Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ezt a részt nagyon gyakran használták Isten népe tapasztalatainak kifejezésére, és úgy gondolom, hogy nagyon helyesen használták. Nagyon pontos képet ad arról, ahogyan a bűnösök a kétségbeesésből a reménység és az üdvösség felé emelkednek - és arról, ahogyan a szentek a mély bajokból kiemelkednek, és az isteni szeretetről és hatalomról énekelnek. Mégsem vagyok biztos abban, hogy az első versszakot mindannyian igazul ki tudnánk mondani. Sőt, megkérdőjelezem, hogy bármelyikünk is képes lenne így beszélni. Tudnánk-e azt mondani: "Türelmesen vártam az Úrra". Nem gondoljátok, testvéreim és nővéreim, hogy legtöbbünk esetében inkább így hangozhatna: "Türelmetlenül vártam az Úrra"? Minden más igaz lehet, de ezt módosítani kellene.
Aligha beszélhetnénk a magunk dicséretére, ha a türelemmel kapcsolatos magatartásunkat vizsgálnánk, mert ez sajnos még mindig ritka erény a földön! Ha végigolvassuk a zsoltárt, látni fogjuk, hogy nem azért íródott, hogy kizárólag Isten népének tapasztalatait írja le. Másodlagosan tekinthetjük Dávid nyelvének, de elsősorban egy Dávidnál nagyobb ember van itt. Az első személy, aki ezeket a szavakat kimondta, a Messiás volt, és ez teljesen világos, ha végigolvassuk a zsoltárt, mert olyan nyelvezetbe ütközünk, mint ez: "Áldozatot és áldozatot nem kívántál, fülemet megnyitottad: égőáldozatot és bűnért való áldozatot nem követeltél. Akkor azt mondtam: Íme, én jövök; a könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a te akaratodat, Istenem; igen, a te törvényed az én szívemben van."
Nem kell azt mondanunk az etiópiaiakkal együtt: "Kiről beszél a próféta? Magáról vagy másról?" Mert a legegyértelműbb jelek rögtön arra engednek következtetni, hogy nem önmagáról, hanem a mi Urunkról beszél. És ha szükségünk lenne erre a megerősítésre, akkor azt a Zsidókhoz írt levél 10. fejezetében kapjuk meg, ahol Pál kifejezetten úgy idézi ezt a részt, mint amely az Úr Jézusra vonatkozik. Valóban, minden ember közül csakis rá vonatkoztatható pontosan! Ma reggel tehát azt kell megmutatnom, hogy ez a szövegünk a legalkalmasabb arra, hogy az Úr, a mi Képviselőnk és Szövetségünk Feje nyelvén szóljon. Ha ezt megmutattam, akkor látni fogjátok, hogy mi hogyan használhatjuk ugyanazokat a kifejezéseket, mert mi Őbenne vagyunk.
Minden hívő olyan tükörré válik, amelyben visszatükröződik Urunk tapasztalata, de rossz lenne, ha annyira elmerülnénk a puszta tükörképben, hogy elfelejtenénk a kifejezett Képet, amely által ez a tapasztalat bennünk kialakul. Arra kérlek tehát benneteket, hogy ezúttal figyeljétek meg isteni Urunkat, amikor a legnagyobb bajban van. Figyeljétek meg először is Urunk viselkedését: "Türelmesen vártam az Urat, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat". Aztán tekintsük meg, másodszor, Urunk szabadulását, amelyet a következő mondat fejez ki: "Ő hozott ki engem is a szörnyű gödörből, a tajtékos agyagból" stb. Aztán gondoljunk harmadszor az Úr jutalmára: "Sokan meglátják, és félnek, és bíznak az Úrban" - ez az Ő nagy célja és célja -, és ebben látja lelke gyötrelmeit, és megelégszik.
Negyedszer azzal zárjuk, hogy az Úr hasonlatosságát érzékeljük minden megváltottjában, mert ők is felemelkednek a pusztulás gödréből, és új éneket adnak a szájukba. Nem szégyelli őket testvéreknek nevezni, hiszen mindegyikükben megismétlődik az Ő saját tapasztalata, bár kisebb léptékben.
I. Először is gondoljunk Urunk viselkedésére. "Türelmesen vártam az Urat". Itt nagy szükségünk van a Szentlélek tanítására - adjon nekünk bőségesen. Először is, Urunk magatartása, amikor az okos vessző alatt volt, a várakozás volt. Egész életében várta az Urat, és ez a várakozás még szembetűnőbbé vált szenvedésében és halálában. Lement a Gecsemánéba, és ott komolyan imádkozott, de édes alázattal, mert azt mondta: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". A teljes alávetettség volt az Ő imádságának lényegi szelleme. Az imádságból véres verejtékétől bíborvörös színben kelt fel, és elment az ellenségei elé, önként adta át magát, hogy mint bárányt a vágóhídra vezessék.
Ő nem hüvelyezte ki a kardot, mint Péter, és még kevésbé menekült, mint a tanítványai, hanem a Magasságbeli akaratára várt, mindent elviselve, amíg az Atya meg nem adja neki a szabadulást. Amikor Annás és Kajafás, Pilátus és Heródes elé vitték, és rúdról rúdra hurcolták, milyen türelmesen hallgatott, noha hamis tanúk jelentek meg ellene. Mint a bárány a nyírói előtt, némán, küzdelem nélkül adta meg magát. A türelem mindenhatóságában még a jótól is hallgatott, mert így volt megírva róla. Amikor keresztre feszítésre vezették Őt Jeruzsálem utcáin keresztül, még az Őt körülvevő, együtt érző asszonyok jajgatását sem bátorította, hanem csodálatos türelmével azt mondta: "Jeruzsálem leányai, ne sírjatok értem".
Nem volt hajlandó viselni a keresztjét, vagy hagyta, hogy a kereszt viselje Őt. Nem panaszkodott a megvetés és a lenézés miatt, hiszen ezekre Őt jelölték ki. Amikor a fára szegezték, és ott lógott a tűző napon, megkínozva, lázasan, gyötrődve - nem a zúgolódás és a visszataszítás szavai szöktek ki belőle, hanem a szánalom, a fájdalom, a türelem és a behódolás szavai. Míg le nem hajtotta a fejét, és nem adta fel a szellemet, egész lényét Atyja akarata alá hajtotta, várva az Ő idejét és tetszését. Állandóan, hosszan kortyolt a kijelölt pohárból, és a keserű végsőkig kiitta azt. Szemei úgy tekintettek az Úrra, mint a szolgák szemei az uruk kezére. Szolgálatban, reménységben, lemondásban és bizalomban várt. Tudta, hogy Isten megsegíti és megszabadítja őt.
Tudta, hogy az Ő feje magasra emelkedik majd az emberek fiai fölé, de mégis megvárta az Atya idejét, és eközben nem tette magát hírnévre méltóvá, és Szolga alakját vette fel - és mint Szolga, minden erejével azon munkának szentelte magát, amely feladatot kapott. Szenvedésének órájában hajlandó volt arra, hogy az egész emberiség söpredékeként és megvetéseként kezeljék! Nem is siettette azt az órát, amikor minden szégyen és megvetés dicsőséggé és tisztességgé virágzik. Várakozásában, sőt, az önmegtagadás legvégső határáig ment le, és valóban bebizonyította, hogy nem azért jött, hogy a saját akaratát teljesítse, hanem annak akaratát, aki elküldte Őt. Soha ember nem szolgált és nem várt úgy, mint ez az Ember!
A mi szövegünk a "várt" szóhoz hozzáteszi a "türelmesen" szót. "Türelmesen vártam." Ha türelmet szeretnél látni, ne Jóbot nézd a trágyadombon, hanem Jézust a kereszten! Jób, a legtürelmesebb ember, bizonyára ugyanakkor türelmetlen is volt, de ez az áldott Urunk teljesen átadta magát, és a legkisebb jelét sem mutatta a bánatnak. A türelmetlenségnek egy szikrája sem fedezhető fel Urunk alázatosságának kristályos folyamában! Az Ő lelke teljesen megolvadt, és minden beleáramlott az Atya akaratának formájába - nem volt benne vagy körülötte salak - semmi sem volt hajlandó megolvadni és belefolyni a formába. Az ember azt feltételezte volna, hogy haragos szavakat intézett volna Júdáshoz, aki elárulta Őt. Ehelyett szelíden megkérdezte tőle: "Barátom, miért vagy itt?".
Nem tűnt volna helytelennek, ha szidalmazta volna a zsidókat, akik oly hamisan vádolták őt, vagy az uralkodókat, akik oly igazságtalanul bántak vele. De itt van a Szent türelme - Ő tökéletes ura volt saját Lelkének. A gyilkosainak adott válasza az volt, hogy "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Olyan szelíd és alázatos szívű volt Ő, hogy az embereknek nem adott éles választ. Az Ő válaszai mind szelídséggel voltak átitatva. Vegyük például a főpaphoz intézett szavát: "Ha rosszat mondtam, tegyetek tanúságot a rosszról; ha pedig jót, miért sújtotok engem?". Leültek a Kereszt köré, és gúnyolták, csúfolták, sértegették, és még a kiáltásain és imáin is gúnyt űztek! Ő azonban egyetlen dorgáló szót sem szólt, még kevésbé ugrott le a keresztről, hogy darabokra törje gúnyolóit, és pusztulásukkal bizonyítsa, hogy Ő valóban Isten hatalmas Fia.
"Türelmesen vártam" - mondja. A türelmetlenség egyetlen gondolata, szava vagy tette sem róható fel Neki! Várt, várt és még többet várt. Mi annyira sietünk, amikor bajban vagyunk - sietünk, hogy azonnal meneküljünk belőle -, hogy minden perc egy órának, minden nap egy évszázadnak tűnik. "Segíts gyorsan, Istenem!" - ez a természetes kiáltása Isten gyermekének a vessző alatt! De Megváltónk nem sietett rosszul, hogy megmeneküljön a mi kedvünkért rá nehezedő büntetés elől - Ő nyugodt volt a szenvedésben. Olyan alaposan elhatározta, hogy teljesíti Atyja akaratát, hogy még feltámadása reggelén is megfontoltan kelt fel, és rendben hagyta el a sírt, sírruháját összehajtogatva, a szalvétát pedig maga mellé terítve. Állhatatosan kitartott a szentség és az áldozati bánat minden munkájában, és soha nem fogadta el a szabadulást, amíg a munkáját el nem végezte. Türelmesen tűrte, hogy fülét az ajtófélfához fúrják, hogy fejét tövissel kerítik körül, arcát köpéssel megvetik, hátát korbáccsal barázdálják, kezét és lábát fára szegezik, szívét pedig lándzsával átszúrják! A fán lévő testén bíborvörös betűkkel ki volt írva a türelem.
Ez pedig szükséges volt az Ő engesztelésének teljességéhez. Egy türelmetlen Megváltó nem tudott volna engesztelést végezni. Csak tökéletes engedelmességgel lehetett volna kielégíteni Isten törvényét. Csak egy makulátlan Áldozat tudta eltörölni bűneinket. Ezért a mi Helyettesünkön nem lehet nyoma az Atya akaratával szembeni ellenállásnak, és mint Áldozatnak nem szabad küzdenie a kötelek ellen, vagy elfordítania a fejét az áldozati késtől. Valójában az Ő akarva-akaratlanul tette és szenvedte az isteni akaratot. "Odaadta a hátát a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját: Nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől." "Türelmesen vártam az Urat" - mondja Ő, és tudjátok, Testvérek és Nővérek, milyen igaz volt ez a kijelentés.
De miközben a Megváltó így várt, és türelmesen várt, nem szabad elfelejtenünk, hogy imádkozva várt, mert a szöveg egy kiáltásról beszél, amelyet felemelt, és arról, hogy Isten hozzáhajolt. Az a türelem, amely nem imádkozik, makacsság! Az a lélek, aki hallgat Istenre, hajlamos arra, hogy inkább mogorva legyen, mint engedelmes. A sztoikus türelem megkeményedik a bánattal szemben, és nem kér szabadulást - de ez nem az a türelem, amelyet Isten szeret - ez nem Krisztus türelme. Ő erős sírással és könnyekkel fordult ahhoz, aki képes volt megmenteni őt a haláltól. Meséljen a Gecsemáné arról a birkózásról, amely végtelenül felülmúlta Jákob birkózását - Jabbokot felülmúlja Kedron! Az Ő birkózása nem csupán verejtékig, hanem véres verejtékig tartott! Izzad, aki a kenyérért, az élet botjáért dolgozik, de vért izzad, aki az életért, magáért az életért dolgozik.
Micsoda imák lehettek azok a félelmetes testi, lelki és szellemi gyötrelem alatt, amelyek olyan buzgóak voltak, hogy angyalt hoztak Isten trónjáról, és mégis olyan alázatosak, hogy a lemondás mintaképei! Olyan komolyan gyötrődött, mintha a saját akaratát kereste volna, és mégis teljesen átadta magát az Atyának, mondván: "Íme, én jövök; a könyv kötetében meg van írva rólam: "Örülök, hogy a te akaratodat teljesítem, Istenem". Urunk mindig imádkozott - soha nem volt olyan pillanat az életében, amikor ne lett volna teljes közösségben Istennel, hacsak nem vesszük ki azt az időszakot, amikor így kiáltott: "Miért hagytál el engem?". Gyakran félrevonult, hogy egy különlegesebb imát imádkozzon, de még akkor is, amikor az emberekhez beszélt; még akkor is, amikor ellenségeivel nézett szembe, lelke állandó közösségben volt Atyjával. De ah, amikor a felső és az alsó malomkövek közé került - amikor ezt a jó olajbogyót az olajprésen megmorzsolták, és életének minden olaját kiszívták belőle -, akkor volt az, amikor erős sírása és könnyei az Úr, az Ő Istene elé törtek, és meghallgatták abban, amitől félt!
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, nézzétek meg a Mintátokat, és nézzétek meg, hogy milyen messze kerültetek tőle! Én legalábbis sajnálattal fogok emlékezni, hogy mennyire elmaradtam tőle! Vártunk? Nem siettünk-e túlságosan? Nem vágytunk-e túlságosan arra, hogy az Úr az Ő akaratát a mi akaratunkhoz hasonlóvá tegye, ahelyett, hogy a mi akaratunkat az Ő akaratához hasonlóvá tenné? Nem volt-e néha saját akaratod, és nem volt-e erős akaratod is? Nem voltál-e olyan, mint az igához nem szokott bika? Nem rúgtál-e a szúrások ellen? Nem vártatok, hanem aggódtatok! Mondhatjuk-e, hogy türelmesen vártunk? Ó, türelem! Minden ember azt hiszi, hogy van türelme, amíg nincs rá szüksége! De csak hagyjátok, hogy megérintsék a gyengéd pontját, és meglátjátok, milyen kevés türelemmel rendelkezik. A tűz az, ami fárasztja vélt lemondásunkat, és e folyamat alatt türelmi palotánk nagy része úgy ég el, mint a fa, a széna és a szalma! A régi keresztek jól állnak a vállunkon, de tegyenek ránk egy új keresztet, és mi vonaglunk alatta. A szenvedés a keresztény ember hivatása, de legtöbbünk nem felel meg magas hivatásunknak. Urunk Jézus összekapcsolta az uralkodást és a szenvedést, mert "Jézus Krisztus országáról és türelméről" olvasunk. Ő volt a türelem királyi példája, de mi milyenek vagyunk?
Emlékezzünk ismét arra, hogy Jézus szorgalmasan imádkozott, miközben várakozott - "gyötrődésben lévén, még komolyabban imádkozott". Nem voltunk-e mi is időnként visszafogottan imádkozók? Nem hivatkoztunk-e gyenge könyörgésünk mentségére éppen azokra a tényekre, amelyeknek komolyan kellett volna sarkallniuk bennünket? "Túl betegnek éreztem magam ahhoz, hogy imádkozzam." Nem tudnál-e annál buzgóbban imádkozni az egészségedért? "Túlságosan megterheltnek éreztem magam ahhoz, hogy imádkozzam." Nem kellene-e imádkoznod segítségért, hogy el tudd viselni a terheidet? Mondhatjuk-e valaha is nyugodtan magunknak: "Most már felmentést kaphatok a könyörgés alól, mert nagy a bánatom". Ne beszélj így! Itt van a balzsamod és az áldásod, a vigasztalásod és a szíverősítőd! Itt az erőd és a segítséged, az állhatatosságod és a bizalmad! Még a lélek éjféltájban is keljünk fel, és öntsük ki szívünket, mint a vizet az Úr előtt. Ó, próbára tett hívő, térdelj le, és az Irgalmasszék fölött felragyog rád az Úr dicsősége! Imádkozz úgy, ahogyan Jézus tette, és ahogyan minden szentje tette, és így, türelemmel, birtokba veheted lelkedet.
A kellő időben az Úr hajlott a szenvedő könyörgőre, meghallgatva a gödör mélyéről jövő nyögését - erről már ideje lenne beszélnünk. Mégsem hagyjuk el ezt az első pontot, amíg meg nem tanuljuk Urunk példájából, hogy a türelem a várakozásban és a szenvedésben egyaránt megmutatkozik. Egy nagy súlyt egy-két órán át hordozni semmi ahhoz képest, mintha egy terhet cipelnénk sok napon át. A türelem ismeri a betűit, de a várakozás elolvassa a lapot, az imádság pedig elpróbálja Isten fülében! Tegyük hozzá a türelmünkhöz a várakozást - és a várakozáshoz az imádságot.
II. Másodszor, hogy megvizsgáljuk Urunk szabadítását. A kellő időben, amikor a Türelem tökéletesen elvégezte a munkáját, és az ima végre győzedelmeskedett, szenvedő Urunk ismét felemelkedett a bánat mélységeiből. Szabadulását két képen mutatjuk be. Először is, úgy ábrázolják, mint egy szörnyű gödörből való kiemelést. Ez egy rettenetesen szuggesztív metafora. Jártam a római tömlöcben, ahová a hagyomány szerint Pétert és Pált zárták (bár valószínűleg soha nem is voltak ott).
Valóban szörnyű gödör volt, mert eredetileg nem volt bejárata, csak egy kerek lyuk a sziklában. És amikor ezt a kerek lyukat a tetején egy kővel elzárták, egy fénysugár, vagy egy szemernyi friss levegő sem tudott bejutni. A foglyokat leengedték a barlangba, és ott hagyták őket. Amikor a nyílást egyszer csak elzárták, elvágták őket minden kapcsolatuktól a társaikkal. Soha egyetlen lény sem volt még olyan kegyetlen az emberrel szemben, mint az ember! Az ember a legrosszabb szörnyeteg a fajtájával szemben, és kegyetlen találmányai sokfélék. Nem elégedett meg azzal, hogy meghagyta embertársainak természetes szabadságukat, hanem börtönöket épített és gödröket ásott, amelyekbe bezárta áldozatait!
Eleinte egy embert egy száraz kútba helyeztek pusztán őrizet és fogva tartás céljából, vagy pedig a föld valamelyik üregébe dobták, amelyben kukoricát vagy kincset rejtettek el. De később, a rosszindulat nagyobb leleményességével, befedték e gödrök tetejét, hogy a foglyok ne részesülhessenek Isten bőséges levegőjében, a nap irgalmas fényében vagy a hold ezüstös ragyogásában. Teljesen befedve és bezárva a foglyokat élve eltemették. Még a modern időkben is láttunk úgynevezett oubliette-eket vagy tömlöcöket, amelyekben a foglyokat elzárták, hogy mint halottakat elfelejtsék őket elméjükből, eltemették őket, hogy soha többé ne jöjjenek elő. Azok a szerencsétlenek, akik arra voltak ítélve, hogy belépjenek az élő emberek e sírjaiba, búcsút mondtak a reménynek. Ők a feledés lakói voltak, a halál árnyékának földjén éltek, hogy külön maradjanak a fajtájuktól, kivágva az emlékezetből.
Ezek a legrosszabb tömlöcök illusztrálhatják a szövegünket: "Engem is kihozott a szörnyű gödörből". Az eredetiben egy ütközés gondolatát kapjuk, mint amikor egy elküldött harcos a csata közepén egy gödörbe botlik, és ott fekszik, zúzódva és összetörve. És ott van a furcsán, dühösen, titokzatosan zúduló vizek zuhanásának gondolata. A héberben ez áll: "A zajok gödre", vagy ahogy egyesek visszaadják: "a pusztulás gödre". Ilyen volt a mi drága Megváltónk állapota, amikor a mi bűneinket hordozta és helyettünk szenvedett. Vegyük csak észre először is, hogy Urunk olyan volt, mint egy ember, akit egy gödörbe tettek, és így teljesen egyedül maradt. Képzeljétek el magatokat most bezárva egy olyan üregbe, amelynek szája elé egy nagy követ gurítottak. Nem lenne sem hallás, sem válasz.
Most megismered a csend rettentő ünnepélyességét! Beszélhetsz, de a részvét szelíd suttogása nem jut el a füledig! Sírhatsz újra és újra, és a tömlöc kupolája visszhangzik a hangodtól - de úgy beszélsz, mint a réz - senki sem törődik a lelkeddel. Egyedül vagy - egyedül a félelmetes magányban. Így történt ez a mi Megváltónkkal is. Minden tanítványa elhagyta Őt és elmenekült. És ami végtelenül rosszabb volt, az Ő Istene is elhagyta Őt. Ő így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Meg tudja valaki mondani, hogy mit jelentett ez a végtelen panasz? Természetesen egy ilyen gödörben lévő fogoly teljes sötétségben volt. Nem láthatta a falakat, amelyek körülvették, de még a saját kezét sem. Egyetlen napsugár sem vándorolt be abba az állott levegőbe - a fogolynak tapogatóznia kellett a korsó vízért és a falat kenyérért, amelyet a kegyetlen kegyelem kiosztott neki.
Urunk sötétben volt. Éjféltájban merengett a lelke. Azt mondta: "Most nyugtalan a lelkem". "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig." Az övé a sötétség gödre volt, a halál árnyékának vidéke, a sötétség földje, mint maga a sötétség! Amikor egy ember egy gödörbe van bezárva, természetesen tele van szorongással. Ha bármelyikőtök, bármelyikőtök bemenne a saját börtönünk egyik magányos cellájába, garantálom nektek, hogy egy rövid ott tartózkodás elég lenne! Néhány évvel ezelőtt azt hitték, hogy ezek a cellák csodálatos gyógymódot jelentenek az emberekben mindenféle rossz hajlamra, de valószínűleg gyakrabban tették tönkre az értelmet, minthogy legyőzték volna a romlottságot. Menjetek be, ha mersz!
Kérje meg az igazgatót, hogy csukja be az ajtót, és hagyja a sötétben, egyedül, hogy kipróbálhassa a magánzárkát. Nem, nem tanácsolnám, hogy még öt percig se próbálja ki, mert még ez alatt a rövid idő alatt is olyan sérülést okozhat az idegrendszerének, amelyből soha nem épülne fel. Úgy vélem, hogy sokan a szelídebbek közül, akik itt vannak, még a legrövidebb ideig sem tudnák elviselni a teljes sötétséget és magányt. A zord homályban fantomfélelmek kísértik a lelket, miközben rémület népesíti be az emberektől üres helyet! A szívet gonosz képzelgések nyugtalanítják, és a szorongás nyilai szúrják át. A bánat eluralkodik a lélekben, és a riadalom legyőzi a reményt.
Urunk esetében a gyászt és a bánatot, amelyet érzett, nem lehet leírni, és nem is kell elképzelni. Ez felért az elkárhozott lelkek szenvedésével. A szent Jézus nem érezhette pontosan azt a nyomorúságot, amely az elhagyott lázadókat megragadja, de Ő elszenvedett valamit, ami ahhoz hasonló volt az Isten ítélőszéke előtt. Adott egy ellenszolgáltatást, egy olyasmit, ami Isten megbecsülésében, az Ő hatalmas Személyének méltóságát számításba véve, a bűnösök örök szenvedése helyett állt. Jászolról jászolra, éjszakát feketére feketedő éjszakát érzett! Ne próbáljátok meg felfogni az Ő gyötrelmeit - Ő akarja, hogy ne próbáljátok -, mert egyedül taposta a sírgödröt, és az emberek közül senki sem volt vele - mintha ezzel is azt akarná megmutatni, hogy senki sem értheti meg az Ő szenvedéseit, és mi sem tehetünk mást, mint hogy "ismeretlen szenvedéseiről" beszélünk.
De hozzá kell tennem, hogy teljes legyen a kép, hogy egy ilyen gödörbe zárva nagy zűrzavar lehet odafent, mintha fegyveres seregek toporzékolnának. Vagy a föld gyomrának mélyén fogva tartott ember alatt a víz rohanása. Nem tudta megmondani, hogy mi volt a zaj, és azt sem, hogy honnan jött, és ezért gyakran szörnyű félelem fogta el, miközben egyedül ült a sűrű sötétségben. Urunknak is megvoltak a félelmei, mert azt olvassuk, hogy abban hallatszott, amitől félt. A bűn áradata zúdult közel Hozzá! Harag áradata hallatszott körülötte, és a bánat kataraktái zuhantak rá. Emellett volt egy titokzatosság, ami ezt a gyötrelmet fokozta - egy olyan titokzatosság, amit nem lehet leírni vagy megmagyarázni. Megváltónk lelke messze meghaladta mindazt, ami az emberek számára megszokott. Abban a szörnyű gödörben, a pusztulás gödrében feküdt, és senki sem volt, aki szánta vagy támogatta volna.
De, ó, változtassuk meg a hangnemet, és énekeljünk az Úrnak egy kicsit, ahogy olvassuk a verset: "Ő hozott ki engem a szörnyű gödörből". Az Úr Jézus Krisztus felemeltetett a lélek minden szomorúságából abban a pillanatban, amikor olyan bátran mondta: "Vége van!" És bár meghalt, mégis felemeltetett a halálból, ahogy írva van: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson". Lelke felment Istenhez, és nemsokára, amikor a harmadik napon a reggeli fénytől kipirult, teste feltámadt a sírból, hogy a maga idejében felmenjen a Dicsőségbe! Kijött a sírgödörből, megszabadulva a romlástól, a fájdalomtól és a vereségtől való félelemtől! Most az Ő bánata véget ért, és homloka megtisztult a gondoktól. Az Ő arca többé nincs megrongálva! Viseli a sebhelyeket, amelyek csak kezeit és lábait világítják meg ragyogással, de-
"Nincs többé a véres lándzsa,
A kereszt és a szögek nem többé,
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevétől.
És az egész mennyország imádja."
Énekeljetek az Úrnak, ti szentjei, amint látjátok, hogy a Mesteretek felemelkedett a szomorúak, a megvetettek, az elhagyottak, a halottak közül!
Itt azonban egy második ábrát is használunk, hogy kifejezzük Urunk gyászát és az attól való megszabadulását - "a tajtékos agyagból". Az utazók azt mondják, hogy ahol a gödröket még mindig tömlöcnek használják, azok nedvesek, bűzösek és teljesen undorítóak, mert soha nem tisztítják ki őket, bármennyi ideig is volt ott a fogoly, vagy bármennyi áldozatot zártak is be. Tudjátok, milyenek voltak Európa börtönei Howard idejében - Keleten még rosszabbak voltak a régebbi korokban. A bebörtönzött szerencsétlen gyakran a mocsárban süllyedt el! Nem talált nyugalmat, nem volt reménye a vigaszra, és amikor kiszabadult, kézre volt szüksége, hogy kihúzzák a sűrű agyagból.
A mi áldott Urunk és Mesterünk, amikor értünk szenvedett, ott találta magát, ahol minden megadta magát alatta. Lelke elsüllyedt, barátai cserbenhagyták, és szíve megolvadt, mint a viasz. Minden vigasztalás elszállt Tőle. Az Ő áldott Emberisége nem talált semmit ezen a földön, amin meg tudott volna maradni, mert Ő értünk lett bűnné, értünk lett átokká - és így a vigasztalás minden alapja eltűnt Tőle. Megfosztották látható támaszától, és szomorú állapotba került. Ahogyan az ember, aki a mocsárba esett, nem tud úgy megmozdulni, hogy talpra álljon, úgy volt ez a mi Megváltónkkal is, aki a zsoltárokban azt mondja: "Mély mocsárba süllyedek, ahol nincs megállás". Egyes mocsarak annyira pusztítóak, hogy ha az ember egyszer beleesik, talán elveszettnek adná az életét, hacsak nem jön valaki arrafelé, hogy kihúzza onnan.
Így süllyedt el a Megváltó is a mi bűneink és nyomorúságunk agyagos agyagába, amíg a Mindenható Úr ki nem emelte Őt onnan! A bánat agyagja ragaszkodott Hozzá. Megragadta Őt, miközben a mi megváltásunk nagyszerű művét végezte. De az Úr kiemelte Őt belőle. Most már nincs sár a ruháján! Lábai nem süllyednek többé! Nem tartják Őt a halál kötelékei! Nem csúszik bele a sírba, újra! Úgyszólván lehúzta Őt a bűneink hordozása, de ennek vége, és Ő felemelkedett a magasba - fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat kapott az emberektől! Minden tisztelet az övé és az Ő Atyjáé, aki kiszabadította Őt!
Ahogy olvassuk a szövegünket, folytatjuk Mesterünk szabadulásának történetét, és azt halljuk, hogy Őt kihozták a mélységből, ahová a mi számlánkra szállt le. Felhozták, mint Jónást, aki a hegyek mélyére került, és mégis biztonságban partra szállt. Felemelkedett, mint József, aki a gödörből a palotába emelkedett; mint Dávid, akit a juhnyájból vezettek fel a királyságba. "A király örülni fog a te erődben, Uram, és a te szabadításodban mennyire fog örülni! Nagy a dicsősége a Te üdvösségedben; dicsőséget és fenséget tettél rá. Mert Te tetted őt a legáldottabbá mindörökké, Te tetted őt rendkívül boldoggá a Te orcáddal."
Aztán azt mondják, hogy sziklára lett állítva, és ó, áldott Urunk dicsősége ebben a kérdésben, mert most szilárd alapon áll mindabban, amit értünk tesz! Az ítélet és az igazság megerősíti az Ő útjait, és az egész föld Bírája jóváhagyja tetteit. Krisztusnak nincs homokos alapja irgalmassági munkájának vagy vigasztaló szavainak. Amikor üdvözít, joga van hozzá - amikor eltörli a bűnt -, azt vitathatatlan alapokon teszi! Amikor megsegíti és megszabadítja népét, azt a Törvény, a Magasságos akarata szerint teszi. Mint népe megigazítója, megőrzője és tökéletesítője, Ő sziklán áll! Ma örömmel gondolok arra, hogy Uram az Ő Egyházát magával együtt a Szövetség megingathatatlan alapjain, Isten rendelésén, az Atya szándékán, saját munkáján és Isten ígéretén, hogy megjutalmazza Őt ebben a munkában!
Jól mondhatjuk, hogy az Ő lábai sziklán állnak, hiszen Ő maga, egy másik képen, az Örökkévalóság sziklája, üdvösségünk sziklája! És most dicsőséges Krisztusunk járása megalapozott. Amikor elindul, hogy megmentsen egy bűnöst, tudja, hogy képes rá, és joga van hozzá! Amikor felmegy az Ő Atyja trónjához, hogy közbenjárjon a bűnösökért, az Ő menete megalapozott, és szívének vágya megadatott Neki! Amikor Egyháza közé jön, vagy népével együtt kivonul a föld végére, az Ő járása megalapozott. "Mert a Király az Úrban bízik, és a Magasságos irgalmassága által nem rendül meg". Biztosan el fog jönni másodszor is bűn nélkül az üdvösségre, mert az Atya így rendelte el - az Ő dicsőséges menete ugyanolyan biztosan megalapozott, mint az Ő munkája és szenvedése volt.
Soha nem leszünk Megváltó nélkül! Soha nem lesz bukott vagy legyőzött Megváltónk, mert az Ő járása megalapozott a folytonosságra, a bizonyosságra és a győzelemre! Ilyen becsületben részesül minden szentje, mert "a jó ember lépései az Úrtól rendezettek". És még egyszer: "Egyik lépése sem csúszik meg". A legjobb az egészben, hogy új ének szól a mi Jól-szeretettünk szájából. Nagyszerű arra gondolni, hogy Jézus énekel! Olvassátok el a 22. zsoltárt, és látni fogjátok, hogy Őt is ezt teszi, ahogyan a Zsidókhoz írt levélben is - "Az egyház közepette dicséretet énekelek neked". Földi pályafutása vége felé halljátok, amint éneklésben tör ki. Nem ez volt az a nagyszerű alkalom közvetlenül a szenvedése előtt, amikor elindult, hogy meghaljon? Azt olvassuk, hogy "vacsora után énekeltek egy himnuszt".
Ha nekünk is meg kellett volna halnunk azon az éjszakán, mint Neki, akkor inkább sírtunk volna vagy imádkoztunk volna, mint énekeltünk volna! Nem így a mi Urunk. Nem tudom, milyen zsoltárt énekeltek - valószínűleg a nagy Hallel egyik részét, amelyet általában páska után szoktak énekelni -, és amely a könyv végén lévő zsoltárokból áll, amelyek annyira tele vannak dicsérettel. Azt hiszem, maga a Megváltó adta meg a dallamot és vezette a dallamot. Gondoljunk csak arra, hogy Ő énekelt, amikor közel volt a kínok órája! Gúny és gúnyolódás közepette énekelt! A töviskoronát és az ostort énekelte! Énekelve ment a halálba, még a kereszthalálba is! Az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot! De most, milyennek kell lennie annak az új éneknek, amelyet Ő vezet a mennyben? "Úgyszólván új éneket énekeltek a trón előtt". De Ő az, aki a mennyei zenekart vezeti!
Mennyire felülmúlja Mirjámot, Mózes nővérét, amikor fogta a timbelt, és táncra vezette az asszonyokat, mondván: "Énekeljetek az Úrnak, mert dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Ezt úgy hívják, hogy "Mózesnek, Isten és a Bárány szolgájának éneke", ezért úgy vélem, hogy a Bárány új éneke ugyanilyen diadalmas módon szól - ez a lényege annak, amit Mózes éneke előre jelzett! Krisztus Jézusban az Úr, a mi Istenünk fogságba ejtette a foglyokat. Dicsérjük Őt a magasan zengő cimbalmokon! Énekeljünk az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett! A sötétség hatalmai megsemmisültek! A bűn, a halál és a pokol belefulladt az engesztelő vérbe - a mélység elborította őket - egy sem maradt közülük. Ó, "énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett"! "Adjatok nagyságot a mi Istenünknek".
III. Ez a mi Urunk magasztos állapota ebben az órában. Forduljunk vissza, és tekintsünk az Úr jutalmára. Az Úr jutalma azért, hogy leszállt a szörnyű gödörbe, és elsüllyedt értünk a tajtékos agyagba, ez: "sokan meglátják, és félnek, és bíznak az Úrban". "Sokan!" Nem az egész emberiség, de "sokan" fognak Jézusra nézni és élni. Jaj! Hatalmas tömegek maradnak hitetlenségben, de "sokan" fognak hinni és élni! És az Úr "sok" nagyon sokakat jelent. Ahogy a szövegemen gondolkodtam, arra gondoltam: "Remélem, ma reggel lesznek olyanok a tabernákulumban, akik a "sokak" közé tartoznak, akik látni fognak, félni és bízni fognak az Úrban". "Sokan lesznek", mert az Úr megígérte ezt.
De Uram, nem fognak. "De fognak", mondja Isten. Ó, de sokan elutasítják. "De megteszik", mondja Isten, és Neki van kulcsa az emberek szívéhez, és hatalma van az ítéleteik és akaratuk felett. "Sokan fognak." Ti, óh ti hitetlenek, azt hiszitek, hogy Jézus hiába fog meghalni? Ó, bűnösök, ha ti nem akarjátok Krisztust, mások fogják! Lehet, hogy ti megvetitek Őt, de Ő nem lesz kevésbé dicsőséges! Elutasíthatjátok az Ő üdvösségét, de Ő nem lesz kevésbé hatalmas, hogy megmentsen! Ő egy király, és ti nem tudtok egyetlen ékszert sem kitépni a koronájából! Ha olyan ostobák vagytok, hogy provokáljátok az Ő vasrúdját, hogy reszketni fogtok tőle, Ő mégis dicsőséges lesz Isten előtt, és megmenti az övéit! Szíved keménysége ellenére, legyen ez tudtodra adva, óh Izrael háza, hogy "sokan meglátják, félnek és bíznak az Úrban".
Mit tegyenek a sokan? "Látni fognak". Megnyílik a szemük, és meglátják Urukat a szörnyű gödörben és az agyagos agyagban - és ahogy nézik, látni fogják, hogy Ő ott volt értük! Micsoda örömöt fog ez okozni lelkükben! Ha nem is látják meg az Úr Jézust, mint a Helyettesüket, mindenesetre meglátják majd a bűn rendkívül bűnös voltát. Ha Jézus csak a neki tulajdonított bűnt veszi magára, és nincs saját bűne, mégis bele kell vetni a borzalmas verembe, és el kell süllyednie az agyagos agyagban - akkor mi lesz azokkal az emberekkel, akik saját bűneiket hordozzák maguk körül, kiváltva az Úr tüzes haragját? Ha Isten így sújtja az Ő Szeretettjét, ó, bűnös, akkor téged hogyan fog sújtani! Vigyázzatok, ti, akik megfeledkeztek Róla, nehogy darabokra tépjen benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket!
A szenvedő, saját vérével teljesen beborított Megbízó által kérlek benneteket, ne ingereljétek Istent, mert ha az Ő Egyszülöttjének így kell szenvednie, nektek még többet kell szenvednetek, ha megszegitek a Törvényét, és legközelebb elutasítjátok az Evangéliumát! "Sokan meglátják." Csodálkoztok, hogy hozzáteszik: "és félni fognak"? Az embereket félelemre készteti, ha látják a vérző Krisztust, és tudják, hogy ők feszítették keresztre Őt! Az embereket azonban olyan édes gyermeki félelemmel teszi félelemre, amely a reménységgel rokon, amikor látják, hogy Jézus meghalt a bűnösökért, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Istenhez vezesse őket. Ó, amikor látják, hogy a Szeretet Ura bűnbakként viselkedik, és elviszi bűneiket a feledés pusztaságába, akkor elkezdik megutálni gonosz útjaikat, és tiszteletteljesen félni kezdik Istent, mert így mondja az Írás: "bocsánat van nálad, hogy féljenek tőled".
De a legjobb az egészben - és ez a legfontosabb -, hogy "bízzanak az Úrban". Üdvösségük reményét Isten Krisztus Jézusban megnyilvánuló igazságosságára építik. Ó, bárcsak Istenhez fordulnék, hogy néhányan közületek azonnal bízzanak benne! Szeretett barátaim, a saját cselekedeteitek által próbáltok üdvözülni? Ez egy téveszme! Azt remélitek, hogy a saját érzéseitek által üdvözülhettek? Ez hazugság! De üdvözülhettek, üdvözülni fogtok, ha bízzátok magatokat arra az Áldottra, aki a bűnösökért egyedül volt a zajok sötét veremében - és az istentelenekért csúszott bele az agyagos agyagba! Biztosan megmenekülsz a haragtól Ő általa! Bízzatok Őbenne, és amilyen biztosan Ő él, olyan biztosan üdvözülni fogtok, mert aki Őbenne bízik, nem veszhet el! Isten igazsága elveszett, ha a Hívő elveszhetett. Nem Ő mondta-e, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Isten trónjának meg kell dülöngélnie, mielőtt Krisztus keresztje elveszíti erejét, hogy megmentse azokat, akik hisznek!
IV. Negyedszer, lássuk az Úr hasonlatosságát az Ő népében. Ezt az egész szakaszt, ahogy az elején mondtam, gyakran használták egyes hívők saját szabadulásuk leírásaként. Ez egy igaz kép, mert mi hasonlóvá lettünk a Fejünkhöz, és minden Testvér részesül abban, amit a Fej elszenvedett. Beszélek-e Mesterem bármelyik súlyos bajban lévő szolgájához? Kedves Barátaim, várakozásra vagytok kényszerítve, bár a megpróbáltatásotok éles és súlyos? Úgy van-e, hogy imátok még nem talált meghallgatásra? Akkor emlékezzetek arra, hogy a pincér helyét egykor az Úr Jézus foglalta el, mert Ő azt mondja: "Türelmesen vártam". Ha az Úr évről évre várakoztat téged egy bizonyos áldásra, ne ess kétségbe. Végül is meg fogja adni, ha valóban a te javadat szolgálja, mert azt mondta: "semmi jót nem tartok vissza azoktól, akik egyenesen járnak".
Várakoztatta Fiát, és nagyon jól lehet, hogy téged is ugyanebben a helyzetben tart, mert meddig késlekedtél és késztetted a Kegyelem Urát arra, hogy várjon rád! "Boldogok, akik várnak rá". Láttam már embereket nagyon feldúltnak, amikor egy nyilvános emberhez fordultak, és egy kicsit várniuk kellett. Úgy érzik, hogy nem kellene őket az előcsarnokban tartani. De tegyük fel, hogy egy fiatalember azt mondja nekik: "Én a saját fia vagyok, és mégis egy órát vártam"? Akkor sokkal türelmesebbek! Amikor tehát Isten várakoztat téged, ne légy büszke, és ne mondd: "Miért kellene tovább várnom az Úrra?". Hanem ne feledd: "Jó az embernek egyszerre remélni és csendesen várni Isten üdvösségére". Jézus várt - "türelmesen várt". Törekedjetek arra, hogy olyanok legyetek, mint Ő, és türelemmel birtokoljátok a lelketek.
"Nem látom, hogyan szabadulhatnék meg." Várj. "Ah, ez olyan nehéz teher." Várj. "De kész vagyok meghalni e szörnyű teher alatt." Várjatok! Várjatok! Ha Ő késik is, várjatok rá - Őt érdemes várni. "Várni" rövid szó, de sok Kegyelem kell ahhoz, hogy teljes jelentését ki tudjuk bűvölni - és még több Kegyelem kell ahhoz, hogy a gyakorlatba is átültessük. Várj: várj! "Ó, de szerencsétlen voltam." Várj: "De én hittem egy ígéretben, és az nem teljesült". Várj, mert áldott társaságban várakozol - hallhatod Jézust, amint azt mondja: "Türelmesen vártam". Áldott legyen az Ő neve, kegyelmes Lelke által ugyanerre tanít minket is!
Ezután az Úr nagyon súlyos bánatot küldhet neked, kedves gyermekének. Lehet, hogy szörnyű gödörbe zuhansz, és nem látsz fényt, nem látsz vigaszt, és senki sem tud felvidítani vagy segíteni. Vannak, akiknek a természetükben van egy kis csüggedés, olyan mélyre kerültek, hogy már-már kétségbeestek az életben. Ültek a sötétségben, és nem láttak fényt - tapogatták börtönük falait, és nem fedeztek fel egy repedést vagy rést sem, amelyen keresztül a menekülés lehetséges lenne - felnéztek, és még akkor sem láttak semmit, ami vigasztalhatta volna őket. Ah, nos, itt van egy szó, amit ajánlok nektek - a Megváltó mondja - "Ő hozott fel engem".
Az Úr Isten fel tudja és fel is fogja emelni az Ő bajba jutottjait. Egyszer majd be kell írnod a naplódba, hogy "Ő hozott fel engem". Én a sötétben voltam, a tömlöcben voltam, de "Ő hozott fel". Én személyesen mondhatom ezt boldog hálával, mert "Ő hozott fel engem", újra és újra! Boldog a szívem, amikor a múltbeli szabadításaimra gondolok. Gyakran elgondolkodtam azon, hogy miért vagyok olyan gyakran börtönbe zárva és acélbilincsekkel megkötözve. De már nem csodálkozom, ha arra gondolok, hogy köztetek sokan vannak, akiknek ugyanezeket a kötelékeket kell viselniük. Ez az én részem, hogy Istenem tanúja lehessek! És hogy képes legyek beszélni Isten megkísértett népének tapasztalatairól, és elmondani, hogy az Úr milyen kegyelmesen megszabadítja szolgáit, akik bíznak benne. A hitet soha nem szégyenítik meg, és nem zavarják meg, világ a világ végezet nélkül! Isten tud és siet a hívők megmentésére.
Én is megpecsételtem a pecsétemet, hogy "Ő hozott fel engem", és, szeretett Testvéreim a nyomorúságban, Ő fog felhozni benneteket. Csak nyugodjatok meg az Úrban és várjatok türelmesen Őrá. "Ah," mondjátok, "De nem tudom, hogyan álljak meg, mert elsüllyedek, mint az agyagban, a szív gyengesége miatt. Nem találom a legcsekélyebb kapaszkodót sem reményemnek." Nem, te is elsüllyedsz az agyagos agyagban, mint a Mestered, de az Úr az imádságra adott válaszként felemel reménytelen állapotodból, és Ő sziklára állítja lábadat, és megalapozza járásodat, örömet, békességet és örömöt ad neked. Ezért lássátok és féljetek, bízzatok Istenben és adjatok dicsőséget áldott nevének!
Végül, szólok-e olyan keresőhöz, aki nem talál nyugalmat a talpának? Kedves Barátom, bűneid mély mocsarába süllyedsz? Az Úr meg tud bocsátani neked, mert "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Börtönbe zár a lelkiismereted a megérdemelt harag jogos érzése alatt? Jézus azonnal megnyugvást ad neked, ha Hozzá jössz! Úgy érzed, hogy nem tudsz letérdelni imádkozni, mert a kételyek mocsarában maga a térded is megcsúszik? Ne feledd, Jézus közbenjár a vétkesekért! Úgy érzed, mintha minden egyes mozdulatoddal eltemetnéd a reményedet, és egyre mélyebbre és mélyebbre csúsznál a romlásba? Az Úrnak bőséges megváltása van! Ne ess kétségbe! Nem tudsz megszabadulni magadtól, de Isten meg tud szabadítani - nem tudsz megállni magadtól, de Isten meg tud állítani! Nem mehetsz Hozzá, és nem mehetsz el vigasztalva embertársaid között, de az Úr rávehet, hogy az Ő útjain fuss!
Örömmel fogtok elindulni, és békességgel fogtok kivezetni! A hegyek és a dombok énekelni fognak előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog. Csak lásd Krisztust, és félj és bízz Istenedben, és te is énekelni fogsz Jehovának, a te Szabadítódnak, és ez lesz a te éneked...
"Ő emelt ki egy szörnyű gödörből,
Ahol sokáig gyászolva feküdtem,
És a kötelékeimtől megszabadította a lábam,
Mély kötődések agyagos agyagból.
Sziklán állított meg engem,
És tanította vidám nyelvemet
Hogy dicsérjük kezének csodáit
Egy új hálás dalban."

[gépi fordítás]
Említettem a felolvasás során, hogy Jeremiás könyvében a 30. fejezetnél nagyon figyelemre méltó hangnemváltás történik. Végigolvasod a 29 fejezetet, és nem hallasz mást, csak "sírást és jajgatást", miközben a próféta zsákruhába öltözve áll előtted, és azt kéri Izraeltől, hogy "jajgass és jajgass, mert az Úr haragja nem fordult el tőlünk". Mire a 30. fejezet közepére érsz, minden megváltozik - a tömlöcből kellemes rétek felé indultál, és "hálaadást és a vidámak hangját" hallod. Itt az ígéret virágai dicsőítik a mezőket, és a dicsőítő madarak zenével édesítik a levegőt. A nép először reszketni és félni kezd a bűn miatt, és minden arc sápadtsággá változik - majd az Úr kijelenti mérhetetlen Kegyelmét, mondván: "Veletek vagyok, hogy megmentselek benneteket; ha teljes véget vetek is minden nemzetnek, ahová szétszórtalak benneteket, nem vetek véget nektek".
A bűnös nép állapota a tudatára ébred, és a nemzetnek ünnepélyesen megmondják: "A te zúzódásod gyógyíthatatlan, és a te sebed súlyos. Nincs, aki képviselje ügyedet, hogy bekötözzenek; nincsenek gyógyító gyógyszereid. Miért sírsz a nyomorúságod miatt? Bánatod gyógyíthatatlan, vétkeid sokasága miatt - mert bűneid megsokasodtak, ezeket tettem veled". És ekkor az ember végletes nyomorúsága Isten kegyelmi lehetőségévé válik! Amikor és ahol a bűn bőséges, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges, és az Úr megmutatja szeretetének csodáit. Kegyelmesen kijelenti: "Visszaadom nektek az egészséget, és meggyógyítom sebeiteket".
A változás okát nem nehéz megtalálni. A próféta a szövetségi ígéretekről beszél, mint például a 22. versben: "Ti lesztek az én népem, és én leszek a ti Istenetek". Nem csoda, hogy Jeremiás törzse vidámabbáés ujjongóbbá vált! Volt-e valaha is olyan illatszeres doboz, mint a Szövetség? Volt-e valaha is olyan aranyhúros hárfa, amely a vigasztalás zenéjére volt hangolva, mint a Szövetség? Ettől a témától ihletve kiált fel a következő fejezetben: "Mert így szól az Úr: Énekeljetek örömmel Jákóbnak, és kiáltsatok a nemzetek főemberei között; hirdessétek, dicsérjétek, és mondjátok: Uram, mentsd meg népedet, Izrael maradékát!".
Sőt, bemutatja nekünk a Szövetség dicsőséges hírnökét, akiben gyönyörködünk. A Messiásról beszél, aki a Dicsőséges, aki eljegyezte a szívét, hogy közeledjen Istenhez, és ahogyan a napfelkeltével a sötétség elmenekül, úgy a Megváltó megjelenésével a bánat eltűnik, és Jeremiás éppoly ékesszólóvá válik az örömtől, mint maga Ézsaiás! Ne gondoljatok többé Jeremiásra kizárólag úgy, mint a síró prófétára, mert örömének felvillanásai a mennyei ragyogás aurorájával teszik ragyogóvá bánatának éjszakáját! A szövegünk kérdésére adott válasz az az ok, amiért Jeremiás levetette porát és hamuját, és felöltözött szépséges ruhába.
Isten egy időre, nagy bűneik miatt, eltaszította népét, és kegyetlen büntetéssel megsebezte őket vétkeik sokasága miatt. Nem tudtak Vele járni, mert nem voltak vele egyetértésben. Nem fogadhatta el áldozataikat, mert azok szennyezettek voltak. Nem tudta meghallgatni imáikat, mert képmutatóak voltak. Nem tudott velük lakni, mert büszke szívűek és lázadók voltak. Így Siont számkivetettnek nevezték, akit senki sem keres. Úgy tűnt, hogy Isten maga adta neki a válólevelet, és eltaszította őt - de ez csak látszólag történt így.
Jehova szíve mélyén még mindig kötődött népéhez, amelyet örök szeretettel szeretett. Nem tudta elvetni Ábrahám magvát, a barátját, és a szíve vágyakozott a nép után, amelyet régen szeretett és nagy szenvedéssel viselt el. Bűneik miatt felhő alá vonta őket, mégis komolyan emlékezett rájuk, még mindig, mert tanúságot tesz, mondván: "Én Izrael atyja vagyok, és Efraim az én elsőszülöttem". Az Úr gyűlölte a távolságot, amely elválasztotta népét Tőle, és vágyott arra, hogy lássa őket közeledni Hozzá, hogy megvigasztalhassa őket, és jóllakathassa lelküket az Ő jóságával. Hogyan lehetett ezt megtenni? Ez volt annak a kornak a problémája, mint ahogyan minden kornak ez a problémája!
Hogyan térhet vissza a bűnös ember a Szent Istenhez? Hogyan lehet béke és barátság, szeretet és egyetértés az egész föld bírája és az Ő undorító és szennyezett teremtménye, az ember között? Szükség volt arra, hogy felálljon valaki, aki az emberek nevében Istenhez fordul, hogy Isten az ő igazságáért kedveskedjék nekik. De hol lehetett őt megtalálni? Valakinek el kellett jönnie Istenhez, és az ő eljövetelével utat kellett teremtenie, amelyen keresztül azok, akiket ő képviselt, bejuthatnak. De hol lehetett ezt a képviselőt megtalálni? A Paradicsom elveszett - ki volt az, aki által vissza lehetett volna szerezni? A kérdést feltették, és az ember füle hallatára úgy tűnt, hogy hiába tették fel, mert meg van írva: "Nincs senki, aki a te ügyedet képviselje; minden szeretőd elhagyott téged". "Ki az, aki eljegyezte a szívét, hogy hozzám közeledjen, mondja az Úr".
Egyre volt szükség, hogy áthidalja a szakadékot, amely elválasztotta az embert Istentől. Ki tudta ezt megtenni? Maga Isten tette fel a kérdést, mert Ő maga találta meg a személyt, és azt akarta, hogy lássuk Őt, és megértsük az Ő dicsőséges jellemét. Az én szövegem Jehova saját szájából származik - "Ki az, aki eljegyezte a szívét, hogy hozzám közeledjék, mondja az Úr". Elénk állítja a Közvetítőt, és megkérdezi: "Ki ez?". Biztosak vagyunk benne, hogy az Úrnak nincs szüksége arra, hogy kérdéseket tegyen fel nekünk, hogy információkat szerezzen tőlünk. "Ismeretesek Istennek minden cselekedetei", és sokkal inkább meg kell ismernünk Őt, aki által a legnagyszerűbb művét véghezviszi! A Bölcsesség nevében beszélve, dicsőséges Közvetítőnk így szól az Úrról: "Én általa voltam, mint aki vele együtt nevelkedett, és mindennap az Ő öröme voltam, mindig örültem előtte".
Tehát az Úr csak a mi érdekünkben teszi fel a kérdést, hogy elgondolkodtasson bennünket. Ez a kérdezés illik a bűnös kérdésére, amikor remegve és meggyőződve a bűnről, és arra késztetve, hogy Istenét keresse, szüksége van egy Közbenjáróra, Egyre az ezer közül, aki a bűnösre és a megbántottra ráteszi a kezét, és kibékíti a lázadót az ő Urával. Ezért az Úr szeretetben felvállalja a bűnös kérdését, és egy Másikkal válaszol rá. Íme, Jehova saját maga által biztosított Napszámos, aki mindkettőre ráteheti a kezét - nézzétek meg Őt, és válaszoljatok: "Ki Ő?". A kérdezés, úgy gondolom, három nagy céllal történik - ezekről úgy fogok beszélni, ahogyan Isten Szelleme képessé tesz rá.
Először is, hogy ráirányítsuk a figyelmet erre a dicsőséges Személyre - "Ki ez?" Másodszor, hogy csodálatot ébresszen az Ő csodálatos munkája iránt, "amely eljegyezte a szívét, hogy közeledjen hozzám, mondja az Úr". És harmadszor, hogy felkeltse érdeklődésünket ennek a csodálatos Istenhez való közeledésnek az eredménye iránt - mert általa megengedjük és képessé válunk arra, hogy mi magunk is közeledjünk az Úrhoz, és az Ő népévé válunk, Ő pedig a mi Istenünknek vallja magát. Ó, a Szentlélek saját tanítása, hogy helyesen beszélhessek nektek erről a transzcendens témáról!
I. A szövegünkben szereplő kérdést azért tesszük fel, hogy a figyelmet erre a dicső személyre irányítsuk. "Ki ez, aki eljegyezte a szívét, hogy hozzám közeledjen, mondja az Úr?". Olvassuk a fejezetet, és ha figyelmesen olvastátok vagy olvasni fogjátok, akkor megtudjátok, hogy az a Személy, akinek közelednie kell Istenhez, közülünk valónak kell lennie. "Az ő előkelőjük", vagy az ő Dicsőségesük "önmagukból lesz, és kormányzójuk közülük fog származni; és én közeledni fogom Őt, és Ő közeledik Hozzám". Világos, hogy az emberek alkalmas képviselőjének magának is embernek kell lennie. Nem lett volna helyénvaló, hogy Ádám, fajunk képviselője angyal legyen - természetes volt, hogy ember legyen. Ugyanígy, mivel az ember elzárta az Istennel való közösség útját, helyénvaló volt, hogy egy ember készítsen új utat, és állítsa helyre az isteni közösséget. Ádámban vétkeztünk és meghaltunk Isten számára - egy másik Ádámban kell helyreállítanunk. Ha egy angyal minden más tekintetben képes is lenne Isten közelségére, mégis világos, hogy az ember nevében nem tehetné ezt meg, mert egy angyal csak angyalokat képviselhet. A lények minden rendjét a saját fajtájának kell képviselnie. Urunk, mint ember, nem az angyalokat vette fel, mert nem az ő természetükben teremtetett, hanem Ábrahám magvát vette fel, mert az ő természetüket vette fel. Szükség volt egy emberre, aki a maga emberségében tökéletes, hogy a fejünkre álljon, és szövetségi fejünkként és képviselőnkként álljon, különben nem tudnánk általa helyreállni.
