szeretetnek azt a gazdagságát, amelyet Őbenne őrzött meg és nyilvánított ki Testvérei számára. Az Ő népével való együttérzésének gazdagságáról, mert Őt is mindenben megkísértették, mint őket. Az Ő megkülönböztető képességének gazdagságát, mert Ő ismeri természetünk titkait, mivel Ő maga is viselte ezt a természetet. Szeretetének gazdagsága miatt nem szégyelli megváltottait Testvéreknek nevezni. Ez egy csodálatos téma, a tiszta Emberiesség gazdagsága, amely Jézusban lakozott, mert Ő emberként gondolkodott, beszélt és cselekedett - a tökéletes Emberiesség olyan gazdagságával, amely soha egyetlen más emberfiában sem lakozott! Ő volt az igazi Ádám - az emberiség legjobb Dicsőségének összessége, aki arra lett teremtve, hogy uralkodjon Jehova kezének minden műve felett. Így az Ő titokzatos Személyét alkotó két Természetben, az Emberfia és az Isten Fia, mérhetetlen gazdagság volt - és ezt hirdette Pál.
Testvéreim, bátran megkérdezem tőletek, hogy e 20 év alatt nem próbáltam-e bemutatni Uram és Mesterem kifürkészhetetlen gazdagságát az Ő áldott személyében? Úgy hirdettem Őt nektek, mint nem puszta absztrakciót, hanem mint valóságos Krisztust. Nem úgy beszéltem róla, mintha csak egy mítosz lenne. Mindig úgy beszéltem Róla, mint valóságos Személyről, aki élt és meghalt, feltámadt és a mennybe ment. Úgy is hirdettem Őt, mint aki még mindig köztetek van Lélekben, az Egyház feje és mindenek felett álló Úr. Nem hirdettem nektek sem egy hatalomban vagy dicsőségben megfogyatkozott Krisztust. Igyekeztem, képességeim szerint, úgy bemutatni Őt, mint a királyok Királyát és az urak Urát. Örült a szívetek, hogy hallhattatok Róla, és az enyém is örült, hogy beszélhetek Valakiről, aki annyira szeretetreméltó, annyira jó, annyira jóságos, annyira megbocsátásra kész, annyira hűséges és hatalmas! Egyszóval, az Ő személyének kifürkészhetetlen gazdagságát hirdettem.
Ezután a mi Urunk Jézus Krisztus gazdagságát kell hirdetnünk. Vagyis az Ő hozzánk való viszonyát. Most gondolkodjatok el egy-két percig. A régi örökkévalóságban, mielőtt a föld valaha is létezett volna, Krisztus kifürkészhetetlen gazdagsága akkor mutatkozott meg, amikor szövetségre lépett az Atyával a mi nevünkben. Micsoda páratlan szeretet volt az, amely az isteni egység Második Személyét arra késztette, hogy a kegyelmi szövetség kezesévé váljon az Ő választottai számára! Felkutathatatlan volt a Szeretet gazdagsága, amely a Szövetséget javasolta, és a Bölcsesség gazdagsága, amely azt megtervezte. Ez méltó volt egy Istenhez!
Emlékezzünk, hogy az idő előrehaladtával az Ő népe, ahogyan egyenként megteremtették, egyszerűen az Ő szavára és ígéretére alapozva menekült meg. És ha Krisztus puszta köteléke, mielőtt még egy csepp vérét is kiontotta volna, képes volt megmenteni választottai miriádjait, akkor milyen gazdagságnak kell lennie magában az Ő engesztelésében! Ha az Ő megváltási ígérete évezredeken át elég volt ahhoz, hogy tömegeket mentsen meg a haláltól és a pokoltól, akkor milyen gazdagsággal kell rendelkeznie a befejezett Igazságosságnak és a beteljesedett Helyettesítésnek?
Gondoljatok Krisztus kegyelmének gazdagságára az ember bűnbeesésének napjától a megváltás napjáig. Látta az embert a maga önfejűségében, és tudta, hogy milyen lenne a legjobb körülmények között, mégsem fordult el szeretetének ígéretétől a bukott emberiség aljassága miatt. Tudta, hogy az emberek hálátlannak fognak bizonyulni, mégis elhatározta, hogy megváltja népét. Azokon a korszakokon keresztül lehetősége volt arra, hogy felmérje, milyenek lesznek a halál kínjai. Tudta, hogy milyen áron kell keresnie és megmentenie az elveszetteket - de azokon az évezredeken keresztül végtelen Szeretetének gazdagsága oly nagy volt, hogy soha nem hátrált meg attól a szerződéstől, amelyet kötött, hanem elhatározta, hogy addig halad előre, amíg halálával meg nem szabadította az embert a bűntől és a földet az átoktól!
A kegyelem gazdagsága! Mi képes ezt felülmúlni? Az Úr leereszkedik a betlehemi jászolba, és ott fekszik, egy pólyába bugyolált csecsemőként! Ki tudná elmondani annak a leereszkedő szeretetnek a gazdagságát, amely a Végtelent megtestesültté tette? Az emberek fiai között időzik, jót cselekedve! Számoljátok ki, ha tudjátok, milyen gazdag volt az a nagylelkű szív, amely éveken át fogva tartotta Őt egy bűnös és hitetlen nemzedék között! Jézus földi élete a Kegyelem mentéje! De ó, az a kifürkészhetetlen Szeretet, amely arra késztette Őt, hogy kezét a szögre és szívét a lándzsára adja! Micsoda kimondhatatlan szeretet összpontosul a Keresztben! Az isteni Kegyelem micsoda gazdagsága, hogy méltóztatott ellenségeiért férfias halált halni!
El tudja-e bármelyikünk is képzelni az érdemek kifürkészhetetlen gazdagságát, amely szeretett Urunk szent életében és fájdalmas halálában rejlik? Ha maga Isten Fia hajlandó meghalni, az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, akkor bizonyára nem lehet határt szabni e halál erényének! Valójában azt sem tudjuk kiszámítani, hogy mennyire értékes lehet az Atya szemében. Ó, Te vérző Megváltó, amikor a saját dicsőségedben a legszegényebb lettél, bizonyára Te is a leggazdagabb lettél az emberek fiainak megváltásáért! Soha senki nem fogja tudni, de még maga az örökkévalóság sem fogja teljesen kimondani a Te könnyeid és véres verejtéked, kínszenvedésed és halálod végtelen értékét! De nézd, Ő feltámad, mert a sír nem tudta Őt befogadni - Ő a mi megigazulásunkért támad fel! A feltámadt Megváltóban micsoda gazdagság látható, mert miközben Ő feltámadásával megigazítja minden népét, az örök életet is biztosítja számukra, és testüknek dicsőséges feltámadást garantál! Gondoljatok Urunkra úgy, mint az alvók első gyümölcsére, és az Ő feltámadásában Isten olyan Igazságát fogjátok látni, amely az egész evangélium sarokköve - és az örök boldogság biztos záloga.
De íme, Ő megveti az Olajfák hegyét, és felemelkedik a megnyílt égbe - egy felhő, amely befogadja Őt a halandók szeme elől! Ahogy felemelkedik, ajándékokat szór szét az emberek fiai között. A Szentlélek adatik - tűznyelvekben nyugszik a kiválasztott emberek fején. "Néhány apostolt, néhány pásztort és tanítót" adott egyháza építésére. Ezeket az ajándékokat még mindig adja, mert "ajándékokat kapott az emberek számára, igen, a lázadók számára is, hogy az Úr Isten lakjék közöttük". A felemelkedett Megváltó gazdagsága - az elme számára lehetetlen kiszámítani! Nézzétek újra! Nézzétek Őt a mennyben! Ott ül az Atya jobbján, hogy képviselje népét! Hát nem gazdag vigasztalás rejlik ebben a képviseletben? A Trónon ül, hogy uralkodjék az Ő népéért - ez a vigasztalás másik bányája! Az Ő jelenléte a garancia arra, hogy ott leszünk - nem gazdagsággal teli ez?
Minden szentjéért közbenjár az Örökkévaló Trónja előtt - ez a csodálatos tanítás és öröm másik kincsesbányája! Jézus örökké Isten jobbján ül, mert az Ő munkája elvégeztetett. Várja, hogy ellenségei az Ő lábzsámolyává váljanak - nem kikutathatatlan gazdagság kincse-e Ő számunkra? De Ő hamarosan eljön, és ki tudná megmondani, milyen gazdagság fog akkor feltárulni - amikor a bűn elrepül előtte, és ez a megterhelt föld megszabadul a tehertől, amely állandóan nyögni kényszerítette? Amikor a tövis és a gyűszű helyett a cédrus és a rózsa fog feljönni! Amikor a sivatag örvendezni és virágozni fog, és a megfáradt és kimerült emberek felemelik szemüket, hogy megpillantsák az új Paradicsomot, és olyan dicsőséget élvezzenek, amilyet szem még nem látott, fül még nem hallott - az ezeréves boldogság pompáját, amelynek mindannyian részesei lehetünk! Mindez azért lesz, mert Ő eljön!
Krisztusban kikutathatatlan gazdagság van, akár él, akár meghal, akár feltámad, akár a mennyben lakik, akár másodszor is leszáll a földre. Látjátok, milyen témáról kellett Pálnak prédikálnia! És mi is hirdettük. Ebben a 20 évben egyetlen témánk Jézus Krisztus volt az Ő és az Ő népe közötti kapcsolatában, az Ő örökkévaló szeretetében, az Ő egyszer felajánlott, teljesen engesztelő áldozatában, az Ő könyörgésében az Atya trónja előtt, és abban az országban, amely még mindent maga alá fog rendelni. Micsoda öröm, hogy mindezt prédikálhattuk!
Harmadszor és röviden: Pál hirdette Jézus Krisztusnak az Ő népében és az Ő népének feltárhatatlan gazdagságát. Elmondta nekik, hogy Krisztus kifizette az adósságukat, és ők szabadok. Milyen csodásan fogalmazott: "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Nem állhatunk meg, hogy megismételjük a szövegeket, de Pál elég világosan fogalmazott a lényegről - hogy Krisztus gazdagsága a bűnök megbocsátásában kifürkészhetetlen. Azt mondta a szenteknek, hogy Krisztus gondoskodott mindenről, amire szükségük lehetett ott, ahol voltak, és a menny kapuja között, mert, mint mondta, "Őbenne vagytok teljesek". "Minden a tiétek, akár a mostani, akár az eljövendő dolgok".
Pál örömmel merült el a túláradó Kegyelem mélységébe. Milyen nagyszerű úszó volt az Öröm tengerében! Azt is elmondta a szenteknek, hogy bármit kaphatnak, amit a hívő imára válaszul kérnek. Hányszor állította elébük, hogy Ő, aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt értük, Ővele együtt nekik is ingyen ad majd mindent. Micsoda gazdagsága van Krisztusnak az Irgalmasszékben! Aki tudja, hogyan közeledjen Istenhez Jézus Krisztus által, az ott nagy gazdagságra lel. Biztosította őket, hogy az Úr, maga az övék, igen, azt mondta: "minden a tiétek, ti Krisztuséi vagytok, Krisztus pedig Istené".
Elmondta nekik, hogy a mennyország az övék, mert örökséget szereztek Krisztusban, és úton vannak a dicsőség felé, és minden óra egyre közelebb hozza őket. Valóban, ha meg akarjátok ismerni Isten mély dolgait, akkor Pál apostolt kell hallgatnotok, mert ő Krisztus Szeretetének örökkévalóságáról beszél, a kezdet és vég nélküli Szeretetről! Elmondja nekünk e Szeretet változhatatlanságát, mert Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Beszél nekünk e Szeretet Végtelenségéről, és örömmel kijelenti, hogy az meghaladja az ismeretet. Sőt, azt mondja nekünk, hogy maga Isten a miénk, hogy örökké a mi részünk legyen. Ó, Isten gyermekei, ha korlátozottak vagytok, akkor nem az apostol igehirdetésében vagytok korlátozottak - hanem önmagatokban vagytok korlátozottak! Megkockáztatom azt is, hogy a saját igehirdetésemben tudatosan nem tartottam vissza semmit a kegyelmi szövetség áldásaiból, és nem beszéltem könnyelműen azokról az áldásokról, amelyeket Jézus ad az Ő szeretteinek. Nem, örömmel beszéltem arról, amit az Úr adott az Ő szentjeinek, és azt ajánlottam a hívőknek, hogy élvezzék a kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat, amelyeket Ő biztosított számukra. Boldog emberek, hogy ilyen Megváltójuk van!
De végül az a pont, amiről Pál a legnagyobb örömmel prédikált, ez volt - Urunknak a bűnösök felé való kikutathatatlan gazdagsága, mert azt mondja, hogy a pogányok - a bűnösök - között hirdette Krisztus kikutathatatlan gazdagságát. Ez a legörömtelibb téma mind közül - elmondani a szegény bűnösöknek, hogy van egy kimondhatatlanul gazdag Megváltó! Sajnálattal mondom, hogy vannak olyan prédikátorok, akik nem ezt prédikálják a pogányok között. Isten saját népének sok mindent tudnak mondani, de a pogányoknak, a bűnösöknek - az érzéketlen, meg nem nyugvó bűnösöknek - semmit sem tudnak mondani. Ismerem őket, akik egy prédikációt azzal zárnak le, hogy "A kiválasztottak elnyerték, a többiek elvakultak", és úgy ülnek le, hogy egy szót sem szólnak a bűnben meghaltakhoz.
Testvéreim, mi nem így tanultuk meg Krisztust! Örömmel hirdetjük a pogányok között Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát, és minden emberrel megismertetjük, hogy mi a titok közössége. Mit kell mondanunk a pogány bűnösöknek? Hát azt kell mondanunk nekik, hogy a mi Urunk Jézus olyan gazdag az isteni kegyelemben, hogy egész nap és egész éjjel nyitva tart, és hogy palotája kapuja fölé az van írva: "Jöjjetek és üdvözöllek benneteket!". "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". El kell mondanunk nektek, hogy bár már bűnösök milliói jöttek el, a lakomaasztal ugyanolyan megrakott, mint valaha volt! Ugyanannyi Kegyelem és Irgalom van kiosztásra, mint 1800 évvel ezelőtt! Ugyanúgy képes megtisztítani a bűntől, ugyanúgy képes megigazítani és megszentelni, mint amikor először kezdte el irgalmassági munkáját! Nincs határa az Ő Kegyelmének azok számára, akik Hozzá jönnek! Aki Hozzá jön, örök üdvösséget nyer!
Az én Mesterem olyan gazdag, hogy nincs szüksége semmire egyikőtöktől sem. Egy rongyot sem kell magatokkal hoznotok - Ő majd betakar titeket tetőtől talpig. Nem kell penészes kenyérhéjat hoznotok - Ő majd ad nektek a mennyei kenyérből! Nem kell megállnotok, hogy egyetlen foltot is megtisztítsatok - Ő fehérre mos benneteket, mint a hó. Segítséget kérsz tőled? Szüksége van a napnak segítségre a sötétségtől? Krisztusnak nincs szüksége segítségre a bűnösöktől! Jöjjenek üres kézzel, meztelenül, betegen, gyámoltalanul, és higgyék, hogy Ő képes megtenni értük mindent, amire szükségük van.
Bátorkodom elmondani nektek, hogy Mesterem Isteni Kegyelmének gazdagsága olyan kifürkészhetetlen, hogy örömmel bocsát meg és felejt el hatalmas bűnöket! Minél nagyobb a bűn, annál nagyobb az Ő Kegyelmének dicsősége! Ha fejed fölött és füled fölött adósságban vagy, Ő elég gazdag ahhoz, hogy elengedje a tartozásodat. Ha a pokol kapujában állsz, Ő képes kiszakítani téged a pusztulás torkából. Olyan hatalmas az Ő Kegyelme, hogy egyetlen eset sem haladta meg soha az Ő megmentő erejét, és nem is fogja soha meghaladni! Kihívlak benneteket egy versenyre az én drága Urammal és Mesteremmel kapcsolatban, hogy ha leültök, és a lehető legjobb és legnagyobb gondolatokat gondoljátok róla, akkor nem fogjátok őt olyan jónak és szeretőnek tartani, mint amilyen valójában! Ha megpróbáljátok és a legnagyobb áldásokat kívánjátok, amiket csak el tudtok képzelni, akkor nem fogtok tudni olyan áldásokat kívánni, amilyeneket Ő kész adni! És ha tágra nyitod a szádat, és a legnagyobb kegyet kéred, amit valaha is kért ember Istentől vagy embertől, a tizedét sem fogod kérni annak, amit Ő kész megadni!
Gyere és próbáld ki Őt! Legyen ez egy birkózómérkőzés a te szükségleteid és Krisztus bősége között - és nézd meg, melyikük győz! Mondom nektek, hogy ahogyan Áron vesszeje elnyelte a mágusok vesszőit, úgy fogja az én Mesterem Mindenbőségének bősége elnyelni rettentő szükségeitek minden igényét! Csak gyertek és próbáljátok meg Őt most! Mindent, amire a pokol kapui és a menny kapui között szükségetek van, megtaláljátok Krisztusban - és mindezt ingyen megkapjátok - mindezt csak azért, mert kéritek. Nyisd ki a kezed és fogadd el, ez minden, amit Ő kér tőled - hogy hívőleg fogadd el, amit Ő ingyen adományoz! Bízzatok benne, benne, mint halottban, feltámadottban, felemelkedettben és uralkodóban! Bízzatok Őbenne, és ezáltal meg fogjátok tapasztalni, hogy a Kegyelem kifürkészhetetlen gazdagsága van Őbenne.
Nos, én már megtettem, amikor csak ezt mondtam. Nincs kétségem afelől, hogy Pál nem hirdette volna olyan örömmel Krisztust, mint amilyen örömmel hirdette, ha nem lett volna belőle valami. Most, 20 évnyi nyomtatott prédikáció végén, az én nagy örömöm, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságáról prédikáltam, ebben rejlik - hogy Isten kegyelméből valami lett belőle! Hogy hány lélek tért meg, azt nem áll módomban megmondani. Nem hiszem, hogy eltelik egyetlen nap sem, és már évek óta nem is teltek el úgy napok, hogy ne kaptam volna értesítést arról, hogy a prédikációk olvasása által néhány ember a világ végén vagy otthon a Megváltóhoz vezetett.
Nem vagyok felkészülve arra, hogy megmondjam, hány ember ment át ezen az egyházon keresztül más egyházakba vagy a mennybe. A szám aligha lehet sokkal kevesebb, mint azoké, akik megmaradtak, és ezek közül talán elég annyit mondanom, hogy 4700 lélek van velünk, akiket még mindig megtart a kegyelem ereje, és akiket egyházi közösség köt össze. Hát nem nagy hálaadás ez Istennek? Ez alatt a 20 év alatt a harmat nem szűnt meg hullani! Az Egyház úgy ültetett, mint egy fa a vízfolyások mellett - meghozta gyümölcsét a maga idejében, és bármit is próbált, virágzott. Ezért örülök, és örülni fogok ennek.
Még egyszer, úgy gondolom, Pálnak különös örömöt kellett éreznie, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságának hirdetése által mások is felemelkedtek, hogy hirdessék azt. Így történt ez velünk is, Isten kegyelméből. Azt, hogy ma hányan hirdetik Krisztust egyháztagjaink és tanítványaink közül, nem tudom biztosan állítani, de hogy százával megszámlálhatók, az biztos. Bárcsak tízszer annyian lennének! Bárcsak a gyülekezet többi tagja is, akik szeretik Krisztust, elmennének és beszélnének Róla. Néhányan közületek nagyon szorgalmasak, és áldom Istent értetek. Bárcsak többen próbálnák közületek Krisztus e kifürkészhetetlen gazdagságát a tudatlan és bűnös emberek tudtára hozni.
