[gépi fordítás]
MEGJEGYEZNÉTEK, hogy némileg javítottam a fordítást. Az eredetiben minden esetben ugyanaz a szó szerepel, de a fordítók a változatos kifejezés kedvéért négy különböző szót használtak a mi változatunkban, és így ahelyett, hogy javították volna az értelmet, ami a Szentlélek írása esetében valóban soha nem történhet meg, inkább elsötétítették a jelentést. Tegyük a "tanúság" vagy "tanúságtétel" szót minden esetben, és megkapjuk a valódi jelentést.
Múlt csütörtök este megpróbáltam megmutatni a hit nagy jelentőségét, és azt, hogy bár a hit a legegyszerűbb dolog, mégis a legmagasztosabb. Miközben gyengének tűnt, valójában minden mozgató elv közül a legerősebb volt, és a legelképesztőbb eredményeket hozta. Ha ez alkalommal ugyanilyen feszültségben fogok futni, az számomra valóban nem lesz fájdalmas, és számotokra is biztonságos lesz, mert nem lehet elég gyakran felülvizsgálni Isten Igazságait, amelyek szent vallásunk létfontosságú elemei. A hit a kegyelmi szövetség értelmében vezető helyen áll az újjászületett ember cselekedetei és Isten Lelkének ajándékai között.
Az igazság már nem annak jár, aki cselekszik, hanem annak, aki hisz abban, aki megigazítja az istenteleneket. Az ígéret már nem annak szól, aki ezeket cselekszi, hogy élni fog benne, különben el voltunk zárva tőle, hanem: "Az igazak hitből élnek". Isten most azt ajánlja, hogy éljünk az Őbenne való hit által. Látta, hogy nem vagyunk hajlandók engedelmeskedni Neki, és lázadók maradtunk. Egy pillantással felismerve, hogy e lázadás gyökere az iránta való szeretetlenségben és a belé vetett bizalom szükségességében rejlik, most az egész ügy alapjainál kezdi el, és a Kegyelem csodálatos cselekedetével követeli bizalmunkat. Bizonyítékot ad nekünk, hogy megérdemli azt, majd hozzánk lép, és azt mondja: "Bízz bennem. Bízzatok Fiamban, aki meghalt értetek, és az Ő vére által megbékéltetek velem.
"Kezdjétek hát az új életet úgy, hogy minden cselekedetetek fő mozgatórugója Én vagyok, és így üdvözülni fogtok. Ha fenyegetlek benneteket, csak egyre jobban lázadozni fogtok. Ha megütlek benneteket, inkább haljatok meg a bot alatt, mint hogy megbánjátok. Nem marad más, amivel befolyásolni tudnálak benneteket, csak a szeretet. És most Fiam személyében szeretetemet ajánlom nektek, és megmutatom nektek, milyen jó szándékkal vagyok irántatok. Jöjjetek és bízzatok Bennem. Legyünk újra Barátok. Bízzatok abban, amit Fiam Személyében munkáltam, hogy megbocsátást nyerjetek. Bízzatok Őbenne, és megmenekültök."
Az emberek eléggé hajlandóak elfogadni egy olyan evangéliumot, amely megköveteli tőlük, hogy tegyenek valamit. Csodálják a cselekedetek általi üdvösség lehetetlen útját. Az ember megijed, amikor a Sínai füstbe borul, és könyörög, hogy a törvény szörnyű szavai ne hangozzanak el újra hozzá. És mégis szeret még mindig a Sínai lábánál bolyongani, és nem akar a Sion hegyére jönni. Hágár régi szelleme rajtunk van - és amíg az Úr nem okozza, hogy újjászülessünk, addig a rabszolganő gyermekei maradunk, és nem fogunk örülni az ígéretnek. A Szabad Kegyelem ajándékának elfogadása ellentétes büszke természetünkkel! Isten erejére van szükség ahhoz, hogy rávegyen bennünket arra, hogy eldobjuk a szerszámokat, amelyekkel az üdvösségért dolgozunk, és örömmel fogjuk el a teljes, ingyenes és befejezett üdvösséget, amelyet Jézus ad mindazoknak, akik bíznak benne. Azt gondolnánk, hogy ezt a tervet, hogy Jézusban bízzunk az üdvösségért, mindenki örömmel elfogadja, de ehelyett senki sem fogadja el Isten tanúságát, noha az tévedhetetlen.
Szeretnék ma este egy kicsit beszélni a bizonyságtétel alapjairól - a hit okairól -, és Isten adja meg, hogy miközben ezekről beszélünk, a hívők felfrissüljenek, és a hitetlenek Jézushoz vezessenek! Először is, a szövegünkben a külső bizonyíték, vagyis Isten tanúságtétele előttünk - "Ha az emberek tanúságtételét fogadjuk el, az Isten tanúsága nagyobb: mert ez az Isten tanúsága, amelyet Fiáról tett". Aztán másodikként a belső bizonyítékot, vagyis Isten bennünk lévő tanúságát vizsgáljuk meg. "Aki hisz a Fiúban, annak a tanúságtétel önmagában van". Harmadszor pedig azt fogjuk megvizsgálni, hogyan bánunk Isten tanúságtételével, különösen azokkal foglalkozva, akikről azt találjuk mondani: "Aki nem hisz Istennek, hazuggá tette őt, mert nem hiszi a tanúságot, amelyet Isten tanúsított az ő Fiáról".