Nos, testvéreim és nővéreim, hol található ez az ember? "Ki ez?" Ha magunkból kell jönnie, hol van? E gyülekezet tagjai között nincs - és ha a földön élő összes miriádot össze lehetne gyűjteni, akkor sem találnánk olyat, aki képes lenne erre a vállalkozásra - "Mert mindnyájan vétkeztek, és elmaradtak Isten dicsőségétől". Egyikünk sem rendelkezik azzal a tökéletességgel, ami egy ilyen munkához szükséges! Hogyan vezekeljen egy bűnös a bűnösökért? A saját bűneiért nem tud engesztelni! Nem tudja önmagáért és a maga részéről Istennek megadni azt az igazságosságot, amelyet az Igazságosság követel tőle! Hogyan tudna tehát bármit is nélkülözni embertársaiért? A legjobb emberek mindegyike a bölcs szüzek állapotában van, akik, amikor a bolond szüzek azt mondták: "Adjatok nekünk a ti olajotokból, mert lámpásaink kialudtak", azt válaszolták: "Ne így, nehogy ne legyen elég nekünk és nektek; hanem menjetek inkább azokhoz, akik árulnak és vásárolnak maguknak." A bölcs szüzek nem tudnak eleget adni az olajból.
Ha az egész történelmet átnézzük, Ádám bukásától kezdve egészen mostanáig, nem találunk egyetlen olyan embert sem, aki képviselhetné a fajt, és aki a személyes tökéletesség alapján közeledhetne Istenhez! Ez Isten saját ítélete: "Mindnyájan vétkeztek, és elmaradtak Isten dicsőségétől". Az Úr a mennyből nézte, hogy van-e valaki az emberek gyermekei között, aki nem vétkezett, de nem talált senkit, mert "mind letértek az útról, mindannyian együtt váltak haszontalanná. Nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem". Nem is csak az érdemre van szükség, mert aki az Úrhoz, mint közvetítőhöz akar közeledni, annak erővel kell felkészülnie a szenvedésre. Ki bírja el az emberi bűn terhét? Ki képes elviselni az Úr haragját a gonoszság ellen?
Biztos, hogy egyikünk sem tudná megtenni - a tűz felemésztene minket, mint a szalmát! Ó, egy közbeeső! De hol lehet őt megtalálni? Ki az, aki emberként megjelenhet az emberekért, és személyes igazságossága és áldozata által elfogadhatóvá teheti az embert Isten előtt? Volt egy páratlan születésű Ember, akinek eljövetelét az angyalok énekelték, mert azt mondták nekik, hogy Ő dicsőséget hoz Istennek a magasságban és a földön békességet. Találjátok meg Őt Betlehem jászolában - ott fekszik, Mária fia, valóban Ember, egy közülünk, testünk és vérünk részese, aki alá van vetve az emberi szükségleteknek, gyengeségeknek, szenvedéseknek, és ezért képes együttérezni velünk és könyörülni rajtunk! Ez az Ember ebben a világban folt és folt nélkül nőtt fel, mentes a természetes vagy szerzett bűntől, és mégis, a szó legszorosabb értelmében közülünk való volt, így nem szégyell minket testvéreknek nevezni!
Amikor a Sátán rosszindulatú szemei átkutatták Őt, semmi gonoszat nem talált benne. Nem volt rajta folt vagy ránc, vagy bármi ilyesmi, és Ő az - dicsőség az Ő nevének -, Ő az, aki eljegyezte a szívét, hogy a mi nevünkben Istenhez közeledjen! Ő az Emberfia, a legigazabb módon, a boldogság olajával felkenve társai fölé, de mégis valóban az emberek társa! Bár nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, mégis szolgai alakot vett magára, és emberhez hasonlóvá lett, hogy megváltson minket bűneinktől! Most pedig nézd meg a szövegkörnyezetet, és látni fogod, hogy annak a személynek, akinek értünk kell Istenhez közelednie, fejedelem-papnak kell lennie, mert Őt "az ő dicsőségesüknek" és "kormányzójuknak" nevezik, és mégis azt mondják róla, hogy "közeledni fogok hozzá", amely közeledési munkát más helyeken papoknak tulajdonítják, mert ezeket Isten a szentélye szolgálatára jelölte ki!
A héber "közeledni" szó a papnak azt a sajátos cselekedetét jelenti, amikor az emberek nevében Istennel tárgyal. Az illetőnek tehát papnak és mégis fejedelemnek kell lennie. Ki ő és hol van? Nem Dávid az, mert ha Dávid papként akarna Istenhez közeledni, akkor nem szabad - ahhoz a paphoz kell fordulnia, akinek van Urimja és Thummimja -, és az Áron házának papjának kell Dávidért Istentől érdeklődnie. Ez volt az egyik különbség Dávid és Saul között, hogy Dávid ismerte hivatalának határait, és soha nem gondolt arra, hogy túllépje azokat. Dávid és Salamon soha nem próbáltak behatolni a szent hivatalba - tudták, hogy ők nem papok, hanem csak királyok -, és amikor Uzza papként állt áldozatot bemutatni, tudjátok, hogyan esett rá a lepra. És kiűzték őt Isten házából, amelyet megszentségtelenített azzal, hogy behatolt a papi hivatalba. Egész hátralévő életében egy külön házba kellett bezárni!
Hol találunk olyat, aki még papként is valóban közel tudna menni Istenhez az emberiségért? Mert ne feledjétek, Testvéreim és Nővéreim, hogy a régi idők papjai csak képletesen és metaforikusan közeledtek Istenhez - valójában és ténylegesen nem tehették ezt, mert Isten emésztő tűz! Még amikor Mózes felment a hegyre Istennel, és bizonyos értelemben valóban közeledett, mégsem látta Isten arcát, mert az Úr azt mondta: "Nem láthatod az én arcom és nem élhetsz". A legfényesebb látomás, amiben Mózesnek valaha is része volt, az volt, hogy látta Jehova köntösének szoknyáját, vagy ahogy a Szentírás stilizál, a hátsó részeit, mert Isten arcát nem láthatta. Az irgalom Krisztus Jézusban közel visz minket Istenhez, de a Közvetítőn kívül az abszolút Istenséghez való közeledés pusztulást jelent!
Sem a királyok, sem a papok között nem lehetett megtalálni azt az embert, aki utat nyithatott volna az Atyához! És bizonyosan nem találtak király-papot sem - a két tisztség kombinációja nem Áron házára esik. Egy tiszteletreméltó személyiség vonult el a történelem kamerája előtt, és árnyékos nyomot hagyott maga után. De hol van most az, akit Melkisedeknek hívtak, Sálem királyának, a Magasságos Isten papjának, akinek Ábrahám mindenből tizedet adott? Őt különleges célra emelték fel, és senki sem örökölte az ő különleges elhívását. Az a látomás megtanított minket arra, hogy mit keressünk, de nem adta meg a keresésünk tárgyát! Megjövendölte az igazi Melkizedek eljövetelét, a napok kezdete és évek vége nélküli Emberét, az előd és utód nélküli Embert, aki nagyobb Ábrahámnál, és aki mindörökké papként és királyként marad, miután egyszer s mindenkorra közeledett Istenhez a mi nevünkben. Ismeritek Őt - Isten igaz Papját, aki nem Áron rendjéből való - és az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királyt, a királyok Királyát és az urak Urát! Ő az, aki elkötelezte magát, hogy a mi nevünkben közeledjen Istenhez!
A kérdésre azonban másképp is válaszolhatunk, hogy világosabban kiemeljük azt a páratlan Személyt, akit szívünk ebben a pillanatban imád. Szükséges volt, hogy akinek Istenhez kell közelednie, azt maga Isten válassza ki erre a tisztségre, és az isteni hatalom által legyen erre alkalmas. "Közeledni fogom őt, és ő közeledik hozzám". Nos, van-e valaki mindannyiunk között, akit Isten valaha is kiválasztott arra, hogy embertársainkat közvetítőként képviselje, a faj fejeként cselekedjen, és mint ilyen, saját érdemei alapján lépjen be Isten közvetlen Jelenlétébe? Remélem, nincs bennünk annyi merészség, hogy ilyesmit képzeljünk! "Egy Közvetítő van Isten és ember között, az Ember, Krisztus Jézus". Ő az, aki magára veszi természetünket és bűneinket, majd bemegy Istenhez, és ott áll a kimondhatatlan Fény lángja közepette, hogy képviselje az emberiséget - és nincs más!
Rá nyugodott Isten Lelke mérték nélkül. A galamb leszállt rá a keresztség vizében, és az Atya azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Ő volt a mennyek nagy kiválasztottja, akit az Atya a világ megalapítása előtt rendelt el - és a Dicsőség és a hatalom Lelke nyugodott meg rajta -, hogy felkészüljön az Ő hatalmas szolgálatára, és elkötelezze a szívét arra, hogy közeledjen Istenhez. Ő az, aki azt mondta: "Láttam, és nem volt, aki segítsen, és csodálkoztam, hogy nem volt, aki megtartsa; ezért a saját karom hozott nekem szabadulást".
Sőt, hogy lezárjuk ezt a leírást, Ő nemcsak Istentől rendeltetett és alkalmas volt, hanem olyan volt, aki hajlandó volt vállalni a feladatot, és kész volt elkötelezni magát mellette. Önként vállalta, hogy megteszi, ahogyan meg van írva: "Íme, én jövök: a könyv kötetében meg van írva rólam, hogy megtegyem a te akaratodat, Istenem, igen, a te törvényed az én örömöm". Elkötelezte a szívét e kegyelmi hivatalra, elhatározta, hogy boldog végkifejletre viszi a megbékélés művét. Felfoghatatlan, mérhetetlen szeretettől mozgatva és minden költséget számításba véve, a legfőbb erőfeszítésnek szentelte magát. "Krisztus szerette az Egyházat és önmagát adta érte". Saját szabad akaratából a megsértett igazságszolgáltatás elé állította magát, hogy teljesítse annak követeléseit, és így elhárított minden akadályt, amely köztünk és Isten trónja között állt! Ő az a Széttörő, aki elénk lépett, az a Király, aki minden kiválasztottja élén áll.
Nos, hol találunk ilyen valakit, hacsak nem az Úr Jézus? Bízom benne, hogy sokan közülünk átadták magukat Istennek és az Ő félelmének, a mindenható szeretet által vonzva. De sohasem volt a szívünkben az a gondolat, hogy a szent szolgálatra való önfeladással Isten elé állhatunk, és utat nyithatunk hozzá embertársainknak! Jól tudjuk, hogy alkalmatlanok vagyunk egy ilyen nagy feladatra. Egyikünk sem fogott kezet és kötött szövetséget Istennel, hogy közvetítsen, mert nem tudnánk megtenni! Rettegek a gondolattól, hogy úgy tűnjön, mintha beleavatkoznék egy ilyen isteni munkába! Isten papjai vagyunk, de nem az emberek közvetítői! Amikor hallok olyan emberekről, akik úgy tesznek, mintha meghallgatnák embertársaik gyónását, és feloldoznák őket bűneik alól, csodálkozom, hogy ilyen hatalmas cselekedetük után éjszakánként alszanak!
Csodálkozom, hogy a Sátánnak mekkora hatalma lehet felettük, hogy meg tudnak pihenni, miután azt vállalták, hogy Jehova helytartóiként tevékenykednek, miközben Ő nem adott nekik semmiféle felhatalmazást és felhatalmazást egy ilyen közvetítői pozícióra! Testvérek és nővérek, ez az istenkáromlás káromlásainak káromlása lehet, hogy a paráznák anyja lesz, de Krisztus menyasszonya irtózik tőle! De ó, amikor a szemem megpihen Jézuson, Isten egyszülött Fián, emberi testben, akkor így kiáltok: "Ő az! Dicsőség az Ő nevének!" És a csodálkozástól elmerülve lelkem felkiált: "Ki ez? Ki ez? Miféle ember ez? Ki olyan Isten, mint Te?" Mindezt csodálkozva, de nem kételkedve, mert az Úr Jézus meg tudja tenni ezt a nagyszerű munkát, és Ő akarja megtenni! Elhatározta, és nem fog elbukni és nem csüggedni!
Dicsőség az Ő nevének, Ő megtette! Elkötelezett szívvel közeledett Istenhez a mi nevünkben, és az Ő áldozata által olyan utat teremtett, amelyen keresztül mindannyian, akik hajlandóak vagyunk erre, most már félelem nélkül közeledhetünk Istenhez, sőt az Atyához. "Ki ez?" Lelkünket ámulat tölti el, de nem tudatlanság, mert erre a kérdésre egy szóval válaszolunk - Ő maga az Isten, a Fények Világossága, a nagyon Isten nagyon Istene, emberi testbe burkolózva, aki megnyitotta a Mennyek Országát minden Hívő előtt. "Ki ez?" Azt felelem: Ő maga a Törvényhozó, aki magát a Törvény alá helyezte, és aki viselte a Törvény büntetéseit, hogy a Törvény megdicsőüljön, miközben a bűn meg van bocsátva, és a Törvényszegők meg vannak igazítva! "Ki ez?" A végtelen Szentség az, aki az emberi bűnnel terhelte magát: "Mert Őt tette bűnné érettünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne".
Ó, ha csak szavakkal tudnék beszélni, megpróbálnám magasztalni Őt, aki végtelenül tiszta volt, mégis a vétkesek közé soroltatott! Aki, mivel nem volt szeplőtelen, mégis magára vette az emberi bűn hatalmas és szörnyű terhét! Saját testében, a fán, testben és lélekben szenvedett, az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen! Figyeljétek meg ezeket a szavakat, mert ezek mutatják az Ő célját és célját - "hogy minket Istenhez vigyen". Ez az az út, amelyen Ő közel hozott minket, méghozzá a saját, legdrágább vére által! Igen, a mennyei, aki örökké áldott, aki átokká lett értünk! Akire, aki örökké Jehova szeretetének tárgya volt, miattunk Jehova haragja hullott! A titokzatosság misztériuma! Csodák csodája! Ez ámulatba ejtette az eget, a földet és a poklot!
A Názáreti Jézus, a zsidók Királya és a Magasságos Fia eljegyezte a szívét, hogy várhassa az egész föld Bíráját, és saját életével feleljen a lázadó emberért - és így teljessé váljon a hozzáférés útja, amelyen keresztül felemelkedhetünk a nyomorúságok mélységéből az Örökkévaló kebelére! Bár legjobb tudásom szerint így beszéltem, tudom, hogy nem tudom elétek tárni Szövetségünk Feje személyének teljes dicsőségét. Úgy megyek haza, hogy azt mondom magamban: "Ki ez? Ki ez?", és sikerrel járok, ha mindannyian azt mondjátok: "Nem tudta megmondani nekünk, hogy ki Ő. Nem tudott eljutni e nagy érvelés magaslatára, de mi az idők folyamán és az örökkévalóságban folytonosan csodálkozni fogunk, és azt fogjuk kérdezni: Ki ez?".
Minél jobban csodálkozunk, annál jobban fogjuk szeretni és dicsérni az Úr Jézust szívből, és azt mondjuk: "Ő mindent jól tett. Közel kerültünk Hozzá, hogy soha többé el ne szakadjunk Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van". Ennyit a Személyről. Milyen szabadon tudnék sírni, mert ilyen szegényes és rosszul megválasztott szavakkal beszélek! Csak egy gyertyát tartok, hogy megmutassam a napot!
II. Most azért jöttem, hogy csodálatot ébresszek az Ő páratlan munkája iránt. Ha Jézus Krisztus értünk akar Istenhez közeledni, akkor nyilvánvaló, hogy le kell szállnia a mi állapotunkba, mert előbb le kell szállnia, különben nem tud felemelkedni. Természetesen a Szentháromság áldott Személyei között olyan Egység van, hogy esetükben nem lehet közeledni egymáshoz, de Jézus, bár a legmagasabb értelemben örökké Istennel volt, elhagyta a dicsőség helyét, és elfoglalta a mi szégyenünk helyzetét. "Ő maga vette magára a mi gyengeségeinket és viselte a mi betegségeinket". Ott állt Ő, ahol mi is álltunk természetünknél fogva! Ahol mi feküdtünk a vérünkben, oda Ő jött, és elkötelezte a szívét, hogy megszabadítson minket!
Az Ítélkezési pultnál állt, mert oda hoztuk magunkat. Őt azért utasították el az emberek, mert mi, mint megvetett ezüst, el voltunk utasítva. Elítélték, mert mi voltunk elítélve, és halálra ítélték, mert ilyen ítéletet hoztak ránk! Leszállt a mi mélységeinkbe, hogy utat tervezzen a legalsóból a legmagasabbba, hogy visszatérjen Básánból és a tenger mélyéről, és vezesse az Ő választottjainak seregeit, amint énekkel és örök örömmel a fejükön térnek vissza Istenhez!
Miután elfoglaltuk ezt az alázatos helyet, íme, a mi Urunk valóban közeledik a sértett Felséghez a magasban! Bár emberként találtatott meg, mivel átokká lett értünk, megtagadták tőle az Atya jelenlétét, így Ő gyötrődve kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ő mégis közeledett Istenhez! Közelebb jött! Nem, Ő továbbra is közel van - képes megmenteni azokat a végsőkig, akik általa Istenhez jönnek! Ő átment a felhő és a sötétség alatt és az emésztő tűzön - és most Ő a Bárány az Isten trónja közepén! Bement a Szentek Szentjébe, és feltárta az Irgalmasszéket. Ő áthidalta a nagy szakadékot, amelyet a bűn okozott! "Elvégeztetett" - mondta, mielőtt lehajtotta volna a fejét és feladta volna a szellemet.
Ennek eredményeképpen az út nyitva áll! Minden szakadék betelt! Minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb lealacsonyodik! Befejeződött - az embertől Istenhez vezető utat már megtisztult lábak miriádjai járták be, mert a mi Dicsőséges Egyetlenünk kiépítette a királyi utat, és egyenes ösvényeket készített a lábainknak! Jöjjetek, lépjünk az útra! Szent bizalommal közeledjünk Istenhez! Urunk teljes szívéből erre vágyott. "Eljegyezte a szívét", hogy ezt véghezvigye. Minden világok előtt az Ő legfőbb célja az volt, hogy mint az emberek képviselője közeledjen Istenhez. Őt úgy nevezik, hogy "a Bárány, aki a világ megalapítása előtt megöletett", mert ez volt egész Lényének szilárd elhatározása és hajlama, mielőtt a föld valaha is létezett!
Lelke mélyén megfogadta, hogy helyreállítja a bűnbeesés száműzetését, és áthidalja a távolságot az ember és Isten között. Amikor Isten nem akart áldozatot és felajánlást az emberektől, akkor Jézus azt mondta: "Íme, én jövök". Azt mondja magáról: "Az Úr Isten megsegít engem, ezért nem fogok megzavarodni, ezért állítottam arcomat, mint a kovakövet, és tudom, hogy nem fogok megszégyenülni". Szíve elszánt és elszánt volt, mert ezt jelenti a kifejezés, amikor a szöveg azt mondja: "Eljegyezte a szívét". De miért ez a készség, ez a buzgóság? A szeretet az egyetlen válasz! Szívét az Isten iránti szeretet és az ember iránti szeretet foglalta le, és nem nyugodhatott addig, amíg helyre nem állította a megtört egyetértést e kettéosztottak között. Isteni Természetének minden erejével és tökéletes emberségének minden energiájával elhatározta, hogy visszavezeti az embereket Istenhez.
Még gyermekkorában úgy érezte, hogy kötelessége az Atyja dolgaival foglalkozni. Amikor először jelent meg a sokaság között, az Atya rendelésének engedelmeskedve, hogy betöltsön minden igazságosságot. Nem tudott nyugton maradni vagy pihenni, mert a küldetése sürgős volt, és a szíve benne volt. Sokszor félretette a koronát, hogy keresztet hordozzon. E világ minden királysága nem tudta Őt megvesztegetni szent céljától, bár a főcsábító hirtelen ragyogással állította elé. Ha valaki megpróbálta Őt eltántorítani az Ő szándékától, még ha szeretetből is tette, Ő látta a gonosz szellemet, aki eszközként használta őket, és felháborodva széttörte a csapdát! Még ha a szeretett Péterről volt is szó, Ő úgy tekintett rá, mint az ördög szószólójára, és azt mondta: "Menj a hátam mögé, Sátán".
Milyen sokatmondó ez a sóhaj: "Meg kell keresztelkednem, és mennyire szorongok, amíg ez be nem fejeződik!". Szűk börtönbe volt bezárva, mint egy ember, és egyetlen bővülése a gyötrelem és a halál lehetett. Szorult helyzetben volt, amíg fel nem adhatta magát áldozatul, és így ajtót nyithatott számunkra Istenünkhöz! Urunk heves lelkének csillapíthatatlan vágya az volt, hogy befejezze azt a munkát, amelyre az Atya őt bízta. Az volt az Ő eledele és itala, hogy beteljesítse a szeretet célját. "Ki ez?" "Ki ez?" Minél többet forgatom és gondolkodom rajta, annál jobban megdöbbenek, hogy egy ilyen leereszkedő, kegyelmes és dicsőséges munka foglalkoztatta a Mindenség Urának szívét!
Mi nem szerettük Őt, de Ő szeretett minket! Mi voltunk az ellenségei, de milyen Barát volt Ő! A mi szívünk a vándorlásra szegődött, de az Ő szíve azzal volt elfoglalva, hogy minket Isten közelébe vigyen! Álljunk meg itt mindannyian, és csodáljuk meg, amikor azt mondjuk: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ki az, aki így költötte szeretetét egy ilyen szegény lényre? Miután így elhatározta, hogy helyettünk közeledik Istenhez, vállalta az összes következményt. A szakasz helyes olvasata ez lenne: "Ki az, aki a szívét vagy az életét arra tette fel, hogy hozzám közeledjen, mondja az Úr?". Ha a "szív" szó jelentését úgy értelmezzük, hogy "élet", mivel a szív az élet forrása, akkor azt olvassuk, hogy a mi Urunk elzálogosította az életét, biztosítékul tette az életét, hogy Ő közeledik Istenhez, a Mindenség Bírájához, és közel hoz minket Hozzá.
Amikor a bűnös emberek képviselőjeként jött - akkor a bosszúnak karddal kellett lesújtania rá -, és Ő kész volt arra, hogy lesújtsanak rá. Önként adta a hátát a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját. Nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől. Meg kell halnia, ha a bűnös emberekért közeledik Istenhez, mert ez a büntetés jár érte. De Ő készségesen letette az életét, és fejét lehajtva feladta a szellemet. El kell hagynia magát Istentől, és Ő még ezt is tűri, míg végül így kiált fel: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Visszavonulhatott volna vállalásától, ha akarta volna, de Neki eszébe sem jutott visszalépni. Vágyakozással kívánta megenni azt a húsvétot!
Hogy meghalhasson, a beszéd közepén megszakította a beszédet, mondván: "Keljetek fel, menjünk hát". Az Ő jelmondata ez volt: "A poharat, amelyet Atyám adott nekem, ne igyam meg?". Másokat megmentett, de önmagát nem tudta megmenteni, mert a Szeretet tartotta Őt láncaival megkötözve. Milyen intenzíven kellene szeretnünk Jézust, hiszen Ő így semmit sem tartott túl nehéznek vagy súlyosnak, hogy megjelenhessen értünk Isten jelenlétében, és utat nyisson Istenhez a hozzánk hasonló szegény bűnösöknek! Még a szenvedésben és a gyalázatban is örömét lelte ezért a célért. "Az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Zálogot adott, nem csupán a kezét vagy a szemét, hanem a szívét és az életét! Az életével a kezében Jehova színe elé jött, és feláldozta ezt az életet, hogy eltávolítsa rólunk az igazságosságnak járó halálbüntetést - és így kibékítsen minket a Mindenség Urával!
Hangoljátok hárfáitokat, ti angyalok! Tegyétek ezt a szombatot, amelyen erre a fenséges misztériumra gondolunk, az ének különleges ünnepévé! Ó, énekeljetek az Úrnak, ti megváltottak, akik látjátok az Ő arcát! Azért álltok a dicsőség trónja előtt, mert Ő állt a bosszúállás trónja előtt, és lehetővé tette, hogy ruháitok fehérek legyenek, mint a hó! Ami pedig titeket illet, ti vérrel megváltottak, akik még mindig lent vagytok, hozzátok elő a leghangosabb hangotokat, és dicsérjétek Őt, aki egyszer s mindenkorra megtisztította az utat, és megnyitotta számotokra a Kegyelem útját! Ki ez a csodálatos Megváltó? Ki hirdesse annak nemzedékét, aki az életét zálogba adta, hogy értünk közeledhessen Istenhez, és minden következményt elszenvedett a keserves végig?
És most, ma, Szeretteim, Jézus Krisztus örömmel gondol arra, hogy Ő a mi nevünkben Istenhez fordult, és örök barátságot kötött Isten és ember között! Örüljünk vele együtt! Legyünk boldogok a mi Istenünkkel való közösségben-
"Vége mindennek; a fátyol felszakadt,
A fogadtatás biztos, a belépés ingyenes;
Most tehát elhagyjuk a száműzetésünket,
Ó Atyám, hogy visszatérjek Hozzád!"
Ez Krisztus szívének öröme örökre! Ő üdvözli az Istenhez való visszatérésünket! Örül, ha közösségünk szívből jövő és folyamatos! Szentlelke által közel vonz minket magához! Áldott legyen az Ő neve!
III. Hadd próbáljam meg, és Isten Lelke segítsen nekem, hogy felkeltsem az érdeklődéseteket annak édes eredményei iránt, hogy JÉZUS KRISZTUS MEGKÖZELÍTETTE ISTENT értünk. Az első eredményt a fejezetben találjuk. Olvassátok el azt a 22. verset. Olvassátok a saját szemetekkel, és csodálkozzatok, hogy ez oda került. "Ki az, aki eljegyezte a szívét, hogy hozzám közeledjék?" - mondja az Úr. És ti lesztek az én népem, és én leszek a ti Istenetek." Vagyis, mivel királyi Főpapunk értünk közeledett Istenhez, ezért mi, akiket számkivetetteknek neveztek; mi, akiknek sebe gyógyíthatatlan és súlyos volt; mi, akik teljesen tönkrementek és elpusztultak voltunk - mi, akik hiszünk ebben a Jézusban -, mi, akik Őbenne Isten népévé válunk!
Hadd beszéljek nyíltan veletek, szeretett Testvéreim - hányan vagytok, akik ezt felismertétek? Teljesen felesleges arról beszélnem, hogy Krisztus utat készít, hacsak ti nem futjátok be az utat. Ti az Úr népe vagytok? Sokan közületek alázatosan örülnek ennek a nagy megtiszteltetésnek, de talán vannak itt néhányan, akik másként gondolkodnak - nem törődnek azzal, hogy az Úr legyen az Istenük. Lehetséges, hogy gúnyolódtok és gúnyolódtok, és kántálásnak nevezitek. Igen, de ha ismernétek Isten Igazságát, nem tennétek így. Amikor azt halljuk, hogy megvetően beszéltek arról, hogy Isten népe vagytok, csak annyit mondhatunk: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Megtennétek, hogy elgondolkodtok egy fél percig? Megpróbálnátok igazságosan és helyesen gondolkodni? Vajon nem jó és helyes-e, hogy a teremtmény szeresse a Teremtőt? Nem kell-e bölcs dolognak lennie, hogy a gyermekek, akiket Isten formált, szeressék mennyei Atyjukat, és jó viszonyban legyenek vele? Nem valószínű, hogy boldog dolog lenne számodra, ha Isten népéhez tartoznál? Addig nem nyugodhatsz meg, amíg nem vagy az!
De azt kérdezed: "Hogyan lehetek?" Miért, minden abból következik, amiről beszéltem! Jézus Krisztus elment értünk az Atyához, hogy mi Őbenne és Ő általa közeledjünk az Atyához, hogy az Úr saját népévé váljunk, és hogy az Úr a mi Istenünkké legyen! Mondom nektek, hogy inkább mondanám azt, hogy "Ez az Isten az én Istenem", mint bármi mást, amit el tudok képzelni! Azt mondani: "Ez az ország az én országom", vagy "Ez az egész világ az enyém", nyomorúságos dolog lenne ahhoz képest, hogy azt mondanám: "Az én Szerelmem az enyém, és én az Övé vagyok"! Nem gondolnád, hogy túlzok, ha kipróbálnád! Meghívlak egy őszinte, gyakorlati próbára.
Nézd meg, hogy nincs-e öröm az Isten üdvösségében. A vallás egyeseknél egyfajta álmodozós dolog vasárnaponként - ülnek a padban, és elviselik, hogy hosszasan beszélünk olyan dolgokról, amelyek nem érdeklik magukat. Ó, bárcsak értékelnétek és élveznétek őket! Ha megízlelhetnétek és kezelhetnétek őket, azt mondanátok: "Gyerünk, prédikátor! Gyerünk, prédikátor! Gyenge kezed van hozzá, mert a témáid olyan nagyok és csodálatosak, hogy nem tudod elérni őket, de mégis, folytasd! Hívd megint azt a harangot! Nyiss ki több ajtót, és engedj be minket a titkos kincsekbe! Hozz nekünk még több fürtöt az Eshcol szőlőjéből, és hadd szedjünk legalább itt-ott egy-egy bogyót, ha már egy egész fürtöt nem vihetünk magunkkal - és így töltsd meg a szánkat azzal a kimondhatatlan örömmel, hogy Isten népe vagyunk, és Jehova a mi Istenünk!".
Ez a boldogság azokhoz jut el, akik örvendeznek Krisztus Jézusban, és nem bíznak a testben, mert Jézus azt mondta: "Várom az Urat, aki elrejti arcát Jákob háza elől". Az Úr arca többé nincs elrejtve előlünk! Bizalommal jutunk be ebbe a Kegyelembe, amelyben állunk és örvendezünk Isten dicsőségének reményében. Lelkemben mintha azt a régi római legendát látnám megvalósulni a valóságban. A történet szerint a római fórumon egy hatalmas szakadék tátongott, amely a fórum, ha nem is Róma pusztulásával fenyegetett. A bölcsek kijelentették, hogy a szakadék soha nem fog bezárulni, hacsak nem dobják bele Róma legértékesebb dolgát. Nézzétek, hogyan ásít és repedezik, minden pillanatban egyre szörnyűbbé válik! Siessetek, hogy elhozzátok ezt a legnemesebb dolgot! Róma szeretetéért áldozd fel a legjobbat!
De mi, vagy ki ez? Hol van az áldozati kincs? Ekkor Curtins, az öves lovag, felült lovára, és helyesen ítélve, hogy a vitézség és a hazaszeretet Róma legnemesebb kincsei, a szakadékba ugrott! A tátongó föld bezárult a nagyszívű római fölé, mert éhsége csillapodott. Lehet, hogy ez csak egy üres mese, de amit kijelentettem, az Isten Igazsága! Isten és ember között egy rettenetes szakadék tátongott, mély, mint a pokol, széles, mint az örökkévalóság, és csak a legjobb, amit a menny tartalmazott, tudta betölteni! Ez a legjobb dolog Ő volt, az Isten páratlan Fia, a páratlan, tökéletes Ember, és Ő eljött, félretéve dicsőségét, nem téve magát hírnévre méltóvá. És beleugrott a szakadékba, amely akkor és ott bezárult, egyszer s mindenkorra!-
"Le a fénylő ülésekről fentről
Örömteli sietséggel menekült,
Halandó testben lépett be a sírba,
És a holtak között lakott.
Tartós csendjük megtörik,
És minden harmonikus emberi nyelv
A Megváltó dicsérete beszél."
Krisztus halálának egyik nagy eredménye, hogy olyan utat hagyott nekünk, amely szabadon megnyílik minden szegény, bűnbánó bűnös előtt. Jöjjetek! Használjátok ezt az utat? Használod-e minden nap? Miután használtad, és így közel kerültél Istenhez, közel laksz-e Istenhez? Maradsz-e Istenben? Isten az életed fő gondolata, léted legfőbb öröme és tárgya? Ha nem így van, akkor komolyan meghívlak, hogy a Lélek segítségével tedd azzá. El kell kötelezned a szívedet arra, hogy Krisztusban Istenhez jöjj. Őszinte elhatározás és buzgó vágy nélkül nem lehet Istenhez jönni. Elkötelezted magad erre a célra? Sajnos, lehet, hogy máshová vonzódsz. Elkötelezett vagy? Sajnos, néhányan Madame Bubble jegyesei! Néhányan Belial jegyesei! Néhányan önmagukkal vannak eljegyezve! Néhányan a Mammon jegyesei! Van, aki a pokol ördögének jegyese!
Légy bölcs és törd meg ezeket a törvénytelen elkötelezettségeket! Töröljétek meg a halállal kötött szövetségeteket, és semmisítsétek meg a pokolral kötött szövetségeteket. Bár már belefáradtatok a szavaimba, mégis szeretném felkelteni az érdeklődéseteket e mindent eldöntő kérdés iránt. Szakítsátok szét ezeket a halálos kötelékeket! Isten segítsen benneteket, hogy egy hirtelen erővel, amelyet Ő ad majd nektek, egyszer s mindenkorra elpattintsátok bilincseiteket, és aztán egyszerre szilárdan elkötelezzétek szíveteket Krisztus mellett! Ilyen gyönyörűséget, ilyen szeretetet sehol máshol nem találtok! Jöjjetek, mondjátok most - bármit is teszek vagy nem teszek, ezt fogom tenni - közeledni fogok Istenhez azon az úton, amelyet Krisztus nyitott meg számomra - felkelek és elmegyek Atyámhoz! Atyám lábaihoz vetem magam - meg kell békülnöm! Nem élhetek az Ő ellenségeként! Barátjává kell válnom.
"Közeledni fogok hozzád...
Kényszeríteni fogom
Az akadályokon keresztül hozzád vezet az utam."
Jézus előttem megy, és én örömmel követem. Nem hagyom el a trónt, amíg Te, Uram, nem mondod: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak". Nagyon boldog leszek, rendkívül boldog leszek, ha egyetlen lelket is rávehetek arra, hogy Jézus Krisztus által Istenhez jöjjön! De ha mindannyian egyszerre jönnek; ha Isten Lelke most minden Hívőt arra késztet, hogy jöjjön, és minden hitetlent, hogy legyen Hívő, és így jöjjön, milyen pompás társaság fog belépni az aranykapun! És micsoda öröm lesz a Mennyben mindannyiunk felett, amint közeledünk a Magasságoshoz! Azt hiszem, észreveszem, hogy egy szeráf, amint leveszi a hárfáját, a mennyei kórus közepén áll, és azt javasolja kórustársainak, hogy a témájuk ez legyen: "Ki az, aki elkötelezte a szívét, hogy közeledjék az élő Istenhez?".
Halljátok, hogyan szólal meg tízezernyi hang: "Ki ez?" Alázatos hangon emeljük fel dicséretünket. Íme egy vers, amely talán a mi szolgálatunkra szolgál...
"Ki az, aki belép a Dicsőségbe,
Utat nyitva szentjei számára?
Ki meséli el a csodás történetet
Ki az Ő dicsőséges munkája kijelző?
Jézus világossá teszi a hozzáférésünket,
Az Atyához közel visz minket."
Így a "Ki ez?" kérdésre egy második választ is adhatunk, mert most, Krisztus Jézusban minden Hívő elkötelezett szívvel közeledik Istenhez! Ki ez? Először is Jézus, az Emberfia és Isten Fia. A következő pedig az Ő egyháza, amely teljes szívével, elkötelezett szívvel közeledik Istenhez Jézus Krisztus által! Hallgatóim, tudtok-e csatlakozni a dicsőítő énekhez, amely most felcsendül a mennyből és a földről? Az angyalok várják, amíg Istenükhöz közeledtek! Gyertek, siessetek! Siessetek, hogy áldottak legyetek! Azonnal közeledjetek Istenetekhez Krisztus Jézus által, és amint az angyalok látják, hogy közeledtek, énekük még hangosabbá válik, míg végül túlszárnyalja sok víz zaját, és túlszárnyalja az utolsó nagy mennydörgést! Jönnek! Jönnek! A bűnösök Istenhez jönnek! Halleluja! Halleluja! Halleluja! Ámen.

[gépi fordítás]
A múlt szombat előtti szombaton a "csendes kis hangról" beszéltünk. Miután a mennydörgés, a tűz és a földrengés elmúlt, mert az Úr nem volt bennük, egy csendes kis hang szólt Illéshez, amely elérte a próféta szívét, és visszahozta őt az Istennel való közösség korábbi állapotába. Ezen a reményteli reggelen ugyanezt a "csendes kis hangot" fogjuk hallani, amely valójában figyelmeztetést mond és Isten Igéjét tanítja. És látni fogjuk, hogyan hat a bűnösre, hogyan éri el mind a fülét, mind a szívét. Isten szólítja a lázadókat, és az Ő szelíd szava által bűnbánattal a lábai elé kerülnek, elfordulnak gonosz vándorlásuktól, és az engedelmesség útjára vezetik őket.
A mögöttünk lévő szó, amelyről a szövegben szó van, a szövetségi áldások között szerepel. Nem kapcsolódik hozzá semmilyen "ha" vagy "de". Ez egyike azoknak a kegyelmi, feltétel nélküli ígéreteknek, amelyektől a bűnösök üdvössége függ. Az új életnek sok olyan vigasztalása van, amely a saját cselekedeteinktől és viselkedésünktől függ - ezek "ha"-val érkeznek hozzánk -, de azok, amelyek létfontosságúak és alapvetőek, "de" vagy "talán" nélkül biztosítva vannak Isten kiválasztottjai számára. Így lesz - Isten kijelenti, hogy így lesz, és Neki hatalma van arra, hogy minden ígéretének minden jottáját és apró részletét beteljesítse, amit népének tesz!
Arra kérlek benneteket, hogy ebben a jó órában csodáljátok meg Isten szabad és szuverén kegyelmét, hogy ilyen ígéretet tesz bárkinek, és különösen, hogy ezt egy olyan népnek teszi, amelyről úgy beszél, mint "lázadó nép, hazug gyermekek, gyermekek, akik nem akarják meghallani az Úr törvényét". Szigorúan megdorgálja őket, majd nagy türelemmel mondja nekik, még nekik is: "A ti fületek hallja majd a mögöttetek szóló szót". Isten Kegyelme önmagában is csodálatos, de a legcsodálatosabb pontja az a különleges csatorna, amelyben úgy dönt, hogy folyik - a bűn Holt-tengerébe folyik, és tisztává teszi a vizet!
I. Mindenekelőtt arra hívom fel a figyelmeteket, hogy figyeljétek meg annak a vándornak a helyzetét, akihez ez a különleges áldás érkezik. Hogyan találja meg Isten az embereket, amikor kijelenti, hogy egy szót hallanak a hátuk mögött? Először is úgy találja meg őket, hogy hátat fordítanak neki. Ez elég világos, ha emlékezünk arra, hogy az igét "mögöttük" kell meghallaniuk. A bűnös eltávolodott Istentől, és Isten hátulról szólítja őt! Hátat fordított igaz Barátjának, legjobb Barátjának, egyetlen alkalmas Barátjának, de ez a Barát ezért nem változtatja meg a kedélyét, és nem veszi zokon a sértést. Nem, Őt minden eddiginél könyörgőbb és meggyőzőbb szeretetre ingerli, és felszólítja, hogy térjen vissza a helyes útra!
Miután szándékosan és gonoszul vétkezett, a lázadó most határozottan hátat fordít Istennek és az Ő Igazságának. Az Úr panasza szerint "hátat fordítottak nekem, és nem az arcukat". Hátat fordít a törvénynek, az evangéliumnak, a kegyelemnek, az örök életnek. Hátat fordít a nagy Atya örökbefogadásának, a Jézus vérével megvásárolt bűnbocsánatnak, az újjászületésnek, amelyet egyedül a Szentlélek munkálhat. Hátat fordít a szentségnek, a boldogságnak és a mennyországnak. Elfordul a napfénytől, és egyre mélyebb és mélyebb éjszakába vándorol, igyekszik eltávolodni Istentől és a szent hatásoktól.
Az Úr mégis követi őt, és a megható szeretet és gyengéd könyörület hangján szólítja meg: "Ez az út, járj rajta". A figyelmeztetés, az útmutatás és a könyörgés szava követi a vándort - és egyre növekvő pátosszal könyörög, hogy térjen meg és éljen. Újra és újra a bölcs, komoly, személyes hang támadja a fülét, mintha a szeretet elhatározta volna, hogy nem pusztulhat el, ha az udvarlás megnyeri őt az életre. A vándor nem Istent keresi, hanem az Ő Istene keresi őt! Az ember elfordul a Szeretet Istenétől, de Isten szeretete nem fordul el tőle. Micsoda páratlan Kegyelem ez, hogy Isten így hívja a bűnösöket, amikor azok nyíltan megtagadják uralmát és menekülnek irgalmassága elől!
Ó, ha az Úr hátat fordított volna nekünk, hol lettünk volna? Ha átengedett volna bennünket a saját eszközeinknek, és magunkra hagyott volna bennünket, akkor örök romlásunknak csak néhány napra és hónapra lenne szüksége, hogy beteljesedjen - és örökre el kellene távolodnunk az Úr jelenlététől és az Ő hatalmának dicsőségétől. Nem azt mondtuk-e Istennek: "Távozz tőlünk! Nem kívánjuk útjaid ismeretét"? Ha azt válaszolta volna nekünk: "Távozzatok, ti átkozottak, a pokol örök tűzére", az csak saját szavaink visszhangja lett volna! Amikor azt mondtuk neki: "Távozzatok", tegyük fel, hogy megfordult volna, és azt mondta volna: "Távozzatok? Menjetek el ti magatok"? De ehelyett, miközben mi szándékosan elfordulunk Istentől, Ő még mindig utánunk szólít. Nem enged el minket!
Szabad akaratunk van, de az emberek éppen az akarat szabadsága miatt kárhoznak el, mivel nem akarnak Krisztushoz jönni, hogy életük legyen, hanem saját szívük cselszövéseit és vágyait akarják követni. A szabad akarat, amelyet a gonosz vágyak így tartanak láncra verve, a világ legpusztítóbb hatalmi tényezőjévé válik! De, áldott legyen az Isten, neki is van akaratszabadsága, és ez a Szuverén Kegyelem szabadsága nem köti meg a kezét, és nem zárja be az ajkát, hanem a Mindenható Szeretetben fog cselekedni és beszélni! Amikor tehát az Úr meglát bennünket gonoszságunk bujaságában, halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben, az Ő nagy szeretete, amellyel szeret minket, felkeres bennünket, és e szeretet ajkáról gyengéd hangsúlyok jönnek, amelyek arra szólítanak fel, hogy térjünk vissza Istenhez, mondván: "Ez az út, járjatok rajta!".
Figyeljük meg, hogy ezek a személyek nemcsak hátat fordítottak Istennek, hanem egyre távolabb és távolabb kerültek tőle. Természetesen, ha egyszer már hátat fordítottál a jónak, minél messzebbre mész, annál inkább tévedsz. Nem elégedtek meg azzal, hogy közel legyenek Istenhez, még akkor sem, ha háttal álltak neki, hanem elsiettek tőle. Mohón és gyorsan menekülnek saját kegyelmük elől! A tékozlóhoz hasonlóan nem elégednek meg addig, amíg "messzi országba" nem jutnak. Nem tudnak megpihenni Istenükkel egy földön. Minden gyorsasággal távolodnak az Úrtól, és minél nagyobb távolságot tudnak maguk és Atyjuk közé tenni, annál nyugodtabbak. Isten elfelejtésében szörnyű békét találnak - a halál békéjét -, olyan békét, amely örök pusztulásba kábítja őket!
Nos, miközben ők így forró lábbal távolodnak Istentől, napról napra messzebb és messzebb, őrülten rohanva a lefelé vezető úton, soha nem elégedve meg a bűnnel, amelyhez eljutottak, úgy menekülnek Istentől, mintha Ő lenne a rettegésük és a pusztítójuk - még ekkor is megszólal mögöttük a szó, és elgondolkodtatják őket. Egy erőteljes hang így könyörög hozzájuk: "Forduljatok meg, forduljatok meg, miért akarsz meghalni, Izrael háza? Ez az út, járjatok rajta! Az út, amelyen most jártok, nem a békéhez és biztonsághoz vezető út; térjetek vissza azonnal, mert ez az út, járjatok rajta!".
Itt is csodálom Isten kegyelmének túláradó gazdagságát, hogy magához hívja az embereket, amikor azok teljesen más dolgokkal vannak elfoglalva - amikor minden gondolatuk, minden szavuk, minden tettük lázad ellene! Pál azt mondja: "Vajon Isten törődik-e az ökrökkel?". De itt van egy sokkal nagyobb csoda: "Törődik-e Isten az értéktelen lázadókkal?". Amikor egy kiválasztott ember elszántan rosszra szánja el magát, elhatározza, hogy elpusztítja magát, Isten még inkább elhatározza, hogy megmenti őt! A két elhatározás találkozik, és majd meglátjuk, hogy a kettő közül melyik bizonyul erősebbnek! Hamarosan kiderül, hogy Isten elszántsága legyőzi az ember elszántságát. A vas összetöri az északi vasat és az acélt. "Így szól az Úr: a halállal kötött szövetséged megszakad, és a pokollal kötött szövetséged semmissé válik." Mert volt egy korábbi szövetség, a kegyelem szövetsége, amelyet maga Isten kötött, és amely örökké áll.
És volt egy korábbi szövetség, amelyet Isten a Fiával kötött a mi nevünkben - és ez a szövetség megdönti a mi szövetségünket a halállal és a pokollal. Dicsőség Istennek, hogy még akkor is, amikor a bűnös még mindig lázad, és nem mutatja a bűnbánat jeleit, és nem tudatosul benne, hogy meg akar térni a tévútjáról, még akkor is - miközben a szíve fekete, mint az éjszaka, és a lelke fuldoklik a lázadástól - Isten hívja őt: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek". "Hallanak majd egy hangot maguk mögött, amely azt mondja: "Ez az út"." Ennél azonban több is igaz - hátat fordítottak Istennek, és egyre távolabb mentek tőle, noha figyelmeztették őket, hogy ne tegyék ezt, és a figyelmeztetés ellenére folytatták az útjukat.
Olvassátok el a 20. verset - "Szemetek meglátja tanítóitokat" -, ott álltak, jó emberek, az út közepén, arra kérve hallgatóikat, hogy ne ingereljék Istenüket és ne pusztítsák saját lelküket. Halljátok, ahogy kiáltanak: "Forduljatok el gonoszságaitoktól, mert ez az út a halálba vezet: forduljatok meg, forduljatok meg!". Láthatják, hogy tanítóik buzgó buzgósággal nyújtják kezüket, még forró könnyekig könyörögnek, hogy meggyőzzék őket, térjenek el az úttól és a bűn bérétől. Mégis továbbmennek, mintha az örök pusztulás lenne az a jutalom, amit keresni kell, nem pedig a végzet, amitől rettegni kell!
Nem így volt ez sokunkkal a megújulatlanságunk napjaiban? Anya és apa igyekezett elzárni a gonosz utat - a mi szemünkben láttuk tanítóinkat. Hogyan tanítottak minket! Hogyan imádkoztak velünk! Hogyan fáradoztak, ha lehetett, hogy eltérítsenek bennünket a tévútjainkról! De mi makacsul kitartottunk. Nehéz a pokolra jutni egy könyörgő anya miatt, és ugyanilyen nehéz elpusztítani önmagunkat azzal, hogy félrelökjük egy komoly apa jó tanácsait. De úgy tűnt, elhatároztuk, hogy megtesszük. Aztán következtek talán a vasárnapi iskolai tanárok, tele intenzív szeretettel irántunk, és hogyan könyörögtek! Milyen bölcsen állították elénk az ügyet, és milyen gyengéden könyörögtek - a szemünk ugyan látta tanárainkat, de a szemünk mégsem látta a helyes utat, és a szívünk sem akarta azt - el voltunk határozva, hogy akárhogyan is, de a pokolban fogunk kikötni!
A lelkünket a bálványainak adtuk, és e bálványok után elhatároztuk, hogy elmegyünk. Szerettük a gonoszság bérét, a test gyönyöreit, az élet büszkeségét, az önmegváltás önhittségét - mindent jobban szerettünk, mint Istenünket. És bár tanítóink ott voltak előttünk, készek voltak segíteni és buzgón tanítani, mi nem sokat törődtünk velük. Későbbi életünkben lehet, hogy tanítóink komoly lelkipásztorok voltak, akik nem tartottak unalmas, halott prédikációkat, és nem engedték, hogy a kárhozatba aludjuk magunkat. Hangosan kiáltottak és nem kímélték! Aggódtak értünk! Nem adtak maguknak nyugalmat, amíg meg nem térünk a vétkeinkből! Láttuk tanítóinkat, és mi is szeretettel tiszteltük őket, mégis a hátunk mögé vetettük szavaikat. Semmi hasznunk nem volt belőle - szerettük a hamisságot, és arra az útra mentünk volna, bármi is legyen belőle.
Még akkor is, amikor mi megvetettük Isten prófétáit, és nem vettük figyelembe az összes figyelmeztető szót, az Úr még mindig szeretett minket, vigyázott ránk, kiáltott utánunk, és azt mondta: "Ez az út, ez az út: járjatok rajta. Gyertek vissza, gyertek vissza, gyertek vissza! Tönkreteszitek magatokat! Térjetek vissza Atyátokhoz és Istenetekhez!" Miért nem dobta a gyeplőt a nyakunkba, és miért nem mondta: "Hagyjátok őket békén, bálványoknak adták magukat; a Prófétákkal faragtam őket, Isten embereivel szántottam őket, de minden hiábavaló lett; megmerevítették a nyakukat, megkeményítették a szívüket, homlokukat olyanokká tették, mint a vaskő; hát arassák le vétkeik eredményét"?". De nem így történt, mert Isten ezt a szót szövetségének feltétlen ígéretévé tette: "Hallani fogják a hangot mögöttük".
Az Isten által elhívottak istentelen állapotának még egy jele volt, hogy sokféleképpen vándorolhattak. Néha jobb kéz felé vándoroltak, máskor bal kéz felé, de soha nem fordították el az arcukat. Halljátok az utat a Mennybe - jobbra arcotok van, akkor egyenesen a Dicsőségbe tartotok! Nem, de mi erre fordulunk, mi arra fordulunk - bármerre fordulunk, csak Isten felé nem. Vannak emberek, akiknek vannak jobboldali bűneik, tiszteletre méltó vétkek, amelyek kevés elmarasztalást követelnek ki társaiktól. Nem fekete, hanem fehérre meszelt bűnök. Az ilyen emberek nem tolvajok, nem kicsapongók, nem részegesek - bűneik csendesebb formát öltenek -, gúnyolják Istent önhittségükkel, és sértegetik Őt imáikkal, amelyek nem imák, hanem csak színlelések és kitalációk. Ezek nem Isten választottainak valódi imái.
Másoknak balkezes bűneik vannak. Ők a test bűneibe vetik bele magukat; nincs olyan bűn, ami túl fekete lenne számukra. Csak egy kis élvezetet akarnak, és bármilyen bűnbe belevetik magukat, hogy megszerezzék azt! Igen, és szinte élvezet nélkül, teljes mértékben a jelenlegi haszon nélkül, úgy fognak vétkezni, mintha a bűn kedvéért vétkeznének. Ha már megégették az ujjukat a gyertyában, utána a karjukat is a tűzbe tartják. Amikor bűnükkel betegséget hoztak a testükbe, visszatérnek ahhoz a rosszhoz, ami azt okozta. Amikor pazarló kéjvágyukkal koldusbotra juttatták pénztárcájukat, akkor is tovább fogják játszani a pazarlót. Amikor addig töltötték magukat kétségbeeséssel, amíg olyanok lettek, mint egy vödör, amely tele van epével és ürömmel - és ezt Isten kegyelme kiürítette számukra -, akkor újra meg fogják tölteni, mert a bűnbe bolondultak! Örömüket lelik benne, és nem akarnak, nem tudnak lemondani róla. Vajon az etióp megváltoztatja-e a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Akkor azok, akik megszokták, hogy rosszat tegyenek, megtanulják, hogy jót tegyenek! Sajnos, ilyen csoda nem történt velük. A rossz minden formáját választják, de a jót nem akarják.
Azt mondom, hogy a jobb kezük bűnei, a bal kezük bűnei, az életük bűnei, a szívük bűnei - mindezeket buzgón követni fogják, de hacsak Isten, az Ő Mindenható Hangja vissza nem hívja őket, nem fognak Hozzá, Jézushoz, a Kegyelemhez, a szentséghez és a Mennyországhoz jönni. Mondd el, mondd el, mondd el! Hirdessétek az ég alatt örökkön-örökké, hogy az Úr magához hívja az ilyen akaratlan vándorokat! "Menjetek, és hirdessétek ezeket az igéket észak felé - mondja az Úr: Forduljatok meg, ti tévelygő gyermekek, mert én házasodtam össze veletek." Ó, Isten szánalma nemcsak a nyomorultak, hanem a gonoszok iránt is - felülmúlja a gondolatot!
"Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." A bűnösöknek való kegyelem a legkiválóbb kegyelem! Nem azért jöttünk, hogy az igazaknak hirdessük az üdvösséget - mert hol találnánk őket -, hanem az igazságtalanoknak és az istenteleneknek hirdetjük. "Az egészségeseknek nincs szükségük orvosra, csak a betegeknek". És Krisztus a betegek után jött, nem az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre. Ó, ha valami megérinti a szívet, akkor az a Szabad Kegyelemnek ez az igéje, ez a tény, hogy Isten meghívja az embereket, hogy térjenek vissza Hozzá! A kegyelem tele van türelemmel. Elvisel és elnéz, és mégis azt kiáltja: "Ez az út, járjatok rajta". Ó, ki lenne olyan kegyetlenül hálátlan, hogy becsukná a fülét a könyörgése előtt? Ezzel eleget beszéltem a vándor helyzetéről.
II. Most egy kicsit elidőzünk az IRgalmasság hívásánál. "A füled meghallja a szavakat mögötted". Figyeljétek meg, ez egy olyan hívás, amely teljesen kéretlenül és kéretlenül érkezik a tévútra tévedt emberhez. Meghallja a belső hívást, amelynek hangja: "Térj vissza". Egy pillanatig néz, majd leteszi a lábát, hogy folytassa útját. "Soha", mondja, "nem fogom megváltoztatni az utamat", és bátran siet tovább, bár előtte a halál és a pokol áll! Miközben kitartóan halad pusztító útján, ugyanaz a szó ismét felszólítja: "Térj vissza!". Hallja a figyelmeztetést, de mégis továbbmegy. Nem szabad és nem is akar visszatérni a gonosz útjáról.
Ha eljuthatna egy olyan helyre, ahol az ilyen zavaró hangok soha többé nem zavarnák, milyen szívesen sietne oda. Ezért hagyják el oly sokan teljesen az istentisztelet helyét - az ostoba makacsság állóvizét részesítik előnyben az Élet vizének édes folyójával szemben. Annyira nem vágynak arra, hogy figyelmeztessék őket, hogy ha elutazhatnának egy távoli Tarsisba, ahol a figyelmeztető hangok soha nem érnék el őket, az egy csodálatos utazás lenne! És ha hajóra szállhatnának, Jónáshoz hasonlóan ők is kifizetnék a hajóskapitánynak a viteldíjat, és biztosítanának maguknak egy helyet a következő hajón. Hallottam, hogy Amerika hátsó vidékein valaki éppen a bútorait pakolta ki, és miközben ezt tette, egy metodista lelkész lovagolt fel. "Az ördög vigye el - mondta -, féltucatszor költöztem már el, hogy elmeneküljek maguk elől, metodista fickók! Soha nem érzem jól magam ott, ahol ti vagytok. Újra felrakom a holmikat a szekérre, és keresek egy helyet, ahol nem leszek veletek."