Ez az év utolsó szombatja. Nem kezdhetnénk-e jövőre sokkal több szorgalommal, mint amennyit idén szórtunk? Attól tartok, hogy sok olyan tag van, akinek nincs munkája Jézusért, és ezek az emberek visszaesnek. Ti, akiknek se dolguk, se szenvedésük, ti vagytok a hadsereg zsákmánya, az akadályok, amelyek megakadályozzák a sereget abban, hogy győzelemre meneteljen! Tegyétek magatokat próbára! Táplálkozzatok Jézusból, és aztán vigyétek a jókedvet azoknak, akik nem ismerik Krisztus gazdagságát. És amint Isten Kegyelmet ad nektek, menjetek, és töltsétek be ezt a szolgálatot, és akkor azt fogjátok mondani, ahogyan én, és ahogyan az apostol mondta régen: "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb a szentek között, adatott ez a Kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát". Az Úr áldjon meg benneteket. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Efézus 3.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-1,035-1,041-960.20. kötet vége

[gépi fordítás]
A GONDOLKODÓ elmék szorongva vágynak valamilyen szilárd hitbeli pontra. Az öreg filozófus egy támpontot akart a karjához, és azt hitte, hogy ha csak ezt megkapja, akkor meg tudja mozgatni a világot! Kényelmetlen mindig a tengeren lenni - szívesen felfedeznénk a szárazföldet, és rátennénk a lábunkat egy sziklára. Nem tudunk addig pihenni, amíg nem találtunk valamit, ami biztos, biztos, megállapodott, eldöntött, és nem lehet többé megkérdőjelezni. Sok elme nézett már be a racionalizmus ködös vidékére, és nem látott maga előtt mást, csak örökös ködöt és ködöt. És a szkepticizmus e sarkvidéki régióinak hideg hidegétől reszketve vágyott egy világosabb fény, egy melegebb útmutató, egy kézzelfoghatóbb hit után.
Ez a vágyakozás furcsa hiedelmekbe kergette az embereket. A Sátán, látva éhségüket, rávette őket, hogy fogadjanak el követ kenyérnek. Sokan azt tartották és tartják ma is, hogy a római pápában lehet megtalálni a tévedhetetlen alapot. Nem csodálom, hogy inkább szeretnének egy tévedhetetlen embert, minthogy teljesen az igazság mércéje nélkül maradjanak. Mégis olyan szörnyűséges gondolat, hogy az emberek hisznek a pápai tévedhetetlenségben, hogy ha ők maguk nem esküdnének meg rá, akkor is a legnagyobb sértésnek tartanánk, ha ezzel vádolnánk őket! Az, hogy bármilyen elme hogyan képes bármilyen lehetséges torzítással olyan helyzetbe csavarni magát, hogy képes legyen elfogadni egy ilyen hitet, az emberiség egyik rejtélye!
Miért, a pápák tévednek apróságokban, mennyivel inkább a nagy dolgokban? Disraeli "Curiosities of Literature" című művében "Errata" [az erratum többes száma - nyomdai vagy írói hiba] címmel a következő mulatságos eset olvasható: "Az irodalmi baklövések közül az egyik legszembetűnőbb az V. Sixtus által kiadott Vulgata kiadása. Őszentsége gondosan felügyelte minden egyes lapot, amint az átment a nyomdán, és az egész világ csodálkozására a világ rivális nélkül maradt - hemzsegtek a hibák! A hibás passzusok teleltetése végett selejtek sokaságát nyomtatták ki, hogy a valódi szöveget adják vissza. A könyv szeszélyes külsőt öltött ezekkel a foltokkal, és az eretnekek ujjongtak a pápai tévedhetetlenség eme demonstrációján! A másolatokat behívták, és heves kísérleteket tettek a könyv elnyomására. Néhány példány még mindig megmaradt a bibliagyűjtők elragadtatására - egy legutóbbi árverésen V. Sixtus Bibliája több mint 60 guinea-t ért el - nem túl sok egy puszta baklövéskönyvért! A világot igencsak szórakoztatta a szerkesztő pápa bullája, amelyet az első kötethez csatoltak - kioktat minden nyomdászt, aki a mű újranyomtatásakor bármilyen változtatást eszközölne a szövegben!" A világot igencsak szórakoztatta a szerkesztő pápa bullája, amelyet az első kötethez csatoltak.
A halandó emberben lakozó tévedhetetlenség gondolata egy őrültekházához méltó, és aligha érdemli meg, hogy komolyan megvitassuk. Alig lehet elolvasni egy oldalt az ilyen történelemből, amelyet még a katolikusok is hitelesnek ismernek el, anélkül, hogy felfedeznénk, hogy a pápák emberek voltak, nem pedig istenek - és bulláik éppoly tévesek és hibásak voltak, mint a világi fejedelmek rendeletei! Amíg az embernek tiszta értelme marad, nem nyugodhat bele egy pap képzelt tévedhetetlenségébe!
Mások azonban reménykedve időznek a tévedhetetlen egyház gondolata körül. Hisznek az általános zsinatok ítéletében, és remélik, hogy ott megtalálják a bizonyosság szikláját. Látszólag ez könnyebb, hiszen a tanácsadók sokaságában ott van a bölcsesség - de a valóságban ez egészen képtelen! Ha egybegyűjtünk egy csomó embert, akik mindegyike tévedhető, nyilvánvaló, hogy nem jutunk közelebb a tévedhetetlenséghez! Ugyanolyan könnyű elhinni, hogy egy ember ihletett, mint azt, hogy öt vagy 600 ember az! Tény, hogy az egyházak éppúgy hibáztak, mint az egyes emberek, és súlyos tévedésekbe estek mind a gyakorlatban, mind a tanításban.
Nézzük meg a galatiai, korinthusi, laodiceai, szardiszi és így tovább gyülekezeteket. Nem, azt látjuk, hogy Urunk első tanítványai, akik a valóban őseredeti és apostoli egyházat alkották, nem voltak tévedhetetlenek. Nagyot tévedtek Urunk egy egyszerű mondásával kapcsolatban. Azt mondta Jánosról: "Ha én azt akarom, hogy maradjon, amíg eljövök, mit számít nektek az?". "Akkor elterjedt ez a beszéd a testvérek között, hogy az a tanítvány nem hal meg; Jézus azonban nem azt mondta neki: "Nem fog meghalni", hanem: "Ha akarom, hogy maradjon, amíg eljövök, mi közötök hozzá?"". Még maguk az apostolok is hibázhattak és hibáztak is. Tévedhetetlenek voltak abban, amit írtak, amikor a Szentlélek ihletése alatt álltak, de máskor nem.
Mégis, testvéreim és nővéreim, nem csodálom, hogy a fájdalmas szorongásban, amelybe az elme gyakran kerül, jobbnak találta hinni egy tévedhetetlen Egyházban, mint a puszta értelemre hagyatkozni, vagy ide-oda hánykolódni, mint egy elhagyatott csavargó, akit állandóan változó szelek sodornak a kérdések szörnyű ligáin, amelyek a hitetlenség nyugtalan óceánjában találhatók. Ha biztos alapra vágyom, mint én, és elutasítom mind a pápákat, mind a zsinatokat, hol keressem?
Van egy biztosabb bizonyságtételünk, az Igazság sziklája, amelyen nyugszunk, mert a mi tévedhetetlen mércénk az, hogy "meg van írva". A Biblia, az egész Biblia, és csakis a Biblia a mi vallásunk! Erről az ihletett könyvről azt mondjuk.
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálynak.
Amikor az ész és a józan ész csődöt mond."
Azt mondják, hogy nehéz megérteni, de ez nem így van azok számára, akik Isten Lelkének vezetését keresik. Olyan nagy Igazságok vannak benne, amelyek meghaladják a mi felfogóképességünket - szándékosan vannak benne elhelyezve, hogy lássuk, milyen sekélyes a mi véges elménk. De ami a létfontosságú és alapvető kérdéseket illeti, a Bibliát nem nehéz megérteni - és nincs mentség a tévedések sokaságára sem, amelyeket az emberek állítólag belőle merítettek. Az Isten Lelke által tanított kegyelemben élő csecsemő is megismerheti az Úrnak az üdvösséggel kapcsolatos gondolatait, és egyedül az Ige útmutatásával megtalálhatja az utat a mennybe. De hogy mélyreható vagy egyszerű, nem ez a kérdés - ez Isten Igéje, és az Isten tiszta, tévedhetetlen Igazsága. Itt van a tévedhetetlenség és sehol máshol!
Ma reggel erről a nagyszerű, tévedhetetlen könyvről szeretnék beszélni, amely az egyetlen fellebbviteli bíróságunk. Különösen azokhoz a fiatal megtérőkhöz szeretnék szólni, akik az elmúlt napokban találták meg a Megváltót, mert nekik ezt a Könyvet a Lélek kardjaként kell használniuk a rájuk váró lelki harcokban. Buzgón buzdítom őket, hogy vegyék magukhoz Isten teljes fegyverzetének ezt a részét, hogy képesek legyenek ellenállni lelkük nagy ellenségének. "Meg van írva." Ezt a csalhatatlan fegyvert fiatal katonáink használatára ajánlom azzal, hogy megjegyzem, hogy ez a mi Bajnokunk saját fegyvere. Másodszor, arra fogom ösztönözni őket, hogy vegyék észre, milyen célokra használta ezt a fegyvert. És harmadszor, figyeljük meg Őt, hogy lássuk, hogyan kezelte azt.
I. Minden kereszténynek ajánlom a tévedhetetlen Ige állandó használatát, mert ez volt a mi BŰNÖSÜNK VÁLASZTOTT FEGYVERE, amikor a Sátán megtámadta Őt a pusztában. Sokféle fegyvere volt, amellyel a Sátán ellen harcolhatott, de Ő csak a Lélek kardját vette magához: "Meg van írva". Urunk angyali erővel is legyőzhette volna a Sátánt. Csak imádkoznia kellett volna az Atyjához, és Ő azonnal elküldte volna Neki 12 angyal légióját, akiknek hatalmas rohamával szemben a főördög egy pillanatig sem tudott volna megállni!
Ha a mi Urunk csak gyakorolta volna istenségét, egyetlen szóval visszaküldte volna a kísértőt a pokoli barlangjába. De angyali hatalom vagy isteni erő helyett azt használta: "Meg van írva", és ezzel megtanította Egyházát, hogy soha nem hívhatja segítségül az erőt, és nem használhat testi fegyvereket, hanem egyedül abban a Mindenhatóságban kell bíznia, amely a Bizonyságtétel biztos Igéjében lakozik! Ez a mi csatabárdunk és harci fegyverünk! A pártfogás vagy a polgári hatalom kényszere nem a miénk! És nem merjük sem megvesztegetéssel, sem fenyegetéssel kereszténnyé tenni az embereket - egy szellemi királyságot csak szellemi eszközökkel kell felállítani és támogatni.
Urunk talán úgy győzte volna le a kísértőt, hogy leleplezte volna saját Dicsőségét. Isteni Fenségének ragyogása el volt rejtve az Ő Emberi Alázatosságában, de ha egy pillanatra felemelte volna a fátylat, az ördög olyan teljesen megzavarodott volna, mint a denevérek és a baglyok, amikor a nap az arcukba süt. Jézus azonban lemondott arról, hogy elrejtse kiváló Fenségét, és csak azzal védekezett, hogy "meg van írva". Mesterünk retorikával és logikával is támadhatta volna a Sátánt. Miért nem vitatta meg vele a felmerülő pontokat? Itt három különböző tételt kellett volna megvitatni, de a mi Urunk egyetlen érvre szorítkozott: "Meg van írva".
Most pedig, Szeretteim, ha Urunk és Mesterünk a fegyverek közül, amelyekből válogathatott volna, mégis ezt az Isten Igéjének igazi jeruzsálemi pengéjét választotta, akkor ne habozzunk egy pillanatig sem, hanem ragadjuk meg és tartsuk meg a szentek eme egyetlen fegyverét minden időkben! Dobjuk el a testi értelem fakardját! Ne bízzunk az emberi ékesszólásban! Fegyverkezzetek fel Isten ünnepélyes kijelentéseivel, aki nem tud hazudni, és nem kell félnetek a Sátántól és minden seregétől! Jézus, biztosak lehetünk benne, a legjobb fegyvert választotta ki. Ami Neki a legjobb volt, az nektek is a legjobb.
Megjegyzendő, hogy ezt a fegyvert Urunk már pályafutása kezdetén használta. Még nem kezdte meg nyilvános szolgálatát, de, ha szabad ezt a kifejezést használnom, amíg fiatal keze még nem volt kipróbálva a nyilvános harcban, azonnal megragadta a számára készen kovácsolt fegyvert, és bátran kimondta: "Meg van írva". Ti, fiatal keresztények, akik nemrég tértetek meg, valószínűleg már megkísértettek, vagy nemsokára meg is fogtok, mert emlékszem, hogy már az első héten, miután megtaláltam a Megváltót, nagyon heves szellemi kísértésnek voltam kitéve, és nem csodálkoznék, ha veletek is megtörténne ugyanez. Most pedig arra kérlek benneteket, tegyétek azt, amit Jézus tett, és ragadjátok meg erősen - "Meg van írva".
Ez a gyermek fegyvere éppúgy, mint az erős ember védelme. Ha egy hívő olyan magas lenne, mint a gáti Góliát, akkor sem lenne szüksége ennél jobb kardra, és ha Isten dolgaiban csak egy egyszerű malac lenne, ez a kard ugyanúgy illik a kezébe, és ugyanolyan hatékony támadásra vagy védelemre. Micsoda kegyelem ez számodra, ifjú keresztény, hogy nem vitatkoznod kell, hanem hinned, nem kitalálnod, hanem elfogadnod! Csak át kell lapoznotok a Bibliátokat, találnotok kell egy szöveget, és azt a Sátánhoz kell vágnotok, mint Dávid dobókőjét, és megnyeritek a csatát. "Meg van írva", és ami meg van írva, az tévedhetetlen - itt az erősségetek az érvelésben. "Meg van írva." Isten mondta, ez elég. Ó áldott kard és pajzs, amelyet a kisgyermek célszerűen használhat, alkalmas az írástudatlanok és az egyszerű szívűek számára, erőt ad a gyengeelméjűeknek és győzelmet a gyengéknek!
Figyeljük meg, hogy ahogy Krisztus ezt a fegyvert választotta minden más közül, és ezt használta a legkorábbi összecsapásakor, úgy használta akkor is, amikor senki sem volt a közelben. A Szentírás értéke nem csak a nyilvános tanításban vagy az Isten Igazságáért való küzdelemben mutatkozik meg - csendes kis hangja ugyanolyan erőteljes, amikor az Úr szolgája személyes próbatételeket áll ki a magányos pusztában. Az igaz keresztény legsúlyosabb küzdelmei általában senki más számára nem ismertek, csak ő maga. Nem a családban találkozunk a legfinomabb kísértésekkel, hanem a szekrényben. Nem annyira a boltban, mint inkább a saját lelkünk mélyén birkózunk a fejedelemségekkel és hatalmakkal. Ezekre a rettentő párbajokra a "meg van írva" a legjobb kard és pajzs!
A Szentírás arra jó, hogy meggyőzzünk egy másik embert, de a Szentírás leginkább arra szükséges, hogy megvigasztaljuk, megvédjük és megszenteljük a saját lelkünket. Tudnod kell, hogyan használd a Bibliát, amikor egyedül vagy, és értened kell, hogyan találkozz vele a legfinomabb ellenséggel, mert van egy valódi és személyes ördög, ahogyan azt a legtöbb keresztény tapasztalatból tudja - álltak már vele lábtól lábig, és ismerték éles sugalmazásait, szörnyű célzásait, káromló állításait és ördögi vádjait. Megtámadtak minket olyan gondolatok, amelyek egy olyan elméből származtak, amely erősebb, tapasztaltabb és ravaszabb volt, mint a miénk. És ezekkel szemben csak egy védekezés van - a tévedhetetlen: "Meg van írva".
Isten szolgái és a Sátán között sokszor zajlottak olyan összecsapások, amelyek az Úr által feljegyzett szent történelem kiadatlan évkönyveiben sokkal nevezetesebbek, mint az ősi hősök legbátrabb tettei, amelyeket az emberek nemzeti énekeikben dicsérnek. Nem ő az egyetlen győztes, akit trombitaszóval köszöntenek, és akinek szobra a köztereken áll - vannak győztesek, akik angyalokkal harcoltak és győzedelmeskedtek - akiknek bátorságát még Lucifernek is zordan el kell ismernie. Ezek mind az isteni Kegyelemnek tulajdonítják győzelmüket, amely megtanította őket arra, hogyan használják az Úr tévedhetetlen Igéjét!
Kedves Barátom, a "Meg van írva" mindig készenlétben kell álljon melletted! Vannak, akik, amikor lelki konfliktus kezdődik, egy barátjukhoz futnak segítségért. Nem ítélem el ezt a gyakorlatot, de sokkal jobb lenne, ha az Úrhoz és az Ő biztos ígéreteihez fordulnának. Vannak, akik az első támadásnál készek feladni minden reményt. Ne cselekedjetek ilyen aljas módon! Keressétek a Kegyelmet, hogy eljátszhassátok az embert. Küzdenetek kell, ha be akartok jutni a mennybe. Vigyázzatok a fegyveretekre, az nem hajolhat meg és nem tompulhat el! Forgasd bátran, és döfd az ellenséged szívébe. "Meg van írva" átvágja a lelket és a szellemet - és megsebesíti magát az öreg sárkányt.
Vegyük észre, hogy Urunk a legnehezebb körülmények között használta ezt a fegyvert, de úgy találta, hogy elégséges volt a szükségleteihez. Egyedül volt. Egyetlen tanítványa sem volt ott, hogy együtt érezzen vele. Isten Igéje volt a jobb keze embere, a Szentírás társalgott Vele! Éhes volt, mert 40 nap és éjszaka böjtölt, és az éhség éles fájdalom. Gyakran a lélek elsüllyed, amikor a testnek szüksége van táplálékra. Mégis, "meg van írva", tartotta távol az éhség farkasát. Az Ige olyan táplálékkal táplálta a Bajnokot, amely nemcsak minden gyengeséget megszűntetett, hanem lélekben is erőssé tette Őt! Ellenfele nagy veszélyhelyzetbe hozta - magasan az Úr magas házának csúcsán -, mégis ott állt, és nem volt szüksége biztosabb támaszra, mint amit az Úr ígéretei nyújtottak neki!
"Meg van írva", ami lehetővé tette számára, hogy a szédítő magasságból lenézzen, és mégis megzavarja a kísértőt. Olyan helyre is került, ahol a világ királyságai terültek el a lába alatt - egy páratlan panoráma, amely gyakran kápráztatta el a nagy emberek szemét, és sodorta őket a pusztulásba - de "Meg van írva" félresöpörte a becsvágy csapdáit, és kinevette a hatalom vonzerejét! Vagy a sivatagban, vagy a Templomban, vagy egy rendkívül magas hegyen, nem volt szükség változtatásra az Ő harcmodorában - a tévedhetetlen "Meg van írva" minden helyzetben, amelyben találta magát, bevált! És így lesz ez velünk is. Szívből ajánlom Isten Igéjét nektek, akik mostanában az én Uram zászlaja alá vonultatok! Ahogy Dávid mondta Góliát kardjáról: "nincs hozzá fogható". Én is ezt mondom a Szentírásról! Urunk mindenben olyan kísértésnek volt kitéve, mint mi, és ebben együtt érez velünk. De Ő ellenállt a kísértéseknek, és ebben Ő a mi példánk - nekünk teljes mértékben követnünk kell Őt, ha osztozni akarunk az Ő győzelmeiben.
Figyeljük meg, hogy Megváltónk továbbra is az Ő egyetlen védelmét használta, bár ellenfele gyakran változtatta támadási pontját. A tévedésnek sok formája van, Isten Igazságának csak egy. Az ördög bizalmatlanságra csábította Őt, de ezt a nyilat a következő pajzsán fogta el: "Meg van írva: Nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik, él az ember". Az ellenség az elbizakodottság oldaláról célzott rá egy csapást, megkísértve Őt, hogy ledobja magát a templomból. De milyen rettenetesen esett az ördög fejére az a kétélű kard: "Meg van írva: Ne kísértsd az Urat, a te Istenedet". A következő szemtelen csapást azzal a szándékkal mérte Urunkra, hogy térdre kényszerítse: "Borulj le és imádj engem". De ezt a csapást megsemmisítő erővel fogadta és viszonozta: "Meg van írva: Az Urat, a te Istenedet imádd, és csak neki szolgálj!". Ez szíven ütötte Leviatánt!
