A hónapok kezdete

[gépi fordítás]
Addig minden valószínűség szerint az évnek ősszel kellett volna kezdődnie. Felmerült a kérdés, hogy Isten az év melyik évszakában teremtette az embert, és sokan úgy döntöttek, hogy ősszel, hogy amikor Ádám a kertbe került, azonnal érett és felhasználásra kész gyümölcsöket találjon. Nem tűnt valószínűnek, hogy akkor kezdte volna meg pályafutását, amikor még minden gyümölcs nyers és zöld volt - ezért sokan arra a következtetésre jutottak, hogy az emberi történelem első éve a szüret idején kezdődött, amikor a gyümölcsök megpuhultak az ember táplálékául. A régi időkben talán ezért kezdődött az új év akkor, amikor a szüret ünnepét megünnepelték.
Itt, a Kivonulás idején, Isten rendelete alapján az év kezdete megváltozott, és Izrael számára az évnyitást a mi tavaszunk idejére, az Abib vagy Niszán nevű hónapra tették. Tudjuk, hogy valamivel az árpa fülbe kerülése előtt (lásd 2Móz 9,31), és a húsvét utáni szombaton a föld termése már annyira előrehaladott volt, hogy az első gyümölcsöket felajánlották, és egy új árpa kévét lengetett az Úr előtt. Természetesen, amikor tavaszról, majd árpafüvekről beszélek, nem szabad megfeledkezni az éghajlati különbségekről, mert azon a meleg vidéken az évszakok messze megelőzik a miénket.
Bocsássa meg, ha gondolataim kissé összekeveredtek - nyugodtan kijavíthatja őket, ha akarja. Attól kezdve, hogy az Úr megmentette népét a pusztulástól azzal, hogy átvonult rajta, az egyházi év Abib hónapban kezdődött, amelyben a páska ünnepét tartották. A jubileumi év nem változott, hanem az őszi napéjegyenlőséggel kezdődött. Úgy tűnik, hogy a zsidóknak két vagy három évkezdetük volt a különböző célokkal kapcsolatban, de az egyházi év, a nagy év, amellyel Izrael számolta a létét, ettől kezdve az Abib hónapban kezdődött, amikor az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezette népét.
Istennek joga van megváltoztatni az időket és az évszakokat, ahogyan neki tetszik, és ezt nagyszerű emlékezeti célokra tette. A szombat megváltoztatása ugyanilyen módon történik, mert míg korábban a nyugalom napja a hetedik volt, most beleolvadt az Úr napjába, amely a hét első napja. Ahogy Herbert mondja: "Ő oldotta fel a napot", és a szombatot arany pántokra helyezte azzal, hogy felszentelte a feltámadásának napját. Minden ember számára Isten az idők és az évszakok ilyen változását végzi el, amikor Kegyelmi módon bánik vele, mert minden újjá válik benne, és ezért új időszámítást kezd. Néhányan közülünk régebben úgy gondoltuk, hogy a születésnapunk az év egy bizonyos időpontjára esik, de most már sokkal nagyobb örömmel tekintünk egy másik napot igazi születésnapunknak, hiszen azon a második születésnapon kezdtünk el igazán élni! Naptárunkat az isteni Kegyelem cselekedete megváltoztatta és módosította!
Ma reggel azt a tényt szeretném felidézni, hogy ahogyan Izrael népe, amikor Isten nekik adta a páskát, teljesen eltolódott és megváltozott az összes dátumuk, és az évüket egészen más napon kezdték, úgy amikor Isten az Ő népének adja a szellemi páskát, akkor egy nagyon csodálatos változás történik a kronológiájukban. A megváltott férfiak és nők az igazi életük hajnalától datálódnak - nem az első születésnapjuktól -, hanem attól a naptól, amikor újjászülettek Isten Lelkétől - és beléptek a szellemi dolgok megismerésébe és élvezetébe.
A páska, mint tudjuk, a Jézus vére által való megváltásunk nagyszerű művének a típusa, és ennek személyes alkalmazását jelenti minden egyes hívő számára. Amikor érzékeljük, hogy Krisztus engesztelő áldozata miatt az Úr átvonul rajtunk, akkor kezdünk el élni, és attól a naptól datáljuk az összes jövőbeli eseményt. Ma reggel tehát először is leírjuk az eseményt. Másodszor, megemlítjük a megismétlődésének fajtáit, harmadszor pedig megvizsgáljuk, hogy az Úr törvénye szerint milyen fényben kell tekinteni e nagyszerű esemény napját.
I. Először is írjuk le ezt a figyelemre méltó eseményt, amely a zsidó év, sőt az egész izraelita kronológia kezdetén állt. Először is, ez az esemény a vér általi megváltás aktusa volt. Tudjátok, hogy a vének és a családfők egyenként fogták a bárányt, és bezárták, hogy alaposan megvizsgálják. Miután kiválasztottak egy hibátlan, életének virágjában lévő bárányt, azt önmagában tartották, mint elkülönített és megszentelt teremtményt. Négy nap múlva pedig levágták, és vérét egy medencébe fogták. Amikor ez megtörtént, fogtak izsópot, belemártották a vérbe, és megszórták vele házaik karzatát és két oldalsó oszlopát.
Így maradtak meg Izráel házai azon a sötét és szörnyű éjszakán, amikor a bosszú angyala lecsapott karddal száguldott végig a fáraó birodalmának minden utcáján, és megölte az egész ország elsőszülöttjeit, az embereket és a jószágokat egyaránt. Emlékeztek, kedves Barátaim, arra az időre, amikor ti magatok is érzékeltétek, hogy Isten bosszúja a bűn ellen irányul. Még most is emlékezhettek rémületetekre és reszketésetekre! Sokan közülünk soha nem tudják elfelejteni azt az emlékezetes pillanatot, amikor először fedeztük fel, hogy van egy út, amelyen megszabadulhatunk Isten haragjától. Az emlékezet minden mást kihagyhat gyengébb fogásai közül, de ez a tenyerébe vésődött!