Továbbmentek egy másik tisztásra, de amikor odaértek, az első dolog, ami történt, mielőtt a férfi elfoglalta volna a szállását, egy metodista lelkész megjelenése volt. "Hová menjek, hogy elmenjek tőletek, metodista prédikátoroktól?" "Nem tudok olyan helyről, ahová mehetnél" - mondta a lelkész - "mert attól tartok, ha a pokolba mész, ott találsz majd néhányunkat, mert a prédikátorok eltévedtek. A legjobb, amit tehetsz, hogy azonnal engedsz, és megengeded, hogy ma este istentiszteletet tartsak a táborodban." Ez jó tanács volt, és így néhányan közületek, amíg csak élnek, zaklatni és aggódni fognak, ha nem térnek Krisztushoz! A Mindenhatóságnak mindenütt vannak szolgái, és ezek mind azzal vannak megbízva, hogy figyelmeztessenek benneteket a veszélyre.
Ismertem olyat, aki nem akart istentiszteletre menni. Minden Bibliát kidobott a házából, de a szent könyv egy példányát megtalálta a házában, és miközben káromkodott és esküdözött, megtudta, hogy az a lánya tulajdona, akit túlságosan szeretett ahhoz, hogy szidalmazza, és kénytelen volt hagyni, hogy a szent kötet ott pihenjen, ahová a lánya tette. Egy Biblia egy olyan házban, ahol tilos olvasni, pompás hatalom a jóra, amint erre hamarosan rájött. Egy olyan házban, ahol külsőleg tisztelik, a Bibliának talán kevés hatása van, de ha oda kerül, ahol nem szabad, mindenki olvassa! Ha Isten Igéjét tiltott gyümölccsé lehet tenni, Éva táplálkozni fog belőle, és Ádám követi őt. Így Isten kegyelme bejött a házba, és soha nem lehet kiűzni.
Lent Mitcham mellett, amikor a levendula nő, ha az ember elmegy egy házhoz, ott levendulaillatot fog érezni. Be lehet csukni az ablakokat és az ajtókat, de amikor bárki belép, a levendula illata száll be vele együtt! Nem tehetsz róla. És ha egyáltalán ott élsz, ahol az evangéliumot hirdetik, akkor biztos, hogy hallani fogod, és tudomást szerzel róla. Ez Isten szándéka, hogy így legyen! Ez egy olyan hang, amely kéretlenül és kéretlenül jön, de jön! "Egy szó mögötted." Ez egy láthatatlan Hívó hangja, akinek a létezéséről már majdnem megfeledkeztünk. Nem a tanítók beszélnek ilyen erőteljes módon. A tanárokat már láttátok a szemetekkel, és nem tettek jót nektek. De Valaki hív, akit soha nem láttatok és soha nem is fogtok látni, amíg Ő nem ül az Ítélet Trónján az Utolsó Nagy Napon! De Ő mégis kimond egy szót, amelyet nem lehet a füleitek elől eltitkolni. Titokzatos módon, mindenféle órában eljut hozzátok, és azt kiáltja: "Térjetek vissza, térjetek vissza, térjetek vissza!".
Gyakran az éjszaka közepén is megszólal, és a lelkiismeret kamrái is megszólalnak hangjaitól. Tudtam, hogy ez felébresztette az embert álmából! Tudtam, hogy álmában is megszólal, amíg a pokolról álmodott, majd felébredt, és érezte a lelkiismerete kínját! Hiába tett meg mindent, amit csak tudott, hiába ment el a színházba, a vidám mulatságba, a szórakozásba, a mélyebb bűnbe, még ott is kísértette a szó! Emlékszem egy emberre, aki ebben a városban mindenféle vidámságba belevetette magát, hogy megpróbáljon megszabadulni ettől az igétől, mégis egy színdarabban találkozott vele Isten! Olyan szavak hangzottak el az előadásban, amelyek megérintették a lelkiismeretét, és ő úgy menekült a színházból, mint egy égő épületből, térdre esett, és kereste és megtalálta a Megváltót! Ez a kegyelmi hívás egy rejtett Valakinek a szava - nem láthatod, hogy ki az, aki beszél, mégsem zárhatod be a füledet az Ő intései előtt, és nem tagadhatod meg a tiszteletet az Ő figyelmeztetései előtt. Ez a hang üldözi és utoléri a bűnöst.
Látod őt futni? Minden erejével a saját pusztulásába rohan! A szó először elég gyengén hangzik: "Vissza". Alig néz hátra, máris repül tovább. És íme, a hang követi. Gyorsabban fut előle, hogy megmutassa, hogy eltökélt szándéka, hogy véghezvigye saját akaratát. A hang még mindig követi őt, és azt mondja: "Térj vissza!". Aztán megáll egy percre, de mivel kétségbeesetten szerelmes a vétkeibe, ismét sarkon ragadja, hogy elmeneküljön Istentől. A szó még mindig követi a lépteit, és könyörgő hangon kiáltja: "Térj vissza, térj vissza, térj vissza, térj vissza!", míg végül arra kényszerül, hogy leüljön és meghallgassa a szót, amely nem tudja honnan jön. Nem érti, hogyan és miért jön ez a szó így haza hozzá, de ez az ígéret beteljesedése - ez a mögötte álló szó, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta".
Ez a hang, amikor a bűnösökhöz érkezik, általában a legalkalmasabb, mert a szöveg szerint ezt a hangot akkor hallják meg a hátuk mögött, amikor jobbra vagy balra fordulnak. Előfordulhat, hogy az ember egyenletesen halad tovább istentelenségének útján, és nem hallja az ilyen könyörgő szót, de gyakran megtörtént már, hogy az átlagosnál erősebb kísértés érte, és az utazó éppen jobbra akart fordulni, és akkor, éppen abban a pillanatban hallotta meg Isten szavát maga mögött, amely figyelmeztetőleg szólt hozzá. A lába már majdnem elment! Léptei már majdnem megcsúsztak, de az Úr Igéje megtartotta őt, és nem ment bele a halálos bűnbe!
Vagy lehet, hogy ez az, amit balkezes bűnnek neveztem - a férfi olyan cselekedetre indult, amely, ha valóban végrehajtotta volna, biztos pusztulásával járt volna, de amikor éppen be akart kanyarodni a Deadman's Lane-re, egy hang hallatszott mögüle: "Vissza, vissza!". Gyakran van ez így, és még ha az ember nem is tér vissza, és nem keresi a helyes utat, hanem egyenletesen halad tovább, ugyanolyan gondatlanul, mint mindig, mégis, lassít a tempóján, és nem meri bevállalni azt a balra kanyarodást, amely durva bűnbe vezet, amit követett volna, ha a szó nem fékezi meg. Még ott is, ahol Isten Lelke nem menti meg az embert, sok bűntől megóvja. És amikor az emberek fellázadnak Isten Fénye ellen, és nem engednek neki, akkor is van a Fénynek egy olyan visszatartó hatása rájuk, amiről talán nem is tudnak.
Akik figyelik őket, tudják, hogy ha ezt a fogószerszámot nem Isten Igéje adta volna, akkor olyan túlzásba vitték volna a lázadást, amely másokra is veszélyes lett volna, és önmaguk számára is teljesen romboló. Áldott legyen Isten az Irgalmasság Igéjéért. Az emberek késlekednek az eljövetellel, de Isten nem késlekedik a hívással. És e második pont lezárásaként láthatjátok, hogy feltétlenül szükséges, hogy Isten hathatós Igéje elhangozzék és meghallgatásra találjon. Mert az ember látta a tanítóit, de azok nem tettek neki jót. Milyen gyakran úgy tűnik, hogy az Úr bennünket, lelkészeket a sarokba állít, arccal a falnak, amíg a hallgatóink szemében kicsik nem leszünk, és a saját szemünkben is kicsik. Így tesz velem is, és bár dicsőíthetem az Ő nevét, és bőségesen áldhatom Őt a sokakért, akiket Krisztushoz vezettek, mégsem fogadom el soha a legcsekélyebb gratulációt sem magamnak emiatt, mert mi vagyok én, ha nem a legszárazabb és legkopárabb bot, ami Mesterem egész kertjében van, az Ő öntözésétől eltekintve?
Ha a bűnösöket nem menthetné meg semmi más, csak mi, szegény prédikátorok, akkor egyetlenegyet sem hoznának fel a halálból és a pokolból! A bűnösök kinevetnének minket, mint együgyűeket, ha Isten nem lenne velünk - így is tesznek, és én nem csodálkozom ezen, mert van bennünk elég, ami megérdemli, hogy kinevetnek. Készek megvetni bennünket, és mi nem törhetjük meg a szívünket, ha így tesznek, hiszen mi magunk is megvetettük Isten szolgáit a régi időkben! És ha most nem tesszük ezt, az azért van, mert Isten Kegyelme változást hozott bennünk. Nem várhatunk jobb bánásmódot, mint amit mi magunk nyújtottunk jobb embereknek, amikor azok könyörögtek nekünk! Szükség van a mögöttünk lévő szóra - arra a "csendes kis hangra", amelyet nem halandó ember, hanem csak Isten, Ő maga tud megszólaltatni -, a lelkiismeretnek arra a belső intésére, a szívnek arra a megható nyelvére, amely éppúgy meghaladja az ember erejét, mint az, hogy világot teremtsen, vagy életet leheljen egy agyagképbe!
Ezért imádkozzatok erőteljesen az áldott Lélekhez, hogy leheljen az emberekre és üdvözítse őket, és hogy Isten Igéje továbbra is kövesse és üldözze őket, amíg le nem térnek a vétek útjáról. Ezt a pontot elhagyom. Láttátok a tévelygő helyzetét és Isten kegyelmét a kegyelmi hívásban.
III. De mi volt AZ A HÍVÁS SZAVA? Teljes terjedelmében kijelentették: "Ez az út, járjatok rajta". Ez a hívás szava. Először is, konkrét útmutatást tartalmaz magában. "Ez az út." Van egyfajta prédikáció, amiben nincs semmi konkrét, határozott és pozitív - ez egy kis felhőföld, és azt csinálsz belőle, amit akarsz - Isten Kegyelme vagy az ember érdeme, Krisztusba vetett hit vagy önmagadba vetett hit. Neked kell a saját oktatódnak lenned, és akkor, mint a tűzbe néző gyermek, azt fogod látni, amit a saját szemed választ. Túl sok prédikáció olyan vegyes jellegű, hogy a showmanre emlékeztet, amikor a látogatói azt kérdezték: "Melyik Wellington és melyik Napóleon?". "Amelyik tetszik" - mondta. "Önök kifizették a pénzüket, és választhatnak."
Úgy tűnik, sok prédikátorral így van ez a tanítás tekintetében is. Lehet olyan tanításod, amilyet csak akarsz, amíg fizeted a kispadbérletedet. "Ügyesen fogalmazva", kiáltja az egyik, amikor egy okos prédikációt hallott, "nem elég ennyi?". Azt felelem, hogy nem elég - szükségünk van a Kinyilatkoztatás biztos bizonyságtételére, amelyet a Szentlélek pecsétel a szívünkbe! Az okosság nem Isten útja az emberek megáldására. A találgatások és a laza vélemények nem érik meg azt a lélegzetet, amelyet ezek kifejezésére fordítanak. Az Úr kijelöl egy határozott utat, és azt mondja: "Ez az út". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Ez az út." "Térjetek meg és térjetek meg mindnyájan. Ez az út." "Elhagyni a bűnt, kilépni önmagunkból, bízni Krisztusban - ez az út."
Valami határozott dolog van lefektetve azok előtt, akik Isten tanítására vágynak, és megmondják nekik, hogy mit kell tenniük, mit kell elfogadniuk, miről kell lemondaniuk. "Ez az út". Határozott útmutatást adnak! Lehet, hogy ez nem felel meg a széles iskolának, de a szorongó keresőnek pontosan erre van szüksége. Ez a határozott útmutatás különleges korrekciónak is mondható. Amikor a mögötte lévő hang azt mondja, hogy "Ez az út", akkor ez olyan jó, mintha azt mondaná, hogy az ellenkező út nem az út, mert csak egy út vezet a Mennybe, és soha nem is lesz kettő. És amikor az emberek egy hangot hallanak, amely azt mondja: "Ez az út", az tulajdonképpen arra emlékezteti őket, hogy az ellenkező út nem az út. Ha a helyes út ellenkezőjét járjátok, forduljatok le róla, és életben maradtok.
Mennyire áldanunk kellene Istent, hogy az evangélium korrekcióként jön, megöli a hamisat, és bevezet minket az igazba. Ölje meg bennünk a hamisságot, és Isten Igazsága uralkodjék ott örökké! Hagyjunk el minden más utat, hiszen az Úr csak egy útról mondta: "Ez az út". Ez egyben a biztos megerősítés szava is. "Ez az út". Amikor ezt sokszor halljuk - "Ez az út". "Ez az út." "Ez az út." Amikor a himnuszunk szerint...
"Halljuk a mi Megváltónkat mondani,
'Gyere ide, lélek, én vagyok az Út'."
ha már elhittük, hogy ez az út, akkor megerősödünk ebben a meggyőződésben. Amikor az emberek újra és újra hallják a titokzatos igét, hogy "Ez az út", egyre inkább hisznek Isten Igéjének Igazságában, és ebből idővel élő hit születik az élő Megváltóba vetett élő hitben. Ó, ez egy nagy kegyelem, sokszor hallani ugyanazt, hallani a hangot újra és újra és újra hirdetni: "Ez az út", "Ez az út". "Más alapot senki sem vethet, mint ami van, Jézus Krisztus, az Igazságos". A Lélek ismétlődései hatékonyan őrizzenek meg minket a kétség halálos árnyékától, és rögzítsenek bennünket, mint szöget a biztos helyre!
Ezt követi egy személyes útmutatás. "Sétálj benne." Ne csak halljatok róla, hanem "járjatok benne". Ne elégedjetek meg azzal, hogy kritikusok, gondolkodók és mérlegelők legyetek, hanem legyetek Isten Igéjének cselekvői. "Ez az út" - itt a tanítás - "járjatok benne" Itt a gyakorlat! Jól van az, amikor az Úr az Ő Lelke által megszólítja az elszökött bűnöst, és elmondja neki, hogy mit kell tennie és hinnie. Akkor az utat és a járást élénken jelenvalóvá teszi - "Ez az út, járj rajta", késedelem nélkül. Ez a bátorító engedélyezés formáját ölti. Vannak, akik úgy gondolják, hogy nem jöhetnek Krisztushoz. Valójában felteszik a kérdést: "Hihetek-e benne? Van-e üdvösség számomra?" Az mondja a szöveg: "Ez az út". Ne üljetek és nézzétek - "járjatok rajta". "De én olyan nagy bűnös vagyok". "Krisztus az út; járj rajta." Jézusban van elég hely a nagy bűnösöknek is!
"De már olyan régen jöttem." Nem számít. Ez a helyes út, "járd végig." Ne törődj azzal, hogy 70 éve jössz, ha végre eljutottál az útra, "járj rajta". "De félek, hogy a lábam annyira szennyezett, hogy bepiszkítom az utat." "Ez az út, járj rajta." Nem azt mondják neked, hogy állj az egyik oldalon, és várj, amíg valami történik veled, ami rávesz, hogy gyere, hanem itt van a király útja, járj rajta! A gyaloglás a legegyszerűbb minden gyakorlat közül! Nincs szükség nagy művészi képességre ahhoz, hogy járni tudjatok, hanem a járás minden, ami szükséges. Jöjjetek Krisztushoz - jöjjetek hozzá, most! Ó, lélek, bukj Hozzá! Bízz benne, amennyire csak tudsz, és ha nem tudod ezt kérdés nélkül megtenni, bízz benne, mert bíznod kell benne, hiszen nincs más, akiben bízhatnál! Vesd magad Jézus karjaiba! Izzadj el Krisztus keblén! Ez a hit lényege, belehalni Isten életébe Krisztus Jézusban! Ez az az üzenet, amely sok elszökött bűnös mögött jön - "Ez az út, járj rajta".
IV. Szövegünk szerint az igének sikert ígérnek. "Fületek hallja majd mögöttetek az igét, amely így szól: Ez az út, járjatok rajta". Figyeljétek meg: AZ IGE SIKERE - a füleitek hallani fogják. Isten nem csak hallani ad nekünk valamit, hanem füleket is ad, hogy halljuk! Ó, Isten kegyelme! Megteríti az asztalt, és aztán étvágyat ad! Ő biztosítja a ruhát, és Ő adja meg nekünk a mezítelenség érzését - és így vezet minket arra, hogy felvegyük! Mindent, ami ahhoz szükséges, hogy az embert a pokol kapujából a mennyország kapujába vigyük, a Szabad Kegyelem biztosítja! Semmi sem maradt ki - a katalógus teljes - Ő, aki a hírt küldi, a füleket is megnyitja!
"A ti fületek hallani fog." Ez a hatékony kegyelem! A tanítók nem tudják hallásra bírni az embereket. A külső fülre apellálhatnak, de azután már nem tudnak mást tenni. De Isten hallásra bírhatja az embereket! Anélkül, hogy megsértené akaratuk szabadságát, Ő eljuthat a szívükhöz, a lelkiismeretükhöz, a megértésükhöz, és az Ő Igazságát a lelkükbe tudja nyomni. Amikor az Úr megteszi, akkor megtörténik! Amikor mi tesszük, gyakran úgy történik, hogy utána visszacsináljuk, de bizony, tudom, hogy amit Isten tesz, az örökre megmarad! Minden, ami a Természet fonákja, egy napon feloldódik, de amikor Isten fon, az az egész örökkévalóságon át tart!
Amikor itt azt olvassuk, hogy "füleid hallják", az szerintem először is azt jelenti, hogy az Isteni Szeretet üzenete úgy jut el az ember elméjéhez, hogy nyugtalanságot kelt benne. Bátortalanul halad a pusztulás felé vezető úton. Az utat választotta, és örömét leli benne. Gyakran úgy tűnik számára, hogy ez egy virágos út, egy kellemes út. Így megy tovább, és nagyon boldog lenne, ha nem lenne mögötte az a szó, amely azt kiáltja: "Fordulj meg! Fordulj meg! Fordulj meg!" Éppen, amikor jobbra lekanyarodott azon a tisztáson az erdőben, ahol a tavasz minden virága bőségesen megtalálható, ez a kiáltás megint megzavarta őt! Inkább látott volna egy kígyót sziszegni az ösvényen, vagy hallott volna oroszlánüvöltést a sűrűből, minthogy meghallja Isten e szavát! Az ember azt mondja: "Soha nem tudok nyugodt lenni. Látom, hogy más emberek szórakozásra és élvezetekre mennek, és szívből élvezik magukat. De az a helyzet, hogy minél több szórakozásom van, annál kevésbé vagyok szórakoztató, és soha nem vagyok szerencsétlenebb, mint amikor mindenki más nevet. Miért vagyok én így?"
Azt hiszi, hogy keményen bánnak vele, és hogy Isten gyűlöletének különleges tárgya. Mindenki más vidám, de ő komor. Ők nézhetik a bort, amikor vörös, amikor rendesen mozog, amikor színt ad a pohárban - és ő is beleláthatott egykor a rózsás mélységbe, de most azt a kígyót látja az alján, és fél megérinteni, nehogy a korty méreggé váljon az ereiben! Szinte átkozza az Ég intézkedését, ami miatt ilyen rosszul érzi magát! Azt kívánja, bárcsak soha ne hallotta volna a plébános prédikációját, amely annyira megzavarta. Azt kívánja, bárcsak soha ne lett volna istenfélő anyja, hogy egyenesen a bűnbe menjen, és olyan vidám legyen, mint a tücsök. De most megint ott van mögötte az a hang, amely bizsergő fülébe fúrja magát! Egy pillanatra már el is felejtette, de most újra megszólal - "Fordulj meg! Fordulj meg! Fordulj! Fordulj!" Befogja a fülét, de az ágyúgolyóknál is rosszabbal bombázza a lelkét, mintha Isten Igéje gránátokkal döngölné. Hallja az ágyúdörgést - "Vissza! Vissza! Vissza!" Mit tehetne? Vágyik arra, hogy elmeneküljön az isteni dorgálás elől. A szó megrázta és megremegtette!
Eddig minden rendben. Majd meglátjuk, mi fog történni vele. Egy idő után vágyakozás lesz a szívében. Ez csak egy gyenge és görcsös vágy - semmi nagyon erős vagy állandó - de ott van, és nem lehet elfojtani. "Bárcsak valahogy rendbe jöhetnék, mert a jelenlegi állapotomban rosszul állok. Rossz hajóban evezek. Bárcsak partra szállhatnék valahol, és a visszafelé tartó hajóval hazajuthatnék. Egyáltalán nem érzem magam könnyűnek. Bárcsak tudnám, mit kell tennem, hogy megmeneküljek. Valahogy tudom, mert minden szombaton hallottam, de mégsem értem. Nem tudom megfogni. Bárcsak tudnám, mert alig várom, hogy megbocsátást nyerjek, hogy megújuljak az elmém lelkében, hogy új teremtmény legyek Krisztus Jézusban".
"Tudod - mondja valakinek -, ismered azt a hangot, amit nem bírtam elviselni, ami éjjelente felébresztett, ami elvette az örömömet? Most egyfajta zene van benne! Szeretem hallani! Bárcsak úgy hallanám, hogy hatással legyen rám, mert félek, hogy le fogok szállni a Gödörbe, és elveszek a felhalmozott felelősségek alatt, amiért elhanyagoltam az isteni Szeretet hívását. Ó, segíts nekem, hogy eljussak Krisztushoz, mert nagyon vágyom rá, de úgy érzem, mintha nem tudnék eljutni hozzá. Nem úgy érzek, ahogyan kellene. Azt mondják nekem, hogy higgyek, de nem tudom, mit jelent ez, vagy nem tudom megtenni...
"Szeretném, de nem hiszem,
Akkor minden könnyű lenne.
Szeretnék, de nem tudok,
Uram, enyhítsd...
A segítségemnek Tőled kell jönnie."
Jól halad, Barátaim! Hamarosan jobb híreket fogunk kapni róla! Csodálatosan javul - a büszkeség láza nagymértékben elmúlt az emberből - még tökéletes egészségben lesz!
Nem tudott pihenni, mert túl sokat hallotta a mögötte lévő igét, és most sem tud pihenni, mert nem tud eleget hallani belőle! Arra vágyik, hogy behatoljon a lelkébe, és a sötétségből világossággá változtassa őt. Mi fog történni ezután? Ahogy ez a hang tovább hangzik, felrántja őt, és elhatározáshoz vezet. Az Úr Igéje harapófogót tett a szájába és kantárt az állkapcsa közé. Nem mer tovább menni. Leül, hogy elgondolkodjon. Azt hiszem, láttam őt is térdelni, és elhatározta, hogy ha a mennyországot meg kell kapnia, akkor meg fogja kapni! Ha kegyelemre lelhet, meg fogja találni. A világot fel fogja gereblyézni, de el fogja nyerni a drága gyöngyöt. Azt hiszem, hallottam tőle, hogy azt mondta, addig nem alszik el, amíg meg nem találja Jézust. Én...
Barátom, olyan vagy, mint a tékozló fiú, amikor azt mondta: "Felkelek és elmegyek apámhoz". Csak arra vigyázz, hogy ne végződjön elhatározásokkal. Hadd mondják rólad, mint ugyanarról a tékozló fiúról: "Felkelt, és elment az apjához". Mert minden elhatározásunk nem ér annyit, hogy meghozzuk, hacsak nem hajtjuk végre a legkomolyabban és leggyorsabban. Figyeljétek meg a vándor mögött álló szó hatását. Nem látjátok azt az embert, aki olyan gyorsan futott? Megállt. Látja, hogy egy vonal húzódik az útja fölé, és nem szabad átmennie rajta. Úgy érzi, hogy ha tovább megy, talán soha többé nem kapja meg a kegyelem hívását, és ez megállásra készteti. Nem azt énekeltük ma reggel.
"Nemsokára ez a hang megszűnik hívogatni"?
Az ember igyekszik engedelmeskedni, amíg lehet. Még nem határozta el, hogy visszamegy, de nem mer tovább menni. Figyeljétek, mert a hang megint szólítja, és ő időnként úgy forgatja a fülét, mintha hallani akarná.
"Vissza, vissza, vissza, vissza." A mellére csap, és azt kiáltja: "Bárcsak visszatérhetnék! Visszatérek, mert nem tudok elpusztulni! Nem hagyhatom, hogy a dolgok úgy menjenek, mint egykor! Nem hagyhatom, hogy minden menjen a maga útján, míg én kihasználom a lehetőséget. Nem, Krisztus kell nekem, különben meghalok, és hamarosan meg kell kapnom Őt, különben megpecsételem örök sorsomat, és örökre hajótöröttnek bizonyulok! Ó, Istenem, hívj újra, hívj újra! Hívj tovább, amíg nem jövök, mert íme, lelkem így válaszol: "Húzz engem, és én futok utánad!". Amikor azt mondtad nekem: 'Keresd az én arcom', szívem azt mondta Neked: 'A Te arcodat, Uram, keresni fogom'".
Mi lesz ennek a belső munkának az utolsó szakasza? Mivel az ember nem mer tovább menni ezen a rossz úton, mit tegyen? Nem tud sem jobbra, sem balra fordulni, mert Isten tövissel szegélyezte az útját. Most hallgassátok meg, mit fog mondani: "Visszatérek az első férjemhez, mert akkor jobb volt velem, mint most". Ez a szegény lélek arra néz, akit átszúrt. Nem tudta, hogy átszúrta Megváltóját, de most mindent lát. És miközben könnyek kezdenek csordulni a szeméből, odafordul ehhez a Krisztushoz a kereszten, és életet talál, miközben ránéz! Nézzétek, ahogy feláll, és úgy érzi, mintha nem tudná, mit kezdjen magával, miközben sír...
"Áldott kereszt; áldott sír; áldott legyen inkább
Az ember, aki itt kiontotta a vérét értem."
Most azt kérdezi: "Melyik az én utam? Beszélj, édes hang! Beszélj, édes hang! Mondd meg, melyik az én utam!" És most a Hang megmozdul és megszólal előtte, mert a pásztorok a juhaik előtt járnak! Az ember nézi és látja, hogy a Megfeszített, átszúrt kezekkel és lábakkal vezet az úton, és örömmel követi Őt - igen, és követni fogja Őt, amíg végül meg nem látja az Ő arcát az örök dicsőségben! A vér által megváltott és az örökkévaló hatalom által megmentett és hazavitt nagy Pásztor nyájába - hogy örökre ne menjen ki többé - a bűnös örömmel telik el! Hallgassatok hát, hallgassatok, ti, akik hátat fordítottatok Istennek! A végtelen irgalom hívogat benneteket! Határtalan könyörület könyörög hozzátok, hogy üdvözüljetek!
Fordulj meg! Forduljatok meg úgy, ahogy vagytok, feketén, mocskosan és koszosan - ne próbáljátok megjavítani vagy megmosni magatokat, hanem jöjjetek Jézushoz szentségtelenül és tisztátalanul, egyetlen egészséges folt nélkül leprás testeteken, teljesen elveszve és tönkretéve! Krisztus az ilyenekért halt meg! Ismétlem, ne késlekedjetek, hogy megjavítsátok magatokat, hanem jöjjetek most, amíg az Irgalom hangja buzdít benneteket - amíg a Szentlélek nemcsak könyörög, hanem édes kényszerít! Jöjjetek és üdvözöljetek, bűnösök, jöjjetek! Az Úr áldjon meg benneteket! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Ézsaiás 30. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 909-496-497.

[gépi fordítás]
Az egyik legnagyobb hiba, amit elkövethetünk, ha külső körülményeink alapján ítéljük meg állapotunkat Isten előtt. Nem tudjátok, hogy az istenteleneknek is megvan a maguk része ebben az életben? Gazdagságban gyarapodnak; szemük hízik a kövérségtől; többjük van, mint amennyit a szívük kívánhat. Ők nem szenvednek bajban, mint más emberek, "és nem gyötrődnek, mint más emberek", ezért a gőg úgy veszi őket körül, mint a lánc; az erőszak úgy borítja őket, mint a ruha. Szegény teremtmények, nincs örömük az eljövendő világban, ezért Isten megengedi nekik, hogy annyi örömük legyen, amennyire képesek ebben a világban. Csúszós lejtőn állnak, és tüzes hullámok tombolnak alattuk! Hogyan borulnak le, mint egy pillanat alatt! Teljesen elborzasztja őket a rémület!
Ne irigyeljétek őket, és ne is álmodjatok arról, hogy Isten szereti őket, mert mint a vágásra hizlalt állat, a jászoljuk tele van gabonával, és a fogasuk tele van takarmányjal. Ami Isten népét illeti, gyakran nagy megpróbáltatásoknak vannak kitéve. Dávid mondta magáról: "Egész nap minden reggel gyötörtek és fenyítettek engem" - mintha mennyei Atyja korbácsolná őt, amint felkel, és egész nap a pálca alatt tartaná. Az ilyen fenyítések nem szokatlanok a Kegyelem családjában. Isten legjobb szolgái közül sokan gazdagok hitben, de rendkívül szegények a zsebükben. Erősek az Úrban, de szomorúan gyengék testben. A Mennyország szereti őket, de a világ emberei gyűlölik őket.
Sokan azok közül, akiket az Úr a legjobban szeret, éles megpróbáltatásokat szenvednek el, mint ahogy a legdrágább fém is valószínűleg a legtöbbet látja a tüzet. Hát nincs megírva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem"? "Melyik fiú az, akit az apja meg nem fenyít?" Az Úr megostoroz minden fiút, akit befogad. Ezért soha ne ítélkezzetek külső körülmények alapján, mert ezek nem a szentély mérlegei, és nem segíthetnek igazságos következtetést levonni az Isten előtti állapototokról! Úgy tűnhet, hogy minden ellenetek szól, és mégis minden a javatokra válik. Jákob nem volt jó bíró a saját dolgaiban, amikor így kiáltott fel: "Mindezek ellenem vannak"! Szüksége volt Egyiptomra és József látványára, hogy megtanulja az Úr cselekedeteinek okát.
Lehet, hogy nálatok nyíltan minden jól megy, és mégis csak olyanok vagytok, mint az áldozat, amelyet koszorúkkal borítanak be, amikor az oltárhoz vezetnek, hogy megöljék. Lehet, hogy minden bánt téged, és mégis a legjobb jólétedet biztosítja. Mennyei Atyánk, úgy gondolom, a szöveg szavait és a szövegkörnyezetet vigasztalásul adta nekünk az Ő külsődleges rendelkezéseire való hivatkozással. Ha Istennek van egy kedvelt népe, amelyet kiválasztott - akiket megkülönböztető Kegyelme megvilágított, hogy naggyá és tiszteletreméltóvá tegye őket -, akkor azt gondolnánk, hogy e fejezet második verse így hangzik: "Nem kell átmennetek a vizeken, mert én veletek leszek, hogy megóvjalak benneteket; és nem kell átmennetek a folyókon sem, mert én hidat képeztem azokon helyettetek. Soha nem fogtok átmenni a tűzön, és ezért nem fogtok megégni. Nem kell félned attól sem, hogy a láng meggyullad rajtad, mert nem fog közeledni hozzád".
Nincs ilyen ígéret szava! Ez ellentétes lenne a Szövetség egész tartalmával, amely mindig egy pálcáról beszél, és arról, hogy a kiválasztottak átmennek alatta! Ellenkezőleg, itt azt feltételezik és természetesnek veszik, hogy tűzön és vízen kell átmennünk, hogy a Mennybe jussunk! És ez így hangzik: "Amikor átmész a vízen, én veled leszek; amikor átmész a tűzön, nem égsz meg". És akkor jön a szövegünk nyelvén, hogy bár a kiválasztottaknak tűzön és vízen kell keresztülmenniük, mégis drágák Isten szemében. Ó igaz hívő, nyugodj meg tökéletes békességben! Bár számtalan megpróbáltatáson kell keresztülmenned, mégis becses vagy és biztonságban vagy, mert az Úr minden áldozatot meghoz azért, hogy biztonságodat biztosítsa!
Az egész emberiséget odaadja érted, mert a szó többes számban van: "Az embereket adom érted". És Ő mindent, igen, egész embernemzeteket ad értetek, hamarabb, minthogy elpusztulnátok, annyira eltökélt, hogy megmeneküljetek! Jöjjetek hát, kedves Isten megpróbált népe - jöjjetek a szöveghez, és nézzétek meg, találtok-e benne vigasztalást! Tudom, hogy nem fogtok csalódni, ha a Szentlélek, a Vigasztaló hatalommal alkalmazza azt a lelketekre.
I. Először is, AZ ÚR FONTOSnak tartja a népét. A szöveg egy nemzetről szólt, amelyet Ő választott ki, és ami igaz egy nemzetre, az igaz a nemzet minden egyes tagjára is - legalábbis ami igaz Izraelre, az igaz minden izraelitára. Ha Isten szerette az Ő egyházát, akkor annak minden egyes tagját szerette. És ha az Ő egyháza értékes az Ő szemében, akkor minden egyes hívő is az. Hát nem áldott szó ez: "Drága voltál az én szememben"? A saját szemedben méltatlannak, jelentéktelennek és érdemtelennek tűnsz, de az Úr szemében drága vagy!
Tudom, hogy amikor az Úr lélekölő élményt ad nekünk, úgy érezzük, mintha értéktelen férgek, semmirekellők, semmirekellők, alkalmatlanok, hálátlanok, érdemtelenek, rosszul megérdemeltek, pokolra érdemesek lennénk. "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek" - hangzik gyakran Isten legszentebb gyermekének kiáltása. Igen, és minél közelebb kerül Krisztus hasonlatosságához, annál jobban bánkódik hiányosságai miatt, míg végül olyan lesz, mint Dávid, aki a 119. zsoltárban végig arról beszélt, hogy mennyire szereti Isten Igéjét és mennyire örül neki - és mégis azzal zárta a zsoltárt, hogy azt mondta: "Eltévedtem, mint az elveszett bárány; keresd meg szolgádat, mert nem feledkezem meg parancsolataidról", mintha ez lenne az egész ügy lezárása és a maximum, amire eljutott.
Csak a tudatlanok és az önfelkentek beszélnek a saját jóságukról! A szentek azért gyászolnak, mert érzékelik, hogy a bűn megmaradt bennük. Szövegünk isteni bizonyossága áldott ellensúlyként lép be saját értéktelenségünk alázatos érzésével szemben. Maga az Úr tesz bizonyságot: "Drága vagy az én szememben". Isten gyermeke gyakran messze nem értékes mások szemében. Isten emberei gyakran olyanok az emberek szemében, mint a törött korsók, csak arra valók, hogy eldobják őket. Ha komolyan veszik, az emberek azt mondják róluk, hogy a vallás miatt szinte megőrültek. Ha csendesek, kritikusaik megjegyzik, hogy mogorvák és mélabúsak. Semmi, amit tehetsz, nem fog teljesen tetszeni a világ embereinek - biztos, hogy így vagy úgy, de lyukat fognak ütni a kabátodon - ez a szokásuk.
Nem vagyunk drágák a szemükben, mert értékelik a csillogást, a pompát, a gazdagságot és a dolgokat, amelyek elenyésznek a használat során. Meg tudnak birkózni a keresztények nélkül is, így gondolják. Bár Isten népe maga a föld sója és a világ világossága, mégis teljesen megvetik és elutasítják őket. "Sion drága fiai, akik a finom aranyhoz hasonlíthatók, mennyire megbecsülik őket, mint az agyagkorsókat, a fazekas kezének munkáját"! Ó, hát igen! Isten gyermeke, te értékes vagy Isten szemében, és ez végtelenül többet jelent, mint a fejedelmek számára értékesnek lenni! Egy kis szobában élsz, egyedül, és kevesen ismernek téged. És azok, akik ismernek, nem tartanak sokra, de az Úr azt mondja: "Drága vagy az én szememben". Szegény öreg Mária, aki évek óta ágyhoz van kötve, attól fél, hogy barátai tehernek tartják, de vigasztalódjék, mert legjobb Barátja azt mondja: "Drága vagy az én szememben".
János, a fuvaros, nagy családjával, kis bérével és rongyos ruháival, mégis fél az Úrtól és Vele jár! És senki sem vetheti meg őt, mert az Úr számára többet ér, mint a súlya aranyban, és Megváltója azt mondja: "Drága vagy az én szememben". Egy alázatos munkásember eljött imádkozni az Úr népével, minden hírneve ismeretlen. Csak egyetlen tehetsége van, amelyet igyekszik használni, és gyakran levert, mert oly keveset tud tenni Mesteréért. Az Úr mégis azt mondja: "Drága vagy az én szememben". És vajon nem jobb-e értékesnek lenni Isten szemében, mint értékesnek lenni a királyok, királynők és a föld nagyjai előtt? Nem lehet, hogy Megváltódhoz hasonlóan te is megelégszel azzal, hogy ismeretlen és megvetett vagy, ha az Úr csak annyit mond: "Drága vagy az én szememben"?
Tudjátok, néha egészen megdöbbentenek Urunk e szavai. Olyan csodálatos, hogy értékes vagyok a Mindenható Jehova számára! Emlékszem, egyszer megdöbbentem, amikor a Salamon énekében szereplő szavak hatalommal hatottak a lelkemre: "Teljesen szép vagy, Szerelmem, nincs rajtad folt". Olyan fényesen ragyogott a lelkemre, hogy úgy tűnt, mintha napszúrást adott volna a hitemnek, és szinte suttogtam: "Nem tudom elhinni". Mégis így van! Tudjuk, hogy a szerelmesek mennyire túloznak és túlzásokat használnak kifejezéseikben, de a mi Urunk, Istenünk nem a bolond emberek módjára beszél! Ő komolyan gondolja mindazt, amit mond.
De mégis, elgondolkodtam. Lehetséges, hogy Jézus végtelen szeretetében így beszélhetett hozzám? Emlékeznem kellett az Ő vérében való mosdatás erejére, az Ő tisztító Lelkének erejére és az Ő megigazító igazságosságának erejére, mielőtt megérthettem volna, hogyan mondhatott ilyen szavakat nekem. Nem érzed magad egy kicsit megdöbbenve, amikor ezt a szót hallod: "Drága vagy az én szememben"? Nem késztet-e a hitetlenség arra, hogy azt mondd: "Uram, ez a szeretet-szó másnak szólt! Nem jelenthet engem". És mégis, ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél, és neked szól ez a szöveg: "Drága vagy az én szememben".
Hogyan lehetséges ez? Azt hiszem, a szöveg megmagyarázza. Olvassuk el az első versszakot. "De most így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob, és aki formált téged, Izrael". Világos, hogy Isten számára azért vagyunk drágák, mert az Ő teremtményei vagyunk. Az első teremtést a kerékvágásban a bűn rontotta el. Becsület nélküli dologgá vált, és átok alá került. De aki hisz Jézusban, az újjá lett teremtve a Szentlélek munkája által. Isten egy egészen különleges értelemben teremtette őt. Túlment a puszta teremtésen - miután először megteremtette az agyagot -, megformálta. Az újjászületésben nem vagyunk félig vagy rosszul megalkotottak - nemcsak megformáltak, hanem meg is teremtettek bennünket! Az Úr, aki szellemi létet adott nekünk, naponta ad nekünk divatot és teljességet. Miután először életet adott nekünk, Ő nevelte ezt az életet. Miután elültette a fát, megmetszette azt. Ő teremtett és formált minket, és mindkettőben saját akarata szerint cselekedett.
Kezdetben Isten teremtette az eget és a földet, de azután a Teremtés könyvének első fejezete elmondja, hogy Isten hogyan alakította ki az eget és a földet, hogy az ember lakhelye legyen, megformálva azt, amit korábban teremtett. A föld, bár már régen megteremtették, "forma nélkül való és üres volt, és sötétség volt a mélység színén". Az újjászületés pillanatában olyanok vagyunk, mint az az újonnan teremtett világ, de ahogyan az Úr ereje által a világ világosságba és rendbe került, úgy az isteni kegyelem által a megszentelődés munkája fokozatról fokozatra halad, amíg Krisztus meg nem formálódik bennünk, és mi nem formálódunk az Ő képmására!
Mivel az Úr nagyszerű munkát végzett rajtunk, ami egyenlő egy teremtéssel és egy formálással, ezért drágák vagyunk az Ő szemében. Mennyire szereti az ember a kertet, ha ő maga alakította ki! Mennyire csodálni fogja a gyümölcsöt, amely azokról a fákról terem, amelyeket saját kezével ültetett évekkel ezelőtt, és amelyeket ő maga gondozott! Amikor a mi munkánkat látjuk valamiben, az nagy értéket képvisel a szemünkben. A munka nagy értéket teremt. Tudjátok, hogy egy kis fémdarabba, amely önmagában aligha ér valamit, olyan munkát lehet beletenni, hogy fél fillérből több száz font értékűvé válhat. Az ügyes, művészi munka a leghétköznapibb anyagot is olyan drágává teszi, mint egy drágakő.
Gondoljatok csak bele, mit művelt rajtunk az Úr! Mi, akik eredendően oly értéktelennek tűntünk, Isten munkája van rajtunk, mert "aki minket ugyanarra munkált, az Isten", és ezzel a munkával, teremtéssel, formálással nagyon értékes dolgokká tett minket. Egy régi patkóból a mesterember a legdrágább műalkotást készítheti, és így tett velünk az Úr! Bár olyanok voltunk, mint a közönséges kavicsok, amelyek a Jordán patakjában hevertek, az Úr ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztott! Bár olyanok voltunk, mint a salak, amelyet a gödör szájához dobnak, hogy ott hagyják őket értéktelenül, az Úr mégis felemelt minket, és ezüstté és arannyá változtatott, hogy koronát készítsen magának, világ végezetlenül! Nem Ő mondta-e: "Ezt a népet én formáltam magamnak, ők fogják dicséretemet felmutatni"? Ó, de ez édesen világos, és bizonyára Isten rajtunk végzett teremtő munkája tett minket az Ő szemében drágává!
De mit mond ezután? "Én formáltalak titeket: Megváltottalak." Bárcsak leülhetnék abba a székbe, és hagynám, hogy valaki más beszéljen erről a legistenibb témáról. Íme az ok, amiért drágák vagyunk az Úr szemében - azért, mert drága vérrel vásároltunk meg! Tudjuk-e szemlélni Krisztus értünk való szenvedését és halálát anélkül, hogy ne éreznénk, hogy bármit is akart elérni e szenvedéssel és halállal, annak olyan célnak kell lennie az Ő szemében, ami a legértékesebb, olyan célnak, amit biztosan el fog érni? Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy Krisztusnak vagy egyáltalán nem volt célja a halálával, vagy pedig véletlenszerűen játszott, minden embert megváltott, vagy senkit, ahogy a véletlen hozta. Azt mondják, hogy Ő minden ember helyettese volt, és mégis nyilvánvaló, hogy sokan közülük elveszettek - elveszettek, bár az Ő drága vérével váltotta meg őket!
Nem szívesen ismétlem meg a kijelentést, bár számukra nem tűnik profánnak. Tudom ezt - nem adnám szívesen az életemet egy spekulációért! Meg kell győződnöm arról, hogy biztosan nagyszerű eredmény fog következni, különben még az életemet sem kockáztatom, ha tehetem. És nem tudom elképzelni, hogy a végtelenül bölcs Isten, a mi Megváltónk, az életét más célért adná, mint ami egészen biztosan be fog következni! Amit megvett, azt meg is fogja kapni. Amit megvásárolt, azt meg is fogja kapni. Ha egy dolgot a te pénzeddel vásároltál meg, akkor az értékes lesz számodra! És bár lehet, hogy rossz üzlet, de ha drágán is került neked, nem szándékozol elveszíteni. Túlságosan nagyra értékeled ahhoz, hogy eldobd azt, ami olyan drágán került neked. És Krisztus nem dobta el a vérét, nem pazarolta el, nem öntött a földre a semmiért! Látni fogja az Ő lelkének gyötrelmeit!
Térjen vissza önmagához. Hittél-e Jézusban? Akkor e jegy alapján tudod, hogy Ő megváltott téged az emberek közül! Hiszel-e Jézusban? Akkor az Ő juhai közé tartozol! Krisztus az életét adta az Ő juhaiért. Hiszel-e? Akkor az Ő egyházához tartozol, amelyről azt olvassuk: "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte". Látjátok, hogy az Ő megváltásának különlegessége azokhoz tartozik, akik hisznek Őbenne, ebben megvan a szövegünk kulcsa. Most már megérthetitek, miért vagytok drágák - a megváltás tesz titeket azzá. "Én megvettem azt az asszonyt" - mondja Krisztus. "Kínjaim, nyögéseim és halálom közepette láttam őt - láttam őt a szememet betöltő könnyeken keresztül. Láttam azt az embert is - az Én előre látó szeretetem meglátta őt a bűneiben, és meglátta őt, mint aki megváltott tőlük, amikor a saját testemben hordoztam a bűnét a fán."
Ó, áldott gondolat! Drágának kell lennünk annak, aki nemcsak megteremtett minket, hanem az életét is feláldozta értünk, "az igazat az igazságtalanért, hogy Istenhez vezessen minket". A gyötrelem és a véres verejték hatására megértem Uram szavát: "Drága voltál az én szememben". Mindenesetre Isten Lelke a szövegünkben biztosít bennünket arról, hogy ez a tény így van - drágák vagyunk Isten számára - koronájának ékkövei, szeme almája, birtokának része.
A fejezetben a kegyelem egy másik áldása is említésre kerül, mégpedig az, hogy Isten elhívott minket. "A neveden szólítottalak, az enyém vagy". Van a Kegyelemnek egy olyan műve, amelyet Hatékony elhívásnak nevezünk, amely által Isten Lelke hívja ki a megváltottakat az emberek közül. Ők az elesett tömeg többi részével együtt fekszenek, és semmit sem tudnak arról, amit Krisztus értük tett - tudatlanok, közömbösek, érzéketlenek. De a Szabad Kegyelem hívja ki őket a halottak tömegéből! Az evangéliumban számos hívás szól hozzájuk - hozzájuk a többiek között - sőt, minden emberhez, mert a hívás az emberek minden fiához szól. De ők nem veszik figyelembe a meghívást. Még a választottak is visszautasítják az Úr szavát, amíg Isten a Szuverén Kegyelemben erőt nem ad az Igének - és akkor az személyes hívásként érkezik - ahogy írva van: "A te neveddel hívtalak el téged".
Ekkor a szeretet hívása hatékonyan érkezik, és az Úr hatalmának napján készségesek lesznek. Hatékonyan meghívva, spontán válaszolnak: "Amikor azt mondtad: "Keresd az én orcámat", szívem azt mondta neked: "A te orcádat keresem, Uram". Jézus tudja, mikor hívott el téged - emlékszel rá? Néhányan közülünk olyan tisztán emlékeznek rá, mint ahogyan Zebedeus két fia valaha is emlékezett arra, amikor Jézus elhívta őket, amikor halászni voltak, és megígérte, hogy emberhalászokká teszi őket. Az a nap most olyan határozottan él bennünk, mint ahogyan Máté számára is az lehetett, amikor a szokások átvételénél ült, és Jézus azt mondta neki: "Kövess engem". Meghívást kaptunk, olyan biztosan hívtak minket, mint a gyermek Sámuelt, amikor az ágyán feküdt, mert lelki fülünk meghallotta Isten hangját, és szívünk válaszolt: "Itt vagyok én, mert Te hívtál engem".
Igen, szeretteim, ismerjük a hivatásunkat, és jó, ha teljesen biztosak vagyunk abban, hogy ezért drágák vagyunk az Úr előtt! A hatékony elhívás tett minket azzá! Ő vonzott minket, és mi követtünk. Ő hívott minket, és mi válaszoltunk a hívásra. Ezért vagyunk drágák az Atyának, akihez visszatértünk; drágák Jézusnak, aki által megbékéltünk; és drágák a Szentléleknek, aki elvezetett minket ebbe a kegyelembe. Az Ő gazdag Kegyelme azóta is megtartott és megőrzött bennünket - és ez is megkedvelt bennünket az Úrnak. Azok, akiknek nagy kegyelmet mutattunk, biztosan kedvesek lesznek számunkra. Szeretjük azokat, akikkel szemben szeretettel cselekedtünk. Az Úr naponta hívott minket a Kegyelem egyik fokáról a másikra. "Barátom, gyere feljebb" - ezt a szót időről időre halljuk, és várjuk, hogy hamarosan utoljára halljuk, amikor Ő azt fogja mondani, hogy emelkedjünk fel a földről a mennybe. Akkor azt fogja mondani: "Barátom, gyere feljebb, és leülünk a legmagasabb szobába". Ő mindig hív, és az Ő Kegyelme által lehetővé teszi számunkra, hogy válaszoljunk a hívásra, és ezért drágák vagyunk az Ő szemében.
De engem nem annyira érdekel az okok átgondolása, mint inkább az, hogy rávegyelek benneteket, hogy megragadjátok az igazságot, mindannyiótokat a saját felelősségére. Talán elnyomottak és megvetettek, elnyomottak és levertek vagytok. Süllyed a lelketek? Ha igen, örüljetek, hogy drágák vagytok Isten számára! Senkik vagytok, ezt mondja a világ, és ezt gondoljátok ti is, de mindezek ellenére az Úr kijelenti, hogy drágák vagytok az Ő szemében! Most pedig próbáljátok meg azt gondolni, hogy sok-sok szegény lélek, aki még nem ismeri Krisztust, ugyanolyan értékes az Ő szemében, mint ti? Ők az Ő juhai, bár még nem az Ő legelőjének népe és az Ő kezének juhai...
"Ó, gyere! Menjünk és keressük meg őket,
A halál ösvényein bolyonganak."
Menjünk, és keressük meg az elveszett ékszereket, amelyek Jézuséi! A mezőn elrejtett összes kincset még nem találták meg. Istennek van egy kiválasztott népe a hátsó nyomornegyedekben, a bűn legmélyebb bugyraiban - menjünk és keressük meg őket. "Sok népem van ebben a városban" - mondta Pálnak, és hiszem, hogy sok embere van elrejtve London lyukaiban és zugaiban! Ha a szegény elesett férfiak és nők drágák az Ő szemében, még ha az utcák mocskai is - még ha tolvajok és részegesek is -, soha ne nézzük le őket! Soha ne mondjuk azt: "Ó, én nem lehetek ilyenekkel!" "Drága az én szememben" - mondja Jézus, miközben rájuk mutat. "Drága az én szememben", ahogy a szegény elesett asszonyra mutat. "Drága az én szememben", amikor a káromlót siratja. Menj az utca megalázott kísértője után, és ne nyugodj meg addig, amíg el nem éred azt a boldogságot, hogy elviheted őt ahhoz, aki megvásárolt téged, és aki az Ő legdrágább vérével vásárolta meg őt!
Testvéreim, nem gondoljátok, hogy ha Krisztus szemében drágák vagytok, akkor mindennek, ami vele kapcsolatos, értékesnek kell lennie számotokra? Ó, mennyire meg kellene becsülnötök Krisztust! Hát nem Ő a ti Mindenségetek? Mindennek, ami Vele kapcsolatos, drágává kellene válnia számotokra! Az Ő némelyik embere nagyon kellemetlen ember, és nem sok örömet tudunk érezni a társaságukban, de mégis szeretni kell őket. Emlékezz, mit mondott Augustinus - kijelentette, hogy minden olyan embert szeret, akiben "folyékony Christi" - bármi, ami Krisztusra utal - van. "Drága az én szememben" - mondja Krisztus erről és erről a Testvérről! Legyenek hát drágák számodra, és legyen örömöd, hogy Jézus Krisztusért felvidítsd és megsegítsd őket! Gondolkodjatok még egyszer! Ha drága vagy Isten szemében, ne vesd meg magad, hogy olyan bolondságokba és hiúságokba ess, amelyek más embereknek tetszenek. Az istentelenek azt tesznek, amit akarnak, de itt van egy bájos csekk számodra - Jézus azt mondja rólad: "Drága az én szememben".
Akkor, Uram, nem mehetek bele azokba a mulatságokba, amelyekben mások annyira gyönyörködnek, mert ha Te azt mondtad: "Drága az én szememben", akkor én nem lehetek a szédítő tömegben. Ha van egy bűn, ami egykor édes volt számomra, és úgy találom, hogy sok barátomnak édes, akkor teljes szívemből tartózkodni fogok tőle, és megpróbálom őket is erre rávenni, hiszen Te tanítottad nekem, hogy drága vagyok a Te szemedben. A nemességnek kötelességei vannak. Nem álmodunk arról, hogy a vérbeli hercegek az utcán szaladgálnak és a csatornában élő gyerekekkel játszanak. Nem, valami jobbat várunk tőlük! Ha értékes vagy Isten szemében, akkor a megkülönböztető kegyelem kötelezettségei is rád hárulnak! Tartsátok meg a világtól való szent elkülönülést! A menny örökösei, viselkedjetek úgy! Az örökkévaló Király gyermekei, emlékezzetek meg állapototok méltóságáról, és úgy járjatok, hogy ne éljetek ellentmondásban azzal, amit az Úr tett értetek!
Ez az első pontunk. Az Úr megbecsülése szerint az Ő népe értékes.
II. Másodszor pedig, mivel drágák, egy másik jelzőt is hozzáfűz. "Mivel drágák voltatok az én szememben, becsületesek voltatok". Hát nem egy másik áldott szó ez? Jaj, hányan voltak Isten népe közül a becsületesség ellenkezője, mielőtt megismerték az Urat! Sok becstelen dolgot gondoltak, mondtak és tettek, és a becstelen élet teszi a becstelen embert. Most már becsületesek, de valószínűleg születésükkor a szégyen gyermekei voltak. Talán olyan bűnökben éltek, amelyeket nem szabad megemlíteni, hogy a szerénység orcája ne legyen bíborvörös - és most mégis becsületesek! Talán olyan mélyre merültek a bűnben, hogy hazájuk törvényei bűnösnek ítélték őket, és mégis - csoda az isteni kegyelem - amint valaha is becsesek lettek Isten szemében, becsületesek!
Minden múltat kitöröltek! Nem emlékeznek rá többé, örökre! A becsületesek között foglalják el rangjukat. Nem tudom, hogy érdekelne-e, hogy az emberek között "becsületesnek" nevezzenek, mert túl sok "becsületes" van, akiket nem tisztelhetnénk, a versenypálya, a fogadó ring és a díjbajnokság pártfogói. Ez a név hamis, ha olyan züllött emberekre alkalmazzák, akiknek egyetlen értéke a pénzük. De egy, "becsületes", akit Isten becsületesnek nevez, az valóban becsületes! Bár korábban az a szegény lélek lehetett minden, ami becstelen, Jézus azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint a felhőt, és mint sűrű felhőt, gonoszságaidat" - és ez az ingyenes bocsánat a tiszteletreméltók közé emeli őt!
Akik az Úr Jézusban bíznak, azok becsületesek, "mert nektek, akik hisztek, ő a becsület". Isten leghitványabb gyermeke, aki él, tiszteletre méltó, mert egy helyes imádó családhoz tartozik. Egy angyal megtiszteltetésnek tartja, hogy várakozik rá, és a kezében tartja, nehogy a lábát egy kőbe verje. "Becsületes!" Miért, az egész természet tiszteli Isten választottját! Isten szentjei minden gondviselés központja. Isten mellett, az Egyház számára minden létezik, mert az Úr így fogalmazott: "A nép határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg". "És minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". A mező kövei szövetségben lesznek velük, és a mező állatai békességben lesznek velük.
Az Úr a természet minden hatalmának azt a feladatot adja, hogy az Isten oldalán álló ember oldalán álljanak. Becsületes? Miért, mi vagyunk az isteni előrelátás legszembetűnőbb tárgyai az örökkévalóságtól fogva - a mennyei őrző gondoskodás legmegbecsültebb alanyai minden időben -, és mi leszünk az isteni szeretet legkiemelkedőbb tárgyai az egész örökkévalóságban, amikor az Úr az egyházon keresztül az angyalok és fejedelemségek csodálatára ismerteti Isten sokrétű bölcsességét. "Amióta drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok".
Most pedig mondja el Isten szegény gyermeke, hogyan hiszi, hogy ő becsületes. Először is, kedves Testvéreim, születésünktől fogva tiszteletreméltóak vagyunk. Vannak, akik büszkék arra, hogy olyan apáktól születtek, akiket az elmúlt években urakká tettek, vagy a nemesi rangra emeltek, tehát születésüknél fogva becsületesek - így beszélnek az emberek, és ennek így is kell lennie az emberek között, amíg osztályok és rangok vannak. A királyok királyától származva minden szentnek van olyan származása, amely előtt a hercegek pedigréi elszürkülnek és alantasakká válnak! Aki "Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által újjászületett, újjászületett az eleven reménységre". Aki Isten Lelkétől született - akibe Isten a saját természetét oltotta bele -, az olyan értelemben tiszteletreméltó születése révén, amit senki sem vitathat! Nem a vér által, hanem az újjászületés által, amely Isten Lelkétől származik, Isten minden gyermeke egyszerre drágává és tiszteletreméltóvá válik.