Ez a fegyver minden ponton jó - védekezésre és támadásra egyaránt -, hogy megvédje egész férfiasságunkat, vagy hogy az ellenfél ízületein és csontvelőjén keresztül csapjon le. Mint a szeráf kardja az Éden kapujában, minden irányba fordul. Nem lehetsz olyan állapotban, amelyről Isten Igéje nem gondoskodott! Annyi arca és szeme van, mint magának a Gondviselésnek. Életed minden időszakában, minden körülmények között, minden társaságban, minden megpróbáltatásban és minden nehézségben csalhatatlanul fogod találni. Ha tévedhetetlen lenne, vészhelyzetekben haszontalan lenne, de tévedhetetlen Igazsága minden áron felül értékessé teszi a Kereszt katonái számára. Ajánlom tehát nektek Isten Igéjének szívetekbe való elrejtését, elmétekben való elmélkedését!
"Krisztus Igéje lakozzék bennetek gazdagon, minden bölcsességgel." Legyetek meggyökerezve, megalapozva és megalapozva a tanításában, és telítve annak szellemével. Számomra nagy öröm, hogy szorgalmasan kutathatok Atyám Kegyelemkönyvében. Napról napra növekszik bennem. Inspiráció írta a régi időkben, de miközben táplálkoztam belőle, rájöttem, hogy nemcsak akkor volt Inspirált, amikor megírták, hanem még most is az! Ez nem egy egyszerű történelmi dokumentum - ez egy friss levél Isten tollából hozzám. Nem egy egyszer elmondott és befejezett prédikáció - még mindig szól! Nem egy virág, amely megszáradt és a hortus siccusba került, szépségét elhomályosítva és illatát elpárologtatva - hanem egy frissen nyíló virág Isten kertjében, amely ugyanolyan illatos és szép, mint amikor elültette!
Nem úgy tekintek a Szentírásra, mint egy hárfára, amelyen egykor ügyes ujjak játszottak, és amelyet most emlékként a falra akasztottak. Nem, ez egy 10 húrból álló hangszer, amely még mindig a zenész kezében van, és még mindig betölti az Úr templomát isteni zenével, amelyet azok, akiknek van fülük a hallásra, örömmel hallgatnak! A Szentírás egy éoli hárfa, amelyen a Lélek áldott szele mindig végigsöpör és olyan misztikus zenét teremt, amilyet máshol nem hallhat az ember füle, sőt, még akkor sem, ha nem nyitotta meg a Nagy Orvos gyógyító érintése! A Szentlélek az Igében van, és ezért az élő Igazság! Ó, keresztények, legyetek ebben biztosak, és emiatt tegyétek az Igét választott harci fegyveretekké!
II. A mi Urunk Jézus Krisztus megtanít minket arra, hogy mire használjuk ezt: "ÍRVA van". Vegyük észre először is, hogy ezt arra használta, hogy megvédje a Fiúságát. Az ördög azt mondta: "Ha te vagy az Isten Fia", Jézus pedig azt válaszolta: "Meg van írva". Ez volt az egyetlen válasz, amit méltóztatott adni. Nem idézett fel bizonyítékokat, hogy bizonyítsa a Fiúságát. Még csak nem is említette azt a Hangot a kiváló Dicsőségből, amely azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam". Nem, hanem: "Meg van írva". Nos, kedves fiatal Testvéreim és Nővéreim, akik még csak most tértetek meg, nem kétlem, hogy már alávetettétek magatokat ennek a pokoli "ha" kifejezésnek.
Ó, milyen könnyedén jön ez a Sátán szájából! Ez az ő kedves szava, a kedvenc nyila a tőrében! Ő a szkeptikusok fejedelme, és ők imádják őt, miközben ő ujjában nevet rajtuk, mert hisz és reszket. Egyik legnagyobb gonoszságműve az, hogy az embereket kételyre készteti. "Ha" - milyen gúnyosan súgja ezt az újonnan megtértek fülébe. "Ha", mondja - "ha". "Azt mondod, hogy megigazultál, megbocsátottál és elfogadtál, de HA! "Nem lehet, hogy végül is becsapnak?" Nos, kedves Barátaim, kérlek benneteket, soha ne hagyjátok, hogy a Sátán eltérítsen benneteket Isten Igéjének szilárd talajától. Ha egyszer rávesz benneteket arra, hogy azt a tényt, hogy Krisztus a bűnösök Megváltója, csak azzal lehet bizonyítani, amit magatokban láttok, akkor nagyon hamar kétségbeesésbe fog taszítani benneteket!
Az ok, amiért hinnem kell Jézusban, Jézusban van, és nem bennem! Nem szabad azt mondanom: "Hiszek az Úr Jézusban, mert olyan boldognak érzem magam", mert fél órán belül lehet, hogy nyomorultul érzem magam! Hanem higgyek Krisztusban az üdvösségért, mert meg van írva: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Nem azért hiszek a Jézus Krisztus által nyújtott üdvösségben, mert ez megegyezik az én értelmemmel, vagy megfelel az én lelkiállapotomnak, hanem azért, mert meg van írva: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van". Semmi sem változtathatja meg Isten ezen Igazságát - örökké áll és állnia kell!
Hívő, tartsd magad hozzá, bármi történjék is. A Sátán azt fogja mondani neked: "Tudod, hogy sok bizonyíték van. Tudod őket felmutatni?" Mondd meg neki, hogy törődjön a saját dolgával. Azt fogja mondani neked: "Tudod, hogy milyen tökéletlenül viselkedtél, még a megtérésed óta is." Mondd meg neki, hogy ő nem olyan csodálatosan tökéletes, hogy megengedheti magának, hogy hibát találjon benned. Ha azt mondja: "Á, de ha valóban megváltozott jellem lennél, nem lennének ilyen gondolataid és érzéseid". Egyáltalán ne vitatkozz vele, hanem foglalkozz azzal a ténnyel, hogy meg van írva: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, és aki hisz Őbenne, el nem veszik, hanem örök élete van". Ha hiszel benne, nem veszhetsz el, hanem örök életed van, mert így van megírva! "Meg van írva." Állj ott, és ha az ördög 50 ördög lenne egyben, akkor sem tudna legyőzni téged!
Másrészt, ha azt hagyod, hogy "meg van írva", a Sátán többet tud az érvelésről, mint te. Ő sokkal idősebb, nagyon alaposan tanulmányozta az emberiséget, és ismeri minden fájó pontunkat - ezért a verseny egyenlőtlen lesz. Ne vitatkozz vele, hanem lobogtasd az arca előtt a zászlót: "Meg van írva". A Sátán nem bírja elviselni Isten tévedhetetlen igazságát, mert az halála a hazugságnak, amelynek ő az atyja. Amíg Isten Igéje igaz, addig a hívő ember biztonságban van. Ha ez megdől, reményünk elveszett, de, áldott legyen az Isten, addig nem! Meneküljetek a ti erősségetekbe, ti kísértettek!
Urunk ezután a Szentírást használta a kísértés legyőzésére. Megkísértették a bizalmatlansággal. Kövek hevertek a lábai előtt, amelyek minden világ számára olyanok voltak, mint a kenyerek. Nem volt kenyér, és Ő éhes volt. A bizalmatlanság azt mondta: "Isten elhagyott Téged. Éhen fogsz halni. Ezért hagyd abba a szolgaságot! Légy Mester, és parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré váljanak!". Jézus azonban a bizalmatlansággal szembeni kísértésnek, hogy bizalmatlanul gondoskodjon magáról, azzal válaszolt, hogy azt mondta: "Meg van írva". Nos, fiatal vagy idős keresztények, lehet, hogy a Gondviselés olyan helyre juttat benneteket, ahol azt hiszitek, hogy teljesen egyedül lesztek. És akkor, ha attól féltek, hogy Isten nem gondoskodik rólatok, akkor felmerül a sötét sugallat: "Az igazságtalanok útja szerint cselekszem, és így kényelmes körülmények közé helyezem magam".
Igaz, hogy a tett helytelen lenne, de sokan megtennék, és ezért a Sátán azt suttogja: "A szükségszerűségnek nincs törvénye! Használd ki a most előtted álló lehetőséget!" Egy ilyen órában fóliázd meg az ellenséget azzal: "Meg van írva, hogy ne lopj". Azt a parancsot kaptuk, hogy soha ne menjünk túl a felebarátunkon, és ne csaljuk meg őt. Meg van írva: "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót, így fogtok lakni a földön, és bizony, jól lesztek lakva". Meg van írva: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Csak így tudsz biztonságosan szembeszállni a bizalmatlanság kísértésével. Ezután a Sátán megkísértette az Urat a nagyképűségre. "Ha te vagy az Isten Fia, vesd le magadat" - mondta. De Krisztusnak készen állt a Szentírás, hogy kivédje a támadását.
Sokan hajlamosak feltételezni. "Te Isten kiválasztottjai közé tartozol, nem veszhetsz el. Ezért bűnbe eshetsz. Nem kell annyira óvatosnak lenned, hiszen nem bukhatsz el végleg és végzetesen" - suttogja a Sátán, és nem mindig van az, hogy a tanulatlan megtérő kész válaszolni az alantas érvre. Ha bármikor kísértésbe esünk, hogy engedjünk az ilyen álságos, különleges kéréseknek, emlékezzünk arra, hogy meg van írva: "vigyázzatok és imádkozzatok, hogy ne menjetek kísértésbe". Meg van írva: "őrizd meg szívedet minden szorgalommal, mert abból indulnak ki az élet kérdései". Meg van írva: "Legyetek szentek, mert én szent vagyok. Legyetek tökéletesek, amint a ti mennyei Atyátok is tökéletes"." Távozz, Sátán! Nem merünk vétkezni Isten kegyelme miatt - ez valóban ördögi viszonzás lenne az Ő jóságáért! Undorodunk a gondolattól, hogy azért vétkezzünk, hogy a Kegyelem bőven legyen.
Akkor a Sátán azzal a kísértéssel támad ránk, hogy árulói legyünk Istenünknek, és más isteneket imádjunk. "Imádjatok engem - mondja -, és ha ezt teszitek, nagy lesz a jutalmatok". Elénk állít valamilyen földi tárgyat, amelyet bálványozni akar velünk. Valamilyen önző célt, amelyet követnünk kellene. Ilyenkor az egyetlen védelmünk a biztos Ige: "Meg van írva: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből". "Nem vagy a magadé, drágán vásároltál meg". "Testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be, ez a ti értelmes szolgálatotok." "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól." Ha ilyen Igéket idézünk teljes szívünkből, mint ezek, nem fogunk elbukni.
Szeretteim, távol kell tartanunk magunkat a bűntől! Ha Krisztus valóban megmentett minket a bűntől, akkor nem bírjuk elviselni a gondolatot, hogy beleesünk a bűnbe! Ha bármelyikőtök gyönyörködhet a bűnben, akkor nem Isten gyermekei vagytok! Ha Isten gyermekei vagytok, akkor tökéletes gyűlölettel gyűlölitek a bűnt, és a lelketek is irtózik tőle. Hogy távol tartsátok magatokat a bűntől, fegyverkezzetek fel Isten e legszentebb és legtisztább Igéjével, amely megtisztítja utatokat, és engedelmessé teszi szíveteket a háromszorosan szent Isten szavának.
Ezután a mi Urunk az Ő útjának irányításaként használta ezt a szót. Ez egy nagyon fontos pont. Túl sokan irányítják útjukat az általuk gondviselésnek nevezett dolgok által. Rossz dolgokat tesznek, és azt mondják: "Úgy tűnt, hogy ez egy ilyen Gondviselés volt". Vajon Jónás, amikor lement Joppéba, hogy Tarsisba meneküljön, gondviselésnek tekintette-e, hogy egy hajó éppen elindult? Ha igen, akkor olyan volt, mint manapság túl sokan, akik Istenre próbálják hárítani a bűnösségüket azzal, hogy kijelentik, hogy kötelességüknek érezték, hogy úgy cselekedjenek, ahogyan cselekedtek, mert a Gondviselés sugallta ezt! Urunkat nem a körülötte lévő körülmények irányították abban, hogy mit tegyen. Bárki más, csak a mi szent Urunk nem engedelmeskedett volna a kísértőnek, és aztán azt mondta volna: "Nagyon éhes voltam, és a pusztában ültem - és olyan gondviselésnek tűnt, hogy egy szellem talált rám, és udvariasan azt javasolta, amire éppen szükségem volt, vagyis, hogy a köveket kenyérré változtassam".
Ez egy Gondviselés volt, de ez egy próbára tevő Gondviselés volt. Amikor kísértésbe esel, hogy rosszat tegyél, hogy enyhítsd szükségedet, mondd magadnak: "Ez a Gondviselés próbára tesz engem, de semmiképpen sem jelzi számomra, hogy mit kell tennem, mert az én szabályom az, hogy "meg van írva"". Ha a látszólagos Gondviselést teszed vezérlődddé, ezer hibát fogsz elkövetni. De ha azt követed, hogy "meg van írva", lépteid bölcsen lesznek elrendezve. Nem szabad, hogy különleges adottságainkat és különleges kiváltságainkat tegyük vezérfonalunkká. Krisztus a templom csúcsán áll, és lehetséges, sőt, biztos, hogy ha úgy döntött volna, hogy leveti magát, nyugodtan megtehette volna. De Ő nem tette különleges kiváltságait elbizakodottságra okot adóvá.
Igaz, hogy a szentek megmaradnak. A végső kitartás szerintem kétségtelenül Isten Igéjének tanítása - de nem szabad feltételeznem egy tanítást - engedelmeskednem kell a parancsolatnak. Ha valaki azt mondaná: "Isten gyermeke vagyok, biztonságban vagyok, ezért úgy élek, ahogy akarok", az azt bizonyítaná, hogy egyáltalán nem Isten gyermeke, mert Isten gyermekei nem változtatják Isten kegyelmét kicsapongássá. Csak az ördög logikája szerint mondaná: "Én jobban kegyelemben vagyok, mint mások, ezért jobban provokálhatom az Urat, mint ők". "Meg van írva, hogy azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először, és erről tudjuk, hogy szeretjük Istent, ha megtartjuk parancsolatait."
Ekkor a Sátán megpróbálta saját személyes előnyét az Urunk útmutatójává tenni. "Mindezeket én adom neked" - mondta, de Krisztus nem a saját személyes előnyére rendelte el tetteit, hanem azt válaszolta: "Meg van írva". Hányszor hallottam már embereket azt mondani: "Nem szeretek egy olyan egyházban maradni, amellyel nem értek egyet, de a hasznosságom teljesen elveszne, ha elhagynám". Ebben a rendszerben, ha Urunk egyszerű ember lett volna, azt mondhatta volna: "Ha leborulok, és elvégzem a rituálé e kis cselekedetét, akkor a hasznosság nemes szférája lesz. A föld minden királysága az enyém lesz! Nézzétek azt a sok szegény elnyomott rabszolgát - felszabadíthatnám őket! Az éhezőket és a szomjazókat - hogyan tudnám ellátni a szükségleteiket! És velem mint királlyal boldog lenne a föld! Valóban, ez az, amiért meg fogok halni, és ha ez ilyen könnyen és egy pillanat alatt megtehető, ha térdet hajtok e szellem előtt, akkor miért ne tenném meg?"
Urunk messze, messze távol állt a megalkuvás gonosz szellemétől. Sajnos, túl sokan mondják most: "Adnunk és vennünk kell apró pontokban. Nincs értelme kiállni és ilyen abszurd módon ragaszkodni a saját elképzeléseinkhez! Semmi sem jobb, mint egy kicsit engedni, hogy nagyobb dolgokban is érvényt szerezzünk az álláspontunknak". Manapság sokan beszélnek így, de a mi Urunk nem így beszélt! Bár az egész világ a rendelkezésére állna, ha csak egyszer is fejet hajtana az ördög előtt, mégsem tette meg. "Meg van írva" volt az Ő vezérfonala, nem pedig a hasznossága vagy a személyes előnye.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, néha megtörténik, hogy a helyes dolgok megtétele a legnagyobb katasztrófának tűnik. Hajótörést fog okozni a szerencsétek és bajba sodor titeket, de arra kérlek benneteket, hogy minden áron tegyétek meg a helyes dolgot! Ahelyett, hogy megbecsülnének, tisztelnének és vezetőnek tartanának benneteket a keresztény egyházban, különcnek és bigottnak fognak tartani benneteket, ha egyenesen beszéltek. De beszéljetek egyenesen, és ne törődjetek azzal, hogy mi lesz belőle. Neked és nekem semmi közünk ahhoz, hogy mi lesz velünk, vagy a hírnevünkkel, vagy azzal, hogy mi lesz a világgal, vagy mi lesz magával a Mennyországgal! A mi egyetlen dolgunk az, hogy Atyánk akaratát teljesítsük. "Meg van írva" legyen a szerepünk, és szívós makacssággal, ahogyan az emberek nevezik, de határozott odaadással, ahogyan Isten értékeli, a mocsáron és az ingoványon, az áradáson és a lángokon keresztül kövessük Jézust és a tévedhetetlen Igét! Kövesd az írott Igét teljes mértékben, és soha ne rontsd el az iránta való engedelmességed tökéletességét a hasznosság miatt, vagy bármilyen más kicsinyes kifogás miatt, amit a Sátán az utadba állít.
Figyeljük meg továbbá, hogy Urunk a "meg van írva" kifejezést használta saját Lelkének fenntartására. Szeretek Krisztus nyugalmára gondolni. Ő egy cseppet sem nyugtalan. Éhes, és azt mondják neki, hogy teremtsen kenyeret. Ő pedig azt válaszolja: "Meg van írva". Felemelkedik a Templom csúcsára, de Ő azt mondja: "Meg van írva", éppoly nyugodtan, mint ahogyan te vagy én egy fotelben ülve tennénk. Ott van Ő az egész világgal a lába alatt, bámulja annak pompáját, de nem káprázik el. "Meg van írva" - ez még mindig az Ő csendes válasza. Semmi sem teszi az embert olyan magabiztossá, higgadtá és minden vészhelyzettel szemben felkészültté, mint az, hogy mindig visszanyúl a tévedhetetlen könyvhöz, és eszébe jut Jehova kijelentése, aki nem tud hazudni! Megbíztatlak benneteket, testvéreim, hogy erre ügyeljetek!
Az utolsó gondolat ezzel kapcsolatban az, hogy Urunk arra tanít minket, hogy a Szentírás használata arra szolgál, hogy legyőzzük és elűzzük az ellenséget. "Menj", mondta Ő az ördögnek, "mert meg van írva". Te is elkergeted a kísértést, ha szilárdan tartod magad ehhez. "Isten mondta, Isten megígérte. Isten, aki nem tud hazudni, akinek maga a Kegyelem szava olyan erős, mint az, amely az eget építette".
III. Ahogyan Urunk kiválasztotta a fegyvert, és megtanított minket a használatára, úgy MUTATTA MEG, HOGYAN KEZELJÜK AZT. Hogyan kell kezelnünk ezt a kardot: "Meg van írva"? Először is, a legmélyebb tisztelettel. Minden Ige, amit Isten mondott, legyen számotokra törvény és evangélium. Soha ne szórakozzatok vele. Soha ne próbáljátok meg kijátszani az erejét, vagy megváltoztatni a jelentését. Isten úgy beszél hozzátok ebben a Könyvben, mintha ismét feljött volna a Sínai csúcsára, és mennydörgésként emelte volna fel hangját. Szeretem kinyitni a Bibliát, és imádkozni: "Uram, Istenem, engedd, hogy az Igék a lapról a lelkembe ugorjanak, Te magad tedd őket élővé, gyorsan, erőteljessé és frissen a szívembe".