A szabadulásunk módja a Mózes által leírt típusban van előttünk. Az angyalt nem lehetett megfékezni; szárnyait nem lehetett megkötni, és kardját nem lehetett hüvelybe dugni - el kellett mennie, és ölnie kellett. Meg kell ölnie minket a többi között, mert a bűn rajtunk volt, és nem lehet részrehajlás - "a bűnös lélek meghal". De emlékeztek-e arra, amikor felfedeztétek Isten új útját - az Ő áldott rendeletét, amellyel anélkül, hogy hatályon kívül helyezte volna a pusztító törvényt -, egy dicsőséges üdvözítő záradékot hozott, amely által megszabadultunk? A záradék a következő volt - ha találunk egy másikat, aki helyettünk szenvedhet és szenvedni fog, és ha egyértelmű bizonyíték van arra, hogy ez a kezes valóban szenvedett - akkor ennek a bizonyítéknak a látványa elég lesz a szabadulásunkhoz.
Emlékszel, milyen örömöd volt a felfedezéskor? Mert ha igen, akkor beleélheted magad az izraeliták érzéseibe, amikor megértették, hogy Isten egy makulátlan bárányt fogad el elsőszülöttjük helyett! És ha a vér az ajtóoszlopon volt látható, mint annak egyértelmű bizonyítéka, hogy egy áldozat meghalt és egy helyettes szenvedett, akkor az angyal tudta, hogy abban a házban a munkája elvégeztetett - és ezért elhaladhatott azon a lakóhelyen. A bosszúállónak egy életet kellett volna követelnie, de az életet már kifizették, mert ott volt a vérjel, amely ezt bizonyította, és a bosszúálló továbbmehetett volna! Ez volt Isten páska éjszakája, de nem azért, mert a bosszú végrehajtása elmaradt az áthaladt házakban, hanem éppen ellenkező okból - mert ezekben a házakban a halálos csapás már megtörtént, az áldozat meghalt -, és mivel a büntetést nem lehetett kétszer követelni, az a család tiszta volt!
Nem tudom, hogy igaz-e egy levelezőtársam állítása, miszerint a villám a föld bármelyik részébe csap le egyszer, soha többé nem csap bele. De akár így van, akár nem, az biztos, hogy ahová Isten bosszújának villáma egyszer már belecsapott a bűnös Helyettesébe, oda már nem fog belecsapni! Az izraelita ház számára ez volt a legjobb óvóeszköz - a bosszú ott csapott be, és nem csaphatott be újra! Ott volt a biztosítási jel, a vércsík! A halál ott volt, nem számított, hogy egy ártatlan bárányra esett - egy Isten által kijelölt áldozatra esett - és az Ő megbecsülése szerint az Ő Krisztusára esett, a világ megalapítása előtt megölt Bárányra!
Mivel a megtorlásra vonatkozó követelések teljes mértékben teljesültek, nem volt további követelés, és Izrael biztonságban volt. Ez az én örök bizalmam, és itt van lelkem édes himnusza...
"
Ha elintézed a felmentésemet,
És szabadon elviselte helyettem
Az egész harag Isteni...
Fizetés Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezesem kezénél...
Aztán megint az enyémben!
Fordulj hát, lelkem, a te nyugalmadhoz.
A te nagy főpapod érdemei
Megvettem a szabadságodat...
Bízzunk az Ő hathatós vérében,
És ne féljetek az Istentől való száműzetésedtől sem,
Mivel Jézus meghalt érted."
Számomra ez volt életem kezdete, az a nap, amikor felfedeztem, hogy az ítélet az én Uram személyében rám szállt, és ezért most már nincs számomra ítélet! A Törvény halált követel - "A bűnös lélek meghal". Íme, itt van a halál, amit kér, és még annál is több! Krisztus, az én Uram, meghalt, meghalt helyettem - ahogy írva van: "Aki a mi bűneinket saját testében hordozta a fán". Egy ilyen Áldozat több, mint amit még a legszigorúbb törvény is követelhetne!
"Krisztus, a mi húsvétunk, értünk áldoztatott fel." "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk." Ezért üljünk biztonságban az ajtókon belül, nem kívánva, hogy kívülről őrség űzze el a Pusztítót, mert ha Isten meglátja Jézus vérét, átmegy rajtunk! "Az ő napjaiban Júda megmenekül, és Izráel biztonságban lakik; és ez az ő neve, mely által neveztetik: AZ ÚR, a MI JOGUNK" (Jer. 23,6). Még egyszer mondom, számomra az volt az élet kezdete, amikor láttam, hogy Jézus helyettem halt meg! Megláttam az első látványt, amit érdemes volt megnézni, minden más legyen sötétség és mint a halál árnyéka! Akkor örvendezett a lelkem, amikor megértettem és elfogadtam a kijelölt Megváltó helyettesítő áldozatát. Ez az esemény első látványa - a meghintés vére biztonságossá tette Izraelt.
Másodszor, azon az éjszakán a bárányból kaptak felüdülést. Mivel a bárány vére megmentette őket, a hívő háziak leültek és a bárányból táplálkoztak. Soha nem ettek úgy, mint azon az éjszakán! Azok, akik szellemileg megértették a szimbólumot, minden egyes falatból titokzatos félelemmel és kifürkészhetetlen gyönyörrel vegyes félelemmel részesültek. Biztos vagyok benne, hogy különös komolyságnak kellett lennie az asztal körül, amikor ott álltak és sietve ettek - és különösen akkor, ha időnként megijedtek a sikolyoktól, amelyek Egyiptom földjének minden házából felhangzottak az Úr megöltje miatt. Ünnepélyes lakoma volt ez, a remény és a titokzatosság keveredő étkezése.
