Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
DE tegyük fel - tegyük fel egy pillanatra, hogy szerettünk és nem volt jogunk szeretni? Sok szív, amelyik azt kiáltotta: "Szerelmem", halálos sebet kapott, mert nem tudott eljönni a választása, hanem arra volt kárhoztatva, hogy soha ne kiáltsa: "Az én Szerelmem az enyém". A Szeretett után vágyakoztak, de nem tudták megragadni. Ez gyakran így van a földi szerelemben, hiszen az ilyen szerelem lehet törvénytelen, vagy bölcsességtelen, és minden esetben fájdalmas nyomorúság forrása. Hála Istennek, a Krisztus Jézusba szerelmes lélekkel nem ez a helyzet, mert Ő szabadon bemutatja magát az evangéliumban, mint bizalmunk és szeretetünk tárgyát! Bár Ő végtelenül fölöttünk áll, mégis örömmel egy minden szeretőjével - és saját akaratából adja magát nekünk.
Egy szennyezett bűnös is szeretheti a tökéletes Megváltót, mert a Szentírás egyetlen szó sem tiltja ezt. Igen, ha egy bűnös feleségül akarja venni a dicsőség Urát, nincs, ami ezt megtiltaná. Tegyük fel, hogy Jézus birtoklása kétséges lenne, mint ahogy sajnos túl sokaknál az? Ez valóban a szomorúság kapuja lenne. Boldogtalan lenne az élet, ha megkeserítené azt a kérdés, hogy vajon a mi Jól-szeretettünk a miénk-e vagy sem. Egy felébredt és tanított elme számára gyötrelem, ha kételkedik abban, hogy Krisztus a miénk - ebben biztosnak kell lennünk, vagy boldogtalannak kell lennünk. Minden más veszélybe kerülhet, de, ó, legáldottabb Urunk, soha ne engedd, hogy a Te birtoklásodat kétségbe vonják! Szegényes dolog lenne azt mondani: "Lehet, hogy az enyém az én szerelmem", vagy akár azt, hogy "az enyém volt", vagy "talán az enyém". Nem tűrhetünk el más igét, csak a jelzős, jelen idejű igét - "az én szerelmem az enyém".
Tegyük fel még egyszer, hogy bár szerettünk, és helyesen szerettünk, és ténylegesen birtokoltuk a szeretett tárgyat, de a szeretetünket nem viszonozták. Ah, nyomorúság! Szeretni és nem szeretve lenni! Áldott legyen az Isten, nemcsak azt énekelhetjük: "Az én szerelmem az enyém", hanem azt is: "Én az övé vagyok"! Ő értékel engem, Ő gyönyörködik bennem, Ő szeret engem! Nagyon csodálatos, hogy Jézus úgy gondolja, hogy megérdemeljük, hogy birtokoljuk, de mivel Ő így tesz, páratlan vigaszt találunk ebben a tényben! Melyik a nagyobb csoda - hogy Ő az enyém, vagy hogy én az Övé vagyok? Bizonyára a második a biztosabb alap a biztonságra, hiszen nem tudom megtartani a kincseimet, hiszen én maga vagyok a gyengeség! De Jézus képes megőrizni az övéit, és senki sem tudja kitépni őket a kezéből.
Az az igazság, hogy Jézus az övéinek hív, elég ahhoz, hogy az ember táncra perdüljön és énekeljen az egész úton innen a Mennyországba! Ismerjük fel, hogy kedvesek vagyunk a megtestesült Istenünk szívének, és e pusztaság homokja között a túláradó öröm forrása tárul elénk!
A SZÖVEG MINDEN FELTÉTELMENTES - ez a vitathatatlan birtoklás nyelve, egy olyan bizalom felkiáltása, amely kétszeresen bizonyossá tette bizonyosságát! Két pozitív ige van jelen időben, és a kétség szaga sem szállt el rajtuk. Itt van egy bátor pozitivitás, amely nem fél a vitáktól: "az enyém az én Szerelmesem, és én az övé vagyok". Kételkedjen benne, ki-ki, nem, ha kételkedni kell, kérdezze meg Őt! Ott van Ő, mert "a liliomok között táplálkozik". A házastárs látja Őt, akiről beszél. Lehet, hogy mások számára csak mítosz, de számára Ő egy lényeges, szerethető, kedves és valóban szeretett Személy!
A férfi előtte áll, és a nő olyan világosan érzékeli az Ő Jellegét, hogy kész összehasonlítást készít számára, és a liliomok között a zsenge füvön táplálkozó gazellához hasonlítja Őt. Ez a szívnek egy nagyon elragadó állapota. Néhányan közülünk tudják, milyen érzés évről évre élvezni. Krisztus a miénk, és mi ezt tudjuk. Jézus jelen van, és hit által látjuk Őt. Házastársi egyesülésünk férjjel vagy feleséggel nem lehet világosabb, biztosabb, magától értetődőbb, mint a Krisztussal való egységünk és ennek az egységnek az élvezete! Öröm! Öröm! ÖRÖM! Ő, akit szeretünk, a miénk! Az aranypajzs másik oldalát is láthatjuk, mert akit minden világon túl becsülünk, az minket is becsül, és mi az övéi vagyunk! A világegyetemben semmi sem érdemli meg egy pillanatra sem, hogy értékét ehhez a felbecsülhetetlen áldáshoz hasonlítsák!
Nem cserélnénk a kerubokkal - a mennyei kórusban elfoglalt legfőbb helyük szegényes ahhoz a dicsőséghez képest, amely felülmúlja azt - annak a dicsőségnek a dicsőségéhez képest, hogy tudom, hogy én az én legjobb Kedvesemé vagyok, és Ő az enyém! Egy hely Krisztus szívében édesebb, tiszteletreméltóbb, kedvesebb számunkra, mint egy trón az angyalok között! Még a Paradicsom gyönyörei sem tudnak vetekedni ezzel az extatikus örömmel - "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok".
A SZÖVEGBEN MÉGIS VAN EGY ÓVATOSSÁGRA INTŐ MEGJEGYZÉS. A teljesen biztos szeretet állapota éppoly gyengéd, mint amilyen gyönyörködtető. A hitves a hetedik versben minden szelídséggel, finomsággal és félénkséggel - "a vadak és a mezei szarvasok által" - arra kérte társait, hogy ne bántsák meg a Szeretettjét, amíg az vele tartózkodik. Ő is hasonlította Őt egy őzgidához vagy egy fiatal szarvashoz, amely inkább rejtőzködik, mint hogy felfedje magát, és itt ugyanehhez az őzgidához hasonlítja Őt, aki csendesen legelészik a kertekben, olyan finoman mozog, hogy nem törik össze, sőt még csak meg sem törik a liliomot, hanem finoman beilleszkedik a finom szépségek közé, mint aki ugyanabból a finom formából való.
Ez költői képekkel utal Isten ünnepélyes és szent Igazságára, hogy a Jézussal való legkedvesebb közösséget soha nem ismerhetik meg a durvák és durvák, a kemény és nyughatatlanok, hanem az alázatosak és szelídek felbecsülhetetlen értékű öröksége marad. És ezek csak olyan szorgalmas gondoskodással őrizhetik meg, amely ápolja a szeretetet és megóvja azt a legkisebb behatolástól is. Egy gazella a liliomok között egy róka ugatására felriadna, és egy idegen hangjára eltűnne. És ezért a belső szeretet halk suttogásának azt kell mondania: "Vigyétek nekünk a rókákat, a kis rókákat", és fürge kezeknek zajtalan ujjakkal fel kell húzniuk a rácsot, hogy kedves szemek nézhessenek ki az ablakokon, és láthassák Őt, aki gyönyörködik a szeretetben.
A nyelvezet nyilvánvaló szándéka az, hogy a szent közösség legmagasabb formájának finomságát mutassa be. Az Úr, a mi Istenünk féltékeny Isten, és ez a féltékenység ott mutatkozik meg a leginkább, ahol a leginkább megnyilvánul a szeretete. A legkisebb bűn, amelyet szándékosan elkövetünk, megszomorítja a Szentlelket. A gyarlóságok, feledékenységek és mulasztások elfordulásra késztetik Őt. Ha pozitívan és örömmel szeretnénk biztosak maradni abban, hogy a Szeretett a miénk, és mi az övéi vagyunk, akkor a legnagyobb körültekintéssel és szent éberséggel kell eljárnunk. Senki sem nyer teljes bizonyosságot véletlenül, és senki sem tartja meg azt véletlenül. Ahogyan a szelíd szarvas a szépséges helyeken vándorol, ahol tiszta fehér liliomok nőnek, és ahogyan kerüli a viszályok által meggyalázott, gyomokkal és csalánnal szennyezett helyeket, úgy jön az Úr Jézus az áhítattal illatosított és az Úrnak szentelt szent elmékhez, és ott, a szent csendben talál vigasztalást és marad szentjeivel.
Őrizzen meg minket az Úr a gőgtől, az önzésektől, a testiességtől és a haragtól, mert ezek úgy elűzik az örömeinket, mint a kutyák a hajnali szarvast! Mind belső, mind külső járásunkra buzgón kell figyelnünk, nehogy bármi is bosszantsa a Vőlegényt. Egy szó, egy pillantás, egy gondolat megtörheti a varázst, és véget vethet a szív boldog nyugalmának - és hosszú időbe telhet, mire az áldás visszanyerhető. Néhányan közülünk keserű tapasztalatból megtanultuk, hogy nehéz megteremteni a rendezett békét, és elég könnyű elpusztítani azt. A drága váza, ezernyi fáradságos folyamat eredménye, egy pillanat alatt összetörhet! És így az Úr Jézussal való közösség legfőbb gyönyörét, a tízezer kiváló gyönyör virágát is összetörheti néhány pillanatnyi hanyagság.
Ezért a mi kis prédikációnk egyetlen tanulsága ez: - Megbíztatlak titeket, Jeruzsálem leányai, a mezőn élő őzek és szarvasok által, hogy ne háborgassátok, és ne ébresszétek fel Szeretetemet, amíg Ő nem akarja."
"Mert féltékeny vagyok a szívemre
Hogy egyszer el ne távolodjon tőle.
Akkor veszítsem el a legjobb örömömet
Ha az én Kedvesem menekülne."
Mentone, 1881. december 10. SZERETETT BARÁTAIM - Néhány nap múlva remélem, hogy hazafelé fordulhatok, felfrissülve attól, hogy egy időre félretettem a béklyókat. Kérlek benneteket, hogy továbbra is imádkozzatok értem - imádság, amelyet minden földi kincsnél többre becsülök. Ha ezek a prédikációk hasznotokra válnak, kérjétek, hogy legyen Kegyelem a folytatásukhoz. A 27. kötethez érve kérem segítségeteket, hogy növeljétek a terjesztésüket, hogy minél szélesebb körben gyakorolhassanak hatást. Szívélyesen, C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
Hálát szeretnék adni Istennek azért, hogy tegnap az Exeter Hallban egy nagy gyülekezet előtt prédikálhattam az Ézsaiás könyve 51. részének második verséből: "Nézz Ábrahámra, a te atyádra, és Sárára, aki téged szült, mert egyedül őt hívtam el, és megáldottam, és megnöveltem őt". [Lásd az 1596. számot, FIGYELEM ÉS NÉZÉS - VAGY, BÜSZÖNTÉS HITELESEKNEK, amelyet a Baptista Missziós Társaság nevében 1881. április 27-én délelőtt prédikáltak.] Ezen az alkalmon Ábrahámra korlátoztam mondanivalómat, és igyekeztem kiemelni azokat a tényeket, hogy Isten elhívta őt, miközben pogány ember volt, egy ember és magányos ember - és mégis megáldotta és népének alapítójává tette, megsokszorozva magvát, mint a csillagokat és mint a tengerpart homokját. Áhítattal kérem az Urat, hogy fogadja el az Ő hatalmáról szóló bizonyságtételemet, és növelje meg annak a sok szolgájának a hitét, akikhez az adott alkalommal beszéltem. Az Ő Szentlelke adta nekem az igét - adja, hogy szentjei táplálkozzanak belőle!
Soha nem szeretek igazságtalanságot tenni senkivel szemben, és úgy érzem, hogy abban a prédikációban nem beszéltem eléggé Sarah-ról, bár nem felejtettem el őt teljesen. Hadd pótoljuk a mulasztásainkat. Ha tegnap reggel Ábrahám volt az Exeter Hallban, akkor ma este Sára lesz a Tabernákulumban, és talán tanulhatunk valamit az ő szent jelleméből, valamint a férje jelleméből is. És a két lecke együttesen talán egymás tökéletesítésére szolgál. A mi nagy Tanítónk, a Szentlélek tanítson most minket! Kezdjük azzal, hogy milyen boldogító körülmény az, amikor egy istenfélő, kegyes férfinak ugyanolyan istenfélő és kegyes felesége van.
Rossz, ha a férj és a feleség között különbség, radikális különbség van - ha az egyik fél Istentől, a másik pedig nem tiszteli Őt. Micsoda fájdalom egy keresztény nőnek, hogy egy hitetlen férjjel van egybekötve! Egy esetben, amelyre emlékszem, a férj egész életében közömbösen élt az isteni dolgok iránt, míg a feleség komoly keresztény asszony volt, és minden gyermekét az Úr útján látta felnőni. Az apa megtérés nélkül élt, és anélkül halt meg, hogy bizonyságot tett volna a szívének megváltozásáról. Amikor a Nővérünk beszél róla, az félelmetes gyötrelemmel történik. Nem tudja, mit mondjon, hanem Isten kezére bízza a dolgot, és gyakran sóhajtozik: "Ó, bárcsak egy szóval vagy egy pillantással lehetővé tették volna, hogy elmerüljek abban a reményben, hogy szegény férjem az utolsó pillanatban Jézusra tekintett".
Ugyanez a helyzet annak a férjnek is, akinek istentelen felesége van. Bármennyire is megáldja őt Isten minden más tekintetben, úgy tűnik, hogy ott egy nagy hiány van - mintha a nap egy része elsötétült volna -, hogy az élet egy része, amelynek csupa fénynek kellene lennie, sűrű sötétségben marad. Ó, azok, akiknek megvan az a boldogságuk, hogy az Úrban egyesültünk, köszönjük meg és áldjuk Istent minden alkalommal, amikor egymásra emlékezünk! Imádkozzunk Istenhez, hogy ilyen kiváltságunk birtokában - hogy imáinkat ne akadályozzák vallástalan társak - mi magunk soha ne akadályozzuk imáinkat! Adja Isten, hogy nagy dicsőséget adjunk az Ő nevének, amiért ilyen tekintetben kegyelmet választott nekünk.
Ábrahámnak volt oka dicsérni Istent Sára miatt, és Sára hálás volt Ábrahámnak. A legcsekélyebb kétségem sincs afelől, hogy Sára jelleme nagyon sokat köszönhetett Ábrahámnak. Nem csodálkoznék azonban, ha felfedeznénk, amikor mindenre fény derül, hogy Ábrahám ugyanennyit köszönhetett Sárának! Valószínűleg egymástól tanultak. Néha a gyengébb vigasztalta az erősebbet, és gyakran az erősebb támogatta a gyengébbet. Nem csodálkoznék, ha a kegyelmek kölcsönös cseréje mindkettőjüket gazdaggá tette volna Isten dolgaiban. Talán Ábrahám nem lett volna az, ami Ábrahám volt, ha Sára nem lett volna az, ami Sára volt.
Az első szövegünk azt mondja nekünk: "Nézzetek Sárára", és mi valóban rá nézünk, és hálát adunk Istennek, ha Ábrahámhoz hasonlóan mi is szent társakkal vagyunk kegyben, akiknek kedves természete és jelleme hajlamos arra, hogy Isten jobb szolgáivá tegyen bennünket. A következőkben, amikor Sárára tekintünk, észrevesszük, hogy Isten nem feledkezik meg a kisebb fényekről sem. Ábrahám úgy ragyog, mint az első nagyságrendű csillag, és mi első pillantásra nem vesszük észre azt a másik csillagot, amelynek fénye ugyanolyan ragyogó és tiszta, enyhébb ragyogással, de hasonló csillogással ragyog, közel mellette. A Mamre fénye, amelyet Ábrahám néven ismerünk, kettős csillaggá oldódik fel, ha a tükrözés és a megfigyelés távcsövét alkalmazzuk. A hétköznapi szemnek Ábrahám az egyedüli szereplő, és a hétköznapi emberek elnézik hűséges házastársát, de Isten nem!
A mi Istenünk soha nem hagyja ki a jót, aki homályos. Számíthattok rá, hogy nincs olyan különbség Isten különböző személyek iránti szeretetében, amely arra késztetné, hogy csak az erősekre szegezze tekintetét, és kihagyja a gyengéket. A mi szemünk a nagy dolgokat kémleli ki, de Isten szeme olyan, hogy nála semmi sem nagy, és semmi sem kicsi. Ő végtelen, és ezért semmi sem hasonlítható hozzá. Emlékeztek, hogy meg van írva, hogy Ő, aki megszámlálja a csillagokat és nevükön nevezi őket, a megtört szívűeket is összekötözi, és meggyógyítja minden sebüket. Ő, aki az apostolainak nevét kincsként őrzi, feljegyzi a nyomukban követett asszonyokat is. Aki megjelöli a bátor hitvallókat és az evangélium bátor hirdetőit, az megemlékezik azokról a segítőkről is, akik csendben dolgoznak az evangéliumért olyan visszavonult helyeken, ahová a történelem sólyomszemei ritkán leselkednek.
Ezért azok, akik itt jelen vannak, akik Benjámin törzséhez tartozónak, Izraelben kicsinek tartják magukat, soha ne csüggedjenek emiatt, mert az Úr túl nagy ahhoz, hogy megvetné a kicsinyeket! Isten nem feledkezik meg rólatok, ó, ti, akiket az emberek figyelmen kívül hagynak! Az Úr szemei a nagy tengerben lévő számtalan csúszómászón éppúgy rajta vannak, mint a leviatánon - Ő figyel titeket. Ha Ő küldi az özönvízszerű záporokat, amelyek megerősítik a cédrusokat, amelyek tele vannak nedvvel, és a Libanon homlokát díszítik, akkor minden egyes apró fűszálnak elküldi a maga harmatcseppjét. Isten nem feledkezik meg a kisebbről, amikor a nagyobbakról gondoskodik! Sárát életében ugyanúgy beborította a Mindenható pajzsa, mint Ábrahámot, a férjét - halálában ugyanabban a sírban pihent - a mennyben ugyanolyan örömben van része! Az Úr könyvében ugyanaz a feljegyzés szerepel!
Ezután vegyük észre, hogy jó lenne, ha ebben Istent utánoznánk - nem feledkezve meg a kisebb fényekről. Nem tudom, hogy a nagy emberek gyakran jó példák-e. Sajnálom, amikor azért, mert az emberek okosak és sikeresek voltak, utánzásra tartják őket, holott az indítékaik és az erkölcsük megkérdőjelezhető volt. Jobban szeretném, ha az emberek inkább ostobák és becsületesek lennének, mint okosak és ravaszak! Jobb, ha helyesen cselekszünk, és összességében elbukunk, mintha hazugsággal és ravaszsággal érünk el sikert. Inkább ajánlom a fiamnak, hogy egy becsületes embert utánozzon, akinek nincs tehetsége, és akinek az élete sikertelen, minthogy a valaha élt legokosabb és legnagyobb emberre mutassak rá, akinek az élete ragyogó siker lett, de akinek az elvei elítélendőek.
Ne a nagyoktól tanulj, hanem a jóktól! Ne kápráztasson el a siker, hanem kövessétek az igazság és a jog biztonságosabb fényét! De így van ez, hogy az emberek főként csak azt figyelik, ami nagy betűkkel van írva. De tudjátok, hogy Isten könyveinek legválogatottabb része kis betűkkel van nyomtatva. Akik csak a kezdeteket szeretnék megismerni, azok nagy betűkkel betűzhetik a szavakat, amelyek a csecsemőknek valók, de akik teljes mértékben oktatást akarnak kapni, azoknak le kell ülniük és el kell olvasniuk Isten apró betűs írását, amelyet szentek életében kaptunk, akiket a legtöbb ember elhanyagol! A legkiválóbb erények némelyike nem annyira a nagy, mint inkább a csendes, homályos életben mutatkozik meg. Sok keresztény nő olyan dicsőséges jellemet mutat, amely egyetlen nyilvános emberben sem található meg. Biztos vagyok benne, hogy sok virág, amely "arra született, hogy láthatatlanul piruljon", és - ahogy mi gondoljuk - "illatát a sivatagi levegőre pazarolja", szebb, mint azok a szépségek, amelyek az üvegházakban uralkodnak, és mindenki csodálatát kiváltják!
Istennek megvannak a módszerei arra, hogy kis léptékben is nagyon válogatott dolgokat hozzon létre. Ahogyan a ritka gyöngyök és drágakövek sohasem nagy tömegű kőzetek, hanem mindig egy szűk határok között helyezkednek el, úgy a legszebb és leggazdagabb erények gyakran a legszerényebb egyénekben találhatók meg. Az ember lehet túl nagy ahhoz, hogy jó legyen, de nem lehet túl kicsi ahhoz, hogy kegyes legyen. Ne tanulmányozzátok tehát mindig Ábrahámot, a nagyobb jellemet. Nem azt mondja-e a szöveg: "Nézz Ábrahámra, a te atyádra, és Sárára, aki téged szült"? Nem tanultad meg a patriarchális élet teljes leckéjét, amíg nem voltál Sárával a sátorban, valamint férjével a nyájak között.
Ezen túlmenően felmerül egy másik gondolat is, nevezetesen, hogy a hit különböző módokon nyilvánul meg. A hit az egyik embert így, a másikat úgy teszi. A hit Noét hajóépítővé és a világ második nagy atyjává teszi. Az Ábrahámban való hit zarándokká és idegenné teszi őt. A Mózesbe vetett hit teszi őt Egyiptom megostromlójává és egy nép 40 évig tartó táplálására a pusztában. A Dávidba vetett hit miatt megölt egy óriást, megmentett egy királyságot és trónra lépett. A Sámsonba vetett hit ezer filiszteust ölt meg, Rahábot pedig két izraelita megmentésére késztette. A hit sokféleképpen működik, és annak a személynek az állapota és helyzete szerint működik, akiben lakozik. Sára nem válik Ábrahámmá, és Ábrahám sem válik Sárává.
Az Izsákba vetett hit nem teszi őt ugyanolyan királyi férfivá, mint Ábrahámot - ő mindig inkább szelíd és szelíd, mint nagy és nemes - úgy érkezik, mint egy völgy Ábrahám és Jákob két nagy hegye közé. Izsák az Izsák, és Izsáknak olyan erényei vannak, amilyenek ahhoz illenek, akit az Úr szeretett. És Jákob is Jákob és nem az apja. Aktív, energikus és előrelátó. Isten az Ő kegyelmével nem emel ki minket a helyünkről. Az embert szelíddé teszi, de nem teszi bolonddá. Egy nőt bátorrá tesz, de az Isteni Kegyelem soha nem teszi őt uralommá és uralkodóvá. A Kegyelem nem teszi a gyermeket olyan önfejűvé, hogy ne engedelmeskedjen az apjának - ezt valami más teszi. A Kegyelem nem veszi el az apától a gyermek parancsolásának tekintélyét. Bizonyos értelemben ott hagy bennünket, ahol voltunk, ami a helyzetünket illeti, és a gyümölcs, amit terem, összhangban van ezzel a helyzettel.
Így Sára a nőt ékesítő erényekkel, Ábrahám pedig mindazokkal a kiválóságokkal, amelyek egy istenfélő férfihoz illenek. Ahogyan az erényre szükség van, úgy keletkezik. Ha a körülmények bátorságot követelnek, Isten hőssé teszi szolgáját. Ha a körülmények nagy szerénységet és óvatosságot követelnek, szerénységet és óvatosságot ad. A hit csodálatos varázspálca! Csodákat művel, lehetetlent valósít meg, megragadja a felfoghatatlant. A hitet bárhol lehet használni - a legmagasabb égben Isten fülét megérintve és megnyerve vágyunkat iránta - és a föld legalacsonyabb helyein, a szegények és elesettek között, felvidítva és felemelve őket. A hit elfojtja a tűz hevét, elfordítja a kard élét, elragadja a zsákmányt az ellenségtől és menekülésre készteti az idegent.
Nincs semmi, amit ne tudna megtenni. Ez egy olyan elv, amely minden időben rendelkezésre áll, minden alkalommal felhasználható, és alkalmas arra, hogy minden ember minden szent célra felhasználja. Azok, akiket megtanítottak az Isten-hit szent művészetére, az igazán tanultak - a legelső egyetem egyetlen diplomája sem érhet fel értékben azzal, ami a hitben való sok bátorsággal jár. Ma este látni fogjuk, hogy ha Ábrahám Isten előtt jár és tökéletes - ha megveri a Lótot fogságba hurcoló királyokat, ha olyan bátorságtetteket tesz, amelyek férfivá teszik -, akkor ugyanez a hit Sárát is arra készteti, hogy Isten előtt járjon a maga tökéletességében, és olyan tetteket vigyen véghez, amelyek nőiessé teszik. És ő is a hit méltóságai közé van írva, akik felmagasztalták az Urat!
Második szövegünk arra indít bennünket, hogy a hit gyümölcsét nézzük meg Sárában. A hitnek két gyümölcse volt Sárában - jól cselekedett, és nem félt semmilyen csodálkozással. Az elsővel kezdjük. Azt mondják róla, hogy JÓT TETT, "kinek leányai vagytok, amíg jól cselekszetek". Jól cselekedett mint feleség. Ő volt minden, amire férje csak vágyhatott, és amikor 127 éves korában végre elaludt, azt mondják, hogy Ábrahám nemcsak gyászolta őt, hanem az öregember a legigazabb és legőszintébb bánat könnyeit sírta érte. Sírt annak elvesztése miatt, aki a háza élete volt. Mint feleség, jól teljesített. Minden feladatot, amely az utazó társaság királynőjeként rá hárult, csodálatosan teljesített, és e tekintetben nem találunk vele kapcsolatban egyetlen hibát sem.
Házigazdaként jól teljesített. Mivel férje a vendéglátásra adta magát, kötelessége volt, hogy készségesen vendégül lássa vendégeit. És az egyetlen feljegyzett eset kétségtelenül az ő általános eljárásmódját mutatja be. Bár valóban hercegnő volt, mégis ő gyúrta a tésztát és készítette a kenyeret a férje vendégei számára. Hirtelen jöttek, de ő nem panaszkodott. Valójában mindig kész volt arra, hogy elvégezze azt, ami azokban a primitív időkben az istenfélő háztartás egyik legfőbb kötelessége volt. Anyaként is jól teljesített. Biztosak vagyunk benne, hogy jól tette, mert azt látjuk, hogy a fia, Izsák olyan kiváló ember lett - és mondhatsz, amit akarsz, de Isten kezében az anya formálja a fiú jellemét!
Talán az apa öntudatlanul is befolyásolja a lányokat, de nyilvánvalóan az anya gyakorolja a legnagyobb befolyást a fiúkra. Bármelyikünk tanúsíthatja, hogy ez a saját esetében is így van. Vannak persze kivételek, de a legtöbbször az anya a fiú királynője, és a fiú végtelen tisztelettel néz fel rá, ha egyáltalán olyan, akit tisztelni lehet. Sára, a hit által, jól végezte a dolgát Izsákkal, mert már az első pillanattól kezdve, amikor engedett az apjának, amikor áldozatul kellett volna felajánlani, olyan szent engedelmesség és Istenbe vetett hit bizonyítékát látjuk benne, amelyhez foghatót ritkán - és soha nem is sikerült felülmúlni. Emellett meg van írva, hogy Isten azt mondta Ábrahámról: "Ismerem Ábrahámot, hogy parancsolni fog gyermekeinek és házanépének őutána".
Ábrahám jellemében van egy olyan vonás, hogy bárhová ment, mindenütt oltárt állított az Úrnak. Szabálya volt a sátor és az oltár. Kedves Barátaim, ti mindig ezt a két dolgot teszitek együtt - egy sátrat és egy oltárt? Ahol laksz, ott biztosan van családi istentisztelet? Attól tartok, hogy sok család elhanyagolja ezt, és gyakran azért van ez így, mert a férj és a feleség nem értenek egyet ebben. És biztos vagyok benne, hogy Ábrahám nem állította volna fel azt a változatlan istentiszteletet a sátrában, ha Sára nem lett volna olyan istenfélő, mint ő maga. Hívő emberként is jól tette, és ez nem kis dolog. Hívőként, amikor Ábrahámot arra hívták, hogy váljon el a rokonaitól, Sára vele tartott. Ő is elfogadta az elkülönült életet, és ugyanannak a karavánnak, amely Ábrahámmal a sivatagban utazott, Sára volt az úrnője.
Kitartóan, Istenbe vetett hittel folytatta. Bár nem volt városuk, ahol lakhatnának, folytatta a vándorló életet férjével, keresve "egy várost, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Teljes szívéből hitt Isten ígéretében, mert bár egyszer nevetett, mert amikor az ígéret megvalósulásához közeledett, elborította őt - ez csak egy pillanatra volt csúsztatás, mert az apostol a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében azt írja: "Sára maga is hit által kapott erőt, hogy magot foganjon, és gyermeke született, amikor már nagykorú volt, mert hűségesnek ítélte azt, aki megígérte". Nem a természet, hanem a hit által született Izsák, a kételytől eltérő nevetés gyermeke - az Isten ígérete szerinti gyermek. Hívő asszony volt tehát, és hívő életet élt, és ezért jól cselekedett.
Jól viselkedett a szüleivel, jól viselkedett a férjével, jól viselkedett a háztartásával, jól viselkedett a vendégeivel, jól viselkedett az Istene előtt. Ó, bárcsak minden magát kereszténynek valló embernek olyan hite lenne, amely a jó cselekedetekben mutatkozik meg! De soha ne feledjük, hogy bár a hitet, hitet, hitet prédikáljuk, mint az üdvösség nagyszerű eszközét, de soha nem mondjuk, hogy üdvözültél, hacsak nem történik benned változás, és nem születnek benned jó cselekedetek, mert "a hit cselekedetek nélkül halott, egyedül van". A hit üdvözít, de a hit az, ami az embereket jó cselekedetekre készteti. És ha van olyan hit (márpedig van ilyen hit), amely az embert úgy hagyja, ahogy volt, és megengedi, hogy a bűnnek hódoljon, akkor az az ördögök hite!
Talán nem is olyan jó, mert "az ördögök hisznek és reszketnek", míg ezek a képmutatók azt vallják, hogy hisznek, és mégis szembe mernek szállni Istennel! Úgy tűnik, hogy egyáltalán nem félnek Tőle! Sára ezt a bizonyságot kapta az Úrtól, hogy jól cselekedett. Ti pedig az ő leányai vagytok, mindnyájan, akik hisztek, ha jól cselekesztek. Ne hozzatok szégyent királynői édesanyátokra. Vigyázzatok, hogy tiszteljétek lelki származásotokat, és megőrizzétek a választott család magas tekintélyét.
A pont, amire most ki kell térnem, ez - hogy egy második bizonyítékkal bizonyította a hitét - "NEM FÉLELKEDETT SEMMILYEN CSODÁBAN". A szöveg azt mondja: "kinek leányai vagytok, ha jól cselekesztek, és nem féltek semmiféle csodálkozással". Nyugodt és csendes volt, és nem ijedt meg semmilyen rémülettől. Több olyan alkalom is volt, amikor nagyon nyugtalan és nyugtalan lehetett volna. Az első a házi életének felbomlása volt. Tudjátok, férje, Ábrahám hívást kap, hogy menjen el a Káldeusok Urából. Nos, ez egy jelentős utazás, és Háránba költöznek. Vannak nők - hitetlen nők -, akik ezt nem értették volna meg.
Miért akar elmenni attól a földtől, ahol él, és minden rokonunktól, Háránba? Ez lett volna a kérdése, ha nem lett volna részese férje hitének. Egy hitetlen asszony azt mondta volna: "Isten hívása? Képtelenség! Fanatizmus! Nem hiszek ebben!" És amikor látta, hogy a férje elmegy, nagy csodálkozással rémült volna meg. Amikor Ábrahám Háránba ment az apjával, Terahval, és Terah meghalt Háránban, és akkor Isten elhívta őt, hogy menjen tovább, át kellett kelniük az Eufrátesz folyón, és rögtön egy olyan földre kellett menniük, amelyről semmit sem tudott, és ez még keményebb próbatétel lehetett.
Amikor felpakolták javaikat a tevékre és a szamarakra, és elindultak szolgáikkal, juhaikkal és szarvasmarháikkal, a nő nagyon is természetesen azt kérdezhette volna, ha hitetlen asszony lett volna: "Hová mentek?". "Nem tudom" - mondta Ábrahám. "Miért mész? Mit akarsz szerezni?" "Nem tudom", mondja Ábrahám, "Isten azt mondta, hogy menjek, de hogy hová megyek, azt nem tudom. És hogy miért megyek, azt sem tudom pontosan megmondani, csak azt, hogy Isten azt mondta: "Menj ki hazádból és rokonságodból, és megáldalak és megsokasítalak, és adok neked egy földet, amelyben lakni fogsz."" Ábrahám azt mondta: "Nem tudom, miért megyek. Nem olvassuk, hogy Sára valaha is feltette volna ezeket a kérdéseket, vagy hogy valaha is nyugtalankodott volna emiatt. A dolgokat a tevék hátára tették, és elindult, mert Isten elhívta a férjét, hogy menjen, és ő elhatározta, hogy vele megy. Áradásokon vagy lángokon keresztül, ez nem számított neki - biztonságban érezte magát férje Istene mellett, és nyugodtan utazott tovább. Nem félt semmiféle csodálkozással.
Aztán, bár nem sokat hallunk róla, tudjuk, hogy azokban az években sátorban kellett élnie. Tudjátok, az ember külföldön van, a dolgát intézi, és nem sokat tud az otthon kellemetlenségeiről, még az olyan otthonokról sem, mint a miénk. De ha arra szólítanának, hogy adjátok fel a házaitokat, és menjetek sátorban lakni, nos, az urat talán nem bánná, de az úrnő igen! Nagyon megterhelő az élet egy háziasszonynak. Sára napról napra utazott, és mivel a sátrat állandóan mozgatni kellett, mivel a marhákat friss legelőkre kellett vinni, ez egy szörnyű kényelmetlenségekkel teli élet lehetett. Sára mégsem szólt erről egy szót sem. Holnap reggel felkelni; minden sátorszeget felhúzni; és az összes vásznat letekerni, mert egy másik állomásra kell költözni. A nap kemenceként perzsel, de át kell lovagolnotok a síkságon, vagy ha az éjszaka fagyos és hideg, és erős harmat van, akkor is a vászon az egyetlen fal és tető.
Ne feledjétek, hogy zarándokokként és idegenekként sátrakban laktak, nem egy vagy két napot, nem is néhány napot egy évben, hanem éveken át! Bátran tette ez a jó asszony, hogy nem ijedt meg semmiféle csodálkozással. Különben is, nem olyan országban éltek, ahol teljesen egyedül voltak, vagy ahol barátok vették őket körül, mert a körülöttük élő törzsek mind más vallásúak, más ízlésűek és más módon éltek - és megölték volna Ábrahámot és az egész társaságot, ha nem lett volna egyfajta félelem, ami rájuk tört - amivel Jehova mintha azt mondta volna nekik: "Ne érintsétek felkentemet, és ne tegyetek kárt prófétáimban". A pátriárka és a felesége ellenségek között lakott, és mégsem féltek! De ha nem lett volna hívő asszony, akkor bizonyára gyakran félt volna nagy csodálkozással!
Aztán volt egy különleges alkalom, amikor az öreg Ábrahám felvette a hámot, és háborúba indult. Hallotta, hogy Chedorlaomer hódoltsági királyokkal levonult, és elsöpörte a síkság városait, és fogságba ejtette unokaöccsét, Lótot. Ábrahám azt mondja: "Elmegyek és kiszabadítom őt". Ő pedig azt mondhatta volna: "Férjem, te már öreg ember vagy. Azokat az ősz fürtöket nem érheti a háborúskodás foltja". Semmi ilyesmit nem mondott, de kétségtelenül bátorította őt, és mosolygott, amikor meghívta néhány szomszédját, akik a közelben laktak, hogy menjenek vele. Nem nyomasztja, hogy a férje elment, és a sátrak körül az összes pásztor és szolga mind elment, így egyedül maradt a szolgáló asszonyaival. Nem, otthon ül, mint egy királynő, és nem fél a rablóktól, nyugodtan bízik Istenében!
Ábrahám harcba indult, és ő nem félti őt. És nem is kell neki, mert ő megveri a királyokat, és azok úgy kerülnek íja elé, mint az elhajtott szurok. És zsákmánnyal megrakodva tér vissza. Istennek tetszett Sára csendes hite, mert a nehéz időkben nem félt semmiféle csodálkozással. Aztán nem sokkal később eljött az a nagy hitpróba, amely bizonyára megérintette Sárát, bár annak teljes ereje a férjére esett. Észrevette férje és szolgája szomorú eltűnését. "Hol van az urad? Nem jön be reggelizni." A szolgák azt mondják: "Már régen felkelt, és elment a szolgával, a szamárral és Izsákkal".
Nem mondta el neki, mert Ábrahám eléggé megküzdött magával, hogy elvigye Izsákot a hegyre és felajánlja! Nem bírta volna elviselni, hogy megismétlődjön ez a küzdelem Sárában. Úgy ment el, hogy nem szólt Sárának a mozdulatáról. Ez új helyzet volt számára. Egész nap nem tért vissza. "Hová ment a gazdád? Soha nem láttam még, hogy elment volna anélkül, hogy értesített volna. És hol van Izsák?" Ó, az az Isaac! Mennyire féltette az ő ékszerét, az ő gyönyörét, az ígéret gyermekét, öregkorának csodáját! Aznap este nem jött haza, és Ábrahám sem. Sem másnap, sem másnap. Három nap telt el, és alig tudom elképzelni azt az aggodalmat, amely bármelyikőtökre rátört volna, ha Sára helyében lettetek volna, hacsak nem élveztétek volna Sára hitét - mert hite révén ebben a próbatételes esetben nem félt semmiféle csodálkozással.
Merem állítani, hogy Ábrahámnak három napba telt, mire visszajött, tehát majdnem egy hétig tartott, és nem volt Ábrahám és nem volt Izsák. Az ember azt hitte volna, hogy az asszony bolyongani fog, és azt kiáltja: "Hol van a férjem, és hol van a fiam?". De nem így történt. Nyugodtan várt, és azt mondta magában: "Ha elment, akkor valami szükséges küldetésre ment, és Isten védelme alatt lesz. És Isten, aki megígérte, hogy megáldja őt és megáldja a magvát, nem fogja tűrni, hogy bármi baj érje. Így hát nyugodtan pihent, amikor mások szörnyen megdöbbentek volna. Nem félt semmiféle csodálkozással. Olyan keveset hallunk Sáráról, hogy kénytelen vagyok így elképzelni azt, amilyennek érzésem szerint lennie kellett, mert az emberi természet annyira hasonlít önmagához, és az események hatása ránk nagyon hasonlít ahhoz a hatáshoz, amelyet Sára elméjében kiváltott volna.
Ez az a pont, amelyben a keresztény nőknek, és ami azt illeti, a keresztény férfiaknak is arra kell törekedniük, hogy Sárát utánozzák. Ne hagyjuk, hogy a szívünk nyugtalankodjon, hanem nyugodjunk meg az Úrban, és várjunk türelmesen Őrá. Mi ez az erény? Ez az Istenbe vetett nyugodt, csendes bizalom. Ez a félelemtől való mentesség, amelyet egy másik helyen ezekkel a szavakkal írunk le: "Nem fél a rossz hírtől. Szíve meg van szilárdulva, az Úrban bízva". Vagy ahogyan Dávid szavait olvassuk a minap: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem". Ez a lélek nyugalma, az aggodalomtól való mentesség, a bosszankodás hiánya és a riadalomtól való tiszta megszabadulás, hogy bármi történjék is, a lélekben ne törjön fel a szorongás, hanem a szív a maga csendes tempójában haladjon tovább, gyönyörködve a hűséges Istenben.
Ez az az erény, ami királyi váltságdíjat ér, és Sára rendelkezett vele! "Kinek a lányai vagytok, ha nem féltek semmilyen csodálkozással." Mikor kell ezt az erényt gyakorolnunk? Nos, mindenkor gyakorolni kell. Ha nem vagyunk nyugodtak, amikor boldogok vagyunk, nem valószínű, hogy nyugodtak leszünk, amikor szomorúak vagyunk. Megfigyelem, hogy ha egy barát dicséretének egyáltalán örülök, akkor ilyen mértékben nyitottá válok arra, hogy egy ellenség elítélése miatt szomorú legyek. Amennyire örülünk a jólétnek, annyira valószínű, hogy lehangoltak leszünk, amikor jönnek a csapások. De ha nyugodt, csendes, boldog vagy - nem, még annál is inkább -, amikor minden jól megy, akkor nyugodt, csendes, boldog leszel - nem kevésbé -, amikor minden rosszul megy. A kiegyensúlyozott lelkiállapot fenntartása olyan dolog, amire törekedni kell, mint ahogy a kertész is egyenletes hőmérsékletre vágyik a kiválasztott virágai számára.
Azt kérdezitek: Kiknek kell gyakorolniuk ezt az erényt? Mindannyiunknak ezt kell tennünk! De a szöveg kifejezetten a testvériségnek szól. Gondolom, a nőket azért buzdítják erre, mert némelyikük meglehetősen ingerlékeny, kissé hisztérikus, és hajlamos arra, hogy félelmetesen lehangolt és teljesen elragadtatott legyen. Nem azt mondom, hogy ez a hiba általános vagy gyakori a nők körében, és nem is hibáztatom őket, hanem csak azt a tényt állapítom meg, hogy némelyek így szenvednek, és boldog, boldog dolog, ha úrrá tudnak lenni rajta, hogy ne féljenek minden csodálkozással. De ez az erény különösen a bajok idején szolgál, amikor nagyon komoly próbatétel fenyeget bennünket. Akkor a kereszténynek nem szabad azt mondania: "Mit tegyek? Soha nem fogom elviselni. Nem tudom túlélni. Isten bizonyára megfeledkezett rólam. Ez a baj össze fog omlasztani engem. Összetört szívvel fogok meghalni." Nem, nem, nem! Ne beszélj így! Kedves Barátom, ne beszélj így.
Ha Isten gyermeke vagy, ne is gondolj erre. Próbáld meg türelemmel felemelni a fejed, és emlékezz Sárára, "kinek leányai vagytok, ha nem féltek semmiféle csodálkozással". És így kell lennie a személyes betegség idején is. Mennyi fájdalom és szenvedés éri a testvériség sorsát! De ha van hitetek, nem fogtok félni semmilyen csodálkozással. A minap láttam valakit, aki éppen a sebészkés miatt szenvedett. Súlyos műtét volt, amivel kapcsolatban mindenki kétségek között állt. de örömmel láttam, hogy olyan nyugodtan állt a műtét előtt, mintha nem is fájdalmat, hanem örömöt jelentett volna. Ilyen higgadtan lemondónak kell lennie egy kereszténynek! Tegnap meglátogattam egy idős nővért - az egyház tagja, közel negyvenéves. Vízkórban haldoklik, és mivel képtelen lefeküdni az ágyban, kénytelen mindig ülni - egy olyan testtartás, amely alig vagy egyáltalán nem engedi pihenni.
Amikor beléptem a szobájába, a legszívélyesebben fogadott, ami talán nem is volt meglepő, hiszen nagyon ragaszkodik a lelkészéhez. A csoda abban rejlett, hogy úgy fejezte ki magát, mint aki tele van boldogsággal, örömmel, a Krisztussal való együttlét várakozással! Azért mentem, hogy megvigasztaljam, de ő megvigasztalt engem! Mit mondhattam volna? Isten jóságáról beszélt, olyan örömmel teli szemmel, mintha egy leány lett volna, aki a házassága napjáról beszél fiatal társának! Nővérünk ott ült a padban. Mintha most is ott látnám őt ülni, de hamarosan a mennyben fog ülni a fényesek között! Elbűvölt, hogy olyasvalakit látok, akinek az arcán a hosszan tartó fájdalom ilyen nyilvánvaló nyomai vannak, de ugyanakkor ilyen édes derűvel is! Igen, több mint derű - kimondhatatlan öröm az Úrban -, amit, attól tartok, néhány egészséges és erős ember még nem tanult meg! Egy keresztény nőnek sem a bajban, sem a betegségben nem szabad csodálkozva félnie, hanem szent türelmének kell bizonyítania, hogy Sára és Ábrahám igazi leánya.
Péter korában a keresztény nők ugyanúgy ki voltak téve az üldöztetésnek, mint a férjeik. Börtönbe zárták, megostorozták, megkínozták, megégették vagy karddal ölték meg őket. Egy szent nőt az egyház korai napjaiban bikák szarvára dobtak. Egy másikat vörösen izzó vasszékbe ültettek. Így kínozták őket, nem fogadva el a szabadulást. A vértanúság korai napjaiban a nők éppúgy játszották a férfit, mint a férfiak! Dacoltak a zsarnokkal, hogy a legrosszabbat tegye halandó testükkel, mert hódító lelkük minden kínzáson nevetett! Ha újra eljönnek az üldöző idők, vagy ha már itt vannak, valamennyire már most is, ó, Sára leányai, tegyetek jól, és ne ijedjetek meg semmiféle csodálkozással! És így, ha valami szigorú kötelességre hívnának benneteket; ha olyasmit kellene tennetek, amiről úgy érzitek, hogy nem tudjátok megtenni, ne feledjétek, hogy bárki megteheti, amit megtehet. A hívő ember az, aki megteszi azt, amit nem tud megtenni. A lehetetlent a Mindenható Isten erejével érjük el. Ne félj tehát semmilyen kötelességtől, hanem hidd, hogy képes leszel rá, mert a Kegyelem elegendő lesz számodra.
Végre, a halál kilátásában, kedves Barátaim, ne ijedjetek meg semmiféle csodálkozással! Gyakran a halálos ágy a keresztény ember számára kilátástalan helyzet. Ahol mások félelmüket, sőt néha rettegésüket mutatják, ott a Hívőnek békességgel és boldog várakozással kell mutatkoznia, nem kell félnie semmiféle csodálkozással, bármilyen formája is legyen a halálnak! Nos, miben áll ennek az erénynek a kiválósága? Erre a kérdésre úgy fogok válaszolni, hogy azt mondom, hogy Istennek köszönhető, hogy nem félünk semmilyen csodálkozással. Egy ilyen Istenben, mint amilyen nekünk van, bíznunk kell. Egy ilyen szárny árnyékában a félelem bűnné válik! Ha Isten más lenne, mint amilyen, akkor félhetnénk. De amíg Ő ilyen Isten, addig Neki köszönhető, hogy a félelem elűzhető. A békesség az igazi imádat. A nyugalom riasztó körülmények között az áhítat. Az imádja a legjobban, aki a legnyugodtabb a rossz időkben.
