Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Szeretném, ha Isten megkímélne minket, hogy szombat reggelente bemutassam nektek Megváltónk szenvedéseinek teljes történetét. Az elmúlt Úrnapot azzal kezdtük, hogy elmentünk Vele Kaifás csarnokába, és szomorúan ünnepélyes volt, amikor a Béke Fejedelmét fogolyként láttuk, hallottuk, hogy hamisan vádolják és igazságtalanul elítélik. Aztán láttuk, ahogyan bántalmazták Őt, amíg szolgák és alattvalók le nem köpték az arcába, és gúnyt űztek belőle. Remélem, hogy nem fáradtok bele ebbe a témába. Ha mégis, az a prédikátor hibája lesz, mert a téma mindig teljes és friss. Vagy ha a prédikátor nem hibás, akkor a hallgatóit illeti majd valami elmarasztalás. Ha belefáradunk a kereszt történetébe, az a titkos lelkibetegség szomorú jele lesz, és jó lesz megfigyelni a tünetet, és sietni a nagy Orvoshoz gyógyulásért.
Az egészséges állapotban lévő igaz szentek számára nincs vonzóbb hely, mint Urunk szenvedésének helye, ahol Ő elvégezte megváltásunk dicsőséges művét. Szeretnek elidőzni azon a Via Dolorosán, amely a Gecsemánétól a Golgotáig vezet - időzzünk mi is velük! Amikor állok és nézem Uramat, mint a Hórebben a bokrot, amely ég, de nem ég el, hallom, hogy egy Hang azt mondja nekem: "A hely, ahol állsz, szent föld". Semmi sem szentebb, mint Isteni Mesterünk személye! Ezért jó, ha Vele vagyunk. A gyötrelem, amit Ő elszenvedett, amikor áldozatul adta magát értünk, szintén szent, és ezért jó vele lenni az Ő szenvedéseiben. Az Ő fájdalmai a legmegszentelőbb hatással vannak mindenkire, aki hívő szeretettel tekint rájuk.
Meggyőződésem, hogy ha jobban a kereszt légkörében élnénk, a bűn elveszítené hatalmát, és minden Kegyelem virágozna. Amikor nagyon közel kerülünk Jézushoz, és közösséget vállalunk Vele az Ő szenvedéseiben, akkor felemeljük a vészharangot a bűn ellen, amely megölte Őt, és elhatározzuk, hogy bosszút állunk rajta azzal, hogy magunk is eltávolodunk tőle, és harcolunk ellene, amikor csak látjuk másokban. A kereszt az a szent eszköz, amellyel háborút vívunk a bűn ellen, amíg azt teljesen el nem pusztítjuk. Áldottak és szentek tehát azok a gondolatok, amelyeket a mi nagy áldozatunk ébreszt. És nem csak ez, hanem az a gyógyszer, amely egészséget hoz nekünk, önmagában is öröm...
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök,
Életet, egészséget és békét birtokló,
A bűnös haldokló Barátjában."
Itt nincs olyan zaj, mint azoké, akik boruk fölött mulatnak, nincs olyan kiáltás, mint azoké, akik diadalmaskodnak, nincs olyan ének, mint azoké, akik lakomáznak - de itt van egy súlyos-édes dallam, mint a nyugalomra talált szíveké. A Keresztnél találjuk meg a lényegi örömöt, a messzemenő elégedettséget, "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad". Itt van, ti nyugtalanok, a nyugtalanság gyógymódja! Itt fogjátok mondani: "Ó, Istenem, a szívem megszilárdult, a szívem megszilárdult. Énekelni és dicsérni fogok". Nem fogok tehát semmiféle kifogást keresni, még akkor sem, ha hetekig elvezetlek benneteket a sárkányok helyére, ahol Uratok fájdalmasan megtört, és segítek nektek inni az Ő poharából, és megkeresztelkedni az Ő keresztségével. Isten Lelke szálljon ránk és nyissa meg szemünket, hogy olvassuk annak szent szívét, akinek fájdalmai páratlanok - fájdalmak, amelyeket irántunk való szeretetből viselt el!
Térjünk rá azonnal az elbeszélésre szeretetteljes és alázatos gondossággal. Urunkat a főpapok istenkáromlásért elítélték, mert Isten Fiának vallotta magát, és azt mondta nekik, hogy ezután látni fogják Őt a mennyei felhőkön eljönni, hogy bírájuk legyen. A főpap a ruháját széttépve azt mondta: "Mi szükségünk van további tanúságtételre? Ti már hallottátok az ő káromlását." Amikor eljött a reggeli fény, és végigcsinálták a nappali tárgyalás formaságait - miután éjszaka valójában elítélték Őt -, elvezették Jézust Pilátushoz.
A hagyomány szerint kötéllel a nyakán és összekötözött kezekkel vezették. És teljes mértékben el tudom hinni ezt a hagyományt, ha eszembe jutnak Ézsaiás szavai: "Úgy vezették őt, mint a juhot a vágóhídra". Furcsán szomorú menet volt ez, amely valamivel reggel hat óra után vonult át Jeruzsálemen. A Szanhedrin emberei teljes pompájukban és hatalmukban körülvették ezt a szegény Áldozatot, akit éppen a pogányoknak akartak átadni azzal az egyetlen céllal, hogy megöljék! Azok a gőgös, gonosz emberek olyanok voltak, mint a kutyák, akikről a zsoltáros énekelt, amikor a reggeli szarvas volt a gyengéd témája.
Amikor a római helytartó házához értek, ők maguk nem akartak belépni annak ajtaján. Állítólag ez volt az egyik a sok pompás palota közül, amelyet Nagy Heródes építtetett magának. Az építészet pompás volt, a padlót válogatott márvánnyal intarziázták, és minden szobája gazdagon aranyozott és keleti pompával volt berendezve. A nagy terembe ezek a lelkiismeretes képmutatók nem akartak belépni, mert semmiképpen sem szabadott őket bemocskolni egy pogány érintése által, mivel már elkezdték megtartani a páska ünnepét. Így hát az udvaron vártak, Pilátus pedig leereszkedett, hogy kijöjjön hozzájuk, és megtudja, milyen sürgető ügy miatt jöttek oda ilyen korán reggel.
A római helytartó büszke, kegyetlen és gyűlölte a zsidókat. Mégis, ismerve fanatizmusukat és azt a készséget, amellyel páska idején elszabadultak, megállt a palotája kapujában, és meghallgatta követeléseiket. Hamarosan megállapította, hogy egy foglyot hoztak neki, aki nyilvánvalóan szegény ember volt, és a külső megjelenése alapján sovány, fáradt és szenvedő. Volt benne valami titokzatos méltóság, amely különös szelídséggel párosult, és Pilátus, többek között ezért is, nyilvánvalóan különös érdeklődést tanúsított iránta. Tekintetét először a rendkívüli Fogolyra szegezte, majd a feldühödött papokhoz fordult, és azt kérdezte: "Milyen vádat emeltek ez ellen az Ember ellen?
A papok egyetlen célja, hogy Jézust Pilátus elé vigyék, az volt, hogy halálra ítéljék, mert amikor Pilátus azt mondta nekik, hogy menjenek és ítélkezzenek felette a törvényük szerint, azt válaszolták, hogy szívesen megteszik, de az élet és a halál hatalmát elvették tőlük, ami arra utalt, hogy az Ő halálán kívül semmi más nem elégíti ki őket. Ebben a szakaszban azonban nagyon igyekeztek az Ő halálának felelősségét a rómaiakra hárítani. A nép félelme még mindig rajtuk volt, és ha Pilátus által biztosítani tudták a halálát, akkor a későbbiekben tiltakozhattak volna, hogy ők csupán átadták Őt a római helytartónak, és nem láthatták előre, hogy ilyen durván bánnak majd vele.
Még nem vesztegették meg a népet, hogy azt kiáltsák: "Feszítsd meg Őt!", és biztosra akartak menni, ha a nép felháborodna az Ő érdekében. Emberileg nézve ők maguk is megölhették volna Őt, hiszen teljesen a hatalmukban állt, és gyakran megfeledkeztek a római törvényekről, és lázadó dühükben embereket öltek meg, mint amikor Istvánt megkövezték. Magát Urunkat is gyakran megkísérelték megkövezni, tehát nem mindig voltak annyira tekintettel a római törvényekre! Ez alkalommal akár meg is ölhették volna, de egy titokzatos késztetés arra késztette őket, hogy azt kívánják, hogy a tett tényleges felelőssége Pilátust terhelje.
A továbbiakban hajlandóak voltak csatlakozni a szeszélyes tömeghez, hogy osztozzanak az Ő vérének bűnében, de egyelőre még szívesen rávetették volna másokra. Nagy ünnepeik alkalmával, ha ártatlan vért vettek, képmutatásuk miatt azt a törvény formáival és idegen kézzel kívánták megtenni. Ehhez vádat kellett emelniük, mert egyetlen római uralkodó sem ítélt el senkit, amíg nem emeltek vádat. Ma délelőtt azt a két vádat fogjuk megvizsgálni, amelyet felhoztak. Azután pedig meghallgatjuk a felmentő ítéletet, amelyet Pilátus a szöveg nyelvén így fogalmazott: "Nem találok benne semmi hibát".
I. Az első vád, ha visszaforgatjátok a fejezetet, és elolvassátok a 30. verset, az volt, hogy a mi Mesterünk HALÁLOS TEVÉKENYSÉG volt. "Feleltek és azt mondták neki: Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna át nektek." Azt mondták, hogy ő egy gonosztevő, vagyis a gonosz tettes - egy olyan rosszindulatú életet élő személy, akinek nem szabadna élnie. Erre megjegyezzük, először is, hogy ez egy újszerű vád volt! Forró volt a mentéjükből, mert amikor Kajafás előtt állt, semmi rosszat nem mondtak arról, amit tett, hanem csak azt, amit mondott. Azzal vádolták Őt, hogy ezt és ezt mondta, de azzal nem, hogy gonosz tettet követett el. A gonosz beszéd vádja meghiúsult, és nem merészkedtek rá másodszor, mert nagyon jól tudták, hogy Pilátust nem érdekli, hogy mit mondott az ember - csak arra figyel, hogy a törvényt tettekkel és cselekedetekkel ténylegesen megszegje.
A rómaiak gyakorlatias emberek voltak, ezért amikor Pilátus bevezette Urunkat az audienciaterembe, azt kérdezte tőle: "Mit tettél?". Nem azt kérdezte tőle: "Mit tanítottál vagy prédikáltál?", hanem: "Mit tettél?". Emiatt a papok előhozták ezt az újonnan kitalált vádat és teljesen alaptalan vádat, hogy Ő rosszat tett, ami jelenthetett keveset vagy sokat, ahogy a hallgató értelmezni akarja - a rosszindulat ritkán konkrét a vádakban. A vád, hogy rosszcselekedetű volt, az ő rosszindulatukból fakadt, nem pedig Urunk tökéletes életének bármely cselekedetéből. Meglepődik az ember, hogy még a gyűlölet is olyan vak, hogy az Ő tökéletességét támadja! Bármit is gondoljanak az emberek Urunkról mint tanítóról, az őszinteség azt követeli, hogy csodálják a példáját, és a legnagyobb tiszteletet tulajdonítsák neki.
Figyeljük meg, hogy a papok itt olyan vádat emeltek Urunk ellen, amelyet meg sem próbáltak alátámasztani. Milyen ravaszul kibújtak a bizonyítás feladata alól! Nem hoztak tanúkat, gonosz hamis tanúikat hátrahagyták. Még a konkrét vádaktól is tartózkodtak, de az általános állítást, hogy Ő egy gonosztevő volt, csak a hírnevükkel támasztották alá. "Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna ki Őt nektek", mintegy azt mondták: "Magától értetődőnek kell vennetek, hogy bűnös, különben nem mondanánk ezt. Itt van a mi főpapunk - feltételezhetjük-e, hogy egy ilyen gyöngyszem hamis vádat emelne? Mi is főpapok és írástudók és Izrael tanítói vagyunk - el lehet-e képzelni, hogy a mi rangunkhoz és szentségünkhöz tartozó személyek bármilyen módon ártatlan embert hozhattak volna elétek, hogy elítéljék!".
Ezt az érvelési stílust még napjainkban is hallottam - elvárják, hogy feladjuk a hitet, mert a tudósok elítélik azt - és ők olyan kiváló emberek, hogy további késlekedés nélkül el kellene fogadnunk a diktátumaikat! Bevallom, nem vagyok hajlandó elfogadni az ő tévedhetetlenségüket, mint ahogyan azt sem, ami Rómából származik! A római helytartót nem lehetett papok által felülbírálni, és minket sem lehet az orrunknál fogva vezetni állítólagos tudós emberek által. "Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna ki őt nektek." Ó, micsoda képmutatás ez a beszéd! Megpróbáltak tanúkat hozni, de nem találtak tanút. Hamis tanúkat fogadtak fel, de ezek tanúvallomása annyira eltért egymástól, hogy az egész dolog összeomlott. Ezért egy másik irányt választottak, és a saját nevüket írták a vádirat hátuljára, mintha ez elég lenne, és a nyomozásnak nem kellene tovább folytatódnia.
Azt hiszem, látom Pilátus gúnyos pillantását, amikor arra utasította őket, hogy maguk ítélkezzenek fölötte, ha ez volt az igazságszolgáltatásuk stílusa. Ami őt illeti, meg kell hallgatnia a vádat, vagy el kell bocsátania őket, hogy tegyék a saját kedvükre, ha merik. Tudta, hogy irigységből hozták hozzá Jézust, és gyűlölte a képmutatókat, ahogy hallotta a nyomorult szótagokat, amelyek az álszent ajkukról sziszegtek! Nem tudták volna fenntartani a vádat, és eddig bölcsen tették, hogy nem kísérelték meg a lehetetlent. Lehet, hogy elég vakmerőek voltak ahhoz, hogy a szavait kibogozzák, de haboztak a feladat előtt, hogy megtámadják a tetteit. Az Ő rettenetes szentsége előtt egyelőre elvesztették a szívüket, és nem tudták, milyen rágalmat találjanak ki. Ó Urunk, csodálkozunk, hogy bárki is hibát találhat benned, hiszen te teljesen kedves vagy, és nincs benned olyan folt, amelyre a hamisság rávilágíthatna!
De szeretném felhívni a figyelmeteket arra a figyelemre méltó tényre, hogy bár ez a vád, hogy gonosztevő volt, súlyos, koholt és semmilyen bizonyítékkal nem alátámasztott, az Úr Jézus Krisztus mégsem tagadta meg soha! Hasztalan volt tagadni a papok előtt. Ő már kihívta őket, hogy hibát találjanak az életében, mondván: "Nyíltan beszéltem a világnak; mindig tanítottam a zsinagógában és a templomban, ahová a zsidók mindig járnak. Titokban pedig semmit sem mondtam. Miért kérdeztek engem? Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem, hogy mit mondtam nekik; íme, ők tudják, hogy mit mondtam"." Fellebbezése hiábavaló volt, mert olyan haszontalan volt velük vitatkozni, mintha egy bárány vitába szállna egy farkasfalka ellen, amelyik arra vágyik, hogy felfalja.
De talán lett volna valami haszna, gondolhatnánk, ha válaszol Pilátusnak, mert Pilátusra nyilvánvalóan nagyon kedvező benyomást tett a fogoly - és ha a Megváltó hajlandó lett volna teljes beszámolót adni az életéről, hogy bizonyítsa, hogy gonosztevő helyett jót cselekedett - nem menekülhetett volna meg? A válasz a következő - Urunk azért jött a földre, hogy a bűnös emberek helyettese legyen, és így amikor gonosztevőnek nevezték, bár ez a vád nem volt igaz, mégis türelmesen viselte ennek szégyenét, ahogy írva van: "A vétkesek közé számíttatott". Kész volt a vétkesek helyére állni, és amikor odatették Őt, nem mozdult onnan. "Megnémult, nem nyitotta ki a száját". Nem mond semmit, mert bár Őbenne nincs bűn, mégis magára vette a mi bűnünket!
A Pilátus által feltett kérdésre, "Mit tettél?", Jézus nagyszerűen válaszolhatott volna: "Mit tettem?". Megetettem az éhezőket, meggyógyítottam a betegeket, feltámasztottam az elesetteket, feltámasztottam a halottakat. Mit tettem? Önfeláldozó életet éltem, nem törődve sem magammal, sem a saját becsületemmel. Én voltam Isten védelmezője és az emberek barátja. Mit tettem? Bizonyára semmit, amiért megölhettek volna Engem, de mindent, hogy elfogadjanak engem Vezetőjüknek és Megváltójuknak".
Erről egy szót sem hallunk. A felmentés teljes lett volna, de nem hangzott el. Megtehette volna, hogy legyőzi az ellenségeit, ahogyan korábban legyőzte azokat, akik azért jöttek, hogy elfogják, így azok visszamentek a gazdáikhoz, és azt mondták: "Soha senki nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Tisztázhatta volna magát a római prokurátor előtt, és diadalmasan előállva megmenekülhetett volna a fogaik közül. De mivel Ő a mi helyünkbe akart állni, ezért amikor az emberek rosszindulatú dolgokat képzeltek ellene, olyan volt, mint egy süket Ember, és mint egy néma Ember, nem nyitotta ki a száját. Imádjuk és áldjuk Őt kegyelmes leereszkedéséért, páratlan Kegyelméért, hogy helyettünk állt!
Továbbá Urunk azt akarta, hogy azáltal, hogy Pilátus vétkesnek tekintette, a római törvények által a gonosztevők számára előírt halállal haljon meg. Ha a zsidók a mi Urunkat istenkáromlásért halálra ítélték volna, akkor azt megkövezéssel tették volna, de a Messiásra vonatkozó próféciák egyike sem szólt arról, hogy a Messiást kövekkel verik a földbe. A halál, amelyet számára elrendeltek, a keresztre feszítés volt. János azt mondja a 18. versben: "Hogy beteljesedjék Jézus beszéde, amelyet mondott, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia". Mi volt ez a beszéd? Nem a János evangéliumának 12. fejezetében a 32. versben olvasható mondás: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok. Ezt mondta, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia."
A keresztfán a földről való felemelkedés olyan halál volt, amely csak a rómaiaktól származhatott. A zsidók, mint már mondtam, megkövezéssel végeztek ki embereket, ezért Őt a rómaiaknak kellett elítélniük, hogy beteljesedjenek saját szavai. Még kifejezőbben beszélt egy Máté által feljegyzett szakaszban, a 20. versben, ahol kijelentette, hogyan fog meghalni. "Jézus pedig Jeruzsálembe menvén, útközben elválasztá a tizenkét tanítványt, és monda nékik: Íme, felmegyünk Jeruzsálembe, és az Emberfia elárulatik a főpapoknak és az írástudóknak, és halálra ítélik őt, és átadják őt a pogányoknak, hogy kigúnyolják, megostorozzák és keresztre feszítsék; harmadnap pedig feltámad".
Azért, hogy beteljesedjék az Ige, amelyet mondott, áldott Mesterünk nem volt hajlandó Pilátus előtt semmit sem felelni arra a kérdésre, hogy "Mit tettél?". Úgy állt, mint egy vétkes, hogy vétkes halálával haljon meg! Ezért örökké áldott legyen az Ő imádandó neve, amiért önként vállalta a büntetést a mi kedvünkért! Amikor erre a szóra gondolok, hogy "gonosztevő", egy másik szó azonnal az ajkamra ugrik. Ne nevezzük Őt gonosztevőnek, hanem ÁLDOZÓNAK! Micsoda jótevő lehet Ő, aki, hogy hasznunkra legyen, megengedi, hogy "gonosztevőnek" bélyegezzék meg Őt! Gondoljatok csak bele, hogy Őt, aki ebben a pillanatban az imádó angyalok középpontjában ül, "gonosztevőnek" kellett volna nevezni! Hogy Őt, akinek jóságának kimeríthetetlen tárházából táplálkoznak a szentek a mennyben és a földön, mégis "gonosztevőnek" nevezik! Hogy Őt, akinek soha nem jutott eszébe ártani az embereknek, hanem akinek lelke maga a szeretet, akinek minden szava és gondolata jóság volt e bukott fajjal szemben, mégis "gonosztevőnek" nevezik!
Ó, Föld, hogyan tudtál ilyen súlyos hazugságot elviselni Isten Fiának végtelen jósága ellen! És mégis, örökké áldott legyen az Ő neve, Ő nem vágja vissza a vádat, mert az a vesztünket jelentette volna. Szelíden viseli a botrányt a mi kedvünkért. Nem kellene-e ennek megédesítenie minden gyalázatos címet, amely valaha is ránk eshet? Mi van, ha gonosz nevekkel illetnek minket! Az otthon Mesterét "gonosztevőnek" nevezték, nevezhetnek-e minket ennél rosszabbal? Keressük a becsületet ott, ahol kapitányunk csak szégyent talált? Legyen tehát dicsőségünk, hogy Jézusért szégyent és gyalázatot viseljünk. Ennyit az első vádról.
II. Másodszor, amikor a papok és az írástudók rájöttek, hogy nem elég, ha csupán gonosztevőnek nevezik őt, ezek a nyomorultak taktikát váltottak, és Lukács szerint azzal vádolták meg őt, hogy királynak állította be magát. Azt mondták, hogy lázadást szított, hogy megtiltotta, hogy adót fizessenek a császárnak, és királynak állította be magát. Ez három nagy hazugság volt, mert Jézus békét hirdetett, nem pedig lázadást. Az Ő példája az engedelmesség volt, nem a lázadás. Az ő szelleme a szolga szelleme volt, nem pedig egy zavaros pártvezéré. Soha nem mondta, hogy az emberek ne fizessenek adót a császárnak - éppen ellenkezőleg, azt mondta: "Adjátok meg a császárnak, ami a császáré", és alávetette magát minden hatósági rendelkezésnek. Az ő értelmezésükben soha nem tette magát királlyá.
Ha ezt tette volna, sokan, akik most vádlói, talán a pártfogói lettek volna. A Jézus ellen felhozott vád, hogy abban az értelemben, ahogyan Pilátus érteni akarta, királynak állította be magát, teljesen hamis volt, mert amikor a sokaságot megetették, megfogták volna Őt, és királlyá tették volna, de Ő elrejtőzött. Nem, távolról sem akart király lenni, amikor valaki azt mondta Neki: "Mester, szólj a testvéremnek, hogy ossza el velem az örökséget", Ő azt mondta: "Ki tett engem bíróvá vagy osztóvá fölöttetek?". Félretett minden olyan megközelítést, hogy beavatkozzon az uralkodó hatalmakba. A vádlóinak tudniuk kellett, hogy ha akarta volna, akkor a hátában volt a hatalom, amely támogatta volna az igényeit, ahogyan Pilátusnak is azt mondta, hogy ha világi uralom királya lett volna, akkor a szolgái harcoltak volna érte. Az Ő követői bátrak, bátrak és lelkesek voltak, és kétségtelenül sok gondot okoztak volna mind a zsidóknak, mind a rómaiaknak, ha Vezetőjük világi fennhatóságot követelt volna.
Urunk azonban rávette Pétert, hogy tegye vissza a kardját a hüvelyébe, és meggyógyította a sebet, amelyet ő ejtett. Egész életében békét és szeretetet hirdetett, és egy olyan országot, amely igazság és béke. Ő nem volt a császár vetélytársa, és ezt ők is tudták. És vegyétek észre, hogy ez a vád, hogy Krisztus király, nem a kormányzó hatalomtól származott. Amikor Pilátus megkérdezte Urunkat: "Te vagy a zsidók királya?", Megváltónk bölcsen válaszolt: "Magadtól kérdezed ezt, vagy más mondta ezt neked tőlem? Van-e okod azt gondolni, hogy én vagyok a lázadás vezetője? Mint ennek a nemzetnek a kormányzója, nagyon kell vigyáznod, mert a nép lázadó. Láttál vagy hallottál-e valaha olyasmit Tőlem, ami a hatalmad elleni támadásnak tűnik? Van-e bármi olyan tudomásod, ami arra késztetne, hogy vádat emeljen ellenem?"
Pilátus, aki semmit sem tudott ellene, sőt, megvetette a gondolatot, hogy bármit is tudna a zsidó népről, amelyet gyűlölt, gőgösen válaszolt: "Zsidó vagyok-e? A saját néped és a saját uralkodóid emelték ellened ezt a vádat, nem én". Pilátus ezzel a kijelentésével nagyot nyert - a vádról kiderült, hogy puszta kitaláció, hiszen a római prokurátor sasszeme a legcsekélyebb alapot sem látta rá. Ez a vád már önmagában is komolytalan vád volt. Hogyan lehetett volna az az ártalmatlan, elhagyott Ember veszélyt jelenteni a császárra? Mitől kellett félniük a római légióknak ettől a magányos Szenvedőtől? Túl szelíd és tiszta volt ahhoz, hogy háborúval és viszálykodással fenyegesse Tiberius birodalmát! Nézzétek Őt, és vegyétek észre a helyzet abszurditását!
Ráadásul furcsa dolognak tűnt, hogy a zsidó nép a római helytartó elé állítja saját királyát. Vajon így bánnak-e az alattvalók az uralkodóikkal? Ha Ő a lázadás vezére, akkor úgy tűnik, hogy nem járt sikerrel saját honfitársainál, mert a nép fejei a halálát akarják! A felkelésből, amelyet a zsidók ilyen rövid úton levertek, nem származhatott semmiféle veszély. Ha nem szállta volna meg őket a dühük, ők maguk is visszariadtak volna egy ilyen abszurd helyzettől.
De szeretném, ha nagyon figyelmesen megjegyeznétek, hogy az Úr sohasem tagadta meg ezt a vádat abban az értelemben, ahogyan Ő azt értelmezni akarta. Először is elmagyarázta, hogy mit értett azon, hogy Ő egy király. És amikor elmagyarázta, akkor nyíltan megvallotta, hogy ez még így is van. Először, mondom, elmagyarázta, hogy mit értett királyi mivolta alatt, és figyeljétek meg figyelmesen, hogy nem magyarázta el. Azt mondta: "Az én királyságom", és amikor Pilátus megkérdezte: "Akkor Te király vagy?", akkor is. Azt mondta: "Te mondod, hogy király vagyok". Ő akkor és ott valódi király volt, és ezt fenntartás nélkül vallotta. Folyamatosan azt mondják nekünk, hogy Krisztus királysága szellemi királyság, és ez a mondás igaz. De szeretném, ha vigyáznátok, hogy ne szellemeskedjetek az Ő Királyságával, mintha az csak egy jámbor álom lenne. Szellemi vagy sem, Krisztus Királysága a földön valóságos és hatalmas. Nem kevésbé valóságos, de annál inkább, mert méltán nevezhetjük szellemi királyságnak.
Jézus még most is király. Azt mondta: "Király vagyok". Egyesek azt mondják, hogy az Ő Királysága még nem létezik, hanem az utolsó napokra van fenntartva, de én kijelentem, hogy Ő ma is király, és hogy Jehova még most is királlyá tette Őt a Sion szent hegyén. Áldom Istent, hogy Ő fordított minket: "Az Ő drága Fiának Királyságába". "Te vagy a dicsőség királya, Krisztus". Amikor azt mondom: "Jöjjön el a Te Királyságod", nem arra gondolok, hogy elkezdődhet a földön, hanem arra, hogy új helyeken folytatódjon, terjeszkedjen és növekedjen, mert Jézusnak ebben a pillanatban is van Királysága a földön, és azok, akik ismerik Isten Igazságát, hozzá tartoznak, és elismerik Őt, mint királyi Tanút, aki által az Igazság Királysága megalapíttatott és fenntartott.
Emlékeztek arra a figyelemre méltó mondásra, amelyet Bonaparte Napóleonnak tulajdonítanak, amikor később Szent Ilona szigetén élt? "Én erőszakkal alapítottam egy királyságot, és az elmúlt; de Jézus a szeretetre alapította birodalmát, és ezért az örökké fog tartani." Bizony, Napóleon igazat mondott - Jézus, a jobb királyi Jézus, ma számtalan szívnek a Mestere! A világ nem ismeri Őt, de mégis olyan királysága van, amely nemsokára darabokra tör minden más királyságot! Igaz és hűséges szívek találhatók az emberek fiai között, és bennük az Ő neve még mindig lelkesedést ébreszt, hogy érte készek élni és meghalni. A mi Urunk minden porcikájában Király! Megvan a kegyelem trónja, megvan az igazság jogara, megvannak a tisztjei, akik Hozzá hasonlóan tanúságot tesznek Isten Igazságáról, és a harcosok seregei, akik nem hússal és vérrel birkóznak, és nem használnak testi fegyvereket, mégis hódítóan és hódítani indulnak!
Urunknak megvan a palotája, ahol lakik, a szekere, amelyen lovagol, a bevételei, bár nem arany- és ezüstkincsek, és az igehirdetései, amelyek az Ő egyházában törvények. Az Ő uralkodó hatalma sokkal jobban befolyásolja a világ sorsát ebben a pillanatban, mint az öt nagyhatalom tanácsai! Isten Igazságának hirdetése által. Az Ő szolgái alakítják a korszakokat, és állítják fel és döntik le a földi trónokat! Nincs olyan hatalmas fejedelem, mint Jézus, és nincs olyan hatalmas birodalom, mint a Mennyek Országa. Urunk azt is mondta, hogy az Ő országa nem e világból való, mert ez, úgy vélem, a helyesebb fordítása a szövegnek: "Az én országom nem e világból való". Nem ebből a világból jött. Ez egy lényegi királyság, de nem ugyanabból a forrásból ered, mint a világ királyságai, és nem is ugyanaz a hatalom tartja fenn, tartja fenn vagy növeli, mint amelytől a világ királyságai függnek.
Krisztus királysága nem a fegyverek erejétől függ - azt szeretné, ha követői félretennék ezeket a fegyvereket. Krisztus Királysága nem függ, mint a földi királyságok túl gyakran teszik, a ravaszságtól, a politikától és a kétszínűségtől. Régebben azt mondták, hogy a nagykövet olyan úriember, akit azért küldtek külföldre, hogy hazudjon hazája javára, és attól tartok, hogy ez még mindig sok nagykövetet jellemez. Mi más a diplomácia tudománya, mint a csalás művészete? Amikor az államférfiak alaposan becsületesek és elvek által vezéreltek, általában gyanúba keverednek - és felhördülés támad, hogy feláldozzák az ország érdekeit! De Krisztus uralmában nincs diplomácia - minden, ami a ferde politikához hasonló, az ördögtől való - és nem Krisztustól. Ő azért jön, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról, és az Ő trónja az Igazság által, nem pedig erőszakkal vagy ravaszsággal áll az emberek fiai között, és ezért nem e világból való.
Királlyá lenni valóban olyan kevéssé rossz Jézus szemében, hogy ez a végső célja földi eljövetelének. Azért jött, hogy megmentse az embereket, nem igaz? Igen, de mégis azt mondja: "Azért születtem, és azért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az igazságról", ami egy másik módja annak, hogy azt mondja: "hogy király legyek". Ez az Ő ultimátuma! Krisztus Tanító, hogy Király lehessen - Krisztus példakép, hogy Király lehessen! Krisztus Megváltó, hogy Király lehessen. Ez a nagy cél és célkitűzés, amit az Ő életével, halálával, feltámadásával és második eljövetelével elér - hogy az emberek fiai között királyságot alapítson Isten dicsőségére! Ó, hogy küldetésének ez a nagyszerű célja a mi időnkben megvalósuljon, és gyorsan beteljesedjen a régóta ígért aranykorban!
A Mester azt mondja nekünk, hogy az Ő Királyságának fő ereje és hatalma Isten Igazságában rejlik. Azért jött, hogy király legyen, de hol van a jogara? Az Igazság! Hol van az Ő kardja? Az Ő szájából jön ki - Ő tesz tanúságot Isten Igazságáról. Hol vannak az Ő katonái? Ők az Igazság emberei. Jézus Krisztus egy csapatot vezet, akikről azt mondja: "És ti vagytok az én tanúim". Az Ő Királysága abban áll, hogy tanúságot tesz Isten Igazságáról, és kik azok, akik az Ő alattvalói lesznek? Hát azok, akik az Igazságból valók - emberek, akik az Igazságot hallva felismerik az örömteli hangot, elfogadják és érzik annak erejét. Kedves Hallgatók, mindenki tegye fel magának a kérdést: "Az Ő Királyságához tartozom-e? Akarom-e, hogy ez az Ember uralkodjon rajtam? Vágyom-e, hogy megszabaduljak magamban mindentől, ami nem igaz? Vágyom-e arra, hogy leromboljak magam körül mindent, ami hamis és gonosz?
Szeretném-e fenntartani Isten törvényeit, mert azok az Igazság? Szeretném-e terjeszteni a szeretet és a jóság elveit, mert ezek Isten Igazsága? Hajlandó vagyok-e tanulni, és így a legnagyobb Tanító tanítványává válni, és aztán hajlandó vagyok-e tanúságot tenni arról, amit tanultam, és így terjeszteni Isten Igazságának befolyását? Ha igen, akkor az Ő Királyságához tartozom. Tudom, hogy ma sokakhoz szólok, akik szívükben azt kívánják, hogy Krisztus és az Ő Igazsága győzedelmeskedjen, és kevéssé törődnek azzal, hogy mi lesz belőlük. Csak az Ő evangéliuma terjedjen, és az igazságosság elvei érvényesüljenek! Ami pedig minket illet, éljünk vagy haljunk meg, ez nem számít! Ó Király, élj örökké, és mi a Te életedben találjuk meg az életünket, és a Te dicsőséged előmozdításában a dicsőségünket, világ vége nélkül! Az ilyen lelkület Isten Igazságából való, és meggyőződhetünk arról, hogy Jézus a mi Királyunk.
Urunk, miután elmagyarázta jelentését, megvallotta, hogy Ő egy király. Ez az, amire Pál utal, amikor azt mondja: "Az Úr Jézus, aki Poncius Pilátus előtt jó vallomást tett". Nem húzódott vissza, és nem mondta: "Nem vagyok király". Pilátus akkor talán átadhatta volna Őt. De Ő bátran beszélt az Ő áldott, titokzatos és csodálatos Királyságáról, és ezért nem volt lehetséges, hogy szabadon engedjék. Valóban ez volt a keresztje fölé írt vádja: "Ez Jézus, a zsidók királya". Szegény Pilátus, nem értette Urunkat, ahogyan e világ emberei sem értik Krisztus országát. Azt kérdezte tőle: "Mi az igazság?", és anélkül, hogy választ várt volna, kiment a zsidókhoz.
Ó, testvéreim és nővéreim, soha ne tagadjuk, hogy Jézus egy Király - de megtagadjuk, ha nem az Ő parancsa szerint élünk. Ó, ti, akik azt állítjátok, hogy Krisztuséi vagytok, de nem Krisztus törvényei szerint éltek, gyakorlatilag megtagadjátok, hogy Ő a Király! Rettegek azoktól az emberektől, akik azt mondják: "Hiszünk, tehát üdvözültünk", és aztán nem élnek szentségben - mert ezek megosztják Urunk hivatalát, felállítva az Ő papságát, és megtagadva az Ő királyságát! A fél Krisztus nem Krisztus - egy Krisztus, aki pap, de soha nem király, az nem Isten Krisztusa! Ó, testvérek, éljetek úgy, mint akik úgy érzik, hogy Jézus minden szava törvény, és hogy azt kell tennetek, amit Ő parancsol, ahogy Ő parancsolja, és mert Ő parancsolja - és így mindenki megtudja, hogy számotokra Jézus Úr és Isten is.
III. Azzal fejezem be, hogy megjegyzem, milyen ítéletet adott Pilátus a mi Urunknak, Jézusnak. Meghallgatta a vádat, hogy gonosztevő volt, amire a fogoly nem hivatkozott. Meghallgatta a vádat, hogy király volt, amit a fogoly a legmegfelelőbben megmagyarázott. És most Pilátus a nép elé lépve azt mondta: "Egyáltalán nem találok benne hibát". Pilátus, jól beszéltél! A te ítéleted jellemző mindazok ítéletére, akik valaha is vizsgálták Krisztust! Néhányan barátságtalan szemmel vizsgálták Őt, de amennyire őszinték voltak a tények megfigyelésében, annyira megdöbbentette őket az Ő élete és szelleme. Nagyon ritka dolog hallani, hogy még a hitetlenek is Jézus jellemét szidják! Valójában Urunk tanításával kapcsolatban a legnagyobb szkeptikusok némelyikére is figyelemre méltó hatást gyakorolt az Ő élete iránti csodálat.
Jézushoz hasonló jellem nem található a történelemben, még a romantikában sem. Ha valaki azt mondja, hogy a négy evangélium hamisítvány, az próbáljon meg írni egy ötödiket, amely olyan lesz, mint a másik négy. Miért, nem lehet Krisztus életéhez egyetlen eseményt sem hozzátenni! Részletei egyedülállóak - a fantázia nem tud elképzelni olyan új eseményt, amelyet biztonsággal hozzá lehetne illeszteni a feljegyzetthez. Minden kritikus felkiáltana: "Ez nem hiteles!". Jézus élete egy tekercs aranyszövet, amelynek elkészítése teljesen elveszett művészet. Az ő makulátlan Jelleme egyedül és önmagában áll - és minden igaz kritikus kénytelen azt mondani, hogy egyáltalán nem talál benne hibát.
Hadd tegyem hozzá, hogy Pilátusnak ez az ítélete mindazok ítélete, akik valaha is kapcsolatban álltak Krisztussal. Egy tanítvány, aki Krisztussal volt, elárulta Őt, de nem szólt ellene semmit. Nem, Júdás utolsó tanúvallomása, mielőtt felakasztotta magát, ez volt: "Vétkeztem, hogy ártatlan vért árultam el". Ha lett volna valami hiba Jézusban, az áruló kikémlelte volna - nyugtalan lelkiismerete örült volna, ha talál nyugtatót -, de még ő is kénytelen volt kimondani: "Ártatlan vért árultam el". "Melyikőtök vádol engem bűnnel?" - szól Jézus kihívása, amelyre nem érkezik válasz! Néhányan közülünk lelkileg együtt éltek Krisztussal. Gondviselése során néhányunkat betegség, gyász vagy veszteség által nagyon mélyre süllyesztett. Mindenki, akit a mi Urunk megmentett, az Ő házának fegyelmezése alá került, mert "akit az Úr szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad".
Nos, mi a véleménye a jelenlévőknek, akik ismerik Jézust, a mi Királyunkat? A magam részéről egyáltalán nem találok benne hibát. Ő minden, ami kedves. Ő az én üdvösségem és minden vágyam. Nem gondoljátok, hogy a több millió keresztény közül, akik Krisztusban reménykedve éltek, nem mondaná el egy is, hogy szokása-e csalódást okozni az Ő népének? A sok hívő közül, akik Vele laknak, bizonyára valamelyikük, amikor eljöttek meghalni, elmondta volna nekünk, ha Ő nem mindaz, aminek vallja magát! Nem vallotta volna-e meg valaki vagy valakik, hogy: "Bíztam Krisztusban, és Ő nem szabadított meg engem! Az egész csak egy téveszme"? Bizonyára a sokak közül, akiket láttunk távozni, találtunk volna egy-kettőt, akik elárulták volna a titkot, és azt mondták volna: "Ő egy csaló! Ő nem tud megmenteni, nem tud segíteni, nem tud megszabadítani." De soha egyetlen haldokló hívő sem szólt rosszat Róla az idők során! Mindannyian azt mondták: "Egyáltalán nem találunk benne hibát".
Jegyezzétek meg, ez lesz az ítélete mindenkinek közületek. Ha bármelyikőtök elutasítja Krisztust, amikor majd az Ő ítélőszéke előtt áll, hogy elítéljenek, mert nem hisztek Őbenne, és amikor az a hervasztó szó: "Távozzatok, ti átkozottak!", az örökkévaló részetekre küld titeket, akkor kénytelenek lesztek azt mondani: "Egyáltalán nem találok benne hibát. Nem volt hiba az Ő vérében - a hiba az én hitetlenségemben volt! Nem volt hiba az Ő Lelkében - a hiba az én makacs akaratomban volt! Nem volt hiba az Ő ígéretében - a hiba az volt, hogy nem akartam Őt befogadni! Egyáltalán nem volt benne hiba. Ő soha nem utasított el engem. Soha nem volt hajlandó meghallgatni az imáimat. Ha a szombatjaim elvesztek, az nem az Ő hibája volt! Ha szembeszálltam az evangéliummal, az nem az Ő hibája volt. Ha elpusztultam, a vérem a saját ajtómon csorog. Egyáltalán nem találok benne hibát." A teremtés minden részéből egyetlen általános bizonyságtétel fog felszállni az Ő tökéletességéről. A menny, a föld és a pokol is csatlakozik a közös ítélethez: "Egyáltalán nem találunk benne hibát".
Elküldelek, ha adok három gyakorlati szót, amire gondoljatok. Az első a következő: - Óvakodjatok a külső vallástól, mert azok az emberek, akik Jézust gonosztevőnek nevezték és hamisan megvádolták, nagyon vallásos emberek voltak, és nem akartak bemenni Pilátus csarnokába, mert féltek, hogy beszennyezik magukat! Erősek voltak a szertartásokban, de gyengék az erkölcsben. Senki sem olyan megrögzött az evangélium elvei ellen, mint azok, akiknek vallása formákból és szertartásokból áll, de nem érinti a szívüket! Megparancsolom nektek, hogy a szíveteket tépjétek meg és ne a ruhátokat! Kövessétek Krisztust lelkileg! Kövessétek Krisztust a lelketekben, különben a szentségek a vesztetekre mennek, és még azzal is képmutatással szennyezitek be magatokat, hogy megpróbáljátok magatokat távol tartani a szertartásos tisztátalanságtól.
A következő dolog az, hogy megbízlak benneteket, kedves Barátaim, és magamat is, hogy kerüljek minden olyan büszke világiasságot, mint amilyen Pilátusé volt. Pilátus könnyelműen kezeli az egész ügyet - ő egy büszke és gőgös római -, gyűlöli a népet, amelyet kormányoz, és bár van lelkiismerete, és eleinte gyengédséget mutat a foglya iránt -, mégis az volt a legfőbb célja és célja, hogy megtartsa a hivatalát és pénzt halmozzon fel. És ezért ártatlan vérnek kell kiontania. A zsidók kedvében kell járnia, még akkor is, ha megöli az "Igazságost". Ez az önző világiasság, amelyben az ember az aranyát és önmagát teszi istenévé, mindig megvetéssel bánik a vallással. Az ember törődik a legfőbb eséllyel, és gúnyosan azt kiáltja: "Mi az igazság?". Tudja, mi a pénz és mi a hatalom, de mi az igazság? Számára álom, bolondság, és megveti.
Vannak most körülöttünk emberek, okos, az időt kiszolgáló emberek, akiknek nagyszerű elképzeléseik vannak a saját képességeikről - és számukra Jézus és az Ő evangéliuma csak az öregasszonyok, cselédlányok és az úgynevezett puritán legénység dolga. Az ilyen témák nem a gondolkodó, művelt és megértő úriembereknek valók, mint amilyenek ők maguk, a magas és hatalmasok. "Mi az igazság?" - mondják ők. Inkább kedvezően viszonyulnak a valláshoz, vagyis nem üldözik, hanem megvetik - ami bizonyos tekintetben rosszabb. Azt mondják: "Mi agnosztikusok vagyunk! Nincsenek különleges nézeteink. Mi nagyszívűek vagyunk, és hagyjuk, hogy mindenki úgy gondolkodjon, ahogy akar, de még sincs benne semmi - minden csak vélemény kérdése. Az egyik ember azt mondja, hogy ez az igazság, a másik meg azt, hogy az az igazság - és honnan tudhatnánk? A tény az, hogy nincs olyan, hogy fix igazság...
"Különböző hitvallásokért hadd harcoljanak kegyetlen fanatikusok.
Nem tévedhet az, akinek az élete a helyén van.' "
Ez a nagy ember így zárja le a dolgot, és mégis úgy adódik, hogy ennek az úrnak az élete egyáltalán nem áll a helyén, és ezért a saját megmutatására nem sok öröme van a szép rímeiben. Azt hiszem, látom őt, amint a sarkára fordul: "Mi az igazság?".
Legyen ő figyelmeztetés számotokra! Ne közeledjetek ilyen gőgös csekélységhez. Legyetek mindig elég bolondok ahhoz, hogy hajlandók legyetek őszintén ítélkezni. Legyetek olyan kevéssé okosak, hogy még mindig hajlandók legyetek tanulni. Legyetek olyan kevéssé biztosak a saját tévedhetetlenségetekben, hogy legalább az értelmet meghalljátok, és utánajárjatok, hogy ezek a dolgok így vannak-e. Sajnos, attól tartok, hogy világi gőg miatt sokan azt fogják mondani róluk, amit a római helytartóról minden nap a hitvallásban mondanak: "Szenvedett Poncius Pilátus alatt". Ó, hányszor szenvedett Krisztus éppen olyan emberek alatt, mint Poncius Pilátus?
Végül pedig mindannyian vessük alá magunkat Jézusnak, a mi királyunknak. Elfáradt és kimerült, megfogyatkozott és megtört, arca minden emberénél jobban megrongálódott, mégis hajoljunk meg előtte, és mondjuk: "Üdvözlégy, zsidók királya!". Te vagy a mi királyunk mindörökkön örökké!" Ha hajlandóak vagyunk elismerni Őt Királyunknak az Ő szégyenében és gúnyában, akkor Ő majd idővel megtisztel bennünket, amikor eljön az Atya dicsőségében és vele együtt minden szent angyala. Akkor majd láthatóvá teszi, hogy minket, akik Őt követjük, Isten királyaivá és papjaivá tett, és Vele fogunk uralkodni örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ az egy mondat azért van kiválasztva, mert a szokások megkövetelik a szöveget. Valójában azonban Urunk főpapok előtti perének teljes elbeszélését követjük. Látni fogjuk, hogyan jutott a Szanhedrin a jogtalan ítéletre, és mit tettek ezután, és így bizonyos értelemben a szövegünkhöz fogunk tartani. Az imént három szakaszt olvastunk: János 23,12- 24; Márk 14,53-65 és Lukács 22,66-71. Kérem, hordozzátok ezeket a fejetekben, amíg én elmesélem a gyászos történetet. Urunk gyászának elbeszélése, ha figyelmesen tanulmányozzuk, a végletekig megrázó. Nem lehet sokáig könnyek nélkül gondolni rá. Valójában személyesen is megtapasztaltam, milyen az, amikor a túlzott érzelmek miatt kénytelen vagyok abbahagyni a róla való elmélkedést.
Elég, hogy az ember szíve teljesen megszakadjon, ha felismeri egy ilyen, önmagában oly kedves és irántunk oly szeretetteljes Valaki szenvedéseit. Mégis az érzéseknek ez a gyötrődése rendkívül hasznos, és az utólagos eredménye valóban csodálatra méltó. A Jézusért való gyász után a gyászunk fölé emelkedünk! Egyáltalán nincs ehhez fogható vigasztalás az ég alatt, mert Krisztus szomorúsága mintha kivenné a saját szomorúságunkból a csípősséget, amíg az ártalmatlanná és elviselhetővé nem válik. Urunk fájdalmának együttérző szemlélése annyira eltörpíti a mi fájdalmainkat, hogy azokat csak könnyű nyomorúságnak tekintjük, túl kicsinyesnek, túl jelentéktelennek ahhoz, hogy egy napon megemlítsük őket. Egyáltalán nem merjük magunkat felírni a szomorúak listájára, amikor éppen a Fájdalmak Emberének éles fájdalmait láttuk. Jézus sebei olyan balzsamot párologtatnak, amely minden halálos betegséget meggyógyít.
És ez sem minden, bár ez is sok lenne egy ilyen nyomorúságos világban, mint ez, de az Úr szenvedése páratlan ösztönző erővel bír. Bár majdnem összetörtetek a ti Uratok kínjainak látványától, mégis erősen, elszántan, buzgón, megszentelten keltetek fel belőlük. Semmi sem mozgatja meg úgy szívünk mélyét, mint az Ő szívének gyötrelmei. Semmi sem túl nehéz számunkra ahhoz, hogy megpróbáljuk vagy elviseljük azt, aki feláldozta magát értünk. Az Ő drága kedvéért gyalázkodni, aki értünk ilyen gyalázatot szenvedett, nem válik nagy nyomorúsággá - még a gyalázat is, ha érte viseljük, nagyobb gazdagsággá válik, mint Egyiptom minden kincse! Testben és lélekben szenvedni érte, akár a halálig is, inkább kiváltság, mint megterhelés - ez a szeretet annyira megduzzasztja a szívünket, hogy hevesen sóvárogunk, hogyan fejezhetnénk ki hálánkat. Szomorúan gondolunk arra, hogy a mi legjobbunk ilyen kevés lesz, de ünnepélyesen elhatároztuk, hogy nem adunk kevesebbet, mint a legjobbunkat annak, aki szeretett minket és önmagát adta értünk.
Hiszem azt is, hogy Jézus szenvedései nagy hatással voltak a gyakran gondatlan szívekre. Megzavarták őket közömbösségükben, meggyőződtek hálátlanságukról, leszoktatták őket a bűn szeretetéről, és Krisztushoz vonzotta őket az, hogy hallották, mit viselt el értük. Nincs olyan teherkő, amely úgy vonzaná az emberi szíveket, mint Krisztus keresztje. Az Ő sebei még a kőszíveket is vérzésre késztetik! Az Ő szégyene magát a makacsságot is szégyenkezésre készteti. Az emberek soha nem esnek olyan bőségesen Isten nagy íja elé, mint amikor nyilai Jézus vérébe mártódnak. Azok a nyilak, amelyek az Ő kínjaival vannak felfegyverkezve, olyan sebeket okoznak, amelyeket soha nem lehet begyógyítani, csak az Ő saját átszúrt keze által. Ezek azok a fegyverek, amelyek megölik a bűnt és megmentik a bűnöst - egy csapásra megölik önbizalmát és kétségbeesését egyaránt -, és foglyul hagyják őt annak a Hódítónak, akinek dicsősége, hogy szabaddá teszi az embereket!
Ma reggel nem csak a keresztből származó tanításokat szeretném hirdetni, hanem magát a keresztet. Azt hiszem, ez volt az egyik nagy különbség az első igehirdetések és a reformáció utáni igehirdetések között. A reformáció után minden szószékről világosan felhangzott a hit általi megigazulás tana és Isten más dicsőséges igazságai, amelyek, remélem, egyre inkább előtérbe kerülnek. De az egyház első atyái ugyanezeket az Igazságokat kevésbé teológiai módon fejtették ki. Ha keveset is foglalkoztak a hit általi megigazulással, csodálatosan tele voltak a vérrel és annak tisztító erejével, a sebekkel és azok gyógyító hatásával, Jézus halálával és örök életünkkel.
Egy időre visszatérünk az ő stílusukhoz, és inkább a mi Urunk Jézus Krisztusról szóló tényeket fogjuk prédikálni, mint a belőlük levont tanbeli következtetéseket. Ó, bárcsak a Szentlélek úgy közel hozná Urunk fájdalmait minden szívünkhöz, hogy mindannyian megismerjük szenvedéseinek közösségét, és mindnyájan hitet szerezzünk az Ő megváltásában és tiszteletteljes szeretetet iránta!
I. Ma reggeli elbeszélésünket azzal kezdjük, hogy először is arra kérünk benneteket, hogy gondoljatok a mi áldott Urunk és Mesterünk első vizsgálatára a főpapok által. Megkötözve hozták be Urunkat a kertből, de meg is tartották Őt, mert azt olvassuk, hogy "az emberek, akik fogva tartották Őt". Nyilvánvalóan féltették foglyukat, még akkor is, amikor teljesen a hatalmukban volt. Ő csupa szelídség és engedelmesség volt, de a lelkiismeret gyávává tette mindnyájukat, és ezért minden gyáva gondot fordítottak arra, hogy Őt a markukban tartsák. Mivel a bíróság még nem gyűlt össze elegendő számban az általános kihallgatáshoz, a főpap elhatározta, hogy az időt azzal tölti ki, hogy személyesen kihallgatja a foglyát.
Megkezdte a rosszindulatú gyakorlatot. A főpap megkérdezte Jézust a tanítványairól. Nem tudjuk megmondani, hogy mik voltak a kérdések, de feltételezem, hogy valami ilyesmi volt: "Hogyan van az, hogy egy csapat embert gyűjtöttél magad köré? Mit tettek veled? Mi volt a Te végső szándékod az ő eszközeikkel? Kik voltak ők? Nem voltak-e fanatikusok, vagy elégedetlen és lázadásra kész emberek?" Nem tudom, hogy a ravasz Kajafás hogyan tette fel a kérdéseit, de a Megváltó nem adott választ erre a különleges kérdezősködésre. Mit mondhatott volna, ha megpróbál válaszolni? Ó, Testvéreim, mi jót mondhatott volna a tanítványairól? Biztosak lehetünk benne, hogy nem mondott volna rosszat. Azt mondhatta volna: "Ami a tanítványaimat illeti, egyikük elárult engem. Még mindig a kezében van a vérpénz, amelyet ti adtatok neki az Én árumként. Egy másik közülük, ott lent a csarnokban, mielőtt a kakas kukorékolna, tagadni fogja, hogy valaha is ismert Engem, és esküt és átkozódást fog fűzni a tagadásához. Ami pedig a többieket illeti, ők mind elhagytak Engem és elmenekültek."
Ezért a mi Urunk nem mondott semmit a tanítványairól, mert nem akar az övéinek vádlójává válni, akiket nem elítélni jött, hanem megigazítani. A főpap a tanításáról is kérdezte Őt. Azt hiszem, ezt mondta Jézusnak: "Miféle új tanítás ez a Te tanításod? Nem vagyunk-e elégségesek ahhoz, hogy tanítsuk a népet - az írástudók, akik annyira járatosak a törvényben, a farizeusok, akik annyira figyelnek a szertartásokra, a szadduceusok, akik annyira filozofikusak és spekulatívak? Miért kell neked behatolnod ebbe a területbe? Feltételezem, hogy Te alig vagy több, mint egy paraszt fia - mi ez a Te különös tanításod?" Erre a kérdésre a mi Urunk válaszolt, és milyen diadalmas válasz volt ez! Ó, bárcsak mi mindig olyan szelíden és bölcsen tudnánk beszélni, amikor helyénvaló beszélni, mint Ő!
Azt mondta: "Nyíltan beszéltem a világnak; mindig a zsinagógában és a templomban tanítottam, ahol a zsidók mindig megfordulnak, és titokban nem mondtam semmit. Miért kérdeztek engem? Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem, hogy mit mondtam nekik; íme, ők tudják, hogy mit mondtam". Ó, Testvéreim és Nővéreim, a rágalmakra adott válasz nem hasonlítható össze a feddhetetlen élettel! Jézus a nap teljes fényében élt, ahol mindenki láthatta, és mégis képes volt szembeszállni a vádaskodással, és azt mondani: "Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem". Boldog az az ember, akinek nem kell védekeznie, mert tettei és szavai szilárd tanúbizonyságot tesznek egyenességéről és jóságáról! Megváltónk a tényekre való hivatkozással nagyon finoman, de mégis a leghatásosabban válaszolt kérdezőjének.
Ő áll előttünk a szelídség tükre és a tökéletesség példaképe, miközben a rágalmazás, mint egy sebesült kígyó, a lábai előtt vonaglik. Micsoda öröm, hogy ez a győzedelmes esperes a mi szószólónk, hogy a saját igazságosságát sürgetve védelmünkre keljen! Senki sem vonhatja kétségbe az Ő abszolút tökéletességét, és ez a tökéletesség ma minden szentjére kiterjed! Ki vádolhatna minket, most, hogy Jézus vállalta, hogy kiáll értünk? Ez az elsöprő válasz azonban a Megváltónak csapást mért a bíróság egyik tisztviselőjére, aki ott állt a közelben. Hát nem volt ez a legmegdöbbentőbb tett? Itt volt az első a támadások új rendjéből. Eddig nem hallottunk ütésekről és csapásokról - de most beteljesedett: "Izrael bíráját bottal verik az arcára".
Ez volt az első a támadások hosszú sorában. Vajon ki volt az a férfi, aki megütötte a Mestert? Azt kívánhatnám, hogy a Mester válasza, amelyet neki adott, talán bűnbánatra késztette a szívét. De ha nem, az biztos, hogy ő vezette a furgont a mi Urunk személye elleni személyes támadásokban - az ő istentelen keze ütötte meg először Őt. Bizonyára, ha megátalkodottságban halt meg, ennek az ütésnek az emléke úgy maradhatott meg benne, mint egy soha el nem múló féreg. Ma azt kiáltja: "Én voltam az első, aki megütötte Őt! Én ütöttem Őt a tenyeremmel a szájára." A passióról szóló régi írók különböző részleteket közölnek arról, hogy milyen sérüléseket okozott a Megváltónak ez az ütés, de mi nem tulajdonítunk jelentőséget ezeknek a hagyományoknak, ezért nem ismételjük meg őket, hanem csak annyit mondunk, hogy az Egyházban általános volt az a meggyőződés, hogy ez az ütés nagyon súlyos volt, és sok fájdalmat okozott a Megváltónak.