Emlékeztek, testvéreim és nővéreim, amikor először táplálkoztatok Krisztusból? Amikor éhes lelketek élvezte a lélek táplálékának első falatját? Finom étel volt, nem igaz? Jobb volt, mint az angyalok kenyere, mert...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet!"
Remélem, hogy soha nem álltatok fel attól az asztaltól, hanem naponta táplálkoztok Jézusból. Nagyon tanulságos tény, hogy mi nem azért megyünk az Úr asztalához, mint Izrael, hogy sietve, bottal a kezünkben együnk. Azért jövünk oda, hogy nyugodtan lehajoljunk, fejünket az Ő keblére hajtva, az Ő szeretetében megnyugodva! Krisztus Jézus a mi lelkünk mindennapi Kenyere. Figyeljük meg, hogy a frissítő, amit Izrael azon az éjszakán evett, a "tűzön sült" bárány volt. A legjobb felüdülés egy nyugtalan szív számára a szenvedő Megváltó - a tűzben sült Bárány.
Egy szegény bűnös, a bűn érzése alatt, elmegy egy istentiszteleti helyre, és hallja, hogy Krisztust példaként hirdetik. Ez hasznos lehet a szentnek, de a szegény bűnösnek aligha segít! Ő így kiált fel: "Ez igaz. De ez inkább elítél, mint vigasztal engem". Ez nem táplálék számára - neki a tűzben sült bárányra van szüksége - Krisztusra, az ő Helyettesére, a helyette szenvedő Krisztusra! Sokat hallunk Krisztus erkölcsi jellemének szépségéről, és bizonyára a mi áldott Urunk megérdemli, hogy ezen a téren nagyra becsüljük. De nem ez az az aspektus, amelyben Ő a bűnben tudatosult lélek számára táplálék! A bűnbánó bűnös számára a mi Urunk Jézus legfőbb élvezete az Ő bűnhődése és az Ő gyötrelmei ebben a minőségében.
Szükségünk van a szenvedő Megváltóra, a Gecsemáné Krisztusára, a Golgota és a Golgota Krisztusára! Krisztusra, aki a bűnösök helyett kiontja vérét, és elviseli értünk Isten haragjának tüzét! Semmi más nem elégséges, ami ennél kevesebb, hogy hús legyen az éhes szívnek. Ha ezt visszatartod, éhezteted Isten gyermekét. A fejezetben azt mondják nekünk, hogy nem volt szabad nyersen enniük a bárányt. Sajnos, vannak, akik ezt próbálják megtenni Krisztussal, mert egy félig engesztelő áldozatot hirdetnek! Őt személyében és jellemében hússá tennék a lelkük számára, de szenvedését kevéssé kedvelik! És az Ő engesztelését háttérbe szorítják, vagy úgy állítják be, mint egy hatástalan engesztelést, amely egyetlen lelket sem biztosít a bosszútól. Mi ez más, mint egy nyers Krisztus felfalása?
Nem nyúlok a félsült bárányukhoz! Semmi közöm a félig helyettesítő, félig teljes megváltásukhoz. Nem, nem, adjatok nekem egy olyan Megváltót, aki minden bűnömet a testében hordozta, és így a legteljesebb tűzben sült meg! "Elvégeztetett", ez a legbájosabb hang a Golgota egész zenéjében! "Elvégeztetett", a tűz átment a Bárányon! Elviselte az egész haragot, amely az Ő népének járt - ez a szeretet lakomájának királyi tála! Milyen sok tanító van, akiknek feltétlenül vízzel kell megfőzniük a Bárányt, holott a Szentírás azt mondja: "Ne egyétek nyersen, és egyáltalán ne főzzétek vízzel".
Hallottam már, hogy rengeteg prédikáció szól Krisztusról és az evangéliumról, de mégsem Krisztust és az Ő evangéliumát hirdetik bennük! Ha ez így van, akkor a prédikátorok a saját gondolataik, spekulációik és elképzeléseik vizében főtt bárányt mutatnak be. Nos, ennek a főzési folyamatnak az a baja, hogy a víz sokat elvesz a húsból. Az Úr Jézusról szóló filozófiai beszédek sokat elvesznek az Ő személyének, hivatalának, munkájának és dicsőségének lényegéből és erényéből. Az Ő dicsőséges Igéjének valódi levét és életfontosságú tápanyagát elragadják az olyan értelmezések, amelyek nem magyaráznak, hanem elmagyaráznak!
Hányan forralják ki az evangélium lelkét testi bölcsességükkel! Ami még rosszabb, amikor a húst megfőzik, nemcsak a hús kerül a vízbe, hanem a víz is a húsba - és így, amit ezek az evangélium-főzők Isten Igazságából átadnak nekünk, azt tévedéssel főzik meg, és olyan ételeket kaptok tőlük, amelyek részben Isten Igazságából, részben pedig emberek képzeletéből állnak! Bizonyos mértékben szilárd evangéliumot hallunk, de nagyobb mértékben csak vizes érvelést! Amikor bizonyos istenhívők az engesztelésről prédikálnak, az nem tiszta és egyszerű helyettesítés - aligha tudja az ember, hogy mi az! Az ő engesztelésük nem a helyettes áldozat, hanem valaminek a teljesítése, amit ők már régóta meghatároznak!
Van egy elméletük, amely olyan, mint a hús maradványai hónapokig tartó főzés után, minden szál és rost. Mindenféle tervekkel próbálják kiszedni a csontvelőt és a zsírt a nagyszerű, lélekemelő helyettesítési tanításból, amely véleményem szerint Isten legkiválóbb Igazsága, amit valaha is elő lehetett hozni a lelkek táplálására. Nem értem, miért fél ennyi istenfélő a bűnbocsánatért kiontott vértől, és miért kell a Kinyilatkoztatás legfontosabb Igazságának a pörköltjét lekonyítania!