Ezen túlmenően ennek az erénynek az a kiválósága, hogy a legjobban hat az emberekre. Nem hiszem, hogy bármi is jobban lenyűgözhetné az istenteleneket, mint egy keresztény nyugodt lelki békéje a veszélyben vagy a halál közelében. Ha képesek vagyunk boldogok lenni, akkor barátaink megkérdezik: "Mitől ilyen nyugodtak?". A hasznosság nem korlátozódik másokra sem. Leginkább magunknak hasznos, mert aki a bajban nyugodt tud lenni, az a legnagyobb valószínűséggel átvészeli azt. Ha egyszer félni kezdünk, nem tudjuk bölcsen megítélni, hogy mi a legjobb út. Általában rosszul cselekszel, ha megijedsz az Istenbe vetett bizalmadból. Amikor a szíved elkezd lüktetni, akkor az egész rendszered nem alkalmas az élet harcára. Légy nyugodt, és várj a lehetőségre. Napóleon győzelmei nagymértékben e mesteri harcos higgadtságának voltak köszönhetőek, és higgyétek el, így van ez veletek, keresztény emberekkel is - győzni fogtok, ha tudtok várni. Ne siessetek. Gondoljátok át, mit kell tennetek.
Ne ijedjetek meg annyira, hogy siessetek. Legyetek türelmesek; legyetek csendben; várjátok ki Isten idejét, és így várjátok ki a saját időtöket is. Várjatok Istenre, hogy megnyissa a szátokat. Kérd Őt, hogy vezesse a kezedet, és mindent megtegyen érted. Az elme nyugalma a megfontoltság és a megfontoltság anyja. Megadja azt a szilárd talajt, amelyre a harcosnak szüksége van, amikor győztes csapást készül mérni. Akit a félelem nem tud meghökkenteni, az élni fog, hogy kegyelemmel csodálkozzon! "Hogyan - kérdezi valaki -, hogyan szerezhetjük meg?" Ez a kérdés! Ne feledjétek, ez a hit következménye, és olyan arányban fogjátok megkapni, amilyen arányban van hitetek! Legyen hitetek Istenben, és nem fogtok félni a csodálkozástól.
Nagyon korán, prédikátor koromban hittem Istenben a zivatarok idején. Amikor kimentem prédikálni, előfordult, hogy a vihar keresztül-kasul átázott, és mégsem éreztem bosszúságot a mennydörgés és a villámlás miatt. Egy alkalommal az eső rendkívüli hevessége miatt befordultam egy kis házikóba, és ott találtam egy asszonyt egy gyermekkel, aki némileg megkönnyebbültnek tűnt, amikor befogadott, de előtte keservesen sírt a puszta riadalomtól és rémülettől. "Miért - mondta -, ez egy kis kerek házikó, és a villámok minden ablakon bejönnek. Nincs olyan hely, ahová be tudnék menni, hogy elrejtsem a szemem elől".
Elmagyaráztam neki, hogy szerettem látni a villámlást, mert az megmutatta nekem, hogy robbanás van, és mivel megéltem a villámlást, világos volt, hogy most már nem árthat nekem. Elmondtam neki, hogy a mennydörgést hallani csodálatos dolog, az csak Isten mondása volt, hogy "vége van". Ha megéled a villámlást, nincs mitől félned - ha azért küldték volna, hogy megöljön, akkor halott lennél, és nem is láttad volna! Próbáltam vallási alapon vigasztalni, és jól emlékszem, hogy imádkoztam vele, és boldoggá tettem, mint egy madár! Az, hogy olyan nyugodt és csendes voltam és imádkoztam vele, felvidította, és Isten kegyelméből, amikor útnak indultam, békében hagytam őt. Biztosak lehettek benne, kedves Barátaim, hogy ha a saját lelkünkben nincs béke, akkor nem tudjuk azt másoknak közvetíteni.
Ily módon mindenben hinnünk kell Istenben. Így történt, hogy ebben a kérdésben - a mennydörgés és a villámlás - a legvégsőkig hittem Istenben, és ezért nem tudtam megijedni emiatt. Tehát ha bármilyen más témában is hiszel Istenben, bármi legyen is az, tökéletes békét fogsz találni Istennel ezzel kapcsolatban. Ha hinni tudsz Istennek, amikor viharban vagy a tengeren, hogy Ő tartja a vizet a tenyerében, akkor békében leszel a viharral kapcsolatban. Azt a dolgot kell elhinned, ami bánt téged, és amikor a Hit a kezét az adott megpróbáltatásra teszi - akkor lesz békesség a lelkedben.
Ez a szent nyugalom is az Istennel való járásból fakad. Nincs olyan nyugodt hely, mint a Magasságos sátorának titkos helye. Beszélgessetek Istennel, és elfelejtitek a félelmet. Tartsd fenn a Krisztussal való mindennapi közösséget imádságban, dicsőítésben, szolgálatban, az Ige kutatásában, szíved alávetésében az örökkévaló Lélek munkájának - és ahogy Istennel jársz, nyugodtnak fogod találni magad. Tudjátok, hogy költőnk hogyan fogalmazza meg.
"Ó, hogy közelebb járhassunk Istennel,
Egy nyugodt és mennyei keret."
Ezek együtt járnak. Ha Isten bizonyos igazságaiból szeretnétek táplálkozni, amelyek az elme ilyen nyugalmát fogják előidézni, először is emlékezzetek arra, hogy Isten tele van szeretettel, és ezért semmi, amit Isten küld, nem árthat az Ő gyermekének. Fogadj el mindent az Úrtól a szeretet jeleként, még akkor is, ha az az Ő vesszőjének egy csapása, vagy az Ő késének egy vágása. Minden, ami abból a drága kézből származik, szeretetet kell, hogy jelentsen, mert Ő mondta: "Tenyerem tenyerébe véstelek". Amikor minden nyomorúságot szeretet jeleként fogadsz el, akkor lesz vége a félelmednek.
Ezután emlékezzünk arra, hogy Isten hűséges az ígéreteihez, és arra a tényre, hogy van ígéret az adott helyzetedre. Az Úr ebben a pillanatban ígéret alatt áll számodra, és ez az ígéret be van jegyezve az Ő Könyvébe. Keressétek ki, majd ragadjátok meg, és mondjátok ki: "Meg kell tartania! Ő nem szegheti meg az Igéjét". Azt mondta: "Hat bajban veletek leszek". Eljutottál már a hatodikig? Azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged." És hogyan tudna elszaladni az Igéjétől? Ha Ő nem hagy el és nem hagy el téged, akkor mitől félhetsz? Bármi jön is - szegénység, betegség, szégyen, rágalmazás -, ha a pokol összes ördöge elszabadul, és egyszerre támadnak ellenünk, mégis, ha az Úr velünk van, csípőre és combra verjük őket, és olyan gyorsan küldjük vissza a pokol mélyére, mint a régi időkben a disznók rohantak le egy meredek helyen a tengerbe, és megfulladtak a vízben!
"Ó", mondja az ördög, "le tudlak győzni téged." Mi nem mondunk neki mást, csak ezt: "Ismered a Mesteredet! Ismered a Mesteredet. Feküdjön le, uram! Ismered a Mesteredet, és ez a Mester a mi szövetséges fejünk, a mi férjünk és a mi Urunk". Sem a világ, sem a test, sem az ördög nem lesz képes legyőzni bennünket, hiszen a hűséges Isten ígérete megvéd minket! Ma este itt sokaknak van őszülő haja, vagy kopasz feje. Gyülekezetemben mindig olyan nagy az idősek aránya, hogy elmondhatom nektek azt, amit a fiataloknak talán nem mondhatok. Nekünk, kedves Barátaim, nem kellene félnünk, mert a megpróbáltatások nem újdonságok nálunk! A konfliktusos idők puskaporszagát és porát már ész nélkül szagoltuk és mocskoltuk! Nem kellene aggódnunk - voltunk már a tengeren.
És az Úr nem segített-e rajtunk? Mondd el az Ő tiszteletére! Ő nagyon is jelenvaló segítségünkre volt. Olyan dolgokon keresztülvitt minket, hogy kételkedni benne az Ő jellemének szemtelen rágalmazása lenne! Ami engem illet - és feltételezem, hogy a most használt kifejezés sokak ajkáról elhangozna -, utamat az isteni kegyelem csodái tarkították! Bőségesen voltak próbatételek, és örülök, hogy voltak - ezek alkalmak voltak az isteni kegyelem megmutatására. Olyan munkákat kíséreltem meg, amelyekről néhányan azt mondták, hogy "ezek látomásos tervek". De Isten mindig jobb volt a mi hitünknél! Soha nem jöttünk zavarba, és azt hiszem, mostanra már ]ki kellene érdemelnünk, hogy az Istenben való bizalom a legésszerűbb dolog, amit valaha is teszünk!
Az üzleti életben vannak spekulációk, kockázatok, még a legszilárdabb kereskedelemben is. De nincs spekuláció az Istenben való hitben, nincs kockázat a benne való bizalomban! Ő, aki a világot a semmire akasztja, és mégis a helyén tartja, el tudja érni, hogy az Ő népe semmit se birtokoljon, és mégis mindent birtokoljon! Ő, aki a menny boltozatát támaszték és támasz nélkül is biztonságosan megállítja - egy olyan hatalmas boltozatot, amilyet emberi mérnök soha nem tudott megtervezni -, Ő képes arra, hogy segítő nélkül, barátok nélkül, gazdagság nélkül, erő nélkül is megálljunk, és akkor is megálljunk, amikor minden más dolog, kivéve azt, amit Isten támogat, a végső összeomlásban lezuhan! "Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van".
Imádkozom értetek, akik a legfélénkebbek vagytok, hogy ettől a naptól kezdve Sára igazi leányai legyetek, és ne féljetek semmilyen csodálkozással. Isten áldjon meg benneteket ezzel a kegyelmes segítséggel, és dicsérjétek az Ő nevét. Ámen. EZ A SZERENCSE átdolgozásra került Mentone-ban, és a prédikátor örömmel mondja, hogy a tökéletes pihenés által gyors helyreállítást kap. Az Úr jósága, hogy barátait arra indította, hogy segítséget küldjenek a különböző vállalkozásokhoz, és az Ő kegyelme, hogy megáldotta a különleges istentiszteleteket, megóvta a lelkész elméjét az aggodalmaktól, és így biztosította a pihenés legjobb formáját. Azokat a barátokat, akik rendszeresen olvassák ezeket a prédikációkat, emlékeztetjük arra, hogy a következő év első hetében bazárt tartanak a Tabernákulumban, hogy további épületeket biztosítsanak a leányárvaház számára. Reméljük, hogy minden olvasónak lesz egy-egy téglája. A pénzt a C. H Spurgeon, Beulah Hill, Upper Norwood címre kell küldeni. A csomagokat pedig V. J. Charlesworth-nek, The Orphanage, Stockwell, London.

[gépi fordítás]
A zsidók Pálról beszélnek, és azt mondják: "Ezt az embert pestisjárványosnak találtuk, és az egész világ zsidósága között lázadást szít, és a názáretiek szektájának vezetője" (ApCsel 24,5). Ebből kitűnik, hogy Urunkat és Mesterünket nazarénusnak nevezik, tanítványait pedig "a nazarénusok szektájának", míg a keresztény tanítást a zsidók a nazarénusok eretnekségének nevezték. Megváltónkat, bár valójában Betlehemben született, általában a názáreti Jézus néven ismerték, mert Názáret volt az a hely, ahol felnevelkedett. Ott maradt az állítólagos apjánál az ácsműhelyben egészen addig, amíg meg nem mutatkozott a népnek.
Ez a Názáret egy nagyon megvetett hely volt. Egy kis vidéki város volt, az emberek pedig durvák és falusiak voltak. Körülbelül háromnapi távolságra volt Jeruzsálemtől, ahol a zsidók azt gondolták, hogy minden, ami tanult és udvarias, megtalálható, ahogy mi is hajlamosak vagyunk a saját városunkra, vagy Oxfordra, Cambridge-re és más tanult városokra gondolni. A názáreti emberek a galileai bohócok, a vidék bohócai voltak. Sőt, ennél is több, általában minden nemzetben - éppen azt akartam mondani, hogy hazánk minden megyéjében - találunk egy-egy várost, amely nevetség tárgyává vált. Nem tudom, hogy a "buta Suffolk" butább-e, mint a világ bármely más része, de azt tudom, hogy én magam történetesen az Essexben található Coggeshall városának szomszédos községében születtem, amellyel kapcsolatban mindenféle vicceket csinálnak - így ha valami ostobaságot csinálnak, azt "Coggeshall-ügynek" nevezik.
Ezt csupán azért említem, mert ez egy illusztrációja annak, amit Názáretről szoktak mondani. Ez egy primitív hely volt. Galileában feküdt, amelyről azt gondolták, hogy eléggé faragatlan, és Názáret volt a legparasztibb az összes közül. A név durva szavakkal "csírákat" jelent, és a zsidók, akik nagyszerűek voltak a nevekkel való szójátékokban, tréfából dobták ezt a nevet azokra az emberekre, akik abból a városból jöttek. Mi finomabb módon az "ág" szóval anglicizáljuk, mert a "Netzar" vagy "Názáret" ágat jelent. Kezditek megérteni, hogy miért mondja a próféta, hogy a Megváltót Netzarnak vagy Názáretinek nevezi, és kitaláljátok, hogy Máté az Ézsaiás könyvének 11. fejezetében, az első versben található szakaszra utal, ahol azt mondják, hogy Isainak a szárából vessző nő ki, és "egy Netzar, egy Názáreti, egy ág nő ki a gyökereiből".
Van egy másik szakasz Jeremiás könyvében, ahol az emberről, az ágról, a Netzarról, a Názáreti emberről olvashatunk. És megint Ézsaiásnál: "És az Ő nevét ágnak vagy Názáretinek fogják nevezni". Azt hiszem, ezekre a részekre utalt Máté, amikor azt mondta: "Hogy beteljesedjék, amit a próféták mondtak: "Hálónak, ágnak, názáretinek neveztetik".". A héberek sokat foglalkoztak a nevekkel - sokkal többet, mint mi általában az angliai helységnevekkel -, és okuk volt rá, mert a helységneveknek általában volt jelentésük. Talán azért hívták Názáretet "ág"-nak, mert ott fák virágoztak, és nem sok minden más. Vagy azért, mert úgy gondolták, hogy az emberek meglehetősen zöldek, és ezért "csíráknak" és "zöldeknek" nevezték őket, ugyanazt a nyelvhasználatot alkalmazva, mint amit a közönséges emberek manapság is tesznek, amikor megvetésüket akarják kifejezni.
Talán innen származik a "Názáret" kifejezés. Bizonyos, hogy a hely a mi Urunk korabeli zsidók gúnyolódásának tárgya volt, mert még Nátánáel is, akiben nem volt semmi álnokság - aki egyszerű szívvel, őszintén beszélt, akinek nem voltak előítéletei, hanem mindenkinek jót kívánt -, azt mondta: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?". Mintha érezte volna, hogy próféták és szentek semmiképpen sem származhatnak egy olyan városból, amely a fejlődés és a műveltség skáláján ilyen alacsonyan áll. Hogyan találhatta volna meg Őt, akiről Mózes beszélt, ott lent, a názáreti falusiak között? Ahogyan a názáreti a régi időkben megvetés volt, úgy maradt meg azóta is. A hitehagyott császár, Julianus, köztudottan mindig Galileainak nevezte Urunkat. És amikor meghalt, halálos kínjában így kiáltott: "Ó, Galileai, legyőztél engem!". Kénytelen volt megvallani Urunk felsőbbrendűségét, bár megvetését még mindig azzal mutatta ki, hogy Galileainak nevezte Őt.
A zsidók mind a mai napig, amikor haragszanak Krisztusunkra, názáretinek nevezik őt. A nazarénus egyáltalán nem ugyanaz a szó, mint a nazarita. Ez egy másik szó a héberben, és nem szabad összekeverni a kettőt. Soha ne higgyétek, hogy amikor azt mondjátok, hogy "názáretinek fogják hívni", az azt jelenti, hogy názáretinek hívták. A nazarita a zsidók körében egy megtisztelő cím lett volna, de a nazarénus egyszerűen egy megvetést kifejező elnevezés. Egy késői utazó meséli, hogy volt egy muszlim idegenvezetője Palesztinában, és valahányszor egy nagyon piszkos, szegény és vallásos keresztények által lakott faluba értek, mindig azt mondta: "Ezek nem muszlimok, hanem Netza", vagy "nazarénusok", minden rosszindulatát belevetve a szóba, mintha ennél megvetőbb kifejezést nem is tudott volna kimondani.
Ezért a mai napig a mi Urunknak a Názáreti nevet adják azok, akik elutasítják Őt. És a mai napig a keresztényeket a muszlimok között nazarénusoknak nevezik. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem szégyellte ezt a nevet. Sőt, miután feltámadt a halálból, Ő maga is "Názáreti Jézusnak" nevezte magát. Azt mondta Pálnak, amikor földhöz vágta: "Én vagyok a názáreti Jézus, akit üldözöl". Tanítványai nem szégyellték, hogy ezen a néven nevezik Őt, mert amikor Emmauszba mentek, és Ő csatlakozott hozzájuk, és megkérdezte tőlük, hogy miről beszélnek, azt mondták, hogy a názáreti Jézusról beszélnek.
Ez egy olyan név, amelytől az ördögök reszketnek, mert könyörögtek Neki, a Názáreti Jézusnak, hogy ne küldje őket a mélybe, amikor Ő kiűzi őket! Ez volt az a név, amelyet megvetéssel szegeztek a feje fölé a keresztre - "Názáreti Jézus, a zsidók királya". Ó, de ez egy dicsőséges név, amint azt még meg kell mutatnom, mielőtt végeznék! De mégis, ez a jelentése - Máté jelentése, amikor azt mondja, hogy a próféták kijelentették, hogy Názáretinek kell nevezni Őt. Úgy értette, hogy a próféták úgy írták le a Messiást, mint akit megvetnek és elutasítanak az emberek! Úgy beszéltek Róla, mint egy nagy fejedelemről és Hódítóról, amikor második eljövetelét írták le, de az első eljövetelét úgy határozták meg, amikor úgy beszéltek Róla, mint egy száraz földből kinőtt gyökérről, akinek se formája, se szépsége nincs, amikor meglátják, nem lesz olyan szépsége, hogy az emberek kívánják Őt. A próféták azt mondták, hogy megvetendő címmel fogják Őt nevezni, és ez így is volt, mert honfitársai názáretinek nevezték Őt.
Szeretném, ha észrevennétek isteni Megváltónk leereszkedését, mielőtt mélyebben belemerülnék ebbe a kérdésbe. Csoda, hogy Jézus egyáltalán ezen a világon élt! Ő, aki mindenben lakozik, akinek befogadására a tér nem elég tágas, ezen a szegény, szürke bolygón lakik! Ha ezen a világon kell laknia, miért született Júdeában? Mert bár szomorú vagyok, hogy ez így van, de a zsidók egy nagyon megvetett nép - szégyelljék magukat a keresztények, ha valaha is csatlakoznak ehhez a megvetéshez! De mégis, ha Jézusnak ebben a világban kell embernek lennie, miért nem Rómában, a nemzetek fővárosában született? Miért egy olyan kis nyomorúságos országban, mint Júdea? És ha Ő Júdeában születik, miért kell neki Galileában - Izraelnek abban a Boiótiájában -, Júdeának abban a legmegvetendőbb részében élnie?
Ha Galileában kell élnie, miért nem Kapernaumban? Miért választja Názáretet? Miért kell neki a legalantasabbak legalacsonyabb szintjére mennie - egy megvetett ország legmegvetettebb helyére? És ha Názáretbe kell jönnie - egy lépéssel lejjebb -, miért kell ács fiának lennie? Ha ott él, miért nem lehet a zsinagóga lelkészének vagy valamelyik tekintélyes írástudónak a fia? Nem - szegény ember fiának kell lennie, akiről azt tartják, hogy szegény ember fia. És ha már ács fiának kell lennie, miért nem tudja úgy megigézni az emberek szívét, hogy befogadják Őt? Mert a legmélyebb mélység az, hogy még ács fiaként sem tűrik Őt polgártársai - a hegytetőre viszik, hogy fejjel lefelé ledobják a szikláról, amelyen a város állt! Volt-e valaha is olyan leereszkedés, mint a Megváltóé? Ha a legmélyebb mélységben is van mélyebb mélység, Ő a mi kedvünkért beleveti magát!
Kiüresítette önmagát. A régi változatunk azt mondja: "Nem tette magát hírnevetlenné", de az új változat ebben az esetben sokkal jobb - "kiüresítette magát". Semmi sem maradt meg Neki a becsületből vagy a tiszteletből. Mindent feladott. "Bár gazdag volt, de a mi kedvünkért szegénnyé lett" - a végsőkig szegény, szegény a hírnévben! Embernek született, zsidónak, galileainak, názáretinek. Olyan mélyre mentetek le, amilyen mélyre csak a nyelv le tud ereszkedni, és most arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok arra, hogy Jézus, a názáreti még mindig megvetett. Ez lesz az első fejünk. Ha ezen elgondolkodtunk, egy kicsit beszélni fogunk a tanítványairól - a nazarénusok szektájának számolnia kell azzal, hogy megvetik, amíg fényesebb napok nem virradnak. Amikor erről beszéltünk, azt kell mondanunk, hogy befejezésül, sem a Mesterben, sem a szolgákban nincs semmi megvetendő, bár a megvetett világ nazarénusoknak nevezi őket.
I. Először is, MESTERÜNK, A NAZARÉNUS, MEGVESZÉLYEZETT ÉS MEGVESZÉLYEZETT A mai napig. Először is azért vetették meg, mert személyében, származásában, állapotában, ruházatában, nyelvében, szokásaiban nem volt semmi nagyszerű, semmi parádés, csak egyszerű, szelíd, alázatos. Egyszer lovagolt, de egy csikón, egy szamárcsikón. Azt mondták: "Íme, jön a ti királyotok", de az Ő jövetele szelíd és alázatos volt. Lehetett volna király - nagyon közel volt ahhoz, hogy erőszakkal elvigyék, hogy trónra ültessék -, de Ő visszahúzódott, mert nem tört, nem kiabált, és nem hallatta a hangját az utcán. Nem volt népszerűségvadász vagy a nagyok hízelgője.
Nem volt a zűrzavar és a veszekedés embere, aki arra törekedett, hogy önmagát előretolja, és másokat eltaposson. Akik ellene voltak, gyengék voltak, mint az összezúzott nádszál, de Ő nem törte össze őket, bár megtehette volna. Megsértették Őt gyenge érveikkel, mert olyanok voltak számára, mint a füstölgő len, de Ő nem oltotta el őket. Egy másik napra hagyta őket, amikor majd ítéletet hoz a győzelemre. Gondolom, ha láttuk volna a Megváltót, nem gondoltuk volna, hogy "teljesen szép", mert mennyei szépsége nem olyan volt, mint ami a természetes szemnek feltűnik. Ezért lehetetlen, hogy egy festő valaha is le tudta volna Őt festeni, mert bár Ő bizonyára szuperlatívuszosan szép volt, de olyan szépségnek kellett lennie, amely senkit sem bűvölt el, hacsak nem nyílt meg a szeme, hogy felfogja a szentség szépségét.
Az övé az erény szépsége, a tisztaság varázsa volt, és nem az az érzéki szépség, amely vágyat ébreszt és felszítja az emberiség szenvedélyeit. Ő maga volt a szépség, de csak azok számára, akik tudják, mi a szépség. Az Ő öltözködésében nem volt semmi figyelemre méltó. A vidéki emberek közönséges köpenyét viselte, egy varrás nélküli, felülről végig szőtt ruhadarabot - egy nagyon is használható, hasznos munkaruhát -, amelyben azonban semmi olyan hivatalos méltóság vagy fejedelmi gazdagság nem volt, ami megkülönböztethette volna Őt egy közönséges embertől. Ami a helyet illeti, ahol lakott, az nem volt püspöki palota, de még csak nem is egy közönséges udvarház, mert nem volt hová lehajtania a fejét.
Nem kereste a méltóságot és a becsületet. Ami a társaságát illeti, azok a legalacsonyabbak közé tartoztak, mert azt mondják róla: "Ez az ember bűnösöket fogad és velük eszik". "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". A társadalom alsóbb rétegei örültek a beszédeinek, és köréje gyűltek, hogy áldást kapjanak tőle. Felemelte őket a trágyadombról, megújította őket, és fejedelmek közé helyezte őket. Ő volt az utolsó ember a világon, akit gőg akadályozott. Semmi ilyesmi nem volt benne! Ő volt a szeretet megtestesítője. Lealacsonyodott, de nem tűnt leereszkedőnek, mert a kegyesség természetes volt számára. Olyan valóságosan tette, hogy az ember szinte elfelejtette a leereszkedést abban a teljesen természetes módon, ahogyan együtt érzett minden bánattal, és segített mindazoknak, akik segítségért jöttek. És ezért a büszkék megvetették Őt.
Azok, akik a ruhát és az öltözéket keresték, ahogyan napjainkban oly sokan teszik - akik a tudományosság látszatát, a nagy íróktól való idézeteket, az emberi elmék folyamatos zavarba ejtését keresték -, nem sokat láthattak Jézusban. Azok, akiknek a hatalom fitogtatására volt szükségük, egy olyan vezetőre, aki merész és bátor, hogy kiűzze a rómaiakat, és Júdás Makkabeust játssza a népnek, elfordultak, és azt mondták: "Ő nem más, mint egy közönséges názáreti". A követői is a rá zúduló megvetés másik oka voltak, mert az Ő választott barátai azok számára, akik ismerték őket, nem voltak mások, mint közönséges halászok. Valóban, csak ennyien voltak! Tanulatlan és tudatlan emberek voltak, mondják róluk, noha megcáfolták annak a kornak az állítólagos bölcsességét, amelyben éltek. Hogyan választhatott ilyen követőket? Voltak írástudók és voltak farizeusok - voltak rabbik és rabbik - bizonyára ezek közül is elhívhatott volna néhányat, hogy kövesse Őt!
De tudjátok, a Megváltó egyáltalán nem olyan prédikátor volt, aki a társadalom elitjét vonzotta volna. Ezek a magasan művelt elmék általában Simeon rabbi, a farizeus meghallgatására mentek, aki földi jelentőséggel nem bíró pontokat fejtett ki. Jézus azonban olyan volt, akiről meg van írva: "Az egyszerű emberek örömmel hallgatták őt". És ezért a bölcsek "názáretinek" titulálták Őt. "Nézzétek", mondták, "nézzétek meg, kik azok, akiket Ő választott, hogy a legfőbb segítői legyenek! Nézzétek, hogy az alsóbb rendűek hogyan sereglenek köréje. Ők nem bírák - milyen fogalmuk van mélyreható tudományról és kutatásról? Szeretik a tudatlan embert, mert Ő olyan, mint ők maguk. Nincs ízlésük, nincs műveltségük, és így egy maguk közül valóhoz gyűlnek össze." "Ah!" - mondta az egyik ilyen bölcselkedő - "Szégyellem Őt - egészen szégyellem. Valóban, beszélni fogok Vele, mert nem kellene, hogy ennyire elveszítse az illendőség minden érzékét".
Ezért odamegy a Mesterhez, és így szól: "Hallod-e a fiúk kiáltását: "Hozsanna!" a templomban? Hallod-e, amit ezek mondanak?" Azt gondolta, hogy az Úr szégyellné, ha olyan csodálói lennének, mint egyszerű utcagyerekek. De a Megváltó így válaszolt: "Soha nem olvastad" - mintha meg akarná kérdőjelezni ennek a nagyszerű embernek az olvasottságát - "Soha nem olvastad: "Gyermekek és csecsemők szájából tökéletesítette a dicséretet"?". Nem szégyellte, még a gyermekcsemetéket sem, akik az utat szórták neki, nem szégyellte a beteg és bűnös embereket sem, akik köréje gyűltek, nem szégyellte a szegény halászokat sem, akik az Ő üdvözítő seregének hadnagyai voltak! Hanem inkább örült benne, és azt mondta: "Atyám, hálát adok neked, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
De a felsőbb osztályok, a kifinomult és művelt emberek azt mondták: "Pszt! Ő nem más, mint egy nazarénus!" Nos, akkor, amikor eljöttek, hogy meghallgassák a tanítását, egy cseppet sem voltak elégedettebbek, és nem is tartották Őt nagyobb becsben. Mit gondolsz, mit tanított nekik? Többek között azt, hogy azt mondta: "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát" - és, elhinnéd, hogy ezt egyáltalán nem egy alacsonyabb rendű embernek mondta, hanem egy tanult úrnak, aki Izraelben uralkodó volt? Hát ez már eléggé eljutott odáig, hogy művelt embereknek, kifinomult, esztétikus embereknek azt mondják, hogy újjá kell születniük, különben nem láthatják Isten országát - hogy ragaszkodnak ahhoz, hogy az újjászületés olyan dolog, ami egy filozófusnak éppúgy szükséges, mint egy prostituáltnak - éppúgy szükséges egy szenátornak, mint egy börtöntölteléknek! Ugyanolyan szükséges a legtisztábbnak, mint a legfertőzöttebbnek. Ó, nem, nem tudjuk elviselni az ilyen nivelláló tanítást! Ez megdöbbentő! Ezért hátat fordítottak neki, és nazarénusnak nevezték! Ha valaki élvezhetetlen igazságot mond, nagyon könnyű és természetes, hogy csúnya szavakkal illetjük. Ha másképp nem tudsz neki válaszolni, akkor mindig válaszolhatsz neki azzal, hogy gyalázod őt.
És mit gondolsz, mit mondott ezen kívül? Egy alkalommal volt mersze azt mondani - és biztos vagyok benne, hogy a farizeusok ezt valóban merészségnek tartották -: "Hacsak nem esztek az én testemből, és nem isztok az én véremből, nincs bennetek élet." Ez a mondat nem volt elég. Mit jelenthetett ez az Ember - hogy nekik, még nekik is, Ábrahám fiainak, akik szabadon születtek - a papoknak, akik részesültek az áldozatokból, valóban meg kell enniük Őt? Azt gondolták, hogy az Ő tanítását a lelkük táplálékaként fogadják el? Vajon eljutottak-e odáig, hogy megértsék Őt? De ha igen, akkor sem tetszett nekik jobban. Felháborodtak azon, hogy Ő azt mondta, hogy a lelkük egyetlen tápláléka Ő maga kell, hogy legyen - hogy hacsak nem Ő lett az életük és ennek az életnek a tápláléka - hacsak nem vált lényük szerves részévé, akkor nem üdvözülhetnek! Még azok is, akik egy kicsit is gondoltak rá, azt mondták, hogy ezek után le kell mondaniuk róla. Ezt nem tudták elviselni, és ezért nem jártak többé Vele.
Még tovább ment. Sőt, még azt is meg merte mondani az írástudóknak és farizeusoknak, akik annyiszor böjtöltek a héten, és soha nem ettek kenyeret kézmosás nélkül, és tizedet adtak a mentáért és a gumicukorért, hogy mindezekből semmi sincs! Azt mondta - "Ti vak vezetők, ti képmutatók, szúnyogot szorongattok és tevét nyeletek!". Azzal folytatta, hogy elmondta nekik, hogy minden külső vallásuk hazugság és hamisság, hacsak a lélek belső része meg nem tisztul. Azt mondta, hogy nem az szennyezi be igazán az embert, amit eszik vagy iszik, hanem az, ami az emberből kijön. Az emberek azt mondták: "Hallottatok már valaha ilyen beszédet? Miért, Ő mindannyiunkat lealacsonyít, minket, akik a legjobb emberek vagyunk! Ha mi nem vagyunk jók - mi, akik a társadalom vezetői vagyunk, a tökéletesség rózsaszínjei -, akkor kik lehetünk azok?".
"Néha lenyelünk egy özvegyasszonyt, de ezt mindig az ajtó mögött tesszük. Igaz, hogy belülről nem vagyunk olyan tiszták, mint amilyennek lennünk kellene, de akkor mindig tisztává tesszük a pohár és a tál külső részét. Senki sem mondhatja meg, csak azt, amit mi teszünk, és Ő ellenünk beszél - és ugyanakkor magához hívja az elesetteket, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Lám, lám - mondták -, ezt nem bírjuk elviselni! Ő nem más, mint egy názáreti!" És így hátat fordítottak neki. Kedves barátaim, ma Jézus Krisztust ugyanúgy megvetik azok az istentelen és hiú dicsőséges emberek, akik értik, mi az Ő evangéliuma! Milyen gyakran találkozhattok a közéleti újságokban és a magukat művelt rétegnek tartó emberek folyóirataiban a hit általi megigazulás tanítása elleni megjegyzésekkel.
Te és én elég együgyűek vagyunk ahhoz, hogy elhiggyük, hogy megigazultunk a Krisztus Jézusban való hit által, mert Isten ezt mondta nekünk, és mi énekelünk...
"Semmit sem hozok a kezembe
Egyszerűen a keresztbe kapaszkodom"
és azt mondják nekünk, hogy ez nem egyeztethető össze a közerkölcsökkel! Hogy a tömegeknek azt kellene mondani, hogy ha nem viselkednek jól, akkor nem juthatnak a mennybe, és így tovább - amit már számtalanszor elmondtak nekik, és egyre rosszabbak lettek, minél többet mondták nekik! Amikor a Szabad Kegyelemről beszélünk, amely a Krisztusba vetett hit által a legelvetemültebbeknek is megbocsát, az emberek megváltoznak, erkölcsössé és szentté válnak! De hitetlen kritikusaink úgy döntenek, hogy mindezt figyelmen kívül hagyják, és a krisztusi evangélium lényege ellen beszélnek, mintha az egy szegény, nyomorúságos dolog lenne, amit csak fanatikusok prédikálhatnak! "Csak higgy, és üdvözülsz?" - mondják, "ez az ő abszurd tanításuk"! Más szóval, megismétlik a régi gyalázkodást, és nazarénusoknak neveznek minket.
De ha azt akarod látni, hogy az istentelen világ habzik a szájától - ó, ha azt akarod látni, hogy a düh a legrosszabb formáját ölti -, és azt akarod látni, hogy az állítólagos tanult emberek a harci kedvükben vannak, hirdesd a vér általi engesztelés tanát! Mondd el nekik, hogy a bűnbocsánat a helyettesítés által történik - hogy Krisztus a bűnös helyébe lépett és magára vette a bűnös bűnét - és hogy vérontás nélkül nincs bűnbocsánat. Nézd, hogy vonaglanak és dühöngenek! Nem tudják elviselni az áldozat általi engesztelésnek ezt a szörnyű tanítását, és mégis, igen tanult uraim, ettől a szörnyű engeszteléstől függ a reményünk! Ezen a szörnyű tanításon múlik a sorsunk az időkre és az örökkévalóságra! És mi nem szégyelljük, hogy ezt a beszéd teljes nyíltságával kimondjuk, mert Krisztusnak, Isten drága Fiának drága vére, és csakis az tisztít meg minket minden bűntől! "Á, hát - mondják -, ez csak a régi történet, amit puritán atyáitok szoktak mesélni. Ez a régi metodista tanítás. Ez a ti presbiteriánus vallásotok, és ahogyan I. Jakab mondta, a presbiteriánus vallás nem úriembernek való vallás." Ezek a tanult emberek csodálják a széles egyházi iskolát, ahol mindent igaznak tartanak, kivéve Isten Igazságát! Mégis, Jézus az emberiség tömegei számára a megvetett nazarénus! Nem fogok azonban tovább foglalkozni ezzel, mert nektek, akik ismeritek az Urat, nem kell elmondani, hogy Őt mind a mai napig megvetik és elutasítják az emberek. Nevezzétek magatokat kereszténynek, és felejtsétek el, mi a kereszténység - és könnyű dolgotok lesz. Ahelyett, hogy Krisztus egyszerű evangéliumát hirdetnétek, szerezzetek szép zenét, és rendezzetek szép műsorokat. Az istentiszteleti helyet alakítsd át konzervatóriummá vagy színházzá, és nem lesz üldözés a számodra!
Természetesen nem, az nem Jézus Krisztus! De prédikáld Jézus Krisztust, és meglátod, hogy nem fog-e minden kutya rögtön üvölteni rád. Rád zúdítanak majd csúfolódásokat, gonosz történeteket és mindenféle gúnyolódást! Menj végig a világon, mint egy tiszteletreméltó vallásprofesszor, és soha ne hagyd, hogy Isten egyetlen megkülönböztető Igazsága is elhangozzon a szádból. Soha ne végezd el a kereszténység egyetlen megkülönböztető cselekedetét sem - hanem csak tedd azt, amit mások tesznek, és élj úgy, ahogyan mások élnek -, és garantálom neked, hogy január elsejétől december végéig egész bőrben leszel!
De légy keresztény, éld meg a kereszténységedet, és beszélj róla - és nézd meg, mennyi időbe telik, amíg a saját házadbeliek háborút indítanak ellened! Ha hűek vagyunk a Mesterhez, akkor meglátjuk, hogy nem olyan szolgálatra jelentkeztünk, amely csak szép tollakból és zenéből áll - komoly harcokat kell vívni! Háborút kell viselni és keménységet kell elviselni a Kereszt minden jó katonájának, mert Jézust még mindig Názáretinek hívják!
II. De most, másodszor, másik szövegünk arról tájékoztat bennünket, hogy KRISZTUS KÖVETŐIT NAZARÉNUSOK SZEKTÁJÁKÉNAK TUDTAK - vagyis számolniuk kell azzal, hogy elviselik a Vezetőjükre zúdított megaláztatások egy részét. Kedves fiatal Barátaim, néhány dolgot meg kell szorítanom nektek, akik nemrég csatlakoztatok az Egyházhoz, és nektek is, akik szeretitek az Urat, de még soha nem vallottátok meg. Ha teljes mértékben követitek Krisztust, biztos, hogy valamilyen rossz néven fognak szólítani benneteket. Mert először is azt fogják mondani, hogy milyen egyedülállóak vagytok. "Az én örökségem - mondja Isten - olyan nekem, mint a pettyes madár. A madarak körülötte ellene vannak."
Ha igazi keresztény leszel, hamarosan megjelölt ember leszel. Azt fogják mondani: "Milyen furcsa!" "Milyen különös a nő!" Azt fogják hinni, hogy megpróbáljuk magunkat feltűnővé tenni, holott valójában csak lelkiismeretesek vagyunk, és igyekszünk engedelmeskedni annak, amit Isten szavának gondolunk. Gyakran ez a megvetés formája - a gyakorlatias keresztényeket szándékosan különcnek és szándékosan furcsának állítják be. Anyák hozták ezt a vádat a Krisztushoz hűséges leányok ellen, mert nem akartak vidámságba menni, vagy nem hódoltak a hiábavaló öltözködésnek. És sok dolgozó ember mondta már embertársának vádként: "Te biztosan más vagy, mint a többiek". Ezt a másságot, amelyet Isten szükségszerűvé tett, az emberek úgy kezelik, mintha csak a saját szeszélyünk lenne. Ha nem lépünk ki közülük és nem vagyunk különbek, nem várhatjuk, hogy az Örökkévaló szárnyai alatt lakjunk! De ha mégis megtesszük, akkor számíthatunk arra, hogy a körülöttünk élők idegen, barátságtalan teremtményeknek tekintenek bennünket.
Aztán megint azt fogják mondani az igazi kereszténynek: "Nahát, te olyan régimódi vagy! Nézzenek oda! Ugyanazokban a régi dolgokban hiszel, amelyekben Oliver Cromwell idejében is hittek - azokban a régi puritán tanokban! Nem tudjátok, hogy a világ nagyot fejlődött azok óta az idők óta, és a 19. századba léptünk - egy csodálatos századba - soha nem volt még ehhez fogható század! Évszázadokkal ezelőtt csak egy Salamon volt, de most mindannyian Salamonok vagyunk! A legkevesebb is közülünk! Míg a nagyobbak messze felülmúlják az ezer Salamon egy személyben! A 19. század! És itt vagytok ti, még mindig ragaszkodtok egy régi könyvhöz, amelynek a fele már évszázadokkal ezelőtt íródott, a másik fele pedig legalább 1800 éves! Soha nem fogtok haladni a korral? Eljutsz Mózesig, Jézusig és Jánosig, és ott is maradsz?"
Igen, pontosan ott! Egy centivel sem lépünk túl Jézus Krisztuson, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz! Igyekszünk megtartani a hitet, amely egyszer a szenteknek adatott. A rendelésekben ragaszkodunk a régi keresztséghez és az ősi vacsorához! A tanításban ragaszkodunk Isten Igazságaihoz, amelyeket Pál a pogányok között tanított, mert úgy érezzük, hogy nem tudunk javítani rajtuk! Szeretnénk ugyanazt a szellemet mutatni, mint Jézus Krisztus, a mi Urunk, mert tudjuk, hogy az Ő tökéletességén soha nem fogunk javítani! Ezért mondják: "Olyan régimódiak vagytok"! Mi pedig azt válaszoljuk, hogy ezért nem kérünk bocsánatot. Amikor a kritikának ez a formája nem hat, kinevetik a hitünket. Azt mondják: "Nektek, együgyű embereknek nagy a képességetek a hitre! Nézzetek ránk, mi túlságosan is értelmesek vagyunk ahhoz, hogy bármit is elhiggyünk. Semmiben sem vagyunk biztosak. Amit ma tudni vélünk, abban sem vagyunk biztosak. Annyira fogékonyak vagyunk, hogy holnap még az ellenkezőjét is megtudhatjuk!
"Hitünket saját erkölcsi tudatunkból merítjük, és még a Szentírást is arra kényszerítjük, hogy belső felfogásunk perében pereljen. Nincs szükségünk arra, hogy a dolgok kinyilatkoztassanak nekünk, hogy legyen egy Bibliánk, és hogy a Jelenések könyvéhez kössük magunkat. Mi magunk vagyunk a saját tanítóink, bíráink és tévedhetetlen vezetőink - és már a teljesen biztos igazság gondolatától is irtózunk! Ami pedig Isten eme Lelkét illeti, amelyben bízol, az puszta lelkesedés! Nincs benne semmi, és csodálkozunk, hogy ilyen hiszékenyek vagytok! Ehelyett inkább racionálisnak kellene lennetek, és hinnetek kellene Huxley-ban és Tyndallban. Ne legyetek hiszékenyek és higgyetek Istenben, hanem legyetek racionálisak és higgyetek Bradlaugh-ban, Voltaire-ben és Tom Paine-ben!"
Ez egy újabb csípés a nazarénusok számára, de szerencsére kevés ereje van arra, hogy minket bosszantson, mivel a modern bölcsesség tekintélyei iránti tiszteletünk nem elegendő ahhoz, hogy féljünk a gúnyolódásuktól. Volt idő, amikor a kereszténységgel szemben valódi képességekkel rendelkező, a tudomány mesterei álltak - de a mai korban az ellenfelei sokkal kisebb kaliberű emberek, akiknek az érvelés hiányát aligha leplezik az általuk kitalált felháborító abszurditások! Ahelyett, hogy megpróbálnának lehengerelni bennünket tudományuk súlyával, arra törekszenek, hogy váratlan hipotézisekkel lepjenek meg bennünket, amelyeket inkább nevetségessé teszünk, mint hogy megcáfoljuk! És aztán gúnyos komolysággal azt állítják, hogy zavarodottságunk vereség. Az ész falanxának lándzsáit nem látjuk többé, de a bolondság dárdái sűrűn állnak pajzsunkon. Ebben is győzni fogunk a Bárány vére által! Addig is a megvetés gúnyolódását meghagyjuk azoknak, akik ilyen urai annak. A nazarénusoknak az a dolguk, hogy fogadják, de nem az, hogy gőggel viszonozzák.
A megvetés másik nyila az az állítás, hogy a keresztény embereknek nincs szabadságuk. "Nézzenek oda, nem mernek színházba menni! Nem mersz inni! Miért" - mondja egy ember - "én néha szeretek egy jót inni, és ha keresztény lennék, nem élvezhetném ezt a nagyszerű kiváltságot". Nem, barátom, te bizonyosan elveszítenéd a piádat. Ami minket illet, nekünk nincsenek ilyen irányú ambícióink. Néhányan közülünk egy kicsit tudjuk, hogy mik az istentelenek szórakozásai, és csodálkozunk, hogy te képes vagy elégedettséget találni bennük, mert egyáltalán nem felelnek meg a mi ízlésünknek! Soha nem irigyeljük a disznók mosdatását. Hadd töltsék meg jól a vályújukat, amilyen gyakran csak akarják! Nekünk nincs ilyen irányú ízlésünk. De nem kell azt mondanod, hogy nincs szabadságunk, mert nem a disznók vályújából táplálkozunk, mert ilyen szabadságra soha nem vágytunk!
Szabadságunk van arra, hogy Istent szolgáljuk és jót cselekedjünk - és ez az a szabadság, amelyet áhítozunk. Szabadságunk van arra, hogy azt tegyük, amit akarunk, mert azt szeretjük tenni, amit Isten szeretne, hogy tegyünk - és azért imádkozunk, hogy tetszésünk napról napra egyre inkább Isten tetszéséhez igazodjon. Végül is nem sok minden van abban a gúnyban, hogy "Ti istenfélő emberek gyávák vagytok! Nem meritek élvezni magatokat". Mi úgy élünk nap mint nap, hogy ezt a gúnyt megcáfoljuk, mert mi boldog nép vagyunk, szabad nép, még mi is, akik a nazarénusok szektájához tartozunk!
Ismét néhányan szembefordulnak az igaz keresztényekkel, mert nem nagyon válogatnak a társaságukban. Ha csak a gazdagokkal és nagyokkal társulnánk, akiknek a társasága, amennyire én tudom, a legszegényebb dolog, akkor helyesen kellene viselkednünk. Tartsd magad a "társasághoz", és a társadalom mosolyogni fog rád. De ha olyan összejövetelekre jársz, ahol egy szénbányászt a testvérednek nevezel Krisztusban, ahol a mosónő a Nővéred, ahol amíg az emberek szeretik Krisztust, addig a legjobb társaságnak tartod őket, akkor alacsony és közönséges vagy, filiszteus vagy nazarénus! Ha hajlandó vagy igazi Testvér lenni egy feketének, vagy egy olyan embernek, aki kitaszított állapotban van - akit valóban láttak seprűvel, amint egy kereszteződést sepert -, akkor természetesen nem várhatod el, hogy bárki, aki bárki, felismerjen téged! Hallgassátok, hogy a világ hogyan gúnyolja az igazi keresztény egyházakat, ahol valódi testvéri szeretet és igazi testvériség van! Ezt nem tudják elviselni!
Nos, akkor nélkülözhetik, de ez lesz az én dicsőségem - hogy Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét, amely a föld színén lakik, és hogy ahol a Kegyelemnek egy csipetnyi nyoma van bármely emberben, ott a ruhája és a rangja semmit sem jelent nekem! A Jézusban hívők valóban testvéreink és nővéreink Krisztusban, legyenek bármennyire is szegények vagy írástudatlanok. Ez a kereszténység zsenialitása! A szegényeknek hirdetik az evangéliumot! Amint az emberek belépnek Krisztus egyházába, minden külső különbség elfelejtődik, és egyek lesznek Isten, az Atyjuk kegyelmes családjában! Ez azonban még azok körében is megvetés tárgya, akik kereszténynek vallják és kereszténynek nevezik magukat! Sok finom hölgy és úriember nem ismerné el magát Jézust, ha most a földön lenne! Ami pedig az Ő tanítványait illeti, biztos vagyok benne, hogy minden oldalról a hidegvéleményt kapnák! Én a magam részéről soha nem várom, hogy a szenteket divatosnak, a szentséget népszerűnek lássam - elégedjünk meg azzal, hogy az emberek megbecsülésében alacsonyak és közönségesek vagyunk az Úrért!