I. Először is, kedves Barátaim, mivel a mi nagy dolgunk az, hogy higgyünk Istennek, nézzük meg, milyen okunk van arra, hogy higgyünk Neki. A megadott KÜLÖNBENI BIZONYÍTÉKOT a szöveg első verse úgy mondja ki, mint Isten nekünk szóló bizonyítékát, és ezt megelőzi az a megjegyzés, hogy "az emberek tanúságtételét fogadjuk el". Megszoktuk, hogy elfogadjuk az emberek tanúságtételét. Dávid azt mondta: "Minden ember hazug", de sietve beszélt. Nem lenne történelem, ha nem fogadnánk el az emberek tanúságtételét. Ha elhanyagolnánk az emberi bizonyítékokat, nem lennének bíróságok, nem lenne ember és ember közötti kereskedelem, kivéve a készpénzért folytatott kereskedelmet. Megszűnne a bizalom, és a társadalmi szövetet összetartó pántok elszakadnának. Általános szabályként hiszünk és hinnünk kell az emberek tanúságtételének - és az a helyes, ha a tanúkat őszintének tekintjük, amíg be nem bizonyítják, hogy hamisak.
Az elvet könnyen túlzásba lehet vinni, és az emberek tanúságtételére hagyatkozva becsapva találhatjuk magunkat. Mégis, mindezek ellenére a becsületes emberek bizonyítéka súlya van, és "két vagy három tanú szájában az egész meg fog állni". Istennek pedig tetszett, hogy az emberek tanúságtételének mértékét adja nekünk az Ő Fiával, Jézus Krisztussal kapcsolatban. Olyan emberek tanúságtétele áll rendelkezésünkre, mint a négy evangélista és a 12 apostol. Ezek az emberek látták Jézus Krisztust. Némelyikük éveken keresztül ismerte Őt. Látták az Ő Istenségének bizonyítékát, mert látták Őt a vízen járni, és hallották, amint azt mondta a szeleknek és a hullámoknak: "Békesség, nyugodjatok meg!", és nagy nyugalom lett! Ezek a tanúk azt mondják, hogy látták, amint egy érintéssel meggyógyította a leprásokat, kinyitotta a vakok szemét, és még halottakat is feltámasztott.
Hárman közülük elmondják, hogy együtt voltak Vele az átváltoztatás hegyén, és látták az Ő dicsőségét, és hallottak egy hangot a mennyből, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam: hallgassátok meg Őt". Ezek a személyek nagyon műveletlen egyének voltak. Többnyire az emberek azon osztályába tartoztak, akiket inkább a blöffölő becsületességükről ünnepelnek, nevezetesen a halászok közé. Bizonyára nem volt mit nyerniük azzal, hogy azt állították, hogy látták mindezeket a dolgokat - valójában minden vesztenivalójuk megvolt. A nevük ma már híres, de ilyen hírnévvel aligha számolhattak. És úgy tűnik, hogy egyáltalán nem voltak olyan emberek, akiket érdekelt volna a hírnév.
Elvesztették mindenüket. Megvetették és bántalmazták őket, és legtöbbjüket kegyetlen halál várta azért, mert tanúságot tettek arról, amit láttak. Tanúságtételük semmiképpen sem kétséges jellegű. Egészen biztosak voltak abban, hogy látták azokat a dolgokat, amelyekről tanúskodnak. Egyikük azt mondta: "aki látta, az tanúskodott, és tudja, hogy a tanúsága igaz, és tudja, hogy amit mond, az igaz". A történelem egyetlen része sem jutott el hozzánk olyan jól tanúsítva, mint a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus élete!
Nos, az ember elveszi Tacitust, és elhiszi, amit Tacitus mond neki, bár nagyon valószínű, hogy Tacitus nem látta a dolgokat, és csak másodkézből szerezte meg őket. De mint tekintélyes történész, a tanúságát elfogadja. Bizonyára Máté és Márk, Lukács és János, Péter, Jakab és Pál tanúsága ugyanolyan jó, mint Julius Caesar vagy Tacitus tanúsága! És még hitelesebbé teszi azt az a tény, hogy ők azért haltak meg, mert ragaszkodtak hozzá - amire sem Caesar, sem Tacitus nem kényszerült. Emellett az evangéliumi elbeszélésnek sok tanúja van - a nevek száma körülbelül 120 volt -, és mindannyian egyetértettek és kitartottak mellette. És még az is, aki egy ideig úgy tűnt, hogy elhagyja a tanúságtételét, bármennyire is rossz volt, visszatért hozzá, és eldobta a pénzt, amiért eladta a Mesterét, és azt mondta: "Vétkeztem, hogy ártatlan vért árultam".
Az emberek tanúbizonysága van arról, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia élt, meghalt, feltámadt és felment a mennybe. Továbbá, az emberek tanúságtétele van arról, hogy ugyanez a Jézus jelenvaló hatalma megbocsátja az embereknek a vétkeiket, és megmenti őket a bűn hatalmából. Az első naptól kezdve, amikor a mi Urunk felvétetett, egészen mostanáig férfiak és nők jelentkeztek és mondták: "Valamikor a bűn szerelmesei voltunk. Akármilyenek voltak felebarátaink, olyanok voltunk mi is, de megmosakodtunk! Meg vagyunk szentelve! És mindezt a Jézusba vetett hit által". Azok, akik ismerték ezeket az embereket, megvallották a változást, bár gyakran ugyanakkor haragudtak is rájuk emiatt. Elismerték erényeiket, és üldözték őket emiatt.