Mégis, bár érezte ezt a csapást, és talán félig meg is döbbent tőle, a Mester nem vesztette el a nyugalmát, és a legkevésbé sem neheztelt rá. A válasza olyan volt, amilyennek lennie kellett volna. Egy szó sem volt túl sok. Nem mondja, hogy "Isten megver téged, te fehér fal", mint Pál apostol. Nem fogjuk elmarasztalni a szolgát, de sokkal inkább dicsérjük a Mestert. Ő szelíden mondta: "Ha rosszat mondtam, tegyetek tanúságot a rosszról; ha pedig jót, miért ütöttetek meg engem?". Bizonyára elég lett volna, ha maradt volna a támadó szívében egy kis gyengédség, hogy bűnbánó bánatában a saját mellére tegye a kezét! Nem csodálkoznánk, ha így kiáltott volna fel: "Bocsáss meg nekem, Te istenien szelíd és szelíd, és hadd legyek mostantól fogva a Te tanítványod!".
Így láttuk Urunk szenvedéseinek első részét a főpap házában. És a tanulság ebből csak ez: Legyünk szelídek és alázatosak a szívünkben, mint a Megváltó volt, mert ebben rejlik az Ő ereje és méltósága. Azt mondjátok, hogy ezt már mondtam korábban is. Igen, testvéreim és nővéreim, és még többször el kell mondanom, mielőtt ti és én jól megtanuljuk a leckét. Nehéz szelídnek lenni, amikor hamisan vádolnak. Nehéz szelídnek lenni, amikor durván kihallgatnak. Nehéz szelídnek lenni, amikor egy ravasz ellenfél van a fogságban, vagy amikor egy kegyetlen ütés alatt fájdalmat szenvedünk, amely szégyent hozott az igazságszolgáltatásra.
Hallottatok már Jób türelméről, de az elhalványul Jézus türelme előtt! Csodáljátok az Ő türelmét, de ne álljatok meg a csodálatnál - másoljátok a példáját! Írjatok e címszó alá, és kövessetek minden egyes vonást. Ó, Isten Lelke, még Krisztus példájával együtt sem fogjuk megtanulni a szelídséget, ha Te nem tanítasz minket! És még Veled, mint Tanítóval sem fogjuk megtanulni, hacsak nem vesszük magunkra az Ő igáját, és nem tanulunk Tőle, mert csak az Ő lábainál, és a Te isteni felkenésed alatt leszünk mindig szelídek és alázatos szívűek - és így találunk nyugalmat a lelkünknek. Az előzetes vizsgálat tehát véget ért, és a főpap számára semmilyen sikerrel nem végződött. Kikérdezte Jézust és megütötte Őt, de a megpróbáltatás nem hozott semmit, amivel az ellenfél elégedett volna. A fogoly fölényes győzelmet aratott, a támadó meg van zavarodva.
II. Most következik a második jelenet, a TÁRSADALMI TANÚK KERESÉSE. "A főpapok és az egész tanács tanúkat keresett Jézus ellen, hogy halálra ítéljék, de nem találtak senkit." Furcsa bíróság, amely azzal a szándékkal gyűlik össze, hogy a foglyot bűnösnek találja, elhatározva, hogy valamilyen módon elintézi a halálát! Az igazságszolgáltatás formái szerint kell eljárniuk, ezért tanúkat idéznek, bár mindvégig megsértik az igazságszolgáltatás szellemét, mert feldúlják Jeruzsálemet, hogy tanúkat találjanak, akik hamisan tanúskodnak, hogy az Urat vádolják!
A tanács minden tagja felírja valakinek a nevét, akit esetleg kívülről behozhatnak, mert a nép az ország minden részéből eljött, hogy megtartsa a páska-ünnepet, és bizonyára fel lehet vadászni néhányat, aki egyik vagy másik helyen hallotta, hogy kifogásolható beszédmódot használ. Ezért mindenkit behívnak, akit csak találnak abból a lealacsonyított rétegből, aki megvesztegetés fejében meg meri tenni a hamis esküt. Átfésülik Jeruzsálemet, hogy tanúkat hozzanak elő Jézus ellen - de nagy nehézségekbe ütközött tervük megvalósítása, mert a tanúkat külön-külön kellett meghallgatniuk, és nem tudták rávenni őket, hogy megegyezzenek! A hazugságokat nem lehet könnyen párosítani egymással, míg az igazságokat egyforma mintára lehet vágni.
Ráadásul sokféle tanút, akiket könnyen megtalálhattak, nem mertek előhozakodni. Tanúk is akadtak, akik tanúsíthatták volna, hogy Jézus a vének hagyománya ellen beszélt, de ebben néhányan, akik a tanácsban voltak, nevezetesen a szadduceusok, nagyrészt egyetértettek Vele! Soha nem lehetett volna olyan vádat felhozni, amelyben nem voltak egyhangúak. A farizeusokkal szembeni feljelentései nem lehettek a vád, mert ezek a szadduceusoknak tetszettek! Nem állíthatták a szadduceusok elleni felháborodását sem, mert ebben a farizeusok egyetértettek Vele! Emlékeztek arra, hogy Pál, amikor e Szanhedrin elé állították, kihasználta a véleménykülönbségüket, és így kiáltott fel: "Én farizeus vagyok, farizeus fia; a halottak reménységéről és feltámadásáról kérdeznek engem" - és ezzel olyan széthúzást keltett a konklávéban, amely egy időre az ő javára vált.
A mi Urunk magasabb és nemesebb talajra lépett, és nem süllyedt le, hogy ostobaságukat a saját javára fordítsa. Mégis, mivel tudatában voltak belső viszályaiknak, óvatosan kerülték azokat a pontokat, amelyekben nem voltak összhangban. Előhozhatták volna régi sérelmüket, hogy az Úr Jézus nem az ő módjuk szerint tartotta meg a szombatot, de akkor nyilvánvalóbban kiderült volna, hogy szombaton betegeket gyógyított. Ezt a tényt nem lett volna szabad nyilvánosságra hozni, hiszen kinek jutna eszébe valakit halálra ítélni azért, mert szombaton kinyitotta egy vakon született ember szemét, vagy mert szombaton helyreállította egy elszáradt karját? Az ilyen jellegű tanúságtételt tehát félretették.
De vajon nem találtak-e tanúkat, akik megesküdtek volna arra, hogy Ő egy országról beszélt, amelyet fel fog építeni? Nem lehetett volna ezt könnyen úgy beállítani, hogy ez lázadást és lázadást jelent? Igen, de akkor ezt a vádat inkább Pilátus polgári bírósága előtt lehetett volna felhozni ellene, míg az övék egyházi bíróság volt. Ráadásul a tanácsban voltak heródesiak is, akik nagyon nyugtalanok voltak a római iga alatt, és nem lehetett volna arcuk, hogy bárkit is elítéljenek hazafiságért. És különben is, a kinti emberek még inkább szimpatizáltak volna Jézussal, ha feltételezték volna, hogy a császár elleni lázadásra vezeti őket. Ezért nem is sürgethették ezt a pontot.
Biztosan nagyon tanácstalanok voltak, hogy mit tegyenek! Különösen akkor, amikor még azokban a pontokban is, amelyekben úgy döntöttek, hogy a tanúkat hozzák elő, alighogy kinyitották a szájukat, máris ellentmondtak egymásnak! Végre megvolt a megoldás. Jöttek ketten, akiknek a tanúvallomása némileg megegyezett, és azt állították, hogy egy bizonyos alkalommal Jézus Krisztus azt mondta: "Elpusztítom ezt a kézzel készített templomot, és három napon belül felépítek egy másikat, amely kéz nélkül készült". Ez itt káromlás volt az Úr szent és gyönyörű háza ellen! Ez szolgálná az ő fordulatukat. Nos, a Megváltó mondott valamit, ami egy kicsit hasonlított e hamis tanúk tanúságtételére, és egy félreértés miatt még inkább hasonlított rá. De a kijelentésük mégis hazugság volt, és még kevésbé hazugság, mert az igazság árnyéka is ráesett, mert a legrosszabb hazugság az, amelyet az igazságból gyártanak - sokkal több kárt okoz, mintha az elejétől a végéig hazugság lenne.
A Megváltó nem mondta, hogy "elpusztítom ezt a templomot". Azt mondta: "Romboljátok le ezt a templomot", vagyis: "El fogjátok pusztítani, és elpusztíthatjátok". Egyáltalán nem utalt a jeruzsálemi templomra - ezt a testének templomáról mondta, amely el fog pusztulni. Krisztus sohasem mondta: "Romboljátok le ezt a Templomot, amely kézzel készült, és én egy másikat építek, amely kéz nélkül van". Az Ő nyelvezetében egyáltalán nincs utalás a kezekre. Ezek a finomítások saját kitalációi voltak, és az Ő nyelvezete nem adott színt nekik. Nem mondta, hogy "építek egy másikat". Azt mondta: "Felépítem", ami egészen más dolog! Úgy értette, hogy az Ő teste, miután elpusztult, a harmadik napon újra fel fog támadni. Megváltoztattak egy szót itt és egy szót ott, az egyik ige hangulatát és a másik alakját - és így azt állították, hogy Urunk olyat mondott, amire Ő soha nem gondolt.
De még ebben a vádban sem értettek egyet! Egyikük mást mondott, a másikuk mást, így még ezt a szánalmas vádat sem tudták a Megváltó ellen felhozni. Az összefoltozott hazugságuk olyan rothadó anyagból volt, hogy a darabok nem álltak össze! Készek voltak bármire megesküdni, ami csak eszükbe jutott, de nem lehetett rávenni őket, hogy megesküdjenek, akár ketten is, ugyanarra a dologra! Közben maga az Úr hallgatott. Mint a bárány a nyírója előtt, úgy némul el, és nem nyitja ki a száját. És gondolom, ennek oka részben az volt, hogy beteljesítse a próféciát, részben pedig az, hogy lelkének nagysága nem tudott lehajolni a hazugokkal való vitába, de leginkább azért, mert az Ő ártatlanságának nem volt szüksége védelemre!
Aki valamilyen mértékben bűnös, az buzgón kér bocsánatot és enyhít - a kifogásai általában azt sugallják a tapasztalt embereknek, hogy a vádnak lehet némi alapja. Aki teljesen ártatlan, az nem siet válaszolni a rágalmazóinak, mert azok hamarosan egymásnak válaszolnak! Urunk nem akart hiábavaló szóváltásba keveredni velük, hogy így még több hazugság kimondására késztesse őket. Ha a beszéd nem használ, akkor bizony a hallgatás bölcs dolog! Amikor az egyetlen eredmény az lett volna, hogy az ellenségeit arra ingerelte volna, hogy még tovább fokozzák a vétkeiket, a nagylelkű könyörületesség vezette a megrágalmazott Megváltót arra, hogy tartsa a száját.
Nem szabad elhallgatnunk azt a vigasztalást, amelyet bizonyos fokig a leginkább előtérbe került vádak nyújtottak Urunknak. Ő ott áll, és tudja, hogy meg akarják őt ölni, de ők maguk emlékeztetik őt arra, hogy a felette gyakorolt hatalmuknak nincs három napnál hosszabb bérleti ideje. És ennek a rövid időnek a végén Őt újra feltámasztják, nem lesz többé a rendelkezésükre! Ellenségei emlékeztették Őt a feltámadásra! Nem azt mondom, hogy az Ő emlékezete gyenge volt, vagy hogy esetleg elfelejtette volna ezt és a fájdalmait, de Urunk mégiscsak ember volt, és a vigasztalás olyan módjai, amelyek számunkra értékesek, hasznosak voltak számára is. Amikor az elmét rosszindulatú hazugságok gyötrik, és az egész embert fájdalmak és bánatok hánytorgatják, jó, ha emlékeztetnek bennünket Isten vigasztalására.
Olvasunk olyanokról, akiket "kínoztak, és nem fogadták el a szabadulást", és a feltámadás reménye volt az, ami megtartotta őket! Urunk tudta, hogy az Ő lelke nem marad a holtak lakhelyén, és a teste sem láthatja a romlást - és a hamis tanúk ezt élénken az Ő elméje elé idézték. Most már valóban mondhatta Megváltónk: "Romboljátok le ezt a templomot, és három nap múlva feltámasztom". Ezek a hollók kenyeret és húst hoztak a Megváltónak! Ezekben a döglött oroszlánokban dicsőséges Sámsonunk mézet talált! Az eléje állított öröm által fenntartva, megveti a szégyent! Különös, hogy azok szájából, akik az Ő vérét keresték, az Ő egyik legnagyobb dicsőségének emléke jön elő!
Nos, Testvéreim, itt ismét ugyanazt a leckét tanuljuk, mint korábban, nevezetesen, hogy szerezzük meg a szelídséget, és ezáltal az erőt, hogy megtartsuk a nyelvünket. Az ékesszólást nehéz elsajátítani, de a hallgatást sokkal nehezebb gyakorolni. Az ember sokkal hamarabb megtanulhat jól beszélni, mint megtanulni egyáltalán nem beszélni. Annyira sietünk saját ügyünket igazolni, hogy meggondolatlan beszéddel ártunk neki! Ha nyugodtak, szelídek, csendesek, elnézőek lennénk, mint a Megváltó volt, sokkal könnyebb lenne az utunk a győzelemhez. Figyeljük meg ismét a páncélt, amellyel Krisztus fel volt öltözve - nézzük meg szentségének sebezhetetlen pajzsát! Az Ő élete olyan volt, hogy a rágalmazók nem tudtak olyan vádat megfogalmazni ellene, amely elég sokáig kitartott volna ahhoz, hogy megismétlődjön. A vádak olyan törékenyek voltak, hogy mint a buborékok, úgy tűntek el, amint meglátták a fényt! Urunk ellenségei teljesen meg voltak zavarodva. Dárdáikat ellene hajigálták, de mintha egy lángoló gyémántból készült pajzsra zuhantak volna, minden nyílvessző megtört és elenyészett!
Tanuljátok meg ezt a másik leckét is, hogy számolnunk kell azzal, hogy félremagyarázzák a dolgokat. Számolhatunk azzal, hogy szavaink más értelmet kapnak a kegyetlen fülek számára, mint amit mi akartunk. Számíthatunk arra, hogy amikor egy dolgot tanítunk, ami igaz, akkor úgy állítanak majd be minket, mintha egy másikat állítanánk, ami hamis. De ne hagyjuk, hogy ez a tüzes próbatétel úgy érjen bennünket, mintha valami furcsa dolog lenne! Urunk és Mesterünk elszenvedte, és a szolgáknak sem szabad megmenekülniük tőle! Ezért viseljétek el a keménységet, mint Jézus Krisztus jó katonái, és ne féljetek! E hazugságok és hamis tanúzások lármája közepette hallom Isten Igazságának csöndes kis hangját, amely igen értékes, mert ahogyan Jézus állt értünk a pultnál, és nem tudták rábírni a vádat, hogy rajta maradjon, úgy amikor majd az utolsó nagy napon mi is Őbenne állunk, az Ő vérében megmosva és az Ő igazságával beborítva, akkor mi is tiszták leszünk!
"Ki tehetne bármit is Isten választottjaira?" Ha a Sátán megjelenik a Testvérek vádlójaként, akkor a következő hang fogadja: "Az Úr dorgál téged, Sátán, az Úr, aki Jeruzsálemet választotta, dorgál téged!". "Nem egy égőből kitépett márka ez?" Igen, Szeretteim, mi is meg fogunk tisztulni a rágalmaktól. Akkor az igazak úgy fognak ragyogni, mint a nap az Atyjuk országában! Annak dicsőséges igazsága, akit hamisan vádoltak, megszabadítja a szenteket, és minden gonoszság befogja a száját!
III. De még az ilyen témáknál sem szabad túl sokáig időznöm, ezért rátérek a SZEMÉLYES KÉRDÉSRE, amely a tanúk előállíthatatlanságát követte. A főpap, aki túlságosan felháborodott ahhoz, hogy nyugodtan üljön, feláll, és úgy áll a Fogoly fölé, mint a zsákmánya fölött üvöltő oroszlán, és újra kérdezgetni kezdi Őt. Igazságtalan dolog volt ez. A bírónak, aki azért ül, hogy törvényt hozzon, arra kellene-e vállalkoznia, hogy bebizonyítsa a fogoly bűnösségét? Vagy, ami még rosszabb, megpróbáljon-e olyan vallomást kicsikarni a vádlottból, amely felhasználható ellene? Ez egy hallgatólagos beismerés volt, hogy Krisztus addig ártatlannak bizonyult.
A főpapnak nem kellett volna valamit kihúznia a vádlottból, ha máshol is lett volna elég anyag ellene. A tárgyalás eddig a pontig totális kudarc volt, és ezt ő is tudta! És vörös volt a dühtől. Most megpróbálja megfélemlíteni a Foglyot, hogy kicsikarjon belőle valamilyen nyilatkozatot, amely megspórolhat minden további tanúskodással járó fáradságot, és véget vethet az ügynek. A kérdést egy ünnepélyes felszólítással kényszerítette ki, és elérte a célját, mert az Úr Jézus valóban beszélt, bár tudta, hogy ezzel fegyvert szolgáltat önmaga ellen. Kötelességének érezte, hogy válaszoljon népének főpapjának, amikor ilyen felszólítást használt, olyan gonosz embernek, mint amilyen az a főpap volt. És nem vonulhatott vissza egy ilyen súlyos vádtól, nehogy úgy tűnjön, hogy hallgatásával megtagadja azt az igazságot, amelyen a világ üdvössége múlik.
Amikor tehát a főpap megkérdezte tőle: "Te vagy a Krisztus, az Áldott Fia?". Milyen határozott és szókimondó volt a Mester válasza. Bár tudta, hogy halálát így fogják körüljárni, mégis jó vallomásról tett tanúbizonyságot. Egyértelműen azt mondta: "Én vagyok", majd e kijelentéshez hozzátette: "Látni fogjátok az Emberfiát" - így hozza ki az emberségét és az Istenségét is - "a hatalom jobbján ülve és a menny felhőiben eljövendő". Micsoda fenséges hit! Csodálatos belegondolni, hogy Ő olyan nyugodt volt, hogy szembeszállt gúnyolóival, és bizonygatta az Ő dicsőségét, miközben a szégyen mélyén volt! Olyan jól tette, mintha azt mondta volna: "Ti az Én bíráim vagytok, de én hamarosan a ti bírátok leszek! Nektek jelentéktelen parasztnak tűnök, de Én a Boldogok Fia vagyok! Azt hiszitek, hogy eltiporhattok Engem, de soha nem fogtok, mert hamarosan leülök Isten hatalmának jobbjára, és eljövök a mennyei felhőkön."
Bátran beszél, ahogyan Ő is lett. Csodálom a szelídséget, hogy tudott hallgatni. Csodálom a szelídséget, amely szelíden tudott beszélni, de még jobban csodálom a szelídséget, amely bátran tudott beszélni, és mégis szelíd volt! Valahogyan, amikor bátorságra ébredünk, ugyanezen az ajtón beengedjük a durvaságot, vagy ha elzárjuk a haragunkat, nagyon hajlamosak vagyunk megfeledkezni a határozottságunkról. Jézus soha nem öli meg az egyik erényt, hogy helyet csináljon egy másiknak. Az Ő Jelleme teljes, teljeskörű, tökéletes, akárhogyan is nézzük. És bizonyára, Testvéreim és Nővéreim, ez egy másik édes vigaszt hozhatott isteni Mesterünk szívének. Miközben fájt az a kegyetlen csapás; miközben vonaglott azok alatt a mocskos vádak alatt; miközben elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen, belülről bizonyára elégedettséget érzett az Ő Fiúságának és hatalmának tudatában - és az Ő dicsőségének és diadalának kilátásában!
A víz forrása fakad a lelkében, amikor előre látja, hogy Isten jobbján fog ülni, és meg fogja ítélni az élőket és a holtakat, és meg fogja igazolni megváltottait. Bölcs dolog, ha mindig kéznél vannak ezek a vigasztalások. Az ellenség talán nem látja vigasztaló erejüket, de mi látjuk. Számunkra az oltár alól olyan patak ered, amelynek szelíd áramlása olyan csendes örömmel tölti el lelkünket, amellyel a földi vizek soha nem vetekedhetnek. Most is halljuk az Atyát mondani: "Én vagyok a te pajzsod és a te túlságosan nagy jutalmad". Vegyük észre, mielőtt elmegyünk erről a pontról, hogy a tárgyalás és a kihallgatás gyakorlatilag azzal végződött, hogy Urunkat elítélték, mert megvallotta az Istenségét. Azt mondták: "Hallottátok az istenkáromlást: mit gondoltok? És mindnyájan halálra ítélték Őt".
Egyáltalán nem tudom kivenni azokat az embereket, akik unitáriusoknak nevezik magukat, és tagadják Urunk Istenségét. Mi is unitáriusok vagyunk, mert mi egy Istenben hiszünk, és csak egy Istenben - de ők azt mondják nekünk, hogy ez az áldott Krisztus, a mi Mesterünk nem Isten! És mégis elismerik, hogy Ő volt a legkiválóbb ember, a legtökéletesebb emberi lény! Én magam sem tudom ezt belátni. Nekem úgy tűnik, hogy Ő egy istenkáromló és semmi más, ha nem Isten - és a zsidók nyilvánvalóan ezen a véleményen voltak, és ennek megfelelően bántak vele. Ha nem mondta volna, hogy Isten az Ő Atyja, akkor nem dühödtek volna fel ennyire ellene. Azért ölték meg Őt, mert kijelentette, hogy Ő az Istenségét - és kijelentette, hogy a hatalom jobbján fog ülni, és meg fogja ítélni a világot.
Ma sokan hajlandók Krisztust tanítónak elfogadni, de nem fogadják el Őt Isten Fiaként. Nem kételkedem abban, hogy a keresztény vallás sok helyen befogadható lenne, ha megfosztanák az erejétől - ha valójában a lelkét és a szívét szakítanák ki belőle azáltal, hogy Jézust a próféták egyikeként és semmi többként állítják be. Hallgassuk meg, hogy bölcseink hogyan beszélnek róla, mint a nagy reformátorok sorában álló egyikről, mint Mózes, Sámuel, Illés - és gyakran hozzáteszik Konfucius és Mohamed. Helyet adunk-e ennek? Nem, egy pillanatra sem! Ő valóban az Áldottak Fia. Ő isteni vagy hamis! Az istenkáromlás vádja csak akkor érheti Őt, ha nem Ő a Magasságos Fia!
IV. Most tovább kell mennünk, és egy-két másodpercig el kell időznünk a MEGVÉGZÉSEN. Saját szájából ítélték el - de ez, bár az igazságosság látszatát keltette, valójában igazságtalan volt. A fogoly a pultnál megerősítette, hogy Ő az Isten Fia. Mi következik ezután? Nem mondhatja ki az igazságot? Ha ez az igazság, akkor nem elítélni, hanem imádni kell Őt! Az igazságosság megköveteli, hogy kivizsgálják, hogy Ő-e a Krisztus, az Áldott Fia, vagy sem. Azt állította, hogy ő a Messiás. Nagyon helyes, az udvarban ülők mind a Messiást várják - néhányan közülük azt várják, hogy nagyon hamar megjelenik. Nem lehet, hogy ez az Úr Küldöttje?
Vizsgálják meg az Ő igényeit! Mi az Ő származása? Hol született? Tanúsította-e Őt valamelyik próféta? Tett-e csodákat? Néhány ilyen vizsgálatot minden olyan embernek meg kell tennie, akinek az élete forog kockán! Nem ítélhetsz jogosan halálra egy embert anélkül, hogy megvizsgálnád a védelmének igazságtartalmát, mert kiderülhet, hogy az állításai helytállóak. De nem, nem fogják meghallgatni az embert, akit gyűlölnek! A puszta állítás is elítéli Őt - ez istenkáromlás, és meg kell halnia. Azt mondja, hogy Ő az Isten Fia. Jöjjetek hát, Kajafás és a tanács, hívjatok tanúkat a védelemhez! Kérdezzétek meg, hogy megnyíltak-e a vakok szemei, és feltámadtak-e a halottak! Kérdezzétek meg, hogy tett-e olyan csodákat, amilyeneket soha senki nem tett Izraelben, minden idők folyamán! Miért ne tennétek ezt? Ó, nem, Őt ki kell venni a börtönből és az ítéletből - és senki sem hirdeti a nemzedékét. Minél kevesebbet kérdezősködnek, annál könnyebb Őt igazságtalanul elítélni!
Azt mondta, hogy Ő a Krisztus és Isten Fia - ezért bűnös a halálban. Jaj, hányan vannak, akik elítélik Krisztus tanítását anélkül, hogy kellőképpen utánanéznének - a leghanyagabb indokok alapján ítélik el! Eljönnek meghallgatni egy prédikációt, és talán a prédikátor modorosságát kifogásolják, mintha ez elegendő ok lenne arra, hogy megtagadják Isten Igazságát, amelyet hirdet! Vagy azt mondják: "Ez olyan furcsa - nem tudjuk elhinni". Miért nem? Hát nem furcsa dolgok néha igazak, és nem sok igazság csodálatos módon furcsa, amíg meg nem ismerkedünk vele? Ezek az emberek nem hajlandók leereszkedni, hogy meghallgassák Krisztus állításának bizonyítékát - nem akarnak érdeklődni! Ebben, akárcsak a zsidó papok, gyakorlatilag azt kiáltják: "El vele! El vele!"
Halálra ítélik, és a főpap széttépi a ruháját. Nem tudom, hogy abban az időben viselte-e azt a köntöst, amelyben szolgált, de kétségtelenül viselt valamilyen, a papi tisztségére jellemző ruhát - és ezt tépte meg. Ó, milyen jelentőségteljes! Áron háza és Lévi törzse széttépte a ruháját, és a templom néhány órán belül letépte a fátylát a tetejétől az aljáig - mert a papok és a templom egyformán megszűnt! Aligha tudták, de minden cselekedetükben különös jelentőséggel bírt - azok a széttépett ruhák annak a ténynek a jelképei voltak, hogy most már az ároni papság örökre elszakadt - és a nagy Melkizedek-papság lépett be, mert az igazi Melkizedek, akkor és ott, az Ő türelmének teljes fenségében állt előttük!
Figyeljük meg, hogy mindannyian egyetértettek. Nem volt nézeteltérés - nem kétlem, hogy gondosan ügyeltek arra, hogy Nikodémus és Arimathiai József semmit se tudjon erről a találkozójukról. Éjszaka tartották, és csak kora reggel próbálták meg, hogy betartsák a régi rabbinikus törvényüket, miszerint a foglyokat nappal kell próbára tenniük. Elsürgették a tárgyalást, és mindenkit, aki a vérszomjas ítéletük ellen szólhatott volna, távol tartották az útból. A gyűlés egyhangúlag döntött! Jaj az istentelen szívek egyhangúsága Krisztus ellen! Elképesztő, hogy Krisztus barátai között ilyen viták vannak, és ellenségei között ilyen egység, amikor a lényeg az Ő halálra ítélése! Soha nem hallottam az ördögök közötti veszekedésekről, és soha nem olvastam szektákról vagy felekezetekről a pokolban - mindannyian egyek Krisztus és Isten gyűlöletében!
Itt azonban szekciókra és pártokra vagyunk felosztva, és gyakran háborúzunk egymással. Ó, Szeretet Ura, bocsáss meg nekünk! Egyetértés Királya, jöjj és uralkodj rajtunk, és hozz minket tökéletes egységbe magad körül! Az ítélet a "halál" volt. Erről nem mondok mást, csak ezt. A halál volt a nekem járó ítélet, a neked járó ítélet - és a mi Helyettesünkre rótták. "Halálra méltó" - mondták - mindannyian. Mindenki felemelte a kezét. Minden hang azt mondta: "Igen, igen" az ítéletre. Pedig nem volt benne hiba! Inkább azt mondanám, hogy minden kiválóság benne volt! Amikor hallom, hogy Jézust halálra ítélték, a lelkem a lábaihoz borul és így kiált: "Áldott Uram, most elvetted az én ítéletemet. Nincs tehát semmi számomra. Most vetted el a halál poharát, hogy megigyam, és mostantól fogva száraz számomra. Dicsőség áldott nevednek, mostantól fogva és mindörökké".
I. Szinte örülök, hogy az időm már ilyen előrehaladott, mert az ötödik és legfájdalmasabb jelenetet kell elétek tárnom. Alighogy a Szanhedrin e gonosz emberei bűnösnek mondták ki Őt halálra, a szolgák, az őrök és azok, akik a főpapok csarnokát őrizték, buzgón igyekeztek uruk kedvében járni, és mindannyiukat ugyanaz a brutális szellem érintette meg, ami bennük volt, azonnal szidalmazni kezdték Urunk Végtelen Felségét. Tekintsük a bántalmazást. Hadd olvassam fel a szavakat: "Néhányan köpködni kezdték Őt". "Köpködni kezdték Őt!" Így a megvetés sokkal hatásosabban jutott kifejezésre, mint szavakkal. Döbbenjetek meg, óh egek, és féljetek szörnyen! Az Ő arca a világmindenség Fénye! Az Ő Személye a mennyek dicsősége - és ők "köpködni kezdték Őt"!
' Jaj, Istenem, hogy az ember ilyen aljas! Néhányan még tovább mentek, és "eltakarták az arcát". Keleti szokás, hogy a halálraítéltek arcát eltakarják, mintha nem lennének alkalmasak arra, hogy a fényt lássák, és nem lennének alkalmasak arra, hogy embertársaikat lássák. Nem tudom, hogy emiatt vagy puszta gúnyból takarták-e el az arcát, hogy ne lássák, és Ő se láthassa őket. Hogyan tudták így kioltani a napot és elzárni a boldogságot? Mikor aztán minden sötét lett előtte, azt olvassuk, hogy azt kezdték mondani: "Prófétálj, ki az, aki megütött Téged?". Aztán egy másik tette ugyanezt, és sok kegyetlen bilincset tettek áldott arcára. A középkori írók örömmel beszéltek a kitört fogakról, a csekkeken lévő zúzódásokról, a vérről, amely folyt, a húsról, amely összezúzódott és megfeketedett - de mi nem merjük így elképzelni.
A Szentírás fátylat vetett rá, és ott maradjon. Mégis szörnyű látvány lehetett látni a Dicsőség Urát, akinek arcát az átkozott köpésük bemocskolta és kegyetlen öklükkel összezúzta. Itt a sértés és a kegyetlenség egyesült - az Ő prófétai követeléseinek kigúnyolása és az Ő isteni személyének meggyalázása. Semmit sem tartottak elég rossznak. Mindent kitaláltak, amit csak tudtak a gyalázatból és a megvetésből, és Ő türelmesen állt - bár egyetlen szemvillanás a szemében egy pillanat alatt felemésztette volna őket! Testvérek, nővérek, ezt érdemelte a mi bűnünk! Szégyenletes dolog vagy te, ó, bűn! Megérdemled, hogy leköpjenek! Ezt teszi a bűn állandóan Krisztussal! Valahányszor ti és én vétkezünk, úgyszólván az Ő arcába köpünk. Azzal is eltakarjuk a szemét, hogy megpróbáljuk elfelejteni, hogy Ő lát minket, és meg is ütjük Őt, valahányszor vétkezünk, és megszomorítjuk az Ő Lelkét.
Ne beszéljünk kegyetlen zsidókról. Gondoljunk magunkra, és alázkodjunk meg a gondolattól! Az istentelen világ mindig ezt teszi áldott Mesterünkkel. Ők is el akarják rejteni az Ő szemét, amely a világ világossága. Ők is megvetik az Ő evangéliumát és leköpik azt, mint egy teljesen elhasznált és értéktelen dolgot. Az Ő testének tagjaival is dacolnak az Ő szegény, szenvedő szentjei által, akiknek el kell viselniük a rágalmakat és a gyalázkodást az Ő drága kedvéért. És mégis úgy tűnik, hogy mindezek felett egy nagyon áldott fényt látok. Krisztust le kell köpni, mert Ő magára vette a mi bűneinket. Krisztust meg kell kínozni, mert Ő áll a mi helyünkben. Ki lesz a hóhéra mindezen gyásznak? Ki vállalja magára azt a tisztséget, hogy Krisztust megszégyenítse? A mi megváltásunkat így dolgozták ki - ki lesz a bíró, aki ezt a nyomorúságos munkát véghezviszi?
Dobd be a fürtöket, amelyek gazdagabbak, mint az eszéki szőlő! Dobjátok be őket, de ki fogja kitaposni őket és fáradságos munkával kinyerni a bort, a bőséges bort, mely Istent és embert megörvendezteti? A lábak Krisztus saját ellenfeleinek készséges lábai lesznek - ők fogják kicsikarni belőle azt, ami megválthat minket és elpusztít minden gonoszságot! Örülök, hogy a Sátán túljár az eszén, és gonoszsága saját bukásának eszközévé válik! Azt gondolja, hogy elpusztítja Krisztust, és ezzel a tettével önmagát pusztítja el! A gonoszt a saját fejére húzza, és beleesik az általa ásott gödörbe. Így minden gonoszság mindig az Úr népének javára válik! Igen, a legnagyobb jó gyakran abból fog származni, ami a vesztüket fenyegette, és a legnagyobb gyötrelmet okozta bennük. Három napig kell a Krisztusnak szenvednie, meghalnia és a sírban feküdnie. De azután meg kell törnie a kígyó fejét, és fogságba kell vezetnie a fogságot! Mégpedig éppen annak a szenvedésnek és gyalázatnak a segítségével, amelyet most elszenved! Ugyanígy fog történni az Ő misztikus testével is, és a Sátán rövidesen a mi lábunk alá lesz zúzva.
Itt hagyom ezt a témát, remélve, hogy meditációitok során folytatni fogjátok, Íme három észrevétel. Először is, mennyire késznek kell lennünk elviselni a rágalmakat és a gúnyt Jézusért. Ne bosszankodjatok, és ne gondoljátok rossz dolognak, hogy az emberek gúnyolódnak rajtatok. Kik vagytok ti, kedves Testvéreim és Nővéreim? Kik vagytok ti? Mi lehetnétek, ha Krisztushoz hasonlítanátok? Ha Őt leköpték, miért ne köpnének le titeket is? Ha Őt bántalmazták, miért ne bántanának titeket is? A ti Mestereteknek kell-e mindezek durvasága? Ő kapja az összes keserűséget, ti pedig az összes édeset? Szép kis katona vagy te, hogy jobb ételt követelsz, mint a kapitányod!
Milyen komolyan kell tisztelnünk a mi drága Urunkat. Ha az emberek ennyire igyekeztek Őt megszégyeníteni, legyünk tízszer olyan komolyan, hogy dicsőséget szerezzünk Neki! Van valami, amit ma megtehetünk, amivel Őt tisztelhetjük? Lássunk hozzá! Tudunk-e bármilyen áldozatot hozni? El tudunk-e végezni bármilyen nehéz feladatot, ami dicsőítené Őt? Ne gondolkodjunk, hanem tegyük meg azonnal, teljes erőnkből! Legyünk leleményesek az Ő dicsőítésének módozataiban, ahogyan ellenfelei is leleményesek voltak az Ő megszégyenítésének módszereiben.
Végül pedig, milyen biztosan és milyen édesen jöhetnek mindazok, akik hisznek benne, és az Ő kezében pihenheti meg lelkét. Bizonyára tudják, hogy Ő, aki ezt elszenvedte, mivel Ő valóban az Áldottak Fia volt, képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen minket! Az ilyen gyötrelmeknek teljes engesztelésnek kell lenniük vétkeinkért! Dicsőség Istennek, hogy az Ő arcára köpés számomra tiszta, ragyogó arcot jelent! Azok a hamis vádak az Ő Jellemén, számomra nem jelentenek elítélést! Az a halálba vetés Őt bizonyítja múlt vasárnap reggeli szövegünk bizonyosságát: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van".
Édesen pihenjünk meg Jézusban, és ha valaha is meginog a hitünk, menjünk el Kajafás csarnokába, és lássuk, hogy az Igazságos áll az igazságtalanokért, a Hibátlan viseli a bűnösök kárhoztatását! A főpap csarnokában ítéljünk meg és ítéljünk el minden bűnt és minden kétséget - és dicsőítve jöjjünk ki, hogy a Krisztus győzött értünk - és hogy most már örömmel várjuk az Ő megjelenését! Isten áldjon meg benneteket, Testvérek és Nővérek, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ "Bizony, bizony" szavak, ahogyan azokat Isteni Urunk ünnepélyesen használta, különleges jelentőségű kijelentésre utalnak. Ha Jézus azt mondja: "Bizony, bizony", akkor valami olyan dolog következik, amire teljes szívünkkel oda kell figyelnünk! A téma, amelyet így vezet be, az örök élet birtoklása és a kárhozattól való megszabadulásunk a belé vetett hit által. Lehet ennél fontosabb téma? Sok kérdést fel lehet tenni, de ezek mind megengedhetik maguknak, hogy várjanak, amíg választ kapunk erre az első kérdésre: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Mit használ az embernek, ha a tudás egész világát megszerzi, de nem ismeri az élet útját? Ha ebben az életben megnyeri a világot, mit számít ez neki, ha lemarad az örök életről?
Nagyon figyelmes Urunk részéről, hogy ilyen nagy ünnepélyességgel hív minket arra, hogy gondoljunk a lelkünkre és az örök életre. Hallgassunk az Ő felhívására. Gyere ide, kedves Hallgató, és hajolj meg a szavak fölé, amelyeket Jézus kétszeres nyomatékkal ajánl neked, mondván: "Bizony, bizony". Urunk ezt az "Bizony, bizony" kifejezést használta, hogy egy világos és biztos Kinyilatkoztatást jelöljön. Minden kétségnek véget kell vetni, amikor Jézus azt mondja: "Bizony, bizony". Az Ő hétköznapi szava igaz, mert semmi más nem jöhet tőle, mint Isten Igazsága, aki "az Igazság". De amikor a legerősebb felszólítását használja: "Bizony, bizony", akkor különös tisztelettel kell tekintenünk erre a kijelentésre, ha valóban az Ő hűséges alattvalói vagyunk.
Amikor Jézus azt mondja: "Bizony, bizony, bizony", az igazság két seregét látjuk az Ő királyi zászlaja köré gyűlni. Kijelentését Isten vitathatatlan, megváltoztathatatlan, tévedhetetlen Igazságaként kell elfogadni. Nem értetek egyet ezzel? Figyeljétek meg figyelmesen, hol rejlik ez a bizonyosság - kizárólag Jézus szaván nyugszik - "mondom nektek". Üdvösségünk kérdésében a testi értelem soha nem jut bizonyosságra. A puszta érvelés soha nem képes egy nyugtalan szívet biztos horgonyra juttatni. A bizonyosság, amelyet Krisztus elénk tár, az Ő saját ünnepélyes kijelentésén nyugszik. Bizonyítás helyett Isten megtestesült Fia azt adja nekünk: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek". Ha az Ő tanítványai vagytok, és élvezni akarjátok az Ő üdvösségének előnyeit, akkor kérdés nélkül el kell fogadnotok Uratok kijelentését. A kételyeknek és az észérveknek le kell feküdniük az Ő lábai elé, és elégnek kell lennie, hogy Jézus mondja.
Egy egyszerű ember ipse dixitje nem elég, de mi, akik az Úr Jézust Isten Fiaként imádjuk, nem vágyunk jobb bizonyosságra, mint az Ő ajkáról szóló szóra! Itt van a hitünk végső alapja, a legfőbb érvünk az emberiséggel szemben, a végső válaszunk a Sátánnak és minden kétely örök nyugalma - Jézus mondja! Soha nem jutunk el az örök életre vonatkozó bizonyossághoz, hacsak nem az a meggyőződésünk, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia tévedhetetlen mindenben, amit mond. Inkább Jézus egyetlen szava, mint az emberi észérvek kötetei, bármilyen meggyőzőnek is tűnjenek azok! Az ítélőképességünk gyakran becsap bennünket - még az érzékeink is becsapnak bennünket, és az érzelmeinkre sem lehet jobban hagyatkozni, mint a szélre és a hullámokra -, de itt van egy sziklás alap, amely szilárd, mint a menny oszlopai! "Bizony, bizony, bizony, mondom nektek".
Nyilvánvaló, hogy a jelen vers tanítását minden kereszténynek el kell fogadnia. Vagy el kell hinniük, vagy el kell utasítaniuk Urukat, mert Ő mintegy a saját Igazság Jellegét teszi fel erre a kijelentésre azzal, hogy ezt a mondatot így kezdi: "Mondom nektek". Jézus nem hagyja vitás kérdésnek az életutat, hanem minden tekintélyével eldönti, világosan kimondja, és formálisan, egy olyan kijelentésbe foglalja, amelyért örökké felelős lesz. Ha elutasítjátok ezt a tanítást, akkor magát a Tanítót kell elutasítanotok! Semmi tekintélye nem marad Jézusnak, ha szabadságot veszel magadnak, hogy megkérdőjelezd ezt a pontot, mert Ő ezt nem jelentésként vagy következtetésként fogalmazza meg, hanem Isten Igazságaként, amelyet saját tekintélye alapján kell elfogadni - "Bizony, bizony, mondom nektek".
Hallottam, hogy egyesek, akik magukat keresztényeknek nevezik, úgy beszélnek a Krisztusba vetett hit általi üdvösség tanításáról, mintha az csak egy elmélet lenne, amit ők szívesen neveznek evangélikus iskolának - de vajon így van-e? Nem a mi Urunk saját tanítása? Ellenfeleinknek teljes szabadságuk van arra, hogy egy párt sajátos tanításait hirdessék - és minél inkább ezt teszik, annál jobb -, de ez a tanítás nem a miénk! Ez annak a tanítása, akit ezek a kritikusok Mesternek és Úrnak neveznek! Ez az ő tiszteletük Isten Fia iránt? Szemtől szembe kihívják Őt, és megkérdőjelezik azt, amit Ő kétszeres igazsággal állít és személyének méltóságával és jellemének valódiságával igazol?
Ugyanígy nem értek egyet azokkal, akik elismerik a hit általi megigazulás tanítását, majd hozzáteszik, hogy azt óvatosan kell kimondani és óvatosan kell előadni! Jézus veszélyes tanítást tanít? Isten ezen Igazságát a testi bölcsek állandóan támadják, de vajon ez ok arra, hogy bizalmatlanok legyünk vele szemben, amikor Jézus ilyen formában terjeszti elő? Értsétek meg világosan, hogy ha elutasítjátok a hit általi életről szóló tanítást, akkor Jézus tekintélyét utasítjátok el! Hiába beszélsz arról, hogy keresztény vagy, ha nem vagy hajlandó elhinni azt, amit Jézus Krisztus állít, mert az igazi tanítvány egyik első feltétele a Mesterébe vetett hit!
Miféle követő lehet az, aki veszi a bátorságot, hogy megkérdőjelezze, amikor a Mester az Ő dicsőséges tökéletességének teljes méltóságában áll felegyenesedve, és azt kiáltja: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek!"? Van köztetek olyan képmutató, aki kereszténynek nevezi magát, és hazudik Krisztusnak? Úgy meritek kezelni Őt, mintha közületek való lenne, akivel kedvetekre vitatkozhattok és kritizálhattok? Ez nem tisztelet, hanem elutasítás! Joggal nevezhetném ezt istenkáromlásnak! Jól jegyezzétek meg a szöveget megelőző verset: "Hogy minden ember úgy tisztelje a Fiút, ahogyan az Atyát tiszteli. Aki nem tiszteli a Fiút, az nem tiszteli az Atyát, aki elküldte őt".
Ennek az állításnak a nyomán következik az örök életnek ez az állítása, amely az Ő Igéjének hallása és az Őt elküldő személyben való hit révén valósul meg - mintegy azt mondva: "Higgyétek el, amit most mondani fogok, mintha az Atya szólt volna, mert a hallgatólagos hit nekem jár. Ha tisztelni akartok Engem, higgyetek Bennem. De ha visszautasítjátok, amit mondok, akkor a legnagyobb szégyent hozjátok rám". Jézus ezt a pontot olyannyira létfontosságúnak tartja, hogy a tanítás garanciájaként a saját Jellemét ígéri igaznak! Olyannyira, mintha azt mondaná: "Ha meg akartok tisztelni Engem, higgyétek el Isten ezen Igazságát, amelyet most a saját tekintélyemmel hirdetek".
Ma reggel nagy nyugalmat érzek a szívemben a mondanivalómat illetően. Nem fogok véletlenszerűen beszélni egy véleményről, spekulációról vagy valószínűségről - és nem fogok szívességből az önök beleegyezéséért és egyetértéséért könyörögni! Tisztességesen állok önök előtt, és követelem mindazok egyetértését, akik kereszténynek vallják és hívják magukat egy olyan kérdésben, amelyet Jézus örökre rendbe tett azzal az ünnepélyes kijelentésével, hogy "Bizony, bizony mondom nektek: Aki hisz bennem, annak örök élete van". Akik készek elutasítani az Úr Jézus tekintélyét, azok megtehetik. Nekik nincs ma reggeli üzenetem. De mindazoknak, akik elismerik az Ő messiási mivoltát és Istenségét, a szövegben foglalt tanítást minden elfogadásra méltónak mutatom be.
A Szentlélek segítsen nekem, hogy ezt világosan kifejtsem, és képessé tegyen benneteket arra, hogy befogadjátok legbensőbb lelketekbe. Megváltónk egy nagy áldásról beszél, és az első fejünk az a személy, akinek ez az áldás jut - "Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". Másodikként magáról az áldásról fogunk beszélni- "Örök élete van, és nem kerül kárhozatra, hanem átment a halálból az életre". És harmadszor, és ez lesz az a pont, amelyre a legnagyobb hangsúlyt fogom fektetni - a különleges bizonyosságra, amellyel ez kijelentésre kerül, arra a csodálatos szilárdságra és egyértelműségre, amellyel a Mester ezt állítja - és amelyet a következővel támaszt alá: "Bizony, bizony, mondom nektek".
I. Először is, az a személy, akinek ez az áldás szól. Olvassátok el a szöveget, és először is észrevehetitek, hogy a kiváltságos személy egy hallgató, aki egyben Hívő is. "Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". Szövegünkből nem derül ki, hogy az örök életet vízcseppek vagy más szertartásos módon közlik - a parancs így szól: "Halld meg, és a te lelked élni fog". Az emberektől nem várható el, hogy elhiggyék azt, amit soha nem hallottak. Nem szabad, hogy az egyház cikkelyeit mintegy ezüstbe csomagolva, ezüstbevonatú pirulába göngyölítve, oktatás nélkül lenyeljék, legyenek azok akármilyenek is.
Úgy kell viselkednünk a megmentő Igazsággal szemben, ahogyan más információkkal kapcsolatban is tesszük - figyelmesen kell meghallgatnunk, és így kell befogadnunk. Azok, akik megtalálják az örök életet, először hallanak Jézusról, az Ő küldetéséről, Személyéről, munkájáról, szenvedéseiről, hivataláról, hatalmáról és az áldásokról, amelyeket közvetíteni jött. Mindezt meghallgatva hálásak, hogy olyan dolgokat hallhattak, amelyeket a királyok és próféták hallani akartak, de nem hallottak! Ne várjátok, hogy üdvözülhettek, ha befogjátok a fületeket az evangélium előtt! Ne számítsatok arra, hogy ugyanaz az áldás jut majd nektek, ha hanyagul sétáltok az utcán szombaton, mint ami akkor juthatna nektek, ha szorgalmasan hallgatnátok a Megváltó Igéjét! Hallgassátok meg, amit az Úr mond, és engedjétek át egész szíveteket Isten Igazságainak!
De ezek az emberek, bár kezdetben hallgatók, nem állnak meg itt - hívőkké válnak. Elhiszik, hogy Jézus a kijelölt Megváltó, és elfogadják Őt mint ilyet a maguk számára. Hiszik, hogy az Ő vére megtisztítja az embereket a bűntől, és ezért bíznak abban, hogy az Ő vére megtisztítja őket, és meg is tisztulnak általa. Mivel az Ő igazsága megigazít, örömmel fogadják el ezt az igazságot, és megigazulnak. Az övék nem álmodozó, tétlen hallgatás - amikor megismerik az Igazságot, gyakorolják, amit tudnak! Nemcsak tudják, hogy a vaskígyó meggyógyít, hanem ránéznek, és meggyógyulnak. A világ legjobb hallgatóihoz beszélek, és mégis félek, hogy sokan közületek alulmaradnak, mert csak hallgatói és nem cselekvői Isten azon Igéjének, amely azt mondja: "Higgyetek és éljetek".
Megjegyezzük még egyszer, hogy ezek a kivételezett személyek olyan hívők, akik a legteljesebb értelemben hallgatói maradnak. Ezek a személyek hisznek Istenben, aki elküldte az Úr Jézust a világba, és következésképpen hiszik, hogy amit Jézus mond, annak igaznak kell lennie. És akkor megkülönböztető, szellemi füllel hallják az Ő hangját. Urunk különleges értelemben használja a "hallani" szót, amikor azt mondja: "Az én juhaim hallják az én hangomat". Hallják a Pásztorukat, de nem ismerik fel az idegenek hangját. "Boldogok azok, akik ismerik az örömteli hangot. Ők járnak, Uram, a Te orcád világosságában". A hívőket az Úr arra tanítja, hogy érzékeljék a különbséget az Igazság és a tévedés között, az egyszerű törvénytudók tanításai és a Kegyelem Evangéliumának hangja között! Másokról azt mondják, hogy "fülük tompa a hallásra", de ezeken a személyeknél a Kegyelem csodája úgy hatott, hogy meghallják Isten Fiának hangját!
Kedves Barátom, ez a te eseted? Édes számodra Jézus neve? Az Ő hangja által kimondott ígéret a legmegnyugtatóbb a lelked számára? Akkor légy boldog, mert örök életed van, és nem kerülsz kárhozatra! Az Atya hűséges ígéretén nyugszol, amelyet saját Fiának szava hozott el neked! És ennek köszönhetően megelevenedtél és megigazultál! Jézus kijelenti, hogy ez így van. Ne kételkedjetek Őbenne, nehogy ellenszegüljetek annak az áldott "Bizony, bizony, bizony" -nak, amellyel Ő Isten Igéjét megelőlegezi.
A második szövegünkben a megelevenedetteket az Úr Jézusban hívőkként írjuk le. "Aki hisz bennem, annak örök élete van". Személyes hitük van egy személyes Megváltóban. Hiszik, hogy Istennek meg kell büntetnie a bűnt; hogy Isten megbüntette a bűnt Jézus személyében, és hogy ezért Fiát, Jézus Krisztust, a bűnért való engesztelésül állította, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ezt hiszik, és erre támaszkodnak lelkük teljes súlyával! Jézus azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". És jönnek Hozzá nyugalomért, és nyugalmat kapnak. Ez a fő pont azok jellemében, akiknek örök életük van - itt nem azt mondják róluk, hogy bármit is tesznek, vagy bármit is elérnek, hanem azt, hogy hisznek Jézusban, a Krisztusban!
Az üdvözülteket az Atya tanúságtétele miatt Jézusban hívőknek is nevezik. "Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött". Miért hiszem, hogy Jézus Krisztus az én Megváltóm? Mert az Atya elküldte Őt, és tanúságot tett róla. Biztos vagyok benne, hogy Ő meg tud engem menteni, mert Ő isteni megbízatású, istenileg felszerelt, és az Úr tetszésének az Ő kezében kell boldogulnia. Ma hiszem, hogy Ő, aki a Jordán vizéhez jött, hogy megkeresztelkedjék, Isten Fia volt, mert az Atya azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
Hiszem, hogy Ő, aki felment a hegyre, és három tanítványa jelenlétében átváltozott, Isten Fia volt, mert az Atya ismét hallható hangon mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik. Hallgassátok meg Őt." Hiszem, hogy Jézus Krisztus meg tud engem menteni, mert amikor imádkozott, egy hang hallatszott a mennyből, amely tanúságot tett arról, hogy az Atya meghallgatta Őt. Az emberek, akik ott álltak, nem tudták, hogy mit jelent, de azt mondták, hogy mennydörgött - mégis voltak, akik hallották azt a hangot, és tudták, hogy az Úr tanúságtétele! Azok, akiknek örök életük van, azért hisznek Jézusban, mint Isten Krisztusában, mert az Atya sokféleképpen tanúságot tett róla - hallható hanggal, csodákkal, a Szentlélek ajándékával és azzal, hogy Krisztus Igéjének szolgálatában folyamatosan beteljesíti azokat az ígéreteket, amelyeket ezzel kapcsolatban tett nekünk. Ez az Istenbe, Atyánkba és Urunkba, Jézus Krisztusba vetett hit megmenti a lelket!
De vegyük észre, hogy Urunk minden ilyen hívőről ezeket a szavakat mondta: "Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". Bármi mással is rendelkezik, vagy nem rendelkezik, ez a lényeges pont. "De Uram, tele van hibával és tökéletlenséggel". Ezen az alapon nincs kivétel, mert "Ő általa megigazulnak mindenből mindazok, akik hisznek". "De a hívő ember sok hibát követ el a teológia pontjaiban". A szövegben nincs szó más pontokon elkövetett hibákról, de a szöveg pozitívan mondja: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". Ha valódi hit van Jézusban, akkor őszinte vágy lesz arra, hogy megértsük az összes tanítását, és készség lesz arra, hogy higgyünk benne. Ami azonban a tudatlanságot és a tévedéseket illeti, azokat minden más bűnünkkel együtt a hit által elfogadott nagy engesztelés fedezi!
"De Uram, ő maga is attól fél, hogy nem érte el az örök életet. Reszket, nehogy hiányosnak találják, amikor a mérlegre teszik." Nincs kivétel a félénkség és a félénkség miatt! Ha valaki hisz Krisztus Jézusban, akkor róla és mindenkiről, aki hozzá hasonló, feltétlenül kijelentik, hogy "örök élete van". Öreg vagy fiatal, gazdag vagy szegény, tanult vagy írástudatlan, tehetséges vagy jelentéktelen, nincs különbség! Minden hívőnek örök élete van! De, jegyezzétek meg, semmilyen másfajta ember üdvösségére vonatkozóan nem történik kijelentés! Semmi sem hangzik el a megkeresztelt személyről, aki nem hívő.
Krisztus tagjává, Isten örökösévé és a mennyek országának örökösévé lett a keresztségben, az imakönyv szerint - de vajon igaz ez? Szövegünk nem mond semmit arról, hogy a megkeresztelt, konfirmált és szentségekkel konfirmált hitetlen embernek örök élete van! Egyetlen szó sincs róla a Teremtéstől a Jelenések könyvéig! Más könyvek mondhatnak, amit akarnak, de Isten könyve nem tesz említést egyetlen olyan emberről sem, aki híján van a hitnek. Mondtad, hogy egy ilyen ember sok éven át volt vallástanár, és külsőleg igen dicséretes volt az élete? Eddig rendben van! De ez még nem minden. Sőt, ez a most előttünk álló tanítás szempontjából mellékes, mert a szöveg egyáltalán nem mond semmit a külső erkölcsről és a helyes viselkedésről!
Ezek a dolgok biztosan megtalálhatók ott, ahol a hit megtalálható, de önmagukban és önmagukban nem felelnek meg az Urunk által meghatározott feltételeknek. Ha valaki nem hisz Krisztusban, annak nincs biztató szava, legyen bármi is az. Senki sem marad örök élet nélkül, aki hisz Jézusban - és egyetlen hitetlen sem áldott meg ezzel az élettel. Mit mond a Szentírás? "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". Most már tudjuk, hogy kik azok, akikhez az üdvösség áldásai eljutottak. Remélem, hogy sokan közülünk közéjük tartoznak.
II. Nagyon röviden vegyük észre azokat az áldásokat, amelyek a HITELEMhez tartoznak. Először is, Urunk azt állítja, hogy a Hívőnek "örök élete van". Halálra volt ítélve, és halottnak számított, de most fel van mentve, és az élet megadatott neki. Lelkileg halott volt, de az a tény, hogy hisz Jézusban, elegendő bizonyíték arra, hogy szellemi életet kapott. János azt mondja nekünk a levelében: "Ezeket írtam nektek, akik hisztek az Isten Fiának nevében, hogy tudjátok, hogy örök életetek van".
Ez a szellemi élet nem csak időbeli dolog - kifejezetten "örökkévalónak" nevezik. Azok, akik manapság azt állítják, hogy az "örökkévaló" nem jelent véget nem érőt, bátran állíthatom, hogy ki fogják facsarni az életet a szövegünkből. De a legtöbben úgy értelmezzük ezt a szót, hogy azt jelenti, amit mond, és olyan életet jelöl, amely soha nem ér véget. Ha életet kaptam Jézus Krisztusban, akkor olyan életet kaptam, amely addig tart, amíg az örök szövetség, amíg az örök szeretet, amíg az örök Isten! Egy bizonyos teológia szerint az embernek egyik nap lehet élete Krisztusban, a másik nap pedig elveszítheti azt - hogyan lehet ez akkor örök élet? Ha egy ember elvesztette az életét, akkor az az élet nem lehetett örökkévaló - ez világos. Ami véget ér, az nem lehetett örökkévaló.
