[gépi fordítás]
Szeretném, ha Isten megkímélne minket, hogy szombat reggelente bemutassam nektek Megváltónk szenvedéseinek teljes történetét. Az elmúlt Úrnapot azzal kezdtük, hogy elmentünk Vele Kaifás csarnokába, és szomorúan ünnepélyes volt, amikor a Béke Fejedelmét fogolyként láttuk, hallottuk, hogy hamisan vádolják és igazságtalanul elítélik. Aztán láttuk, ahogyan bántalmazták Őt, amíg szolgák és alattvalók le nem köpték az arcába, és gúnyt űztek belőle. Remélem, hogy nem fáradtok bele ebbe a témába. Ha mégis, az a prédikátor hibája lesz, mert a téma mindig teljes és friss. Vagy ha a prédikátor nem hibás, akkor a hallgatóit illeti majd valami elmarasztalás. Ha belefáradunk a kereszt történetébe, az a titkos lelkibetegség szomorú jele lesz, és jó lesz megfigyelni a tünetet, és sietni a nagy Orvoshoz gyógyulásért.
Az egészséges állapotban lévő igaz szentek számára nincs vonzóbb hely, mint Urunk szenvedésének helye, ahol Ő elvégezte megváltásunk dicsőséges művét. Szeretnek elidőzni azon a Via Dolorosán, amely a Gecsemánétól a Golgotáig vezet - időzzünk mi is velük! Amikor állok és nézem Uramat, mint a Hórebben a bokrot, amely ég, de nem ég el, hallom, hogy egy Hang azt mondja nekem: "A hely, ahol állsz, szent föld". Semmi sem szentebb, mint Isteni Mesterünk személye! Ezért jó, ha Vele vagyunk. A gyötrelem, amit Ő elszenvedett, amikor áldozatul adta magát értünk, szintén szent, és ezért jó vele lenni az Ő szenvedéseiben. Az Ő fájdalmai a legmegszentelőbb hatással vannak mindenkire, aki hívő szeretettel tekint rájuk.
Meggyőződésem, hogy ha jobban a kereszt légkörében élnénk, a bűn elveszítené hatalmát, és minden Kegyelem virágozna. Amikor nagyon közel kerülünk Jézushoz, és közösséget vállalunk Vele az Ő szenvedéseiben, akkor felemeljük a vészharangot a bűn ellen, amely megölte Őt, és elhatározzuk, hogy bosszút állunk rajta azzal, hogy magunk is eltávolodunk tőle, és harcolunk ellene, amikor csak látjuk másokban. A kereszt az a szent eszköz, amellyel háborút vívunk a bűn ellen, amíg azt teljesen el nem pusztítjuk. Áldottak és szentek tehát azok a gondolatok, amelyeket a mi nagy áldozatunk ébreszt. És nem csak ez, hanem az a gyógyszer, amely egészséget hoz nekünk, önmagában is öröm...
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök,
Életet, egészséget és békét birtokló,
A bűnös haldokló Barátjában."
Itt nincs olyan zaj, mint azoké, akik boruk fölött mulatnak, nincs olyan kiáltás, mint azoké, akik diadalmaskodnak, nincs olyan ének, mint azoké, akik lakomáznak - de itt van egy súlyos-édes dallam, mint a nyugalomra talált szíveké. A Keresztnél találjuk meg a lényegi örömöt, a messzemenő elégedettséget, "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad". Itt van, ti nyugtalanok, a nyugtalanság gyógymódja! Itt fogjátok mondani: "Ó, Istenem, a szívem megszilárdult, a szívem megszilárdult. Énekelni és dicsérni fogok". Nem fogok tehát semmiféle kifogást keresni, még akkor sem, ha hetekig elvezetlek benneteket a sárkányok helyére, ahol Uratok fájdalmasan megtört, és segítek nektek inni az Ő poharából, és megkeresztelkedni az Ő keresztségével. Isten Lelke szálljon ránk és nyissa meg szemünket, hogy olvassuk annak szent szívét, akinek fájdalmai páratlanok - fájdalmak, amelyeket irántunk való szeretetből viselt el!
Térjünk rá azonnal az elbeszélésre szeretetteljes és alázatos gondossággal. Urunkat a főpapok istenkáromlásért elítélték, mert Isten Fiának vallotta magát, és azt mondta nekik, hogy ezután látni fogják Őt a mennyei felhőkön eljönni, hogy bírájuk legyen. A főpap a ruháját széttépve azt mondta: "Mi szükségünk van további tanúságtételre? Ti már hallottátok az ő káromlását." Amikor eljött a reggeli fény, és végigcsinálták a nappali tárgyalás formaságait - miután éjszaka valójában elítélték Őt -, elvezették Jézust Pilátushoz.
A hagyomány szerint kötéllel a nyakán és összekötözött kezekkel vezették. És teljes mértékben el tudom hinni ezt a hagyományt, ha eszembe jutnak Ézsaiás szavai: "Úgy vezették őt, mint a juhot a vágóhídra". Furcsán szomorú menet volt ez, amely valamivel reggel hat óra után vonult át Jeruzsálemen. A Szanhedrin emberei teljes pompájukban és hatalmukban körülvették ezt a szegény Áldozatot, akit éppen a pogányoknak akartak átadni azzal az egyetlen céllal, hogy megöljék! Azok a gőgös, gonosz emberek olyanok voltak, mint a kutyák, akikről a zsoltáros énekelt, amikor a reggeli szarvas volt a gyengéd témája.
Amikor a római helytartó házához értek, ők maguk nem akartak belépni annak ajtaján. Állítólag ez volt az egyik a sok pompás palota közül, amelyet Nagy Heródes építtetett magának. Az építészet pompás volt, a padlót válogatott márvánnyal intarziázták, és minden szobája gazdagon aranyozott és keleti pompával volt berendezve. A nagy terembe ezek a lelkiismeretes képmutatók nem akartak belépni, mert semmiképpen sem szabadott őket bemocskolni egy pogány érintése által, mivel már elkezdték megtartani a páska ünnepét. Így hát az udvaron vártak, Pilátus pedig leereszkedett, hogy kijöjjön hozzájuk, és megtudja, milyen sürgető ügy miatt jöttek oda ilyen korán reggel.