Most ezek a megtért emberek kiálltak amellett, hogy új szívet és helyes lelket kaptak azáltal, hogy hittek Jézusban. Börtönbe kerültek azért, mert ezt mondták, és mert kijelentették, hogy a megfeszített Megváltóba vetett hit megszabadította őket a bűn uralmától, a csüggedéstől és a kétségbeeséstől. Hogy ez szerettette meg velük Istent, adott nekik reményt, örömöt és békét, megtanította őket felebarátaik szeretetére, igazságosságra és a mennyei otthon várására. Ezek az emberek mindvégig a világ legjobbjai közé tartoztak, még akkor is, ha a történelemben olvashatunk az albigensekről és a waldensekről, a vaudoisokról vagy a lollardokról. Utálatos fanatikusoknak és lelkeseknek írják le őket, de elismerik róluk, hogy józan, becsületes, erkölcsös, csendes polgárok és szorgalmas szülők voltak - úgy, hogy maguk a királyok, akik halálra ítélték őket, sajnálták, hogy ilyen alattvalókat kellett feláldozni.
Nagyon különös dolog, hogy ezek az emberek folyamatosan és folyamatosan előállnak, és azt mondják: "Isten tanúsága igaz. Ő elküldte Fiát a világba, és akik hisznek benne, azok üdvözülnek. Mi üdvözültünk, és megégünk Smithfieldben, megrohadunk a lollardok tornyában, vagy tömlöcben fekszünk, amíg a moha meg nem nő a szemhéjunkon - de soha nem fogjuk megtagadni vagy abbahagyni ennek az evangéliumnak az állítását". Minden korszak szolgáltatta az emberek tanúságtételét. Néhányan közületek, szeretett Barátaim, nagyon éles és gyakorlatias módon kapták meg ezt a tanúságot. Lehet, hogy olyan emberhez szólok, aki nem vallásos, de soha nem tudja elfelejteni az édesanyját, a nővérét vagy más szeretett rokonát, aki már a mennybe ment. Soha nem tudtok nevetni a valláson, bár nem hisztek benne, mert ezek a szentek felemelkednek az elmétek előtt.
Meg vagy győződve arról, hogy téveszmékben éltek, de mindezek ellenére olyan boldogok voltak, hogy félig-meddig azt kívánod, bárcsak te is téveszmés lennél. Inkább adnád a gyermekeidet istenfélő emberek közé, mint a magadfajta szkeptikusok közé - tudod, hogy így van! Van valami a keresztényekben, ami tanúságot tesz számodra. Nekem, bevallom, néhány keresztény életének tanúságtétele csodálatosan megerősítő volt, amikor láttam, hogyan szenvednek megátalkodottság nélkül, és még a gyötrelem közepette is áldják az Urat. Ha ez a keresztény vallás lényege, akkor ennek igaznak kell lennie! És így a haldoklók ágyán, amikor láttuk a távozó személyek figyelemre méltó békéjét, sőt néha rendkívüli örömét, egészen biztosak voltunk abban, hogy a Jézusba vetett hit nem kitaláció.
Hallottam már haldokló gyermekeket, akik úgy beszéltek Isten dolgairól, mint az isteni tudományok doktora! Hallottam haldokló nőket, akik teljesen tanulatlanok voltak, olyan ihletett stílusban beszélni a láthatatlan világról, ami engem is megdöbbentett. Nem hiszem, hogy az a hit, amely lehetővé teszi, hogy az ember diadalmasan, Istenében örvendezve haljon meg, vagy hogy a fájdalom közepette nyugodtan haljon meg, egy eljövendő világot várva, végül is csak mítosz lehet! Ó, ha így lenne, és a bölcs be tudná bizonyítani, hogy az egész tévedés, szinte arra kérném, hogy mondjon le a munkájáról - mert ez elvarázsolta félelmeinket, és sivatagi életünket az Úr kertjévé változtatta! Az evangélium kisimította a haldoklók párnáját, és letörölte a csüggedők könnyeit! Jaj neked, ó, Föld, ha ez álomnak bizonyulna! Akkor örökre kialudt volna a napod, és mindannyiunknak jobb lett volna, ha meg sem születünk!
De ez nem így van! Az emberek bizonyságtétele Isten dolgairól nagyon világos. Néhány évvel ezelőtt egy metodista osztálygyűlésen megjelent egy ügyvéd, aki kétkedő, de ugyanakkor őszinte lelkületű ember volt. Leült az egyik padra, és meghallgatott néhány szegény embert, a szomszédait, akikről tudta, hogy becsületes emberek. Hallotta, amint ezek közül mintegy 13 vagy 14 személy beszélt az isteni kegyelem lelkükben lévő hatalmáról, megtérésükről és így tovább. Lejegyezte a részleteket, majd hazament, leült, és azt mondta magában: "Nos, ezek az emberek mind tanúskodnak. Mérlegelni fogom a bizonyítékaikat." Rájött, hogy ha ezt a 12 vagy 13 embert be tudná ültetni a tanúk padjára, hogy a bíróság előtt bármilyen kérdésben az ő oldalán tanúskodjanak, akkor bármit el tudna vinni.
Különböző intellektusú és képzettségű személyek voltak, de mindannyian olyanok, akiket tanúként szeretett volna látni - olyanok, akik elviselik a keresztkérdéseket, és már a hangnemükkel és a viselkedésükkel is elnyerik az esküdtek bizalmát. "Rendben van - mondta magában -, ezeknek az embereknek éppúgy el kell hinnem a vallási tapasztalataikat, mint bármi mást". Így is tett, és ez oda vezetett, hogy teljes szívéből hitt az Úr Jézus Krisztusban! Látjátok tehát, hogy Isten bizonyságtétele számunkra bizonyos mértékig embereken keresztül jön, és nekünk kötelességünk elfogadni azt.