Mi azonban Krisztus tekintélyével tanítjuk, hogy a Krisztusban hívő embernek ebben a pillanatban olyan élet van benne, amely soha nem múlik el! Az ember meghalhat a test szerint, de soha nem halhat meg a Lélek szerint. Számára nem lehetséges második halál, hacsak a bibliai kifejezés nem pusztán nyelvi apróság. A hívő embernek olyan élet van benne, amely magától Krisztustól származik - "Én bennük" -, és ez az élet Krisztus életétől függ, ahogyan Ő fogalmazott: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A Hívőnek már most megvan ez az örök élet, mert nem azt mondják, hogy "lesz", hanem, hogy "örök élete van". Micsoda ajándék ez! Isten képmására születni! Az Ő természetének részese lenni! Túl lenni a második halál minden elérhetőségén! Dicsőség Istennek ezért!
Figyeljük meg, hogy a hívő a meg nem kárhoztatás állapotában van. Ő "nem kerül kárhozatra". A fordítás pontosabb lenne, ha így hangzana: "és nem kerül ítélet alá" - vagyis amint az ember hisz Krisztusban, megkapja Krisztus helyettesítő hatását, és többé nem kerül ítélet alá, még kevésbé kárhozat alá. Krisztusban a hívő megítéltetett, elítéltetett és megbűnhődött, és ezért mentes a törvény és annak minden büntetése alól. Ha mi a Megbízónk által az Igazságosság minden követelésére válaszoltunk, akkor mi köze van hozzánk a Törvénynek? Hogyan hozhat minket ítéletre? Hogyan okozhatja, hogy megismerjük a kárhozatot? De vajon az igazak nem lesznek-e jelen az Utolsó Nap ítéletén? Kétségtelen, hogy mindannyian meg fogunk jelenni Krisztus ítélőszéke előtt - de annak a napnak az ítélete nem lesz számunkra ítélet a szó rettenetes értelmében.
Ha egy ember tökéletesen tiszta, és szándékosan bíróság elé idézik, hogy nyilvánosan felmentsék, az nem ítélet számára! "Az Úr hívja az eget fentről és a földet, hogy megítélje népét". És ez a mi örömünk, hogy eljön a mi Istenünk, és nem hallgat el". Nem büntetés lesz, hanem nagy öröm, ha a nagy Király előtt állhatunk, és hallhatjuk, amint azt mondja: "Jöjjetek, Atyám áldottai, menjetek be abba az országba, amely a világ megalapítása óta nektek készült".
A szövegünkben van egy másik kiváltságos mondat - "átment a halálból az életre". Figyeljük meg, hol van az ítélet. Nézd, itt van a halál! Ott az élet és a feltámadás! Az ítélet mintegy a kettő között áll. Átmentünk a halálból az életbe, és így átmentünk az ítéleten! Van egy tanbeli tévedés, amit nem lehet eléggé elítélni, hogy a feltámadás már elmúlt - de van egy áldott szellemi Igazság Isten részéről, amit nem lehet eléggé megragadni -, hogy a hívők már a feltámadás gyermekei, mivel lelkük tekintetében megelevenedtek. Az újjászületésben rejlik a feltámadás lényege és nagy része! Mi már átmentünk a halál országából az élet országába, és így átmentünk az ítéleten, mivel Jézus értünk ítélkezett, értünk kárhoztatott és helyettünk halt meg.
Ábrahámot hébernek, azaz átmenőnek nevezték, és mi is héberek vagyunk, akik egyik országból a másikba mentünk át, megszabadulva a sötétség hatalmából, és átkerültünk Isten drága Fiának országába! Krisztus, a mi páskánk, feláldoztatott értünk, és általa élünk. Ha Krisztus szenvedett helyettünk, mi nem szenvedhetünk a bűnért! Az igazságosság azt követeli, hogy szabadok legyünk. Micsoda kegyelmi csoda ez, hogy mindenki, aki hitt Jézusban, maga mögött hagyta a halált, hogy soha többé ne térjen vissza hozzá! Belépett az élet birodalmába, hogy soha többé ne száműzzék onnan! És útközben átment az ítélet vesszeje és a kárhozat kardja alatt, hogy ezek egyike sem sújthatja tovább sem az időben, sem az örökkévalóságban!
Hallottam-e valakit ellenkezni: "Túl nagy ügyet csinálsz egy olyan kis dologból, mint a hit. Azt állítod, hogy pusztán a Jézus Krisztusba vetett bizalom által az egyik ember és a másik között rendkívüli különbség jön létre - és hogy ez azonnal megtörténik"? Igen, ezt mondom! Pontosan ezt, és ami engem illet, nem érdekel, mennyire vitatkozol vele, nem fogom lehalkítani a kijelentést: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Hallom, hogy azt mormogod: "Szerintem nagyon szeretetlen vagy". Mondja ezt, ha úgy tetszik. Azzal fogom bizonyítani a szeretetreméltóságomat, hogy elviselem.
De nézd! Itt áll egy ember a vasúti sínek közepén, és én azt mondom neki: "Kedves barátom, ha nem jössz le a sínekről, a következő öt percben atomjaira zúznak, mert egy gyorsvonat dübörög végig a síneken". Ő nevet, és így válaszol: "Azt akarod mondani, hogy ha néhány méterrel eltolom a testem helyzetét, az ennyit számít? Azt mondja, hogy ha megmozdulok, akkor biztonságban leszek, ha pedig itt állok, akkor darabokra vágnak?" "Igen, ezt mondom, és könnyek között mondom, könyörögve, hogy higgy nekem, és szállj le a pályáról." "Akkor - mondja -, nagyon szeretetlen vagy." "Igen", felelem, "és nagyon őrült vagy!" Mit mondhatnék még? Soha nem szeretetlenség kimondani az igazat az érintett érdekében. Egy apróság is elég lehet ahhoz, hogy egy halhatatlan lélek sorsát alakítsa!
Azokban a gonosz időkben, amikor még rabszolgák voltak az Atlanti-óceánon túl, egy hölgy néger szolgája kíséretében lement az egyik hajónkhoz. A hölgy megjegyezte a kapitánynak, hogy ha Angliába menne, és magával vinné ezt a fekete nőt, akkor a partraszállás után azonnal szabaddá válna. A kapitány így válaszolt: "Asszonyom, ő már szabad. Abban a pillanatban, hogy egy brit hajó fedélzetére lépett, szabad lett". Amikor a néger nő ezt megtudta, mit gondolsz, partra szállt az úrnőjével? Semmiképpen sem! Úgy döntött, hogy megtartja a szabadságát. De mitől vált rabszolgából szabad asszonnyá? Miért, csak néhány centi választotta el a parttól!
Nem tudom, milyen messze volt a hajó a szárazföldtől - a távolság lehet, hogy nagyon kicsi volt -, de ez mégis mindent megváltoztatott a világon! A hajón szabad volt, a szárazföldön pedig rabszolga. Milyen csekély a helyváltoztatás, de milyen nagy a különbség. Ne csodálkozzatok, hogy a hit ilyen nagy dolgokat foglal magában! Hallottam egy zsörtölődőt, aki azt mondta: "Nincs szükségünk erre a tanításra. Amire szükségünk van, az az erkölcs és a becsületesség". Pontosan így van. Egy szegény kisgyermekre emlékeztetsz. Az apja virághagymákat ültetett, hogy tavasszal feljöjjenek, és a kertet aranyló virágokkal tegyék vidámmá. De a fiú azt mondta: "Nekünk nem hagymákra van szükségünk; nekünk krókuszcsészékre és nárciszokra van szükségünk". A gyerek elfelejtette, hogy a virágok sosem nőnek gyökerek nélkül. Te is, jó uram, elfelejted, hogy a szent élet nem nőhet ok nélkül - és a hit az erény gyökere!
A földbe dugott, gyökér nélküli virágok a babák bolondjai. És a jó cselekedetek hit nélkül gyermeki hiúságok. Azért hirdetjük a hitet, hogy a jó cselekedetek kövessék - és ezek követik is -, és annak az örök életnek a gyümölcsei, amelyet az emberek hit által kapnak. Nem vagytok hajlandók a virágokat a gyökereken keresztül megszerezni? Menjetek, buta gyerekek, és legyetek bölcsebbek!
III. Az utolsó fejezettel zárom, amely az a BIZONYÍTÉK, amellyel ez a doktrína a szövegemben szerepel. Ez volt az, ami engem vonzott hozzá. Először is, e szöveg tanítását igazolják számunkra azok a kifejezések, amelyekkel Urunk kimondja. Ezt már elmondtam nektek, de újra át akarom venni. A mi Urunk Jézus, akinek a neve Hűséges és Igaz, itt az Ő mint Isten becsületét, mint Ember hitelességét ennek a tanításnak a bizonyosságára bízza. Azt mondja: "Bizony, bizony, bizony". Ez a két szó úgy hangzik számomra, mintha nagy ágyúkkal lőnének a hitetlenség ellen! Mint a Joachim és Boáz nevű két bronzoszlop, ez a két igazság áll az Irgalmasság templomának tornácán, és megmutatja nekünk, hol van megalapozottság és erő az Emberfia Igéjében!
Urunk ezután hozzáteszi: "Mondom nektek". Akkor ennek így kell lennie, különben az Úr tévedésben beszél - és ezt egy pillanatig se gondolja senki, hiszen Ő maga a Bölcsesség! Hát nem Ő az egyetlen bölcs Isten, a mi Megváltónk? Álmodtok-e arról, hogy ezek a szavak talán kevesebbet jelentenek, mint amit mondanak? Hogy őszintétlenséggel vádolnák az Urat, nagy szavakkal és kis jelentéssel gúnyolnák szegény lelkeket! Nem, ti profánnak tartanátok, ha ilyesmit képzelnétek! " Aki hisz bennem, annak örök élete van", annak tehát azt kell jelentenie, amit mond. Krisztus tudja, mi az örök élet, és kié az, mert nincs olyan szem, mint az övé, amely képes lenne megkülönböztetni az életet, bárhol is legyen az, és megkülönböztetni a hamisat az igazitól. Mások tévedhetnek és megtéveszthetnek, de Krisztus tudja, mi az igaz élet, hiszen ő maga az élő és igaz Isten.
Jézus azt is tudja, hogy megítéltetünk-e és elítéltetünk-e vagy sem, mert Ő maga a bíró. Az Atya minden ítéletet a Fiúra bízott, és ha a Bíró, maga mondja, hogy soha nem kerülünk kárhozatra, akkor nincs okunk félelemre. Ki az, aki elítél? Krisztus, aki meghalt, aki Isten jobbján ülve közbenjár értünk is? Lehetetlen! A mi Urunk Jézus a jövőt is ismeri - úgy áll előtte, mintha jelen lenne. Ő mindent előre lát, ami megtörténhet, és így ha Ő bizonyságot tesz a yon Hívőről, hogy "soha nem kerül kárhozatra", akkor bízzunk benne, a tény biztos! Ha egy próféta beszél, akkor hiszel neki - nem kellene-e még inkább hinned Isten Fiának? A Hívőnek örök élete van - ez igaz - ez a legbiztosabban igaz!
Felmerülhet a kérdés, hogy miért szeret a mi Urunk ilyen nagyon-nagyon pozitívan fogalmazni? Hallottam-e, hogy valamelyikőtök morgolódott a szívetekben az imént, amiért én is ugyanezt a témát jártam körül? Szándékosan tettem, mert olyan nagy nehezen lehet rávenni az embereket, hogy elfogadják Isten e megalázó Igazságát. Az emberi természet fellázad ellene. Ami a meg nem tért embereket illeti, még akkor sem tudják igaznak tartani azt, hogy Jézus Krisztusban való hit által a halálból az életre jutnak át! Az üdvösségnek hit által kell történnie, hogy Kegyelemből legyen - és vagy Kegyelemből kell történnie, vagy egyáltalán nem! De a büszke lelkek nem akarják, hogy így legyen. Az embert önmaga kétségbeesésébe kell kergetni, mielőtt beleegyezik abba, hogy Krisztusba vetett hit által üdvözüljön.
Ti, akik sokat foglalkoztok lelkekkel, tudjátok, hogyan próbálnak menekülni a saját irgalmasságuk elől, és elkerülni az Úr szerető jóságát. Még ti is, akik hittetek és üdvözültetek, feleannyira sem vagytok biztosak, mint amennyire kellene. Nincsenek olyan helyzetek nálatok, amikor azt mondjátok: "Nem úgy érzem magam, ahogyan szeretném, és ezért nem vagyok üdvözült"? Milyen érv van ebben? Lehet, hogy az érzéseid miatt Krisztus hazug? Ne feledd, hogy a bizonyíték arra, hogy hívőként üdvözült vagy, teljes egészében abban rejlik, hogy "mondom neked". Talán nem vagy biztos abban, hogy örök életed van, mégis biztos vagy abban, hogy Jézusban hívő vagy. Hogyan lehetséges ez? Ez Krisztus igazságának megkérdőjelezése! Az Ő legerősebb megerősítése: "Bizony, bizony". Nem kell neki hinni ebben? Te, mint az Ő kedves tanítványa, szeretője és barátja, nagyon felháborodnál, ha valaki gyanút keltene az Ő igazmondásával kapcsolatban - miért tennéd ezt te magad? Fogadd el az igazságot szívből! Soha ne kételkedj benne, hanem hagyd, hogy a legbiztosabb és legállhatatosabb tényként álljon, hogy a hited megmentett téged!
Ha tehát hívő vagy, akkor teljesen biztos, hogy soha nem leszel elítélve, hanem átmentél a halálból az életbe - az Úr ezt olyan határozottan fogalmazza meg, hogy egészen biztosak lehetünk benne. Miért nem vagy te, mint Hívő, teljesen biztos abban, hogy birtokában vagy az örök életnek? A Mester, aki ismerte a hitetlenségünket, olyan egyenesen és világosan fogalmazta meg a dolgot, hogy senki sem léphet át rajta anélkül, hogy ne utasítaná el az Ő Igéjét. Bizonyos, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van - biztos tehát, hogy üdvözülünk, ha Hívők vagyunk. Nem szabad félnünk attól, hogy ezt nagy bizalommal higgyük, és örüljünk neki! Valaki azt mondja: "Áh, de lehet, hogy ez merészség lenne". Elbizakodottság elhinni, hogy Jézus az Igazságot mondja? Megmondom én, mi az elbizakodottság - megkérdőjelezni bármit, amit a mi Urunk mondott! Ő a te Mestered és Urad? Ha nem az, akkor mondd meg! De ha igen, akkor megkockáztatod-e, hogy a trónra ülj és megítéld a saját Urad mondásait, és azt mondd: "Ez lehet igaz, az pedig lehet hamis"?
Egy másik ellenző felkiált: "De azt hiszem, az ember túl biztos lehet benne". Az ember túlságosan is biztos lehet, ha az érvelés következtetésen alapul. De ha egy állítás az Úr Jézus személyes tanúságtételén alapul, akkor nem lehetünk túlságosan biztosak benne! A közvetett bizonyítékok gyakran nagyon erősek, és egyesek számára ellenállhatatlanok. A belőle levont következtetés azonban hamis is lehet. De egy olyan személy tanúságtétele, aki nem tévedhet, a világ összes közvetett bizonyítékát felér! Jézus Krisztus sem isteni jellemében, sem tökéletes emberi jellemében nem gyanúsítható hazugsággal vagy tévedéssel, ezért bizalmunk alapja nem ingatható meg. Nyugalmunkat teljes egészében Isten e nagyszerű Igéjében kell megtalálnunk: "Én mondom nektek". Kétségeid súlyának, ha van ilyen, az Ő személyes Jellemére kell esnie, és ott kell rögzülnie hited súlyának is.
Ha Jézus Isten Igazságát beszéli, akkor a hívőnek örök élete van. Ha a hívő megkérdőjelezi, hogy van-e élete vagy nincs, akkor Krisztus igazságát kérdőjelezi meg. A tanítványságunk kötelez bennünket arra, hogy nyugalomban legyünk. A boldogság kötelességgé, a békesség pedig kötelességgé válik. Boldogok azok az emberek, akiknek kötelességük, hogy örüljenek! Az örök élet részesei vagyunk! Nem kerülünk kárhozatra! Micsoda öröm, micsoda béke járja át a lelkünket, ha valóban így van, hogy elkezdtük ugyanazt az életet, amely az örök dicsőségben fog kibontakozni! Micsoda hála kellene, hogy betöltsön bennünket, és ez a hála mennyire sürgetne bennünket a szentségre és a tökéletes engedelmességre annak, aki ezt a felbecsülhetetlen áldást adta nekünk!
Jöjjetek, ne játszadozzunk ezekkel a dolgokkal, hanem cselekedjünk úgy, ahogyan az nekünk illik, látva, hogy ezek a dolgok valóban így vannak. Ha csak mítoszok vagy álmok lennének, talán nemtörődöm módon bánnánk velük. De ha elfogadjuk őket igaznak, érezzük meg igazságuk erejét, és örvendezzünk ma Őbenne, aki ilyen magas hivatással hívott el minket! Egy dolgot szeretnék, ha észrevennétek, mégpedig azt, hogy Urunk nem kívánja, hogy ezt a tanítást a háttérben tartsuk. Ez a tanítás, miszerint "aki hisz Őbenne, annak örök élete van", nem csak a mi magánjellegű kényelmünket szolgálja - azt a háztetőkön kell hirdetnünk!
Azok a zsidók Krisztus korában keresztbe-kasul hibakeresők társasága voltak, akik mindenben és semmiben nem találtak benne lyukakat. Nagyon hárpiák voltak - tele haraggal az Ő kiválósága miatt. Éppen az imént találtak hibát abban, hogy meggyógyított egy embert szombaton, és Ő egyenesen, fenntartás nélkül válaszolt nekik. És amikor már a fülükön volt, elmondott nekik egy olyan Igazságot Istentől, ami a szívükbe vágott. Nem volt ez gyöngyök disznók elé dobása, és mégsem voltak méltók arra, hogy ilyen Isteni Igazságot halljanak!
Jézus azért mondja el nekik, hogy mi is elmondhassuk mindenkinek. Soha ne hagyjuk, hogy elrejtsük azt, amit Jézus így leplezett le. Ott áll a drága Mester, és ezt mondja: "Bizony, bizony mondom nektek, ti veszekedő zsidók, akiknek a megalázkodó elméje nem képes felfogni Engem, hogy aki hisz Bennem, annak örök élete van. A ti kezetek még most is a föld közelében keresi a köveket, hogy köveket dobáljon rám, de én ezt úgy mondom nektek, mint amit tudni akartam, még ha fogcsikorgatva is, de tudnotok kell, hogy aki hisz bennem, annak örök élete van.". Ó, Testvéreim és Nővéreim, legyen ez a mi válaszunk a jelenlegi kritikus korszakra! Fordítsuk a lámpásunk céltábláját teljesen az arcába! Kiáltsuk újra és újra: "Higgyetek Jézusban és éljetek!"
Filozófiai következtetésekkel és tanult fejtegetésekkel fognak válaszolni neked - és mindenféle gödröket fognak ásni neked, remélve, hogy csapdába ejthetnek. Ne törődjetek a gödreikkel, a csipkelődéseikkel vagy a következtetéseikkel! Csak mondd tovább Isten Igazságát, hogy "aki hisz Jézusban, annak örök élete van". De miért mondod el ezt ezeknek a zsidóknak, akik annyira haragudtak rá? Talán néhányan közülük megtérnének általa! Mondd el minden embernek ezzel a szemlélettel, mert az evangélium gyakran hitet szül az erőszakos ellenfelekben. De ha nem térnének meg, akkor mentség nélkül maradnának, és ez már valami. Bármi is lesz belőle, Isten ezen Igazsága arra való, hogy az ég homlokára legyen írva! Arra való, hogy minden nemzetben közzétegyék, hogy mindenki megismerje!
Egyik lelkészünk évekkel ezelőtt, amikor autóbusszal utazott, ezt a kérdést tette fel egy tévtanító prédikátornak, aki ugyanezen a buszon utazott: "Hogyan igazul meg egy bűnös Isten előtt?". Ez az úriember így válaszolt: "Á, ismerlek! Ha megismertetném önnel a nézeteimet, akkor a prédikációjába foglalná, és egész Angliában terjesztené." "Ah - kiáltott fel barátunk -, szégyelli a maga nézeteit, ugye? Nos, megadom a választ, és nagyon örülnék, ha minden előadásodba beletennéd, és az egész világon terjesztenéd - az ember megigazul Isten előtt a Jézus Krisztus vérébe és igazságába vetett hit által". A mi tanításunk nem különleges igazság az elit számára, és nem azért van beavatva, hogy egy hátsó szobában, egy maroknyi diák között kétes módon tanítsák! Ez az örökkévaló evangélium, és azt kívánjuk, hogy a piacokon és az utcákon hirdessék - tanult bráhmanák és tudatlan hottentották előtt! Szeretnénk, ha London hátsó nyomornegyedeiben is elmondanák, és lordok és hölgyek és maga a királyi család előtt prédikálnánk! Nem számít, hogy hol - a hit általi megváltás soha nem kerül ki a helyéről. Ez egy olyan tanítás, amelyet soha nem szabad sem elfedni, sem elkendőzni, sem minősíteni. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van!" Ki vele, és ne habozzatok!
Szép dolog, amit Newman Hall úr apjáról és "A bűnösök barátja" szerzőjéről mesélnek, hogy a közös pecsétje, amelyet mindig szívesen használt, egy korona volt, amelybe egy horgonyt rögzítettek, és csak ezek a szavak voltak rajta: "Más menedékem nincs". Nos, ha ti nem is használjátok ezt a pecsétet; ha nem is írjátok ki ezeket a szavakat a házatok ajtaja fölé, akkor is vigyázzatok arra, hogy a szívetekben hordozzátok jelentésüket! Írassa szívetekbe az én szövegemet Isten Lelke, hogy minden kétséget kizáróan biztosak és bizonyosak legyetek benne! És dicsőítsétek is úgy, hogy soha, semmilyen alkalommal ne habozzatok megvallani, hogy a Krisztus Jézusban való hit által üdvözültetek!
Kedves Hallgatók, valóban ismeritek Isten ezen Igazságát a saját lelketekben? Hittetek-e Jézusban, vagy nem? Próbál valamelyikőtök saját igazságot teremteni? Úgy fáradoztok, mint a tűzben, hogy békességet szerezzetek ott, ahol soha nem találjátok meg? Ó, hagyjátok el a szertartásaitokat és a szentségeiteket! Hagyjátok el az érzéseiteket! Még az imáitoktól és az alamizsnálkodástól is távolodjatok el! Gyertek el mindattól, amire támaszkodtok, és higgyetek Jézusban, a kijelölt Megváltóban! Távozzatok, sőt, még a saját hitetekből is, mert nem szabad rá támaszkodnotok! Jöjjetek, és csak Jézusban bízzatok, aki, mivel ő maga is Isten a maga Istenétől, nem tette magát hírnevetlenné, és Szolga alakját vette fel, és ebben a Szolga alakban vérezett, sőt, a bűnösök helyett a halálig, hogy aki bízik benne, megigazuljon Isten előtt!
Pihenjetek ott, mindannyian. Ó, Isten segítsen benneteket ebben a pillanatban, hogy ezt tegyétek, és akkor találkozunk a Mennyben, mindannyian! Ha nincs kivétel a hívők között, nem lesz kivétel az üdvösségben sem, mert "aki hisz Őbenne, annak örök élete van".

[gépi fordítás]
Az előző versben Dávid a következő szavakkal fejezte ki tiszteletét Isten Igéje iránt: "Szívem félelemmel áll a Te Igéd előtt". Világos, hogy a szent áhítat tökéletesen összhangban van az intenzív gyönyörködéssel. Úgy tűnik, hogy a félelem távol áll az örömtől, és mégis, Isten gyermekének tapasztalatában ezek egymás mellett állnak. Ismerjük az ilyen kombinációkat: "Félelemmel és nagy örömmel tértek vissza a sírból". "Boldog az az ember, aki mindig fél". "Szolgáljatok az Úrnak félelemmel és örüljetek remegéssel". Ez a két érzelem olyan, mint két hang, amelyek külön-külön nagyon különbözőek, de harmonikusan szólnak együtt - az egyik messze lent, a másik magasan fent van a skálán -, de Isten népének tapasztalatában édes egyetértéssel olvadnak eggyé. Áldott dolog egyszerre tisztelni Isten Igéjét és intenzív örömöt érezni benne. Tudjuk meg mindannyian, mit jelent ez a vegyes érzelem.
Ennél is tovább megyek, és azt mondom, hogy ha nem érzünk mélységes félelmet az Ige iránt, akkor soha nem lesz nagy örömünk az Ige felett. Örömünk a tiszteletünkhöz lesz mérhető. Ha úgy gondolok a Bibliára, ahogyan egyesek teszik, mintha csak egy közönséges irodalmi mű lenne, akkor nem lesz benne különösebb örömöm. Vagy ha nem emelkedem magasabbra, mint sok mai kritikus, és a Szent Könyvet bizonyos értelemben ihletettnek, de még mindig tökéletlenségekkel tarkítottnak és a kor növekvő intelligenciája által javíthatónak tartom - ha ilyen kevés tisztelettel viseltetem Isten Igéje iránt, akkor ennek megfelelően kevés örömöm lesz benne.
Az ember inkább örül az aranynak, mint az agyagnak, mert az arany értékesebb, és ahogy a kincs értéke növekszik, úgy nő a benne való öröm is. Minél többet gondolunk tehát a Szentírásra, annál nagyobb lesz az örömünk benne, ha látjuk, hogy ránk vonatkozik. "A Te Igéd nagyon tiszta: ezért szereti azt a Te szolgád". Ha számunkra az Igazság tévedhetetlen hangjává válnak, az a tiszta fény, amely soha nem vezet félre, az a fém, amely teljesen mentes az ötvözettől - akkor a Szentírás iránti örömünk túlcsordul majd, amikor kiolvassuk belőle mennyei Atyánk gondolatát és akaratát! És akkor kölcsönvesszük a zsoltáros nyelvezetét, mondván először: "Szívem félelemmel áll a Te Igéd előtt", majd: "Örvendezem a Te Igédnek, mint aki nagy zsákmányt talál".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy Dávidnak ezt az örömét Isten Igéje iránt, amelyet tisztelt, harci ábrával fejezi ki. Az én szövegem egy egészen katonás vers: "Örülök a Te Igédnek, mint aki nagy zsákmányt talál". Ez az alak a harcosoktól vett alak, akik, miután legyőzték ellenségüket, szétosztják egymás között a zsákmányt. Ez a kifejezés a legtermészetesebb, mivel Dávidtól származik. Dávid ifjúkorától fogva katona volt, és személyesen és szó szerint tudta, hogy mit jelent a zsákmány felosztása, ezért nem ment messzire, hogy megtalálja a metaforáját, hanem saját életének kertjéből szedte azt! Mennyire szeretem hallani, hogy az emberek imádságban és dicsőítésben is úgy beszélnek, mint önmaguk!
Megjegyzem, hogy ha egy tengerész megtért Istenhez, akkor hidegvérrel képes megfelelő mondatokat mondani, amilyeneket a gyűjteményekből és imaformulákból kölcsönözhetünk. De ha a lelke felmelegszik benne, megszűnik a könyvek szerint beszélni, és úgy kezd imádkozni, mint egy "régi tengerész". Amikor áttöri a visszafogottság kötelékeit, és egészen szabaddá válik, a hullámzó hullámok közé visz, és sok kifejezésén sós permet, esetleg fonal és szurok gyanúja is érződik! Hamarosan rájössz, hogy egy olyan hajós társadba csöppentél, akinek a lelke a nagy vizeken is dolgozott.
Így kell ennek lennie a katonával is. Ha a hideg, halott illem uralkodik rajta, nem fogod tudni, hogy katona vagy polgár. De lelkesedjen! Hadd szólaljon meg a szíve, és a beszéde elárulja őt! Háborúk és háborúk híresztelései vannak a szavaiban. Harci zenére énekel és imádkozik! Ezért szeretem azt hallani Dávidtól, hogy szíve úgy örül Isten Igéjének, mint aki nagy zsákmányt talál, mert ez az ő beszédmódja, és harcoshoz illően hangzik! Ne vágd el a természetességedet az imádságban - soha ne legyél olyan szigorúan rendes, hogy úgy imádkozz, mint valaki más. Foghatsz egy madarat, és megtaníthatsz neki féltucatnyi meghatározott hangot dudálni, és csodának fogják tartani - de az én fülemnek egyetlen dudáló bölömbika sem énekel olyan édesen a világon, mint a pintyek a saját kertemben, akiknek vad éneke teljesen a sajátjuk.
A betanított madárka kis dallamának fáradságos hangjai figyelemre méltóak lehetnek, de nem kissé groteszk és természetellenes is? A természet hangjai sokkal igazabban mutatják meg a madarat, és jobban illenek hozzá, mint az a dalocska, amelyet oly fájdalmasan megtanult. Kár, hogy az emberek kényszeredett és mesterkélt stílusban beszélnek Istennel - sokkal jobban illik hozzájuk, ha a saját természetes módjukon imádkoznak! Ha földművesek, vagy kézművesek, vagy munkások vagytok, ne szégyelljétek, hogy beszédeteknek a hivatásotok íze legyen. Ha katonák vagytok, imádkozzatok úgy, mint a katonák! Hagyjátok, hogy valódi énetek szólaljon meg, amikor Istennel beszéltek, mert Ő maga az Igazság, és nincs szüksége arra, hogy mesterkélt modort öltsetek magatokra az Ő jelenlétében!
Miután így kezdtem beszédemet, most megvizsgálom Dávid örömét Isten Igéje felett, amelyet a harcos öröméhez hasonlít, amikor nagy zsákmányt talál. Az ilyen túláradó öröm nem idegen számunkra - egészen otthon érezzük magunkat a szövegben.
I. Először is hadd jegyezzem meg, hogy EZ A NAGY ÖRÜMÖSSÉG TÖRTÉNIK MEG TÖBBSZÖRŰEN AZON TÉNYBŐL, HOGY ISTEN SZAVA LÉTEZIK. Ez akkor igaz, ha a Szentírást Isten kinyilatkoztatásának tekintjük. Miután fel-alá járkáltunk a világban az Istenséget keresve, nagy öröm egy olyan Könyvre bukkanni, amelyben az egyetlen élő és igaz Isten felfedte magát azoknak, akiknek fontos, hogy meglássák Őt. Nagy "lelet" az ember számára, amikor felfedezi, hogy végül is nem a ködben kell tapogatóznia, hanem Isten felgyújtott egy napot, amelynek fényében az őszinte szívek járhatnak, és ebben a fényben mindent tisztán láthatnak. Azt mondom, hogy Isten Kinyilatkoztatása olyan nagy felfedezés, amelynek az ember úgy örül, "mint aki nagy zsákmányt talál". Mert, kedves Barátaim, nem lehet Isten kinyilatkoztatása, hacsak nem maga Isten által.
Pál apostol nagyon igazul mondja, hogy az ember dolgait nem ismeri senki, csak az ember lelke, amely benne van. Nem tudsz olvasni egy emberben, amíg az az ember nem hoz elő valamit belülről, és így nem tárja fel önmagát. Az embernek beszélnie kell, vagy cselekednie kell, különben nem ismerhetjük meg a gondolatait. Az ember legfőbb eszköze, hogy kinyilatkoztassa magát, a szavai - a nyelv a lélek kapuja. Ha az ember igaz és őszinte, a szava olyan ablak lesz, amelyen keresztül beleláthatunk a gondolkodásába. Ahogyan - mondja az apostol - az ember szívét is csak az ember maga ismeri, úgy Isten dolgait sem ismeri senki más, csak Isten Lelke. Az isteni gondolatnak örökre el kell rejtve maradnia Isten szívében, amíg Isten Lelke nem akarja azt nekünk elmondani.
A Kinyilatkoztatásra tehát feltétlenül szükség van, mivel senki sem találhatja meg Istent kereséssel. Ez az írott Ige Isten Kinyilatkoztatása, és amikor Isten Lelke beragyogja, akkor az Urat látjuk, mint egy tükörben. Ó, de micsoda áldás, hogy Isten Lelke még mindig az Ő népével van, tanúságot téve Isten Igéjével, amelyet Ő régen ihletett! Micsoda vigasztalás, hogy van ez a biztos Tanúságtétel Igéje, amelyben Isten olyan egyértelműen, világosan és megkérdőjelezhetetlenül szólt hozzánk! Aki a saját lelkében érzi ennek a Kinyilatkoztatásnak az erejét, az örülhet, "mint aki nagy zsákmányt talál".
A Szentírás értékelése sem csak ettől az egy szemlélettől függ, hiszen életünk útmutatójaként is értékeljük. Gyakran kerülünk olyan helyzetekbe, amelyekben nem tudjuk, hogy melyik utat válasszuk. Nagy kellemetlenség, ha kérdezősködni, kérdőre vonni és örökké kérdőre vonni kell! Hallani a lélekben a kérdezősködést: "Hogyan?". "Mit?" "Melyik?" "Mikor?", és kétes hangoktól összezavarodni, nagy nyomorúság - a feszültség gyilkos. Milyen örömteli a szent lapot lapozgatni, és olyan útmutatót találni bennük, mint a régi Urim és Thummim! Ez a Könyv megmondja nekünk a helyeset, és azt parancsolja, hogy kövessük azt! Megtanít bennünket a bölcsesség útjára és a megértés ösvényére, és indítékokat ad ahhoz, hogy azokon járjunk. Alávetve magunkat Isten Lelkének, halljuk, hogy Ő beszél ebben a kötetben, és azt mondja: "Ez az út, járjatok rajta".
Ahogyan az erdőben tévelygő vándor a házikó ablakában lévő fényt üdvözli, remélve, hogy ott talál egy vezetőt, aki elindítja őt a hazafelé vezető úton, úgy üdvözöljük mi is a Szentírás fényét, amely egy sötét helyen ragyog. Ahogy a tengerész értékeli a térképet és az iránytűt, úgy üdvözöljük mi is az Úr törvényét. Az élet változó tengerén hánykolódva, szemünket örömmel tölti el az ég eme sarkcsillagának, Isten állandó fényének tiszta sugara! Ha a vak értelemre lettünk volna bízva, hamarosan az árokba botlottunk volna - de ha az Ihlet vezet bennünket, világos út áll előttünk, és örülünk. Nem vagyunk többé örökös dilemmában, találgatva és sejtetve, az élet útja határozottan ki van rajzolva számunkra, és mi bizalommal követjük az utunkat, tudva, hogy "Boldogok az úton szeplőtelenek, akik az Úr törvényében járnak". Ez lesz a mindennapi énekünk: "Te vezetsz engem a Te tanácsoddal, és azután befogadsz engem a dicsőségbe". Ó boldog ember, aki ilyen biztos útmutatást talál, mint ez! Örülhet, "mint aki nagy zsákmányt talál".
Sőt, ha belegondoltok, kedves Barátaim, az Istentől jövő szó, amelyet a lélekben felfogtatok, a kegyelem biztos záloga. Gondoljátok meg, milyen szavak ezek az Isten szavai - mennyire tele vannak szeretettel, Kegyelemmel és gyengédséggel. Nem maradok itt, hogy idézzem a rendkívül nagy és értékes ígéreteket, mert ezek, remélem, mindennapi táplálékotok. Tudjátok, milyen nagy dolgokat mondott rólatok az Úr. De itt van egy gondolat, amin érdemes elgondolkodni - ezek az ígéretek Isten Igéje által vannak alátámasztva - nem, mindegyikük Isten Igéje! Amikor egy ember megadja a szavát, ha őszinte, becsületes ember, akkor vége a további kérdéseknek - megígérte a szavát, és ez elég. Most az Úr adta népének az Ő Igéjét - az Ő igaz, becsületes Igéjét, amelyet nem lehet megtörni -, amelynek meg kell állnia örökkön-örökké. Boldogok azok, akik hajlandók Istent a szaván fogni, és elfogadják ígéretét, mint az ígért dolog ellenértékét, mert amit az Úr megígért, azt biztosan teljesíti!
Amikor az ember megragadja a megbocsátás, az imában való elfogadás, a megszentelő kegyelem, a mindennapi gondviselés, az isteni felkenés, a halálban való vigasztalás vagy az örök dicsőség ígéretét, akkor örülhet, "mint aki nagy zsákmányt talál". Az ígéret szavában ott rejlik maga az áldás! Az Ige a hit felfogása számára a remélt dolog tartalma. Amit Isten garantál - aki nem hazudhat -, az már a miénk! Örvendezzen az, aki megtalálja! Vegyük észre, még tovább, hogy a Szentírás, amikor Isten Igéjeként hatalommal érkezik hozzánk, az Istennel való közösség kezdete. Egy pillanat alatt meg fog tűnni, hogy amikor az Úr beszél az emberhez, a közösség bizonyos mértékig már elkezdődött.
Lehet, hogy Isten süket fülekhez szól, de még ebben az esetben is nagy jóságról és leereszkedésről tanúskodik Isten részéről, hogy egyáltalán szól az emberekhez, és különösen azokhoz, akik nem hajlandók meghallani Őt! De ó, ha valóban hallod Isten hangját az Ő Igéjében - ha az a Szentlélek kísérő ereje által a lelkedbe süllyed -, akkor mi más marad hátra, mint hogy válaszolj az Úrnak, és hagyd, hogy újra szóljon? Ez a Biblia beszél - "Ha felébredsz, beszélni fog veled". Ez Isten részéről egy mennyei beszélgetés, amelyet zarándoklatunk minden napján fenn kell tartanunk. Isten ezt és ezt mondja az Igében, mi pedig imádságban, hitben, szent cselekvésben válaszolunk Neki - és aztán Ő újra szól, mi pedig újra válaszolunk Neki.
Amikor egyedül vagy, és közösséget szeretnél Istennel, valószínűleg imádsággal kezded. Tegye ezt. De néha úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni. Rendben van, ne próbálkozzatok. Mondd: "Szeretnék Istennel beszélgetni, de ha nem tudok beszélni, akkor meghallgatom, ahogyan Ő beszél". Vedd elő a Bibliát. Olvass el egy zsoltárt, vagy a Szentírás valamelyik értékes részét, és miután Isten így szólt hozzád, a beszélgetés elkezdődött! Isten szavai szívszavakat fognak sugallni, amelyekkel beszélhetsz a Magasságbelihez. Ha nem így van, olvass még, míg végül a lelkedben közösségre nem találsz az Örökkévalóval. Ó, micsoda boldogság, hogy Isten beszél bármelyikünkhöz - hozzám - egy szegény, értéktelen, bűnös teremtményhez! Milyen nagy kegyelemben részesül az ember, ha a nagy Királytól kap szót!
Sokan odaadnák a szemüket, hogy egy uralkodó beszéljen hozzájuk, de itt a királyok Királya beszél hozzánk naponta, ha csak hajlandóak vagyunk fülünket az Ő édes hangjára hajlítani! És ez egy olyan közösség kezdete, amely egész életünkön át tarthat, és az örök dicsőségben teljesedik ki! Én személy szerint néha sajátos értelemben tudom megvalósítani a szövegemet, amikor Isten Igéje a hasznosság eszközévé válik számomra. Milyen gyakran nézek körül magamban aggódva a következő beszédtéma után! Elmém azt kérdezi: Mit prédikáljak az embereknek? Mi legyen az üzenetem? Mivel tápláljam egyházamat? Ez egy embert próbáló kérdés, miután 28 éve prédikálok egy gyülekezetnek!
Végre egy passzus erőteljesen hazatér a lelkembe. Megtaláltam. Micsoda öröm tölti el a prédikátor szívét! Soha egyetlen harcos sem volt boldogabb, amikor zsákmányhegyeket halmozott fel. Találkozol egy szorongó emberrel - Isten helyes Igéjét akarod neki mondani, ezért imádságosan körülnézel, amíg egy olyan szöveg nem kínálkozik, amelyről kiderül, hogy pontosan az az Ige, amelynek a javát keresed! Nem éreztél-e már nagy örömöt, amikor egy ilyen szöveget a hasznosság eszközeként kezeltél? Nem voltál-e kész arra, hogy felkiálts, mint a régi görög filozófus: "Megtaláltam! Megtaláltam!"? Nem akartál-e már elindulni, hogy ne csak annak az egy embernek mondd el, akiért aggódsz, hanem még ötvenezer másiknak is?
Ó, igen, úgy örültél, mint aki nagy zsákmányt talál. Látod tehát, hogy van egy határozott öröm, amely azt az embert éri, aki Isten Igéjét a lelkébe kapja - egy öröm, amely abból a tényből fakad, hogy van Isten Igéje, amely Isten kinyilatkoztatásaként, tévedhetetlen életvezetőként, az isteni kegyelem zálogaként, az isteni közösség kezdeteként és a hasznosság eszközeként érkezik hozzánk! Mindezekre a dolgokra haszonnal bővebben is kitérhetnénk, de az idő ezt nem engedné meg, ezért kérem, hogy kövessenek a következő ponthoz. A Szentlélek vezesse elménket.
II. Másodszor, jegyezzük meg, hogy a SZÓBAN HINNI HITELES ÖRÖMÉT gyakran az váltja ki, hogy meg kellett küzdenie azért, hogy megragadhassa azt. Olvassuk el újra a szöveget: "Örülök a Te Igédnek, mint aki nagy zsákmányt talál". Verejtékkel borítva, porral bemocskolva, sok sebből vérző, fáradt és ájult ember legyőzte az ellenséget, és most előre tántorog, hogy elfoglalja a zsákmányból való részét, új erőt merítve a győzelem örömében. Volt-e valaha is ilyen helyzetben Isten Igéjével, mert nekem már sokszor kellett, és megpróbálom leírni a harcot, ahogyan én ismerem.
"Ó, én lelkem, te tapostad le az erőt." Meg kellett küzdenünk bizonyos tanokért, mielőtt igazán rájuk tudtunk volna támadni. A tanok könyvekből való megtanulása, vagy pusztán a katekizmus tananyagaként való elsajátítása soha nem elég. Az ilyen tanítás mind nagyon hasznos és hasznos, de a biztos módja annak, hogy megtanuljunk egy tanítást, az, ha azt úgy égetjük a lelkünkbe, mint egy forró vasat. "Ó", mondják rólam, "ez az ember olyan dogmatikusan beszél". Nem tehetek róla! Miért beszélnék visszafojtott lélegzettel, amikor teljesen biztos vagyok abban, amit mondok? Ha nem lennék biztos benne, akkor addig hallgatnék, amíg nem vagyok biztos benne. Nem mernék idejönni, hogy olyan dolgokról beszéljek, amelyek igazak vagy nem igazak! Nem merem így pazarolni az idejüket és a gondolataikat. Az evangélium tanításait nemcsak Isten Igéjében találtam meg, hanem saját tapasztalatomban is kipróbáltam és kipróbáltam őket - és olyan erőteljesen hatottak a saját lelkemre, hogy úgy kell beszélnem, ahogyan azt tapasztalom.
Számomra az általam hirdetett dolgok olyan biztosak, mint a létezésem! Sőt, a létezésem részei, hiszen ezek az életem, a reményem, az örömöm és az erőm. Pozitív vagyok a beszédben, mert biztos vagyok az elmémben. Nem látom azt a nyereséget sem, amely az ellentétes beszédstílusból származna. Mire jó ez a felhős kétely? Ha az ember nem beszél legjobb tudása és meggyőződése szerint, a legpozitívabban, ki fog neki hinni? A bölcsek azt tanácsolják a beszélőnek, hogy döntse el a saját véleményét, mielőtt reménykedhetne abban, hogy befolyásolni tudja a többi gondolkodót. Nekem nincsenek kétségeim Isten létezésével kapcsolatban. És önnek? Ha igen, akkor ne akarjon Isten szolgájává válni semmilyen módon!
Nincs kétségem az Ő drága vérének közvetítő ereje felől. Neked van? Ha igen, akkor ne tégy úgy, mintha keresztény tanító lennél, mert az egész súlyod a rossz oldalon lesz! A hit több szúrást kap a megingóktól, mint a bevallottan szkeptikusoktól. A kételyt szítók nem barátai az evangéliumnak, mert az emberek hit által üdvözülnek - hitetlenség által soha senki sem üdvözült. "Ismerjük és elhittük azt a szeretetet, amelyet Isten irántunk tanúsít". "Hittem, ezért beszéltem". De hogyan jutunk el ehhez a bizonyossághoz? Hát úgy, hogy megküzdünk érte! Isten Igéjének egy tanítása kerül elénk. Szívünk felkiált: "Igen, úgy tűnik, ez a Szentírás tanítása, ezért hinnem kell benne". De a testi értelem fellázad, és nehézségek falanxát idézi fel, míg büszke emberi természetünk fellázad Isten olyan Igazsága ellen, amely oly kevéssé ízlik neki. Ezekkel a dolgokkal meg kell küzdeni.
A hitnek térdre kell kényszerítenie Isten gyermekeinek minden képességét, és azt kell mondania nekik: "Hallgassatok! Hallgassátok, míg Isten beszél - legyen Isten igaz, és minden ember hazug, és az emberben lévő minden képesség is hazug -, minthogy Istenben ne bízzanak". Ez az a győzelem, amire törekednünk kell - az Isten igazságosságába vetett szilárd hit győzelme. Egy kétely támad, aztán egy újabb és újabb, mint denevérraj, amikor egy sötét barlangot fáklyák lángja riaszt fel. Elrepülnek, és a fény elragadja sivár birodalmukat! Egyes elméknek egy ideig seregestül kell megküzdeniük a kételyekkel. Ne csodálkozzatok, ha küzdenetek kell, sőt, vérig kell küzdenetek, amíg a lelketek is vérzik a tanítás miatt! De örülj, hogy ha egyszer így megnyerted, nem fogsz többé kételkedni, és Isten Igazsága ezután mindig kétszeresen értékes lesz számodra!
Az Igazságot az érte folytatott harcban szereztétek meg, ezért kiáltjátok: "Ez az én zsákmányom, és senki sem foszthat meg tőle". Elvenni az óriás fejét Dávidtól? Őt nem lehet így becsapni! Hát nem ő maga vágta le? Nem ő dobta-e a követ, amely a filiszteus homlokába süllyedt? Amikor tehát az ember ezernyi kételyt legyőzött egy tanítással kapcsolatos küzdelemben, és végre biztos hitre jutott, rögtön örül, "mint aki nagy zsákmányt talált". Micsoda harc folyik néha egy ígéretért. Belementél már valaha ilyen küzdelembe? Ó, kegyelmes ígéret, amely a legmegfelelőbb az én esetemre! Mennyire megvigasztalná lelkemet! De vajon elsajátíthatom-e? Az ördög azt mondja: "Természetesen nem!" Visszalök bennünket tőle. Gyenge reménységünk biztosít bennünket arról, hogy túl jó ahhoz, hogy igaz legyen számunkra.
Ezernyi kétséges javaslat támad bennünket, míg végül a lélek kétségbeesett erőfeszítéssel megragadja a részt, és megtartja azt minden ellenféllel szemben. Kiűzzük a kánaánitákat, bár vasszekereik vannak! Birtokba vesszük erődítményeiket. Akkor örül az ember egy ígéretnek, amikor ezer valószínűtlenség ellenére is elhitte és igaznak bizonyult! Úgy érzi, hogy karddal és íjjal vette ki az áldást az amoriták kezéből, és ettől kezdve ez a lelkének sajátos része, és örül rajta, "mint aki nagy zsákmányt talál". Jó dolog a Bibliátokat megjelölni, amikor ígéretet kaptatok. Jelöljétek a margón T-vel és P-vel - és ez jelentse azt, hogy "kipróbált és bizonyított". Jelöljétek meg azt a részt, amelyet az Úr teljesít számotokra, valamilyen magánpecséttel, amely tanúságot tesz igazságáról!
Dávid sok helyen a saját kezét tette a margóra, például amikor arra buzdított, hogy várjunk az Úrra, majd hozzátette: "Várjatok, mondom, az Úrra". Ami a Bibliában tintával van írva, az legyen Kegyelemmel a szívünkbe írva! Legyen a nyilvános ígéret mindannyiunk számára magánígéret a saját lelkünk élő tapasztalata által! Néha a legkeményebb harc egy-egy parancsolat körül folyik. Isten megparancsolta nekünk, hogy ezt és azt tegyük, de a testi kényelem azt kiáltja: "Hagyjuk békén a parancsolatot!". Az önszeretet pedig azt mondja: "Ez a parancs túlságosan megalázó! Menjünk el mellette!" De ó, amikor meg tudsz küzdeni önmagaddal, és győzelmet aratsz, amíg a szíved azt kiáltja: "Örülni fogok a Te parancsolataidnak, amelyeket szerettem", akkor valóban nagy lesz az örömöd! Micsoda öröm legyőzni önmagadat! Micsoda boldogság, ha úrrá lehetsz környezeteden és hajlamod és vérmérsékleted minden sajátosságán, hogy megszereted ugyanazt a parancsolatot, amely nemrég még idegesítő volt! Mennyire szereti a hívő ember a Törvényt, amikor leküzdötte lázadó akaratát, legyőzte makacsságát, szétzúzta büszkeségét, megfékezte könnyelműségét, és teljesen átadta magát az Úr Igéjének! Szentlélek, add nekünk ezt az örömet!
A fenyegetések miatt gyakran éles háború folyik. Sokszor birkóztam már velük. Egy hang suttogja a fülembe: "Isten fenyegetése túl szigorú! A Szentírásnak ez a mondata túl kemény". Egyes testvéreim egy kis habkővel hordanak magukkal, és ledörzsölik a durva szövegeket. Amikor azt látják, hogy Isten haragos haraggal szól a bűnösök ellen, "nagyobb reménnyel" találkoznak az Ő rémségeivel. A kinyilatkoztatott dolgok hozzám tartoznak, de a ki nem nyilatkoztatott dolgok úgy tűnik, hogy hozzájuk tartoznak! Sok megtanult módszerük van arra, hogy Isten kellemetlen Igazságait lágyítsák. Nos, ha úgy találom, hogy elmém vitatkozik a Szentírás valamelyik sorával, azt mondom a lelkemnek: "Tévedsz, különben összhangban lennél az egész föld bírájának minden szavával". Ha nem tudok őszinte egyetértést és beleegyezést adni Isten igazságosságának, akkor eszembe sem jut, hogy megváltoztassam a Szentírást, hanem addig tanítom a saját szívemet, amíg meg nem hajol az isteni ítélet mennydörgése előtt!
Próbálom a szívemet olyan állapotba hozni, hogy azt mondhassam: "Ha az én lelkem lenne Isten helyében, pontosan ezt mondanám az istenteleneknek! Pontosan ezt az intézkedést osztanám ki. Mert ennek helyesnek, igazságosnak kell lennie, különben Jehova nem így bánna az emberekkel". Ha így állapodsz meg Istennel, úgy fogsz örülni, mint aki nagy zsákmányt talál, mert biztos leszel benne, hogy a legnehezebb problémákra is van kegyelmes válasz - és a legszörnyűbb nehézségekre is édes megoldás! Veszélyes dolog a Szentírás szövegeiből kivenni a lelket, és megpróbálni nekik a saját kitalációnk szerinti lelket adni! Ismerjük meg Isten értelmét, és azután barátkozzunk vele. Szoktassuk meg a félelmetes szövegeket, amíg Dánielhez hasonlóan még az oroszlánok barlangjában is biztonságban érezzük magunkat! Az örök büntetés tanát már nem nehéz elhinnem, mivel biztos vagyok benne, hogy a Szentírás tanítja. A vele kapcsolatos nehézségeket Istennek kell megoldania, és én otthagyom őket, mivel biztos vagyok benne, hogy így vagy úgy, de minden, amit tesz, összhangban lesz az Ő igazságosságával és szeretetével! Nem harc nélkül egyezik bele az ember a Szentírás sötétebbik oldalába, de ha egyszer megküzdöttünk, akkor nyugalom van.
Még egyszer mondom, ez igaz az Igére, amely kinyilatkoztatja Krisztust. Nem ismerjük Krisztust helyesen, amíg nem igazodunk ahhoz, amit róla ismerünk. Ha Krisztus kedves, nem fogjuk megérteni ezt a kedvességet, amíg mi magunk is nem leszünk bizonyos mértékig kedvesek. A tiszta szívűek látják a tiszta és szent Istent, mert minden ember azt látja, ami ő maga. Amikor a hölgy azt mondta Turner úrnak: "Uram, én már sokszor láttam azt a helyet, de még soha nem láttam azt, amit ön lefestett". "Nem, asszonyom - válaszolta a férfi -, merem állítani, hogy nem. De nem kívánja, hogy bárcsak látta volna?" Éppen így a művész szeme látja azt, amit más szem nem lát - és a tiszta szívűek látják Istenben azt, amit senki más nem láthat, mert olyanok, mint Isten. Amikor elménk Krisztus elméjéhez hasonlóvá formálódik, akkor megértjük Krisztust! Ha van valami isteni Példaképünk jellemében, ami megdöbbent bennünket, imádkozzunk bele!
Olyanná kell válnunk, mint Ő, és, ó, amikor ez megtörténik, akkor annak a drága arcnak minden vonása feltűnően és transzcendens módon elbűvölő lesz számunkra, mert szenvedésen keresztül jutottunk el hozzá! Isten sok gyermekének belső tapasztalata sok konfliktusban és vitában rejlik - és aligha nyerhetünk igazán egy centimétert a Szentírásból anélkül, hogy ne harcolnánk érte lábról lábra azokkal, akik megfosztanának bennünket örökségünktől! Kánaánt maga az Úr adta Izraelnek a Sószövetség által, de mindannyian emlékszünk az ellenségek hosszú listájára, akik már elfoglalták azt. Hogy is hívják őket? Hiviták, Hettiták, Periziták, Jebusiták - nem fárasztalak titeket többel, olyan sok és olyan csúf a neve azoknak, akik visszatartanák a hívőt a szövetségben való részesedésétől. Egy régi ember azt mondta: "Körülvettek engem, mint a méhek; mint a méhek, úgy vettek körül engem", és mégis hozzátette: "De az Úr nevében elpusztítom őket".
Legyen elhatározásunk, hogy Isten Igéjének minden részét örökségünknek tekintjük, és örülünk neki, "mint aki nagy zsákmányt talál".
III. Most egy pillanatra elidőzünk egy harmadik gondolatnál, amely teljesen különbözik az előzőektől. IDŐNKÉNT A HÍVŐ EMBER ÖRÖME ABBAN REJLIK, HOGY MINDENFÉLE HARC NÉLKÜL ÉLVEZHETI ISTEN IGÉJÉT. A szövegben nem vagyok biztos abban, hogy a harc biztosan említésre kerül, vagy feltétlenül arra utal, bár nagyon valószínű. Dávid azt mondja: "Örülök a Te igédnek, mint aki nagy zsákmányt talál", mintha hirtelen ráesett volna, mint a leprások Samária kapujában, akik meglepetésre az egész utat, amelyen keresztülmentek, ruhákkal, arany- és ezüstedényekkel borítva találták! A kisujjukat sem mozdították a háborúban, mégis nagy zsákmányra bukkantak, mint a példabeszédben szereplő ember, aki szántás közben a mezőn elrejtett kincsre bukkant. Soha nem kereste, de nagy örömet okozott neki a felfedezés.
Végtelen irgalmasságában az Úr megnyitja Igéjét népe előtt, amikor azok nem keresik azt, az ígéret szerint: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem". Megtapasztaltad-e már, hogy mit jelent ez, és nem örültél-e, mint aki hirtelen zsákmányt talál? Az Úr Igéje gyakran olyan, mint a talált zsákmány, amiért nem küzdöttek. Az ígéret előttem fekszik az úton, és én megtalálom - és a kegyelem országának törvénye által az enyém lesz, hogy megtaláljam. Ott van, és Isten Lelke kinyilatkoztatja nekem! És én elfogadom, nem kérve semmiféle engedélyt, hiszen minden szövetségi áldás ingyen van számunkra, ha szabadok vagyunk, hogy elfogadjuk. A szeretet lakomáján való táplálkozásunk igazolása az a tény, hogy Isten nyitott ajtót állított elénk, és meghívott bennünket, hogy belépjünk! Micsoda öröm ez!
Ez a zsákmány azonban valakinek nagyon sokba kerülhetett, bár nekünk nem került semmibe. Ha nem mi harcoltunk érte, akkor valaki más harcolt érte. Ó, micsoda harc volt az! Hadd mesélje el a Gecsemáné és a Golgota. Micsoda öröm megragadni a zsákmányt, amelyet Jézus az Ő életháborújának eredményeként hagyott ránk! Mi nem tapostuk meg a sajtót, de mégis isszuk a bort! Az áldás nekünk ingyen van, de Neki sóhajtozásba, könnyekbe, véres verejtékbe és halálba került! "Ez Dávid zsákmánya". Nézz le és lásd a győztes lábának nyomát! Nem látod, hol mentek be a szögek? A Megfeszített itt járt, leütötte minden ellenfelünket, és ezt a zsákmányt nekünk, szegény teremtményeknek hagyta, hogy osszuk el egymás között! Nagy a zsákmány - a halál és a pokol zsákmánya! Mindaz, amitől Ádám atyát megfosztották, visszakaptuk a rablóktól! Élet, világosság, béke, öröm, szentség, halhatatlanság, mennyország - mindezeket visszahozta a mi nagy Hódítónk, aki elvette a zsákmányt a hatalmasoktól, és visszahozta a törvényes foglyokat, fogságba vezetve a foglyokat!