A római helytartó büszke, kegyetlen és gyűlölte a zsidókat. Mégis, ismerve fanatizmusukat és azt a készséget, amellyel páska idején elszabadultak, megállt a palotája kapujában, és meghallgatta követeléseiket. Hamarosan megállapította, hogy egy foglyot hoztak neki, aki nyilvánvalóan szegény ember volt, és a külső megjelenése alapján sovány, fáradt és szenvedő. Volt benne valami titokzatos méltóság, amely különös szelídséggel párosult, és Pilátus, többek között ezért is, nyilvánvalóan különös érdeklődést tanúsított iránta. Tekintetét először a rendkívüli Fogolyra szegezte, majd a feldühödött papokhoz fordult, és azt kérdezte: "Milyen vádat emeltek ez ellen az Ember ellen?
A papok egyetlen célja, hogy Jézust Pilátus elé vigyék, az volt, hogy halálra ítéljék, mert amikor Pilátus azt mondta nekik, hogy menjenek és ítélkezzenek felette a törvényük szerint, azt válaszolták, hogy szívesen megteszik, de az élet és a halál hatalmát elvették tőlük, ami arra utalt, hogy az Ő halálán kívül semmi más nem elégíti ki őket. Ebben a szakaszban azonban nagyon igyekeztek az Ő halálának felelősségét a rómaiakra hárítani. A nép félelme még mindig rajtuk volt, és ha Pilátus által biztosítani tudták a halálát, akkor a későbbiekben tiltakozhattak volna, hogy ők csupán átadták Őt a római helytartónak, és nem láthatták előre, hogy ilyen durván bánnak majd vele.
Még nem vesztegették meg a népet, hogy azt kiáltsák: "Feszítsd meg Őt!", és biztosra akartak menni, ha a nép felháborodna az Ő érdekében. Emberileg nézve ők maguk is megölhették volna Őt, hiszen teljesen a hatalmukban állt, és gyakran megfeledkeztek a római törvényekről, és lázadó dühükben embereket öltek meg, mint amikor Istvánt megkövezték. Magát Urunkat is gyakran megkísérelték megkövezni, tehát nem mindig voltak annyira tekintettel a római törvényekre! Ez alkalommal akár meg is ölhették volna, de egy titokzatos késztetés arra késztette őket, hogy azt kívánják, hogy a tett tényleges felelőssége Pilátust terhelje.
A továbbiakban hajlandóak voltak csatlakozni a szeszélyes tömeghez, hogy osztozzanak az Ő vérének bűnében, de egyelőre még szívesen rávetették volna másokra. Nagy ünnepeik alkalmával, ha ártatlan vért vettek, képmutatásuk miatt azt a törvény formáival és idegen kézzel kívánták megtenni. Ehhez vádat kellett emelniük, mert egyetlen római uralkodó sem ítélt el senkit, amíg nem emeltek vádat. Ma délelőtt azt a két vádat fogjuk megvizsgálni, amelyet felhoztak. Azután pedig meghallgatjuk a felmentő ítéletet, amelyet Pilátus a szöveg nyelvén így fogalmazott: "Nem találok benne semmi hibát".
I. Az első vád, ha visszaforgatjátok a fejezetet, és elolvassátok a 30. verset, az volt, hogy a mi Mesterünk HALÁLOS TEVÉKENYSÉG volt. "Feleltek és azt mondták neki: Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna át nektek." Azt mondták, hogy ő egy gonosztevő, vagyis a gonosz tettes - egy olyan rosszindulatú életet élő személy, akinek nem szabadna élnie. Erre megjegyezzük, először is, hogy ez egy újszerű vád volt! Forró volt a mentéjükből, mert amikor Kajafás előtt állt, semmi rosszat nem mondtak arról, amit tett, hanem csak azt, amit mondott. Azzal vádolták Őt, hogy ezt és ezt mondta, de azzal nem, hogy gonosz tettet követett el. A gonosz beszéd vádja meghiúsult, és nem merészkedtek rá másodszor, mert nagyon jól tudták, hogy Pilátust nem érdekli, hogy mit mondott az ember - csak arra figyel, hogy a törvényt tettekkel és cselekedetekkel ténylegesen megszegje.
A rómaiak gyakorlatias emberek voltak, ezért amikor Pilátus bevezette Urunkat az audienciaterembe, azt kérdezte tőle: "Mit tettél?". Nem azt kérdezte tőle: "Mit tanítottál vagy prédikáltál?", hanem: "Mit tettél?". Emiatt a papok előhozták ezt az újonnan kitalált vádat és teljesen alaptalan vádat, hogy Ő rosszat tett, ami jelenthetett keveset vagy sokat, ahogy a hallgató értelmezni akarja - a rosszindulat ritkán konkrét a vádakban. A vád, hogy rosszcselekedetű volt, az ő rosszindulatukból fakadt, nem pedig Urunk tökéletes életének bármely cselekedetéből. Meglepődik az ember, hogy még a gyűlölet is olyan vak, hogy az Ő tökéletességét támadja! Bármit is gondoljanak az emberek Urunkról mint tanítóról, az őszinteség azt követeli, hogy csodálják a példáját, és a legnagyobb tiszteletet tulajdonítsák neki.