És akkor, ha Isten szolgái egyenesen Isten Igazságát fogják hirdetni, vagy ha nem prédikátorok lévén, megtartják és meg merik élni azt, garantálom nektek, hogy hamarosan találkozni fognak valamilyen megvető címmel. Csupaszítsátok le az evangéliumot; vágjátok le a szögeiteket; húzzátok ki az oroszlán fogait, és akkor egy csapásra barátok lesztek a világgal! De tartsátok meg a kegyelem tanait; hozzátok elő az engesztelést; beszéljetek világosan; legyenek meggyőződéseitek és mondjátok ki azokat - és hamarosan a vadászkutyák teljes üvöltéssel fognak üldözni benneteket! Mondd ki, hogy a Biblia és csakis a Biblia az igaz keresztények vallása, és hogy nem kötnek minket imakönyvek, zsinatok, konferenciák vagy bármi ilyesmi, hanem csak Isten Igéje, és meglátod, mit fogsz látni, mert itt és ott és mindenütt mindenféle emberek ellened lesznek!
Élj istenfélő, kegyes életet, és nem fogod megúszni az üldöztetést! Lehet, hogy szerencsés körülmények között élsz, hogy komoly keresztények között élsz, és így megmenekülsz az üldöztetéstől - de végy egy átlagos keresztény embert ebben a városban, és nehéz dolga lesz, ha hűséges! Rá fognak mutogatni valamilyen gyalázatos névvel, mint Pálra, amikor azt mondták róla, hogy a nazarénusok szektájának egyik vezetője.
III. Most pedig hallgassatok meg, ahogyan zárásként elmondom. VÉGÜL IS SEMMI MEGVETENDŐ NINCS SEM KRISZTUSBAN, SEM AZ Ő NÉPÉBEN. Félig-meddig szégyellem magam, hogy ilyet mondok, vagy hogy valaha is szükséges volt kimondani, hogy Jézusban nincs semmi megvetendő! Mit kell benne szégyellni? Ő a Magasságos Fia! Ő "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", és ha meg is hajolt - és meg is hajolt - és szenvedéseivel vagy halálával, még a kereszthalállal is, alacsonyabb lett a legalacsonyabbnál, azt olyan dicsőséges önzetlen jóságból tette az elesett emberek iránt, hogy ezáltal Ő a legnagyszerűbb jellemnek mutatkozik! Az Ő élete minden életek közül a legmagasztosabb! Az angyalok soha nem szűntek meg csodálkozni és imádni! Még Krisztus ellenségei is gyakran elnémultak, amikor látták a szeretet ragyogását, amely Őt arra késztette, hogy ilyen mélyre hajoljon.
És mi van, ha Ő egy egyszerű evangéliumot nyilatkoztatott ki? Az írástudatlanokat hagyná hidegen? Mi lenne, ha a bűnösöknek hirdetné az evangéliumot? Kinek volt szüksége az evangéliumra, ha nem a bűnösöknek? Mi van, ha nem hízelgett azoknak a büszkeségének, akik jónak tartották magukat? Nem igaz-e, hogy "az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek"? A magam részéről áldom Mesteremet, hogy hétköznapi evangéliumot adott nekünk. Ez a magasztosságot meghaladóan magasztos! De olyan egyszerű, hogy egy kisgyermek is megértheti. A Szentlélek Fénye által vezetett, a Mennybe vezető utat egy sovány eszű ember is megtalálhatja, és ez az Isten mélységes bölcsességének egyik legjelentősebb bizonyítéka! Dicsőség Jézus Krisztusnak, hogy nem azért jött ide, hogy a sokaságot egy olyan evangéliummal kínozza, amely csak az elitnek való! Hogy nem azért jött ide, hogy olyan tanokat hirdessen, amelyeket csak az egyetemeken lehet megtanulni, és amelyeket soha nem érthetnek meg, csak olyan emberek, mint Isaac Newton vagy Robert Boyle!
Áldom Jézus nevét, hogy azért jött, hogy evangéliumot adjon a szegényeknek és a rászorulóknak, az egyszerűeknek és a gyermekeknek! És miközben ezt teszem, úgy érzem, hogy újra hallom, amint azt mondja: "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". A gyakorlati lényeg a következő - nincs mit szégyellni azon, hogy kereszténynek lenni! Attól tartok, hogy vannak olyan keresztények, akiknek szégyenkezniük kell, és mi magunk is sok méltatlan dolgot teszünk. A keresztényeknek Krisztus tükörképeinek kellene lenniük, de félek, hogy gyakran Krisztusra vetnek tükörképet. Ó, ti, akik megvetitek Krisztust, amikor rájöttök a hibáinkra, és ellenünk beszéltek miattuk, igazságosan bántok velünk, és mi nem panaszkodhatunk!
De miért kell a bűneinket a Megváltónk ajtaja elé tárni? Ha úgy találod, hogy nem tartjuk be a hivatásunkat. Ha nem vagyunk olyanok, mint a Mesterünk. Ha nem vagyunk hűségesek Hozzá, akkor nevetségessé tehetsz minket, és mi nem tudunk neked válaszolni. Úgy kell verni bennünket, mint a skorpiók ostorával, ha nem vagyunk hűségesek Vezetőnkhöz - de miért Őt hibáztatnánk? Tény, hogy az istentelenek szidalmazzák azokat, akik hűségesek az Úr Jézushoz. Nos, amikor ezt teszik, akkor nincs abban semmi szégyellnivaló. Mi van akkor, ha Isten Igazságában hiszek? Szégyenkeznem kell emiatt? Mi van, ha félek Istentől? Szégyellnem kell-e azt? Szégyelljék magukat azok, akik nem félik Őt. Mi van, ha hiszek az imádságban? Mi van, ha választ kapok az imára? Szégyelljem magam emiatt? Piruljanak el azok, akik soha nem imádkoznak, vagy akiknek nincs Istenük, aki meghallgatná imáikat! Szégyelljem magam, mert igyekszem helyesen cselekedni, és lelkiismeretem van Isten előtt - és nem élvezhetem a laza örömöket - vagy nem hallgathatok buja éneket? Szégyelljem magam a tisztaság és az igazság miatt?
Miért szégyelljék hát az angyalok a tisztaságot! Szégyelljék a csillagok a fényt! Szégyellje a nap a napot! Nincs mit szégyellni a becsületes és jó hírű dolgokban. Miért van az, hogy néhányan közületek - ti, akik bízom benne, hogy keresztények vagytok - soha nem valljátok be a vallásotokat? Mit fog mondani nektek a Mesteretek az Ő megjelenésének napján? Milyen megtiszteltetést várhattok tőle, ha nem osztoztok a szégyenében? Ha valaki le akarja köpni Krisztust, tegye meg nekem azt a megtiszteltetést, hogy leköpjön engem! Ha valaki Krisztust szidalmazni akarja, tegye meg nekem azt a megtiszteltetést, hogy engem szidalmazzon, mert ha közte és Mesterem között állhatok, a tett által előléptetnek!
Napóleon Mamaluke a golyó útjába vetette magát, hogy megmentse a császár életét. Vajon Krisztusnak nem így kell-e szolgálni? Nem kellene-e hajlandónak lennünk arra, hogy názáretiek legyünk a názáretiért? Ne dicsekedjünk-e azzal, hogy megvetettek és elutasítottak az emberek az Ő kedvéért, ha bármilyen eszközzel dicsőséget szerezhetünk Neki? Bízom benne, hogy így lesz, és mégis, néhányan közületek még az Ő nevére sem keresztelkedtek meg, pedig tudjátok, hogy ez az Ő parancsa! Soha nem csatlakoztatok az Ő népéhez az egyházi közösségben, és mégis szeretnétek osztozni örömükben! Hagyjátok, hogy egyedül vívják meg a harcot! Gondolom, azt gondoljátok, hogy a hátsó ajtón keresztül osontok be a mennybe, és nem találtok Krisztus katonái között, amíg a koronákat ki nem osztják? Ó, uraim, nagy megtiszteltetésről maradnak le azzal, hogy nem állnak vállvetve Krisztus kiválasztottjainak sora mellett! Az angyalok elhagynák a mennyet, ha tehetnék, hogy eljöjjenek és harcoljanak Krisztusért!
Örömmel hagynák ott a pihenésüket, hogy elviseljék azt a keménységet, amelyet Krisztus követőjének el kell viselnie az Ő drága kapitánya kedvéért. Jézus jön! Úton van! Talán még ma este eljön! Lehet, hogy eljön, mielőtt még egy szombat harangjai megszólalnának - és ó, ha soha nem vallottam meg Őt, ha szégyelltem Őt - hogyan nézzek szembe Vele? Halljátok ezt, gyávák! Mit fogtok mondani, amikor megjelenik? Legyetek bölcsek és valljátok meg Őt ma este! Gyertek ki az istentelenek közül! Váljatok el! Valljátok meg Uratok és Mesteretek!
"Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik." Isten óvjon meg minket attól, hogy szégyelljük a Názáretit! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON. Mentone, 1881. november 24. KEDVES BARÁTOK - a múlt heti prédikáció kiadása óta a korábbi évek szokása szerint megtámadtak, de Isten jósága folytán, sokak imáira válaszolva, remélem, hogy megmenekülök egy hosszadalmas betegségtől. Egy szelíd hang e könnyű megpróbáltatások által súgja nekünk a hálát, és emlékeztet minket arra, hogy "mi csak por vagyunk". Még ezen a tél nélküli földön is el kell száradniuk a leveleknek, és minden körülmények között megpróbáltatás és betegség jöhet. A mi örömünk az, hogy a veszedelemmel szemben biztonságot nyújthatunk - lehetünk szomorúak, de biztonságban kell lennünk. Lehet, hogy minden dolog a bánatért dolgozik együtt, de mindennek a jóért kell együtt működnie! Legyen az Atya akarata a gyermekek öröme. Remélve, hogy hamarosan visszatérhetek szeretett munkámhoz és mindennapi szolgálatomhoz, vagyok, szívélyesen, C. H. Spurgeon.

[gépi fordítás]
A mi legáldottabb Urunk, Jézus Krisztus nyilvános élete rövid volt. Kevesen gondolják, hogy meghaladta a három és fél évet, de mégis, milyen teljes élet volt! Nemcsak ahhoz volt benne elég, hogy megírjuk a négy evangéliumot, amelyek mindegyike elegendő ahhoz, hogy az embereket az üdvözítő hitre vezesse, hanem annyi minden maradt még ezen felül, hogy János apostol ezt a figyelemre méltó kijelentést teszi: "És még sok más dolog is van, amit Jézus tett, amelyek, ha meg kellene írni, mindegyik, azt hiszem, még maga a világ sem tudná befogadni a megírandó könyveket." Ez a könyv nem csak az evangéliumot tartalmazza, hanem a világot is. Urunk élete olyan bőséges volt, mint a saját ünnepei - ezreket táplál -, és a megmaradt töredékekkel sok kosarat lehetne megtölteni!
Lehet, hogy egy ember két-három év alatt nagyszerű és gyümölcsöző életet él, míg egy másik ember olyan hosszú ideig létezett, mint egy ősember, és az élete mégis szegényes és erőtlen volt. Az Úr Jézus nem csak a számok tekintetében beszélt és tett nagy dolgokat, hanem minden egyes szavában és cselekedetében egy világnyi erő volt. Nem gyengeségek sokaságát mutatta meg, hanem életének minden egyes eredménye elég nagyszerű volt ahhoz, hogy önmagában véve is csoda legyen! Amilyen volt a Tettes, akiben "az Istenség egész teljessége lakozott testileg", olyanok voltak a cselekedetek - azok is tele voltak Kegyelemmel és Isten Igazságával!
Jézus minden cselekedetében az isteni bölcsesség, kegyelem és hatalom teljessége volt jelen. Ezért beszél az apostol itt az Úr cselekedeteiről mint jelekről - "sok más jelet is tett Jézus a tanítványai előtt". Urunk minden mozdulatában ott volt a tanítás tömege. Semmi sem volt vele kapcsolatban jelentéktelen. Egész életével prédikált, az Igazságok csodálatos sorát hirdette, és élő frissességgel hirdette azokat! Soha nem volt Ő kétszer ugyanaz, bár mindig ugyanaz. Amikor azt látjuk, hogy beszédeit ismétli, mint ahogyan azt néha tesszük, ha a Hegyi Beszéd ugyanúgy hangzik, mint az Alföldi Beszéd, mégis a különböző sodrás, cél és hangnem egyedülálló változatosságot teremt. Az Úr minden egyes különálló cselekedete valami önmagán túlmutatót jelez, és a cselekedetek összessége együttesen egy fenék és part nélküli tanító óceánt jelenít meg.
Micsoda Krisztus volt ez! Ó, hogy az Ő Lelke lakjon bennünk, hogy a mi életünk is gazdag és teljes legyen! Gazdag Isten dicsőségére, és teljes embertársaink áldására. Mégis, kedves Barátaim, bár Krisztus életének egészét nem írták le, szövegünkben azt látjuk, hogy ami fel van jegyezve, az a leghasznosabb része, és hogy a mi javunkra lett megőrizve. Az ihletett feljegyzéseket céllal írták meg - a tényeket bölcsen válogatták ki és gyűjtötték össze a teljes tömegből a kívánt célhoz való hozzájárulásuk miatt, és eleget őriztek meg ahhoz, hogy megvalósítsák azt a tervet, amely mindenekelőtt számunkra a legfontosabb. "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia; és hogy ha hisztek, életetek legyen az Ő neve által".
Az ihletett evangéliumok iránti tiszteletünk vezessen bennünket arra, hogy komolyan figyeljünk a tervükre és céljukra, mert profán dolog lenne meghiúsítani a céljukat azzal, hogy megtagadjuk a tanúságtételüket. Először is, ma reggel hadd beszéljek veletek egy kicsit az egész Szentírás céljáról, ami a hit. Másodszor, az igaz hit nagy céljáról, amely Jézus Krisztus, az Isten Fia. És harmadszor, hadd beszéljünk együtt a lélek igazi életéről, amely Jézus Krisztus nevéhez kapcsolódik és azzal van összekötve, akibe a róla írott dolgok bizonyságtétele által hitre jutunk.
I. Először is, kedves Barátaim, az összes Írás célja az, hogy hitet teremtsen. Nincs olyan szöveg az egész Könyvben, amelynek célja a kétségek keltése lenne. A kétely olyan mag, amelyet magunk vetünk el, vagy az ördög vetett el - és általában a kelleténél nagyobb bőséggel hajt ki, anélkül, hogy gondoskodnánk róla. A szkeptikus művek olvasásának gyakorlata nagyon veszélyes - van elég hajlamunk a betegségre a saját alkatunkban anélkül is, hogy lázkórházakba járnánk, hogy a légkört teszteljük. A Szentírás nem anyja vagy dajkája a kételyeknek - szent bizalmat teremt azáltal, hogy a tények és az igazság biztos vonalát tárja fel.
Sok magyarázó úgy vélte, hogy János itt csak azokra a dolgokra utal, amelyeket Jézus a feltámadása után tett - "Sok más jelet is tett Jézus a tanítványai jelenlétében". De azt hiszem, bőséges okok szólnak amellett, amelyekkel most nem kell fárasztanom önöket, hogy Jánosnak Megváltónk egész életére és annak minden cselekedetére kellett utalnia - és hogy a könyv, amelyről beszél, az ő saját könyve, az evangélium, amely Krisztus saját életét tartalmazza. János a názáreti Jézus egész történetét tartalmazza a szövegben szereplő hivatkozásban. Megkockáztatom, hogy ennél sokkal tovább menjek, és azt mondjam, hogy a kijelentés, amelyet János itt tett, bár a saját evangéliumára kell vonatkoznia, ugyanúgy igaz az egész Szentírásra.
Kezdhetjük a Teremtés könyvétől a Jelenések könyvéig, és mondhatjuk az összes szent történetről: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia". Bár ez a Biblia egy csodálatos, sok könyvből álló könyvtár, mégis van benne egy olyan egység, hogy az emberek tömege egyetlen könyvnek tekinti, és nem tévednek, amikor így tesznek. Ennek az egy könyvnek egyetlen terve van, és minden része ennek az egy célnak a szolgálatában áll. Az ihletettség egész kánonjáról minden részletét olvasva azt mondhatjuk: "Ezek azért írattak, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia".
Figyeljük meg tehát, hogy a Szentírás egyetlen része sem íródott azzal a szándékkal, hogy az íróját felmagasztalja. Sok emberi könyv nyilvánvalóan arra szolgál, hogy lássátok, milyen mélyenszántóak a szerzőjük gondolatai, vagy milyen lenyűgöző a stílusuk. Az öntudatosság gyakran nyilvánvaló, és az ember éppúgy látható, mint elméjének gyümölcse. Ha egyes szerzők bármikor bemutathatják magukat, nem haboznak ezt megtenni, még akkor sem, ha ehhez ki kell tenniük magukért! De a Szentírás egyetlen írójánál sem fogod ennek a legkisebb fokát sem felfedezni. Igaz, ők nem hozták azt az ostoba divatot, amelyet egyes "testvérek" a modern időkben alkalmaznak, akik azzal hívják fel a figyelmet saját szerénységükre, hogy a címlapjukon a nevük helyett a monogramjukat helyezik el.
Nekünk nincs D. N. J. vagy M. C. H. nevű prófétánk! És azok, akik napjainkban ilyen kezdőbetűket viselnek, semmiképpen sem burkolt írók, hanem olyan jól ismertek, mintha a nevüket teljes egészében kiírnák. Az ihletett szerzők szabadon írják Dávidot, Jóbot, Ézsaiást, Jánost, Mátét - és miért ne írnák? Miután megadták a nevüket, milyen keveset találsz magadról a könyveikben? Elvesznek a témájukban, és elrejtőznek a Mesterük mögé. Ennek legmeglepőbb példája János evangéliumában található. János mindenekelőtt alkalmas volt arra, hogy megírja Krisztus életét. Vajon nem tudott-e többet Jézusról megfigyelés, bensőséges közösség és szívből jövő együttérzés révén, mint bármelyik evangélista?
És mégis sok érdekes tényt kihagyott, amelyeket mások jegyeztek fel - mások, jegyezzék meg -, akik valójában nem úgy látták a tényeket, mint ő. Az emberek szokása szerint szólva, ez a hallgatás nagyon csodálatos. Ki tudjátok találni, mennyibe került ez az önmegtartóztatás az apostolnak? A másik három evangélista sok mindent másodkézből kapott, bár valóban Isten Lelke által. János azonban szó szerint és személyesen látta ezeket a dolgokat! Saját szemével látta őket, és mégis kevesebb eseményt közöl velünk Krisztus életéből, mint a többi evangélista. Micsoda önfeledtség volt ez! Azért hallgat, mert a beszéde nem szolgálná azt a célt, amit megcélzott. És a legszembetűnőbb pont ez - mintegy elhatározott szándékkal kihagyja a történetnek azokat a helyeit, amelyekben ő maga is tündökölt volna.
Őt, Jakabot és Pétert gyakran választotta ki a Mester, hogy vele legyen, amikor másokat kizárt. De ezekről az alkalmakról János nem mond semmit. A Jairus leányának feltámadásakor a tanítványokról, valamint a rokonokról és a sokaságról azt mondják, hogy az Úr mindannyiukat kizárta, és csak ezt a hármat engedte, hogy vele lehessen. Ez egyedülálló megtiszteltetés volt, de János egy szót sem szól Jairus leányának feltámasztásáról! Micsoda önfeláldozás! Ha én írtam volna, nem hagytam volna ki, és ti sem hagynátok ki. Ha a Lélek ihletésétől függetlenül írtunk volna, akkor is meg kellett volna őriznünk a kegyelem e különleges eseményeit, és nem is gondoltuk volna magunkat önzőnek, hanem úgy tekintettük volna magunkat, mint akik különösen hivatottak arra, hogy feljegyezzenek egy olyan csodát, amelynek oly kevesen voltak tanúi!
Isten Lelke, amikor János írásra indította, olyannyira birtokba vette őt, hogy csak azt írta, ami az egyetlen nagy cél felé hatott. Bármilyen érdekes legyen is az esemény, feljegyzés nélkül hagyja, ha úgy ítéli meg, hogy az az ő tervétől távol áll. Figyeljük meg ezután, hogy csak hárman voltak Urunkkal az Ő átlényegülésénél - és János volt az egyikük. János nem említi ezt a magasztos eseményt, kivéve, hogy azt mondja: "Láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét, teljes kegyelemmel és igazsággal", amiben talán van rá utalás, de semmiképpen sem egyértelmű! Mindenesetre nem meséli el ezt a körülményt, hanem más tollakra bízza.
Ez egy erkölcsi csoda! Melyik ihletlen ember hagyhatott volna ki egy ilyen látomást a lapjáról? Még szembetűnőbb az a tény, hogy a Mester, amikor magával vitte a 11-et a kertbe, a nagy részüket a kapuban hagyta, de a hármat tovább vezette a kertbe, és meghagyta nekik, hogy várjanak körülbelül egy kőhajításnyira, ahol néhányan közülük hallgatták az imáit és figyelték véres verejtékét. János, aki köztük volt, nem mond erről semmit! Vajon elfelejtette? Ez lehetetlen! Kételkedett benne? Biztosan nem! De a kihagyás megmutatja nektek, hogy ezeket az eseményeket nem azzal a céllal írták, hogy János tiszteletét kifejezzék, hanem hogy az olvasó elhiggye, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia! Kihagyja azt, ami Jánost előtérbe helyezte volna, hogy vásznának egész előterét kitölthesse Urának portréjával. Mindent alárendel az egyetlen nagy célnak: "hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus".
Milyen tanulság mindez nekünk, akik Isten nevében írunk vagy beszélünk! Egyetlen egy dologért dolgozzunk, hogy elhitessük az emberekkel, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia! Ha valamilyen prédikálással magunkat magasztalnánk fel, válasszunk mást, nehogy elrejtsük Krisztus keresztjét! Ha valami erősebbel tudjuk elfoglalni a teret, hagyjuk el a szónoklatok legkiválóbb darabját. Vágjuk meg beszédünk szőlőjét, hogy minden nedve gyümölcsöt teremjen, és ez a gyümölcs legyen az, hogy az emberek elhiggyék, hogy Jézus a Krisztus!
Vegyük észre továbbá, hogy a Szentírás nem azzal a puszta céllal íródott, hogy az embereknek tudást adjon át azáltal, hogy bemutatja nekik Jézus Krisztus teljes életrajzát. A Szentírás egyetlen célja az, hogy higgyetek Jézus Krisztusban. Az evangélistáknak nem az volt a célja, hogy Jézus Krisztus teljes életét mutassák be nekünk. Figyeljük meg a különbséget egy olyan író, mint János, és egy közönséges életrajzíró között. Általában, amikor életrajzot hirdetnek, bölcsen teszed, ha spórolsz a pénzeddel, mert aligha írnak olyan életrajzot, amely teljes mértékben megéri az érte kért pénzt. Olyan életrajzokat tudok mutatni, amelyek tele vannak olyan levelekkel, amelyeket akár el is égethettek volna - és olyan közös helyekkel, amelyeket akár el is felejthettek volna. A jóember soha semmit nem tett életében, kivéve, hogy feleséget vett feleségül, nyaralt, és beutazta Svájcot, és elment Velencébe és Rómába!
Minden apróságot, amiről hazaírt, az utazás leghétköznapibb eseményét, úgy rögzítették és illesztették be, mintha felbecsülhetetlen értékű drágakő lenne. Pontosan ugyanaz, amit minden Tom, John és Mary is elmondott volna, és mégis valami mennyei dologként tüntetik fel! A könyvet fel kell duzzasztani, és így az életrajzíró minden értelmes vagy ostoba dolgot, amit csak talál, a kezünkbe ad. Biztos nagy fiókok átkutatása, nagy levelezés az első unokatestvérekkel, nagybácsikkal és nagynénikkel, hátha van valahol egy régi levelük a kedves elhunytról! Mindenféle apróságok kerülnek bele, mert az igazat megvallva, az életünk többnyire olyan kevés, hogy ha nem fújjuk fel széltében-hosszában, nem lesz belőle elég egy kötet a könyvpiacra!
Mennyire más a názáreti Jézus életrajza! A jelek és csodák, amelyeket tett, nem azért vannak megírva, hogy könyvet alkossanak - még csak nem is azért vannak megírva, hogy értesüljetek mindarról, amit Jézus tett -, hanem egy céllal, egy céllal vannak megírva: "Hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia". Máté, amikor "Jézus Krisztusról, Dávid fiáról, Ábrahám fiáról" ír, kihagy mindent, ami nem az Isten országával kapcsolatban hozza ki Krisztust. Ő festi meg a Messiást, a fejedelmet, és őt nem lehet levenni a művéről. Lukács úgy hozza elő Jézust, mint az Embert, és látjátok, milyen csodásan tartja magát ehhez az egy vonalhoz. De amikor Jánoshoz érünk, és ő az Úr Jézust mint Isten Fiát akarja bemutatni, számos olyan részletet hagy ki, amelyek a mi Urunkat más fényben és más aspektusokban mutatják be.
Itt Jézus nem annyira a Király az Ő Királyságában - ezt Mátéra hagyja -, hanem ragaszkodik a saját lényegéhez, amit a nyitó mondatai jeleznek: "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Istennél volt, és az Ige Isten volt". Ki akarja mutatni Urunk dicsőséges messiási mivoltát, személyes Fiúságát és Istenségét! És csak ehhez és csak ehhez ragaszkodik. Az evangélisták nem csupán ismereteinket próbálják gyarapítani, hanem céljuk, hogy megnyerjék megértésünket és meghódítsák szívünket Krisztus számára! Vegyétek észre még egyszer, kedves Barátaim, hogy az evangéliumok és a Szentírás többi könyve nem a legistenfélőbb és legjámborabb kíváncsiság kielégítésére íródtak.
Valóban, szerettem volna úgy viselkedni Urunkkal szemben, ahogy Boswell tette barátjával, Dr. Johnsonnal szemben! Megtiszteltetésnek tartottam volna, ha feljegyezhetem minden egyes szavát és cselekedetét. Feljegyeztem volna a hajának a színét, és tudni kellett volna, hogy a szeme kék vagy mogyoróbarna volt-e! Feljegyeztem volna minden olyan eseményt, amely az Ő ruhája szegélyének anyagával kapcsolatos, amelyet az asszony megérintett. Nem tette volna ezt bármelyikőtök is? Hát nem szeretitek Őt annyira, és nem becsülitek Őt annyira, hogy a legapróbb apróságot is a tudás gyöngyszemének tartottátok volna? A mi szeretetünk mindent megnemesít, ami imádnivaló Urunkkal kapcsolatos!
De a Szentlélek által ihletett írókat nem vezette félre ez az érzés. Ismerték Céljukat, és teljes erejüket Neki adták! A Szentlélek nem azért küldte szolgáit, hogy érdekes részleteket gyűjtsenek össze és különös tényeket őrizzék meg. Egyikük sem azért írt, hogy kielégítse a kíváncsiságotokat, még azokkal a dolgokkal kapcsolatban sem, amelyek az Uratokat és Mestereteket érintik. Azt mondják el nektek, ami arra késztet, hogy elhiggyétek, hogy Ő az Isten Fia, és nem mondanak többet, mert ha mindent megírtak volna, akkor talán minden időtöket azzal töltöttétek volna, hogy Krisztust test szerint próbáljátok megismerni! Most azonban csak azt őrizte meg, ami az Ő áldása által megtanít majd arra, hogy megismerjétek Őt a szellem után. Nem a kíváncsiság kielégítése, hanem a lélekben való hit táplálása érdekében írták meg az evangélisták Urunk emlékiratait.
Ismétlem, a Szentírás még csak nem is azzal a céllal íródott, hogy teljes példát állítson elénk. Szeretném, ha ezt észrevennétek. Igaz, hogy az evangéliumok egy tökéletes Jellemet állítanak elénk, és nekünk kötelességünk azt utánozni. Igaz, hogy amikor Krisztus életét olvassuk, megtanulhatjuk, hogyan éljünk és hogyan haljunk meg - de nem ez volt az írók első és legfőbb célja - azért írták, hogy higgyük, hogy Jézus a Krisztus, Isten Fia, és hogy a hit által életünk legyen az Ő neve által! A jó cselekedeteket nem első, hanem második okként lehet a legjobban hirdetni. A hit eredményeként jönnek létre, és aki azt akarja előmozdítani, ami tiszta, becsületes és szent, annak a legjobb, ha a Jézus Krisztusba, a Megváltóba vetett hitet támogatja!
A Szentírás először nem a virágokért, de még csak nem is a gyümölcsökért megy, hanem gyökereket ültet, és ezért célja a Jézus Krisztusba vetett hit beültetése, mert ha már hittünk Őbenne, a szeretet által munkálkodó hit biztosan az Ő legkedvesebb és legtökéletesebb jellemének szent utánzását fogja létrehozni! Igen, álljon az igazság úgy, ahogyan én fogalmaztam: "ezek írattak", először és utoljára, nem más céllal és céllal, mint ez: "Hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia". Nyissátok ki az evangéliumát, és nézzétek meg, hogy János végig tartja magát a tervéhez. Érdemes lenne egy egész délelőttöt és még féltucatnyi más délelőttöt azzal tölteni, hogy megmutassam nektek, hogy János soha nem veszi le a szemét erről az egy pontról. Hamarosan észre fogjátok venni, hogy könyve olyan személyek tanúságtételeinek sorát tartalmazza, akiket Jézusba mint Krisztusba vetett hitre vezettek.
János az első fejezetben Isten Igazságát tanítja, amelyet be akart bizonyítani - olvassuk el a 17. verset: "A törvény Mózes által adatott, de a kegyelem és az igazság Jézus Krisztus által jött." Itt láthatjátok, hogy Jézus a Krisztus. "Senki sem látta Istent soha; az egyszülött Fiút, aki az Atya kebelében van, Ő jelentette ki". Itt van "az egyszülött Fiú", és a két versből kiderül, hogy Jézus a Krisztus, Isten Fia. János erről Urunk megkeresztelésekor győződött meg a Szentléleknek rá való leszállása által, és ezért tette ezt a tanúságot a kezdet kezdetén.
Szinte közvetlenül ezután következik András megtérése - és mit tanúsít András? Azt mondja a testvérének, Simonnak: "Megtaláltuk a Messiást, azaz - értelmezve - a Krisztust". Szorosan ezt követi Nátánael bizonyságtétele. Azt mondja: "Rabbi, Te vagy az Isten Fia; Te vagy Izrael királya". Közvetlenül ezután következik a víz borrá változása a galileai kánai menyegzőn - egyike annak a hét csodának, amelyet János megemlít -, és soha nem említ többet ennél a hét csodánál. Erről, a hét közül az elsőről pedig ezt mondja: "A csodáknak ezt a kezdetét tette Jézus a galileai Kánában, és kinyilvánította az Ő dicsőségét; és a tanítványai hittek benne". A csoda arra volt hivatott, hogy hitet teremtsen, és meg is teremtette azt! Minden egyes csodáról szóló feljegyzés végén János elmondja, hogy néhányan hittek benne, és általában véve, hogy eljutottak arra a hitre, hogy Ő a Krisztus, az Isten Fia.
Az emlékezetes harmadik fejezet Nikodémusról megmutatja nekünk, hogyan jutott el Izraelnek ez a kérdezősködő mestere ahhoz, hogy higgyen benne, és hogyan nyilatkozott meg az Úr Nikodémus előtt, mint az Elküldött és a Fiú: "Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Mert Isten nem azért küldte az Ő Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön". A negyedik fejezetben eljutsz a szikári kútig, ahol az Úr kinyilvánítja magát egy szegény elesett asszonynak - és az asszony meggyőződik róla, és siet, hogy elmondja a barátainak - és ők idővel megtudják, hogy ez valóban a Krisztus, a világ Megváltója!
Ugyanebben a fejezetben a nemesember fiának felemelése esetében János emlékeztet benneteket arra, hogy az apa hitre jutott Jézusban, és a természetes következtetés az, hogy nektek is hasonló bizalomra kellene jutnotok. Az ötödik fejezetben a medencénél lévő impotens férfi meggyógyítását azért meséli el, hogy a következő kijelentést vezesse be: "Nekem pedig nagyobb bizonyságom van, mint Jánosnak: mert a cselekedetek, amelyeket az Atya adott nekem, hogy elvégezzem, ugyanazok a cselekedetek, amelyeket én cselekszem, tanúskodnak rólam, hogy az Atya küldött engem". Amikor ötezren laktak jól, ezt olvassuk: "Azok az emberek, amikor látták a csodát, amelyet Jézus tett, azt mondták: "Ez az igazság az a próféta, aki a világra jön".
A hatodik fejezet 69. versében találjuk Simon Pétert, aki azt mondja: "Hisszük és biztosak vagyunk benne, hogy Te vagy az a Krisztus, az élő Istennek Fia", és így a hetedik fejezetben: "mások azt mondták, hogy ez a Krisztus", mert meggyőződtek arról, amit mondott. A vakon született embernek Jézus azt mondta: "Hiszel-e az Isten Fiában?", és az ember gyakorlati válasza a hit megvallása és az imádat azonnali cselekedete volt. De attól tartok, hamarosan elfáradnátok, ha minden olyan eseményre kitérnék, amely bizonyítja a mondanivalómat. Az egész Könyv olyan érvelési módokból áll, amelyekkel az embereket rávették, hogy higgyenek Jézusban!
Talán korunk unitáriusainak kedvéért íródott. Ismételten kijelenti, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és tanúvallomások sorát tartalmazza, amelyekben olyan személyekről tesznek tanúbizonyságot, akiket Jézus a közöttük véghezvitt jelek által erre ráébresztettek. Tanulmányozzátok János evangéliumát ezzel a szemlélettel, és látni fogjátok, hogy az Úr hogyan késztet valakit arra, hogy higgyen benne egy isteni felhatalmazással érkező hívás által. A másikat azáltal, hogy feltárja élete titkait. Egy másikat azáltal, hogy meghallgatja az imáit. Egy másikat az elméjének megvilágosításával. Tanítványai egészéről a mi Urunk adja meg tanítványságuk titkos okát páratlan imájában: "Mert átadtam nekik azokat az igéket, amelyeket Te adtál nekem, és ők befogadták azokat, és bizonyosan megismerték, hogy Tőled jöttem, és elhitték, hogy Te küldtél engem".
Az egész könyvben ugyanaz a hangnem, mert András vallomásával kezdődik: "Megtaláltuk a Messiást", és Tamással végződik, akinek Jézus azt mondta: "Nyújtsd ide az ujjadat, és nézd meg a kezemet". Tamás eksztázisban kiáltja: "Uram és Istenem!". És ez már majdnem a hitvallások és a hitbeli teljesítmények csúcsköve, de nem egészen, mert itt van mindennek a koronája: "Tamás, mert láttál engem, hittél: boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Ti bibliaolvasók, akik soha nem hittetek Jézusban, mint Krisztusban, hiába olvastatok! A saját kárhoztatásotokra olvastatok, de nem az üdvösségetekre!
Ó, ti, akik attól féltek, hogy nem szabad hinnetek Jézusban, vessétek el ezt az ostoba félelmet, mert ez a szent könyv azért íródott, hogy higgyetek, és ezért világos, hogy teljes szabadságotok van erre! Valahányszor János a tollát a tintába mártotta, mindig ezt az imát lélegzett ki: "Uram, vidd rá az embereket, hogy higgyenek Jézusban az által, amit leírtam". És evangéliumát azzal zárta, hogy élő lelkének legbensőbb vágyát így nyilatkoztatta ki: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia". Kedves Hallgatóm, a te azonnali megtérésed az Úr Jézusba vetett hitre ennek a könyvnek a célja. Isten adja, hogy ez beteljesedjék benned!
II. Második helyen egy olyan témára térünk rá, amely egy lépéssel továbbmegy - AZ IGAZI HIT NAGY TÉMÁJA KRISZTUS JÉZUS. A szöveg nem azt mondja: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek a Nikaiai Hitvallást", mert bármennyire is jó ez a hitvallás, akkoriban még nem ez állt össze, és nem ez a hit legfőbb tárgya. Nem azt mondja, hogy "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek az athanázi hitvallást". Nagyon jó hitvallás, de meglehetősen vad, és szintén nem akkor találták ki. Nem, nem: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és hogy ha hisztek, életetek legyen az Ő neve által". Vagyis az a hit, amely életet ad a léleknek, az a Jézus személyében, hivatalában, természetében és munkájában való hit - és bár ezer dologban lehetsz sötétben, és még tízezer dologban tévedhetsz - mégis, ha hiszel a Messiásban, az Isten Fiában, örök életed van!
Először is, hinnem kell Jézusban, hogy Ő a Krisztus, hogy Ő a megígért Messiás, akit Isten felkent, hogy megszabadítsa az emberi nemet. Hinnem kell, hogy Ő az, akit Isten megígért az Édenkertben, amikor azt mondta: "Az asszony magva összetöri a kígyó fejét". Ő az Elküldött, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett - Őbenne kell hinnünk, mert meg van írva: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". Ezután azt kell hinnünk, hogy Ő Isten Fia - nem abban az értelemben, ahogyan az emberek Isten fiai, hanem abban a magasabb értelemben, ahogyan Ő Isten egyszülött Fia, aki egy az Atyával, örökkévalóan és felbonthatatlanul egy. "Az Ige Istennél volt", de még ennél is több, "az Ige Isten volt".
Nos, ezt el kell hinnünk, ha Istennek akarunk élni. "Aki megvallja, hogy Jézus az Isten Fia, abban Isten lakozik, és ő Istenben." "Ki az, aki legyőzi a világot, ha nem az, aki hiszi, hogy Jézus az Isten Fia?" Egy olyan Jézus, aki nem isteni, nem adhatna nekünk erőt a világ legyőzésére! De az Ő istenségében találjuk meg az erőnket. Tegyük össze a kettőt, hogy Ő, az Isteni, emberré lett, és elküldetett a világba, hogy megváltson minket - és máris megvan a helyes elképzelésünk az Immanuelről, a Velünk lévő Istenről! Vajon ez a hit megment bennünket? Bizonyára igen, de figyeljetek, amíg elmagyarázom. Először is, higgyétek el, hogy ez tény. Miután elhittétek, hogy ez tény, folytassátok, hogy megvizsgáljátok a róla szóló feljegyzéseket, amíg kétségtelenül biztosak nem lesztek benne - mert ezek azért íródtak, hogy a legteljesebb bizalommal higgyétek, hogy Jézus Isten és Megváltó.
Ha biztos vagy ebben a tényben, a következő dolog, hogy elfogadod magadnak - elfogadod, hogy Jézus lesz a Felkented, aki által megkapod a felkenést, amely Őt mint Fejet éri el, és az Ő ruhájának szoknyájaként száll le rád. Egyúttal pedig járulj hozzá őszintén, hogy Ő lesz a te Istened, és kiáltsd Tamással együtt: "Én Uram és én Istenem!". Most már a teljes hit felé haladsz - menj egy lépéssel tovább. Add át magad Isten nagyszerű Igazságának, amelyet kaptál, mert ez a megváltó hit - önmagad alávetése Isten Igazságának. Az igazságáról való meggyőződés alapján cselekedve azt kell mondanom - mivel Jézus most már az én Megváltóm, Ő fog engem megmenteni! Mivel Ő a számomra felkent Krisztus, bízom benne, és osztozom az Ő felkenésében! Mivel Krisztus az Isten Fia, meg fogok nyugodni benne, hogy én is Isten gyermekévé váljak Őbenne.
Ez a lényeg. "Akinek megvan a Fia, annak élete van, és akinek nincs meg az Isten Fia, annak nincs élete." Fogadjátok el Jézust úgy, ahogyan Ő van kijelölve, mert "mindazoknak, akik befogadták Őt, hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek". Az a hit, amely befogadja Krisztust, amint Őt mint Messiást és mint Isten Fiát kinyilatkoztatja, az a hit, amely örök életet kap - és a Szentírás azt írja, hogy nektek is megvan ez a hit! Szeretném, ha még egy dolgot észrevennétek, mégpedig azt, hogy a Názáreti Jézust mint Krisztust és Isten Fiát Isten írott Igéje alapján kell elfogadnunk.
Lásd: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyetek." Ebből világos, hogy az elfogadható hit alapja Isten írott Igéje, és hiába keresünk mást. "Ó" - mondja egy testvér - "tudnék hinni, de nem érzem úgy, ahogy kellene". Mi köze van az érzéseidnek annak a kijelentésnek az igazságához, hogy Jézus a Messiás, Isten Fia? Olvastam az újságban egy ilyen-olyan nyilatkozatot az európai ügyekről. Lehet, hogy elegendő okom van kételkedni a hírben, de az biztosan nem lenne jó ok, ha azt mondanám: "Nem hiszem el a táviratot, mert nem érzem, hogy igaz". Hogyan befolyásolhatják érzéseink a tényeket? Azok vagy igazak, vagy nem, teljesen függetlenül a hallgató állapotától.
Íme, itt van egy Jézussal kapcsolatos tanúságtétel, amelyet János és három másik evangélista tett. Ha ezek a dolgok igazak, akkor igazak, akár örömtáncot jár a szívetek, akár kétségbeesésbe süllyed. Bármi lesz is a változékony érzéseinkből, a tények makacs dolgok, és nem változnak! A tapasztalat nem tehet igazzá egy dolgot, és a gondolkodásmód és az érzések nem tehetnek hazugsággá egy olyan dolgot, amely önmagában igaz! Szegény, gyenge, ostoba természetem minden viharának, zűrzavarának és változásának feje fölött tehát ott magasodik egy Szikla, amely magasabb nálam, magasabb minden dolognál! Egy Szikla, amely nem mozdítható, tomboljon a vihar, ameddig csak akar - Jézus Krisztus, Isten felkent Fia, aki meghalt mindazok helyett, akik bíznak benne! Bízom Őbenne, és megmenekültem!
Ha Ő valóban Istentől kapott megbízást a hívők megmentésére. És ha Ő maga Isten, aki arra kapott megbízást, hogy megmentse a hívőket, akkor én, mint hívő, olyan biztonságban vagyok, mint Isten trónja, vagy az azt körülvevő angyalok jelenléte! Bármit is érzek vagy nem érzek, üdvözült ember vagyok, mivel szívből hiszem azt, aminek a Könyv azért íródott, hogy megtanítson engem, nevezetesen Isten evangéliumát az embereknek, amely Jézus Krisztusban testesül meg, aki Isten Fiaként az Úr felkentje, hogy megmentse az Ő népét!
III. Elérkeztem tehát a harmadik ponthoz, amely a következő: A LELK IGAZI ÉLETÉNEK LÉNYEGE JÉZUS KRISZTUSBAN LESZ, ÉS AZ ŐBEN HITEL JUT AZON A LELKÉNT. A lélek élete alatt csak egy dolgot értek, mégis a tisztánlátás kedvéért egy kicsit fel kell osztanunk. Először is, ha valakit halálra ítéltek, ha valamilyen módon ez az ítéletet eltávolítják tőle, akkor azt mondhatjuk, hogy életet kap, életet a maga bírósági formájában. Tegyük fel, hogy egy halálra ítélt embert valamilyen igazságos és törvényes eszközzel felmentenek? Ebben a tényben életet talál. Ez az élet első formája, amelyet minden ember megkap, aki hiszi, hogy Jézus valóban a Krisztus. Őt felmentették, megkegyelmeztek neki, megigazították, és ezért él.
Jézus Krisztus igazságossága által igazzá válik Isten előtt, és mivel tökéletes igazságossággal van beborítva, él, és örökké kell élnie. Feloldozást nyert, mert hitt Krisztus Jézusban, és ezzel a cselekedettel elfogadta Isten igazságosságát, és megmenekült a haláltól. A bűnösség megszűnt, és ezért a büntetést nem lehet kiszabni. Ez a bírói élet együtt jár a közvetített élettel. Isten, a Szentlélek a hívőkkel van, és új, szent, mennyei életet lehel beléjük. Meghaltak a világ számára, és eltemették őket Krisztussal együtt, de Istennek élnek, és soha többé nem ölheti meg őket a bűn.
Krisztus életét az élő Isten Lelke árasztja beléjük, ahogyan az Úr Jézus is tanúsította: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van, és nem jut kárhozatra, hanem átment a halálból az életre." Az Úr Jézus azt mondta, hogy a halálból átment az életre. Figyeljük meg, hogy ez az élet növekszik. Továbbra is erőt gyűjt, és ahogy növekszik, úgy beszél róla János, mint életről, "egyre bőségesebben". Ez az élet soha nem hal meg! Lehetetlen, hogy valaha is elpusztuljon! Ez egy élő és romolhatatlan Mag, amely örökké megmarad. A szentek földi élete valójában ugyanaz az élet, mint a mennyei szenteké. Nincs változás az új élet lényegében, amikor belépünk a Dicsőségbe - csak az, hogy növekszik és fejlődik, és a mennyben éri el a tökéletességet. A hívő élete a földön Krisztus élete - az élete a mennyben ugyanaz.
Ami a szellemi természetünket illeti, átéltük a Feltámadást, és feltámadtunk a halálból - és az élet, amelyet itt élünk, a Feltámadás élete -, de a Feltámadás még nem múlt el, mert a testet illetően, annak át kell változnia, és ha meghal és eltemetik, az utolsó trombita megszólalásakor feltámad. Várjuk az örökbefogadást, vagyis a testnek a halál hatalmából való megváltását, a remény teljes bizonyosságával várjuk. A lélek már most is új életben él, mert Isten Lelke által megelevenedtünk! Az új élet a hitben és a hit által lép be a lélekbe, és ez ugyanaz az élet, amelyet Isten jobbján örökké fogunk gyakorolni, ahogyan Jézus mondta: "Bizony, bizony mondom nektek: Aki hisz bennem, annak örök élete van".
Egy kicsit ki kell bővítenem azt a tényt, hogy ez az élet a hittel jár, mert észre kell vennem, hogy ez valóban a hittel jár, minden más szükséges körülménytől eltekintve. Egy ember panaszkodik nekem: "Uram, nem tudom pontosan megmondani, hogy mikor tértem meg, és ez nagy aggodalmat okoz nekem". Kedves barátom, ez felesleges félelem. Fordítsd más irányba a kérdezősködésedet - élsz-e Istennek a hit által? Hiszel-e abban, hogy Jézus a Krisztus, Isten Fia? Megpihensz és bízol benne? "Igen", mondod, "teljes szívemből". Nos, ne törődj azzal, hogy mikor tértél meg. A tény előtted van, és a dátum nem számít. Ha valaki azt mondaná neked: "Nem élsz", hogyan bizonyítanád, hogy élsz? Egy jó terv az lenne, ha finoman rálépnél a lábujjára, vagy tennél valamit, amivel éreztetnéd vele, hogy birtokában vagy az életnek. Nem hiszem, hogy szükség lenne arra, hogy megtaláld a születési anyakönyvi kivonatodat, mert ha a kezedben tartanád, és azt mondanád: "Ez a dokumentum bizonyító erejű", az fele annyira sem lenne meggyőző bizonyíték az életre, mint az élet valamilyen határozott cselekedete!