Ó, Testvérek, örülünk, amikor az Ige drága kincseit Jézus Krisztus zsákmányaként kapjuk kézhez, amelyet Ő maga harcolt ki, majd osztott szét közöttünk! Micsoda öröm van a szívünkben, amikor eszünkbe jut, milyen ellenségeket győzött le Urunk, hogy mindezt a zsákmányt megszerezze számunkra! A bűnt legyőztük, a halált megöltük, a poklot megfosztottuk zsákmányától - legádázabb ellenségeinket darabokra törtük, és fejük koronáját összetörte Ő, aki az asszony magva - Isten Messiása! Amikor a Szentírás egy szakasza énekel neked önmagáról, énekelj vele együtt az Úr előtt! Amikor olvasás közben úgy tűnik, hogy a vers kiugrik a lapról a kebledbe - ott maradjon meg örökre! Valahányszor Isten Igéjének hallgatása közben a szívedbe merül, akkor megérted, mire gondolt Dávid, amikor azt mondta, hogy lelke úgy örül Isten Igéjének, "mint aki" egy boldog, áldott lelet által "nagy zsákmányt talál". IV. A negyedik fejem a legfontosabb, és minden figyelmetekre szükségem van, amíg egy rövid ideig elidőzöm rajta. VAN EGY ÖRÖM, AMELY ÉPPEN ABBÓL A TÉNYBŐL FAKAD, HOGY A SZENTÍRÁST ZSÁKMÁNYNAK TEKINTHETJÜK. Ezt öt részletben fogom megmutatni nektek. Először is, a zsákmány a bizonytalanság vége. Amikor egy harc kezdődik, mindig kérdéses, hogy ki fog győzni. Amíg dúl, az eredmény még remegve lóg a mérlegen, de akkor tudjuk, ki nyerte a csatát, amikor a győztes elkezdi felosztani a zsákmányt. Most már nem marad kérdés - a vita véget ért. Boldog az az ember, aki a Szentírásban zsákmányt talált abban az értelemben, hogy a bizonytalanság végére ért, és kétségek nélkül jutott valamire.
Minden ember, aki gondolkodik, bizonyosságra vágyik, és fokozatosan belenyugszik az egyik vagy a másik normába. Hallottam két testvérről, egyformán becsületes és gondolkodó emberekről, akik ugyanott kezdték az életüket, de szétváltak, amikor egy szilárd és erős alapot kerestek. Egyikük végül a római egyház felé húzódott, mert egy történelmi egyházban és annak élén álló személyben vélte felfedezni a bizonyosságot, akinek kijelentéseit tévedhetetlennek tekintik. Nem irigylem tőle az ideális bizonyosságot - számomra úgy tűnik, hogy ez egy nagy adag csalás - egy nagy történelmi csalás. A másik testvér a saját értelmében találta meg a nyugvópontját, illetve abban, hogy semmiben sem lehet biztos. Van bizonyosság abban, hogy biztos vagy abban, hogy semmiben sem vagy biztos - de ez bizonyára nem olyan bizonyosság, amely számomra vigaszt nyújtana - mert az én értelmem számomra szánalmas útmutató lenne az örökkévaló dolgokban, hiszen még a mindennapi dolgokban is félrevezetett!
Valahol meg kell találnunk a bizonyosságot, vagy azt kell hinnünk, hogy megtaláltuk, különben minden ember közül mi leszünk a legszerencsétlenebbek. Ha az embernek nincs kívül a tévedhetetlenség mércéje, akkor megpróbálja megtalálni önmagában, és a saját pápájává válik - és higgye el, egy angliai pápa éppúgy tévedhet, mint egy római pápa! Két pennyt sem adnék kettőtökért, és ha magam is belevetném magam, az sem növelné az értékét egy fillérrel sem. Amikor az ember a tapasztalat szerint bizalommal küzdötte fel magát az Úr Igéjéhez, vagy a Szentlélek hathatósan a saját lelkébe helyezte azt, akkor a vitának a végére ér, ami őt, őt magát illeti - ő osztja a zsákmányt, mert azt mondja: "Megismertük és elhittük azt a szeretetet, amelyet Isten irántunk tanúsít".
Persze, az emberek jönnek és azt mondják: "Tévedsz". A mi válaszunk: "Mindenki legyen teljesen meggyőződve a saját elméjében. Lehet, hogy számotokra nem biztos, de számomra igen." Ha valaki azt állítja, hogy "Ó, ez az orvostudomány csupa kuruzslás", akkor joga van kimondani a véleményét, de a döntése nem végleges. "Nem így van" - kiáltja egy másik - "Féltucatszor voltam már beteg, és minden alkalommal gyorsan meggyógyultam a használata révén! Nevezzék kuruzslásnak, ha akarják, számomra mindenesetre nem kuruzslás, mert biztos vagyok a jó hatásában". Így van ez akkor is, amikor az ember végre Isten Lelkének alkalmazásával megérezte Isten Igéjének hatalmát a lelke felett. Azt mondja: "Nem fogom még egyszer megvívni ezt a csatát. Biztos vagyok annak a Szentírásnak az igazságában". Az ilyen ember megnyugszik ebben a kérdésben.
Bárcsak mindannyiótoknak meglenne ez a bizonyossága, mint néhányunknak. Milyen szörnyű az örök ködben tapogatózni, az ősi káoszban bolyongani, nem látni utat vagy útjelzőt; erre fordulni, és éjszaka van, a másik irányban pedig ugyanolyan sötétség; jobbra rendetlenség, balra kérdések! Ó, megismerni, hogy Isten szeret engem és én szeretem Istent! Tudni, hogy Krisztus megváltott engem, bűneim el vannak törölve, és érezni, hogy mindezt a Szentlélek tanúsítja a lelkemben! Ennek örülni a bizonytalanság végén, mint aki osztja a zsákmányt!
A következő gondolat, amely a zsákmány alakjából következik, a következő. Ez az ellenfél meggyengítése a jövőbeni támadásokkal szemben, mert amikor a zsákmányt felosztják, azt mondják egymásnak: "A támadók kétségtelenül hamarosan újra itt lesznek, de nem lesz náluk ez a nagy fegyver, amit ellenünk fordíthatnak - mi megspékeltük. A lőszerkészletük némileg csökkeni fog a tárak elfoglalásával, és nem lesz náluk ez a hatalmas aranyláda sem, amiből további harci felszerelést vásárolhatnának, mert mi elvettük tőlük. Meggyengítettük az ellenfelet. Nem hatoltunk be az erődítményeikbe? Nem foglaltuk el a négyszögletűjüket? Lehet, hogy újra fegyvert ragadnak, de az erejük megtört".
Minden kétség, amelyet az ember Isten tévedhetetlen Igéjére támaszkodva legyőz, meggyengítette benne a hitetlenség erejét, és megerősítette a hitét. Boldog az az ember, aki annyira bízik Istenében, hogy a kétségek már csak olyanok, mint a szöcske, amely csak a gyengéknek teher. Ó az az öröm, amikor azt mondhatja: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki bíztam". Vagy az egykor vak emberrel együtt kiáltani: "Egyet tudok, míg vak voltam, most látok!". Megízlelve és kezelve Isten Országának jó dolgait, a tények régiójába emelkedünk, és messze alul hagyjuk a feltételezéseket és a civakodásokat! Ebben rejlik a zsákmányszerzés örömének egy része - reméljük, hogy ezentúl kevesebb szívzavar, kevesebb intellektuális veszély, kevesebb lélekharc lesz. Az ellenfél szarvai letörtek, és nem árthatnak nekünk úgy, mint korábban.
Ezután a zsákmány felosztásakor mindig van egyfajta győzelemérzet, és így van ez Isten Igéjének hitében is. Ha szilárdan megragadjuk Istenünk hűséges bizonyságtételét, győzelmet aratunk a kétségek, félelmek, nyugtalanságok és minden büszke ítéletünk felett. A győzelem érzése akkor van meg, amikor legyőzzük szenvedélyeinket és hajlamainkat, és az Úr parancsolatai és törvényei szerint teljesítjük az Ő parancsait. Amikor az, ami egykor nehéz, ha nem is lehetetlen volt, könnyűvé és örömtelivé válik, akkor legyőzött ellenségünk felett pálmaágat lengetünk! Amikor az elmét Isten minden és minden kinyilatkoztatott Igazságának alárendeljük, akkor többet tettünk, mintha egy erős várost vettünk volna be! "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Legyen több belőle, és menjünk erőből erőbe, vitézül cselekedve az Úr nevében!
A zsákmány felosztásából megint csak haszon, öröm és becsület származik. Nem akarom igazolni a háborús tetteket, mert ezeket gyűlölöm - ami pedig a fosztogatást és a káoszt illeti, aminek a hódítók általánosságban hódoltak -, ezek utálatos bűnök! Az emberek rosszabbá tették magukat az emberek számára, mint az ördögök. Soha nem érte még olyan csapás a nemzeteket, amely annyira sajnálatos lenne, mint a háborús kegyetlenségek! A háborús metaforát használom, de a tényt elítélem! Az emberek azt hiszik, hogy a zsákmány felosztásakor azt hiszik, hogy abban becsület van. Nézzétek meg a tömeget, amely a Via Sacra mentén gyűlt össze, amikor a római hódítók lejöttek az Apiai útról, áthaladtak a boltív alatt, és a főváros felé vonultak! Akkor a lakosság a háztetőkön és a kémények tetején tolongott, hogy lássa, amint egy Scipio vagy egy Caesar kiteregeti foglyait és bemutatja zsákmányát.
A felvonulók rekedt hangon kiabáltak, és a tapsban fáradtan tapsoltak a felvonulásban vitt spolia opima láttán. Így ítélik meg az emberek a háborúban a zsákmányt. Nézzék, Napóleon hogyan gondolta dicsőíteni magát azzal, hogy Párizsban helyezte el azokat a műalkotásokat, amelyeket Európa fővárosaiból rabolt el! Mi más a legtöbb trófea, mint lopott áru, vagy az, amit megvásároltak belőle? De amikor te és én a Szentírást megragadjuk, akkor a királyi kincseknél is értékesebb zsákmányt ragadtunk meg, olyan zsákmányt, amelyet igazságosan és becsülettel tarthatunk! Amikor azt mondhatjuk, hogy amit Isten kinyilatkoztatott, az a miénk, akkor gazdagabbak vagyunk, mint a fösvények álma, és amikor minden jövevénnyel szemben megtarthatjuk őket! Akkor az, amit hiszünk, a mi becsületünkké válik, és dicsőséget ad nekünk, dicsőséget a hitnek és fő dicsőséget annak, aki mindenható Lelke által a hitünket munkálta bennünk!
Végül a zsákmány a pihenés próféciája, és így az Isten Igéjének örömteli szétosztása és annak hit általi birtokbavétele is. "Ah", mondták a rómaiak, amikor elrabolták az öreg Karthágót, "soha többé nem látunk egy Hannibált a kapunk előtt, és nem rettegünk Karthágó hajóitól a tengereinken". Legyőzték leghatalmasabb ellenfelüket, amikor teljesen elrontották őt - és ezután hosszú békeidőre számítottak. És ez az Isten Igéjének befogadásából fakadó öröm! Amikor elhihetjük, hogy Jézus magára vette a bűneinket, és szenvedett értük a fán, akkor már nem nyugtalankodunk a bűnösség miatt! Amikor elhisszük, hogy mennyei Atyánk mindent felülbírál az Ő népének javára, akkor elszáll a bánat és a sóhaj, a félelem és az aggodalom! Jól megnyugodhat az, aki látja, hogy még a rossz is az ő javára válik!
Ha hisszük, hogy Jézus meghalt és feltámadt a halálból, akkor a halálfélelem, amely oly sokakat kísért, halálos sebet kap. Ha ismerjük az ige jelentését: "Aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog", akkor a halál rettegése nem uralkodik többé rajtunk! Az isteni ígéret kisajátítása, ahogy a katona kisajátítja a zsákmányból való részesedését, számunkra a prófécia, hogy a háborúnak vége! Most már megpihenhetünk, és nyugodtak lehetünk. És ó, micsoda öröm, micsoda áldás ez! Mennyire szeretném, ha mindazok, akik itt jelen vannak, hinnének Mesteremben - először Jézusban, a nagy, megtestesült Igében -, majd ebben a könyvben, Isten írott Igéjében, és ha nemcsak elhinnétek, hogy ezek igazak, hanem magatokhoz is vennétek, mint a harcosok a zsákmányt!
Boldogok és áldottak lennétek, és örömötök ezen a napon olyan lenne, mint az aratás öröme, vagy mint a zsákmányt felosztók kiáltása! Isten adja, hogy így legyen, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Éppen most olvastuk ennek az asszonynak a történetét, aki azonnal meggyógyult. A lelki emberek tudják, hogy az evangélista által leírt csodák igazak, mert látták azokat megismételni. Vagyis nem azt láttuk, hogy Krisztus ruhájának érintése megállította a vérzést, hanem láttuk annak szellemi megfelelőjét. Láttunk férfiakat és nőket meggyógyulni mindenféle lelki és erkölcsi betegségből azáltal, hogy kapcsolatba kerültek a mi Urunkkal, Jézussal. Megérintették Jézust, és meggyógyultak, mert Jézus még mindig él, és gyógyító munkája nem ért véget, hanem csak egy újabb szakaszba lépett. Jézus azt mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". És mivel velünk van, nem tétlenül vagy hatástalanul van itt, hanem itt van - ugyanaz a tegnap, ma és mindörökké -, hogy ugyanazokat a csodákat tegye, csak nem az emberek testén, hanem a lelkükön.
Jézus jelen van, hogy meggyógyítsa az elme lepráját és felnyissa az értelem szemét. Igen, Ő még mindig közöttünk van, hogy feltámassza azokat, akik halottak a vétkekben és bűnökben. Bár egy nagy lepratelepen élünk, mégis megvigasztalódunk, mert látjuk, hogy Jézus járja a kórházakat, és még mindig gyógyít jobb és bal kéz felől, mindazokat, akik kapcsolatba kerülnek vele. Az Ő kegyelmi csodái láttán úgy kiáltunk fel, ahogyan az Ő testének napjaiban tették: "Ő mindent jól tett!". Ahogyan a mi Urunk Jézus Krisztus csodái az Ő csodás tetteinek képei a szellemi királyságban, úgy tanulságosak is, mert Isten sok lenyűgöző és értékes Igazságát a legélénkebben mutatják be. Ma este csak egy vágyam van, mégpedig az, hogy egy szegény, bűnben szenvedő lelket Jézushoz vezessek. És nem leszek elégedett, hacsak ma este nem törnek át először nagyon sokan ezen a tömegen, és nem nyomulnak előre, hogy megérintsék Krisztus palástjának szegélyét, és azonnali gyógyulást találjanak!
Három dologról fogok beszélni. Először is, erről a csodálatos Személyről, aki, ha csak megérintik, gyógyító erényt áraszt. Másodszor, egy nagyon alkalmas érintésről, amely nyilvánvalóan különbözik a lelkes, kíváncsi tömeg érintésétől és nyomásától. És azután arra kérünk benneteket, hogy válaszoljatok arra a különleges személyes kérdésre, amelyet a Megváltó tesz fel ennek a gyülekezetnek: "Ki érintett meg engem?". Talán vannak itt ma este néhányan, akik remegő bizonyossággal mondhatják majd: "Megérintettem Őt, és Ő meggyógyított engem". A Szentlélek tegye ezt lehetővé!
I. Először is, itt van tehát az az áldott munka, amely messze meghaladja erőmet, de ó, milyen édes a lelkemnek, hogy beszéljek EZÉRT A CSODÁLATOS SZEMÉLYÉRT. Az Úr Jézus Krisztus, amikor a tömeg közepén állt, olyan erővel volt feltöltve, amelyet a mi fordítóink "erénynek" neveznek. Hatásos gyógyító erő volt Őbenne. Néha szavakkal, gyakran a keze érintése által árasztotta ezt ki, és ebben az esetben úgy tűnt, hogy még a ruhájából is áradt, amikor csak illően és megfelelően megérintették. Mindenható áldás töltötte meg Őt, és akik kapcsolatba kerültek Vele, meggyógyultak! Ne gondoljátok, kedves Barátaim, hogy Ő ma este kevésbé van tele áldásokkal az emberek fiai számára. Nem, ha meg merem kockáztatni, hogy ezt mondjam, Ő még inkább tele van gyógyító erővel, mert Ő lehajtotta a fejét a halálba, és viselte a töviskoronát - és feltámadt a sírból, és felment a dicsőségbe, fogságba vezetve a foglyokat!
Ebben a pillanatban, ha lehetséges, jobban fel van töltve áldásra szánt energiával, mint amikor Palesztina mezőit járta és gyógyította korának gyönge embereit és asszonyait! Figyeljük meg, hogy Krisztus áldó ereje elsősorban az Ő Istenségének tényében rejlik. Az az alázatos, fáradt, útját járó Ember a Magasságos Fia volt! Mivel Ő még mindig nagyon Isten volt a nagyon Istenből, az Ő akarata mindenható volt. Ő csak szólt a lázhoz vagy a lepráshoz, és azok az Ő parancsára elmentek - ahogy a százados mondta: "Én egy hatalom alatt álló ember vagyok, és azt mondom ennek az embernek: Menj, és ő megy, és a szolgámnak: Tedd ezt, és ő megteszi". Még így is, az isteni Krisztus csak akarta, és a betegségek az Ő parancsára menekültek. Ő ma sem kevésbé isteni. Ebben az órában így kiált: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
De az Ő hatalma, hogy megáldjon minket, abban a tényben is rejlik, hogy értünk lett Emberré. Alázatos tisztelettel mondom, de "Krisztusnak illett szenvednie". Szükségesnek találta, hogy gyöngeségekkel vegyék körül, hogy megmentsen minket a mi gyöngeségeinktől. Nemcsak azért volt képes gyógyítani, mert Ő Isten volt, hanem mert Ő volt Emmanuel, Isten Velünk. Ó, a megtestesülés áldott misztériuma! Micsoda kegyelemforrás ez nekünk, nyomorult bűnösöknek! Ő, aki a mennyeket átfogta, leereszkedett, hogy pólyaruhába burkolózzék és jászolba fektessék! Ő, aki a világegyetem oszlopait hordozza, maga is megfáradt itt lent - és gyengesége által erőt adott nekünk! Mivel Ő vállalta a mi betegségeinket, ezért képes megszabadítani minket a lelki betegségektől, és minden porcikánkat egésszé tenni. Ó, lássátok, Testvéreim és Nővéreim, a megtestesült Isten jelen van közöttünk, "aki képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
Ezen túlmenően soha nem szabad elfelejteni, hogy áldott Mesterünk, aki egyszerre volt isteni és emberi, a Szentlélekkel is mérték nélkül fel volt ruházva. A Szentírás gyakran mondja nekünk, hogy azért volt képes ezeket a hatalmas jeleket és csodákat tenni, mert a Szentlélek vele volt. Most is ugyanaz a Szentlélek van Vele a hatalom teljességében. Jézus, akit én hirdetek nektek, a Názáreti Ember, a Hatalmas Isten, rendelkezik a Lélek maradványával, amely hatalom által képes eltávolítani rólunk a betegségeket, a bűn bűn bűnét és hatalmát - és képes tökéletesen egésszé, azaz szentté tenni bennünket! Nem olyan dolog ez, aminek örülni kell - hogy van egy ilyen Megváltó - és egy ilyen Megváltó ma este elérhető? A lelkek áldott Orvosa mindenféle lelki betegséget meg tud gyógyítani!
Elmondhatom, hogy láttam Őt ilyen betegségeket meggyógyítani. Azt hiszem, tanúja voltam mindenféle bűn gyógyításának. Mindenesetre engem a saját betegségeimből gyógyít meg, és gyengéd gondoskodás alatt állok, meggyőződésem, hogy még engem is tökéletesen meggyógyít, mielőtt véget vetne nekem. Láttam, hogy a büszke ember, aki másképp nem tudott volna meggyógyulni gőgjéből, odajött és leült Jézus lábaihoz, és addig tanult tőle, amíg szelíddé és alázatossá nem vált! Láttam, amint a makacs ember Jézushoz jön, és örömmel veszi magára Krisztus igáját - és készségesen és örömmel engedelmeskedik annak legfőbb akaratának, aki vérével megvásárolta őt! Gyakran láttam, hogy a tisztátalanokat és a buja embereket az Ő szelídsége Jézushoz csábította, és tisztává lettek!
Hányszor látták ezek a szemek, hogy a kétségbeesetteket, akik az őrület határán álltak, felvidították és megvigasztalták, amíg a szívük örömére énekeltek! Hányszor láttam már, hogy a gyávák bátorrá, a morózusak szelíddé, a bosszúszomjasak megbocsátóvá váltak Jézussal való találkozás által! Nem lehet szeretni az én Uramat és szeretni a bűnt! Nem bízhattok az én Uramban, és nem gyönyörködhettek a gonoszságban! Csak közeledjetek Hozzá, és Ő elkezdi gyógyítani a jellemeteket, és nemsokára tökéletessé teszi azt! Ha a betegségetek a világ örömeiben és törekvéseiben való gyönyörködés lenne, Ő megtanít titeket arra, hogy ne szeressétek a világot, sem a világ dolgait. Önzőségtől szenvedsz? Ő meg fog tanítani benneteket arra, hogy megtagadjátok magatokat! Az Ő lándzsája, szögei és keresztje keresztre feszít titeket önmagával, amíg az önzés meg nem hal. Olyan lustaságtól szenvedtek, amely nem engedi, hogy tevékenykedjetek? Mesterem buzgósága lelketek tüzét fogja lobbantani, amíg Hozzá hasonlóan ti is fel nem emésztődtök az energiától! Nem érdekel, mi a hibád, testvérem vagy nővérem, de ezt tudom - isteni Uramban és Mesteremben van hatalom, hogy megváltson téged ettől a hibától! Ő képes elpusztítani a rosszat és megteremteni a jót! Íme, Ő mindent újjá tesz!
Ó, ha én magamat egy csomó vak, süket vagy beteg emberhez intézném, és azt mondanám nekik, hogy Krisztus azért van itt, hogy meggyógyítsa őket testi fogyatékosságaikból, micsoda roham lenne! Állítsuk ki Jézust a Trafalgar térre, hogy mindenféle beteg ember megérinthesse, és garantálom, hogy a tömeg halálra szorítaná egymást, mert alig várják, hogy elérjék Őt! De a lelki betegségek bizonyára rosszabbak! Rosszabb a lelki szem vak, mint a testi szem. De az emberek nem így gondolják, és következésképpen nem is aggódnak a lelki egészségért. Dicsérhetem Mesteremet, ahogyan szívesen tenném, akár az egekig is, az emberek mégsem törődnek Vele, mert éppoly szívesen lennének erkölcsileg és szellemileg betegek, mint nem - és némelyikük még büszke is a betegségére!
Nos, mi lesz veled? Azon a napon, amikor Isten kizárja a lelkileg beteg embereket - a betegeket, a dögvészeseket, a rothadókat, a romlottakat -, amikor a pokolba taszítja őket, mert nem engedheti meg nekik, hogy szentjei között álljanak az Ő szent házában, a mennyben, kinek a hibája lesz, hogy nem gyógyultatok meg? Ki viseli majd a felelősséget azért, hogy bűneitekben haltatok meg? Nem az Úr Jézus Krisztus, hanem ti magatok, mert a saját téveszméiteket választottátok, és nem akartátok Őt!
Így próbáltam erőtlenül bemutatni Őt, és ó, mennyire kívántam, hogy vágyjatok rá és vágyakozzatok utána, mert Ő itt van, és egy érintése megment benneteket! Szegény lelkek, el kell, hogy menjen mellettetek?
II. És most, másodszor, Isten segedelmével szeretnék egy kicsit szólni ennek a nőnek a figyelemre méltó érintéséről. Ilyen érintés, mint az övé, adható Jézusnak ebben a jó órában. Mi nem tudjuk az ujjainkkal szó szerint megérinteni az Ő köpenyét, de van egy olyan szellemi érintés, amit még mindig lehet adni Krisztusnak, ami erényt von ki belőle, hogy minden lelki betegségünk azonnal meggyógyuljon! Ezt az érintést a Szentírás nem mindig érintésként írja le - néha hallásként ábrázolja. "Hajtsd be a füledet, és jöjj hozzám. Hallgasd meg, és lelked élni fog". Ma este kapcsolat van közted és köztem azáltal, hogy én beszélek, és te hallod. Nos, egy lelki kapcsolat, amelynek ez az analógiája - ha ez létrejön Krisztus és közted - meg fog gyógyítani téged a bűnödből.
Néha ezt a kapcsolatot úgy írják le, hogy egy pillantás által jön létre. Ez a kedvenc példa. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Látszólag nagyon sovány kapcsolat az, ami egy pillantás által jön létre - és mégis, ha olyan kapcsolat van közted és Krisztus között, mint amilyen a tekintet a haldokló izraelita és a kígyó között, az megment téged! Itt ebben az elbeszélésben a kapcsolatot egy érintés szimbolizálja. A beteg az érintés által összekapcsolódott Jézussal, és érezte a testében, hogy meggyógyult a pestiséből. Nos, nem szeretnéd-e megérinteni Jézust, és meggyógyulni, azaz megszentelődni? Ha igen, ne feledd, hogy az érintésnek önkéntesnek kell lennie!
Ha bármelyikőtök gyermekkorában állítólagos kapcsolatba került Krisztussal, anélkül, hogy tudatában lett volna annak, hogy mi történt, akkor azt mondom nektek, hogy ne bízzatok a szertartásban! Az a vallás, amelyet akkor végeztek el nektek, amikor nem voltatok magatoknál, és nem adtatok beleegyezést, nem menthet meg benneteket! Bármi is legyen benne, nincs benne semmi üdvözítő! Önkéntes egyesülésbe kell lépnetek Jézussal, ha meg akartok gyógyulni. Ennek szándékos kapcsolatnak kell lennie. Néhányan a Megváltóhoz szorultak, ahogyan egymáshoz szorultak, és ahogyan a tömeg ide-oda tódult - de ezt az asszonyt nem a beleegyezése nélkül szorították Krisztushoz. Ó nem, ő nagyon is vágyott arra, hogy elérje Őt! Lökdösődött! Küzdött, és végül elérte az Ő köpenyének szegélyét, és az ujjával szándékosan érintkezést létesített. Egészségessé akart válni, és ezzel a céllal érintette meg Krisztust.
Neked is azzal a céllal kell Jézushoz jönnöd, hogy megszabadulj a bűn bűntudatától, büntetésétől és hatalmától. És azzal a szándékkal kell kapcsolatba kerülnöd Krisztussal, hogy Ő legyen a Megváltód. Arra kérlek, hogy gondoskodj erről, és a Szentlélek vezessen rá, hogy ezt azonnal megtedd. "Ó - mondod -, de nem tudom, hogyan kerüljek kapcsolatba a Megváltóval". A legjobb út, az egyetlen út az, ha hiszel benne. Ha ma este azt mondod a szívedben: "Bízom Krisztusban, hogy megment engem", akkor azonnal létrejön közted és Krisztus között a megfelelő kapcsolat - te vagy a bízó, és Ő a személy, akiben bízol. Van egy kapcsolódási pont közted és Krisztus között, és ez fog megmenteni téged - mert még soha senki sem volt, aki teljes mértékben bízott volna Jézus vérében és igazságosságában anélkül, hogy ebben a bizalomban ne találta volna magát teljesen igazoltnak! Az ország szabálya a következő: "A ti hitetek szerint legyen nektek".
Ha a hited csak olyan, mint egy mustármag, ha ez valódi hit, akkor az meggyógyítja benned a lelked betegségét, és az igazságnak fogsz élni! Az érintkezési pont egy fő szempont, és imádkozom, hogy figyeljetek rá. Nem látjátok, hogy amikor az asszony ujja megérintette Krisztus ruháját, azonnal létrejött egy kapcsolat a kettő között, amelyen végigvillant az isteni erény? Nem fogom ezt az elektromossággal szemléltetni, mert egy ilyen ábra mindannyiótoknak sugallja magát - de a tény az, hogy a hit kapcsolatot létesít a bűnös és Krisztus között - és ezen keresztül érkezik hozzánk a gyógyító erény. A hit a mi részünkről a befogadás aktusa. Beleegyezünk, hogy Krisztust úgy fogadjuk el, mint akivé Isten tette Őt - engesztelő áldozatként a bűnért. Elfogadjuk Őt, mint Megváltónkat, Tanítónkat, Vezetőnket, Uralkodónkat - és mindezen értelemben Ő a miénk.
Bármit is mond az Atya Isten, hogy Jézus az, mi egyetértünk azzal, hogy Ő az, és magunkhoz vesszük Őt, hogy mindaz legyen számunkra. Különösen azért, mert azért jött, hogy megmentse az Ő népét, elfogadjuk Őt Megváltónknak. Néha idéztem nektek Luther szavait, aki gyakran olyan tágan fogalmazta meg Isten egy-egy Igazságát, hogy beárnyékolta Isten más Igazságait, és olyan szavakat mondott, amelyek nem tűrik meg, hogy közelebbről megvizsgáljuk őket, noha a legmegfelelőbbek arra, hogy kifejtsék közvetlen értelmét. Luther azt mondja: "Semmi közöm az én megmentésemhez! Jézus Krisztus a Megváltó - lelkemet teljesen az Ő kezében hagyom". Ez nagyon tágan fogalmaz, de egy kicsit belülről ez az, amit én értek, vagyis egyszerűen oda kell menned és azt kell mondanod: "Nem tudom magam megszabadítani a bűn hatalmából, de tudom, hogy Jézus meg tud szabadítani, és az Ő kezébe teszem magam, hogy Ő megtegye".
Amikor a hit így egyesít minket Jézussal, a gyógyító erény belőle árad ránk. "Ó, hát - mondja valaki -, gyakran hallottam, hogy arról prédikáltok, hogy Krisztus által megmenekülhetünk a bűntől, de nem érzem, hogy bármit is tehetnék". Pontosan így van. Ezért akarom, hogy Krisztus munkálkodjon benned és érted. "Ó, de én egy senki vagyok." Pontosan ilyen embert szeretnék találni, hogy Jézus Krisztus valakivé tegyen téged, és azt mondhassa: "Valaki megérintett engem". Senkiből sem lesz valaki, ha egyszer megérinti Jézus Krisztust! "Ó, de én vagyok ____." Ezeknek az ellenvetéseknek nem lesz vége, és ezért hadd mondjam ki világosan: ne törődj azzal, hogy mi vagy! A kérdés az, hogy mi az Úr Jézus Krisztus? Ha Ő képes megmenteni téged, bízz benne, támaszkodj rá, nyugodj meg nála!
Hallottam egy olyan választ, hogy "Nem értem, hogy ettől hogyan leszek jobb"? Gyors válaszom az, hogy a hit, bármilyen egyszerűnek is tűnik, az egyetlen dolog, ami Isten Kegyelméből új emberré tesz! Íme a filozófia - ha bízol Jézusban, szeretni fogod Őt. Ha szereted Őt, szolgálni fogod Őt. Ha hiszed, hogy Jézus megváltott téged, a hála feltámad a szívedben, és az lesz a mozgatórugó, amely által új életet kezdesz és folytatsz. Imádkozom, hogy próbáld ki! Emlékszem, amikor évekkel ezelőtt kipróbáltam a Jézusba vetett hit erejét. Szegényes, gyenge, remegő érintés volt az, amit Krisztusnak adtam, de általa a szomorúságból és a kétségbeesésből felemelkedtem az örömre és a reményre! Volt miért élnem, és megvolt a várakozásom, hogy ha megérintettem Őt, akkor azt is el tudom érni!
És ebben az órában, amikor beteg vagyok, szomorú, bánatos és bűnös, odamegyek Hozzá, és meg vagyok áldva. Ha mosakodásra van szükségem, Ő mos meg engem. Ha ruhára van szükségem, Ő öltöztet fel engem. Ha erőre van szükségem, Neki kell megerősítenie engem. Ő a Minden a Mindenség az én lelkem számára, és ezért nem teszek mást, mint elmondom nektek, amit magam is tudok, és saját tapasztalatommal meggyőzlek benneteket Őhozzá.
III. Végül a szegény asszony, miután megérintette Krisztus ruhájának szegélyét, és meggyógyult, éppen el akart osonni, amikor a Mester feltette a FIGYELMES KÉRDÉSÉT, amely őt a nyilvánosság elé hozta, és így kénytelen volt megvallani, mit tett érte Krisztus. Szeretném, ha mindannyian, akik érezték Krisztus erejét, tanúságot tennének erről! Általában azok, akik itt megtértek, nem voltak restek megvallani Krisztust, de mégis, vannak köztetek, akik szeretik az én Uramat, akik még soha nem vallották meg a Hozzá való ragaszkodásukat. Krisztus oldalán álltok, de nem viselitek az Ő egyenruháját és nem ismeritek el az Ő ügyét. Nem ismertétek el Őt, noha Ő megígérte, hogy akik ezt teszik, azokat az utolsó pillanatban megvallja.
Túlságosan szeretjük a könnyedséget, és így történik, hogy a mi világunkban a jóság erejének nagy része kihasználatlanul marad, mert az emberek tétlenek és visszahúzódnak. Ki áhítozik a csata elejére? Csak az a bátor, merész ember, akinek a szívét Isten megérintette! Aki a frontra megy, és az ellenállás feneke marad, amikor az óvatosság azt diktálná, hogy elrejtőzzön az összecsapás elől. Ó, kedves Barátom, ha szereted Jézus Krisztust, az én Mesteremet, arra kérlek, hogy soha ne szégyellj az Ő oldalán állni, a helyes és igaz, az igaz és a jó oldalán! Állj férfiként a helyedre, és valld magad a kereszt katonájának! Túl sokan olyanok, mint szövegünk félénk asszonya - jótéteményeket kapnak Jézustól, majd megpróbálnak elveszni a tömegben.
Erről mesélek egy kicsit. Az érintés, amely Krisztusból erényt hoz ki, olyan, amelyet embertársaink nem érzékelhetnek. Az a fiatalember ott ma este megérintette Krisztust, de aki ott ül mellette, nem tud róla. A megváltó cselekedet titokban történik, és néha szinte maga az ember előtt is titok! Alig mer arra gondolni, hogy ilyen bátor volt. Ez a szegény asszony magába húzódott - tudta, hogy meggyógyult -, de félt belegondolni, hogy mit tett a gyógyulásért! Sok szegény lelket ismertem, aki hisz Krisztusban, és mégis úgy érzi, mintha merészség lenne ezt tenni! Az igazán megalázott lelkiismeret számára olyan nagy kegyelemnek tűnik a bocsánat, hogy aligha érzi magát jogosnak, ha arra mer gondolni, hogy Jézus eltörölhette a bűneit!
Hallgassatok rám, ti, akik reszkettek! Ne hagyjátok, hogy félelmetek megfossza Uratok becsületét! Meg kell vallanotok a hiteteket, mert Jézus szereti, ha azok, akiket meggyógyít, elismerik azt. Ezért fordult meg és mondta: "Ki érintette meg a ruhámat?". Örül ennek a gyengéd, sok könnycseppel átitatott elismerésnek. Ha jót tettél valamelyik felebarátoddal, hálátlannak tartod, ha nem mondasz köszönetet. Ismertem már jóindulatot, amely szinte elsorvadt a hála hiánya miatt! Az én Mesterem nem ilyen természetű, de mégis örömmel fogadja az alázatos elismerés szavait. Szereti hallani a juhok nyávogását, amelyeket az Ő vállai vezettek vissza a nyájba. Szereti, hogy a sok szeretet abból fakad, hogy sokat megbocsátottak. Ne tartsd tehát a szádat! Ha Jézus valóban meggyógyított téged, mondd el Neki, és mondd el az Ő népének, hogy dicsérje Őt.
Az ilyen Kegyelmet ismerni kellene. Van valami szégyellnivaló? A magam részéről dicsekszem, hogy Krisztus által megmenekültem. Ha az, aki keresztény, bolond, írjatok engem a bolondok közé! Nem ezt mondod, szegény dolgozó testvér? Amikor bemész a műhelybe, és azt mondják: "Ezek a keresztény emberek egy rakás képmutató presbiteriánus", nem fogod azt válaszolni: "Akkor írj engem is közéjük"? Ha a te Urad és Mestered nem vonakodott a pellengérre állni érted, amíg szembe nem köpték, milyen gyáva lehetsz te, ha a nevetségességtől való félelemből mindig visszahúzódsz attól, hogy megvalld a belé vetett hitedet! Ha Ő még a haláláig is elismerte az ügyedet, soha ne pirulj el, hogy követőjének tekintsenek! Minden gyáva gondolat száműzve legyen a lelkedből! Ha Jézus megmentett téged a gödörbe kerüléstől, és új teremtménnyé tett, soha ne szégyelld kimondani semmilyen társaságban, hogy "Krisztus épített meg, és ezért az övé vagyok".
Ettől a naptól kezdve a meggyógyult asszony és Jézus között barátság alakult ki, amely soha nem ért véget - együtt beszélgettek, és az életük nyíltan összekapcsolódott. Nem szeretnéd, ha veled is ez történne? Ennek az asszonynak Krisztus azt mondta: "Menj el békével". Micsoda áldást nyert azzal, hogy kihozták a rejtekhelyéről, mert ha nyílt vallomás nélkül távozott volna, gyakran zavarta volna lelkében a félelem, hogy a lopott gyógyulás nem lesz tartós. A Mester azt mondta: "Menj békével", és mélységes nyugalom szállt lelkére, mint amikor a tengeri madarak a hullámokon ülnek, és minden szél mély birkába borult! Boldog asszony volt attól a naptól fogva, mert Jézus azt mondta: "Menj békével", és mi bántotta volna?
Lehet, hogy néhányan közületek, akik szeretik Krisztust, elég biztonságban jutnak a mennybe. De lemaradtok egy menta vigasztalásról az úton, mert soha nem vallottátok meg nyíltan, hogy Krisztushoz tartoztok. Talán egyesek közületek soha nem kapnak békét, amíg nem ismerik el tanítványi mivoltukat, és nem kötik egész életüket Jézushoz. Amikor ezt megteszitek, és felveszitek az Ő keresztjét annak minden szégyenével együtt - és minden társaságban, amelybe belekerültök, kereszténynek valljátok magatokat -, akkor a békétek olyan lesz, mint egy folyó. Én megtettem, csak felteszem az egész gyülekezetnek a kérdést: "Ki érintette ma este Krisztust?". Ó, bárcsak néhányan azt válaszolnák a szívükben: "Ma este megérintettem Őt a hit által". Miért ne bíznátok mindannyian a kijelölt Megváltóban?
Azt mondod, hogy nem érted, mi a hit? Bízni - teljes mértékben bízni Isten Fiának személyében, munkájában, érdemében és erejében. Néhányan azt gondolják, hogy ez a bizalom furcsa dolog, de valójában ez a legegyszerűbb dolog, ami csak lehet! Néhányunk számára Isten igazságai, amelyeket egykor nehezen hittünk el, ma már olyan tények, amelyekben nehéz lenne kételkednünk! Ha valamelyik nagyapánk feltámadna a halálból, és a dolgok jelenlegi állása szerint jönne, mennyi bizalomra lenne szüksége! Holnap reggel azt mondaná: "Hol van a kovakő és az acél? Szükségem van egy lámpára." Mi pedig adnánk neki egy kis dobozt, amelyben apró fadarabok vannak, és azt mondanánk neki, hogy üssön egyet a dobozra. Nagyon sokat kellene bíznia, mielőtt elhinné, hogy így tüzet lehet csinálni!
Ezután azt mondtuk neki: "Most, hogy van lámpád, fordítsd el a csapot, és gyújtsd meg a gázt". Nem lát semmit, de bosszankodik a bántó szag miatt. Hogyan hiheti el, hogy abból a láthatatlan gőzből fény fog jönni? És mégis megtörténik. "Most pedig gyere velünk, nagyapa. Ülj le abba a székbe. Nézd meg azt a dobozt magad előtt. Közvetlenül meg fogod kapni a képmásodat." "Nem, gyermekem" - mondaná - "ez nevetséges! A nap elviszi az arcképemet? Ezt nem hiszem el!" "Igen, és egy óra alatt 50 mérföldet fogsz lovagolni lovak nélkül!" "Nem hiszem el", mondja. "Mi több, beszélj a fiaddal New Yorkban, és ő néhány perc múlva válaszol neked." Nem kellene-e megdöbbentenünk az öreg urat? Nem lenne-e szüksége minden hitére?
És mégis, ezeket a dolgokat erőfeszítés nélkül elhisszük, mert a tapasztalat megismertette velünk. A hitre nagy szükségetek van nektek, akik idegenek vagytok a szellemi dolgokban. Elveszettnek tűntök, miközben róluk beszélünk, és már a szavaink is zavarba hoznak benneteket. De ó, milyen egyszerű ez nekünk, akik az új életet éljük és közösségben vagyunk a szellemi valóságokkal. Van egy Atyánk, akihez beszélünk, és Ő meghallgat minket! És van egy áldott Megváltónk, aki meghallja szívünk vágyakozását, és segít nekünk a bűn elleni küzdelmünkben. Minden világos annak, aki érti!
Isten Lelke hozza el mindannyiótokat, hogy megértsétek ezt! Micsoda öröm lenne, ha mindannyian megérintenénk a Megváltót, ha mindannyian meggyógyulnánk a bűneinkből, és mindannyian bebocsátást nyernénk, hogy örökké az Ő jobbján állhassunk! Akkor, bárkik is legyünk, és bármennyire is különbözünk rangban és tehetségben, mindannyian szívből énekeljük majd az új éneket: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget és tisztességet nyerjen örökkön-örökké, ámen". KIÁLLÍTÁSMark 5,21-43. 21-22. versek- És amikor Jézus ismét átment a hajón a túlsó partra, sokan gyülekeztek hozzá; és közel volt a tengerhez. És íme, jön egy a zsinagóga elöljárói közül, név szerint Jairus; és amikor meglátta Őt, a lábaihoz borult.
Tiszteletet és tiszteletet adva Urunknak, ahogyan az neki kijárt. Lássunk itt egy tanulságos látványt - a törvény az evangélium lábainál! Ez a törvény helye. A legjobb munka, amit a Törvény végezhet, hogy Jézus lábaihoz vezet minket! A vénnek komoly kérése volt, és ezért alázatos, könyörgő helyzetbe hozta magát. Nekünk is sikerülni fog az imádság, ha teljes alázattal, porba borulva könyörgünk az Úr előtt. 23-24-És nagyon könyörgött hozzá, mondván: Kislányom a halál küszöbén fekszik: Kérlek, jöjj és tedd rá a kezedet, hogy meggyógyuljon, és életben marad. És Jézus vele ment, és sokan követték őt, és tolongtak körülötte.
Máshol azt mondják, hogy ez volt az egyetlen lánya, és 12 éves volt. Az apa egész szíve rajta volt. Az élete a gyermek életében forgott. A lány most végletes helyzetben volt. Meg kell halnia, hacsak nem jön el a nagy Tanító, és nem támasztja fel újra egészségére. Ebben az uralkodóban volt hit, és ezért olvassuk: "És Jézus elment vele". A hit biztosítja Jézus segítségét késedelem nélkül, és ha te és én bízhatunk benne, akkor Ő velünk megy. Barátom, tudsz-e bízni Jézusban? Akkor rólad is meg lesz írva: "És Jézus vele ment". 25-.
Urunk életének ebben a szakaszában két nőt áld meg - a halálos beteg leányt és a súlyos betegségben szenvedő matrónát. A Jézus által véghezvitt gyógyítások nagy része férfiakon történt, de a nőkön véghezvitt gyógyítások szinte mindegyike különösen figyelemre méltó. A lelki természetű csodákból a nőknek bizonyára kettős részük van. Ez a szegény asszony már 12 éve szenvedett, vagyis éppen addig, amíg a leányka élt. Hányan élnek csak azért, hogy szenvedjenek - létük alig több, mint egy elhúzódó sorvadás! 26-27-És sok mindent elszenvedett sok orvostól, és mindenét elköltötte, amije volt, és semmiben sem javult, hanem inkább rosszabbodott. Amikor hallott Jézusról, hátul a presszóban odament, és megérintette a ruháját.
"Amikor hallott Jézusról." "A hit hallásból van." Kedves hallgatóim, bármit nem hallotok, vigyázzatok, hogy sokat halljatok Jézusról! Egyesek az egyházat prédikálják - sokkal jobb lenne, ha az egyház fejét prédikálnák. Vannak, akik hitvallást hirdetnek - bölcsebb lenne, ha Őt hirdetnék, aki a hitvallás lényege! Látogassatok el azokra a helyekre, ahol a legtöbbet beszélnek Krisztusról, mert ha Őt halljátok, úgy fogtok boldoggá válni, mint ez a szegény asszony. Az, amit hallott, elvezette őt Jézushoz, és Jézushoz jönni a nagy dolog, amire vágyni kell! Amikor az asszony hallott Jézusról, elhatározta, hogy megszerzi magának a gyógyulást, amelyet Ő tudott adni. Neked nincs ilyen elhatározásod? 28-.
Nem. "Ha csak megérinthetném a ruháit", mintha csak a puszta érintésre akarná helyezni a hangsúlyt. A fordítók bölcsen tették, hogy a "de" szót az "érintés" után tették, mert ott van a hangsúly. Az asszony úgy vélte, hogy Jézus mindenütt tele van gyógyító energiával - még a ruhájában is -, és ezért úgy érezte: "Ha csak megérinthetem a ruháját, így érintkezem vele, és meggyógyulok". Nem is elégedett meg az elmélettel - tettekre is váltotta - átnyomult a tömegen, és megérintette az Ő ruhájának szegélyét, ahogyan Lukács tájékoztat bennünket. Ó, bárcsak minden jó szándék ilyen gyorsan tettekre váltana! 29-.
"Azonnal." Márk nagyon szereti ezt a szót: "azonnal" vagy "azonnal". És valóban, Urunk azonnali cselekvése a hit hívására olyan figyelemre méltó, hogy nem csodálkozunk azon, hogy az evangélista feljegyezte! Hát nincsenek itt olyan beteg lelkek, akik szívesen kapnának azonnali megváltást? Jézus érintése megnyeri azt! 30-31-Jézus pedig, mivel azonnal tudta magában, hogy az erény vagy az erő eltávozott belőle, megfordult a tömegben, és így szólt: Ki érintette meg a ruhámat? Tanítványai pedig így szóltak hozzá: Látod, hogy a sokaság tolong körülötted, és azt mondod: Ki érintett meg engem?
Ebben a megjegyzésben Péter járt az élen, aki a többiek szóvivőjeként lépett fel. Jézusnak mindig igaza van, még akkor is, ha az értelem szemében úgy tűnik, hogy téved. Soha ne gyanúsítsuk Őt tévedéssel! Valójában nagy elbizakodottság lenne számunkra, ha megkérdőjeleznénk Őt. 32-.
Tudta, hogy ki az; nyilvánvalóan "őt" kereste. Körülnézett, de nem azért, hogy felfedezzen egy ismeretlent, hanem hogy megkeresse azt, akit óvatosan elő akar hozni a rejtekhelyéről. Hosszan és mereven körbepillantott a sokaságon, és végül kiválasztotta őt. 33-Az asszony azonban félve és reszketve, tudván, hogy mi történt benne, odajött, leborult előtte, és elmondta neki az egész igazságot.
Íme egy másik tanulságos látvány. Az előbb láttuk a Törvényt Krisztus lábainál, itt pedig egy rászoruló szenvedő van Krisztus lábainál. Micsoda kép! Ha a zsinagóga elöljárójának joga volt Jézus lábainál lenni, akkor még inkább ennek a szegény gyógyultnak, aki mindent neki köszönhetett. Ó, ti, akik Jézus által megmenekültetek, imádjátok Őt! Boruljatok a lábaihoz tisztelettel! Üljetek oda figyelmesen, és maradjatok ott engedelmességben. 34-35-Ő pedig így szólt hozzá: "Leányom, a te hited meggyógyított téged, menj el békességben, és a te egész csapásodat. Mialatt még beszélt, jött a zsinagóga házának elöljárójától valaki, aki ezt mondta: A te leányod meghalt, miért háborgatod tovább a Mestert?
A "baj" szó nagyon erős, mintha úgy ítélnék meg, hogy az uralkodó részéről igényesnek ítélték, hogy a Megváltót a házába vigyék. Bizonyára arra utal, hogy Urunkon a fáradtság olyan jelei mutatkoztak, hogy a baráti elmék úgy ítélték meg, hogy megerőltető, ha arra késztetik, hogy átverekedje magát a tömegen a házáig. Néha ezek a mellékfények többet elárulnak a Fájdalmas Ember állapotáról, mint amennyit az elbeszélés valójában megörökít. Ah, most már nem kell félni attól, hogy Jézust zavarja - az Ő öröme, hogy meglátogatja azt, ahová imádkoznak, hogy eljöjjön! 36-.
Mintha azt mondaná: "Ez minden, amit tehetsz, és minden, amit tenned kell. Csak bízz bennem. Ne tántorodjatok meg, ha maga a halál is ott van. Én nagyobb vagyok a halálnál." Vajon a mi Urunk így beszélt volna, ha nem lett volna tudatában a végtelen hatalomnak, sőt, tudatában az Ő Istenségének? Hogyan mondhatják egyesek közületek, hogy Ő nem az Isten Fia? Biztos, hogy Ő a Mindenhatóság nyelvén beszél! Ezek nem egy egyszerű ember szavai! Hallgassátok meg és gyakoroljátok őket: "Ne féljetek. Csak higgyetek." 38-És nem engedte, hogy bárki is kövesse Őt, csak Péter, Jakab és János, Jakab testvére. És bement a zsinagóga elöljárójának házába, és látta a zűrzavart, és azokat, akik nagyon sírtak és jajgattak.
Vagyis a felbérelt gyászolók, akik azért jöttek oda, hogy a gyászt utánozzák. Minden hamisnak és felbéreltnek ki kell mennie, amikor Jézus belép, hogy csodákat tegyen. 39-.
Nem halt meg végleg, meg minden. Tudta, hogy egyelőre halott, de Ő nagy vonalakban beszélt, a jövőbe tekintve. És az Ő értelmében nem volt halott, hiszen néhány pillanat múlva már élve lesz közöttük. Rövid halála valójában nem halál volt, hanem titokzatos alvás. 40-.
Mennyire bátorítania kellene ennek a mondatnak mindenkit, aki a jót cselekedve szégyenbe és gyalázatba ütközik! "Kinevetették Őt." Gondoljátok-e valaha is, hogy nehezetekre esik nevetségessé válni, amikor az Urat, a Dicsőség Fejedelmét nevetik ki? Nem, testvéreim és nővéreim, mondjátok a szívetekben...
"Ha az arcomon a Te drága nevedért
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözöljük a szemrehányást és üdvözöljük a szégyent,
Ha emlékszel rám."
40De amikor mindannyiukat kioltotta.
És itt van az Istenség egy újabb felvillanása. Észrevettétek már, hogy az Úr Jézus gyakran tesz olyan dolgokat, amelyek tökéletesen megmagyarázhatatlanok lennének, ha egy egyszerű ember végezné őket, mint például amikor bement a templomba, és kis zsinórokból készült ostorral kiürítette a vevőket és az árusokat? És amikor a Gecsemánéban csak annyit mondott: "Én vagyok Ő", és ők hátraestek? Itt megint kiűzte a teremből az összes karnagyot és felbérelt gyászolót. Hát nem azt mutatja, hogy Krisztus emberi Személyéből időnként olyan fenségesség sugárzott, amely mindenkit lehengerelt, és tökéletesen ellenállhatatlan volt? Igen, a legmélyebb megaláztatásában a mi Urunknak olyan dicsőség volt körülötte, amely a benne lakozó Istent mutatta meg! 40Az Úr fogta a leány apját és anyját, és azokat, akik velük voltak, és bement oda, ahol a leány feküdt.
Krisztus és a halál - együtt egy szobában! Nagyszerű kép! Nézd a sápadt, halott gyermeket és az életet adó Urat. Tudjuk, mi lesz a téma, amikor Urunk belép a listákra az utolsó ellenséggel! 41-És megfogta a leánykát a kezénél fogva.
Az a hideg, mozdulatlan kéz! Nézd, hogy fekszik előtte a leány, mint harmatos liliom, melyet a halál nedvességétől nedvesítettek! 41-.
A férfi a saját kedves anyanyelvén beszélt hozzá. Milyen édes, hogy olyan ismerős hangok idézik fel az életben! Van valami otthonos a mennyei szeretet minden hívásában. 42-43-És a leányka azonnal felkelt és járkált, mert tizenkét éves volt. És nagy ámulattal csodálkoztak. És megparancsolta nekik, hogy senki se tudja meg.
Nem kívánta, hogy ez a csoda nyilvánosságra kerüljön. Voltak okai annak, hogy éppen akkoriban miért nem kellett nagy zajt csapni a csodáival. Különben is, áldott Megváltónk mindig szelíd és szerény volt, ahogyan írva van: "Nem zúgolódik, nem kiabál, és nem hallatszik a hangja az utcán". Nem kereste az emberek becsületét. Ne tegyünk semmit azzal a céllal, hogy külföldön lobogtassuk. 43-.
Ez a parancs elég természetes, de milyen egyedülálló módon követi a csodát! Nem tudta volna Ő, aki visszaadta neki az életet, étel nélkül is kielégíteni az étvágyát? Igen, de Jézus mindig óvatosan bánik a csodáival, és ez az igazi Krisztus ismertetőjegye. Nézd meg az antikrisztust, és lásd a pazarló csodáit Lourdes-ban és ezernyi kegyhelyen - lapátnyira! Pál úgy beszél ezekről a jelekről és hazug csodákról, mint a gonoszság titkának védjegyéről! De Krisztus nem tesz felesleges csodákat - Ő ott tart szünetet, ahol a természetfeletti szükségessége megszűnik.
Azt a leckét is megtanítja nekünk, hogy amikor szellemi életet ad, kötelességünk azt Isten isteni Igazságának megfelelő táplálékával ellátni. Tanítanunk és vigasztalnunk kell azokat, akik újonnan születtek a hit házába! Különösen a szülőknek és azoknak a kötelessége ez, akik az Egyházban atyáink. Ne mulasszuk el betartani Urunk parancsolatát, és Isten áldja meg így az Ő Igéjének felolvasását számunkra.

[gépi fordítás]
Gyülekezetként az utóbbi időben szorgalmasan részt vettetek Isten szolgálatában azzal, hogy igyekeztek otthont biztosítani az árva gyermekek számára. Meglepett és örömmel töltött el az a nagylelkűség, amelyet mindenféle személy tanúsított ebben a jó és kegyes munkában. Néha úgy éreztem magam, mint a régi idők királya, aki azt mondta: "Ki vagyok én, és mi az én népem, hogy ilyen készségesen tudunk felajánlkozni az ilyenek után?". Biztos vagyok benne, hogy minden dicséretet megérdemeltetek, amit keresztény társaitok adhatnak nektek, mert a munkát olyan jól és szívből végeztétek, hogy mindannyian együtt örülünk! De most, hogy mindennek vége, óvatos gondolatok merülnek fel bennem. Apróság, hogy ti és én elfogadjuk egymást - a nagy dolog az, hogy az Úr elfogadjon bennünket. Én, aki csak úgy vagyok, mint Mesterem házának ajtónállója, nemcsak helyeslem, hanem bőségesen dicsérem is szolgatársaimat, de mi lesz ebből? A nagy dolog az, hogy maga a Király mondja: "Jól tetted, jó és hű szolga".
Mi csak a dolgok szép külsőségeit látjuk, de a Szellemek nagy Atyja kutatja az emberek gyermekeinek szívét és próbára teszi a gyeplőt - és magasabb mérce szerint ítél. Ezért szent aggodalommal néztem és forgattam ezt a szöveget, remélve, hogy a Szentlélek arra késztet mindenkit, aki részt vesz jótékony munkánkban, hogy megvizsgálja magát, és megítélje a szeretet e munkájában való részvételét, hogy javíthasson minden olyan hibát, amely megakadályozza, hogy munkája édes ízű áldozat legyen a Magasságosnak. Mi lenne, ha mi hoznánk az áldozatunkat, és az Úr nem venné figyelembe? Ez Kain szomorú történetének megismétlődése lenne, akiről meg van írva: "Kain és áldozata iránt az Úr nem tisztelte". Akkor valóban lehervadna a tekintetünk - de bízom benne, hogy inkább bűnbánattal, mint lázadással!