Ne, ne, ne! Ahogy a típus csak akkor lehetett helyes, ha a bárányt tűzben sütötték meg, úgy az evangéliumot sem lehet igazán bemutatni, hacsak nem írjuk le a mi Urunk Jézus szenvedéseit az Ő népéért, és ezeket a szenvedéseket a bűnösök helyett, abszolút és szó szerint helyettesítve őket. Nem fogom hígítani - ez a helyettesítés - "Ő viselte a mi bűneinket". Bűnné lett értünk. "A mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjai által meggyógyultunk". Nem szabad, hogy misztifikáljuk Isten ezen egyszerű Igazságát - nem szabad, hogy "egyáltalán vízzel főzzük", hanem Krisztus szenvedéseiben, frissen a tűzből.
Ezt a bárányt pedig meg kellett enniük, mégpedig az egészet. Egy falat sem maradhatott meg. Ó, hogy te és én soha nem vágnánk és osztanánk szét Krisztust úgy, hogy az egyik részét kiválasszuk, a másikat pedig meghagyjuk! Egy csontot se törjünk el belőle, hanem vegyük magunkhoz az egész Krisztust, teljes kapacitásunk mértékéig. Próféta, pap és király - Krisztus isteni és Krisztus emberi, Krisztus szerető és élő, Krisztus haldokló, Krisztus feltámadt, Krisztus felemelkedett, Krisztus visszatér, Krisztus győzedelmeskedik minden ellensége felett - az egész Úr Jézus Krisztus a miénk! Egyetlen részecskéjét sem szabad elutasítanunk annak, ami Róla van kinyilatkoztatva, hanem táplálkoznunk kell mindebből, amennyire csak képesek vagyunk.
Azon az éjszakán Izraelnek akkor és ott kellett a bárányt megennie. Nem tehettek el holnapra egy adagot sem. Valamilyen módon az egészet el kellett fogyasztaniuk. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nekünk ebben a pillanatban is szükségünk van az egész Krisztusra! Fogadjuk be Őt az Ő teljességében. Ó, hogy legyen pompás étvágyam és finom emésztőerőm, hogy úgy fogadhassam be legbelső lelkembe az Úr Krisztusát, ahogyan megtalálom Őt! Kívánom, hogy te és én soha ne gondoljunk könnyelműen a mi Urunkra, semmilyen fényben és semmilyen tisztségében. Mindazt, amit most tudsz, és mindent, amit megtudhatsz Krisztusról, most el kell hinned, értékelned, táplálkoznod és örülnöd kell benne. Használjátok ki mindazt, ami az Igében van a ti Uratokról. Engedd, hogy Ő belépjen lényedbe, hogy részeddé és részeddé váljon.
Ha ezt teszed, akkor az a nap, amikor Jézusból táplálkozol, életed első napja lesz, a napok napja, az a nap, amelytől kezdve datálod mindazt, ami utána következik! Ha egyszer táplálkoztál Krisztus Jézusból, akkor ezt soha nem fogod elfelejteni sem időben, sem az örökkévalóságban! Ez volt a második esemény, amelyet minden egymást követő húsvétkor ünnepeltek. A harmadik esemény a házaik megtisztítása volt a kovásztól, mert ez a vérrel való meghintés és a bárány elfogyasztása mellett a legfontosabb volt. Azt mondták nekik, hogy hét napig nem ehetnek kovászt, mert aki kovászt fogyaszt, azt ki kell vágni Izraelből. Ennek a megtisztulásnak a mély fontosságát mutatja, hogy a vérrel való meghintéssel egyenrangú helyre kerül. Mindenesetre nem lehetett elválasztani tőle azon büntetés és büntetés terhe mellett, hogy aki a kettőt elválasztja, az maga is elválasztatik Izrael gyülekezetétől.
Nos, mindig kár, amikor a hit általi megigazulást prédikáljuk, a megszentelődést úgy behozni, hogy az a megigazulás részévé válik - de az is szörnyű hiba, amikor a megigazulást prédikáljuk, hogy a megszentelődés abszolút szükségességét tagadjuk - mert a kettőt az Úr összekapcsolja. A bárány evésének éppúgy kell lennie, mint a vérrel való meghintésnek. És kell a régi kovász megtisztítása, valamint a vérrel való meghintés és a bárány evése. A zsidó háziúr nagyon alaposan átnézett minden szekrényt, sarkot, fiókot és szekrényt, hogy kisöpörje a szikkadt kenyér minden morzsáját - és ha volt is kenyér a raktárban, még ha új is volt, és meg akarták enni, mindet ki kellett dobniuk, mert a báránnyal egy házban nem lehetett a kovásznak egyetlen részecskéje sem.
Amikor te és én először jöttünk Krisztushoz, milyen nagy volt a kovász! Tudom, hogy én tisztán megszabadultam a farizeusok kovászától, mert minden bizalom a saját jó cselekedeteimben, még az utolsó morzsája is eltűnt. A rítusokba és szertartásokba vetett bizalomnak is el kell tűnnie. E két savanyú és romlott bizalom egyikéből sem maradt egy morzsányi sem a jelen pillanatban - és azt kívánom, hogy soha többé ne kóstoljam meg azt a régi kovászt! Vannak, akik mindig rágják ezt a kovászt, dicsekedve a saját imáikkal, alamizsnáikkal és szertartásaikkal. De amikor Krisztus bejön, ez a kovász mind eltűnik.