A mi Urunk maga is érezte az Ige erejét. Nem annyira az ördög érezte a "meg van írva" erejét, hanem maga Krisztus. "Nem - mondja Ő -, nem parancsolom meg a köveknek, hogy kenyérré legyenek. Istenben bízom, aki kenyér nélkül is képes fenntartani Engem. Nem vetem le magam a templomból, nem kísértem meg az Urat, az én Istenemet. Nem fogom imádni a Sátánt, mert egyedül Isten az Isten". Krisztus Emberisége félelmet érzett Isten Igéje iránt, és így az hatalom lett számára. A Szentírással babrálni annyit jelent, mint megfosztani magunkat a segítségétől. Tiszteljétek, kérlek benneteket, és nézzetek fel Istenre áhítatos hálával, amiért nektek adta.
Ezután mindig legyen készenlétben. A mi Urunk Jézus Krisztus, amint megtámadták, már készen állt a válaszával: "Meg van írva." Egy kész számoló csodálatra méltó ember az üzleti életben - és egy kész szövegíró a leghasznosabb ember Isten házában. Legyen kéznél a Szentírás! Még jobb, ha a szíved közepén vannak! Jó dolog, ha az emlékezetet az Ige sok szakaszával - magukkal az Igékkel - raktározzuk el. Egy kereszténynek éppúgy nem szabad hibáznia, ha a Szentírás egy szövegét idézi, mint ahogyan egy klasszikusnak sem szabad hibáznia, amikor Vergiliustól vagy Homérosztól idéz. A tudós szereti az ipsissima verba-t mondani, és nekünk is így kell tennünk, mert minden Ige értékes számunkra.
Megváltónk olyan sokat tudott a Szentírásból, hogy egyetlen könyvből, a Mózes ötödik könyvéből szerezte meg az összes szöveget, amellyel a pusztában vívott csatát. Szélesebb volt a választéka, hiszen az Ószövetség állt előtte, de Ő mégis egyetlen könyvhöz ragaszkodott, mintegy tudtára adva a Sátánnak, hogy nem szűkölködik munícióban. Ha az ördög úgy döntött, hogy folytatja a kísértést, az Úrnak bőséges védekezési tartalékai voltak. "Meg van írva" egy fegyvertár, amelyben ezer bakó lóg, hatalmas férfiak összes pajzsa! Ez nem csupán egy, hanem ezer, nem, tízezer harci fegyver! Mindenféle szövegek vannak benne, amelyek alkalmasak a segítségünkre minden vészhelyzetben, és hatásosak minden támadás visszaverésére.
Testvérek és nővérek, tanulmányozzátok sokat Isten Igéjét, és tartsátok készenlétben. Nem használ, ha úgy bántok a Bibliával, mint a bolond a horgonyával, amelyet otthon hagyott, amikor viharba került - legyen mellettetek a tévedhetetlen tanú, amikor a hazugság atyja közeledik. Törekedjetek arra is, hogy megértsétek az értelmét, és úgy értsétek meg, hogy meg tudjátok különböztetni az értelmét a perverzióitól. A világ gonoszságának felét, sőt talán még többet is, nem egy látszólagos hazugság, hanem egy elferdített igazság okozza.
Az ördög, tudván ezt, fog egy szentírási szöveget, megkurtítja, kiegészíti, és azzal támadja Krisztust. De a mi Urunk ezért nem vetette meg a Szentírást, mert az ördög, maga idézhette azt, hanem egy lángoló szöveggel válaszolt neki, egyenesen az arcába. Nem azt mondta: "A másik nincs megírva - megváltoztattad" - hanem ízelítőt adott neki abból, hogy mi is az, hogy "meg van írva", és ezzel zavarba hozta! Tegyétek ti is ugyanezt! Kutassátok az Igét! Vedd a szádba az igazi ízét, és szerezz megkülönböztető képességet, hogy amikor azt mondod: "Meg van írva", ne tévedj. Vannak, akik azt hiszik, hogy a hitvallásuk, szentírási, pedig nem az. A Szentírás szövegei, összefüggéseikből kiragadva, kiforgatva és elferdítve, nem azt jelentik, hogy "meg van írva". Az Ige egyszerű jelentését kell ismerni és megérteni. Ó, olvassátok Isten Igéjét, és imádkozzatok a Szentlélek felkenéséért, hogy ismerjétek az értelmét, mert így fogtok harcolni az ellenséggel szemben.
Testvérek, tanuljátok meg azt is, hogy a Szentírást magatoknak sajátítsátok el. Az egyik szöveget, amelyet Urunk idézett, kissé megváltoztatta. "Ne kísértsd meg az Urat, a te Istenedet". Az eredeti szöveg is így szól: "Ne kísértsd az Urat, a te Istenedet". De az egyes szám a többes számban áll, és mindig áldásos dolog, ha ott találjuk. Tanuld meg úgy használni a Szentírást, hogy minden tanítását, minden parancsolatát, minden ígéretét, minden tantételét magadhoz veszed - mert az asztalon lévő kenyér nem táplál - az a kenyér, amit megeszel, az tart el igazán.
Ha magadévá tetted a szövegeket, állj ki mellettük, bármibe is kerüljön az neked. Ha a szöveg feladása lehetővé tenné számodra, hogy a köveket kenyérré változtasd, ne add fel! Ha a parancsolat elutasítása lehetővé tenné, hogy szeráfként repülj a levegőben, ne utasítsd el! Ha az Isten Igéje ellen fordulva az egész világ császárává válnál, ne fogadd el a kenőpénzt! A törvényhez és a bizonyságtételhez - álljatok oda! Légy bibliai ember, menj el a Bibliáig, de egy centivel se menj túl rajta! Ha Kálvin hívna is, és te becsülnéd őt, vagy Wesley hívna, és te becsülnéd őt, maradj a Szentírásnál, csakis a Szentírásnál! Ha a lelkészetek eltéved, imádkozzatok, hogy visszahozzátok, de ne kövessétek őt. Ha mi, vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk, mint amire ez a könyv tanít titeket, kérlek titeket, ne hallgassatok ránk - ne, egyetlen pillanatig se! Itt van az egyetlen tévedhetetlenség - a Szentlélek tanúsága ebben a könyvben.
Végül ne feledjétek, hogy a ti Uratok ebben az időben tele volt Lélekkel. "Jézus, betelve Lélekkel" elment, hogy megkísértessék. Isten Igéje, Isten Lelke nélkül, semmit sem használ nektek. Ha nem tudsz megérteni egy könyvet, tudod-e a legjobb módját annak, hogy elérd az értelmét? Írj a szerzőnek, és kérdezd meg tőle, hogy mire gondolt! Ha van egy könyv, amit el kell olvasnod, és az adott szerző mindig elérhető számodra, nem kell panaszkodnod, hogy nem érted. A Szentlélek eljött, hogy örökké velünk maradjon. Kutassátok a Szentírást, de kiáltsatok a Lélek világosságáért, és éljetek az Ő hatása alatt.
Jézus tehát a régi sárkány ellen harcolt, "betelve Lélekkel". Ezzel a fegyverrel verte át a leviatánt, mert Isten Lelke volt rajta. Menjetek Isten Igéjével, mint kétélű karddal a kezetekben! De mielőtt belemész a harcba, imádkozz a Szentlélekhez, hogy kereszteljen meg Önmagába, és így minden ellenfeledet legyőzöd, és győzedelmeskedsz a végsőkig. Isten áldjon meg titeket Jézusért. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Máté 4. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 478-119 (I. VERS.), 262.

[gépi fordítás]
Kétségtelen, hogy ha a mi Urunk Jézus a földön lenne, sok olyan embert találna, akikért így imádkozna: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Kétségtelen, hogy sokakra igaz, akik nagy bűnben élnek, hogy tudatlanságból teszik azt, nem ismerve bűnük teljes mértékét, vagy annak valódi jellegét Isten előtt. A keresztény lelkésznek, sőt minden kereszténynek kötelessége, hogy a tudatlanságból elkövetett bűnöket a Szentírás ismeretének átadásával lehetetlenné tegye. Tudatnunk kell az emberekkel, hogy mit tesznek, és soha nem szabad megengednünk, hogy a sötétben folytassák. Ha már bűnt akarnak elkövetni, legalább tudják, hogy mi jár vele, mert "nem jó, ha a lélek ismeret nélkül van".
Nem helyénvaló, hogy bárki is sötétségben maradjon, most, hogy az emberiségre felvirradt az igazi világosság. Igaz, a mi bizonyságtételünk nem mindig lesz befogadva, mert az emberek inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot, mert a cselekedeteik gonoszak. De a mi kötelességünk ugyanaz marad - az a feladatunk, hogy tanúságot tegyünk Isten Igazságáról, és Isten kezében eszközök legyünk, hogy meggyőzzük a világot a bűn rendkívüli bűnösségéről. Az Úr Jézus Krisztusban való hitetlenség nagy bűnéről gyakran nagyon könnyedén és nagyon jelentéktelenül beszélnek, mintha alig lenne bűn. Pedig a szövegem szerint, sőt, a Szentírás egész tartalma szerint a hitetlenség az, hogy Istent hazugnak nevezzük - és mi lehet ennél rosszabb?
Őszintén kívánom, hogy minden hitetlen lássa meg hitetlenségét ebben az időben annak valódi színében, és talán, amint Isten Lelke képessé teszi őt arra, hogy meglássa múltbeli hitetlenségének gonoszságát, annyira megdöbben önmagán és elborzad bűnein, hogy nem folytatja tovább azt, hanem átadja magát a hitnek. Az én lelkem vágyakozik, sőt, ájuldozik, hogy az isteni kegyelem megadassék a hitetleneknek - hogy most már higgyenek az Úr Jézus Krisztusban!
Amikor fajunk a bűn miatt elveszett, Isten végtelen irgalmassága volt, hogy a megváltás útját biztosította - és végtelen leereszkedése, hogy ezt az utat a mi elveszett állapotunknak megfelelővé tette. Ha az üdvösség a cselekedeteken múlott volna, az lehetetlen lett volna számunkra. Megcsúfolta volna bánatunkat, de nem tudta volna enyhíteni azt. Isten bőséges irgalmasságában Jézus Krisztust a bűnért való engesztelésül állította elő, és arra kéri a bűnös embereket, hogy higgyenek benne mint engesztelő áldozatban, és lássák benne Isten szeretetét megnyilvánulni. Azt ajánlja a bűnösöknek, hogy ragaszkodjanak az örök élethez azáltal, hogy hit által elfogadják Jézus Krisztust Megváltójuknak.
Ha az ember nem lett volna nagyon hitvány és durván gonosz a szívében, akkor az evangélium hirdetésére örömében felugrott volna - és azonnal elhitte volna az Igazságot, amelyről Isten tanúskodik! De mivel az ember elszántan rosszra törekszik, nem hisz Jézus Krisztusban, és ha Krisztust hirdeted neki, és eléje állítod a Megfeszítettet, akkor is, hacsak a Szentlélek nem hathatósan működik, megmarad hitetlenségében, nem hajlandó elfogadni Isten tanúságát, és elutasítja a Megváltót.
Ma reggel azt szeretném elérni, hogy minden ember, aki ebben az állapotban van, nézzen magára, mint egy pohárba, és tisztán lássa, mit csinál. Szeretném, ha ezt a beszédet hallgatva azt érezné: "Igen, látom, mit teszek - azzal, hogy nem hiszek Jézusban, megvetem az engesztelés vérét, és szemtől szembe mondom Istennek, hogy hazug." Ez az érzés a következő. Mindig jó, ha minden ember pontosan tudja, hogy hol van. Az élet tengerén minél gyakrabban vesszük észre a hosszúsági és szélességi fokunkat, annál jobb. Sok csőd következik be a gondatlan kereskedésből. És ilyenkor a kereskedőknek eszük ágában sincs megnézni a számlakönyveiket, hanem fél szemmel, félig nyitott szemmel mennek tovább, abban reménykedve, hogy a dolgok majd fordulnak, ami soha nem fordul meg.
Az embernek mindig jó, ha tudja, ki ő, mi ő, hol van és hová tart. Arra kérem a hitetlen embert, hogy jól nézze meg a helyzetét, hogy lássa, hogyan látja Isten, és ítélje meg magát, hogy ne ítéljék meg. Ha úgy tűnik, hogy most nem nagyon gyengéden beszélek, ne csodálkozzatok. Hiszem, hogy van olyan, hogy a bűnösöket sajnálni és vigasztalni kell, amíg nem tekintik magukat többé hibásnak - sőt, boldogtalan embereknek tekintik magukat, akik megérdemlik az együttérzést!
Nemrégiben beszélgettem egy problémás emberrel, és hosszas vívódás után rávezettem erre a pontra: "Van az üdvösség útja. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és aki hisz Őbenne, az üdvözül". Ő azt válaszolta: "Én nem tudok hinni benne". Erre én a szurony nyomásához értem, és azt mondtam: "Akkor kiállsz-e a Mindenható Isten színe elé, és kijelented-e neki, hogy nem tudsz hinni benne, ami persze ugyanaz, mintha más szavakkal azt mondanád, hogy Isten hazug?". Állj hát fel, és hadd halljam, mit mondasz, ami a szívedben van!". Az asszony a legkomolyabban válaszolt: "Semmi ilyesmit nem tudnék mondani". A válaszom az volt: "De az előbb ezt mondta. És a hitetlenséged miatt már évek óta ezt mondod! Gyakorlatilag minden egyes pillanatban ezt mondod, amíg hitetlenségben maradsz." Az a zaklatott így szólt hozzám, amikor elment: "Köszönöm, hogy nem próbálsz megvigasztalni. Azt akartam, hogy hűségesen foglalkozzanak velem, és áldom Istent, hogy így tettél".
Most pedig azok lelkének szeretetéből, akik nem hisznek Jézusban, igazságosan fogok bánni velük. Nem fogom őket vigasztalni, mert nincs vigasz azok számára, akik nem hisznek. Megpróbálom rávezetni őket, hogy lássák, mi a bűnük, hogy megszégyenüljenek és megzavarodjanak, és megbánják gonosz hitetlenségüket. Isten Lelke mutassa meg nekik, hogy "aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hisz annak a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az ő Fiáról".
Először is látni fogjuk a bűnös képtelenségét a hitre. Aztán a bűn természetét. Aztán a hitetlen bűnének megvetését. Negyedszer pedig megjósoljuk a sorsát.
I. Először is, A BŰNÖS Képtelensége, hogy HINNI KÉPTELEN. Arra hivatkozik, hogy nem tud hinni. Gyakran mondja ezt, és ezzel megnyugtatja a lelkiismeretét. Amikor felébresztik és felébresztik, kijelenti, hogy nem tud hinni Jézus Krisztusban, és nem tud hinni Istennek - és ismét halálos álomba merül. A Szentírást idézi, hogy alátámassza mentségét, és talán magának az Úr Jézusnak a szavaira emlékeztet: "Senki sem jön hozzám, hacsak az Atya nem vonzza őt, aki elküldött engem". Erre mi azt válaszoljuk, hogy Urunk szavai mindig nagyon súlyosak számunkra, és egy pillanatra sem tépnénk ki egyet sem közülük - de Urunk egy másik helyen megmagyarázza saját szavait, ahol azt mondja: "Nem azért jöttök hozzám, hogy életetek legyen".
A bűnös képtelensége tehát az akaratában rejlik - azért nem tud, mert nem akarja. Erről minden bűnös legyen meggyőződve, és a lelkiismerete erősítse meg a kijelentés igazságát. Figyelj, hitetlen, azt mondtad: "Nem tudok hinni", de őszintébb lenne, ha azt mondtad volna: "Nem akarok hinni". A baj ott rejlik. A hitetlenséged a te hibád, nem a te szerencsétlenséged! Betegség, de egyben bűn is - szörnyű szenvedés forrása számodra, de jogosan, mert az Igazság Istene elleni szörnyű sértés! Hadd szedjem darabokra hitetlenségedet, és mutassam meg, miért nem tudsz hinni.
Sokuk képtelensége abban rejlik, hogy egyáltalán nem törődnek azzal, hogy elgondolkodjanak a kérdésen. Nagyon sokan közületek nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban, mert nem törődnek a lelkükkel, és nem látják az üdvözülés fontosságát. Az üzleti ügyeiteknek, a szórakozásotoknak vagy a bűnnek szentelitek az elméteket - arról álmodoztok, hogy van elég időtök a mennyei dolgokra gondolni -, és úgy gondoljátok, hogy ezek másodlagos fontosságúak. Ez a forrása a hétköznapi hitetlenség nagy részének. Bárki, aki például nem hisz a Bibliában, válaszoljon erre a kérdésre: - Olvastad-e valaha is őszintén azt a könyvet azzal a céllal, hogy magad győződj meg arról, hogy az Isten könyve-e vagy sem? Ültél-e valaha komolyan le, hogy tanulmányozd a bizonyítékokat arra, hogy ez Isten kinyilatkoztatása?
Nagyon ritkán találunk olyan hitetlent, aki igennel válaszolna ezekre a kérdésekre. Szidják azt, amit nem értenek, és elítélik azt, amit soha nem tanulmányoztak! Ez így van rendjén? Sokan azonban azt mondják: "Ó, igen, hiszek a Bibliában, hiszem, hogy ez Isten könyve. Hiszem, hogy az evangélium Isten evangéliuma". Akkor miért nem hisznek Jézusban? Bizonyára azért, mert nem tartjátok elég fontosnak az evangélium üzenetét ahhoz, hogy engedelmeskedjetek neki. És ezzel gyakorlatilag hazugnak nevezed Istent, mert azt mondod Neki, hogy a lelked nem olyan értékes, mint amilyennek Ő mondja, és az állapotod sem olyan veszedelmes, mint amilyennek Ő kijelenti.
Haldokolsz - az orvos azt mondja: "Itt van egy gyógyszer, amely meggyógyítja a betegségedet. Ez az egyetlen gyógyszer, amely megmenti az életed, és meg fogsz halni, ha nem veszed be". Tegyük fel, hogy nem veszed be a gyógyszert? Joggal mondhatom, hogy akárhogyan is látja a dolgot, a legdurvább módon hazugnak nevezi azt az orvost! Nem mondod ennyi szóval: "Nem vagyok olyan rossz, mint amilyennek mond". Nem azt mondja, hogy "nem hiszek a gyógyszereiben", hanem azzal, hogy nem hajlandó bevenni, a legegyértelműbben ezt mondja! Az orvos teljesen meg fogja érteni a tettedet, még akkor is, ha egy mondatot sem mondasz, és ahogy látja, hogy a szeme előtt halsz meg, érezni fogja, hogy a halálod a saját ajtód előtt áll.
Azzal, hogy megtagadod, hogy eljöjj az evangéliumi lakomára, olyan jól teszed, mintha azt mondanád az Úrnak, hogy túl sokat csinál belőle. Hogy Ő a dicsőségétől zeng az ég és a föld, de a te megbecsülésedben a te gazdaságod és a te árud sokkal méltóbb a figyelemre. A nagy Üdvösség elhanyagolásával kijelentitek, hogy nem vagytok sürgető veszélyben, és nem álltok sürgős szükségben a Megváltóra. Azt is mondjátok, hogy a bűnbocsánat, Isten kegyelme és a mennyország jó reménysége nem méltó arra, hogy mindenekelőtt és minden más dolog felett keressétek. Azt állítod, hogy Jézus nem a Fő a tízezer közül, és az Ő szeretete sem szükséges ahhoz, hogy igazán boldoggá tegyen. Mindezekben a pontokban, és még sok másban is, a te nemtörődömséged hazugnak nevezi az Urat!