Ha nem fogadná el az Úr, keservesen sírnánk, és kérnénk Őt, hogy az ajtóban álló bűnért való áldozatot a mi számunkra is elérhetővé tegye. A legfontosabb dolog az, hogy munkánk Istennek tetsző legyen, és erről a témáról fogok ma reggel beszélni, ahogy Isten Lelke képessé tesz rá. Sok dolog feltétlenül szükséges ahhoz, hogy az Istennek végzett szolgálatot elfogadjuk - ezek közül néhányat nem említ a szöveg, de annyira fontosak, hogy azzal kezdem, hogy megemlítem őket. Az első az, hogy az Istent szolgálni próbáló személynek magának is elfogadottnak kell lennie. A felajánlónak magának is elfogadottnak kell lennie a Szeretettben, különben az áldozatát megfertőzi az állapota, és elkerülhetetlenül elfogadhatatlan lesz. A személy tisztátalansága beszennyezi az áldozatát! Akinek megátalkodott szíve, meg nem újult akarata, engedetlen elméje, szentségtelen élete van, az végezhet külsőleg áhítatos cselekedeteket, de az Úr azt mondja az ilyeneknek: "Ki követelte ezt tőled, hogy az én udvaromat taposd? Ne hozzatok többé hiábavaló áldozatokat Nekem".
Magát a szívet kell átadni Istennek, mert a szívtelen imádótól származó áldozat a Magasságosnak való hódolat puszta színlelése. Erre jól vigyázzatok, kedves hallgatóim. Isten azt mondja: "Fiam, add nekem a szívedet". Adjatok, amit csak akartok utána, de a szívnek kell vezetnie az utat - ez a lényeges. Hagyd, hogy egy áruló, aki ténylegesen lázad, hódoljon a királynak - ez csak gúny lesz! Előbb alá kell vetnie magát a fejedelemnek, és akkor jöhet a hűség jelével. A következő lényeges dolog az, hogy az elfogadott személy által végrehajtott cselekedetnek egyértelműen Istennek kell történnie. A mi szövegünk Isten szolgálatáról beszél. Sajnos, sok mindent tesznek, ami önmagában véve külsőleg dicséretes, de Isten számára nem elfogadható, mert nem Neki és nem az Ő dicsőségére való tekintettel végzik.
Néhányan, mint a régi farizeusok, hivalkodásból adnak alamizsnát - trombitálnak előttük, hogy dicséretet kapjanak az emberektől. Bizony, mondom nektek, megvan a jutalmuk, de szegényes jutalom az! Vannak, akik emberszeretetből tevékenykednek a szent munkában - hogy felülmúljanak másokat, és elismerést szerezzenek a jobb képességek és a jóság miatt. Jehuhoz hasonlóan így kiáltanak: "Jöjjetek, nézzétek meg az én buzgóságomat a Seregek Ura iránt!". Márpedig, amennyiben ebben a saját dicsőségüket keresik, és nem Isten dicsőségét, nem fogadhatja el őket Ő. Sokkal jobb az a két micva, amelyik észrevétlenül hullott a kincstárba, mindenki másnak, csak magának a nagy Mesternek nem, mint az összes vagyon, amit mi hozhatnánk, ha megosztott szándékkal áldoznánk!
Ha Istent akarjuk szolgálni, el kell felejtenünk önmagunkat. Határozott vágynak kell lennie az Úrnak való engedelmességre és tiszteletre, és nem szabad úgy cselekednünk, mint az embereknek tetszők, vagy mint akik a saját felmagasztalásunkon fáradoznak, különben az Úr megveti az áldozatunkat. És ügyelnünk kell arra, hogy mindezt a Krisztus Jézusba vetett hittel tegyük, mert a mennyek országában általános érvényű törvény, hogy "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". "Ha testemet égetésre adom, és nincs bennem szeretet" - mondja Pál - "semmit sem használ nekem". És ugyanez elmondható a hitről is! Aki nem hisz Istenben, és mégis úgy tesz, mintha vallásos lenne, az nyilvánvalóan vagy csaló, vagy becsapott! Mivel a hitetlen már eleve el van kárhoztatva, szolgálata csakis egy elítélt emberé lehet - hogyan szerezhetne örömet az Úrnak? Áldozatunkat Jézushoz, a mi nagy főpapunkhoz kell vinnünk, és neki kell bemutatnia azt helyettünk, mert csak Jézus Krisztus által lehet elfogadható Isten számára.
Miután ezeket a dolgokat említettem, most magára a szövegre szorítkozom, amely egy világnyi ünnepélyes, szívbemarkoló gondolatot tartalmaz Isten elfogadható szolgálatával kapcsolatban.
I. Először is, az apostol szerint, ha elfogadhatóan akarunk Istennek szolgálni, akkor annak az Ő VELÜNK szembeni mérhetetlen KÖTELESSÉGÜNK ÉRZÉSE ALATT kell történnie. Nézd: "Mivel tehát olyan országot kapunk, amelyet nem lehet elmozdítani, legyen kegyelmünk, amellyel Istennek elfogadhatóan szolgálhatunk tisztelettel és istenfélelemmel". Nézzétek, testvérek és nővérek, bármilyen szolgálatot is teszünk Istennek, azzal kell kezdenünk, hogy befogadók vagyunk. A Fenségessel való első kapcsolatunknak nem abban kell állnia, hogy bármit is elhozunk Neki, hanem abban, hogy mindent elfogadunk Tőle! Fogadunk - ez az első szakaszunk, és azt hiszem, ez az utolsó, mert ha valaha is képesek leszünk az Úrnak szolgálni az ajándékainkkal, akkor meg kell vallanunk: "A magunkéból adtunk Neked".
Amikor kiváltságunk lesz, hogy koronáinkat Emmanuel trónja elé vethetjük, akkor azok olyan koronák lesznek, amelyeket Ő maga adományozott nekünk a saját Szuverén Kegyelméből. Minden himnusz, amely a tökéletessé vált szentektől hangzik fel, nem más, mint a mindenható szeretet visszhangja! Szeretik Őt, mert Ő szerette őket először. Először befogadók, majd mint a forrásból jól megtöltött csövek, kiöntik tartalmukat. Először fogadjuk a Kegyelmet, és aztán viszonozzuk a szolgálatot - a szent szolgálat elejétől a végéig ajándék! Istenhez közeledve tehát emlékeznünk kell arra, hogy mit kaptunk Tőle. És nem csodálatos-e, hogy meg van írva: "Országot kapunk"? Micsoda ajándékot kapni! Isteni ajándékot kaptunk, nem egy koldusnyugdíjat, hanem egy királyságot - "egy olyan királyságot, amelyet nem lehet elmozdítani".
A régi diszpenzáció vagy királyság elmúlt. Szertartási törvényei hatályon kívül helyeződtek, és szellemét egy magasabb szellem váltotta fel! Egy másik országba léptünk be, amelyben nem a törvény, hanem a szeretet az uralkodó elv. Nem Mózes igája alatt vagyunk, hanem Jézus Király alattvalói vagyunk, akinek igája könnyű és terhe könnyű! Jézus királyságának soha nem lesz vége, amíg az idő tart, mert Ő az örökkévaló és halhatatlan Király - sem törvényei nem változnak meg, sem alattvalói nem halnak meg. Addig a napig, amikor átadja az országot Istennek, az Atyának, és Isten lesz a Mindenható, Jézusnak uralkodnia kell! És még akkor is, amikor a földi közvetítő uralom beteljesedik, Isten országa, a mennyek országa folytatódik számunkra, és mi továbbra is tagjai és polgárai leszünk annak! Örökkévaló országot kaptunk, és ezért örökké hálásnak kell lennünk.
Az árnyékok eltűntek, de a lényeg megmaradt - a judaizmus típusaiból az Ő Királyságába emelkedtünk, aki által a Kegyelem és az igazság eljött hozzánk. Ez az evangéliumi állapot megmarad. Minden dolgok roncsai felett megmarad, és a pokol kapui nem győznek ellene. A miénk Jézus Krisztus királysága, amelyben az evangélium a törvény, a hívők a kiváltságos alattvalók, a Kegyelem és a dicsőség pedig a bevétel - egy olyan királyság, amely napról napra fényesebbé válik - egy olyan királyság, amely dicsőségét az örök világban fogja beteljesíteni, amikor Krisztus minden ellenséget a lába alá vet, és az Ő népe Vele fog uralkodni örökkön örökké!
"De" - mondjátok - "mi még nem kaptuk meg ezt az országot". Azt válaszolom, hogy bizonyos értelemben már megkaptuk. Először is, megkaptuk az ígéretben. Urunk azt mondta: "Olyan országot rendelek nektek, amilyet Atyám rendelt nekem". "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot". Nos, egy ember szavával, ha becsületes ember, megelégszünk. Az ő váltóját úgy tekintjük, mint az arany ellenértékét, amit ígér, hogy fizetni fog. Tegye a kezét egy ígéretre, és mi azt kézről kézre adjuk, úgy tekintjük, mint azt a dolgot, magát a dolgot, amit ígér. Nem kellene-e ugyanígy gondolnunk Isten Igéjéről is? Isten ígérete olyan szilárd, olyan biztos, olyan igaz, hogy amennyiben Ő országot ígért mindazoknak, akik várják Fiának megjelenését, ez az ország a miénk - és hit által megragadjuk ma reggel. Áldott legyen az Úr, országot kaptunk! Imádjuk Őt a hála szellemében, amelyet egy ilyen ajándéknak fel kell ébresztenie!
Sőt, még ennél is többet kaptunk az alapelveiben, mert meg van írva: "Isten országa bennetek van". Ahogy a legszebb virág a kis fonnyadt magban rejlik, és csak időre és napra van szüksége, hogy minden szépségét kibontakoztassa, úgy szunnyad és rejtőzik a tökéletesség, a dicsőség, a halhatatlanság és a kimondhatatlan boldogság a Kegyelemben, amelyet Isten minden népének adott. " Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." A mennyei élet már elkezdődött a hívőben; csírázik; naponta fejlődik - Isten jó idejében el fog jutni abszolút tökéletességéhez! Bennünk van az ország - nem étel és ital, hanem igazság, békesség és öröm a Szentlélekben! Isten Lelke az emberben a Mennyország záloga, és a zálog ugyanolyan természetű, mint az, amit garantál. Mi, akik Istennek születtünk, az Isten Királyságának első gyümölcseivel rendelkezünk azáltal, hogy birtokoljuk a bennünk lakozó Szellemet - és az első gyümölcsökben látjuk a teljes aratást. Emelkedjetek fel erre, Testvéreim és Nővéreim, és mérhetetlen hálátok tudatában menjetek előre, és szolgáljátok Istent örömteli hálával! Ebben a szellemben kell imádni az Urat, aki nekünk adta az országot!
Sőt, bizonyos mértékig ennek az országnak a hatalmában kaptuk meg ezt az országot. Vegyük észre, hogy a szöveg nem azt mondja, hogy egy kis uralmat, egy kis birtokot, egy szűkös részt kaptunk, hanem egy királyságot kaptunk. Ennél kisebb ajándék nem elégítheti ki mennyei Atyánk nagy szívét. Ő soha nem áll meg félúton irgalmasságának menetében. Először alattvalóivá tett minket, aztán gyermekeivé, majd örököseivé, és itt királyokká tesz minket, mert Isten minden örököse trónörökös! "Királyokká és papokká tett minket Istennek, és vele együtt fogunk uralkodni". Testvérek, abban a kegyelemben, amelyet Isten adott nektek, királyi hatalmat kaptatok - ti, akik hittetek Jézusban, hatalmat kaptatok önmagatok felett, hatalmat a szenvedélyeitek felett, hatalmat a gonosz hatalma felett - hatalmat, mértékkel, embertársaitok felett, az ő javukra!
Az imádságban is van hatalmatok, és milyen igazi hatalom az, amikor az ember azt kérheti, amit akar, és az megtörténik vele! Isten felruházott téged a magasságból származó hatalommal azáltal, hogy megadta neked a Szentlélek lakozását! Így kaptál egy országot ígéretben, elvben és hatalomban! Sőt, sokat kaptatok ennek az országnak a gondviseléséből és védelméből is. Ti, akik Isten gyermekei vagytok, nem maradtok az ellenség hatalmában, hanem mivel megváltottak vagytok, az Úr tűzfalként vesz körül benneteket. Angyali erővel vagytok helyőrségben! Téged csalhatatlan bölcsesség vezet! Isten teljessége a ti kincsesházatok! Az Úr azt mondta: "Semmi jót nem tartok vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Ez a határtalan nagylelkűség királyi oklevele. "Mert minden a tiéd. Akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás, akár a világ, akár az élet, akár a halál, akár a jelenvaló, akár az eljövendő dolgok; minden a tiétek, és ti Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené." A tiétek. Micsoda királyi gondviselés van így elkülönítve számotokra! "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint".
Minden a mi javunkra van elrendezve. Volt két testvér, akik közül az egyik szorgalmasan foglalkozott világi dolgaival, és közben elhanyagolta az igaz vallást. Sikerült jelentős vagyont felhalmoznia. A másik testvér szorgalmasan szolgálta a Mestert, és megtanult osztogatni a szegényeknek, és lelkiismeretből lemondani sok lehetőségről a nyereségre. Amikor beteg volt és haldoklott, szorult helyzetben volt. A testvére némileg szemrehányást tett neki, megjegyezve, hogy ha nem lett volna a vallása, nem lett volna másoktól függő. A szentéletű férfi nagy nyugalommal válaszolt: "Csendet! Nyugalom! Ó, Tamás, van egy királyságom, amelyet még el sem kezdtem, és egy örökségem, amelyet még nem láttam".
Ha már az esős napokra való tartalékolásról beszélünk - végtelen jóság van tartalékolva azok számára, akik félik az Urat, és senki sem foszthat meg minket tőle! Isten minden gyermeke olyan, mint Dávid, amikor Sámuel felkentette őt a trónra - neki van egy tartalék királysága, amelyet a sószövetség biztosít! Ez az ország, amelyet kaptunk, egyedül a Kegyelem által jutott el hozzánk. Nem érdemelhettük ki, nem érdemeltük ki, nem nyerhettük el a saját erőnkből. Az Úr adta nekünk Krisztus Jézusban. A koldust a trágyadombról felvette, és fejedelmek közé helyezte! Felemelt minket a bűnbeesés romlásából, és megváltott minket istentelen napjaink nyomorúságából! És Ő gazdagított meg minket minden lelki áldással Krisztus Jézusban! Nem kellene-e szolgálnunk Őt hálából az ilyen felbecsülhetetlen jótéteményekért? Semmiféle ostorcsattogás nem fog minket az Ő szolgálatára késztetni, mert nem kaptuk meg újra a félelem rabságának szellemét.
Sem a pokoltól való félelem, sem a mennyország megérdemlésének reménye nem sarkallhat bennünket arra, hogy Urunknak kedveskedjünk. Nem, inkább ez legyen a mi énekünk.
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
A hála az elfogadható szolgálat egyetlen forrása! Enélkül a patakok túlságosan is szennyezettek ahhoz, hogy Isten Paradicsomában folyjanak. Királyságunk ragyogásának nagy része abban rejlik, hogy ez egy "olyan ország, amelyet nem lehet megmozdítani". Más királyságok előbb-utóbb darabokra hullanak. Te és én, akik a középső életszakaszban vagyunk, emlékezhetünk olyan királyságokra, amelyeket elfújt a szél, vagy amelyek egy bátor ember kardjának csapására felborultak. Birodalmak, amelyek látszólagos erejükben vetekedtek Caesaréval, úgy söpörték le őket, mint a pókhálókat! Mint a kártyalapokból épült házak, úgy buktak el dinasztiák, hogy soha többé ne emelkedjenek fel.
Volt egy év, amikor nagy karikaturistánk királyokat és hercegeket ábrázolt a tengeren, kis csónakokban, akiket a forradalom vad hullámai fel-alá hánytak, annyira törékeny volt akkoriban a hatalmuk. Még ma is garantálom, hogy az utolsó hivatal, amit választanék, az a császáré lenne, bármely országban! Az ember bölcsebben tenné, ha inkább egy közönséges átkelőseprőnek állna, minthogy király, vagy akár elnök legyen! Ami az orosz birodalmat illeti, ki udvarolna a halálos megtiszteltetésnek? Ha azok, akik az elképzelhető legszigorúbb büntetést érdemelnék szörnyű bűnökért, kénytelenek lennének önkényúrrá lenni, az túl súlyos büntetés lenne! Milyen megterhelő lehet az elme, az állandó félelem, a szörnyű nyugtalanság egy olyan ember számára, aki milliók felett egyedül uralkodik, és halálos ellenségek vannak a nyomában?
Dicsőség Istennek, a mi országunkat nem lehet elmozdítani! Még a dinamit sem tudja megérinteni uralmunkat! Sem a világ, sem a pokol semmilyen hatalma nem tudja megingatni azt az országot, amelyet az Úr az Ő szentjeinek adott. Jézussal, mint uralkodónkkal, nem félünk forradalomtól és anarchiától, mert az Úr ezt az országot sziklára alapította, és azt nem lehet elmozdítani vagy eltávolítani! Amikor a nap és a hold elfoszlik a sötétségben, és amikor a csillagok lehullanak, mint az őszi hervadt levelek, az ország, amelyben mi örvendezünk, örökös virágzásnak örvend, amint meg van írva: "A te országod örökkévaló ország, és a te uralmad megmarad minden nemzedéken át". Egy ilyen királyságot elnyerve, mit kell tennünk? Ezüstláncokat vetnék rátok, hogy Uratokhoz ragaszkodjatok! Újra rögzíteném ezeket a selyemláncokat, hogy Istenedhez kösselek! Királyságot kaptatok! Soha nem tudod visszafizetni a milliomod részét sem annak, amivel tartozol!
Ma azonban Krisztus édes szeretete kényszerítsen benneteket arra, hogy megítéljétek: ha Ő királyokká tett benneteket, akkor nektek kell Őt királlyá koronázni teljes szívetekből! És ha Ő olyan királyságot adott nektek, amelyet nem tudtok megingatni, akkor az a dolgotok, hogy "állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedtek az Úr munkájában". Nem csodálatos gondolat-e, hogy amikor bármit teszünk Istenért, még ha az csak egy egyszerű ima felajánlása vagy egy árva gyermek megsegítése is, azt a fejedelmi papok minden szent méltóságával tehetjük? Az emberek egy bizonyos csoportja kizárólag magának tulajdonítja a papi címet, és így tagadja minden hívő papságát. Ebben úgy járnak el, mint Korah, Dátán és Abirám, olyan hivatalba tolakodnak, amely nem illeti meg őket, és kiszorítják az élő Isten igazi papjait. Nem azt mondta-e az Úr minden népének: "Királyi papság vagytok"?
Ami pedig azokat illeti, akik a püspökök kézrátételével kapnak egy állítólagos papságot, nem tudunk róluk semmit, csak azt, hogy tévednek, mivel nem ismerik minden Hívő igazi méltóságát - behatolnak ebbe a papságba, amennyiben úgy tesznek, mintha papi hatalommal rendelkeznének, amely meghaladja Isten legalacsonyabb gyermekének hatalmát, mert akik hisznek Jézusban, azok a mai napon papokká lettek Neki! Milyen szent rendezettséggel és szent gondossággal kellene Istennek szolgálnunk, mert nem közönséges emberként szolgálunk Neki, ha valóban Krisztusban vagyunk, hanem papokként és királyokként imádjuk Őt! Egyik korai szász királyunkat a skót Kenneth és hét másik vazallus király evezett lefelé a Dee folyón, akik mindannyian egy-egy evezőt rántottak, miközben az uruk ünnepélyesen feküdt. A királyok királyát ma királyok szolgálják - minden férfi, minden nő közöttünk királyi rangot kap a szent szolgálat ténye által! Ne rabszolgaként, hanem királyokként dolgozzunk Istenért!
Sajnos, bevallom, hogy néha nem úgy szolgáltam az Úrnak, mint egy király. Felöltöttem hitetlenségem rongyos ruháit, és gyászolva és nyögve jöttem fel ide, amikor királyi ruhába kellett volna öltöznöm, és örömmel és boldogsággal kellett volna szolgálnom az én Uramat! Isten szentjei közül néhányan elfelejtik, hogy kik ők és hol vannak, és úgy mennek az Ő szolgálatára, mintha az egy fáradságos és nehéz munka lenne - úgy dolgoznak, mintha gályarabok lennének, és nem örülnek, mint a nagy Királyt váró hercegek! Testvérek, a magas méltóságotoknak örömmel kellene töltenie benneteket, és intenzív örömmel kellene végeznetek az Úr szolgálatát, amiért Ő ezt tette értetek! Mennyországnak kellene lennie a földön, hogy bármit is tehettek Jézusért! "Mivel tehát olyan országot kapunk, amelyet nem lehet elmozdítani, legyen kegyelmünk, amely által elfogadhatóan szolgálhatunk Istennek".
II. Az első pontban sok mindenre kitérhetnék, de most rátérek a második pontra. Az elfogadható szolgálatot Istennek az isteni kegyelem erejében kell végezni. Mit mond az apostol? "Legyen kegyelmünk, amely által elfogadhatóan szolgálhatunk Istennek". Figyeljük meg tehát, hogy az Istennek való elfogadható szolgálatot nem a természet erejével kell felajánlani - még a természetnek sem a legjobb formájában, amikor azt jó természetnek és emberbarátságnak nevezzük -, hanem Isten szolgálatában mindennek a Kegyelem gyümölcse kell, hogy legyen! Nem a saját eszed, tapasztalatod vagy tehetséged erejével kell szolgálnod az Urat, hanem annak az új életnek az erejével, amelyet Isten adott neked, és annak a Kegyelemnek az erejével, amely folyamatosan, pillanatról pillanatra ajándékozódik neked, ahogyan azt az Úrtól keresed. "Legyen kegyelmünk" - mondja az apostol.
Tudom, hogy néha azt mondjátok, és valóban azt mondjátok: "Milyen szegény teremtés vagyok. Hogyan szolgálhatnám Istent? Nincs meg ez és az az adottságom." Éppen így, ne próbáljátok meg Őt szolgálni az ajándékok erejével. Kérj Kegyelmet, és aztán imádd Őt a Kegyelem erejében! Csodálatos, hogy a Kegyelem hogyan tudja felhasználni az igen csekély ajándékokat, és bőséges hasznukra fordítani azokat! A nagy Kegyelem az, ami Istent nagyban tiszteli - és a nagy Kegyelmet mindig a legkisebbek kapják meg közülünk. Lehet, hogy soha nem leszel szónok, de nagy Kegyelemmel rendelkezhetsz! Lehet, hogy soha nem leszel szervező és nem állsz az élre keresztény társaid között - de lehet, hogy nagy Kegyelemmel rendelkezel. Lehet, hogy sohasem érsz el olyan bőséges vagyont, hogy a vagyonod nagy részét szét tudd osztani a szegények között - de lehet, hogy nagy Kegyelemmel rendelkezel. Ezért legyen Kegyelmünk, hogy elfogadhatóan szolgálhassuk Istent!
Szeretném kiragadni ezeket a szavakat a szövegkörnyezetükből, és felakasztani őket egyházi jelmondatunknak: "Legyen kegyelem a miénk". Legyen ez a mi imánk! Bármi mással nem rendelkezünk, Uram, add, hogy legyen Kegyelmünk! Ha a hasznosságnak ezt vagy azt az eszközét megtagadják tőlünk, akkor is legyen meg a Kegyelem. Kegyelem a szívünkben, Kegyelem a beszédünkben, Kegyelem az életünkben, Kegyelem minden lélegzetvételünkben! Az igazi kereszténynek olyannak kell lennie, mint Áron, akinek nemcsak a fején volt szent olaj, hanem a ruhája szoknyáján is. Még a mi kis dolgainkban is, a konyhai életünkben, a társalgási életünkben is - valami szent olajnak kell rajtunk lennie! A kegyelem bőségére van szükségünk.
Nos, kedves Barátaim, a Kegyelem erejével vagy a természet erejével próbáltátok Istent szolgálni? Nézzétek meg jól. Csak a Kegyelmet tudja Isten elfogadni - el tudja-e fogadni a munkátokat? Testamentumaink margóján - mármint az engedélyezett változaté, amelytől soha nem válnak meg az úgynevezett revideált változatért - az engedélyezett változat margóján ezt olvassuk: "Tartsunk ki a Kegyelem mellett". Ez egy másik jelmondat, amit szeretnék adni ennek az egyháznak - "Ragaszkodjunk a Kegyelemhez". A Kegyelem megtalálása egy cselekedet. A Kegyelem birtoklása egy állapot. A Kegyelemhez való ragaszkodás azt jelenti, hogy a cselekedet örökkévalóvá, az állapot pedig állandóvá válik! "Tartsunk ki a Kegyelem mellett." Van olyan, hogy Istent szolgáljuk, és közben elveszítjük a Kegyelmet. Lehet, hogy olyan leszel, mint Márta, aki aggódik a szolgálatod miatt, és haragudhatsz Máriára, mert ő nem úgy dolgozik, mint te, hanem megőrzi a mennyei közösséget.
Könnyen előfordulhat, hogy olyan sok dolgunk van Jézusért, hogy elveszítjük Őt a gondok között. Lehetséges, hogy itt-ott elfoglaltak legyünk, és elszalasszuk a szolgálat lényegét, ha nem ragaszkodunk a Kegyelemhez. Ó, mártogassuk lábunkat olajba, hogy minden lépésünkkel kenet legyen, és minden mozdulatunkban ragaszkodjunk a Kegyelemhez! Most megnézheted az új változatot, ha akarod, és a margón találsz egy másik olvasatot, amely megengedhető, bár nincs benne nagy bizonyosság. Ott azt olvassuk: "Legyen hálaadásunk". Ezt a nagyszerű szót, Charis vagy "Kegyelem", úgy is lehet visszaadni, hogy "hálaadás", és hálás lélekkel kell szolgálnunk Istennek. Országot kaptatok, ezért szolgáljátok Istent a hála szellemében. Tegyetek meg mindent, mert úgy érzitek, hogy meg kell tennetek, hiszen ilyen végtelen mennyiségű szeretet áradt rátok.
Az evangéliumokban szereplő szent asszonynak senki sem javasolta, hogy törje össze az alabástromdobozt Jézus feje fölött. Ez az ő saját gondolata és tette volt. Még csak nem is bátorította senki, hogy megtegye. Néhányan inkább ferde szemmel néztek rá, amikor kiöntötte az értékes illatszert, de ő mindezt Jézusért tette! Sokat szeretett, mert sokat bocsátottak meg neki. Ez a szolgálat igazi szelleme! Isten tartson meg minket mindig ezzel a szellemmel! Legyen bennünk Kegyelem! Tartsunk ki a Kegyelem mellett! És e három mondat ereje segít bennünket abban, hogy "elfogadhatóan, tisztelettel és istenfélelemmel szolgáljunk Istennek".
III. De most, harmadszor, még egy lépést kell tennünk. Ahhoz, hogy "Istennek elfogadhatóan szolgálhassunk", ezt tisztelettel kell tennünk. A szövegben ez a két szó a különböző olvasatokban nagyon összekeveredik, és szinte lehetetlen pontosan szétválasztani az értelmüket. Mégis úgy gondolom, hogy a teljes értelmet fogom megadni, még akkor is, ha nem tulajdonítok megfelelő arányú jelentést az egyes különálló szavaknak. Isten elfogadható szolgálatának vagy imádásának "tisztelettel" kell történnie. Ez a szó Hopkins püspök szerint szent szégyenérzetet jelent. Az angyalok a szárnyaikkal fátyolozzák el arcukat, amikor a Magasságosnak hódolnak, nekünk pedig alázattal kell elfátyoloznunk a miénket! Az angyalok érzik saját kicsinységüket, amikor a rettentő Legfelsőbb jelenléte előtt állnak.
Neked és nekem, akik sokkal kisebbek vagyunk az angyaloknál, és vétkeztünk, azt mondom, hogy amikor Isten elé állunk, el kellene pirulnunk. A szívünknek csodálattal kellene tele lennie, hogy erre a magas kiváltságra hívtak meg minket, noha annyira méltatlanok vagyunk rá. Mindenki érezze azt, hogy "az Úr királlyá tett engem; de micsoda csoda, hogy ez a tett rajtam történt! Ó, hogy ilyen nemes rangra hívtak el engem!" Ha egy szegény lányt hirtelen elhívnának a tejeskannából, és a szegénységből és a kemény szolgaságból kiemelnének, hogy egy herceg menyasszonya legyen, már a gondolatától is bíborvörös lenne az arca! "Lehetséges ez?" - kérdezné. És el tudom képzelni, hogy amikor az udvarba vitték, feltűnően szégyenlős és szégyellős lett volna.
Ilyen szent szégyennek kellene lennie rajtunk, amikor az Úr elé állunk, hogy szolgáljuk Őt. Nem azt mondják: "Szégyelld magad és szégyenkezz, és soha többé ne nyisd ki a szádat"? Nem az Istentől való szolgai rettegés miatt, hanem az Ő kimondhatatlan szeretetének elsöprő érzése miatt pirulunk el, hogy ilyen nagy kegyelemben részesülünk! Ennek a tiszteletnek, ennek a szégyenérzetnek kell ránk törnie, amikor eszünkbe jut, hogy mik voltunk. Amikor felálltok egy imaórán és imádkoztok, kedves Barátaim, néhányan nem tudtok nem emlékezni arra az időre, amikor még káromkodhattatok vagy énekelhettetek egy megkérdőjelezhető dalt. Elfogadtak benneteket a Testvéreitek között, és tisztelnek benneteket, de volt idő, amikor egészen más társaságban voltatok - nem pirultok el, ha erre gondoltok? Nemcsak arra gondolhatsz, ami voltál, hanem arra is, ami vagy, mert még most is, bár Isten kedvez neked azzal, hogy engedi, hogy szolgáld Őt, mégis tudod, milyen gonoszság lappang benned! A legjobb szentben is a romlottság pokla lakozik, és ha Isten Kegyelme nem fékezné meg, hamarosan a bűnösök főnökei között találnánk!
Sőt, a szégyenlősséget nem csak annak a gondolatának kell kiváltania, hogy mi lehetsz, hanem magának a szolgálatodnak a látványa is. Lehet, hogy embertársaid azt mondják: "Ez szép volt", de te hazamész, és magadban siránkozol, mondván: "Ah, nem ismerik a hibáimat. Kevéssé tudják, milyen aljas indítékok bukkantak fel akkor is, amikor az én Istenemet akartam dicsőíteni". "Ez egy szép prédikáció volt" - mondta valaki Mr. Bunyannak. A jó ember így válaszolt: "Elkéstél, ezt az ördög mondta nekem, mielőtt elhagytam a szószéket". A Sátán hamarosan valami magasztos gondolatot sugall Isten szolgáinak, és kísértésbe esnek, hogy kisajátítsák maguknak azt a dicsőséget, amely csak Istent illeti meg! Ah, milyen bolond vagyok én, hogy még akkor is, amikor igyekszem legalacsonyabb lenni Uram lábainál, megelégszem alázatosságommal!
Nem túl gyakran inkább utánozzuk az alázatot, mint hogy valóban elérjük azt? Emellett mindig el kellene pirulnunk, ha arra gondolunk, hogy milyen méltóságteljes szolgálatra vagyunk hivatottak, hiszen kik vagyunk mi, és mi a mi atyánk háza, hogy az Úr erre hozott minket? Isten szolgái! Ti, a harisnyakötő lovagjai! Ti királyi vérből származó hercegek! Mit ér minden földi kitüntetésetek a Magasságos szolgáinak szent méltóságához képest? Ó, hogy az alázatos hála szellemében mindig a háromszorosan szent Egyet szolgáljuk!
IV. A másik szó: "és istenfélelem". Ez pedig arra utal, hogy Istennek a SZENT FÉLELEM LELKÉBEN kell szolgálnunk. Miféle félelem ez? Mert "a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet, mert a félelemnek gyötrelme van". Figyeljük meg, hogy a tökéletes szeretet a gyötrelemmel járó félelmet űzi ki - de nem ezt az istenfélelmet, amely teljesen összhangban van az ország elnyerése feletti örömünkkel! Minél több van bennünk ebből az istenfélelemből, annál jobb nekünk. Félnünk kell, nehogy megbántsuk az Urat, még akkor is, amikor szolgáljuk Őt - félnünk kell, nehogy az áldozatunk hibás legyen, és így elutasítsák az oltáron - félnünk kell, nehogy legyen valami a lelkünkben és a természetünkben, ami megszomorítja az Urat. Ő féltékeny Isten, és szent gondossággal kell szolgálnunk. Ó, hogy több legyen belőle!
Nem tudom, mit éreznek azok a Testvéreim, akik azt mondják, hogy tökéletesek, de kénytelen vagyok bevallani, hogy amikor jót akarok tenni, a rossz jelen van velem, és bár úgy szolgálnám Istent, mint egy szeráf, egyetlen kósza gondolat vagy önző vágy nélkül, mégsem értem el ezt a célt! Nyomulok előre a cél felé, és remélem, hogy elérem, de ez jelenleg messze túl van rajtam! Ó, Testvéreim és Nővéreim, sok szent félelemnek kellene rajtunk lennie, mert oly könnyen megbánthatjuk az Urat, amikor azt hisszük, hogy tetszünk Neki! Óvakodjunk az Isten előtti elbizakodott bátorságtól! Ne legyünk meggondolatlanok a beszédünkkel, még kevésbé durvák és durvák. Tudom, hogy olyan istentiszteleti módok, amelyek sértik az én ízlésemet, mégis elfogadhatók Istennél, mert Ő átlát a durva héjon, és az édes mag szerint ítél. Mégis félek, hogy a meggondolatlan, hencegő, zajos istentiszteleteknek meg kell bántaniuk az Urat, mert annyira nem hasonlítanak ahhoz, amit az Ő szelíd, gyengéd, szeretett Fia ajánlott.
Ha Krisztus az a modell, amelyet elénk állít, akkor egyesek messze vannak a céltól! Mindenesetre soha ne menjünk bele akaratlanul a vad, harsány modorosságba, mert bár az Úr gyermekei vagyunk, és nagyon közel vagyunk hozzá, de Ő a mennyben van, mi pedig a földön. Ő a háromszorosan szent, mi pedig bűnösök vagyunk. A zsoltáros azt mondja: "Szolgáljatok az Úrnak félelemmel és örüljetek remegéssel". Van az istenfélelemnek egy másik formája is, amely minden igazi keresztényt időnként elönt - a félelem, nehogy végül is egyáltalán ne Istennek szolgáljon. Mi van, ha én prédikáltam másoknak, és végül is csak prédikálnom kellene, mert ez a hivatásom? Mi van, ha tanítanod kellene a vasárnapi iskolában, és csak azért kellene ezt tenned, mert az a szokás, hogy a te rangodhoz tartozó, hitvalló embereknek valamilyen jó munkát kell végezniük? Kedves Testvéreim és Nővéreim, nem az én dolgom, hogy kételkedjek bennetek, és fele annyira sem kételkedem bennetek, mint magamban, de szükséges, hogy megkérdőjelezzük magunkat, hogy valóban Isten szolgái vagyunk-e, vagy csak magunknak élünk.
Tudva, hogy Istent az Ő módján kell szolgálni, és csakis az Ő módján, istenfélelemmel kell lennünk, hogy az Ő rendelései szerint járunk-e, vagy az emberek hagyományait követjük. Istent nem érdekli az olyan istentisztelet, amelyet soha nem követelt meg tőlünk. Ha valaki kitalál egy szertartást, gondolhatja, hogy hasznos és tanulságos, de nincs joga gyakorolni, ha Isten nem rendelte el. Ha valaki közületek olyan rítusokat és szertartásokat gyakorol, amelyek nem Isten Igéje szerint vannak, akkor felszólítom, hogy hagyjon fel az ilyen akaratimádattal, mert a szellem, amely arra késztet benneteket, hogy ezeket a dolgokat gyakoroljátok, Róma és az antikrisztus szelleme! Ha Isten nem parancsolta meg, Isten nem fogadhatja el!
Nemcsak az igaz Istent kell imádnunk, ami az Első Parancsolat törvénye, hanem az igaz Istent kell imádnunk az Ő saját módján, ami a Második Parancsolat szelleme. A Második parancsolat, mivel megtiltja Isten minden képmás általi imádatát, szellemében megtiltja Isten minden más módon történő imádatát, mint amit Ő előírt. Ezért amikor az Úr előtt állsz, kérdezd meg magadtól: "Megkövetelte-e tőlem ezt a szolgálatot? Ez az a mód, ahogyan Őt imádni akarom?". Mert ha nem, akkor ez nem jobb, mint a bálványimádás, és az élő Isten nem fogadhatja el! Ó, micsoda félelem és reszketés, micsoda ünnepélyes félelem, micsoda szent óvatosság kell, hogy szálljon arra az emberre, aki közeledik, hogy az Urat, a mi Istenünket szolgálja és imádja!
I. Végül pedig van még egy dolog, amire az elfogadható szolgálatokban emlékezni kell. Ápolnunk kell az ISTENI SZENTSÉG és Isten bűnnel szembeni haragjának alapos ÉRZELMÉT: "Mert a mi Istenünk emésztő tűz". Figyeljük meg tehát ebből a legünnepélyesebb mondatból, hogy az Ószövetség Istene az Újszövetség Istene! Olvassátok el az 5Móz 4,24-et, és ezeket a szavakat találjátok: "Mert az Úr, a ti Istenetek emésztő tűz, féltékeny Isten". Ugyanezek a szavak jellemzik az Újszövetség Istenét! Tudom, hogy a kor dicsekvő bölcsessége azt mondja nekünk, hogy nagy előrelépést tettünk az Ószövetségi Kinyilatkoztatáshoz képest. Ez nem így van. Lehet, hogy valamivel jobban megértjük a könyvet, de a Kinyilatkoztatás ugyanaz. Isten ugyanazt a Jelleget viseli, mint Mózes, Dávid és a próféták idejében.
Az Úr Isten, akit szolgálnunk kell, mint szövetségi Istenünk, "emésztő tűz". A szeretetben Ő szigorúan szent, szigorúan igazságos. Halljuk az emberektől, hogy azt mondják: "Isten Krisztusból kifelé emésztő tűz". Ez a szöveg indokolatlan megváltoztatása. A szöveg így szól: "A mi Istenünk", azaz Isten Krisztusban emésztő tűz! "A mi Istenünk" azt jelenti, hogy Isten a velünk kötött szövetségben. Azt jelenti, hogy a mi Atyaistenünk, a mi Istenünk, akivel megbékéltünk - a mi Istenünk még mindig "emésztő tűz". A névleges keresztények nagy része nem hisz ebben az Istenben. Ők egy irgalmas Isten iránti tiszteletet vallanak. De abban a pillanatban, amikor az Ő igazságosságát hirdetik, felháborodnak! Azt az Istent, aki emésztő tűz, nem fogadja el ez a büszke "19. század". A mai napon ünnepélyesen kijelentem, hogy hiszek a héberek Istenében, aki semmiképpen sem kíméli a bűnösöket! Ábrahám, Izsák és Jákob Istene az egyetlen Isten, és én a mai napon kijelentem, hogy Ő az én Istenem!
Jehova az Izrael Szentje, az egész föld Istene, úgy hívják Őt! Ő, aki a Vörös-tengeren megverte a fáraót. Ő, aki királyokat vert meg és hatalmas királyokat ölt meg, az én Istenem, és én hiszek benne, mint Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istenében és Atyjában. Nem ismerek más Istent, csak Ábrahám Istenét, Jehovát, a VAGYOK-ot! Az Újszövetség szerint Isten egy atommal sem kevésbé szigorú, mint az Ószövetség szerint. És a kegyelmi szövetség alatt az Úr egy szemernyivel sem kevésbé igazságos, mint a törvény alatt. Olyannyira kegyelemből vagyunk megmentve, hogy egyetlen bűn sem marad büntetlenül - a Törvényt az Evangélium alatt éppúgy tisztelik, mint a Törvény alatt! Jézus helyettesítése ugyanúgy megmutatja Isten haragját a bűn ellen, mint ahogyan azt még a pokol lángjai is tennék!
Bár az Úr irgalmas, végtelenül irgalmas, és az Ő neve a Szeretet, Istenünk mégis emésztő tűz, és a bűn nem élhet az Ő színe előtt. Ha a te áldozatod és az enyém gonosz, az utálatosság lesz számára. Őneki tisztább szemei vannak, mint hogy a gonoszságot lássa! Ha imádatunk és szolgálatunk képmutatással és gőggel keveredik, Ő nem fogja elviselni. Meglehetősen meg fogtok lepődni, amikor azt mondom, hogy ez a rettenetes mondat az én reménységem - öröm számomra, hogy Istenünk emésztő tűz! Íme, két oltár a Kármelen. A baaliták az egyikre fektették áldozatukat. Látjátok őket, amint az oltár körül ágaskodnak, sőt még ugrálnak is rajta? Hallod-e, ahogy kiáltoznak és késsel és lándzsával vagdossák magukat? "Ó Baal, hallgass meg minket! Ó Baal, hallgass meg minket!" Ott fekszik az áldozat - nyoma sincs annak, hogy Baal meghallgatná őket, mert az ő istenük nem emésztő tűz!
Most jön Illés. "Önts vizet - mondja - a bikára. Csináld másodszor is! Csináld harmadszor is!" És felhoznak a tengerből hatalmas vödröket, és addig öntik a vizet mindenre, amíg az árkok meg nem telnek vele. És most a próféta az éghez emeli imáját! Lejön a tűz! Ez Isten áldozata, és Isten elfogadja! Ő emésztő tűz, és jelenlétének jele annyira nyilvánvaló, hogy a nép azt kiáltja: "Jehova, Ő az Isten, Ő az Isten!". Fordítsátok tekinteteket ismét Salamon aranyból és drágakövekből pompázó templomára. A király könyörög az egész föld Urához, hogy fogadja el a szentélyt.
Íme, a papok jelen vannak hivatali ruháikban, és az áldozat az oltáron várakozik. Ha nem száll le a tűz, nincs elfogadás. De azt olvassuk: "A tűz leszállt az égből, és megemésztette az égőáldozatot és az áldozatokat, és az Úr dicsősége betöltötte a házat". Ha igaz és őszinte ember vagyok. Ha hiszek Jézusban, és félelemmel és tisztelettel vittem alázatos áldozatomat Isten elé, akkor az elfogadásra kerül - mert Ő emésztő tűz -, és áldozatom elfogy, és felmegy Hozzá! Lehet, hogy néhányan közületek, akik ezen a héten dolgoztak, azt gondolják magukban: "Nagyon jól csináltuk, reméljük, hogy megbecsülést kapunk érte". Így is lesz - de ha magatoknak veszitek az elismerést, akkor Isten oltárát raboljátok ki! Ha Isten elfogadja az áldozatotokat, akkor az egészet az Ő tüze fogja elfogyasztani. Nézzétek, az elfogadott áldozat mind eltűnt, teljesen elenyészett!
Amikor Isten lehetővé teszi számunkra, hogy szolgáljuk Őt, és elvesz tőlünk minden önhittséget, akkor nagyon hálásnak kell lennünk. Ez bizonyítja, hogy minden tűzzel égett. Ha Isten nem fogadta volna el, akkor lehet, hogy magunknak tartogattunk volna belőle részeket, hogy tápláljuk hiúságunkat - és ez azt jelentené, hogy félelem nélkül tápláljuk magunkat. De ha az Úr minden falatot elvett önmagunk szájából, akkor nagy okunk van az örömre! Ha az Úr elfogad minket, az Ő tüze felemészt bennünket! Az Ő házának buzgósága felemészt bennünket! Ha hazamegyünk a fenti Úrhoz, nem félünk az Ő jelenlététől, bár Ő emésztő tűz. Akiket Ő megtisztított és fehérré tett, azok nem félnek az Ő szentségének lángjaitól!
Emlékezzünk arra az áldott szövegre: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik közülünk az örökké tartó égővel? Aki igazságosan jár és egyenesen beszél. Aki megveti a zsarnokságok nyereségét, aki megrázza kezét a megvesztegetések tartásától, aki befogja fülét a vér hallásától és befogja szemét a gonoszság látásától, az a magasban fog lakni."" A kegyesek és igazak dicsősége lesz, hogy Isten az ő elemük! Boldogságuk lesz, hogy az Ő tökéletes szentségének teljes pompájában élhetnek! Olyanok lesznek, mint Uruk, mert olyannak látják Őt, amilyen Ő. Minden, ami szent, ki fogja bírni a Te tüzedet, és ami bennünk van, ami tisztátalan, azt gyorsan eméssze el!
Szolgáljuk tehát az Urat félelemmel, de ne rettegéssel. És folytassuk ezt a szolgálatot egész életünkben. Az elmúlt hét áldozatait vigyük el Hozzá, minden hibánkért bűnbánattal, alázatosan könyörögve, hogy az Ő kegyelmével elfogadja, és komolyan kívánva, hogy minden, amit tettünk, az Ő dicsőségére váljék Jézus Krisztuson, az Ő Fián keresztül, akinek legyen dicsőség, világ végezetlenül! Ámen.

[gépi fordítás]
ÉRZÉS, látás, hallás. Milyen csodálatos dolgok ezek! Ha nélkülük létezhetnénk, milyen nyomorúságos állapot lenne a miénk. A külvilág ismeretlen lenne számunkra, ha az érzékek kapui zárva lennének. És a lélek éhezne, mint Samária, amikor bezárták, és nem lehetett se ki-, se bemenni. Ha elvennék tőlünk az érzékelés képességét a tapintás, a szaglás, az ízlelés, a látás és a hallás által, akkor nem sokat számítana számunkra, hogy a világ szép-e, mert a tudatunk számára aligha lenne világ egyáltalán. Megszűnne a szivárvány minden színe, a nap melege, a szellő frissessége, a méz édessége, a zene varázsa, de még a viharok réme is! És a lélek úgy lenne bezárva a testbe, mint egy börtönbe, amelynek se ajtaja, se ablaka. Egy ilyen állapothoz képest a Bastille leghitványabb tömlöce is szabadság lenne!
Az elme talán létezne, de biztosan nem tudna élni. A nyelvvel való visszaélés lenne, ha életnek neveznénk. Ha az érzékek bármelyike megszűnik, az nagyfokú nélkülözéssel jár, és az ezt elszenvedő személyt társai szánalmának teszi ki. De ha mind hiányozna, micsoda nyomorúság következne be! A látás vagy a hallás elvesztése sok szenvedőt hoz létre közöttünk, akik megérdemlik együttérzésünket, de milyen gyász lenne elég azokért - ha valóban vannak ilyenek -, akiknek fizikailag nincs sem szívük, hogy érzékeljenek, sem szemük, hogy lássanak, sem fülük, hogy halljanak?
Most helyezd át gondolataidat ezekről a külső érzékekről, amelyekkel a külső világot tudatosítjuk, azokra a szellemi érzékekre, amelyekkel a szellemi világot, a Mennyei Királyságot, annak Urát és az eljövendő világ minden hatalmát érzékeljük. Van egy szív, amelynek gyengédnek kell lennie, amely által érzékeljük Isten jelenlétét, és érezzük az Ő működését, sőt meglátjuk az Urat, magát, ahogyan írva van: "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják az Istent". Van egy lelki szem, amely által a láthatatlan dolgok felismerhetők! Boldogok azok, akiknek az Úr megadta, hogy lássák az Ő országának dolgait, amelyek a meg nem újítottak számára példázatokban rejtve maradnak! Van egy szellemi fül, amellyel meghalljuk a Lélek szelíd suttogásait, amelyek gyakran belsőleg jutnak el hozzánk, a fülre ható hangok közvetítése nélkül. Boldogok azok, akiknek van olyan fülük, amelyet az Úr megtisztított, megtisztított és megnyitott, hogy meghallják az isteni hívást!
De nincs áldás a szellemi érzés, látás és hallás nélküli emberek esetében. Az ő nyomorúságos helyzetük! Éppen olyan, amilyen a vak ember, a süket ember és az érzés nélkül való ember lenne a külső világban - ilyenek sok ember a szellemi világot illetően. Jaj, vannak közöttünk, ebben a mai gyülekezetben és körülöttünk miriádszámra szegény lelkek, akikre igaz ez a szöveg: "Az Úr nem adott nektek szívet, hogy érzékeljetek, szemet, hogy lássatok, és fület, hogy halljatok, mind a mai napig". Ez egy nagyon, nagyon gyászos eset. De talán az a legszomorúbb benne, hogy azok a személyek, akik így híján vannak a szellemi érzékeknek, amelyek révén a legjobb és legmagasabb világgal társaloghatnak, nincsenek tudatában a képtelenségüknek, vagy ha részben tudatában vannak is, úgy tűnik, ostobán megelégednek azzal, hogy úgy maradnak, ahogy vannak!
A természetesen vak ember látna, ha tudna! Mit mondjak azokról, akiknek a szellemi látás képtelensége akaratlagos, és inkább az akaratukban rejlik, mint bárhol máshol? Az az ember, aki nem hallja embertársa hangját, nagyon örülne, ha egyszer megnyílnának előtte a hang kapui. De senki sem olyan süket, mint azok, akik nem akarnak hallani - akiknek süketsége erkölcsi - akiknek képtelensége Isten hangjának meghallására abban a tényben rejlik, hogy szándékosan elzárják fülüket a szent intés hangja elől. Elég készek arra, hogy meghallgassák a kísértés szirénénekét. És készségesen hajlanak a kígyó ravasz csalására, de a Jó Pásztor gyengéd, szerető bölcsességére nem figyelnek! Gyorsan hallanak a rosszra, de süketek a jóra!
Ez a szomorú része a dolognak - vakok, és nem akarnak látni! Süketek és nem akarnak hallani! Költőnk azt mondja.
"Milyen tehetetlen a bűnös természet,
A terhelésének tudatában."
Ebben az öntudatlanságban rejlik a baj lényege. A tehetetlen ember nincs tudatában saját tehetetlenségének! Mivel azt mondják: "Látjuk", ezért a bűnük megmarad. Ha vakok lennének, és tudnák, más lenne a helyzet, és a remény jelei lennének láthatóak. De vaknak lenni és mégis azzal dicsekedni, hogy felsőbbrendű látásuk van - és kigúnyolni azokat, akik látnak -, ez nem kevesek siralmas állapota! Nem fogják megköszönni a szánalmunkat, pedig nagy szükségük van rá. Szemük van, de nem látnak, és mégis dicsekednek a vakságukkal! Körülöttünk sokan vannak ilyen helyzetben.
Amikor a Próféta azt mondja: "Hozzátok elő a vakokat, akiknek van szemük", csak azon tűnődhetünk, hogy hova kellene mindannyiukat elhelyezni, ha hajlandóak lennének egy helyre összegyűlni! Az én lelkem nagyon nehéznek érzi, hogy ma reggel erről a témáról kell prédikálnom, de szeretném ezt nagy gyengéd szívvel tenni, és közben siránkozom, miközben vádolom. Nekem úgy tűnik, hogy Mózes nagyon gyengéden érezte magát a nép iránt, amelyhez itt szól. A lehető leggyengédebb formában fogalmazza meg jelentését, amikor azt mondja: "Az Úr nem adott nektek szívet, hogy felfogjátok, szemet, hogy lássatok, és fület, hogy halljatok, mind a mai napig". Nem menteget, de mégis lágyan szidalmaz. Nem azzal a szigorú szigorral beszél, mint Ézsaiás, amikor az Úr nevében így kiáltott: "Menjetek, és mondjátok meg ennek a népnek: Halljátok ugyan, de nem értitek, és látjátok ugyan, de nem érzékelitek. Hízzátok meg ennek a népnek a szívét, és nehezítsétek meg a fülét, és csukjátok be a szemét, hogy ne lásson a szemével, és ne halljon a fülével, és ne értse a szívével, és ne térjen meg, és ne gyógyuljon meg".
Milyen szomorú dolog, hogy oly sokan mindenben gazdagok, kivéve azt az egyet, ami szükséges. Isten földi javak bőségét adta nekik, de nem adott nekik szemet, hogy lássák bőségét, fület, hogy hallják szeretetének hangját, és szívet, hogy érzékeljék jelenlétét a kegyelmekben, amelyeket élveznek. Az ilyenek látják az aratást, de nem látják a Nagy Gazdát! Élvezik a gyümölcsös évszakokat, de nem gyönyörködnek az eső Adományozójában és a napfény Küldőjében! Milyen szomorú állapot ez! Jaj, szegény gazdag ember! Olyan sok van neki, és mégis olyan kevés! És milyen siralmas látvány e világ művelt embere, aki a régiek minden tudományában járatos, és a modernek minden tudományában jártas! Ő, aki behatolt a tudás titkos kamráiba, és megfigyelte az Örökkévaló ügyességét a csillagos égbolton és a mikroszkopikus életben - és mégis, minden képzettsége ellenére, nem ismeri Teremtőjét - és nem fogadja el az Ő jelenlétének bizonyítékát!
Milyen szomorú, hogy azt kell mondanunk az ilyeneknek: "Igen, ismered az összes tényt, és mégsem tudsz a felszín alá látni. Hagyjátok, hogy az előítélet elvakítsa szemeteket a Teremtés és a Gondviselés egyszerű tanítása előtt. Végigsétáltok a műteremben, és csodáljátok a képeket - és tagadjátok a művész létezését! Holott, ha őszinte lennél, a művei alapján hinnél benne, majd azokból kibetűznéd a jellemét. Sajnos, nektek a mai napig nincs szívetek az érzékeléshez, szemetek a látáshoz, fületek a halláshoz." Jól beszélt az apostol, amikor azt mondta: "Nem sok nagy ember a test szerint, nem sok tanult ember van elhívva". Gyakran azok, akik a legtöbbet tudják a világi dolgokról, a legkevesebbet tudják a szent dolgokról. A szemek, amelyek úgy tűnnek, mintha képesek lennének áthatolni a sziklákon és olvasni az ősi éjszaka rejtélyeiben, az isteni dolgok tekintetében csupán látás nélküli szemgolyónak bizonyulnak.
Mégsem tudják, és nem is sejtik, hogy milyen ostobák. Milyen szomorú, hogy olyan sokan vannak, akik gyorsak az érvelésben és készségesek a kitalálásban, de nem látják, hogy a látható egy láthatatlan Teremtőről tanúskodik - és hogy a gondviselés elrendezései azt bizonyítják, hogy egy Nagy Atya áll mindenek felett. Ahogy Herbert mondja, ők "botjukkal a menny felé járnak". Úgy fűzik fel a csillagokat, mint gyöngyöket a madzagra. Ők béklyózzák a villámokat és mérik a csillaggömböket. És mégsem fedezték fel Istenüket, aki felettük, körülöttük, rajtuk kívül és bennük van! Nyitott szemmel járnak mindenre, csak arra nem, aki mindent betölti mindenben! Félek, hogy rájuk kell alkalmaznom Pál apostol szavait: "Megsötétült az értelmük, mert elidegenedtek az Isten életétől a tudatlanság miatt, amely bennük van, szívük vaksága miatt".
Ma reggel először egy nagyon szomorú tényről fogok beszélni, ahogy a Szentlélek segít nekem. Másodszor, ennek a ténynek egy még szomorúbb okáról. Harmadszor pedig egy szomorú eredményről, amely ebből a tényből fakad. Az elmondottakat vegyétek figyelmeztető szónak, és Isten, a Szentlélek áldja meg azt mindazoknak a jelenlévőknek a megtérésére, akik még nem újultak meg! Mindenkit mondok, mert nincs köztetek olyan, akit tudatosan kivonnék imáim alól.
I. Először is, gondolkodjunk egy gyászos tényen. Itt volt egy egész nép, nagyon kevés kivételtől eltekintve, amelyről vezetőjük, aki a legjobban ismerte és a legjobban szerette őket, kénytelen volt azt mondani: "Az Úr nem adott nektek szívet, hogy a mai napig észrevegyétek". A gyászos az volt, hogy ez volt az a nemzet, amelyet Isten minden más népnél különlegesen kegyelt. Isten nem kötött szövetséget sem Edommal, sem Moábbal. Nem küldte el Igazságának fényét Egyiptomnak vagy Etiópiának, sem az ókor bármely más nemzetének. De ezt a viszonylag kis és jelentéktelen népet azért választotta ki, hogy Isten igéit átadja neki! Ők voltak az emberi faj egyetlen gyertyatartója! Lakhelyükön világosság volt, miközben körülöttük mindenütt érezhető sötétség uralkodott.
Az Ő nevéről, Jehováról, az Úrról ismerték meg őket, amikor a pusztában beszélt Mózeshez, és megnyilvánult neki az égő csipkebokorban. "Megismertette útjait Mózessel, tetteit Izrael fiaival". Kinyilatkoztatást adott ennek a népnek Kinyilatkoztatásról Kinyilatkoztatásra, amely útmutatást, szabályt, vigasztalást és tanítást tartalmazott, ahogyan meg van írva: "Semmilyen néppel nem bánt így". Isten majdnem minden akkor adott Fénye Izraelre összpontosult, és mégsem volt szemük, hogy lássanak! "Isten egyszer, igen, kétszer szól, de az ember nem veszi észre, mert nincs szüksége fülekre, amelyek hallani tudnak". Hát nem borzasztó dolog ez? Meg tudom érteni, hogy a többi nemzet vak és érzéketlen volt, hiszen ők a sötétségben voltak, és "tudatlanságuk idejét Isten elnézte", de ennek a nemzetnek, amelyre az Igazság Napja felkelt - a sötétséget választani és a Világosságtól irtózni, ez borzalmas dolog! A kiváltság drágasága által az elutasítás bűne nagymértékben fokozódott.