Figyeljük meg, hogy a papok itt olyan vádat emeltek Urunk ellen, amelyet meg sem próbáltak alátámasztani. Milyen ravaszul kibújtak a bizonyítás feladata alól! Nem hoztak tanúkat, gonosz hamis tanúikat hátrahagyták. Még a konkrét vádaktól is tartózkodtak, de az általános állítást, hogy Ő egy gonosztevő volt, csak a hírnevükkel támasztották alá. "Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna ki Őt nektek", mintegy azt mondták: "Magától értetődőnek kell vennetek, hogy bűnös, különben nem mondanánk ezt. Itt van a mi főpapunk - feltételezhetjük-e, hogy egy ilyen gyöngyszem hamis vádat emelne? Mi is főpapok és írástudók és Izrael tanítói vagyunk - el lehet-e képzelni, hogy a mi rangunkhoz és szentségünkhöz tartozó személyek bármilyen módon ártatlan embert hozhattak volna elétek, hogy elítéljék!".
Ezt az érvelési stílust még napjainkban is hallottam - elvárják, hogy feladjuk a hitet, mert a tudósok elítélik azt - és ők olyan kiváló emberek, hogy további késlekedés nélkül el kellene fogadnunk a diktátumaikat! Bevallom, nem vagyok hajlandó elfogadni az ő tévedhetetlenségüket, mint ahogyan azt sem, ami Rómából származik! A római helytartót nem lehetett papok által felülbírálni, és minket sem lehet az orrunknál fogva vezetni állítólagos tudós emberek által. "Ha nem lenne gonosztevő, nem adtuk volna ki őt nektek." Ó, micsoda képmutatás ez a beszéd! Megpróbáltak tanúkat hozni, de nem találtak tanút. Hamis tanúkat fogadtak fel, de ezek tanúvallomása annyira eltért egymástól, hogy az egész dolog összeomlott. Ezért egy másik irányt választottak, és a saját nevüket írták a vádirat hátuljára, mintha ez elég lenne, és a nyomozásnak nem kellene tovább folytatódnia.
Azt hiszem, látom Pilátus gúnyos pillantását, amikor arra utasította őket, hogy maguk ítélkezzenek fölötte, ha ez volt az igazságszolgáltatásuk stílusa. Ami őt illeti, meg kell hallgatnia a vádat, vagy el kell bocsátania őket, hogy tegyék a saját kedvükre, ha merik. Tudta, hogy irigységből hozták hozzá Jézust, és gyűlölte a képmutatókat, ahogy hallotta a nyomorult szótagokat, amelyek az álszent ajkukról sziszegtek! Nem tudták volna fenntartani a vádat, és eddig bölcsen tették, hogy nem kísérelték meg a lehetetlent. Lehet, hogy elég vakmerőek voltak ahhoz, hogy a szavait kibogozzák, de haboztak a feladat előtt, hogy megtámadják a tetteit. Az Ő rettenetes szentsége előtt egyelőre elvesztették a szívüket, és nem tudták, milyen rágalmat találjanak ki. Ó Urunk, csodálkozunk, hogy bárki is hibát találhat benned, hiszen te teljesen kedves vagy, és nincs benned olyan folt, amelyre a hamisság rávilágíthatna!
De szeretném felhívni a figyelmeteket arra a figyelemre méltó tényre, hogy bár ez a vád, hogy gonosztevő volt, súlyos, koholt és semmilyen bizonyítékkal nem alátámasztott, az Úr Jézus Krisztus mégsem tagadta meg soha! Hasztalan volt tagadni a papok előtt. Ő már kihívta őket, hogy hibát találjanak az életében, mondván: "Nyíltan beszéltem a világnak; mindig tanítottam a zsinagógában és a templomban, ahová a zsidók mindig járnak. Titokban pedig semmit sem mondtam. Miért kérdeztek engem? Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem, hogy mit mondtam nekik; íme, ők tudják, hogy mit mondtam"." Fellebbezése hiábavaló volt, mert olyan haszontalan volt velük vitatkozni, mintha egy bárány vitába szállna egy farkasfalka ellen, amelyik arra vágyik, hogy felfalja.
De talán lett volna valami haszna, gondolhatnánk, ha válaszol Pilátusnak, mert Pilátusra nyilvánvalóan nagyon kedvező benyomást tett a fogoly - és ha a Megváltó hajlandó lett volna teljes beszámolót adni az életéről, hogy bizonyítsa, hogy gonosztevő helyett jót cselekedett - nem menekülhetett volna meg? A válasz a következő - Urunk azért jött a földre, hogy a bűnös emberek helyettese legyen, és így amikor gonosztevőnek nevezték, bár ez a vád nem volt igaz, mégis türelmesen viselte ennek szégyenét, ahogy írva van: "A vétkesek közé számíttatott". Kész volt a vétkesek helyére állni, és amikor odatették Őt, nem mozdult onnan. "Megnémult, nem nyitotta ki a száját". Nem mond semmit, mert bár Őbenne nincs bűn, mégis magára vette a mi bűnünket!
A Pilátus által feltett kérdésre, "Mit tettél?", Jézus nagyszerűen válaszolhatott volna: "Mit tettem?". Megetettem az éhezőket, meggyógyítottam a betegeket, feltámasztottam az elesetteket, feltámasztottam a halottakat. Mit tettem? Önfeláldozó életet éltem, nem törődve sem magammal, sem a saját becsületemmel. Én voltam Isten védelmezője és az emberek barátja. Mit tettem? Bizonyára semmit, amiért megölhettek volna Engem, de mindent, hogy elfogadjanak engem Vezetőjüknek és Megváltójuknak".
Erről egy szót sem hallunk. A felmentés teljes lett volna, de nem hangzott el. Megtehette volna, hogy legyőzi az ellenségeit, ahogyan korábban legyőzte azokat, akik azért jöttek, hogy elfogják, így azok visszamentek a gazdáikhoz, és azt mondták: "Soha senki nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Tisztázhatta volna magát a római prokurátor előtt, és diadalmasan előállva megmenekülhetett volna a fogaik közül. De mivel Ő a mi helyünkbe akart állni, ezért amikor az emberek rosszindulatú dolgokat képzeltek ellene, olyan volt, mint egy süket Ember, és mint egy néma Ember, nem nyitotta ki a száját. Imádjuk és áldjuk Őt kegyelmes leereszkedéséért, páratlan Kegyelméért, hogy helyettünk állt!