A bűnös képtelenségének második oka, hogy nem tud hinni, abban rejlik, hogy az evangélium igaz. "Nem" - válaszolod - "éppen ezért kellene hinnünk". Igen, de mit mond Jézus a János 8,45-ben? Azt mondja: "Mert én az igazat mondom nektek, és ti nem hisztek nekem". Furcsa indok arra, hogy ne higgyünk egy állításnak - mert igaz! Mégis több ezer olyan ember van, akiknek óriási a képessége arra, hogy elhiggyenek egy hazugságot - miközben úgy tűnik, hogy az Isten Igazságának elfogadására való képességük eltűnt belőlük. Amikor vallási szélhámosok jelentek meg, éppen azok az emberek, akik ifjúságuktól fogva hallották az evangéliumot, és nem fogadták el azt, mert igaz, egy csapásra az imposztorok áldozataivá váltak!
Isten Igazsága nem illett a természetükhöz, amely a Hazugság Atyjának uralma alatt állt, de alighogy egy átlátszó hazugság került a tudomásukra, azonnal ráugrottak, mint hal a légyre! A hitetlenség szörnyű hiszékenysége lenyűgöz! Találkozom olyan emberekkel, akik merész gondolkodóknak és filozófusoknak tartják magukat. Megdöbbenésüket fejezik ki, hogy valóban elhiszem azokat a dolgokat, amelyeket prédikálok - de alighogy megtudom tőlük, mi az ő pozitív hitvallásuk, a megdöbbenés máris az én oldalamra kerül - és ezerszer nagyobb, mint amekkora az övék lehet! A hitnek, amely elfogadja Krisztust, valóban csak egy kis torka van ahhoz a hiszékenységhez képest, amely például az ember majomból való kifejlődésében hisz - ez a hitvallás a Jónást elnyelő nagy hal lenyelését igényli!
A hazugságot elhiszitek, de mivel az evangélium igaz, nem hiszitek el. "Rossz jellemet adtok nekünk" - mondja az egyik. Ez a ti igazi jellemetek! Némelyikőtöknek az a szokása, hogy nem fogad el más tanítást, csak azt, ami a romlott ízléseteknek és szkeptikus elképzeléseiteknek megfelel! De mivel az evangélium igaz, és ezért keresztbe tesz a ti romlott ízléseteknek, nem tudjátok elviselni! Ha egy kicsit megnyirbálnánk, lefaragnánk és a kedvetekre tennénk, elfogadnátok! De az Örökkévaló Isten nevében biztosítunk benneteket, hogy ezt nem fogjuk megtenni - nem merjük megtenni Isten kedvéért, de még a ti kedvetekért sem -, mert ha egy másik evangéliumot hirdetnénk nektek, azzal csak megtévesztenénk benneteket.
Vannak emberek, akik nem fogadják el az evangéliumot, mert az emberek megvetik. Az evangéliumot a föld nagyjai gúnyolják, és az emberiség tömegei nevetségessé teszik. És ezért a gyávák hátat fordítanak neki. Ha fejedelmek és nagy emberek követnék Isten Igazságát, akkor talán lenne benne valami, de vajon a Jézusban hívők általában nem szegényes társaság? Nem mondjátok-e gyakorlatilag: "Isten tanúságtételét egyedül nem tudom elhinni, de elhinném, ha egy tanult professzor vagy egy nagy úr hozzátenné a tanúságtételét". Mit mondtak Krisztus idejében? "Hitt-e valaki az uralkodók közül?" Az uralkodók véleményét nyilvánvalóan jobban figyelembe vették, mint az áldott Isten tanúságát!
Ismerünk egy bizonyos réteget, akik mindig azt kérdezik: "Divatos ez?". És vannak mások egy másik osztályból, akik óvatosan érdeklődnek: "Mit gondolnak róla a férfiak a boltunkban?". Többet adnak az emberek ítéletére, mint Isten kijelentéseire! Hisznek embertársaiknak, akik ugyanolyan gyarlóak, mint ők maguk, de Istennek nem hisznek! Hadd mondjam el nektek, hogy még ha bizonyos értelemben hinnétek is Istennek, mert az Ő tanúságtételét a föld nagyjai vagy a körülöttetek lévő sokan támogatják, az egyáltalán nem lenne Istenben való hit! Alapjában véve ez úgy oldódna fel, hogy az emberek tanúságtételének hinni fogtok. Bűnös, ez nem kis sértés - kész vagy elfogadni embertársaid ítéletét - de nem vagy kész elfogadni Istened kijelentését!
Sokan azonban nem fogadják el az evangéliumot, mert túl büszkék ahhoz, hogy elhiggyék. Az evangélium nagyon megalázó dolog. Azt mondja a bűnösnek: "Nos, uram, nincsenek saját érdemeid, sőt mi több, nincs hatalmad arra, hogy a jövőben érdemeket szerezz". Az ember azt állítja, hogy mértékletes, erényes, becsületes és nagylelkű volt. De az evangélium azt mondja neki: "Megszegted Isten törvényét, és ezért el vagy ítélve". Mindaz, amit tettél, csak a kötelességed volt, és nem tudja eltörölni a más tekintetben mutatkozó hiányosságaidat. "Mert aki az egész törvényt megtartja, de egy pontban mégis vétkezik, az mindenben bűnös" - így mondja a könyv, amely nem tévedhet (Jak 2,10). Ha üdvözülni akarsz, akkor bűnösként kell üdvözülnöd, vagy egyáltalán nem, mert Krisztus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra!
Más érdemei által kell megmenekülnöd, és Jézus drága vérében kell megmosakodnod a bűntől! A saját cselekedeteidnek egy ujjal sem szabad benne lenniük. Kegyelemből és egyedül Kegyelemből kell történnie. Persze a büszke ember ezt nem tudja elhinni. Megvetéssel fordít hátat neki! Miért nem tudja elhinni? Mert nem akarja elhinni! Annyira büszke, hogy ez sérti őt. Ez ellenkezik az ő elképzeléseivel, és ő ezt nem fogja elviselni. Sokaknak be kell vallaniuk, hogy nem szeretik az evangéliumot, mert nem hagy teret a büszkeségük elrakásának. Ha azt mondaná nektek: "Figyeljetek a szentségekre!", hát miért, már holnap megkeresztelkednétek, és eljönnétek az Úr asztalához, ha ez megmentene benneteket!
És ha nekem megengednék, hogy azt prédikáljam, hogy ha valaki mezítláb gyalogolna a házától a Land's Endig, akkor megmenekülne, akkor ma délután elindulnátok, akármilyen vizes is az idő! Ha lenne valami nagy dolog, amit megtehetnél, megtennéd. De mivel nincs más dolgotok, mint elfogadni azt, amit Más tett, nem fogjátok megtenni! Gyűlöletes büszkeségetek a Szabad Kegyelem elutasításának a hátterében áll! Ha ez a titka a képtelenségednek, vajon felment-e ez téged? Vagy ez még nagyobbá teszi a sértettségedet?
A másik ok, amiért az emberek nem tudják elhinni Isten Jézusról szóló bizonyságtételét, az evangélium szentségében rejlik. Ha az evangélium eljönne hozzájuk, és azt mondaná: "Meggyónhatod a bűneidet, feloldozást kaphatsz, aztán menj és vétkezz újra", nem felelne meg ez sokaknak? Ez a bűnös emberek vallása! Gondoljátok, hogy valaha is eljön az idő, amikor az ilyen tanítás már nem lesz népszerű? Ez a legvonzóbb vallás, amelyet maga a Sátán talált ki - és ez mutatja, hogy milyen zseniálisan tud hazudni! Valljátok meg bűneiteket egy papnak! Fizess egy shillinget! Kapj feloldozást, és menj el, és élj úgy, ahogy akarsz a következő alkalomig! Dörzsöld le a bűnt, ahogy mész, egy kis vezekléssel! Az emberi természet örül ennek a vallásnak!
Az evangélium azonban azt mondja az embernek: "El kell hagynod gonosz útjaidat. Sőt, magát a természetet, amely ezeket a bűnöket sugallja, meg kell változtatni. Újra kell születned." Az evangélium azt kiáltja: "Térj meg!" A gonosz hagyja el útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és forduljon az Úrhoz, és Ő irgalmazni fog neki. Az evangélium Jézust hirdeti, aki megmenti az embereket a bűneiktől, de te ezt nem akarod! A szívetek tisztátalansága az, ami miatt nehéz elhinni a tiszta evangéliumot. Ó, lelkek, kérlek benneteket, nézzétek meg Isten ezen Igazságát! Amikor azt mondjátok: "Nem tudok hinni" - az vagy azért van, mert túlságosan figyelmetlenek vagytok, vagy azért, mert a természetetek, maga a természetetek túlságosan csalóka és túlságosan tisztátalan ahhoz, hogy elfogadjátok Isten Igazságát!
Elég könnyű lenne elhinni, ha ezek a dolgok eltűnnének. Az angyalok nehezen hiszik el? A tiszta szellemek nehezen hinnék el? Nem, a hitetlenséged alapja a te bűnöd! Ez az a gyökér, amely ezt az ürömöt hordozza. Nem várhatjuk el egy tékozlótól, hogy higgyen a takarékosság kiválóságában, vagy egy elvetemült embertől, hogy higgyen a tisztaság örömeiben. A laza emberek még azt is tagadják, hogy valaki tiszta! Micsoda véleménye van a rossz embereknek az egész emberiségről! Miért gondolnak olyan rosszat másokról? Mert saját maguk alapján ítélik meg őket! Amikor egy galamb átrepül egy táj fölött, látja a tiszta patakokat és a kukoricamezőket. De amikor egy keselyű repül át ugyanezen a táj felett, mit lát? Egy döglött lovat itt, egy tetemet ott, vagy egy darab hullát!
Mindenki a saját szeme szerint lát. Egy kegyetlen, tisztátalan ember nem láthatja a tisztaságot. Krisztus azt mondta a büszke farizeusoknak: "Hogyan hihetnétek, hogy egymástól tisztességet kaptok?". A büszkeségük útjukban állt! És minden olyan esetben, amikor az ember az Úr Jézussal kapcsolatban kijelenti: "Nem tudok hinni", a nehézség önmagában van, és nem az elhihető tényekben, sem pedig e tények bizonyítékában. A hitetlenségnek egyetlen mentsége van, és csak egy. "Hogyan hihetnének abban, akiről nem hallottak?" Ez a kifogás a pogányoknak megfelel, de neked nem, mert te hallottál és olvastál Jézusról, és ismered az evangéliumot. Az egyetlen kifogás, ami elfogadható, neked nem elfogadható! Rólatok azt kell mondani: "Aki nem hisz, az hazuggá tette Őt".
II. Másodszor, most közelebb kell jönnöm, és le kell írnom a hitetlenség bűnének természetét, mivel az Istent hazuggá teszi. Ennek számos formáját fogom venni, és megmutatom, hogy ez így van. Azok vétkesek ebben a bűnben, akik tagadják, hogy Jézus a Messiás, a megígért Megváltó, Isten Fia. A mennyből maga Isten jelentette ki: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Péter pünkösdkor valóban azt mondta (ApCsel 2,22), hogy a názáreti Jézus "Istentől jóváhagyott ember volt csodák, jelek és csodák által, amelyeket Isten cselekedett általa". Isten sokféleképpen mondja, hogy "Ő az én szeretett Fiam", és ha azt mondod, hogy nem az, akkor hazuggá teszed Istent! Ez elég világos.
Vannak, akik tagadják az Ő Istenségét. A Szentírás újra és újra elmondja, hogy Jézus Krisztus "a testben megjelent Isten". "Az Ige Isten volt." "Ő általa teremtetett minden, ami a mennyben és ami a földön van, látható és láthatatlan" (Kol 1,16). Őt "Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek" nevezik. A csodák, amelyeket Krisztus tett, és különösen a halálból való feltámadása - mind az Ő Istenségét bizonyítják - az Atya tanúságot tesz arról, hogy Ő vele egyenlő és társa. Amikor egy ember azt mondja, hogy Jézus nem Isten, az Atya pedig azt mondja, hogy Ő az, akkor nem kérdés, hogy Istent hazugnak nevezik. De mivel úgy vélem, hogy nagyon kevés ilyen hitetlen van itt, az ilyen személyeket elhagyom, és továbbmegyek.
Egy szegény, reszkető, síró bűnös jön hozzám, és többek között azt mondja: "A bűneim olyan nagyok, hogy nem hiszem, hogy meg lehet bocsátani őket." Én így válaszolok neki. Isten azt mondja: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyan fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." "De uram, az én bűnöm valóban nagyon nagy!" "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." "De az én vétkeim rendkívül súlyosak." "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát."
"Uram, ezt nem hiszem el." Akkor állj fel, és mondd meg az Úrnak a legegyszerűbben: "Ó, Istenem, azt mondtad, hogy bőségesen megbocsátasz, de ez hazugság!". Kihívlak benneteket, hogy ezt a kijelentést nyíltan tegyétek meg, mert a szívetekben teszitek! Felesleges tagadni, mert így van. Isten azt mondja: "Meg akarok és meg tudok bocsátani", ti pedig azt mondjátok, hogy nem tud - mi ez, ha nem az, hogy hazugsággal vádoljátok az Urat? Egy másik azt fogja mondani: "Ó, de az én szívem olyan kemény, hogy nem tudok hinni Isten hatalmában, hogy új embert csinál belőlem, és megszabadít a bűn szeretetétől". Pedig Isten kijelenti az Ő Igéjében: "Új szívet is adok nekik, és új lelket is adok beléjük. Kiveszem a kőszívet a testükből, és húsból való szívet adok nekik". Ezt mondja Isten. "Ez nem lehet" - mondjátok. Nagyon jó, akkor ismerd el - hazugnak nevezed Istent! Isten azt mondja: "Lehetséges". Ti azt mondjátok, hogy nem lehet. Ez a te álláspontod!
Sokakban kétségek merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy Isten hajlandó-e megmenteni. Azt mondják: "Hiszem, hogy Jézus Krisztus vére eltörli a bűnt, de vajon hajlandó-e megbocsátani nekem?". Most pedig hallgassátok meg, mit mond Jehova, mert esküvel mondja, és számomra nagyon megdöbbentő dolog, hogy Isten esküszik! Azért esküszik önmagára, mert ennél nagyobbra nem esküdhet. Ezt figyeljétek meg! "Amíg én élek - mondja az Úr -, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább szeretném, ha hozzám fordulna és élne". Újra és újra, mindenféle körülmények között biztosít bennünket arról, hogy Ő gyönyörködik a kegyelemben! Nos, akkor, bűnös, ha azt mondod, hogy Isten nem akarja, és Krisztus nem akarja, és mégis az Úr esküszik, hogy akarja, és Krisztus meghal, hogy ezt bizonyítsa - akkor mi a te hitetlenséged?
Alig szeretem kimondani, amit úgy érzem, ki kell mondanom - önök szándékosan vádolják Istent hamis tanúzással, és mi mást tehetne ennél a legnagyobb káromló a pokolból, vagy a legfeketébb ördög a pokolban? Pontosan ezt tetted és teszed most is! "Sajnos - kiáltja az egyik -, az én kételyeimnek mélyebb oka van. Hallom, hogy Isten meg tud bocsátani, újjá tud újítani, meg minden. És elhiszem, de aztán nem látom, hogy mindez nekem szólna. Nem látom, hogy ezek a dolgok értem vannak küldve". Hallgassátok hát, mit mond Isten: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen bort és tejet". Te ügyesen válaszolsz: "De én nem szomjazom". Még nagyobb szégyen hát számodra!
Hallgassátok újra: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek." "De én nem fáradozom." Nem fáradozol? Miből élsz? Sajnállak, ha gazdag és lusta ember vagy, hogy nincs munkád. Ez a szöveg minden dolgozó embert és minden megterhelt embert magában foglal az ég alatt. Figyeljetek, még egyszer: "Aki akar, jöjjön el". Nem hív ez minden élő embert, aki hajlandó eljönni? Ha azt mondod: "Nem vagyok hajlandó", akkor elhagylak, mert bevallod, hogy nem vagy hajlandó üdvözülni - nem vagy hajlandó megbékélni Istennel, és pontosan ezt próbálom bizonyítani - nem tudsz hinni, mert nem vagy hajlandó erre. A saját fejedre szálljon a véred!
Nem tudom, mit mondhatnék még neked. Őrültnek kell lenned, hogy örökre vállalni akarod a pokol lángjait és Isten haragját! Nem az én dolgom, hogy megvigasztaljalak, amikor ilyen állapotban vagy! Ha a saját pusztulásodat választod, hát így kell lennie. De hallgassatok meg még egyszer. Jézus azt mondta tanítványainak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek; aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Te is teremtmény vagy? "Igen, teremtmény vagyok." Nos, Ember, Isten a lehető legegyszerűbben fogalmazott - az evangéliumot neked kell hirdetni, és ezért van hozzád köze! Isten azért küldené el hozzád, hogy téged kínozzon? Amikor azt mondod: "Nem nekem szól", akkor hazuggá teszed Istent! Azt mondja, hogy "minden teremtménynek" szól, és te tudod, hogy te is teremtmény vagy - hogyan mered akkor azt mondani, hogy nem neked szól? Azzal, hogy így beszélsz, azzal vádolod az Urat, hogy tréfálkozik veled és gúnyolódik rajtad.
"Nos - mondja valaki -, de nem látom, hogy egyszerűen a Krisztusban való bizalom és az Isten róla szóló tanúságtételének elhitetése hogyan menthetné meg a lelkemet". Kedves Emberem, te soha nem hiszel semmi másban, csak abban, amit látsz? És hogyan láthatod ezt a dolgot, amíg ki nem próbáltad? Egy orvos azt mondja, hogy "ez a gyógyszer meggyógyít". A beteg azt válaszolja: "Látnom kell, hogy meggyógyít, mielőtt beveszem". Az ember bolond, és te is az vagy, ha így szórakozol Istennel! Az evangéliumot Isten bizonyítékai alapján kell hinned, és nem másképp, különben a hited egyáltalán nem is Istenbe vetett hit! Az a hit, amelyet az evangéliumban megparancsolt, az Isten által a Fiáról adott feljegyzésbe vetett hit, olyan hit, amely Istent a szaván fogadja.
Higgyetek tehát az Úr Jézus Krisztusban, és elhittétek, hogy Isten igaz. Ha megtagadod, hogy bízz Jézus Krisztusban, hacsak nem kapsz valami más bizonyítékot Isten tanúságtételén kívül, akkor gyakorlatilag azt mondtad, hogy Isten tanúságtétele nem elég - vagyis hazugnak tetted Istent! Sokszor hallottam már embereket azt mondani: "Ó, de hát nem tudom elhinni, olyan csodálatosnak tűnik". Nem ezért kellene hinni benne? Mi más jöhetne a dicsőséges Úrtól, mint ami csodálatos? Ő dicsőséges a szentségben, félelmetes a dicséretben, csodákat tesz! Egy másik azt kiáltja: "Hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen!". Ó, szegény Lélek, de hát nem olvastad még soha: "Amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az én utaim a ti utaitok fölött, és az én gondolataim a ti gondolataitok fölött"? Kevesebb üdvösség nem tenne neked jót, és nem dicsőítené Istent.
Egyesek úgy érzik, hogy az evangélium túl egyszerű. Bonyolultabb rendszert akarnak, mint a "higgy és élj". Hogyan lehet túl egyszerű a miénkhez hasonló véges elmék számára? Aztán hallottam, hogy megfordulnak, és azt mondják: "Túl titokzatos", pedig végül is hol van ebben titok - "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok"? Mi lehet ennél egyszerűbb? Akárhogy is, kedves Barátaim, hadd mondjam el nektek, akár titok, akár nem, Isten tanúságot tesz róla! És ha nem hiszitek, akkor Istent hazugnak nevezitek! Akár túl egyszerűnek, akár túl jónak, akár csodálatosnak, akár bárminek tartjátok, vagy hinni kell Istennek, vagy hazugnak nevezitek! Nincs harmadik út, mert legyen az egyszerű vagy titokzatos, csodálatos vagy hétköznapi, az Úr igaznak állítja, és ha megtagadod a tanúságát, akkor hazuggá teszed Őt, és viselned kell a következményeket.