Ezután a vagyonunk által válunk tiszteletreméltóvá, mert az emberek tisztelik azokat, akik milliomosokká válnak és mérhetetlenül gazdagok. Sajnos, lehet, hogy a nyereséget becstelenül szerezték, és akkor a gazdagságból származó becsület bűzlik a jó emberek és az angyalok orrában. De, Testvéreim, a mi gazdagságunk, amelyet újjászületésünk által kapunk, olyan, hogy gazdagabbak vagyunk, mint a leggazdagabb világiak, és ennek következtében meg kell becsülnünk! Pál azt mondja: "Minden a tiétek - akár a jelenvaló, akár az eljövendő, akár az élet, akár a halál. Minden a tiétek, és ti Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené". Micsoda birtok az, ami minden mennyei örököst megillet, hiszen "Isten örökösei vagyunk, és Krisztus örököstársai", és ezáltal valóban tiszteletreméltóvá válunk.
Igen, és Isten gyermeke tiszteletreméltóvá válik. Isten gyermekének lenni olyan rangot jelent, amely minden emberi méltóságot felülmúl. Isten gyermeke a "vér szerinti birodalmi herceg", akartam mondani, de ennél is jobb, az isteni vonal hercege - Isten gyermeke! Ezt semmilyen méltóság nem múlhatja felül. Aki Isten gyermeke, annak olyan rangja van, amelyet akkor sem kívánhatna megváltoztatni, ha a világ összes birodalma a lábai előtt heverne, hogy dicsőségükkel csábítsák. Szeretteim, mi tehát a kapcsolatunk által nemesedünk meg. Ha valaki rokonságban áll egy nagy emberrel, akkor a becsület egy bizonyos foka tükröződik vissza rajta. Lehet, hogy a kapcsolat házasság révén jön létre, de ez mindegy. A tisztelet a tiszteletreméltó kapcsolatokkal jár. Mivel tehát a lelki születés által kapcsolódunk Istenhez, és a lelki házasság által egyesülünk Krisztussal, részesei vagyunk Isten, a mi Megváltónk tiszteletének!
Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy milyenek leszünk, de tudjuk, hogy amikor Jézus megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Jézus "az elsőszülött a sok testvér között", mi pedig, mint a fiatalabb testvérek, mindannyian tiszteletre méltók vagyunk! Hivatásunk által vagyunk tiszteletreméltóak, mert Ő "királyokká és papokká tett minket Istenünknek". És ezek az emberek között a legnevezetesebb elhívások. Nincs tiszteletreméltóbb, mint az Isten által teremtett papok és királyok! Isteni Kegyelem által lettünk tiszteletreméltóvá jellemünk által, mert az Úr megszentelte népét, és arra tette, hogy szeressék a jót és a helyeset, és elhagyják a rosszat. Az Ő Kegyelme által többé nem a test gyümölcseit fogják hordozni, hanem a Lélek gyümölcsei lesznek bennük és bővelkednek! És így, mivel Isten elhívása szerint tiszteletreméltóak, az azzal megegyező beszélgetés által lesznek tiszteletreméltóak. Az ő életük tiszteletre méltó élet - tiszteletre méltó célért élnek, tiszteletre méltó szellem élteti őket - tiszteletre méltó sorsuk révén haladnak a földön a dicsőség és a becsület, a halhatatlanság és az örök élet felé! Ezért örvendezzenek, hogy Isten becsületessé tette őket.
A tanulság az, hogy Isten egyetlen gyermeke se legyen szégyenlős, szégyellős és gyáva a világ emberei előtt. Jellemző ránk, hogy alázatosak és szelídek legyünk, minden alázatossággal, de semmiféle aljassággal, hogy hízelegjünk a nagyoknak, vagy meghunyászkodjunk a hatalmasok előtt. Nagyobbak vagyunk náluk, mert ők nem ismerik az Urat, és az a legnagyobb, aki a Nagyot ismeri legjobban. Miért kellene félnünk a fenyegetéseiktől? Kik vagyunk mi, hogy félünk egy olyan embertől, akinek meg kell halnia? Kik vagyunk mi? Túlságosan becsületesnek kellene éreznünk magunkat ahhoz, hogy féljünk az emberfiától, akit a moly előtt eltipornak. "Fejedelmek ültek és beszéltek ellenem" - mondta Dávid - "mégsem tértem el a Te rendeléseidtől".
Kik azok a hercegek? Ha Isten gyermekei ellen beszélnek, akkor azok ellen beszélnek, akik becsületesebbek náluk! Szidalmazzák feljebbvalóikat, akikhez képest ők csak mimikai uralkodók. Ne járjatok tehát szolgai viselkedéssel, hanem királyi külsővel! Szeretnék úgy járni, mint Ábrahám az emberek között. Ő minden porcikájában király volt - Hét fiai nem tehettek mást, mint hogy tisztelték a fejedelmi pátriárkát. Szegény Jákob gyakran koldusszegény az alkudozásaival és a trükkjeivel - szánalmas alakot nyújt fenséges nagyapjához, a Hívők Atyjához képest. Ábrahám annyira bízik Istenében, hogy mindenütt független ember - kölcsönad, de nem vesz kölcsön. Ő a fej, de nem a farok. Amikor Szodoma királya előtt áll, mennyivel királyibb a tartása!
A király odaadná neki a zsákmányt, amely a hadi törvények szerint valóban jogosan az övé volt, de ő így válaszol: "Egy szál cérnából sem veszek, még egy cipőfűzőből sem, nehogy azt mondd, hogy gazdaggá tettem Ábrámot". Isten gyermeke túlságosan becsületes ahhoz, hogy elvegye azt, amit mások elvennének, ha ezzel bemocskolná a méltóságát. Gyakran úgy érezheti, hogy méltóságához nem illik azt tenni, ami törvényes. Ezért választhat egy kiválóbb utat. Az oroszlánok nem lopnak apró húsdarabokat, mint a macskák, vagy nem táplálkoznak a dögökkel, mint a kutyák. A sasoknak nem illik legyek után sólymozni, és Isten gyermekeinek nem illik újjászületésük dicsőséges szintje alá süllyedni! "Amióta drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok". Ó, ti igaz becsületesek, vigyázzatok arra, hogy becsületesen cselekedjetek!
Testvéreim, nem szeretnénk, ha bármelyikünk is "tiszteletesnek" neveznének bennünket. de Isten tiszteletreméltónak nevezett bennünket, és ez messze tisztességesebb cím lenne számunkra, amit viselhetnénk! A tiszteletet bizonyára soha nem követelhetjük - az csak Egyet illet. De ha Ő "tiszteletreméltónak" nevez minket, akkor én legalábbis megkockáztatom, hogy titeket "igaz tiszteletreméltónak" nevezlek. Ó, ti becsületes emberek, mindig becsületes emberként éljetek! Ne hagyd, hogy azt halljuk rólad, hogy dührohamodban beszéltél, mert az azt jelenti, hogy úgy viselkedsz, mint egy elkényeztetett gyermek. Isten egyik tiszteletreméltója indulatában, égő szavakat mond? Ez sohasem fog megtörténni! Isten gyermekei közül egy, aki kételkedik Istenben, fél bízni mennyei Atyjában, és apró trükkökkel próbál boldogulni, ahelyett, hogy őszinte lenne? Ez olyan beszélgetés, amilyen a hit házanépéhez illik? Nem ez a fordítottja annak, ami hozzánk illik?
Van, aki nem tud megbocsátani a testvérének - ez így van rendjén? Aki nem áll szóba a barátjával egy kis sértés miatt - ez tisztességes? Néhányan, akik Isten gyermekeinek vallják magukat, úgy tűnik, úgy gondolják, hogy rossz dolog kereszténynek lenni! Testvérek és nővérek, ne így gondoljátok! Legyen egy magas elképzelésetek arról, hogy milyennek kellene lennie egy kereszténynek, és aztán imádkozzatok Isten Lelkéhez, hogy emelje fel benneteket erre! Ha az Örök Szövetségben királynak neveztek el benneteket, akkor imádkozom, hogy az Isteni Lélek kenjen fel tisztségetekre olajos szaruval, és hogy olyan királyi tulajdonságok legyenek körülöttetek, amilyenek egy királyhoz illenek - és olyan áldozatos élet, amilyen egy paphoz illik -, mert Isten valóban királlyá és papjává teremtett benneteket Neki!
III. Legyetek tehát jókedvűek, amint a harmadik ponthoz értek. "Amióta drága vagy az én szememben, becsületes vagy, ÉS SZERETLEK TÉGED". Amióta az Úr kinyilvánította magát nektek, nyilvánvalóan szeretett benneteket. Nemcsak a lelked titkában beszélt neked a szeretetéről, hanem nyilvánosan is szeretettel cselekedett veled szemben. Kívánom, hogy Isten ezen Igazságát teljes mértékben elsajátítsd. Megtérésed óta - igen, és már jóval azelőtt is -, amióta szeretett téged, szeretetben cselekedett veled.
"Ó, de én nagyon beteg voltam. Gyakran a heverőmhöz voltam kötve, és az ágyam olyan fájdalmas volt számomra, mintha vörösen izzó vasból lett volna." Igen, igen, de Ő szeretett téged, és azért tette ki neked ezt a fájdalmat, hogy megdicsőítse önmagát, és hogy hasznodra váljon azáltal, hogy felkészít arra, hogy még többet kapj az Ő szeretetéből, és még többet nyilváníts ki belőle másoknak! "Mivel drága voltál az én szememben, szerettelek téged". Hát nem örömforrás ez a bizonyosság? "Ó, de én sötétségben voltam az én Uramat illetően. Nem jártam az Ő orcájának világosságában, és Ő elrejtette magát előlem. Sok kérdés merült fel a lelkiismeretemben az Ő előtti állapotomat illetően."
Éppen azért, mert szeretett téged, nem hagyta volna, hogy boldog légy, ha nem vagy előtte megfelelő állapotban. És Ő azért helyezett téged a sötétségbe, mert nem voltál alkalmas arra, hogy a világosságban légy. Szeretett téged, és úgy látta, hogy csintalan gyermek vagy, ezért elhatározta, hogy a sarokba kell téged tenni. Az Atya nem tudott mosolyogni, mert ha Isten mosolyogna ránk, amikor mi engedünk a bűnnek, az átok lenne számunkra - nem pedig áldás! Atyánk túlságosan szeret minket ahhoz, hogy hagyja, hogy nyugodtan éljünk a bűnben! Megpróbálsz-e emlékezni arra, hogy az Úr szeretett téged, és továbbra is szeretett téged ezekben az években, és soha egy szeretetlen gondolatot sem gondolt irántad? És nem is tett veled szemben egyetlen szeretetlen cselekedetet sem, semmilyen formában. Ő bölcs módokat keresett arra, hogy kimutassa nektek a szeretetét, és a legjobbat tette értetek. Végtelenül szeretett téged - egész szíve rád szegeződött.
Az Úr szemei ide-oda szaladnak az egész földön, hogy megmutassa magát erősnek azokért, akiknek szíve tökéletes iránta. Isten úgy szeret téged, mintha nem lenne más szent, akit szerethetne! El tudod ezt hinni? Isten Krisztusba helyezi szeretetének középpontját, és ha van is más központja az Ő szeretetének, te vagy benne, mert Isten egy olyan kör, amelynek középpontja mindenhol van, és amelynek kerülete sehol sincs - és te és én, és mindegyikünk lehet így Isten szeretetének tényleges középpontja Krisztus Jézusban! Bár tízezerszer tízezernyi Testvérem van, akit Isten szerethet, Ő nem akar engem kevésbé szeretni. Ha ennyi szeretni valóm van, akkor a szívemet darabokra kell vágnom, de az Ő nagy szíve olyan tágas, hogy az egészet neked adja, és az egészet nekem! Ahogyan az Atya szerette a Fiút, úgy szereti Ő is az Ő népét. Jézus azt mondja: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket. Maradjatok meg az én szeretetemben". Ő most is szeret téged. ANagy Atya ebben a pillanatban végtelen örömmel és határtalan szeretettel tekint le rád. Fel a fejjel! Fel a fejjel! Ne hagyjátok, hogy bármi is elkeserítsen benneteket. Hallottam, hogy panaszkodtál, hogy egyedül vagy? Apád és anyád meghalt? Talán már évekkel ezelőtt. A barátaidat, akikkel együtt éltél, elvették, és most barátok nélkül és egyedül vagy. Néhányan közülünk, akik a középkorba értek, vagy már túl vannak rajta, látják, hogy kedves régi barátaink seregestül mennek a mennybe! Néha elgondolkodunk azon, hogy mi magunk mit fogunk tenni a barátokért, ha megöregszünk, ha megkímélnek bennünket! De édes ez az ige: "Amikor apád és anyád elhagy téged, akkor az Úr felvesz téged". "Még öregségedig a tiéd vagyok, és még a szőrszálakig is elviszlek: Én teremtettelek, és én hordozlak, sőt én hordozlak, és én szabadítalak meg téged." Isten így szeret bennünket? Akkor ez elég! Hátráljunk vissza erre a szeretetre, és mondjuk: "A te szereteted, Uram, minden, amire vágyhatok".
Nos, ha Isten így szeret minket, akkor mi ne szeressük Őt? Ébredj, ó, alvó szív! Ébredj, ébredj, és add vissza Istennek mindazt a szeretetet, amelyre képes vagy! És ne szeressük-e a szegény bűnösöket Krisztusért? Ne próbáljuk meg őket a Megváltóhoz szeretni? A Szentlélek mellett a legnagyobb megtérítő erő a világon az emberi szeretet ereje. Az emberek soha nem üdvözülnek szidással, és egy dühös prédikátor nem valószínű, hogy sokakat fog a szerető Megváltóhoz vezetni. Annyira kell szeretnünk a bűnösöket, hogy meg kell őket menteni, különben összetörik a szívünk! Ha eljutunk odáig, Isten eszközzé tesz minket az Ő kezében, hogy összegyűjtse az Ő kiválasztottjait. Váljunk a szeretet lángjaivá! Ó, hogy átalakuljunk! Valaki azt kérdezte: "Mi az a Bazil?", majd azt álmodta, hogy egy fényoszlopot látott, és egy hangot hallott, amely azt mondta: "Ez Bazil".
Ó, hogy jellemünkben olyanok legyünk, mint az égő és ragyogó fények, és hogy a mi fényünk és tüzünk az Isten iránti szeretet és az emberek iránti szeretet legyen! Bizony, Ő, aki drágává tett minket az Ő szemében, és becsületessé tett minket, és így szeretett minket, megérdemli, hogy az Ő kedvéért menjünk ki, és keressük meg elveszett drágáit, és hozzuk be a becsteleneket, hogy azok becsületesek legyenek! Ha meg van írva, hogy "én szerettelek titeket", akkor érezzük meg a mennyei szeretet erejét, és szolgáljuk az Urat örömmel!
Most pedig, szegény lelkek, ti, akiknek nem volt részük mindebben a szövegben - talán van részetek benne! Van itt valaki, aki üres? Krisztus azért jött, hogy betöltse! Van itt olyan lélek, aki éhezik Istenre és az üdvösségre? Akkor meg van írva: "Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". A bűnösök hiánycikkek. "Miért", mondjátok, "olyan közönségesek, mint a szeder". Igen, azok, akik azt mondják, hogy bűnösök, de azok, akik valóban bűnösnek érzik magukat, nagyon ritkák! A bűnös egy szent dolog - a Szentlélek tette azzá. Aki valóban tudja, hogy bűnös, azt Krisztus megváltotta! Ő az az ember, akit Krisztus azért jött, hogy megmentsen! Ő az az ember, akit végtelen áldás illet meg! Ő az az ember, aki felemelheti szívét Istenhez és megpihenhet Jézusban. Ti vak szemek, Krisztus azért jött, hogy megnyisson titeket! Ti foglyok, Krisztus azért jött, hogy megszabadítson benneteket! Ti semmirekellők, ti istentelenek, ti bűnösök, ti, akiknek semmi jó nincs bennetek, hanem kétségbeesetten álltok a pokol kapujában - "hozzátok küldött e megváltás igéje". Krisztus azért jött, hogy az olyanokat üdvözítse, mint amilyenek ti vagytok!
A büszke farizeusok számára Krisztusnak semmije sincs! Ő "nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre". Nem azért jött, hogy betöltse a jóllakottakat - ők nem akarják. Nem is azért jött, hogy meggyógyítsa az egészségeseket - nekik nincs rá szükségük. De Ő azért jött, hogy megmentsen téged, akinek nincs benned semmi jó - akinek nincsenek benned jó érzések. Ti, akiknek nincs összetört szívetek, Ő azért jött, hogy összetört szívet adjon nektek. Nektek, akiknek nincs hitetek, Ő azért jön, hogy hitet adjon nektek. Nektek, akiknek nincs bűnbánatotok, Ő azért jön, hogy bűnbánatot adjon nektek...
"Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz téged!
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
És ó, micsoda meglepetés lesz számodra, amikor meghallod, hogy az Ő Lelke azt mondja neked, hogy: "Mert szerettelek téged, mielőtt a világ létezett - mert kiválasztottalak - mert elhatároztam, hogy megmentelek, mert drága voltál az én szememben, ezért vagy tiszteletreméltó, és én szerettelek téged. Jöjjetek és örüljetek bennem." Isten segítsen benneteket, hogy így tegyetek, Jézusért, Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a lusta ember úgy tűnik, úgy ápolja az oroszlánoktól való rettegését, mintha az lenne a kedvenc ellenszenve, és túl nagy fáradságnak érezte, hogy kitaláljon egy másik kifogást. Talán annál is inkább a lelkére öleli, mert ez egy otthon született félelem, amelyet a saját képzelete idézett elő, és ahogyan az anyák állítólag a leggyengébb gyermekeiket szeretik a legjobban, úgy ő is ezt a leghülyébb kifogást szereti a legjobban! Mindenesetre ez egy elfogadható kifogás a lustaságra, és ez az, amire vágyik. Ha az állatok királyát rá tudja venni, hogy bocsánatot kérjen a tétlenségéért, akkor a tettetésében van valami királyi dolog! Reméli, hogy lustasága annál kevésbé tűnik majd szégyenteljesnek, ha egy tomboló oroszlánt festhet a pajzsára. Nem akarok a lustálkodó emberekről általánosságban beszélni, noha ha valaki nem foglalkozik szorgalmasan a dolgaival, nagy rosszat követ el magával és másokkal szemben. Ha valaki cselédként lustálkodik, igazságtalan a munkaadójával szemben, és ha saját maga miatt vállalkozik, a tétlenség általában a felesége és a családja számára is rosszat jelent.
Ismerek valakit, aki a szegénység és a szükség okozója azoknak, akiket el kellene látnia - és mindezt azért, mert a becsületes munka és ő már régen összevesztek. Egy centit sem mozdulna, ha tehetné, és még a szemét sem nyitná ki, ha élhetne és aludhatna egész életében. Amikor az embert alaposan felemészti a lustaság száraz rothadása, általában talál valamiféle mentséget, noha a bűne valójában megbocsáthatatlan. "Egy oroszlán van az úton", és ezért az ember úgy ítéli meg, hogy teljesen helyes, ha megtartja az ágyát, vagy ha kényelmesen üldögél a házban, és nem okoz magának túl sok gondot, vagy nem kockáztat! De mindez csupán smink, hogy elfedje utálatos bűnét.
Egyetlen kereszténynek sem szabad lustának lennie a hétköznapi munkájában - az apostol úgy jellemzi a jó embert, mint aki "nem lustálkodik a munkában" - bármilyen jellegű legyen is az a munka. Ha jogod van hozzá, hogy elvállald. Ha jogod van folytatni azt, nincs jogod trehánynak lenni benne. A keresztény gondolat és a trehányság gondolata között éppoly széles pólusoknak kell lenniük, mint a pólusok között! "Bármit teszel, tedd szívből". A tétlenkedő szégyent hoz magára, és ha vallást vall, szégyent hoz a vallásra. Pál éheztetné, mert azt mondja: "Ha valaki nem akar dolgozni, ne is egyék" - és ez a lehető legközelebb áll az éhezéshez.
A pápaság létrehozhatja és támogathatja a lazarónit, de az igaz hit azt parancsolja, hogy mindenki a saját kenyerét egye. A világi lustaságot a moralistákra bízom - nem maga a természet tanít-e minket szorgalmas munkára? Az ember nem tétlen életre teremtetett. A munka nyilvánvalóan az ő megfelelő állapota. Még amikor az ember tökéletes volt, akkor is a kertbe helyezték, de nem azért, hogy a virágait csodálja, hanem hogy gondozza és öltöztesse! Ha már akkor is dolgoznia kellett, amikor tökéletes volt, akkor most, amikor elesett, még inkább szüksége van a munka fegyelmére. Oroszlánok ide vagy oda, az embernek dolgoznia kell, vagy a lustaságban betegséget és halált talál!
De sok szellemi lomha emberünk van, és én hozzájuk szólok. Ők nem szkeptikusok; ők nem megrögzött hitetlenek; ők nem az evangélium ellenzői. Talán a lomha természetük megóvja őket a jósággal szembeni energikus ellenállástól. Azt állítják, hogy nem idegenkednek az evangéliumtól - éppen ellenkezőleg, inkább barátságosak vele szemben -, és egy napon engedelmeskedni szándékoznak annak nagyszerű parancsainak, és szolgaként átadni magukat Krisztusnak! De még nem most - a jó idő még nem érkezett el teljesen. Nagyon kényelmes ágyuk van a lustaságnak, amelyen fekszenek, és nem akarnak sietve felkelni és túlságosan megerőltetni magukat.
Nagyon nyugodtan kell ezt a dolgot kezdeniük, és akkor kell Krisztushoz fordulniuk, amikor az már nagyon kényelmes - amikor ez nem igényel annyi önmegtagadást, mint a jelen pillanatban. "Még egy kis alvás, egy kis szendergés, egy kis kezek álomra hajtása" - ez az állandó kiáltásuk! És bár Isten őrei rettenetesen zavarják őket, és hangosan kiáltoznak, hogy felébresszék őket, mégis olyan mélyen alszanak, hogy amikor a legjobban megzavarják őket, csak megfordulnak, és újra álmukba merülnek. Szeretnék ma este hangosan kiáltani az ilyen alvók ablaka alatt, azzal a reménnyel, hogy talán néhányan közülük felébrednek! Hogy érted ezt, ó, alvó? Elaludnád a lelkedet? Inkább elveszíted a mennyországot, mintsem hogy felvirágoztasd magad? Soha nem emeled fel a szemed, amíg a pokol kínjai reménytelenül körülötted és benned vannak?
Szövegeink a trehányról szólnak, és az első dolog, amit észreveszel rajta, hogy a nyelve nem trehány - "A trehány ember mondja". Az az ember, aki mindenhol lusta, általában a nyelvével van elfoglalva! "A lusta ember azt mondja: "Oroszlán van odakint"." Mindkét szövegben a lusta ember úgy van ábrázolva, mint akinek van mondanivalója, és úgy gondolom, hogy nincs olyan ember, akinek annyi mondanivalója lenne, mint annak, akinek kevés a dolga. Ahol semmit sem tesznek, ott sokat beszélnek. A jóságuk puszta szájhősködéssel kezdődik és végződik. Bűnbánatról beszélnek, de nem térnek meg. Szívesen hallanak a hitről, sőt beszélnek is róla, de nem hisznek!
Magasztalják a buzgóságot és a buzgóságot, de inkább látni szeretik ezeket a tevékeny kegyelmeket, mint érezni őket. Éjfélig beszélnek, de minden füstbe megy. Amikor leülsz velük beszélgetni arról, hogy mi az oka annak, hogy nem adták át a szívüket Krisztusnak, egyáltalán nem szűkölködnek indokokban, bocsánatkérésekben és kifogásokban. Valóban, az embernek kétségbeesetten nehéz lehet, ha nem tud kifogást találni! Ha első szüleink fügefalevelekből készítettek ruhákat, nem kell attól tartani, hogy az utódaik nem fognak valamilyen takarót készíteni - és így a lusta ember készséges nyelvvel kijelenti, hogy oroszlán van az úton - és az utcán megölik!
Nem tétlenkedik a szájával. Rövid a keze, de hosszú a nyelve! A képzelete sem tétlenkedik. Nem voltak oroszlánok az utcán! Az ember nem számít arra, hogy ott oroszlánokat talál. Lehetnek a sivatagban; lehet, hogy a dzsungelben; lehet, hogy az erdőben; de ki számít arra, hogy Jeruzsálem utcáin vagy London sikátoraiban oroszlánokat talál? A lustaság nagy oroszláncsináló. Aki keveset tesz, sokat álmodik! Képzelete nemcsak egy oroszlánt, hanem vadállatok egész menazériáját teremtheti meg - és ha egy hatalmas vadász levadászná az összes oroszlánt, amelyet képzelete szabadjára engedett, hamarosan több csordát terjesztene a szörnyű állatokból - farkasokkal, medvékkel és tigrisekkel együtt! A tétlenkedőnek sosem lesz hiánya a nehézségekből, amíg nincs szíve a munkához.
Ahogy azt mondják, hogy bármilyen bottal meg lehet verni egy kutyát, úgy bármilyen kifogással meg lehet esni a léleknek, mert ennek az embernek végül is nem az oroszlánok ellen volt kifogása az úton - hanem maga az út ellen volt kifogása -, és örömmel helyezett oda egy oroszlánt, hogy felmentést kapjon az utcára való kilépés alól. Nem akart eljutni a munkájához, és ezért volt egy oroszlán az úton, hogy akadályozza őt! Az oroszlán a barátja volt. Szándékosan találta ki, hogy a tétlenségének szövetségese legyen. Igen, az emberek akkor is elfoglalják a nyelvüket és a képzeletüket, ha a szívük tétlen, és a kezüket tétlen mocsok borítja. Ez az ember a képzeletét és a nyelvét egyaránt használva alkalmat ad arra, hogy elmondhassam, hogy nagy gondot fordított arra, hogy megmeneküljön a fájdalmaktól. Leleményességét kellett használnia, hogy felmentést kapjon a kötelessége teljesítése alól.
Régi közmondás, hogy a lusta emberek általában a legtöbbet fáradoznak, és így is van. És amikor az emberek nem hajlandók Krisztushoz jönni, akkor nagyon meglepő, hogy milyen fáradságokat vállalnak, hogy távol tartsák magukat Tőle. Hallgassátok, hogyan vitatkoznak. Figyeljétek, milyen leleményesen kerülik el a keskeny utat! Ó, ha fele olyan jól érvelnének azon a kérdésen, hogy miért kell üdvözülniük, mint azon a kérdésen, hogy miért nem kell üdvözülniük, akkor a logikájuk sokkal hasznosabb célt szolgálna! Amikor beszélgettünk velük, láttuk, hogy mindenféle nehézségeket és kétségeket, vitákat és dilemmákat találnak ki. Mindig készen állnak kemény tanokkal és nehezen érthető szövegekkel. Úgy tűnik, mintha a mennyet, a földet és a poklot gereblyézték volna, hogy okokat találjanak arra, hogy miért kellene elveszniük, és mégis az egyetlen ok, amiért ezt teszik, az az, hogy nem akarják feladni a bűneiket - nem akarják feladni az önigazságukat!
Nem akarnak Jézushoz jönni, hogy megmosakodjanak az Ő vérében, és mindent Isten szeretetének köszönhetnek a Megváltón keresztül. Nem tudnak a bűnbánattal bajlódni, és ezért otthagyják ezt a kárhozatos dolgot, ahogy ők nevezik. Nem szeretik félelemmel és reszketéssel kidolgozni a saját üdvösségüket, ezért feltalálják az oroszlánokat. Nem törődnek a hittel; nem gyönyörködnek Krisztusban; és ezért nehézségeket találnak ki, és egy világnyi fáradságot vállalnak, hogy elkerüljék a bajt - a nyomorúság halmát halmozzák fel maguknak a későbbiekben, hogy megmeneküljenek attól az áldástól, hogy most és az utolsó nagy napon is Krisztusban találják magukat.
Most, a lustasággal és annak hiábavaló mentségével foglalkozva, a ma esti megosztásaim olyanok lesznek, hogy minden gyermek hazaviheti és emlékezhet rájuk. Az első fej egy oroszlán lesz. A második két oroszlán lesz. A harmadik pedig egyáltalán nem lesz oroszlán! Ez a három címszó biztosan megmarad mindenki emlékezetében, és ezek tisztességesen levezethetők a két szövegből.
I. Az első az "Oroszlán". "A lusta ember azt mondja: "Kint van egy oroszlán, megölnek az utcán". Vagyis itt az ideje, hogy elmenjen a szőlőbe dolgozni, de nem kel fel, és úgy tesz, mintha a legjobb lenne az ágyban, mert oroszlán van az ajtó előtt. Kockáztatná-e a drága életét, amely legalábbis saját maga számára oly értékes, ha másnak nem is? Megint az ágyára fordul, hogy aludjon, mert ez sokkal kényelmesebb, mintha oroszlánnal találkozna, és a fogai prédájává válna! Úgy érti, azt hiszem, hogy nagy nehézségek vannak - szörnyű nehézségek -, túl nagy nehézségek, amelyeket nem tud legyőzni.
Hallott már oroszlánszelídítőkről és oroszlánölőkről, de ő nem az. Nincs meg benne az erő és az életerő, hogy megtámadja ezt a rettenetes ellenséget! Még azt is bevallja, hogy nincs elég bátorsága egy ilyen összecsapáshoz. A szörnyű nehézség, amelyet előre lát, több, mint amivel szembe tudna nézni - ez egy oroszlán, és ő nem Sámson, nem Dávid és nem Dániel -, és ezért inkább békén hagyja a szörnyeteget. Nem sokan vannak itt, akik ugyanezt mondják? "Ó", mondják a prédikátornak, "nem ismered a helyzetünket, vagy a sajátos körülményeket és a különleges megpróbáltatásokat, amelyek között dolgozunk! Szívesen üdvözülnénk, de nem tudunk keresztény emberként élni - a mesterségünk nehézséget jelent, a szegénységünk nehézséget jelent, az iskolázatlanságunk nehézséget jelent - és az egész együttesen lehetetlenséget jelent. Egy oroszlán áll az utunkban."
Igen, tudom, ezt mondta a rokonod sok évvel ezelőtt. És amíg a te családodból bárki is megmarad, mindig lesznek oroszlánok - és te, aki a lomha leszármazottja vagy, hogy őszintén szóljak hozzád -, hallhatod az oroszlánüvöltést az ablakod alatt, ahogyan dédapád nagyapja hallotta Salamon idejében! Meggyőződésem, hogy a fiaitok és lányaitok, ha ugyanolyan elmével rendelkeznek, mint ti - vagyis olyan elmével, amely nem hajlandó Krisztushoz jönni -, akkor ők is hallani fogják az oroszlánok hangját! Csodálatos nehézségek állnak majd az útjukba, ahogyan a tiétekbe is. A Do-nomorok ősi rendje és az Easyk gyümölcsöző családja meg fogja tartani az ágyát és az állását, amíg az utolsó trombita meg nem szólal!
Bár az ígéret szerint "oroszlánt és borzot taposol, a fiatal oroszlánt és a sárkányt eltaposod", nincs szívük a küzdelemhez, és ezért soha nem győznek. Igen, de ennek a lomha embernek az esetében egy nagyon vad oroszlánról volt szó. A második szöveg héber szövege arra utal, hogy egy hatalmas oroszlán volt az utcán. A képzelete egy egészen rendkívüli, a szokásosnál sokkal nagyobb szörnyeteget képzelt el! És így, kedves Barátaim, nektek valami sokkal nagyobb nehézségetek van, mint bárki másnak valaha is volt - legalábbis ti úgy beszéltek, mintha ez lenne a helyzet!
Igaz, a vértanúk tengernyi vérben úsztak, hogy elnyerjék a koronát, és ezrek égtek hamuvá a máglyán, hogy Krisztushoz hűnek találják őket. De az önök beszédéből úgy tűnik, hogy azok az oroszlánok semmiségek voltak az önök oroszlánjához képest, amely hatalmas méretekkel és rendkívüli vadsággal rendelkezik! Mi lehet ez az oroszlán? Talán ha egy kicsit közelebbről megvizsgálnám, kiderülne, hogy ön egy nagy gyáva, az oroszlán pedig egy szerencsétlen görény, akit nem érdemes észrevenni! A te oroszlánod egy egyszerű egér! Hol van a férfiasságod, hogy megremegsz egy ilyen jelentéktelen próbatétel előtt? Talán van olyan ismerősöd, aki elválna tőled, ha keresztény lenne. Ez a te oroszlánod? Nagyon fiatal! Vagy pedig rossz mesterséget és rossz üzletet űzöl - és tudod, hogy fel kellene adnod őket. Ez minden?
Az üzletének vasárnap zárva kellene lennie - ez a titok nyitja? Tudod, hogy azokat a trükköket, amelyeket most alkalmazol, és amelyeket olyan jövedelmezőnek találsz, nem tudod gyakorolni, ha keresztény leszel. Talán ez a te oroszlánod. Nem csodálkoznék, bár megpróbálod elhitetni másokkal, hogy ez olyan szörnyű, hogy valójában nem tudod megmondani, mi az, és mégis azt álmodod, hogy ez teljesen felment téged az alól, ami vagy - egy tétlen fekvő, aki alszik, amikor az evangélium fénye teljesen az arcodba világít, és nem hajlandó dönteni Isten és Krisztus mellett, bár tudod, mit követel tőled az Úr.
Bárcsak itt lenne ma este Illés, hogy felkiáltson, ahogyan a Kármelen tette: "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt! Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt! Meddig fogsz még ingadozni két vélemény között?" -
"Ébredjetek, alvók, ébredjetek!
Mire gondolsz?
A bűn körülvesz téged,
Fel és keresd az ellenséget magadban
Öljétek meg vagy űzzétek el az árulókat."
Mégis tétovázol, mert ez az oroszlán olyan szörnyű oroszlán, amilyen még nem volt! Az összes erdőben; az összes erdőben, soha nem volt még ilyen üvöltő vadállat, mint ez! Ezt mondod, ha elég éber vagy ahhoz, hogy ennyit mondj. Mondom neked, hogy hazugságot próbálsz elhitetni magaddal, mert a te nehézségeid nem nagyobbak, mint amennyit sokan közülünk Isten kegyelméből leküzdöttek! A te nehézségeid feleannyira sem olyan nagyok, mint Pálé és azoké, akik az ő korában éltek, akiknek az életüket kellett a kezükben hordozniuk - és úgy tűnt, hogy minden nap halálra adják magukat Jézus Krisztusért -, és mégis bátran követték Uruk akaratát, mindezek ellenére!
Figyeljük meg ismét, hogy ez a trehány azt mondta, hogy kint van egy oroszlán, és az utcán kell megölni. Eléggé újszerű dolog, hogy az embereket az utcán ölik meg az oroszlánok. Emlékeim szerint ilyen még nem fordult elő, és nem hiszem, hogy valaha is megtörténhet! De mégis, ez az ember azt vallotta, hogy arra számított, hogy az utcán fogják megölni! Egy ilyen szabad korban, mint ez, fél kereszténynek lenni az üldöztetéstől, mert az üldöztetés a halálát jelentené! Ó, kedvesem! Egy ilyen korban, mint ez, amikor becsületesnek és becsületesnek lenni a legjobb dolog mind e világ, mind az eljövendő világ számára, az emberek mégis azt mondják, hogy veszítenének, ha keresztények lennének! Tönkretenné az üzletüket! Soha nem tudnának megélni! Megölnék őket az utcán.
Ha évekkel ezelőtt Madagaszkáron éltél volna, amikor kereszténynek lenni azzal járt, hogy lezuhantál egy szakadékba, vagy felnyársaltak, akkor látnék valamit ebben a kifogásban. De egy ilyen országban, mint ez, az elszenvedett üldöztetések lehetnek keservesek és a veszteségek súlyosak, de ezek aligha említésre méltóak az első korszakok szenvedéseihez képest! Úgy számolom, hogy a jelen kor szenvedései nem méltóak arra, hogy összehasonlítsuk őket az elmúlt idők szenvedéseivel - és még kevésbé azzal a Dicsőséggel, amely bennünk fog megnyilatkozni. Nem lesz jó, ha így beszélsz! Ez üres beszéd! Te magad sem hiszel benne, bár gyáván nyafogsz: "Megölnek az utcán". Ha csak félig is ember lennél, soha nem félnél az utcán, és egyáltalán nem tartanád valószínűnek, hogy egy vadállat lecsapna rád ott!
És akkor nézd meg az alantas következtetést: "Odakint van egy oroszlán, megölnek az utcán", mintha az oroszlán biztosan őt keresné, ha nem avatkozik bele senki másba - mintha ő lenne az egyetlen ember az utcán, és nem egy a több száz közül, aki ugyanolyan veszélyben van - ha valóban ilyen veszélyben van. Az oroszlán biztosan megölné őt - ebben egészen biztos volt -, "megölnek az utcán". Így beszélnek a lomhák, mintha minden baj és megpróbáltatás, amely valaha is a Krisztus mellett elszánt emberekre esett, rájuk esne! És míg Isten Dánieljei közül sokan oroszlánbarlangban éltek, és nem lettek rosszabbul, ők nem tudnak Dániel Istenére tekinteni - és nem várják Dániel megmentését. Biztosak abban, hogy darabokra tépik őket, pedig csak egy oroszlán van, és az az oroszlán az utcán, ahol közel lenne a védelem és a menedék. Ha egyáltalán oroszlánnal találkoznék, akkor a legjobban szeretném, ha az utcán találkoznék ordító fenségével, mert ott valószínűleg rengeteg ember lenne kéznél, akik segíthetnének rajtam. Ez a megfontolás a legnevetségesebb fényben tünteti fel az esetet. "Megölni az utcán", amikor ott lesznek mások, nála bátrabbak, akik a segítségére sietnek!
Nézzétek, ti, akik a kereszténység nehézségeiről beszéltek. Nincs rajtatok kívül más keresztény? Ti lesztek az egyetlen hívők? Amikor megtértek Istenhez, egyedül lesztek? Nem lesz senki, aki segítene nektek? Nincs már keresztény testvériség közöttünk? Nincsenek haladó szentek, akik segítenek neked, mint fiatalembernek, hogy megküzdj a kételyeiddel és az utadba kerülő kísértésekkel? Miért, tudod, hogy nem leszel egyedül Isten Jeruzsálemének utcáin! Ha egyszer bejutsz Isten városába, amely az Ő Egyháza, biztonságban leszel, mert "nem lesz ott oroszlán, és nem megy fel rá ragadozó vadállat, hanem az Úr megváltottai járnak ott" - és így áldott társaságban leszel. Biztonságos helyen leszel, ha egyszer Istenünk városának utcáira kerülsz!
Mégis, a tétlen emberek ilyen módon beszélnek. Veszélyeket képzelnek el. Félnek ott, ahol nincs félelem, megijednek saját árnyékuktól, képzelt bajoktól gyötrődnek! Az igazi oroszlán végül is a lomhaság, maga az Isten dolgai iránti ellenszenv. Ó, hányan vannak a tabernákulumban, akiket szerettem volna látni, hogy előjönnek, hogy megvallják a Krisztusba vetett hitüket, de nem jöttek, és amennyire én látom, pontosan ott vannak, ahol 10-12-20 évvel ezelőtt voltak! Az igazi nehézség ebben rejlik - a szívük nem helyes Isten felé. Még nem ismerték el alázatosan, hogy szükségük van Jézusra - túl nagy fáradság lenne megvallani a bűneiket. Még nem fogadták el az Úr Jézust úgy, ahogyan Isten bemutatja Őt, mint a bűnért való engesztelést. Ó, ha komolyan gondolnák ezeket a dolgokat - ha szívük valóban vágyna arra, hogy megtalálják Krisztust -, nem látnák ezt az oroszlánt az útjukban! Egészen biztos vagyok benne, hogy a szörnyeteg hamarosan eltűnne.
Kedves Barátaim, az oroszlán egyik nagyon gyakori fajtája sokaknak az a hivatkozása, hogy nem értik az üdvösség útját. Igaz ez? Akkor emlékezzünk a múlt vasárnap reggeli szövegre: "Ha el van rejtve a mi evangéliumunk, el van rejtve azok előtt, akik elveszettek, akikben e világ istene elvakította elméjüket". Szörnyű dolog tehát azt mondani: "Nem értem", mert ez azt bizonyítja, hogy az ördög hatalma alatt állsz! Egy másik ember azt mondja: "Nem tudom elhinni". Ez ugyanolyan szörnyű dolog, hogy ezt mondja. Mi az? Nem. Ki az, akinek nem tudsz hinni? Nem tudsz hinni Istennek? Ő egy hazug? Emlékezz, hogyan fogalmazza meg János, és ő a legkedvesebb minden szellem közül: "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent, mert nem hitt az Ő Fiában". Borzasztó dolog azt mondani: "Nem tudok hinni", amikor Isten, aki nem tud hazudni, a megjegyzés tárgya!
Ha ilyen megjegyzést teszel embertársadnak, megszégyeníted őt. De ha Istennek mondod, ó, mennyire megszégyeníted Őt! Ez a kifogás nem elég! Ha Jézus az Igazságot mondja, miért nem hiszel neki? Az evangélium világos azok számára, akik meg akarják ismerni Isten Igazságát, és olyan bizonyítékokat hordoz magában, hogy azt azonnal, mindenféle kifogás nélkül el kell fogadni. Tudjátok ezt tagadni? Akkor hol van a te oroszlánod? "De" - mondja valaki - "ha mégis Krisztushoz jönnék, meggyőződésem, hogy egy kis idő múlva visszaesnék". Ne légy ebben olyan biztos! Ha Krisztusnak adod a szívedet, nem ígérte-e meg, hogy megtart téged? Hát nincs megírva: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből"? Azt hiszed, hogy meg kell őrizned magadat a bukástól? Ha igen, akkor olvasd el ezt a doxológiát, és próbáld meg énekelni: "Annak pedig, aki képes megőrizni téged az eleséstől, és hibátlanul bemutatni téged Isten színe előtt nagy örömmel - neki legyen dicsőség most és mindörökké".
"Ó", mondja egy másik, "de én tudom, hogy nagyon sok keresztény képmutató!" Ez a te oroszlánod, ugye? Nos, ha ennyi képmutató van, itt az ideje, hogy legyen egy becsületes ember - és miért ne lehetnél te az? Különben is, mi közöd van ahhoz, hogy Isten népét képmutatóknak nevezd? Tudod, hogy nem azok! "Ó, de - mondjátok - tele vannak hibákkal: mindannyian hamisak". Ugye nem meritek ezt mondani? Ha mind hamisak lennének, senki sem akarná, hogy kereszténynek tartsák őket! Hogy lehet, hogy egy rossz uralkodó átmegy? Miért, mert annyi jó van, és mert a jó uralkodók megérik, hogy jó uralkodók legyenek - és azért megy át egy képmutató a társadalmon, mert annyi igazi keresztény van, hogy őszintének tűnjön - és jó dolog kereszténynek lenni! Ahelyett, hogy másokat ítélkezel, ideje lenne, hogy leülj és megítéld magadat, és az az oroszlán hamarosan meghalna!
"Igen, de én megpróbáltam" - mondja az egyik. Ó, ez a te oroszlánod, ugye? De hogyan próbáltad? A saját erődben próbálkoztál, tudom - és mi nem hívunk meg többé erre, mert a te erőd tökéletes gyengeség! Ha elkötelezted volna magad Krisztus megtartására, akkor más történetet mesélhetnél és más dalt énekelhetnél, mert Ő hűséges, és megtartja azokat, akik az Ő kezében vannak! Ha ez a te oroszlánod, Isten adja, hogy soha többé ne halld az üvöltését! Nem azt kérik tőled, hogy mentsd meg magad, vagy tartsd meg magad, hanem azt, hogy add át magad Isten kegyelmének - és ez bizonyára képes megtartani téged mindvégig.
Ezt kell mondanom nektek, mielőtt átmegyek a második fejemhez. Ha kint van egy oroszlán, nincs-e belül oroszlán? Vagyis, ha Krisztushoz jössz és elpusztulsz, akkor a legbiztosabban elpusztulsz, ha nem jössz Hozzá! Ha úgy élsz, ahogy vagy, mi lesz veled? Ha úgy halsz meg, ahogy vagy, mi lesz a sorsod? Megváltó nélkül, aki kimos téged a bűnödből, és közbenjáró nélkül, aki Isten előtt kiáll érted, mi lesz az örökkévaló részed? Miért, jobb lenne ezer oroszlán közé menni, mint bent maradni és elpusztulni a bűneidben! Az ajtókon belüli oroszlán a te esetedben biztosan elpusztít téged! Ezért fel és el! Menekülj, mint a madár a madarász csapdájából - ez a madarász a Sátán, és az ő hálója a bűn csalárdsága.
És mi van, ha kint van egy oroszlán? Nem tudsz harcolni vele? Ha megkéred az Urat, hogy menjen veled, nem tudsz-e megküzdeni az oroszlánnal, és nem tudod-e elpusztítani, ahogy Dávid tette? A régi idők szentjei győztek a Bárány vére által! Azok közül, akik a mennyben vannak, senki sem jött oda könnyű ágyakon lovagolva, hanem...
"Keményen birkóztak, ahogy most is,
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
Arra számítasz, hogy arany gyaloghintón visznek a mennybe? Hatalmasat fogsz tévedni! Jézus a kereszten halt meg, és téged rózsákkal fognak megkoronázni?-
"Muszáj, hogy az égbe vigyenek
Virágos, könnyű ágyakon?
Míg mások a díjért küzdöttek,
És véres tengereken hajózott át?"
Nem, Barátom, nincs finom út a dicsőséghez. Ha félsz a nehézségektől és az önmegtagadástól, akkor méltatlannak ítéled magad az Országra. Ne feledd, a kárhozottak között a félelmesek és a hitetlenek vezetik a furgont! Kelj fel és öld meg az oroszlánt, ha van oroszlán, és örömödre szolgál majd, hogy hamarosan mézet találsz a tetemében!
Ha úgy érzed, hogy nem tudsz megküzdeni az ellenséggel - és bizonyára nem tudsz Isteni segítség nélkül -, nem tudsz-e segítségért kiáltani? Istenünk meghallgatja és meghallgatja az imát! Miért ne kiálthatnál az Erőshöz szabadulásért? A te oroszlánod az Ott van Dávid Fia! Nem Ő pusztította el az ördög műveit, amikor itt járt? Még mindig erősnek mutatja magát mindazok védelmére, akik Őbenne bíznak. Hívd Őt: "Jézusom, szabadíts meg az oroszlántól", és Ő veled lesz, és szakállánál fogva megragadja az oroszlánt, és megöli!
Ezért, lomha, a te kifogásaid nem lesznek elégségesek. Ezek törött edények, amelyek nem tartanak vizet. Isten segítsen neked, hogy belefáradj ezekbe.
II. Egy kis időre elhagyjuk barátunkat, a trehányt, a Példabeszédek 22. fejezetében, és három-négy oldalt lapozunk tovább, amíg eljutunk a 26. versig. És ott ismét megtaláljuk az urat. A lusta ember még mindig beszél, és azt mondja: "Oroszlán van az úton; oroszlán van az utcán". Van valami különbség e vers és az első vers között, amelyet szövegnek vettem? Igen, azt hiszem, van ez a különbség - hogy itt KÉT oroszlán van egy helyett. Azért az egy oroszlán miatt várt, és most azt képzeli, hogy két oroszlán van.
Rosszul alkudott meg a késedelmével. Azt mondta, hogy lesz egy alkalmasabb évszak, de hol van az? Akkor azért volt kényelmetlen, mert ott volt az oroszlán. Most kényelmesebb? Egyáltalán nem, mert most két oroszlán van. "Egy oroszlán van az úton; egy oroszlán van az utcán". Ez mindig a várakozás eredménye - a halogatás soha nem használ - a nehézségek megduplázódnak, a veszélyek megsűrűsödnek. A vidéki ember, akinek át kellett kelnie a folyón, ostoba módon elhatározta, hogy megvárja, amíg a víz mind elvonul, mert ahogyan halad, egészen biztos volt benne, hogy ki kell száradnia. De amikor már sokáig várt, meglepetésére azt tapasztalta, hogy a felvidéki országból árvíz érkezett, és a folyó sokkal mélyebb volt, mint korábban - a folyó nem kiszáradt, hanem megduzzadt.
Azok, akik fiatalon azt gondolják, hogy sokkal könnyebb lesz keresni és megtalálni a Megváltót, amikor elérik a férfikorukat, nagyot tévednek. Azok, akik azt gondolják, hogy megvárják, amíg a családjuk felnő, vagy amíg visszavonulnak az üzleti életből - mert akkor sokkal könnyebben tudnak majd foglalkozni vele -, talán még az életben rájönnek, hogy a késlekedés eredményeként szívük megkeményedett. Az élet olyan, mint egy este - minél tovább várunk, annál sötétebb lesz. A késlekedés veszélyt rejt magában, és a legjobb gyümölcs, amit hozhat, a megbánás. Amikor a késlekedők végre Jézushoz kerülnek, mennyire kívánják, hogy az elvesztegetett értékes évek visszatérhessenek hozzájuk! Milyen szívből szeretik azt az ígéretet: "Visszaadom nektek azokat az éveket, amelyeket a sáska megevett"!
Múlt vasárnap este azt mondtam, ami biztos vagyok benne, hogy igaz - hogy a mi drága Megváltónk tudta, hogy a léleknek mikor a legjobb hozzá jönnie. És mit mond a Lélek, mi a legjobb idő? Azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr". Most adja a meghívást, mert most van a legjobb idő, ami valószínűleg eljön hozzánk! Látjátok, a második szövegben két oroszlán volt, és a héber szerint egészen rossz volt, mint a másik oroszlán, mert az egyik egy fiatal oroszlán volt.
"Egy fiatal oroszlán van az úton." A második héber szó pedig egy nagy oroszlánra utal. "Egy erős oroszlán van az utcán." Most tehát két aktív ellenség volt - két legyőzhetetlen nehézség egy helyett. És, ahogy egy régi puritán megjegyzi, amikor a lomha először nézett végig az utcán, és meglátta a balra leselkedő oroszlánt, a másik irányba is mehetett volna. De most, amikor kinézett, jobbra és balra is oroszlán állt - és egyik irányba sem mehetett anélkül, hogy ne nézett volna szembe egy ellenséggel! Mivel egy oroszlán állt az első ajtónál és egy oroszlán a hátsó ajtónál, úgy tűnt, hogy nincs menekvés számára, és ez volt a várakozás nyomorúságos eredménye.
És nem találnak-e néhányan közületek, akik évekkel ezelőtt haboztak a kereszténység nehézségei miatt, most több nehézséget, ahelyett, hogy kevesebbet találnának? Amikor 21 évesek voltatok, mély benyomást tettek rátok, és felébredt bennetek a lelkiismeret. De azt mondtátok: "Nem, nem csak most. Hamarosan könnyebb lesz". A bűn bizonyos kötelékei tartottak téged. De most negyvenéves vagy! Nos, mi van vele? Gyengültek azok a zsinórok? Azt hiszem, hogy most már olyanok, mint a szekérkötelek, amelyek megkötöznek téged, és míg a bűn egykor ostorral fenyített téged, most skorpiókkal fenyít! Egyre távolabb kerültök az evangélium olvasztó erejétől, megkeményedtek a saját pusztulásotokra! Most már meghallgathatsz egy prédikációt, és meghallgathatod anélkül, hogy a lelkiismeretedet szúrná.
A könnyek folytak, az elmúlt években, és úgy távoztál erről a helyről, mintha soha többé nem mertél volna idejönni, mert a prédikátor szétvágott és darabokra tépett téged! Próbál ugyanúgy prédikálni, és reméli, hogy ez sikerül is neki, de a szavai most már nem hatnak rád ugyanúgy, mint a korábbi időkben. Megkeményedett az evangélium! És ez a megkeményedés legrosszabb fajtája! Olyan régóta hallottad már az evangéliumot, hogy már nincs benne semmi újdonság, és olyan jól ismered a kifogásokat, hogy az ördög egyik öreg katonája lettél, egy háborúhoz szokott veterán!
Tudod, hogyan kell valahogy átjutni az evangéliumon. Mint egy öreg róka, ismered az összes csapdát, és nem tudsz beléjük esni. Ragaszkodtok a régi trükkhöz az oroszlánokról, de most már két oroszlán van, így mondjátok. Így van egy duplacsövű kifogásod! Hogy lehetek én olyan ésszerűtlen, hogy elvárjam, hogy gyakran eljöjjön egy hétköznap esti istentiszteletre? Három vagy négy üzleted van! Hogy tudnátok kijönni vasárnap este, némelyikőtök? Féltucatnyi gyereketek van! Hogyan lehetséges, hogy sok időt szánjatok az imádságra? Itt vagytok, ott vagytok és mindenütt a világi hivatásotok szerint! "Ó - mondjátok -, ne beszéljetek hozzánk! Évekkel ezelőtt talán lehetséges lett volna, hogy keresztények legyünk, de most, hogy lehet ez?".
Ezért azt mondom nektek, fiatalok, siessetek, hogy áldottak legyetek! Kérlek benneteket, ne késlekedjetek! Egy öregember karjaiba vett egy kisgyermeket, ujjait beletúrt napfényes hajának dús fürtjeibe, és így szólt: "Ó, drága gyermekem, amíg édesanyád énekel neked és mesél neked Jézusról, gondolj rá, és bízz benne!". "Nagyapa - mondta a kisfiú -, te nem bízol benne?" "Nem, kedvesem", mondta, "évekkel ezelőtt talán megtettem volna, de az én öreg szívem már olyan kemény lett, hogy semmi sem érint meg többé." És az öregembernek könny szökött a szemébe, miközben ezt mondta. "Bárcsak - mondta -, bárcsak olyan göndör fejem lenne, mint neked, és úgy kezdeném az életet, mint te".
Ó! Öregem, itt vagy ma este? Hadd áruljak el egy titkot! Újra fiúvá válhatsz! Biztos vagyok benne, hogy lehetsz, mert újjászülethetsz! És aki újjászületik, az csak egy csecsemő, és frissen kapott erővel új életet kezd! Lágyabb érzései lesznek, mint amilyeneket a természet a férfiasságnak ad! Olyan érzései lesznek, amilyeneket egyedül a Kegyelem képes előidézni! Szellemi értelemben a teste újra olyan lesz számára, mint egy kisgyermeké, bár testi alkatát tekintve nem tud újra fiatalodni. A Szentlélek képes új teremtménnyé tenni őt Krisztus Jézusban. De ne késlekedjetek! Ne késlekedjetek, ti, akik még fiatalok vagytok! Biztos vagyok benne, hogy Wattsnak igaza van, amikor azt mondja-
"'Könnyebb a munka, ha elkezdjük
Korán szolgálni az Urat."
Bizonyára így van!
Bár a Kegyelem bármilyen korú embert behozhat, Isten mégis örül, ha azok találják meg, akik korán keresik Őt. Nem számít, hogy ki az illető - ha bárki Jézushoz jön, befogadják -, de mégis van egy olyan fogékonyság, amely a fiatalokra vonatkozik, és amely gyakran eltűnt azokból, akik évről évre hallották az evangéliumot, de mégsem engedtek annak követelésének. Ó, szeretném, ha ti, akiket két oroszlán ijesztget, ma este az Úrhoz kiáltanátok, hogy segítsen nektek kimenni, és mindkettőt megölni! "Nagyon öreg vagyok" - mondjátok. Nos, ez az egyik oroszlán, de Isten Kegyelme képes egy százéves bűnöst is csecsemővé tenni Krisztusban!
"Ó, de én olyan rossz szokásokat alakítottam ki." Igen, ezek szörnyű oroszlánrészek, de ezeket a szokásokat isteni erővel meg lehet törni. "Ó, de a szívem olyan kemény." Hadd áztassuk a vérrel teli kútban, és az megpuhítja! Isten Lelke...
"Elveheti a kovakövet
Ez nem lenne kifinomult,
És az Ő kegyelmének gazdagságából,
Ajándékozz lágyabb elmét."