Továbbá Urunk azt akarta, hogy azáltal, hogy Pilátus vétkesnek tekintette, a római törvények által a gonosztevők számára előírt halállal haljon meg. Ha a zsidók a mi Urunkat istenkáromlásért halálra ítélték volna, akkor azt megkövezéssel tették volna, de a Messiásra vonatkozó próféciák egyike sem szólt arról, hogy a Messiást kövekkel verik a földbe. A halál, amelyet számára elrendeltek, a keresztre feszítés volt. János azt mondja a 18. versben: "Hogy beteljesedjék Jézus beszéde, amelyet mondott, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia". Mi volt ez a beszéd? Nem a János evangéliumának 12. fejezetében a 32. versben olvasható mondás: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok. Ezt mondta, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia."
A keresztfán a földről való felemelkedés olyan halál volt, amely csak a rómaiaktól származhatott. A zsidók, mint már mondtam, megkövezéssel végeztek ki embereket, ezért Őt a rómaiaknak kellett elítélniük, hogy beteljesedjenek saját szavai. Még kifejezőbben beszélt egy Máté által feljegyzett szakaszban, a 20. versben, ahol kijelentette, hogyan fog meghalni. "Jézus pedig Jeruzsálembe menvén, útközben elválasztá a tizenkét tanítványt, és monda nékik: Íme, felmegyünk Jeruzsálembe, és az Emberfia elárulatik a főpapoknak és az írástudóknak, és halálra ítélik őt, és átadják őt a pogányoknak, hogy kigúnyolják, megostorozzák és keresztre feszítsék; harmadnap pedig feltámad".
Azért, hogy beteljesedjék az Ige, amelyet mondott, áldott Mesterünk nem volt hajlandó Pilátus előtt semmit sem felelni arra a kérdésre, hogy "Mit tettél?". Úgy állt, mint egy vétkes, hogy vétkes halálával haljon meg! Ezért örökké áldott legyen az Ő imádandó neve, amiért önként vállalta a büntetést a mi kedvünkért! Amikor erre a szóra gondolok, hogy "gonosztevő", egy másik szó azonnal az ajkamra ugrik. Ne nevezzük Őt gonosztevőnek, hanem ÁLDOZÓNAK! Micsoda jótevő lehet Ő, aki, hogy hasznunkra legyen, megengedi, hogy "gonosztevőnek" bélyegezzék meg Őt! Gondoljatok csak bele, hogy Őt, aki ebben a pillanatban az imádó angyalok középpontjában ül, "gonosztevőnek" kellett volna nevezni! Hogy Őt, akinek jóságának kimeríthetetlen tárházából táplálkoznak a szentek a mennyben és a földön, mégis "gonosztevőnek" nevezik! Hogy Őt, akinek soha nem jutott eszébe ártani az embereknek, hanem akinek lelke maga a szeretet, akinek minden szava és gondolata jóság volt e bukott fajjal szemben, mégis "gonosztevőnek" nevezik!
Ó, Föld, hogyan tudtál ilyen súlyos hazugságot elviselni Isten Fiának végtelen jósága ellen! És mégis, örökké áldott legyen az Ő neve, Ő nem vágja vissza a vádat, mert az a vesztünket jelentette volna. Szelíden viseli a botrányt a mi kedvünkért. Nem kellene-e ennek megédesítenie minden gyalázatos címet, amely valaha is ránk eshet? Mi van, ha gonosz nevekkel illetnek minket! Az otthon Mesterét "gonosztevőnek" nevezték, nevezhetnek-e minket ennél rosszabbal? Keressük a becsületet ott, ahol kapitányunk csak szégyent talált? Legyen tehát dicsőségünk, hogy Jézusért szégyent és gyalázatot viseljünk. Ennyit az első vádról.
II. Másodszor, amikor a papok és az írástudók rájöttek, hogy nem elég, ha csupán gonosztevőnek nevezik őt, ezek a nyomorultak taktikát váltottak, és Lukács szerint azzal vádolták meg őt, hogy királynak állította be magát. Azt mondták, hogy lázadást szított, hogy megtiltotta, hogy adót fizessenek a császárnak, és királynak állította be magát. Ez három nagy hazugság volt, mert Jézus békét hirdetett, nem pedig lázadást. Az Ő példája az engedelmesség volt, nem a lázadás. Az ő szelleme a szolga szelleme volt, nem pedig egy zavaros pártvezéré. Soha nem mondta, hogy az emberek ne fizessenek adót a császárnak - éppen ellenkezőleg, azt mondta: "Adjátok meg a császárnak, ami a császáré", és alávetette magát minden hatósági rendelkezésnek. Az ő értelmezésükben soha nem tette magát királlyá.
Ha ezt tette volna, sokan, akik most vádlói, talán a pártfogói lettek volna. A Jézus ellen felhozott vád, hogy abban az értelemben, ahogyan Pilátus érteni akarta, királynak állította be magát, teljesen hamis volt, mert amikor a sokaságot megetették, megfogták volna Őt, és királlyá tették volna, de Ő elrejtőzött. Nem, távolról sem akart király lenni, amikor valaki azt mondta Neki: "Mester, szólj a testvéremnek, hogy ossza el velem az örökséget", Ő azt mondta: "Ki tett engem bíróvá vagy osztóvá fölöttetek?". Félretett minden olyan megközelítést, hogy beavatkozzon az uralkodó hatalmakba. A vádlóinak tudniuk kellett, hogy ha akarta volna, akkor a hátában volt a hatalom, amely támogatta volna az igényeit, ahogyan Pilátusnak is azt mondta, hogy ha világi uralom királya lett volna, akkor a szolgái harcoltak volna érte. Az Ő követői bátrak, bátrak és lelkesek voltak, és kétségtelenül sok gondot okoztak volna mind a zsidóknak, mind a rómaiaknak, ha Vezetőjük világi fennhatóságot követelt volna.