Ha azt gondolnám, hogy tudom, mikor születtem újjá, akkor talán tévednék. Valóban, az ítélőképességünkre vagy az emlékeinkre kevéssé lehet hagyatkozni. Inkább hinnék ma, minthogy egészen biztos legyek abban, hogy 30 évvel ezelőtt kezdtem el hinni! Talán nagyon kevesen tudják közületek, hogy pontosan melyik percben kelt fel a nap ma reggel - és mégsem kételkedtek abban, hogy feljött, mert ebben a pillanatban élvezitek a fényét! Vannak reggelek, amikor meg tudjátok mondani a napfelkelte pillanatát, de gyakran olyan felhős az idő, hogy a nap már felkelt, mielőtt észrevennétek! Teljesen elmebeteg lenne az az ember, aki azt mondaná: "Nem hiszem, hogy nappal van, mert nem tudom, mikor kelt fel a nap". A dátum nagyon kicsi és jelentéktelen dolog a bizonyossághoz és a tényekhez képest!
Hiszel Jézus Krisztusban? Akkor élsz Istennek, és az élet a születés bizonyítéka. "Nos - mondja egy másik -, de alig tudom, hogyan tértem meg". Ez megint csak egy másik mellékes dolog. Néhányan közülünk vissza tudjuk követni az utat, amelyen az Úr elvezetett minket önmagához, és nagyon hálásak vagyunk annak az eszköznek, aki által Isten Igazságának megismerésére jutottunk. De a szövegünk nem állítja, hogy a Biblia azért íródott, hogy te és én visszavezessük a Krisztusba vetett hitünket Jánoshoz vagy bárki máshoz. Nem, azért íródott, hogy bizonyságtétel eredményeként higgyünk Jézus Krisztusban - és engem egy fityinget sem érdekel, hogy milyen bizonyságtevő közvetítő által jutottatok erre -, amíg csak Isten Igéjének bizonyságtétele miatt hisztek.
Biztos vagyok benne, hogy bármi legyen is a hited külső eszköze, Isten Lelke biztosan munkálta azt, mert nincs élő hit az Ő szent munkája nélkül, amely az elmében munkálkodik. Ha őszintén hiszel, akkor nem kell megkérdezni, hogy milyen módon szerezted a hitedet. "Nos - mondja valaki -, de tudni akarom, hogy érzéseim által élek Istennek. Gyakran olyan szomorúnak és fájdalommal telinek érzem magam". Figyelj, a fájdalom nem ugyanolyan jó bizonyítéka az életnek, mint az öröm? Ha valaki azt mondaná nekem: "Tudom, hogy élek, mert olyan jól érzem magam", azt kellene válaszolnom: "És néha tudom, hogy élek, mert olyan rosszul érzem magam". A reumás fájdalom éppoly ritka bizonyítéka az életnek, mint az öröm borzongása - és így a birtokod miatti aggodalom, a bűn gyűlölete és a tökéletlenséged feletti bánat éppoly biztos jelei a lelki életnek, mint a legnagyobb öröm vagy a legélénkebb energia! Ne aggódj tehát emiatt. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és megpihensz benne, akkor minden rendben van veled.
"De - mondja az egyik -, én annyit változom. Néha úgy érzem, mintha kereszténynek kellene lennem, máskor viszont úgy érzem, mintha szóba sem jöhetne, hogy megmeneküljek". Igen, és nem változik-e sokat a testi életed is? Tudom, hogy igen. Hát ez a nehéz, nyirkos, sűrű légkör félig megmérgez! Emelj fel néhány ezer láb magasra egy hegyoldalon, ahol jó erős szellő fúj, és máris egészen más embernek érzem magam! Ezek a változások okai annak, hogy megkérdőjelezzem az életemet? Nem, nem, nem! Épp ellenkezőleg. Azért érzem ezeket a változásokat, mert élek, mert úgy gondolom, hogy ha seprűnyél vagy téglafal lennék, a légkör nem sokat számítana! Ha nincs lelki életetek, kevés változást fogtok megismerni, de mivel életben vagytok, ezeknek a változásoknak meg kell és meg is fogtok jelenni számotokra.
Megmosolyogtatlak. Bárcsak elmosolyoghatnék néhányat azokból a félelmekből, amelyek rémálomként lógnak a legjobbak közül néhányatok felett. "De bennem ilyen konfliktusok vannak" - kiáltja az egyik. Ó, kedves Barátom, a halott emberekben nincsenek ellentétek! Nem lenne harc a hit és a hitetlenség között, ha nem lennél az Úr oldalán! Ha egész lényünk a természetes halálban maradna, nem lenne belső harc, de amennyiben két elme van benned, bízzál benne - az egyik az Isten elméje! Ez a belső konfliktus nem szabad, hogy kétséget ébresszen benned, hanem inkább arra késztet, hogy annál szívósabban ragaszkodj ahhoz a meggyőződésedhez, hogy Jézus a Krisztus, Isten Fia, az emberek Megváltója!
A Jézusba vetett hit életet szül, és ez az élet a hitünkkel egyenes arányban fog virágozni vagy hanyatlani. Higgyetek szilárdan, és életetek erőteljes lesz. Higgy reszketve, és életed gyenge lesz. Mégis minden a "nevétől" függ. Hát nem áldott szó ez: "hogy hívő lévén életetek legyen az Ő neve által". A név Krisztus egész Jellemét jelenti - minden hivatalát és kapcsolatát, minden munkáját, amit tett és tesz -, "életünk van az Ő neve által". Sehol máshol nincs életünk, csak abban a névben! Jézus Krisztus azt mondta Lázárnak: "Lázár, jöjj elő!" És miért jött elő? Miért, mert az őt hívó szó hátterében ott volt Krisztus neve, aki megeleveníti a halottakat!
Miért gyógyították meg a démonokat? Nem azért, mert a tisztátalan lelkek megismerték Jézus nevét, és reszkettek tőle? Az ördög és a halál, a bűn és a kétségbeesés - mind engedtek ennek a névnek! Amikor néhányan más névvel kezdtek ördögűzésbe, az ördög rájuk ugrott, és így kiáltott: "Jézust ismerem, Pált ismerem, de te ki vagy?". Ennek a névnek hatalma van a mennyben, hatalma van a földön, hatalma van a pokolban, hatalma van mindenütt! És ha ebben a névben bízunk, és ennek a névnek a dicsőségére élünk, akkor életünk van ezen a néven keresztül!
Visszatérek a kezdetekhez, és ott zárom - az egyetlen dolog, a legfontosabb dolog, az egyetlen dolog az, hogy ragaszkodunk Jézus Krisztushoz, sűrűn és gyengén, csúnyán és szépen, hegyre és völgyre, éjjel és nappal, életben és halálban, időben és örökkévalóságban - hogy szilárdan hisszük, hogy a Názáreti Jézus, aki meghalt a kereszten, Isten Messiása, igen, Isten Fia, aki azért küldött, hogy megtisztítsa a gonoszságot és tökéletes igazságot hozzon! Akár a kereszten, akár a trónján látjuk Őt, minden reménységünknek, minden bizalmunknak Őbenne kell nyugodnia, és így fogunk élni, amikor az idő már nem lesz többé!
Bizony, mondom nektek, akik így bíznak benne, soha nem vesznek el, és senki sem ragadja ki őket a kezéből, mert Ő mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak". Maradjatok ott, ó igazhitűek, és ne engedjétek, hogy bárki is elcsábítson titeket az állhatatosságotokból! Ha valaki közületek még soha nem gyakorolta ezt a hitet, az Úr azonnal vezesse Jézushoz! Ez a szent könyv azért íródott, hogy hitre bírjon benneteket! A Lélek azért adatott, hogy hitre vezessen benneteket! Az evangélium minden hirdetésének az a célja, hogy higgyetek! Ezért jöjjetek és fogadjatok szeretettel! És ebben az órában higgyetek az egyetlen üdvözítő névben, és éljetek általa! Isten adja meg ezt az Ő nevéért. Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON. Mentone, 1881. november 19. Otthoni barátaimnak - boldogan pihenek.Imádkozzatok, hogy erőt gyűjtsek testben, lélekben és szellemben, és visszatérjek a munkámhoz, hogy sokkal nagyobb munkát végezzek, mint amekkorát eddig kaptam. Ebben az időben ébredési istentiszteleteket tartanak a Tabernákulumban, és kérek minden barátot, hogy imádkozzanak együtt egy nagy és rendkívüli áldásért. Különösen az egyház minden tagja legyen talpon és tevékenykedjen, mert az idő rövid, az emberek haldokolnak, a gonoszság bőségesen jelen van, és szükség van arra, hogy az evangéliumot erővel hirdessék. Buzgó szeretettel Krisztus Jézusban, Örökké a tiéd, C. H. Spurgeon.

[gépi fordítás]
I. Először is, lapozzunk a 28. vershez, és olvassuk el az ELŐSZÖRVÉNYES ÁLDÁS-t. Az Úr így szólt szolgájához, Jákobhoz: "Íme, én veled vagyok". Jákob egy nagy áldás örököse volt atyáitól, mert ez a mondat a következő szavakkal együtt hangzott el: "Én vagyok az Úr, Ábrahámnak, a te atyádnak Istene, és Izsáknak Istene". Kimondhatatlan kiváltság, kedves Barátaim, hogy visszatekinthetünk apára és nagyapára, és talán még messzebbre is, és elmondhatjuk: "Olyan házból származunk, amelyik az Urat szolgálta, amennyire a történelem visszamenőleg tájékoztatni tud bennünket". Keresztények leszármazottai vagyunk, nagyobb megtiszteltetés, mintha fejedelmek leszármazottai lennénk! Nincs olyan heraldika, mint a szentek heraldikája.
Jákob nagyon hálás lehetett, hogy ahogyan Isten megáldotta Ábrahámot és megáldotta Izsákot, ugyanúgy megáldotta őt is, ugyanúgy szólt hozzá, mint ahogyan hozzájuk szólt, hiszen mindegyiküknek kifejezetten azt mondta: "Én veled vagyok". Van-e köztetek olyan, aki istenfélő szülők gyermeke, és az Úr elhívott-e benneteket az Ő kegyelméből? Akkor áldjátok az Ő nevét, és vigyázzatok, hogy semmi olyat ne tegyetek, ami egy ilyen tiszteletreméltó birtokot meggyaláz! Próbáljátok megőrizni, amíg csak éltek, azt a jó hírnevet, amelyet Isten végtelen szeretetében a ti családotokra ruházott. Te azonban istenfélő szülők gyermeke vagy, és még nem tértél meg? Óva intenélek attól, hogy a legcsekélyebb mértékben is a születésedre támaszkodj, mert ne feledd, ha Izsák Ábrahám gyermeke volt, akkor Izmael is az volt - de Izmaelre nem jutott lelki áldás.
Hiábavaló a vérből vagy a test akaratából születni. Felülről kell újjászületnünk. Isten szuverén, nem köteles kegyeit apáról fiúra osztani. És amikor ezt teszi, csodálnunk kell az Ő kegyelmét. Ne képzeljük, hogy létezik olyan, hogy örökletes jámborság - azt minden egyes emberben ugyanannak a Léleknek kell munkálnia. Mégis, az egyik legnagyobb kiváltság, amit Isten valaha is megadhatott nekem, hogy örülhetek egy apának és egy nagyapának, akik Isten félelmére neveltek! És gratulálok minden fiatalnak, akinek ilyen pedigréje van. Isten áldjon meg benneteket. Ne elégedjetek meg, hacsak ti magatok nem kaptok olyan kegyelmet, amilyet Isten adott őseiteknek, és nem halljátok az Úr szavát: "Veletek vagyok".
Ez a kegyelem akkor jutott el Jákobhoz, amikor nagy szüksége volt rá. Éppen akkor hagyta el apja házát, és úgy érezte, egyedül van. Különleges próbatétel elé került, és ekkor értette meg jobban azt a kiváltságot, amelyet Isten tartogatott számára. Hadd olvassam fel nektek a szavakat: "Én veled vagyok". Megpróbáltam végiggondolni őket, hogy beszélhessek velük kapcsolatban nektek, de túlságosan is teljesek. Kihívok bárkit, aki fel tudja mérni magasságukat és mélységüket, hosszukat és szélességüket! Az, hogy Isten kenyeret adott Jákobnak, hogy egyen, és ruhát, hogy felöltözzön, sok volt - de ez semmi ahhoz képest, hogy "én veled vagyok". Az, hogy Isten elküldte angyalát Jákób mellé, hogy megvédje őt, sok lett volna - de ez
Ez számtalan áldást tartalmaz, de ez önmagában sokkal több, mint minden áldás, amit csak el tudunk képzelni! Sok gyümölcs származik belőle, de a fa, amely termést hoz, jobb, mint a gyümölcs! "Én veletek vagyok". Vajon Isten, a maga valójában az emberekkel lakik a földön? Vajon Isten az emberrel jár és beszél vele? "Uram, mi az ember, hogy Te gondolsz rá? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" És mégis azt mondja: "Én veled vagyok". Te fent vagy az udvarodban, és Te teremted a Mennyországot, a Mennyországot a Te jelenléted által, és mégis azt mondod: "Veled vagyok". Mi mást mondhatnál egy szeráfnak, mint ezt: "Veled vagyok"?
Amikor Isten az emberrel van, akkor a leereszkedésnek egy olyan bizalmas volta van, amely teljesen kimondhatatlan! Ez végtelen szeretetet biztosít. "Én veled vagyok." Isten nem fog azokkal lakni, akiket gyűlöl. A föld gonoszait, mint a salakot, eltaszítja magától. Azt mondja nekik: "Menjetek el, soha nem ismertelek titeket". De minden egyes emberének azt mondja: "A nevedről ismerlek, az enyém vagy. És még ennél is több, én veled vagyok". Ahogyan az ember örül, ha barátjával lehet, úgy örül Krisztus az emberek fiaival, akiket kiválasztott és vérével megváltott! "Veletek vagyok" - ez gyakorlati segítséget jelent. Bármire is vállalkozunk, Isten velünk van a vállalkozásban. Bármit is tűrünk, Isten velünk van a tűrésben! Bármerre vándorolunk, Isten velünk van vándorlásunkban!
"Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk?" Ha Isten velünk van, lehet-e valaha is száműzni vagy száműzni minket? Ha Isten velünk van, mit nem tehetünk? Ha Isten velünk van, mit nem tudunk elviselni? Jól mondta az apostol, mintha erre a kérdésre válaszolna: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". "Én veletek vagyok." Gyere, testvér vagy nővér, ha meg akarod kapni ennek a kiváltságnak a teljességét, hidd el, hogy Isten most is közel van hozzád - olyan közel, mint aki melletted ül! Nem, közelebb, mert Ő úgy van veled, hogy benned van. És tudod-e, hogy az egész Istensége veled van? "Én veled vagyok", mintha nem lenne más - az egész Istenség veled van! Nem kell hangosan kiáltanod, mint Baál papjainak, vagy késsel vagdosnod magad, hogy magadra vond a tekintetét, mert Ő azt mondja: "Veled vagyok". Ő hallja a sóhajodat. Ő a könnyeidet az Ő palackjába teszi. "Én veled vagyok".
És nemcsak az Ő jelenlétét, hanem az Ő együttérzését is élvezhetitek! Ő azt jelenti: "Veled érzek, veled szenvedek. Ha van teher, veled együtt viselem. Ha van munka, amit el kell végezni, veled dolgozom". Munkások vagytok, együtt, Istennel együtt. Szeretteim, nem mondtam-e helyesen, hogy mindezt soha nem tudom nektek megnyitni? Tekerd a nyelved alá, mint egy édes falatot, és ha lejut a belső részedbe, nem lesz keserű, hanem még édesebb! "Én veled vagyok." Ó, ennek a különleges áldásnak a gazdagsága! Milyen értékesnek tűnhetett, amikor Jákobnak abban a barlangban jutott, ahol a sövények voltak a függönyei, az égbolt a baldachinja, a föld az ágya, a kövek a párnája és Isten a társa! "Én veled vagyok."
Holnap, amikor kinyitod a szemed, nyugatra fogsz nézni, és azt fogod mondani: "Magam mögött hagytam apám házát és anyámat, Rebekát." És a könnyek a szemedben lesznek, és kelet felé fogsz nézni, és azt mondod: "Anyám rokonainak házába megyek, és nem ismerem őket, csak azt hallottam Lábán bácsiról, hogy kemény és kapzsi. És nem tudom, hogyan fogad majd engem." De hát nem drága dolog ez, hogy azzal indulsz útnak - "Én veled vagyok" - én, az Örökkévaló? Bár az édesanyád nincs veled, "én veled vagyok". Van itt olyan fiatal barát, aki elhagyja az otthonát? Most mész el először, és szomorú vagy? Vagy épp kivándorolni készülsz egy távoli országba, és nehéz a szíved? Egyáltalán ne menj, amíg nem tudod ezt megfogni: "Én veled vagyok".
Mondd az Úrnak: "Ha a Te Lelked nem jár velem, ne vigyél fel innen". Várd meg, amíg Ő megadja a választ: "Az én Lelkem veled megy, és megnyugvást adok neked". Ennek kellene lennie a megnyíló életed áldásának: "Én veled vagyok". Veled van ma este Isten? Lehet Isten veled? Lelkek jönnek az istentiszteletre, miután összevesztek a feleségükkel és a családjukkal. Isten nincs velük. Emberek, akik gonosz mesterségeket követnek és gonosz életet élnek, elutasítják az evangéliumot - Isten nem lehet velük. "Tudnak-e ketten együtt járni, hacsak nem egyeznek meg?" Ha Krisztusban hívő ember vagy, és Isten Lelke a Lélek igazi gyümölcseit hozta ki benned, akkor mondhatod, hogy "Ő velem van", de másképp nem.
Most pedig lapozzunk a Teremtés könyvének 31. fejezetéhez, a harmadik vershez, és olvassuk el ezeket a szavakat: "Veled leszek". Ezt nevezzük JÖVŐI ÁLDÁSNAK. Szinte szükségtelen ezt a második szöveget venni, mert ha az van írva, hogy "én veled vagyok", akkor bízhatunk abban, hogy Ő velünk lesz, mert Isten nem hagyja el népét! Vannak, akik olyan Istenben hisznek, aki ma szeret, holnap pedig gyűlöl; aki megbocsátja a bűnt, de utána mégis elítéli. Az ilyen Isten nem az én Istenem! Az én Istenem változatlan.
"Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el,
De szereti őket a végsőkig."
"Én vagyok az Isten, nem változom:
Ezért ti, Jákob fiai
Nem fogyasztják el."
Szegény Jákob Lábánnal élt, és sok bajon és bajon ment keresztül. Itt volt az ideje, hogy újra megkapja az áldás szavát. Azt olvassuk, hogy "Jákob meglátta Lábán arcát, és íme, nem úgy nézett rá, mint azelőtt". Elkezdett gyökeret verni a világi részen, és hajlandó volt távol maradni az ígéret földjétől, és világi kapcsolatai között családot alapítani. De az Úr gyakorlatilag azt mondta neki: "Ez nem a te nyugalmad". Lábán fiai morogni kezdenek, amikor látják, hogy sógoruk nyájai megnőttek, és ezért eljött az idő, hogy Jákob elmenjen. Jákobnak ez nem tetszik. Soha nem szeretett költözni. A családi kapcsolatok, a rengeteg gyermek és a hatalmas marhacsorda nagy vállalkozássá tette a költözést.
Akkor az Úr azt mondta neki: "Veled leszek". Mintha azt mondaná: "Jobban veled leszek Kánaánban, mint valaha is voltam ezen a helyen, amely nem az ígéret földje. Megadom neked különleges Jelenlétemet, ha elmenekülsz az elkülönített élet helyére, és velem jársz, ahogyan apád, Izsák tette." Nagyon édes volt sok évvel ezelőtt néhányunk számára, amikor az Úr azt mondta: "Én veletek vagyok", és tudtuk, hogy ez igaz, mert "valóban, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". De lehet, hogy ebben az órában nagyon is időszerű lenne, ha az Úr megújítaná nekünk tett ígéretét azzal, hogy azt mondja: "Veletek leszek".
Az élet egy új formáját kezditek el. Új próbatételekbe kezdtek. Új feladatokat vállalsz. És most jön az új ígéret: "Veletek leszek". Ha azok, akikre joggal támaszkodhattatok, ellenetek fordultak. Ha azok, akik valóban adósok voltak neked, irigyek lettek rád - "mégis", mondja Isten - "veled leszek". Jákob útja igen merésznek bizonyult. Tudta, hogy Lábánnak nem fog tetszeni, és valószínűleg üldözni fogja. De Isten azt mondja: "Menj, és én veled leszek". Azt is tudta, hogy testvére, Ézsau eléggé biztos, hogy bosszút fog állni rajta azért a szomorú trükkért, amit vele játszott, és ez megérintette a lelkiismeretét.
Jákob félt és reszketett, de Isten azt mondta: "Veled leszek". A világ legegyszerűbb útja is rossz, ha Isten nem ajánlja, hogy arra menjünk! És a legzordabb és legígéretlenebb út is biztonságosnak és helyesnek bizonyul, ha Isten parancsolja az utunkat. Jónás azt gondolta, hogy jó lesz Tarsisba menni, de Isten nem volt vele, és olyan úton tért vissza, amire nem számított. Ha a saját utadat választod, kívánom, hogy legyél olyan szerencsés, hogy olyan jó visszafelé vezető útra találj, mint Jónás, mert biztosan vissza kell majd jönnöd! De ha az út olyan rögös, ha az Isten útja, akkor úgy fogsz átfutni rajta, mint egy fiatal őzike!
Isten olyan lesz a lábad, mint a szarvasok lába, és a magaslatokon fogsz taposni. "Cipőtök vas és réz lesz, és amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Csak arra figyeljetek, hogy olyan utat kövessetek, amelyen Isten veletek lehet, mert vannak olyan utak, amelyeken Isten soha nem lesz megtalálható. Nem tud a bűn, a világiasság vagy az önzés útjain járni - ha ezeket választjuk, egyedül kell mennünk. Lásd tehát a megígért kegyelmet, és örülj neki! Menj előre, kedves Isten gyermeke, ha a felhőoszlop mozog, a legkisebb habozás nélkül, és legyen ez a te örömöd és vigasztalásod: "Bizony, én veled leszek. Minden helyen, bárhová mész is, én veled leszek".
III. Egy lépéssel tovább kell mennem, és harmadszor, a MEGTAPASZTOTT ÁLDÁSOKhoz kell jutnom. Nézzük meg Jákob tapasztalatát. Megtalálta-e Jákob, hogy Isten vele van? Hosszú élete volt és megpróbáltatott élete. Olyan ember volt, aki sokat tudott, és azok az emberek, akik sokat tudnak, kétszeres valószínűséggel találkoznak nagy bajjal. A ravasz, bölcs, ravasz, okos, megfontolt, magabiztos emberek gyakran sodródnak egyik slamasztikából a másikba. Mindenekelőtt rettegnék attól, hogy olyan ember társa legyek, aki túlságosan bölcs, mert az ilyen emberek vagy bolondot csinálnak magukból, vagy fél szemmel kell aludniuk. Jákob ravaszsága hosszú távon hátrányára vált.
Ábrahám egyszerű volt, mint egy gyermek. Hitt Istenben, és soha nem süllyedt le a cselvetésig, ezért élete nemes volt. Jákob nagyon bölcs ember volt, az a fajta úriember, akiből pénzembert, vagy egy vállalat vezetőjét lehetett volna csinálni. Ritka jó üzletember volt. Valójában ő volt a zsidók atyja, és ez sokat mond. Mégis éleselméjűsége miatt gyakran kirabolták. És ravaszsága révén túlzásba is vitték. És végül is nem élvezte annyira az életet, és nem volt olyan gazdag és boldog, mint az együgyű nagyapja, Ábrahám. Hallani fogjuk azonban, mit mond Jákób Isten e két kegyelmes szaváról: "Veled vagyok" és "veled leszek".
Lapozzunk vissza a 31. fejezethez, és olvassuk el az ötödik verset. Egészen addig az időpontig, amikor el akarta hagyni Lábánt, ezt mondja: "Atyám Istene velem volt". Nagy örömmel olvastam ezt a bizonyságtételt! Így gondoltam Jákobra: - Hát, amíg Lábánnál voltál, bizonyára nem voltál kegyelemre méltó. Összeesküvéseket és cselszövéseket szőttél - te Lábán ellen, Lábán pedig ellened -, és mégis ez a tanúságtételed: "Atyám Istene velem volt". Ez annál bátorítóbb, ha tőled halljuk! Úgy tűnik, Jákob azt mondja Istenéről - Ő volt az, aki feleségemet és gyermekeimet adta nekem. Ő volt az, aki jólétben részesített azok ellenére, akik megpróbáltak kirabolni engem. Atyám Istene velem volt, minden hiányosságom ellenére". Bízom benne, hogy néhányan közületek ugyanezt a bizonyságot tudják tenni. Bár a keresztény életben nem voltatok mindazok, akiket szerettetek volna, mégis elmondhatjátok: "Atyám Istene velem volt".
Most egy kicsit tovább nézzük őt, a 35. fejezetben és a harmadik versben. Ott azt találjuk, hogy ezt mondja: "Keljünk fel, és menjünk fel Bételbe, és ott oltárt építek Istennek, aki válaszolt nekem nyomorúságom napján, és velem volt az úton, amelyen jártam." Mint már mondtam, elhagyta Lábán házát, és ez egy nagyon merész út volt, de Isten vele volt! Jákob elmondja nekünk, hogy ez így volt. Szegény Jákob tele volt félelemmel, amikor meghallotta, hogy Ézsau jön eléje. Ezt láthatjátok abból, ahogyan felosztotta a nyájait és a csordáit - és olyan nagy ajándékot különített el Ézsaunak.
De Isten nem hagyja el népét a félelmeik miatt. Annyira hálás vagyok ezért! Ha hitetlenségünk miatt elvetne minket, van-e közöttünk olyan, akit nem vetett volna el már régen? Ott volt Péter, aki bátor hittel járt a vízen - nem volt vele Krisztus? Igen, különben egyáltalán nem állhatott volna a hullámokon. És egyszer csak a hite cserbenhagyta, és Péter elesett! De vajon Krisztus feladta-e őt, és azt mondta-e: "Meg fogsz halni! A hitetlenséged szerint járjon neked"? Nem, ilyen szó nincs a Bibliában. De meg van írva: "A ti hitetek szerint lesz az nektek". Jézus kinyújtotta a kezét, megragadta a süllyedő Pétert, és így szólt: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?".
Tehát, bár megszomoríthatod az Urat a kétkedéssel és a félelemmel, és bár szégyellned kellene magad, amiért ezt teszed, Ő mégsem fog elhagyni téged! Ha van hit a szívedben, még ha csak kevés is, akkor a kételyeid és félelmeid ellenére azt kell mondanod: "Az Úr velem volt nyomorúságom napjaiban, és velem volt az utakon, amelyeken jártam". Jákóbnak volt egy éjszakája, amikor birkózott. Hite lehetővé tette számára, hogy hatalmas imában közeledjen Istenhez, félelme pedig annál kétségbeesettebbé és sürgetőbbé tette. Azt mondta: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Bár sürgetőnek kellett lennie, de nem azért, mert Isten ellene volt, hanem mert Isten vele volt, mert aki képes sürgető imádságot gyakorolni, az bizonyítja, hogy Isten vele van, és megerősíti őt, hogy így könyörögjön. Birkózása győzelemmel végződött!
Ezen a napon Jákob is, nincs kétségem afelől, nagyon el volt keseredve, mert eszébe jutott a bűne. Tudta, hogy rosszul bánt Ézsauval, és megfosztotta őt az áldástól. De mindezek ellenére bűnbánó szívvel jött el, hogy alávesse magát a testvére előtt, és megtegye, amit csak tud, hogy a kedvében járjon. Emiatt Isten vele volt. Ó, azon a napon, kedves Isten gyermeke, amikor eszedbe jutnak a hibáid, és nehéz a szíved, ne gondold, hogy az Úr elhagyott téged! Ez az egyik jele annak, hogy Ő veled van - hogy rávesz arra, hogy megvalld a bűneidet - és megalázkodj előtte. Még mindig higgy benne; még mindig hallgasd az Ő Igéjét, és azt kell mondanod: "Ő velem volt azokon az utakon, amelyeken jártam".
Élete végén Jákob minden eddiginél teljesebben vallja, hogy Isten jelenléte vele volt. Felolvasom nektek azt a részt, ahol azt kívánta, hogy az Isten, aki vele volt, ugyanígy legyen unokáival is - a 48. versek - "Megáldotta Józsefet, és ezt mondta: Isten, aki előtt atyáim, Ábrahám és Izsák jártak, az Isten, aki táplált engem egész életemben mind a mai napig, az Angyal, aki megváltott engem minden gonosztól, áldd meg a fiúkat!". Ez az utolsó bizonyságtétele Isten hűségéről. Elvesztette Ráhelt - ó, mennyire fájt a szíve -, de azt mondja: "Isten megváltott engem minden gonoszságtól".
Nagy éhínség támadt az országban, de azt mondja, hogy Isten egész életében táplálta őt. Elvesztette Józsefet, és ez nagy bánat volt számára. De most, visszatekintve, látja, hogy Isten már akkor is megváltotta őt minden gonoszságtól! Egyszer azt mondta: "József nincs, és Simeon nincs, és Benjámint is elveszed, mindezek ellenem vannak". De most megeszi szavait, és azt mondja: "Az Úr megváltott engem minden gonosztól". Most már hiszi, hogy Isten mindig vele volt, mindig táplálta, mindig megváltotta és mindig megáldotta. Most pedig figyeljetek, ha Istenben bíztok, ez lesz az ítéletetek életetek végén.
Amikor majd meghalsz, visszatekintesz egy olyan életre, amely nem volt mentes a megpróbáltatásoktól és nehézségektől, de áldani fogod Istent mindezért - és ha van olyan dolog az életben, amiért jobban kell majd dicsérned Istent, mint másért, az valószínűleg éppen az lesz, ami a legsötétebbnek tűnik számodra! Tett-e Isten valaha is jobb dolgot Jákobért, mint amikor elvitte Józsefet, és Egyiptomba küldte, hogy megőrizze az egész családot? Ez volt a szegény öregember életének legsúlyosabb megpróbáltatása, és mégis a legfényesebb áldás, végül is! Hát nem tudod elhinni? Abban a kemény héjú dióban ott van a legédesebb mag, amit valaha is megkóstoltál! Ebben biztos lehetsz.
Apád dübörgő szekerei ébresztettek fel álmodból, és megijedtél tőlük, pedig aranyrudakkal vannak megrakva! Soha nem voltál még olyan gazdag, mint amilyen leszel, miután elmúlik a nagy baj!
IV. Itt az ideje, hogy befejezzem, és ezt úgy teszem, hogy a negyedik helyen még egy áldó szót hozok elétek. Jelenlegi áldásunk már megvolt. Megkaptuk a jövőbeli áldást. Háromszorosan tapasztalt áldásban volt részünk. Most pedig az ÁTIGAZÍTOTT ÁLDÁS következik, mert Jákob átadja az áldást a fiának és az unokáinak. Olvassuk a 48. versben.
"Íme, én meghalok, de Isten veletek lesz."
Az Ábrahámtól Izsákra szállt áldás megismerésével kezdtem. Most pedig azt látjuk, hogy Jákob átadja azt Józsefnek, Manassénak és Efraimnak: "Én meghalok, de Isten veletek lesz".
Néhányan talán azt gondolják: "Közeledünk az életünk végéhez. Vannak gyermekeink, de még nem mind tértek meg, és akik megtértek, azok talán tőlünk függenek - mi lesz velük?". Gondoljátok, hogy Isten elhagyja a gyermekeiteket? Nem tudod rájuk bízni őket? Mit tett az apád a fiával? Egymás után múltak el a korábbi nemzedékek, és az Úr hűséges volt az utódaikhoz! Gondolod, hogy Ő nem lesz hűséges azokhoz, akik utána jönnek? Ti az Ő félelmében neveltétek gyermekeiteket. Az Ő nevére támaszkodtatok, és ezért mondhatjátok nekik: "Én meghalok, de Isten veletek lesz".
Eljön majd az idő, amikor minket, akik szolgálók vagyunk, el fognak venni szeretett földi munkánktól, és nem tudunk nem gondolni azokra a kedves barátainkra, akik a mi ajkunkon lógnak és a mi szolgálatunktól függenek. Jól tesszük, ha egy kicsit előre tekintünk, és azt mondjuk: "Én meghalok, de Isten veletek lesz". Tisztelt elődöm, Dr. Rippon sokszor imádkozott utódjáért. Biztos vagyok benne, hogy nem tudta, ki lesz az utódja, mert én körülbelül akkor születtem, amikor ő haldoklott! De kétségtelen, hogy örököltem annak a jó embernek az imáit. Biztos vagyok benne, hogy örököltem. "Én meghalok" - mondhatta az öregember - "de Isten veled lesz".
A New Park Street-i templomban úgy gondolták, hogy az öregúr halála szörnyű dolog. De semmi hasznunkra nem lett volna, ha örökre itt marad. És így lesz az is, hogy az emberek egyszer majd azt kérdezik: "Mit fognak tenni a Tabernacle-iak, ha elveszítik a lelkészüket?". Valószínűleg ez lesz a legnagyobb áldás, amikor ez megtörténik! Sok jó ember tovább ragaszkodott a helyéhez, mint kellett volna, és sok mindent lerombolt, amit felépített. Jó, ha az Úr azt mondja az ilyeneknek: "Barátom, gyere feljebb". Mindannyian várhatjuk, hogy elhagyjuk osztályunkat, vagy elhagyjuk az egyházat, amely felett őrködünk, vagy elhagyjuk a nagy művet, amely felett elnökölünk, és azt mondhatjuk: "Én meghalok, de Isten veled lesz". Isten nem korlátozódik egy lelkészre vagy 50 lelkészre! Amikor mi elmegyünk, Isten veletek lesz!
Kedves barátunkról, Müller Györgyről szokták mondani: "Mi lesz az Árvaházzal, ha Müller urat félreteszik?". Amikor beszélgettem vele, azt mondta nekem: "Ez egy olyan kérdés volt, amiről úgy éreztem, hogy Muller Györgynek semmi köze hozzá. Isten addig fogja használni Müller Györgyöt, ameddig csak akarja. És amikor úgy dönt, hogy félreteszi őt, akkor valaki mást fog használni." És most, jegyezd meg, George Muller nincs Bristolban! Azt hiszem, ebben a pillanatban Amerikában prédikál. Egész Európában prédikált, és az Árvaháznak nagyon kevés személyes jelenléte volt - és mégis, eddig George Muller nélkül működött!
Egy ilyen tény hajlamos megválaszolni az ember üres kérdéseit. Áldott legyen az örökkévaló Isten - ha Ábrahám meghal, ott van Izsák! És ha Izsák meghal, ott van Jákob! És ha Jákob meghal, ott van József! És ha József meghal, Efraim és Manassé megmarad! Az Úrnak soha nem hiányzik egy bajnok, aki magasra emeli zászlaját az emberek fiai között! Csak imádkozzunk Istenhez, hogy több hűséges szolgát támasszon. Ez legyen az imánk éjjel-nappal. Van belőlük bőven, de, ó, több olyanért, akik 16 unciát mérnek az evangélium fontjára úgy, hogy az emberek befogadják azt! Túl sok a szép nyelvezet; túl sok a virágzó ékesszólás, és túl kevés a teljes és egyszerű evangéliumi igehirdetés! De Isten meg fogja őrizni az apostoli utódlást, ettől ne féljetek!
Amikor István haldoklik, Pál sincs messze. Amikor Illés felemelkedik, hátrahagyja köpenyét. "Én meghalok, de Isten veletek lesz". Vigasztalódjatok, kedves Barátaim, és az Ő Lelke legyen veletek Jézus Krisztus, az Ő drága Fia által, akinek a neve Krisztus, az Ő drága Fia, akinek a neve "Emmanuel" - Isten velünk. Ámen.
[A PRÉDIKÁTOR gyakran kérte barátaitól, hogy távolléte alatt számoljon be nekik, és ezért kéri, hogy közölje, hogy biztonságban elérte Dél-Franciaországot. Már most felfrissülést érez a helyszínváltozás és az, hogy a ködből és a fagyból a balzsamos nyári levegőbe menekült. Ha így elkerülhető a fájdalom, az elme megerősödik és az élet meghosszabbodik, akkor az idő jól eltöltött idő. Reménykedünk a nagy "Emberek Megőrzőjében", hogy ez biztosan így lesz. A szerető barátok imáit kérjük, hogy a visszavonulásban olyan hálókat javíthassanak, amelyekbe később sokan belekerülhetnek].

[gépi fordítás]
A két szövegemben szereplő két dologban biztos vagyok, és azt hiszem, sokan vannak itt, akik osztják a pozitív hozzáállásomat. Az első az, hogy bármi is legyen az más embereknek, "nekem jó, hogy szenvedtem". A második pedig az, hogy bármi is legyen az más embereknek, "jó nekem, hogy közeledjek Istenhez". Ezt nem azért állítjuk, mert ezt mondták nekünk, hanem személyes bizonyíték alapján! És ezt most nem úgy állítjuk, mint fiatal kezdők, akik most csatolják fel a béklyójukat, és akik biztosnak hiszik magukat, hanem mint olyanok, akik már megtettek egy bizonyos távolságot az élet zarándokútján, és tényleges próbatételből és tényszerűen tudják, hogy ez így van.
Szeretett Testvéreim, életünk során sok olyan dologgal találkoztunk, amiről tudjuk, hogy nem volt jó nekünk. Néhány dolog nyilvánvalóan rossz volt. A bűn mindig mérgező, bármilyen formában is jelenik meg. A tévedés mindig káros, bármilyen alattomos legyen is a formája, és bármilyen költői is legyenek a kifejezések, amelyekben kifejezik. Imádkozunk Istenhez, hogy semmi közünk ne legyen a bűnhöz vagy a tévedéshez, mert ezek a dolgok nem lehetnek jók - csak rosszak lehetnek. Találkoztunk már bizonyos dolgokkal is, amelyek akkoriban jónak tűntek számunkra, és bizonyos szempontok szerint azok is lehettek volna. De a jelen pillanatban nem vagyunk biztosak abban, hogy jók voltak-e vagy sem. Élveztük a könnyedség lágy óráit, amelyek talán legyengítettek bennünket, vagy a nagy öröm napsütéses időszakait, amelyek bizonyos mértékig megforgatták az agyunkat.
Voltak számunkra olyan tanulási időszakok, amikor nagy tudást szereztünk, de "a tudás felfúj", és félünk, hogy felfújtak minket. Voltak nálunk nyugalmi időszakok, amikor a tengeri madarak a vízen ültek, és a tengerek üvegesek voltak, mint a tó, mert a szelek elcsendesedtek. De a nyugalom áruló volt, és rossz ízt és egészségtelenséget szült a lelkünkben. Nem vagyok benne biztos, Barátom, hogy bár szép napnak tartottad, amikor meggazdagodtál - nem vagyok benne biztos, hogy jó dolog volt számodra, hogy gazdag lettél -, mert feleannyira sem voltál szellemiekben és feleannyira sem voltál boldog, mint régen. Igen, sokkal nagyobb szférába léptél be, és ezt nemes dolognak tartottad. Majdnem megkongattad a vészharangokat emiatt. Egészen biztos vagy benne, hogy ez jót tett neked? Ugyanolyan jó ember vagy a nagy szférában, mint amilyen a kicsiben voltál?
Olyan közel élsz-e most Istenhez, amikor ezt a nagy dolgot kell elintézned, mint amikor a kalapod fedezte az egész vagyonodat, és úgy feküdtél le éjjel, hogy nem féltél a rablóktól, mert nem volt mit veszítened? Sok minden, ami jónak tűnik, csak látszólag jó. Ami az előttünk lévő két dolgot illeti a szövegeinkben, azokkal kapcsolatban nincs kérdésünk! Tudjuk, hogy jót tett nekünk, hogy nyomorúságban voltunk. Tudjuk, hogy jó nekünk, hogy közeledjünk Istenhez. Beszélni fogunk ezekről a kétségtelen ékszerekről, és adja Isten, hogy beszédünk hasznos legyen.
I. A 119. versre térve, először is erről a jó dologról fogunk beszélni - az ÁLDOZAT JÓL VAN NEKÜNK. "Jó nekem, hogy nyomorúságban voltam, hogy megtanuljam a Te rendeléseidet." Megismétlem, amit az imént mondtam - mindenkinek magáért kell beszélnie -, nem biztos, hogy a nyomorúság mindenkinek jót tesz. Vannak, akiket a nyomorúság megkeserített. Bajba kerültek, és fellázadtak Isten ellen. És így a baj nem munkált bennük tartósan jót; inkább fejlesztette harcias hajlamaikat, és azóta is kezüket más emberek ellen emelik - arra kényszerítve másokat, hogy kezüket emeljék ellenük.
Ismertem olyan családtagokat, akik úgy tűnt, hogy mindenki ellen haragudtak, akit láttak, csak azért, mert csalódtak a korai életükben, vagy mert vállalkoztak valamire, és veszteséget szenvedtek. Megsavanyodtak, savanyúak maradtak, és napról napra savanyúbbak lettek, míg az ember elgondolkodik, vajon milyen erősségű ecet fog még folyni az ereikben! Egyeseknek egyáltalán nem jó, hogy szenvedés érte őket, és ez mégsem a szenvedés hibája - hanem a szenvedő személyeké. Nagyszerű jellemet hozhatott volna ki belőlük, ha minden rendben lett volna a kezdetektől fogva! De mivel minden rossz volt, éppen az a folyamat, amelynek édesre kellett volna érlelnie őket, siettette a rothadásukat. Ugyanaz a dolog, ami a kegyes lelkekben mindent, ami tiszta és kedves, másokban mindent, ami rosszindulatú és irigylésre méltó, előidézett. Remélem azonban, hogy sok jelenlévőről elmondhatom, vagy elmondhatják magukról: "Jó nekem, hogy szenvedtem".
A kérdés az - hogyan volt jó? Először is, sok más jó dologgal együtt volt jó. Ellentétes hatással volt azokra a nagy áldásokra, amelyeket Isten más módon adott nekünk. Úgy vagyunk felépítve, hogy nem bírjuk elviselni a sok jólétet. Néhány ember lehetett volna gazdag, de Isten tudta, hogy nem tudnák elviselni, és ezért soha nem engedte, hogy a teherbíró képességükön felül megkísértessék őket. Mások híres emberek lehettek volna, de a büszkeség tönkretette volna őket, és ezért az Úr gyengéd irgalmasságában visszatartotta tőlük a kitűnés lehetőségét, megtagadva tőlük ezt a látszólagos előnyt a valódi javukra. Ahol Isten valakinek jólétet ad, oda megfelelő mennyiségű nyomorúságot küld, hogy az járjon vele, és megfossza káros tendenciáitól.
Láttam embereket a föld magaslatain járni, amíg az agyuk meg nem fordult, és el nem estek - és Isten egyházában jaj volt. Láttam másokat, akiket Isten magas csúcsra helyezett, de ugyanakkor szinte összezúzta őket az éles lelki bajok, vagy családi szenvedések, vagy testi fájdalmak felső és alsó malomkövei közé. Sokan megkérdezték: "Miért van ez így?", és az ok az volt, hogy a szenvedésük a sikerük ellensúlya volt. Isten szolgája megcsúszott volna a lábával, ha nem lett volna a titkos fenyítés, amit elszenvedett. Felteszem ezt néhányatoknak, akiket Isten nagy kegyelemben részesített. Úgy tekintettetek a jólétetekre, mint ajándékra, de csodálkoztatok, hogy miért kellett ugyanakkor megpróbáltatni benneteket - azért, mert nem tudtátok volna elviselni a kegyelmet, ha nem kaptátok volna meg a fenyítést! Örültél a vitorlának, és örültél a szélnek, amely megtöltötte, de nem értetted, miért került a ballaszt a rakományodba - úgy gondoltad, hogy akadályozza a fejlődésedet.
Barátom, téged már régen kifújtak volna a vízből, ha nincs az a ballaszt, amely ott tart, ahol lenned kell. Én a magam részéről, azt hiszem, többet köszönhetek az üllőnek és a kalapácsnak, a tűznek és a reszelőnek, mint bármi másnak. Áldom az Urat Gondviselésének korrekcióiért, amelyekkel, ha egyfelől édességgel áldott meg, másfelől keserűséggel áldott meg. Nekem kettős áldást mért - a bárányt és a keserű fűszernövényeket, amelyeket vele együtt ehetek, ritkán az egyiket a másik nélkül. Így: "Jó nekem, hogy nyomorúságban voltam" - jó, mint más javak javítója!
Jó, kedves Barátaim, hogy a természetünkben meglévő gonoszságok gyógyítására szenvedtünk. Dávid mondja: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te igédet". Ez a helyzet Isten sok szolgájával. Hajlamosak voltak egy sajátos kísértésre, és bár talán nem látták, Isten fenyítő keze jellemüknek ezt a különleges gyengeségét célozta meg. Néha beszélünk a frenológiáról és az ember fején lévő dudorokról. Lehet, hogy sok hibát követsz el ebben a kérdésben, de Isten ismeri a hajlamaidat és képességeidet. Ő pontosan ismeri gyermekei jellemvonásait - sokkal pontosabban, mint ahogyan azt bármely tudomány valaha is meg tudja mondani -, és rendkívüli bölcsességgel és óvatossággal bánik családja minden egyes tagjával.
Feltételezem, hogy amikor a szentek életrajzait mind az örökkévalóság fényében olvassuk, akkor még mi is, mi is képesek leszünk látni, hogy miért nem lehetett másképp egyes keresztények fájdalmas pályafutása, ha végül is a mennybe jutottak. Látni fogjuk, hogy miért akkor küldték és küldték azt a szokatlan megpróbáltatást, amikor úgy tűnt, hogy a legkevésbé képesek elviselni azt. Rá fogunk jönni, hogy Isten a próba paravánját állította közbe a láthatatlan tüzes dárda ellen, amelyet csak az Ő örökkévaló szeme látott, és éppen oda helyezte a súlyt, ahol a Sátán a kezét a megdöntésre akarta tenni - éppen ez a súly adott erőt a megálláshoz annak az embernek, aki a szíve könnyűségében egyébként megbotlott volna. Minden rendben van, testvéreim és nővéreim! Minden rendben van!
A sebészet, amely olyan mélyen vág - a kés, amely nagyon gyorsan vág -, csak addig a pontig jut el, ahol a baj van. A bajnak gyökerestül és áganként kell kijönnie. A gonosz hajlam rákos daganata van bennünk, és nem szabad, hogy egy gyökeret is meghagyjunk belőle, mert ha a legkisebb szála is megmarad a gyengédség révén, az nem lesz kegyes gyengédség, mert a rák újra növekedni fog, és rosszindulattal tölti meg a szívet. Ezért az Úr szeretetből mélyen vág - élesek és kegyetlenek a sebei. A legkegyetlenebbnek akkor tűnnek, amikor az isteni kegyelem legnagyobb gyengédségében vannak.