Továbbá, a farizeusok kovászát, ami a képmutatás, ki kell irtani. "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek a bűne be van takarva. Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel vétket, és akinek lelkében nincs álnokság". Az álnokságnak mennie kell, különben a bűntudat nem múlik el. Az Úr kisöpri népéből a ravaszságot, a ravaszságot, a csalárdságot - igazzá teszi őket az Ő színe előtt. Azt kívánják, hogy minden bűntől olyan tiszták legyenek, mint amilyen tiszták az őszintétlenségtől. Egykor kettős ügyeskedéssel próbáltak az Úr előtt lakni, úgy tettek, mintha olyanok lennének, amilyenek nem voltak, de amint ettek Krisztusból, és a vért meghintették, akkor megalázták magukat az igazságban, leplezték le bűnösségüket, és úgy álltak Isten előtt, amilyenek voltak - képmutatásukat letépve. Krisztus nem mentette meg azt az embert, aki még mindig a hamisságban bízik. Nem táplálkozhatsz Krisztusból, és ugyanakkor nem tarthatod a jobb kezedben a hazugságot, hiú önbizalomból vagy a bűn szeretetéből. Az énnek és a bűnnek mennie kell! De ó, micsoda nap az, amikor a régi kovász kialszik - ezt soha nem fogjuk elfelejteni! Ez a hónap a hónapok kezdete, az év első hónapja számunkra, amikor az Igazság Lelke megtisztítja a hamisság szellemét.
A pászka egy negyedik pontjáról sem szabad megfeledkezni. A páska éjszakáján az előbbi dolgok eredményeként csodálatos, dicsőséges és hatalmas szabadulás következett be! Azon az éjszakán minden izraelita ígéretet kapott az azonnali felszabadulásra, és amint felvirradt a reggel, elhagyta a házat, amelyben az éjszaka folyamán menedéket talált, és elhagyva az otthonát, elhagyta Egyiptomot is. Örökre elhagyta a téglakemencéket! Utoljára mosta le kezéről a téglaföldet, lenézett az igára, amelyet cipelt, amikor az agyag közepette dolgozott, és azt mondta: "Végeztem veled". Ránézett minden egyiptomi munkafelügyelőre, eszébe jutott, hányszor ütötték meg a bottal, és örült, hogy soha többé nem fogják megütni, mert ott volt a lábánál, és könyörgött neki, hogy menjen el, nehogy egész Egyiptom elpusztuljon!
Ó, micsoda öröm! Még mindig a kovásztalan kenyérrel a hátukon vonultak ki, mert volt még néhány nap, amikor még meg kellett enniük, és azt hiszem, mielőtt a kovásztalan kenyér hetedik napja letelt volna, elérték a Vörös-tengert. Még mindig kovásztalan kenyeret ettek, és lementek a Vörös-tenger mélyére. És még mindig a kovász íze nélkül a szájukban álltak a partján, hogy elénekeljék az Úrnak a nagy Halleluja-t, mert Ő dicsőségesen győzött, és a lovat és lovasát a tengerbe vetették! Emlékszel, amikor az Úr megtisztított téged a bűn szeretetétől, az önmagadba vetett bizalomtól, és amikor megtisztított és megszabadított, és azt mondta: "Menj tovább a megígért nyugalomra. Menj tovább Kánaánba"?
Emlékszel arra, amikor láttad, hogy bűneidet örökre elfojtották, hogy soha többé nem támadnak fel ellened az ítéletben - nem csupán a pusztulásodat akadályozták meg, nem csupán a lelkedet táplálták a legfinomabb táplálékkal, nem csupán a szívedet és a házadat tisztították meg a képmutatástól -, hanem magadat is megszabadítottad és felszabadítottad, az Úr szabad embere lettél? Ó, ha így van, biztos vagyok benne, hogy meg fogod adni a rendelet bölcsességét, amellyel az Úr elrendelte - "ez a hónap lesz számodra a hónapok kezdete, ez lesz számodra az év első hónapja". Ennyit tehát az esemény leírásáról.
II. Másodszor, szeretném megemlíteni a napjainkban közöttünk ismétlődő fajtáit. Az első visszatérés természetesen mindannyiunk személyes üdvösségére vonatkozik. Az egész fejezet a te és az én szívemben zajlott le, amikor először ismertük meg az Urat. Tiszteletreméltó White testvérünk és vén White, amikor a múltkor este találkoztam vele, azt mondta nekem: "Ó, uram, nagyon értékes olvasni a Bibliát, de végtelenül csodálatosabb, ha itt van a saját szívedben". Nos, nagyon hasznosnak találom, ha a páskáról olvasok, de ó, milyen édes, ha a Szentlélek munkája által a saját lelkedben történik a páska!
Mózes olyasmiről írt, ami évezredekkel ezelőtt történt, de mindennek a lényege minden részletében megtörtént velem és ezrekkel, akik az Úrban bíznak! Nem tudjuk-e olvasni ezt a történetet a 2Mózes könyvében, és nem tudjuk-e azt mondani: "Igen, ez még így is van"? Minden szava igaz, mert mindez megtörtént velem, minden atomja, még a keserű füvek elfogyasztása is, mert jól emlékszem, hogy abban a pillanatban, amikor Uram engesztelésének édes ízét a számban éreztem, a bűn miatti bűnbánat keserűségét és az újbóli bűnre való kísértés elleni küzdelem keserűségét éreztem! Annak a tipikus ünnepnek még a legapróbb mozzanatai is mind helytállóak, amint azt ezrek tudják, akik részt vettek az ellenpéldáján. Ez a húsvéti feljegyzés nem csupán a régi idők története - ez a te és az én életem feljegyzése - remélem, hogy az. Így tartja meg a húsvéti ünnepet minden egyes üdvözült ember külön-külön.