De most jön a szöveg: "Ha az emberek tanúságtételét fogadjuk el, Isten tanúsága nagyobb". Istennek akkor is hinni kell, ha minden ember ellentmond neki! "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug". Isten egyetlen szavának el kellene söpörnie az emberek tízezer szavát, legyenek azok mai filozófusok vagy ókori bölcsek. Isten Igéje mindannyiuk ellen, mert Ő tévedhetetlenül tud! A saját Fiáról úgy tud, ahogy senki más nem tud. Az Ő előtti állapotunkról Ő tud! A bocsánatunkhoz vezető utat Ő ismeri! Semmi sincs Istenben, ami tévedésre vagy hibára késztethetné Őt - és istenkáromlás lenne azt feltételezni, hogy félrevezetne minket!
Olyan sértés lenne Őt illetően, amit egy pillanatra sem merünk elkövetni, ha azt feltételeznénk, hogy szándékosan félrevezetné szegény teremtményeit egy olyan kegyelmi igehirdetéssel, amely semmit sem jelent, vagy egy olyan Krisztust mutatna be nekik, aki nem tudja őket megváltani! Az evangélium, amelynek Isten a tanúja, nem lehet hamis! Bármi legyen is a tanúságtétel ellene, Isten tanúsága nagyobb! Hinnünk kell Isten tanúságtételének! Nos, mi Isten tanúsága Krisztusról? Hogyan bizonyítja nekünk, hogy Jézus Krisztus valóban azért jött a világra, hogy megmentsen minket? Háromféleképpen bizonyítja ezt a szövegkörnyezet szerint. Isten tanúságtételei hárman vannak - a Lélek, a víz és a vér.
Isten azt mondja: "Az én Fiam valóban eljött a világra. Ő az én ajándékom a bűnös embereknek. Ő váltott meg benneteket, és Ő képes arra, hogy mindvégig megmentse azokat, akik Ő általa jönnek Hozzám. És annak bizonyítékául, hogy ez így van, a Szentlélek adatott. Pünkösdkor szállt alá. Örökké veletek marad. Nem ment vissza többé. Ő az Igében van - Ő az Igével van. Ő az Egyházban van - Ő az Egyházzal van." Valahányszor a Szentlélek Istennek tetszik munkálkodni, akár ébredésekben, akár egyéni megtérésekben, az általa munkált csodálatos jelenségek, amelyek csodák az elme világában, éppoly meghökkentőek, mint Krisztus csodái az anyag világában. Isten azt mondja: "Kijelentem, hogy Krisztus az Én Fiam és a ti Megváltótok, mert elküldtem a Szentlelket, hogy ezt bebizonyítsa. A Szentlélek által megtérítettem azt a bizonyos bűnöst, megvigasztaltam azt a bizonyos szentet. Tanítottam a tudatlanokat, megszenteltem a tisztátalanokat, biztonságosan vezettem népemet a Szentlélek által. Ő az én tanúm. Ha bizonyítékra van szükségetek arra, hogy Jézus valóban az Én Fiam, akkor nézzétek, hogy Lelkem az emberek fiai között jár, és megtéríti, akit akar, a Jézusra vonatkozó Igazság által."
Akkor a víz, vagyis az evangélium tisztító ereje egyben Isten tanúságtétele is az evangélium igazságáról. Ha nem változtatja meg az emberek jellemét, amikor befogadják, akkor nem igaz. Ha nem tisztít meg és nem hoz létre erényt és szentséget, ne higgyétek el! De mivel Isten mindenütt - a legvadabb törzsek között vagy az emberiség legfinomabbjai között - szentté teszi az evangéliumot, annak hatalma van arra, hogy megtisztítsa az emberek szívét és életét. Ad egy másik tanúságot is arról, hogy az Ő Fia valóban isteni, és hogy az Ő evangéliuma igaz - a vér is tanúskodik. Vajon a Jézus Krisztusban való hit megteszi-e azt, amire a vérről azt mondták, hogy megteszi, nevezetesen békét ad Istennel a bűnbocsánat által? Igen, vagy nem?
Százezrek százezrei állítják szerte a világon, hogy nem volt nyugodt a lelkiismeretük mindaddig, amíg rá nem néztek Jézus patakzó ereire - és akkor látták, hogy Isten hogyan lehet igazságos, és mégis megbocsátja a bűnt. Ahol Isten békességet ad a vér által, ott a vér a Lélekkel és a vízzel együtt tanúskodik Isten nevében. Azt mondja nekünk, bűnösöknek: "A szeretet szavát szóltam hozzátok, és ez a szó az én Fiam. Amit én mondtam nektek, az Jézus. Ő az Én közlésem az emberekhez. Őt adtam át, mint az Én üzenetemet a lelketeknek. És annak bizonyítékául, hogy Ő az Én üzenetem nektek - a szeretet, az irgalom és a megbocsátás üzenete -, íme, elküldöm a Szentlelket az emberek fiai közé! Íme, megtisztító munkát végzek az emberek fiai között, és békét adok a szívekben az engesztelés vére által. Ez a három egybeesik, és az Én Fiamról szóló tanúságtételem."
Most pedig, kedves Testvérek és Nővérek, ne feledjétek, hogy a hit bizonyítéka minden lélek számára itt függ. Hamarosan a bennetek lévő tanúságtételről fogok beszélni nektek, de az emberektől megkövetelt hit nem a bennük lévő tanúságtételen, hanem a róluk szóló tanúságtételen nyugszik. Hinnem kell Istennek, mert Ő nem tud hazudni. Hinnem kell Krisztusnak, mert Isten tanúságot tesz nekem Krisztusról. És ha nem teszem ezt, akkor nem lesz más tanúm. A belső bizonyság csak azokhoz jut el, akik mindenekelőtt elfogadják Isten bizonyságát. Nem a bennünk lévő tanúságtétel adatik meg először, hanem a nekünk szóló tanúságtétel - és ha a nekünk szóló bizonyítékot elutasítjuk, akkor el leszünk vetve és örökre elveszünk.