III. És most kérem a Szentlelket, hogy nyugodjon meg szavaimban, amíg néhány percig a harmadik és legszörnyűbb pontról, nevezetesen EZEKET A BŰNÖKET MEGTISZTELŐ BŰNÖKRŐL beszélek. Istent tagadni valóban bűn! Ez volt minden bűnök anyabűne - az ajtó, amelyen keresztül minden más gonoszság bejött a világba. Az ördög azt súgta Éva anya fülébe: "Igen, Isten mondta?". Ez a célzott kétely indította el a bukásunkat. És amikor ez elhomályosította Éva értelmének fényét, az ördög hozzátette: "Nem fogsz biztosan meghalni" - hazugnak nevezve Istent. Amikor a nő hitt neki, és a férje is csatlakozott hozzá, romlásunk teljes volt.
Az Isten iránti hitetlenség űzte ki fajunkat az Édenből, és ennek következtében fájdalmas kínok között születünk, és fáradságos munkával szántjuk a földet. Ó, átkozott hitetlenség! Itt az ideje, hogy olyan magas akasztófára akasszanak, mint Hámáné! Jaj, hogy bárki a szívébe öleljen téged! Te fajunk pusztítója, te undorító, valóban undorító vagy! Amikor Izrael fiai a pusztában Kánaán felé vándoroltak, hogyan történt, hogy annyi sírt ástak a pusztában? És hogy az Egyiptomból kivonuló 600 000 gyalogosból csak ketten maradtak életben, hogy beléphessenek az ígéret földjére? Ki ölte meg mindezeket? Az ihletett apostol azt mondja nekünk: "Nem tudtak bemenni a hitetlenség miatt".
Menj ma Jeruzsálembe. Nézzetek be a modern város épületei alá, és jelöljétek meg az ásatásokat, amelyek a szent város teljes pusztulását mutatják. Nézzétek meg, mennyire beteljesedett a prófécia, miszerint egyetlen kő sem marad a másikon! Álljatok Sion meredélyén, és kérdezzétek meg: "Ki pusztította el ezt a szép várost? Ki égette fel szent és gyönyörű házát tűzzel? Valaha oly gyönyörű volt, az egész föld öröme! Ki vetette őt a porba, és miért? Dávid és Salamon palotája ledőlt, és az eke áthajtott az alapjain - miért van mindez? Miért volt Jeruzsálem ostroma a legvéresebb és legszörnyűbb az egész történelemben?"
Azért, mert a zsidók elutasították a Messiást, és nem akartak hinni az élő Isten bizonyságtételének! Ó, átkozott hitetlenség! A szent Isten ellen köpi mérgét, és Ő nem tud mást tenni, mint megvetni azt. Hogyan engedheti meg a teljesen igaz, hogy hazugsággal vádolják? Ezt a bűnt, hogy Istent hazugnak állítják be - kérlek, nézzétek meg nagyon komolyan, mert ez egy szúrás maga Isten ellen! Mi az, ami a legkönnyebben provokálna benneteket? Ha valaki ellopná a javaidat? Ha megütne téged? Ha üzleti ügyeidben sértene meg, talán türelmesen elviselnéd. De ha valaki a szemedbe mondja, hogy nem tud hinni neked, akkor a sértést hevesen érzed! Nem vagy őszinte, ha meg tudsz elégedni azzal, hogy hazugnak neveznek! Semmi sem csíp úgy, mint ez - ez a legkegyetlenebb vágás mind közül! Ó, ne mondd nekem, hogy nehezen hiszel a szavaimnak, mert ez a szavamba vág! Mégis, ezerszer inkább szeretném, ha így bánnál velem, minthogy ugyanezt a sértést az én Uramnak, az én Istenemnek ajánljam fel!
Akkor ne feledjük, hogy ez a hitetlenség egy nagyon érzékeny ponton sérti Istent. Ő odamegy a bűnös bűnöshöz, és azt mondja: "Kész vagyok megbocsátani". A bűnös azt mondja: "Nem hiszek neked". "Hallgass meg - mondja az Úr -, milyen bizonyítékot kérsz? Lásd, én egyszülött Fiamat adtam oda. Meghalt a fán, hogy megmentse a bűnösöket." "Még mindig nem hiszek Neked" - mondja a hitetlen. Nos, milyen további bizonyítékot lehet még adni? A Végtelen Irgalom a végsőkig elment, amikor a Megváltót vérontásra és halálra adta! Isten a haldokló Fiának sebeiben leplezte le legbensőbb szívét, és mégsem hisznek neki! Bizony, az ember ezzel elérte az Istennel szembeni ellenségeskedés csúcspontját!
Semmi sem bizonyítja annyira az ember teljes aljasságát, mint az, hogy nem hajlandó hinni az Istenében! És semmi sem bizonyítja annyira a Mindenható Kegyelem nagyságát, mint az, hogy Isten mindezek után leereszkedik, hogy hitet munkáljon egy ilyen romlott szívben! Ó, a bűn csodája! Ó, a szeretet még nagyobb csodája! Szeretném, ha nem felejtenéd el, hogy nem csak egyszer vagy kétszer nevezed Istent hazugnak, hanem megtagadod azt, amit Ő újra és újra kijelentett! Egyszer azt mondani valakire, hogy hazug, nagy sértés. De ha ő továbbra is állítja az igazságot, és te még mindig ellentmondasz neki, a provokáció egyre erősebbé válik. Ha az ember tökéletesen igazat mond, akkor a ti részetekről gonoszság megtagadni tőle a hitelt, amikor újra és újra megismétli a bizonyítékait.
De az Úr tovább ment annál, hogy megismétli az Igéjét - megesküdött rá - és ti mégsem hisztek Neki! Imádkozom, hogy ne feledd, hogy ebben a pillanatban Isten jelenlétében vagy, és hogy az Úr most egyenesen a szívedbe néz. Világosan látja, hogy legbensőbb lelkedben a hitetlenséged azt mondja Neki: "Ó Isten, Ég és Föld teremtője, Te hazug vagy! Ó Istenem, aki Fiadat halálra adtad, én elhiszem ezt a tényt, de még most sem bízom benned. Nem hiszek a Te hatalmadban vagy hajlandóságodban, hogy megbocsáss nekem, noha a Te Igéd nagyon világosan kijelenti, hogy Te képes és hajlandó vagy rá. Megígérted, hogy megbocsátasz mindenkinek, aki hisz a Fiadban, de én nem hiszek! Te kész vagy most azonnal eltörölni a bűnt minden emberről, aki hisz a Krisztusra vonatkozó tanúságtételednek, de én nem hiszek a tanúságtételednek - hazudsz!".
Tudom, hogy megborzongtok az ilyen érzelmektől, és erre jó okotok is van. Akkor miért cselekszel továbbra is ezek szerint? Nem hallottam-e valakit azt mondani: "Á, uram, évek óta próbálok hinni". Szörnyű szavak! Még rosszabbá teszik az ügyet! Képzeljétek el, hogy miután én nyilatkoztam, egy ember kijelenti, hogy nem hisz nekem, sőt, nem is tud hinni nekem, bár nagyon szeretne. Bizonyára szomorúnak érezném magam. De csak rontana a helyzeten, ha hozzátenné: "Valójában évek óta próbálok hinni neked, de nem tudok". Mit akar ezzel mondani? Mit érthet másra, mint hogy én annyira javíthatatlanul hamis vagyok és annyira megrögzött hazudozó, hogy bár szeretne nekem hitelt adni, de tényleg nem teheti meg? Minden erőfeszítés ellenére, amit a javamra tehet, úgy találja, hogy teljesen meghaladja az erejét, hogy higgyen nekem?
Nos, aki azt mondja: "Próbáltam hinni Istenben", az valójában csak ezt mondja a Magasságosról! Milyen üres dolog arról beszélni, hogy próbál hinni! Ha egy állítás igaz, a helyes ítélőképesség elhiszi, nem önszántából, hanem mert a bizonyítékok hitet parancsolnak. A próbálkozás a másik irányban van - az emberek nem akarják elhinni Isten Igazságát - ezért gondatlanok és hanyagok. Viszálykodásokat és kérdéseket vetnek fel. Jeleket és csodákat, érzéseket és benyomásokat követelnek. Küzdenek a bizonyítékok ellen. Kizárják a fényt.
Bennetek, akik hiszitek, hogy a Biblia Isten Igéje, és mégis hitetlenek vagytok, ez nyilvánvalóan így van, mert ha Jézus a Megváltó, miért nem hisztek neki? A hitre törekvésről való beszéd csak színlelés! De színlelés vagy sem, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy a Bibliában nincs olyan szöveg, amely azt mondja: "Próbáld meg és higgy". Azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Ő az Isten Fia. Ezt csodáival bizonyította. Meghalt, hogy megmentse a bűnösöket, ezért bízzatok benne. Megérdemli a feltétlen bizalmat és a gyermeki bizalmat. Megtagadod tőle ezeket? Akkor rágalmazod az Ő jellemét, és hazugnak nevezed Őt!
IV. Ezt a témát akkor hagyom abba, amikor - nehéz teherrel a lelkemre - mondtam néhány szót A HITELETLENEK SORSÁRÓL. Ha ez az ember továbbra is azt mondja, hogy nem tud hinni Istennek, és hogy Krisztusban nem lehet bízni, mi lesz vele? Vajon mit gondolnak az angyalok, mi történhet egy olyan lénnyel, aki Istent hazugnak nevezi? Látják az Ő dicsőségét, és amint látják, elfátyolozzák az arcukat, és azt kiáltják: "Szent, szent, szent!". Micsoda borzalmat éreznének a gondolatra, hogy Istent hazugnak nevezik! A szentek a mennyben, amikor meglátják Isten Dicsőségét, arcra borulnak és imádják Őt! Kérdezd meg tőlük, mit gondolnak, mi történhet azokkal, akik kitartanak amellett, hogy Istent hazugnak nevezik, és hazugnak abban a kérdésben, hogy Jézus Krisztuson keresztül kegyelmezett a lázadóknak!
Ami engem illet, nem tudok elképzelni túl súlyos büntetést a végső hitetlenségért. Csak azt tudom, hogy meg van írva: "Aki nem hisz, elkárhozik". Lehet, hogy soha nem tudod meg, hogy ez mit jelent - de életed végéig biztosan tudni fogod, ha továbbra is hitetlen maradsz. Isten nem hazug, de ha nem kárhoztatja el azt az embert, aki hitetlenül hal meg, akkor az lesz! Ezért bízzál benne, Ő meg fogja tenni! Azt mondta: "Aki nem hisz, elkárhozik". Ha Ő hazug, akkor talán megengedi, hogy megmenekülj, de ha nem, akkor a pokolba taszít! Semmi más nem áll előtted. A minap egy kérdező azt mondta nekem: "Nem tudok hinni", és én csak ezt válaszoltam neki: "Akkor elkárhozol". Nem tudtam mást mondani? Nem, semmi mást. Nem tudok vigaszt nyújtani, nem tudok reményt nyújtani egy hitetlen embernek. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik."
Urunk e szavaiban van valami őszinte intolerancia. Nem dadog, nem habozik, és nem mondja: "Félek, hogy valami baj érhet benneteket". Nem, Ő egyenesen azt mondja, hogy elkárhoztok. Semmi sem a földön, sem a mennyben nem menthet meg titeket, hacsak nem hisztek Jézus Krisztusban. Kopogtathatsz ezer ajtón, sírhatsz, imádkozhatsz, nyöghetsz, gyötrődhetsz és izzadhatsz - igen, akár vércseppekig is -, de a mennybe csak egy ajtó vezet, és az az ajtó a Jézus Krisztusba vetett hit. Ha nem ezen az ajtón lépsz be, maga Isten nem fog kinyitni egy másikat. Isten szívesen kiürítette szívének végtelen irgalmát az Ő drága Fiának személyében, és így kiált: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". De ha Jézust elutasítjátok, és Isten róla szóló tanúságtételét visszautasítjátok, ne keressetek más segítséget.
Gondolod, hogy Istennek van egy másik fia, aki meghal érted? Nem hinnél benne, ha lenne! Azt hiszed, hogy megváltoztatja az üdvösség és a kegyelmi szövetség egész tervét, és megfordítja bölcsességének céljait, hogy kielégítse a te gonosz szeszélyeidet? Ez azt jelentené, hogy Őt bűnrészessé tenné a gonoszságotokban és a pimaszságotok pártfogójává! Higgyétek el, Ő megtartja az Igéjét - ha nem hisztek Krisztusban, akkor az utolsó nagy napon teljesen elkárhoztok! Az utolsó szó, amit mondanom kell, ez: a hitetlen nem csak elveszik, hanem a hitetlensége miatt is elveszik. Így szól az Úr: "Aki nem hisz, az máris kárhozatra ítéltetett". Miért? "Mert nem hitt az Isten Fiában".
Nem követett-e el sokkal többet, ami miatt elítélik? Ó, igen, ezer más bűn is terheli, de az igazságszolgáltatás a legkirívóbb vétséget keresi, hogy azt írhassa feliratként az elítélt feje fölé - és kiválasztja ezt a szörnyű bűnt, és azt írja: "Elítélt, mert nem hitt Isten Fiában". Amikor Isten Lelke eljött a világba, hogy meggyőzze az embereket a bűnről, azzal kezdte, hogy meggyőzte őket a legnagyobb bűnről. Melyiket választotta a legkirívóbbnak? "A bűnről, mert nem hittek bennem". Én csak azt mondom el, amit a Szentírásban találok. Egyes testvérek azt fogják mondani: "Ez a prédikáció nem ortodox". Engem nem érdekel az ő kritikájuk - amit én előadtam, az Isten Igéje, és Isten Igéje bármely ember szavával szemben az egész világon.
Az Ő szava élesebb, mint a kétélű kard, és imádkozom hozzá, hogy használja fel, hogy ma reggel a csontvelőtökig vágjon - hogy megsebezzen és megöljön -, hogy azután Krisztus életre keltsen! Ha bármelyikőtöket végül a kétségbeesés börtönébe vetik, hogy a pokolban szenvedje el Isten haragját, a vád, amely a halálra ítélt cellája felett fog megjelenni, így fog hangzani: "Ez az ember tudta, hogy az evangélium igaz, és mégsem akarta elhinni." Ez az ember tudta, hogy az evangélium igaz, és mégsem akarta elhinni. Ez a gondolat fog téged bosszúállással kínozni: "Azért vagyok elítélve, mert nem hittem Isten Igazságában. Mert hazugnak neveztem az én Istenemet. Mert nem bíztam Krisztusban. Ő mondta nekem, hogy így lesz, és így is van. Ez az egésznek a fullánkja, hogy hitetlenségem miatt jogosan hagynak elpusztulni".
Ó, kedves Hallgatók, ne nevezzétek az Urat hazugnak! Az értelmetekkel, amely még megmaradt nektek. A magatok iránti szeretetetek által. A Mennyországra és a Pokolra. Jézus vérző sebeire és Isten Igazságára hivatkozva kérlek benneteket, fogadjátok el Jézust! A Szentlélek kísérje könyörgésemet, hogy lelketek megenyhüljön, hogy megkövült szívetek megolvadjon a Kereszt előtt, és elfogadjátok Jézus Krisztust, hogy a mai napon a Mindenségetek legyen. Ámen és Ámen! A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET-1 János 5. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből"-485-600-483.

[gépi fordítás]
Micsoda vaksággal sújtotta a bűn az ember szívét, mert az ember nem ismeri saját Teremtőjét! A szöveg azt sugallja, hogy szívében nem ismeri Jehovát, noha Őbenne él, mozog és van léte. Micsoda tehetetlenséget hozott a bűn az ember elméjére, hiszen mivel nem ismeri Istent, arra is képtelen, hogy rátaláljon Őrá! Ez is a szövegből derül ki a legkönnyebben. Az a tény, hogy a szövetségben ígéretet tesznek arra, hogy a kiválasztottaknak szíveket adnak az Úr megismerésére, világos bizonyíték arra, hogy az isteni tanítás nélkül, és az Úrtól kapott új szív befogadása nélkül az ember nemcsak nem ismeri, de nem is képes megismerni Istenét!
Értelmeddel dicsekszel, ó, hiú ember, de bolond szíved elsötétült, úgyhogy úgy botladozol a déli órákban, mint éjfélkor. Van szemed, és azt mondod: "látok", de a szemed be van csukva, a füled tompa a hallásodtól, és a szíved durvává vált. És lelked annyira eltompult, hogy csak Ő, aki a fület formálta, tud hallásra bírni. És csak Ő, aki a szemet formálta, adhat neked látást.
Hogyan csodálhatjuk eléggé Isten leereszkedését, hogy lealacsonyodik, hogy az ember szívét tanítsa? Az ember megfeledkezik Istenéről, de Isten nem feledkezik meg róla. Bár az ember nem ismeri Istent, Isten mégis ismeri őt, és mivel látja, hogy az isteni tudás felfogására való tehetetlensége a szívében rejlik, meglátogatja őt a Kegyelemben, és megújítja erejének forrását és természetének középpontját, új szívet és helyes szellemet adva neki.
A végtelenül dicsőséges Isten talán közömbösnek tartotta volna, hogy egy olyan jelentéktelen teremtmény, mint az ember, ismeri-e Őt vagy sem. Azt is mondhatta volna, és az Ő igazságosságának fenségességével összhangban lett volna, ha ezt mondja: "Mivel nem akarsz engem megismerni, nem is fogsz engem megismerni. És amennyiben szemeteket elzárjátok Előlem, külső sötétségben maradtok. Mivel nem dicsőítetek Engem, mint Istent, szívetek éjfélben marad, magatokra hagylak benneteket."
De a Szeretet Ura nem ezt mondta az emberek fiainak, akikre az Ő szíve szegeződött! Éppen ellenkezőleg, Irgalmassági Szövetséget kötött értünk, és az Ő beszéde éppen az ellenkezője annak, amit várhattunk volna. A szöveg szavaival kijelenti: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem, hogy én vagyok Jehova". A szövegnek ez a nagy ígérete nem csupán azt jelenti, hogy Isten a megtérteket arra fogja vezetni, hogy megismerjék, hogy van Isten, mert ezt új szív nélkül is meg lehet ismerni. Minden értelmes ember tudhatja, hogy van egy Legfelsőbb Lény, aki minden dolgot teremtett, és aki a világegyetemet a létezésben tartja.
Az egek Isten dicsőségét hirdetik, és az égboltozat az Ő keze munkáját mutatja. Az isteni ügyesség és hatalom jelei olyan bőségesek, hogy "Isten láthatatlan dolgai a világ teremtésétől fogva már láthatóak, a teremtett dolgok által érthetővé válnak, mégpedig az Ő örökkévaló hatalma és Istensége". Az itt szándékolt ismeret sokkal mélyebb, mint ami a megfigyelésből származik - és csak az értelemre hat. Tudni, hogy van Isten, egy alacsonyabb lépcsőfok, amelyet minden ember megtesz, kivéve a bolondot, aki a szívében azt mondja: "Nincs Isten". A szöveg azt ígéri, hogy a kivételezettek tudni fogják, hogy Isten Jehova! Az eredeti szöveg így szól: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem, hogy én vagyok Jehova".
Isten rávezeti az embereket, hogy lássák, hogy a Szentírásban kinyilatkoztatott és az Úr Jézus személyében megnyilvánuló Isten az az Isten, aki a mennyet és a földet teremtette. Az ember a saját tetszése szerinti istent formál magának. Ha nem is fából vagy kőből, de abból, amit saját tudatának vagy művelt gondolkodásának nevez, olyan istenséget teremt magának, amely az ő ízlése szerint való, aki nem lesz túl szigorú a bűneivel, vagy nem oszt szigorú igazságot a bűnbánatlanokkal. Elutasítja Istent olyannak, amilyen, és más isteneket teremt olyanokká, amilyennek szerinte az isteninek lennie kellene. És azt mondja saját képzeletének e műveiről: "Ezek a te isteneid, Izrael".