Ez szomorú, a szomorúság legmagasabb fokán szomorú, de nem így van ez néhányatokkal? Hát nincsenek köztetek olyanok, akiknek megvan Isten legtisztább Fénye, és mégis a sötétség útjait választják? Kedves Hallgatóim, legyetek őszinték magatokhoz, és válaszoljatok! Istenfélő szülőktől születtetek; kiválasztottak, hogy gondosan oktassanak Isten dolgaira; ifjúkorotoktól kezdve hűséges szolgálatba jártok; olvassátok a Bibliátokat és alaposan ismeritek annak tartalmát, és mindezek ellenére istenfélő érzés és kegyelmi felfogás nélkül maradtok! Szomorú vagyok, hogy ilyen kiváltságokkal rendelkeztek, és mégis idegenek maradtok az üdvösségtől! Vajon örökké így lesz ez így? Vajon mindig azt kell-e rólatok mondani: "Az Úr nem adott nektek szívet, hogy megértsétek, szemet, hogy lássátok, és fület, hogy halljátok, mind a mai napig"?
Megjegyezzük még egyszer, hogy nem csak egy nagyon kedvelt nép voltak, hanem látták, hogy maga az Úr nagyon csodálatos tetteket hajtott végre. Mózes azt mondja: "Láttátok mindazt, amit az Úr tett a szemetek láttára Egyiptom földjén a fáraóval és minden szolgájával és egész földjével, a nagy kísértéseket, amelyeket a ti szemetek látott, a jeleket és azokat a nagy csodákat". Nem tűnik-e szánalmasnak, hogy látták, amint Isten felemelte kezét a fáraó ellen, csapást csapás után, és mégsem ismerték el, hogy Ő az egyetlen élő és igaz Isten? Azok a csapások Egyiptom isteneit sújtották - hogyan fordulhatott el Izrael valaha is, hogy ilyen meggyalázott istenségeket imádjon? Minden egyes csapás az egyiptomi imádat valamelyik szent tárgya ellen irányult, és a csoda az, hogy ezeket a legyőzött bálványokat Izrael még mindig imádta!
Valóban, az Úr hangos hangon szólt a mennyből - olyan hangon, amelyet még a fáraó is kénytelen volt meghallani -, de a saját népe mégsem hallotta meg Őt! Látták a csapásokat, és nem vették észre Istenük dicsőségét, hogy hűségesek maradjanak hozzá. És az a Vörös-tenger! Hát nem volt ez elég csoda? Hányszor kívántam, bárcsak ott lehettem volna, hogy lássam, amint a buzgó vizek a fáraóra és egész seregére zúdulnak! Micsoda öröm hallani a harangjáték hangját, és látni a leányok csillogó lábát, amint táncoltak és énekelték: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette." Ez az öröm nem volt más, mint az, hogy az Úrnak énekeltem.
Vajon az emberek ott állhatnak-e és láthatják ezt, és nem veszik-e észre, hogy a pogányok istenei bálványok, és hogy egyedül Jehova az élő és igaz Isten? És képesek lennének-e lerázni lelkükről e hatalmas Istentől való félelmet és rettegést, és visszafordulni, hogy imádják az aranyborjút, amelyet saját kezükkel készítettek? Igen, az ember sajnálatra méltó gonoszsága akkora, hogy ha Isten újra és újra véghezvinné az összes egyiptomi csodát azok előtt, akik hitetlenek, nem térnének meg az Ő félelmére! Megdöbbennétek a csodától, de nem térnétek meg a tanúságtól! Valami másra van szükség minden csodán felül, mielőtt a megvakult szemet érdekelné a látás, vagy a megkeményedett szív elkezdene érezni! Ti is tanúi vagytok a Kegyelem nagyszerű tetteinek a mi köreinkben, és mégsem győztek meg benneteket. Még a Szentírás összes csodájában és a mi Urunk Jézus halálában és feltámadásában is hisztek - és mégsem bíztok benne! Ah én, mit is mondhatnék? Mit tehetnék, ha nem gyászolnálak benneteket?
Ráadásul ezek az emberek egy nagyon figyelemre méltó élményen mentek keresztül. Csodával vezették ki őket Egyiptomból, és ugyanezen erőnek köszönhetően úgy haladtak át a tenger mélyén, mintha szárazon lennének! Mózes így írja le a pusztában történt történelmüket: "És negyven évig vezettelek titeket a pusztában; ruhátok nem öregedett meg rajtatok, és cipőtök nem öregedett meg a lábatokon. Nem ettetek kenyeret, nem ittatok bort és nem ittatok erős italt, hogy megtudjátok, hogy én vagyok az Úr, a ti Istenetek". Mindez alatt a 40 év alatt csodákból éltek - és mégsem féltek, nem szerették és nem bíztak Jehovában, az Istenükben, aki mindezeket a jeleket tette közöttük! Nemzetként nem fogadták el azt a szellemi tanítást, amelyet az Úr eléjük tett.
Hibáztatja őket? Nézd meg az otthonodat. Ők az egyetlenek, akiket így megsértettek? Talán ma nem szólítok meg néhányat, akiknek a tapasztalata egyedülállóan tele van irgalommal és szeretettel? Isten különös módon kegyes volt hozzád, barátom. Olyan úton vezetett téged, amelyet nem ismertél, és ha csak láthatnád, az Ő keze feltűnően veled volt attól kezdve, hogy elhagytad atyád házát, egészen a mai napig! Nem tudom, hogy kihez beszélek, de meg vagyok győződve arról, hogy vannak itt olyanok, akiknek a pályafutását különösen is megjelölte Isten Gondviselése. A tiéd nem egy szokványos életút volt. Megmaradtatok balesetben és meggyógyultatok betegségből. Úgy tűnt, hogy a csillagok a maguk pályáján harcolnak értetek - és a mező kövei összefogtak, hogy megvédjenek benneteket -, és mégsem veszitek észre az Úr kezét mindebben!
Az Úr övezett téged, bár nem ismerted Őt! Vezetett téged, visszafogott, megszabadított, oktatott, noha nem voltál hajlandó rá gondolni. Igen, Ő mentett meg téged saját ostobaságod következményeitől, különben már régen koldus lettél volna, vagy egy halom sebesült, vagy a legrettegettebb tömlöc foglya! Ő közbelépett, hogy megmentsen téged a saját ostobaságodtól! És itt vagy, ahol az irgalom könyörög, és a kegyelem nyújtja ezüst jogarát. Sajnos, még a mai napig sincs szíved, hogy érzékeld Isten hosszútűrését, sem szemed, hogy lásd kötelességeidet, sem füled, hogy meghalld szeretetének udvarlását - még mindig lázadsz Isten ellen. Mindig így lesz ez így? Szomorú, hogy ez már ilyen régóta így van. Nincs már visszafordulás? Nincs megenyhülés? Meg kell halnod a bűneidben?
Mindezen látvány és tapasztalat mellett az izraeliták figyelemre méltó oktatásban részesültek. A pusztában az Úr Mózes és Áron által tanította őket. A sátrat felállították a közepükön, a Mózes által a hegyen látott minta szerint, és ott olyan istentiszteletet tartottak, amelynek minden része egyedülállóan gazdag volt tanításban, amint azt mindannyian tudjuk a mai napig. Nem vágtak le egy bárányt sem, nem gyújtottak meg egy lámpást, nem égettek el egy marék füstölőt az oltáron, nem hajtottak fel egy függönyt, és nem helyeztek el egy ezüst foglalatot a helyén anélkül, hogy annak ne lett volna valamilyen erkölcsi és szellemi jelentősége. Ha akarták volna megtanulni, a pusztában lévő sátorban nagyszerű tanításokat fedezhettek volna fel azokról a dolgokról, amelyek az emberek békéjét és üdvösségét szolgálják, de nem volt szívük, hogy észrevegyék, szemük, hogy lássák, fülük, hogy hallják - és így a tanítás egész eszköztára elveszett számukra.
Ó, kedves Hallgatók, élvezhetitek a legtisztább tanítást; sorra kaphattok sorokat, előírást előírásra; olvashatjátok Isten könyvét, és megfigyelhetitek a keresztények tapasztalatait - és minden szeretetük és ragaszkodásuk segíthet nektek megérteni Isten dolgait -, és mégis mindezek ellenére szellemi felfogás nélkül maradtok! A szent tanítás minden külső folyamata hiába tölti ki magát rajtad 40-50-60, vagy akár 70 éven át, te mégis vak és érzéketlen maradsz! Lehet, hogy ismered a tanítás betűjét, és mégsem fogod fel soha az értelmét. Lehet, hogy látod Isten egy szent Igazságának logikus természetét és bizonyosságát, de mégsem látod soha, hogy az milyen hatással van rád. A jelenlegi állapotod bizonyítja ezt az állítást? Te is megértés nélkül vagy? Még mindig tanulatlan vagy Isten dolgaiban? Ó, hogy a Szentlélek most új szívet teremtsen benned, és adjon neked szellemi szemet és fület!
Még egy dolgot érdemes megjegyezni. Ezek az emberek figyelemre méltó személyiségekkel álltak kapcsolatban. Nem voltak mindannyian elvakultak - volt közöttük néhány olyan, aki kegyes volt, és így felfogóképessé vált. Ott volt Káleb és Józsué, Áron és Mirjám, de főként ott volt Mózes, a legnagyszerűbb ember, a nemzet igazi atyja! Nem semmi volt olyan táborban élni, ahol olyan emberrel beszélhettél, mint Mózes, aki látta Istent, szemtől szembe, úgy, hogy a homlokán az Istenség ragyogása pihent, amikor lejött a hegyről! Ti is, Barátaim, találkoztatok olyanokkal, akiknek a beszélgetése a mennyben folyt, és akiknek az élete az Úrral való közösségtől ragyog!
Ha mi nem látjuk és nem akarjuk meglátni azt, amit a másik olyan tisztán lát, akkor elítélve állunk! Egy magát nagyon intelligensnek tartó ember áll velem a dombon. Egy szép tájra néz, amely fölött egy csodálatos, gyapjas felhőkkel díszített égbolt lóg. Lábunknál gyönyörű virágok sokasága nyílik. Azt mondja nekem, hogy mindebben nem látja Isten jelét. Vak? Ami engem illet, úgy érzem, hogy a mindent átfogó Istenség veszi körül, és az Ő jelenléte a legnagyobb tény a tudatomban...
"Istennek van jelenléte, és hogy lássátok.
A virág hajtásában, a fa levelében;
A déli napban, az éjszakai csillagban;
A sötétség viharfelhőjében a fény szivárványa;
Az óceán hullámaiban, a szárazföld barázdáiban;
A gránithegyekben, a homok atomjaiban!
Hová nézhetsz, hogy nem látod Istent?"
Nos, vagy én vagyok hazug, vagy a szomszédomnak sajnálatos módon tompa az érzékelése! És mivel tudom, hogy igazat beszélek, tudom azt is, hogy ő vak! Ha Mózes látott, akkor ezzel a ténnyel a nép többi részét mentség nélkül hagyta!
Az, hogy nem akarták észrevenni, rendkívül bosszantotta az Urat, mert Isten a legcsodálatosabb módon nyilvánult meg közöttük. Az Úr a Szinájról jött, a Szent pedig a Paránból. A füstölgő hegy tetejéről trombitaszóval és mennydörgés hangjával szólt - a föld remegett és reszketett a lába alatt! Az Úr feltűnően ott volt közöttük éjjel a lángoló oszlopban, nappal pedig az árnyékot adó felhőben. Izrael látta Istene dicsőségét! Nem tudta megállni, hogy ne lássa, és a nép mégsem volt hajlandó meglátni Őt, és azt kérdezte: "Itt van-e közöttünk az Úr vagy sem?". Mózes azt mondta róluk: "Tanács nélküli nép, és nincs bennük értelem. Ó, bárcsak bölcsek lennének, bárcsak megértenék ezt, bárcsak meggondolnák az utolsó végüket!". Még a 40 éves türelmes tanítás végéig is Isten igazi ismerete nélkül maradtak!
Áh, én! Ez szomorú, nagyon szomorú! De attól tartok, hogy ebben a gyülekezetben is vannak olyanok, mint ők. Az évek nem hoztak nekik Kegyelmet, és az élet nem adott nekik bölcsességet! Ők látták Isten kegyelmi csodáit barátaikon és rokonaikon. Megízlelték az Úr jóságát a saját életükben is - és hallották az Ő hangját az evangélium hirdetésében, mert Jézus Krisztus nyilvánvalóan megfeszítettként jelent meg közöttük -, és mégsem látták az Urat, és nem hallják Őt mind a mai napig! Ez nem újdonság, de annál inkább szívfájdalmat okoz nekünk, akik féljük az Urat, és szeretetet érzünk a lelkek iránt.
Testvérek és nővérek, ne feledjétek, hogy ezeknek a zsidóknak a következő nemzedékekben nagyszerű próféták voltak közöttük, és mi volt a munkájuk sikere? Nem kiáltottak-e fel: "Ki hitt a mi híradásunknak?". Végül meglátták az Isten Fiát közöttük, és mi lett a sorsa? Maga Jézus, a Kegyelem minden csodájával és szeretetszavával eljött a saját népéhez, és ők nem fogadták Őt, hanem azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!". Milyen igaz, hogy semmi sem áldhatja meg az embereket, amíg a mindenható Kegyelem meg nem újítja őket! Ha valaki feltámadna a halálból, az emberek nem térnének meg, ha nem újulnának meg! Nincs olyan csoda, amit Isten tehetne; nincs olyan csoda, amit maga a Mindenhatóság tehetne, amely látóvá tenné az embereket, akiknek nincs lelki szemük! Semmi sem képes az embereket megérzésre bírni mindaddig, amíg a szívük megkeményedik a Magasságos ellen. "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert azok bolondságok számára, és nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetve vannak."
Bizony, igazul van megírva: "Újjá kell születnetek". Az ember hitetlensége, amíg megmarad, lehetetlenné teszi az áldást. Az evangéliumok úgy mutatják be magát Urunkat, mint akit megzavart az ember hitetlenségének elutasítása, ahogyan írva van: "Nem tudott ott sok hatalmas tettet cselekedni, mert hitetlenségük miatt". Ó, milyen nyomorúságos ez a helyzet! Ki fogja megszabadítani az embereket ettől? Ki más próbálkozhatna ezzel a feladattal, mint egyedül Isten?
II. Most sietünk néhány percet azzal tölteni, hogy még mélyebbre ereszkedjünk. Jegyezzük meg AZOKAT A SZÁNDÉKOS INDOKOKOKAT, AMELYEK EZEKET TÖRTÉNNEK. A látásra és érzékelésre való képtelenségük oka először is abban rejlik, hogy ezek az emberek soha nem hittek saját vakságukban. Nem volt szívük az érzékeléshez, és nem vették észre az érzékelés hiányát - nem volt szemük, amellyel észrevehették volna saját homályos látásukat! Olyan ostobák voltak, hogy a saját bölcsességükben bővelkedtek! Olyan szegények voltak, hogy gazdagnak hitték magukat, olyan képmutatók, hogy őszintének vallották magukat! Azt hitték, hogy jobban tudják, mint az Istenük, és ezért ítélkeztek az Ő gondviselése felett, és az Ő bölcsességének nevezték a gondviselését. Annyira gyors felfogásúak voltak, hogy amikor Mózes egy kis időre eltávozott, azt mondták: "Csinálj nekünk isteneket, akik előttünk járnak; ami pedig ezt a Mózest illeti, nem tudjuk, mi lett vele".
Azzal mutatták meg színlelt bölcsességüket, hogy mind az Urat, mind az Ő szolgáját, Mózest gyanúsították, amint bármilyen nehézségbe kerültek. "Mivel Egyiptomban nem voltak sírok, azért vitt ki minket, hogy a pusztában haljunk meg?". El akarták ragadni Jehova kezéből a kormányzás botját, és maguknak akartak vezetővé válni! Jeshurun elhagyta Istent, aki teremtette őt, és könnyelműen becsülte meg üdvösségének szikláját. Bölcsek voltak a saját önhittségükben, és ezért volt az, hogy nem láttak. A büszkeség a sötétség nagy teremtője, mint Náhás, az ammóniak, kioltja a jobb szemet! Az emberek nem keresik Isten világosságát, mert azzal dicsekednek, hogy ők a nap gyermekei, és nincs szükségük felülről jövő világosságra!
Sőt, ezek az emberek soha nem kértek szívet, hogy érzékeljék, szemet, hogy lássák, és fület, hogy hallják. Soha egyetlen ember sem kérte ezeket a dolgokat, és nem utasították el - egyetlen lélek sem kiáltotta vakságában és sötétségében, hogy "nyisd meg a szemem", de milyen kegyes válasz érkezett mindig! Az Úr Jézus előjoga, hogy megnyissa a vakok szemét, de ezt mindig kész megtenni, amikor az emberek az Ő nevét segítségül hívják. Csak kiáltson a szegény ember, és az Úr Jézusnak meg kell és meg is fogja hallani őt, és a napvilágot a lelkébe önti. Izrael esetében határozottan visszautasította a megáldást - "De az én népem nem hallgatott szavamra, és Izrael nem akart tőlem semmit".
Nem imádkoztak a mennyei áldásért, hanem ellenszenvvel viseltettek iránta. "Nem kaptátok, mert nem kértétek". "Nem tudják, és nem is értik; sötétségben járnak". Joggal maradnak sötétségben azok, akik nem kérik Istentől, hogy adjon nekik világosságot, vagy nyissa meg a szemüket! Nem ez a helyzet néhányatokkal? Ó, hallgatóim, őszintének és személyesnek kell lennem veletek - nem igaz-e, hogy némelyikőtök imádság nélküli, krisztustalan, kegyelem nélküli? Mi lesz veletek? A ti esetetek annál is inkább siralmas, mert menthetetlenek vagytok! Ráadásul azt a kevéske világosságot, amivel rendelkeztek, ellenálltak. Amikor kénytelenek voltak látni, csak egy pillanatra kaptak útmutatást - és aztán ismét becsukták a szemüket. "Amikor megölte őket, akkor keresték Őt; és visszatértek, és korán érdeklődtek Isten után. És eszükbe jutott, hogy Isten az ő Sziklájuk és a Magasságos Isten az ő megváltójuk. Ennek ellenére hízelegtek Neki a szájukkal, és hazudtak Neki a nyelvükkel."
Amikor tüzes kígyókat küldött közéjük, vagy más módon megverte őket, akkor egy ideig érzékelték jelenlétét, de hamarosan visszafordultak, és csalárdul cselekedtek. Felvették Moloch hajlékát és Istenük csillagát, Remfánt, és sátraikban titokban vésett képeket imádtak, így féltékenységre ingerelték az Urat. És Ő felbőszült ellenük. Inkább a sötétséget szerették, mint a világosságot, mert tetteik gonoszak voltak! Valójában nem kiáltották, mint a fáraó: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?", de a szívükben ezt gondolták. Baalpeor utálatos rítusai után vágyakoztak, és Bálám napjaiban mocsokságba estek, noha maga Isten lakott közöttük az Ő páratlan tisztaságában és szentségében!
Nos, ez a legsúlyosabb bűn mind közül - elhagyni a szent Istent a tisztátalan bálványimádásért! Ó bűnösök, akik nem szeretitek Istent, nem azért, mert azt szeretitek, ami gonosz? Ó, ti, akik soha nem látjátok Őt, és nem kerestek Őt, nem a bűn iránti szeretetetekben keresitek-e vakságotok okát? "Aki gonoszul cselekszik, az gyűlöli a világosságot." Ez az akaratosságotok; szíveteknek ez a kétségbeesett hajlama a gonosz felé - hogyan fogtok felelni érte? Nagy a félelmünk értetek - attól félünk, hogy el fogtok pusztulni a szívetek keménysége miatt! Ó, bárcsak lenne bennetek vágyakozás Isten iránt! Ó, bárcsak Jézushoz akarnátok fordulni! Ó, hogy az Ő kegyelme meggyógyítana benneteket merev nyakú lázadásotokból! Jézus itt áll ma reggel, és így kiált fel: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, de ti nem akartátok". Várja, hogy kegyelmes legyen! Kételkedtek ebben?
Mindenféle jó dolgot adott nektek. Gondolod, hogy megtagadta volna tőled a szemet, hogy láss és a szívet, hogy érezz, ha ezeket kerested volna? "Ő bőkezűen ad és nem szidalmaz." Ha mi, akik gonoszok vagyunk, tudjuk, hogyan adjunk jó ajándékokat gyermekeinknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyánk a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt? De nem - az emberek maguk választják a saját téveszméiket! Megmaradnak kedves bűneikben! Öngyilkosságban pusztulnak el! Mint Saul, minden hitetlen a saját kardjába dől. "Izrael, te magadat pusztítottad el." Mégis gyönyörködsz a pusztulásodban, és szövetségre lépsz azzal, ami felemészt téged. Fogoly vagy, de öleled a láncaidat! Nem látsz, mert szándékosan elfújod a gyertyát! Nem hallotok, mert befogjátok a saját fületeket - szellemileg halottak vagytok -, de a romlást választottátok!
Az előítélet, a büszkeség és a szív keménysége miatt elzárkóztál a szeretettől. Ó, hogy ilyen ostobaságot folytasson bárki is, aki az imaházba jár! Lehetséges, hogy ilyen ostobák vagytok? Áldott legyen az Úr, sokatoknak van szeme, hogy lásson, és füle, hogy halljon! Imádják mindnyájan azt a Szuverén Kegyelmet, amely ezeket az ajándékokat adta nekik. Imádják azt a szeretetet, amely édesen legyőzte makacs akaratukat, fogságukba vezette őket, és megadta nekik, hogy érezzék, megismerjék és megízleljék a szellemi dolgokat! Ne nektek legyen a dicsőség, hanem egyedül az Úrnak! Akik nem ismerik az Urat, azoknak szégyen és zűrzavar. De azoknak, akik megismerték Őt, nincs öndicsőítés, mert ahogy a bölcs mondja: "A halló fület és a látó szemet, az Úr mindkettőt megteremtette". Szívünkben vaknak lenni a mi bűnünk - de látóvá válni a Kegyelem ajándéka! Nyomorúságunk a mi művünk, de üdvösségünk az Úrtól van!
III. Befejezésül megjegyzem, hogy mi volt a gyászos következménye annak, hogy ezek az emberek ilyen nagy kegyben és kiváltságban részesültek, de mégsem látták és nem ismerték meg Istenüket. Az eredmény először is az volt, hogy lemaradtak egy boldog részről. Alig tudom elképzelni, hogy Izrael fiai milyen boldogok lehettek volna. Magasra emelt kézzel és kinyújtott karral hagyták el Egyiptomot. Fülükön ékszerek lógtak, erszényük tele volt gazdagsággal, miközben körülöttük manna hullott az égből, és hűs patakok folytak mellettük! Gyorsan elvonulhattak volna az ígéret földjére, és rögtön nyugalomba vonulhattak volna, mert Istenük, aki a kürtőt küldte eléjük, hamarosan elűzte volna ellenfeleiket! "Hogyan űzött volna egy ezer embert, és kettő tízezer embert megfutamított volna".
Az ígéret földjén biztonságban laktak volna, és Isten nyugalmat adott volna nekik. Akkor az ég meghallotta volna a földet, és a föld olyan termést hozott volna, hogy hét évből egy évben nem kellett volna sem vetniük, sem aratniuk, hanem egész idejüket Isten dicsőítésével töltötték volna! És akkor minden hetedik hétben jubileum következett volna, amelyben magasan zengő cimbalmokkal magasztalták volna a Magasságost! Nem ismertek volna betolakodó ellenséget, és nem éreztek volna sem fuvallatot, sem mételyt, sem lisztharmatot! Valójában ők lettek volna a legboldogabb nemzet az ég alatt - "A búza legfinomabb részével is táplálta volna őket, és a sziklából nyert mézzel is megelégített volna titeket".
Mindezt félredobták - nem akarták Istent -, és így nem lehetett jólétük. Ők ellene jártak, és Ő is ellene járt. Nem akartak engedelmeskedni Neki, és ezért haragja ellenük füstölt. Gondoljatok ráadásul arra, hogy milyen dicsőséges sorsot dobtak félre. Ha megfeleltek volna a helyzetnek, Isten kegyelméből királyok és papok népe lehettek volna! Lehetnének az Úr misszionáriusai minden földön; minden nép világossághordozói! Minden intézkedést megtettek annak érdekében, hogy istenfélő, szent, örömteli, megszentelt életet élhessenek. Angyali ételeket ettek, és angyali életet élhettek volna, hírmondóként tevékenykedve, hogy elmondják másoknak, milyen csodákat tett velük Isten.
Sajnos, nem látták meg egy ilyen magas hivatás erkölcsi nagyságát, és inkább a húsevésre gondoltak, mint az Úr tiszteletére és az Ő törvényének tanítására. Szeretném azt mondani néhányatoknak, hogy Isten nyitott ajtót állított elétek, de ti mégsem vettétek észre Őt, és nem szerettétek Őt. Ő szenteket akar csinálni belőletek, ti pedig megelégedtek azzal, hogy pénzsóvárak legyetek. Méltatlannak ítéltétek magatokat arra a díjra, amelyet Ő tett elétek! Nem is tudjátok, milyen boldog sorsot utasítottatok el. Nemrég még fiatalemberek voltatok - most már a középkorba értetek -, és nem is tudjátok, milyen arany lehetőségeket pazaroltatok el! Ahogy Kleopátra megolvasztotta a gyöngyöket, és italként nyelte le őket, úgy ittad le a Dicsőség lehetőségeit, mintha közönséges dolgok lennének! Mit nem tehetett volna Isten némelyikőtökkel, ha a szíveteket évekkel ezelőtt átadtátok volna Neki! Mostanra talán olyan életművet értetek volna el, amely dicsőséges Isten előtt, tiszteletre méltó önmagatok előtt és boldogsággal tölti el barátaitokat.
Olyan anyag van benned, amelyből lelkész, misszionárius, léleknyertes lehetett volna - és a legboldogabb és legjobb emberek közé kerülhettél volna! És a pazarlás nem ér véget önmagaddal! Sok másnak is kárt okozol. A gyermekeid úgy nőnek fel, hogy követik a te ostobaságaidat, és elpazarolják az életüket, ahogy te elpazaroltad a sajátodat. Ó, ha évekkel ezelőtt átadtad volna magad Jézusnak, a fiaid a te becsületed és vigaszod lehettek volna - a lányaid pedig az örömöd és a gyönyöröd! Olyan lehetőségeket dobtatok el, amelyeket aranyért sem lehetett volna megvenni! Így szól az Úr: "Ó, bárcsak hallgatott volna rám az én népem, és Izrael az én utaimon járt volna! Hamarosan legyőztem volna ellenségeiket, és kezemet ellenfeleik ellen fordítottam volna. Az Úr gyűlölői alávetették volna magukat Neki, de az ő idejüknek örökké tartania kellett volna". Boldogok Isten népe, de nyomorultak azok, akik ott vannak, ahol láthatják Isten kezét, de nem akarják látni - ott vannak, ahol hallhatják Isten hangját, de nem akarják meghallani, hanem visszautasítják a Mennyek Országát, amely oly közel került hozzájuk.
A másik eredmény az volt, hogy amíg ilyen magas pozíciót nem értek el, addig tovább vétkeztek. Mivel nem tanulták meg a leckét, amelyet Isten tanított nekik, nevezetesen, hogy Ő Isten, és hogy az Ő szolgálata az örömük és a boldogulásuk, egyik gonoszságból a másikba estek, féltékenységre ingerelve az Urat. A zúgolódástól és zúgolódástól a lázadásig jutottak el. "Csináljunk kapitányt" - mondták - "és térjünk vissza Egyiptomba". A bálványimádásból buja lettek, és a tisztátalanság bűnébe estek a moábiai asszonyokkal. Gyakran voltak tényleges bálványimádók, és mindig labilis volt a szívük. Így egyik bűnből a másikba estek, mert nem volt szívük, hogy észrevegyék, sem fülük, hogy meghallják Istenüket. Ezért gyakran szenvedtek.
Egyszer járvány tört ki, máskor tűzvész. Egyszer láz látogatta meg őket, máskor pedig megnyílt alattuk a föld. Egyszer az amálekiták lecsaptak rájuk. Egy másik napon tüzes kígyók ugrottak elő a homokból, és ezrével haltak meg, mert megmérgezték őket a harapásuk. Sokat és gyakran szenvedtek - és minden megpróbáltatásukban csak azt aratták, amit vetettek. Az ember nem tudja, mit tesz, amikor vétkezik. Rosszcsont gyermekeinknek azt mondjuk, hogy pácban vannak a pálcáink számukra - és ez bizonyosan így van a nagy Atyával is, aki büntetést tartogat az emberek számára, akik szándékosan fellázadnak ellene! Szomorúságot és haragot hoz azokért, akik megkeményítik a szívüket és megmaradnak a gonoszságaikban. Ó, hallgatóim, hányan vannak közületek, akik ma azt aratják, amit a saját kezükkel vetettek!
Végül ez a gonoszság szörnyű véget ért. Az Úr felemelte kezét az égre, és megesküdött, hogy a lázadó nemzedék nem mehet be az Ő nyugalmába - és ők elkezdtek meghalni nagy mennyiségben, mígnem Mózes így kiáltott fel: "Megemészt bennünket haragod, és haragodtól megzavarodtunk". Az Egyiptomból kivonuló férfiak közül egy sem jutott el az ígéret földjére, kivéve Józsuét és Kálebet. Valahányszor estefelé felverték a sátraikat, az első dolguk az volt, hogy megünnepeljék az aznapi temetéseket. A törzsek egyre csak meneteltek - a menetelés végén a sírjaikba botlottak, míg az egész félsziget, amelyen 40 éven át fel-alá kellett vándorolniuk, egyetlen hatalmas temetővé vált, ahol Izrael ezreit temették el! Ki ölte meg mindezeket? Nem az ellenség kardja, nem az ellenség nyila pusztította el őket - hanem a bűn rakta őket halomba, mint a csata napján.
Hitetlenségük miatt nem tudtak bemenni. A tejjel-mézzel folyó föld a Jordán túlsó partján, a nyugodt napfényben mosolyogva feküdt, de ők nem tudtak belépni, mert nem volt szívük, hogy észrevegyék, szemük, hogy lássák, fülük, hogy meghallják az Urat és az Ő Igéjét. És ez a ti állapototok fő nyomorúsága, ó, ti gondatlanok, hogy sem itt, sem a túlvilágon nem fogtok tudni belépni Isten nyugalmába! Ez a nyomorúság számomra - hogy némelyikőtök elé kell állítanom Krisztust, de ti soha nem kapjátok meg Őt - hogy nekem dicsőítenem kell az Ő engesztelő vérét, de ti nem vagytok hajlandók megmosakodni benne! Hogy addig hirdetem az én Uram üzenetét, amíg ez a nyelv mozogni tud - arra kérve benneteket, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, és találjátok meg az örök életet -, de mégis, néhányatokról mindig azt kell mondanom: "Az Úr nem adott nektek szívet, hogy felfogjátok, szemet, hogy lássátok, és fület, hogy halljátok, mind a mai napig." Ez a helyzet.
Sajnos, egy napon fel fog nyílni a szemetek, más értelemben. "A gazdag ember messziről látta Ábrahámot és Lázárt a keblében." Ki volt az? Az egy olyan zsidó volt, mint amilyet leírtam, akinek ebben az életben mindene megvolt, bíborba öltözött és minden nap pazarul élt! De nem volt szíve, hogy észrevegye, sem szeme, hogy lássa. "A pokolban felemelte szemeit, mert gyötrődött." Ó, hallgatóim, a pokol kínjai felnyitják a szemeteket! Várni fogtok addig? Ó ti istentelenek, akkor majd elgondolkodtok! Imádkozom Istenhez, hogy legyen elég eszetek, hogy most gondolkodjatok, amíg a gondolkodás hasznotokra válik. Ha van mennyország, keressétek! Ha van pokol, meneküljetek el előle! Ha van Isten, szeressétek Őt! Ha van Krisztus, bízzatok benne! Ha van bűn, igyekezz megmosakodni tőle! Ha van bűnbocsánat, ne nyugodj, amíg meg nem kapod! Ó, ne gúnyold ki Megváltódat! Ne csinálj játékot az örökkévaló valóságból! Legyetek komolyan, és azonnal komolyan!
Ha bolondot kell játszanotok, játszatok valami kevésbé értékes dologgal, mint a lelketek! Szerezzetek be olyan játékokat, amelyek kevésbé drágák, mint a saját halhatatlan sorsotok! Ó, bárcsak Isten megáldaná ezt az igét nektek, gondatlanoknak, hogy azonnal érezzétek, hogy nem úgy érzitek, ahogy kellene, és elkezdjetek Istenhez kiáltani, hogy adjon nektek érzést! Ó, hogy lássátok, hogy nem látjátok, és kezdjetek el kiáltani: "Uram, nyisd meg a szememet!"! Ó, hogy ma reggel hallj egy olyan hangot, amely érezteti veled, hogy nem úgy hallasz, ahogyan kellene, és ezért mindig Istenhez kell kiáltanod, hogy adjon neked hallást! Ne feledjétek, hogy a lelki élet csak Istentől van. Az Ő ajándéka, és nem érdemek szerint adományozza, hanem tiszta Kegyelemből adatik az arra érdemteleneknek. Keressétek, és megkapjátok, mert így van megírva: "Aki kér, az kap, aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyílik".
Vajon a füleid ismét elutasítják-e az Ő kegyelmének nyelvét? Továbbra is a gazdaságodhoz és az árudához, a munkádhoz és a szórakozásodhoz fogsz-e menni, és elutasítod-e a hangot, amely a dicsőségre és a halhatatlanságra hív? El fogod taposni Jézus vérző szeretetét? Ó, akkor mit tegyek, és kihez forduljak? Vissza kell mennem Mesteremhez, és Ézsaiással együtt kell gyászolnom: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?". Uram, fedd fel karodat, és akkor hinni fognak a híradásnak! Ámen és ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - II. Mózes 29. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 917-461-100 (V. 2).

[gépi fordítás]
Addig minden valószínűség szerint az évnek ősszel kellett volna kezdődnie. Felmerült a kérdés, hogy Isten az év melyik évszakában teremtette az embert, és sokan úgy döntöttek, hogy ősszel, hogy amikor Ádám a kertbe került, azonnal érett és felhasználásra kész gyümölcsöket találjon. Nem tűnt valószínűnek, hogy akkor kezdte volna meg pályafutását, amikor még minden gyümölcs nyers és zöld volt - ezért sokan arra a következtetésre jutottak, hogy az emberi történelem első éve a szüret idején kezdődött, amikor a gyümölcsök megpuhultak az ember táplálékául. A régi időkben talán ezért kezdődött az új év akkor, amikor a szüret ünnepét megünnepelték.
Itt, a Kivonulás idején, Isten rendelete alapján az év kezdete megváltozott, és Izrael számára az évnyitást a mi tavaszunk idejére, az Abib vagy Niszán nevű hónapra tették. Tudjuk, hogy valamivel az árpa fülbe kerülése előtt (lásd 2Móz 9,31), és a húsvét utáni szombaton a föld termése már annyira előrehaladott volt, hogy az első gyümölcsöket felajánlották, és egy új árpa kévét lengetett az Úr előtt. Természetesen, amikor tavaszról, majd árpafüvekről beszélek, nem szabad megfeledkezni az éghajlati különbségekről, mert azon a meleg vidéken az évszakok messze megelőzik a miénket.
Bocsássa meg, ha gondolataim kissé összekeveredtek - nyugodtan kijavíthatja őket, ha akarja. Attól kezdve, hogy az Úr megmentette népét a pusztulástól azzal, hogy átvonult rajta, az egyházi év Abib hónapban kezdődött, amelyben a páska ünnepét tartották. A jubileumi év nem változott, hanem az őszi napéjegyenlőséggel kezdődött. Úgy tűnik, hogy a zsidóknak két vagy három évkezdetük volt a különböző célokkal kapcsolatban, de az egyházi év, a nagy év, amellyel Izrael számolta a létét, ettől kezdve az Abib hónapban kezdődött, amikor az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezette népét.
Istennek joga van megváltoztatni az időket és az évszakokat, ahogyan neki tetszik, és ezt nagyszerű emlékezeti célokra tette. A szombat megváltoztatása ugyanilyen módon történik, mert míg korábban a nyugalom napja a hetedik volt, most beleolvadt az Úr napjába, amely a hét első napja. Ahogy Herbert mondja: "Ő oldotta fel a napot", és a szombatot arany pántokra helyezte azzal, hogy felszentelte a feltámadásának napját. Minden ember számára Isten az idők és az évszakok ilyen változását végzi el, amikor Kegyelmi módon bánik vele, mert minden újjá válik benne, és ezért új időszámítást kezd. Néhányan közülünk régebben úgy gondoltuk, hogy a születésnapunk az év egy bizonyos időpontjára esik, de most már sokkal nagyobb örömmel tekintünk egy másik napot igazi születésnapunknak, hiszen azon a második születésnapon kezdtünk el igazán élni! Naptárunkat az isteni Kegyelem cselekedete megváltoztatta és módosította!
Ma reggel azt a tényt szeretném felidézni, hogy ahogyan Izrael népe, amikor Isten nekik adta a páskát, teljesen eltolódott és megváltozott az összes dátumuk, és az évüket egészen más napon kezdték, úgy amikor Isten az Ő népének adja a szellemi páskát, akkor egy nagyon csodálatos változás történik a kronológiájukban. A megváltott férfiak és nők az igazi életük hajnalától datálódnak - nem az első születésnapjuktól -, hanem attól a naptól, amikor újjászülettek Isten Lelkétől - és beléptek a szellemi dolgok megismerésébe és élvezetébe.
A páska, mint tudjuk, a Jézus vére által való megváltásunk nagyszerű művének a típusa, és ennek személyes alkalmazását jelenti minden egyes hívő számára. Amikor érzékeljük, hogy Krisztus engesztelő áldozata miatt az Úr átvonul rajtunk, akkor kezdünk el élni, és attól a naptól datáljuk az összes jövőbeli eseményt. Ma reggel tehát először is leírjuk az eseményt. Másodszor, megemlítjük a megismétlődésének fajtáit, harmadszor pedig megvizsgáljuk, hogy az Úr törvénye szerint milyen fényben kell tekinteni e nagyszerű esemény napját.
I. Először is írjuk le ezt a figyelemre méltó eseményt, amely a zsidó év, sőt az egész izraelita kronológia kezdetén állt. Először is, ez az esemény a vér általi megváltás aktusa volt. Tudjátok, hogy a vének és a családfők egyenként fogták a bárányt, és bezárták, hogy alaposan megvizsgálják. Miután kiválasztottak egy hibátlan, életének virágjában lévő bárányt, azt önmagában tartották, mint elkülönített és megszentelt teremtményt. Négy nap múlva pedig levágták, és vérét egy medencébe fogták. Amikor ez megtörtént, fogtak izsópot, belemártották a vérbe, és megszórták vele házaik karzatát és két oldalsó oszlopát.
Így maradtak meg Izráel házai azon a sötét és szörnyű éjszakán, amikor a bosszú angyala lecsapott karddal száguldott végig a fáraó birodalmának minden utcáján, és megölte az egész ország elsőszülöttjeit, az embereket és a jószágokat egyaránt. Emlékeztek, kedves Barátaim, arra az időre, amikor ti magatok is érzékeltétek, hogy Isten bosszúja a bűn ellen irányul. Még most is emlékezhettek rémületetekre és reszketésetekre! Sokan közülünk soha nem tudják elfelejteni azt az emlékezetes pillanatot, amikor először fedeztük fel, hogy van egy út, amelyen megszabadulhatunk Isten haragjától. Az emlékezet minden mást kihagyhat gyengébb fogásai közül, de ez a tenyerébe vésődött!
A szabadulásunk módja a Mózes által leírt típusban van előttünk. Az angyalt nem lehetett megfékezni; szárnyait nem lehetett megkötni, és kardját nem lehetett hüvelybe dugni - el kellett mennie, és ölnie kellett. Meg kell ölnie minket a többi között, mert a bűn rajtunk volt, és nem lehet részrehajlás - "a bűnös lélek meghal". De emlékeztek-e arra, amikor felfedeztétek Isten új útját - az Ő áldott rendeletét, amellyel anélkül, hogy hatályon kívül helyezte volna a pusztító törvényt -, egy dicsőséges üdvözítő záradékot hozott, amely által megszabadultunk? A záradék a következő volt - ha találunk egy másikat, aki helyettünk szenvedhet és szenvedni fog, és ha egyértelmű bizonyíték van arra, hogy ez a kezes valóban szenvedett - akkor ennek a bizonyítéknak a látványa elég lesz a szabadulásunkhoz.
Emlékszel, milyen örömöd volt a felfedezéskor? Mert ha igen, akkor beleélheted magad az izraeliták érzéseibe, amikor megértették, hogy Isten egy makulátlan bárányt fogad el elsőszülöttjük helyett! És ha a vér az ajtóoszlopon volt látható, mint annak egyértelmű bizonyítéka, hogy egy áldozat meghalt és egy helyettes szenvedett, akkor az angyal tudta, hogy abban a házban a munkája elvégeztetett - és ezért elhaladhatott azon a lakóhelyen. A bosszúállónak egy életet kellett volna követelnie, de az életet már kifizették, mert ott volt a vérjel, amely ezt bizonyította, és a bosszúálló továbbmehetett volna! Ez volt Isten páska éjszakája, de nem azért, mert a bosszú végrehajtása elmaradt az áthaladt házakban, hanem éppen ellenkező okból - mert ezekben a házakban a halálos csapás már megtörtént, az áldozat meghalt -, és mivel a büntetést nem lehetett kétszer követelni, az a család tiszta volt!
Nem tudom, hogy igaz-e egy levelezőtársam állítása, miszerint a villám a föld bármelyik részébe csap le egyszer, soha többé nem csap bele. De akár így van, akár nem, az biztos, hogy ahová Isten bosszújának villáma egyszer már belecsapott a bűnös Helyettesébe, oda már nem fog belecsapni! Az izraelita ház számára ez volt a legjobb óvóeszköz - a bosszú ott csapott be, és nem csaphatott be újra! Ott volt a biztosítási jel, a vércsík! A halál ott volt, nem számított, hogy egy ártatlan bárányra esett - egy Isten által kijelölt áldozatra esett - és az Ő megbecsülése szerint az Ő Krisztusára esett, a világ megalapítása előtt megölt Bárányra!
Mivel a megtorlásra vonatkozó követelések teljes mértékben teljesültek, nem volt további követelés, és Izrael biztonságban volt. Ez az én örök bizalmam, és itt van lelkem édes himnusza...
"
Ha elintézed a felmentésemet,
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag Isteni...
Fizetés Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezesem kezénél...
Aztán megint az enyémben!
Fordulj hát, lelkem, a te nyugalmadhoz.
A te nagy főpapod érdemei
Megvettem a szabadságodat...
Bízzunk az Ő hathatós vérében,
És ne féljetek az Istentől való száműzetésedtől sem,
Mivel Jézus meghalt érted."
Számomra ez volt életem kezdete, az a nap, amikor felfedeztem, hogy az ítélet az én Uram személyében rám szállt, és ezért most már nincs számomra ítélet! A Törvény halált követel - "A bűnös lélek meghal". Íme, itt van a halál, amit kér, és még annál is több! Krisztus, az én Uram, meghalt, meghalt helyettem - ahogy írva van: "Aki a mi bűneinket saját testében hordozta a fán". Egy ilyen Áldozat több, mint amit még a legszigorúbb törvény is követelhetne!
"Krisztus, a mi húsvétunk, értünk áldoztatott fel." "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk." Ezért üljünk biztonságban az ajtókon belül, nem kívánva, hogy kívülről őrség űzze el a Pusztítót, mert ha Isten meglátja Jézus vérét, átmegy rajtunk! "Az ő napjaiban Júda megmenekül, és Izráel biztonságban lakik; és ez az ő neve, mely által neveztetik: AZ ÚR, a MI JOGUNK" (Jer. 23,6). Még egyszer mondom, számomra az volt az élet kezdete, amikor láttam, hogy Jézus helyettem halt meg! Megláttam az első látványt, amit érdemes volt megnézni, minden más legyen sötétség és mint a halál árnyéka! Akkor örvendezett a lelkem, amikor megértettem és elfogadtam a kijelölt Megváltó helyettesítő áldozatát. Ez az esemény első látványa - a meghintés vére biztonságossá tette Izraelt.
Másodszor, azon az éjszakán a bárányból kaptak felüdülést. Mivel a bárány vére megmentette őket, a hívő háziak leültek és a bárányból táplálkoztak. Soha nem ettek úgy, mint azon az éjszakán! Azok, akik szellemileg megértették a szimbólumot, minden egyes falatból titokzatos félelemmel és kifürkészhetetlen gyönyörrel vegyes félelemmel részesültek. Biztos vagyok benne, hogy különös komolyságnak kellett lennie az asztal körül, amikor ott álltak és sietve ettek - és különösen akkor, ha időnként megijedtek a sikolyoktól, amelyek Egyiptom földjének minden házából felhangzottak az Úr megöltje miatt. Ünnepélyes lakoma volt ez, a remény és a titokzatosság keveredő étkezése.
Emlékeztek, testvéreim és nővéreim, amikor először táplálkoztatok Krisztusból? Amikor éhes lelketek élvezte a lélek táplálékának első falatját? Finom étel volt, nem igaz? Jobb volt, mint az angyalok kenyere, mert...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet!"
Remélem, hogy soha nem álltatok fel attól az asztaltól, hanem naponta táplálkoztok Jézusból. Nagyon tanulságos tény, hogy mi nem azért megyünk az Úr asztalához, mint Izrael, hogy sietve, bottal a kezünkben együnk. Azért jövünk oda, hogy nyugodtan lehajoljunk, fejünket az Ő keblére hajtva, az Ő szeretetében megnyugodva! Krisztus Jézus a mi lelkünk mindennapi Kenyere. Figyeljük meg, hogy a frissítő, amit Izrael azon az éjszakán evett, a "tűzön sült" bárány volt. A legjobb felüdülés egy nyugtalan szív számára a szenvedő Megváltó - a tűzben sült Bárány.
Egy szegény bűnös, a bűn érzése alatt, elmegy egy istentiszteleti helyre, és hallja, hogy Krisztust példaként hirdetik. Ez hasznos lehet a szentnek, de a szegény bűnösnek aligha segít! Ő így kiált fel: "Ez igaz. De ez inkább elítél, mint vigasztal engem". Ez nem táplálék számára - neki a tűzben sült bárányra van szüksége - Krisztusra, az ő Helyettesére, a helyette szenvedő Krisztusra! Sokat hallunk Krisztus erkölcsi jellemének szépségéről, és bizonyára a mi áldott Urunk megérdemli, hogy ezen a téren nagyra becsüljük. De nem ez az az aspektus, amelyben Ő a bűnben tudatosult lélek számára táplálék! A bűnbánó bűnös számára a mi Urunk Jézus legfőbb élvezete az Ő bűnhődése és az Ő gyötrelmei ebben a minőségében.
Szükségünk van a szenvedő Megváltóra, a Gecsemáné Krisztusára, a Golgota és a Golgota Krisztusára! Krisztusra, aki a bűnösök helyett kiontja vérét, és elviseli értünk Isten haragjának tüzét! Semmi más nem elégséges, ami ennél kevesebb, hogy hús legyen az éhes szívnek. Ha ezt visszatartod, éhezteted Isten gyermekét. A fejezetben azt mondják nekünk, hogy nem volt szabad nyersen enniük a bárányt. Sajnos, vannak, akik ezt próbálják megtenni Krisztussal, mert egy félig engesztelő áldozatot hirdetnek! Őt személyében és jellemében hússá tennék a lelkük számára, de szenvedését kevéssé kedvelik! És az Ő engesztelését háttérbe szorítják, vagy úgy állítják be, mint egy hatástalan engesztelést, amely egyetlen lelket sem biztosít a bosszútól. Mi ez más, mint egy nyers Krisztus felfalása?
Nem nyúlok a félsült bárányukhoz! Semmi közöm a félig helyettesítő, félig teljes megváltásukhoz. Nem, nem, adjatok nekem egy olyan Megváltót, aki minden bűnömet a testében hordozta, és így a legteljesebb tűzben sült meg! "Elvégeztetett", ez a legbájosabb hang a Golgota egész zenéjében! "Elvégeztetett", a tűz átment a Bárányon! Elviselte az egész haragot, amely az Ő népének járt - ez a szeretet lakomájának királyi tála! Milyen sok tanító van, akiknek feltétlenül vízzel kell megfőzniük a Bárányt, holott a Szentírás azt mondja: "Ne egyétek nyersen, és egyáltalán ne főzzétek vízzel".
Hallottam már, hogy rengeteg prédikáció szól Krisztusról és az evangéliumról, de mégsem Krisztust és az Ő evangéliumát hirdetik bennük! Ha ez így van, akkor a prédikátorok a saját gondolataik, spekulációik és elképzeléseik vizében főtt bárányt mutatnak be. Nos, ennek a főzési folyamatnak az a baja, hogy a víz sokat elvesz a húsból. Az Úr Jézusról szóló filozófiai beszédek sokat elvesznek az Ő személyének, hivatalának, munkájának és dicsőségének lényegéből és erényéből. Az Ő dicsőséges Igéjének valódi levét és életfontosságú tápanyagát elragadják az olyan értelmezések, amelyek nem magyaráznak, hanem elmagyaráznak!
Hányan forralják ki az evangélium lelkét testi bölcsességükkel! Ami még rosszabb, amikor a húst megfőzik, nemcsak a hús kerül a vízbe, hanem a víz is a húsba - és így, amit ezek az evangélium-főzők Isten Igazságából átadnak nekünk, azt tévedéssel főzik meg, és olyan ételeket kaptok tőlük, amelyek részben Isten Igazságából, részben pedig emberek képzeletéből állnak! Bizonyos mértékben szilárd evangéliumot hallunk, de nagyobb mértékben csak vizes érvelést! Amikor bizonyos istenhívők az engesztelésről prédikálnak, az nem tiszta és egyszerű helyettesítés - aligha tudja az ember, hogy mi az! Az ő engesztelésük nem a helyettes áldozat, hanem valaminek a teljesítése, amit ők már régóta meghatároznak!
Van egy elméletük, amely olyan, mint a hús maradványai hónapokig tartó főzés után, minden szál és rost. Mindenféle tervekkel próbálják kiszedni a csontvelőt és a zsírt a nagyszerű, lélekemelő helyettesítési tanításból, amely véleményem szerint Isten legkiválóbb Igazsága, amit valaha is elő lehetett hozni a lelkek táplálására. Nem értem, miért fél ennyi istenfélő a bűnbocsánatért kiontott vértől, és miért kell a Kinyilatkoztatás legfontosabb Igazságának a pörköltjét lekonyítania!
Ne, ne, ne! Ahogy a típus csak akkor lehetett helyes, ha a bárányt tűzben sütötték meg, úgy az evangéliumot sem lehet igazán bemutatni, hacsak nem írjuk le a mi Urunk Jézus szenvedéseit az Ő népéért, és ezeket a szenvedéseket a bűnösök helyett, abszolút és szó szerint helyettesítve őket. Nem fogom hígítani - ez a helyettesítés - "Ő viselte a mi bűneinket". Bűnné lett értünk. "A mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjai által meggyógyultunk". Nem szabad, hogy misztifikáljuk Isten ezen egyszerű Igazságát - nem szabad, hogy "egyáltalán vízzel főzzük", hanem Krisztus szenvedéseiben, frissen a tűzből.
Ezt a bárányt pedig meg kellett enniük, mégpedig az egészet. Egy falat sem maradhatott meg. Ó, hogy te és én soha nem vágnánk és osztanánk szét Krisztust úgy, hogy az egyik részét kiválasszuk, a másikat pedig meghagyjuk! Egy csontot se törjünk el belőle, hanem vegyük magunkhoz az egész Krisztust, teljes kapacitásunk mértékéig. Próféta, pap és király - Krisztus isteni és Krisztus emberi, Krisztus szerető és élő, Krisztus haldokló, Krisztus feltámadt, Krisztus felemelkedett, Krisztus visszatér, Krisztus győzedelmeskedik minden ellensége felett - az egész Úr Jézus Krisztus a miénk! Egyetlen részecskéjét sem szabad elutasítanunk annak, ami Róla van kinyilatkoztatva, hanem táplálkoznunk kell mindebből, amennyire csak képesek vagyunk.
Azon az éjszakán Izraelnek akkor és ott kellett a bárányt megennie. Nem tehettek el holnapra egy adagot sem. Valamilyen módon az egészet el kellett fogyasztaniuk. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nekünk ebben a pillanatban is szükségünk van az egész Krisztusra! Fogadjuk be Őt az Ő teljességében. Ó, hogy legyen pompás étvágyam és finom emésztőerőm, hogy úgy fogadhassam be legbelső lelkembe az Úr Krisztusát, ahogyan megtalálom Őt! Kívánom, hogy te és én soha ne gondoljunk könnyelműen a mi Urunkra, semmilyen fényben és semmilyen tisztségében. Mindazt, amit most tudsz, és mindent, amit megtudhatsz Krisztusról, most el kell hinned, értékelned, táplálkoznod és örülnöd kell benne. Használjátok ki mindazt, ami az Igében van a ti Uratokról. Engedd, hogy Ő belépjen lényedbe, hogy részeddé és részeddé váljon.
Ha ezt teszed, akkor az a nap, amikor Jézusból táplálkozol, életed első napja lesz, a napok napja, az a nap, amelytől kezdve datálod mindazt, ami utána következik! Ha egyszer táplálkoztál Krisztus Jézusból, akkor ezt soha nem fogod elfelejteni sem időben, sem az örökkévalóságban! Ez volt a második esemény, amelyet minden egymást követő húsvétkor ünnepeltek. A harmadik esemény a házaik megtisztítása volt a kovásztól, mert ez a vérrel való meghintés és a bárány elfogyasztása mellett a legfontosabb volt. Azt mondták nekik, hogy hét napig nem ehetnek kovászt, mert aki kovászt fogyaszt, azt ki kell vágni Izraelből. Ennek a megtisztulásnak a mély fontosságát mutatja, hogy a vérrel való meghintéssel egyenrangú helyre kerül. Mindenesetre nem lehetett elválasztani tőle azon büntetés és büntetés terhe mellett, hogy aki a kettőt elválasztja, az maga is elválasztatik Izrael gyülekezetétől.
Nos, mindig kár, amikor a hit általi megigazulást prédikáljuk, a megszentelődést úgy behozni, hogy az a megigazulás részévé válik - de az is szörnyű hiba, amikor a megigazulást prédikáljuk, hogy a megszentelődés abszolút szükségességét tagadjuk - mert a kettőt az Úr összekapcsolja. A bárány evésének éppúgy kell lennie, mint a vérrel való meghintésnek. És kell a régi kovász megtisztítása, valamint a vérrel való meghintés és a bárány evése. A zsidó háziúr nagyon alaposan átnézett minden szekrényt, sarkot, fiókot és szekrényt, hogy kisöpörje a szikkadt kenyér minden morzsáját - és ha volt is kenyér a raktárban, még ha új is volt, és meg akarták enni, mindet ki kellett dobniuk, mert a báránnyal egy házban nem lehetett a kovásznak egyetlen részecskéje sem.
Amikor te és én először jöttünk Krisztushoz, milyen nagy volt a kovász! Tudom, hogy én tisztán megszabadultam a farizeusok kovászától, mert minden bizalom a saját jó cselekedeteimben, még az utolsó morzsája is eltűnt. A rítusokba és szertartásokba vetett bizalomnak is el kell tűnnie. E két savanyú és romlott bizalom egyikéből sem maradt egy morzsányi sem a jelen pillanatban - és azt kívánom, hogy soha többé ne kóstoljam meg azt a régi kovászt! Vannak, akik mindig rágják ezt a kovászt, dicsekedve a saját imáikkal, alamizsnáikkal és szertartásaikkal. De amikor Krisztus bejön, ez a kovász mind eltűnik.