II. Most a BELSŐ BIZONYÍTÉKRA, vagyis a bennünk lévő tanúságtételre térek rá. "Aki hisz Isten Fiában, annak a tanúságtétel benne van." Amikor az embert Isten Lelke arra vezeti, hogy elhiggye, Isten nem hazudhat, akkor megkérdezi, hogy mi az, amit Isten mond. És azt hallja, hogy megtörtént az engesztelés, és hogy aki hisz Jézusban, annak örök élete lesz. Látja, hogy a tanúságtétel jó, és hisz benne. Az az ember üdvözül. Mi történik ezután? Nos, ez az ember új teremtménnyé válik! A régi dolgok elmúltak. Szereti azt, amit gyűlölt, és gyűlöli azt, amit szeretett! Hisz abban, amit megtagadott, és nem hisz abban, amit korábban elfogadott. Gyökeresen megváltozott.
"Most már biztos vagyok az evangélium igazságában - mondja magában -, mert ennek a változásnak, ennek a csodálatos változásnak bennem, a szívemben, a beszédemben és az életemben, isteni eredetűnek kell lennie. Azt mondták nekem, hogy ha hiszek, akkor megmenekülök korábbi önmagamtól, és meg is vagyok! Nemcsak a külső tanúságtétel alapján tudom, sőt, még csak nem is Isten tanúsága miatt, hanem van egy belső tudatom a legcsodálatosabb születésről, és ez a tanúságtétel bennem van." Az ember ezután nagy békét élvez. Egyedül Jézus Krisztusra tekintve bocsánatért, úgy találja, hogy bűnei el vannak véve tőle, és szíve megszabadul a félelem terhétől. És a szívnek ez a nyugalma egy újabb belső tanúságtétellé válik számára.
A megbocsátás örömtáncra készteti a lelkét, és így kiált fel: "Most már tudom, hogy Krisztus vére lemossa a bűnt, mert az enyém elmúlt". Ó, higgyétek el, ha valaha is kétségbeesetté váltatok a bűn érzése alatt. Ha valaha is átvonszoltak tüskés sövényen, a lábadnál fogva fektettek az elítéltek kalodájába, és addig vertek a törvény nagy tízágú ostorával, amíg egy ép hely sem volt rajtad, és teljesen kész voltál meghalni - ha akkor Jézus odajött hozzád, és azt mondta: "Légy jó vigasz, bűneid megbocsátattak" - akkor tudtad, hogy ez így van, és nem kételkedtél többé az Ő létezésében! Attól a pillanattól kezdve megtanultad azt mondani: "Egykor gyűlöltem Máté és Márk, Lukács, János és Pál tanúságtételét, de most már nem. Hiszem és biztos vagyok benne, mert magam is éreztem, és a lelkemben tudom".
Talán egy szkeptikus szomszéd gúnyosan azt mondja majd: "Ez fanatizmus". Igen, de te úgy fogod érezni magad, mint az az ember, aki vakon, mint egy denevér, bement a Szemészeti Kórházba, és onnan kijött, hogy tisztán lát - és valaki azt mondta, hogy ez fanatizmus, és ő azt mondta: "Nos, nem tudom, mit jelent ez a kemény szó, de egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok." Ez az ember azt mondta, hogy ez fanatizmus. Csodálatosan nehéz dolog az embert kiűzni a tudatából. "Bizonyítsd be, hogy élsz" - mondta valaki, és a férfi, akitől a bizonyítékot kérték, átsétált a szobán. Szillogizmus helyett egy tényt mondott! Így válik számukra az öröm és a békesség, amelyet az Úr önmagától ad népének, a drága vér erejének és Jézus isteni küldetésének legjobb bizonyítékává!
Ahogy a keresztény így halad előre, egyre erősebbé válik, az imára adott válaszokkal találkozik. Bajban Istenhez fordul, elmondja az Úrnak, és kikerül a bajából, vagy képessé válik arra, hogy elviselje azt, és meglássa, hogy minden a javára válik. Nagy tanácstalanságban az Úrhoz siet - jön a világosság, és átlátja az utat rajta. Sok kegyelemre van szüksége. Kéri őket, és meg is kapja. Nincs szüksége arra, hogy Illés eljöjjön és azt mondja: "Isten meghallgatja az imát, mert meghallgatta kiáltásomat a Kármelen és esőt küldött". Nem akarja, hogy egy ószövetségi szent kijelentse neki, hogy Isten meghallgatja népe kéréseit. Örül az ő bizonyságtételüknek, de a bizonyságtétel benne van!
Néha hallom, hogy még Krisztus hithirdetői is kételkednek ezekben a dolgokban. Szeretnék feltenni nekik egy-két kérdést. Nem arról érdeklődnék, hogy mit hisznek vagy nem hisznek, hanem így kezdeném: "Ismered-e Jézus Krisztust a saját lelkedben? Megtértél-e valaha? Érzi, hogy a Szentlélek ereje rajtad nyugszik?" Ha néhány ilyen szkeptikus úriemberrel közelebbi kérdéseket tennék fel, garantálom, hogy hamarosan más társaságba menekülnének! Nem hiszek ebben a modern kételkedésben - nem hiszek az őszinteségében és nem hiszek a mélységében. A legostobább emberek, akiket ismerek, úgy veszik fel, mint a kisfiúk a férfiruhát.