A Szentlélek azonban, amikor megvilágítja elménket, arra vezet bennünket, hogy lássuk, hogy Jehova az Isten, és rajta kívül nincs más. Megtanítja népét arra, hogy tudja, hogy a Menny és a Föld Istene a Biblia Istene, egy olyan Isten, akinek tulajdonságai teljesen kiegyensúlyozottak, az Irgalom mellett az Igazságosság, a Szeretet mellett a Szentség, a Kegyelem mellett az Igazság és a Hatalom mellett a Gyengédség. Ő nem olyan Isten, aki kacsint a bűnre, még kevésbé örül neki, mint a pogányok istenei állítólag. Nem, Ő olyan Isten, aki nem nézi a gonoszságot, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket.
Ez napjaink nagy vitája a filozófus és a keresztény között. A filozófus azt mondja: "Igen, egy isten, ha akarod, de olyan jellegűnek kell lennie, amilyet én most dogmatikusan eléd tárok". A keresztény azonban így válaszol: "A mi dolgunk nem az, hogy kitaláljunk egy istent, hanem az, hogy engedelmeskedjünk az egyetlen Úrnak, aki az Igazság Szentírásaiban nyilatkozik meg". A Szentírás Istene a Szeretet, de igazságossággal és szigorúsággal is rendelkezik. Irgalmas és kegyelmes, de szigorú és szörnyűséges is a gonosszal szemben. Ezért a nem megújult szívek azt mondják: "Nem fogadhatunk el egy ilyen Istent", és kegyetlennek és nem tudom, minek nevezik Őt ezen kívül.
Ebben bálványimádók - egy másik istent állítanak fel, és elhagyják az igaz Istent -, és az sem változtat az ügyön, ha arra hivatkoznak, hogy nem készítenek faragott képet, mert az első parancsolat azt mondja: "Ne legyenek más isteneid előttem". Az Úr tanítja népének, hogy Ő Jehova, aki kivezette Izraelt Egyiptom földjéről, a szolgaság házából. Megtanítja nekik, hogy Ő az a Jehova, aki csapásokkal sújtotta a fáraót, és seregeit a Vörös-tengerbe fojtotta. Az a Jehova, aki a pusztán keresztül vezette népét, de ellenségeiket erős kézzel és kinyújtott karral elűzte előlük. Az a Jehova, aki megváltotta népét, de megfenyítette őket vétkeikért, és bosszút állt találmányaikért.
A Sínai Isten ugyanaz az Isten, mint a Golgota Istene. "Én vagyok Jehova, a te Istened" - ez az Ő ünnepélyes kijelentése, és a léleknek jó, ha megérti és tudja, hogy Jehova, Ő az Isten, igen, Jehova, Ő egyedül Isten. Amikor a szív megelégszik azzal, hogy hisz Istenben, ahogyan Ő kinyilatkoztatott, és többé nem megy oda, hogy saját fantáziája és elképzelései szerint alakítson ki magának egy istenséget, az reményteljes jel. Az ígéret fő hangsúlya azonban ebben rejlik: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek Engem". Vagyis nem pusztán azt, hogy tudják, hogy én vagyok és hogy én vagyok Jehova, hanem azt, hogy személyesen ismerjenek meg Engem. Alig tudom kifejezni azt a gondolatot, amelyet szeretnék közvetíteni nektek, de mindannyian ismeritek a különbséget aközött, hogy tudjátok, ki egy ember - milyen a jelleme és minden róla -, és aközött, hogy ismeritek magát az embert.
Több száz ember van, akikről sokat tudunk. Egy-egy kíváncsi úriember kedveskedik nekünk történetekkel arról, hogyan öltözködnek nagyjaink, mit mondanak, mit esznek, mikor esznek, és mindenféle apró részletet a személyes szokásaikról. Mégis, mindezen információk ellenére nem ismerjük ezeket az embereket - hamisan beszélnénk, ha azt mondanánk, hogy ismerjük. Ahhoz, hogy megismerjük őket, beszélő viszonyban kell lennünk velük. Kölcsönös felismerésnek kell lennie. Valamiféle kapcsolatnak kell lennie közöttünk.
Így van ez abban a sokkal magasabb rendű kérdésben is, amelyről most beszélünk. Nem elég tudni, hogy a Teremtőnk a Biblia Jehovája, és hogy Ő tökéletes jellem és minden gondolatot felülmúlóan dicsőséges - ahhoz, hogy megismerjük Istent, érzékelnünk kell Őt - beszélnünk kell vele! Békét kell kötnünk Vele. Fel kellett emelnünk a szívünket Hozzá, és üzeneteket kellett kapnunk Tőle. Ha ismered az Urat, akkor a te titkod nála van, és az Ő titka nálad. Ő úgy nyilatkozott meg neked, ahogyan a világnak nem. Megismertette magát veled az Ő Lelkének titokzatos hatásai által - ennek köszönhetően ismered Őt.
Nem tudom megmagyarázni ezt a tudást, de örömteli, hogy sokan közületek tapasztalatból értik, mit jelent. Hát nem édes dolog úgy járni a világot, hogy minden oldalról Istent látjuk? Atyátok mindig közel van! Hát nem áldás, ha bajban vagyunk, és Ő segít rajtunk? Dilemmában lenni, és hallani az Ő hangját, amint azt mondja: "Ez az út, járj rajta"? Lélekben levertnek lenni, és érezni, hogy az Ő vigasztalása örvendezteti meg lelkünket? Örömünkben ujjongani, és érezni, hogy az Ő jelenléte megnyugtat és kijózanít bennünket, és megóv minket a teremtett dolgokban való túlzott gyönyörködéstől? Kimondhatatlanul megtisztelő és örömteli dolog Istennel járni, ahogyan Énók tette, beszélgetni Vele, ahogyan Ábrahám tette régen, ahogyan az ember beszélget a barátjával, vagy elrejtőzni az Ő kezének üregében, ahogyan Mózes volt a Hóreben! Ez Isten megismerése a szövegben leírt módon.
Hallgatóm, ismered-e Istent? Láttad-e Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán? Megismertétek-e az Atyát a Fiúban? Látjátok-e Isten minden tulajdonságát szelíden ragyogni a Közvetítőn keresztül, a mi képességeinkhez igazodva, hogy az Istenség ragyogása ne vakítsa el véges érzékünket? Megismered-e Istent azáltal, hogy Jézushoz, mint Megváltódhoz fordulsz? Aki látta Krisztust, az látta az Atyát! "Senki sem ismeri az Atyát, csak a Fiú és az, akinek a Fiú kinyilatkoztatja Őt". Ha ismered Krisztust, és Őbenne találod meg, akkor, Szeretteim, ismered az Urat, és azon áldott társasághoz tartozol, akiket a Lélek tanít, mert test és vér nem nyilatkoztatta ki neked az Urat!
A szövegünket a következő módon fogjuk megvizsgálni. Először is leírjuk ennek a tudásnak a székhelyét: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem". Azután ennek a tudásnak a szükségességét. Aztán ennek a tudásnak a kiválóságát, végül pedig ennek a tudásnak a forrását. A Szentlélek segítsen bennünket, amikor az egyes témákról beszélünk.
I. E TUDÁS ÜLETE - "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem". Figyeljük meg, hogy nem azt mondják, hogy "fejet adok nekik, hogy megismerjenek Engem". Mint már mondtam, az ember nagy buktatója az Istenhez való eljutásban nem az értelmében rejlik - van egy nehézség az értelmében, de nem a legfőbb. Az Isten megismerésének első és legfőbb akadálya az érzelmekben rejlik. Az ember szíve a gonoszra van beállítva - következésképpen a maga módján akarja az Istent - aki mosolyog a bűnre, vagy legalábbis eltűri azt.
Az Úr panaszkodik a zsoltárban: "Azt hitted, hogy én egészen olyan vagyok, mint te magad" - az ember hajlamos azt gondolni, hogy Isten olyan, mint ő maga. A tisztátalan szívű ember nem tud elképzelni egy tiszta Istent! Ha fel tudná fogni Őt, akkor inkább megutálná, mintsem imádná Őt. "A tiszta szívűek meglátják Istent" - ez a Megváltó szolgálatának egyik nyitó áldása. De a tisztátalan szívűek nem láthatják Istent, és ezért nem is ismerhetik meg Őt! A szív a vakság székhelye - ott van a sötétség, amely elhomályosítja az egész elmét. Ezért a szívhez kell eljutnia a világosságnak, és a szívnek van megígérve ez a világosság.
Az alatt, hogy az itt megígért Isten-ismeret a szívben rejlik, először is azt értem, hogy Isten megújítja a szívet, hogy az csodálja Isten jellemét. Az értelem érzékeli, hogy Isten igazságos, hatalmas, hűséges, bölcs, igaz, kegyelmes, hosszútűrő és hasonlók. Ezután a szív, megtisztulva, csodálja mindezeket a dicsőséges tulajdonságokat, és imádja Őt ezek miatt. Bizonyos mértékig tesztelheted az Úrról való tudásodat a következő kérdéssel: Jóváhagyod-e Isten jellemét? Mivel a Szentírás Istenét az igaz Istennek ismered fel, csodálod-e Őt úgy, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát? Meg kell ismételnem, amit már mondtam. Sokan vannak, akik Istent olyannak képzelik el, amilyennek szeretnék, hogy legyen, és akkor természetesen csodálják azt a képet, amelyet felállítottak.
De Istent úgy látni, ahogyan a Szentírás kinyilatkoztatja Őt, különösen az Ő szentségében, az Ő isteni kegyelmének ajándéka! Észrevettétek, hogy Dávid hogyan énekli a 103. zsoltárban: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét"? A szövegkörnyezetnek jobban megfelelt volna, ha azt mondta volna, hogy az Ő kegyelmes neve, mert a továbbiakban az Úr kegyelmi tetteiről beszél - "aki megbocsátja minden gonoszságodat, aki meggyógyítja minden betegségedet". De amit a zsoltáros leginkább csodált, az az Úr szentsége volt mindebben - az a mód, ahogyan kegyelmesen tudott bánni a bűnösökkel, és mégis megőrizte szeplőtelen szentségét. A szentség az istentelenek nagy rémülete, és ezért az a jele annak, hogy szívünkben ismerjük Istent, ha áldhatjuk szent nevét.
Hogyan dicsérik Őt az angyalok? Azt éneklik: "Hatalmas, hatalmas, hatalmas, hatalmas, Seregek Ura, Istene"? Vagy: "Bőkezű, bőkezű, bőkezű, bőkezű Teremtője a világegyetemnek"? Nem, hanem: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene". Ők az egész Istent és Istent mint egészet imádják - a szentség a jellem teljességét jelenti, mindannak a hiányát, ami felesleges, és mindannak a jelenlétét, ami a tökéletesség. Ó, én Lelkem, tudod-e valamilyen mértékben látni az Úr végtelen tökéletességét minden ponton? És látva, csodálod-e? Látod-e Őt emésztő tűznek, amely elégeti a gonoszt? És jóváhagyod Őt mint olyat? Látod-e szuverenitását, a bűn iránti gyűlöletét, változhatatlanságát, féltékenységét, és mégis csodálod Őt? Valóban gyönyörködsz még az isteni jellem szigorúbb vonásaiban is, tudva, hogy az Úr minden szempontból jó?
Akkor bennetek beteljesedik az ígéret: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem"! A kegyelmi szövetségben megígért szív-ismeret azonban sokkal többet jelent a jóváhagyásnál. A kegyelem lehetővé teszi, hogy a megújult szív egy újabb lépést tegyen, és magáévá tegye az Urat, mondván: "Istenem, Te vagy az én Istenem, korán kereslek Téged". Minden üdvözült így kiált fel: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. Ő lesz a mi Istenünk mindhalálig". Az az ember, aki csak a fejével ismeri az Urat, úgy tekint rá, mint bárki más Istenére, vagy más ember Istenére. De az az ember, aki a szívével ismeri az Urat, Tamással együtt kiáltja: "Én Uram és én Istenem".
A kegyelmes ember a hit kisajátító cselekedetével kiáltja: "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem", majd viszonzásul Istene szolgálatára szenteli magát. És beteljesedik benne az Ő másik ígérete: "Én leszek nekik Istenük, és ők lesznek nekem népem". Az Isten csodálata elvezet a kisajátításhoz, és ez valami még magasabb rendű dologhoz. Isten minden igaz ismeretét az iránta való ragaszkodás kíséri. Lelki nyelven szólva, Istent megismerni annyi, mint szeretni Őt. "Aki nem szeret, az nem ismeri Istent, mert Isten a Szeretet". "Szeretem az Urat" - mondja Dávid - "mert meghallgatta szavamat és könyörgésemet". Nem volt idegen az Úr számára, hanem beszélgetett Vele imádságban, és kegyelmi jeleket kapott, ezért szeretete túláradt.
Egy másik zsoltárban így kiált fel: "Szeretni foglak, Uram, az én erőm", majd a szeretet és dicséret szavainak seregét halmozza és gyűjti egybe: "Az Úr az én kősziklám és erődöm, az én szabadítóm; az én Istenem, az én erőm, akiben bízom; az én csatabárdom, az én üdvösségem szarva és az én magas tornyom". Ahol az Urat teljes mértékben ismerik, ott intenzíven szeretik is. A hitves először úgy írta le Szerelmesét, mint az almafát az erdő fái között, majd így kiáltott fel: "Beteg vagyok a szerelemtől". Egy másik alkalommal, miután egész alakos portrét rajzolt Uráról, nem tudta megállni, hogy ne kiáltsa ki: "A szája a legédesebb, igen, Ő teljesen kedves". Ilyen az Isten iránti szeretetünk, amikor megismerjük Őt - hogy kötelességünknek érezzük, hogy mások előtt dicsőítsük Őt.
"Az én lelkem az Úrban dicsekszik; az alázatosok meghallják és örülnek." A megújult lélek nagy szenvedélye, hogy dicsőítse Istent, akit ismer és szeret. A tudás szeretet nélkül erőtlen dolog lenne, de Isten ezt a tudást és a szeretetet szent frigybe kötötte - és ezeket soha nem lehet szétválasztani. Ahogyan szeretjük Istent, úgy ismerjük Őt - és ahogyan ismerjük Őt, úgy szeretjük Őt. A csodálatot, az elsajátítást, a ragaszkodást megkoronázza a ragaszkodás. Egy dolgot kívülről ismerni azt jelenti, a mi hétköznapi beszédünkben, hogy alaposan ismerjük. Ha egy gyermek kívülről tudja a leckét, reméljük, hogy nem fogja elfelejteni.
Amit a fejünkben megtanultunk, azt meg lehet tanulni, mert az értelmünk nagyon ingatag és az emlékezetünk gyenge, de ami a szívünkbe van írva, azt nem lehet kitörölni. A Szentírás azt kérdezi: "Elfelejtheti-e a leány a díszét, vagy a menyasszony a ruháját?". Ezeket a lány imádja, és ezért nem fogja elfelejteni őket. Elfelejtheti-e egy asszony a szoptatós gyermekét? Nem, nem tudja, mert a gyermekéről való tudása a szív tudása. A szív emlékei akkor is megmaradnak, amikor minden más eltávozik. Egy anya szeretete, egy feleség ragaszkodása, egy édes gyermek ragaszkodása még életünk utolsó óráiban is elénk kerül. Amikor az elme elveszíti tanulékonyságát, és a kéz elfelejti ravaszságát, szeretteink kedves nevei megmaradnak ajkunkon. És édes arcuk akkor is előttünk lesz, amikor szemünk elhomályosul a közelgő halál árnyékától.
Ha azt énekelhetjük: "Ó, Istenem, szívem megrögzött, ó, szívem megrögzött", akkor a tudás, amelyet birtokol, soha nem vehető el tőle. Krisztus szeretetének megismerése, amely meghaladja a tudást, nem múló eredmény, hanem velünk marad és növekszik, amíg meg nem ismerjük azt, amit megismertünk. Ez nem az a tudás, amely el fog tűnni, hanem az, amely akkor válik tökéletessé, amikor a nap felvirrad és az árnyékok elszállnak.
Nos, szeretett Barátom, van-e ilyen ismereted Istenről? Csodálod, magadévá teszed, szereted és ragaszkodsz az Úrhoz, a te Istenedhez? Reménykedhetsz-e abban, hogy az Úr tanított téged az ígéret szerint: "Megismernek engem a legkisebbektől a legnagyobbakig". Ne mondd: "Olyan kicsi vagyok Izraelben, hogy nem várható el tőlem, hogy megismerjem". A szövetségi ígéret nem azt jelenti, hogy a legkisebbeknek éppúgy meg kell ismerniük az Urat, mint a legnagyobbaknak? Ez az áldott ismeret minden keresztény számára alapvető fontosságú! Birtokában vagy ennek? Ha nem, vágysz-e rá? Ha igen, könyörögj érte, és mondd: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet. Engedd, hogy megismerjelek Téged, mint az Úr Istent, aki irgalmas és kegyelmes, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett". Meghallgat, ha Jézusért könyörögsz.
II. Ezzel rögtön a második ponthoz érkeztünk, nevezetesen e TUDÁS SZÜKSÉGESSÉGÉHEZ. Ha egy percig gondolkodunk, látni fogjuk, hogy mennyire szükséges. Isten megismerése szükséges előkészítése minden más igaz tudásnak, mert az Úr a világegyetem középpontja, az alap, az oszlop, a lényegi erő, a Minden a Mindenségben, minden dolgok teljessége. Istent nem ismerni olyan, mintha egy diák megpróbálna csillagászati rendszert építeni, de egyáltalán nem ismeri a Napot! Vagy egy hajós nem ismerné a tengert! Vagy egy földműves nem tudná a vetőmagok létezését! Az Isten által elfoglalt helyet meg kell határoznunk elménkben, különben nem lesz rendezett a tudásunk - és tudományunk nem lesz más, mint az igazság és a tévedés összevisszasága.
Megtanulhatod a Biblia tanításait, de nem ismered meg őket igazán, amíg nem ismered a tanok Istenét. Megértheted a parancsolatokat betű szerint, és az ígéreteket a külső megfogalmazásukban, de sem a parancsolatot, sem az ígéretet nem ismered igazán, amíg nem ismered az Istent, akinek ajkáról ezek elhangzottak. Isten ismerete egyszerre a bölcsesség kezdete és vége. Az ősi bölcs azt mondta: "Ember, ismerd meg önmagad". Jól mondta, de még ehhez is az embernek először meg kell ismernie Istenét. Megkockáztatom, hogy senki sem ismeri meg helyesen önmagát, amíg nem ismeri meg az Istenét - mert Isten világossága és tisztasága által látjuk meg saját sötétségünket és bűnösségünket.
Egy tökéletes modellnek kell előttünk állnia, mielőtt észrevehetnénk saját eltéréseinket a tökéletességtől. Kell, hogy legyen egy mérce, amelyhez mérni tudjuk magunkat, különben nem tudjuk megmondani, hogy hiányosságaink vannak-e vagy sem. Isten a mérce, és amíg az ember nem ismeri a mércét, addig nem tudja, hogy mennyire maradt el tőle. Az emberiség megfelelő tanulmányozása Isten. És miután ezt elintéztük, a következő megfelelő tanulmányi tárgy az ember. Ismernünk kell Istent, különben más ismereteink veszélyesek lehetnek másokra nézve, és bizonyára ártalmasak lesznek saját magunkra nézve is. Felfúj minket, vagy olyan felelősséggel fog terhelni, amelynek nem leszünk képesek megfelelni. A legmagasabb és leggyakorlatiasabb célokat tekintve Isten ismerete nélkül teljes tudatlanságban maradunk.
Isten ismerete szükséges minden valódi lelki békéhez. Tegyük fel, hogy az ember a világban van, és úgy érzi, hogy mindenben igaza van, kivéve Istennel kapcsolatban, és Őt illetően semmit sem tud? Hallgassuk meg, amint ezt mondja: "Járom a világot, és sok arcot látok, amelyeket felismerek, és sok barátot észlelek, akikre támaszkodhatok, de valahol van egy Isten, és én egyáltalán semmit sem tudok róla. Hogy Ő a barátom vagy az ellenségem, azt nem tudom." Ha ez az egyén gondolkodó és intelligens, akkor lelkében nyugtalanságnak kell lennie, mert azt mondja magában: "Tegyük fel, hogy ez az Isten igazságos Istennek bizonyul, én pedig megszegem a törvényeit? Micsoda veszély leselkedik rám. Hogyan lehetnék nyugodt, amíg ez a szörnyű tudatlanság meg nem szűnik?".