Urunk azonban rávette Pétert, hogy tegye vissza a kardját a hüvelyébe, és meggyógyította a sebet, amelyet ő ejtett. Egész életében békét és szeretetet hirdetett, és egy olyan országot, amely igazság és béke. Ő nem volt a császár vetélytársa, és ezt ők is tudták. És vegyétek észre, hogy ez a vád, hogy Krisztus király, nem a kormányzó hatalomtól származott. Amikor Pilátus megkérdezte Urunkat: "Te vagy a zsidók királya?", Megváltónk bölcsen válaszolt: "Magadtól kérdezed ezt, vagy más mondta ezt neked tőlem? Van-e okod azt gondolni, hogy én vagyok a lázadás vezetője? Mint ennek a nemzetnek a kormányzója, nagyon kell vigyáznod, mert a nép lázadó. Láttál vagy hallottál-e valaha olyasmit Tőlem, ami a hatalmad elleni támadásnak tűnik? Van-e bármi olyan tudomásod, ami arra késztetne, hogy vádat emeljen ellenem?"
Pilátus, aki semmit sem tudott ellene, sőt, megvetette a gondolatot, hogy bármit is tudna a zsidó népről, amelyet gyűlölt, gőgösen válaszolt: "Zsidó vagyok-e? A saját néped és a saját uralkodóid emelték ellened ezt a vádat, nem én". Pilátus ezzel a kijelentésével nagyot nyert - a vádról kiderült, hogy puszta kitaláció, hiszen a római prokurátor sasszeme a legcsekélyebb alapot sem látta rá. Ez a vád már önmagában is komolytalan vád volt. Hogyan lehetett volna az az ártalmatlan, elhagyott Ember veszélyt jelenteni a császárra? Mitől kellett félniük a római légióknak ettől a magányos Szenvedőtől? Túl szelíd és tiszta volt ahhoz, hogy háborúval és viszálykodással fenyegesse Tiberius birodalmát! Nézzétek Őt, és vegyétek észre a helyzet abszurditását!
Ráadásul furcsa dolognak tűnt, hogy a zsidó nép a római helytartó elé állítja saját királyát. Vajon így bánnak-e az alattvalók az uralkodóikkal? Ha Ő a lázadás vezére, akkor úgy tűnik, hogy nem járt sikerrel saját honfitársainál, mert a nép fejei a halálát akarják! A felkelésből, amelyet a zsidók ilyen rövid úton levertek, nem származhatott semmiféle veszély. Ha nem szállta volna meg őket a dühük, ők maguk is visszariadtak volna egy ilyen abszurd helyzettől.
De szeretném, ha nagyon figyelmesen megjegyeznétek, hogy az Úr sohasem tagadta meg ezt a vádat abban az értelemben, ahogyan Ő azt értelmezni akarta. Először is elmagyarázta, hogy mit értett azon, hogy Ő egy király. És amikor elmagyarázta, akkor nyíltan megvallotta, hogy ez még így is van. Először, mondom, elmagyarázta, hogy mit értett királyi mivolta alatt, és figyeljétek meg figyelmesen, hogy nem magyarázta el. Azt mondta: "Az én királyságom", és amikor Pilátus megkérdezte: "Akkor Te király vagy?", akkor is. Azt mondta: "Te mondod, hogy király vagyok". Ő akkor és ott valódi király volt, és ezt fenntartás nélkül vallotta. Folyamatosan azt mondják nekünk, hogy Krisztus királysága szellemi királyság, és ez a mondás igaz. De szeretném, ha vigyáznátok, hogy ne szellemeskedjetek az Ő Királyságával, mintha az csak egy jámbor álom lenne. Szellemi vagy sem, Krisztus Királysága a földön valóságos és hatalmas. Nem kevésbé valóságos, de annál inkább, mert méltán nevezhetjük szellemi királyságnak.
Jézus még most is király. Azt mondta: "Király vagyok". Egyesek azt mondják, hogy az Ő Királysága még nem létezik, hanem az utolsó napokra van fenntartva, de én kijelentem, hogy Ő ma is király, és hogy Jehova még most is királlyá tette Őt a Sion szent hegyén. Áldom Istent, hogy Ő fordított minket: "Az Ő drága Fiának Királyságába". "Te vagy a dicsőség királya, Krisztus". Amikor azt mondom: "Jöjjön el a Te Királyságod", nem arra gondolok, hogy elkezdődhet a földön, hanem arra, hogy új helyeken folytatódjon, terjeszkedjen és növekedjen, mert Jézusnak ebben a pillanatban is van Királysága a földön, és azok, akik ismerik Isten Igazságát, hozzá tartoznak, és elismerik Őt, mint királyi Tanút, aki által az Igazság Királysága megalapíttatott és fenntartott.
Emlékeztek arra a figyelemre méltó mondásra, amelyet Bonaparte Napóleonnak tulajdonítanak, amikor később Szent Ilona szigetén élt? "Én erőszakkal alapítottam egy királyságot, és az elmúlt; de Jézus a szeretetre alapította birodalmát, és ezért az örökké fog tartani." Bizony, Napóleon igazat mondott - Jézus, a jobb királyi Jézus, ma számtalan szívnek a Mestere! A világ nem ismeri Őt, de mégis olyan királysága van, amely nemsokára darabokra tör minden más királyságot! Igaz és hűséges szívek találhatók az emberek fiai között, és bennük az Ő neve még mindig lelkesedést ébreszt, hogy érte készek élni és meghalni. A mi Urunk minden porcikájában Király! Megvan a kegyelem trónja, megvan az igazság jogara, megvannak a tisztjei, akik Hozzá hasonlóan tanúságot tesznek Isten Igazságáról, és a harcosok seregei, akik nem hússal és vérrel birkóznak, és nem használnak testi fegyvereket, mégis hódítóan és hódítani indulnak!