De aztán bizonyos értelemben újra megtörténik, amikor az ember háza megmenekül. Ne feledjétek, ez egy családi vállalkozás volt. Az apa és az anya jelen volt, amikor a bárányt megölték. Merem állítani, hogy a legidősebb fiú segített a bárányt a vágóhídra vinni; egy másik tartotta a kést; egy harmadik tartotta a medencét, a kisfiú pedig elhozta az izsópcsokrot. És így mindannyian együtt vettek részt az áldozatban. Mindannyian látták, amint az apa lecsapott a karzatra és az oldalsó oszlopokra. És mindannyian ettek a bárányból azon az éjszakán. Mindenki, aki a házban volt - mindenki, aki valóban a család tagja volt, részt vett az étkezésben -, mindannyiukat megvédte a vér! Mindannyian felfrissültek a lakomától, és másnap reggel mindannyian elindultak Kánaánba.
Tartottak már ilyen családi vacsorát? "Ó", mondhatná néhány apa, "számomra a családi élet kezdete lenne, ha Isten országában minden fiammal és lányommal együtt ehetnék kenyeret! Ó, bárcsak minden csacsi és gyermek az asztalom körül valóban Krisztushoz tartozna!". Egy család akkor kezd el a legmagasabb értelemben élni, amikor családként, kivétel nélkül, mindannyian megváltottak, mindannyian vérrel meghintettek, mindannyian Jézusból táplálkoznak, mindannyian megtisztultak a bűntől, és mindannyian szabadságot kaptak, hogy a bűn birodalmából kimenjenek, az Országba kötve. Öröm! Öröm! Öröm! "Nincs nagyobb örömöm, mint hallani, hogy gyermekeim Isten Igazságában járnak."
Ha valamelyikőtök a családi üdvösség kiváltságát élvezi, akkor nyugodtan állítson dicsőítő emlékművet, és bőkezűen áldozzon Istennek, akitől ilyen kegyelemben részesült. Véssétek márványba, és állítsátok fel örökre: "Ez a család megmenekült, és üdvösségének napja az Úr Izraelével való kapcsolatának kezdete". Terjeszd ki a gondolatot - ez nem csak egy családi rendelet volt, hanem Izrael minden törzsére vonatkozott! Sok család volt, de minden házban feláldozták a páskát. Nem lenne-e nagyszerű dolog, ha ti, akik nagyszámú embert foglalkoztattok, valaha is össze tudnátok gyűjteni mindenkit, és reménykedve mondhatnátok: "Bízom benne, hogy ezek mind megértették a vérrel való meghintést, és mindannyian Krisztusból táplálkoznak"?
Kedves férfiak és nők, akik ilyen felelős pozíciókba kerülnek, valóban azt mondhatnátok: "Ez lesz számunkra a hónapok kezdete". Dolgozzatok hát érte, és tegyétek szívügyetekké! Ha megélik, hogy egy olyan körzetet, amelyben dolgoznak, az evangéliummal áthatottnak lássanak, micsoda öröm! Ha megéljük, hogy London minden házát a megváltó vérrel locsolják meg! Ha megélnénk, hogy egész Anglia ne a földi finomságokból lakmározzon, mint sokan karácsonykor, hanem lelkileg, ahol nem lehet túlzás, Krisztusból, ó, micsoda évkezdet lenne ez boldog szigetünk számára! Micsoda paradicsom lenne! Ha ez így lenne Franciaországban; ha ez így lenne bármelyik országban, micsoda emlékezetes nap lenne! Kezdődjék egy nemzet története az evangelizációval! Kezdődjön egy nép krónikája attól a naptól, amikor Jézus lábaihoz borul!
Eljön majd a nap, amikor ezen a szegény földön Jézus fog uralkodni! Lehet, hogy még messze van, de eljön a nap, amikor Krisztus uralkodik majd tengertől tengerig! A kereszténynek nevezett nemzetek, bár oly kevéssé érdemlik meg ezt a címet, már most Krisztus születésétől datálják időszámításukat - és ez egyfajta halvány előképe annak, ahogyan az emberek egy napon mindent Jézus uralmától datálnak majd - mert az Ő elszenvedhetetlen királysága még el fog jönni. Isten elrendelte az Ő diadalát, és az idő minden szárnyán siet. Amikor Ő eljön, az a hónap a hónapok kezdete lesz számunkra! Nem mondok többet.
III. És most, az utolsó helyen, megmutatom, hogy milyen fényben kell ezt a dátumot vizsgálni, ha az általam említett értelemben merült fel bennünk. Elsősorban, ha az első értelemben személyesen számunkra történt meg - akkor mi van vele? Miért, először is, a nap, amelyen először ismertük meg a Megváltót mint húsvéti bárányt, mindig a legbecsesebb napnak kell lennie, amely valaha is felvirradt számunkra! Az izraeliták az Abib hónapot helyezték az első helyre, mert ez volt a páska hónapja - írd le azt a napot, amikor megismerted az Urat, mint a legelső napot, a legnemesebb órát, amit valaha is megismertél! Ez háttérbe szorítja a természetes születésnapodat, mert akkor születtél bűnben! Akkor "bajra születtél, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Most azonban szellemi életre születtél, örök boldogságra születtél!
Ez háttérbe szorítja házasságotok napját, mert a Krisztussal való egyesülés nagyobb boldogságot hoz nektek, mint a legboldogabb házastársi kötelék. Ha ismertél valaha olyan napot, amikor állami kitüntetést kaptál, vagy kitüntetést szereztél a tanulásban, vagy társadalmi pozíciót értél el, vagy nagyobb vagyonhoz jutottál - mindezek csak homályos, felhős, ködös napok voltak ehhez a "felhőtlen reggelhez" képest! Ezen a napon a te napod felkelt, hogy soha többé ne menjen le! A kocka eldőlt, a dicsőségre szánt sorsod nyíltan kimondatott! Imádkozom, hogy gondolataitokban sohase alacsonyítsátok le ezt az áldott napot azzal, hogy többet gondoljatok bármilyen örömre, dicsőségre vagy előrelépésre, mint a Jézus vére általi üdvösség áldására!