Az ószövetségi Szentírás azt mondja: "Ismerkedj meg most Istennel, és légy békességben". Nincs békesség a szívben, amíg Isten ismeretlen. Ő a békesség Istene, és addig nem lehet békesség, amíg a lélek nem ismeri Őt. Nem úgy tűnik, hogy ez a leghatározottabban így van? Ha ezt a pontot ismeretlenül hagynánk, azzal veszélyben hagynánk a boldogság leglényegesebb részét, a zsanért, amelyen örök sorsunknak kell forognia. Te ezt teszed? Vagy ismered az Urat? Hogy Isten eme ismerete szükséges, az világos, hiszen hogyan lehetséges, hogy az embernek legyen lelki élete, és mégsem ismeri Istent? A legelső lény, akit az ember megismer, amikor szellemi életre éled, a Szellemek Atyja. Az első kiáltása ez: "Atyám, vétkeztem", és egész életében azt kiáltja: "Abba Atyám".
Az ima az ő lélegzete, de nem tud igazán imádkozni egy ismeretlen Istenhez. A hit az élete, de hogyan higgyen abban, akit nem ismer? Nem tudok elképzelni olyan lelki embert, aki nem ismeri Istent. Ez magától értetődő lehetetlenség - Isten fiai közé tartozni, és még nem ismerni az Atyát! Az Atya keblére szorulni. Elvenni az Atya megbocsátását, és mégis teljesen idegen lenni e megbocsátó Istentől, ez lehetetlen - ez teljességgel elképzelhetetlen! Isten ismerete a szellemi élet abszolút szükségszerűsége, amely nélkül nem láthatjuk a mennyországot, és nem léphetünk be abba.
Természetesen szükséges a lelki élethez, ha teljesen kifejlődött a fentiekben. A mennyben és nem ismeri a Királyt, aki ott uralkodik? Az arany hárfa a kezedben, és nem tudod, kinek a kedvéért pengessed dallamos húrjait? Fehér köntösben a dicsőségben, és nem ismered a Megváltót, akinek vérében köntösünk megmosatott? Abszurd feltételezés! Ezt egy pillanatig sem lehet elviselni! Bűnös, meg kell ismerned az Urat! Ha nem ismered Őt, nem vagy részese az Ő kegyelmének, hanem sötétségben maradsz. Az Ő mennyországába soha nem léphetsz be, amíg Ő nem ad neked szívet, hogy megismerd Őt! Ne feledkezz meg erről a figyelmeztetésről, és ne szórakozz vele.
III. Harmadik témánk ennek a tudásnak a kiválósága. És itt egy kicsit hosszabb időt fogok tölteni, és remélem, nem fogom önöket elfárasztani. Nem fárasztom el azokat, akiknek fontosabb az értelem, mint a józan ész. Az Isten lélekben való megismerésének egyik első hatása, hogy kifordítja bálványainkat. Pál apostol azt mondja a galatáknak a 4. versében, hogy amikor nem ismerték Istent, akkor szolgáltak azoknak, akik természetüknél fogva nem istenek. Amikor azonban megismerték Istent, vagy inkább megismerték őt, azonnal elfordultak bálványaiktól.
Isten ismerete! Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez utálatot kelt a bálványokkal szemben - különösen azokkal szemben, amelyek rabszolgasorba taszították a saját szívünket. Számunkra a legszörnyűbbnek tűnik, hogy az ókori görögök és rómaiak imádhatták azokat az istenségeket, amelyekről költőik meséltek nekik. És mégis, ahogyan már mondtam, az emberek éppen most képzelnek maguknak egy olyan istent, amilyet ők maguk választanának, és aztán imádják ezt a saját maguk által kitalált istent. Csak az Úr nyilatkoztassa ki magát a léleknek. Hadd ismerje meg a szív az igaz Istent, és akkor ezek a bálványok eltűnnek! Utálattal vessétek őket a vakondok és a denevérek közé. Lássátok a Jelenések Jehováját, aki az Úr Jézus Krisztus személyén keresztül ragyog, és azt mondjátok: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?".
Szent megvetéssel öntitek megvetésetek az emberek által kitalált és dicsőített istenekre, helyette az élő Istenben, Izrael Istenében! Szívetek Illés féltékenységétől ég és lángol a felháborodástól a Seregek Urának vetélytársai ellen! Elvennétek Baál prófétáit, és nem hagynátok egyet sem megmenekülni, mert "a féltékenység képét" merték felállítani a Magasságos templomában, és elcsábították az emberek elméjét, hogy imádatukat olyan isteneknek adják, akik nem Istenek! Szeretteim, Isten annyira megszeretteti a megtért ember lelkét, annyira leköti minden szellemi képességét, hogy nem bírja elviselni a bálványt, bármennyire is kedves volt korábban! És ha talán egy-egy visszaeső pillanatban földi szeretet tolakszik be, az azért van, mert az ember elvonta a szemét az Istenség ragyogásától. Amikor egyszer újra visszaveti tekintetét a Szeretet Istenére, akkor Dágon leborul az Úr frigyládája előtt, és nem marad belőle több, mint a csonk! Áldott Urunk, engedd, hogy megismerjünk Téged, mert akkor nem ismerjük többé bálványainkat.
Az Isten ismeretének második jó hatása az, hogy hitet teremt a lélekben. Ennek bizonyítására számos szöveget hozhatnék fel, de elég lesz egy is. A zsoltár 9,10-ből: "akik ismerik a Te nevedet, bíznak benned". Nem bízhatunk egy ismeretlen Istenben. De amikor Isten kinyilatkoztatja magát nekünk a Lelke által, akkor már nem nehéz bízni benne. Sőt, egyenesen elkerülhetetlen! Amikor az ember nem hisz Istennek, az azért van, mert nem ismeri Őt. Ha kételkedsz abban, hogy hajlandó megbocsátani a bűnöket, akkor nem ismered irgalmasságának bőségét. Ha kételkedsz abban, hogy képes átvezetni téged a jelenlegi nehézségeiden, akkor nem ismered bölcsességének végtelen forrásait. Ha azt álmodod, hogy Ő nem tud megszabadítani téged ebben a szükség idején, akkor elzárkóztál hatalmának határtalan volta elől. Ha azt hiszed, hogy Ő elhagyott téged, akkor nem ismerted meg az Ő változhatatlanságát. Ismerd meg Őt, és bíznod kell benne!
Harmadszor, ez az Isten-ismeret nemcsak hitet, hanem jó cselekedeteket is teremt. Lapozzunk az 1Jn 2,3-hoz, és ezt olvassuk: "Erről tudjuk, hogy ismerjük őt, ha megtartjuk parancsolatait" - vagyis teljesen biztos, hogy ahol Isten ismerete van, ott parancsolatainak megtartása is következik. És ez biztosan így van - ismerjétek meg az Urat, és szent tisztelettel engedelmeskedni fogtok Neki. Lásd, milyen sokat tulajdonít az apostol az Isten ismeretének a Kolossé 1,9-ben: "Ezért mi is, mióta hallottuk, nem szűnünk meg imádkozni értetek, és kívánjuk, hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével, minden bölcsességben és lelki értelemben". Mi volt ennek a haszna? Olvassuk tovább: "Hogy az Úrhoz méltóan járjatok minden tetszésre, gyümölcsözőek legyetek minden jó cselekedetben, és növekedjetek Isten ismeretében; megerősödve minden erővel, az Ő dicsőséges ereje szerint, minden türelemre és hosszútűrésre, örömmel." A következő.
Látjátok, milyen kitűnő kegyelmek sora ered abból, hogy Isten ismeretével töltekezünk?! Ez egy fa, amely 12 féle gyümölcsöt terem! Az Urat ismerő lélek olyan, mint a vízfolyások mellé ültetett fa, amely a maga idejében hozza gyümölcsét. Dániel azt mondja (11,32), hogy "A nép, amely ismeri Istenét, erős lesz és nagy tetteket visz véghez", tehát bátorságot, vitézséget és vitézséget tanulunk ebben a szent iskolában! Az Urat ismerő szív minden erényt és minden Kegyelmet nemesít és táplál - és ez az alapja a legnemesebb jellemnek -, ez az a táplálék, amely az isteni Kegyelmet táplálja, amíg az dicsőséggé nem érik!
Testvérek, Isten megismerése átalakító erővel bír felettünk. Emlékezzünk, hogy az apostol hogyan írja (2Kor 3,18-ban): "Mi mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint egy üvegben az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által". Isten megismerése a leghatásosabb hatás az ég alatt, mert a Lélek ezáltal munkálkodik, és az ő segítségével újulunk meg ismeretben annak képmására, aki teremtett minket. Minden, amit megtanulunk és megismerünk, bizonyos mértékig kihat a jellemünkre, ahogyan az állat húsa is ízlelgeti a táplálékát. Bármely tárgy állandó látványa, legyen az jó vagy rossz, árulkodik rólunk.
Múlt hétfőn este hallottuk egy német misszionáriust, aki azt mondta, hogy amikor Coomassie-ban volt, a holttestek és a szétroncsolt holttestek látványa hétről hétre annyira megedzette, hogy szinte már nem is rettegett. Minden gondolat, amely átfut az elmén, jobb vagy rosszabb irányba hat. Minden pillantás formál bennünket, minden kívánság formálja a jellemet. Isten látványa a legcsodálatosabb megszentelő hatás, amit el lehet képzelni! Ismerd meg Istent, és olyan leszel, mint Ő. Kedves Hallgató, láttad már ezt a csodálatos látomást?
Isten ismeretének van egy további hatása is. Arra késztet, hogy dicsérjük Őt. Íme egy bizonyító szöveg: "Júdában ismerik Istent, és nagy az Ő neve Izraelben". Ahol az Urat ismerik, ott dicsőíteni kell Őt! Nem lehetséges, hogy alacsony gondolataink legyenek Róla, vagy hogy aljas kijelentéseket tegyünk róla, vagy hogy fukarul viselkedjünk az Ő ügyével szemben, ha gyakorlatilag ismerjük Őt. Vannak olyan emberek, akiket ismerünk, akiknek a jelenléte lehetetlenné teszi a kicsinyes cselekedeteket - úgy érzed, hogy nem tudnál másként cselekedni velük szemben, mint nagylelkűen. Az, hogy ismered őket, felemel téged! A jót, a nagyszerűt és a nagylelkűséget kell cselekedned, amikor róluk van szó.
Tehát, ha egyszer megismerjük Istent, akkor sokkal inkább, mert az Ő megismerése arra kényszerít bennünket, hogy dicsérjük Őt, nemcsak ajkunkkal, hanem életünkkel is! Úgy érezzük, hogy semmi sem elég jó Neki, és még meghalnánk is az Ő nevéért. Dicsőséges, magas trónt kívánunk, amelyen Ő a legmagasabb egek fölé emelkedik, a királyok Királya és az urak Ura. Isten ismerete vigasztalást hoz, és ez nagyon kívánatos dolog a bajok világában. Mit mond a zsoltáros? "Isten ismert az ő palotáiban menedékül". Ismered Őt? Akkor Ő a te menedéked. Áldott legyen az Isten, vihar napjaiban ebbe a kikötőbe tesszük be a hajót, és a harc napjaiban ebbe a várba repülünk, és ebben a magas toronyban lakunk. Ha ismered Istent, nem fogsz felborzolódni, vagy ha egy kis időre megzavarodsz, szíved hamarosan visszatér nyugalmába. Rá fogod vetni gondjaidat, türelmesen várni fogsz rá, és mindenkor örülni fogsz neki - és bizonyára jól leszel vele.
Istent megismerni az embernek nagy megtiszteltetést is jelent. Most nem próbálhatom megmagyarázni azt a nemes szöveget, amelyet most idézni fogok. Úgy vetem fel, mint egy kellemes témát az elmélkedéshez. Ez a 14. zsoltár. "Mivel ő rám bízta szeretetét, ezért megszabadítom őt: Magasra emelem őt, mert megismerte az én nevemet." Gondoljatok csak bele - "a magasba emelve" - és maga az Úr emelte a magasba! És mindez az Úr nevének megismerése eredményeként! Nem lehet a magasba jutni és ott maradni, nem lehet a világ és a bűn felett lakni, nem lehet a mennyekben ülni, nem lehet a halál és a pokol felett diadalmaskodni, hacsak nem ismerjük Istent! Ha megismerjük Őt, akkor a róla való elmélkedésünk édes lesz. Akkor a fejünk felemelkedik a minket körülvevő ellenségeink fölé. Akkor szívünk a világ gondjai és bánatai fölé emelkedik, és lelkünk a magasban fog lakni, ahol védelmi helyünk a sziklák muníciója lesz.
Még egy dolog, mégpedig az, hogy aki ismeri az Urat, annak hasznosságot adnak. És hogy ezt bizonyítsam, idézek egy részt a 2Kor 2,14-ből: "Hála pedig Istennek, aki mindenkor győzelemre indít minket Krisztusban, és az ő ismeretének ízét mindenütt nyilvánvalóvá teszi általunk. Mert mi Krisztus édes illata vagyunk Istennek, azokban, akik üdvözülnek, és azokban, akik elvesznek". Nem látjátok, hogy az apostol ismerte Krisztust, és Krisztus neve olyan volt benne, mint a kiöntött kenőcs? Aki ismeri Istent, annak illata van, és bárhová megy, hatalom lesz az emberek között! Krisztus illata árad majd belőle, mint tömjén az izzó parázzsal töltött füstölőből!
Hasznosságunk nagymértékben függ Isten ismeretétől. Nem taníthatunk másokat olyan dolgokra, amelyeket mi magunk nem ismerünk. Ha nincs bennünk íz, akkor nem is jöhet ki belőlünk íz. Bármilyen pozícióban is vagyunk, csak hátráltatjuk az egyházat, ha híján vagyunk Isten Krisztus Jézusban való ismeretének. De ha Krisztus ismeretével töltekezünk, akkor az Ő nevének édes illata árad majd belőlünk, mint illat a virágokból!
Így állítottam össze sok mindent, amiről nem tudunk bővebben beszélni, de ezekből látni fogjátok, hogy milyen kiváló dolog az Urat a szívben megismerni.
IV. Negyedik pontunk: E TUDÁS FORRÁSA. Erre csak röviden térek ki. A szöveg világosan tanítja nekünk, hogy ez egy isteni mű - "szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem". A Teremtőn kívül senki más nem adhat új szívet az embernek. A változás túl radikális ahhoz, hogy más keze legyen. Nehéz lenne új szemet vagy új kart adni, de új szívet [értelem] még inkább kizárt dolog! A világ összes prédikációja, tanítása és reformja nem képes erre. Magának az Úrnak kell megtennie!
Amilyen biztosan teremtett téged Isten, olyan biztosan kell újjáteremtenie téged is, különben soha nem fogod megismerni Őt. Ez nyilvánvalóan a tiszta Kegyelem műve. "Szívet adok nekik", nem azt, hogy "belenőnek vagy megveszik", hanem azt, hogy "adok nekik". Szabadon adja, akinek akarja, az Ő saját kijelentése szerint: "Kegyelmezek, akinek akarok". Ez nyilvánvalóan egy olyan mű, amely lehetséges. Istennek minden lehetséges, és Ő azt mondja: "Megadom nekik". Nem úgy beszél róla, mint kívánatos áldásról, hanem mint elérhetetlenről. Éppen ellenkezőleg, azt mondja: "Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem".
Ez egy olyan munka, amelyet az Úr megígért. Hány értékes szakasz van a Szentírásban, amelyben az Úr kijelenti, hogy ez meg fog történni. Nemrégiben olvastam őket, és szívemet nagyon megédesítették. Íme néhány közülük. Hóseás 2,19-ben: "Eljegyezlek téged magamnak örökre, igen, eljegyezlek téged magamnak igazságban és ítéletben, szeretetben és irgalmasságban, sőt eljegyezlek téged magamnak hűségben, és megismered az Urat." Ez a mondat így hangzik: "Eljegyezlek téged magamnak örökre. Majd a 8. versben ezt olvassuk: "Izrael hozzám kiált, Istenem, ismerünk téged".
A Jeremiás 31,33-34-ben található csodálatos szakaszt az apostol a Zsidókhoz írt levél 8. fejezetében olyannyira megismétli, hogy csak az újszövetségi változatot olvassuk (Zsid 8,10-12). "Ez az a szövetség, amelyet azok után a napok után kötök Izráel házával, azt mondja az Úr: törvényeimet elméjükbe adom, és szívükbe írom azokat; és Istenük leszek nekik, és ők népem lesznek nekem; és nem tanítják majd kiki felebarátját, és kiki testvérét, mondván: Ismerjétek meg az Urat, mert mindenki megismer engem, a legkisebbtől a legnagyobbig. Mert irgalmas leszek az ő igazságtalanságukhoz, és bűneikről és vétkeikről nem emlékezem meg többé." Tehát akkor ez egy megígért áldás! Egy áldás, amely teljesen isteni és isteni módon garantált azoknak, akikkel Jehova szövetségre lépett.
A beszédem összefoglalása a következő. Ha megkaptad ezt a szívet, hogy megismerd az Urat, áldd meg Őt létezésed minden percében ezért a legkiválóbb áldásért, amely nélkül nem élvezhetnél semmilyen más szövetségi áldást! Soha ne szűnjetek meg dicsérni az Urat, mert Ő mérhetetlenül kegyes volt hozzátok, amikor ilyen felbecsülhetetlen értékű áldást adott nektek. De tegyük fel, hogy kétségek között állsz, vajon ismered-e Istent? Hogyan kellene cselekedned? Hallgass a jó tanácsra - fontold meg az utadat, és fordulj az Úrhoz, a te Istenedhez, még most. Valld be tudatlanságodat, kedves Barátom. A tudatlanság érzése maga a tudás előszobája.
Menjetek Isten elé még ma azzal a beismeréssel, hogy semmit sem tudtok. Mondd el Neki, hogy mennyire tudatlan, vak és ostoba vagy. Valld meg mindezt előtte. Ha ez megtörtént, ne feledd, hogy Krisztus ismerete által fogsz megigazulni - "Az ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít" (Ézs 53,11). Tanulmányozd Krisztus jellemét. Szemléld meg buzgó figyelemmel az Ő munkáját és személyét. Lásd Istent Krisztus Jézusban, és ha ezt megtetted, kiálts erőteljesen az Úrhoz, mondván: "Te adtad ezt az ígéretet a Te szövetségedben! Uram, legyen ez ígéret számomra, és teljesítsd be Te! Azt mondtad: 'Szívet adok nekik, hogy megismerjenek engem. Uram, adj nekem szívet, hogy megismerjelek Téged!".
"Ezért", mondja, "Izrael háza megkérdez engem, hogy megtegyem ezt értük". Menjetek, és kérdezzétek meg Őt erről. Ő megadja neked azt a szívet! Ki fogja nyilatkoztatni magát neked, és még áldanod és dicsérned kell szent nevét, hogy a sötétségből a világosságra fordított téged, és természetes állapotod tudatlanságából az Ő nevének igaz ismeretére. Adja Isten, hogy így legyen veled még ma!
Repül az idő, már majdnem az év végén járunk, és néhányan még mindig nem ismerik Istent! Visszatérjen az év a Mennybe, hogy vádoljon benneteket? Ne hagyjátok elmúlni ezt az áldott szombatot, amíg meg nem gondoljátok utatokat, és nem fordítjátok lépteiteket az Ő bizonyságtételei felé! Az Ő Lelke édesen hajtson benneteket arra, hogy keressétek az Ő arcát, és Őt megismeritek. Isten adja meg az Ő áldását Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT Bibliai rész - Jeremiás 31,18-37.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-908-231-489.