Még nem ismerjük az összes rosszat, ami bennünk van. Öt perc alatt el tudnám érni, hogy bármelyik tökéletes ember bebizonyítsa magának, hogy nem tökéletes. Csak hadd állítsak rá bizonyos személyeket, hogy ingereljék, és hamarosan meglátjuk, hogy ingerült lesz. Engedjétek rá az ördögöt egy olyan emberre, aki keményen áll a Mennyország küszöbén, és hamarosan rájöttök, hogy a romlottság még az újjászületettek szívében is ott lakozik! Az Úr szeretné, ha ezt tudatosítanánk, és ezért gyakran küld próbatételeket, hogy felfedje a rejtett gonoszságot. Gyakran olyanok vagyunk, mint egy pohár víz, amely órák óta mozdulatlanul áll, és nagyon tisztának és fényesnek látszik - de van benne üledék -, és egy kis keverés hamarosan felfedezi azt, és elhomályosítja a kristályt!
Ez az üledék a régi természet. Jön a próbatétel, és aktivitásra ébreszti azt, ami eddig mozdulatlanul feküdt, és azt mondjuk: "Édesem, fogalmam sem volt róla, hogy ilyen gonoszság lakozik a szívemben". Persze, hogy nem tudtad! Ti, akik olyan kényelmesen éltek otthon, keresztény barátok között, nem tudjátok, milyen bűnösök vagytok! Halljátok, hogy az emberek kint a világban ezt és azt csinálják, és azt mondjátok: "Milyen rossz emberek". Ők nem rosszabbak, mint ti lennétek, ha ugyanabba a helyzetbe kerülnétek - csakhogy ti nyugalomban vagytok, ők pedig súlyos kísértésben. A kutyák alszanak, ha senki sem lép be a házba, de ha kopogtatnak az ajtón, ugatni kezdenek. Az Úr nem akarja, hogy látszatszentségünkkel dicsekedjünk, ezért próbatételeket küld nekünk, hogy lássuk a szívünkben lappangó gonoszságot - és hogy a Szentlélekhez vessük magunkat, hogy erőt nyerjünk bűneink legyőzéséhez, és Jézus Krisztus tisztító véréhez, hogy valóban elvegyük a bűnt.
Aki küzdött a belső bűneivel, annak tudnia kell, hogy a szenvedések segítettek neki felfedezni és legyőzni sokukat. És ebben az értelemben tehát jó, hogy szenvedett. "A gyermek szívébe bolondság van kötve, de a fenyítés vesszeje messzire űzi azt tőle". Ha ez így van, akkor a vesszőt nemcsak elviselni, hanem még meg is csókolhatjuk! A nyomorúság Isten népe számára hasznos is, mint a jó dolgok tényleges előidézője bennük. Egyes erények nem tudnak bennünk kifejlődni - legalábbis nem látom, hogy hogyan tudnának, a nyomorúságon kívül. Az egyik ilyen a türelem. Ha az embernek nincs próbatétele, hogyan legyen türelmes? Mindannyian türelmesnek gondoljuk magunkat, amikor nincs mit elviselnünk. Mindannyian állhatunk a hegytetőkön, mielőtt kipróbáltuk volna azokat a szédítő magasságokat! Mindannyian bátrak vagyunk, amikor a háborúnak vége, bár a dolgok egészen másképp néznek ki, amikor a golyók fütyülnek a fülünk körül!
Amikor a tengerbe dobnak minket, az úszási képességeink nem is olyan rendkívüliek, mint gondoltuk. Nagyszerű elképzeléseink vannak arról, hogy mire vagyunk képesek, de a próba a próba. A türelem, úgy gondolom, aligha mondható el az emberről, ha nem szenvedett el nyomorúságot, "mert a nyomorúság türelmet munkál". A veterán harcos a csaták gyermeke, a türelmes keresztény pedig a megpróbáltatások utóda! Van egy nagyon édes Kegyelem, amit együttérzésnek hívnak, és ami ritkán található meg olyan emberekben, akiknek nem volt bajuk. Azt mondják nekünk, hogy a mi drága Urunk és Mesterünk maga is megtanulta az együttérzést azáltal, hogy mindenben olyan kísértésnek volt kitéve, mint amilyenek mi vagyunk. Át kellett éreznie a mi gyengeségeinket, különben nem tudta volna Őt megérinteni a velünk való együttérzés. Bizonyára így van ez velünk is. Néha együtt voltam egy csodálatra méltó Testvérrel, akinek, mint mondta, születése óta soha nem volt olyan fájdalma, amire emlékezett volna.
Ötvenéves férfi, és kiváló egészségnek örvend. Nos, igyekszik szimpatizálni az emberekkel, és ezt erejéhez mérten meg is teszi, de mosolyra fakasztja az embert. Olyan, mintha egy elefánt szedne fel egy pirulát! Csodálatos teljesítmény ez tőle. Nem is érti. Te magad is tudod, milyen nehéz együttérzést kicsikarni azokból, akik soha nem éltek át a sajátodhoz hasonló megpróbáltatást. Valaki elmegy egy özvegyasszonyhoz, és beszélget vele a bánatáról. Ő pedig folyton azt mondja magának: "Mit tud ő erről? Soha nem veszítette el élete párját". Egy agglegény beszél egy kedves lélekkel, aki most temette el a kisgyermekét. Hacsak nem nagyon bölcs ember, hajlamos olyasmit mondani a gyerekekről, ami inkább bosszantja, mint vigasztalja a gyászoló anyát. Megpróbálhatsz mindent, de az együttérzés képességéből nem sok van, hacsak nem voltál részese a megpróbáltatásnak. Csak azáltal, hogy átmentünk a tűzön, tudjuk, hogyan kell bánni azokkal az emberekkel, akik a kemencében vannak!
Tehát hálát adhatunk Istennek, hogy nyomorúságban vagyunk, ha lelkészek vagyunk, vagy ha mások tanítói vagyunk. Néha szenvednünk kell, de nem a magunk, hanem mások érdekében, hogy képessé váljunk arra, hogy a kellő időben szóljunk egy-egy szót annak, aki megfáradt, és azt mondhassuk az ilyeneknek: "Ismerem a te utadat. Én már jártam ezen az úton. Ismerem az út sötétségét és fáradtságát." A zarándokok, akik a pusztaság bajait viselik, felbátorodnak, amikor meglátnak egy olyan útitársat, akinek mindezek közös dolgok.
Ismétlem, jó nekem, hogy szenvedtem, mert a szenvedés csodálatos gyorsítószer. Nagyon hajlamosak vagyunk elaludni, de a nyomorúság gyakran felébreszt bennünket. Egy kocsis, aki két lovat hajtott, észrevette, hogy valaki, aki a páholyülésen ült, az elszabadult lónak egy ostorvágást adott. Az állat egészen szabályosan és rendesen ment, és felesleges kegyetlenségnek tűnt megkorbácsolni. Egy újabb utazás alkalmával megfigyelték, hogy ugyanezt teszi ugyanott, és feltették a kérdést: "Mindig azt veszem észre, hogy éppen itt vágja meg a lovat az ostorral - miért van ez így?". "Nos, uram, van egy csúnya szokása, hogy pont ezen a helyen fél - mondta a kocsis -, és azzal vonom el a figyelmét, hogy egy pillanatra az ostorra gondol." A kocsis azt mondta, hogy a lónak ez a rossz szokása, hogy pont ezen a helyen fél. Van ebben valami, Testvérek és Nővérek! Időnként ti és én hajlamosak vagyunk eltévelyedni - de egy nyomorúság elvonja a figyelmünket a kísértésről.
A könnyű életben van egy másik veszély is - túlságosan hajlamosak vagyunk elaludni. A lovakhoz hasonlóan hajlamosak vagyunk arra, hogy belekerüljünk abba a módba, hogy szabályos vágtában haladjunk, amíg gépiesen nem mozgunk, és félálomban folytassuk utunkat. Nem tudom, hogy most is mindannyian ébren vagyunk-e! Sok lelkész álmában prédikál. Biztos vagyok benne, hogy így van! Sok diakónus álmában végzi az egyházi ügyeket, és sokan jönnek az imaórákra, és álmukban imádkoznak! Nem a fizikai alvásra gondolok, hanem a lelki alvásra, ami ugyanolyan súlyos dolog. Néhány ember egész vallása egyfajta alvajárás! Nincs benne az az erő; nincs benne az a szív; nincs benne az a komolyság, aminek lennie kellene. Fel kell ébreszteni őket valami megdöbbentő dologgal.
A megpróbáltatásaink és megpróbáltatásaink erre szolgálnak. Úgy jönnek, mint a mennydörgés, és addig ijesztenek meg minket, amíg meg nem kérdezzük: "Hol vagyok? Mit csinálok?" És elkezdjük megkérdőjelezni magunkat: "Valóban az vagyok, akinek vallom magam?". A halál az arcunkba néz. Mérlegre kerülünk, mérlegre kerülünk és próbára tesznek minket. Próbára tesszük reményeinket és vallomásainkat, és kevésbé leszünk önámítók. A valóság valósággá válik, a képzelgések pedig képzelgésekké, amikor éles megpróbáltatások érnek bennünket. Az e világ dolgai álommá válnak számunkra, amikor éles nyomorúság ér bennünket. És így különösen hasznos számunkra, mert Isten Lelke alatt ébreszt és ébreszt.
Ismét a szövegünk szerint jó nekünk, hogy tanításul szenvedtünk. "Jó nekem, hogy nyomorúságban voltam, hogy megtanuljam a te parancsolataidat". A megpróbáltatás a mi iskolánk, ahol Isten tanít minket a táblán. Ennek az iskolának nincsenek ablakai, hogy beengedje a derűs fényt. Nagyon sötét van, és így nem tudunk kinézni, és külső céloktól elvonatkoztatni - de Isten Kegyelme úgy világít bennünk, mint egy gyertya, és e Fény által meglátjuk azt, amit eddig soha nem láttunk! Nappali fényben embertársaim szintjén állok, és nem látom a csillagokat - a nappali vakító fény eltakarja őket -, de ha arra kényszerülök, hogy a nyomorúság mély kútjába ereszkedjek - felnézek, és a fejem fölött láthatóak a csillagok! Látom, amit mások nem látnak!
Megkapom a Bibliát, és az ígéretei úgy tűnnek, mintha úgy írnák, ahogy az emberek néha citromlével írják, láthatatlan betűkkel. A könyvet a nyomorúság tüze elé tartom, és az írás tisztán kiviláglik - és azt látom a Bibliában, amit soha nem láttam volna, ha nem lettek volna tüzes próbák! Az ígéret szavának értékesnek kell lennie, mert Isten adta! De magam is megpróbáltatásba kerülök, és ott próbára teszem - és drágaságáról személyesen is meggyőződöm. Remélem, tanulunk valamit az öröm fényes mezőin, de egyre inkább meg vagyok győződve arról, hogy ott nem tanulunk meg egy tizedannyit, mint a halál árnyékának völgyében!
Ott a világ elveszti varázsát, és kénytelenek vagyunk Istenre nézni. Ott az illúziók és téveszmék elmúlnak, és kénytelenek vagyunk megpihenni az örök Sziklán. Ott úgy tanuljuk meg Isten Igazságát, hogy soha nem felejtjük el, és nem kételkedünk benne. Bárcsak Istenre mondanám, hogy néhány fiatal prédikátort egész nap gyötörnének és minden reggel megfenyítenének, hogy szilárdak legyenek a hitben! Bárcsak Isten némelyik népét a nyomorúság tengerébe vetnék, hogy megszabaduljanak a modern ostobaságoktól, amelyek most gyönyörködtetik őket, és visszatérjenek a puritánok régi, lényegi tanaihoz, amelyek az egyetlenek, amelyekkel érdemes rendelkeznünk, amikor eljön a szenvedés vagy a halál ideje!
Igen, jó nekem, hogy szenvedtem! Nem jó-e nektek is, kedves Barátaim, a szent nevelés útján, amely megtanít benneteket Isten Igéjére, annak értékére és drágaságára?
II. Nem tudok azonban tovább beszélni a nyomorúság erényeiről, mert két-három percre van szükségem, hogy kitérjek Isten Igazságára, miszerint ISTENHEZ KÖZELEDNI JÓT TESZTELJÜK. Lapozzunk a 73. zsoltár utolsó verséhez: "Jó nekem Istenhez közeledni". Itt ismét nagy bizonyossággal beszélünk. Jöjjetek, testvérek és nővérek, nem jó-e nektek közeledni Istenhez? De mit jelent ez a közeledés Istenhez? Először is azt, hogy érezzük, hogy Isten közel van hozzánk - hogy tudatában legyünk az Ő jelenlétének. Ez azt jelenti, hogy érezzük, hogy Fiának halála által tökéletesen megbékéltünk vele, és hogy beszélhetünk vele, ahogyan az ember beszél a barátjával, és hogy beszélgetve vele, dicsérhetjük őt azért, amit kaptunk, és kérhetjük tőle, amire szükségünk van.
Akkor közeledünk hozzá, amikor elmondjuk neki, amit érzünk, és biztosítjuk őt arról, hogy hiszünk az ő nagy szeretetében. Tudjátok, milyen az, amikor közeledünk egy barátunkhoz, és szívhez szóló beszélgetéseket folytatunk vele. Ilyenkor te és a szeretett személy egészen egyedül vagytok, és nincsenek titkaitok. Elmondod minden titkodat, és megtudod mindazt, amit a kedvesednek el kell mondania. Ez az Istenhez való közeledés - amikor a szíved titka Istennél van, és az Úr titka nálad van - amikor Ő beszél hozzád az Ige által, és te beszélsz hozzá imádságban! Amikor megvallod a bűnt, és Ő megbocsátást ad! Amikor kiteregeted előtte szükségleteidet, és Ő bőséges ellátást biztosít számodra.
Hát nem jó ez? Nem kellemes? Nem gazdagító? Nem emeli-e a lelket a világ fölé? Nem nagyon jó és hasznos dolog-e, hogy hangsúlyozottan mondhassuk róla: "Jó nekem, hogy közeledjek Istenhez"? Az egyik jó dolog, ami ebből származik, meg van említve a szövegben. Figyeljük meg: "Bízom az Úr Istenben". Minél közelebb kerülsz Istenhez, annál jobban fogsz tudni bízni benne. Egy ismeretlen Isten egy bizalmatlan Isten. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Azok hisznek benne a leginkább, akiknek a legtöbb dolguk volt Istennel. Ti, akik kezdtek vele, megpróbáltok bízni benne - de azok, akik már régóta foglalkoznak vele, úgy érzik, hogy bíznak benne, és nem tehetnek róla. Mi más az Istenbe vetett hit, Testvéreim, mint józan ész? Bár, akárcsak a józan ész, ez a legszokatlanabb és a legszokatlanabb dolog az egész világon!
Bízni abban, akinek igaznak kell lennie, a józan ész szerinti eljárás. És bízni az én Istenemben, aki nem tud hazudni, az igaz ész diktálja! Őt, aki a legnagyobb tény és a legnagyobb tényező, életemben egyszerre a legnagyobb tényezővé és a legnagyobb ténnyé tenni, és úgy cselekedni, mint aki hisz abban, hogy Ő valóságos - ez az okosság. Kérlek benneteket, közeledjetek Istenhez, hogy a hit legyen számotokra életetek fő mozgatórugója, oktatott lelki természetetek új józan esze! Örülök a hitnek, amely mindenbe elkísér. Vasárnapi hit, gyülekezetbe járó hit! Ha ez ott véget ér, akkor az egy szép cukrászda - de a hit a fájdalmamról, a szegénységemről, a csüggedésemről, az öregségemről - ez a hit! Szeretném, ha egy szívósabb, gyakorlatiasabb, működőképesebb hitet látnék az országban.
Nézd meg Ábrahám hitét. Tudom, hogy lelki volt, és te is tudod - de mi köze volt hozzá? Volt köze egy gyermek születéséhez; egy város kereséséhez; a marhákhoz; a földhöz és a mindennapi élet eseményeihez! Ez az a fajta hit, amire nektek és nekem szükségünk van - hétfői hit, keddi hit, szerdai hit - hit, amely kimegy a konyhába; hit, amely veletek él a műhelyben, akik könyvmappázók vagytok, amikor a többi lány kinevet benneteket - hit, amely veletek lesz, férfiakkal, akik a műhelyben vagytok, ahol mások csúnya szavakat használnak! Hitre van szükségünk, amely felvidítja a tengerészt a viharban; hitre, amely segít a haldoklónak a kórházban; háztartási hitre; mindennapi hitre! Ezt csak úgy kaphatjuk meg, ha Istenhez közeledünk. Kerüljetek egészen közel Hozzá tettekben és igazságban - maga az életetek Isten életéből él -, és akkor a hit be fog lépni a mindennapi életetekbe. Istenbe mint állandó Segítődbe fogsz bízni, ha állandóan közel húzódsz Hozzá.
Szeretnék tanúságot tenni e zsoltár utolsó szavai mellett: "Bízom az Úr Istenben, hogy hirdessem minden cselekedetedet". Az első szövegem, amennyiben egy prédikátorra vonatkozik, azt mutatja, hogyan tanítanak rá magánéletben. "Jó nekem, hogy nyomorúságban voltam, hogy megtanuljam a Te rendeléseidet". A második szövegem, amennyiben a prédikátorra vonatkozik, azt mutatja, hogyan segíti őt a nyilvános prédikálásban: "Jó nekem, hogy közeledjek Istenhez: Bízom az Úr Istenben, hogy hirdessem minden cselekedetedet". Az, hogy Isten cselekedeteiről beszélhetünk másoknak, nem kis ajándék - és ezt az ember úgy nyeri el, hogy bízik Istenben, maga is bízik, igaznak találja ígéreteit, és aztán bizonyságot tesz másoknak.
Közeledjetek Istenhez, és vegyetek közösséget Vele - és aztán jöjjetek le a hegyről, és beszéljetek az emberekhez, higgyétek el, amit mondtok, és várjátok, hogy Isten megáldja azokat, akik hallják! Így kell prédikálni, és azért imádkozom, hogy mindannyian, akik kinyitják a hónapot Isten számára, így tegyék. Nem pusztán azt kell az emberek elé tárnunk, ami a Bibliában áll, hanem azt, amit mi magunk is megízleltünk és megéreztünk az igazság jó Igéjéből kísérleti úton, hirdetve Jézus Krisztust az Ő feltámadásának erejében, ahogyan azt a saját szívünkben megismertük. Ezt csak az Istennel való bensőséges személyes közösségben tudjuk megtenni.
Ti, kedves Barátaim, akik tanítással foglalkoztok, nem tanulhatjátok meg Isten Igazságát némi szenvedés nélkül. És nem mondhatjátok el azt a helyes szellemben anélkül, hogy nagymértékben közelednétek Istenhez. Akkor elmondhatjátok: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Elmondhatod: "Egy dolgot tudok: míg vak voltam, most látok". Elmondhatod: "Kerestem az Urat, és Ő segített rajtam". Az ilyen személyes bizonyságtételnek meggyőző ereje van. Akkor Isten nemcsak Krisztus szavát áldja meg, hanem a te szavadat is. "Ó", mondjátok, "ezt ki mered mondani?" Igen, maga Jézus mondta: "Én sem csak ezekért nem imádkozom, hanem azokért is, akik az ő igéjük által hisznek majd bennem".
Ők maguk vették el az igét Krisztustól, ahogyan Krisztus kezéből vették ki a kenyeret, amikor a sokaságot táplálta. Krisztus szava volt az, ahogyan Krisztus kenyere is az volt, amíg meg nem kapták! De ahogyan amikor egyszer megkapták a kenyeret, az Péter, János és Jakab kenyere lett, és ők osztogatták, és a nép táplálkozott belőle, úgy lett az Ige is, "az ő igéjük", amikor személyesen elfogadták, és utána továbbadták másoknak! Ez mind Krisztusé volt, és mégis az övék volt! És a kenyeret a saját kezedbe kell venned. Neked magadnak kell megkóstolnod. Magadnak kell megtörnöd, különben nem valószínű, hogy élő erővel áldott leszel az emberek fiai között.
Most pedig csatlakozzunk Istenhez, hogy megköszönjük, ha nyomorúsággal sújtott minket, és ha közel vonzott magához. És induljunk el, ne azért, hogy megpróbáltatásokat kérjünk - az nem lenne bölcs dolog -, hanem hogy reménykedve fogadjuk el azokat, ha jönnek! Közeledjünk Istenhez ma este, és ne menjünk az ágyunkba, amíg nem láttuk a Jól-szeretett arcát. Ez lesz az én vesperásom.
"Megbocsátó vérrel frissen megspriccelve,
Lefektettem magam pihenni,
Mint az én Istenem ölelésében,
Vagy a Megváltóm keblén."

[gépi fordítás]
AZ első szentek nem tudtak sokáig lenni anélkül, hogy ne beszéltek volna Urukról és Megváltójukról. Ő töltötte be a szívüket, és ezért szükségszerűen beszélniük kellett róla. Milyen leleményesen hozták be Őt! Amikor egy levelet kezdenek, a köszöntés biztosan az Ő nevét fogja tartalmazni. Amikor egy levél közepénél tartanak, leteszik a tollat, és egy imát mondanak. És amikor ismét egy olyan áldással kezdik, amelyben az Ő neve kiemelkedik, vagy egy dicsőítő dicsérettel, amelyben dicsőséget tulajdonítanak Neki, az Atyával és a Szentlélekkel együtt. János Jelenések könyve tele van Krisztussal. A nyitó verse a drága nevet zengi, és a záró sor, amely most előttünk van, megismétli a mennyei zenét! Nem az Úr Jézus-e az összeg és a lényeg, a Patmoszban látott minden látomás dicsősége? Nem mondhatom-e az Apokalipszisről, amit János mondott az Új Jeruzsálemről: "a Bárány a világossága"?
Amíg Ő fel nem oldja a pecséteket és fel nem nyitja a tekercset, addig János próféciájának könyve úgy össze van hajtogatva, hogy senki sem értheti meg. János nem tudta befejezni könyvét anélkül, hogy ne említette volna meg azt a nevet, amely minden nevek közül a legkedvesebb volt számára. Amikor félreteszi a tollát, hogy ne írjon többet, egy áldáskéréssel fejezi be, amely mindenütt és minden szentre vonatkozik - és ez a formája: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Úgy tartják, hogy Pál igényt tartott ennek az áldásmondásnak a használatára, mint sajátos jelére - "minden levelemben így írok". Nem vagyok biztos benne, hogy ez így van, mert gyanítom, hogy az apostol a saját nagy kézírására és arra az aláírásra utalt, amellyel a leveleit ellátta. De mégis, sok értelmező szerint Pál ezt a különleges áldást a magánjellegű jeleként használta - a levél hitelességének pecsétjeként.
Lásd a korintusiakhoz és a thesszalonikaiakhoz írt levelek végét: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Pál bizonyára gyakran használta ezeket a szavakat, de talán, amikor Pál felemelkedett, János helyesnek tartotta, hogy átvegye Pál jelmondatát, és ezzel mintegy rányomja a bélyegét és pecsétjét a Jelenések utolsó könyvére. Ez egy olyan áldás volt, amelyet egyetlen apostol sem tudott volna magáévá tenni, sőt, az összes apostol együttvéve sem! Pál a magáévá tette, de Jánosnak ugyanolyan joga volt használni. És most annál kedvesebb számunkra, mert mindkét hatalmas használta.
Testvérek és nővérek, az előttünk lévő áldás nem csak Pál és János szava - és a Biblia utolsó szava -, hanem most már Jézus Krisztus minden szolgájának választott szava! Nem ez-e az áldás, amellyel elbocsátjuk a híveket - "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Szentlélek közössége legyen mindnyájatokkal"? Így marad ez mindaddig, amíg az Úr másodszor is el nem jön! Ez a legkegyesebb szívhez illő kifejezés, olyan ima, amellyel a hívő a legszebb kívánságainak adhat hangot, és kifejezheti legodaadóbb vágyait. Ezúttal mindannyiótok fölött a magam legszerényebb, de legőszintébb módján mondom ki az áldást: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
Ha a Lélek segít nekem, akkor most azt mondanám, hogy először is nézzük meg ezt az áldást. Másodszor pedig vizsgáljuk meg a sajátos helyzetét, mert valamit tanulhatunk belőle.
I. Először is tekintsük át ezt az áldást. Három részre tagolódik, az alábbi címek alatt: Mi? Hogyan? És kinek?
Mi az? Mi az, amit János kíván, amikor azt mondja: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal"? A szó a "Charis". Nem hiszem, hogy lehetne jobb fordítást adni, mint "kegyelem" - ezt általában kegyelemnek fordítják az egész Újszövetségben. Azok, akik alaposan értik a görög nyelvet, azt mondják, hogy a szó gyökere "öröm". A Charis, vagyis a Kegyelem alapja az öröm. Jelenti a kegyelmet, a kedvességet és különösen a szeretetet is. És anélkül, hogy a Lélek értelmét megsérteném, olvashatnám a szavakat így: "A mi Urunk Jézus Krisztus szeretete legyen mindnyájatokkal". De mivel a szeretet az olyan méltatlan teremtmények számára, mint amilyenek mi vagyunk, csak szabad kegyelemben - vagyis Kegyelemben - nyilvánulhat meg, és tudjuk, hogy a használt kifejezés pontos kifejezés, hagyjuk úgy, ahogy van, csak egy-két cseppet teszünk bele a benne rejlő szeretet édes mézéből.
János azt kívánja, hogy Jézus Krisztus ingyenes kegyelmét, Jézus Krisztus szeretetét, a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét élvezzük. Áldásmondásainkban általában magát Jézus Krisztust említik, mint akinek Kegyelme van, és az Atyát, mint akinek szeretete van - és a szokásos áldásmondásunk a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmével és Isten szeretetével kezdődik. Ez a helyes sorrend? Nem kellene inkább azt mondanunk, hogy az Atya, a Fiú és a Szentlélek? Testvérek és nővérek, az áldásban megfigyelt sorrend a tapasztalatunk sorrendje - az a sorrend, amelyben tanulunk - az a sorrend, amelyben kapunk. Először a Kegyelmet és az ingyenes kegyelmet kapjuk, amely Krisztus Jézusban van - és aztán ezekből tanuljuk meg az Atya szeretetét - mert senki sem juthat az Atyához, csak Jézus Krisztuson keresztül.
A sorrend a mi tapasztalatunk szerint helyes, és a Szentlélek egy tanulságos áldásban ezt a mi tanulásunkra szánja. Az Atya szeretete úgyszólván mindennek a titkos, titokzatos csírája. Ugyanez a szeretet Jézus Krisztusban a Kegyelem. Az Ő szeretete a maga aktív formájában, a földre leszálló szeretet, az emberi természetet viselő szeretet, a nagy váltságdíjat fizető szeretet, a felemelkedő szeretet, az ülő és várakozó szeretet, a könyörgő szeretet, a hamarosan hatalommal és dicsőséggel eljövő szeretet! Az örökkévaló szeretet, amely mintegy az Atya kebelében feküdt, felemelkedik és működésbe lép, és akkor a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmének nevezik. A mi Urunk Jézus Krisztusnak ez a Kegyelme tehát egy isteni Személy Kegyelme.
Kívánjuk nektek, Testvérek, ahogyan mi is kívánjuk magunknak Isten Kegyelmét, az önmagában gazdag, határtalan, kifürkészhetetlen, megváltoztathatatlan, isteni - nem pedig ideiglenes Kegyelmet, mint amilyenről egyesek beszélnek, amely nem tartja meg a sajátjait, hanem még a saját legelőjének juhait is eltévelyedni és elveszni hagyja. Nem, mi a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét kívánjuk nektek, akiről meg van írva: "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". Azt a leghatalmasabb Kegyelmet, amelyről azt mondják: "Senki sem ragadhatja ki őket a kezemből!". Azt kívánjuk, hogy ez a Kegyelem legyen veletek - az a Kegyelem, amely már a föld teremtése előtt szeretett benneteket: "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Ez az a Kegyelem, amely veletek lesz, amikor ez a szegény világ visszaolvad a semmibe, amelyből eredt - végtelen, örökkévaló, változatlan Kegyelem - azt kívánjuk, hogy ez legyen a tiétek!
Isteni magasságát, mélységét, hosszát és szélességét élvezzétek! Ismerjétek meg Krisztus szerető Kegyelmét, amely meghaladja az ismeretet! Fogjátok fel Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát! Ez nem kis kincs - egy isteni személy kegyelme. A mi Urunk Jézus azonban ember is, ugyanolyan igazán emberi, mint amilyen isteni, és ha hisztek benne, akkor Jézus Krisztus, az Ember Kegyelme mindnyájatokkal együtt van. Érezzétek az Ő gyengédségét, testvériességét, Kegyelmét. Ő a ti rokonotok, és Ő kegyelmesen kedvez a saját rokonainak. Az Ember a legközelebbi rokonunk, és ahogy Ruth élvezte Boáz minden szeretetét, úgy ti is birtokoljátok Jézus minden szívét! Váltsa ki számodra örökségedet, és vegyen magához, hogy az övé legyél, áldott egységben önmagával örökre. A Názáreti Ember Kegyelme, Mária Fiának Kegyelme legyen veled, valamint a "mindenek felett álló, örökké áldott Isten" Kegyelme, akit dicséret illet!
Annak a csodálatos Személynek a kegyelmét, aki egy személyben Isten és ember, és akit mi Úrnak nevezünk, most ünnepélyesen segítségül hívjuk nektek. Olvassátok el újra a szöveget, és a közepén álljatok meg egy kicsit, hogy élvezzétek: "Urunk kegyelme". Bármilyen ismeretségben is vagyunk vele, Mesternek és Úrnak szólítjuk, és Ő azt mondja: "Jól teszitek, mert én így vagyok". Ezt soha ne felejtsük el! A Kegyelem, amely az Ő fenségéből származik, a Kegyelem, amely az Ő fejedelemségéből származik, a Kegyelem, amely az Ő isteni emberi felsőbbségéből származik az Ő Egyháza felett, amely az Ő teste - ez az a Kegyelem, amelyet mindannyiótoknak kívánunk! Olvassátok el a következő szót: "a mi Urunk Jézus Kegyelme" - legyen ez veletek -, vagyis a mi Megváltónk Kegyelme, mert ez a szó jelentése: Jézus. Az Ő egész üdvözítő Kegyelme, mindaz, ami megvált a bűntől, a bűntől, a bajtól - mindaz, ami örök üdvösséggel ment meg minket - legyen ez a tiétek a legteljesebb mértékben!
Aztán jön a másik szó: "a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek". Ő, mint a Felkent, látogasson meg benneteket. Az Ő felkenésének kegyelme legyen veletek! Szálljon le rád a szent kenet, amely a Fejére áradt, mint ahogyan Áron szakálláról a szent nárdus leesett, és megillatosította minden ruháját! Legyen meg benned az a kenet a Szenttől, amely mindent megismertet veled. Kísértést érzek, hogy elidőzzek e szavak mindegyikénél, de nem tehetem, mert az idő tiltja. Mégis el kell időznünk ennél a "mi" szónál. "A mi Urunk kegyelme." Kapjuk el ezt az édes szót! Lehet, hogy ebben az esetben nem valódi, mert nem szerepel a szinaiti kéziratban, de akár így van ebben a konkrét esetben, akár nem, Isten Igéjében benne van, és örökké igaz marad. Jézus a mi Urunk - a mi Urunk Jézus Krisztus - a tiéd és a miénk. Az Ő kegyelmének teljessége legyen veled és velünk.
A következő divíziónk a Hogyan? "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal." Mit jelent ez? Az első válaszunk az a kívánság, hogy Urunk Kegyelme tényként nyugodjon rajtatok - hogy Ő igazán és intenzíven szeressen benneteket! Hogy úgy szeressen benneteket, nemcsak úgy, ahogyan a világot szereti, hanem ahogyan az övéit szerette, akik a világban voltak. Legyen az Ő megváltása a tiéd, nem úgy, mint valami általános dolog, hanem Isten azon Igéje szerint, hogy "megváltott minket az emberek közül, minden nemzetségből". Legyen meg bennetek az a különleges, sajátos szeretet, amelyet Krisztus azok iránt érez, akiket Atyja adott Neki, akiknek neve az Ő mellvértjén van, és akikért Ő fizetett hatékony váltságdíjat, hogy ők ezáltal megszabaduljanak - legyen veletek ilyen Kegyelem! Ami azt illeti, nyugodjék meg rajtatok, mint kiválasztottakon, örökbefogadottakon, elhívottakon és megszentelteken!
Ezután higgyetek ebben a Kegyelemben; bízzatok ebben a Kegyelemben; legyen veletek, mert a hitetek bezárkózott vele, és bízzatok benne! Hiszed, hogy Jézus szeret téged. Hiszel az Ő Kegyelmében, és rábízod magadat, és lelkedet azoknak a kezeknek az őrzésére bízod, amelyeket érted átszúrtak és a keresztre erősítettek. Az Ő Kegyelme legyen veled ebben az értelemben, hogy felismerd! Még inkább, legyen az Ő Kegyelme veled a hit tárgyaként, hogy a hited teljes bizonyossággá váljon, amíg meg nem ismered Krisztus irántad érzett szeretetét, és nem kételkedsz benne éppúgy, mint ahogyan a legkedvesebb földi barátod szeretetében sem kételkedsz. Legyen az Ő szeretete jelenvaló tény, és ne legyen olyan dolog, amit megkérdőjelezhetsz. Legyen ez olyan kincs, amelyben lelked titkos helyein dicsekedhetsz, mondván: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Az Ő Kegyelme legyen veletek abban az értelemben, hogy bízvást biztosak lehessetek benne.
És az Ő Kegyelme legyen veletek, ami a következő, ami a belőle áradó kegyelmeket illeti. Élvezzétek mindazokat az áldásokat, amelyeket Krisztus Kegyelme adhat - a nyugodt lelkiismeret Kegyelmét, a megtisztult életút Kegyelmét, az Istenhez való hozzáférés Kegyelmét, a buzgó szeretet Kegyelmét, a szent várakozás Kegyelmét, az önmegtagadás Kegyelmét, a tökéletes odaadás Kegyelmét - és a végső kitartás Kegyelmét. Legyen veletek a forrás és a kútfő, hogy a szikrázó patakok a lábatoknál folyjanak. És legyen a Kegyelem a következőkben velünk, hogy állandó közösséget teremtsen köztünk és Krisztus között, hogy az Ő kegyelme szívünkbe áramoljon, és szívünk viszonozza háláját. Ó, hogy áldott kereskedelmet folytassunk Krisztussal, gyengeséget erőre, bűnt igazságra, bizalmat gondoskodásra cserélve! Ó, szeretetet adni szeretetért szeretetért és szívet szívért szívért, amíg a legjobb Szerelmem szeret engem, és a legjobb szeretetem egészen az övé lesz!
Ó, eljutni idáig, hogy a mi Jól-szeretettünk velünk van, és édes kölcsönös közösséget élvezünk - ez azt jelenti, hogy Jézus szeretete, vagyis Kegyelme velünk van! A mi Urunk Jézus Krisztus, az Ő Kegyelmében legyen velünk, és munkálkodjék rajtunk mindazt, amit munkálni tud. A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek, Testvéreim, amikor imádkozni akartok - akkor a nagy Főpap járjon közben értetek! Legyen veletek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme, hogy amikor levertek, azt mondja: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek". Legyen veled a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme, hogy megfékezzen téged, amikor hajlamos vagy eltévelyedni; hogy vezessen, amikor nem tudod az utadat; hogy lelkesítsen, amikor kész vagy elesni; hogy megerősítsen, amikor már majdnem elcsúsztál.
A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek, amikor a szív és a test elhagy benneteket; amikor eljött az utolsó óra, és Isten előtt fogtok megjelenni! Adja Isten, hogy mindig tudjátok mindazt, amit Krisztus tehet bennetek, értetek, veletek és általatok. Milyen jobb áldást mondhatott volna maga János?
De most, a harmadik része a beszédünknek a "kinek" címszó alá tartozik. "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Bizonyára, ha ezt a lehető legtágabb értelemben vennénk, és azt mondanánk - legyen mindnyájatokkal -, akkor nem lenne helytelen azt kívánni, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme mindenkivel legyen. Mégis tudom, hogy néhány egészséges testvér nagyon féltékeny mindenre, ami tág kifejezésnek tűnik - egy olyan kifejezésnek, amely mindenkinek jót kíván. A magam részéről nem értem, milyen természetű az az ortodoxia, amely korlátozná a jóindulatú kívánságokat. Szeretnék egyre inkább heterodox lenni abban az irányban, hogy jót kívánjak mindenkinek, aki az utamba kerül. Bárcsak a legjobb történne meg minden emberrel, ami csak történhet!
A legcsekélyebb képmutatás nélkül szeretném ezt a kívánságot az egész emberiség fölé lehelni: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Mégis, kétségtelen, hogy a szövegkörnyezet, amelyben áll, és bizonyos változatok is, ezt az áldást a szentekre korlátozzák, és gyakorlatilag mindig rájuk kell korlátozni, mert a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét csak azok ismerik és élvezik, akik szívüket Jézusnak adták, és Ő általa, Őbenne és Neki élnek. Mindenesetre kívánjuk Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét minden szentnek. A szentek egy része aligha fog minket elismerni, de legyen velük a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme!
Nem engednék, hogy a szószékükön prédikáljunk, de a Kegyelem legyen velük. Nem részesülnének velünk az úrvacsorában, de a Kegyelem legyen velük! Szektásoknak és skizmatikusoknak neveznek bennünket, de "a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen mindnyájukkal". Ámen!" Legyen mindannyiukkal, bárkik is legyenek! Ha Jézus Krisztusban vannak, legyen velük a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme! Ha időnként találkozol egy olyan könyvvel, amelyet olyasvalaki írt, aki messze van attól, hogy Isten minden Igazságát megértse - de Ő ismeri Jézus Krisztust -, amikor olvasod a tollából a Mesterről szóló édes szavakat, úgy érzed, hogy a szíved összeforr vele. A lelked úgy érzi, hogy kár, hogy az író főegyházi volt, de ha szereti az Úr Jézus Krisztust, akkor elfelejtjük hibáit, és örülünk Jézus életének, amelyet benne látunk!
Ha valaki ismeri Krisztust, akkor a legfontosabb dolgokat tudja, és olyan titok birtokában van, amely olyan értékes, mint bármelyik a miénk, mert mit ismerünk jobban, mint Krisztust, és mi másban reménykedhetünk, mint Krisztusban? Ha szereted Krisztust, add nekem a kezed, Barátom, hibáid ellenére is! Ha Krisztusban van minden bizalmad és minden bizalmad, akkor sajnálom a szemed, hogy nem látsz sokkal többet. Sajnálom a fejedet, hogy nem tudsz többet gondolkodni - de a szíved a megfelelő helyen van, Jézusban pihen, Őbenne nyugszik - és ki vagyok én, hogy ítélkezzek feletted? Krisztusban olyan élet van, amelyet ezer tévedés sem tud megölni! Van egy élet, amely mindazokban, akiknek megvan, ugyanaz, bármennyire is különböznek a véleményükben vagy a külső szertartásokban. Van egy örök élet, és ez az élet Krisztus Jézus! És mindazoknak, akiknek ez az életük van, szívünk mélységével mondjuk: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
Megjegyzem, Pál ezt mondja az egyik levelében egy olyan egyháznak, amely szörnyen rosszul viselkedett. Ez volt az egyik olyan gyülekezet, amely nem akart semmilyen lelkészt - egy olyan gyülekezet, ahol mindenki úgy beszélt, ahogyan neki tetszett -, amelynek Pál azt mondta: "Isten nem a zűrzavar szerzője". Annyira romlott egyház volt, hogy megengedték, hogy egy vérfertőző személy jelen legyen az úrvacsorán, de az apostol, miután megdorgálta őket, mégis azt mondta: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal". Nekünk is ezt kell mondanunk azoknak, akik tudatlanságukban tévednek, mint a korinthusiak! Ha különbözünk a testvérektől. Ha meg kell dorgálnunk őket. Ha néha ők is megdorgálnak minket, és indulatot mutatnak emiatt, akkor is legyen ez mindennek a vége: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
Nem kellene-e a Kegyelem legmagasabb fokát kívánnunk mindazoknak, akik Krisztus testében vannak? Ne csak azért mondjuk ki ezt az áldást, mert ki kell mondanunk, hanem mert örömünkre szolgál kimondani! Ne csak azért kívánjunk jót a szenteknek, mert kötelességünk jót kívánni nekik, hanem mert a szívünk nem tehet mást.
II. Most tehát, hogy ne tartsalak fel benneteket sokáig, kérem, hogy néhány percig komolyan figyeljetek EZEKNEK A BENEDIKCIÓNAK AZ ÁLLÁSÁRA. Először is, mondanivalómat abból a tényből merítem, hogy ez a Szentírás utolsó szava. Ezért úgy tekintem, hogy ez az apostol utolsó és legfőbb kívánsága. Örömmel tapasztaljuk, hogy míg az Ószövetség átokkal zárul - "nehogy eljöjjek és átokkal sújtsam a földet" -, az Újszövetség áldással zárul: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal", mintha azt akarná megmutatni, hogy a keresztény ember élete és lelke maga az áldás. És nekünk ez kellene, hogy legyen az utolsó és legfőbb kívánságunk az emberek számára - hogy megkapják és megtartsák a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét!
Ezt az áldást kívánom mindannyiótoknak, kedves Testvéreim és Nővéreim. Bármi is hiányzik, Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindig veletek. Bármiben is hibáznátok, vagy bármelyikünk, soha ne szenvedjünk hiányt a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelméből! Mi van akkor, ha a prédikátor prédikál másoknak, ő maga pedig hajótörött? Imádkozzatok, hogy ne így legyen! Mi van, ha egy diakónus vagy egy vén vezetné Krisztus nyáját, és a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme mégsem lenne vele? Egy másik Júdás vagy Démás lenne belőle! Ez szörnyű lenne. Mi lenne, ha az iskolában tanítanátok a kicsinyeket, de ti magatok mégsem tanulnátok? Szomorú dolog lenne, ha eljönne az Úr vacsorájára, de mégsem ette az Ő testét és nem itta az Ő vérét - ha alámerítkezne a vízbe, de nem ismerte volna meg a Szentlélek keresztségét - és nem keresztelkedett volna meg Krisztusba a lelki keresztséggel!
Micsoda dolog lesz az, ha a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme nem lesz velünk minden hitvallásunk, minden munkánk és minden tanításunk után! Imádkozom, Testvérek és Nővérek, bármi más ima nem teljesülhet, ez legyen, ennek az egyháznak minden tagját és Jézus Krisztus minden egyházának minden tagját illetően, hogy mindenesetre a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen velünk! Ennél kevesebbel nem tudunk beérni, és ennél többre nincs szükségünk. Ha van Kegyelmünk Jézustól, akkor lesz Dicsőségünk Jézussal, de e nélkül reménység nélkül vagyunk! Mivel a Jelenések könyvének végén áll, mint ahogyan ez is, a következő helyen úgy tekintem, hogy ez a helyzete azt jelzi, hogy mire lesz szükségünk a vég elérkezéséig - vagyis mostantól Urunk második adventi leszállásáig. Erre van szükségünk: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
Legyen velünk naponta, óránként! Legyen velünk, és tanítson minket viselkedésünkre minden nemzedékben! Legyen velünk, megtisztítva minket minden bűntől; képessé téve minket arra, hogy Isten világosságában járjunk, ahogy Ő a világosságban van! Legyen velünk, megerősítve minket, hogy hordozzuk mindennapi terheinket, és hogy tanúságot tegyünk az Ő nevéért a korok változó körülményei között. Legyen velünk, hogy tanácsot adjon nekünk, amikor az élet megpróbáltatásai megzavarnak bennünket! Legyen velünk, átváltoztatva minket dicsőségről dicsőségre, amíg Jézus Krisztus képmását nem hordozzuk! Legyen velünk mindannyiunkkal elégségesen! Hát nem Ő mondta: "Elég nektek az én kegyelmem"? A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen mindnyájatokkal, mindenben, amiben csak szükségetek van rá, amíg Ő el nem jön! Ő képes ellátni benneteket Isten teljes fegyverzetével. Ő fel tud ruházni benneteket a zarándokélet minden szükségletével.
Evangéliumi halászként végzett munkánkhoz Ő látja el az összes hálót, amelyre szükségünk lesz. Az Ő szőlőjében végzett munkánkhoz minden eszközt megad nekünk. Legyen velünk a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, és legyünk fürgék, mint a fiatal őz, és biztosak a lábunkban, mint a szarvas a hegyoldalon, amely nem csúszik meg, bármennyire is csúszósak a sziklák. Csak Krisztus legyen velünk, és mi teljesek vagyunk Őbenne - tökéletesek vagyunk Krisztus Jézusban! Minden felszerelés, amire az embernek szüksége lesz a föld és a menny között, hogy harcoljon a pokol ellen, hogy eltapossa a világot, és hogy belépjen az örök tökéletességbe, Krisztusban található! Az Ő kegyelme legyen mindnyájatokkal! Ámen.
Mivel ez az áldás a könyv végére került, csak még egy gondolat marad - ezt fogjuk kívánni, amikor eljön a vég. Az életünk végére érünk, ahogyan a Bibliánk végére is. És ó, öreg Barátom, vigasztalódjék a te gyengülő szemed a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmének látványával az élet utolsó lapján, ahogyan te is megtalálod majd a jól kitaposott Bibliád utolsó lapján! Talán néhányan közületek eljutnak az élet utolsó oldalára, mielőtt megkapnák az Isteni Kegyelmet - imádkozom, hogy ott megtalálják. A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek! Vagy tegyük fel, hogy nem halunk meg - tegyük fel, hogy az Úr hirtelen eljön az Ő dicsőségében? Ó, akkor legyen Kegyelmünk találkozni Vele!
Annyira örülök, hogy egy áldás zárja az Apokalipszist, mert ahogy a Jelenések könyvében álltok, halljátok a mennydörgést, amint csengésről csengésre zúgnak a mennydörgések! Látod, ahogy a fiolák kiáradnak, elsötétítik a levegőt, és a nap és a hold feketévé és vérré változik! A föld megremeg a lábad alatt, és a csillagok úgy hullanak le a fákról, mint a fügefalevelek! Zavarodottság és megdöbbenés tölti el az embert, amíg meg nem hallja ezt a szent suttogást: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek". Hadd hulljon az égbolt minden csillaga oda, ahová akar - a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme velünk van! Sziklázzatok és ringatózzatok, ti hegyek! Oldódjatok fel, ó, Föld, és tűnjetek el! Ha a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme velünk van, nem félünk a végtől!
Derűsen nézhetjük az anyag roncsait és a világok összeomlását. Üljön csak le az utolsó törvényszék, és álljanak eléje az emberek, hogy megkapják végső ítéletüket - mi remegés nélkül lépünk a Nagy Fehér Trón elé, és állunk ott, ha Urunk Jézus Krisztus kegyelme velünk van -.