Urunknak megvan a palotája, ahol lakik, a szekere, amelyen lovagol, a bevételei, bár nem arany- és ezüstkincsek, és az igehirdetései, amelyek az Ő egyházában törvények. Az Ő uralkodó hatalma sokkal jobban befolyásolja a világ sorsát ebben a pillanatban, mint az öt nagyhatalom tanácsai! Isten Igazságának hirdetése által. Az Ő szolgái alakítják a korszakokat, és állítják fel és döntik le a földi trónokat! Nincs olyan hatalmas fejedelem, mint Jézus, és nincs olyan hatalmas birodalom, mint a Mennyek Országa. Urunk azt is mondta, hogy az Ő országa nem e világból való, mert ez, úgy vélem, a helyesebb fordítása a szövegnek: "Az én országom nem e világból való". Nem ebből a világból jött. Ez egy lényegi királyság, de nem ugyanabból a forrásból ered, mint a világ királyságai, és nem is ugyanaz a hatalom tartja fenn, tartja fenn vagy növeli, mint amelytől a világ királyságai függnek.
Krisztus királysága nem a fegyverek erejétől függ - azt szeretné, ha követői félretennék ezeket a fegyvereket. Krisztus Királysága nem függ, mint a földi királyságok túl gyakran teszik, a ravaszságtól, a politikától és a kétszínűségtől. Régebben azt mondták, hogy a nagykövet olyan úriember, akit azért küldtek külföldre, hogy hazudjon hazája javára, és attól tartok, hogy ez még mindig sok nagykövetet jellemez. Mi más a diplomácia tudománya, mint a csalás művészete? Amikor az államférfiak alaposan becsületesek és elvek által vezéreltek, általában gyanúba keverednek - és felhördülés támad, hogy feláldozzák az ország érdekeit! De Krisztus uralmában nincs diplomácia - minden, ami a ferde politikához hasonló, az ördögtől való - és nem Krisztustól. Ő azért jön, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról, és az Ő trónja az Igazság által, nem pedig erőszakkal vagy ravaszsággal áll az emberek fiai között, és ezért nem e világból való.
Királlyá lenni valóban olyan kevéssé rossz Jézus szemében, hogy ez a végső célja földi eljövetelének. Azért jött, hogy megmentse az embereket, nem igaz? Igen, de mégis azt mondja: "Azért születtem, és azért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az igazságról", ami egy másik módja annak, hogy azt mondja: "hogy király legyek". Ez az Ő ultimátuma! Krisztus Tanító, hogy Király lehessen - Krisztus példakép, hogy Király lehessen! Krisztus Megváltó, hogy Király lehessen. Ez a nagy cél és célkitűzés, amit az Ő életével, halálával, feltámadásával és második eljövetelével elér - hogy az emberek fiai között királyságot alapítson Isten dicsőségére! Ó, hogy küldetésének ez a nagyszerű célja a mi időnkben megvalósuljon, és gyorsan beteljesedjen a régóta ígért aranykorban!
A Mester azt mondja nekünk, hogy az Ő Királyságának fő ereje és hatalma Isten Igazságában rejlik. Azért jött, hogy király legyen, de hol van a jogara? Az Igazság! Hol van az Ő kardja? Az Ő szájából jön ki - Ő tesz tanúságot Isten Igazságáról. Hol vannak az Ő katonái? Ők az Igazság emberei. Jézus Krisztus egy csapatot vezet, akikről azt mondja: "És ti vagytok az én tanúim". Az Ő Királysága abban áll, hogy tanúságot tesz Isten Igazságáról, és kik azok, akik az Ő alattvalói lesznek? Hát azok, akik az Igazságból valók - emberek, akik az Igazságot hallva felismerik az örömteli hangot, elfogadják és érzik annak erejét. Kedves Hallgatók, mindenki tegye fel magának a kérdést: "Az Ő Királyságához tartozom-e? Akarom-e, hogy ez az Ember uralkodjon rajtam? Vágyom-e, hogy megszabaduljak magamban mindentől, ami nem igaz? Vágyom-e arra, hogy leromboljak magam körül mindent, ami hamis és gonosz?
Szeretném-e fenntartani Isten törvényeit, mert azok az Igazság? Szeretném-e terjeszteni a szeretet és a jóság elveit, mert ezek Isten Igazsága? Hajlandó vagyok-e tanulni, és így a legnagyobb Tanító tanítványává válni, és aztán hajlandó vagyok-e tanúságot tenni arról, amit tanultam, és így terjeszteni Isten Igazságának befolyását? Ha igen, akkor az Ő Királyságához tartozom. Tudom, hogy ma sokakhoz szólok, akik szívükben azt kívánják, hogy Krisztus és az Ő Igazsága győzedelmeskedjen, és kevéssé törődnek azzal, hogy mi lesz belőlük. Csak az Ő evangéliuma terjedjen, és az igazságosság elvei érvényesüljenek! Ami pedig minket illet, éljünk vagy haljunk meg, ez nem számít! Ó Király, élj örökké, és mi a Te életedben találjuk meg az életünket, és a Te dicsőséged előmozdításában a dicsőségünket, világ vége nélkül! Az ilyen lelkület Isten Igazságából való, és meggyőződhetünk arról, hogy Jézus a mi Királyunk.
Urunk, miután elmagyarázta jelentését, megvallotta, hogy Ő egy király. Ez az, amire Pál utal, amikor azt mondja: "Az Úr Jézus, aki Poncius Pilátus előtt jó vallomást tett". Nem húzódott vissza, és nem mondta: "Nem vagyok király". Pilátus akkor talán átadhatta volna Őt. De Ő bátran beszélt az Ő áldott, titokzatos és csodálatos Királyságáról, és ezért nem volt lehetséges, hogy szabadon engedjék. Valóban ez volt a keresztje fölé írt vádja: "Ez Jézus, a zsidók királya". Szegény Pilátus, nem értette Urunkat, ahogyan e világ emberei sem értik Krisztus országát. Azt kérdezte tőle: "Mi az igazság?", és anélkül, hogy választ várt volna, kiment a zsidókhoz.