Továbbá, a farizeusok kovászát, ami a képmutatás, ki kell irtani. "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek a bűne be van takarva. Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel vétket, és akinek lelkében nincs álnokság". Az álnokságnak mennie kell, különben a bűntudat nem múlik el. Az Úr kisöpri népéből a ravaszságot, a ravaszságot, a csalárdságot - igazzá teszi őket az Ő színe előtt. Azt kívánják, hogy minden bűntől olyan tiszták legyenek, mint amilyen tiszták az őszintétlenségtől. Egykor kettős ügyeskedéssel próbáltak az Úr előtt lakni, úgy tettek, mintha olyanok lennének, amilyenek nem voltak, de amint ettek Krisztusból, és a vért meghintették, akkor megalázták magukat az igazságban, leplezték le bűnösségüket, és úgy álltak Isten előtt, amilyenek voltak - képmutatásukat letépve. Krisztus nem mentette meg azt az embert, aki még mindig a hamisságban bízik. Nem táplálkozhatsz Krisztusból, és ugyanakkor nem tarthatod a jobb kezedben a hazugságot, hiú önbizalomból vagy a bűn szeretetéből. Az énnek és a bűnnek mennie kell! De ó, micsoda nap az, amikor a régi kovász kialszik - ezt soha nem fogjuk elfelejteni! Ez a hónap a hónapok kezdete, az év első hónapja számunkra, amikor az Igazság Lelke megtisztítja a hamisság szellemét.
A pászka egy negyedik pontjáról sem szabad megfeledkezni. A páska éjszakáján az előbbi dolgok eredményeként csodálatos, dicsőséges és hatalmas szabadulás következett be! Azon az éjszakán minden izraelita ígéretet kapott az azonnali felszabadulásra, és amint felvirradt a reggel, elhagyta a házat, amelyben az éjszaka folyamán menedéket talált, és elhagyva az otthonát, elhagyta Egyiptomot is. Örökre elhagyta a téglakemencéket! Utoljára mosta le kezéről a téglaföldet, lenézett az igára, amelyet cipelt, amikor az agyag közepette dolgozott, és azt mondta: "Végeztem veled". Ránézett minden egyiptomi munkafelügyelőre, eszébe jutott, hányszor ütötték meg a bottal, és örült, hogy soha többé nem fogják megütni, mert ott volt a lábánál, és könyörgött neki, hogy menjen el, nehogy egész Egyiptom elpusztuljon!
Ó, micsoda öröm! Még mindig a kovásztalan kenyérrel a hátukon vonultak ki, mert volt még néhány nap, amikor még meg kellett enniük, és azt hiszem, mielőtt a kovásztalan kenyér hetedik napja letelt volna, elérték a Vörös-tengert. Még mindig kovásztalan kenyeret ettek, és lementek a Vörös-tenger mélyére. És még mindig a kovász íze nélkül a szájukban álltak a partján, hogy elénekeljék az Úrnak a nagy Halleluja-t, mert Ő dicsőségesen győzött, és a lovat és lovasát a tengerbe vetették! Emlékszel, amikor az Úr megtisztított téged a bűn szeretetétől, az önmagadba vetett bizalomtól, és amikor megtisztított és megszabadított, és azt mondta: "Menj tovább a megígért nyugalomra. Menj tovább Kánaánba"?
Emlékszel arra, amikor láttad, hogy bűneidet örökre elfojtották, hogy soha többé nem támadnak fel ellened az ítéletben - nem csupán a pusztulásodat akadályozták meg, nem csupán a lelkedet táplálták a legfinomabb táplálékkal, nem csupán a szívedet és a házadat tisztították meg a képmutatástól -, hanem magadat is megszabadítottad és felszabadítottad, az Úr szabad embere lettél? Ó, ha így van, biztos vagyok benne, hogy meg fogod adni a rendelet bölcsességét, amellyel az Úr elrendelte - "ez a hónap lesz számodra a hónapok kezdete, ez lesz számodra az év első hónapja". Ennyit tehát az esemény leírásáról.
II. Másodszor, szeretném megemlíteni a napjainkban közöttünk ismétlődő fajtáit. Az első visszatérés természetesen mindannyiunk személyes üdvösségére vonatkozik. Az egész fejezet a te és az én szívemben zajlott le, amikor először ismertük meg az Urat. Tiszteletreméltó White testvérünk és vén White, amikor a múltkor este találkoztam vele, azt mondta nekem: "Ó, uram, nagyon értékes olvasni a Bibliát, de végtelenül csodálatosabb, ha itt van a saját szívedben". Nos, nagyon hasznosnak találom, ha a páskáról olvasok, de ó, milyen édes, ha a Szentlélek munkája által a saját lelkedben történik a páska!
Mózes olyasmiről írt, ami évezredekkel ezelőtt történt, de mindennek a lényege minden részletében megtörtént velem és ezrekkel, akik az Úrban bíznak! Nem tudjuk-e olvasni ezt a történetet a 2Mózes könyvében, és nem tudjuk-e azt mondani: "Igen, ez még így is van"? Minden szava igaz, mert mindez megtörtént velem, minden atomja, még a keserű füvek elfogyasztása is, mert jól emlékszem, hogy abban a pillanatban, amikor Uram engesztelésének édes ízét a számban éreztem, a bűn miatti bűnbánat keserűségét és az újbóli bűnre való kísértés elleni küzdelem keserűségét éreztem! Annak a tipikus ünnepnek még a legapróbb mozzanatai is mind helytállóak, amint azt ezrek tudják, akik részt vettek az ellenpéldáján. Ez a húsvéti feljegyzés nem csupán a régi idők története - ez a te és az én életem feljegyzése - remélem, hogy az. Így tartja meg a húsvéti ünnepet minden egyes üdvözült ember külön-külön.
De aztán bizonyos értelemben újra megtörténik, amikor az ember háza megmenekül. Ne feledjétek, ez egy családi vállalkozás volt. Az apa és az anya jelen volt, amikor a bárányt megölték. Merem állítani, hogy a legidősebb fiú segített a bárányt a vágóhídra vinni; egy másik tartotta a kést; egy harmadik tartotta a medencét, a kisfiú pedig elhozta az izsópcsokrot. És így mindannyian együtt vettek részt az áldozatban. Mindannyian látták, amint az apa lecsapott a karzatra és az oldalsó oszlopokra. És mindannyian ettek a bárányból azon az éjszakán. Mindenki, aki a házban volt - mindenki, aki valóban a család tagja volt, részt vett az étkezésben -, mindannyiukat megvédte a vér! Mindannyian felfrissültek a lakomától, és másnap reggel mindannyian elindultak Kánaánba.
Tartottak már ilyen családi vacsorát? "Ó", mondhatná néhány apa, "számomra a családi élet kezdete lenne, ha Isten országában minden fiammal és lányommal együtt ehetnék kenyeret! Ó, bárcsak minden csacsi és gyermek az asztalom körül valóban Krisztushoz tartozna!". Egy család akkor kezd el a legmagasabb értelemben élni, amikor családként, kivétel nélkül, mindannyian megváltottak, mindannyian vérrel meghintettek, mindannyian Jézusból táplálkoznak, mindannyian megtisztultak a bűntől, és mindannyian szabadságot kaptak, hogy a bűn birodalmából kimenjenek, az Országba kötve. Öröm! Öröm! Öröm! "Nincs nagyobb örömöm, mint hallani, hogy gyermekeim Isten Igazságában járnak."
Ha valamelyikőtök a családi üdvösség kiváltságát élvezi, akkor nyugodtan állítson dicsőítő emlékművet, és bőkezűen áldozzon Istennek, akitől ilyen kegyelemben részesült. Véssétek márványba, és állítsátok fel örökre: "Ez a család megmenekült, és üdvösségének napja az Úr Izraelével való kapcsolatának kezdete". Terjeszd ki a gondolatot - ez nem csak egy családi rendelet volt, hanem Izrael minden törzsére vonatkozott! Sok család volt, de minden házban feláldozták a páskát. Nem lenne-e nagyszerű dolog, ha ti, akik nagyszámú embert foglalkoztattok, valaha is össze tudnátok gyűjteni mindenkit, és reménykedve mondhatnátok: "Bízom benne, hogy ezek mind megértették a vérrel való meghintést, és mindannyian Krisztusból táplálkoznak"?
Kedves férfiak és nők, akik ilyen felelős pozíciókba kerülnek, valóban azt mondhatnátok: "Ez lesz számunkra a hónapok kezdete". Dolgozzatok hát érte, és tegyétek szívügyetekké! Ha megélik, hogy egy olyan körzetet, amelyben dolgoznak, az evangéliummal áthatottnak lássanak, micsoda öröm! Ha megéljük, hogy London minden házát a megváltó vérrel locsolják meg! Ha megélnénk, hogy egész Anglia ne a földi finomságokból lakmározzon, mint sokan karácsonykor, hanem lelkileg, ahol nem lehet túlzás, Krisztusból, ó, micsoda évkezdet lenne ez boldog szigetünk számára! Micsoda paradicsom lenne! Ha ez így lenne Franciaországban; ha ez így lenne bármelyik országban, micsoda emlékezetes nap lenne! Kezdődjék egy nemzet története az evangelizációval! Kezdődjön egy nép krónikája attól a naptól, amikor Jézus lábaihoz borul!
Eljön majd a nap, amikor ezen a szegény földön Jézus fog uralkodni! Lehet, hogy még messze van, de eljön a nap, amikor Krisztus uralkodik majd tengertől tengerig! A kereszténynek nevezett nemzetek, bár oly kevéssé érdemlik meg ezt a címet, már most Krisztus születésétől datálják időszámításukat - és ez egyfajta halvány előképe annak, ahogyan az emberek egy napon mindent Jézus uralmától datálnak majd - mert az Ő elszenvedhetetlen királysága még el fog jönni. Isten elrendelte az Ő diadalát, és az idő minden szárnyán siet. Amikor Ő eljön, az a hónap a hónapok kezdete lesz számunkra! Nem mondok többet.
III. És most, az utolsó helyen, megmutatom, hogy milyen fényben kell ezt a dátumot vizsgálni, ha az általam említett értelemben merült fel bennünk. Elsősorban, ha az első értelemben személyesen számunkra történt meg - akkor mi van vele? Miért, először is, a nap, amelyen először ismertük meg a Megváltót mint húsvéti bárányt, mindig a legbecsesebb napnak kell lennie, amely valaha is felvirradt számunkra! Az izraeliták az Abib hónapot helyezték az első helyre, mert ez volt a páska hónapja - írd le azt a napot, amikor megismerted az Urat, mint a legelső napot, a legnemesebb órát, amit valaha is megismertél! Ez háttérbe szorítja a természetes születésnapodat, mert akkor születtél bűnben! Akkor "bajra születtél, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Most azonban szellemi életre születtél, örök boldogságra születtél!
Ez háttérbe szorítja házasságotok napját, mert a Krisztussal való egyesülés nagyobb boldogságot hoz nektek, mint a legboldogabb házastársi kötelék. Ha ismertél valaha olyan napot, amikor állami kitüntetést kaptál, vagy kitüntetést szereztél a tanulásban, vagy társadalmi pozíciót értél el, vagy nagyobb vagyonhoz jutottál - mindezek csak homályos, felhős, ködös napok voltak ehhez a "felhőtlen reggelhez" képest! Ezen a napon a te napod felkelt, hogy soha többé ne menjen le! A kocka eldőlt, a dicsőségre szánt sorsod nyíltan kimondatott! Imádkozom, hogy gondolataitokban sohase alacsonyítsátok le ezt az áldott napot azzal, hogy többet gondoljatok bármilyen örömre, dicsőségre vagy előrelépésre, mint a Jézus vére általi üdvösség áldására!
Attól tartok, hogy egyesek más megkülönböztetések után törekednek és küzdenek, és ha egyszer elérnének egy bizonyos eseményt, akkor elégedettek lennének. Nem ér-e ennél sokkal többet az üdvösségetek? Úgy éreznék, hogy életrevalót kaptak, ha egy bizonyos dolog jól sikerülne. Testvéreim, ti az életre lettetek teremtve, amikor újjá lettetek teremtve Krisztus Jézusban! Akkor jutottatok a birtokotokra, amikor Krisztushoz jöttetek! Előléptettek benneteket, amikor Ő befogadott benneteket a barátságába! Mindent elnyertetek, amire vágyakoznotok kell, amikor Krisztusra találtatok, mert egy régi szent azt mondta: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Ne gondold tehát, ha a királynő lovaggá ütne, vagy a nép a parlamentbe küldene, hogy ez az esemény beárnyékolná megtérésedet és üdvösségedet!
Gondolj úgy erre a kegyelmi cselekedetre, ahogy az Úr gondol rá, mert azt mondja: "Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged". Nektek, akik hisztek, Jézus a becsület - Őbenne dicsekedtek és dicsekedtek - és jól teszitek! A vérjel a Hívő legfőbb dísze és ékessége - és az, hogy a Kegyelem által megtisztult és megszabadult, a legnemesebb megkülönböztetés! Dicsekedjetek a Kegyelemben és semmi másban! Értékeljétek a Kegyelem művét Egyiptom minden kincsénél többre! Ezt a dátumot tekintsétek az élet kezdetének! Az izraeliták úgy számoltak, hogy egész korábbi nemzetként való létezésük a halál volt. Az egyiptomi téglakemencék, a cserepek között való fekvés, a bálványimádókkal való keveredés, egy olyan nyelv hallása, amelyet nem értettek - minden egyiptomi tapasztalatot halálnak tekintettek, és az a hónap, amely véget vetett ennek, számukra a hónapok kezdete volt. Másfelől viszont úgy tekintettek mindenre, ami utána következett, mint életre. A páska volt a kezdet, és csak a kezdet - a kezdet magában foglal valamit, ami utána következik.
Most tehát, keresztény férfiak és nők, amikor a megtérés előtti létetekről beszéltek, mindig szégyenkezve tegyétek, ahogyan egy halottaiból feltámadott beszélhet a hullaházról és a romlás féregéről. Szomorúan érzem magam, amikor olyan emberekről hallok vagy olvasok, akik fel tudnak állni és beszélni arról, hogy mit csináltak, mielőtt megtértek, nagyon hasonlóan ahhoz, ahogyan egy öreg tengerész beszél az útjairól és a viharairól. Nem, nem, szégyelljétek magatokat a tudatlanságotokban elkövetett egykori vágyaitok miatt! És ha beszélnetek kell róluk Krisztus dicséretére és dicsőségére, beszéljetek visszafojtott lélegzettel, könnyekkel és sóhajokkal. A halál, a rothadás, a romlottság, a romlottság mind a leghelyesebb, ha csendben maradnak, vagy ha hangot követelnek, legyen az olyan ünnepélyes és gyászos, mint a harangszó. Bűnöd történetét úgy mondd el, hogy látszódjék, bárcsak sohasem lett volna igaz. A megtérésed legyen a régi létezés eltemetése, és ami az utána következőt illeti, vigyázz arra, hogy igazi élet legyen, méltó a Kegyelemhez, amely megelevenített téged.
Tegyük fel, hogy ezek az izraeliták Egyiptomban lézengtek? Tegyük fel, hogy egyikük azt mondta volna: "Hát, nem fejeztem be azt a téglacsomagot. Még nem tudok kimenni. Szeretném, ha alaposan megsülnének és elkészülnének a piramishoz" - milyen ostoba fickó lett volna! Nem, de hátrahagyták a téglákat, az agyagot, az anyagot, és egyenesen elmentek - és hagyták, hogy Egyiptom gondoskodjon magáról. Most pedig, Isten gyermeke, hagyd elszántan a bűn útjait. Hagyd el a világot, hagyd el az élvezeteit, hagyd el a gondjait, és menj azonnal Jézushoz és az Ő vezetéséhez! Most már az Úr szabad embere vagy - vajon a vérét hiába locsolják? Meg kell-e enni a bárányt, és semmit sem jelent? Vajon hiába tisztítják ki a kovászos kenyeret? Átkelnek-e a Vörös-tengeren, megfulladnak-e az egyiptomiak, és te rabszolga maradsz? Ez a gondolat iszonyatos!
Ez volt a baj az izraelitákkal, hogy még mindig vágytak az egyiptomi póréhagymára és fokhagymára! Ezek az erős szagú dolgok illatosították a ruháikat, és az ilyen undorító szagokat nehéz kivenni a ruhákból. Sajnos, az az egyiptomi fokhagyma ragaszkodik hozzánk - és a szaga nem mindig olyan undorító számunkra, mint amilyennek lennie kellene! Emellett sóvárogtak a hal után, amit Egyiptomban bőségesen ettek, még ha sáros hal is volt az. A Jordánban, Genezáretben és a Nagy-tengeren jobb halak várták őket, ha előre mentek volna. És Kánaán hegyein édesebb füvek nőttek, mint Egyiptom mocsarában. E gonosz vágyakozásuk miatt 40 éven át a pusztában kellett tévelyegniük. Talán 40 nap alatt bevonultak volna Kánaánba, ha nem lett volna az a bűzös fokhagyma és az egyiptomi szokásaik és emlékeik!
Ó, bárcsak Isten teljesen szabaddá tenne minket, és lehetővé tenné, hogy elfelejtsük azokat a dolgokat, amelyeket most szégyellünk! Már majdnem befejeztem, amikor hozzáteszem, hogy mivel a páska most az év kezdete volt számukra, ez volt minden dolog helyreállítása. Mondtam nektek, hogy az év korábban a legtöbb hagyomány szerint ősszel kezdődött - vajon tényleg ez volt a legjobb évszak, amire rá lehetett volna állni? Ha jobban belegondolunk, vajon az ősz volt-e a legjobb évszak az élet kezdetére, amikor a tél már előttünk állt, és minden hanyatlott? A húsvét intézményével az évet úgy alakították, hogy az év a mi tavaszunkkal kezdődjön. Ha a földünk állapotából ítélve azt kérdezném: mikor kezdődhetne az év alkalmasabban, mint a május eleji tavaszban? Nekem úgy tűnik, hogy valóban tavasszal kezdődik.
Nem látom, hogy az év természetesen ma kezdődik, bár önkényesen. Körülbelül a tél közepén járunk, és az év még holtan fekszik. Amikor a madarak énekelnek és a virágok felkelnek a földi ágyaikból, akkor kezdődik az év! Furcsa feltételezésnek tűnik számomra, hogy első szüleink ősszel kezdték az életet, hosszabbodó éjszakák és csökkenő erők közepette. Nem, mondjuk, mindenképpen tavaszra tegyük az időpontot, hogy az új esztendő köszöntése illatos virágokkal édes és örömteli énekekkel gazdag legyen. A mi keleti tavaszunk ideje sem lenne ellátatlan évszak, hiszen áprilisban és májusban már készen vannak az első kukoricafülek, és sok más gyümölcs is alkalmas az eledelre. Jó volt az izraelitáknak, hogy az első gyümölcsök ünnepét Abib hónapban tartották, hogy az első szemeket az Úrnak vitték, és nem várták meg, amíg beérnek, mielőtt megáldották volna minden jó adományozóját.
Hálásnak kell lennünk a zöld kegyelmekért, és nem szabad késlekednünk, amíg minden be nem érik. Kelet egyes részein egész évben van gyümölcs, és miért ne lenne az Édenben is? Azon a csodálatos vidéken, ahol én tartózkodtam, és amely nagyon hasonlít a Kelethez, a fákon még mindig érik a gyümölcs, és egyik-másik fa egész évben minden hónapban gyümölcsöt terem, így ha Ádámot áprilisban teremtették volna, akkor is lett volna számára táplálék, amit gyümölcsök sora követett volna, amelyek minden szükségletét kielégítették volna. Akkor a nyár lett volna előtte, annak minden érlelődő szépségével - és ez paradicsomiabb kilátás, mint a tél. Helyes, hogy az év az első gyümölcsökkel kezdődik, és biztos vagyok benne, hogy teljesen helyes, hogy az év veled és velem is elkezdődik, amikor Krisztushoz jövünk, és megkapjuk a Lélek első gyümölcseit.
Minden elromlott, amíg az ember nem ismeri Krisztust! Minden rendetlen és alulról felfelé halad, amíg az evangélium el nem jön, és fejre nem állítja az embert - és akkor a jobb oldala újra felfelé áll! Az ember minden rossz, amíg az evangélium helyre nem teszi. Bár a Kegyelem a természet felett áll, mégsem ellentétes a természettel, hanem helyreállítja az igazi természetet. Természetünk soha nem olyan igazán az ember természete, mint amikor már nem az ember bűnös természete. Akkor válunk igazán emberré, olyanná, amilyennek Isten az embert szánta, amikor megszűnünk olyan emberek lenni, amilyenné a bűn tette az embert! Életünk, amely a lelki húsvéttal és a Krisztusból való táplálkozással kezdődik, mindig ünnepként kell tekintenünk megtérésünkre, és dicsérettel kell emlékeznünk rá. Bármikor visszatekintünk rá, az emlékének örömet kell ébresztenie a szívünkben.
Vajon mennyi ideig kellene az embernek hálát adnia Istennek, hogy megbocsátotta a bűneit? Elég hosszú az élet? Elég hosszú-e az idő? Túl hosszú-e az örökkévalóság? Meddig kellene az embernek hálát adnia Istennek, amiért megmentette őt a pokolba jutástól? Elég lenne 50 év? Ó nem, az soha nem lenne elég - az áldás túl nagy ahhoz, hogy egy évezred alatt megénekeljük! Tegyük fel, hogy te és én soha nem kaptunk egyetlen kegyelmet sem, kivéve ezt az egyet, hogy Isten gyermekeivé és Krisztus Jézus társörököseivé lettünk? Tegyük fel, hogy semmi másnak nem örülhetnénk? Erről kellene énekelnünk, egyedül, örökkön örökké! Igen, ha betegek lennénk, száz betegséggel a fájdalom ágyára vetve - a csontjaink kilógnának a bőrünkön -, de mivel Isten örökkévaló kegyelme megszentel minden fájdalmat és minden nyomorúságot, nem kellene-e akkor is boldog zsoltárokat emelnünk Istenhez, és dicsérni Őt örökkön-örökké?
Ezért legyen ez a jelszavad egész évben: "Halleluja, dicsérjétek az Urat!". Az izraeliták mindig dicsőítő himnusszal zárták a páskaünnepet, és ezért zárjuk szent örömmel a ma reggeli prédikációnkat, és folytassuk vidám muzsikánkat, amíg ez az év véget nem ér, igen, amíg az idő nem lesz többé! Ámen.

[gépi fordítás]
ISTEN ősi népe korról korra szomorúan provokálta Őt bálványimádásukkal. A végsőkig türelmes volt velük, de végül megunta őket, és saját szavai szerint "megutálta saját örökségét". Fogságba hurcoltatta őket, és földjük sivataggá, vagyis idegenek örökségévé vált. Izrael szétszórt néppé vált, amely a nemzeti kihalás szélén állt, mert vétkeik elrejtették előlük az Úr arcát. Pedig az Úr, azaz Jehova szövetséget kötött velük kapcsolatban Ábrahámmal, a barátjával, amelyet később megújított a szolgájával, Dáviddal.
Ez utóbbi szövetségről Jeremiás próféta azt mondja, hogy az Úr még akkor is emlékezni fog rá, amikor Jeruzsálem elhagyatottá válik. A 20. versben és a továbbiakban ezeket a szavakat olvassuk: "Így szól az Úr: Ha meg tudod szegni a nappalra vonatkozó szövetségemet és az éjszakára vonatkozó szövetségemet, és nem lesz nappal és éjszaka a maga idejében, akkor az én szövetségemet is meg lehet szegni Dáviddal, az én szolgámmal, hogy ne legyen fia, aki uralkodjék az ő trónján." Még Izrael legrosszabb napjaiban is, amikor képviselője a síró Jeremiás próféta volt, és amikor bánata nagyobb volt, mint amit még ő is ki tudott volna fejezni, az Úr mégis kinyilatkoztatta szeretetét, és megígérte, hogy Ábrahám magva számára áldott napok fognak virradni!
Ezek a napok még nem jöttek el, de biztosan eljönnek, mert Isten nem vetette el népét, amelyet előre ismert. Izraelnek még van történelme - a napja felhős, de még nem nyugodott le. Amilyen biztosan áll a szövetség nappal és éjjel, olyan biztosan tér vissza a választott nép a fogságból, és birtokba veszi a földet, amelyet az Úr adott neki. Azokban a napokban az Úr felépíti őket, mint az elején, és megtisztítja őket minden vétküktől. Akkor nem lesznek büszkék vagy gőgösek, mert az Ő jósága megdöbbenti és meghökkenti őket, és csodálkozni, sőt, reszketni fognak, amikor meglátják, milyen nagy dolgokat tett értük az Úr! A nagy nemzeti vétkeik és különösen a Messiás hosszú ideig tartó elutasításának emléke arra fogja késztetni őket, hogy gőg nélkül viseljék magas méltóságukat - a szeretet gyermeki félelemre fogja alázni őket attól, hogy ismét megsértik őket -, remegni fognak, amikor látják, hogy atyáik Urának Istene megdicsőíti rajtuk az Ő egész Kegyelmét. Ennyit a szöveg szigorú összefüggéseiről.
Ezúttal kioldjuk a verset az istállóból, és kivezetjük a saját legelőinkre. Elsődleges jelentősége nemcsak a tanításában rejlik, hiszen az Úr szavai tele vannak szemmel és sokfelé néznek. Használhatjuk ezt az ígéretet az Úr egész népére vonatkoztatva, mert az ígéret biztos az egész magnak. Ami a zsidókra igaz, egyfelől, az ugyanabban az értelemben vagy másfelől az egész választott magra is igaz. A szövetség egyetlen kiváltsága sem abszolút magánjellegű, sem a zsidó, sem a pogány számára, hanem a legmagasabb formájában, ha nem is a legalacsonyabbban, de az üdvösség minden örökösének közös tulajdona. Krisztus Jézussal együtt örökösök vagyunk, és ahogyan Ő örököl minden áldást, úgy mi is. Pál apostol a Galata levélben jól mondta: "Ha Krisztuséi vagytok, akkor Ábrahám magva vagytok, és örökösök az ígéret szerint".
Hadd olvassam tehát fel újra a szöveget, és hadd sajátítsuk el magunknak: "Félni és reszketni fognak minden jóságért és minden jólétért, amit én szerzek neki". Ilyen dicsőség és áldás jut minden szentnek! Szövegünk elöljáróban azt a megjegyzést sugallja, hogy minden jó, ami a jólétet alkotja, az Úrra vezethető vissza. Jaj nekünk, ha jó és tökéletes ajándékokat kapunk, és mégis megfeledkezünk a Fények Atyjáról, akitől származnak! Ezek a jótétemények nem alulról, hanem felülről jönnek - ne menjünk el mellettük hálátlan csendben, hanem küldjünk felfelé alázatos és meleg elismerést. Aki elfelejti az irgalmasságot, megérdemli, hogy az irgalmasság elfelejtse őt. Adja Isten, hogy sohase legyünk olyan gyakorlati ateisták, hogy naponta kapjuk Istentől a jótéteményeket, és ne viszonozzuk a napi éneket.
Ahogy a tenger minden egyes csillogó hulláma visszatükrözi a nap fényét, úgy villogjon életünk minden hulláma a mennyei áldásért érzett hálától. Minden jó a Mindenekfelett Jótól származik, aki a jó lényege, a Teremtő és az Adományozó. Különösen igaz ez minden lelki áldásra - az olyan jóságra, amely nem annyira a teremtmények iránti jóindulatból, mint inkább a bűnösök iránti irgalomból származik. Lényként hálás vagyok, hogy Teremtőm kedves hozzám. De mint bűnös, ha Bírám rám mosolyog, csodálom az Ő rendkívüli Kegyelmét! Az Ő igazságossága áldatlanul hagyott volna elpusztulni a bűneim miatt, ha az Ő irgalma nem találta volna meg a módját, hogy megkíméljen és megtisztítson. Titeket, akik nemcsak jelentéktelenségeteket, hanem méltatlanságotokat is ismeritek, különleges kötelékek tartanak arra, hogy szíveteket buzgó hálával emeljétek fel az Úr felé.
A következő megjegyzésem az, hogy az időbeli kegyelmek mindig akkor a legjobbak, ha a megfelelő sorrendben érkeznek. Nincs kétségem afelől, hogy a mi szövegünkben mind világi, mind lelki jótétemények szerepelnek, de minden bizonnyal az időiek a második sorban vannak elrendezve, mert a nyolcadik vers így szól: "Megtisztítom őket minden gonoszságuktól, amellyel vétkeztek ellenem, és megbocsátom minden gonoszságukat, amellyel vétkeztek, és amellyel vétkeztek ellenem". És ezután a jóságról és a jólétről van szó. A bocsánat után a béke és a bőség arany áldás - amelyek nélkül átoknak bizonyulhatnak. Egy megbocsátatlan bűnös számára az élet leggazdagabb élvezetei olyanok, mint az étel, amely a vágóhídra szánt ökröt hizlalja. De amikor a bűn megbocsátásra kerül, a közönséges kegyelmek az Atya szeretetének jeleivé válnak, és az isteni szeretet napja alatt kimondhatatlan édességgé érnek!
Isten gyermekei áldják Istent a kenyérért és a vízért, mert Isten ezeket a dolgokat ígéret tárgyává tette, és szövetségi rendelkezésként érkeznek. A Kegyelem által felvidítva a szegénység gyermeke elégedettséget talál abban, ami máskülönben csak börtönkosztnak tűnne. A sok vagy kevés attól függ, hogyan tekintünk rá, és ami a Hívő számára elég, az a világi ember számára lehet, hogy csupán csekélység, mert a Kegyelem nem nevelte az elméjét arra, hogy örüljön az Úr akaratának. Áldott legyen Isten, ha először a Kegyelem napjának gyümölcseit adta nekünk, és csak azután a Gondviselés holdja által kihozott gyümölcsöket! A legfontosabb, hogy énekelhessük: "Áldd meg az Urat, aki megbocsátja minden gonoszságodat, aki meggyógyítja minden betegségedet", és utána a legkellemesebb hozzátenni: "aki jóval elégíti meg szádat".
Mit mondjak azoknak a személyeknek a boldogságáról, akiknek a lelki és világi áldások egyesülnek, akiknek Isten a felső és az alsó forrásokat is megadta, hogy méltányos arányban birtokolják mindazt, ami ehhez az élethez szükséges, és aztán, ami sokkal fontosabb, élvezzék az eljövendő élet áldásait? Az ilyenek először lelkükben áldottak, aztán áldottak kosarukban és boltjukban! Az ő esetükben a kettős kegyelem kettős dicséretet, kettős szolgálatot, kettős örömöt kíván Istenben! Vegyenek példát a zsoltárosról a 71. zsoltárban, aki a nagyságban megnövekedve, minden oldalról megvigasztalva találta magát, majd így kiáltott fel: "Én is dicsérni foglak téged zsoltárral, a te igazságodat, ó, én Istenem, neked énekelek hárfával, te Izrael Szentje. Ajkam nagyon fog örülni, amikor énekelek Neked, és lelkem, amelyet megváltottál".
És mégis, és mégis, és mégis - ha ma nagyon boldogok vagyunk, és bár ez a boldogság törvényes és helyes, mert mind a szellemi, mind az időbeli dolgokból a megfelelő rendben fakad - mégis minden emberi boldogságban ott leselkedik egy veszély! Van egy olyan gazdagság, amelyhez szükségképpen bánat is kapcsolódik. És úgy gondolom, hogy még ha Isten gazdaggá is tesz, és nem fűz hozzá bánatot, mégis gondoskodik egy olyan betegség ellen, amely máskülönben biztosan bekövetkezne. Hadd emlékeztesselek benneteket arra az emlékezetes szakaszra: "Ott a dicsőséges Úr széles folyók és patakok helye lesz számunkra". Az Úr mindez az Ő hívő népe számára. De aztán a széles folyók és patakok veszélyt hordoznak magukban, mert ezek olyan vízi utak, amelyeken keresztül a tengeri kalózok megközelítik a várost, és kifosztják azt - és ezért Sion védelmére hozzáteszik: "Ahol nem mehet evezős gálya, és nem hajózhat át rajta vitéz hajó".
Így az Úr a vele járó természetes veszély nélkül adja meg a jótéteményt! Békét ad, de megakadályozza a testi biztonságot. És boldogságot ad, de megakadályozza a büszkeséget és az önteltséget, amelyek túlságosan hajlamosak ebből kinőni. A szöveg a számunkra szerzett jóságról és jólétről beszél, majd azt mondja, hogy minden veszélyt, amely ebből fakadhatna, a szívre gyakorolt kegyelmi munkával elhárít. Az Úr megzabolázott örömöt küld - "félni és reszketni fognak". Ahelyett, hogy indokolatlanul ujjonganának a vagyonukban, és nagyravágyóvá és hiú dicsőségessé válnának, az Úr népe alázatos és önbizalmatlan marad, Ó, dicsőség Istennek! Az Úr szava az, és így boldogságuk Dicsőséget hoz beteljesedve: "Örömteli név lesz ez nekem, dicséret és dicsőség a föld minden népe előtt, amelyek hallják mindazt a jót, amit velük teszek".
Ez tehát a témánk - örömünk megszentelése és megenyhítése. Megpróbáljuk meglátni az Úr szerető bölcsességét ebben a kérdésben, hogy annál bölcsebben szerethessük Őt, és annál okosabban értékelhessük a velünk szemben tanúsított bölcs magatartását. Először is észre fogjuk venni örömünknek ezt a tompítását. Másodsorban pedig megfigyeljük azokat az érzéseket, amelyek által ez a megzabolázó hatás létrejön. Harmadszor pedig megnézzük, hogy a legtöbben milyen mértékben tudnak belemenni a félelem és reszketés által tompított és árnyalt örömnek ebbe az élményébe.
I. Gondolkodjunk el egy kicsit a NAGY ÖRÖMÖNÖNK HANGJAINAK LEVONÁSÁN. Mint már mondtam, Kegyelemre van szükségünk ahhoz, hogy mind a világi, mind a lelki jólétet élvezzük, ezért mindkettőről szólni fogok. Még ha szent örömmel vagyunk is eltelve, nehéz a teli poharat nyugodt kézzel hordozni. Amikor a lelki örömtől a legjobban felemelkedünk, akkor sem vagyunk az ellenség lövésein kívül. Szükségünk van Isten fegyverzetére a jobb és a bal kezünkön egyaránt. Még akkor is, amikor az Úrnak szolgálunk, félelemmel kell ezt tennünk, és az Ő dicsőséges jelenlétében remegve kell örülnünk. Az üdvösség poharában vannak keserűség cseppjei, és így kell lennie - mert a keveretlen öröm ebben a világban veszélyes lenne.
A világi dolgokban való töretlen jólét sok keresztény számára veszélyesnek bizonyult. Nem elmélet, hanem szomorú tény, hogy sok ember, miközben az egyik világban felemelkedik, a másikban elsüllyed. Attól is tartok, hogy a test hosszú ideig tartó egészségi állapota nem mindig szolgálja az ember lelkének egészségét, és hogy a gond és baj nélküliség nem a legjobb út a lélek jólétéhez. Ha a tenger sima, a hajó rosszul hajózik. Az embereket a pihenés és a könnyedség madárkává teszi, és kevés gondjuk van arra, hogy az ég felé repüljenek. Hajlamosak vagyunk elveszíteni Istenünket a javaink között! Nem így van ez? Ha a világ rózsáinak nem lennének tövisei, nem kellene-e Paradicsomnak tartanunk, és lemondanunk minden vágyunkról a fenti kertek iránt?
Ha Izrael Egyiptomban fényűzően élt volna, vajon felszállt volna-e valaha is a szabadulásért kiáltás az égbe? És ha a fáraó megelégedett volna a terheik könnyítésével, vajon elvonultak volna-e valaha is Kánaánba? Jaj, hajlamosak vagyunk a Mennyország iránti vágyainkban meghűlni, amikor a sövény meleg oldalára érünk, és a világ sima nyelvét halljuk. Amikor a föld virágai elbűvölnek bennünket, tekintetünket lefelé vetjük, és megfeledkezünk a mennyei csillagokról - legalábbis a veszély így áll fenn. A bölcsek nem mernek kérni a töretlen jólétet, mert nem biztos, hogy el tudják viselni! Amikor először utazunk délre, és kiszabadulunk ebből a ködös földből, mérték nélkül gyönyörködünk a napsütésben, és egész nap csak sütkérezni akarunk benne. Csodálkozol?
A tapasztalat azonban hamarosan napernyőt javasol, mert az idegen rájön, hogy a feje nem bírja elviselni a nap teljes sugárzását! Ugyanígy sok ember szenvedett már napszúrást az elméjében, a szívében és a jellemében, mert túl gyorsan keresett pénzt és túl sokat gyarapodott. Másfajta veszélyt rejt magában az a lelki tapasztalat, amely csupa sima és kellemes. Mindannyian emlékeztek Moáb sorsára, aki fiatalkorától fogva nyugalomban élt, és a lelkére telepedett - soha ne legyen ez a mi sorsunk. Mégis láttam már professzorokat elveszíteni az egyensúlyukat, miközben el voltak telve örömmel. Nem tartozom azok közé, akik rosszat mondanának az izgalomról a vallásban - az emberek izgatottak a politikában - miért ne izgatnák őket az örökkévaló dolgok? Mégis, van egyfajta mámoros vallás, amit szeretném, ha az emberek elkerülnének. Örömei nem nyugodtak és csendesek, hanem fanatikusak és zajosak. Legyetek józanok! Ne engedjétek el az ítélőképességetek gyeplőjét, és ne engedjétek, hogy az érzelmeitek elragadjanak benneteket.
Egyes keresztények olyan egyöntetűen vidámak voltak, hogy elszálltak és elbizakodottak lettek, akárcsak Jeshurun, aki hízott és rúgott. Néhányan még azt is feltételezték magukról, hogy teljesen tökéletesek, amíg a testben vannak - egy puszta feltételezés, amelyet saját szerénységük szükségessége cáfolt meg! Láttunk már olyan magasra emelt fejű testvéreket, hogy alig tudtak megérteni egy szegény Hívőt, aki a bűn ellen küzdött, és Isten erejével legyőzte romlottságát - cenzúrázni kezdték és elítélték testvéreiket, mintha bíráknak rendelték volna ki őket Izraelben, hogy azt állítsanak fel, akit akarnak, és azt tegyenek le, akit akarnak. A lelki nyugalom, amelyet az egészséges testi egészség éppúgy okozott, mint a lelki öröm, arra késztette az embereket, hogy szeretetlenül gondolkodjanak a beteg és szomorú szentekről, akik nagyon kedvesek voltak Jézusnak, bár önmaguk számára nagyon kétségesek voltak. Sajnos, az izgalmak sorozata egyes esetekben önelégültséget szült. Ez pedig könnyelművé tette az embereket, és különböző eretnekségek ragadták el őket.
Az egyháztörténelem meg fogja mondani, hogy egyesek, akik magas szellemi örömeikkel dicsekedtek, messzire mentek a hiábavaló képzelgésekben, és az erkölcstelenség legrosszabb formáiban végezték. Rendkívüli tény, hogy a szellemfeletti szellemiség gyakran az érzékiség szomszédságában lakott - és az emberek a szent szeretet borát a kéjvágy ecetjévé változtatták. Nem kell ősi krónikákhoz nyúlnom ennek bizonyítására - elég egy bölcs szó. Még a lelki örömhöz is kell egy csipetnyi só, ha nem is üröm, hogy keveredjen vele. A szent örömhöz szent bánat is kell, hogy társuljon. A bűnbánatnak a hittel, a türelemnek a reménnyel, az alázatnak a teljes bizonyossággal és a tudatos önmegtagadásnak Krisztus mindenre elégséges voltának érzésével kell párosulnia. Ezután emlékeztetnélek benneteket arra, hogy a keveretlen öröm téves lenne, mert itt lent nincs ilyen. Ha az ember tökéletesen megelégedne az e világ dolgaival, az a dolgok hamis szemléletének eredménye lenne. Ez egy olyan tévedés, amely ellen imádkoznunk kell, mert ez a világ nem töltheti be a lelket - és ha valaki azt hiszi, hogy betöltötte vele a lelkét -, az súlyos tévedésben van! A föld legjobb dolga csak egy buborék, szivárványszínekkel színezett és tartalmatlan, mint egy álom! Minden földi öröm magában hordozza saját pusztulásának magvait! Ó Ember, ha csak önmagadat ismernéd, még inkább Istenedet, akkor meggyőződhetnél arról, hogy a látható dolgok soha nem elégíthetik ki egy szellemi lény vágyait!
Ami a lelki örömöt illeti, azt mondom, hogy senki tapasztalata szerint nem lehet hosszú ideig keveredés nélkül, és mégis igaz. Soha, egyetlen pillanatban sem lehet egy keresztény olyan helyzetben, hogy ne lenne valamilyen oka akár az önmagával való elégedetlenségre, akár a kísértőtől való félelemre, akár a szolgálatban való hűségre való aggodalomra. Örömünk patakjai keverednek a félelem áramlataival. Áldott legyen az Isten, bűneim megbocsáttattak nekem - ez az öröm felidézi az ezt ellensúlyozó gondolatot - Ó, hogy Isten Lelke segítsen, hogy ne vétkezzem újra! Ismét énekelek-Áldott legyen az Isten, győzelmet arattam egy rossz szokás felett. De énekemet az ima követi - Uram, tedd lehetővé, hogy legyőzzek minden rosszat, még azokat is, amelyeket még nem ismerek. Így lóg az öröm és a félelem, mint a mérleg két mérlege - nem a félelemre gondolok, amelyet a szeretet elűz, hanem a gyermeki félelemre, amelyet a szeretet táplál.
Ha Isten megőrizte szolgáját a harc napján, nincs helye dicsekedni, mert itt jön egy másik ellenség. A kísértések hullámról hullámra jönnek, és miután legyőztük az egyiket, felkészülünk a másikra. Még nem kiálthatjuk a győzelmet, mert íme, az ellenség előrenyomul, rajról rajra! Megvert zászlóaljaikat új seregek követik, és nekünk kötelességünk, hogy férfiként kilépjünk. Ott lakunk, ahol Istenünkben a legnagyobb okunk van az örömre, de ahol mindenben a legsúlyosabb érveket látjuk az ünnepélyességre. Örüljetek mindig, de ne szűnjetek meg félni és reszketni mindazért a jóságért és mindazért a jólétért, amelyet az Úr szerzett nektek.
Még egyszer: a földi örömök keveretlenül természetellenesek lennének. Még nem vagyunk a mennyben, és a tökéletes boldogság nem e felhős ég alatt él, sem a hold sápadt ringásában. Amíg e testben vagyunk, addig nyögünk, bár a Lélek első gyümölcseivel rendelkezünk, mert egy olyan teremtésben vagyunk, amely együtt nyög és kínlódik a fájdalomban mindmáig. Éveinknek télnek kell lenniük, míg a világ forog. Amikor a hollandok kezében volt a Kelet kereskedelme, szokásuk volt "paradicsommadarakat" árulni e birodalmak járatlan népének. Ezeknek a madárpéldányoknak nem volt lába, mert ravaszul eltávolították. A kereskedők azt állították, hogy ez a faj szárnyon él, és soha nem száll le. Annyi igazság volt a mesében, hogy ha valóban és igazából "paradicsommadarak" lettek volna, nem találtak volna helyet a lábuknak ezen a földgolyón! Valóban, a paradicsomi madarak jönnek-mennek, és repülnek az égből a földre, de mi nem látjuk őket, és nem is tudunk ketrecet építeni, hogy visszatartsuk őket!
Amíg itt vagytok, számítsatok arra a tényre, hogy ez nem a ti pihenésetek. Ha elérnétek a tökéletes örömöt a földön, talán joggal mondhatnátok: "Nem vágyom a mennyországba. Tökéletesen mentes vagyok a bűntől, a gondoktól és a bajoktól - akár itt is maradhatok, ahol vagyok. Minek menjek tovább, ha nem tudok jobbat tenni?" Senki se álmodjon arról, hogy a dolgok valaha is idáig jutnak vele. Ó, ti szép tavaszi virágok ebben az évben, túl korán néztetek ki! Decemberhez képest furcsán enyhe az idő, de a tavasz még nem érkezett meg. Lehetséges, hogy néhány hallgatómmal így van - mivel az Úr mosolyog rátok, nagyon enyhe idő van a lelketekkel -, és azt álmodjátok, hogy a bajok telének vége, és a mennyországotok elkezdődött. Ne hagyjátok magatokat becsapni! Ti még nem vagytok...
"Ahol az örök forrás marad
Soha el nem hervadó virágokkal."
Talán egy kis fagy jót tesz neked, ha megakadályozod, hogy természetellenes és egészségtelen állapotba kerülj!
Ennyit tehát az első pontról, az örömeink tompításáról, amelyet Atyánk bölcsessége és körültekintése bölcsen irányít.
II. Másodszor, látnunk kell, hogyan történik ez a tompítás, és megfigyelhetjük azokat az érzéseket, amelyek által ez a józanító hatás létrejön: "Félni és reszketni fognak minden jóság és minden jólét miatt, amit én szerzek neki". Miért félnek és reszketnek? Ez nem részben Isten jelenléte előtti szent félelem? Emlékezzetek arra a szövegre: "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket, mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából". A félelem és reszketés érve Isten munkája a lélekben! Mivel Isten munkálkodik benned, nem szabad, hogy csekélység legyen. Ha az örökkévaló Istenség méltóztatik műhelyt csinálni a természetemből, akkor nekem is dolgoznom kell, de félelemmel és reszketéssel. Isten áldott jelenléte tehát a hívő ember öröme, és éppen az a tény, hogy Ő munkálkodik benne, okot ad arra a félelemre és reszketésre, amely az örömteli hívő ember lelkét elönti. Azt hiszem, ez a szövegünk első jelentése.
Isten nagyon jó volt hozzám, kimondhatatlanul jó volt hozzám, és világosan láttam atyai kezének nyomait az életemben. Igen, úgy láttam őket, hogy sokszor csodálkozva kiáltottam fel a Betelben: "Milyen rettenetes ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja". Így volt ez veletek is, kedves Barátaim. Amikor Isten nagyon közel jött hozzátok a kegyelem lángjában. Amikor olyan dolgokat tett, amire nem számítottatok, amikor a szátok tele volt nevetéssel és a nyelvetek énekléssel az Ő jósága miatt, nem éreztétek-e ugyanakkor, hogy eluralkodott rajtatok az Ő kegyelmének túltengése? Nem tudtál-e együttérezni Péterrel, amikor a halakkal teli csónakja láttán így kiáltott: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram"? Nem éreztél-e ünnepélyes reszketést, mint Manoah, amikor attól félt, hogy meg kell halnia, mert látta az Úr angyalát?
Tudom, hogy veled is így volt! Egy kis kegyelem éneklésre késztetett volna, de a nagy kegyelem arra késztetett, hogy csendben üljetek az Úr előtt, vagy térdre boruljatok imádatban! Egy közönséges Gondviselés elbűvölt volna benneteket, de egy rendkívüli Gondviselés elárasztott benneteket. A porban feküdtél Jézus lábainál, úgy érezted magadat, mintha csak por és hamu lennél - és mégis minden porszemcséd tele volt Isten iránti csodálkozó szeretettel. Ez az egyik módja annak, ahogyan Isten az Ő népét az öröm napjaiban rendben tartja - ahol egy sekélyes ital megrészegíthetett volna -, Ő olyan mély kortyot ad, hogy a veszély elmúlt, és a szent csodálkozás átvette a szentségtelen gőg helyét!
De emellett minden kegyes keresztény lelkében mélységes bűnbánat támad a múltbéli bűnökért. Felteszi magának ezt a kérdést: "Hogyan élhettem úgy, ahogyan éltem, amikor Isten ilyen szeretettel viseltetett irántam?". Amikor felfedeztem Isten kegyelmének kiválasztottságát, és amikor láttam, hogy milyen áron váltott meg engem a mi Urunk Jézus, megszégyelltem minden gonoszságomat. Amikor olvastam nevemet Jézus tenyerére írva; amikor megértettem, hogy olyan szövetséggel vagyok vele egyesülve, amelyet soha meg nem szakíthatok, azt mondtam magamban: "Micsoda ezer bolond voltam, hogy elfeledkezve legmagasabb dicsőségemről, nem törődve legkedvesebb Barátommal, éltem!". Évről évre nyílt ellenségeskedésben élni Urammal szemben, olyan volt, mint egy zord és szörnyű álom - szinte túl szörnyű ahhoz, hogy igaz legyen!
Te nem érezted ugyanezt? Nem szégyenkeztél-e és nem zavart-e meg korábbi életed emléke? Nem érezted-e úgy, mintha soha többé nem tudnád kinyitni a szádat a mennyei Barátoddal szembeni szeretetlenséged miatt? Az ilyen bűnbánó elmélkedések tartják rendben az Úr népét azáltal, hogy félelmet és reszketést keltenek az Ő túláradó jósága előtt. Hadd tegyek fel egy másik kérdést. Nem akkor támadt-e rád a legmélyebb méltatlanság érzése, amikor tudatában voltál a fölényes irgalmasságnak? Amikor az Úr megostorozott és megfenyített benneteket, akkor láttátok bűneinket, fájdalmaitokban, és megszégyenültetek, de az Ő nagy jóságának emléke által sokkal inkább megjavultatok és megalázkodtatok.
Amikor titkos bűneinket Isten arcának fényébe helyezzük, az valóban világosság! Ó, micsoda szégyen, amit lelkem megismert, amikor az Úr megsimogatott, amikor megcsókolt szája csókjaival! Akkor azt mondtam: "Ó, Uram, miért teszed ezt velem? Mi vagyok én, hogy ilyen szeretettel bánsz velem?" Akkor volt, amikor Jehova eljött és megmutatta magát Jóbnak, nem fenyítéssel, nem Isten tüzével, nem forgószéllel, nem fájdalmas kelésekkel és lángokkal, hanem mint a saját drága szövetséges Istene - akkor mondta Jób: "Most látnak téged a szemeim, ezért irtózom magamtól porban és hamuban". A szeretet a bűn bíborát minden eddiginél vörösebbé teszi! A vérrel megvásárolt bűnbocsánat feketévé teszi a bűnt, mint a zsákos hajzuhatagot! Én mondom nektek, uraim, nem a pokol lángjai, hanem a mennyei dicsőség tölti el leginkább remegéssel az Úr előtt!
Semmi sem érinti meg jobban a szívet, mint a meg nem érdemelt és váratlan szeretet. A szeretet pillantása a szív legmélyére villan, és arra készteti a sértettet, hogy Péterhez hasonlóan, menjen ki és sírjon keservesen. Nem kiáltjuk-e mindannyian: "Bárcsak soha többé nem vétkezhetnék! Ó, bárcsak tökéletesen, botlás nélkül szolgálhatnám Istenemet, még az utolsó napomig, az Ő irántam való nagy szeretete miatt"? Reszketünk és félünk a kimondhatatlan Kegyelem miatt, amely találkozott a mi teljes méltatlanságunkkal, és addig vetekedett vele, amíg a Kegyelem elnyerte magának a győzelmet! Nem vetted még észre, hogy az Úr hogyan hozza az Ő népét a helyére, és hogyan tartja őket szilárdan, a nagy szeretet érzése alatt, azzal, hogy a szívüknek azt a kérdést sugallja: "Hogyan tudok úgy élni, mint aki ilyen kegyelemben részesült"?
Érezted-e valaha, hogy a szeretet palotájának dicsősége miatt félsz lakni benne? Amikor felöltötted a legjobb ruhádat, azokat a ruhákat, amelyek fehérebbek, mint amilyenné bármelyik földi ruhaköltő tudná őket tenni - Isten páratlan igazságosságát -, nem érezted-e, hogy félsz attól, hogy bemocskolod a ruhádat? Láttátok-e valaha is magatokat feldíszítve, mint egy menyasszony a férje számára a Szentlélek minden ajándékában és kegyelmében, és nem mondtátok-e magatokban: "Milyen embereknek kell lennünk?"? Alig tudtátok, merre forduljatok, vagy hogyan mozogjatok! Féltetek járni, nehogy bemocskoljátok azokat az ezüst szandálokat és azokat a frissen mosott lábakat! Nem tudtátok, mihez nyúljatok, mert attól féltetek, hogy bemocskoljátok azokat a kezeket, amelyeket Krisztus ékesítette szeretetével, és fehérré tett, mint az elefántcsont az Ő hatékony tisztítószerével! Nem érezted úgy, mintha nem mertél volna megszólalni, amíg nem imádkoztál: "Uram, nyisd meg ajkaimat"?
Féltél nézni, mert attól féltél, hogy a szemed a gonoszra pillant, és ezért imádkoztál: "Fordítsd el a szememet a hiúság látványától". Olyan félelem, olyan óvatosság, olyan szent féltékenység volt rajtad, hogy ahelyett, hogy felemelt volna a kegyelem, megalázott téged! A kegyelem soha nem tesz hiúvá egy embert. Amikor egy lelket dicsőséggel és szépséggel ékesítenek, és ragyogóvá teszik, mint a hajnalcsillagot, elismeri kölcsönvett komolyságát és fényességét - és enyhén ragyog a visszavert sugarakkal. Amikor Istenünk különleges kegyelme által felemelt bennünket az önmagával való közösségbe, félünk attól, hogy megszegjük a mindenható szeretet illemszabályait, félünk attól, hogy megsértjük a szuverén kegyelem illendőségét!
Az Úr, a mi Istenünk féltékeny Isten, és azok, akik körülötte vannak, tisztelni fogják Őt. Ez a tény olyan érzéseket kelt bennünk, mint azokban az apostolokban, akiket félelemmel és nagy örömmel egyaránt eltöltött. Hogy hogyan viselkedjünk Isten házában, az volt a mi aggodalmunk! Úgy éreztük magunkat, mint egy szegény vidéki ember, aki a vadonban nevelkedett és született, aki egy udvarban találja magát, és furcsán érzi magát egy ilyen helyen. Így alázatba öltöztünk, miközben a dicséret ruháját viseltük. Királyokká és papokká magasztosulva, királyságunk és papságunk előhívta gondos gondolkodásunkat, és a dicsekvés így száműzetett.
És soha nem éreztél félelmet, hogy Isten jóságával nem élsz vissza? Mintha titkos csapás sújtott volna le a szívemre az öröm pillanataiban, amikor arra gondoltam: "És tegyük fel, hogy végül is nem szolgálom Istent hűségesen kegyes helyzetemben, és nem kapok végül jóváhagyást Tőle? Mi van, ha apostolnak látszom, és Júdásnak bizonyulok? Mi van, ha Krisztusról beszélek, és mégsem leszek jobb, mint egy zengő réz vagy egy csilingelő cimbalom?" Ez a szívbe markoló félelem, ha valami, hát a büszkeséget megsebzi! Soha nem állított még így a lelkiismereted a kérdés elé? Nem merültek-e fel más hasonló jellegű kérdések? Láttad gyermekeidet magad körül, és örültél nekik, de nem gondoltál-e arra, hogy "Mi van, ha nem jól nevelem őket, és úgy nőnek fel, hogy szomorúságomra és Isten egyházának szégyenére válnak?"?
Amikor jól ment az üzletben, soha nem gondoltad magadban: "Mi van, ha az aranyborjú imádója leszek? Mi van, ha a kapzsiság felfalja az odaadásom szívét? Mi van, ha amikor a Mesterem számon kéri rajtam a tehetségeimet, elvet, mert egy szalvétába rejtettem őket?" Soha nem próbáltak meg ilyen gondolatok? Ha még soha nem vizsgáltad meg magadat, akkor jobb, ha azonnal megteszed! Aki még soha nem kérdőjelezte meg a saját állapotát, jobb, ha azonnal vizsgálatot indít. Aki még soha nem érzett nagy kutakodást a szívében, annak gyertyákkal kell átkutatnia. Felesleges a dolgokat természetesnek venni, mert mindannyiunkat tűzpróbára kell bocsátani, és még "az igazak is aligha üdvözülnek". Senki pokla sem lesz szörnyűbb, mint annak az öntudatos embernek a pokla, aki annyira biztosnak érezte magát a Mennyországban, hogy nem tette meg a szokásos óvintézkedést, hogy megkérdezze, hogy a tulajdoni lapjai valódiak-e vagy sem.
A legvidámabb hívőnek is eszébe juthat még egy gondolat. Azt fogja mondani: "Mi van, ha miután örülök ennek a sok áldásnak, elveszítem azt?". "Mi az", kiáltja valaki, "nem hiszel a szentek végső megmaradásában?". Bizonyára hiszek, de vajon szentek vagyunk-e mi? Itt a kérdés! Sőt, sok olyan Hívő, aki nem vesztette el a lelkét, mégis elveszítette a jelenlegi örömét és jólétét, és miért ne veszíthetnénk el mi is? A jó ember úgy ragyogott, mint egy első fényességű csillag, de hirtelen sötétségbe borult. Figyelmetlen volt, és ennek következtében, tucatnyi év együttvéve, lelkének keserűségében halkan kellett elmennie.