Attól tartok, hogy egyesek más megkülönböztetések után törekednek és küzdenek, és ha egyszer elérnének egy bizonyos eseményt, akkor elégedettek lennének. Nem ér-e ennél sokkal többet az üdvösségetek? Úgy éreznék, hogy életrevalót kaptak, ha egy bizonyos dolog jól sikerülne. Testvéreim, ti az életre lettetek teremtve, amikor újjá lettetek teremtve Krisztus Jézusban! Akkor jutottatok a birtokotokra, amikor Krisztushoz jöttetek! Előléptettek benneteket, amikor Ő befogadott benneteket a barátságába! Mindent elnyertetek, amire vágyakoznotok kell, amikor Krisztusra találtatok, mert egy régi szent azt mondta: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Ne gondold tehát, ha a királynő lovaggá ütne, vagy a nép a parlamentbe küldene, hogy ez az esemény beárnyékolná megtérésedet és üdvösségedet!
Gondolj úgy erre a kegyelmi cselekedetre, ahogy az Úr gondol rá, mert azt mondja: "Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged". Nektek, akik hisztek, Jézus a becsület - Őbenne dicsekedtek és dicsekedtek - és jól teszitek! A vérjel a Hívő legfőbb dísze és ékessége - és az, hogy a Kegyelem által megtisztult és megszabadult, a legnemesebb megkülönböztetés! Dicsekedjetek a Kegyelemben és semmi másban! Értékeljétek a Kegyelem művét Egyiptom minden kincsénél többre! Ezt a dátumot tekintsétek az élet kezdetének! Az izraeliták úgy számoltak, hogy egész korábbi nemzetként való létezésük a halál volt. Az egyiptomi téglakemencék, a cserepek között való fekvés, a bálványimádókkal való keveredés, egy olyan nyelv hallása, amelyet nem értettek - minden egyiptomi tapasztalatot halálnak tekintettek, és az a hónap, amely véget vetett ennek, számukra a hónapok kezdete volt. Másfelől viszont úgy tekintettek mindenre, ami utána következett, mint életre. A páska volt a kezdet, és csak a kezdet - a kezdet magában foglal valamit, ami utána következik.
Most tehát, keresztény férfiak és nők, amikor a megtérés előtti létetekről beszéltek, mindig szégyenkezve tegyétek, ahogyan egy halottaiból feltámadott beszélhet a hullaházról és a romlás féregéről. Szomorúan érzem magam, amikor olyan emberekről hallok vagy olvasok, akik fel tudnak állni és beszélni arról, hogy mit csináltak, mielőtt megtértek, nagyon hasonlóan ahhoz, ahogyan egy öreg tengerész beszél az útjairól és a viharairól. Nem, nem, szégyelljétek magatokat a tudatlanságotokban elkövetett egykori vágyaitok miatt! És ha beszélnetek kell róluk Krisztus dicséretére és dicsőségére, beszéljetek visszafojtott lélegzettel, könnyekkel és sóhajokkal. A halál, a rothadás, a romlottság, a romlottság mind a leghelyesebb, ha csendben maradnak, vagy ha hangot követelnek, legyen az olyan ünnepélyes és gyászos, mint a harangszó. Bűnöd történetét úgy mondd el, hogy látszódjék, bárcsak sohasem lett volna igaz. A megtérésed legyen a régi létezés eltemetése, és ami az utána következőt illeti, vigyázz arra, hogy igazi élet legyen, méltó a Kegyelemhez, amely megelevenített téged.
Tegyük fel, hogy ezek az izraeliták Egyiptomban lézengtek? Tegyük fel, hogy egyikük azt mondta volna: "Hát, nem fejeztem be azt a téglacsomagot. Még nem tudok kimenni. Szeretném, ha alaposan megsülnének és elkészülnének a piramishoz" - milyen ostoba fickó lett volna! Nem, de hátrahagyták a téglákat, az agyagot, az anyagot, és egyenesen elmentek - és hagyták, hogy Egyiptom gondoskodjon magáról. Most pedig, Isten gyermeke, hagyd elszántan a bűn útjait. Hagyd el a világot, hagyd el az élvezeteit, hagyd el a gondjait, és menj azonnal Jézushoz és az Ő vezetéséhez! Most már az Úr szabad embere vagy - vajon a vérét hiába locsolják? Meg kell-e enni a bárányt, és semmit sem jelent? Vajon hiába tisztítják ki a kovászos kenyeret? Átkelnek-e a Vörös-tengeren, megfulladnak-e az egyiptomiak, és te rabszolga maradsz? Ez a gondolat iszonyatos!
Ez volt a baj az izraelitákkal, hogy még mindig vágytak az egyiptomi póréhagymára és fokhagymára! Ezek az erős szagú dolgok illatosították a ruháikat, és az ilyen undorító szagokat nehéz kivenni a ruhákból. Sajnos, az az egyiptomi fokhagyma ragaszkodik hozzánk - és a szaga nem mindig olyan undorító számunkra, mint amilyennek lennie kellene! Emellett sóvárogtak a hal után, amit Egyiptomban bőségesen ettek, még ha sáros hal is volt az. A Jordánban, Genezáretben és a Nagy-tengeren jobb halak várták őket, ha előre mentek volna. És Kánaán hegyein édesebb füvek nőttek, mint Egyiptom mocsarában. E gonosz vágyakozásuk miatt 40 éven át a pusztában kellett tévelyegniük. Talán 40 nap alatt bevonultak volna Kánaánba, ha nem lett volna az a bűzös fokhagyma és az egyiptomi szokásaik és emlékeik!