De ha az ember közösségből tud valamit Istenről, és valóban megtapasztalta ezeket a dolgokat, akkor a kételyek és félelmek átrepülhetnek a lelkén - mint ahogyan a vándormadarak az ősz végén a levegőben repülnek a fejük fölött -, de nem szállnak le a lelkére, hogy megpihenjenek! A hitetlen elméletek nem találnak lakhelyet egy olyan lélekben, amely valóban Istennek született, és naponta és folyamatosan kapcsolatban van Vele. Az ember nem kételkedik olyan dolgokban, amelyek mindennapi létezésének szerves részét képezik. Nagyon kevés kételkedés merül fel az ember elméjében a fájdalom és az élvezet tényeivel vagy az éhség és a szomjúság jelenségeivel kapcsolatban. Tehát amikor Krisztusból való életről és táplálkozásról van szó, a gyakorlati tapasztalat hamar véget vet a kérdéseknek. "Aki hisz, annak a tanúságtétel önmagában van".
Ó, Testvérek és Nővérek, az Úr választ ad az Ő népének az imára! És olyan közelségérzetet ad nekik, és néha olyan elsöprő örömöket az Ő jelenlétében, vagy olyan elsöprő félelemérzetet, amikor Ő közeledik hozzájuk, hogy hiszik és biztosak benne, hogy ez így is van. "Aki hisz, annak tanúságtétele van önmagában", és ehhez fogható tanúságtétel nincs! Számítsunk Isten tanúságtételére, amely az első helyen áll, és amelyet el kell fogadnunk, vagy el kell vesznünk - nincs semmi, ami felérne a magunkban lévő tanúságtétellel. Valaki be akarja bizonyítani, hogy a cukor édes. Kedves uram, megkímélheti magát a fáradságtól. Az előbb ettem egy keveset a teámba, és egészen biztos vagyok benne.
Be akarja bizonyítani nekem, hogy a tengervíz sós. Uram, én ezt nem vonom kétségbe, elég gyakran kóstoltam már ahhoz, hogy ne legyen kétségem efelől. A vallási dolgokat meg kell kóstolni, hogy bebizonyosodjanak - "Ó, ízleljétek meg és lássátok, hogy jó az Úr". Először is higgyétek el, hogy az evangélium igaz, mert Isten tanúságtétele igaz. És ha így hittél, elmélyülsz és megerősödsz a hitben, folytasd az isteni kegyelem áldásainak élvezését, és növekedni fogsz a hitben. Keresztény emberek, felteszem nektek ezt a kérdést, és tudom a válaszotokat - ha valaha is kételkedtek Isten igazságosságában, akkor nem akkor, amikor a jámborságotok alacsony állapotban van? Ha elhanyagoltátok az imádságot. Ha elvesztettétek a Jézussal való közösséget. Ha kiestél az Istennel való összhangból. Nem akkor gyötörnek-e téged kérdések?
De ha a Világosságban járunk, ahogy Isten a Világosságban van, és abban maradunk, akit befogadtunk, nem igaz-e, hogy bár a logika útjain nem tudunk megfelelni a felvetett ellenvetéseknek, de van bennünk valami, egy belső, vitathatatlan bizonyosság, ami nem inog meg, és nem is inoghat meg? Egy római katolikus papról mondják, hogy egy alkalommal elvette az Újszövetséget egy gyermektől, de a gyermek tanítója megtanította a fiúnak a János evangéliumának 12 fejezetét, és így szólt a paphoz: "De hát nem veheti el az egészet, uram". "Miért nem?" "Mert én 12 fejezetet tanultam meg kívülről."
Ha a kritikusok elkezdik tépkedni a mi drága könyvünket - bár én nem engedném, hogy egy versszakot is megkaparintsanak belőle -, de ha néhány ígéretét el is tudják törölni, az egészet nem tudják kitépni, mert a szívünkben van. Tudjuk, hogy igaz. Sok szegény férfi és nő tudná megvilágítani a Bibliáját a kipróbált szent módjára, aki egy "T és P"-t tett a margóra. Megkérdezték tőle, hogy mit jelent, és azt válaszolta: "Ez azt jelenti: "Tried and Proved", uram". Igen, mi kipróbáltuk és bizonyítottuk Isten Igéjét, és biztosak vagyunk az Igazságában!
III. Megmutattam nektek, hogy az evangéliumot az embereknek hirdetik, és elvárják, hogy higgyenek benne - nem a bennük lévő tanúságtétel alapján, hanem Isten előttük tett tanúságtétele miatt. És azt is megmutattam, hogy a bennük lévő tanúságtétel a kellő időben a hit jutalmaként, nem pedig a hit alapjaként következik. De itt van a gyakorlati kérdés - hogyan kezeljük Isten tanúságtételét? Mert a szövegünkben meg van írva: "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hisz a tanúságtételnek, amelyet Isten tanúsított az ő Fiáról".
Hiszünk-e Isten tanúságtételének? Úgy hiszem, hogy a jelenlévők többsége nem kételkedik abban, hogy a Biblia Isten Igéje. Ezért kérem önöket, ne gondolják feleslegesnek, hogy megkérdezzem önöket! Hisznek-e benne? Hisznek benne? Önök azt válaszolják, hogy "természetesen hiszek". Nos, nem vagyok biztos benne, hogy "természetesen", mert vannak olyan személyek, akik egyféleképpen hisznek - és ez az út hamis. Hallottam egy szegény lelkészről, akit azért szidtak, mert nem hisz az egyháza cikkelyeiben, és azt válaszolta, hogy évi 40 fontért hisz.