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg az Ő vére által feloldozott vagyok
A bűn óriási átkától és szégyenétől."
Ó, boldogok azok, akik beburkolózva, elrejtőzve és elrejtőzve Krisztusban, az ő Megváltójukban, akiknek az Ő Kegyelme olyan lesz, mint a Tábor-hegyi átváltoztatás fehér köntöse, mert elfogadják őket a Szeretettben, megdicsőülnek Mesterük dicsőségében! Ők azok, akikre nézve beteljesedik a szöveg: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal".
Végül, Testvérek és Nővérek, Isten veletek, és ahogy távoztok, csak szeretném elfoglalni a helyemet az ajtóban, hogy baráti kezemet nyújtsam, és mindenkinek azt mondjam: "Búcsúzzatok el egy kis időre. Ez a legjobb kívánságom számotokra - a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek". Vissza fogtok hátrálni, és azt mondjátok: "Uram, én semmit sem tudok erről a Kegyelemről"? Akkor megkérnélek benneteket, hogy maradjatok egy pillanatra, amíg én azt az imát fújom: "A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veletek". Talán csak a bűnbánat könnye van a szemedben, a hit fénye még nincs ott. A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veled, szegény megtört szívű bűnbánó! Lehet, hogy még nem ismered Jézust, és csak keresed Őt. Az Ő Kegyelme legyen most veled - mutassa meg magát neked!
És te, visszaeső, úgy érzed, hogy nem kaphatsz áldást? A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme különösen veled legyen, hogy felemeljen és újra talpra állítson, ahogyan az elesett Pétert is tette! Szeretném, ha lehetne, azt mondani ma este a kapunkban lévő idegennek, aki nem gyakran jár Isten házába - szívünk vágya számodra, hogy megismerd a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét az igazságban! Az itt lévő fiúknak és lányoknak a lelkipásztor azt mondja: "Isten áldjon meg benneteket". Kis Mária, vagy Jane, vagy John, vagy Willie, vagy bármi legyen is a neved, "a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelme legyen veled", mert Ő azt mondja: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket".
Nektek, őszülő Barátaim, nektek, akik hamarosan hazaérkeztek, kívánom ezt a búcsúáldást: "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen veletek." Míg újra nem látlak benneteket, "Isten áldjon meg benneteket." Míg a nap fel nem virrad és az árnyak el nem tűnnek, az Úr Jézus soha ne hiányozzon tőletek. Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
Nem fogok vitába bocsátkozni erről a szövegről, bár egyesek felvetették a gyermekkeresztség vagy a hívők keresztsége, a bemerítés vagy a locsolás kérdését. Ha valaki más következetes és tanulságos értelmezését tudja adni a szövegnek, mint hogy a hívők bemerítését keresztény keresztségnek tekinti, akkor szeretném, ha ezt megtenné. Én magam teljesen képtelen vagyok egy ilyen teljesítményre, vagy akár csak elképzelni is, hogyan lehetne ezt megtenni! Megelégszem azzal a nézettel, hogy a keresztség a hívők vízbe temetését jelenti az Úr nevében, és így fogom értelmezni a szöveget. Ha valaki nem ért egyet, annak legalább érdekes lehet, hogy megtudja, mi mit értünk a keresztelési szertartás jelentésén - és bízom benne, hogy nem gondolnak kevésbé a lelki értelemre, mert a külső jelet illetően eltérnek. Végül is nem a látható jel a szövegben a leghangsúlyosabb kérdés. Isten, a Szentlélek segítsen bennünket, hogy elérjük annak belső tanítását.
Én nem úgy értem Pál apostolt, hogy azt mondja, hogy ha helytelen személyek, például hitetlenek, képmutatók és csalók megkeresztelkednek, akkor ők a mi Urunk halálába keresztelkednek. Azt mondja, hogy "ennyien vagyunk", magát Isten többi gyermekével együtt. Azokra gondol, akik jogosultak a keresztségre, és akik helyes szívvel járulnak hozzá. Róluk mondja: "Nem tudjátok-e, hogy közülünk oly sokan, akik Jézus Krisztusra keresztelkedtünk, az ő halálára keresztelkedtünk?". Még csak nem is azt akarja mondani, hogy azok, akik helyesen keresztelkedtek meg, mindannyian belekerültek annak szellemi értelmének teljességébe, mert ha így lett volna, nem lett volna szükség a kérdésre: "Nem tudjátok?".
Úgy tűnik, hogy voltak olyan megkereszteltek, akik nem tudták világosan, hogy mit jelent a saját keresztségük. Volt hitük és a tudásnak egy halvány szikrája, amely elegendő volt ahhoz, hogy a keresztség helyes címzettjei legyenek, de nem voltak jól oktatva a keresztség tanításában. Talán csak mosakodást láttak benne, és soha nem ismerték fel a temetést. Tovább megyek, és azt mondom, hogy megkérdőjelezem, hogy bármelyikünk is ismeri-e még teljes egészében bármelyik szertartás jelentését, amelyet Krisztus rendelt el. A lelki dolgok tekintetében még olyanok vagyunk, mint a tengerparton játszó gyermekek, miközben az óceán előttünk hullámzik. Legfeljebb bokáig gázolunk, mint a kicsik a tengerparton. Néhányan közülünk megtanulnak úszni, de csak ott úszunk, ahol a fenék már majdnem karnyújtásnyira van.
Ki jutott még el közülünk oda, hogy szem elől tévessze a partot, és ússzon az Isteni Szeretet Atlanti-óceánján, ahol Isten mérhetetlen Igazságai gördülnek alá, és a végtelen mindenütt ott van körülötte? Ó, Isten tanítson meg minket napról napra többet és többet abból, amit részben már tudunk, és az Igazság, amelyet eddig csak halványan érzékeltünk, egyre világosabban és világosabban jöjjön el hozzánk, míg végül mindent tiszta napfényben látunk! Ez csak úgy történhet meg, ahogy saját jellemünk egyre világosabbá és tisztábbá válik, mert aszerint látunk, amilyenek vagyunk, és amilyen a szem, olyan az, amit lát. Csak a tiszta szívűek láthatják a tiszta és szent Istent! Akkor leszünk olyanok, mint Jézus, ha olyannak látjuk Őt, amilyen Ő - és bizonyára soha nem látjuk Őt olyannak, amilyen Ő, amíg nem leszünk olyanok, amilyen Ő!
A mennyei dolgokban annyit látunk, amennyi bennünk van. Aki lelkileg evett Krisztus testéből és véréből, az az ember, aki ezt látja a szent vacsorában. És aki megkeresztelkedett Krisztusba, az látja Krisztust a keresztségben. Akinek van, annak adatik, és bőségesen lesz! A keresztség Krisztus halálát, eltemetését és feltámadását és az ebben való részvételünket mutatja be. Tanítása kettős. Először is, gondoljunk a Krisztussal való reprezentatív egyesülésünkre, hogy amikor meghalt és eltemették, az a mi nevünkben történt, és így vele együtt temetkeztünk el. Ez megadja a keresztség tanítását, amennyiben az hitvallást fogalmaz meg. A keresztségben kijelentjük, hogy hiszünk Jézus halálában, és részt kívánunk venni annak minden érdemében.
De van egy második, ugyanilyen fontos dolog is, és ez a Krisztussal való megvalósult egyesülésünk, amely a keresztségben van megfogalmazva, nem annyira hitvallásunk tanításaként, mint inkább tapasztalatunk ügyeként. Van a meghalásnak vagy eltemetésnek, a feltámadásnak és a Krisztusban való életnek egy módja, amelynek mindannyiunkban meg kell jelennie, ha valóban Krisztus testének tagjai vagyunk.
I. Először is, szeretném, ha a KRISZTUSSZAL való képviseleti egyesülésünkre gondolnátok, ahogyan az a keresztségben Isten igazságaként, amelyben hinni kell. A mi Urunk Jézus az Ő népének Helyettese, és amikor meghalt, az az ő nevükben és helyettük történt. Megigazulásunk nagy tanítása ebben rejlik - hogy Krisztus magára vette bűneinket, helyünkbe állt, és mint a mi kezesünk, szenvedett, vérezett és meghalt - így mutatott be helyettünk áldozatot a bűnért. Nem magánemberként, hanem Képviselőnknek kell tekintenünk Őt. Vele együtt temetkezünk a keresztségben a halálba, hogy megmutassuk, hogy elfogadjuk Őt, mint aki meghalt és eltemették értünk.
A keresztség mint Krisztussal való eltemetés először is azt jelenti, hogy elfogadjuk Krisztus halálát és eltemetését, mint ami értünk van. Tegyük meg ezt, ebben a pillanatban, teljes szívünkből. Milyen más reménységünk van? Amikor isteni Urunk leszállt a Dicsőség magasából, és magára vette a mi emberségünket, egy lett veled és velem! És mivel emberként találtatott meg, tetszett az Atyának, hogy a bűnt ráterhelte, a ti és az én bűneimet is. Nem fogadjátok el Isten ezen Igazságát, és nem értetek egyet azzal, hogy az Úr Jézus legyen a ti bűneitek hordozója, és álljon ki értetek Isten előtt? "Ámen! Ámen!" - mondjátok mindannyian! Ő felment a keresztre, megrakodva mindezzel a bűnnel, és ott szenvedett helyettünk, ahogy nekünk kellett volna szenvednünk!
Az Atyának tetszett, hogy ahelyett, hogy minket zúzott volna meg, inkább Őt zúzta meg. Meggyötörte Őt, lelkét bűnért való áldozattá téve! Vajon nem fogadjuk-e el szívesen Jézust, mint helyettesünket? Ó, szeretteim, akár megkeresztelkedtetek vízben, akár nem, felteszem nektek ezt a kérdést: "Elfogadjátok-e az Úr Jézust, mint kezességeteket és helyetteseteket?". Mert ha nem teszitek, akkor a saját bűnösségeteket viselitek és a saját bánatotokat hordozzátok - és a saját helyeteken álltok Isten haragos igazságosságának pillantása alatt! Sokan közülünk ebben a pillanatban azt mondják a legbelsőbb szívükben-
"A lelkem visszanéz, hogy lássa
A terheket Te viselted,
Amikor az elátkozott fán lógott,
És reméli, hogy ott volt a bűntudata."
Azzal, hogy a keresztségben Krisztussal együtt temetkezünk, megpecsételjük azt a tényt, hogy Krisztus halála a mi nevünkben történt, és hogy benne voltunk, benne haltunk meg, és hitünk jeléül beleegyezünk a vizes sírba, és engedjük magunkat eltemetni az Ő parancsa szerint. Ez az alapvető hit kérdése - Krisztus meghalt és eltemették értünk - más szóval: helyettesítés, helytállás, helyettes áldozat. Az Ő halála a mi bizalmunk zsanérja - nem az Ő példájára vagy életére vagyunk megkeresztelve, hanem az Ő halálára. Ezennel megvalljuk, hogy egész üdvösségünk Jézus halálában rejlik, és ezt a halált elfogadjuk, mint ami miattunk következett be. De ez még nem minden. Ha engem eltemetnek, az nem annyira azért kell, hogy legyen, mert elfogadom másnak helyettem bekövetkezett helyettesítő halálát, mint inkább azért, mert én magam is halott vagyok!
A keresztség saját halálunk elismerése Krisztusban. Miért kell egy élő embert eltemetni? Miért kell egyáltalán eltemetni, mert egy másik meghalt helyette? A Krisztussal való eltemetésem nemcsak azt jelenti, hogy Ő meghalt értem, hanem azt is, hogy én is meghaltam Őbenne, így a Vele való halálomnak is szüksége van a Vele való eltemetésre. Jézus azért halt meg értünk, mert Ő egy velünk. Az Úr Jézus Krisztus nem Isten önkényes döntése alapján vette magára népe bűneit! De a legtermészetesebb, legilletékesebb és legmegfelelőbb volt, hogy Ő vegye magára népe bűneit, hiszen ők az Ő népe, és Ő az Ő szövetségi Fejük. Krisztusnak emiatt kellett szenvednie - mert Ő volt az Ő népének szövetségi képviselője. Ő a testnek, az Egyháznak a feje, és ha a tagok vétkeztek, akkor helyénvaló volt, hogy a fej, bár a fej nem vétkezett, viselje a test cselekedeteinek következményeit.
Ahogyan Ádám és az Ádámban lévők között természetes kapcsolat van, úgy van a második Ádám és az Őbenne lévők között is. Elfogadom azt, amit az első Ádám tett, mint az én bűnömet. Néhányan közületek vitatkozhatnak vele és az egész szövetségi diszpenzációval, ha tetszik, de mivel Istennek tetszett, hogy felállította, és én érzem a hatását, nem látom értelmét, hogy ellenkezzek vele! Ahogy elfogadom Ádám atya bűnét, és érzem, hogy elfogadom a halált, és benne vétkeztem, úgy fogadom el mélységes örömmel második Ádám engesztelő áldozatát, és örülök, hogy benne meghaltam és feltámadtam! Éltem, meghaltam, megtartottam a törvényt, szövetséges Fejedelemben kielégítettem az igazságosságot! Engedjétek, hogy a keresztségben eltemessem magam, hogy megmutassam mindenkinek, aki körülöttem van, hogy hiszem, hogy egy voltam Urammal az Ő halálában és eltemetésében a bűnért! Nézd meg ezt, Isten gyermeke, és ne félj tőle!
Ezek Isten nagy igazságai, és ezek biztosak és vigasztalóak. Most az Atlanti-óceán hullámai közé kerültök, de ne féljetek. Ismerjétek fel ennek az Igazságnak a megszentelő hatását. Tegyük fel, hogy egy embert halálra ítéltek egy nagy bűn miatt. Tegyük fel továbbá, hogy valóban meghalt ezért a bűntettért, és most, miután meghalt, Isten csodálatos műve folytán újra életre kelt! Újra az emberek közé jön, mint aki a halálból él! És milyen lelkiállapotban kellene lennie a bűntettével kapcsolatban? El fogja-e követni újra azt a bűntettet? Azt a bűnt, amiért meghalt? Határozottan azt mondom: Isten óvjon tőle! Inkább azt mondaná: "Megízleltem ennek a bűnnek a keserűségét, és csodával határos módon felemeltek a halálból, amelyet ez a bűn hozott rám, és újra életre keltettek. Most már gyűlölöm azt, ami megölt engem, és teljes lelkemmel irtózom tőle". Aki megkapta a bűn zsoldját, megtanulná, hogy a jövőben kerülje azt.
De ti azt válaszoltátok: "Soha nem haltunk meg, így soha nem kellett elszenvednünk bűneink méltó jutalmát." Elfogadom. De az, amit Krisztus értetek tett, ugyanarra a dologra megy ki - és az Úr ugyanarra tekint rá! Annyira eggyé váltatok Jézussal, hogy az Ő halálát a ti halálotoknak, az Ő szenvedéseit a ti békétek büntetésének kell tekintenetek! Jézus halálában meghaltál, és most különös, titokzatos Kegyelem által újra felemelkedsz a romlottság gödréből az új életre! Tudsz-e, akarsz-e újra bűnbe esni? Láttad, mit gondol Isten a bűnről - érzékelted, hogy Ő teljesen megutálja azt - mert amikor az Ő drága Fiára nehezedett, nem kímélte, hanem gyötörte és halálra verte Őt! Vissza tudsz-e ezek után térni ahhoz az átkozott dologhoz, amit Isten gyűlöl? Bizonyára megszentelő hatása van a Megváltó nagy fájdalmának a lelkedre! Hogyan élhetnénk tovább benne mi, akik meghaltunk a bűnnek? Hogyan tűrhetnénk el hatalmát mi, akik átka alá kerültünk és elszenvedtük szörnyű büntetését? Visszatérjünk-e ehhez a gyilkos, gonosz, fertőző, utálatos gonoszsághoz? Nem lehet! A kegyelem megtiltja!
Ez a tanítás nem az egész ügy végkövetkeztetése. A szöveg úgy ír rólunk, mint akiket a feltámadásra való tekintettel temettek el. "Ezért temettettünk el vele együtt a keresztség által a halálba" - milyen céllal?" - "hogy miként Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsősége által, úgy mi is új életben járjunk". Temessetek el Krisztusban! Miért? Hogy örökre halottak legyetek? Nem, hanem hogy most, hogy oda kerülve, ahol Krisztus van, oda menjetek, ahová Krisztus megy! Nézzétek hát Őt - Ő megy először a sírba. De azután, ki a sírból - mert amikor eljött a harmadik reggel, feltámadt! Ha egyáltalán egy vagy Krisztussal, akkor végig egynek kell lenned Vele - egynek kell lenned Vele a halálában, és egynek kell lenned Vele a temetésében -, hogy aztán a feltámadásában is egy legyél Vele!
Most már halott ember vagyok? Nem, áldott legyen az Ő neve, meg van írva: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Igaz, hogy egy értelemben halott vagyok: "Mert halott vagy" - de egy másik értelemben mégsem vagyok halott: "Mert a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". És vajon most teljesen halott-e az, akinek elrejtett élete van? Nem, mivel egy vagyok Krisztussal, az vagyok, ami Krisztus! Ahogy Ő az élő Krisztus, úgy vagyok én is élő lélek! Milyen dicsőséges dolog, hogy feltámadtunk a halálból, mert Krisztus életet adott nekünk! Régi törvényes életünket a törvény ítélete vette el tőlünk, és a törvény halottnak tekint bennünket - de most új életet kaptunk, életet a halálból, feltámadás-életet Krisztus Jézusban! A keresztény ember élete Krisztus élete! A miénk nem az első teremtés élete, hanem a halottak közül való új teremtésé. Most új életben élünk, megelevenedve szentségre, igazságra és örömre Isten Lelke által. A test élete akadálya számunkra. A mi energiánk az Ő Lelkében van. A legmagasabb és legjobb értelemben az életünk szellemi és mennyei.
Ez is egy olyan tanítás, amelyet a leghatározottabban meg kell tartani. Szeretném, ha látnátok ennek erejét, mert ma reggel gyakorlati eredményekre törekszem. Ha Isten teljesen új életet adott neked és nekem Krisztusban, hogyan tölthetné el ez az új élet a régi élet módszere szerint? A lelki úgy éljen, mint a testi? Hogyan térhetnétek vissza a régi rabszolgaságba, ti, akik a bűn szolgái voltatok, de a drága vér által szabaddá lettetek? Amikor a régi ádámi életben éltetek, a bűnben éltetek és szerettétek azt. De most, hogy meghaltatok és eltemettek, és új életre jöttetek elő - lehetséges-e, hogy visszatérhettek a koldus elemekhez, amelyekből az Úr kihozott benneteket?
Ha bűnben éltek, akkor hamisak lesztek a hivatásotokhoz képest, hiszen azt valljátok, hogy Istennek éltek! Ha bujaságban élsz, akkor lábbal tiprod Isten Igéjének áldott tanításait, mert ezek vezetnek a szentséghez és a tisztasághoz! A kereszténységet szitokszóvá és közmondássá tennétek, ha végül is ti, akik megelevenedtetek a lelki halálból, olyan magatartást tanúsítanátok, amely nem jobb, mint az átlagemberek élete, és alig haladja meg azt, ami a korábbi életetek volt! Közületek, akik megkeresztelkedtetek, annyian mondták a világnak: "Meghaltunk a világ számára, és új életre jöttünk ki. A mi testi vágyainkat mostantól kezdve halottnak kell tekintenünk, mert mostantól egy új rend szerint élünk. A Szentlélek új természetet munkált bennünk, és bár a világban vagyunk, de nem vagyunk a világból, hanem újjáteremtett emberek vagyunk, újjáteremtettek Krisztus Jézusban."
Ezt a tant valljuk az egész emberiség előtt, hogy Krisztus meghalt és feltámadt, és hogy az Ő népe meghalt és feltámadt Őbenne. Ebből a tanításból nő ki a bűnre való halál és az Istenre való élet - és mi életünk minden cselekedetével és minden mozdulatával ezt kívánjuk tanítani mindazoknak, akik látnak minket. Eddig a tanítás - hát nem értékes tanítás?
Ó, ha valóban egyek vagytok Krisztussal, akkor a világ úgy találja-e, hogy beszennyezitek magatokat? Egy nagylelkű, kegyes Fő tagjai kapzsikussá és kapzsivá válnak-e? Egy dicsőséges, tiszta és tökéletes Fej tagjai beszennyeződnek-e a test kívánságai és a hiábavaló élet bolondságai által? Ha a hívők valóban annyira azonosulnak Krisztussal, hogy az Ő teljessége, akkor nem kellene-e maguknak a szentségnek lenniük? Ha az Ő testével való egyesülésünk alapján élünk, hogyan élhetnénk úgy, mint más pogányok? Hogyan lehetséges, hogy oly sok hitvalló pusztán világi életet mutat, az üzletnek és a szórakozásnak él, de nem Istennek, Istenben vagy Istennel él? Egy kis vallást szórnak a világi életre, és így remélik, hogy kereszténnyé teszik azt. De ez nem lesz elég!
Kötelességem úgy élni, ahogy Krisztus élt volna az én körülményeim között. Kötelességem, hogy a magánéletemben vagy a nyilvános szószékemen olyan legyek, amilyen Krisztus lett volna ugyanebben az esetben. Kötelességem bebizonyítani az embereknek, hogy a Krisztussal való egyesülés nem kitaláció vagy fanatikus érzés, hanem ugyanazok az elvek vezérelnek bennünket, és ugyanazok az indítékok mozgatnak bennünket! A keresztség tehát egy megtestesült hitvallás, és ezekben a szavakban olvashatjátok: "Vele együtt temettettek el a keresztségben, amelyben ti is feltámadtatok Vele együtt Isten működésének hite által, aki feltámasztotta Őt a halálból".
II. Másodszor azonban a keresztségben a Krisztussal való MEGVALÓSÍTOTT EGYÜTTÉ válás is megjelenik, és ez inkább a tapasztalat, mint a tanítás kérdése.
Először is, az igaz hívő ember tényleges tapasztalata a halál. "Nem tudjátok-e, hogy közülünk, akik megkeresztelkedtünk Jézus Krisztusra, sokan megkeresztelkedtünk az Ő halálára?" Minden törvénynek ellent kell állnia annak, hogy eltemessük azokat, akik még élnek. Amíg nem halottak, addig az embereknek nem lehet joguk az eltemetésre. Nagyon helyes, tehát a keresztény halott - először is halott a bűn uralmának. Bármikor hívta őt korábban a bűn, ő így válaszolt: "Itt vagyok, mert te hívtál engem". A bűn uralta tagjait, és ha a bűn azt mondta: "Tedd ezt", ő megtette, mint a századosuknak engedelmes katonák, mert a bűn uralkodott természetének minden része felett, és fölötte legfőbb zsarnokságot gyakorolt.
A kegyelem mindezt megváltoztatta. Amikor megtérünk, halottak leszünk a bűn uralma számára! Ha a bűn hív minket, most már nem vagyunk hajlandóak jönni, mert halottak vagyunk. Ha a bűn parancsol nekünk, nem engedelmeskedünk, mert halottak vagyunk a hatalma számára. A bűn most jön hozzánk - ó, hogy ne jönne -, és megtalálja bennünk a régi romlottságot, amely megfeszített, de még nem halott. De nincs uralma az igazi életünk felett. Áldott legyen az Isten, a bűn nem uralkodhat rajtunk, még ha támad is minket, és kárt okoz nekünk! "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagytok". Vétkezünk, de nem engedéllyel. Milyen bánattal tekintünk vissza vétkeinkre! Milyen komolyan igyekszünk elkerülni őket!
A bűn megpróbálja fenntartani fölöttünk bitorolt hatalmát, de mi nem ismerjük el uralkodónknak. A gonosz most betolakodóként és idegenként lép be hozzánk - és szomorú pusztítást végez -, de nem marad bennünk a trónon. Idegen és megvetett. Már nem tiszteljük és nem gyönyörködünk benne. Halottak vagyunk a bűn uralkodó hatalma számára. A hívő, ha lelkileg eltemetkezik Krisztussal, halott minden ilyen hatalom vágya számára. "Micsoda?" - kérdezitek - "az istenfélő embereknek nincsenek bűnös vágyaik?". Sajnos, igenis vannak. A bennük lévő régi természet a bűnre vágyik, de az igazi ember, az igazi én, arra vágyik, hogy megtisztuljon a gonoszság minden foltjától és nyomától! A tagokban lévő törvény szívesen sürgetne bennünket a bűnre, de a szívben lévő élet a szentségre kényszerít bennünket.
Magamról őszintén mondhatom, hogy lelkem legmélyebb vágya, hogy tökéletes életet éljek. Ha meglenne a saját legszebb vágyam, soha többé nem vétkeznék. És bár, sajnos, beleegyezem a bűnbe, így felelős leszek, ha vétkezem, legbensőbb énem mégis irtózik a hamisságtól. A bűn az én rabságom, nem pedig az örömöm. Ez az én nyomorúságom, nem az én örömöm - a gondolatára felkiáltok: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem?" Szívünk mélyén lelkünk szilárdan ragaszkodik ahhoz, ami jó, igaz és mennyei, így az igazi ember gyönyörködik Isten törvényében, és keményen követi a jót. Lelkünk kívánságának és akaratának fő áramlata és igazi hajlama nem a bűn felé irányul. Az apostol nem puszta képzelgést tanított nekünk, amikor azt mondta: "Mert aki meghalt, az megszabadult a bűntől".
Továbbá, a következő helyen halottak vagyunk a bűnös és istentelen élet törekvései és céljai tekintetében. Testvérek és nővérek, van-e köztetek olyan, aki Isten szolgájának vallja magát, aki önmagáért él? Akkor nem vagytok Isten szolgái, mert aki valóban újjászületett, az Istennek él - életének célja Isten dicsősége és embertársai java. Ez az a díj, amely a megelevenedett ember elé van tűzve, és ez felé fut. "Én nem arra futok" - mondja valaki. Nagyon helyes, akkor nem jutsz el a kívánt célhoz. Ha a világ örömei vagy gazdagsága után futsz, akkor lehet, hogy elnyered a díjat, amiért futsz, de nem nyerheted el "a Krisztus Jézusban való magas hivatásunk díját".
Remélem, hogy sokan közülünk őszintén elmondhatják, hogy most már halottak vagyunk minden életcél számára, kivéve Isten dicsőségét a Krisztus Jézusban. A világban vagyunk, és úgy kell élnünk, mint a többi embernek, és végeznünk kell a hétköznapi dolgainkat - de mindez alárendelt, és úgy tartjuk magunkat, mint a fogó és a kantár - a céljaink a változó hold felett állnak. Lelkünk repülése, mint a sasé, e felhők felett van! Bár a napnak ez a madara a sziklára száll, vagy akár a síkságra is leereszkedik, mégis az az öröme, hogy fent lakik, túlszárnyalva a villámokat, a vihar fekete feje fölé emelkedve, és lenézve minden földi dologra! Mostantól kezdve a mi Kegyelem által adott életünk egyre feljebb és feljebb száguld - nem vagyunk a világból, és a világ kötelezettségei nem azok, amelyekre legnemesebb erőinket fordítjuk!
Ismétlem, halottak vagyunk ebben az értelemben, hogy halottak vagyunk a bűn vezetése számára. A test kívánsága erre és arra hajtja az embert. Azzal a kérdéssel irányítja az útját: "Mi a legkellemesebb? Mi nyújtja nekem a legnagyobb pillanatnyi kielégülést?" Az istentelenek útját az önző vágyak keze rajzolja ki, de ti, akik igaz keresztények vagytok, más vezet benneteket - titeket a Lélek vezet a helyes úton. Azt kérdezitek: "Mi a jó és mi a kedves a Magasságos előtt?". A napi imátok így szól: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek". Élsz a Lélek tanításai iránt, aki Isten minden Igazságára elvezet - és halott vagy, igen, halott vagy a testi bölcsesség dogmáinak, a filozófia ellentmondásainak, a büszke emberi bölcsesség tévedéseinek! A vak vezetőket, akik áldozatukkal együtt az árokba esnek, elkerültétek, mert az Úr útját választottátok. Milyen áldott szívállapot ez!
Bízom benne, Testvéreim, hogy ezt teljesen felismertük! Ismerjük a Pásztor hangját, és nem fogunk idegeneket követni. Egyetlen Egy a mi tanítónk, és mi az Ő tévedhetetlen útmutatásának vetjük alá megértésünket! Szövegünknek igen erőteljes jelentése lehetett a rómaiak körében Pál korában, mert mindenféle utálatos bűnbe süllyedtek. Vegyünk egy átlagos római embert abból az időből, és egy olyan embert találtunk volna benne, aki megszokta, hogy ideje nagy részét az amfiteátrumban tölti, és akit megedzett a véres előadások brutális látványa, amelyekben gladiátorok ölték egymást az ünnepi tömeg szórakoztatására. Az ilyen iskolában tanult római a végletekig kegyetlen volt - és ezért kegyetlenül engedett szenvedélyeinek.
Egy romlott embert egyáltalán nem tekintettek lealacsonyítottnak! Nemcsak a nemesek és a császárok voltak a bűn szörnyetegei, hanem a nyilvános tanítók is tisztátalanok voltak. Ha azok, akiket erkölcsösnek tartottak, romlottak voltak, el lehet képzelni, milyenek voltak az erkölcstelenek! "Élvezzétek ki magatokat, kövessétek a test örömeit", ez volt a kor szabálya! A kereszténység egy új elem bevezetését jelentette. Nézzünk meg itt egy római embert, aki Isten kegyelméből megtért! Micsoda változás van benne! A szomszédai azt mondják: "Ma reggel nem voltál az amfiteátrumban. Hogyan is hagyhattad volna ki a száz germán látványát, akik egymás beleit tépték ki?". "Nem - mondja -, nem voltam ott. Nem bírtam volna elviselni, hogy ott legyek. Teljesen meghaltam. Ha arra kényszerítenének, hogy ott legyek, be kellene hunynom a szemem, mert nem tudnám nézni a sportból elkövetett gyilkosságot!".
A keresztények nem jártak a kicsapongó helyekre. Az ilyen mocskosságnak már úgyszólván halott volt. A kor divatja és szokásai olyanok voltak, hogy a keresztények nem járulhattak hozzá, és így a társadalom számára halottá váltak. A keresztények nem pusztán arról volt szó, hogy nem mentek nyíltan bűnbe, hanem elborzadva beszéltek róla, és az életük megdorgálta azt. Azok a dolgok, amelyeket a sokaság örömnek tartott, és amelyekről ujjongva beszéltek, nem jelentettek vigaszt Jézus követőjének, mert ő halott volt az ilyen rosszra nézve. Ez a mi ünnepélyes vallomásunk, amikor a keresztségre jelentkezünk. Tettekkel mondjuk ki, amelyek hangosabbak a szavaknál, hogy halottak vagyunk azoknak a dolgoknak, amelyekben a bűnösök gyönyörködnek, és szeretnénk, ha így számon tartanának bennünket.
A keresztség következő gondolata a temetés. A halál az első, és a temetés következik. Nos, mi az a temetés, Testvérek és Nővérek? A temetés mindenekelőtt a halál pecsétje. Ez az elhalálozás igazolása. "Az ilyen ember meghalt?" - kérdezitek. Egy másik azt válaszolja: "Nos, kedves uram, egy évvel ezelőtt temették el". Nem kérdezed tovább, hogy meghalt-e, ha tudod, hogy eltemették. Volt már rá példa, hogy valakit élve eltemettek, és attól tartok, hogy ez a dolog szomorú gyakorisággal történik a Keresztelőben, de ez természetellenes és semmiképpen sem a szabály. Attól tartok, hogy sokakat élve temettek el a Keresztségben, és ezért feltámadtak és úgy sétáltak ki a sírból, ahogy voltak. Ha a temetés igaz, akkor az a halálról szóló bizonyítvány. Ha teljes igazsággal mondhatom, hogy "30 évvel ezelőtt eltemettek Krisztussal együtt", akkor bizonyára halott vagyok.
Bizonyára a világ is így gondolta, mert nem sokkal a Jézussal való eltemetésem után elkezdtem hirdetni az Ő nevét, és ekkor a világ már azt hitte, hogy nagyon elmentem, és azt mondta: "Bűzlik!". Mindenféle rosszat kezdtek mondani a prédikátorra, de minél jobban bűzlöttem az orrukban, annál jobban tetszett, mert annál biztosabb voltam benne, hogy valóban halott vagyok a világ számára! Egy kereszténynek jó, ha sértő a gonosz emberekre nézve. Nézd meg, hogy a mi Mesterünk mennyire bűzlött az istentelenek megbecsülésében, amikor azt kiáltották: "El vele, el vele!". Bár az Ő áldott testének közelébe sem tudott romlás kerülni, de tökéletes Jellemét mégsem ízlelte meg az a perverz nemzedék! Kell tehát, hogy legyen bennünk halál a világ számára, és a halál bizonyos hatásai, különben a keresztségünk semmis és semmis.
Ahogy a temetés a halál bizonyítványa, úgy a Krisztussal való eltemetés a világgal szembeni megaláztatásunk pecsétje. De a temetés a következő, ami a halál megjelenítését jelenti. Amíg az ember bent van, a járókelők nem tudják, hogy meghalt, de amikor a temetés megtörténik, és végigviszik az utcán, mindenki tudja, hogy meghalt. A keresztségnek is ilyennek kellene lennie. A hívő ember halála a bűnnek eleinte titokban marad, de nyílt megvallásával mindenki tudtára adja, hogy meghalt Krisztussal együtt. A keresztség az a temetési szertartás, amellyel a bűnnek való halál nyíltan, minden ember előtt kijelenthető! Ezután a temetés a halál elkülönülése. A halott nem marad többé a házban, hanem elkülönül, mint aki megszűnik az élők közé számítani. A holttest nem szívesen látott társaság. Még a legkedvesebb tárgyat sem lehet egy idő után megtűrni, ha a Halál elvégezte rajta a dolgát.
Még Ábrahámot is, aki oly sokáig együtt volt szeretett Sárával, halljuk, amint azt mondja: "Temessétek el halottaimat a szemem elől". Ilyen a hívő, amikor a világ számára a halála teljesen ismertté válik - rossz társaság a világiak számára, és ők úgy kerülik őt, mint aki elrontja a mulatozásukat. Az igaz szent a Krisztussal együtt elkülönített osztályba kerül az Ő Igéje szerint: "Ha engem üldöztek, titeket is üldözni fognak". A szentet ugyanabba a sírba helyezik, mint Urát, mert ahogyan Ő volt, úgy vagyunk mi is ebben a világban. Őt a világ a hívek egyetlen temetőjébe zárja, ha szabad így neveznem, ahol mindazok, akik Krisztusban vannak, együtt vannak, halottak a világ számára, és mindannyiuknak ez a sírfelirat áll: "Ti pedig meghaltatok, és a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt az Istenben".
És a sír az a hely - nem tudom, honnan vegyem a szót -, ahol a halál megállapodott, mert amikor egy ember meghalt és eltemették, soha nem számítasz arra, hogy újra hazatér. Ami ezt a világot illeti, a halál és a temetés visszavonhatatlan. Azt mondják, hogy szellemek járnak a földön, és mindannyian olvastuk az újságban: "Az igazság a szellemekről", de nekem kétségeim vannak ezzel kapcsolatban. Szellemi dolgokban azonban attól tartok, hogy egyesek nem annyira Krisztussal együtt vannak eltemetve, hanem amit a sírok között járkálnak sokat! Szomorú vagyok a szívemben, hogy ez így van. A Krisztusban lévő ember nem járhat szellemként, mert máshol él - új lényt kapott, és ezért nem mormolhat és leskelődhet a körülötte lévő halott képmutatók között!
Nézd meg, mit mond a mi fejezetünk a mi Urunkról - "Krisztus, aki feltámadt a halálból, nem hal meg többé: a halál nem uralkodik többé rajta. Mert abban, hogy meghalt, egyszer meghalt a bűnnek, de abban, hogy él, Istennek él". Ha egyszer feltámadtunk a halott cselekedetekből, akkor soha többé nem térünk vissza hozzájuk! Vétkezhetek, de a bűn soha nem uralkodhat rajtam! Lehet, hogy vétkezem és sokat vándorolok Istenemtől, de soha nem térhetek vissza a régi halálba! Amikor az én Uram Kegyelme megragadott és eltemetett, azt a meggyőződést munkálta lelkemben, hogy mostantól fogva és mindörökké halott ember vagyok a világ számára! Igazán örülök, hogy nem kötöttem kompromisszumot, hanem egyenesen kijöttem. Kihúztam a kardot és eldobtam a hüvelyt! Mondd meg a világnak, hogy nem kell megpróbálniuk visszahozni minket, mert ugyanúgy el vagyunk rontva számukra, mintha halottak lennénk!
Csak a mi tetemünket kapnák meg. Mondd meg a világnak, hogy ne kísértsen minket többé, mert a szívünk megváltozott. A bűn elbűvölheti az öregembert, aki ott lóg a kereszten, és arrafelé fordíthatja kéjes tekintetét, de nem tudja követni a pillantását, mert nem tud leszállni a keresztről - az Úr gondoskodott arról, hogy jól használja a kalapácsot, és a kezét és a lábát jól rögzítette -, így a keresztre feszített testnek a végzet és a halál helyén kell maradnia! Pedig az igazi, az igazi élet bennünk nem halhat meg, mert Istentől született - és nem is maradhat a sírokban, mert hívása a tisztaságra, az örömre és a szabadságra szól - és ennek a hívásnak engedelmeskedik.
Eljutottunk a halálig és a temetésig. De a keresztség a szöveg szerint a feltámadást is jelenti - "hogy miként Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, úgy mi is új életben járjunk". Most pedig vegyük észre, hogy az az ember, aki Krisztusban meghalt, és Krisztusban eltemették, az Krisztusban fel is támad - és ez egy különleges munkát végez rajta. Nem minden halott támad fel, hanem maga a mi Urunk "az alvók első gyümölcse". Ő az Elsőszülött a halottak közül! A feltámadás egy különleges mű volt Krisztus testén, amely által Ő feltámadt. És ez a munka, amely a Fejen kezdődött, addig folytatódik, amíg minden tagja részesül belőle, mert-
"Bár a beltenyésztett bűneink megkövetelik
A húsunk, hogy lássa a port;
Mégis, ahogy az Úr, a mi Megváltónk feltámadt,
Így kell minden követőjének is."
Ami a lelkünket és szellemünket illeti, a feltámadás már elkezdődött rajtunk. Még nem érkezett el a testünkre, de a halottak közül meg fog adatni. Testvérek és nővérek, ha meghaltatok és eltemettek volna, és egy éjszaka, mondjuk, a wokingi temetőben feküdtetek volna, és ha egy isteni hang hívott volna fel benneteket egyenesen a sírból, amikor a csendes csillagok ragyogtak a nyílt pusztán - ha, mondom, egyenesen a zöld gyephalomból támadtatok volna fel - milyen magányos lény lettetek volna a hatalmas temetőben, a csendes éjszaka közepette! Hogy ültél volna le a sírra, és vártad volna a reggelt!
Nagyon is ez az állapototok a jelenlegi gonosz világgal kapcsolatban. Egykor olyan voltál, mint a többi bűnös körülötted - halott voltál a bűnben, és a gonosz szokások sírjában aludtál. Az Úr az Ő erejével hívott ki téged a sírból, és most már élsz a halál közepette! Itt nem lehet közösség számodra, hiszen milyen közösségben vannak az élők a holtakkal? Az az ember, akit most élesztettek fel ott kint a temetőben, nem találna senkit a körülötte lévő halottak között, akivel beszélgethetne - és te sem találsz társakat ebben a világban. Ott fekszik egy koponya, de nem lát a szemgödreiből - és a zord száján sincs beszéd. Egy csomó csontot látok ott feküdni a sarokban - az élők nézik őket, de nem hallanak és nem beszélnek! Képzeld magad oda. Csak annyit mondanál a csontoknak, hogy megkérdeznéd: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?". Idegen lennél a romlottságnak ebben az otthonában, és sietnél, hogy elmenj onnan.
Ez a te állapotod a világban - Isten feltámasztott téged a holtak közül, abból a társaságból, akik között az előző beszélgetésedet folytattad. Most pedig, kérlek, ne menjetek a földbe kaparászni, hogy feltépjétek a sírokat, hogy ott barátot találjatok. Ki tépne fel egy koporsót, és kiáltaná: "Gyere, igyál velem! Színházba kell velem jönnöd!"? Nem, rettegünk a halottakkal való társulás gondolatától, és én reszketek, amikor látom, hogy egy professzor világi emberekkel akar közösséget vállalni. "Menjetek ki közülük, különüljetek el, ne érintsetek tisztátalan dolgot". Tudjátok, mi történne veletek, ha így feltámadnátok, és arra kényszerülnétek, hogy egy, a sírból frissen kiemelt holttest közelében üljetek. Azt kiáltanátok: "Nem bírom elviselni! Nem tudom elviselni!" Eljutnál a borzalmas holttest szél felőli oldalára.
Így van ez egy olyan emberrel, aki valóban él Istennek! Az igazságtalanság, az elnyomás vagy a fajtalanság cselekedeteit nem tudja elviselni, mert az élet utálja a romlottságot. Vegyük észre, hogy mivel különleges mű által támadunk fel a halottak közül, ez a feltámadás isteni hatalom által történik. Krisztus ismét "az Atya dicsősége által támadt fel a halálból". Mit jelent ez? Miért nem azt mondja, hogy "az Atya hatalma által"? Ó, Szeretteim, a dicsőség egy nagyobb szó, mert Isten minden tulajdonsága teljes ünnepélyes pompájában jelenik meg Krisztus feltámasztásában a halálból!
Ott volt az Úr hűsége, hiszen nem azt mondta-e, hogy az Ő lelke nem nyugszik a pokolban, és az Ő Szentje nem lát romlást? Nem az Atya szeretete volt ott látható? Biztos vagyok benne, hogy Isten szívének öröme volt, hogy visszahozta az életet az Ő drága Fiának testébe! És így, amikor te és én feltámadunk a bűnben való halálunkból, nem pusztán Isten hatalma, nem pusztán Isten bölcsessége látható, hanem "az Atya dicsősége". Ó, ha belegondolok, hogy Isten minden megelevenedett gyermekét "az Atya dicsősége" élesztette meg! Nemcsak a Szentlélek, Jézus munkája és az Atya munkája, hanem maga "az Atya dicsősége" is kellett hozzá. Ha a lelki élet legapróbb szikráját is "az Atya dicsősége" kell, hogy létrehozza, akkor milyen dicsőséges lesz ez az élet, amikor teljes tökéletességébe jut, és olyanok leszünk, mint Krisztus, és olyannak látjuk Őt, amilyen! Ó, Szeretteim, becsüljétek nagyra az új életet, amelyet Isten adott nektek! Gondoljatok arra, hogy gazdagabbá tesz benneteket, mintha egy tengernyi gyöngyötök lenne! Nagyobbá, mintha a legmagasztosabb fejedelemtől származnátok! Megvan benned az, amihez Isten minden tulajdonságára szükség volt, hogy megteremtse! Ő egyedül erejével tudott világot teremteni, de téged "az Atya dicsőségének" kell feltámasztania a halálból.
Vegyük észre, hogy ez az élet teljesen új. Nekünk "új életben kell járnunk". A keresztény ember élete teljesen más, mint a többi ember élete, teljesen más, mint a megtérése előtti élete. És amikor az emberek megpróbálják ezt meghamisítani, nem tudják teljesíteni a feladatot. Valaki ír neked egy levelet, és el akarja hitetni veled, hogy ő hívő, de körülbelül féltucatnyi mondaton belül megjelenik egy sor, amely elárulja a hazugságot. A képmutató nagyon közel másolta a mi kifejezéseinket, de nem egészen! Van köztünk egy szabadkőműves, és a külvilág egy kicsit figyel minket, és idővel észreveszik bizonyos jeleinket. De van egy magánjele, amit soha nem tudnak utánozni, és ezért egy bizonyos ponton összeomlanak.
Egy istentelen ember imádkozhat annyit, mint egy keresztény, olvashat annyit a Bibliából, mint egy keresztény, és még külsőségekben is túltesz rajtunk - de van egy titok, amit nem ismer és nem tud meghamisítani! Az isteni élet annyira teljesen új, hogy a meg nem tért embernek nincs másolata, ami alapján dolgozhatna! Minden keresztényben olyan új, mintha ő lenne a legelső keresztény. Bár mindenkiben ott van Krisztus képe és felirata, mégis van egy olyan őrölt éle vagy valami az igazi ezüstben, amit ezek a hamisítványok nem tudnak megfogni! Ez egy új, egy újszerű, egy friss, egy isteni dolog!
És végül, ez az élet egy aktív dolog. Sokszor kívántam már, bárcsak Pál ne lett volna olyan gyors, amikor őt olvastam. Az ő stílusa hétpróbás csizmában utazik! Nem úgy ír, mint egy átlagos ember. Könyörgöm neki, hogy ha ezt a szöveget a megfelelő sorrend szerint írta volna, akkor így kellene folytatódnia: "Amint Krisztus feltámadt a halálból" az Atya dicsőségére, "úgy kell nekünk is feltámadnunk a halálból". De látjátok, Pál egyre nagyobb terepen jutott túl, miközben mi beszélgetünk - eljutott a "járásig". A járás magában foglalja az életet, amelynek ez a jele, és Pál olyan gyorsan gondolkodik, amikor Isten Lelke rajta van, hogy az okozaton túljutott a hatásig!
Alighogy megkapjuk az új életet, máris aktívvá válunk - nem ülünk le és mondjuk: "Új életet kaptam: milyen hálásnak kellene lennem. Csendben fogom élvezni magam". Ó, jaj, nem! Amint életre keltünk és járni kezdünk, azonnal van mit tennünk - és így az Úr egész életünkben az Ő munkájában tart bennünket! Nem engedi, hogy elégedetten leüljünk azzal a puszta ténnyel, hogy élünk, és azt sem engedi, hogy minden időnket azzal töltsük, hogy azt vizsgáljuk, élünk-e vagy sem. Hanem Ő ad nekünk egy csatát, amit meg kell vívnunk, aztán egy másikat! Ő adja nekünk az Ő házát, hogy építsük, az Ő gazdaságát, hogy műveljük, az Ő gyermekeit, hogy szoptassuk, és az Ő juhait, hogy legeltessük!
Időnként heves harcokat vívunk saját szellemünkkel és félelmeinkkel, nehogy a bűn és a Sátán győzedelmeskedjen, míg az életünk alig érzékelhető önmagában. De mindig felismerhető a cselekedeteiről. Az élet, amely azoknak adatott, akik Krisztussal együtt meghaltak, egy energikus, erőteljes élet, amely mindent Krisztusért tesz, és ha tehetné, megmozgatná az eget és a földet, és mindent alávetne annak, aki a feje! Ez az élet, mondja nekünk Pál, egy végtelen élet. Ha egyszer megkapod, soha nem fog elmúlni tőled. "Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé".