El tudja venni a kőszívet a testetekből, és húsból való szívet adhat nektek! Legyünk meg az oroszlánokkal, akár ketten vannak, akár kétszázan, mert az Úr megsegít minket! Ó, egy oroszlánvadászatot ma este! Űzzétek el az egyet és űzzétek el a kettőt! De ez soha nem történhet meg, amíg a trehányok még mindig trehányak. Az Úr gyorsítsa fel őket, és ébressze fel őket az igazi komolyságra!
III. Ezzel el is érkeztem az utolsó pontomhoz, ami a NEM LION EGYÁLTALÁN. Ha van itt egy ember, aki Krisztust szeretné megkapni, nincs oroszlán az útjában, amely megakadályozná, hogy Krisztust megkapja. "Ezer nehézség van" - mondja az egyik. Ha valóban vágysz Krisztusra, nincs olyan hatékony nehézség, amely valóban megakadályozhatná, hogy eljuss hozzá. Észrevehetitek, hogy Salamon nem mondja, hogy oroszlánok vannak az úton - csak azt mondja, hogy a lomha mondta ezt. Nos, nem kell hinned egy lustának! A lomha kétszer is mondta - de ettől még nem lesz igaz. Mindenki tudta, hogy milyen szegény bolond volt, és hogy csak a saját képzeletében léteztek oroszlánok. Ne higgy tehát a lomha önmagadnak, és ne higgy mások lomha beszédeinek. Csak a saját képzeletedben léteznek oroszlánok!
John Bunyan oroszlánokat ábrázol a tolmács házának kapujánál, és egyes kommentátorok szerint az egyház diakónusaira és vénjeire gondolt, akik kint vannak, hogy figyeljék azokat, akik az egyházhoz kívánnak csatlakozni. Én is egyike vagyok ezeknek a szörnyű oroszlánoknak - de az a boldogító gondolat, hogy az oroszlánok meg vannak láncolva! Bármikor, amikor csatlakozni kívánsz az Egyházhoz, ha csak lesz bátorságod odajönni hozzánk, akik a palota kapuja előtt álló rettenetes oroszlánok vagyunk, meglátod, hogy meg vagyunk láncolva! Sőt, mi több, ha nem lennénk láncra verve, akkor sem ártanánk nektek! Igyekszünk üvölteni azokra, akik nem a mi Mesterünk gyermekei, és elűznénk mindenkit, aki tolvajként és rablóként jön, mert ez a kötelességünk - de ha igaz szíved van, és az Úr népével akarod vetni sorsodat -, nem fogod látni, hogy rettegésben tartanánk téged!
Örömmel mondjuk majd: "Jöjjetek be, ti, az Úr áldottai. Miért álltok kint?" A hívő embernek kötelessége, hogy csatlakozzon egy keresztény egyházhoz - ezért ne féljen az emberek arcától! Hiszem, hogy egyesek soha nem fognak Krisztushoz jönni, amíg egy másik és egy igazi oroszlán el nem kapja őket. És akkor Jézushoz fognak futni menedékért, oroszlánok ide vagy oda! Úgy értem, ha a bűneik oroszlánjai valaha is felébrednek és rájuk üvöltenek, rettenetesen, akkor nem fogják azt mondani, hogy oroszlánok vannak az útjukban! Én régebben borzasztóan féltem Krisztushoz jönni, amíg el nem jutottam oda, hogy jobban féltem a bűnömtől, mint bármi mástól a világon!
Bunyan úr pedig egyik könyvében azt mondja, hogy oroszlán úgy képzelte el Krisztust a saját elméjében, mint aki kivont karddal áll, hogy távol tartsa őt. "De végül - mondja -, olyan kétségbeesetten aggódtam a bűnről való meggyőződésem miatt, hogy ha az Úr Jézus valóban karddal a kezében állt volna, akkor a kard hegyére vetettem volna magam, mert úgy éreztem, hogy vagy nekimegyek, vagy elpusztulok". Valami ilyen kétségbeesett elhatározás lendítsen téged is az Ő lábaihoz. Mondd:
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek!
Elhatároztam, hogy megpróbálom
Mert ha távol maradok,
Tudom, hogy örökre meg kell halnom."
Ó, vessétek magatokat a kard hegyére, mert csak látszólag van kard vagy hegy! Siess Jézushoz, még akkor is, ha látszólag homlokát ráncolja, mert egy homlokát ráncoló Megváltóban több szeretet van, mint az egész világon! Ő nem gondolhatja komolyan. Egyetlen bűnös sem jön hozzá, de Krisztus jobban örül, hogy befogadja, mint a bűnös, hogy befogadják!
Semmi sem bűvöli el jobban Jézust, mint amikor egy szegény, bajba jutott embert lát hozzá jönni. Ő semmiképpen sem fogja kitaszítani azt, aki ezt teszi. Ha a mezőn sétálnál, és egy szegény madár a kebledbe repülne, hogy menedéket kérjen egy sólyom elől, kivennéd-e a kebledből, eldobnád és odaadnád az ellenségeinek? Tudom, hogy nem tennéd! Átölelnéd a kezeddel, és azt mondanád: "Szegény röpködő madárka, most már biztonságban vagy. Senki sem árthat neked. Bíztál egy emberben, akiben van emberség, és ő vigyázni fog rád." És ha Jézus Krisztus keblére szállsz, Ő nem ad át téged az ellenségednek, hanem befogad, és örökre az Övé leszel!
Hallottam egy királyról, akinek a pavilon koronájára, amikor felállították, egy madárpár jött és fészket rakott. Ő pedig szelíd szívű és igazán királyi ember volt, mert azt mondta a kamarásának: "A sátrat addig nem bontják le, amíg a madarak ki nem keltették a fiókáikat. Egy királyi pavilonban találtak menedéket, és nem kell megbánniuk." És ó, ha ti is úgy jártok, mint a fecskék és a verebek - és fészket építetek Krisztus eresze alatt, aki Isten temploma -, akkor soha nem fogják lerombolni a fészketeket! Igen, és ha a fiókáitokat is ott rakjátok le, akkor azok is biztonságban lesznek. Nincs fele olyan biztonságos hely gyermekeink számára, mint Krisztus keble! Mindazok, akik Krisztusban vannak, biztonságban lesznek, dédelgetve és megáldva!
Ó, gyere csak magaddal! Gyertek, ti, akik féltek az oroszlánoktól! Itt nincsenek oroszlánok! Az út tiszta és nyitott, mert Jézus azt mondja: "Én vagyok az Út", és "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Miért mondjátok még mindig, hogy majd csak úgy eljöttök? Ne aprózzátok el! Szinte jobban örülnék, ha azt kiáltanátok: "Nem is jövök!". Az ilyen perverziónak jobb vége lenne, mint a színlelt ígéreteknek és a hitvány halogatásoknak. Imádkozom Istenhez, hogy adjon neked ennél jobb elmét, és mondd azt: "Igen, még ma este, kérlek, Istenem, meg fogok üdvözülni! A nap már lenyugodott, de még van egy kis szürkület, és engedni fogok, mielőtt teljesen besötétedik. Most már bízom Megváltómban, sietek Hozzá, és térden állva keresem Őt imádságban".
Isten Lelke vezessen benneteket édes módon erre, és ó, a mi szívünk annyira örülni fog neki! Az Úr adja meg, az Ő drága nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Áldott Urunknak két nagy célja volt szolgálata során. Az első az volt, hogy hirdesse az Igét a peremvidéki tömegeknek, hogy ezekből gyűjtsön magához egy népet, akik az Ő tanítványai lesznek. Munkájának ezt a részét nagy szorgalommal és kitartással végezte, végigjárta a Szentföldet a végétől a végéig, és hol itt, hol ott talált egyet, hol mást, de soha nem szűnt meg hirdetni az evangéliumot a hozzá özönlő tömegeknek. Második célja az volt, hogy kiképezze azokat, akik a tanítványai lettek, hogy miután magához gyűjtötte őket, Isten Igazságára nevelje őket. Tanította őket az Atyáról és az Ő szeretetéről. Tanította őket önmagáról, munkájáról, haláláról és feltámadásáról. És tanította őket az isteni Vigasztalóról és az Ő lakozásáról, valamint minden másról, ami a fejlődésüket és hasznukat szolgálja.
Amíg Urunk itt volt, összegyűjtötte azokat az embereket, akiknek folytatniuk kellett a munkát, miután Ő elment. Nem tartotta elegendőnek, hogy megtérőket szerezzen - tanítványokat akart teremteni! Még azt sem tartotta elegendőnek, hogy kezdőket tegyen tanítványokká, hanem azt akarta, hogy haladjanak előre a tudásban és a szentségben, tanuljanak, amíg képesek lesznek másokat tanítani. Az isteni Lélek mind a mai napig ugyanezt a kettős munkát végzi Isten szolgáin és szolgáin keresztül. Nekünk a külső gyűrűt alkotó sokaságnak kell prédikálnunk, mert Urunk azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Kötelességünk, hogy mindenkit evangelizáljunk, nem téve különbséget rang vagy jellem szerint. Minden embernek, akivel kapcsolatba kerülhetünk, hirdetnünk kell Isten országát. Miután azonban ez megtörtént, a lelkész munkája még csak most kezdődik, mert most tovább kell mennie, hogy kifejtse a titkot, hogy feltárja a magasabb tanítást, hogy elvezesse a tanítványokat Isten mély dolgaiba, hogy atyák, tanítók és vezetők legyenek az egyházban. És hogy az Egyház a még eljövendő nemzedékekben, amíg maga az Úr meg nem jelenik, véghezvigye Isten dicsőséges céljait a szellemi ház felépítésére és a világ meghódítására.
Ma reggel szeretném felhívni a figyelmeteket arra, ahogyan az Úr a külső gyülekezethez beszélt, majd utána arra, ahogyan saját tanítványainak belső köréhez beszélt. Az Ő viselkedéséből tanulhatunk a sajátunkról. A léleknyerők és léleksegítők itt láthatják, hogy kettős munkájuk mintaként áll előttük. Látni fogjuk, hogyan hozta haza Jézus először a tékozló fiúkat, majd zenét és táncot rendezett nekik a házban - hogyan ment az elveszett juhok után, és hozta vissza őket a vállára - és hogyan hajtogatta és etette utána a megmentett juhokat. Mindebben sok minden lehet, ami tanulságul szolgálhat nekünk, akik Jézusért dolgozunk.
I. Először is, tanulmányozzuk Urunk viselkedését a KÜLFÖLDI GYŰLCSÖKkel szemben. Olvassátok el kedvesen ezeket a verseket: "És sok ilyen példabeszéddel szólt hozzájuk az Igét, ahogyan csak hallani tudták. De példabeszéd nélkül nem beszélt hozzájuk." Először is, amikor isteni Urunk a kinti sokaságnak prédikált, mindig "az Igét" mondta nekik. Itt láthatjátok, hogy mit prédikált - "az Igét" mondta nekik. Ez egy nagyon rövid leírás, de intenzíven tele van jelentéssel. Sokkal több teljesség van benne, mint amit most meg tudok mutatni nektek. Mindig "az Igét" mondta - vagyis bármilyen gyülekezet is gyűlt össze Jézushoz, Ő mindig csak az Igazság egyetlen nagy rendszerét tudta eléjük tárni. Ő "az Igét" hirdette, amelyet régen Isten emberei prófétáltak meg, és amelyet az ihletett tekercsre írtak.
Az "Ige" kifejezés egy kis körfogalomba zárja Isten dicsőséges Kinyilatkoztatását, amelyet Krisztus Jézus által mutatott meg nekünk. "Az Ige" - itt egység van - nem két evangéliumot hirdetett, hanem egyet. Az Ő Igéje nem igen és nem volt. Különleges üzenet volt - nem egy szó, hanem az Ige - az Atya különleges beszéde. Jézus egyetlen súlyos, mindenre kiterjedő üzenetet kapott Istentől, és ezt adta át, amikor csak lehetősége volt rá. Amikor az emberekhez szólt, soha nem volt célja, hogy pusztán időleges érdekű témákról beszéljen nekik - Ő Isten örökkévaló Igéjét hirdette. Nem azért jött, hogy geológiára, csillagászatra, jogtudományra vagy politikára oktassa őket - az Ő egyetlen dolga az volt, hogy megnyerje a lelküket az Atya szeretetének és irgalmának hirdetése által.
Még csak nem is azért jött, hogy egy új erkölcsi rendszert nyisson, bár központi tanításából szükségszerűen erkölcsi rendszer nőtt ki. Azért jött, hogy az evangéliumot hirdesse, és semmi mást nem hirdetett! Különböző módokon beszélt róla, mégis mindig az egyetlen dolgot mondta - "az Igét". "Az Igét mondta nekik" - a vámosoknak és a paráznáknak, vagy a farizeusoknak és a szadduceusoknak. A megvakított zsidóknak kijelenti: "Azt beszélem, amit Atyámmal láttam". "Akit Isten küldött, az Isten Igéit mondja". Milyen tanulság ez mindannyiunk számára, akik tanítással próbálunk jót tenni a világban! Nekünk csak "az Igét" kell hirdetnünk! Egyesek azt képzelik, hogy a gondolatot, a mély gondolatot, a modern kor csodálatos gondolatát kell hirdetniük. Hallottam már ezt a kifejezést, hogy "modern gondolat", amíg elegem nem lett belőle! Ez egy erősen önhittségszagú, elcsépelt kifejezés!
A Szentírás nem parancsolja nekünk, hogy menjünk és hirdessük a saját gondolatainkat! Mindig azt a parancsot kapjuk, hogy "Krisztust" hirdessük és az Ő Igéjét hirdessük. Az "Ige" Isten gondolatainak összefoglalása, vagy inkább Isten gondolatai közül azoknak, amelyeket úgy dönt, hogy kinyilatkoztat az embereknek - amelyeket fontosnak tart megismerniük. Az Úr már mindent elmondott, amit nekünk is el kell mondanunk. Üzenetünk meg van írva, bizonyságtételünk meg van írva. Ami Isten üdvözítő Igazságát illeti, nincs helyünk a kitalálásra. Nincs mozgásterünk a felfedezésre - a hatókörünk meg van határozva, az útvonalunk ki van rajzolva. Mennünk kell, és hirdetnünk kell "az Igét", amelyet a Szentlélek fektetett le ebben a könyvben, és amelyet a mennyből leküldött Szentlélek személyesen tanított nekünk. Urunk elméje elgondolkodó volt, zsenialitása mélyreható, és mégis ragaszkodott "az Igéhez", még akkor is, amikor azt mondta: "Igaz az, aki engem küldött, és én azt mondom a világnak, amit tőle hallottam".
Ha akarta volna, sok mindent elmondhatott volna nekünk, ami a világ megalapítása előtt el volt rejtve. Mély titkokat és mélységes titkokat tárhatott volna fel, amelyeket Ő, mint Isten Fia, ismert, mert Ő az Isten Bölcsessége. De ehelyett Ő a szolgálatát arra összpontosította, amit Isten kinyilatkoztatott, és csak "az Igét" hirdette. Az "Ige" Isten szájából származó kijelentés, és Jézus volt Isten szája az emberekhez - minden tanítása az Atya Igéje volt így vagy úgy. Megvallotta: "Az Igéket, amelyeket hozzátok szólok, nem magamtól mondom". Azt is mondta: "Ahogyan az Atyám tanított engem, úgy beszélem ezeket a dolgokat". "Az Ige, amelyet hallotok, nem az enyém, hanem az Atyáé, aki elküldött engem". A tanítás eredetisége nem talál semmiféle szentesített helyet a Megváltó szolgálatában - az igaz lelkészek azt ismétlik, amit mondanak nekik, nem gyártanak maguknak - nem pókok, akik a saját bensőjükből szövik a hálójukat.
Szeretett Testvéreim, emlékezzünk erre, amikor megpróbálunk egy lelket megnyerni Krisztusnak. A lelkeket "az Ige" által nyerjük meg. Isten Igéje az, amely "gyors és erős, élesebb minden kétélű kardnál". Ez az "Ige", amely "az élő és romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké". Ezért kell ragaszkodnunk "az Igéhez". "Ó", mondják egyesek, "sokan vannak, akik évek óta a régimódi evangélium alatt ülnek, és nem tértek meg". Mit javasolsz, mit tegyünk? Azt javaslod, hogy egy másik evangéliumot hirdessünk? Nézze, Uram, ha nem Isten Igazsága által üdvözültek, akkor nem fognak üdvözülni egy hazugság által sem!
Gyakorlatilag úgy tűnik, hogy elismerik, hogy az ébredések során egy kicsit túlmutathatunk az evangéliumon. Amikor az emberek izgatottak, mondhatsz olyan dolgokat, amelyek nem teljesen pontosak, és később, amikor a kívánt hatás már bekövetkezett, helyreigazíthatod magad. Ez soha nem fog megtörténni! Nem így a Megváltó - Ő "az Igét" mondta nekik, bárkik is voltak, és Ő soha nem változtatta meg Isten ezen Igéjét! Nem ismerem az emberi elme olyan állapotát, amely feljogosítana arra, hogy egy hajszálnyit is eltérjek attól, amit Isten kinyilatkoztatott! Az evangélium minden időben jó, akár langyos időkben, akár fanatikus időkben - és áldott az, aki ragaszkodik hozzá, vagy inkább ragaszkodik hozzá, és nem kíván túllépni rajta.
Az "Ige" átadása egyszerű, egyszerű és könnyű folyamat, mert amikor egy lélekkel kell foglalkoznunk, a gyógyszer fel van írva, és nekünk csak ki kell osztanunk. A lelkek étele, itala és gyógyszere előttünk van. Nem kell a saját agyunkból kigondolnunk egy olyan üdvösséget, amely megfelel ennek vagy annak a bűnösnek - Isten már megadta nekünk az üdvösséget, a tanítást és az Igazságot, amely megfelel minden bűnösnek, aki elfogadja. A te ítélőképességedre és gondos gondolkodásodra lesz szükség ahhoz, hogy kiválaszd az Igazság megfelelő részét. Szükség lesz a szívedre, hogy imádkozz az adott részért, hogy Isten megáldja azt. A felelősségetek még mindig nagy, de szerencsére megszabadultok az evangélium gyártásának még hatalmasabb feladatától!
Látom a modern gondolkodású munkásokat, akiknek fúvókájuk tele van széllel, és a tüzük nagyon kis szénből van. Nagy sebességgel fújják a füstöt. És most kalapálni kezdenek! Nézd, hogy szállnak a szikrák! Nem tudják, mit formálnak! És a népük sem tudja, mit kovácsolnak legközelebb az üllőn. Ami minket illet, mi nem találunk ki semmit, hanem arról teszünk bizonyságot, amit láttunk, megízleltünk és kezünkbe vettünk Isten jó Igéjéből! Isten megígérte, hogy az Ő Igéje nem tér vissza hozzá üresen, és ezért biztosak vagyunk a boldog végkifejletben. Áldott talajon állunk, amikor elhatározzuk, hogy a kinyilatkoztatott Igét és semmi mást nem mondunk a külvilágnak. Az "Ige" körén belül élet, gyógyulás, békesség, öröm, szentség, mennyország van - mi másra van szüksége a bűnösöknek? Ó, bárcsak "szelídséggel fogadnák a beoltott Igét, amely képes megmenteni a lelküket".
Figyeljük meg ezután, hogy Megváltónk, akinek nem volt nehéz dolga, hanem mindig "az Igét" mondta, egyszerűen beszélt. Soha nem próbálkozott mélységességgel vagy homályossággal. Urunk sok olyan mély dolgot mondott, ami mélyebb volt a mélységnél, és olyan magas Igazságokat mondott, ami magasabb volt a legmagasabb mennyországnál. De Ő mégis arra törekedett, hogy megértsék. Néhány istenfélő olyan, mint a tintahal, amely, amikor leereszkedik a tengerbe, gyakran kinyitja tintazacskóit, elsötétíti a vizet, és elrejti magát minden megfigyelő elől. Nem látja magát a felhők között, amelyeket szándékosan teremt! Túl sok prédikátor rendelkezik ilyen sötétedő tintatartókkal! Amikor egyszerű Igazságot kell hirdetniük, azt a sötétség légkörével veszik körül, elsötétítik a tanácsot, és az egyszerűséget titokzatosságba vonják! Olyanok, mint a nyugati szél, amely felhőket hoz. Mélyen kell lenniük, ha valamit jelentenek.
Nos, az Úr Jézus Krisztusnak hatalmában állt, hogy minden embernél mélyebb legyen, mert Ő mindent tudott. Mégsem fátyolozta el soha az Igazságot, hanem tiszta világossággal és leküzdhetetlen bizonyítékokkal tárta azt az emberek elé. Beszéde mindig világos volt, mint a nap délben. Nézzétek meg, hogy gyermekeitek hogyan olvassák Jézus példabeszédeit, és hogyan emlékeznek rájuk. Melyik a legjobb könyv, amelyet egy gyermek elé lehet tenni, amikor olvasni tanul? Miért, az Újszövetséget, mert ha az értelemben vannak is nehézségek, a szavakban nincsenek! Milyen sok egyszótagú szótagot találunk János evangéliumában! Az Úr Jézus nem hordott magával egy arany tolltartót, hogy valahányszor egy 12 szótagos szóval találkozott, leírja, és azt mondja: "Ez bekerül a jövő vasárnapi prédikációba, és így az emberek tudni fogják, milyen kiváló Személy vagyok".
Nem, hanem körülnézett, hogy otthonos hasonlatokat és tanulságos jelképeket találjon, amelyekkel Isten Igazságát világossá teheti azok számára, akik meg akarják érteni. Természetesen a legvilágosabb fény is elvész a vak szem számára, de Jézus soha nem tartotta vissza ezt a fényt. Ő csupa egyszerűség volt, így a gyermekek köréje gyűltek, térdére másztak, és szívesen hallgatták a szájából elhangzó kegyelmes szavakat! A példázat volt a leghatékonyabb módja Isten Igazságának közvetítésére, ezért gyakran használta. És bár elrejtette az Igazságot azok elől, akik megkeményedtek, de ez az ő hibájuk volt, és nem lehetett a példázatra fogni, amely önmagában véve a tanítás királyi módszere - egy olyan módszer, amely a tanítóra hárítja a munkát, a tanulónak pedig megkönnyíti azt. Tanuljunk Urunk példájából, és ne feledjük, hogy nekünk kell elvégeznünk a munkát azokért, akiket meg akarunk áldani. Könnyűvé kell tennünk számukra a figyelmet azáltal, hogy világosan kifejtjük Isten Igazságait, amelyeket tanítunk.
Kedves Testvéreim, amikor másokat tanítotok, ügyeljetek arra, hogy ti magatok is megértsétek, amit közölni akartok! Amikor valaki úgy prédikál, hogy nem értitek őt, annak az a titka, hogy ő maga sem érti magát, mert ha tudná, hogy mit akar mondani, akkor valószínűleg el tudná mondani, és ti is tudnátok, hogy mire gondol. De aki nem világos a tanításban, az minden valószínűség szerint nem tudja, mire gondol. Ebben rejlik gyakran a színlelt bölcsessége - talán felnézel és csodálkozol ezen a felsőbbrendű emberen, pedig valójában egy színleléstől duzzadó alsóbbrendű ember! Ennek így kell lennie. Ha jobban tanult volna, jobban tanítana. Ha az ember úgy tanulmányozta a témát, hogy megragadta, akkor képes azt másoknak is előadni. De amikor az elrepül a feje fölött, mint a madár a levegőben, akkor nem látta, és nem tudja leírni - és mások sem tudnak tanulni az ő nyelvéből. Urunk és Mesterünk a legegyszerűbb szavakkal tanított, és ha az Ő evangéliuma el volt rejtve, akkor csak a vak szívűek számára volt elrejtve.
Urunk is nagyon találóan beszélt. Nyelvét hallgatóságának tudatlanságához vagy tudásához igazította. Tudta, hogy nem fogják befogadni az elvont igazságot, és ezért ritkán osztogatta azt. Inkább tanítani akart, mint meghökkenteni. Azon az alkalmon, amelyről Márk itt feljegyzi: "De példázat nélkül nem szólt hozzájuk", nem lett volna helyénvaló, ha más módon beszélt volna. Észrevettétek Márk kifejezését: "sok ilyen példázattal"? "Példabeszédek" és sok "azokból" - példázatos illusztrációkban bővelkedett Ő. Márk azonban azt mondja, "ilyen" példázatokkal - vagyis egyszerű példázatokkal, amelyek tele vannak Isten Világosságával, mert az e fejezetben szereplő példázatok különösen egyszerűek. Úgy tűnik, hogy Isten Igazsága a felszínükön fekszik, és "sok ilyen példázattal szólt hozzájuk az Igét".
Látta, hogy akkoriban az emberek elméje a tudatlanság miatt gyenge volt - olyanok voltak, mint a juhok, akiknek nincs pásztoruk, és gondos gondozásra szorultak. Bár néha példázat nélkül is elmondta az Isten Igazságát, így aztán felkiáltottak: "Most pedig beszélj világosan, és ne mondj példázatot" - de általában véve, amikor azok tömegével foglalkozott, akiknek elméjét az akkori rabbinikus tanítók és az Igazság iránti közömbösségük elsötétítette, folyamatosan a legegyszerűbb példázatot használta, amit csak találni lehetett. Próbáljuk meg mi is ezt tenni. Egyszer hallottam egy úriembert azt mondani, hogy nagyon nehezen tudta az elméjét a gyermekek képességeihez közelíteni. De a tény az volt, hogy neki nem volt semmilyen elméje! Nagynak tartotta magát, de ez a kicsinység egyértelmű jele volt! Volt valamije, amit összetévesztett az elméjével, de hiba volt a részéről, hogy arról beszélt, hogy azt lefelé kell vinni - fel kellett emelni!
Azok, akik világosan ismerik Isten Igazságát, a gyermekeket kellemes hallgatóságnak fogják találni. Úgy veszik fel a hasonlatokat, mint a galambok a magvakat, és a kis szemeik csillognak, amikor felfogják a jelentésedet. Ezért "sok ilyen példázatot" beszéljünk nekik! Ha nem is mindig érdekli őket az erkölcs, ebben olyanok, mint az emberek, akikhez Urunk szólt, de Ő olyan formába öntötte az Igazságot, hogy ha nem is érdekelte őket, de érdekelte őket a kép, amelyben előadta, és komolyan hallgatták Szavait - és így Isten Igazsága megismertette elméjükkel.
Kedves Barátaim, vegyétek észre, hogy Urunk ismét megfontoltan beszélt. "Sok ilyen példabeszéddel szólt hozzájuk az Igét, ahogyan hallani tudták". Micsoda bölcsesség van itt - "ahogyan képesek voltak hallani". Néhányan közülünk nem vagyunk olyan megfontoltak, mint amilyennek lennünk kellene, és eláztatjuk azokat, akiknek inni adnánk. Urunk nem volt túl hosszú a beszédeiben - soha nem fárasztotta az embereket egy éjfélig tartó prédikációval, ahogy Pál tette. Mindig jobb, ha a gyülekezetet vágyakozva küldjük el, mint undorodva! Urunk tudta, hogy a komoly figyelem erőfeszítéssel jár, és kimerüléshez vezet. Az igazi hallgatás olyan megterhelést jelent az elmének, amelyet nem lehet túl sokáig elviselni. Egyikünk sem rendelkezik egy bizonyos mennyiségű figyelemnél többel, és amikor ezt a bizonyos mennyiséget már elhasználtuk, fárasztóvá válik számunkra, hogy többet hallgassunk.
Olyanok vagyunk, mint a szűk nyakú edények, és aki egy ilyen edényt egy pillanat alatt próbál megtölteni, az a folyadék nagy részét kiönti. A töltést óvatosan kell végezni; a vizet úgy kell beleönteni, ahogy az edény képes befogadni. Így járt el a Megváltó is, rövid példázatokkal és szentenciaszerű kijelentésekkel, Igazságról Igazságra haladva, ahogy az emberek felkészültek arra, hogy befogadják az Ő tanítását. Mérsékelte a mennyiséget, hogy ne nyomja el őket túlságosan. Úgy tanított, "ahogyan képesek voltak hallani" - vagyis nem zavarba ejtette őket mély tanításokkal, amikor meg akarta őket menteni - mert rossz munka összezavarni az embert, amikor meg akarjuk téríteni. Ez a Mestertanító olyan mennyiségű Igazságot adott elő, amennyit hallgatói szíve fel tudott venni, és a tananyagot úgy választotta meg, hogy az az ő felfogóképességük szintjén legyen.
Ami a stílusát illeti, az annyira tetszetős volt, hogy azok, akik nem hittek benne, mégis azt vallották: "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az ember". Elbűvölő modora úgy tartotta őket, mint az aranyláncok, mert nyilvánvaló szeretettel beszélt hozzájuk, és azzal az aggodalmas vágyakozással, hogy befogadják Isten Igazságát, és általa üdvözüljenek. Ó, kedves Barátaim, ha hasznosak akartok lenni, ügyeljetek arra, hogy megfontoltan beszéljetek! Ha bemész egy betegszobába, és az illető azt mondja: "Felolvasnád nekem a 23. zsoltárt?", ne ordítsd el, hanem olvasd fel szelíd hangon, a szegény fájdalmas fülnek és fáradt agynak megfelelő hangon. Ha egy igét kell mondanod Krisztusért, hagyd, hogy úgy hulljon, mint a szelíd harmat az égből, és ne úgy zúdítsd ki, mint egy kemény jégeső! Nem tudsz egy embert Krisztusra kényszeríteni - bölcsen teszed, ha soha nem próbálkozol ezzel.
Töltsd meg a tevét úgy, ahogyan képes hordozni, és az elmét úgy, ahogyan képes elviselni. A szíveket húzzák, nem hajtják. Nem úgy kell tanítanunk, ahogyan mi beszélni tudunk, hanem ahogyan az emberek hallani tudják. Nem szabad kimerítenünk a hallgatót azzal, hogy megpróbáljuk kimeríteni a témát. Soha ne vigyük túlzásba a jó dolgot, nehogy elrontsuk és hatástalanná tegyük. Befejezésül, Urunk a külvilághoz intézett megszólítása olyan volt, hogy ha nem fogadják be az Igazságot, akkor a hiba saját magukban van. Igaz, hogy hallgatóinak tömege soha nem látott a felszín alá, mert nem volt szívük az Isten Igazsága iránt, és így a példabeszéd valóban a vakságukhoz vezetett - de ez nem az Ő példabeszédének természetes hatása volt, hanem a trehány és testi elmék visszaélése. Ostoba szívük elsötétült.
Jézus olyan világossá tette Isten Igazságát, hogy a homályos szemük nem bírta elviselni a fényt! Az volt a nehézség velük, hogy olyan kevés nehézség volt - az Igazság azért volt nehéz, mert büszkék voltak! Ha az Atya tanította volna őket, akkor Jézushoz jöttek volna, és gyönyörködtek volna az Ige egyszerűségében - de a büszkeségük elvakította őket, még akkor is, amikor Ő azt mondta: "Hogyan hihetnétek, hogy tiszteletet kaptok, egyik a másiktól?". Lázadtak Isten Világossága ellen, és ez volt a kárhozatuk! Felháborodtak azon, hogy kénytelenek voltak látni azt, amit nem akartak látni, és ezért elhatározták, hogy megállnak a példázat külső betűjénél, és nem mennek tovább! Utánozzuk az Úr Jézust a lelkek megnyerésére irányuló törekvésében, olyan stílusban beszélve, hogy ha elvesznek, az nem a mi hibánk lesz.
A kedves Whitefield úr néha így kiáltott fel: "Ó, bűnösök, ha elveszettek, az nem azért van, mert nem imádkoztam értetek, nem azért, mert nem sírtam értetek, és nem azért, mert nem aggódtam komolyan, hogy Jézus lábaihoz vigyelek benneteket." Ez a felkiáltás nem volt elég. Tegyetek érte, hogy ugyanezt elmondhassátok! Osztályfőnöki tanításodban, az egyénekkel folytatott magánbeszélgetéseidben úgy beszélj, hogy ki tudd mondani: "Tiszta vagyok a véredtől. ha nem fogadod el az "Igét", az azért van, mert szándékosan elutasítod. Nem rejtettem el Isten Igéjét, és nem is szépítettem meg, hogy összezavarjam elmédet". Ó, bárcsak minden itteni munkás azt mondhatná: "Arra törekedtem, hogy Isten Igazságát minden ember lelkiismerete elé ajánljam Isten színe előtt". Legyen ez olyan világos, hogy az fusson, aki olvassa.
Jobb öt szót mondani, amit megértenek, mint ezer szót, ami csak az elme szemét kápráztatja el. Használjatok komoly, szívből jövő, könyörgő szavakat. Nem tudod az embert kegyelemre dermeszteni. Nem hiszem, hogy valaha is lovagolt valaki Krisztushoz egy jéghegyen - a fagy és a tél csak kevés szerepet játszik abban, hogy a király kertjében kinyíljanak a virágok. Ha jégcsapok lógnak a szánkról, nem fogjuk megolvasztani az emberek szívét. A hideg szíveket a napsütötte lélek meleg, zseniális hatásának kell felolvasztania. A szeretet mennyei fénye nyugodjék rajtunk. Úgy lesz, ha valóban a Megváltó tanít bennünket. És most, ti, akik kívülállók vagytok, nézzétek meg, milyen gondot visel veletek a Megváltó, mert amit Ő tett az Ő korának embereiért, azt teszi minden kor embereiért - Ő arra vágyik, hogy Hozzá jöjjetek! Ő úgy helyezi el Isten Igazságát, hogy meglássátok, és meggyőzően és szeretettel hirdeti azt.
Jaj, hogy az embereknek ilyen fáradsággal kell foglalkozniuk! Ha valaki aranyat és ezüstöt adományozna, nem kellene térden állva könyörögnie az embereknek, hogy fogadják el a nemesfémet. De amikor "az Igét" kell hirdetnünk, mennyire kell könyörögnünk, esedeznünk, esdekelnünk az embereket, hogy jöjjenek el, különben egyáltalán nem jönnek el! És még ha könyörögtünk és esedeztünk is, akkor sem fognak hallgató fület és hívő szívet adni, hacsak az Úr karja nem nyilatkozik meg. Nézzétek meg ezt, ti kívülállók - szégyelljétek meg magatokat ennek tükrében, és határozzátok el, hogy mostantól kezdve, ha van fületek a hallásra, meg fogjátok hallgatni - és ha Jézus könyörög, meghajoltok előtte! Isten, a Szentlélek tegye ezt így! Így mutattuk be azt a módot, ahogyan Urunk a külső körrel beszélt.
II. Másodszor, lássuk, hogyan foglalkozott Jézus a BELSŐ KÖRÖKKEL, amikor saját tanítványaihoz fordult: "És amikor egyedül voltak, mindent elmagyarázott tanítványainak". Egy nagyon értékes szöveg! Bárcsak lenne időm egy teljes prédikációra erről. Vegyük tehát először is észre, hogy az Úr Jézus Krisztus megnyitotta előttük Isten Igéjének belső értelmét. Még soha nem akart olyan ember tanulni Jézustól, akit Jézus nem volt hajlandó tanítani. Amikor az emberek nem akartak tanulni, Ő visszahúzódott, és nem erőltette rájuk magát. Saját tanításának kifejtését azok számára tartotta fenn, akik készek voltak a befogadására, és akik valóban szomjaztak a tanítás elsajátítására - "Amikor egyedül voltak, mindent kifejtett a tanítványainak".
Ugyan már, kedves Barátaim, nem akarunk tanulni? Az Ige csak egy puszta héj legyen számunkra, amelynek magja eltűnt? Nem akarjuk-e megismerni a tanítás belső értelmét? Megelégszünk-e azzal, hogy Isten Igazságának külső szerkezetét szemléljük, parabolikus formában, és nem akarunk-e belépni titkos kamráiba, és nem akarunk-e élni és lakni Isten Igazságában, magában az Igazságban? Ha arra vágysz, hogy minden dolgot megmagyarázzanak, jól jegyezd meg, hogy azok, akiknek Krisztus mindent megmagyarázott, az Ő saját tanítványai voltak! Krisztus tanítványává kell válnod, ha meg akarod ismerni Krisztus Igazságát. Krisztus tanítványa az, aki elfogadja Krisztust tanítójának, és maga is tanulóvá válik. A tanítvány azonban több ennél - az, aki Krisztust vezetőjének és Urának fogadja el.
"Mesternek és Úrnak neveztek engem, és jól mondjátok" - mondta Jézus. Krisztus, a Rabbi, a Mester, egyben Krisztus, az Úr is - a Tanító és a Vezető egy. Ha az Ő tanítványai akarunk lenni, akkor azt kell tennünk, amit Ő parancsol, és azt is el kell hinnünk, amit Ő mond nekünk. Ha nem vagyunk hajlandók az Ő nyomdokain lépkedni és az Ő példáját követni, nem lehetünk az Ő tanítványai. És amíg nem vagyunk azok, addig Ő nem fog nekünk mindent elmagyarázni. Meg akarod érteni a Szentírást? Vágysz arra, hogy megértsd Isten mély dolgait és az Ige magas titkát? Akkor előbb válj Krisztus tanítványává! "Ha valaki az Ő akaratát cselekszi, megismeri a tanítást". Krisztus tanítása szellem és élet. A rabbik a betűt tanították, de Krisztus az életet tanítja, és ha alávetjük magunkat Neki, hogy befogadjuk az Ő életét, és Őt tesszük utunkká, akkor Ő, csak akkor lesz számunkra Isten Igazsága!
De ha megtagadjuk Őt; ha nem engedünk neki; sötétségben maradunk a külső kör többi tagjával együtt - hallunk, de nem értünk - látunk, de nem veszünk észre. Ó, Hallgatóm, ahelyett, hogy megpróbálnál minden csomót kibogozni és minden nehézséget kibogozni, mindenekelőtt add át magad Krisztusnak! Ha tudni akarsz, higgy és engedelmeskedj! Először is bíznod kell Krisztusban, és teljesen át kell adnod magad Neki, és akkor a Szentlélek isteni Fénye be fog áradni a lelkedbe, hogy feltárja előtted a testi bölcsek előtt rejtett dolgokat! Először is, a valóságban az Úr tanítványainak kell lennünk.
Néhány változatban itt a "saját" szó szerepel. Tischendorf így olvassa: "A saját tanítványaihoz" - azokhoz, akiket valóban hozzá tartozónak ismert el. Urunk biztosan az övéit tanítja. "Amikor egyedül maradtak, mindent kifejtett a saját tanítványainak". Ha azt állítjuk, hogy az Ő tanítványai vagyunk, akkor ápolnunk kell a tanulás iránti vágyat. A szent tudományban senki sem tanul többet, mint amennyit hajlandó tanítani. Egyesek, akik Krisztus tanítványainak mondják magukat, nem akarnak tanulni, de nagy vágyuk van arra, hogy tanítsanak, mielőtt bármit is megtanultak volna. Nézzétek meg a sokakat, akik félig kikelve, a héjjal a fejükön futnak el, és mégis varjúzni próbálnak! Nem tudnak tanítani, és nem akarnak tanulni. Ha várnának egy kicsit, és tanítanák őket, talán eljönne az ő idejük - de annyira vágynak a harcra, hogy nem akarnak páncélt felvenni, sem kardot övezni!
Szívesen adnak inni a szomjazónak, de nem tudnak időt szakítani arra, hogy megtöltsék a poharat. Hogyan tudnának vetni, ha nincs mag a kosarukban? Lehet-e az embernek valamije, amit nem kapott? És ha nem az Atyától tanulta meg, hogyan mehetne el bármilyen erővel, hogy elmondja másoknak? Szorgalmasnak kell lennünk, hogy tanuljunk. Figyeljük meg, hogyan ösztönzi tanítványait a tanulásra a mi Urunk Jézus. Amikor elmondott nekik egy példázatot, azt mondja: "Megértettétek mindezt?". Közeledik hozzájuk, amikor a tömeg már szétszéledt, és négyszemközt mondja nekik: "Megértettétek mindezeket? A tömeg semmit sem ért, de ők már elmentek. Örültek példabeszédeimnek, de nem hatoltak be tanításom lelkébe. Megértettétek mindezeket a dolgokat?"
Nos, a Krisztussal teli beszéd végén Jézus pontosan ezt mondja neked és nekem: "Megértettétek mindezt?". Beléptetek-e Isten lényegi Igazságába, és nem elégedtetek-e meg azzal, hogy csak a puszta betűje küszöbén alszotok? A Megváltó azt kívánja, hogy kíváncsiak legyünk, kutassuk az "Ige" értelmét. "Boldogok, akik éheznek és szomjaznak", hogy megismerjék az Ő Szavainak értelmét, mert ők tanítást kapnak, mert, mint már mondtam, soha nem volt olyan szív, amelyik éhezett volna a tanulásra, és nem találta volna az Urat hajlandónak a tanításra. Az Ő tanítványainak kell lennünk, és vágyakoznunk kell tanulni - ebből következik, hogy meg kell vallanunk, hogy nem tudjuk.
Sok ember tudhatta volna, ha tudatában lett volna annak, hogy nem tudja. A tudatlanság érzése a bölcsesség palotájának küszöbe. Ezek az emberek, akiknek szükségük volt arra, hogy Krisztus oktassa őket, és hogy minden dolgot megmagyarázzanak nekik, a szentek válogatottjai voltak - közülük kerültek ki az apostolok és a 70 tanítvány -, és ők alkották az élő kövek első sorát, amelyeket a szellemi ház felépítéséhez az alapra raktak! És mégis, ezeknek a csodálatos személyeknek szükségük volt arra, hogy egyedül legyenek Jézussal, hogy minden dolgot megmagyarázzanak nekik! Ó, testvéreim és nővéreim, ne legyünk olyan gonoszul beképzeltek, hogy azt képzeljük, hogy mindent tudunk!
Nem vannak-e olyanok, akik úgy gondolják, hogy az evangéliumot és annak minden tanítását úgy hordják a zsebükben, mint egy ötoldalú cukorkát? Ők a végtelent egy ötszögbe sűrítették! Ha valaki többet tud, mint ők, azt eretneknek, reménytelenül megalapozatlannak titulálják! Ne legyen ez így velünk, mert mi nem merünk ilyen tökéletes tudással dicsekedni. Mit tudunk mi, testvéreim? Ha azt, amit tudunk, és azt, amit nem tudunk, egymás mellé tennénk, akkora különbség lenne a kötetek mérete között, hogy nem lehetne őket egybe kötni! Amit tudunk, az olyan kevés ahhoz képest, amit nem tudunk, hogy nyugodtan átvehetnénk Isaac Newton, az emberi értelmiség talán legnagyobbja szavait, amikor azt mondta, hogy ő olyan volt, mint egy tengerparton játszó gyermek, aki itt-ott felszedett egy-egy gyönyörű kagylót, miközben az óceán egész nagy mélysége még feltáratlan maradt.
Tegnapiak vagyunk és semmit sem tudunk. Mint a gyerekeknek, nekünk is tanításra van szükségünk! Ezért folyamatosan jöjjünk Krisztushoz. Nem csak rátok, fiatalokra gondolok, hanem az őszszakállúakra, a legtapasztaltabbakra és a leghaladóbbakra közöttünk! Üljünk Máriával együtt az Ő lábainál, és hallgassuk azt a mennyei hangot, amely egyedül képes mindent megmagyarázni nekünk! Kérem, hogy jól figyeljétek meg, hogy ezeket a népeket, akiket Krisztus belső értelemben oktatott, el kellett különíteni a sokaságtól. "Amikor egyedül voltak". Amikor összejöttek, mint a madaraknak szokás. Amikor, mint a juhok, a nyájba voltak terelve - akkor a Nagy Pásztor etette őket, és nem addig. Gyertek ki a világból, ha meg akarjátok tanulni Isten mély dolgait! Minél inkább megfelelünk a világnak, annál inkább sötétségben maradunk!
Bámulatos, hogy milyen Isteni Fény árad az emberre, ha megtanul az elválasztott úton járni. Van egy út, amely keskeny, mint a borotva éle - amelyen csak azok járhatnak, akiket Krisztus tart fenn -, de ha hajlandók szigorú tisztességben járni rajta, távol tartva magukat a világ kísértéseitől és felülemelkedve a társadalom szokásain, megismerik Isten gondolatait! "Amikor egyedül voltak." Amikor úgyszólván egyházzá formálódtak, és a gyülekezet többi tagja elment a saját otthonába - amikor egyértelműen elismerték, hogy Krisztus saját tanítványai -, akkor magyarázta nekik Isten Igazságát.
Sőt, még ennél is tovább megyek a szövegemnél - ha te és én meg akarjuk ismerni szent vallásunk szívét, akkor egyedül kell eljutnunk - még az egyházból is, Krisztussal együtt. Ez a lényege - egyedül voltak Krisztussal. Ha egyedül lettek volna, és Jézus nem lett volna ott, semmit sem tanultak volna. De egyedül voltak Vele. Ó, testvérek és nővérek, gyakoroljunk több elmélkedést! Egyikünk sincs annyira egyedül, mint amennyire kellene ezekben a rohanó napokban. Nem csupán arra gondolok, hogy imádkozzunk és olvassunk, hanem arra is, hogy üljünk csendben, gondolkodjunk és elmélkedjünk. Több ilyen áldott csendre, "a száj fagyára és a lélek olvadására" van nagy szükségünk! Az áhítatban jónak tartom, ha időnként abbahagyom az imádkozást, és felnézek, a láthatatlanba tekintve. A szív felgyullad Krisztus Személyének csodálatára, és a lélek beszélni kezd Hozzá, mint egy baráthoz, miközben az egész belső ember mozdulatlan.
Tudod, mit jelent azt mondani, hogy "én alszom, de a szívem felébred"? Akkor ez az, hogy az Úr magyarázza nekünk a Szentírást! Egy jó kommentár nagy segítség, de az Úrral való közösség még jobb! Ha meg akarsz érteni egy könyvet, nincs jobb, mint megkérdezni a szerzőt: "Kérlek, Uram, mit akarsz ezzel mondani?". És ha a Szentírás Szerzőjéhez sietsz, milyen gyakran megérted, hogy mire gondolt, bár a szavak zavarba hoznak! Azt hiszem, körbejárhatnád az összes ma élő lelkészt és istenhívőt, és megkérdezhetnéd tőlük: "Mit jelent ez?", és ők meg tudnák mondani, hogy mit jelent a levél - de miután ezt megtetted, vagy anélkül, hogy megtetted volna - ha megkérdeznéd az Úr Jézust, Ő sokkal világosabban megmutatná neked az értelmét.
A Szentírás gyakran olyan, mint Gedeon gyapjúja, amelyet átnedvesített a mennyei harmat, de tudnod kell, hogyan kell kinyomni a nedvességet és megőrizni. Az Úr Jézus megmutathatja, hogyan kell addig csavarni, amíg a vödör megtelik! Néha kapunk egy értékes szöveget, és kalapálunk rajta, és egyáltalán nem szakad szét. De amikor megkérdezzük az Úr Jézust róla, Ő erőt ad a gondolati karunkba, és a kő a következő kopogtatáskor remegve repül, és azt mondjuk: "Itt van valami, amit soha nem gondoltam volna, hogy találok! Itt van ebben a kvarcban egy halom arany! Itt egy gyémánt rejtőzik ebben a közönséges kavicsban - hogyan került oda?". Uram, világosítsd meg sötétségünket! Tedd ujjaidat e szemekre, hogy csodálatos dolgokat lássanak törvényedből.
Ismeritek a régi arab történetet a muszlimról, aki varázslatos kenőccsel bekente a szemét, és rögtön a közönséges ház helyett, amelyben élt, egy gyémántokkal csillogó, rubintokkal ragyogó, smaragdokkal és arannyal díszített palotát látott! Ilyen módon tárja elénk az Úr a Szentírás egy-egy szakaszát, amikor szemkenőccsel keni fel a szemünket, hogy lássunk! Micsoda látványt láttunk Isten Igéjében! Elvesztünk a csodálkozásban, a szeretetben és a dicséretben! De az Úr ezt akkor teszi velünk, amikor egyedül vagyunk Vele. "Amikor egyedül voltak, mindent elmagyarázott tanítványainak".
Most, Testvérek és Nővérek, elhagyom a témának ezt a részét és befejezem, amikor megjegyzem, hogy ahhoz, hogy ezt az értékes magyarázatot Krisztustól kapjuk, úgy kell tekintenünk Őt, mint a végső és végleges Tolmácsot. "Mindent megmagyarázott tanítványainak". Azok az emberek a szívükben elhatározták, hogy bármit is mond, azt elhiszik, amit Ő mond. Az Ő ipse dixit-je állt számukra érvek helyett - Ő maga volt számukra Isten Igéje, a Magasságos kinyilatkoztatása, a misztikus üveg, amelybe belenéztek, és látták Isten Igazságát a maga teljes dicsőségében! Amikor hajlandóak voltak erre, útmutatást kaptak. A Szentírás kulcsa Krisztus! Az "Ige"-nek egyetlen tévedhetetlen értelmezője Jézus, az Ige! Őt követhetjük minden esetben a legnagyobb biztonsággal. Krisztus személyében több Isten Igazsága van, mint az összes megírt könyvben! Hallunk és olvasunk erről-arról, "istenség testéről" - de az istenségnek csak egyetlen teste van - és ez Jézus Krisztus teste!
Jézus Krisztus a mi istenségünk. Néha hallunk a teológiáról. Mi az? A teológia, az Isten Igéje, és mi az, ha nem Krisztus? Ismerkedjetek meg vele, mint egy baráttal, és tudni fogjátok, mit jelent. Hallottam egy bölcs emberről, akiről azt mondták az életrajzában, hogy a vele való ismerkedés szabad műveltséget jelent. Ha elmentél hozzá, és vele maradtál, az összes könyvedet félreteheted, mert ő egy két lábon járó enciklopédia volt. Ezt aligha gondolhatom egy egyszerű emberről, de biztos vagyok benne, hogy Jézusra igaz! A Vele való közösség megvilágosodás! Ő az a legkiválóbb könyv a keresztény könyvtárában, amely több tanítást tartalmaz, mint bármi más! Krisztus ruhájának szegélye jobb, mint a filozófia minden köntöse!
Az Ő lábnyomaiból többet lehet tanulni, mint a legtudósabb emberek legmélyebb fejtegetéseiből. Azt ajánlom nektek, Testvérek és Nővérek, és magamnak is, hogy folyamatosan Jézus lábainál üljünk. Ne feledjétek, erről mondta Jézus: "Mária a jó részt választotta". Azt választotta, hogy tanuló legyen. Azt választotta, hogy magának Krisztusnak az ajkáról tanuljon. Járjon ez a jó rész a mi sorsunkra is, mert ha ilyen tanulók vagyunk, mint ő, akkor üdvösségünk biztos. Akit Istentől tanítanak, azt helyesen és üdvözítően tanítják! Az ilyen tanítás által örömünk és örömünk nagymértékben megnő. Isten Igazságának puszta külsőségeiben kevés öröm van - az öröm belül van.
Sok ember úgy jutott el az Igazsághoz, mint szegény gyerekek az utcán egy karácsonyi éjszakán. Egy házhoz érnek, benéznek az ablakon, és látják, hogy a tűz vidáman lobog a kandallóban, de a hó mélyen áll, és a kis lábaikat csípi a hideg. Ha bemehetnének abba a meghitt szalonba, melegük és kényelmük lenne, de az utcán minden nyomorúságos. Ó, ti, akik Isten Igazságán kívül vagytok, az ablakain keresztül kukucskáltok, nem kaptok semmit az örömből! Menjetek át szerető hittel az ajtón, amely Krisztus, és akkor a bejárata világosságot ad nektek! Isten Igazságának öröme és vidámsága Isten családjával van, akik az Ő Arcának fényében sütkéreznek! Ez a ti üdvösségetekért van! A ti örömötökért van!
A ti biztonságotok érdekében is, mert aki ismeri az Igazságot, az győzni fog a kísértés felett. Aki Krisztustól tanítást kapott, az meg tud küzdeni az istentelenek ellenvetéseivel. Magában Krisztusban több érv van az evangélium mellett, mint az összes valaha írt Apológiában és Bizonyítékban. Az evangéliumnak mostanra sok védekezése készült, és hálásak vagyunk értük - de ha eljutsz Krisztushoz, Magához, nincs szükséged ilyen védelmekre! Számomra felesleges munkának tűnik, amikor az Ihletés és az Evangélium védelmét olvasom. A megerősödött hívőknek nincs szükségük rájuk! Tudom, hogy az evangélium igaz! A lelkem legmélyén meg vagyok róla győződve! Ha valaki könyvet írna anyám kiválóságairól, és megkérne, hogy legyek előfizetője, azt mondanám: "Többet tudok róla, mint te. Nincs szükségem arra, hogy elolvassam, vagy meghallgassam az érveket. Teljesen túl vagyok rajta, mert tudom, hogy szeretettel gondoskodik rólam". Krisztusnak a szívben kiáradó szeretete maga a bizonyíték! Azt mondják nekünk, hogy nincs Krisztus? Nincs Krisztus? Akkor az egész élet csak álom lehet, hiszen mi ismerjük Őt, és láttuk Őt lelki szemeinkkel!
Néha azt mondják, hogy nincs mennyország, mint az ateisták Bunyan "Pilgrim's Progress" című művében. "Micsoda?" - mondja Christian a társának - "Nem láttuk-e a Clear-hegy tetejéről, amikor a pásztorok kölcsönadták nekünk a látcsövüket?". Így hozza az Úr az örökkévaló dolgokat és különösen az Ő drága Fiát olyan élénken tudatunk elé, hogy kigúnyoljuk a szkeptikusok bölcsességét, ami csak ostobaság! Legyünk komolyan azon, hogy Krisztustól mennyei tanítást kapjunk, mert akkor hasznosak leszünk - és ez a célunk. Ha nem ismered Isten belső Igazságát, mi hasznodra lehetsz? Itt élsz ebben a világban vak emberek között, és ők azt mondják: "Vezess minket!". De ha a vak vezeti a vakot, mindketten az árokba esnek.
Nem! Nem! Meg kell nyitnod a saját szemedet, meg kell ismerned Krisztust, és meg kell ismerned Őt - akkor tudsz segíteni a szegény vak bűnösnek, és el tudod vezetni Őt Jézushoz! Senki sem tudja, hogy milyen hasznosságra leszel képes, ha az Úrtól tanultál! Isten tegye ezt veletek Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
ELJÁH kétségtelenül arra számított, hogy Isten hatalmának a Kármelen történt csodálatos bemutatása után a nép lemond bálványairól, és az egyetlen élő és igaz Istenhez fordul. Ha nem vallották volna, mint a mennydörgés hangján: "Jehova, Ő az Isten! Jehova, Ő az Isten!"? A próféta bízott abban, hogy talán megérintheti Akháb szívét, és rajta keresztül talán Jezabel szívét is. Ha nem is tért meg, legalább Jehova nyilvánvaló közbelépése megfékezheti a kezét a jövőbeli üldöztetéstől. A próféta azt remélte, hogy a király és a királynő felett így kialakult befolyás révén az egész ország gyorsan visszasiklik majd a Jehova iránti hűséghez. Akkor az ő szigorú szíve örült volna az Úr előtt.
Amikor megtudta, hogy ez nem így van, a lelke elájult benne. Jezabel üzenete, hogy másnap reggel megölik, valószínűleg nem volt olyan szörnyű számára, mint a vele járó felfedezés, hogy a Baál elleni nagy demonstrációja kudarcra van ítélve. A büszke szidóniai királynő továbbra is uralkodni fog a bizonytalankodó Akháb felett, és Akháb révén továbbra is hatalma lesz a nép felett - a bálványistenek pedig biztonságban ülnek majd a trónjukon. A bálványgyűlölő próféta számára ez a gondolat epét és ürömöt jelentett. Annyira elkeseredett, hogy kész volt feladni a konfliktust és kilépni a csatatérről. Nem bírta elviselni, hogy olyan országban éljen, ahol a nép olyan vakon bolondult meg, hogy Baált tisztelte és Jehovát gyalázta. Elhatározta, hogy azonnal távozik.
De hová menjen? Forró sietséggel járja be az országot. Elrepül a pusztába. Nem fekszik le, amíg nem ér el egy olyan magányos helyet, ahol emberláb nem szennyezte be a gyepet. De merre sietjen? Ő, a nagy törvényhozó arra a helyre gondol, ahol egykor a nagy törvényhozó állt, és így siet a Hórebre, Isten hegyére. Egy barlangban száll meg, talán éppen abban a sziklahasadékban, ahol korábban Isten elrejtette szolgáját, Mózest, miközben minden dicsőségét előtte járta.