Ó, testvéreim és nővéreim, soha ne tagadjuk, hogy Jézus egy Király - de megtagadjuk, ha nem az Ő parancsa szerint élünk. Ó, ti, akik azt állítjátok, hogy Krisztuséi vagytok, de nem Krisztus törvényei szerint éltek, gyakorlatilag megtagadjátok, hogy Ő a Király! Rettegek azoktól az emberektől, akik azt mondják: "Hiszünk, tehát üdvözültünk", és aztán nem élnek szentségben - mert ezek megosztják Urunk hivatalát, felállítva az Ő papságát, és megtagadva az Ő királyságát! A fél Krisztus nem Krisztus - egy Krisztus, aki pap, de soha nem király, az nem Isten Krisztusa! Ó, testvérek, éljetek úgy, mint akik úgy érzik, hogy Jézus minden szava törvény, és hogy azt kell tennetek, amit Ő parancsol, ahogy Ő parancsolja, és mert Ő parancsolja - és így mindenki megtudja, hogy számotokra Jézus Úr és Isten is.
III. Azzal fejezem be, hogy megjegyzem, milyen ítéletet adott Pilátus a mi Urunknak, Jézusnak. Meghallgatta a vádat, hogy gonosztevő volt, amire a fogoly nem hivatkozott. Meghallgatta a vádat, hogy király volt, amit a fogoly a legmegfelelőbben megmagyarázott. És most Pilátus a nép elé lépve azt mondta: "Egyáltalán nem találok benne hibát". Pilátus, jól beszéltél! A te ítéleted jellemző mindazok ítéletére, akik valaha is vizsgálták Krisztust! Néhányan barátságtalan szemmel vizsgálták Őt, de amennyire őszinték voltak a tények megfigyelésében, annyira megdöbbentette őket az Ő élete és szelleme. Nagyon ritka dolog hallani, hogy még a hitetlenek is Jézus jellemét szidják! Valójában Urunk tanításával kapcsolatban a legnagyobb szkeptikusok némelyikére is figyelemre méltó hatást gyakorolt az Ő élete iránti csodálat.
Jézushoz hasonló jellem nem található a történelemben, még a romantikában sem. Ha valaki azt mondja, hogy a négy evangélium hamisítvány, az próbáljon meg írni egy ötödiket, amely olyan lesz, mint a másik négy. Miért, nem lehet Krisztus életéhez egyetlen eseményt sem hozzátenni! Részletei egyedülállóak - a fantázia nem tud elképzelni olyan új eseményt, amelyet biztonsággal hozzá lehetne illeszteni a feljegyzetthez. Minden kritikus felkiáltana: "Ez nem hiteles!". Jézus élete egy tekercs aranyszövet, amelynek elkészítése teljesen elveszett művészet. Az ő makulátlan Jelleme egyedül és önmagában áll - és minden igaz kritikus kénytelen azt mondani, hogy egyáltalán nem talál benne hibát.
Hadd tegyem hozzá, hogy Pilátusnak ez az ítélete mindazok ítélete, akik valaha is kapcsolatban álltak Krisztussal. Egy tanítvány, aki Krisztussal volt, elárulta Őt, de nem szólt ellene semmit. Nem, Júdás utolsó tanúvallomása, mielőtt felakasztotta magát, ez volt: "Vétkeztem, hogy ártatlan vért árultam el". Ha lett volna valami hiba Jézusban, az áruló kikémlelte volna - nyugtalan lelkiismerete örült volna, ha talál nyugtatót -, de még ő is kénytelen volt kimondani: "Ártatlan vért árultam el". "Melyikőtök vádol engem bűnnel?" - szól Jézus kihívása, amelyre nem érkezik válasz! Néhányan közülünk lelkileg együtt éltek Krisztussal. Gondviselése során néhányunkat betegség, gyász vagy veszteség által nagyon mélyre süllyesztett. Mindenki, akit a mi Urunk megmentett, az Ő házának fegyelmezése alá került, mert "akit az Úr szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad".
Nos, mi a véleménye a jelenlévőknek, akik ismerik Jézust, a mi Királyunkat? A magam részéről egyáltalán nem találok benne hibát. Ő minden, ami kedves. Ő az én üdvösségem és minden vágyam. Nem gondoljátok, hogy a több millió keresztény közül, akik Krisztusban reménykedve éltek, nem mondaná el egy is, hogy szokása-e csalódást okozni az Ő népének? A sok hívő közül, akik Vele laknak, bizonyára valamelyikük, amikor eljöttek meghalni, elmondta volna nekünk, ha Ő nem mindaz, aminek vallja magát! Nem vallotta volna-e meg valaki vagy valakik, hogy: "Bíztam Krisztusban, és Ő nem szabadított meg engem! Az egész csak egy téveszme"? Bizonyára a sokak közül, akiket láttunk távozni, találtunk volna egy-kettőt, akik elárulták volna a titkot, és azt mondták volna: "Ő egy csaló! Ő nem tud megmenteni, nem tud segíteni, nem tud megszabadítani." De soha egyetlen haldokló hívő sem szólt rosszat Róla az idők során! Mindannyian azt mondták: "Egyáltalán nem találunk benne hibát".