Ezután egy olyan élet, amely nem a törvény vagy a bűn alatt van. Krisztus a törvény alá került, amikor itt volt, és a mi bűneinket rátették, és ezért meghalt. De miután feltámadt, nem volt ráterhelve bűn. Az Ő feltámadásában mind a bűnös, mind a Biztos szabad. Mit kellett Krisztusnak tennie a feltámadása után? Még több bűnt kellett viselnie? Nem, hanem csak Istennek kellett élnie! Ez az, ahol te és én vagyunk. Nekünk most már nem kell bűnt hordoznunk - minden Krisztusra hárult. Mit kell tennünk? Minden alkalommal, amikor fáj a fejünk, vagy rosszul érezzük magunkat, azt kell kiáltanunk: "Ez a bűneim büntetése"? Semmi ilyesmi! A mi büntetésünknek vége, mert a halálos ítéletet elszenvedtük, és halottak vagyunk - az új életünknek Istennek kell lennie.
"Nekem már csak az marad.
Csak szeretni és énekelni
És várj, míg az angyalok eljönnek
Hogy elvigyél a királyomhoz."
Nekem most szolgálnom kell Őt, és gyönyörködnöm kell benne, és használnom kell azt a hatalmat, amelyet Ő ad nekem, hogy másokat hívjak fel a halálból, mondván: "Ébredjetek, akik alszotok! Keljetek fel a halálból, és Krisztus életet ad nektek!". Nem megyek vissza a lelki halál sírjába, sem a bűn sírruháiba, hanem az Isteni Kegyelem által továbbra is hinni fogok Jézusban, és erőből erőbe megyek, nem a törvény alatt - nem a pokoltól félve, nem a mennyországot remélve -, hanem új teremtményként, szeretve, mert szeretnek, Krisztusért élve, mert Krisztus él bennem, örvendezve annak dicsőséges reménységében, ami a Krisztusban való egységem alapján még kinyilatkoztatásra vár!
Szegény bűnös, te semmit sem tudsz erről a halálról és temetésről, és soha nem is fogsz tudni, amíg nem kapsz erőt, hogy Isten fiaivá válj! És ezt Ő adja mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében. Higgyetek az Ő nevében, és ez mind a tiétek! Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
Az egész szakasz így hangzik: "Hallgassatok, és halljátok meg szavamat; hallgassatok, és halljátok meg beszédemet. Vajon a szántóvető egész nap szánt, hogy vessen? Felbontja és összetöri a földje rögeit? Mikor a szántóföldet felszántotta, nem veti-e ki a búzát, nem szórja-e szét a gumót, és nem veti-e a helyére a főbúzát, a kijelölt árpát és a tönkölyt? Mert az ő Istene megfontolásra utasítja őt, és tanítja őt. Mert a búzát nem cséplőszerszámmal csépelik, és a búzát sem szekérkerékkel forgatják a kumminon, hanem a búzát bottal verik ki, a kummint pedig rúddal. A kenyérgabonát csépelik, mert nem csépeli soha, és nem törik össze a szekér kerekével, és nem törik össze a lovasaival. Ez is a Seregek Urától származik, aki csodálatos a tanácsában, és kiváló a munkájában."
Az Istentől ihletett próféta megmutatja, hogy a földműves bölcs és ügyes a gazdasága vezetésében, a szántásban, a vetésben, a cséplésben és a gazdálkodás minden folyamatában. Azt állítja, hogy ezt a készséget az ő Istene tanította meg neki. Feltételezem, hogy ezt nem költészetként, hanem tényként tárja elénk. A földi bölcsesség a mennyei fény visszatükröződése. Nem olvastátok-e: "És szólt az Úr Mózeshez, mondván: Íme, név szerint elhívtam Bezáleelt, Uri fiát, Húr fiát, Júda törzséből, és betöltöttem őt Isten Lelkével bölcsességben, értelemben, ismeretben és mindenféle mesterségben, hogy ravasz munkákat találjon ki, hogy aranyból, ezüstből és rézből dolgozzon, és köveket vágjon, hogy azokat foglaljon, és fából faragjon, és mindenféle mesterségben dolgozzon"?"?
Isten a mezőgazdaság és a kézművesség nagy tanítója. Ha az Édenkertből való távozásakor első szülőnk nem kapott volna némi információt a földművelésről, akkor nem tudta volna, hogyan kell megművelni a földet és termést termelni - és mielőtt tapasztalat útján rájött volna, éhen halt volna, és a faj vele együtt véget ért volna. A 26. vers így szól: "Az ő Istene oktatja őt a belátásra, és tanítja őt". Igen, Isten megtanította az embereket a földművelés alapjaira, és ebből arra következtetek, hogy ha Isten oktatást ad az embereknek, hogy képesek legyenek megművelni a földet, és sokféle magból aratni, akkor sokkal inkább oktat bennünket, ha várunk rá az életünk megművelését illetően, hogy ne a testnek vessünk, és ne a romlást arassuk, hanem megtanuljuk, hogyan kell a Léleknek vetni, és a Lélekből örök életet arassunk!
Mindannyian gazdálkodók vagyunk. Néhányan közülünk talán gonosz gazdák, akik megölik az örököst; vagy lusták, akik hagyják, hogy a bürök és a szarkaláb ott teremjen, ahol búzának és árpának kellene lennie; vagy szeszélyes gazdák, akik, miután kezünket az ekére tettük, visszanéztünk. De mindannyiunknak meg kell művelnünk a földeket, és dolgozni kell a nagy Földesúrért, akihez minden tartozik. Ha bármelyikünk igazi földműves akar lenni, és úgy akar vetni és aratni, hogy a mi nagy Urunk által elfogadottnak találtassék - és az Ő dicsőségére termeljen termést -, akkor jobb, ha elmegyünk hozzá útmutatásért, és kérjük, hogy tanítson minket a tudásra, és vezessen minket a bölcsesség útjára. Lélegezzük ki most ezt az imát Istenhez, és hallgassa meg mindannyiunk nevében, elküldve nekünk az Ő Szentlelkét!
I. Van egy pont, amelyet a próféta a földműves bölcsességének kérdéseként említ. Ez a következő - hogy TUDJA, MELYIK A MEGTERMELHETŐ VAGYON, és ezt teszi meg fő céljává. A szövegem így hangzik: "Nem veti-e be a földműves a főbúzát?". Nem véletlenszerűen, gondolkodás nélkül lát hozzá a munkához, nem megy a magtárhoz, nem vesz ki búzát, gumót, árpát és rozst, és nem szórja ezeket jobbra-balra! Nem, megbecsüli az egyes gabonaszemek értékét, és gondolatban elrendezi őket az arányos értékük szerint. Egyáltalán nem gondolja, hogy a kummin, a kapor és a kömény, amelyet csupán azért termeszt, hogy az asztalra kerülő ételének ízt adjon, olyan fontos, mint a búza. És bár a rozsnak és az árpának is megvan a maga értéke, mégsem számol azzal, hogy még ezek is egyenlőek a kukoricával, amelyet ő "a fő búzának" nevez.
Ő a diszkréció embere. Rendezi a dolgokat, és a legfontosabbat helyezi az első helyre, és arra fordítja a legnagyobb gondosságot. Itt szeretném, ha megismernétek a gazdát. Tartsátok a dolgokat tisztán a fejetekben - ne keverjétek össze és ne zavarjátok össze a gondatlan meggondolatlanság miatt. Ne éljetek összevissza, gondoskodás és megfontoltság nélkül, mindent egybefolyatva, hanem válogassátok szét, osszátok el és tegyetek különbséget az értékes és a hitvány dolgok között. Nézd meg, hogy mit ér ez, és mit ér a másik - és állítsd rangsorba és sorrendbe a dolgaidat, egyeseket téve közülük fő-, másokat pedig alárendeltnek. Különösen nektek, fiataloknak javaslom, hogy az élet kezdetén kérdezzétek meg magatoktól: "Mire törekedjünk?". Mert aki keres, az talál. "Mit vetünk?" "Mert amit az ember vet, azt aratja is."
Az élet apró dolgaira oda kell figyelni - ahogyan az ember vethet gumót és búzát, vannak olyan kisebb dolgok, amelyeket nem szabad félbehagyni - ahogyan az embernek rozsot és árpát kell vetnie a kijelölt helyükre. Mégis, van valami fő dolog - valami fő dolog - valami fő dolog, amiért élnünk kell - és mi legyen az? Mi legyen a fő termény, amelyet igyekezzünk megművelni a szívünkben és az életünkben? Átgondoltátok már ezt? Tényleg magad elé tetted a problémát? Vagy csak úgy, mintha nem számítana? Ne feledjétek, hogy a szem a test egyik legfontosabb része. Hogyan irányítsa az ember a lépteit, ha nem lát? És az indíték a szem. Mire van szemed? Minek élsz?
Mi a fő célod? Az lesz-e az, amit a Horatiusban szatirikusan idézett öregúr mondott a fiának: "Szerezz pénzt: tisztességesen, ha tudsz, de mindenképpen szerezz pénzt"? A pénzszerzés lesz önnél a fő cél? Vagy az élvezetes életet választod - "rövid és vidám életet" -, ahogyan oly sok bolond mondta, nagy bánatukra? Tékozlással akarod eltölteni az életedet? Tövis lesz a fő termésed? Azért, mert öröm egy skót gyűszűre nézni, szándékodban áll-e hektárszámra termeszteni az élvezetes erkölcstelenségeket? És ezeken fogsz ágyat vetni, amikor majd meghalsz? Ó, nézzétek meg, mi az, ami méltó arra, hogy az élet fő célja legyen! És ha ezt megtaláltad, akkor imádkozz Istenhez, az Ő Szentlelkéhez, hogy segítsen neked kiválasztani azt az egyet, és minden erődet és képességedet ennek a művelésére fordítsd!
A földműves, aki úgy találja, hogy a búzának kellene lennie a fő terményének, azzá teszi, és e célt szem előtt tartva gazdálkodik. Körülnéz, és azt kérdezi: "Mi az, amit a legjobban meg tudok termelni?". És amikor rájött, azt nevezi a fő terményének. Kedves barátaim, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy az igazi kegyesség a fő dolog! Ezért szerezzétek meg, és becsüljétek meg mindenek felett! Most pedig jegyezzétek meg, hogy ez a földműves bölcs volt, mert azt tartotta fő dolognak, ami a legszükségesebb. A családja meg tudott volna lenni kummin nélkül is, ami csak ízesítő volt. Még a fittyet is olyan növénynek tartják, amely a kenyér ízesítésére használt gabonát termett, de nem volt értékes termény. A család meg tudott lenni kummin és fitch nélkül is.
Lehet, hogy az úrnő panaszkodik, vagy a szakácsnő zsörtölődik, de ez nem számított annyira, mintha a gyerekek kenyérért kiáltottak volna! Búza nélkül biztosan nem tudnának meglenni, hiszen a kenyér az élet záloga. A kenyér az, ami megerősíti az ember szívét, és ezért a keleti földművesnek kenyeret kell termesztenie, ha mást nem termeszt. Azt teszi a legfontosabbá, ami a legszükségesebb. Hát nem ez a józan ész? Ha bölcsen leülnénk és becsülnénk, nem kellene-e azt mondanunk: "Hogy bocsánatot nyerjek a bűneimért; hogy igazam legyen Istennel; hogy szent legyek; hogy alkalmas legyek arra, hogy örökké a mennyben éljek, ez a legnagyobb, a legszükségesebb dolog számomra, és ezért ezt teszem törekvésem fő céljává"? Istent dicsőíteni és örökké élvezni Őt a legszükségesebb dolog egy teremtmény számára - mert egy teremtmény csak akkor lehet elégedett, ha választ ad arra a célra, amelyre teremtették.
És minden értelmes teremtménynek az a célja, hogy először is dicsőítse Istent, majd élvezze Istent. Micsoda boldogság lehet élvezni Istent, magát Istent, örökkön-örökké! Más dolgok lehetnek kívánatosak, de ez a dolog szükséges. Egy bizonyos szakértelem, az emberek közötti megbecsülés egy bizonyos mértéke, az egészség egy bizonyos foka - mindezek az élet ízesítői - de az Úrban örök üdvösséggel üdvözülni - ez maga az élet! Ez az a kenyér, amelyből lelkünk legjobb életét kell fenntartani! Ó, bárcsak mindannyian elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy érezzük, hogy Krisztussal eggyé válni az egyetlen szükséges dolog - hogy Istennel békességben lenni a legfontosabb dolog - hogy a Magasságbelivel összhangba kerülni az élet igazi zenéje! Az élet erkölcsei és udvariasságai, mint a mellékmagvak, elfoglalhatják a helyüket a megfelelő sorrendben a gazdaságunkban, de az Úr félelme a fő búza, és ezt kell teljes szívvel művelnünk!
Ez a gazda bölcs volt, mert azt tette a legfontosabb dologgá, ami a legmegfelelőbb volt. Természetesen az árpa nagyon hasznos élelmiszerként. Nemzetek éltek árpakenyéren, és egészségesen is éltek. A rozs pedig egész nemzetek tápláléka volt - és az emberek nem éheztek éhen, amikor zabra és más gabonafélékre szorítkoztak. Mégis, mindent egybevetve, adjatok nekem jó búzalisztet! Tudom, hogy skót barátaink jobban szeretik a zabos süteményt, de aligha hiszem, hogy mindannyian az ő eszükbe jutunk, amíg a búzaliszt elfogadható áron van! Mi még mindig szeretjük a búzakenyeret, és úgy tekintünk rá, mint az élet legjobb botjára. A zab inkább egy csomós bot, de a búza egy elég jó sétapálca, amellyel az ember vidáman végigjárhatja az életet. Csak adjatok az embereknek elég kenyeret, és miért panaszkodnának? Bár feltételezem, hogy panaszkodnának, hiszen még akkor is panaszkodtak, amikor az izraeliták mannát kaptak a pusztában, és az angyalok eledele volt - könnyű kenyérnek nevezték.
Testvérek és nővérek, a keleti földműves tudta, hogy a búza a legmegfelelőbb táplálék az ember számára, ezért nem helyezte az alsóbbrendű gabonát, amely helyettesítőnek szolgálhatott volna, a kiemelt helyre. A legmegfelelőbbet, nevezetesen a búzát ültette a legelőkelőbb helyre. Nem beszélt "a fő árpáról" vagy "a fő rozsról", még kevésbé "a fő kumminról" vagy "a fő fittekről", hanem "a fő búzáról". És mi az, testvérek, ami annyira illik az ember szívéhez, elméjéhez, lelkéhez, mint Isten és az Ő Krisztusának megismerése? Más szellemi táplálékok, mint például a tudás gyümölcsei és a tudomány csemegéi, bármennyire is kiválóak, alsóbbrendű táplálék és alkalmatlanok arra, hogy felépítsék emberi mivoltunk teljes szerkezetét!
Ha megkapom az én Istenemet, az én Megváltómat, megtalálom a mennyországomat és a mindenemet. Lelkem leül az Igazság egy morzsájára az Atyáról, a Fiúról és a Szentlélekről - és a legnagyobb megelégedettséget találja, ha ezen élhetek! Minél inkább megismerhetjük Istent, élvezhetjük Istent és válhatunk Istenhez hasonlóvá - és minél inkább Krisztus a mi mindennapi Kenyerünk -, annál inkább érzékeljük, hogy mindez mennyire alkalmas az újjászületett lélek számára. Ó, Szeretteim, tegyétek ezt a fő dolgotokká, ami a legmegfelelőbb téma egy halhatatlan elme számára...
"A vallás a legfőbb gond
A halandók közül itt lent.
Lehet, hogy én, a nagy jelentőségét megtanulják,
A szuverén erénye tudja!
Szükségesebb ez, mint a csillogó gazdagság,
Vagy bármi, amit a világ ad.
Nem a hírnév, az élelmiszer vagy az egészség,
ilyen nyugalmat adhat nekünk."
Ráadásul ez a gazda bölcs volt, mert a legfontosabb dolognak azt tette meg, ami a legjövedelmezőbb volt. Bizonyos körülmények között a mi hazánkban a búza nem a legjövedelmezőbb dolog, amit az ember termeszthet. De általában a búza a legjobb termés, amit a föld az általános fogyasztásra ad, és ezért beszél a szöveg "a főbúzáról".
Nagyapáink a búzakazalból fizették a lakbért. Úgy tekintettek a kukoricára, mint az erejük karjára, és bár most már nem így van, de régen mindig így volt, és talán még mindig így lesz. Mindenesetre az ábra ugyanolyan jó az igaz vallás tekintetében is - az Urat félni a leghasznosabb dolog. Azt mondják, hogy a gazdag emberek jelenleg nehezen tudnak bármit is megszerezni, ami öt százalékos hozamot hoz. Ó, de ez az áldott istenfélelem rendkívül jövedelmező üzlet, mert sokkal többet hoz, mint száz százalék vagy ezer százalék! Ebben az üzletben az ember tőke nélkül kezd! Valójában fejjel a falnak indul, és mégis olyan vagyont szerez, amilyenről a nyomorultak álmodni sem mertek!
Azt fogjátok mondani, hogy ez egy furcsa módja annak, hogy elkezdjünk üzletelni - de a hívő bűnös így tesz. Amikor Istenhez jön, akkor nincstelen és annyira eladósodott, amennyire csak lehet. Az Úr törleszti a bűn súlyos tartozását, és aztán a hívő úgy emelkedik gazdagságban, hogy még mélyebbre süllyed egy másfajta adósságba - nem a bűn, hanem a hála adósságába! Egyre többet és többet tartozik a nagyszerű Urának, míg végül már el sem tudja képzelni, hogy milyen mélyen van a kötelezettsége! És ez nem is bántja - megszereti a szegénységet, amely lehetővé teszi számára, hogy a mennyei kincstárból részesüljön. Sőt, arra törekszik, hogy egyre mélyebben adósodjon el Isten szuverén Kegyelmének! Az a törekvése, hogy növelje kötelezettségeit, amelyek még most is elárasztják őt. Gazdagabbá válik, amint szegényebbnek érzi magát, és erősebbé válik, amint többet tud személyes gyengeségéről.
Csodálatos üzlet ez, amelyben a csődtömegek vagyonokat szereznek, amelyben a koldusok hercegek közé emelkednek! -
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi;
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nincs teljes mentesítés.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk,
Miután szabadon feloldoztuk bűneinket, a túláradó Kegyelem által nagymértékben meggazdagodtunk, úgyhogy a tulajdonunk közé soroljuk magát a Mennyországot, magát Krisztust, magát Istent! Minden a miénk! Ó, micsoda áldott kereskedés ez, amibe belekezdhetünk! Soha nem volt még ehhez hasonló üzlet, mert amikor egy üres bűnös kereskedik a teljes Megváltóval, ő maga is megtelik Isten teljes teljességével! Biztos, hogy ez a Krisztussal való lélekgazdagító közösségnek kell első helyen állnia a gondolatainkban!
Akkor legyen az istenfélelem a legfőbb búza, mert nincs semmi, ami ennyire jövedelmező lenne! Az istenfélelem hasznos a mostani és az eljövendő életre. Az istenfélelem áldás az ember testére - megóvja őt a részegségtől és a bűntől. Áldás a léleknek - édes és tiszta lesz tőle. Minden tekintetben áldás az ember számára. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutya, úgy szeretnék élni, mint egy keresztény. Ha nem is lenne túlvilág, mégis, vigasztalásul és örömömre adj nekem egy olyan ember életét, aki úgy él, mint Krisztus, vagy arra törekszik, hogy úgy éljen! Gyakorlati, mindennapi igazság van ebben a versben -
"'A vallás az, ami adhat
A legédesebb örömök, amíg élünk.
A vallásnak kell ellátnia
Szilárd vigasz, ha meghalunk."
Csakhogy ez a vallás nem lehet közönséges vallás - nem lehet hiábavaló hitvallás - gyökere a Jézus Krisztusba vetett szívből jövő hit kell, hogy legyen. Vigyázzatok rá! A vallásnak vagy mindennek vagy semminek kell lennie, vagy elsőnek vagy sehol. Tedd azt a legfontosabb dologgá, és az fogja kincsekkel megtölteni a lelkedet. Így, látod, a földművesnek igaza volt, amikor a fő termést és a megfelelő magot választotta ki, hogy az legyen a fő gondja.
Nem hiszem, hogy valaha is vitába szállt volna ezzel kapcsolatban. Biztos volt benne, hogy a búza kell, hogy legyen a fő terménye, és gondolatait ennek szentelte~ Nem tudom elviselni, hogy az emberek vitatkoznak arról, hogy érdemes-e a szívüket Krisztusnak adni. Azok az emberek, akik megkérdőjelezik a hit értékét, soha nem próbálták ki azt. Amikor megfigyeled, hogy valami beképzelt teremtmény ír egy esszét az igaz vallás ellen, és azt beteszi valamelyik értékes "kritikánkba", ne hagyd magad elragadtatni, ha azt hallod, hogy az emberek azt mondják, hogy ez hatalmasan okos. Ha elolvassátok, mondjátok magatokban: "Bizony, ez egy okos dolog, hiszen itt egy vak ember ír a színek harmóniájáról! Nézzétek, milyen tanulságos megfigyeléseket tesz a skarlátvörös és a kék színről, amelyek szerinte pontosan ugyanolyanok, és csak néhány szűklátókörű ember ragaszkodik ahhoz, hogy különbözőek".
Egy nem megújult filozófus bölcs megjegyzéseit úgy tekintheted, mint egy süket ember nagyon szép esszéjét a zenéről. Írhat egy ló az angyalokról? Semmit sem tud a témáról, és a megújulatlan ember sem érti az újjászületett embert! Nincsenek meg azok az erők és képességek, amelyek lehetővé tennék számára, hogy megismerje, mert a testi ember nem ismeri az Istentől való dolgokat - azokat szellemileg kell megkülönböztetni, és mivel nincs meg benne a Lélek, nem tudja megkülönböztetni azokat. Amíg nem születik újjá, addig nincs szellemi tudása és ítélőképessége. "Ami testből született, az test, ami pedig Lélekből született, az lélek". "Újjá kell születnetek". Hajlandóak vagyunk elfogadni a tudós emberek bizonyítékait az általuk elsajátított tudományról, de nem érdekel minket a véleményük egy olyan kérdésben, amely teljesen kívül esik a hatáskörükön.
Ki mondja nekem, hogy a méz nem édes? Nem fogadom el annak az ítéletét, aki azt állítja, hogy íztelen, mint a tojásfehérje, de csodálkozom az ízlelésen, amely képes az embert ennyire becsapni! Elvesztette az ember az ízlelés képességét? Mit ér az ítélőképessége? Egy darabka mézesmézet teszek a számba, és az édes ízélményem teljes felszabadulást jelent minden ilyen irányú hitetlenségtől. Amikor egy ember azt mondja nekem, hogy az istenfélelemben nincs édesség, elmosolyodom magamért, és könnyet ejtek érte - és megízlelve mégis, egyre jobban és jobban, az istenfélelem finomságát, újra elmosolyodom, ha arra gondolok, hogy ilyen gyorsan beszél egy olyan dologról, amiről semmit sem tud! Ó, igen, mi már régen elhatároztuk magunkat - nem fogunk ezen tovább vitatkozni - az istenfélelem a legfőbb búza számunkra!
Tapasztalatból tudjuk. Megízleltük és kezeltük az Élet jó Igéjét. Ahogy a keleti földműves egészen biztos volt abban, hogy a búza a fő, úgy mi is egészen biztosak vagyunk benne, és mostantól kezdve, Isten segedelmével, mi a fő búzát fogjuk vetni, és hagyjuk, hogy mások vethessenek kévét vagy kártevőt, ha akarnak! Ezzel eleget mondtam az első megfigyelésünkről - a gazda tanulságul szolgál számunkra, mert tudja, hogy mi a fő dolog.
II. Másodszor, azért tanulság számunkra, mert EZEKET A FŐTÉRKÉPZÉSI TÉNYEKET TÁMOGATJA A FŐTÉRKÉPZÉSI HELYRE. Úgy találom, hogy a héber nyelvet néhány kiváló tudós így adja vissza: "A búzát a fő helyre teszi". Azt a kis maréknyi gumicukrot, amivel az asszony a süteményeket ízesíti, egy sarokban termeszti. A különböző fűszernövényeket pedig a megfelelő szegélyükbe ülteti. Az árpát a maga helyére teszi, a rozsot pedig a maga akácára. De ha van egy jó kis dús föld - a legjobb, amije van -, azt mondja az embereinek: "Az a búzának való." A fő hely a fő terménynek való. A legválogatottabb földjeit annak adja, ami a megélhetésének fő eszköze lesz.
Itt van egy lecke számodra és számomra. Adjuk az igazi istenfélelemre legfőbb erőinket és képességeinket. Adjuk Isten dolgainak a legjobb, legérettebb, leggondosabb, legintenzívebb gondolatainkat. Kérlek benneteket, ne másodkézből vegyétek a vallást abból, amit én mondok nektek, vagy amit valaki más mond nektek, hanem gondoljátok át, és adjátok meg neki a fő gondolataitokat. Olvassátok, jegyezzétek meg, tanuljátok meg és emésszétek meg bensőleg Isten Igéjét! A gondolkodó keresztény a növekvő keresztény. Ne feledd, Isten szolgálata a legjobb megfontolásunkat és törekvésünket érdemli. Legjobb esetben is szegényes dolgok vagyunk, de az Úrnak nem szabadna kevesebbet adnunk, mint fő erőnket. Isten nem szeretné, ha figyelmetlenül szolgálnánk Őt, hanem azt szeretné, ha minden eszünket, értelmünket és elménket Isten dolgainak tanulmányozására és gyakorlására használnánk.
"Ismerkedj meg most Istennel, és légy békességben." "Meditálj ezeken a dolgokon. Add át magad teljesen nekik." Ha valaha is elméd egyik pillanatban tisztább és aktívabb, mint a másikban, akkor vetd el az istenfélő elmélkedés és a kegyes odaadás fő búzáját. Ha a nap egyik szakában frissebbnek és gondolkodásra hajlamosabbnak érzed magad, mint a másikban, akkor egész elméddel azonnal indulj el a legjobb dolgok felé. Arra is ügyelj, hogy e tárgynak a legőszintébb szeretetedet add át. Az emberiség kis birtokán a legjobb mező nem annyira az értelem, mint inkább az érzelmek - a fő búzát ott vesse el. Ó, hogy a szívben igazi vallás legyen! Szeretni azt, amit ismerünk - intenzíven szeretni azt! Megragadni azt, mint életünk és halálunk szorításában - és soha nem engedni el!
Az Úr azt mondja: "Fiam, add nekem a szívedet", és Ő nem elégszik meg kevesebbel, mint a szíveddel! Amikor a buzgalmad a legégetőbb, és a szereteted a leghevesebb, akkor a melegség és a buzgóság mind az Úr, a te Istened felé irányuljon, és annak szolgálatára, aki drága vérével megváltott téged! Legyen a főbúza a te természeted fő része. Isten és az Ő Krisztusa felé fordítsd a legerősebb, legszívből jövő és leghevesebb vágyaidat is. Amikor vágyaidat megnagyobbítod, vágyakozz Krisztus után! Amikor nagyravágyóvá válsz, legyen minden törekvésed Istenért! Éhséged és szomjúságod legyen az igazság után! Törekvésetek és vágyakozásotok mind a szentségre és azokra a dolgokra irányuljon, amelyek Krisztushoz hasonlóvá tesznek benneteket. Ennek a fő búzának add át fő vágyaidat.
Akkor legyen az Úré az életedben is mindig a figyelmes tisztelet. Az élet minden cselekedetében a főbúzát vetessétek el. Azt hiszem, ha valóban keresztények vagyunk, akkor szükségképpen ugyanolyan keresztényeknek kell lennünk az egyházon kívül, mint az egyházban. Igyekezzünk, hogy evésünk és ivásunk, és minden, amit teszünk, Isten dicsőségére irányuljon. Ne húzzatok határt magatartásotok világi és vallásos része között, de a világit tegyétek vallásossá azáltal, hogy az egyikben éppúgy áhítattal vágytok Isten dicsőítésére, mint a másikban! Imádjuk Istent az élet leghétköznapibb kötelességeiben is, ahogyan azok teszik, akik az Ő Trónja előtt állnak, és szolgálják Őt éjjel-nappal. Imádkozzunk naponta: "Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Vessük el a főbúzát életünk minden mezején. Érezzük mindannyian: "Nekem Krisztus az életem". Krisztus nélkül nem tudok élni, Krisztus nélkül nem élnék, Krisztuson kívül semmi másért nem tudnék élni. Egész természetetek engedjen Jézusnak és senki másnak.
Erre a fő búzára a legkomolyabb erőfeszítéseinket kell fordítanunk. Mármint az evangélium terjesztésére. Az embernek a legmesszebbmenőkig meg kell szentelnie magát a Jézusért végzett szent munka ügyében. Rettegek attól, hogy egy vallásos embert lelkesnek lássak a politikában, és langyosnak az áhítatban - minden lángol a gyülekezeti sekrestyében -, de hideg, mint a tél, amikor eljön az imaórára! Vannak, akik úgy repülnek, mint a sasok, amikor a világot szolgálják, de törött szárnyuk van, amikor Isten imádására jönnek! Ennek nem szabadna így lennie! Ha valami fel tud ébreszteni bennünket, és a bennünk lévő oroszlánt erősen üvöltésre készteti, akkor annak akkor kellene lennie, amikor Jézus ellenségeivel szembeszállunk, vagy az Ő ügyéért harcolunk! Urunk szolgálata a legfőbb búza - ezzel kapcsolatban fáradozzunk a legtöbbet. Tegyük minden tehetségünket Jézus Királynak való hódolat alá. Nem, tedd ki egész testedet, lelkedet és szellemedet Istenért, aki a te Mindened mindenben. Töltsd és költsd el magad, hogy életednek ez a legmagasabb, legnemesebb célja megvalósuljon - ha mindent elköltesz és megnyered Krisztust, dicsőséges nyertes leszel!
Ennek is birtokba kell vennie bennünket, hogy a legnagyobb áldozatokra vezessen. Krisztus szeretetének olyan erősnek kell lennie, hogy elnyelje önmagunkat, és az áldozathozatal legyen mindennapi örömünk. Krisztus nevéért késznek kell lennünk elviselni a szegénységet, a gyalázatot, a rágalmazást, a rágalmazást, a száműzetést, a halált - és mindezt örömnek kell tekintenünk! Semmi sem lehet drága egy keresztény számára Krisztushoz képest, aki drága azoknak, akik hisznek. Felteszem nektek, hogy ez nálatok így van-e vagy sem. Jézus szeretete a legfőbb búza nálad? A vallásodnak adod-e a fő helyet vagy sem? Attól tartok, hogy egyesek úgy bánnak a vallással, mint egyes urak a vagyonuk egy részével. Van egy tanyájuk a lakásuktól távol, amit csak úgy hívnak, hogy mellékes tanya - egy végrehajtót állítanak rá, és csak néha-néha vetnek rá egy-egy szemet. Néhányan úgy kezelik a vallásukat, mint egy mellékgazdaságot - a lelkészük a végrehajtó, akinek gondoskodnia kell róla helyettük.
Biztos vagyok benne, hogy az ilyen szellemi gazdálkodás soha nem kifizetődő. Van vallásuk? Persze, hogy van. Igen. Ó, persze, igen. De attól tartok, olyanok, mint az az ember, akiről a gyerek beszélt a vasárnapi iskolában. "Az apád keresztény?" - kérdezte a tanító. "Igen", mondta a gyerek, "de mostanában nem sokat dolgozott rajta." Több ilyen embert is tudnék mutatni, akik nagyon takarékosan vetik el a búzát, és a legmeddőbb területet választják ki a vetéshez! Kereszténynek vallják magukat, de a vallás tizedrangú cikk a gazdaságukban. Némelyiküknek nagy földje van a világnak, és szegényes kis parcellája Krisztusnak. Ők a világi élvezetek és az önkielégítés nagy termesztői - és a látszat kedvéért elvetnek egy kis vallást az út szélén. Több időt töltenek biliárdozással, mint imádkozással!
Ez nem fog menni! Isten nem hagyja magát megcsúfolni! Ha megvetjük Őt és az Ő Igazságát, akkor kevésre becsülünk. Ó jöjjetek, adjuk legfőbb időnket, tehetségünket, gondolatainkat, erőfeszítéseinket arra, ami a halhatatlan lelkek legfőbb gondja! Isten segítsen bennünket ebben. Utánozzuk a földművest, aki a fő búzának adja a fő helyet a gazdaságában.
III. Tanuljunk egy harmadik leckét. A FÖLDMŰVES A FŐBÚZÁT VAGY A LEGJOBB MAGOT VÁLASZTJA KI, AMIKOR A FÖLDJÉT BEVETI. Ez a szöveg másik jelentése, nevezetesen, hogy amikor a gazda búzát vetésre tesz félre, nem a farokbúzát és a legrosszabb terméséből a legrosszabbat választja. Ha értelmes ember, akkor a legjobb szemeket szereti elvetni, amiket csak tud. Sok gazda körbejárja az országot, hogy jó búzamintát keressen a vetéshez, mert nem számítanak arra, hogy egy rossz vetésből jó termést kapnak. A földművest Isten arra tanítja, hogy a legfontosabb búzát - a kiválasztott szemeket - tegye a földbe.
Ha az Úrnak akarok vetni és kereszténynek lenni, akkor szent vallásunk legtisztább formáját kell vetnem. És ezt először is a legsúlyosabb tanok elhitetésével kell megpróbálnom megtennem. Szeretném hinni, nem ezt vagy azt az "izmust", nem azt, hanem Isten hamisítatlan Igazságát, amit Jézus tanított! Ha szent jellemet akarok teremteni a lelkemben, az Isten Lelke által az igaz tanításból fog fakadni. A hamisság mindig bűnt szül - Isten Igazsága szentséget szül és táplál. Neked és nekem tehát gondosan meg kell válogatnunk minden magunkat, meg kell ítélnünk és döntenünk Isten Igazsága és a tévedés között, és nem szabad engednünk, hogy lelkünk bármit is befogadjon, csak azt, ami az Úr Igéje szerint való. A legfontosabb Igazságokat kellene kiválasztanunk, mert ismertem már olyan embereket, akik a legkisebb dolgoknak tulajdonítják a legnagyobb jelentőséget - és ez téves ítélet.
Ismerek egy felekezetet, amelynek olyan nézeteltérései vannak egymás között, amelyeket egyetlen átlagember sem érthet meg, de a tagok véget nem érő harcot folytatnak ezekért! Még egymást is kizárják, mert nem eléggé kizárólagosak - és ha heves erőfeszítéssel mindannyian elérik a kizárólagosság egy pontját -, akkor újabb reményteli okot találnak a veszekedésre, és újra elkezdik a kizárást! A tanítás vagy a rituálé néhány mikroszkopikus pontja elegendő ahhoz, hogy pártot hozzanak létre pártonként! Olyanok, mint a higany - öntsd az asztalra, és figyeld, hogyan oszlik apró gömböcskékre! Hasad és újra hasad. Kétségtelenül nagy pontossággal és ítélőképességgel rendelkező emberek, de jó lenne, ha a menta és az ánizs tizedének adása arra késztetné őket, hogy a testvéri szeretet és a keresztény egység súlyosabb kérdéseivel foglalkozzanak! Harcolnak a búzán, és a búzát a varjakra hagyják. Egyáltalán nem vagyok az ő véleményükkel. Akik akarnak, vitatkozhatnak fiolákról és trombitákról - én elsősorban a drága vérről szóló tanítást és Isten dicsőséges Igazságait fogom hirdetni a helyettesítésről és az engesztelésről! Ezek a tanok a fő búzát jelentik, és ezért ezek fognak a barázdáinkba hullani.
E mellett a legnemesebb példákat kellene vetnünk. Sok ember azért törpül el, mert rossz modellt választanak a kezdéshez. Addig-addig utánozzák a drága jó öreg Így-és-úgy urat, amíg csodálatosan megnőnek, mint ő, csak a legjobbat hagyják ki belőle! Egy lelkész történetesen komor lelkületű, és az Isten gyermekeinek mély tapasztalatát hirdeti - és ennek következtében jó emberek egy csoportja úgy gondolja, hogy kötelessége komornak lenni. Milyen bölcs dolog! Soha nem szabadna utánoznunk senkit! Ahhoz, hogy Péterhez hasonlóak legyünk, nem kell meggondolatlannak lennünk! Ha bármelyik jó embert utánozzuk, van egy pont, ahol meg kell állnunk. Mégis, ha már emberi példaképet kell vennem, akkor Isten szentjei közül a legbátrabbakat szeretném. De ó, mennyivel jobb, ha azt a tökéletes mintát utánzod, amely Krisztus Jézusban van! Amikor tehát a szent élet búzáját veted, a lehető legjobb magot veted el, mégpedig úgy, hogy maga Krisztus Jézus legyen a példa, aki szerint életedet alakítod.
A legjobb búzát akkor vetjük el, ha a legtisztább lélekkel rendelkezünk. De, jaj, milyen hamar beszennyezi a szellemet az önzés, a büszkeség, a csüggedés, a lustaság vagy más földi szenny! De milyen nagyszerű dolog, ha Krisztus Jézus szellemében próbálunk Istennek élni. Legyünk alázatosak, alázatosak, bátrak, önfeláldozóak, tiszták, tiszták és szentek - ezt csak a Szentlélek tudja előidézni. És akkor van még egy módja a kiválasztott mag elvetésének. Törekednünk kell arra, hogy a legszorosabb közösségben éljünk Istennel. Egy kedves Testvér imádkozott a jelen istentisztelet előtti kis összejövetelünkön, hogy annyi Kegyelmet kapjunk, amennyit csak képesek vagyunk befogadni, és hogy Isten munkálja bennünk mindazt, amit akar bennünk munkálni, és olyan állapotba hozzon bennünket, hogy ne akadályozzuk Őt semmi jóban, amit rajtunk keresztül akar tenni.
Ez legyen a vágyunk - emelkedjünk a szellemi élet legmagasabb formájára! Ha a főbúzát veted, a legjobb fajta búzát kapod. Van vallás és van vallás. Van szellem és van szellem - és van az isteniségnek egy rendszere és egy másik rendszere. A legjobb mindig elég jó nekem! Arra buzdítalak benneteket, hogy ne elégedjetek meg semmivel, ami kevesebb, mint a lehető legjobb. Ó, fiatalemberek, ha a kereszténységet akarjátok követni, alaposan vágjatok bele! Ha az ördögöt akarjátok szolgálni, szolgáljátok őt! Ő egy szép mester! Ne feledjétek a bérét! De ha Krisztust akarjátok szolgálni, ne osonjatok a világban, mintha szégyellnétek az Uratokat! Ha Krisztusé vagy, mutasd meg magad! Ha méltó vagy egy ilyen nagyszerű kapitányhoz, vedd fel az egyenruhádat! Gyűljetek össze az Ő zászlajára, gyűljetek össze az Ő harsonaszólítására, és aztán álljatok fel, álljatok ki Jézusért! Ha van benned férfiasság, akkor ez a nagyszerű ügy mindent követel! Mutassátok ki, és Isten Lelke segítsen benneteket ebben.
IV. Negyedszer: A GAZDA A FŐTERMÉSRE A FŐTERMÉSRE A FŐTERMÉSZETRE A FŐTERMÉSZETRE A FŐTERMÉSZETRE A FŐTERMÉSZETRE A FŐTERMÉSZETRE GONDOL. Ez a héber nyelv mindig megdöbbent engem, mert olyan menta jelentést közvetít! Néha, amikor egy-egy verset tanulmányozok, azt látom, hogy a kritikusok azt mondják, hogy ezt, azt és a másikat jelenti, amíg azt nem gondoltam: "Ez a nyelv csodálatos, olyan teljes, olyan mély: egészen más, mint a mi szegény angol nyelvünk". Isten sok Igazságát tanítja nekünk néhány szóban, és mint egy gyémántnak, száz csiszolása van, amelyek mindegyike egy-egy külön fénysugarat villant fel. A jelentésnek ez a teljessége arra késztet bennünket, hogy egy sokkal súlyosabb dologról elmélkedjünk. Csodálatos, hogy Isten mennyi mindent képes beletenni egy szóba. Miért, Ő magát is beletette egy szóba! Isteni Urunk neve: "Isten Igéje".
Egyes kritikusok ragaszkodnak ahhoz, hogy szövegünk helyes fordítása az, hogy a földműves sorokba ülteti a búzát. Nem tudom, hogy a mi földműveseink gyakran ültetnek-e búzát. Elvetik a magot a megfelelő sorrendben, de ültetésről nem sokat hallottam. Azt mondják, hogy a régi időkben Palesztinában a nagy termés annak volt köszönhető, hogy a búzát úgy ültették el, abszolút gyökérről gyökérre, hogy egy sorban ne legyen több búza, mint amennyinek lennie kellene. És sorokba állították, hogy a búzát ne fékezze vagy fojtogassa az, hogy az egyik helyen túl vastag, és attól sem kellett tartani, hogy a másik helyen túl vékony lesz. A búzát elültették, majd a vízpatakokat lábonként fordították minden egyes búzanövényhez. Nem csoda tehát, hogy a föld bőségesen termett!
A fő gondunkat a fő dologra fordítjuk. Istentiszteletünket komoly gondolkodással kell végeznünk - Istenért végzett szolgálatunkat nagy gonddal kell végeznünk. Testvérek és nővérek, vajon elég gondosak vagyunk-e vallásos életünkben? Kutattatok-e már a hivatásotok mélyére? Utánajártatok-e valaha annak, hogy miért tartoztok a jelenlegi felekezetetekhez? Miért vagytok történetesen egy bizonyos egyház tagjai? Az édesanyja volt? Nos, ebben az okban van valami jó, de nem elég ahhoz, hogy Isten előtt megigazulj! Miért vallod magad történetesen a kereszténységnek ezt és ezt a formáját? Utánanéztél már valaha? Imádkozom, hogy ítéljétek meg a helyzeteteket! Ha bármelyik keresztény lelkész félne téged erre a kötelességre buzdítani, én kételkednék benne. Én egyáltalán nem félek!
Szeretném, ha megvizsgálnátok mindazt, amit tanítok nektek. Könyörgöm, hogy tedd meg, mert nem szeretnék más ember hitvallásáért felelős lenni. Mint a beregszásziak, vizsgáljátok meg, hogy ezek a dolgok a Szentírás szerint vannak-e vagy sem. Az egyik legnagyobb áldás, ami az Egyházra jöhet, az a kutató szellem lenne, amely mindent a Szentíráshoz viszonyít. Ha nem Isten eme Igéje szerint beszélnek, akkor azért van, mert nincs bennük Isten Világossága! Ezért próbáljátok meg a szellemeket ezzel a csalhatatlan próbával! Mindenben olyan gondosan végezzétek Isten szolgálatát, mint ahogy a keleti földműves elvetette a búzáját. Precíz Istent szolgálsz, ezért légy precíz az Ő szolgálatában. Ő egy féltékeny Isten, ezért legyetek féltékenyek a hiba vagy tévedés legkisebb nyomára is, bármiben, amit érte tesztek.
Vigyázzatok arra is, hogy vallásotok minden részét imával tápláljátok, ahogyan a földműves minden egyes növényt megöntözött. Imádkozzatok Kegyelemért a magasságból, hogy a lelketek soha ne legyen kiszáradva és kiszáradva. Tegyetek hiteteknek, reményeteknek, szereteteteknek és minden Kegyelemnek, amely lelketekben van, minden szükséges szolgálatot, amelyet a földműves végez a búzájának. Figyeljetek, gyomláljatok, őrizzétek és öntözzétek minden kegyelmi elvét - adjátok isteni Kegyelmeiteknek fő gondját, mert ezek fogják meghozni fő aratásotokat.
I. Még egy leckével zárom. Tegyétek ezt, mert az ELSŐ GONDOZÁSOTOKBÓL VÁRHATJÁTOK AZ ELSŐ GAZDAGOTOKAT. Ha a vallás a legfőbb dolog, akkor a vallástól várhatod a legfőbb jutalmadat. Az aratás különböző módokon fog hozzátok érkezni. Például a legnagyobb sikert akkor éred el az életben, ha teljes egészében Isten dicsőségére élsz. A siker vagy kudarc nagyban függ a törekvés alkalmasságától. Soha nem leszek képes kórust vezetni, de a prédikálásban sikerrel járhatok, mert ez az én megfelelő munkám. Te pedig, keresztény ember, ha megpróbálsz a világnak élni, nem leszel sikeres, mert nem vagy alkalmas rá. A kegyelem elrontott téged a bűnre. Ha teljes szívedből Istennek élsz, akkor sikerülni fog, mert Isten szándékosan szent szférára teremtett téged.
Ahogyan a halakat a vízhez és a madarakat az éghez teremtette, úgy teremtette a hívőt is a szentségre és Isten szolgálatára! És nem leszel a te elemedben - hal leszel a vízen kívül, vagy madár az áramlatban -, ha elhagyod Isten szolgálatát. A keleti földműves jóléte a búzájától függ, a tiéd pedig az Isten iránti odaadástól! A hitedben és a szeretetedben kell keresned az örömödet. Van-e olyan boldogság, mint az a boldogság, amikor tudod, hogy Krisztusban vagy, és az Úr szeretettje vagy? A vallásodban kell keresned a vigaszt a beteg és haldokló ágyon - és lehet, hogy nagyon hamar ott leszel. "Igen, és minél előbb, annál jobb" - mondhatod, ha ezt a fő búzát termesztetted, és a Léleknek vetetted, hogy örök életet arathass!
Az eljövendő világban micsoda termés, micsoda aratás lesz az Úr szolgálatából! Mi lesz minden másból? Semmi más, csak a hiúság hiúsága! Egy ember milliókat keresett, és már halott. Mitől lesz ő jobb az aranyaiért? Egy harcosból császár lesz - híre az egész földön cseng! Meghal. Mit ér neki minden kitüntetése? Mit kaphat bármelyikőtök is az utolsó pillanatban, ha megéri a világot? A világnak élni annyi, mint fél pennyért játszani a fiúkkal az utcán, vagy szórakozni, mint a gyerekek a tányérdarabokkal és osztrigahéjakkal. Csak az Istennek szentelt élet hoz valódi és lényeges eredményeket - minden más csak pazarlás.
Gondoljuk így, és övezzük fel ágyékunkat az Úr szolgálatára! Az isteni Lélek segítsen bennünket abban, hogy elvetjük a fő búzát, és örömteli várakozással éljünk, hogy a kellő időben örömteli aratást arathassunk, az ígéret szerint: "Akik könnyek között vetnek, örömmel aratnak". Ami itt a legfőbb aggodalmunk oka volt, az lesz a végtelen boldogságunk forrása a túlvilágon!

[gépi fordítás]
EZ nem egy átlagos ember nyelve. Nincs olyan szent, nincs olyan próféta, nincs olyan apostol, aki valaha is megszólította volna a hívő emberek társaságát, és azt mondta volna nekik: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Ha Jézus Krisztus, ahogy egyesek mondják, jó ember lett volna, és semmi több, akkor az ilyen nyelvezet illetlen és következetlen lett volna. Egy tökéletes ember erényei közé bizonyára a szerénységet is be kell számolnunk, de ez egy egyszerű embertől szemérmetlenül szerénytelen lett volna! Lehetetlen elképzelni, hogy a Názáreti Jézus, ha nem lett volna több, mint ember, valaha is kimondhatta volna ezt a mondatot: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Testvéreim és nővéreim, ebben a mondatban annak az isteni Személynek a hangját hallom, aki nélkül semmi sem lett, ami lett! A szavak fenségessége feltárja annak az Istenségét, aki kimondta őket. Az "Én Vagyok" a személyes "Én" szóval jelenik meg, és a minden hatalom igénye leleplezi a Mindenhatót!