De micsoda visszavonulás egy legyőzött ellenség előtt! Hol van már az a bátor bátorság, amely egész Izraelnek szembefordult, egy az ezer ellen? Hogyan estek el a hatalmasok! Ez az én uram, Illés, aki egy barlangban guggol? Ez az a férfi, aki úgy tűnt, hogy úgy ugrik be Izrael történelmébe, mint egy zsákmányára üvöltő oroszlán? Ez Illés, a tisbita, aki tüzet és vizet hozott az égből? Igen, ez még ő is! Elgyengült és elfáradt, és ezért elmenekült Mestere szolgálatából! Jó nekünk, akik mindig gyengék vagyunk, hogy ilyen világosan látjuk, hogy az erősek csak azért erősek, mert Isten teszi őket azzá. Időnkénti gyengeségük bizonyítja, hogy természetüknél fogva ugyanolyan gyengék, mint mi vagyunk - csak az isteni erő teszi őket erőssé -, és ez az erő kész arra, hogy minket is felövezzen az összecsapásra!
Ebből vigaszt merítünk, bár nem mentjük ki belőle saját gyengeségünket. Illés Úr Istene a mi Istenünk, és ahogyan Ő támogatta a hozzánk hasonló szenvedélyű embert, úgy tud és fog minket is támogatni, ha Hozzá kiáltunk! Figyeljük meg nagyon figyelmesen és örömmel, hogy Isten hogyan bánt elesett szolgájával. Tudta, hogy ő szívből hűséges. Megértette, hogy Illés igaz ember volt, aki szerette az Istenét és féltette Őt, és nagyon féltékeny volt az Ő becsületére - ezért nem tette el haragjában szolgáját, hanem elhatározta, hogy feléleszti és helyreállítja - és visszahozza az Ő szent harcába. Illésnek most meg kell tanulnia Dávid énekének értelmét: "Ő helyreállítja lelkemet; az igazság ösvényein vezet engem az Ő nevéért".
Az Úr nagy gyengédséggel kezdte vele, felfrissítve testi épségét. Megengedte, hogy álomba merüljön, és amikor felébredt, egy sütemény és egy korsó víz állt készen a számára. Aztán az Úr megengedte neki, hogy újra aludjon, mert erre nagy szüksége volt. Nem veszítjük el az alvással töltött időt, amikor a fáradtságtól kimerülünk. Az élet legjobb takarékossága, ha a testnek elegendő mennyiséget engedünk a kedves természet édes helyreállítójából - a nyugodt alvásból. Isten a második alvás után egy második étkezést adott szolgájának, és így felfrissülve Illés képes volt vidámabb fényben látni a dolgokat. Volt idő, amikor a keresztény emberek nagyon keveset gondoltak a testi rendszerre - fizikai testüket hitvány testnek nevezték, ahogy az bizonyos értelemben valóban az is, de nem minden értelemben.
Ha voltak is kétségeik, félelmeik vagy reszketésük, jó atyáink mindezt az ördögre fogták, vagy saját hitetlenségüknek tulajdonították, holott gyakran a depressziójuk az étel vagy a friss levegő hiánya, vagy a gyenge máj, vagy a gyenge gyomor miatt alakult ki. Ezer dolog taszíthat le minket, és nem szabad megvetnünk a testet, amelyen keresztül hatnak ránk. Inkább a természeti törvényekre kellene figyelnünk, és így e törvények Istenére kellene tekintenünk, hogy segítsen rajtunk. Isten, aki a testet teremtette, és aki oly szoros rokonságot adott neki az elmével, észreveszi, hogy a lélek mennyire függ a testtől, és gyakran a betegségeink gyógyításával kezdi helyreállító munkáját. Mi, akik agyagból készült házakban lakunk, gyakran el vagyunk gúzsba kötve, be vagyunk zárva és el vagyunk zárva a magasztosabb dolgoktól a por miatt, amelyhez lelkünk ragaszkodik.
Az Úr, aki meggyógyítja népét, Illés esetében azzal kezdte, hogy felfrissítette az elgyengült testét. Illést alvással és étellel gyógyította meg. Ha a jelenlévők közül valaki lehangolt és lelki bajban van, arra kérem, hogy figyeljen az egészségére, és ne hibáztassa magát, amíg előbb meg nem látja, hogy szomorúsága betegségből vagy bűnből fakad-e - gyenge testből vagy lázadó elméből. Ne gondoljátok, hogy lelketlen dolog arra emlékezni, hogy van testetek, mert bizonyosan van testetek, és ezért nem szabadna figyelmen kívül hagynotok a létezését. Ha mennyei Atyátok gondol a fizikai testetekre, akkor ebben ad nektek egy tippet, hogy tegyétek ugyanezt. Ha az Úr az Ő bölcsességében azzal kezdte a nagylelkű Illésnél, hogy táplálta és felfrissítette a halandó testét, akkor nekünk is bölcsességnek kellene tartanunk, hogy a külső részeinkre is figyeljünk! Az eretnekekről olvassuk, hogy a test elhanyagolását pártolják - a bölcs emberek a Szentlélek templomaként értékelik azt!
Nálunk gyakran előfordul, hogy "a lélek valóban akar, de a test gyenge". Nem kis dolog a testet rendbe hozni - az orvosra gyakran éppúgy szükség van, mint a lelkészre. Amikor Isten emberét a nagy Orvos felfrissítette, az Úr elvezette a Hórebre, ahol teljesen egyedül lehetett. Az Úr tudta, hogy az alvás és az élelem mellett csendre is szüksége van, és ott, a magányos sziklák között, ahol zavartalanul uralkodik a teljes pusztaság, Illés valamennyire otthonra lelt. Amikor a csend bizonyos mértékig megnyugtatta elméjét, az Úr beszélni kezdett vele. Azt mondta neki, hogy menjen ki, és álljon fel a hegyre az Úr elé. Alighogy a próféta a barlang szájához ért, hatalmas orkán söpört végig a völgyek hasadékain, olyan erővel, hogy a hegyeket szétszaggatta, és hatalmas gránittömegeket döntött le magas csúcsukról!
A nagy és erős szél mintha alapjaiban rázta volna meg a hegyeket, és hatalmas oszlopok, amelyek már régen megúszták a szokásos viharokat, dübörögve, dübörögve és dübörögve zuhantak a magányos megfigyelő körül. A próféta egyáltalán nem ijedt meg. Ő a vihar gyermeke volt, a viharos jelenetek közepette való uralkodásra született szemrehányó. Nagyon is lehetséges, hogy a szellemét felvidították a körülötte lévő borzalmak. A vihar, amelyben az emberek között élt, most az elemek harcában jelent meg előtte. Nem csodálkoznék, ha még otthon is érezné magát, örömmel felizgatva, amint a szörnyű vihar végigsöpört a hegyek homlokán. Ahogy a barlang szájánál állt, a föld megingott a lába alatt - nekitámaszkodott a hegynek, és íme, az megremegett és remegett, mert most a földrengés elvonult, és úgy tűnt, mintha semmi sem lenne stabil körülötte.
Alighogy ez a rázkódás megszűnt, a tűz máris megmutatta fényét. A villámok az egész égboltot elborították, és olyan mennydörgés kísérte, amilyet Isten embere még soha nem hallott. Szikláról sziklára ugráltak az élő villámok, míg az egész égbolt Isten tüzétől lángolt! Mégsem tapasztaljuk, hogy a próféta a legkevésbé sem volt megijedve vagy megrémülve. Bátor lélek volt az övé, nyugodt a vihar közepette. Ahogy a sas a villámok középpontjába száll, és a vihar szárnyán emelkedik fel, úgy tűnt ez Illés lelkével is - az elemek dühe felébresztette, de ő nem félt. És most a mennydörgés elhallgatott, és a villámlás is elmúlt. A föld elcsendesedett, a szél elcsendesedett, és holt csend lett.
És a csendes levegő közepéből felhangzott az, amit a héber úgy nevez, hogy "a szelíd csend hangja", mintha a csend hallhatóvá vált volna! Nincs csodálatosabb, mint egy rettenetes csend egy rettentő felfordulás után. Még a szél és a vihar zaja sem volt olyan rettenetes, amely nem tudta megfékezni Illést, mint az a csendes kis hang, amellyel Jehova közel hívta szolgáját. Ekkor a próféta eltakarta az arcát, odament a barlang szájához, és megállt, hogy hallgassa, mert a csendes kis hang megnyerte lelke ünnepélyes figyelmét. Ez megtette számára azt, amit a többi nem tudott - mert az Úr nem a szélben, nem a földrengésben és nem a tűzben volt, hanem az Úr volt a csendes kis hangban, és Illés tudta ezt, és megrémülve készült arra, hogy meghallja, amit Isten, az Úr mondani fog.
Mi ennek a tanulsága? Isten, a Szentlélek segítsen nekünk ma reggel, hogy megtanuljuk és tanítsuk.
I. Először is felhívom a figyelmeteket a VÁLASZTOTT EGYSÉGRE. Vegyük észre az elején, hogy mi nem volt az. Nem a rettenetes, nem a hatalmas, nem a lehengerlő, hanem valami, ami mindezeknek a fordítottja. Nem volt nagyszerű erőfitogtatás, mert Isten nem volt benne azokban a nagyszerű dolgokban, amelyeket Illés látott és hallott. Ami meghódította Illés bátor szívét, az nem forgószél, nem földrengés, nem tűz volt - hanem a csendes kis hang! Ami hatékonyan megnyeri az emberi szíveket Istennek és az Ő Krisztusának, az nem a hatalom rendkívüli megnyilvánulása. Az embereket meg lehet rémíteni, amikor Isten dögvészeket, éhínséget, tüzet és más szörnyű ítéleteit küldi - de ezek a dolgok általában az emberi szívek megkeményedésével végződnek, nem pedig megnyerésével.
Nézd meg, mit tett Isten a fáraóval és földjével. Bizonyára sűrűek és súlyosak voltak azok a csapások, amelyekhez hasonlót még soha nem láttak, mégis mi volt az eredmény? "És a fáraó szíve megkeményedett." Így szokott ez lenni. Ezek a dolgok eléggé jók az isteni evangélium előzményei, amely szelíden meghódítja a szívet, de önmagukban nem hatnak a lélekre...
"A törvény és a terror csak megkeményíti
Mindeközben egyedül dolgoznak.
A vérrel megvásárolt bocsánat érzése...
Ez feloldja a kőszívet."
A csendes kis hang sikerrel jár ott, ahol a "szörnyűségek az igazságosságban" semmit sem érnek. Nem csodálom, hogy Illés remélte, hogy a rettenetes ítéletek győzedelmeskedni fognak honfitársainál - ezek a rettenetes dolgok a gonoszság legyőzésének durva és készséges módjának tűnnek, és valóban győzedelmeskednének, ha az emberek szíve nem lenne olyan "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz".
Nem ítéltétek meg, hogy ha Isten pestist küldene meggondolatlan városunkra, az talán lenyűgözhetné a meggondolatlan tömeget, és imaházainkba terelhetné azokat, akik most szokás szerint elpazarolják a szombatot? Nem riasztaná-e a kolera, a háború vagy az éhínség a gondatlanok lelkiismeretét, és nem kényszerítené térdre az istenteleneket? Nem gondoltatok-e arra, hogy talán az az átvilágítás, amelyet Isten adott nekünk, hogy megmentett minket a háborús csapásoktól és számtalan gonosztól, talán arra hajlott, hogy az emberek szívében elbizakodottságot, nemtörődömséget és közömbösséget szüljön? Szinte azt mondhatnánk Krisztusnak, amikor embertársaink bűnére gondolunk: "Akarod-e, hogy tüzet hívjunk rájuk az égből, ahogy Illés tette?". Gyakran azt képzeljük, hogy az Úr rémségei meggyőzik az embereket, és arra kényszerítik őket, hogy Istenük kebelében keressenek nyugalmat.
Hála a végtelen irgalomnak, az Úr jelenleg nem a szörnyűséges cselekvési módot választja! Meghagyja a szelet. Elhagyja a földrengést és a tüzet, és az emberekhez a lelkük csendjében szól egy olyan hangon, amely, bár olyan, mint a "hallható csend", mégis Isten hatalma az üdvösségre! De minket nehéz meggyőzni arról, hogy ez így van. Még mindig ragaszkodunk ahhoz a gondolathoz, hogy a hatalmas hatalom külső pompája előreviszi Isten országát. Mi nem vagyunk annyira készek lemondani a 12 angyali légióról, mint ahogyan a Mesterünk volt. Ami a saját cselekedeteinket illeti, szegény tanítványai vagyunk annak, akiről azt olvassuk: "Nem fog küzdeni, nem fog kiáltani, és senki sem fogja hallani a hangját az utcán". Vallásos gyakorlatainkban túlságosan hajlamosak vagyunk testi erőre és energiára támaszkodni. Reménykedünk, ha zajt tudunk csapni, izgalmat, felkavarást és izgatottságot tudunk kelteni. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy Isten erejét a tömegek újonnan kitalált izgalmak hatására történő felemelkedésével azonosítsuk!
Az újdonságok kora úgy tűnik, mintha felfedezte volna a lelki erőt a rezesbandákban és a tamburákban - és azt remélik, hogy a lelkeket, amelyeket egyház nem tudott megmenteni, egy hadsereg elérheti - és az evangéliumi érvekre érzéketlen elméket, úgy vélik, el lehet varázsolni a zászlókkal! Az egyszerű apostoli tanítás leértékelődik, és szenzációsabb módszereket alkalmaznak! A kor tendenciája a nagyság, a parádé és a hatalom fitogtatása, mintha ezek biztosan elérnék azt, amit a szabályosabb szervek nem tudtak elérni. De ez nem így van, vagy pedig mind az emberek, mind Isten nagyon megváltozott! Ugyanez a tendencia jelenik meg abban a túl gyakori mondásban: "Legalább legyen egy ékesszóló prédikátorunk - legyen egy olyan, aki válogatott, szedett-vedett szavakkal tud könyörögni - a szónoklat művészetének mestere! Bizonyára erre támaszkodhatunk és támaszkodhatunk a komoly könyörgésre és az intenzív, ébresztő beszédre".
De talán Isten nem ezt a hatalmi formát választja, mert még mindig nem akarja, hogy hitünk a szavak bölcsességében álljon. Azt akarja, hogy megtanuljuk ezt a leckét: "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja az Úr". Zuhanás után És az Úr nincs benne! És most minden megremegni látszik, miközben a lelkész, mint egy második Keresztelő János, jajt és rémületet hirdet, és Isten átkát hirdeti a viperák nemzedékére! Hát nem törik meg ettől a kemény szívek? Nem! Semmi sem történt. Ez egy földrengés, de az Úr nincs benne a földrengésben!
Az erő egy másik formája megmarad. Itt jön valaki, aki vehemensen könyörög! Teljesen lángol, villog és lángol! Nézzétek szenzációs metaforáinak és anekdotáinak fényességét! Igen, tűz! Nem mondhatnánk, hogy tűzijáték? És az Úr mégsem ilyen tűzzel dolgozik. Az Úr nem a tűzben van! A féktelen fanatizmus tomboló energiáját az Úr nem használja. Lehet, hogy nagy és szörnyű dolgokat alkalmaz lélekmentő munkájának előzményeként, de ezek csak előzmények - maga a munka a szív titkos csendjében történik. Ahogyan Illés esetében, úgy mások esetében is ezek a dolgok - megijesztenek és felkeltenek, de nem tudnak meggyőzni és megtéríteni. Az, ami megelevenít, megvilágosít, megszentel és valóban megáld, az a szelíd csend csendes kis hangja! Ez paradoxonnak hangzik, de az értelme világos annak, aki tapasztalatból ismeri Isten Igazságát. A hang, amely kívülről nem hallatszik, belülről mindenható.
Elegendően megmutattuk ennek negatív oldalát - Isten munkája nem a teremtmény hatalmában áll. Mit használ tehát Isten arra, hogy megérintse a szívet? Mennyei Atyánk általában azt használja, ami lágy, gyengéd, szelíd, csendes, nyugodt, békés - egy csendes kis hangot. A valódi megtérés munkájában - a lélek döntéshez és Isten iránti teljes engedelmességhez juttatásában - a hívó hang gyakran olyan szelíd, hogy mások számára teljesen észrevehetetlen, kivéve az eredményeit. Igen, gyakran olyan szelíd, hogy szinte észre sem veszi az az ember, akinek szól! Talán még azt sem tudja pontosan megmondani, hogy mikor jött és mikor ment el a hang. A szelíd zefír felfrissíti a lázas homlokot, de a szenvedő alig tudja, hogy áthaladt a betegszobán és eltűnt, olyan lágy az ég adta lehelet.
A megbékélésben nincsenek csapások, nincsenek dobpergések, nincsenek viharok villámai - a szerelem ennek a vértelen háborúnak a kapitánya! A fizikai vagy szellemi erőnek kevés megnyilvánulása van, és mégis több a valódi erő, mintha erőszakot alkalmaznának! Megfigyelhetjük, hogy ahol volt erőfitogtatás, mint a szélben, földrengésben és tűzben, ott utólag azt olvassuk: "Isten nem volt benne", de itt, ebben a csendes kis hangban, amelyben nem volt erőfitogtatás, Isten munkálkodott! Itt tehát látjuk a hatalom gyengeségét, de megtanuljuk a gyengeség erejét is, és azt is, hogy Isten gyakran hogyan teszi ellenállhatatlanná azt, ami a legellenállóbbnak tűnik - és amit mi könnyen elháríthatónak vélnénk, olyan bilincseket fon az ember köré, amelyekből soha nem tud kiszabadulni!
Lágyan és gyengéden munkálkodik a Szentlélek, akár a tavasz lehelete, amely feloldja a jéghegyet és megolvasztja a gleccsert. Amikor a fagy már minden patakot a torkánál fogva tart, a tavasz mindent felszabadít. Nem hallatszik kalapács vagy reszelő zaja a bilincsek oldásakor, hanem a lágy déli szél fúj, és minden élet és szabadság. Így van ez Isten Lelkének munkájával is a lélekben, amikor valóban eljön, hogy szabaddá tegye a bűnöst! Hatékonyan munkálkodik, de nem hallatszik hang.
Bármilyen lágy és szelíd eszköz is legyen, minden esetben a Szentlélek jelenléte munkálja, ha megmenti a lelket. És a Szentlélek, bár lehet "rohanó, hatalmas szél", amikor akarja - mert Ő a saját szuverén tetszése szerint jön. Általában azonban, amikor azért jön, hogy az embernek Isten békéjét hozza, galambként vagy harmatként száll alá a mennyből - csupa béke, szelídség és csend. A Sátán gyötrelemmel tudja lángra lobbantani a lelket! Kétségek, félelmek és rémek tépik szét, mint egy szörnyű földrengés! Az egész ember bajban és zűrzavarban van, ahogy a Törvény örvénye végigsöpör a lelkén! De a Lélek gyengéd szeretettel jön, kinyilatkoztatja Krisztust, a Szelídséget, a bűnös könnyes szemei elé állítja a Megváltó keresztjét, és békét, bocsánatot és üdvösséget hirdet.
Testvérek és nővérek, erre van szükségünk - Isten Lelkének munkájára az Ő élő szeretetének sajátos módján! Azt mondtam, hogy általában a lélek üdvösségére munkálkodik azáltal, hogy kinyilatkoztatja Krisztus szeretetét, és ez így van, nemcsak az első megtérésünkkor, hanem utána is. Az Ő működése mindvégig ugyanolyan csendes és hatékony módon történik. Ahogyan növekszünk a megszentelődésben, az Atya szeretetének gyengéd kinyilatkoztatása által történik. Mi gyakorolhat olyan hatást bármelyikünkre, mint Isten végtelen, túláradó Kegyelme a mi Urunk Jézus Krisztusban? Tudjátok, hogy Monod úr az ő édes himnuszában nemcsak a megszentelődésben való növekedésünket, hanem annak szelíd eszközét is bemutatja...
"Mégis megtalált engem, láttam Őt,
Vérzik az elátkozott fán,
Hallottam Őt imádkozni: "Bocsáss meg nekik, Atyám".
És az én vágyakozó szívem azt mondta szeretettel,
"Valamit magamból és valamit belőled,
Napról napra az Ő gyengéd kegyelme,
Édes és erős, és ó, annyira türelmes,
Lejjebb vitt, míg én suttogtam,
'Kevesebbet magamból és többet belőled'."
Mégis észreveszed, hogy a szeretet működése a lélekben az, ami mindezt létrehozza...
"Magasabb, mint a legmagasabb égbolt,
Mélyebb, mint a legmélyebb tenger
Uram, a Te szereteted végre győzött,
Add meg nekem most lelkem vágyakozását,
Semmi önmagamból, hanem csakis belőled."
Így, mint a csendes reggeli fény, a Kegyelem hat az emberre. Folyamatait a szeretet folytatja. A belső nagy megbékéltető cselekedetben egy cseppnyi rémület vagy megkötözöttség sincs. Az evangélium, a maga örömhírével, kiugrik Isten szívéből és belép az emberek szívébe - és ezt nyugalom és szent hála követi. Lehet, hogy Isten oroszlánokkal emészti fel ellenségeit, de barátait szeretettel nyeri meg! Az engedetleneket összetöri, mint egy vasrúddal, és darabokra töri őket, mint a fazekas edényeket - de az övéiért - amikor eljön, hogy megmentse őket, az irgalom ezüst jogarával érinti meg őket! A kegyelem az olajozott tollal dolgozik. A szeretet a Mindenhatóság szekere, amikor az elme világába érkezik. Ez, kedves Barátaim (hogy lezárjuk ezt az első fejtegetést), csendesen hazajön hozzánk, mindegyikünkhöz külön-külön, állati izgalom nélkül - ez az, ami hit által Jézussal egyesít bennünket!
Illés nyugodt és csendes volt, amikor meghallotta Isten csendes kis hangját! Nem esett össze rémületében, és nem táncolt örömében, mégis egész természete megérintette, legbensőbb szíve megrázkódott. A csend, amelyet Isten hallatott benne, felolvasztotta a lelkét. Így működnek a megtérések. Amikor Isten Igazsága egészen a szívéig hatol; amikor az ember érzékeli, hogy a Kegyelem üzenete az övé - amikor megragadja és megragadja ezt az Igazságot, és ez az Igazság vele együtt -, akkor külső segítség nélkül keresi és megtalálja az örök életet! A lelkiismeretben lévő csendes kis hang Isten kiválasztott eszköze az emberek lelkének hatékony megtérítésére és vigasztalására! Isten Országa nem megfigyeléssel jön el - de a titkos kamrában az ember közel kerül Istenhez.
II. Figyeljük meg ennek a választott munkamódszernek a VÁLASZTÁSI HATÁSAIT. Az első hatása Illésen az volt, hogy az ember leigázódott. Erre már korábban is kitértem. Aki szembe tudott szállni a tomboló széllel. Aki nem ijedt meg a villámlástól, és nem rettent meg a földrengéstől - abban a pillanatban, amikor abban a csendben volt, és meghallotta azt a szelíd hangot -, arcát a báránybőr köntösébe burkolta, és úgy ment ki a barlangból, mint egy gyermek, aki engedelmeskedik mennyei Atyja hívásának. És amikor Isten Lelke az Ő szelíd erejével bármelyikőtökre is rátör, akkor nem fogtok többé ellenállni - az Ő lágy és gyengéd érintése leigáz és meghódít titeket.
Az első dolog, amit Illés tett - mondtam -, az volt, hogy a köpenyébe burkolta az arcát, ezzel utánozva az angyalokat, akik nem tudnak leplezetlenül állni abban a szörnyű Jelenlétben. Mindent megtett, hogy elrejtse az arcát, mint aki szégyelli magát - szégyelli, hogy kételkedett Istenében, hogy gyávát játszott - szégyelli, hogy távol találják a szolgálati helyétől. Amikor a Szentlélek férfiakkal és nőkkel foglalkozik, ez a korai hatás van az elméjükben - a szégyen és a megaláztatás elborítja az arcukat.
"
Megzavarodva, Uram, tekerem be az arcom,
És lógatom bűnös fejemet;
Szégyellem minden gonoszságomat,
A gyűlöletes élet, amit éltem."
Nem tudnak olyan merész hangon beszélni, mint ahogyan eddig ismerték! Minden dicsekvés kizárt. Mindenesetre egy ideig még meg kell tanulniuk, hogyan viselkedjenek az isteni jelenlétben - mert úgy járni a világosságban, ahogy Isten a világosságban van, nem könnyű az újonnan megtért bűnösöknek -, a szemük gyenge és érzékeny, és ezért el kell takarniuk az örökkévaló fény lángja elől. A szeretet a győzedelmes erő! Ahol a puszta erő és a mennydörgés csődöt mond, ott boldog fogságba vezeti a szívet.
Nos, mint már mondtam, sem szél, sem vihar nem tudta ezt előidézni Illésnél, de Isten csendes kis hangja azonnal megtette...
"Uram, Te győztél, végre megadom magam!
Szívem, hatalmas Kegyelem által kényszerítve,
Mindent átad neked!
Rémségeid ellen sokáig küzdöttem,
De ki állhat ellen a Te szeretetednek?
Ha a mennydörgésedre szóltál volna,
És villámlik a villám, hogy szétrobbantsa a lelkemet,
Még mindig makacs voltam.
De a kegyelem leigázta a szívemet,
Egy vérző Megváltót láttam,
És most gyűlölöm a bűnömet."
A fejezetet olvasva úgy tűnik, mintha a próféta nem jött volna ki a barlangból, amíg meg nem hallotta ezt a hangot. Isten felszólította őt, hogy jöjjön ki, és álljon a Fenséges elé, de ahogy én olvasom, ezt nem tette meg, amíg a csendes kis hang nem szólította őt, és nem vonta a parancs útjára, így az engedelmesség egy második áldott hatás. Tévedései miatt megszégyenülve, most elhatározta, hogy azonnal követi Urának szavát. És megáll a barlang nyílásánál, hogy meghallgassa, mit szól Isten, az Úr. Ha Isten Lelke hatékonyan fog működni bármelyikünkön, akkor ennek egyik első jele az lesz, hogy miközben megalázkodunk a bűn miatt, egyre inkább elszántak leszünk az igazságosság munkájára. A kegyelem gyengévé tesz bennünket az engedelmesség kérdésében.
Azok, akik hallják az Úr hangját, biztosan felkiáltanak: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, mit tegyek". Amikor ez a hang elnyeri a készséges fület, készséges lábat teremt arra, hogy oda menjünk, ahová Isten parancsolja. Az a vágyunk, hogy megismerjük az Úr akaratát, és azonnal teljesítsük azt, mert a mennyei suttogás terhe: "Kövess engem". És most, hogy Illés kijutott a tiszta levegőre, a következő hatás, ami rá hat, az az, hogy személyes kapcsolatba kerül Istennel. A hang így szól hozzá: "Mit keresel itt, Illés?". Ez egy otthoni kérdés, amelyet egyedül magának tesz fel. Tudja, hogy Isten beszél vele, és ezért érzi minden szavának erejét, amely őt kutatja. Aztán kiönti bánatának keserűségét, és elmondja az Úrnak, mi bántja.
A Lélek bizonyára akkor munkálkodik benned, amikor csak az Úrral beszélgetsz. Amikor azt akarod, hogy senki ne hallja, amit mondani akarsz, hanem örömmel bemész a szekrényedbe, becsukod az ajtót, és imádkozol Atyádhoz, aki titokban lát, ez az igazi munka, Isten munkája! Amikor Isten Igéjének minden sorát úgy érzed, ahogy olvasod, mintha csak neked és egyedül neked íródott volna - amikor azt gondolod, hogy senki más a világon nem tud olyan teljes mértékben belemenni a te megítélésed szerint, mint te most, mert a mondatok mintha neked lennének megformálva, és a fenyegetésbe és az ígéretbe apró szavakat ejtettek, amelyek pontosan hozzád igazodnak -, akkor az a csendes kis hang végzi szent hivatalát! Ez egy fő pont, a léleknek ez a kapcsolata Istennel - a látható dolgok gátjainak ez a lebontása, ez a bezárkózás Istennel, a Láthatatlannal.
Ó, ez olyan látvány, amit az angyalok is szívesen látnak, amikor az ember meghajol a Magasságos előtt, és hallgatja a nagy Atya hangját, majd elmondja Neki a teljes szívét, anélkül, hogy bármit is megpróbálna elrejteni előle! Ezt sohasem forgószél, tűz vagy földrengés idézi elő - ez a szelíd csend hangjának hatása, mert Isten van benne! Hiábavaló az ékesszólás, az érvelés, a zene és a szenzációhajhászás - a Lélek minden szent dolgot és egyedül Ő munkál - és ezt a szeretet által leigázott lélek ünnepélyes csendjében munkálja!
III. Harmadszor, mondjunk egy keveset arról a tanulságról, amelyet ELJÁH ebből a példázatból tanult. Ő maga is inkább tettekkel, mint szavakkal tanította a népet, és most ő maga is hasonlóan tanult. Több olyan dologra is megtanították, amit feltétlenül tudnia kellett. És ezek között az első, hogy Isten nem mindig azokat az eszközöket használja, amelyeket mi feltételezünk róla. Leülünk és elgondolkodunk azon, hogyan lehetne egy népet megáldani, és kialakítjuk a saját elképzeléseinket a legkiválóbb útról. De a mi gondolataink nem az Úr gondolatai, mert ahogyan az egek magasan vannak a föld felett, úgy az Ő gondolatai is a mi gondolataink felett vannak, és az Ő útjai a mi útjaink felett.
Merem állítani, hogy neked, derűlátó testvérem, van egy jól felépített terv a fejedben, amelyet szívesen látnál megvalósulni, és amely által az evangéliumot nagyon gyorsan megismertetnénk a pogány országokban. Sok egyfajta munkásnak kell segítenie egy bizonyos számú magasabb rendű munkást, és a munka bölcs munkamegosztása és a körzetek elosztása révén a munkát szisztematikusan kell elvégezni. Ne legyetek túlságosan oda a kedvenc módszereinkért, különben nagy csalódás érhet benneteket, mert Isten általában nem használja a mi terveinket! A Végtelen nagy lépéseit nem a mi gyermeki járásunkhoz kell mérni! Nem a mi dolgunk, hogy javaslatot tegyünk Neki arra, hogy mit tegyen, sem arra, hogy hogyan és mikor tegye, hanem az Ő szuverén akaratára kell bíznunk, hogy válasszon és parancsoljon - és még meglátjuk, milyen csodálatos Ő a munkájában!
Illés élete egy folyamatos vihar volt. Az első alkalomtól kezdve, amikor a tűz prófétájaként megjelenik, egészen addig, amíg el nem menekült Izebel elől, mindig a forgószélből szólt, és vagy fenyegette, vagy végrehajtotta az Úr ítéleteit. És lehet, hogy túlságosan is támaszkodott a szolgálatnak erre a formájára. Kétségtelenül helyes volt benne, hogy megdorgálta a bűnös és makacs vörös a vérükkel, nem volt az a mód, amellyel Isten legyőzte ellenségeit. Az emberek nem imádták volna Istent helyesen pusztán azért, mert egy izgatott pillanatban megöltek egy csapat szélhámost! A szívet nem a mészárlás nyeri meg a szerető tiszteletre! Az embereket nem a vér kereszteli meg a lelki imádatra.
Ugyanezt a leckét újra és újra meg kell tanulnunk mindannyiunknak - ismételjük meg - "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja az Úr." Sajnálatos, hogy a legtöbb professzor makacsul ragaszkodik ahhoz a végzetes tévedéshez, hogy az erő egyik vagy másik megnyilvánulását keresi. Hallom, hogy egy bizonyos egyház egy nagyon okos embert keres - azt hiszi, hogy Isten a szélben van. Hallom, hogy az esperesek azt mondják: "A legjobb embert kell keresnünk. Nem számít, hogy mit adunk, sem az, hogy melyik egyházat fosztjuk meg a lelkészétől, egy első osztályú embert kell szereznünk, és akkor telt házunk lesz, és sokakat fogunk megtérni látni". Semmi ilyesmi! Nem Isten útja az, hogy okos emberek és olyanok dolgozzanak, akiknek célja a nagyszerű beszéd! Ha úgy tetszik, megengedheti, hogy a ház tele legyen figyelmes hallgatókkal - de kevés lesz a megtérő, ha az emberek az okosságra támaszkodnak!
"Ó, de nekünk első osztályú szervezetre van szükségünk! Az egyházat ébredési istentiszteletekkel kell felemelnünk." Igen, tegyétek, és tegyétek újra, ha úgy döntötök, és az eredmény jó lehet, ha alázatosan tudjátok végezni a munkát. De ha egy jottányit is bízol az alkalmazott eszközökben, távolodik a Lélek, és nem látsz mást, csak a saját ostobaságodat! Az a csendes kis hang elhallgat és elnémul, miközben bölcsességetek dicsekvése úgy visszhangzik majd, mint a szél üvöltése vagy az esővel nem kísért mennydörgés! Ezt tudnunk kell - hogy Isten olyan eszközökkel fog munkálkodni, amilyenekkel akar, és ezután, hogy minden eszköz haszontalan nélküle! Minden szél, minden tűz, minden földrengés, minden erő és nagyság elmarad, ha nincs ott a csendes kis hang és Isten benne van. Az egyház ezt a fülébe sulykolták, és doktrinálisan hisz benne, de sajnos, gyakorlatilag úgy jár el és úgy viselkedik, mintha az ellenkező elmélet lenne igaz! Az isteni eredményeket emberi okoktól várja, és ezért gyakran megtévesztik. Túlságosan is a húsvér test karjára támaszkodik, és amíg ez így van, addig nem várhatjuk, hogy az Örökkévaló puszta karját lássuk megmutatva a táboraink közepén.
Isten egy másik dolgot is tudatni akart Illéssel, és azt akarja, hogy mi is tudjuk, hogy a gyengeségünk az erőnk lehet. Illés semmit sem tudott arról a hétezer megtérőjéről, akiket az ő odaadó életének csendes hangja nyert meg. Mivel a Kármel sikere elolvadt, mint a reggeli köd, azt gondolta, hogy a pályafutása mindvégig kudarc volt, és hogy senkit sem vezetett Jehova tiszteletére. De a hitetlenség szemével olvasott, és a képzelete vezette, nem pedig a tények! Itt van 7000 ember szétszórva az országban, akiket Isten megáldott Illés bizonyságtételével! Ha a nagy dolgait nem is áldotta meg úgy, ahogyan Illés kívánta, a kis dolgai mégis nagyszerűen gyarapodtak. Inkább Illés mindennapi magatartása, mint csodái voltak azok, amelyek lenyűgözték ezt a hétezer embert, és arra késztették őket, hogy megőrizzék becsületüket. Az Úr azt szeretné, ha tudnánk, hogy inkább a gyengeségünkkel, mint az erőnkkel dolgozik - és gyakran akkor használja ki leginkább bennünket, amikor a saját megítélésünk szerint semmi mást nem mutattunk, csak a gyengeségünket.
Sőt, az Úr azt szeretné, ha észrevennénk más emberek erejét a gyengeségükben. Ezt a leckét nem mindig érjük utol olyan hamar, mint az elsőt. Örömmel tanuljuk meg, hogy amikor gyengék vagyunk, akkor erősek vagyunk, mert mivel általában gyengék vagyunk, örömmel tanuljuk meg, hogy általában erősek vagyunk. De nem így beszélünk másokról, akik bizonyos tekintetben talán alsóbbrendűek nálunk. Ha látunk egy embert, aki a szokásosnál kicsit energikusabb, ingerülten kérdezzük: "Uram, és mit fog ez az ember tenni?". Ha egy szent asszony könyörgő bizonyságtételben tör ki, azt mondjuk: "Jobb lenne, ha csendben maradna. Semmi sem fog kisülni abból, ha beszél." Valami munkát végeznek odaát, és nem igazán helyeseljük a módszereit, ezért azt kiáltjuk: "Ostobaság!". Ah, de testvér, meg kell tanulnod más gyenge emberek erejét is, mint a magadét!
Tudod, hogy vannak mások is, akik ugyanolyan gyengék, mint te. Nagyon örülsz, hogy ezt megtudtad, és elmész és elmondod - de vannak mások is, akik ugyanolyan erősek, mint te, akiket Isten azért tesz erőssé, mert gyengék, és gyengéd szeretetével bánik velük, ahogyan veled is bánik! Ó, bárcsak megtanulnád ezt, és akkor meglátnád, hogy nemcsak egy-két hűséges munkás van, hanem ezrek, akik hűségesek Urukhoz és vitézek Isten Igazságáért a földön! Az Úrnak még mindig van egy maradéka, akik ugyanolyan hűségesen szolgálják Őt, mint ti - ők nem hajtottak térdet Baál előtt, és nem csókoltak borjakat, hanem még mindig egyenesen állnak Isten melletti bizonyságtételükben. Higgyétek ezt, és legyetek boldogok, mert Isten azt akarja, hogy higgyétek!
Ő nem mindig van a mi hatalmas prédikátorainkkal, a mi tanult kanonokjainkkal, a mi tisztelendő püspökeinkkel, a mi nagy hadvezéreinkkel és mindezekkel! De lehet, hogy Ő azzal a szegény fiatal Testvérrel van, aki az utcasarkon áll, és ilyen tört mondatokat mond. És azzal a kedves Nővérrel, aki egy-két tucat lányt fog, és megtanítja őket a Megváltó szeretetére! Elgondolkodsz azon, hogy vajon mit taníthatnak ezek, és mégis az Úr csendesen és hatásosan szól az ő szelíd hangjukon keresztül. Csodálatos kritikusok vagyunk - ügyesek és lelkesek abban, hogy darabokra szedjük az Úr szolgáit! De a kegyelem az, hogy az Úr édes bosszút áll rajtunk, értük, azzal, hogy annál nagyobb áldást ad nekik, hogy a mi ítéletünket félreállítsuk, és hogy megértsük, hogy Ő még mindig az által szól, akin keresztül akar, és azt használja, akit akar!
És így Isten ezen Igazsága mindig biztos: "Nem erővel, nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura." Az alázatos, visszavonult keresztény csendes kis hangja Isten alatt talán több erőt hordoz magában, mint a legnagyobb szónok minden mennydörgése és villámlása, aki valaha Krisztusért esedezett!
IV. Végezetül, HALLGASSUNK ma reggel - gyakoroljuk a hallgatást azonnal és a legnagyobb tisztelettel. Ha túl sokan vagyunk ahhoz, hogy ezt itt tegyük, menjünk haza a saját szobánkba, és ott hallgassunk. Különösen hozzátok fordulok, akik nem ismeritek az Urat - nem tudjátok kiváltani, hogy a csendes kis hangot meghalljátok -, de gyakran, ha csendet teremtetek és csendben ültök, meghallhatjátok a gyengéd szeretet hívását. Mit mond nektek, megtéretleneknek? Nem szól a lelkiismeretetekhez, és nem kérdezi meg: "Hogyan lehetséges, hogy oly sokáig éltetek Isten világosságában, és mégsem láttátok soha? Hogy lehet, hogy oly sokáig éltetek a szeretet légkörében, és mégsem éreztétek soha? Hogy lehet az, hogy Jézus Krisztust hirdették nektek, és tudjátok, hogy Ő az egyetlen Megváltó, és mégis elutasítottátok Őt?"
Évek jönnek rátok. A hajad őszül. Mindig is remélted és félig-meddig elhatároztad, hogy eljön a változás ideje számodra, mégis ugyanolyan vagy, mint régen. Nem fogok a lelkiismereted nevében beszélni, de arra kérem a lelkiismeretedet, hogy kérdezzen meg téged: "Miért használod ki a legjobb barátodat ilyen gonoszul? Miért becsméreled az Ő vérző szeretetét? Miért halogatjátok Őt bármilyen apróság miatt, és miért mondjátok mindig: 'Menjetek a Ti utatokon erre az időre. Majd ha lesz egy alkalmasabb időszak, elküldök érted"?"? Amikor a lelkiismeret befejezte a beszédet, akkor hagyjátok Jézust beszélni. És mit fog Ő mondani? "Én szerettelek téged és odaadtam magamat érted: miért vetsz meg Engem? Eljöttem hozzátok, és a szeretet hangsúlyaival szóltam hozzátok, és azt kértem, hogy bízzatok Bennem, és azt mondtam, hogy nem űzlek ki titeket, ha hozzám jöttök. Miért nem jössz és miért nem bízol?"
Halljuk az Ő halk hangját, a betlehemi Kisded hangját, a haldokló Bárány hangját a Golgotán! Hadd könyörögjön hozzátok: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Halljátok az Ő hangját! Hagyjátok, hogy más hangok elhallgassanak, hogy meghallhassátok. Csendesedjetek el otthon, és hajtsátok meg a fületeket, szorgalmasan hallgatva az Isten vérző Fiának irgalmasságot hirdető hangját! Akkor hadd szólaljon meg a nagy Atya, és mondja: "Gyere hozzám, gyermekem! Elkóboroltál, de Én még mindig készen állok arra, hogy befogadjalak. Ha igazságban jössz hozzám, megvallva vétkeidet, hűséges és igazságos vagyok, hogy megbocsássam bűneidet, és megmentselek minden igazságtalanságtól. Jöjj hozzám, és az én házamban fogsz élni, és élvezheted a gyermekeim minden kiváltságát."
Ugyanilyen szorgalmasan hallgassátok a Szentlélek tanításait. Üljetek le és mondjátok: "Beszélj, áldott Lélek, szólj hozzám". Nem tehetsz jobbat ma délután, mint hogy félreteszel egy csendes időt, hogy füledet a Kegyelem Lelkére hajtsd. Adj magadnak egy csendes órát, egyedül, ülj le csendben, és mondd: "Most, Uram, Te áldott Lélek, szólj, hogy összetörjön a szívem szégyenkezve vétkeim miatt. Szólj hát szívem gyógyulásához, amint hiszek Jézusban. Beszélj hozzám, amíg Rád várok". Ó, hányan kapnának áldást, ha ezt tennék!
Végezetül hadd tegyem fel minden megtéretlen embernek a leggyengédebb hangsúllyal azt a kérdést, amelyet Jehova tett fel Illésnek. "Mit keresel itt, Illés?" Mi hozott ide ma reggel? Azért jöttél, hogy Istent imádd, vagy azért, hogy kielégítsd a kíváncsiságodat, vagy csupán azért, mert így illik - egy vasárnapi istentiszteleti helyre menni? "Mit keresel itt, Illés?" Mit csináltál egész délelőtt? Amikor felhangzott a himnusz, dicsőítettél vagy gúnyolódtál? És amikor imádság hangzott el, csatlakoztál-e hozzá, vagy itt ültél és sértegetted a Magasságost azzal, hogy a külső áhítatot ajánlottad Neki, miközben a szíved távol volt Tőle? "Mit keresel itt, Illés?"
Ó, bárcsak azt válaszolnád: "Megbánom, amit tettem és amit nem tettem! És leteszem magam az Atya lábaihoz, és könyörgök hozzá, Jézusért, hogy könyörüljön rajtam, és bocsássa meg vétkeimet!" Neked már meg van bocsátva, ha hiszel Krisztus Jézusban! Ha Jézusra bíztad a lelkedet, menj az utadon - Isten könyvében már nincs bűn ellened - eltörölte vétkeidet, és nem emlékszik többé bűneidre! Boldog nap lesz ez, mert a hang ma reggel szól hozzád, és nem hagyja abba a beszédet, amíg a Király el nem jön az Ő dicsőségében, és nem vesz fel téged a jobbjára! Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, az Ő Lelke által, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Több szombat reggel óta olyan témák foglalkoztatják elmémet, amelyeket méltán nevezhetnék Isten mély dolgainak. Azt hiszem, soha nem éreztem még jobban a saját alkalmatlanságomat, mint amikor ilyen témákkal próbáltam foglalkozni. Ez egy olyan talaj, amelyben az ember olyan mélyre áshat, amilyen mélyre csak akar, és mégsem merítheti ki a benne rejlő aranyrögöket! Engem azonban megnyugtat az a tény, hogy ezek a témák olyan termékenyek, hogy még mi, akik csak a felszínt tudjuk kapargatni, is arathatunk belőlük. Egyszer azt olvastam India síkságairól, hogy olyan termékenyek, hogy csak egy kapával kell csiklandozni őket, és máris bőségesen nevetnek - és bizonyára egy ilyen szöveg, mint ez, ugyanilyen termékenynek mondható - még a mi gyenge gazdálkodásunk mellett is.
A gyöngyök itt a felszínen és a mélyben egyaránt megtalálhatók. Csak át kell kutatnunk a felszínt, és egy kicsit felkavarni a talajt, és meg fogunk döbbenni az előttünk fekvő szellemi gazdagság teljességén. Ó, hogy Isten Lelke segítsen bennünket abban, hogy élvezhessük az itt megfogalmazott áldott Igazságokat! Itt van a felbecsülhetetlen értékű kincs, de rejtve van, amíg Ő ki nem tárja előttünk. Látjátok, ez a szöveg Urunk utolsó imájából származik, amelyet tanítványaival mondott. Olyan jól mondta, mintha azt mondaná: "Elhagylak benneteket, meghalok értetek, és egy ideig nem fogtok látni Engem. De most, mielőtt elválunk, imádkozzunk". Ez egyike azoknak az impulzusoknak, amelyeket ti magatok is éreztetek. Amikor arra készültetek, hogy elváljatok azoktól, akiket szerettek, hogy talán veszélyben és nehézségben hagyjátok őket, úgy éreztétek, hogy nem tehetnétek mást, mint hogy azt mondjátok: "Közeledjünk Istenhez". A szívetek egyáltalán nem talált olyan megfelelő, olyan rokonszenves, olyan kielégítő kifejezési módot, mint a nagy Atyához közeledni, és kiteregetni előtte az ügyeteket.
Nos, egy olyan ember imája, mint Jézus, a mi Urunk és Mesterünk - egy ilyen társaságban, azzal a tizenegy emberrel, akiket kiválasztott, és akik kezdettől fogva vele voltak. Egy ima ilyen körülmények között, mondom, amikor éppen a Kedron patakjának partján állt, és azon volt, hogy átkeljen azon a komor patakon, hogy felmenjen a Golgotára, és ott letegye az életét - egy ilyen ima, amely ilyen élő, komoly, szeretetteljes és isteni, megérdemli minden hívő legmélyebb elmélkedését! Meghívlak benneteket, hogy hozzátok legjobb gondolataitokat és készségeteket e tengeren való hajózáshoz. Ez nem egy patak vagy öböl, hanem maga a nagy óceán!
Nem remélhetjük, hogy ki tudjuk mérni a mélységeit. Ez e páratlan ima bármelyik mondatára igaz, de számomra a kifejtés munkája szokatlanul nehézzé válik, mert az én szövegem e csodálatos könyörgés lezárása és csúcspontja - ez az egész központi misztérium! A legmélyebb mélységben is van még mélyebb mélység - és ez a vers egyike azoknak a mélységeknek, amelyek még a többit is felülmúlják! Ó, mennyire szükségünk van Isten Lelkére! Imádkozzunk az Ő megágyazásáért! Imádkozzunk, hogy balzsamos befolyása gazdagon szálljon le ránk! Megfigyelhetitek, hogy Urunk imájának utolsó szava a szeretetről szól. Ez az utolsó kérés, amelyet felajánl: "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen, és én bennük". Ennél nagyobb magasságot nem ér el, nevezetesen, hogy az Ő népe beteljesedjék az Atya szeretetével!
Hogyan emelkedhetne magasabbra? Mert ez azt jelenti, hogy beteljesedik Isten teljes teljességével, mivel Isten a Szeretet, és aki szereti Őt, az Istenben lakik, és Isten őbenne. Milyen fontosságot kellene neked és nekem tulajdonítanunk a szeretet kegyelmének! Milyen nagyra kell becsülnünk azt, amit Jézus mindenek koronájává tesz. Ha van hitünk, ne elégedjünk meg, ha hitünk nem működik a szeretet által, és nem tisztítja meg a lelket. Valóban ne elégedjünk meg addig, amíg Krisztus szeretete ki nem árad a szívünkbe a Szentlélek által, amelyet nekünk adott. Jól mondta a költő.
"Csak a szeretet adassék nekünk,
Uram, nem kérünk más mennyországot."
Mert valóban, nincs más Mennyország odalent, és aligha van más Mennyország odafent, mint a tökéletes szeretet teljességéig való eljutás, mert itt végződik Dávid Fiának imája, amikor így imádkozik: "hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". Micsoda téma! A legmagasabb, amit még a mi Urunk Jézus is elért legnemesebb imájában! Ismét sóhajtozva kiáltja szívem: Szentlélek, segíts!
Ma reggel megpróbálok először a szeretet táplálékáról beszélni, vagy arról, amiből a szeretet él. Másodszor, magáról a szeretetről - arról, hogy milyen szeretetről van szó. Harmadszor pedig a szeretet társáról. "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen, és én bennük".
I. Először is, az Isten iránti szeretet tápláléka - mi az? Ez a tudás. "Megismertettem velük a Te nevedet, és megismertetem velük". Nem szerethetünk olyan Istent, akit nem ismerünk! A szeretethez szükséges egy bizonyos fokú ismeret. Bármilyen szép is Isten, a lélekben vak ember nem tudja Őt felfogni, és ezért nem érinti meg az Ő gyönyörűsége. Csak ha a szemek megnyílnak Isten gyönyörűségének meglátására, akkor fog a szív Isten felé indulni, aki oly kívánatos tárgya a gyengédségnek. Testvérek, tudnunk kell, hogy higgyünk! Tudnunk kell ahhoz, hogy remélhessünk, és különösen tudnunk kell ahhoz, hogy szeressünk. Ezért olyan nagy kívánatos, hogy megismerjétek az Urat és az Ő nagy szeretetét, amely meghaladja az ismeretet.
Nem tudod viszonozni azt a szeretetet, amelyet soha nem ismertél, ahogyan az ember sem tud erőt meríteni abból az ételből, amelyet nem evett meg. Amíg először is Isten szeretete nem költözött a szívedbe, és nem lettél részese, addig nem tudsz örülni neki, és nem tudod viszonozni. Ezért Urunk gondoskodott arról, hogy tanítványai szívét az Atya nevével táplálja. Azon fáradozott, hogy megismertesse velük az Atyát. Ez az egyik nagy erőfeszítése velük, és Őt elszomorítja, amikor látja tudatlanságukat, és azt kell mondania egyiküknek: "Ilyen hosszú ideig voltam veletek, és mégsem ismertél meg engem, Fülöp? Aki látott engem, az látta az Atyát; miért mondjátok hát: Mutasd meg nekünk az Atyát?". Tanulmányozzátok tehát sokat Isten Igéjét - legyetek szorgalmasak a Szentírás lapozgatásában és Isten igaz szolgáinak meghallgatásában, hogy a szeretet lángja a szívetekben újraéledjen a szent tudás tüzelőanyagával, amelyet ráhelyeztek.
Rakjátok fel a szantálfa rönköket, és hagyjátok, hogy illatos tüzek égjenek az Úr előtt! Halmozzátok fel a maréknyi tömjént és a szent tudás édes illatát, hogy szívetek oltárán mindig égjen az Isten iránti szeretet szent lángja Krisztus Jézusban! A tudás, amelyről itt szó van, olyan tudás, amelyet Jézus adott nekik. "Én megismertelek Téged, és ezek megismerték, hogy Te küldtél engem. És a Te nevedet hirdettem nekik, és hirdetem is". Ó, Szeretteim, nem az a tudás, amit ti és én könyvekből való tanulásként felveszünk, az fogja valaha is kihozni az Atya iránti szeretetünket! Ez csak az a tudás, amelyet Krisztus ad nekünk az Ő Lelke által! Nem a prédikátor által közvetített tudás az, ami önmagában megáld benneteket, mert bármennyit is tanítana Isten, ő maga nem tud a szíveknek prédikálni, hacsak nem jön el Isten áldott Lelke, és nem veszi át a kimondott dolgokat, és nem tárja fel és teszi nyilvánvalóvá azokat minden egyes szív számára, hogy ennek következtében az megismerje az Urat.
Jézus azt mondta: "Igazságos Atyám, a világ nem ismer téged", és te és én ugyanilyen állapotban lennénk, idegenek lennénk Istentől, Isten nélkül és remény nélkül a világban, ha Isten Lelke nem vette volna az isteni dolgokat és nem alkalmazta volna azokat a lelkünkre, hogy megismerjük őket! A megismerés minden élő szava az élő Isten műve! Ha csak azt tudod, amit magadtól találtál meg, vagy amit saját szorgalmadból szedtél össze Jézuson kívül, akkor semmit sem tudsz helyesen - csak Isten Szentlelkének közvetlen és egyértelmű tanítása által kell megtanulnod hasznot húzni belőle! Csak Jézus Krisztus tudja kinyilatkoztatni az Atyát. Ő maga mondta: "Senki sem megy az Atyához, csakis énáltalam". Aki nem ismeri Krisztust, az nem ismeri az Atyát! De amikor Jézus Krisztus kinyilatkoztatja Őt, ah, akkor egy különleges, személyes, sajátos, belső megismerés után ismerjük Őt!
Ez a tudás olyan életet és szeretetet hoz magával, amellyel a lélek nem felfuvalkodott, hanem felépült. Az ilyen megismerés által mindenben ahhoz nőünk fel, aki a mi fejünk, Isten Fiának tanítása által. Ez a tudás, kedves Barátaim, fokozatosan jut el hozzánk. A szöveg ezt jelzi. "Kijelentem nekik a Te nevedet, és hirdetni fogom". Mintha, bár ismerték volna az Atyát, sokkal többet kellett volna tudni, és az Úr Jézus elhatározta, hogy még többet tanít nekik. Növekedtek-e az ismeretekben, Testvéreim és Nővéreim? Fáradozásom elveszett, ha nem növekedtek a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében. Remélem, hogy sokkal többet tudtok Istenről, mint 20 évvel ezelőtt, amikor először jöttetek Hozzá. Az a kis tudás, amelyet a Kegyelem által kaptatok, amikor megtaláltátok "az életet a Megfeszítettre vetett pillantásban", megmentett benneteket - de ezekben a későbbi években hitetekhez, tudásotokhoz, ismeretetekhez pedig tapasztalatotokat adtátok hozzá.
Mélyebben megismerted azt, amit már korábban is tudtál, és megismerted a részleteit annak, amit eleinte a fűben és a göröngyben tudni véltél. Eljutottál oda, hogy a dolgokba és a dolgokra is belenézz - a Krisztusra való tekintet megment - de ó, a Krisztusra való tekintet az, ami elnyeri a szív szeretetét, és megtartja azt, és úgy köt minket Hozzá, mint aranybilincsekkel! Minden nap hozzá kellene tennünk valamit ehhez a felbecsülhetetlenül értékes tárházhoz, hogy ahogyan Isten megismer minket, úgy ismerjük meg Istent, és ezáltal az Ő Lelke által dicsőségből dicsőséggé váljunk! Nem vagytok-e hálásak az Úr Jézusnak ezért az áldott szaváért: "Hirdetni fogom"? "Meg fogom ismertetni"?
Ezt tette a feltámadásakor, amikor olyan dolgokat tanított népének, amiket azelőtt nem tudtak. De sokkal többet tett, miután felment a magasba, amikor Isten Lelke adatott. "Ő megtanít titeket mindenre, és emlékezetetekbe idéz mindent, amit mondtam nektek". És most, ma, az Ő népének szívében, naponta tanít minket valamire, amit mi nem tudunk! Minden tapasztalatunk ebbe az irányba tendál. Amikor Isten Lelke megáld egy nyomorúságot számunkra, az a Megváltó egyik megvilágított könyve, amelyből valamivel többet tudunk meg az Atya nevéről, és ennek következtében jobban szeretni fogjuk Őt, mert ez az, amire Krisztus törekszik. Ő úgy akarja megismertetni az Atyát, hogy az a szeretet, amellyel az Atya Őt szerette, bennünk legyen - és hogy Ő maga bennünk legyen! Ez az ismeret különböztet meg minket a világtól. Ez az a jel, amely által a kiválasztottak nyilvánvalóvá válnak. E fejezet hatodik versében mondja Urunk: "Megjelentettem a Te nevedet azoknak az embereknek, akiket Te adtál nekem a világból: A tieid voltak, és Te adtad őket nekem, és ők megtartották a Te igédet". A világ nem ismeri az Atyát, és nem is ismerheti Őt, mert a bűn sötétségében és halálában marad. Ítéljétek meg tehát magatokat e biztos próbatétel alapján, és a kegyelmi ismeretből fakadó szeretet legyen számotokra jótétemény jeléül.