Vannak olyan személyek, akik nagyon olcsón hisznek. Hisznek a Westminsteri Gyűlés katekizmusában - igaz, hogy soha nem olvasták el -, de hisznek benne. Az egyháznak van egy hitvallása - nem tudják, mi az -, de mégis azt mondják, hogy hisznek benne. Azt hiszik, amit az Egyház hisz. "De mit hisz az Egyház?" "Azt hiszi, amit én hiszek." "És te és az Egyház mit hisztek?" "Mindketten ugyanazt hisszük." Erre jutunk. Az ilyen hit nem fogja megmenteni a lelkedet! Az Isten által adott bizonyságtétel értelmes befogadására van szükség. Sokan vannak, akikben ez a hit nem létezik, mert ha létezne, nem tudnának úgy cselekedni, ahogyan cselekednek.
Hiszitek-e ti, megtéretlen emberek, hogy Isten haragja rajtatok marad? Akkor őrültek vagytok, ha nem próbáltok megmenekülni ettől a haragtól! Ha azt hinnétek, hogy ebben a pillanatban egy kígyó van a padotokban, garantálom nektek, hogy hamarosan kirohannátok a folyosóra! Nekem sem kellene vitatkoznom veled erről! Megpróbálhatnám meggyőzni, hogy üljön nyugodtan, de nem győzném meg. Ha valóban elhinnéd, hogy a bűneid elpusztítottak téged, nem tudnál többé nem törődni vele. Hiszel abban, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy Ő képes megmenteni téged? Igen, biztos vagy benne, hogy igen.
Nem vagyok benne olyan biztos, mert ha bizonyos lenne, hogy a fenti ajtó előtt egy ötvenezer fontot érő aranypénztárca van, és hogy aki úgy dönt, hogy elveszi, azé legyen, akkor örömmel hallanátok tőlem az áldást, a legboldogabbak közületek, hogy ti kapjátok meg a kincset! Nem szorulnátok semmiféle biztatásra, hogy menjetek, mert a természetes ösztönök arra késztetnének benneteket, hogy siessetek, és megragadjátok az arany lehetőséget. Ha hiszitek, hogy Jest Krisztus megment a bűntől, és a léleknek minden árat messze felülmúló kincset ad, akkor igyekeznetek kellene, hogy megszerezzétek a drága ajándékot! Nem így van? Aki hisz az ajándék értékében, az sietni fog, hogy elfogadja azt, hacsak nem őrült meg!
Sokan közületek, akik azt hiszik, hogy hisznek, és azt mondják, hogy hisznek, egyáltalán nem hisznek! És kérdem én, tudjátok, hogy mit csináltok? Hazugnak nevezitek Istent! Így szól a szöveg. "Nem, én nem tennék ilyet" - mondja az egyik. Barátom, remélem, hogy a te esetedet jól jellemzi az az ima: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". De a mai este után tudni fogod, hogy mit teszel. Ha nem hiszed el, amit Isten mond, akkor hazugnak nevezed Őt. "Én ezt nem látom" - mondja valaki. Nem tehetsz róla, hogy nem látod, ha csak ránézel, mert ha valaki tanúságot tesz neked valamilyen fontos dologról, és te azt mondod: "Nem hiszek neked", akkor azt az embert hazugnak nevezed!
Amikor Isten bármilyen módon tanúságot tesz, hinni kell neki. Isten Igazságának tagadása félelmetes sértés Őt illetően. Minden ember számára, és minden jó ember számára különösen, az ő igazmondása egy ékszer. Nem bírja elviselni, ha az igazságát kétségbe vonják, és gondoljátok, hogy Isten is képes erre? Minél tisztább egy ember, annál jobban felháborodik, ha az igazságosságát támadják. És Istenben kételkedni annyi, mint megtámadni egy olyan igazságosságot, amely megkérdőjelezhetetlen, és amelyet soha nem szabadna megkérdőjelezni! Emellett nézzük meg az egész esetet. Veszekedtél Istennel. Megszegted a törvényét. Vétkeztél. Megérdemled, hogy a pokolra vesszenek! És mégis, az Ő irgalmasságában azt mondja: "Bűnös, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne. És hogy megbocsáthassak neked, és mégis bírája lehessek az egész földnek, odaadtam saját Fiamat, hogy vérezzék és meghaljon a Golgotán, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. "Jöjj - mondja - bűnös, bízzál Fiamban, és én megbocsátok neked".
És a válaszod: "Nem hiszek Neked." Nos, ez a hitetlenség sértésén túlmenően rendkívül ingerli Isten szerető szívét! Találkoztam már olyan emberekkel, akik addig voltak nagylelkűek a szegényekkel, amíg egyesek zúgolódó szavai, akiknek megpróbáltak jótékonykodni, egészen kifárasztották őket a jótékonykodásukból. A legtöbb nagylelkű cselekedetet végző személynek nagyon fájdalmasan fáj, ha magatartásukat félremagyarázzák, és kedvességüket hálátlansággal kezelik. Amikor pedig a nagylelkűségnek egy olyan nagyszerű cselekedetét, a Kegyelemnek egy olyan páratlan tettét, mint az Ő saját Fiának ajándékozása, meg nem érdemelt hitetlenség tárgyává teszik, az Istent nagyon érzékenyen érinti. Nem használok túl erős szavakat, amikor emlékeztetlek benneteket arra, hogy akit nekünk adott, a saját Fia volt, aki nagyon kedves volt neki, és mégis miattunk gyötörte Őt.
A Gecsemáné véres verejtéke és a Golgota sebei megmutatják, hogy Isten milyen erősen szorongatta és zúzta azt a páratlan csomót - a saját Fiát. És mindezek után, ha azt mondod: "Nem, nem hiszek Jézusban. Nem fogadom el az Ő engesztelését, és nem bízom benne", ez kegyetlenség tőled, Bűnös! Ez kegyetlenség a végsőkig! Ott állni a Golgota keresztjénél, és látni Őt vérezni, akinek kimondhatatlan szépségei miatt még a nap is elpirulhatna az Ő fényének homályossága miatt - látni, hogy meghal ellenségeiért, és hallani, hogy azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", és aztán hátat fordítani Neki? Ez az emberi természet romlottságának legszörnyűbb bizonyítéka, amelyet valaha is bemutattak az ég alatt!