Ó, bárcsak Isten teljesen szabaddá tenne minket, és lehetővé tenné, hogy elfelejtsük azokat a dolgokat, amelyeket most szégyellünk! Már majdnem befejeztem, amikor hozzáteszem, hogy mivel a páska most az év kezdete volt számukra, ez volt minden dolog helyreállítása. Mondtam nektek, hogy az év korábban a legtöbb hagyomány szerint ősszel kezdődött - vajon tényleg ez volt a legjobb évszak, amire rá lehetett volna állni? Ha jobban belegondolunk, vajon az ősz volt-e a legjobb évszak az élet kezdetére, amikor a tél már előttünk állt, és minden hanyatlott? A húsvét intézményével az évet úgy alakították, hogy az év a mi tavaszunkkal kezdődjön. Ha a földünk állapotából ítélve azt kérdezném: mikor kezdődhetne az év alkalmasabban, mint a május eleji tavaszban? Nekem úgy tűnik, hogy valóban tavasszal kezdődik.
Nem látom, hogy az év természetesen ma kezdődik, bár önkényesen. Körülbelül a tél közepén járunk, és az év még holtan fekszik. Amikor a madarak énekelnek és a virágok felkelnek a földi ágyaikból, akkor kezdődik az év! Furcsa feltételezésnek tűnik számomra, hogy első szüleink ősszel kezdték az életet, hosszabbodó éjszakák és csökkenő erők közepette. Nem, mondjuk, mindenképpen tavaszra tegyük az időpontot, hogy az új esztendő köszöntése illatos virágokkal édes és örömteli énekekkel gazdag legyen. A mi keleti tavaszunk ideje sem lenne ellátatlan évszak, hiszen áprilisban és májusban már készen vannak az első kukoricafülek, és sok más gyümölcs is alkalmas az eledelre. Jó volt az izraelitáknak, hogy az első gyümölcsök ünnepét Abib hónapban tartották, hogy az első szemeket az Úrnak vitték, és nem várták meg, amíg beérnek, mielőtt megáldották volna minden jó adományozóját.
Hálásnak kell lennünk a zöld kegyelmekért, és nem szabad késlekednünk, amíg minden be nem érik. Kelet egyes részein egész évben van gyümölcs, és miért ne lenne az Édenben is? Azon a csodálatos vidéken, ahol én tartózkodtam, és amely nagyon hasonlít a Kelethez, a fákon még mindig érik a gyümölcs, és egyik-másik fa egész évben minden hónapban gyümölcsöt terem, így ha Ádámot áprilisban teremtették volna, akkor is lett volna számára táplálék, amit gyümölcsök sora követett volna, amelyek minden szükségletét kielégítették volna. Akkor a nyár lett volna előtte, annak minden érlelődő szépségével - és ez paradicsomiabb kilátás, mint a tél. Helyes, hogy az év az első gyümölcsökkel kezdődik, és biztos vagyok benne, hogy teljesen helyes, hogy az év veled és velem is elkezdődik, amikor Krisztushoz jövünk, és megkapjuk a Lélek első gyümölcseit.
Minden elromlott, amíg az ember nem ismeri Krisztust! Minden rendetlen és alulról felfelé halad, amíg az evangélium el nem jön, és fejre nem állítja az embert - és akkor a jobb oldala újra felfelé áll! Az ember minden rossz, amíg az evangélium helyre nem teszi. Bár a Kegyelem a természet felett áll, mégsem ellentétes a természettel, hanem helyreállítja az igazi természetet. Természetünk soha nem olyan igazán az ember természete, mint amikor már nem az ember bűnös természete. Akkor válunk igazán emberré, olyanná, amilyennek Isten az embert szánta, amikor megszűnünk olyan emberek lenni, amilyenné a bűn tette az embert! Életünk, amely a lelki húsvéttal és a Krisztusból való táplálkozással kezdődik, mindig ünnepként kell tekintenünk megtérésünkre, és dicsérettel kell emlékeznünk rá. Bármikor visszatekintünk rá, az emlékének örömet kell ébresztenie a szívünkben.
Vajon mennyi ideig kellene az embernek hálát adnia Istennek, hogy megbocsátotta a bűneit? Elég hosszú az élet? Elég hosszú-e az idő? Túl hosszú-e az örökkévalóság? Meddig kellene az embernek hálát adnia Istennek, amiért megmentette őt a pokolba jutástól? Elég lenne 50 év? Ó nem, az soha nem lenne elég - az áldás túl nagy ahhoz, hogy egy évezred alatt megénekeljük! Tegyük fel, hogy te és én soha nem kaptunk egyetlen kegyelmet sem, kivéve ezt az egyet, hogy Isten gyermekeivé és Krisztus Jézus társörököseivé lettünk? Tegyük fel, hogy semmi másnak nem örülhetnénk? Erről kellene énekelnünk, egyedül, örökkön örökké! Igen, ha betegek lennénk, száz betegséggel a fájdalom ágyára vetve - a csontjaink kilógnának a bőrünkön -, de mivel Isten örökkévaló kegyelme megszentel minden fájdalmat és minden nyomorúságot, nem kellene-e akkor is boldog zsoltárokat emelnünk Istenhez, és dicsérni Őt örökkön-örökké?
Ezért legyen ez a jelszavad egész évben: "Halleluja, dicsérjétek az Urat!". Az izraeliták mindig dicsőítő himnusszal zárták a páskaünnepet, és ezért zárjuk szent örömmel a ma reggeli prédikációnkat, és folytassuk vidám muzsikánkat, amíg ez az év véget nem ér, igen, amíg az idő nem lesz többé! Ámen.