Most pedig hadd próbáljam meg megmutatni nektek, mire gondolt a Megváltó, amikor azt mondta: "Kihirdettem nekik a Te nevedet, és ki fogom hirdetni". Ez a tudás, amely szeretetet szül, Isten nevének ismerete. Mit ért az alatt, hogy "a Te neved"? Nos, nem hiszem, hogy haszontalan prédikációt hirdetnék, ha a szövegkörnyezetnél maradnék, és azt mondanám, hogy az itt értett "név" különösen a 25. versben használt név - "Ó, igazságos Atyám, a világ nem ismert téged". Ez az a név, amelyet leginkább ismernünk kell - "Igazságos Atya". Figyeljük meg itt az egyes szám egyes számú kombinációt. Igazságos és mégis Atya. "Igazságos" - nekünk, szegény bűnösöknek, rémületet keltő szó, amikor először halljuk. "Atya" - ó, milyen édes! Ez a szó még nekünk, tékozlóknak is örömteli, de félünk megfogni, mert bűneink felbukkannak, és a lelkiismeret tiltakozik, hogy Istennek igazságosnak kell lennie, és meg kell büntetnie a bűnt.
Örömünk akkor kezdődik, amikor a kettőt egyesítve látjuk - "Igazságos Atya" - egy Atya, aki tele van szeretettel és semmi mással, csak szeretettel az Ő népe iránt, és mégis igazságos, mint egy bíró, olyan igazságos, mintha nem is lenne Atya. Szigorú szigorral osztja ki igazságosságát, ahogyan azt az egész föld bírájának tennie kell, és ugyanakkor Atya is! Elismerem, hogy soha nem szerettem Istent, és nem is tudtam Őt szeretetemmel magamhoz ölelni, amíg meg nem értettem, hogyan lehet Ő igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz Jézusban. Egy szóval, hogyan lehetett Ő az "Igazságos Atya". Ez egyszerre elégítette ki a lelkiismeretemet és a szívemet, mert a lelkiismeretem azt mondta: "Jól van, Isten nem törölte el a bűnt áldozat nélkül, és nem kacsintott a bűnre, és nem mondott le az igazságosságáról, hogy kegyelmének engedjen.
De Ő ugyanaz marad, aki mindig is volt - ugyanaz a háromszorosan szent Isten, aki semmiképpen sem kíméli a bűnösöket. Bűneink büntetését Krisztusra hárította. Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. És mindezt azért tette, hogy Atyaként cselekedjen velünk szemben, és megmentse saját gyermekeit vétkeik következményétől! Egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon helyettünk, hogy sok fiú dicsőségre jusson általa. A Keresztnél értjük meg ezt a rejtélyt. Itt látjuk az igaz Atyát. De a világ nem fogja megtanulni, és a hitvalló egyház nagy része, amely semmi sem jobb, mint a világ, tévesen Krisztus nevével elnevezve, nem fogja megtanulni!
Mindent megtesznek, hogy eltávolodjanak az engeszteléstől - az igazság nélküli szeretet a bálványuk! A helyettesítés egy olyan szó, amelyet a világ nehezen tud kiejteni - nem tudják elviselni. Hogy Krisztus szenvedjen a bűnösök helyett és viselje el, hogy mi soha ne viseljük el az Atya igazságos haragját - ezzel nem tudnak egyetérteni! Sokan úgy tesznek, mintha megtartanák az engesztelést, és mégis kitépik belőle a szívet. Vallják, hogy hisznek az evangéliumban, de ez az evangélium az engesztelés vére nélkül való - és a vér nélküli evangélium élettelen evangélium - egy halott evangélium és egy kárhozatos evangélium! Vigyázzanak azok, akik nem képesek Istent igaz Atyának látni, mert azok közé tartoznak, akik nem ismerik Őt! "Ezek ismertek meg téged" - mondja Urunk. Ezek, akiket Krisztus tanított, és csakis ezek, ugyanolyan örömöt találnak abban a szóban, hogy "igazságos", mint abban, hogy "Atya". És a kettőt összekapcsolva intenzív szeretetet éreznek az "Igazságos Atya" iránt, és szívük örül a szent evangéliumnak, az igazságossággal összhangban lévő irgalmasság üzenetének, a szövetségi üdvösségnek, amely mindenben rendezett és biztos, mert nem erőszakoskodik a törvénnyel és nem köti meg az igazságszolgáltatás kezét.
Szeretteim, ha az engesztelő vérnek ez a kinyilatkoztatása nem készteti szíveteket arra, hogy szeressétek Jézust és szeressétek az Atyát, akkor azért van, mert nem vagytok benne! De ha ismeritek ezt a titkot, hogy az igazságosság és a békesség hogyan csókolta meg egymást, akkor ismeritek a nevet, amely megnyeri a hívők szeretetét Isten iránt. Az én szívem örül és örvendezik minden órában, mert nyugalmat találok a Helyettesítésben, biztonságot a Törvény igazolásában, és boldogságot az Isteni Jellem dicsőségében...
"Íme, a kegyelem, mely megmentette az embert.
Dicsőségének legfényesebb formája ragyog!
Itt, a kereszten, itt a legszebb a rajz.
Drága szőke és bíborszínű vonalakban.
Itt látom az Ő legbensőbb szívét,
Ahol a kegyelem és a bosszú furcsa módon egyesül,
A legélesebb okossággal szúrta át a Fiát,
Hogy a megvásárolt élvezet az enyém legyen.
Ó, a Kereszt édes csodái,
Ahol a Megváltó Isten szeretett és meghalt!
Az ő legnemesebb élete a lelkemet vonzza
Az Ő drága sebeiből és vérző oldalából."
Én mégis tágabb értelemben venném a "név" szót. "Kijelentettem nekik a Te nevedet", ami a "Te jellemedet" jelenti. A "név" szót Isten összes tulajdonságának egyfajta összefoglalásaként használjuk. Mindezek a tulajdonságok alkalmasak arra, hogy minden újjászületett lélek szeretetét elnyerjék. Gondoljatok csak bele egy percre. Isten szent. Egy szent lélek számára nincs semmi szebb a világon, nincs semmi szebb a mennyben a szentségnél! A szentség szépségeiről olvasunk, mert egy megtisztult lélek számára a szentség szuperlatívuszosan szép. Nos, a szépség megnyeri a szeretetet, és következésképpen, amikor Jézus Krisztus megismerteti velünk szent Atyját, és életében és halálában megmutatja nekünk az Örökkévaló szentségét, akkor a mi szívünket megnyeri az Atyának. "Ó", mondjátok, "de a szentség nem mindig nyeri el a szeretetet". Nem, nem a megfertőzött szívek szeretetét, amelyek nem tudják értékelni. De azok, akik tiszta szívűek és képesek meglátni Istent, alighogy megpillantják az Ő szentségét, máris beleszeretnek, és a lelkük egyszerre gyönyörködik benne!
Ezenkívül megtanuljuk a mi Urunktól, Jézustól, hogy Isten jó. "Nincs más jó, csak egy: az Isten". Milyen kimondhatatlanul jó Ő! Nincs más jóság, csak ami Istentől származik! Az Ő neve, "Isten", nem más, mint a "jó" rövidítése, és minden jó, amit ebben az életben és az eljövendő életben kapunk, nem más, mint az Ő áldott nevének kiterjesztése. "Minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való, és a világosság Atyjától jön le." Az általunk élvezett áldások olyan patakok, amelyek Isten végtelen jóságának forrásából áradnak az emberek fiai felé. Az ember nem tud nem szeretni Istent, ha egyszer megismeri, hogy jó, mert minden ember azt szereti, amit jónak tart a maga számára. Az ember azt mondja: "Az arany jó; a pihenés jó; a hírnév jó", és ezért ezeket a dolgokat keresi. És amikor megtudja, hogy Isten jó, ó, akkor a lelke keményen követi Őt. Nem tehet mást, mint hogy szereti azt, amiről meg van győződve, hogy a legmagasabb értelemben jó!
A lélek, amely ismeri az Úr nevét, már a puszta említésére is örül. A magunkfajta bűnösök számára talán még édesebb lehet a következő szó. Isten irgalmas - Ő mindig kész megbocsátani. Figyeljük meg, hogyan mondja a próféta: "Ki olyan Isten, mint Te, aki elmegy a vétek mellett?". Nem azt mondja: "Ki olyan ember, mint Te?", mert a mi fajunkból senki sem hasonlítható Hozzá egy pillanatra sem. De még ha a pogányok istenei istenek is lennének, egyikük sem hasonlítható az Úrhoz kegyelemért! Nos, amikor az ember tudja, hogy megsértette, és a megsértett személy mégis készségesen és szabadon megbocsát, miért, az megnyeri a szeretetét! Ha jószívű ember, akkor felkiált: "Nem tudok még egyszer megbántani valakit, aki ilyen nagylelkűen a háta mögé vet minden sérelmemet".
Isten irgalma olyan szeretetnyerő tulajdonság, hogy - ahogy a múlt vasárnap elmondtam - egyetlen zsoltárban 26-szor énekelte az ősi egyház: "Az Ő irgalma örökké tart". A lélekben érzékelhetően megismert szabad kegyelem és a megbocsátó szeretet örökre megnyeri szíveteket Istennek, hogy az Ő készséges szolgái legyetek, amíg csak léteztek. De van még egy magasabb szó. Isten a Szeretet, és a szeretetben van valami, ami mindig megnyeri a szeretetet. Amikor a Szeretet felveszi saját arany páncélját, és kiveti kardját, amely önzetlenségétől ragyog, akkor tovább hódít és hódít! Ha az ember egyszer felfogja, hogy Isten a Szeretet; hogy ez Isten lényege, akkor azonnal szeretnie kell Istent. Nem úgy értem, hogy pusztán "felfogja", hogy Isten a Szeretet a hideg értelemben - hanem amikor a szíve izzani és égni kezd ettől az isteni kinyilatkoztatástól -, akkor a szellem azonnal az Úrral egyesül, és gyönyörködve pihen a szellemek nagy Atyjában. A Szeretet köt és összeköt. Ó, ha még többet éreznénk egyesítő erejéből!
Így mutattam meg nektek a mannát, amellyel a szerelem táplálkozik, a nektárt, amelyet iszik. Istenben minden kedves, és nincs olyan vonás az Ő jellemében, amely ne lenne kedves. Minden elképzelhető gyönyörűség Istenben van felhalmozva a legkisebb hamisítás nélkül. Ő a Szeretet teljes egészében, teljes egészében és hangsúlyozottan. Ó, Urunk és Mesterünk bizonyára bölcs volt, amikor népének szeretetét ilyen hússal táplálta!
II. Testvérek és nővérek, eddig csak a kemence szájánál álltunk - most lépjünk be az emésztő lángba, miközben másodsorban magáról a SZERETETRŐL beszélünk. Először is figyeljük meg, hogy mi nem ez a szeretet. "Kihirdettem nekik a Te nevedet, és ki is fogom hirdetni, hogy az a szeretet, amellyel Te szerettél engem, bennük legyen". Figyeljük meg, hogy az ima nem arról szól, hogy az Atya szeretete rájuk irányuljon, vagy feléjük mozduljon. Isten nem azért szeret minket, mert mi ismerjük Őt, mert Ő már akkor szeretett minket, mielőtt mi ismertük Őt, ahogy Pál is beszél "az Ő nagy szeretetéről, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben".
Jézus nem azért jött, hogy Atyja szeretetét a kiválasztottakra helyezze. Ó, nem! Ő még csak meg sem halt ezzel a céllal, mert az Atya szeretete a kiválasztottakon volt "a világ megalapítása előtt". "Maga az Atya szeret titeket" mindig is igaz volt. Krisztus nem azért halt meg, hogy szeretetté tegye az Atyját, hanem azért, mert az Atyja szeret - az engesztelő vér maga Isten szívének kiáradása felénk! Ne tévedjetek tehát ezzel kapcsolatban. Urunk nem önmagában az isteni szeretetről beszél, hanem bennünk. Nem Isten irántunk való örök szeretetéről van szó, amiről most olvasunk, hanem arról a szeretetről bennünk. Nekünk belsőleg kell éreznünk azt a szeretetet, amely az Atyától származik, és így bennünk kell azt éreznünk. Isten szeretetét a Szentlélek által, amely nekünk adatott, ki kell, hogy árassza a szívünkbe. Fel kell ismernünk, éreznünk kell bennünk, belső öröm tárgyává kell tennünk - ez az, amit Urunk elő akar idézni -, hogy Isten szeretete bennünk legyen, szívünkben lakjon, szívesen látott vendég, lelkünk uralkodója.
És ez a szeretet nagyon sajátos fajta. Hadd olvassam fel újra a verset: "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". Ez Isten saját szeretete bennünk! Az Atya szeretete Jézus iránt úgy fakad, mint egy kristálykút, majd a szikrázó cseppek lezúdulnak és kiáradnak, ahogyan a szökőkutakat láttátok, és mi vagyunk a poharak, amelyekbe Isten Krisztus Jézus iránti túláradó szeretete ömlik - és ömlik, amíg mi is meg nem telünk! Az a belső szeretet, amelyet Urunk annyira kíván számunkra, nem a természetből fakadó érzelem, nem a megújulatlan akaratból fakadó ragaszkodás, hanem az Atya szeretete, amely átültetve e szegény szívek talajába, a mi Jézus iránti szeretetünkké válik, amint azt a következő pontban meg kell mutatnunk.
De nem csodálatos dolog-e ez - hogy Isten Jézus iránti szeretete lakozik a szívünkben? És mégis így van. A szeretet, amellyel mi Krisztust szeretjük, jegyezzétek meg, Isten szeretete Krisztus iránt - "Hogy az a szeretet, amellyel Te engem szerettél, bennük legyen". Minden igazi szeretet, amilyenben az Atya gyönyörködik és elfogadja a mi kezünkben, nem más, mint az Ő saját szeretete, amely az Ő szívéből áradt le a mi megújult elménkbe! De mit jelenthet ez? Arra kell kérnem, hogy figyeljétek meg, hogy magában foglal négy értékes dolgot. Először is, a szöveg azt jelenti, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus azt kívánja, hogy határozottan felismerjük az Atya iránta való szeretetét. Azt akarja, hogy a szeretet, amellyel az Atya Őt szereti, érezhető legyen bennünk, hogy azt mondhassuk: "Igen, tudom, hogy az Atya szerette Őt, mert én, aki olyan szegény, méltatlan és ostoba teremtmény vagyok, mégis szeretem Őt, és ó, mennyire szeretheti Őt az Atya!".
Szeretem Őt! Igen, az Ő Kegyelméből áldott dolog volt meghalni érte, de ha én szeretem Őt, ó, mennyire szeretheti az Ő Atyja azt, aki látja minden szépségét, és értékelni tudja a benne rejlő gyönyörűség minden egyes darabját! Isten soha semmit nem szeretett úgy, ahogyan Krisztust szereti, kivéve az Ő népét, és őket kellett felemelnie ebbe a helyzetbe az Atya Fiához fűződő szeretete által. Mert mindenekelőtt az Atya és a Fiú Egy - lényegükben Egyek. A Megváltó kezdettől fogva az Atyával volt, és az Ő öröme Őbenne volt, ahogyan az Atya tanúsította: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Ó, próbáljátok meg átérezni, ha tudjátok, az Atya szeretetét a Fia iránt, különben nem fogjátok úgy szeretni az Atyát, ahogyan kellene, azért a csodálatos áldozatért, amelyet Ő hozott, amikor Jézust adta nekünk!
Gondoljatok bele, mennyibe került neki, hogy kitépte kebeléből a Szeretettjét, és leküldte Őt a földre, hogy "megvetett és elutasított" legyen. Gondoljatok bele, mennyibe került Neki, hogy felszögezte Őt arra a keresztre, majd elhagyta Őt, és elrejtette előle az arcát, mert ráterhelte minden bűnünket! Ó, mekkora szeretetnek kellett lennie irántunk, hogy az Ő Legkedvesebbjét átokká tette értünk, ahogy meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára van akasztva". Szeretném, ha ezt a lelketekbe vésnétek, kedves Barátaim. Ne tartsátok száraz tanításként, hanem hagyjátok, hogy megérintse a szíveteket! Hagyjátok, hogy forró folyamként áramoljon a szívetekbe, amíg egész lelketek olyan lesz, mint az izlandi gejzírek, amelyek forrnak és bugyborékolnak, és gőzüket a felhőkbe küldik! Ó, hogy a lelket megtöltse az Atya szeretete Őhozzá, aki teljesen kedves!
Most menjünk egy lépéssel tovább és mélyebbre. Szövegünk további olvasmányt érdemel. Emlékezzetek arra, hogy a szívetekben éreznetek kell az Atya irántatok való szeretetét, és emlékezzetek arra, hogy ez pontosan ugyanaz a szeretet, amellyel Ő is szereti a Fiát. "Hogy az a szeretet, amellyel te engem szerettél, bennük legyen". Ó, csodák csodája! Inkább leülnék és elmélkednék ezen, minthogy felálljak és beszéljek róla! A szeretet, amellyel Fiát szerette - ilyen az Ő szeretete minden kiválasztottja iránt! El tudjátok ezt hinni, hogy ti is Isten örömének tárgya vagytok, mint Krisztus, mert Krisztusban vagytok? Hogy az Atya szeretetének olyan valóságos tárgya vagy, mint Krisztus, mert Ő úgy tekint rád, mint az Ő Szeretett Fia misztikus testének szerves részére?
Ne mondd nekem, hogy az Atya Isten nem szeret téged ugyanúgy, mint Krisztust - ezt a kérdést a valaha volt legnagyszerűbb ténnyel lehet eldönteni! Amikor választani kellett Krisztus és az Ő népe között - melyikük haljon meg a kettő közül -, az Atya önként adta át Fiát, hogy mi élhessünk általa! Ó, micsoda találkozása lehetett a szeretet tengerének azon a napon, amikor Isten irántunk érzett nagy szeretete dicsőséges tavaszi áradatként hömpölygött felénk, és ezzel egy időben felénk hömpölygött a Fia iránti szeretete is! Ha találkoztak volna és összeütköztek volna, el sem tudjuk képzelni az eredményt! De amikor mindkettő egy hatalmas áradatban gördült össze, micsoda szeretetfolyam volt ez! Az Úr Jézus elsüllyedt, hogy mi úszhassunk! Ő elsüllyedt, hogy mi felemelkedhessünk, és most a végtelen Szeretet hatalmas hullámai örökké visznek bennünket egy olyan örökkévaló áldás felé, amelyet nyelvek és ajkak soha nem tudnak teljesen kifejezni! Ó, legyetek elragadtatva ettől! Legyetek elragadtatva tőle! Legyetek extázisban az olyan csodálatos, olyan isteni szeretettől - az Atya úgy szeret benneteket, ahogyan a Fiát szereti - ugyanúgy és ugyanolyan módon, ahogyan minden megváltottját szereti!
De ez most egy harmadik jelentéshez vezet, mégpedig ahhoz, hogy nekünk vissza kell adnunk ennek a szeretetnek a tükörképét, és úgy kell szeretnünk Jézust, ahogyan az Atya szereti Őt. Egy kedves öreg barátom a minap elragadtatott hangon mondta nekem: "Én úgy szeretem Jézust, ahogyan az Atya szereti Őt". Ez igaz. Nem egyformán, hanem úgy. Hát nem áldott gondolat ez? Azt mondtam: "Ó, barátom, ez egy erős dolog, hogy ezt mondod!". "Ah", mondta, "de nem erősebb, mint amit Jézus szeretne, amikor azért imádkozik, hogy "az a szeretet, amellyel Te szerettél engem, legyen bennük, és én bennük".". Az Ő népe úgy szereti Krisztust, ahogyan az Atya szereti Őt - ugyanúgy, bár képességek hiányában nem érhetik el a szeretetnek ugyanazt a mérhetetlen erejét. Ó, visszavetíteni Krisztusra az Ő Atyja szeretetét! Az Atya a Nap, mi pedig a Hold, de a holdfény ugyanaz a fény, mint a Napfény! Láthatunk különbséget, mert a visszaverődés sokat elvesz a fényből a hőjéből és a ragyogásából, de ez ugyanaz a fény! A Holdnak nincs egy fénysugara sem, hanem ami a Napból jött, és nekünk nincs egy élő szénünk sem a Krisztus iránti szeretetből, hanem ami az Atyától jött!
Olyanok vagyunk, mint a hold, amely visszavert fényben ragyog, de Jézus szereti szeretetünk holdfényét, és örül neki. Adjuk meg Neki az egészet - próbáljunk mindig olyanok lenni, mint a telihold, és ne zsugorodjunk le a szeretet puszta gyűrűjévé, vagy a szeretet félholdjává - ne nyújtsunk félholdas szeretetet! Ne legyünk félhomályosak és hidegek, hanem ragyogjunk Krisztusra az Ő Atyai szeretetének minden fényével, amit csak vissza tudunk tükrözni, és mondjuk a lelkünkben...
"Jézusom, szeretlek Téged,
Tudom, hogy az enyém vagy,
Neked minden bolondság
A bűnről lemondok."
És negyedszer, az Atyának ez a bennünk lévő szeretete sugárzik ki belőlünk mindenfelé. Amikor a szívünkbe költözik az a szeretet, amellyel az Atya szereti a Fiút, akkor ennek ki kell terjednie az összes kiválasztott mag felé. Aki szereti Őt, aki nemzett, az szereti azokat is, akik tőle nemzettek. Igen, és a ti szereteteteknek ki kell mennie az emberek minden fia felé, keresve a javukat Isten dicsőségére, hogy megismerjék ugyanazt a Megváltót, akiben mi örvendezünk. Ó, ha az Atya Krisztus iránti szeretete egyszer belép az ember lelkébe, az megváltoztatja őt! A legnemesebb szenvedéllyel fogja meghatni őt! Krisztusért való buzgólkodásra készteti! Kiűzi az önzést! Krisztus képére változtatja őt, és alkalmassá teszi arra, hogy a mennyben lakjon, ahol a szeretet tökéletesedik.
Ezért ezt a második fejezetet azzal zárom, hogy az Atya szeretetének ez a bennünk való lakozása a legáldásosabb eredményekkel jár. Van egy kiáradó eredménye. Amint valaha is a szívbe jut, azt mondja a bűn minden szeretetének: "Takarodj innen, itt nincs számodra hely". Amikor Isten Fénye belép, a sötétség azonnali kiutasításban részesül - az éjszaka eltűnik, amint a hajnal megjelenik! Van egy taszító ereje is, amellyel visszaveri a bűn támadásait. Mintha egy ember elragadná a napot az égből, és kerek pajzsot készítene belőle - és azt a sötétség fejedelmének arcába tartaná, és megvakítaná a fényével -, úgy taszítja el az Atyaisten szeretete az ellenséget! A fény páncéljával övezi a lelket. Visszaveri az ördögöt, a világ szeretetét, a bűn szeretetét és minden külső kísértést.
És aztán milyen impulzív ereje van. Kapjátok magatokba Krisztus szeretetét, és ez olyan, mint amikor egy motor tüzet és gőzt kap, és így kapja meg azt az erőt, amely meghajtja. Akkor erősödésed van! Akkor van hajtóerőd! Akkor olyan hősies tettre sarkallnak, amelyre e magasztos szeretet nélkül soha nem gondoltál volna! Krisztusért élhetsz, Krisztusért szenvedhetsz, Krisztusért meghalhatsz, ha egyszer az Atya iránta való szeretete teljesen birtokba vette lelkedet! És ó, milyen felemelő ez! Mennyire felemeli az embert önmaga és a bűn fölé! Hogyan készteti őt arra, hogy a fenti dolgokat keresse! Mennyire megtisztítja, és mennyire boldoggá teszi a befolyásának alanyát! Ha boldogtalan vagy, akkor több Isten szeretetére van szükséged!
"Ó", mondja, "nagyobb jövedelemre van szükségem". Badarság! Az embert nem a pénz teszi boldoggá. A szegénységben is nagyon jól fogsz boldogulni, ha van elég Isten szeretetéből. Ó, de ha a lelked tele van Isten szeretetével, a lelked már az Ő nevének hallatán is kész lesz táncolni! Azért zúgolódsz és zúgolódsz a Gondviseléssel szemben, mert szereteted tüze alacsonyan ég. Gyertek, szedjétek össze a hamut! Imádkozzatok, hogy Isten Lelke fújjon rájuk - kérjétek Őt, hogy hozza a szent tudás friss tüzelőanyagát, amíg lelketek olyan lesz, mint Nabukodonozor kemencéje, hétszer forróbbra hevítve! Ilyen szeretettel kell lennünk Krisztus iránt. Ezt semmilyen áldás nem tudja felülmúlni. Ó, Megváltó, teljesüljön be imádságod bennem és minden kedves emberedben ma reggel! És legyen bennünk az a szeretet, amellyel az Atya szeretett Téged.
III. Harmadszor, itt van a SZERETET TÁRSA. "Én bennük." Nézzétek egy percig a szöveget, és ragadjátok meg ezt a két szót. Itt van a "szeretet" és az "én" - a szeretet és Krisztus együtt! Ó, áldott vendégek! "A szeretet és én", mondja Krisztus. Mintha úgy érezné, hogy soha nem volt olyan társa, aki jobban illett volna hozzá. "Szeretet" és "én" - Jézus mindig otthon van ott, ahol a Szeretet uralkodik. Amikor a Szeretet él az Ő népe szívében, akkor Jézus is ott él. Jézus tehát az Ő népe szívében él? Igen - ahol az Atya szeretete kiárad bennük, ott Jézusnak is ott kell lennie. Az Ő szavát kapjuk rá, és biztosak vagyunk benne, hogy Jézus tudja, hol van.
Biztosak vagyunk abban, hogy Ő ott van, ahol a Szeretet van, mert először is, ahol szeretet van, ott élet van, és ahol élet van, ott Krisztus van, mert Ő maga mondja: "Én vagyok az Élet". Nincs igazi élet a Krisztustól elválasztott Hívő lelkében! Ebben biztosak vagyunk - tehát ahol szeretet van, ott élet van, és ahol élet van, ott Krisztus van. Ismétlem, ahol Isten szeretete van a szívben, ott van a Szentlélek. De ahol a Szentlélek van, ott van Krisztus, mert a Szentlélek Krisztus képviselője, és ebben az értelemben mondja nekünk: "Íme, én veletek vagyok mindenkor", nevezetesen azért, mert a Lélek azért jött, hogy mindig velünk legyen. Tehát ahol szeretet van, ott van Isten Lelke, és ahol Isten Lelke van, ott van Krisztus. Tehát mindig ott van: "A szeretet és én".
Továbbá, ahol szeretet van, ott hit is van, mert a hit a szeretet által működik - és a hit nélkül soha nem volt igazi szeretet Krisztus iránt. De ahol hit van, ott mindig ott van Krisztus, mert ha van benne hit, akkor Őt a lélek befogadta. Jézus mindig közel van ahhoz a hithez, amelynek Ő az alapja és nyugvópontja. Ahol szeretet van, ott hit is van. Ahol hit van, ott van Krisztus, és így van ez: "a szeretet és én". Igen, de ahol az Atya Krisztus iránti szeretete van a szívben, ott maga Isten is ott van! Ebben biztos vagyok, mert Isten a Szeretet. Ha tehát szeretet van bennünk, akkor ott kell lennie Istennek is, és ahol Isten van, ott van Krisztus is, mert Ő mondja. "Én és az én Atyám egyek vagyunk". Látjátok tehát, ezekből az okokból és még sok más okból is, ahol szeretet van, ott kell lennie Jézus Krisztusnak. "Én bennük."
Igen, ha azt a parancsot kapnám, hogy hét éven át ebből a három szóból prédikáljak, soha nem meríteném ki a szöveget! Egészen biztos vagyok benne. Lehet, hogy kimeríteném önöket és kimeríteném magamat is azzal, hogy a szent titok elmondásán fáradoznék, de a szöveget soha nem meríteném ki! "Én bennük." Ez a legáldásosabb szó, amit ismerek! Nektek, Szeretteim, nem kell külföldre mennetek, hogy megtaláljátok az Úr Jézus Krisztust. Hol él Ő? Bennetek él! "Én bennük." Amint valaha is imádkoztok, biztosak lehettek benne, hogy Ő meghallgat benneteket, mert Ő bennetek van! Ő nem kopogtat az ajtódon - Ő bement beléd, és ott lakik - és nem megy ki többé örökre. Milyen áldott erőérzetet ad ez nekünk. "Én bennük." Akkor már nem az van, hogy "én" a gyengeségben, hanem, mivel Jézus bennem lakik, "mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". "Én bennük." A hívő ember dicsősége, hogy Krisztus benne lakik. "Nektek, akik hisztek, Ő drága". Ebből gyűjtjük össze a Hívő biztonságát. Testvérek, ha Krisztus bennem van, és én legyőzöm, akkor Krisztus is legyőzi, mert Ő bennem van! "Én bennük".
Nem tudom felfogni azt a tant, hogy a hívők kegyelemből kiesnek! Ha Krisztus egyszer beléjük költözött, akkor nem marad velük? Pál azt mondja: "Meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van." Erre a meggyőződésre teszem a kezem és pecsétem! Nos, tehát, ha Krisztus bennünk van, akkor bármi történik velünk, az Vele is megtörténik! Mi vesztesek leszünk, ha nem jutunk a mennybe - de Ő is az lesz, mert Ő bennünk van - és így részese a mi állapotunknak. Ha ez egy felbonthatatlan egység - és Ő így nyilatkozik erről - "Én bennük", akkor az Ő sorsa és a miénk összekapcsolódik! És ha Ő győz, mi győzünk Őbenne! Ha Ő ül Isten jobbján, akkor mi is Isten hatalmas kezén ülünk Vele, mert Ő bennünk van!
Nem tudom, mit mondhatnék még, nem azért, mert nincs több mondanivalóm, hanem mert nem tudom, mit hozzak elő ezer értékes dolog közül! De a témát nálatok hagyom. Menjetek haza, és éljetek ennek az áldott szövegnek az erejében. Menjetek haza, és legyetek olyan boldogok, amennyire csak tudtok élni - és ha egy kicsit boldogabbak lesztek, az nem fog fájni, mert akkor a mennyben lesztek. Tartsátok fenn töretlen örömötöket az Úrban! Nem az van, hogy "én bennük" vasárnapokra és hétfőnként elmegy! Nem az van, hogy "én bennük", amikor a tabernákulumban ülnek, és nem az, hogy "én bennük", amikor hazaérnek. Nem! "Én vagyok bennük", és ez örökké és örökké! Menjetek és örüljetek!
Mutasd meg ennek a vak világnak, hogy olyan boldogságod van, amely annyira túlszárnyalja az övékét, mint a nap a kéményből szálló és kialvó szikrákat! Menjetek előre örömmel, és hagyjátok magatokat békével vezetni! A hegyek és a dombok előttetek törjenek ki énekszóra...
"Nekem már csak az marad.
Csak szeretni és énekelni,
És várd meg, amíg az angyalok eljönnek,
Hogy elvigyél a királyhoz."
"Ó, de nekem is vannak gondjaim." Tudom, hogy vannak gondjaid, de ezek nem méltóak ahhoz a dicsőséghez, amely majd megnyilatkozik benned, de még a jelenlegi dicsőségedhez sem! Úgy érzem, mintha nem tudnék gondolni sem gondokra, sem bűnökre, sem semmi másra, amikor egyszer meglátom Isten irántam való szeretetét! Amikor 1 érzem, hogy Krisztus iránti szeretetem, amely nem más, mint Isten Krisztus iránti szeretete, lángol lelkemben, akkor dicsőülök a nyomorúságban, mert Isten hatalma e nyomorúságok által fog megnyilvánulni bennem! "Én bennük." Isten áldjon meg titeket e titok ismeretével, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
E szavak nagyon érdekesek, mert ezek Isteni Urunk első feljegyzett szavai. Kétségtelen, hogy sok csodálatra méltó dolgot mondott, amikor még gyermek volt, de a Szentlélek nem látta jónak, hogy e két kérdésen kívül bármit is feljegyezzen, mintha azt akarná tanítani nekünk, hogy a gyermekkornak visszahúzódónak és szerénynek kell lennie - inkább a felkészülés, mint a megfigyelés szakaszának. Keveset hallunk a Szent Gyermekről, mert a szerénység értékes része a jellemének. Annál komolyabban kellene tehát figyelnünk ezekre a szavakra, mert ezek Urunk tanításának legelső sorában állnak, és bizonyos tekintetben egész életének bejelentését jelentik.
Mivel 12 éves korában mondta ki őket, tekinthetjük őket gyermekkorának utolsó szavainak és ifjúságának első szavainak. Éppen most lép át abból az időből, amikor még gyermeknek lehetett nevezni, abba az időbe, amikor a keleti éghajlaton, ahol az emberek gyorsabban érnek, mint nálunk, ifjú Emberré, a törvény fiává válik, aki alkalmas arra, hogy a templomban az orvosok között üljön, és tőlük tanuljon. Az ifjúság első napjai nagyon veszélyesek, mert ekkor gyakran az élet további része formálódik. Valóban boldog az, aki ilyen korán Istennel kezdi, és az Úr szolgálatát választja feladatául! Ha minden ifjúságunkban ugyanaz az elme lenne, ami Krisztus Jézusban van, micsoda bizonyítékunk lenne arra, hogy Isten Lelke munkálkodott gyermekeinkben, és most a mi ifjúságunkon keresztül akar szólni!
Feltételezem, hogy ezek a szavak Lukács evangéliumába magán Márián keresztül kerülhettek be. Máskülönben honnan tudhatta volna az evangélista, hogy "nem értették meg a beszédet, amelyet mondott nekik", vagy hogy Mária "mindezeket a beszédeket a szívében tartotta"? Mária nyilvánvalóan elbeszéli a Szent Gyermek szavait, szavakat, amelyeket újra és újra átgondolt. Megőrizte számunkra azokat a drágaköveket, amelyek Jézus ajkáról hullottak alá. Elmondja nekünk, hogy ezt a mondást, bármennyire is egyszerűnek tűnik, sem ő maga, sem az állítólagos apja, József nem értette teljesen. És mégis, jegyezzétek meg, kifejezetten azt mondják nekünk, hogy Mária "mindezeket a szavakat a szívében őrizte".
Amikor Isten igazságát nem tudjátok beletenni az értelmetekbe, akkor is tegyétek el a szeretetetekbe. Ha van valami Isten Igéjében, ami rendkívül nehéz, ezért ne utasítsátok el, hanem inkább őrizzétek meg a későbbi tanulmányozásra. Egy apa gyermekével folytatott beszélgetésében bizonyára sok minden van, amit a gyermek nem tud teljesen megérteni. Ha bölcs gyermek, akkor éppen azt ragadja meg, amit nem ért, és megőrzi a későbbi használatra, arra számítva, hogy idővel fény fog belőle fakadni. Ne tartozz azok közé, akik azt mondják, hogy a hitüket az értelmükkel fogják korlátozni! Valószínű, hogy szűk hitetek lesz, ha ez így van, vagy pedig széles önhittségetek lesz - mert egyedül a büszke önhittség képes elhitetni velünk, hogy képesek vagyunk megérteni akár csak egy tizedét is annak, amit Isten kinyilatkoztatott!
Nem, én tovább megyek! Bár megérthetünk eleget ahhoz, hogy az Igazság által megmeneküljünk, Isten Igazságainak teljes mélységét senki sem érti, és ha ezért azt a szabályt állítjuk fel, hogy a hitünket a megértésünkkel korlátozzuk, akkor a hitünk rendkívül korlátozott lesz! Nem, kincsként őrizzük meg ezeket a dolgokat! Becsüljük meg nagyra ezeket a gyémántokat, amelyeket csak gyémántokkal lehet csiszolni! Ne tegyük félre őket azért, mert nehezek, mert ez lehet a valódiságuk egyik mutatója, hogy azok. Hálásak vagyunk, hogy Isten Lelke nekünk adta Urunk Jézusnak ezt az első szavát, és nem kevésbé szeretjük, mert ez egy mély szó.
Nem csodálkozunk azon, hogy Isten Fia már gyermekként is titokzatos beszédeket mondott. Csodálkoztok-e azon, hogy a Szentírásban sok minden van, amit nem érthettek, amikor még Krisztus első szavait sem értitek, amikor még kisfiú volt? Nem, nem értették azok, akik dajkálták Őt, akik vele éltek egész 12 éven át, és következésképpen ismerték beszédmódját és ifjúkori nyelvének sajátosságait! Ha még Mária és József sem értette, ki vagyok én, hogy örökké azt mondogassam: "Ezt meg kell értenem, különben nem fogadom el"? Nem, ha nem is értjük, mégis megőrizzük szívünkben mindezeket a beszédeket, mert megvan ez az előnyünk - hogy most adatott a Szentlélek, akinek tanítása által megértjük azokat a dolgokat, amelyek a régi idők legbölcsebb szentjei előtt rejtve voltak!
Szeretett Barátaim, milyen nagyszerű és jelentőségteljes volt ez az első szó, amely olyan egyszerűnek tűnik! Minél tovább vizsgáljátok, annál jobban meg fogtok lepődni a teljességén. Csak a felületesség és a tudatlanság fogja egyszerűnek gondolni! A legközelebbi tanuló lesz a legjobban megdöbbenve jelentésének mélységén. Stier, akinek sokat köszönhetek a témával kapcsolatos gondolatokért, ezt a szöveget "harminc év zárt kertjének magányos virágának" nevezi. Micsoda illat árad belőle! Ez egy bimbó, de milyen szép! Nem az Ő érett férfiasságának megnyilatkozása, hanem az Ő fiatalságának kérdése - mégis ez a félig kinyílt bimbó finom édességeket és elragadó színeket fedez fel, amelyek méltók csodáló elmélkedésünkre.
Jézusnak ezeket a kérdéseit nevezhetjük az Ő jellemének próféciájának és életének programjának. Ebben, a mi szövegünkben, mindazt, amiért a világra jött, az édesanyja elé tárta - feltárva magas és magasztos Természetét, és felfedve dicsőséges küldetését! Ez a vers egyike azoknak, amelyeket Luther kis Bibliájának nevezne, és amelyekbe az egész evangéliumot belesűrítette. Mi lenne, ha a rózsaillathoz hasonlítanám, amelynek egyetlen cseppje is elég lehet nemzetek és korok illatosítására? Nem lehetne túlértékelni ezeket a "gyönyörű szavakat! Csodálatos szavak! Az élet csodálatos szavai!" Ki vagyok hát én, hogy egy ilyen szöveget meg merjek ragadni? Nem azzal a reménységgel veszem elő, hogy képes leszek feltárni minden jelentését, hanem csupán azért, hogy lássátok, mennyire kifürkészhetetlen. Emmanuel, az Isten Velünk, istenien beszél, miközben még ifjúkorában van! Az IGE szavai minden mást felülmúlnak! Isten Lelke tárja fel őket előttünk!
A szöveget így fogom kezelni: - Először is, itt van a Szent Gyermek felfogása. Másodszor, a Szent Gyermek otthona. Harmadszor, a Szent Gyermek foglalkozása, és negyedszer, a Szent Gyermek tanulsága mindazoknak, akik közülünk keresik Őt.
I. Itt látjuk a SZENTGYERMEK ÉRZÉKELÉSÉT. Vegyük észre először is, hogy nyilvánvalóan a legvilágosabban érzékelte magas rangú kapcsolatát. Mária azt mondta: "Apád és én szomorúan kerestünk Téged". A Gyermek Jézus kétségtelenül apjának nevezte Józsefet, és a körülötte lévők közös meggyőződése szerint József volt az apja. Urunkkal kapcsolatban még 30 éves korában is ezeket a szavakat olvassuk: "Mivel, mint feltételezték, József fia". A Szent Gyermek nem tagadja ezt, de átnéz József feje fölött, és egy másik Atyát állít anyja elé. "Nem tudod, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?".
Nem magyarázza meg ezt a mondást, de elég nyilvánvaló, hogy akkor eszébe jutott az a csodálatos kapcsolat, amely az Ő Emberi mivolta és a nagy Isten között fennállt, mert Ő nem a szokásos módon fogant, hanem úgy jött a világra, hogy Máriának azt mondták: "Azt a Szentet, aki tőled születik, Isten Fiának fogják nevezni". Még magasabb értelemben és isteni lényként gyermeki kapcsolatot követelt a Magasságbelihez, de itt kétségtelenül Emberként beszél, és mint Ember, magasabb módon szólítja Istent: "Atyám", mint ahogyan mi ezt titokzatos születése miatt megtehetjük.
Észrevehetitek, hogy egész életében soha nem szólítja Istent "Miatyánk"-nak, noha arra kér bennünket, hogy így tegyünk. Mi ugyanannak a családnak a gyermekei vagyunk, és amikor imádkozunk, azt kell mondanunk: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", de a mi Urunk Jézusnak még mindig különlegesebb gyermeki kapcsolata van, mint a miénk, és ezért Istenhez a maga nevében azt mondja: "Én Atyám". Ezt a személyes kapcsolatot kifejezetten magának követeli, és biztos vagyok benne, hogy nem irigyeljük tőle ezt a kapcsolatot, mert ettől függ a mi saját kapcsolatunk az Atyával. Mivel Ő a Magasságos Fia, ezért a mi képességeink szerint lépünk gyermeki kapcsolatba az Örökkévalóval. Jézus, a Gyermek felismerte, hogy Ő a Magasságos Fia, és a gyermekkor minden egyszerűségével kijelentette a titkot az édesanyjának, aki már tudta, hogy ez mennyire igaz.
Testvérek és nővérek, ennek a Szent Gyermeknek az észlelése útmutatás kell, hogy legyen számunkra. Elég gyakran és elég világosan érzékeljük-e ti és én, hogy Isten a mi Atyánk is? Nem cselekszünk-e gyakran azon a feltevésen, hogy nem vagyunk vele rokonok, vagy hogy árvák vagyunk, és hogy mennyei Atyánk halott? Nem kapjátok-e magatokat néha azon, hogy eltávolodtok az örökbefogadás szellemének hatása alól, és a függetlenség - és az önfejűség és a bűn - szellemébe kerültök? Ez soha nem lesz jó! Tanuljuk meg ettől a Boldogtól, hogy ahogy Ő korán felismerte az Atyához való magas és kiváló viszonyát, úgy kell nekünk is, még ha nem vagyunk is többek, mint gyermekek a Kegyelemben. Minden kifejezésen túl kell ismernünk és értékelnünk a mennyei nagy Atyával való fiúi kapcsolatunkat. Igazság szerint Isten ezen Igazságának minden mást felül kell írnia, és annak tudatában kell élnünk, mozognunk és cselekednünk, hogy Isten gyermekei vagyunk. Ó Szentlélek, taníts minket erre!
Ez a Szent Gyermek ezután érzékelte ennek a kapcsolatnak a korlátait. Azt mondja: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám ügyeivel kell foglalkoznom?". Írjátok ezt a "KELL" nagybetűvel! Ez az első megjelenése annak a parancsoló "kell"-nek, amely a Megváltót mindvégig befolyásolta. Azt olvassuk róla, hogy "át kell mennie Samárián", és Ő maga mondta: "Hirdetnem kell Isten országát". És ismét Zákeusnak: "A te házadban kell maradnom", és ismét: "Annak a cselekedeteit kell cselekednem, aki elküldött engem". "Az Emberfiának sok mindent el kell szenvednie, és a véneknek el kell vetniük." "Az Emberfiát fel kell emelni." "Krisztusnak szenvednie kellett." Mint Fiúnak, engedelmességet kell tanulnia azokon a dolgokon keresztül, amelyeket elszenvedett. Ennek az Elsőszülöttnek a sok testvér között éreznie kell a Fiúságának minden vonását - a szent természet szent ösztöneit, és ezért Atyja dolgaival kell foglalkoznia.
Most újra felteszem ezt nektek, mert végig gyakorlatiasnak kell lennem - ti és én úgy érezzük ezt az Isteni "kell"-t, ahogyan kellene? Ránk van-e róva a szükség, igen, jaj ránk, ha nem szolgáljuk Isteni Atyánkat? Érezzük-e valaha is az Ő utáni éhséget és szomjúságot, hogy közelednünk kell Hozzá, és el kell jönnünk az Ő házába, és közelednünk kell a lábaihoz, és beszélnünk kell Vele, és hallanunk kell a hangját, és szemtől szembe kell látnunk Őt? Csak akkor vagyunk igazán alávetve a Fiú-Léleknek, ha ez így van. De amikor a fiúságunk lesz az uralkodó eszménk, akkor érezzük majd mi is ezt az isteni szükségszerűséget, amely arra késztet bennünket, hogy keressük Atyánk arcát! Ahogy a szikrák felfelé szállnak a központi tűz felé, úgy kell nekünk is közelednünk Istenhez, Atyánkhoz és Mindenségünkhöz.
Ez a Szent Gyermek is észrevette Mária és József feledékenységét, és csodálkozott. Látja, hogy anyja és József nem érzékelik az Ő magasztos születését és az abból fakadó szükségszerűségeket - és csodálkozik. "Hogyan van az - mondja gyermeki módon -, hogy kerestetek Engem? Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?" Meglepődik, hogy nem ismerik el az Ő Fiúi mivoltát; hogy nem veszik észre, hogy Isten az Ő Atyja! Vajon Mária nem emlékszik az angyal szavára az Annunciációkor? Nem tudta, hogyan született, és nem emlékezett az Istenhez fűződő titokzatos kapcsolatára? Dehogynem emlékezett! De ő nő volt, és mint nő, ápolta ezt a Gyermeket, és nevelte Őt, és ezért kezdte elfelejteni a titkot, amely Őt körülvette, az édes bizalmaskodásban, amellyel elkényeztették! És így kell őt emlékeztetni arra, hogy a Gyermeke csodájára járt, hogy elfelejtette, hogy Ő a Magasságos Fia.
Megvannak ezek a felfogások, kedves Isten gyermekei? Nem csodálkoztok-e gyakran azon, hogy az emberek miért nem tudják rólatok, hogy Isten gyermekei vagytok? Előfordult-e már, hogy megszólaltatok, és úgy mosolyogtak rátok, mintha idióta vagy fanatikus lennétek, és azt gondoltátok magatokban: "Mi? Nem tudják, hogyan kell Isten gyermekének beszélnie és hogyan kell Isten gyermekének cselekednie?"? "Ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte Őt." -.
"Ez nem meglepő dolog,
Hogy ismeretlenek legyünk!
A zsidó világ nem ismerte a királyukat,
Isten örökkévaló Fia."
A szellemi embert nem értik, Ő sokak számára csoda. Ne csodálkozzatok, Testvéreim és Nővéreim, ha a testi emberek nem értenek meg benneteket. Igen, még a saját Testvéreitek és Nővéreitek Krisztusban - akik szeretik Atyátokat - néha csodálkoznak rajtatok, amikor csak egyszerűen a saját megújult szívetekből cselekedtetek.
Sok keresztény annyira megmerevedik, hogy nem olyanok, mint a gyerekek otthon. Inkább úgy viselkednek, mint idegenek vagy béresek az Atya házában, akiknek van elég kenyerük, és van mit enni, de mégsem tudnak úgy beszélni, mint a gyerekek. Kevesen engedik ki szívüket azzal a szent félelmetlenséggel, azzal az édes bizalmaskodással, amely Isten gyermekévé teszi őket. Miért, ha te és én ennek a gondolatnak a teljes birtokában járnánk a világban: "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk", nincs kétségem afelől, hogy úgy viselkednénk, hogy a professzorok tömege csodálkozna rajtunk, mi pedig még jobban csodálkoznánk az ő csodálkozásukon és csodálkoznánk az ő csodálkozásukon! Ha csak úgy cselekednénk, ahogy a legbensőbb természetünk diktálná nekünk, milyen emberek lennénk!
Ez a Szent Gyermek tehát érzékelte dicsőséges Fiúságát, érzékelte a benne működő Fiúság korlátait, és érzékelte, hogy a szülei nem értik az Ő érzéseit. A Gyermek Jézus azt is kezdte felfogni, hogy neki személyesen is van tennivalója, és ezért azt mondta: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Tizenkét évig hallgatott, de most a kereszt árnyéka kezdett rávetülni, és egy kicsit érezte az életműve terhét. Észrevette, hogy Ő nem azért jött ide, hogy pusztán egy ácsműhelyben dolgozzon, vagy hogy Názáretben parasztgyerek legyen. Azért jött ide, hogy Isten becsületét megvédje, hogy népét megváltsa, hogy megmentse a bűneiktől, és hogy a vérrel mosdottak seregét felvezesse a fenti nagy Atya trónjához, és ezért kijelenti, hogy magasabb rendű foglalkozása van, mint amit Mária és József felfoghat.
Mégis vissza kell mennie a názáreti otthonába, és 18 éven keresztül Atyja dolgát kell végeznie, és - amennyire olvassuk - semmit sem kell tennie a nyilvános szolgálatban! Úgy kell végeznie Atyja dolgát, hogy titokban hallgatja az Atyát, hogy amikor kijön, azt mondhassa tanítványainak: "Mindent, amit hallottam Atyámtól, tudtotokra adtam". Olyan nagy leckét kellett tanítania, hogy még 18 évet kell eltöltenie annak teljes megtanulásával, és Istennek meg kell nyitnia a fülét, és reggelről reggelre fel kell ébresztenie Őt, hogy mint tanított hallja, hogy azután Izrael tanítójaként, az apostolok és evangélisták Uraként és Mestereként jöjjön ki!
Szeretteim, ismét visszatérek a gyakorlati kérdéshez. A fiúságoddal eljutottál-e elhívásod és munkád élénk érzékeléséhez? Nem a megváltás áll előttetek, amit el kell végeznetek, hanem ezt a megváltást kell messze földön hírül adnotok! Ahogy Isten hatalmat adott Krisztusnak minden test felett, hogy örök életet adjon annyi embernek, amennyit az Atya adott neki, úgy adott neked is Jézus hatalmat ilyen-olyan testek felett - és vannak olyanok ezen a világon, akik soha nem kapnak örök életet, csak rajtad keresztül! Meg van rendelve, hogy a te ajkadról hallják az evangéliumot! Az isteni végzés úgy rendelte, hogy a te közvetítésed által kerüljenek be az Isten Országába! Itt az ideje, hogy te és én, akik talán már elértük a 30-40-50 vagy 60 évet, most megerőltessük magunkat, és azt mondjuk: "Nem tudod, hogy nekem fel kell kelnem, és Atyám dolgát kell tennem?".
Dávidnak meg kellett várnia, amíg meghallotta az eperfák tetején a járás hangját - nem halljátok most a járás hangját? Nincsenek-e jelek és jelzések arra, hogy annak akaratát kell cselekedned, aki elküldött téged, és be kell fejezned a munkáját? Eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni. Álljatok hát fel, Isten gyermekei, és a Szent Gyermek Jézust követve kezdjétek el feltenni ezt a kérdést: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgával kell foglalkoznom?". Ezek voltak e Szent Gyermek felfogásai. Ó, bárcsak erősen ránk törnének a saját, kisebb módszereinkben! Vegyük észre, hogy Istentől születtünk! Érezzük meg a bennünk lakozó Lelket, aki által azt kiáltjuk: "Abba, Atyám!". Legyen bennünk csodálkozás, hogy mások nem értik meg állapotunk hívását és sürgősségét, és legyen bennünk olyan érzés a mi magas hivatásunkról, hogy azonnal nekilássunk annak betöltéséhez, ahogyan Isten, a Szentlélek segít bennünket!
II. Most a SZENTGYERMEK OTTHONÁRA fogunk gondolni. Itt kénytelen vagyok módosítani változatunkat, és biztos vagyok benne, hogy a javítás önmagában helyes. Annál is inkább megerősödöm ebben a véleményemben, mert a Revideált változat támogatja a KIJAVÍTÁST. Így olvassák: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám házában kell lennem?". Lehet, hogy ez nem szó szerint pontos, de ez a valódi értelme. Így kellene hangzania: "Nem tudjátok, hogy nekem az én Atyám házában kell lennem?". Nincs szó a "házra", de majdnem minden nyelvben a "ház" szót értik. Tudjátok, hogy szoktuk egymásnak mondani: "Lemegyek az apámhoz", vagy: "Az estét a testvéremnél töltöm". Mindenki tudja, hogy a "ház" alatt azt értjük, hogy "ház", és itt a görögben is így van. "Nem tudjátok, hogy nekem az Atyámnál kell lennem?" Ez azt jelenti, hogy "ház".
Ez kell, hogy legyen az első és elsődleges jelentése. A szöveg nem mond semmit az üzletről, hacsak nem úgy értelmezzük, hogy az magától értetődően szerepel benne, hiszen biztosak lehetünk benne, hogy Jézus nem tétlenkedne az Ő Atyjánál, hiszen azt mondta: "Az én Atyám dolgozik, és én is dolgozom". Figyeljük meg, hogy Mária kérdése így hangzott: "Miért bántál így velünk? Íme, apád és én szomorúan kerestünk Téged". A válasz: "Nem tudod, hogy nekem Atyám házában kell lennem?". Ez nyilvánvalóan egy teljes válasz, és ebben természetesebbnek tűnik, mint az üzletre való utalás. Ha Jézus csak annyit mondott volna: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?", az nem lett volna semmilyen útmutatás számukra, hogy hol lesz, mert egész életében Atyja dolgaival foglalkozott.
De nem volt mindig a templomban. Atyja dolgával foglalkozott, amikor a kútnál ült, és a szamariai asszonnyal beszélgetett. És az Atyja dolgával foglalkozott, amikor a galileai tenger hullámain lépkedett. Bárhol lehetett, és mégis az Atyja dolgával foglalkozott - de a természetes válasz a kérdésre az volt: "Hogyan kerestetek engem? Nem tudjátok, hogy nekem Atyám házában kell lennem?" Olvassuk így a részt, és lássuk a gyermek otthonát. Hol máshol lehetne Jézus, mint az Ő Atyjának lakhelyén? Nem kétlem, hogy vágyakozással vágyott arra, hogy azt a húsvétot megehesse, amikor majd 12 éves lesz, és elég idős lesz ahhoz, hogy felmenjen az Ő Atyja házába! Úgy tekintett a Templomra, mint az Isten lakóhelyére, ahol Isten szokatlan módon megnyilvánult - és így ez a Szent Gyermek örömmel tekintett azokra a falakra és udvarokra, mint az Ő Atyja házára.
A legtermészetesebbnek az tűnt számára, hogy amikor elérte a helyet, ott maradjon. Még soha nem volt igazán otthon. Názáret volt az a hely, ahol felnevelkedett, de a jeruzsálemi templom volt az igazi otthona a földön. Elképzelem magam előtt, hogy az az áldott Gyermek mennyire szerette azt a helyet, ahol az Ő Atyját imádták! Ott állt és nézte a bárányokat és az áldozati ökröket, és sokkal többet értett belőlük, bár még Gyermek volt, mint te vagy én, bár már felnőttek vagyunk. Gyermekként minden bizonnyal csodaország lehetett számára - nem úgy beszélek róla, mint Istenről -, minden csodálatos lehetett számára, és mélyen érdekes. Amikor a zsoltárok felhangzottak, mennyire énekelte őket az Ő édes ifjúkori hangján! Azt mondta magában: "Dicséretet kell énekelnem Atyámnak". Amikor az ünnepélyes imák elhangzottak, és Ő meghallgatta őket, senki sem volt olyan áhítatos, mint Ő, amint hallotta, ahogy az emberek imádják az Ő mennyei Atyját!
Megható belegondolni, hogy Őt Atyja palotájában - nagyobb volt, mint a templom, és mégis ifjú volt! Különös értelemben az Ő Atyjának háza volt, mert a Templomban minden Isten dicsőségéről szólt, és ott minden Isten imádására szolgált. Az Ő Atyjának háza volt abban az értelemben is, hogy ott folyt az Ő Atyjának munkája. Ha nem lett volna az a bűn, amely a rabbikat és a papokat elfordította Isten hűséges követésétől, a Templom volt az a hely, ahonnan Isten hatalma áradt ki. "Sionból, a szépség tökéletességéből ragyogott fel Isten". Ott is hirdették az Ő Atyja Igazságát, és ott is ünnepelték az Ő rendeléseit. A Templom volt a nagy Húsbérlő gazdaságának központja - ez volt az a tanya, ahonnan minden munkás elindult, hogy megművelje Krisztus saját Atyjának földjeit!