Minden gonoszság és vétek, amit az emberek elkövetnek. Minden bűn, amely valaha is megfertőzte az emberiséget, nem ér fel az Isten iránti ellenségesség mértékében azzal a gyűlölettel, amely abban az elhatározásban rejlik, hogy inkább elkárhoznak, mint hogy Isten szabad kegyelmének köszönhessék az üdvösséget! Valóban gyűlöli Istent az, aki annyira gyűlöli Őt, hogy még a pokolban is előbb akar örökké lakni, mint hogy megbocsásson neki és megmeneküljön az Ő Fia vére által! Az ember akkor mutatja meg a legteljesebb mértékben az Isten elleni halálos ellenségeskedését, amikor önmagát is elpusztítja, hogy ennek engedjen! Azt hiszem, hallottam valakit azt mondani: "Hinnék, ha éreznék valamit a szívemben". Soha nem fogod érezni ezt a valamit! Isten tanúságtételére kell hinned - és mered-e azt mondani, hogy az Ő bizonyítéka nem elégséges?
Ha hinni fogtok az isteni tanúságtételben, akkor a belső tanúságtételt is megkapjátok, de előbb nem kaphatjátok meg. Az evangélium követelése: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és higgyetek Isten bizonyságtételében". Milyen bizonyságtételre van még szükséged? Isten sokféle formában adta nektek. Olyan szent emberek által, akik előttetek jártak, amint azt már elmondtam nektek. Az Ő ihletett Bibliája által. Az Ő Lelkének különböző művei által. És a víz és a vér által a körülöttetek lévő Egyházban. Mindenekelőtt maga Jézus a legjobb tanú. Higgyetek Neki. "De bárcsak lenne egy nagyon markáns álmom - talán az megtérítene engem". Jobban bíznál egy álomban, mint Isten Igéjében? "Ó, de hallottam olyan emberekről, akik kinyilatkoztatásokat kaptak Isten Lelkétől."
Ne mondd nekem, hogy Isten Lelke többet beszél bárkivel is, mint ami a Bibliában van! Ami a Szentírásban van, azt Isten Lelke a szívre fogja alkalmazni. De ha szükséged van arra, hogy Isten Lelke ezen felül is beszéljen hozzád, akkor soha nem fogod megkapni! Ott van neked Mózes és a próféták - hallgasd meg őket - és ha nem teszed, akkor sem fogsz megtérni, még ha valaki fel is támadt a halálból! De senki sem fog feltámadni a halálból. Az isteni bizonyságtétel erejére támaszkodva kell a lelkedet Jézus kezére bíznod - és ha így teszel, megmenekülsz. A Szentlélek vezessen téged erre ebben a pillanatban.
"Ez egy egyszerű dolog" - mondja az egyik. Tudom, hogy az, és ezért olyan nehéz. Ha nehéz dolog lenne, akkor megcsinálnátok, vagy megpróbálnátok megcsinálni. De mivel ez olyan könnyű, a büszkeségetek nem fog belemenni, hacsak a Mesterem rá nem késztet benneteket, hogy beleegyezzetek. Egyszerűen csak annyi, hogy "mosakodjatok meg és tisztuljatok meg". "Higgy és élj, bízz és találd igaznak". Ó, adja meg az Úr, hogy ez az egyszerű dolog világos legyen számodra - hogy buzgón elfogadd, komolyan ragaszkodj hozzá - és akkor, miután elhitted, meglesz benned a tanúságtétel, amely igaznak bizonyítja.
"Doktor úr", mondod, "meggyógyít a gyógyszere?" "Igen", mondja. "De doktor úr", mondod, "nem tudom elhinni, amíg magamban nem tapasztalom, hogy meg fog gyógyítani." "De", mondja, "nem fogod tudni ilyen feltételekkel bevenni a gyógyszeremet, mert addig nem lehet meg a tanúságtétel, amíg nem vetted be! Legyen az én tanúm, hogy én ezt már sok hasonló esetben felírtam, és abból, amit a test anatómiájáról tudok, tudom, hogy a gyógyszer megfelel az ön betegségének, és meg fogja szüntetni azt". "Nem, doktor úr - mondja a férfi -, jobban kell éreznem magam, mielőtt megbízhatnék önben". "Micsoda? Érezni a gyógyszer erejét, mielőtt bevenné?" "Igen." "Akkor a követelése képtelenség. Bizonyára gyenge az intellektusa."
E dorgálás hatására meghatódva beveszed a gyógyszert. Másnap eljön, és úgy érzed, megkönnyebbültél a fájdalomtól. Új hangot kap a szervezeted, és vidáman felkiáltasz: "Most már, doktor úr, megvan bennem a tanú". De ha elég ostoba lettél volna ahhoz, hogy ragaszkodj hozzá, és ne vedd be a gyógyszert, amíg nem bizonyítottad be - márpedig nem tudtad volna bebizonyítani, amíg be nem vetted -, akkor úgy viselkedtél volna, mint egy idióta! És az az ember, aki nem fogadja el Isten szavát, hanem valami másra van szüksége az Úr tanúságtételén kívül, nemcsak Istent sérti meg, hanem az őrült öngyilkos szerepét játssza, és megérdemli a pusztulást! Isten adjon Kegyelmet az Evangélium elfogadásához! Akkor meglesz a tanúságtétel önmagadban, és Őé lesz a dicséret, és tiéd a vigasztalás. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-1 János 5.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-531-486.