Ezek a szavak azt jelentik: Isten vagy semmi! A szellem, amelyben ezt a nyelvet hallgatjuk, az imádat szelleme. Hajtsuk le fejünket ünnepélyes imádatban, és így egyesüljünk a sokasággal Isten trónja előtt, akik hatalmat, uralmat és hatalmat tulajdonítanak annak, aki a trónon ül, és a Báránynak. Ebben az imádó lelkiállapotban annál jobban fel leszünk készülve arra, hogy a szöveg legbelsőbb lelkületébe lépjünk. Nem fogok a megújulatlanok erkölcsi képtelenségéről prédikálni, bár ebben a tanításban a leghatározottabban hiszek - mert Isten ezen Igazsága nem került Urunk útjába, amikor ezeket a szavakat mondta, és nem is utalt rá.
Teljesen igaz, hogy az újjá nem született emberek Krisztus nélkül nem képesek semmiféle lelki cselekedetre, és nem tehetnek semmit, ami elfogadható lenne Isten előtt. De Urunk egyáltalán nem a megújulatlan emberekhez szólt, és nem is róluk beszélt. Őt apostolai vették körül, az a 11, akik közül Júdás kigyomlálódott, és nekik, mint az igazi szőlőtő ágainak mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz". A kijelentés azokra vonatkozik, akik a Szőlőszőlőben vannak, és még azokra is, akiket megmetszettek, és egy időre megmaradtak a szárban, ami Krisztus - még az ilyenekben is teljes képtelenség van a szent termésre, ha Krisztustól elszakadnak!
Most nem arra vagyunk hivatottak, hogy a cselekvés minden formájáról beszéljünk, mint ami túlmutat rajtunk, hanem csak arról a formáról, amely a szövegben szerepel. Vannak a cselekvésnek bizonyos formái, amelyekben olyan emberek jeleskednek, akik keveset vagy semmit sem tudnak Krisztusról. De a szöveget a maga összefüggésében kell nézni, és Isten Igazsága világos. A hívők itt a szőlőtő ágainak képével vannak leírva - és a cselekvés, amire utaltak, ezért a gyümölcstermésnek kell lennie! Úgy is fordíthatnám: "Rajtam kívül semmit sem teremhettek, semmit sem készíthettek, semmit sem teremthettek, semmit sem hozhattok létre, semmit sem teremhettek". Az utalás tehát arra a cselekedetre vonatkozik, amelyet a szőlőtő ágának gyümölcse mutathat ki, és ezért azokra a jó cselekedetekre és a Lélek isteni kegyelmeire, amelyeket a Krisztussal lelkileg egyesült emberektől várunk. Ezekről mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz".
A mi szövegünk csak egy másik formája a negyedik versnek: "Ahogyan az ág sem teremhet magától gyümölcsöt, hacsak nem marad a szőlőtőben, úgy ti sem teremhettek, hacsak nem maradtok bennem". Ezért most hozzátok fordulok, akik azt valljátok, hogy ismeritek és szeretitek az Urat, és igyekeztek dicsőíteni az Ő nevét. És emlékeztetnem kell benneteket, hogy a Krisztussal való egyesülés alapvető fontosságú, mert csak akkor tudtok olyan gyümölcsöket teremni, amelyek bizonyítják, hogy valóban az övéi vagytok.
I. Ha újra elolvasom ezt az ünnepélyes mondatot: "Nélkülem semmit sem tehetsz", az mindenekelőtt a REMÉNY LEHETŐSÉGRE ébreszt bennem. Valamit tenni kell - a vallásunknak nagyszerű gyakorlati eredménye lesz! Krisztusra, mint a Szőlőre és a benne lévő ágak miriádjaira gondoltam, és szívem nagy dolgokban reménykedett. Egy ilyen gyökérből micsoda szüretnek kell származnia! Mivel ágak vagyunk Őbenne, micsoda gyümölcsöt kell teremnünk! Egy ilyen nedvekkel teli szőlőtő gyümölcsében nem lehet semmi szűkös vagy szegényes! A legjobb minőségű gyümölcsöt, a legnagyobb bőségben termő gyümölcsöt, páratlan gyümölcsöt kell, hogy hozzon egy ilyen szőlő. Ez a szó, "tenni", zenét tartalmaz! Igen, testvérek, Jézus jót cselekedett, és mivel Őbenne vagyunk, mi is jót fogunk cselekedni! Minden Őbenne hatékony, gyakorlatias - egyszóval gyümölcsöt terem -, és mivel Őhozzá kapcsolódtunk, sok mindent fogunk még tenni.
Isten mindenható Kegyelme által megmenekültünk, függetlenül minden saját cselekedetünktől, és most, hogy megmenekültünk, vágyunk arra, hogy tegyünk valamit cserébe! Nagy ambíciót érzünk arra, hogy hasznára legyünk és szolgáljuk nagy Urunkat és Mesterünket. A szöveg, bár van benne negatívum, mégis azt a reményt kelti lelkünkben, hogy mielőtt elmegyünk innen és nem leszünk többé, még itt a földön is tehetünk valamit Krisztusért! Szeretteim, ott van előttünk az a törekvés és remény, hogy tegyünk valamit Isten dicsőítése érdekében azáltal, hogy a szentség, a béke és a szeretet gyümölcseit hozzuk. Mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását szeretnénk ékesíteni. Tisztasággal, ismerettel, hosszútűréssel, föltétlen szeretettel, minden jó és szent cselekedettel Istenünk dicséretét hirdetnénk!
Az Úr Jézuson kívül tudjuk, hogy nem lehetünk szentek - de Vele egyesülve legyőzzük a világot, a testet és az ördögöt - és a világtól szeplőtelen ruhában járunk! A Lélek gyümölcse a szeretet, az öröm, a békesség, a hosszútűrés, a szelídség, a jóság, a hit, a szelídség, a mértékletesség és mindenféle szent beszéd. Mert ezek közül egyik sem egyenlő önmagunkkal, és mégis hit által Pállal együtt mondjuk: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Bőséges fürtökkel ékeskedhetünk. Örömöt okozhatunk a Megváltónak bennünk, hogy a mi örömünk teljes legyen! Nagy lehetőségek állnak előttünk! Arra törekszünk, hogy ne csak magunkban teremjünk gyümölcsöt, hanem mások megtérésében is sok gyümölcsöt teremjünk, ahogyan Pál is vágyott a rómaiakkal kapcsolatban, hogy gyümölcsöt teremjen közöttük.
Ebben a kérdésben egyedül semmit sem tehetünk, de Krisztussal egyesülve növekedést hozunk az Úrnak. A mi Urunk Jézus mondta: "A cselekedeteket, amelyeket én teszek, ti is tegyétek, és még ezeknél is nagyobbakat fogtok tenni, mert én az Atyához megyek". Testvérek és nővérek, reménység támad keblünkben, hogy mi, mindannyian sok lelket vihetünk Jézushoz! Nem azért, mert van erőnk önmagunkban, hanem mert egyesültünk Jézussal, örömmel reméljük, hogy gyümölcsöt teremhetünk, hogy másokat is elvezethetünk az evangélium megismerésére! Lelkem tüzet kap a reménységtől, és azt mondom magamban: ha így van, mindezek az ágak és mind élnek - mennyi további áldás gyümölcse fog megérni ennek a szegény világnak? Az emberek áldottak lesznek bennünk, mert mi áldottak vagyunk Krisztusban!
Milyen hatása lehet tízezer istenfélő példának? Milyen hatása lehet országunkra keresztény férfiak és nők ezreinek, akik a szeretetet, a békét, az igazságosságot, az erényt, a szentséget gyakorlatilag előmozdítják? És ha mindegyikük arra törekszik, hogy másokat is Krisztushoz vezessen, milyen sok megtérésnek kell történnie, és milyen nagyra kell növekednie Isten egyházának? Nem tudjátok, hogy ha csak 10.000 igazi keresztény lenne a világon, mégis, ha ezek mindegyike évente egy-egy másikat vezetne Krisztushoz, nem kellene 20 év ahhoz, hogy a földkerekség teljes lakosságának megtérése megvalósuljon? Ez egy egyszerű számtani összeg, amit bármelyik iskolás fiú ki tud számolni. Bizonyára csekélység, hogy mindenki mást is az Úrhoz vezessen! És bizonyára, ha egyek vagyunk Vele, akkor remélhetjük, hogy ez meg is történik!
Így hát leülök és kényelmesen álmodom, az ígéret szerint: "Fiataljaid látomásokat látnak, és öregjeid álmokat álmodnak". Nézzétek ezt az ezernyi ágat, amelyek egy olyan szárból erednek, mint Krisztus Jézus - és olyan nedvvel, mint a Szentlélek, amely átjárja őket, miért, bizonyára, ez a szőlőtő hamarosan a hegyeket is beborítja majd zöldjével, és nem marad egyetlen kopár szikla sem, amelyet ne díszítene áldott lombja! Akkor a hegyek édes bort fognak csepegtetni, és az összes hegyek elolvadnak! Nem az ágak természetes termékenysége miatt, hanem dicsőséges gyökerük, száruk és nedvük miatt, mindegyikük telt fürtöket fog teremni, és minden egyes gyümölcsöző ág a falon át fog futni!
Szeretett barátaim Krisztusban, nem vágytok-e erősen arra, hogy egy ilyen beteljesedést lássatok? Nem vágytok-e arra, hogy részt vegyetek abban a nagyszerű vállalkozásban, hogy megnyerjétek a világot Krisztusnak? Ó, ti, akik fiatalok vagytok és tele lélekkel, nem vágytok-e arra, hogy e nagy keresztes hadjárat élére nyomuljatok? Lelkünk sóvárog, hogy az Úr ismerete úgy borítsa be a földet, mint a víz a tengert! Örömhír számunkra, hogy Krisztushoz csatlakozva tehetünk valamit ebben a nagyszerű vállalkozásban - valamit, amire az Úr mosolyogni fog - valamit, ami az Ő nevének dicsőségére válik! Nem vagyunk tétlenségre ítélve. Nem vagyunk megtagadva a szolgálat örömétől, az adakozás és a cselekvés felsőbbrendű áldásától. Az Úr kiválasztott minket, és arra rendelt, hogy menjünk és hozzunk gyümölcsöt, olyan gyümölcsöt, amely megmarad! Ez az a törekvés, amely lelkünkben felemelkedik - adja meg az Úr, hogy lássuk, amint ez tényleges formát ölt az életünkben!
II. De most, másodszor, a szívemet egy borzongás járja át - a félelem borzongása. Bár izzom és égek az erős vágytól, és hatalmas ambíció szárnyán emelkedem, hogy valami nagyszerűt tegyek Krisztusért, mégis olvasom a szöveget, és hirtelen remegés fog el. "Nélkülem" - lehetséges tehát, hogy Krisztus nélkül vagyok, és így teljesen alkalmatlan vagyok minden jóra! Jöjjenek, barátaim, szeretném, ha éreznék, még ha ez a hideg is kirázza önöket, hogy esetleg "Krisztus nélkül" lehetnek. Szeretném, ha ezt csontjaitok csontvelőjében éreznétek - igen, szívetek közepén.
Azt valljátok, hogy Krisztusban vagytok, de vajon azok vagytok-e? Azok nagy többsége, akikhez ma reggel beszélek, látható tagjai Krisztus látható egyházának. De mi van akkor, ha nem vagytok annyira Őbenne, hogy gyümölcsöt teremjetek? Nyilvánvalóan vannak olyan ágak, amelyek bizonyos értelemben a szőlőtőben vannak, és mégsem hoznak gyümölcsöt! Meg van írva: "Minden ágat, amelyik nem hoz gyümölcsöt, eltávolít bennem". Igen, tag vagy, talán vén, talán diakónus, talán lelkész - és így a szőlőtőkében vagy -, de hozod-e a szentség gyümölcseit? Megszenteltek vagytok? Törekszel-e arra, hogy másokat Jézus Krisztushoz vezess?
Vagy a hivatásod csak egy dolog a szent életen kívül, és minden befolyástól mentes másokra? Csak egy nevet ad neked Isten népe körében, és semmi többet? Mondd, pusztán természetes társulás az egyházzal, vagy élő, természetfeletti egyesülés Krisztussal? Menjen át rajtad ez a gondolat, és borulj le előtte, aki a mennyből néz le rád! Ő felemeli átszúrt kezét, és így kiált: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Barátom, ha Krisztus nélkül vagy, mi értelme van annak a bibliaórának, mert semmit sem tehetsz? Mi értelme van annak, hogy idejövök erre a szószékre, ha Krisztus nélkül vagyok? Mi haszna van annak, hogy ma délután lemész a vasárnapi iskolába, ha végül is Krisztus nélkül vagy?
Hacsak nincs nálunk az Úr Jézus, nem tudjuk elvinni Őt másoknak! Ha nincs bennünk az örök életre forrásozó Élő Víz, akkor nem tudunk túlcsordulni, hogy közepünkből az Élő Víz folyói áradjanak! Másképp fogalmazom meg a gondolatot - Mi van, ha Krisztusban vagy, de nem vagy annyira benne, hogy benne maradj? Urunk szavaiból kiderül, hogy egyes ágak Őbenne kihajtanak és elszáradnak. "Ha valaki nem marad bennem, mint ágat vetik ki, és elszárad". Vannak, akiket az Ő nevén szólítanak, és az Ő tanítványai közé számítanak - akiknek a nevét halljuk, amikor az egyház névsorát felolvassák -, mégsem maradnak meg Őbenne. Hallgatóm, mi van akkor, ha az történik, hogy csak vasárnap vagy Krisztusban, de a hét többi napján a világban vagy?
Mi van akkor, ha csak az úrvacsorai asztalnál, vagy az imaórán, vagy az áhítat bizonyos időszakaiban vagy Krisztusban? Mi van akkor, ha csak ki-be jársz Krisztussal? Mi van, ha gyorsan és lazán játszol az Úrral? Mi van, ha kívülről szent vagy, belülről pedig ördög? Óh én, mi lesz az ilyen magatartásból? És mégis, egyesek kitartóan próbálnak időszakos közösséget tartani Krisztussal - ma Krisztusban, mert szombat van -, holnap pedig Krisztusban, mert piac van, és a Krisztus iránti engedelmesség kényelmetlen lehet, amikor vásárolnak és eladnak. Ez nem fog menni! Úgy kell Krisztusban lennünk, hogy mindig Őbenne legyünk, különben nem vagyunk az élő szőlőtő élő ágai, és nem tudunk gyümölcsöt teremni.
Ha lenne olyan szőlőág, amely csak időnként csatlakozik a szárhoz, elvárnád-e, hogy fürtöt hozzon a gazdának? Így ti sem, ha csak ki-be járkáltok Krisztussal. Semmit sem tehetsz, ha nincs állandó egység. Egyik évben, amikor szokásos téli pihenőhelyem felé utaztam, megálltam Marseille-ben, és ott nagy fájdalom fogott el. A szállodai szobámban hideg volt, ezért tüzet kértem. Nagyon csüggedt hangulatban ültem, amikor hirtelen könnyek szöktek a szemembe, mintha nagy bánat ütött volna meg. Soha nem fogom elfelejteni a gondolatokat, amelyek felkavarták a szívemet! A portás bejött, hogy meggyújtsa a tüzet. Kezében egy csomó gallyat tartott.
Felhívtam, hogy hadd nézzem meg. Éppen a kályhába akarta tolni, hogy tüzelőanyagként használhassa a tűzgyújtáshoz. Amikor a kezembe vettem a köteget, láttam, hogy szőlőágakból készült - olyan ágakból, amelyeket levágtak, most, hogy eljött a metszés ideje. Ó, én, gondoltam, ez lesz az én részem? Itt vagyok, távol az otthonomtól, és képtelen vagyok gyümölcsöt teremni, ahogyan szeretem. Ezzel a részemmel fogok végezni? Összegyűjtenek-e engem a tűzre? Azok a szőlőhajtások kétségtelenül egy jó szőlő részei voltak - ágak, amelyek egykor szépnek és zöldnek tűntek -, de most már csak tüzelőanyag voltak a lánghoz. Levágták őket és elvetették, mint haszontalan dolgokat! Aztán az emberek összegyűjtötték és kötegekbe kötötték őket, és nemtörődöm módon a tűzbe dobták őket.
Micsoda kép! Ott megy egy csomó miniszter a tűzbe! Ott van egy csomó vén! Ott egy másik köteg diakónus! Aztán egy köteg gyülekezeti tag, egy köteg vasárnapi iskolai tanító! "Az emberek összegyűjtik őket, és a tűzbe vetik, és elégnek". Kedves testvéreim és nővéreim, ez legyen a sorsa bármelyikünknek, aki Krisztus nevét nevezte meg? Hát mondtam-e, hogy borzongás járhat át bennünket, amikor ezeket a szavakat hallgatjuk: "nélkülem". A végünk Krisztus nélkül valóban szörnyű lesz! Először is, nincs gyümölcs; aztán nincs élet; és végül, nincs helyünk a szentek között, nincs létünk Isten Egyházában! Krisztus nélkül semmit sem teszünk, semmik vagyunk, rosszabbak vagyunk a semminél! Ez most a pogányok állapota, és ez volt egykor a mi állapotunk is - Isten ments, hogy most is így találjuk magunkat - "Krisztus nélkül, reménység nélkül"! Itt van komoly okunk a szívünkben való vizsgálódásra, és e célból hagyom itt a dolgot nektek.
III. Miután eddig eljutottunk a második fejezetben, a harmadikban a teljes kudarc látomását látom. "Nélkülem" - mondja a szöveg - "semmit sem tudtok tenni" - semmit sem tudtok létrehozni. Krisztus látható egyháza már nagyon sokszor próbálta ezt a kísérletet, és mindig ugyanazzal az eredménnyel. Krisztustól elszakítva az Ő Egyháza semmit sem tud tenni, amire teremtve lett. Nagyszerű vállalkozásra küldték a világba, nemes célok állnak előtte, és nagyszerű erők állnak rendelkezésére - de ha megszakadna a Krisztussal való közösség - teljesen alkalmatlanná válna!
Mik a külső jelei annak, hogy egy közösség Krisztuson kívül van? Válasz: először is, ez egy olyan szolgálatban mutatkozik meg, amelynek tanításában nincs benne Krisztus. Ezt mi magunk is láttuk. Jaj annak a napnak, amikor ez így lesz! A történelem tanúsága szerint nemcsak a római egyházban és az anglikán egyházban, hanem a nonkonformista egyházak között is időnként megfeledkeztek Krisztusról! Nemcsak az unitáriusok, hanem a presbiteriánusok, a metodisták, a baptisták - mindenütt meggyalázták Jézust. Kísérleteket tettek arra, hogy Krisztus mint hirdetendő igazság nélkül tegyenek valamit. Ó, micsoda ostobaság ez! Az intellektualizmust hirdetik, és azt remélik, hogy ez lesz Isten nagy ereje, de nem az.
"Bizonyára - mondják - a gondolkodás újdonságai és a beszéd kifinomultsága vonzza és megnyeri a megtérőket! Ha a prédikátorok arra törekszenek, hogy a gondolat vezetői legyenek - nem fognak-e parancsolni a tömegnek és elbűvölni az értelmeseket? Adjanak hozzá zenét és építészetet, és mi akadályozhatja a sikert?" Sok fiatal lelkész adta erre az egész elméjét - hogy megpróbáljon rendkívül kifinomult és intellektuális lenni -, és mit ért el ezekkel a mutatós eszközökkel? A végeredményt a szöveg fejezi ki - "semmit". "Nélkülem semmit sem tehetsz." Micsoda ürességet teremtett ez az ostobaság - ha a szószék Krisztus nélkül van, a padok hamarosan emberek nélkül maradnak!
Ismertem egy kápolnát, ahol évekig egy jeles istentiszteletet hallgattak. Egy megtért zsidó, aki Londonba érkezett, hogy meglátogassa egy barátját, vasárnap reggel elindult, hogy keressen egy keresztény istentiszteleti helyet, és véletlenül belépett ennek a kiváló isteninek a kápolnájába. Amikor visszatért, azt mondta, hogy attól fél, hogy tévedett - befordult egy épületbe, amelyről azt remélte, hogy keresztény gyülekezeti hely, de mivel egész délelőtt nem hallotta Jézus nevét, azt gondolta, hogy talán más vallásosok közé keveredett. Attól tartok, hogy sok modern prédikáció ugyanolyan jól hangozhatott volna el egy muszlim mecsetben, mint egy keresztény templomban! Túl sok olyan prédikátorunk van, akiről panaszkodhatnánk: "elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették".
A kereszténység Krisztus nélkül valóban furcsa dolog. És mi lesz belőle ott, ahol az emberek elé tartják? Hát, egyszer csak nem lesz elég ember, hogy eltartsa a szolgálatot! Rengeteg az üres pad, és a dolog majdnem véget ér. Áldott legyen érte az Isten! Szívből örülök, hogy Krisztus nélkül ezek az állítólagos lelkészek nem boldogulhatnak! Hagyjátok ki Krisztust az igehirdetésből, és semmit sem fogtok elérni. Csak hirdesse egész Londonban, Pék úr, hogy liszt nélkül készít kenyeret - írja meg minden újságban: "Kenyér liszt nélkül" -, és hamarosan bezárhatja az üzletét, mert a vásárlói más pékekhez fognak rohanni!
Valahogy az emberek fejében van egy furcsa előítélet a lisztből készült kenyér javára, és van egy megmagyarázhatatlan előítélet is az emberi elmében, amely arra készteti az embereket, hogy ha van evangélium, akkor annak Krisztusnak kell benne lennie. Egy prédikáció, amelynek nincs Krisztus a kezdete, közepe és vége, hiba az elgondolásban és bűn a kivitelezésben! Bármilyen nagyszerű is a nyelvezet, csak sok hűhó semmiért, ha Krisztus nincs benne. Igen, és Krisztus alatt nem csupán az Ő példáját és tanításának etikai előírásait értem, hanem az Ő engesztelő vérét, az Ő csodálatos elégtételét az emberi bűnökért, és a "higgy és élj" nagyszerű tanítását. Ha az "élet a megfeszítettre való tekintetért" elhomályosul, akkor minden sötét! Ha a hit általi megigazulás nem kerül a teljes fényességben a legelső helyre, akkor semmi sem valósulhat meg! Krisztus nélkül a tanításban semmit sem tehetsz!
Továbbá, anélkül, hogy mindig elismernénk Krisztus abszolút felsőbbrendűségét, semmit sem fogunk tenni. Jézust manapság sokat dicsérik, de nem engedelmeskednek neki, mint abszolút Úrnak! Sok szép dolgot hallok Krisztusról olyan emberektől, akik elutasítják az Ő evangéliumát. "Krisztus élete" van minden mennyiségben! Ó, bárcsak lenne egy olyan, amely Őt mint Istent, mint az Egyház fejét és mindennek Urát dicsőségében mutatná be! Nagyon szeretném látni egy "Krisztus életét", amelyet olyanok írnak, akik ismerik Őt a Vele való közösségből és a lábai előtt való áhítatos üldögélésből! A legtöbb szép dolog, amit manapság olvasok Jézusról, úgy tűnik, hogy olyan emberek írták, akik távcsövön keresztül, nagy távolságból látták Őt, és ismerik Őt "Máté szerint", de nem a személyes közösség alapján! Ó, egy "Krisztus élete" Samuel Rutherfordtól vagy George Herberttől, vagy más édes szellemtől, akinek az Örökkévaló olyan ismerős Barátja!
Jézus egyes modern dicséretei azon az elméleten alapulnak, hogy a Megváltó összességében egy olyan vallást adott nekünk, amely tűrhetően megfelel a 19. század felvilágosodásának, és még egy kicsit tovább tarthat. Ezek a kritikusok dicsérik Jézust, és némileg csodálják is, mint a legtöbb tanítóhoz képest jobbat - de Őt semmiképpen sem szabad vakon követni. Jézus szerencséje, hogy a korszak "legjobb gondolkodásának" és legérettebb kultúrájának ajánlja magát, mert ha nem így tett volna, akkor ezek a bölcs urak leleplezték volna, hogy elmaradt az időtől! Természetesen időnként helyre kell igazítaniuk bizonyos dogmáit, különösen az olyanokat, mint a hit általi megigazulás, vagy az engesztelés, vagy a kiválasztás tana!
Ezek régimódi dolgok, amelyek egy régebbi és kevésbé felvilágosult korszakhoz tartoznak, és ezért úgy alakítják át őket, hogy kitépik valódi jelentésüket. A kegyelem tévedhetetlen korabeli kritikusai szerint a kegyelem tantételei elavultak - senki sem hisz bennük, és a régimódi Hívőket nem létezőként számolják le! Krisztust egyenesbe hozzák és négyszögbe állítják - és az Ő varrás nélküli ruháját leveszik, és megfelelő stílusban öltöztetik fel - mint egy West-End ruhakészítőnél. Aztán úgy mutatják be nekünk, mint egy figyelemre méltó tanítót, és azt tanácsolják nekünk, hogy fogadjuk el Őt, ameddig csak lehet. Egyelőre a bölcsek eltűrik Jézust, de nem lehet tudni, mi jön még - e korszak fejlődése olyan elképesztő, hogy könnyen lehet, hogy nemsokára magunk mögött hagyjuk Krisztust és a kereszténységet!
Nos, mi lesz ebből az ostoba bölcsességből? Semmi más, csak téveszmék, pajzánság, hitetlenség, anarchia és mindenféle elképzelhető és elképzelhetetlen rossz. A tény az, hogy ha nem ismered el Krisztust Mindennek, akkor gyakorlatilag kihagytad Őt, és nélküle vagy! Azért kell hirdetnünk az evangéliumot, mert Krisztus kinyilatkoztatta azt. "Így szól az Úr" - ez legyen a logikánk. Úgy kell hirdetnünk az evangéliumot, mint követeknek, akik átadják az üzenetüket - vagyis a Király nevében - egy olyan tekintély által, amely nem a sajátjuk. Nem azért hirdetjük a tanításainkat, mert úgy gondoljuk, hogy azok kényelmesek és hasznosak, hanem azért, mert Krisztus megparancsolta nekünk, hogy hirdessük őket. Nem azért hisszük a kegyelem tanait, mert a kor felvilágosodása rájuk helyezi csodálatos lenyomatát, hanem azért, mert igazak és Isten hangja!
Az életkornak vagy sem, semmi köze hozzánk. A világ gyűlöli Krisztust, és gyűlölnie kell Őt - ha bátran felmondaná Krisztust, az számunkra reményteljesebb jel lenne, mint a csalárd Júdás-csók. Mi egyszerűen ehhez tartjuk magunkat - az Úr mondta, és nem érdekel bennünket, hogy ki helyesli vagy helyteleníti. Jézus az Isten és az egyház feje - és nekünk azt kell tennünk, amit Ő parancsol, és azt kell mondanunk, amit Ő mond - ha ebben kudarcot vallunk, semmi jó nem származik belőle. Ha az Egyház visszatér a hűségéhez, meglátja, mit tesz az ő Ura, de Krisztus nélkül, mint abszolút Úr, tévedhetetlen Tanító és tisztelt Király, mindennek kudarcnak kell lennie, még a végsőkig.
Menjünk egy kicsit tovább - lehet, hogy egészséges tanításod van, és mégsem teszel semmit, hacsak nincs Krisztus a lelkedben. Ismertem, hogy a kegyelem minden tanítását félreérthetetlenül hirdették, és mégsem történt megtérés - éppen ezért -, mert nem várták és aligha kívánták. A korábbi években sok ortodox prédikátor úgy gondolta, hogy az ő egyetlen kötelessége, hogy vigasztalja és megerősítse azt a néhány istenfélő embert, akik nagy kitartással rájöttek azokra a lyukakra és sarkokra, amelyekben prófétáltak. Ezek a testvérek úgy beszéltek a bűnösökről, mint olyan emberekről, akiket Isten esetleg összegyűjthet, ha úgy látja jónak - de nem sokat törődtek azzal, hogy így tesz-e vagy sem. Ami a bűnösök elsírását illeti, ahogy Krisztus sírt Jeruzsálem felett; ami azt illeti, hogy megkockáztatták, hogy Krisztushoz hívják őket, ahogy az Úr tette, amikor egész nap kinyújtotta a kezét; ami a Jeremiással együtt siránkoztak a pusztuló nép felett - nem éreztek együtt az ilyen érzelmekkel, és attól tartottak, hogy azok az arminiánizmus ízét hordozzák.
Mind a prédikátor, mind a gyülekezet kemény burokba burkolózott, és úgy élt, mintha a saját üdvösségük lenne létezésük egyetlen célja. Ha valaki buzgólkodott és megtérésre törekedett, azonnal azt mondták, hogy indiszkrét vagy beképzelt. Ha egy gyülekezet ilyen állapotba kerül, akkor a szellemét tekintve "Krisztus nélkül" van. Mi lesz ebből? Néhányan közületek saját megfigyelésetek alapján tudják, hogy mi következik ebből. A kényelmes társaság létezik és növekszik egy kis ideig, de hosszú távon semmivé válik. És így kell lennie - nem lehet gyümölcsöt teremni ott, ahol nincs meg Krisztus Lelke és Krisztus tanítása. Hacsak az Úr Lelke nem nyugszik rajtad, ami arra késztet, hogy Jézushoz hasonlóan gyötrődj az emberek üdvösségéért, semmit sem tehetsz!
De mindenekelőtt Krisztusnak kell velünk lennie az Ő tényleges jelenlétének erejében. Mindig erre gondolunk - "Nélkülem semmit sem tehetsz"? Ma délután elmegyünk tanítani a fiatalokat - biztosak lehetünk benne, hogy Krisztust is magunkkal visszük? Vagy az úton hirtelen megállunk, és azt mondjuk: "Mesterem nélkül vagyok, és nem merek tovább menni"? Krisztus szeretetének lelkünkben való állandó tudata az erőnk lényeges eleme. Krisztus nélkül éppúgy nem tudunk megtéríteni egy bűnöst, mint ahogyan nem tudunk új csillagokat gyújtani az égen! Az emberi akarat megváltoztatásához szükséges erő - az értelemnek Isten dolgait illetően történő megvilágosításához és az elme bűnbánatra és hitre való befolyásolásához szükséges erő - teljes egészében a Magasságostól kell származnia.
Érezzük ezt? Vagy összerakjuk a gondolatainkat egy beszédre, és azt mondjuk: "Na, ez egy erős pont, és ez hatni fog". És ott megpihenünk? Ha igen, akkor egyáltalán nem tehetünk semmit! A hatalom a Mesteré, nem a szolgáé! Az erő a kézben van, nem a fegyverben! Nekünk Krisztusnak kell lennie ezekben a padokban és ezekben a folyosókban - és ezen a szószéken - és Krisztusnak lent a vasárnapi iskolánkban! És Krisztusnak ott kell lennie az utcasarkon, amikor odaállunk, hogy beszéljünk róla! És éreznünk kell, hogy Ő velünk van a világ végéig, különben nem teszünk semmit! A teljes kudarc látomása áll előttünk, ha bármilyen módon megpróbálunk Krisztus nélkül cselekedni. Ő mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz". A cselekvésben a kudarc a legszembetűnőbb.
Lehet, hogy sokat beszéltek nélküle. Tarthattok kongresszusokat, konferenciákat és gyűléseket. De a cselekvés már más kérdés! Jézus nélkül bármennyit beszélhetsz, de nélküle semmit sem tehetsz. A legbeszédesebb beszéd is csak füstpamacs lesz nélküle. Megalkothatjátok a terveiteket, elrendezhetitek a gépezeteteket és elindíthatjátok a terveiteket, de az Úr nélkül semmit sem fogtok tenni! Javaslatok mérhetetlen felhővilága, és egy galamblábnak sem elég nagy a szilárd tettek foltja, hogy megpihenjen rajta - ez lesz mindennek a vége! Lehet minden pénzetek, amit a nagylelkűség el tud pazarolni, minden tudásotok, amit az egyetemeitek nyújtani tudnak, és minden szónoklatotok, amit a legtehetségesebbek a lábatok elé tudnak tenni, de "nélkülem" - mondja Krisztus - "semmit sem tudtok tenni". Háborgás, fáklyázás, tűzijáték és kudarc - ez a vége! "Nélkülem semmit sem tehetsz."
Hadd ismételjem meg újra ezeket a szavakat: "Ne csinálj semmit". "Ne tegyünk semmit" és a világ meghal körülöttünk! Afrika sötétségben, Kína pusztul! India elmerül a babonában és egy olyan egyházban, amely semmit sem tud tenni! Nincs kenyér, amit az éhezőknek kiosztanánk, és a tömegek ájulnak és haldokolnak! A sziklát meg kell verni, és az élet vizének ki kell ugrania a szomjazóknak, de egy csepp sem jön, mert Jézus nincs ott! Lelkészek, evangélisták, gyülekezetek, üdvhadseregek, a világ meghal, mert szükség van rátok, és mégis, "semmit sem tudtok tenni", ha az Úr távol van! A kor előrehalad a felfedezésekben, és a tudomány emberei megtesznek minden tőlük telhetőt, de Krisztus nélkül "semmit" nem tehetsz - abszolút semmit! Egyetlen centimétert sem fogtok haladni a fáradságos utatokon, még akkor sem, ha addig eveztek, amíg az evezők nem törnek a megerőltetéstől! A szél és az áramlatok visszasodornak benneteket, hacsak nem veszitek be Jézust a hajóba.
Ne feledjétek, hogy a nagy Pásztor mindvégig figyel titeket, mert az Ő szeme minden szőlőágon rajta van. Látja, hogy nem teremsz szőlőt, és az Ő éles késével körbejár, és itt is, ott is vág! Mi lesz veletek, akik nem teremtek semmit? Az ember lelke megdermed, ha arra gondol, hogy azért éljünk, hogy semmit se tegyünk! Mégis attól tartok, hogy keresztények ezrei nem jutnak ennél tovább! Nem erkölcstelenek, nem becstelenek, nem istentelenek - de nem tesznek semmit! Gondolkodnak azon, hogy mit szeretnének tenni, és terveznek és javasolnak - de nem tesznek semmit. Rengeteg rügy van, de egyetlen szőlőszem sem terem, és mindez azért, mert nem jutnak el a Krisztussal való életerős, túláradó, hatékony közösségbe, amely betöltené őket élettel, és arra kényszerítené őket, hogy gyümölcsöt teremjenek Isten dicsőségére! Van tehát egy látlelet a kudarcról mindenütt, ha Krisztus nélkül próbálkozunk.
IV. De most negyedszer, hallom a Bölcsesség hangját, egy csendes kis hangot, amely a szövegből szól, és azt mondja nekünk, akik Krisztusban vagyunk, ismerjük el ezt. Térdeljetek le, hajtsátok le a szátokat a porba, és mondjátok: "Uram, ez igaz! Nélküled semmit sem tehetünk, semmit, ami jó és kedves lenne Isten előtt! Nem magunktól van képességünk arra, hogy bármit is gondoljunk magunkról, hanem Istentől van képességünk". Most pedig ne úgy beszélj így, mintha bókot mondanál, amit az ortodoxia megkövetel tőled - hanem lelked mélyéről, abszolút önsajnálatba esve, ismerd el az igazságot Istennek. "Az akarás jelen van nálam, de hogy hogyan teljesítsem, amit akarok, azt nem találom. Uram, én egy semmirekellő semmirekellő vagyok! Gyümölcstelen, meddő, száraz, rothadó ág vagyok Nélküled, és ezt érzem legbensőbb lelkemben. Ne légy távol tőlem, hanem élénkíts meg engem a Te jelenléted által!".
Ezután imádkozzunk. Ha Krisztus nélkül semmit sem tehetünk. Kiáltsunk hozzá, hogy soha ne legyünk nélküle! Erős sírással és könnyekkel könyörögjünk az Ő állandó jelenlétéért. Ő azokhoz jön, akik keresik Őt - mi pedig soha ne hagyjuk abba a keresést! A Vele való tudatos közösségben könyörögjünk, hogy a közösség mindig töretlen legyen. Imádkozzunk, hogy annyira összeforrjunk és összekapcsolódjunk Jézussal, hogy egy lélek legyünk Vele, és soha többé ne váljunk el Tőle. Mester és Urunk, add, hogy Kegyelmed életáradata soha ne szűnjön meg belénk áradni, mert tudjuk, hogy így kell ellátva lennünk, különben semmit sem tudunk teremteni! Testvérek és nővérek, imádkozzunk sokkal többet, mint eddig szokás volt közöttünk. Az imádság arra van kijelölve, hogy közvetítse az Isten által elrendelt áldásokat - használjuk folyamatosan a kijelölt eszközöket, és az eredmény legyen mindig növekvő napról napra.
Ezután ragaszkodjunk személyesen Jézushoz. Ne próbáljunk meg elkülönült életet élni, mert ez azt jelentené, hogy az élőket a holtak között keressük! Ne hagyjuk, hogy egyetlen percre is eltávolodjunk Tőle! Szeretnéd-e, ha életed bármelyik másodpercében olyan állapotba kerülnél, amelyben semmit sem tehetnél? Be kell vallanom, hogy nem szeretnék ilyen állapotban lenni, képtelen az ellenségeim elleni védekezésre, vagy az Uramnak való szolgálatra. Ha egy felébredt ember lelki nyomorúságban kerülne eléd, és te teljesen képtelennek éreznéd magad arra, hogy bármi jót tegyél érte - micsoda szomorú tanácstalanság! Vagy ha nem éreznéd magad képtelennek, és mégis tényleg az lennél - és mi van, ha ezért vallásos módon beszélnél tovább, de nem ismernél benne erőt? Nem lenne ez szomorú dolog? Soha ne kerülj olyan helyzetbe, hogy semmittevő legyél, akinek lehetőségei vannak, de nincs ereje kihasználni őket! Ha elszakadtál Krisztustól, elszakadtál a jócselekedetek lehetőségétől; ragaszkodj tehát teljes erőddel a Megváltóhoz, és ne engedd, hogy bármi elvegyen Tőle - egy órára sem!
Szívből vessétek alá magatokat is, kedves Barátaim, az Úr fejedelemségének és vezetésének, és kérjétek, hogy mindent az Ő stílusában és módján tegyetek. Ő nem lesz veletek, ha nem fogadjátok el Őt Mestereteknek. Nem szabad vitatkozni az elsőbbségről - teljesen át kell adnotok magatokat Neki, hogy az Ő akarata szerint legyetek, cselekedjetek vagy szenvedjetek. Ha ez teljesen így van, Ő veled lesz, és mindent meg fogsz tenni, amit megkövetel tőled. Csodálatos dolgokat fog véghezvinni rajtad keresztül az Úr, ha egyszer Ő lesz a te Mindened mindenben! Nem akarjuk, hogy így legyen?
Még egyszer - örömmel higgyetek benne. Bár nélküle semmit sem tehetsz, de vele minden lehetséges! Mindenhatóság van abban az emberben, akiben Krisztus van! Gyenge lehetsz önmagadban, de meg kell tanulnod dicsekedni ebben a gyengeségben, mert Krisztus ereje rajtad nyugszik, ha a Krisztussal való egyesülésed és közösséged folyamatosan fennmarad! Ó, a Krisztusba vetett nagy bizalomért! Még nem hittünk Őbenne, még nem hittünk az Ő ruhája szegélyének mértékéig, mert még ez a hit is meggyógyította a beteg asszonyt! Ó, hogy végtelen Istenségének mértékéig higgyünk! Ó annak a hitnek a ragyogása, amely önmagát ahhoz a Krisztushoz méri, akiben bízik! Isten vigyen el minket oda! Akkor sok gyümölcsöt fogunk teremni az Ő nevének dicsőségére.
I. És most végül. Miközben a szövegemet hallgattam, ahogy a gyermek a füléhez szorítja a kagylót, és addig hallgatja, amíg meghallja a mély tenger hullámzását, a szövegemben egy ÖRÖMÖDÉS DALÁT hallottam. "Nélkülem semmit sem tehetsz." A szívem azt mondta: "Uram, mi az, amit Nélküled akarok tenni? Nincs fájdalom ebben a gondolatban számomra. Ha Nélküled megtehetem, sajnálom, hogy ilyen veszélyes hatalom birtokában vagyok. Boldog vagyok, hogy minden erőtől megfosztva vagyok, kivéve azt, ami Tőled származik. Elbűvöl, felvidítja és gyönyörködteti lelkemet a gondolat, hogy Te vagy az én Mindenem. Te tettél engem nincstelenné minden saját vagyonom tekintetében, hogy kezemet a Te kincstáradba mártogathassam! Te minden erőmet elvetted minden inamból és izmomból, hogy a Te kebeleden pihenhessek." "Nélkülem semmit sem tehetsz."
Legyen így. Testvéreim és nővéreim, nem értetek egyet? Akarjátok-e, hogy megváltoztassuk, bármelyikőtök, aki szereti az Ő drága nevét? Biztos vagyok benne, hogy nem, mert tegyük fel, kedves barátaim, hogy Krisztus nélkül is tudnánk valamit tenni? Akkor nem Őt illetné meg a dicsőség. Ki akarja ezt? Kevés korona lenne szegény kis fejünkön, mert valamit Nélküle tettünk volna. De most van egy nagy korona arra a drága fejre, amelyet egyszer tövissel átszúrtak - mert az összes szentje együttvéve semmit sem tehet nélküle! Az apostolok derék közössége; a vértanúk nemes serege és a vérrel megváltottak diadalmas serege, mind együttvéve, semmit sem tehet Jézus nélkül! Koronázzuk meg Őt fenséggel, aki bennünk munkálkodik, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából! Magunkért, Urunkért örülünk, hogy így van!
Minden dolog a miénk azáltal, hogy az Övé! És ha a gyümölcsünk az Övé, nem pedig a sajátunk, akkor az nem kevésbé, hanem annál inkább a miénk! Hát nem ritka zene ez a szent fülnek? Annyira örülök, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetünk, mert attól félek, hogy ha az Egyház Krisztus nélkül tehetne valamit, akkor megpróbálna nélküle élni! Ha Krisztus nélkül taníthatná az iskolát és vezethetné a gyerekeket az üdvösségre, félek, hogy Krisztus soha többé nem menne be egy vasárnapi iskolába. Ha sikeresen prédikálhatnánk Jézus nélkül, gyanítom, hogy az Úr Jézus Krisztus ritkán állna újra a magasban az emberek között. Ha keresztény irodalmunk Krisztus nélkül is megáldhatná az embereket, attól tartok, hogy beindítanánk a nyomdát, és soha nem gondolnánk a megfeszítettre ebben az ügyben. Ha az egyház Jézus nélkül is végezhetne munkát, akkor lennének olyan szobák, ahová Őt soha nem hívnák be - és ezek hamarosan egyfajta Kékszakállúak kamrájává válnának, tele borzalmakkal. Valami, amit Krisztus nélkül is megtehetnénk? Miért, az Egyház tömegei iszonyúan belevetnék magukat annak a gépezetnek a működtetésébe, és az összes többi elhanyagolódna - és ezért áldott dolog az egész Egyház számára, hogy mindenütt ott kell lennie Krisztusnak! "Nélkülem semmit sem tudtok tenni".
Ahogy hallgattam a dalt ezekben a szavakban, nevetni kezdtem - vajon ti is nevetni fogtok-e? Magamban nevettem, mint a régi Ábrahám. Azokra gondoltam, akik el akarják pusztítani az ortodox tanítást a föld színéről. Hogy dicsekednek a régimódi evangelizáció hanyatlásával és halálával! Egyszer-kétszer olvastam, hogy én vagyok az utolsó puritán, a faj mind kihalófélben van! Ez ellen tiltakozom - hajlandó vagyok arra, hogy érdemben utolsónak tekintsenek, de arra nem, hogy a faj végére érjek! Sokan vannak még, akik állhatatosak a hitben! Azt mondják, hogy a régi teológiánk hanyatlik, és hogy senki sem hisz benne. Ez mind hazugság! De a bölcsek ezt mondják, és ezért kénytelenek vagyunk magunkat elavultnak és kihaltnak tekinteni. Az ő megítélésükben éppúgy elavultak vagyunk, mint ahogy az ókoriak lennének, ha végigmehetnének az utcáinkon. Igen, ki fogják oltani a szénünket, és ki fognak törölni minket Izraelből.
Az újságok, a kritikák és a kor általános intelligenciája mind együtt táncolnak a sírjainkon! Vegyétek fel a hálósipkátokat, ti jó evangélikus rendű emberek, és menjetek haza az ágyba, és aludjátok az igazak álmát, mert eljött a végetek! Így mondják a filiszteusok, de az Úr seregei nem gondolkodnak. Az ellenfelek fölöttébb ujjonganak, de Krisztus nincs velük. Nagyon keveset tudnak Róla. Nem az Ő Lelkében munkálkodnak, nem kiáltják Őt, nem dicsőítik az Ő drága vérének evangéliumát - és ezért hiszem, hogy amikor végeztek - az ő kis legjobbjaik semmivé lesznek. "Nélkülem semmit sem tehetsz." Ha ez igaz az apostolokra, akkor még inkább az ellenzékiekre! Ha az Ő barátai semmit sem tehetnek nélküle, biztos vagyok benne, hogy az Ő ellenségei semmit sem tehetnek ellene! Ha azok, akik az Ő nyomdokain járnak és az Ő keblén fekszenek, nem tehetnek semmit Nélküle, biztos vagyok benne, hogy az Ő ellenfelei sem - és ezért nevettem a nevetésükön és mosolyogtam a zavarodottságukon.
Én is nevettem, mert eszembe jutott egy történet egy új-angliai istentiszteletről, amikor a lelkész egy délután a maga ünnepélyes módján prédikált, és a jó emberek hallgatták vagy aludtak, ahogyan kedvük tartotta. Az épület, ahol összegyűltek, masszív volt, és alkalmas arra, hogy túléljen egy földrengést is. Aznap délután minden békésen zajlott a gyülekezeti házban, mígnem hirtelen felugrott egy holdkóros, feljelentette a lelkészt, és kijelentette, hogy azonnal lebontja a gyülekezeti házat a fülük fölött! Ez az újonnan bejelentett Sámson megragadta a karzat egyik oszlopát, és megismételte fenyegetését!
Mindenki felállt. Az asszonyok ájulás előtt álltak. A férfiak rohanni kezdtek az ajtókhoz, és fennállt a veszély, hogy az embereket eltapossák, ahogy a folyosókon végigrohannak! Hatalmas tumultus készülődött. Senki sem látta a végét, amikor hirtelen egy hűvös testvér, aki a szószék közelében ült, egyetlen mondatával nyugalmat teremtett. "Hadd próbálja meg!" - hangzott a szigorú szarkazmus, amely lecsendesítette a vihart!
Még ma is azon van az ellenség, hogy megcáfolja az evangéliumot és szétzúzza a kegyelem tanait! Nyugtalankodtok, megijedtek, megdöbbentek? Annyira távol állok ettől, hogy az ellenfél dicsekvésére, miszerint le fogja dönteni Sionunk oszlopait, csak ennyit válaszolok: - HAGYJUK MEGKÉRDEZNI! Ámen.