Ismertünk olyan atyákat Izraelben, akik félreálltak, és bár mélységes bűnbánattal megtalálták az utat a mennybe, mégis szomorúan mentek oda. Nézzétek meg Dávid történetét! Ki volt boldogabb élete egész korai szakaszában? Figyeljétek meg azt az egy bűnt Betsabéval, és kérdezzétek meg, ki volt Dávidnál megpróbáltabb és gondokkal teli zarándokútja hátralévő részében? A végső állhatatosság tana soha nem arra szolgált, hogy vigasztalja azokat, akik félnek az önvizsgálattól, vagy akik nem éberek - mert ez semmiképpen sem áll ellentétben azzal a másik tannal, hogy sokan, akik a saját gondolkodásukban biztosak a mennyben, soha nem fognak oda belépni, mert Jézus soha nem ismerte őket! A nagy öröm lehet, hogy csak meteor, a nagy izgalom lehet, hogy a sivatag délibábja, a nagy bizalom lehet, hogy pusztulásra csábító akarat! A zsinagóga legmagasabb székei nem biztosítanak helyet a bennük ülőknek a fent ragyogók között.
Sok örvendező professzor még rá fog jönni, hogy az ő foltjuk nem Isten népének foltja volt, és az ő énekük nem az az új ének volt, amelyet Isten ad a szájába. És mi van, ha ez a te eseted és az enyém? Amikor tehát magas hegyemen állok, hadd imádkozzam: "Uram, tarts meg engem". Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen, mert ő az, aki a legnagyobb veszélyben van. Aki a legjobban el van telve szent örömmel, annak kell még vigyáznia, mert nem azt mondta-e Jézus: "Amit mindenkinek mondok, vigyázzatok"? Adja Isten, hogy segítsen bennünket az őrködésben a nappal repülő nyílvessző ellen éppúgy, mint a sötétségben járó dögvész ellen!
Így láthatjátok, hogy az Úr a legbelsőbb érzéseinkre hatva hogyan józanít ki minket az öröm órájában, ahogy a szövegben is olvasható: "Félni és reszketni fognak minden jóság és minden jólét miatt, amit én szerzek neki".
III. Gyakorlati alkalmazásként most nézzük meg, hogy MI AZ A MÉRLEG, AMELYEN TE ÉS ÉN BELEJUTHATUNK EZEKBE A MEGÉRZÉSEKBE. Azt gondoltam magamban, hogy ha elkezdek egyéni alkalmazásokat tenni, akkor véget nem érő feladat előtt állok, mert minden embernek van egy határozott tapasztalata Isten ezen Igazságáról, ha biztonságban állt az öröm magaslatain. Mi, százával érzékeltük az életkép sötét vonalait és árnyékait, és látjuk, mennyire illő és helyénvaló, hogy a remegés keveredjék a szállítással. A tapasztalat gyümölcseként megtanultam, hogy egy szokatlanul kellemes nyugalom után hamarosan hurrikánt keressek. Amikor a szél erősen fúj, és a vihar lecsendesedik, remélem, hogy hamarosan elcsendesedik - de amikor a tengeri madarak a hullámokon ülnek, és a vitorla tétlenül lóg, kíváncsi vagyok, mikor jön az orkán.
Szerintem nincs olyan rossz kísértés, mint az, hogy egyáltalán nincs kísértés. A legrosszabb ördög a világon az, amikor egyáltalán nem látod az ördögöt, mert a gonosztevő elrejtőzött a szívedben, és arra készül, hogy végzetes döfést mérjen rád...
"Az áruló nyugalom, amitől rettegek.
Mint a viharok dübörgése a fejünk felett."
Ez az általános megállapítás talán elegendő, és mivel nem tudom személyesen alkalmazni az egyes emberekre, úgy gondolom, hogy az igazságot az egyház egészére fogom alkalmazni. Amikor ez az épület még nem volt kész a megnyitásra, tartottunk benne egy gyűlést, és emlékszem, hogy a szónokok között volt egy, aki most már Istennel van, Jonathan George úr, Walworthből. Ezt a szöveget használta fel egy kis beszédében - azt mondta: "Jó lenne, ha mindannyian emlékeznénk arra, hogy amikor Isten megáld bennünket a jólét bármilyen mértékével, a jólétet nagyon nehéz elviselni. Hogyhogy? Nem tudja elviselni a kereszténység vagy Isten kegyelme? Nem, ez a szívünk rendkívüli testi mivolta és büszkesége miatt van. Íme a Szentírás egy része, amelyet mindannyiunknak meg kell jegyeznünk: "Félni és reszketni fognak minden jólét miatt, amelyet küldök.".
"Áldás az, ha Isten sikerrel jár szegényes erőfeszítéseinkben, és áldást áraszt ránk, ha féltékenyek vagyunk a saját szívünkre, félünk és reszketünk! Ó Istenem, milyen gazdag, milyen jótékony vagy Te! Ne hagyd, hogy a Te teljes áldásodat saját büszkeségünk miatt veszítsük el, azzal, hogy valami második okra mutatunk, és azt mondjuk: Én voltam, mi magunk voltunk. A mi szolgáink voltak." Bizony mondom nektek, Isten emberének szavai beteljesedtek! Mennyire féltem és reszkettem, mert az Úr kegyelme irántunk oly rendkívüli volt! Egyházként olyan sok éven át élvezhettük a növekedést, a jólétet, az egységet és a boldogságot, hogy az ember hajlamos attól félni, hogy ez már nem tarthat sokáig! Bizonyára nem lehet ezt fenntartani, hacsak nem az Úr friss erejével, aki csodálatos módon munkálkodik.
Az ember elkezd gondolkodni: "Nem kell-e történnie valaminek, ami megzavarja az egyetértésünket? Vajon a hatalom mindig a hirdetett Ige mellett marad? Nem fog-e a gyertya alacsonyan égni a foglalatban? Az ilyen szent féltékenység, ha a hit is aktív, segít megőrizni az igazunkat. A gonoszságok megelőzhetők azáltal, hogy előre látjuk őket. A Kegyelem által, a bukástól való félelmünk által segíthetünk megállni. Testvérek és nővérek, most éppen egyházi életünk kritikus időszakában vagyunk. Bármilyen újdonság is volt mozgalmunkban, az már régen eltűnt - és azok, akik kíváncsiságból jöttek közénk, már nem ismernek minket. A lelkipásztorotok szolgálatától nem várható el, hogy olyan friss és erőteljes legyen, mint régen, mert a fején az ősz hajszálak száma messze meghaladja a sötétebbekét - és talán az ősz hajszálak a prédikálására is rátelepednek! Ha a természetes erő elfogy, akkor itt az ideje, hogy megnézzük, vajon az erő, amely eddig fenntartott bennünket, Istentől van-e vagy sem! Tudjuk, mi lesz a válasz a szövegre - gyengeségből leszünk erősek!
Emellett, Testvéreim, bizonyos felbecsülhetetlen értékű segítők, akik a kezdetekben velünk voltak - és ők ritka emberek voltak -, hazamennek. Vezetőinket egytől egyig elhívják - találunk-e még többeket? Vajon ugyanolyan értékűek és súlyúak lesznek? Tudom, hogy igen, de ezek komoly kérdések. Most a folyó közepén vagyunk, és a folyó közepén a legmélyebb és legnehezebb átkelni. Most arra van szükségünk, hogy alattunk legyenek az örökkévaló karok! Gyengébb vagyok, mint valaha. Ti is gyengébbek vagytok, mint valaha - de az örökkévaló Isten nem ájul el! Nekünk ugyanaz a régi evangéliumunk van, és nem fogtok belefáradni, bár ugyanaz a régi Spurgeon hirdeti. A Szentlélek velünk marad, és ez kárpótolni fogja a lelkünk gyengeségét! Ti, akik komolyan imádkoztatok, remélem, nem veszítitek el buzgóságotokat, mert az Irgalmasszék még mindig elérhető. A kitartás a nehézség.
Könnyű lenne öt percig máglyán égni, de zöld fából készült, parázsló tűzifával körülvéve, lassú fokozatokkal égni, valóban kínszenvedés lenne! Mégis ilyen a szentek türelme. Égető buzgalmad, személyes szentséged, evangelizációs erőfeszítéseid és minden lelki műved megtartása 27 év után sem jelent hited próbatételét! Aki mindvégig kitart, az üdvözül. Igen, Testvérek és Nővérek, ezek azok a gondolatok, amelyek eszembe jutnak, és megakadályozzák, hogy azt mondjam, jól tettük, és megpihenhetünk az evezőnkön. Távol áll tőlem mindenféle magasztalás vagy önelégültség, inkább hajlamos vagyok, mint valaha, hogy Mesterem lábaihoz lapuljak, és megcsókoljam azt a port, amelyen Ő áll! Képtelenebbnek, alkalmatlanabbnak, alkalmatlanabbnak érzem magam Uram munkájára, mint valaha - és mégis örülök az Úrban, és örömömet lelem az Ő nevében! Mivel van egy örökkévaló kar, amely soha nem sántíthat - mivel van egy homlok, amely nem ismer ráncot, és egy isteni elme, amely soha nem zavarodik meg -, reménykedve megyünk előre, és ismét örök Segítőnkre vetjük magunkat!
Hallottatok már az ókori óriásról, Antaeusról, akit nem lehetett legyőzni, mert ahányszor Herkules a földre dobta, annyiszor érintette meg anyját, a Földet, és megújult. Ilyen a ti sorsotok és az enyém is, hogy gyakran ledobnak, és ugyanilyen gyakran felemelkedünk a ledobás által! "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". Dicsekedjünk a gyengeségben, mert Krisztus ereje rajtunk nyugszik! Elégedjünk meg azzal, hogy fogyatkozunk, hogy Krisztus növekedhessen - hogy semmik legyünk, hogy Jézus legyen minden a mindenben! Ha félünk és reszketünk mindazokért a jóságokért, amelyeket Isten szerzett nekünk, az nem attól való félelem, hogy Ő megváltozik, vagy reszketés, nehogy legyőzze Őt. A félelem és a reszketés önmagunkért van - nem pedig érte! Nekem nincs félelmem és reszketésem az evangélium miatt! Sok éven át hirdettem ezen a helyen, és vonzó illata változatlanul megmaradt.
A minap olvastam egy pézsmaszemről, amelyet 10 éven át egy olyan szobában tartottak, ahol a levegő állandóan változott - évről évre illatozott a kamrában, és amikor a legfinomabb mérleggel megmérték, mégsem látszott, hogy a tömege csökkent volna! Így az Evangélium továbbra is olyan, mint a kiöntött kenőcs, amely évről évre megízesíti az ide évről évre ideérkező ezreket - és mégis olyan illatos és friss, mint valaha - és így lesz ez akkor is, ha ezer korszakon át ez lesz a témánk!
Jöjjünk hát vigasztalódva vissza a változatlan Evangéliumhoz, a halhatatlan Lélekhez, a változatlan Istenhez - itt van helye a kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömnek! Akkor hát fel a zászlókkal! Előre az új győzelmek felé! Jákob Istenének nevében legyünk állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában. Ámen.

[gépi fordítás]
Több érdekes témát is találhatunk ezekben a versekben. Látjuk itt a bűn bőséges gyümölcsét, mert itt 10 leprás volt egy csoportban, és az isteni hatalom bőségét, hogy találkozzanak vele, mert mind megtisztultak. Így azt is látjuk, hogy Krisztusnak kell előbb jönnie, és a szertartásoknak csak utána - először a Kegyelem művének, és csak azután a külső megnyilvánulásnak. Az Úrnak a kitaszítottak iránti gyengédsége, a távolról érkező imákra való figyelme és a szertartásos törvényre való tekintettel való tekintettel, amíg az érvényben volt, mindegyikük tanulságos elmélkedést eredményezhet. Nekem azonban csak egy gondolatom van, amelyet szeretnék a figyelmetekbe ajánlani, és talán szinte az ismétlésig és a monotóniáig nyomasztani benneteket. Ezt a gondolatot szeretném vasszigorral bevésni a jelenlévők szívébe és elméjébe, akik az örök üdvösségre vágynak. A Szentlélek nyomja be ezt minden élő lélekbe!
Ennek a 10 leprásnak a Megváltó megkövetelte, hogy a benne való hit cselekedetét végezze el, mielőtt a legcsekélyebb bizonyítékuk is lett volna arra, hogy Ő jót cselekedett rajtuk. Mielőtt elkezdték volna érezni, hogy a szennyes vérük megtisztult - mielőtt a lepra szörnyű szárazsága átadta volna helyét az egészséges izzadásnak -, el kellett menniük a ház felé, amelyben a pap lakott, hogy megvizsgálja őket, és tisztának nyilvánítsa őket. Azzal kellett kifejezniük a Krisztus Jézus gyógyító erejébe vetett hitüket, hogy elmentek, hogy gyógyultnak mutassák magukat, noha még mindig ugyanolyan állapotban voltak, mint korábban! El kellett indulniuk arra a helyre, ahol a papnak meg kellett vizsgálnia őket, abban a hitben, hogy Jézus meggyógyította őket, vagy meg fogja gyógyítani őket, bár még nem volt semmilyen belső bizonyítékuk arra, hogy testük olyan lesz, mint egy kisgyermeké!
Erre a pontra szeretnék kitérni - hogy az Úr Jézus Krisztus megkéri a bűnösöket, hogy higgyenek Őbenne, és bízzák rá a lelküket, még ha nem is veszik észre magukban az Ő kegyelmének bármilyen művét! Ahogyan ezek az emberek leprások voltak, és semmi más, mint leprások, úgy lehet, hogy ti is bűnösök vagytok, és semmi más, mint bűnösök - és mégis azt ajánlja nektek, hogy mutassatok hitet Jézus Krisztusban, miközben éppen olyanok vagytok, amilyenek vagytok! Ahogyan ezeknek az embereknek azonnal a paphoz kellett indulniuk, minden leprásságukkal fehéren rajtuk, és úgy kellett odamenniük, mintha úgy éreznék, hogy már meggyógyultak, úgy kell nektek is, minden bűnösségetekkel rajtatok és a kárhozat érzésével a lelketeken, hinnetek Jézus Krisztusban, úgy ahogy vagytok, és ott helyben örök életet fogtok találni!
Ez az én álláspontom, és ez a legfontosabb. A bűnösöknek, mint bűnösöknek, hinniük kell Jézusban az örök életért! Mindegyikükhöz szól a hang: "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus életet ad nektek". Most pedig először is meg fogom figyelni, hogy a meg nem tért emberek milyen jeleket szoktak keresni a Krisztusban való hit indokaként, amelyek valójában egyáltalán nem okok! Másodszor, megpróbálom megmutatni, hogy mi a Krisztusba vetett hit valódi alapja és oka. És harmadszor, mi lesz a következménye a leprásokéhoz hasonló Krisztus-hitnek.
I. Először is, azt mondom, hogy hinnünk kell Jézus Krisztusban - bíznunk kell benne, hogy meggyógyít minket a bűn nagy betegségéből -, bár még nincs körülöttünk semmi jele vagy jele annak, hogy Ő bármilyen jót cselekedett volna rajtunk. Nem szabad jeleket és bizonyítékokat keresnünk magunkban, mielőtt lelkünket Jézusra bízzuk. Ez a feltételezés lélekromboló tévedés, és megpróbálom leleplezni, megmutatva, MELYEK AZOK A JELEK, AMELYEKET AZ EMBEREK KÖZÖSEN VÁRNAK. Az egyik leggyakoribb a nagy bűn tudata és az isteni haragtól való szörnyű félelem, amely kétségbeeséshez vezet. Furcsa módon állandóan találkozunk olyan emberekkel, akik azt mondják: "Tudnék hinni Jézus Krisztusban, ha jobban nyomasztana a bűn érzése. Bízhatnék benne, ha jobban elkeserednék és kétségbeesnék. De nem vagyok eléggé lehangolt! Nem vagyok eléggé összetört szívű! Biztos vagyok benne, hogy nem vagyok eléggé lealacsonyodva, és ezért nem tudok bízni Krisztusban."
Furcsa elképzelés, hogy ha sötétebb lenne az éjszaka, jobban látnánk! Furcsa gondolat, hogy ha közelebb lennénk a halálhoz, jobban reménykednénk az életben! Most, barátom, határozottan engedetlenséget beszélsz és cselekszel Krisztusnak, mert Ő azt szeretné, hogy bízzál magadban, nem azért, mert sokat vagy keveset érzel, vagy mert egyáltalán bármit érzel, hanem egyszerűen azért, mert beteg vagy, és Ő azért jött, hogy meggyógyítson, és bőségesen képes a gyógyulásodat elvégezni. Ha azt mondod: "Uram, nem bízhatok Benned, hacsak nem érzem ezt vagy azt", akkor valójában azt mondod: "A saját érzéseimben bízhatok, de Isten által kijelölt Megváltóban nem bízhatok". Mi ez, ha nem az, hogy istent csinálsz az érzéseidből, és megváltót a belső bánatodból?
A saját szíved meg akar-e menteni téged az isteni szeretet elleni sötét célzásaival? A hitetlenség végül is azért hoz neked üdvösséget, mert nem vagy hajlandó hinni Istenednek? És a kétségbeesés, a gonosz kétségbeesés, amely hazudik Istennek - abban kell bíznod, és nem a Megváltóban, akit Isten azért küldött a világba, hogy megmentse a bűnösöket? Van tehát egy új evangélium, és az így hangzik: "Aki megtagadja Jézus hatalmát és kétségbeesik az Ő szeretetétől, az üdvözül"? Tudjátok, hogy Jézus megigazítja az istenteleneket, és megtisztítja a gonoszokat a bűneiktől az Ő drága vére által - és bár tudjátok, hogy ez igaz, mégis azt mondjátok: "Nem bízhatok a Megfeszítettben. Nem bízhatok az Ő teljes engesztelésében, hacsak nem lábaztatom bűnösségemet megbocsáthatatlannak, és nem hiszek Istenemnek".
Imádkozom, hogy soha ne érezz úgy, ahogyan ostobán azt hiszed, hogy érezned kellene, mert a kétségbeesés érzései megszégyenítik az Urat, és bosszantják az Ő Lelkét - és bizonyosan nem lehetnek jók számodra. A helyzet a következő - istent csinálsz a kétségbeesésedből és Krisztust a rémületedből - és így egy antikrisztust állítasz fel a helyére, ahol egyedül Krisztusnak kellene lennie! Gyere, fiatal Barátom, bár nem rémültél meg, nem riadtál meg és nem tört meg a szíved olyan mértékben, mint egyeseké, de vajon bízol-e Krisztusban a lelkeddel, és nem kérdezel-e semmit? Kérlek, bízz Jézusban egyszer és mindenkorra!
"Vessétek rá bűnös lelketek!
Találd meg Őt, aki hatalmas a megváltásra!
Az Ő lábainál feküdt a te terhed,
Nézzétek el a kétségeiteket és gondjaitokat.
A Fiú pedig hit által öleli magához,
Könyörögjetek az Ő ígéretére, bízzatok az Ő kegyelmében."
Ez a lényeg. Tudsz-e bízni Jézusban? mert ezt ajánlja neked. Milyen furcsának tűnik, hogy bárki is felveti a kérdést, hogy bízzunk-e Őbenne! Milyen őrültség és sértés, hogy hajlandóak vagyunk bízni az érzéseinkben, és nem bízunk a Megváltóban!
Ez a 10 leprás nem érezte, hogy bármi változás történt volna rajtuk, amikor Jézus azt mondta nekik, hogy menjenek el, hogy a pap megvizsgálja őket, mégis elmentek, és ahogy mentek, meggyógyultak! Bízzatok Jézus Krisztusban úgy, ahogy vagytok, azok nélkül az érzések nélkül, amelyeket egyfajta előkészületként szükségesnek véltetek! Bízzatok benne azonnal, és kövessétek Őt - és Ő meggyógyít benneteket, mielőtt még sok lépést tettetek volna a hit és az engedelmesség útján! Uram, Istenem, vezesd minden hallgatómat és olvasómat, hogy azonnal bízzanak Fiadban!
Sokan mások azt gondolják, hogy mielőtt Krisztusban bízhatnának, elég nagy örömlángot kell átélniük. "Ó - mondja az egyik -, hallottam egy keresztényt azt mondani, hogy amikor megtalálta a Megváltót, olyan boldog volt, hogy nem tudta, hogyan tartsa vissza magát, és úgy énekelt, mint egy egész zenekar az egy-
"Boldog nap, boldog nap,
Amikor Jézus lemosta a bűneimet.'
Ó, bárcsak én is olyan örömteli tudnék lenni, mint ezek a "boldog nap" emberek!" Csak így. De micsoda huncutságot akarsz ebből csinálni? Gonoszt fogsz találni az örömeinkben? Az Úr öröméből fogod táplálni a hitetlenségedet? Micsoda különös perverzió! "Miért - mondjátok -, miért nem szabad boldognak lennem, mielőtt Krisztusban hinni tudnék?" Mi az? Micsoda? Muszáj az örömötöknek lenni, mielőtt a hitet gyakoroljátok? Milyen ésszerűtlen! Azért, mert azt mondjuk nektek, hogy az ilyen és olyan gyökér édes gyümölcsöt terem, azt mondjátok, hogy előbb meg kell kapnotok a gyümölcsöt, mielőtt elfogadjátok a gyökeret? Bizonyára ez rossz érvelés!
Mi, akik megtapasztaltuk ezt az örömöt, azért jöttünk Krisztushoz, hogy megszerezzük, és nem vártuk meg, amíg megtaláljuk, különben mostanáig kellett volna várnunk! Úgy jöttünk Jézushoz, ahogyan voltunk - néhányan közülünk nagyon nyomorultak voltunk, de úgy jöttünk, ahogyan akkor voltunk, és bíztunk Krisztusban, és meggyógyultunk. Ezután öröm és békesség következett, de ha megvártuk volna, amíg örömöt és békességet érzünk, mielőtt jöttünk volna, akkor az evangéliumi terv ellen kellett volna fellépnünk, amely szerint az embereknek bízniuk kell a Megváltóban, mielőtt a legcsekélyebb hasznot is éreznék belőle. Ó, bűnös, nem ez a józan ész? Nem kell-e gyógyszert bevennünk, mielőtt meggyógyulnánk tőle? Nem szabad kenyeret ennünk, mielőtt az megszünteti az éhségünket? Nem kell kinyitnunk a szemünket, mielőtt látnánk? Mielőtt az Úr Jézus akár megvigasztalt, akár meggyógyított volna téged, tudatosan, csak azt kell tenned, amit Ő parancsol, és bízzál benne, hogy Ő megment téged. Sem a borzalom homályát, sem az öröm lángját nem szabad a hit előtt várni! A hitnek mindent meg kell előznie, és ez a hit egyszerű, alázatos bizalom Krisztusban.
Ismertünk másokat, akik azt várták, hogy egy szöveget nyomjanak a fejükbe. Kialakult egyfajta babona, hogy egy különleges Szentírásnak valahogyan az elménk fölött kell lebegnie, és ott kell maradnia, hogy ne tudjunk megszabadulni tőle - és akkor remélhetjük, hogy megmenekültünk! A régi családokban babonák keringenek arról, hogy a haláleset előtt fehér madarak szállnak az ablakhoz, és én ugyanilyen bizalmatlanul tekintek arra az elterjedtebb babonára, hogy ha egy szöveg nap mint nap ott marad az elmédben, akkor nyugodtan következtethetsz arra, hogy ez az üdvösséged biztosítéka. Remélem, hogy soha nem tanítottalak meg ilyen következtetésre! Távol álljon tőlem, hogy egy olyan bizalomban segítsek nektek, amelynek ilyen kétes alapja van!
Isten Lelke gyakran erővel alkalmazza a Szentírást a lélekben, de ezt a tényt soha nem teszi meg sziklaként, amelyre építhetünk. Találsz-e bármit a Bibliában, ami alátámasztja azt a feltételezést, hogy egy szöveg élénk felidézése a megtérés pecsétje? Gyakran megtörtént, hogy Isten valamelyik Igéje nagymértékben megvigasztalja a lelket, de miért követeled ezt? Van-e jogod azt mondani: "Nem fogom elhinni Isten Igéjét, hacsak Ő nem nyomja belém"? Ez akkor hazugság? "Nem, ez igaz" - mondod te. Ne feledd, hogy ha nem igaz, akkor az elmédre gyakorolt benyomás nem tenné igazzá - és ha igaz, akkor miért nem hiszel benne? Ha igaz, akkor fogadd el! Ha egy ígéretnek van valami ereje, imádkozz Istenhez, hogy éreztesse veled annak erejét és hatalmát! Érezned kellene az erejét és hatalmát, de ha nem érzed, akkor a bűn áll az ajtód előtt.
A Szentírás olvasójaként nem szabad abba a gondolatba esned, hogy meg kell várnod, amíg valamelyik Írás beleégeti magát a lelkedbe. Figyelmesen kell olvasnod, és hinned kell annak, amit az Úr Isten mond neked. Továbbá szeretném, ha nem felejtenéd el, hogy nem a Szentírás olvasása ment meg téged - hanem a Krisztusban való hit. Mit mondott maga Krisztus? Azt mondta a korabeli bibliaolvasóknak: "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; de nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Bármilyen jó is a Szentírás kutatása, semmit sem ér Krisztushoz való eljövetel nélkül! Csak a saját kárhoztatásodat olvashatod a Bibliában, ha kívül maradsz Krisztuson. Még maga a Biblia is botlássá válhat, ha a bibliaolvasást felváltja a Krisztushoz való közeledés és a belé vetett bizalom. A te közvetlen dolgod az, hogy bízz Jézusban, és semmiféle olvasás nem pótolja a hit elhanyagolását.
Mi lenne, ha a Szentírásnak egyetlen különleges szövege sem jutna el a szívedhez, mégis itt áll: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Ez a te dolgod, kedves Hallgatóm, ha azonnal békességet akarsz nyerni! És őszintén remélem, hogy néhányan közületek elnyerik, mielőtt ez a prédikáció véget ér. Kértem a lelketeket az én Istenemtől, és ma este zsákmányul kaptam őket. Ők lesznek Dávid zsákmánya, és ti a Kegyelem láncaival Jézushoz lesztek vezetve! Ki bízik közületek Jézusban? Mert ha megteszitek, akkor biztosan örök üdvösséget találtok abban a pillanatban, amikor hisztek az Ő drága nevében!
Van egy másik mód is, ahogyan egyes emberek megpróbálják megúszni a Krisztusban való hitet, mégpedig az, hogy azt várják, hogy a tényleges megtérés nyilvánvalóvá váljon bennük, mielőtt bíznak a Megváltóban. Most pedig értsd meg, hogy Krisztus nem munkált üdvösséget egyetlen megtéretlen emberben sem. Tökéletes megfordulásnak kell történnie bennünk - egy teljes megtérésnek a bűnből a szentségre. Ez az üdvösség - nem pedig az üdvösségre való felkészülés. A megtérés Krisztus gyógyító erejének megnyilvánulása. De ezt nem azelőtt kell megkapnod, hogy bíznál benne - éppen ezért kell bíznod benne. Amikor egy betegséggel küzdő ember elmegy egy kiváló orvoshoz, azt mondja: "Doktor úr, majd akkor bízom magára az ügyemet, ha elértem egy bizonyos szintet"? "Nem", mondja az orvos, "ha már elérte azt az állapotot, akkor már jó úton halad a gyógyulás útján, és nem lesz szüksége rám". A legbölcsebb terved az, ha úgy mész el az orvosodhoz, ahogy vagy - és ha biztos lehetsz benne, hogy ő tévedhetetlen gyógyító, csak bízd magad a kezébe, mintha te semmit sem tudnál, ő pedig mindent tudna -, és mintha nem lenne benne akaratod vagy utad, hanem teljesen ráhagyatkoznál.
Ez az Úr Jézussal, az emberek lelkének tévedhetetlen orvosával van dolgunk! Te szegény, nyomorult bűnös, azt mondod: "Én nem vagyok szent. Nem tudok üdvözülni." Ki mondta, hogy szent vagy? Krisztus műve, hogy szentté tegyen téged! "Ó, de én nem bánom meg, ahogy kellene." Krisztus munkája, hogy úgy térj meg, ahogyan kellene, és Hozzá kell jönnöd bűnbánatért! "Ó, de a szívem nem törik meg." Krisztus az, akinek meg kell törnie a szívedet - nem neked kell megtörnöd, és aztán jönni Hozzá, amikor megtört. Jöjj Jézushoz úgy, ahogy vagy, a kemény, köves, értelmetlen szíveddel - és bízd ezt és minden mást is az Ő üdvözítő erejére! "Úgy tűnik, még csak erős vágyam sincs" - mondja valaki. Krisztus maga ad minden lelki vágyat az Ő Szentlelke által. Ő olyan Megváltó, aki az irgalom ábécéjét A-nál kezdi. Ő nem azt kéri, hogy juss el B-ig, C-ig, D-ig, és aztán megígéri, hogy találkozik veled - Ő az elején kezdi.
A jó szamaritánus, amikor megtalálta a tolvajok által megvert embert, odament, ahol az volt. Jézus is ezt teszi. Nem azt mondja: "Most hát, te sebesült ember, kelj fel és gyere hozzám, és én majd olajat és bort töltök rád". Nem, hanem odamegy, ahol a sebesült a teljes kiszolgáltatottságban fekszik, föléje hajol, leveszi rongyait, megtisztítja sebeit, olajat és bort önt rá, felemeli és az irgalmasság házába viszi. Szegény lélek! Az én Mesterem nem félmegváltó, hanem egész Megváltó! És ha a halál kapujában fekszel, keményen a pokol ajtaja mellett, Ő éppúgy képes megmenteni téged, mintha a mennyország küszöbén ülnél! Éppen ott és úgy, ahogy vagy, bízzál Krisztusban, hogy megmentsen, és megmenekülsz! Ne a megtérést várd először, hanem a hit eredményeként várd azt.
Ismertünk olyanokat, akiknek volt egy nagyon különös elképzelésük, amit alig tudok szavakba önteni, nevezetesen, hogy ha megmenekülnek, akkor valami nagyon különös érzést fognak átélni. Hinni tudnának Krisztusban, ha valami titokzatos módon éreznének! Elég nehéz megérteni az embereket, de amikor néhány érdeklődővel beszélgettem, azt gondoltam, hogy még fizikai érzést is várnak - egy érzést a testükben. Emlékszem, az egyikük azt mondta nekem: "Uram, egészen biztos voltam benne, hogy üdvözültem, mert olyan könnyűnek éreztem magam". Szegény együgyű, mit számít, hogy könnyűnek vagy nehéznek érezted-e magad? Mi köze van ehhez? Talán szédültél, vagy félig elment az eszed az abszurd izgalomtól. Óvakodj az ilyen ostobaságoktól! Ha könnyűnek érzed magad, azt úgy is értelmezheted, hogy mérlegre kerültél, és hiányosnak találtak - ez az érzés ugyanúgy megijeszthet, mint megvigasztalhat.
"Ó", mondja az egyik, "de én olyan egyedülállónak éreztem magam". Igen, és sokan, akik most a Bedlamben vannak, ugyanezt mondhatják. Mit számít, hogy mit éreztél? Nem az érzés fog megmenteni! A Jézusban való hit elhozza neked a Kegyelem áldásait, de furcsa érzéseket okozhat az, amit ettél, vagy az időjárás, vagy a hisztéria, vagy száz más dolog! Nem tudjátok, hogy amikor politikáról vagy más témáról vitatkoznak, egy komoly szónok gyakran addig izgatja az embereket, hogy a húsukban a hideg futkos? De mi a helyzet ezzel? Az izgalom senkit sem ment meg! Sokan könnyekig megolvadnak egy regénytől vagy egy színdarabtól, de mi haszna van ennek? Lehet, hogy vallási izgalomtól meghatódsz, és az érzelmek fele pusztán fizikai - lehet, hogy semmi sincs benne Isten kegyelméből.
A bölcsebb út az, ha nyugodtan leülünk, és azt mondjuk: "Íme Isten üdvözítő útja - az üdvösség az Ő megfeszített Fia, Jézus Krisztus által. És megígérte, hogy ha bízom az Ő Fiában, akkor megment a bűnöktől, új embert csinál belőlem, és meggyógyít lelki betegségeimből. Bízom benne, mert biztos vagyok benne, hogy Isten tanúsága igaz." A hitnek ezzel az egyszerű és tudatos cselekedetével megmenekültél! Az erő, hogy hiszel Istenednek, a bizonyíték arra, hogy a gyógyulás elkezdődött és jól kezdődött! Ha valóban bíztál benne, Jézus vállalta az ügyedet, és meg fog menteni! Maga a tény, hogy hinni tudsz és hiszel, magában hordozza azt a lényegi erőt, amely által megszabadulsz az elméd elidegenedésétől. Aki hisz Istennek, az többé nem ellensége többé. Akikben bízunk, azokat hamar megtanuljuk szeretni. Ez, látjátok, nem igényel különösebb érzést vagy izgalmat - ez elég világos és világos.
"De hát nem kell újjászületnünk?" - kérdezi az egyik. Igen, valóban, és aki hisz Krisztusban, az újjászületik. Bár még nem tudja, de az élet első jele a lelkében van, mert a lelki élet első biztos jele az, hogy egyedül Jézus Krisztusban bízik. A legjobb bizonyíték nem a jelekben, jelekben, bizonyítékokban, belső érzésekben, benyomásokban és így tovább bízni - hanem egyszerűen kilépni ebből és bízni Jézusban! Ebben rejlik a megváltó változás lényege - az önmagunktól az Úr Istenhez való eljutás Krisztus Jézusban!
Egy bizonyos tengerésznek van egy remek horgonya, az egyik legjobban megépített horgony, amelyet a haditengerészet valaha is használt. A hajója fedélzetén van, és mégsem használ neki egy fillért sem! Bár a hajója fedélzetén van, nem felel meg a horgony céljának! A hajója a horgonnyal a fedélzeten sodródik. Kihúzza a fedélzetre és megnézi. Micsoda horgony! Nem tartana ki a viharban? Úgy csodálja a horgonyát, mintha aranyból lenne! A szél üvölt, a hullámok zúgnak, de ő biztonságban érzi magát a horgonnyal a fedélzeten. Bolond! Ez a horgony nem használ neked, amíg látod. Egy hajó horgonya nem lehet a hajóban, magában a hajóban!
"Tegyük fel, hogy a horgonyt a hajó oldalára akasztom." Ott semmi haszna! Mit kell vele tenned? Dobd ki a fedélzetre! Engedd le a mélybe, egészen a fenékig. Eltűnt! Nem látod, hol van. Jól van! Ez megteszi. Most pedig, Lélek, dobd ki a fedélzetre a bizalom horgonyát! Ne hagyd, hogy az érzéseidhez, a benyomásaidhoz vagy bármihez, ami benned van, kapaszkodjon, hanem engedd át a tengeren, mélyen a végtelen szeretet vizébe - és hagyd, hogy Jézusba kapaszkodjon! A reménységednek rajtad kívül kell lennie, mert amíg a bizalmad benned van, vagy bármiben is magadtól függ, olyan, mint egy horgony a fedélzeten, amely csak a hajó súlyát növelheti, de biztosan nem segíthet rajta a vihar napján. Ott van Isten igazsága. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy elfogadjátok.
II. Másodszor pedig, amilyen röviden csak tudok, azt szeretném bemutatni, hogy mi az oka annak, hogy hiszünk Jézus Krisztusban. Milyen okom van arra, hogy bűnösként Jézus Krisztusban bízzam magam? Semmi okot nem kell keresnünk magunkban. A Krisztusban való hitünk igazolása a következőkben rejlik: először is, ott van Isten bizonyságtétele az Ő Fiáról, Jézus Krisztusról. Isten, az Örökkévaló Atya, Krisztust "a mi bűneinkért való engesztelésül rendelte, és nem csak a mi bűneinkért, hanem az egész világ bűneiért is". Isten, az Atya azt mondja az embereknek: "Képes vagyok igazságosan megbocsátani nektek Fiam halála és igazságossága által. Bízzatok bennem, és én megmentelek benneteket".
Mi kell ennél több? Aki nem hisz, az hazuggá tette Istent, mert nem hitt a Fiáról szóló tanúságtételének. Miért, ha Isten kijelent valamit, akkor nincs szükséged további bizonyítékra! "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug". Mi lehet szilárdabb, mint Isten szava, aki nem tud hazudni? Szeretett hallgatóim, úgy érzem, mintha tényleg nem kellene más bizonyítékot hoznom elétek. Annyira úgy tűnik, mintha megsérteném az Urat azzal, hogy megpróbálom megvédeni Őt, mintha az Ő tökéletes Igazságának szüksége lenne az én tanúságtételemre, hogy alátámasszam azt! Az angyalok soha nem kételkednek Istenben. Ezek a fényes és dicsőséges lények soha nem gyanakodnak a Teremtőjükre. Férgek a porból! Porból való férgek, hogyan kételkedhettek az Istenben, aki teremtett benneteket? Ó, ne legyen így! És amikor az Ő bizonyságtétele az, hogy Ő egy olyan Isten, aki kész megbocsátani a bűnösöknek, aki arra vár, hogy megbocsásson mindazoknak, akik bíznak a Fiában, miért kételkednénk egy ilyen kegyelmes kijelentésben? Lelkem, kérlek, bízzál Megváltódban, és ne tegyél fel több kérdést, hanem legyen ez a dolog biztos és szilárd benned!
A következő garancia a hitünkre maga Jézus Krisztus. Ő éppúgy tanúságot tesz a földön, mint az Atya, és az Ő tanúsága igaz. Gondoljuk meg, hogy ki ez a Krisztus, akiben bízzunk. Nézzétek meg az Ő személyét. Ő Isten, "a nagyon Isten nagyon Istene". Kételkedhetünk benne? Ő tökéletes Ember, és a mi kedvünkért magára vette a tökéletes emberséget. Kételkedhetünk benne? Tökéletes életet élt. Mikor hazudott valaha is? Ki vádolhatja Őt hazugsággal? Meghalt, "az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, hogy minket Istenhez vezessen". És Isten elfogadta drága Fiának áldozatát. Mi lehet számunkra az Ő igazságosságának biztosabb bizonyítéka, mint az értünk való halála? Ó, remegő, miért tagadod meg bizalmadat attól, aki ennyire méltó rá? Kételkedhetsz-e a Golgotán? Megveted a keresztet?
Azt fogod mondani: "Szükségem van valami más okra, hogy Krisztusban bízzak az Ő személyén és befejezett munkáján kívül"? Szinte szégyellem magam, hogy ilyenért könyörgök! Mondd meg nekem, mikor volt az én Uram valaha is hamis. Ó emberek fiai, mondjátok meg, mikor utasította el egyszer is, hogy befogadjon egy hozzá forduló bűnöst! Tudjátok, hogy feltámadt a halálból, és hogy felment a mennybe, és most Isten jobbján ül, és hamarosan el fog jönni. És ti úgy meritek kezelni Őt, mint egy egyszerű színlelőt? Nem tudtok bízni benne? Merészelsz-e bizalmatlan lenni iránta? Szükséged van-e jelekre és csodákra azokon túl, amelyek Őbenne vannak? Ha valaki feltámadna a halálból, akkor sem hinnétek, ha nem hisztek Jézusnak, mert több van nektek, mint Mózes és a próféták, ha Krisztus, maga a feltámadt a halálból! Nem fogtok bízni benne?
Szeretnélek kézen fogni benneteket, Testvéreim és Nővéreim, és személyesen feltenni nektek - Komolyan gondoljátok, hogy gyanakszotok az én Megváltómra, és nem tudjátok rábízni a lelketeket? Komolyan gondoljátok? Nem, könnyes szemmel kérlek benneteket, ne bánjatok vele ilyen rosszul, hanem vessétek rá a lelketeket ebben a pillanatban, és higgyetek neki úgy, ahogy vagytok, és Ő meg fog benneteket menteni! Ő nem fog visszalépni a szavától, hanem a saját vérével mossa le a bűnödet, ha beleegyezel, hogy megtisztulj. Mégis, hogy ezt más formában fogalmazzam meg, tudni akarod, miért kell hinned - a hitre való jogosultságod abban a tényben rejlik, hogy Isten parancsolja neked, hogy higgy! "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök."
És ezt a parancsolatot a Mesterünktől kaptuk - hogy ezt az evangéliumot hirdessük minden teremtménynek az ég alatt -, és az Ő nevében hirdetjük, parancsolva nektek Jézus Krisztusnak, az Isten Fiának nevében, hogy higgyetek benne! Ez az isteni parancs elég ok számotokra. Ha Isten megparancsolja neked, nem kell megkérdezned: "Megtehetem-e?". Senkinek sincs szüksége engedélyre ahhoz, hogy megtartsa Isten világosságát - a parancs engedélyt is tartalmaz! Amikor az evangélium törvénye magától Istentől jön, kedves Hallgató, mi mást tehetnél, mint hogy azonnal engedelmeskedsz neki és hiszel? Az ajtó nyitva van, lépj be! A lakoma megterítve, egyél! A kút megtelt, mosakodj!
Továbbá ott van a neked és minden teremtménynek tett ígéret: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Halljátok ezt? "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Örök élete van, most van neki! Ezek gazdag és ingyenes ígéretek számodra. Mit akarsz még? Ó, nem tudom, mit mondhatnék még - amikor Jézus parancsolja neked, amikor Jézus meghív - hogyan tudsz hátrálni? Ó áldott Lélek, tedd ezt világossá az embereknek, és vezesd őket a hitre!
Csak még egy dolgot teszek hozzá - merem állítani, hogy ezek a szegény leprások azért hittek Jézusban, mert hallottak más leprásokról, akiket Ő megtisztított. Most itt áll előttetek egy ember, aki sok másnak a képviselője ezen a helyen, akik, ha alkalmas lenne az idő, felállnának, és ugyanezt mondanák. Bűnökkel telve, bűnös és elveszett, kemény szívvel és nehéz lélekkel jöttem Jézushoz - és én Őt kerestem, bízva abban, hogy egyedül Ő ment meg engem - és Ő megmentett engem! Megváltoztatta a természetemet. Eltörölte a bűneimet, és rávett, hogy szeressem Őt, és szeressek mindent, ami jó, igaz és nagylelkű, az Ő kedvéért. Nem én, még csak nem is én maradtam egyedül, hogy elmondjam nektek, hanem, mint mondtam, ezrek vannak ebben a tabernákulumban, ebben az órában, akiken az isteni irgalomnak ugyanez a csodája történt! Bízzatok tehát az én Uram Jézusban, és ti is érezni fogjátok, hogy ugyanaz a csoda működik rajtatok!
Hol vagy, Barátom, te, akit ennyire meg kell győzni a saját érdekedben? Ha van pénzem, amit elajándékozhatok, nem találom, hogy bárkit is meg kellene győzködnöm, hogy megkapja! Csilingeljen egy guinea, és micsoda füle van az embereknek! Milyen hamar rohannak oda, ahol az érme aranyat érő bankjegyeket ad! Adj kenyeret a hideg télen, vagy akár egy kis levest is, hogy tolonganak érte a szegények! De amikor az van, hogy "Bízzál Jézusban, és bűneid megbocsátatnak neked, és természeted megváltozik, és megmenekülsz a bűntől, és tisztává és szentté leszel", ó, Mesterem, mit gondolnak, hogy ilyen gyakran kell őket hívni? Az embereknek nem csak hívásra van szükségük, hanem kényszerítésre is, hogy bejöjjenek...
"Kedves Megváltó, vonzd a vonakodó szíveket!
Hozzád repüljenek a bűnösök
És vedd el a boldogságot, amit szereteted ad.
És igyál, és soha ne halj meg!"
III. Most a harmadik ponttal kell zárnom, amely nem fog sok időt igénybe venni. Ez pedig a következő: MI A SZEMPONTJA AZONAK A HITNEK, AMELYRŐL HIRDETTEK? Ez a tanítás, hogy "csak Jézusban bízzunk" - hová vezet? Ez a Jézusba vetett bizalom jelek, jelek, bizonyítékok, bizonyságok nélkül - mi az eredménye és kimenetele? Az első dolog, amit ezzel kapcsolatban mondanom kell, az a következő - hogy az ilyen hit létezése a lélekben bizonyíték arra, hogy már megtörtént a megváltó változás! "Ó - mondjátok -, én ezt nem látom. Hogyan bizonyíthatná ez, hogy új ember vagyok, mert Krisztusra bízom magam?" Gondolkodj egy kicsit - ez a már végbement üdvözítő változás bizonyítéka lesz, mert megmutatja, hogy eljöttél, hogy engedelmes légy Jézusnak - és engedelmes egy olyan kérdésben, amely ellen büszke akaratod sokáig küzdött.
Minden ember természeténél fogva ellenáll annak, hogy egyszerűen csak bízzon Krisztusban. És amikor végül enged az isteni irgalmasság módszerének, az a saját akaratának virtuális feladása, a lázadás befejezése, a béke megteremtése. A hit engedelmesség! A hit a bizonyítéka annak, hogy a háborúskodás a feltétel nélküli megadással véget ért! A régi időkben azt kérdezték Jézustól: "Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit cselekedjük?". Ő pedig így válaszolt: "Ez az Isten műve - a legistenibb mű, amit tehetsz -, hogy hiszel Jézus Krisztusban, akit Ő küldött". Ez még így is van - az egyik értelemben a hit egyáltalán nem mű -, a másik értelemben pedig minden művek közül a legnagyszerűbb! Itt van az, ahol Isten és te vitatkozol - ez a veszekedés központi pontja! Te valami által akarsz megmenekülni önmagadban, de Isten azt mondja, hogy Ő megment, ha Krisztusban bízol!
Nos, ha úgy bízol Krisztusban, ahogy vagy, az bizonyíték lesz arra, hogy engedelmes lettél Istennek, és olyannyira engedelmes, hogy természeted teljes, mélyen gyökerező, radikális megújulása nyilvánvalóan megtörtént. Az is bizonyíték lesz, hogy alázatos vagy, mert a büszkeség az, ami miatt az embereknek szükségük van arra, hogy tegyenek valamit, vagy hogy legyenek valamik a saját üdvösségükben. Vagy arra, hogy valamilyen csodálatos módon üdvözüljenek, hogy aztán elmondhassák másoknak, milyen csodálatosan üdvözültek. Ha hajlandó vagy úgy üdvözülni, mint egy szegény, semmirekellő bűnös, aki vagy, akkor már megmenekültél a büszkeségtől! Nem fogok dicsérni téged - te egy semmirekellő, szerencsétlen bűnös vagy, és ha bízol Jézusban, ahogy annak az embernek kell tennie, aki valóban hordozza ezt a jellemet -, akkor bebizonyosodik, hogy alázatos vagy, és ez jó bizonyíték lesz arra, hogy változás ment végbe a lelkeden!
Ismétlem, a Jézusba vetett hit lesz a legjobb bizonyíték arra, hogy megbékéltél Istennel, mert az Istennel való ellenségeskedésed legrosszabb bizonyítéka az, hogy nem tetszik neked Isten üdvözítő útja. Annyira nem kedveled Istent, hogy nem akarod a mennyországot Isten feltételei szerint! Te, a bűnös, annyira háborúban állsz Istennel, hogy inkább a pokolba mész, minthogy Isten módján üdvözülj! Erre jutottunk. És amikor feladod ezt, és azt mondod: "Uram, amíg meggyógyulhatok - amíg rávehetsz, hogy szeresselek -, hajlandó vagyok üdvözülni", akkor nagy változás lesz látható benned. Amikor azt kiáltod: "Uram, a Te utadon akarok üdvözülni, és ezért bízom Krisztusban, ahogyan Te ajánlottad nekem", akkor Isten és te kibékültök egy rendkívül fontos kérdésben! Most már nincs harc köztetek, mert egy véleményen vagytok a Krisztusba vetett bizalommal kapcsolatban. Isten megtisztelte Jézust. Abban a pillanatban, hogy bíztál Krisztusban, ez az egyszerű dolog önmagában is egyértelmű beismeréssé és vitathatatlan bizonyítékává válik annak, hogy nagy változás történt az Istenhez való viszonyodban és a Vele kapcsolatos érzéseidben.
Figyeljétek meg, nemsokára, előbb-utóbb örömmel fogtok tudatára ébredni annak a ténynek, hogy üdvözültök. Sok ember üdvözül, és egy ideig megkérdőjelezi a kegyelmi munka igazságát. De kellő időben világossá válik számára az áldás. Amikor az ember úgy bízik Jézusban, ahogyan ez a 10 leprás tette, és a bizalma alapján cselekszik, mindig jó történik belőle. Lásd a 10 embert! A pap felé mennek, bár még nem érezték, hogy meggyógyultak! Krisztus tekintélye alapján cselekszenek, és Ő nem teszi őket bolonddá, mert akik bíznak benne, nem szégyenülnek meg, és nem zavarodnak meg! El kell indulniuk a járásra, mielőtt éreznék a gyógyulást, de ahogy mennek, érezni fogják! És te is, aki minden jóérzés nélkül bízol Krisztusban, nem fog sokáig tartani, amíg meg fogod érezni az Ő áldott hatalmát a szíveden.
Szeretném elmondani a saját tapasztalataimat, egyszerűen azért, hogy segítsek azoknak, akik Jézushoz jönnek. Míg én Krisztushoz jöttem, nem tudtam, hogy jövök. És amikor Krisztusra néztem, alig tudtam, hogy ez a helyes tekintet volt-e vagy sem. De amikor végre éreztem, hogy Jézus meggyógyított, akkor már tudtam, hogy mit tettem. Sok olyan áldást adott nekem Isten, amiről csak jóval a befogadása után tudtam meg, hogy az enyém volt! Olvastam bizonyos jó emberek érzéseit, és azt mondtam: "Bárcsak én is úgy éreznék, mint ők", és egy idő után, amikor visszanéztem, észrevettem, hogy valójában az ő pályájukon mozgok, és ugyanezen az élményen megyek keresztül!
Sok ember szeretné, ha alázatos lenne, és alázatos, mert nem hiszi, hogy alázatos! Sok ember sóhajtozik: "Bárcsak gyengéd szívem lenne", de biztos vagyok benne, hogy a szíve azért gyengéd, mert gyászolja a keménységét! Vágyik arra, hogy mélyen érzékeny legyen az Úr előtt, és nyilvánvaló, hogy olyan gyengédséggel rendelkezik, amelyet ő maga sem ismer el. A gyengédség eszményképe nagyon magas, és megfelelően magas - és ezért retteg attól, hogy elmaradjon tőle. Ó, kedves Barátom, ha bízol Jézusban a sötétben, egy napon be fogsz lépni a világosságba! És ha sohasem élveznéd a vigaszt, akkor is biztonságban lennél - ha az egész úton e hely és a mennyország között sohasem lenne tudatod, hogy üdvözült vagy - de ha bíztál Krisztusban, akkor meg kell és meg is fogsz üdvözülni, mert Ő nem engedheti meg, hogy a belé vetett hitet hiába gyakoroljuk!
Hamarosan, ha bízol Jézusban, meg fogod ismerni az Ő szeretetét. Bízz benne, amikor elsüllyedsz, és úszni fogsz. Bízz benne, amikor úgy érzed, hogy haldokolsz, és élni fogsz. Ha bízol benne, mielőtt még éreznéd a Kegyelem bármilyen munkáját rajtad, hamarosan felfedezed, hogy volt munkája rajtad, bár nem vetted észre. Ha bízol az Úrban, akkor már egy isteni hatalom alanya vagy, mert semmi más, csak a Mindenható Kegyelem vezethetett volna arra, hogy higgy és élj! A hit állapota és cselekedete maga az egyszerűség, de ahhoz, hogy ebbe az egyszerűségbe kerüljünk, magának Istennek kell újjáteremtenie minket. Hogy mindent egybe foglaljak, ha kész vagy Krisztushoz jönni és bízni benne mindenféle csoda, jel vagy bizonyíték nélkül, hanem egyszerűen csak bízol benne, egyedül, akkor olyan erő lakozik benned, amely végigvisz az életen, és megőriz a szentségben mindvégig.
Ma reggel arról beszéltem, hogy Dávid bátorította magát Istenben. [1606. szám: "Ziklág - avagy Dávid bátorítja magát Istenben."] Amikor Ziklágot felégették, feleségeit fogságba ejtették, és az emberei arról beszéltek, hogy megkövezik, Dávid egyedül Istenre támaszkodott. Ez nagy teljesítmény, és mégis olyan, amelynek párhuzama van a bűnösben a hit hajnalán. Nagyszerű kezdet az életben, ha te, szegény bűnös, azzal kezded, hogy egyedül Krisztusban bízol, és azt mondod: "Én, anélkül, hogy bármi jó lenne bennem, bármiféle jó, anélkül, hogy bármiben is reménységként megragadhatnám magam, akár elsüllyedek, akár úszom, Krisztus Jézusra, a bűnösök Megváltójára vetem magam. És én, ha elpusztulok, elpusztulok".
Ez egy dicsőséges kezdet! Sok szent életet koronázott meg az ilyen, egyedül az Úrba vetett hit, és mégis, te, szegény bűnös, gyakorolhatod ugyanezt a hitet, miközben még csecsemő vagy Krisztusban! Gyakran kell majd ilyen módon bíznod a jövő életedben, és ezért jó, ha úgy kezded, ahogyan folytatnod kell. Az üzleti életben, a családban és az élet különböző próbatételei során olyan állapotba kerülsz majd, hogy éppen olyan hitet kell gyakorolnod, mint amilyennel kezded. Ezért azt szeretném, ha megtanulnátok a leckét, amíg fiatalok vagytok. Azt kell majd mondanotok: "Bár gyengeség vagyok, maga a szegénység, maga a szegénység, és nem látom, hogyan lehet engem eltartani, de ahogy a hollók és a verebek el vannak etetve, úgy leszek én is. És ezért mezítelenségemet Istenre vetem ruházatért, éhségemet Istenre vetem táplálékért, és magát az életemet is Őrá vetem, hogy megőrizze nekem a halál torkai között."
Ez a nagy hit, és itt kell kezdenetek, mert ha nem kezditek el, akkor nem kezdtétek el a Sziklára építeni. Az első irányotoknak az élő Sziklának kell lennie, különben minden bizonytalan lesz. Jól kezdeni a fél csata - gondolj arra, hogy olyan alapot kapsz, amely soha nem mozdulhat el - mert az élet sok próbatételt tartogat, és jaj annak az embernek, akinek az alapja cserbenhagyja. Ez a nagyszerű hit, amivel meghalni és élni is lehet. A függönyöket behúzzák, és a nap fényét elzárják. A barátok hangja kezd elhalkulni, a fülek eltompulnak, és a szemek húrjai elszakadnak. Lelkem, most indulsz a láthatatlan világba! Mit fogsz most tenni? Valóban, mit, ha nem ájulsz el Atyád és Istened karjaiba!
Ó, kedves Hallgatóm, ha megtanultál bízni, már az első pillanatban, amiatt, ami Jézus, és nem amiatt, ami te vagy, akkor tudni fogod, hogyan kell meghalni! Ott állva, a nagy számadás kilátásában - vagy inkább ott fekve, az ágyon, az Úr eljövetelének kilátásában - jönnek a félelmek, jönnek a kétségek és jönnek a rémületek, ha magadba nézel, vagy visszatekintesz az elmúlt életedre, és megpróbálsz támaszkodást találni. De ha azt tudod mondani: "Megváltóm, a Te kezeidbe adom lelkemet, mezítelen lelkemet újra a Te átlyuggatott kezeidbe teszem", akkor lélegezz békében, tudva, hogy kinek hittél, és meggyőződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtál át addig a napig! Amikor John Hyatt haldoklott, egyik barátja azt mondta: "Hyatt úr, most már Jézusra tudja bízni a lelkét?". "Ember", mondta, "rábízhatod egy lelkedet? Az semmi! Egymillió lelket is rábíznék, ha lenne! Tudom, hogy Ő képes megmenteni mindenkit, aki bízik benne."
Azt akarom, hogy úgy kezdjétek, ahogy ezek a szegény leprások tették: vegyétek Krisztust a szaván, és ennek az igének az erejével menjetek az utatokra, mielőtt bármilyen reményteli változást éreznétek magatokban. Ilyen módon, amikor eljöttök a halálba, várhatjátok a Dicsőséget, és várhatjátok azt, bár a ragyogás még nem változtatott át benneteket! Várhatod az örök koronát; várhatod a hárfát; várhatod a Jól-szeretett arcát és a kimondhatatlan boldogságot - és várhatod őket akkor is, ha felhők gyűlnek körülötted! Mielőtt átlépnéd a gyöngykapukat, vagy átkelnél a hűvös tengeren, megingathatatlan hittel élvezheted a boldogságos látomás látványát!
A látott remény nem remény, de dicsőséges az a hit, amely látja Őt, aki láthatatlan, és megragadja a még nem látott dolgok lényegét! Ezzel az erővel már most is várom a felső égbolt örömeit. Próbáljátok meg, Szeretteim, ugyanezt tenni. Ó, még több hitet! Nagyszerű lesz megismerni az egész mennyet, bár még nem láttátok és nem éreztétek, mert ismertétek a mennyek Urát és bíztatok benne! Eddig igaznak találtátok az ígéretet - most bízzatok az Úrban a Dicsőségért, ahogyan egykor a Kegyelemért bíztatok benne - és nemsokára rájöttök, hogy az Ő leggazdagabb ígéretei is biztosak! Isten mentsen meg titeket, mindannyiótokat, Szeretteim, és tegye ezt éppen ebben, éppen ebben az órában, az Ő drága Fiáért. Ámen.