Jegyezzétek meg, ez lesz az ítélete mindenkinek közületek. Ha bármelyikőtök elutasítja Krisztust, amikor majd az Ő ítélőszéke előtt áll, hogy elítéljenek, mert nem hisztek Őbenne, és amikor az a hervasztó szó: "Távozzatok, ti átkozottak!", az örökkévaló részetekre küld titeket, akkor kénytelenek lesztek azt mondani: "Egyáltalán nem találok benne hibát. Nem volt hiba az Ő vérében - a hiba az én hitetlenségemben volt! Nem volt hiba az Ő Lelkében - a hiba az én makacs akaratomban volt! Nem volt hiba az Ő ígéretében - a hiba az volt, hogy nem akartam Őt befogadni! Egyáltalán nem volt benne hiba. Ő soha nem utasított el engem. Soha nem volt hajlandó meghallgatni az imáimat. Ha a szombatjaim elvesztek, az nem az Ő hibája volt! Ha szembeszálltam az evangéliummal, az nem az Ő hibája volt. Ha elpusztultam, a vérem a saját ajtómon csorog. Egyáltalán nem találok benne hibát." A teremtés minden részéből egyetlen általános bizonyságtétel fog felszállni az Ő tökéletességéről. A menny, a föld és a pokol is csatlakozik a közös ítélethez: "Egyáltalán nem találunk benne hibát".
Elküldelek, ha adok három gyakorlati szót, amire gondoljatok. Az első a következő: - Óvakodjatok a külső vallástól, mert azok az emberek, akik Jézust gonosztevőnek nevezték és hamisan megvádolták, nagyon vallásos emberek voltak, és nem akartak bemenni Pilátus csarnokába, mert féltek, hogy beszennyezik magukat! Erősek voltak a szertartásokban, de gyengék az erkölcsben. Senki sem olyan megrögzött az evangélium elvei ellen, mint azok, akiknek vallása formákból és szertartásokból áll, de nem érinti a szívüket! Megparancsolom nektek, hogy a szíveteket tépjétek meg és ne a ruhátokat! Kövessétek Krisztust lelkileg! Kövessétek Krisztust a lelketekben, különben a szentségek a vesztetekre mennek, és még azzal is képmutatással szennyezitek be magatokat, hogy megpróbáljátok magatokat távol tartani a szertartásos tisztátalanságtól.
A következő dolog az, hogy megbízlak benneteket, kedves Barátaim, és magamat is, hogy kerüljek minden olyan büszke világiasságot, mint amilyen Pilátusé volt. Pilátus könnyelműen kezeli az egész ügyet - ő egy büszke és gőgös római -, gyűlöli a népet, amelyet kormányoz, és bár van lelkiismerete, és eleinte gyengédséget mutat a foglya iránt -, mégis az volt a legfőbb célja és célja, hogy megtartsa a hivatalát és pénzt halmozzon fel. És ezért ártatlan vérnek kell kiontania. A zsidók kedvében kell járnia, még akkor is, ha megöli az "Igazságost". Ez az önző világiasság, amelyben az ember az aranyát és önmagát teszi istenévé, mindig megvetéssel bánik a vallással. Az ember törődik a legfőbb eséllyel, és gúnyosan azt kiáltja: "Mi az igazság?". Tudja, mi a pénz és mi a hatalom, de mi az igazság? Számára álom, bolondság, és megveti.
Vannak most körülöttünk emberek, okos, az időt kiszolgáló emberek, akiknek nagyszerű elképzeléseik vannak a saját képességeikről - és számukra Jézus és az Ő evangéliuma csak az öregasszonyok, cselédlányok és az úgynevezett puritán legénység dolga. Az ilyen témák nem a gondolkodó, művelt és megértő úriembereknek valók, mint amilyenek ők maguk, a magas és hatalmasok. "Mi az igazság?" - mondják ők. Inkább kedvezően viszonyulnak a valláshoz, vagyis nem üldözik, hanem megvetik - ami bizonyos tekintetben rosszabb. Azt mondják: "Mi agnosztikusok vagyunk! Nincsenek különleges nézeteink. Mi nagyszívűek vagyunk, és hagyjuk, hogy mindenki úgy gondolkodjon, ahogy akar, de még sincs benne semmi - minden csak vélemény kérdése. Az egyik ember azt mondja, hogy ez az igazság, a másik meg azt, hogy az az igazság - és honnan tudhatnánk? A tény az, hogy nincs olyan, hogy fix igazság...
"Különböző hitvallásokért hadd harcoljanak kegyetlen fanatikusok.
Nem tévedhet az, akinek az élete a helyén van.' "
Ez a nagy ember így zárja le a dolgot, és mégis úgy adódik, hogy ennek az úrnak az élete egyáltalán nem áll a helyén, és ezért a saját megmutatására nem sok öröme van a szép rímeiben. Azt hiszem, látom őt, amint a sarkára fordul: "Mi az igazság?".
Legyen ő figyelmeztetés számotokra! Ne közeledjetek ilyen gőgös csekélységhez. Legyetek mindig elég bolondok ahhoz, hogy hajlandók legyetek őszintén ítélkezni. Legyetek olyan kevéssé okosak, hogy még mindig hajlandók legyetek tanulni. Legyetek olyan kevéssé biztosak a saját tévedhetetlenségetekben, hogy legalább az értelmet meghalljátok, és utánajárjatok, hogy ezek a dolgok így vannak-e. Sajnos, attól tartok, hogy világi gőg miatt sokan azt fogják mondani róluk, amit a római helytartóról minden nap a hitvallásban mondanak: "Szenvedett Poncius Pilátus alatt". Ó, hányszor szenvedett Krisztus éppen olyan emberek alatt, mint Poncius Pilátus?
Végül pedig mindannyian vessük alá magunkat Jézusnak, a mi királyunknak. Elfáradt és kimerült, megfogyatkozott és megtört, arca minden emberénél jobban megrongálódott, mégis hajoljunk meg előtte, és mondjuk: "Üdvözlégy, zsidók királya!". Te vagy a mi királyunk mindörökkön örökké!" Ha hajlandóak vagyunk elismerni Őt Királyunknak az Ő szégyenében és gúnyában, akkor Ő majd idővel megtisztel bennünket, amikor eljön az Atya dicsőségében és vele együtt minden szent angyala. Akkor majd láthatóvá teszi, hogy minket, akik Őt követjük, Isten királyaivá és papjaivá tett, és Vele fogunk uralkodni örökkön-örökké! Ámen.