Különösen ott tanították meg neki az Atya nevét. Az áldozat helyéről hamarosan a tanítás helyére távozott - "áldozatot és felajánlást nem kívántál" -, hanem elment az orvosokhoz. Ez a gondolkodó, lelki Gyermek minden szent dologról tudni akart, és így elfoglalta helyét a tanulók között - és a tanítók megdöbbentek, amikor ez az új, "a törvény gyermeke" olyan kérdéseket tett fel nekik, amelyekből kiderült, hogy Ő bizonyára sokkal többet gondolkodott, mint bármely más személy a templomban! Amikor ezekre a kérdésekre választ kaptak, ezek csak előzményei voltak egy egész sereg más kérdésnek, mert Ő még többet akart tudni! Meglepődtek, hogy ilyen kérdések egy fiatal elmétől származnak. Viszonzásul kérdéseket tettek fel az ifjúnak, és Ő jól válaszolt, mert figyelemre méltó elmével rendelkezett, és az édesanyja megtanította Őt Isten értékes Igéjére, így a Törvény és a Próféták a keze ügyében voltak. Kétségtelen, hogy válaszaiban Ézsaiás vagy Jeremiás mondásait idézte, és teljesen meghökkentette az orvosokat, mivel észrevették, hogy mélyen belelát a Szent Szavakba.
Nos, hogy ismét gyakorlatiasak legyünk, kedves Barátaim, hol máshol lenne az otthonunk Isten gyermekeiként, mint Atyánk házában? Gondoljátok, hogy van bennünk elég gyermeki lélek ahhoz, hogy ezt érezzük? "Nem tudjátok, hogy nekem az én Atyám házában kell lennem"? Ez a ház az Ő egyháza. A hívők között lakik. Isten szentjei együtt épülnek Isten lakhelyévé a Lélek által. Hadd legyek gyakran az Ő népe között, mert Atyám házában kell lennem! Nem kellene-e, nem kell-e, nem kell-e, nem fogok-e, ha valóban Isten gyermeke vagyok, szeretni ott lenni, ahol Istent imádják? Nem fognak-e elvarázsolni Isten házának énekei? Nem gyönyörködtetnek-e Isten népének imái? Nem fogok-e alig várni, hogy ott lehessek a szentek imaösszejövetelein? Nem örülnék-e, ha csatlakozhatnék dicséretükhöz? Nem lesz-e örömöm a lelkemnek, ha ott lehetek az úrvacsora asztalánál és mindenhol máshol, ahová Isten rendelte, hogy imádják szentjei?
Ne szeressek minden helyet, ahol Isten munkája folyik? Ha hallom az evangéliumot hirdetni, ne mondjam: "Hadd legyek ott"? Ha házról házra járva traktátusokat osztogatnak, ne mondjam-e: "Én is viszek egy körzetet, ha tudok"? Ha vasárnapi iskolai munka folyik, ne kiáltsam-e: "Hadd legyen egy osztályom a képességeim szerint! Hadd vegyek részt ebben a szent vállalkozásban"? "Nem tudjátok, hogy nekem Atyámnál kell lennem? Atyám munkájában és Atyám házában, részt véve Atyám minden gondjában"? Nem kellene-e ennek az áldott, édes és ellenállhatatlan kényszernek folyamatosan ránk nehezednie? Ott kell lennem, ahol Isten van! Ha nem vagyok az Ő népével, mert betegség tart vissza, akkor is Atyám házában kell lennem! Sok lakóház van abban a nagy házban a földön és a mennyben is - és mi Istennel lehetünk az utcán és az Ő házában, amikor a mezőn dolgozunk! De nekünk Atyánk házában kell lennünk - nem bírjuk elviselni, hogy távol legyünk Istentől. A közösség elvesztése a béke elvesztését, az öröm elvesztését jelenti.
Ó, vágyjatok az Istennel való közösségre! Legyetek áhítatosak iránta! Szeressetek mindent, ami benneteket megtart! Gyűlöljetek mindent, ami elvezet tőle! Keljetek korán, hogy Istennel közösségben legyetek, mielőtt a földi füst elhomályosítja a menny arcát. Üljetek későn, hogy Istennel közösségben legyetek, míg körülöttetek harmat hullik. Ha semmi mást nem tudsz tenni, tagadd meg magadtól a pihenést, és ébredj éjszaka, hogy Istennel, a te Atyáddal közösségben legyél! Hát nem szeret egy gyermek beszélgetni az Atyjával, és hallani, ahogyan az Atyja beszél hozzá? Ennek így kell lennie! Így lesz! Nem tehetsz róla, hogy így lesz veled, ha úgy érzed, hogy a gyermeki lélek erős benned, ahogyan áldott Urunk és Mesterünk tette, amikor még csak 12 éves voltál!
III. Harmadszor, vegyük figyelembe a SZENTGYERMEK FELADATÁT. Bár ellenzem, hogy ez a helyes olvasat: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgában kell lennem?" - mégis tudjuk, hogy ez a Szent Gyermek nem tétlenkedik Atyja házában. Biztos, hogy abban az értelemben lenne az Atya házában, hogy a benne dolgozók egyike lenne. Atyánk háza egy üzletház, és ezért nekünk is Atyánk ügyeiben kell lennünk, amikor Atyánknál vagyunk! Ez a szó. Bár az üzletet említő fordítás talán megkérdőjelezhető, mégis bőségesen törvényes azt mondani, hogy ennek a Szent Gyermeknek az volt a foglalkozása, hogy az Ő Atyja ügyeivel foglalkozzon.
Mit tett tehát? Először is tanulással és kutatással töltötte az idejét. "Hogy én hogyan lihegek, hogy jót tegyek" - mondja egy fiatalember. Igaza van, de nem szabad türelmetlennek lenni. Menj a tanítók közé, és tanulj egy kicsit. Még nem taníthatsz, mert nem tudsz - menj és tanulj, mielőtt a tanításra gondolnál! A forró szellemek azt hiszik, hogy nem Istent szolgálják, amikor tanulnak, de ebben tévednek. Szeretteim, Mária Jézus lábainál inkább dicséretet kapott, mint a sok szolgálattal terhelt Márta! "De - mondja valaki - nem kellene állandóan prédikációkat hallgatnunk". Nem, nem tudom, hogy bármelyikőtök is így lenne. "Azonnal munkához kellene látnunk" - kiáltja egy másik! Természetesen kellene, miután először megtanultátok, mi a munka! Ha mindenki, aki megtért, tanítani kezd, hamarosan egy csomó eretnekséget és sok nyers és meg nem emésztett dogmát fogunk tanítani, amelyek inkább ártanak, mint használnak!
Fuss, hírnök, fuss! A király ügye sietséget kíván! Nem, inkább tarts egy kis szünetet. Van valami hír, amit el akarsz mondani? Előbb tudd meg az üzenetet, aztán fuss, amilyen gyorsan csak tudsz. Kell, hogy legyen idő az üzenet megtanulására. Ha a mi áldott Urunk 30 évet várt, Ő példát mutat a buzgó embereknek, akik alig tudnak 30 percet várni! Nézd meg, milyen gyorsan terjednek a könnyű dolgok! Milyen buzgón beszélnek azok, akik semmit sem tudnak! Milyen gyorsan beszélnek arról, amit nem tudnak, és milyen gyorsan tesznek bizonyságot arról, amit még soha nem láttak! Ez nem a bölcsességből fakad, hanem az ostobaság idő előtti gyümölcse. Hallottam, hogy azt mondják, hogy a másvallásúak nem istentiszteletre járnak a kápolnájukba, hanem prédikációt hallgatni. Ez nem igaz! De ha mégis így lenne, könyörgöm, hogy a prédikációk hallgatása az istentisztelet egyik legkedvesebb formája lehet a mennyből, mert az evangélium hallgatása közben, ahogyan azt hallani kell, minden szent szenvedélyt játékba hozunk, és megújult emberi mivoltunk minden ereje meghajol a Magasságbeli Felség előtt!
A hit az ígéret elfogadásával, a szeretet a benne való örvendezéssel, a remény a beteljesedés várásával - mind-mind istentisztelet, ha a téma a Magasságos valamelyik kegyelmes Igéje! A gondolat, az emlékezet, az értelem, az érzelem mind-mind gyakorlottá válik. Nem tudom, hogy valaha is jobban imádtam volna Istent, mint amikor egy alázatos, egyszerű gondolkodású embert hallgattam, aki a kereszt és saját megtérésének történetét mesélte el. Könnyek csorogtak a szemembe, amikor hallottam az evangéliumot, és imádtam az élő Istent, aki az emberek közé küldte! Olyan ritkán van szerencsém prédikációt hallgatni, hogy amikor mégis, akkor olyan intenzív örömöt érzek, amelyet aligha tudok leírni - ilyenkor közelebb kerülök Istenhez, mint bármely más gyakorlat során! Gondolom, ez veled is így van - mindenesetre így lenne, ha a prédikáció olyan lenne, amilyennek lennie kellene. Az igazi prédikáció istentiszteletet szül.
Ez a Szent Gyermek az Atyja dolgával foglalkozott, amikor egyszerűen csak kérdezősködött és tanult a kijelölt tanítóktól. Valójában nekünk is több ilyen ügyet kell intéznünk. Soványak, soványak és gyengék vagyunk, mert túl sokat habzsoljuk a beszédet, mielőtt Isten Igazságát a legbelsőbb lelkünkbe ittuk volna. Ne feledjétek, a jó anyag nem jöhet ki belőletek, ha soha nem ment belétek - és ha nincs időtök a tanítás befogadására, akkor a belőletek kijövő anyag semmit sem fog érni. Ez a Szent Gyermek az Ő Atyjának dolgaival foglalkozik, mert belefeledkezik abba. Egész szíve a hallgatásban és a kérdések feltevésében van. Van egy olyan erő a görögben, ami szerintem elveszett a fordításban, amely belehúzza a "körülbelül" szót. Nincs semmi párhuzam a görögben, ami így szól: "Nem tudjátok, hogy nekem az én Atyámnál kell lennem?". Isten imádatának módja az, hogy szívvel-lélekkel belefeledkezünk. "Boldog az az ember, akinek ereje benned van, akinek szívében a te útjaid vannak".
Néha azt mondjuk, amikor prédikálunk: "Úgy éreztem, hogy eléggé belemerültem a témába", és ti magatok is tudjátok, hogy a prédikátor mikor merül bele igazán a témába. Gyakran evickél a szövege partján, és esetleg bokáig gázol bele. De, ó, amikor beleveti magát a "folyókba, hogy úszni tudjon bennük", akkor nagyszerű idők járnak! Amikor Isten drága Igazsága valósággal leveszi őt a lábáról, akkor te is fejest ugrassz, és ugyanúgy úszol. Urunk, amikor bement a templomba, belemerült annak istentiszteletébe és tanításába - és ez volt az Ő válasza Máriának! Olyan jól tette, mintha azt mondta volna: "Nem tudod, hogy én elmerültem az Atyámban? Nem tudtam, hogy elmentél. Mindent elfelejtettem rólad. Nem tudod, hogy lelkem az Atyámban volt? Annyira lekötött az, amit az orvosoktól tanultam, és amit a templomban láttam, hogy nem tudtam nem maradni. Nem tudtad ezt? Nem merültél-e te is el?"
Úgy tűnik, úgy gondolja, hogy ők is ugyanolyan érdeklődőek lettek volna, mint Ő, és ők is azok lettek volna, ha rosszul viselték volna ugyanazt a kapcsolatot Istennel, mint Ő! Természetes, hogy belemerülünk az istentiszteletbe. Nem csodálkoznék, ha néha kissé gorombák lennénk azokkal, akik mellettünk ültek, vagy kicsit többet mozognánk, mint ahogy az etikett megkívánná; vagy önkéntelen kifejezésekben adnánk hangot érzelmeinknek, és zavaróvá válnánk a mellettünk ülők számára a padban, hogy azt mondják: "Mi lehet ezeknek az embereknek a baja?". Barátaim, belekerültünk a szent elköteleződésbe, és nem igazán tudjuk magunkat irányítani! És úgy érezzük, mintha azt mondhatnánk nektek: "Nem tudjátok, hogy Atyám munkájában, az istentiszteleten és az Igazságban kell lennem?". Nem lehetünk félszívűek! Ahhoz túl boldogok vagyunk. Tiszta szívvel elragadtatjuk magunkat. Nem tudjátok, hogy nem lehetünk rendesek és nyugodtak, mert teljesen bele kell merülnünk a szent szolgálatunkba"?
Emellett a Szent Gyermek kijelenti, hogy szükségszerű volt, hogy benne legyen. "Nem tudjátok, hogy nekem az Atyámban kell lennem?" Nem tehetett mást! Krisztus soha nem lehetett félszívű tanítvány vagy langyos imádó. Nem lehetett az Ő számára az, hogy az legyen! El kellett merülnie benne; egyenesen az áldott örvénybe kellett vonzódnia - el kellett vesznie benne, és egész gondolatát és figyelmét neki kellett szentelnie - és ezt meg is mondja édesanyjának. "Nem tudod, hogy nekem az Atyám dolgával kell foglalkoznom?" Más dolgok nem érdekelték a Szent Gyermeket - de ez a dolog elnyelte Őt. Ismeritek Sándor történetét, hogy amikor a perzsa követek eljöttek az apja udvarába, a kis Sándor sok kérdést tett fel nekik, de ezek egyáltalán nem olyanok voltak, mint amilyenekre a fiúk általában gondolnak.
Nem kérte, hogy írják le neki az elefántcsontból készült trónt, sem Babilon függőkertjeit, sem a király pompás ruházatát. Azt kérdezte, milyen fegyvereket használnak a perzsák a csatában; milyen formában vonulnak, és milyen messze van az országuk, mert a fiú Sándor érezte magában az ember Sándor-t, és sejtette, hogy ő az az ember, aki le fogja győzni Perzsiát, és megmutatja nekik a harc egy másik módját, amelytől hátat fordítanak majd neki! Különös párhuzam ez a Gyermek, Jézus esetével, akit semmi más nem foglalkoztat, csak az, ami az Atyjáé, mert az volt a feladata, hogy az Atyja munkáját végezze, és az Atyja dicsőségére éljen - és az Atyja szándékát a végsőkig véghezvigye.
IV. Végezetül tanuljuk meg e SZENT GYERMEK KÜLÖNLEGES TANULMÁNYÁT AZOKHOZ, AMIK KERESŐK. Megszólítom-e Isten olyan gyermekeit, akik szem elől tévesztették Krisztust? Időnként megtörténik, hogy hiányzik nekünk a Szent Gyermek, és ez leggyakrabban akkor történik, amikor boldogok vagyunk a társaságban, és így eltávolodunk Tőle. Mária és József kétségtelenül örültek az ünnepnek, és ezért megfeledkeztek Jézusról. Te és én, amikor Isten házában vagyunk, elfelejthetjük a ház Urát. Elveszítettétek Őt valaha is a saját asztalánál? Elveszítetted-e Őt valaha is, miközben az Ő munkájával volt elfoglalva? Hiányzott-e Őt valaha is, miközben szent dolgokkal voltál elfoglalva? Ha ez megtörtént, talán azt mondod majd Neki: "Uram, sokáig kerestelek Téged, jártam a Te rokonaid között, jártam Isten kedves szentjeinél, beszéltem velük, és azt mondtam: "Láttad-e Őt, akit szeret a lelkem, mert elvesztettem Őt?"".
Az Ő válasza: "Miért kerestél engem?" Ő nem veszett el azok számára, akik vágyakoznak utána! Nem tudsz bízni benne, amikor távol van? Ő akkor is rendben van, amikor nem látod Őt! Bár Ő nem mindig mosolyog, de mindvégig szeret minket. Ha nem is az Ő tekintetének fényében jársz, mégis az Ő szívének szeretetében élsz. Jézus akkor is lát téged, amikor te nem látod Őt - neki bölcsességben megalapozott okai vannak arra, hogy elrejtse magát. Jegyezzétek meg, szeretteim, ha nektek és nekem meg kell találnunk Urunkat, tudjuk, hol van. Nem így van? Az Ő Atyjánál van. Menjünk az Ő Atyjához - menjünk a mi Atyánkhoz és az Ő Atyjához, és beszéljünk Istennel, és kérdezzük meg tőle, hol van Jézus, ha elvesztettük a társaságát. Biztosak lehetünk benne, hogy Ő az Ő Atyja munkájában van. Ebben biztosak vagyunk.
Menjünk újra dolgozni érte. Ne hagyjuk, hogy azt mondjuk: "Olyan unalmasnak érzem magam, hogy nem tudok imádkozni". Most van itt az idő, amikor imádkoznunk kell. "De nem érzem, hogy tudnám Őt dicsérni". Most van az az idő, amikor dicsérned kell Őt, és a dicséret akkor jön el, amikor dicsőítesz. Időnként nincs szívünk a szent gyakorlatokhoz, és az ördög azt mondja: "Ne menj". Kedves Barátom, mindenképpen menj fel a gyülekezetbe - menj, hogy legyen szíved menni! Elkezdtek már nem érdekelni az imaösszejövetelek? Addig maradsz távol, amíg nem törődsz velük? Akkor belehalsz a közönybe! Gyertek, és vegyetek részt még egyszer rajtuk! Azok szeretik a legjobban, akik a legtöbbet vannak ott. A Sátán azt mondja a magánimádsággal kapcsolatban: "Nincs meg benned az imádság lelke. Nem szabad imádkoznod"? Mondd meg az ördögnek, hogy imádkozni fogsz az imádság szelleméért, és addig fogsz könyörögni, amíg meg nem kapod! A betegség jele, ha nem tudsz imádkozni, és akkor bizonyára el kell menned az orvoshoz.
Ha valaha is van olyan időszak, amikor az embernek a szokásosnál többet kell imádkoznia, akkor az az, amikor halottnak és hidegnek érzi magát a szent elkötelezettségben - menjetek és keressétek Jézust az Atyánál, és keressétek Őt az Atya munkájában - és azok közületek, akik elvesztették a Vele való közösséget, újra megtalálják azt. Amikor újra felveszitek azt a vasárnapi iskolai órát, amit elhagytatok, mert azt mondtátok, hogy elegetek van belőle. Amikor újra elmész és prédikálsz az utcasarkon - mostanában nem tetted ezt. Amikor újra elkezdesz tevékenykedni az Úr szolgálatában, akkor újra találkozni fogsz ezzel az Áldottal, aki az Ő Atyja dolgával foglalkozik, akár te vagy, akár nem!
Még egy szó, mégpedig a Krisztust kereső bűnösökhöz. Egy szót sem szólnék, hogy elriasszam azokat, akik Jézust keresik, de szeretném, ha messze túljutnának a keresés stádiumán. Talán a Szentlélek segít nekik ebben, ha felolvasom nekik Krisztus szavait. "Hogyan történt, hogy kerestetek Engem?" Drága, drága! Ez bizony a dolgok feje tetejére állítása! A mi Urunk Jézus azért jött a világra, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket - nem furcsa dolog-e, amikor az elveszettek rátérnek arra, hogy Őt keressék? Ez minden rend felborulása! "Hogy van az - mondja Ő -, hogy ti kerestetek engem?" Nos, ha én, ma reggel, egy szegény, elveszett bűnös vagyok, és őszintén mondhatom, hogy keresem Krisztust, akkor valahol valami hibának kell lennie! Hogyan lehetséges ez? Hogyan tudnék ebből fejet vagy fejet csinálni? Itt van egy juh, aki keresi a pásztort! Egy elveszett ezüstdarab keresi a gazdáját! Hogy lehet ez?
Minden rendbe fog jönni, ha csak erre gondolsz - először is, hogy Jézus Krisztus nincs messze. Ő az Atya házában van. "Hol van az Atya háza?" Miért, mindenütt körülöttünk! A nagy Atya háza az egész világot és az összes csillagot magába foglalja! Ő mindenütt ott él! Nem kézzel készített templomokban lakik, mint ez a tabernákulum, vagy yon katedrális - az Úristen kint van a mezőkön, az utcákon - bárhol is keresitek Őt. Ne mondjátok: Ki mászik fel az égbe, hogy megtalálja Őt, vagy merüljön le a mélybe, hogy felhozza Őt? "Az Ige közel van hozzád." Itt van Krisztus közöttünk! Mit keresel, ember? Valami éjszakai szellemet, vagy a sötétség kísértetét keresed? Jézus közel van! Higgy benne!
Emlékezzetek még egy dologra, hogy Krisztusnak az Atyja dolgával kell foglalkoznia. És mi az Ő Atyjának dolga? Miért, hogy megmentse a bűnösöket! Ez az Ő nagy Atyjának öröme. Örömmel hozza haza a tékozlóit. Úgy keresed Jézust, mintha nem lehetne megtalálni, mintha nehéz lenne meghallgatni Őt, és nehéz lenne elnyerni a segítségét? Miért, Ő a bűnösök megmentésével van elfoglalva! Jézus a Sion hegyén ül - még mindig fogadja a szegény bűnösöket! Bátorodjatok fel, és ne járkáljatok rokonaitok között Őt keresve, és ne keressétek Őt keserves könnyekkel és kétségbeesett kiáltásokkal, mintha elrejtőzne előletek! Ő nincs messze egyikünktől sem. Előtted áll, és arra kér, hogy bízzál benne! Nézzetek Rá és üdvözüljetek! Nézed-e? Megmenekültél! Menjetek tovább örvendezve! Isten áldjon meg téged. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERZŐDÉS ELŐTT - Lukács 25-52. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 251-260-764. Most jelent meg, szövetborító, egy shilling; postaköltségmentes, 14 bélyeg. TWELVE STRIKING SERMONS By C. H. Spurgeon. A Kiadó az Olvasónak - Hogy azok az olvasók, akik még nem ismerik Spurgeon úr prédikációs stílusát, láthassák legjobb próbálkozásainak mintáit, kiválasztottunk 12-t az általunk hetente kiadott beszédeinek tömegéből, és széles körű terjesztés reményében borítóba kötve, egy shillingért adtuk ki. Azokban a prédikációkban, amelyek több mint 27 éven keresztül nagy eladásokat produkáltak, kell, hogy legyen valami, ami általában nem található meg az ilyen produkciókban. A beszédeket úgy adjuk közre, ahogyan kiadták őket, a lapozás megváltoztatása nélkül, mert reméljük, hogy puszta példányként fogják kezelni őket, és hogy sokakat rávesznek majd olvasásukkal arra, hogy megvásárolják a köteteket, vagy rendszeres heti előfizetői legyenek a minden csütörtökön megjelenő penny Sermonsnak. PASSMORE & ALABASTER, PATERNOSTER BUILDINGSAND ALL BOOKSELLERS.

[gépi fordítás]
Ebből a versből világosan kiderül, hogy Pál teljes mértékben elvárta, hogy Isten kegyelmének evangéliumát hirdessék az eljövendő korokban. Nem gondolt arra, hogy egy átmeneti evangéliumból egy jobb evangélium lesz, hanem biztos volt abban, hogy ugyanazt az evangéliumot fogják hirdetni a megszabadulás végéig. És nem is csak ezt, mert ahogy én értem, az evangélium örökkévalóságára tekintett, nemcsak azokon a korszakokon keresztül, amelyek már elteltek áldott Urunk első adventje óta, hanem azután is, hogy Ő másodszor is eljön. Az örökkévalóság önmagában nem fog javítani az evangéliumon. Amikor az összes szentek összegyűlnek otthon, akkor is beszélni és beszélni fognak Jehova Krisztus Jézusban megnyilvánuló szeretetének csodáiról! És az arany utcákon fel fognak állni és elmondják majd angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok hallgató tömegének, hogy mit tett értük az Úr.
Pál nem hitt abban, hogy a kegyelem bizonyságtételének fénye kialszik, hanem azt várta, hogy az elkövetkező korszakokban is ugyanolyan fényesen fog égni. Erre következtetek abból a tényből, hogy a hívő efézusiakat és őt magát is úgy tekintette, mint akik a kereszténység hajnalán tértek meg, mégpedig azért, hogy a későbbi korok számára példaképül szolgáljanak arra, hogy mire képes az evangélium. Ugyanolyan fényben tekintett ezekre az efézusiakra, akiket frissen húztak ki a bálványimádás pöcegödréből, mint saját magára, amikor azt mondta, hogy az Úr minden hosszútűrést megmutatott vele szemben, hogy példaképül szolgáljon azoknak, akik ezután hinni fognak az Ő nevében. Pál és ezek az efézusiak - és mindazok a korai keresztények - példaképei voltak számunkra annak, hogy Isten mit tud tenni az evangélium által, és mit fog tenni mindaddig, amíg a jelenlegi megtestesülés be nem fejeződik.
Ebből a kijelentésből a legbiztosabb logikával következtethetünk arra, hogy az evangélium teljesen megváltoztathatatlan, mert ha az 1800 évvel ezelőtti eredményei hatalmának bizonyítékául szolgálnak, akkor ugyanannak az evangéliumnak kell lennie. Nyilvánvaló, hogy az első század megtérői számunkra semmiféle bizonyságot nem jelentenének az evangélium erejéről, ahogyan az most közöttünk van, ha időközben maga az evangélium megváltozott volna! Az ilyen tények legfeljebb csak azt mutathatnák meg, hogy a régimódi evangélium mit tett a maga idejében, de nem következtethetnénk belőlük arra, hogy az újmódi evangélium most mit fog elérni. Pál egyáltalán nem számolt a régi mérföldkövek eltávolításával. Azt tartotta, hogy minden korban ugyanazok az eredmények fognak következni ugyanannak az evangéliumnak a mennyből jövő hatalommal való hirdetéséből, és ezért az első megtérőket zálognak és bizonyítéknak tekintette minden következő korszak számára, hogy az evangélium mit tud elérni.
Tartsatok ki, testvéreim és nővéreim, ahhoz az evangéliumhoz, amelyet átadtak nektek, amelyet mi Isten Lelke által kaptunk Krisztus és apostolai tanítása által, és még meg fogjátok látni, hogy megismétlődnek közöttetek ugyanazok a dolgok, amelyek azokban az első napokban működtek! Akik akarják, ihatják a modern évjárat új borát - meggyőződésem, hogy a régi jobb! Tanuljátok meg azt is Pál e nyelvezetéből, hogy minden korszak gyarapodik azokkal, amelyek megelőzték. Sokszor mosolyogtam már ezen a helyen ennek a 19. századnak az önhittségén, amely a korszakok között úgy tartja magát, mint amely messze felülmúlja mindegyiket, bár ha ismerné önmagát, szerényebb dallamra énekelne. De most mérséklem hangnemet, és elismerem, hogy ez a század minden előtte lévő korszaknál magasabb rendű - magasabb rendű ebben az egy tekintetben -, hogy az idő múlásával az evangélium erejének legteljesebb és legismétlődőbb bizonyítékát kapta!
Míg a második században az emberek csak a szentek 100 éves tapasztalatára hivatkozhattak, addig ebben az órában közel 1900 év felhalmozott bizonyítékai állnak rendelkezésünkre - és mindezek bizonyítékként szolgálnak arra, hogy az Isteni Kegyelem mire képes. Míg a harmadik, negyedik és ötödik században az embereknek azok felhalmozott személyes tanúságtételei voltak, akik addig hittek Krisztusban, és ezáltal üdvözültek, addig mi, akikre a világ végei rátaláltak, most sokkal nagyobb bizonyítékkal rendelkezünk, mert az idő tanúk nagyobb felhőjével látott el bennünket! Közel 2000 éve hirdetik ezt az evangéliumot az emberek között! És minden év újabb és újabb trófeákat hozott hatalmáról - mondhatnám, hogy minden nap most már bizonyítékot szolgáltat isteni hatalmáról!
Kedves Barátaim, ma nem kell elkezdenünk az evangéliumot próbára tenni. A jég már megtört számunkra - olyan sok kísérletet tettünk, hogy most egy másik szakaszba léptünk. Nem a mi dolgunk, hogy elemezzük a kenyeret, hanem hogy táplálkozzunk belőle! Ma nem azt kell kérdeznünk, hogy "át tudunk-e gázolni a patakon?". Íme, Isten seregei ebben a 19 évszázadban biztonságban átkeltek az áradaton, és nekünk csak csatlakoznunk kell a soraikhoz, és követnünk kell, amerre ők vezetnek! Olyan bizonyítékokkal körülvéve, amelyek összességében elsöprőek, látjuk Jézus evangéliumát, amely előre megy, hódít és hódítani fog! Tízezerszer tízezer hangból halljuk a kiáltást: "Krisztus az Isten ereje és az Isten bölcsessége". Nem szűnhetünk meg hirdetni Isten irgalmát, amint az a mi Urunk Jézus engesztelő áldozatában megmutatkozik, mert a tévedhetetlen bizonyosságok megerősítik bizalmunkat és lángra lobbantják szívünket!
Az elmúlt időkben megtértek sokasága tudatja velünk ezekben a korokban, hogy van üdvösség - nem, több -, hogy ezt az üdvösséget meg lehet szerezni, mert ők elnyerték azt! Nem, még inkább - hogy az Isten által meghatározott feltételek szerint, egyszerűen a Jézus Krisztusban való hit alapján nyerhető el, mert ők így nyerték el, és semmi mással nem nyerhették el! A kételynek most már nem szabadna kérdésesnek lennie! Minden rászoruló, reszkető bűnösnek sietnie kell a Jézus által nyújtott menedékhez. Mert oly sokan jártak már nála sikerrel. Mert Ő soha senkit sem utasított el. Mivel Ő a végsőkig megmentette mindazokat, akik Hozzá fordultak, ezért a bűnös embereknek buzgón és kérdezés nélkül azonnal el kellene jönniük, és bizalmukat Isten Bárányába vetni! Akkor teljesedik be Isten szándéka, ahogyan azt a szövegben leírtuk, hogy az eljövendő korok számára ismertté váljon mindazok számára, akik megízlelték az Ő jóságát, az Ő kegyelmének az emberek iránt Krisztus Jézusban, a Megváltóban való túláradó gazdagságát!
Ma reggel egy olyan szöveg van előttem, amely túlságosan is tele van számomra - soha nem tudom kihozni belőle az összes tartalmat. Körbejártam e város szövegének falait; megszámoltam a tornyait, és jól megjelöltem a bástyáit, de az örömteli ámulat miatt teljesen képtelen vagyok kifejezni magam! Úgy érzem, mintha le kellene ülnöm és el kellene vesznem az imádatban. Szegény néma kutya vagyok egy ilyen téma fölött! Hiszem, hogy ha 12 hónapra bezárkóznék, hogy ebből a szövegből prédikáljak, nem szorulnék meg az anyag miatt, sőt, ha az 52 szombat végére érnék, alig várnám, hogy egy újabb év múlva ugyanennek a témának a vizsgálatába fogjak! Itt van egy hatalmas és termékeny ország - dombok és völgyek földje, források és vízfolyások földje - ki fogja kikémlelni és kijelölni a határait?
Megpróbálok bemutatni egy csoportot Eshcolból, de az egész országot nem tudom megmutatni - jobb, ha maguk utaznak oda. Ez egy igazi királyi téma - "Az Ő kegyelmének túláradó gazdagsága az Ő jóságában irántunk Krisztus Jézus által". Whitefield és Wesley talán jobban hirdeti az evangéliumot, mint én, de jobb evangéliumot nem tudnának hirdetni! Azzal a vágyakozással fogok prédikálni, hogy másokat is elcsábítsak, hogy eljöjjenek és megízleljék Krisztus házassági lakomájának finomságait. E célból az Úr szerető jóságát fogom ismételgetni. Ó, hogy a Szentlélek segítsen engem - és vonzzon titeket!
Azzal kezdjük, hogy - AZ ÚR JÓVÁLLAL KÍVÜL JÉZUS KRISZTUSBAN KÍVÁNSÁGÁVAL KEZDJÜK. Micsoda jóságot mutatott, amikor olyan bűnösöket választott ki, mint amilyenek mi voltunk! Ezek az efézusiak nagyon babonás bálványimádók voltak. Tudjátok, milyen hangosan kiabálták: "Nagy az efézusiak Diánája". Nem volt bennük semmi készség arra, hogy elvetik bálványaikat és imádják a nagy Láthatatlan Istent. Nem volt bennük semmi, ami az Isten Krisztusában ragyogó világosság felé vonzotta volna őket. Messze voltak, ahogy Pál mondja, reménység nélkül, és valóban és valóban Isten nélkül a világban - és mégis éppen ők voltak azok az emberek, akiket Isten kegyelmének túláradó gazdagsága kihozott a sötétségből Isten csodálatos világosságába!
"Halottak voltak vétkeikben és bűneikben". A világ folyása szerint jártak, a levegő hatalmának fejedelme szerint. A test és az elme kívánságait teljesítették, és elmerültek mindenféle undorító vágyakban és erkölcstelenségben. És mégis Isten kegyelme eljött az efezusi emberekhez, és elhívott egy gyülekezetet, hogy Isten dicséretét hirdesse! Nos, mik voltunk mi, testvéreim és nővéreim? Nem voltunk bálványimádók, és nem süllyedtünk el Efézus minden romlottságában, de valamilyen módon mindannyian bűnösök voltunk. Minden juh eltévedt - bár mindegyik más-más utat követett, de mindannyian a lefelé vezető úton jártak - és mi is köztük voltunk. Mi, amennyire csak tudtunk, teljesítettük a test és az elme kívánságait - gonoszkodtunk, ahogy csak tudtunk.
Ha nem lett volna a nevelés és a környezetünk fékje, nem tudom, milyen bűnökbe nem merültünk volna bele. Néhányunk számára szerencsés körülmény, hogy Isten nagyon korán találkozott velünk, különben ifjúkori szenvedélyeink áradata a lehető legrosszabb bűnökbe sodort volna bennünket. Mindig is erős akarat, szilárd elhatározás és minden merészséggel felérő bátorság volt bennünk - ezek a tulajdonságok az ördög befolyása alatt hamarosan a pokolba kényszerítettek volna bennünket! Ha hagyták volna, hogy elvethessük a vad zabot, milyen termést kaptunk volna már jóval korábban. Hála Istennek az Ő megelőző szeretetéért! Sajnos, néhányan, akiket hagytak messze vándorolni, életükben bizonyíthatták a bennük lakozó bűnt - és micsoda kegyelmi csoda, micsoda szeretetcsoda, hogy Isten mégiscsak kiválasztotta őket, és közel hozta magához!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, nem fogom ezt bővebben kifejteni, mert ez az önök magánmeditációjának a tárgya. Zárkózzatok be a szekrényetekbe, és gondoljatok arra, hogy mik voltatok és mik lettetek volna, ha nem lett volna Isten jósága irántatok Krisztus Jézusban. Ne felejtsétek el, hogy az Úr azért mutatta meg ezt a jóságot irántunk, hogy a hozzánk hasonlóan hozzánk hasonló embereket is rávegyen arra, hogy higgyenek ugyanebben a jóságban. Van itt olyan jámbor szülők gyermeke, aki erőszakot tett a lelkiismeretén? Ugyanilyen módon sokan közülünk iszonyúan lázadtak - és az Úr mégis kegyelmezett nekünk! Voltak köztetek olyanok, akik a test kívánságaiba estek, és a bűn gyönyöreit követték, és így nagyon beszennyezték magukat? Ne essetek kétségbe a bocsánat miatt, mert vannak itt néhányan, akik könnyes szemmel emlékeznek arra, hogy a bocsánat Istene hogyan bocsátott meg nekik, miután ők is ugyanabba a bűnbe estek. Bármilyen formát öltsön is a ti vétkeitek, Isten másokat is megmentett, akik hasonló bűnökbe estek, hogy bennük megismertesse veletek, hogy hajlandó keblére ölelni benneteket, és bűneteket a háta mögé vetni!
Egyetlen tanításnak sem lesz olyan hatása az emberekre, akármilyen világosan megfogalmazott is, mint az élő példáknak. Amikor azt mondhatjuk erről és a másikról: "Ezek nagy bűnösök voltak. Ezek nyílt bűnösök voltak. Ezek súlyos vétkesek voltak, de kegyelmet nyertek", akkor tulajdonképpen azt mondjuk mindenkinek, aki hasonló jellem, hogy "Jöjjetek, és nem utasítanak el benneteket!". Hagyjátok el a bűnötöket, ahogy ők tették - gyűlöljétek, ahogy ők teszik! Bízzatok Jézusban, ahogyan ők tanítottak, és velük egyenlő kegyelmet találtok, és örülhettek a közös üdvösségnek". Isten jósága irántunk - mennyire örülök, hogy elidőzhetek a "mi" szón, majd felemelem és elismerem a saját személyes részemet benne - Isten jósága irántam! Tegyétek ezt, testvéreim, és aztán menjetek, és mutassátok meg másoknak az Úr jóságát a saját lelketek iránt.
Figyelmünket azonban nemcsak azokra a személyekre hívjuk fel, akiket Isten kiválasztott, hanem az Ő jóságára is, amely a velük szemben tanúsított kegyelmes cselekedeteiben nyilvánul meg. Figyeljük meg az Ő kegyelmének túláradó gazdagságát az irántunk való jóságában. Mit tett értünk? Kiválasztott minket, mielőtt meggyújtotta volna a csillagokat, az ég e fáklyáit! Krisztus szívére és kezére írta a nevünket, mielőtt a hegyek alapjait lerakta volna! Az idők teljességében Krisztust adta értünk, azt az áldott Krisztust, akiről azt mondjuk: "aki szeretett engem és önmagát adta értem". Krisztus Jézusban olyan, mindenben rendezett és biztos szövetséget kötött velünk, amely akkor is megmarad, amikor minden teremtett dolog felbomlik.
Miután ezt megtette, vigyázott ránk, amikor a Sátán zsarnokának rabszolgái voltunk. Kegyelmesen megóvott minket attól, hogy még tovább menjünk a bűnbe, és elkövetjük a halált okozó bűnt. Aztán hívott minket - és amikor nem akartunk jönni, még erősebben vonzott minket az Ő hathatós Kegyelmével, míg végül engedtünk. Ó, nem tudom elmondani mindazt, amit értünk tett, amikor végre Jézushoz jöttünk, de azt tudom, hogy megmosott minket, és fehérebbek lettünk, mint a hó! Elővette a legjobb köntösét, ránk öltötte, és szebbé tett minket az Ő szemében. Megadta nekünk az édes elfogadás csókját, és a gyermekek közé helyezett minket. És azóta is a gyermekek részét adja nekünk, és úgy bánik velünk, ahogyan azokkal szokott bánni, akik szeretik az Ő nevét. Befogadott bennünket a családba, és a gyermekek kenyerén élünk - irányított, vezetett, tanított, fenntartott és megszentelt bennünket! És a mindenható Megváltó még mindig kegyelmi csodákat tesz értünk!
A régi mesét a hegyet hegyre halmozó óriásokról, Pelionról Ossa-ra, a mi Istenünk felülmúlja! Ő nem csak egy hegyet halmozott fel a kegyelemből, hanem hegyet hegyre halmozott - Alpokat Alpokra halmozott, hogy utat készítsen nekünk, hogy felmenjünk Isten, az Atya jobbjára, és a mennyekben üljünk Krisztussal együtt! Mit tett Ő? Azt felelem, mit nem tett? Mit tehetne még? Tudtok-e kegyelmet ajánlani? Ő már megadta! Kívánhatsz-e szívességet? Már a tiéd, és a tiéd volt a világ megalapítása előtt! Ó, Isten jósága, sokrétű jósága, túláradó, felülmúló, felfoghatatlan jósága az Ő jóságában irántunk Krisztus Jézus által!
Kénytelen vagyok egy pillanatra elidőzni az utolsó szónál - az Ő jósága irántunk Krisztus Jézus által. Ez az a csatorna, amelyen keresztül minden áldás eljutott hozzánk! Isten a közönséges kegyelmeket adja az embereknek, mint teremtményeinek, de az Ő kegyelmének e gazdagsága, a szövetségi áldások mind hozzánk, mint választottjaihoz, a Közvetítőn keresztül jutnak el! Láthatjátok a kereszt jelét minden lelki kegyelemen, amelyet az Atya adományozott - a véres verejték néhány cseppje a szövetségi kincsesláda minden kincses drágakövére hullott. És vajon nem ez teszi-e kedvesebbé számodra Isten kegyelmét - hogy az Jézus Krisztuson keresztül jön? Nekem úgy tűnik, hogy ez növeli az értékét, és minden szövetségi áldást egyre drágábbá tesz, mert a Jól-szeretett keze által jutott el hozzánk! Az Ő engesztelése által jutott el hozzánk, és az Ő páratlan közbenjárása által ténylegesen megajándékoz bennünket!
Nem jól mondtam, hogy túl mély és magas számomra a téma? Sokáig tarthatnám önöket ezen az egy szón: "Krisztus Jézuson keresztül", a megtestesült Istenen keresztül, az Ő életén, halálán és feltámadásán keresztül, és az Ő közbenjárásán keresztül a magasságbeli Felség trónjának jobbján! Krisztus Jézus által minden hozzánk jut! Ő az örök szeretet vezetékének aranycsöve, az ablak, amelyen keresztül a Kegyelem beragyog, az ajtó, amelyen keresztül belép! Fogjátok ezt a két-három szót, üljetek le, és forgassátok őket újra és újra és újra a lelketekben - és nézzétek meg, nem szunnyad-e bennük a Mennyország zenéje, amelyet hitetek előhívhat és hallelujává formálhat! "Az Ő kegyelmének túláradó gazdagsága az Ő jóságában irántunk Krisztus Jézus által" - ez egy himnusz, amely méltó a mennyei kórusokhoz! Énekeljétek, ó, ti, az Úr kiválasztottjai, míg arra vártok, hogy feljussatok az Ő szent hegyére!
II. De most egy lépéssel tovább megyek, és belemegyek a szöveg lelkivilágába. Nézzük meg - "AZ Ő KEGYELMÉNEK TÖBBSZERŰ GAZDAGSÁGÁT". Itt a mi angolunk szegényes nyelv a göröghöz képest, és hiszem, hogy Pál még akkor is sóhajtozott, amikor a szöveg páratlan görög nyelvét írta, mert nem tudta kifejezni benne minden jelentését. Még a héber sem képes Isten nagy gondolatainak teljességét tartalmazni vagy kifejezni - de itt a görög csodálatos! Mi lenne, ha úgy olvasnám a szavakat, hogy "a Kegyelem hiperbolikus gazdagsága, vagy Isten Kegyelmének túláradó, túlzott, túlcsorduló gazdagsága"?
Ha epithetonokat halmoznék fel, akkor sem tudnám elmondani mindazt, amit Pál gondol. Először is, vegyük csak észre, hogy Isten kegyelmének gazdagsága minden határon felül van. Az ember nem akkor gazdag, ha meg tudja számolni a pénzét, és nem akkor hiányzik ez és az, ha elköltötte. Az első latin könyveinkben szoktuk olvasni: "A szegény embernek az a jele, hogy meg tudja számolni a nyáját" - a gazdag embernek annyi juha van, hogy nem tudja megszámolni őket. Ha valaki mérhetetlenül gazdaggá válik, akkor gazdagabb, mint amennyire szüksége lenne, és nemcsak, hogy van elég, hanem még sok is! Így van ez Isten Kegyelmével is - annyi Kegyelme van, amennyire szükséged van - és még annál is sokkal több! Az Úrnak annyi Kegyelme van, amennyire egy egész világegyetemnek szüksége van, de Ő ennél sokkal többel rendelkezik. Ő túlárad!
Minden igény, amit Isten kegyelmével szemben valaha is támaszthatunk, soha nem fogja Őt elszegényíteni, vagy akár csak csökkenteni kegyelmi tárházát! Az irgalmasság megszámlálhatatlanul értékes bányája ugyanolyan teljes marad, mint amikor először kezdte megáldani az emberek fiait! Egy vidéki faluban, ha valakinek van néhány száz fontja, azt gondolják, hogy elég gazdag. Ha egy nagyvárosba mész - ott az embernek több ezer fontja lehet! De ha Londonba jössz, és a tőzsdére jársz, megkérdezed azt a valakit: "Gazdag ember?", és valaki talán azt válaszolja: "Igen, igen. Százezer fontot ér." Tegye fel ugyanezt a kérdést egy Rothschildnak a millióival, és ő azt válaszolja: "Nem, ő egy kisember. Nem gazdag. Csak százezer fontja van". Ezek a nagy bankárok milliókban számolják a pénzüket!
Hát, de mik ezek a nagy Rothschildok a millióikkal, ha az Ég gazdagsága szerint számoljuk őket? Sehol sincsenek! Csak az Úr gazdag. "Ha éhes lennék" - mondja Ő - "nem mondanám el nektek, mert enyém a világ és annak teljessége". Azt mondja: "Az enyém az ezüst és az arany, és a jószág ezer dombon". Isten olyan gazdag az irgalmasságban, hogy el sem tudod mondani, mennyire gazdag! Az övé túláradó gazdagság, csodálatos gazdagság, túláradó gazdagság! Isten semmiben sem túlzott, amiről én tudok, kivéve az Ő irgalmasságában. Határtalan minden tulajdonságában, de hangsúlyozottan határtalan a szeretetében - mert Isten a Szeretet! Az Ő Kegyelme minden megfigyelésen felül áll. A kis Kegyelem, amit láttál - megállítasz, és felkiáltasz: "Uram, én nagy Kegyelmet láttam". Így van, érted, érted! De a kis Kegyelem, amit láttál, azt mondom, nincs arányban a dicsőséges egésszel!
Nem láttatok annyit Isten kegyelméből, mint amennyit az ember a tengerből láthat, ha Brighton vagy Hastings partján áll. "Miért - válaszolod meglepődve -, ott annyit látok az óceánból, amennyit bármely halandó ember láthat". Ez lehet, de az emberek szemei csak szűk látókörrel rendelkeznek! Én mondom neked, te még soha nem láttad a tengert, csak egy jelentéktelen részét. Ha egy ember átkel Amerikából, akkor egy keskeny barázdát pillantott meg, amelyen hajója végigszántotta az útját, de senki sem látta még teljes egészében, a hatalmas, fenséges óceánt teljes hosszában, szélességében és mélységében! Senki sem láthatja azt minden messzehangzó partjaiban és üreges barlangjaiban! Ilyen Isten kegyelmének "fölöttébb gazdagsága" kikutathatatlan, múló ismeret! Ó szegényes nyelvem és tompa nyelvem! El kell hagynom témámat, mert elárasztja lelkemet és megfojtja beszédemet. Magatoknak kell végiggondolnotok. Isten Kegyelme felülmúl mindent, amit tudtok, amit láttok és amit gondoltok.
Ezért megjegyzem, hogy ez a Kegyelem minden kifejezés fölött áll, igen, még az ihletett kifejezés fölött is. Pál, bár tele volt Szentlélekkel, nem tudta volna kimondani Isten egész szeretetét Krisztus Jézusban, mert az Ő szeretete kimondhatatlan! "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan Kegyelméért". Ha az emberek és az angyalok minden nyelvével rendelkeznénk, akkor sem tudnánk Isten Kegyelmének minden gazdagságát hirdetni! Nem, ha a valaha élt összes szónok ezt az egyetlen témát tűzte volna ki célul, és ha mindannyian az Isteni Lélek hatása alatt állnának is, az emberi nyelv mégsem tudná megragadni ezt az isteni dolgot -
"A szavak csak levegő, és a nyelvek csak agyag,
És ez az együttérzés isteni."
Ha tudnánk az angyalok nyelvét, akkor sem tudnánk hirdetni Isten kegyelmét! A legtapasztaltabb szentek siratják, hogy minden beszédmód gyenge ahhoz, hogy Isten kegyelmének túláradó gazdagságát leírják.
Kénytelenek vagyunk hozzátenni, hogy ez mindenekelőtt a mi cselekvési módjaink. Az evangélium megtanított minket a megbocsátásra, de nem vesszük természetesnek. Ha valaki nagyon rosszul bánik velünk, nehezen bocsátunk meg. És vannak bizonyos aljas, kegyetlen és hálátlan bánásmódok, amelyeket szinte lehetetlenné válik elnézni, és ha meg is bocsátunk, mégsem felejtünk mindig. De Isten irgalmassága olyan nagyszerű, hogy mi, akik elfárasztottuk magunkat a gonoszsággal és kifárasztottuk Őt a bűneinkkel, mégsem fárasztottuk ki az Ő könyörületét. Nekünk nehéz megbocsátani, de Istennél ez spontán. Ő gyönyörködik benne - "gyönyörködik az irgalmasságban". Egy zsoltárban huszonhatszor hirdeti az édes énekes, hogy "az Ő irgalma örökké tart". Hogy kongatja ezt a harangot újra, és újra, és újra - "Mert az Ő irgalma örökké tart!".
A te irgalmasságod nagyon rövid, és a te indulatod gyors, így nagyon hamar meggondolatlanul és dühösen beszélsz - de ez nem így van Istennel. Olyan csodálatosak az Ő kegyelmi útjai, hogy azokat már nem lehet kitalálni! Nem tudjuk követni őket, és alig hiszünk bennük, mert annyira különböznek a miénktől! Az Ő útjai a mi útjaink fölött vannak, és az Ő gondolatai a mi gondolataink fölött, mint ahogyan az ég a föld fölött van! A legszelídebb, legszelídebb és legszeretőbb elmék messze lemaradnak a szeretet e versenyében. Az ember fukar a megbocsátásban, de az Úr gazdag az irgalomban. A mi kis jóság-patakunk sok szivattyúzás és nyomás után folyik, de az isteni Szeretet folyója szabadon folyik tovább.
Igen, és a Kegyelem útjai meghaladják a mi értelmünket! Híres elmék születtek a világra, időről időre, olyan emberek, akik felfedezték a Napot, bejárták a csillagokat, behatoltak a Föld szívébe, és meséltek nekünk annak ősi történelméről. Isten időről időre mesteri elméket támaszt, hogy felismerjék és kinyilatkoztassák bölcsességét a természetben. De soha nem volt és soha nem is lesz olyan emberi értelem, amely képes lenne teljesen felfogni Isten Krisztus Jézusban megnyilvánuló irgalmának felfoghatatlan gazdagságát! Üljetek le, gondoljátok át és vizsgáljátok meg figyelmesen ezt a misztériumot - és azt fogjátok találni, hogy messze túlmutat rajtatok. "Magas, nem tudom elérni."
Én a mai napon arra szántam magam, hogy tanulmányozzam ezt a dolgot, de alig érintettem meg, mint egy fecske szárnyával! Nem merültem le a mérhetetlen mélységekbe, és nem is tudok! Jehova olyan csodálatosan megbocsátó Isten, olyan gazdag az Ő irgalmasságában, hogy értelmünk nem tudja megszámolni a hatalmas összeget. Igen, és ha gondolataink a végsőkig emelkednének - ha a legmagasabb fokon megszentelődnénk, ha olyan tiszta szívűek lennénk, hogy meglátnánk Istent -, akkor sem lennénk képesek megismerni az Ő kegyelmének mindazt a rendkívüli gazdagságot, amit nekünk, akik hiszünk, nyújt! A legszentebb elme legmagasztosabb gondolata sem emelkedett soha e nagy érv magasságába! A legmesteribb költői elképzelés is elájul, szárnya megereszkedik, és a földre zuhan e kegyelem jelenlétében, amely magasabb az égnél és messze a felhők felett van! Bárcsak mondhatnék valamit, ami ráébresztené az embereket, hogy milyen hatalmas Isten irgalma. Ó, bárcsak lenne nyelvük ezeknek az ajkaknak! Talán a kudarcom jobb lenne, mint a folyékony beszéd. Ha így van, szívesen némulnék el, hogy maga az Irgalom beszéljen.
Továbbá, kedves Barátaim, Isten Kegyelmének túláradó gazdagságát megsejthetjük abból a tényből, hogy az Isteni Irgalmasság minden bűnünk felett áll. Nem lehet annyit vétkezni, amennyit Isten meg tud bocsátani! Ha a bűn és a Kegyelem között kiélezett harcra kerül sor, akkor ti nem lesztek annyira rosszak, mint amennyire Isten jó. Be fogom bizonyítani nektek. Te csak emberként tudsz vétkezni, de Isten Istenként tud megbocsátani! Te véges teremtményként vétkezel, de az Úr mint végtelen Teremtő megbocsát. Amikor ezt a gondolatot tegnap este tisztességesen befogadtam a lelkembe, úgy éreztem magam, mint Ábrahám, amikor örömében felnevetett - úgy vétkezem, mint egy ember, de Ő úgy bocsát meg, mint egy Isten! Soha nem fogunk vétkezni, hogy a Kegyelem bőven legyen - ez gyalázatos és utálatos volt!
De milyen áldott szöveg ez: "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". A te bűnöd olyan, mint egy hegy, de ha olyan hited van, mint egy mustármag, akkor azt mondhatod ennek a hegynek: "Légy hát elmozdítva, és vesszen Isten végtelen irgalmasságának tengerébe", és megtörténik veled! Az engesztelő vér kimos minden vétket, és annak nyoma sem marad. Hát nem magasztalja ez a tény Isten irgalmasságát? Bármilyen durva és elviselhetetlen is a bűnöd, mégis csak csepp a tengerben a megbocsátó szeretet hatalmas óceánjához képest! Próbáld meg újra. Isten irgalma nagyobb, mint az Ő ígéretei. "Ó, nem", mondod, "ez nem fog menni! Olvastunk "rendkívül nagy és drága ígéretekről"." Mondom nektek, hogy az Ő irgalmassága nagyobb Dicsőség, mint az Ő ígéretei, mert az Ő irgalmassága az Ő ígéreteinek atyja!
Az Úr irgalmas és kegyelmes volt, mielőtt egyetlen ígéretet is mondott volna, és mivel szíve szeretettől lángolt, ezért kötötte meg a kegyelmi szövetséget, és írta bele a béke szavait. Az Ő ígéretei drága patakok, amelyek a mi elveszett és tönkrement állapotunk sivatagjában felcsordogálnak. De a mélység, amely alatta van, amelyet a Szentírás úgy nevez, hogy "a mélység, amely alatta hever", gazdagabb, mint a forrás, amely belőle fakad! Isten kegyelme a forrás és a kútforrás nagyobb, mint az ígéretek, amelyek belőle fakadnak - végtelenül nagyobb, mint az ígéretek megszorított értelmezéseink - amelyek messze elmaradnak valódi jelentésüktől! És még ez a jelentés sem képes, ha ismernénk is, bemutatni "az Ő kegyelmének teljes túláradó gazdagságát az Ő jóságában irántunk Krisztus Jézus által".
Próbáljuk meg újra. Isten kegyelme nagyobb mindannál, amit eddig minden gyermeke kapott. Megváltottai olyan sokaságot alkotnak, amelyet senki sem tud megszámlálni, és mindegyikük nagymértékben igénybe veszi az Isteni Bankot, de minden Kegyelem ellenére, amelyet valaha is adott nekik (és mindegyiküknek mérhetetlenül nagy adagot adott), mégis több Kegyelem van Istenben, mint amennyit eddig adott. "Ó," mondjátok, "hogyan lehetséges ez?" Azért van ez így, mert az Ő kegyelme nem teljes egészében ebben az életben adatik ki - nagy része az eljövendő világban való élvezetre van elraktározva. Az a kegyelem, amelyet még nem kóstoltunk meg, maga az ünnep koronája! Az Úr felfoghatatlan boldogságot készített azok számára, akik szeretik Őt!
Ott van a Mennyország, ott van a Dicsőség, ott van a végtelen korok minden boldogsága, ami még el van tartogatva. Ó, e mennyei tartalékok gazdagsága! Biztos vagyok benne, hogy Isten Igazságát fogalmaztam meg, amikor azt mondtam, hogy amit az Úr adott, az nem foglalja magában az Ő Kegyelmének mindenekfeletti gazdagságát - végtelenül többet kell még adnia. Láttátok már a Temze folyót, a bőséges és örvendező folyót, amint gördül, és láttátok, ahogy a marhák jönnek, egy forró napon, és térdig állnak a patakban, és isznak, isznak, isznak. A Temzében több víz van, mint amennyit a föld összes legelőjén élő összes ökör valaha is ivott, vagy inni fog. Lehet, hogy az ég alatt minden prériről elűzik őket, és a folyó partjára állnak, és úgy isznak, mintha a Jordánt szívnák fel egy merítéssel, de a Temze atya gazdagságát soha nem fogják csökkenteni!
De még ha tudnának is, te és én még mindig ugyanolyan távol lennénk minden lehetőségtől, hogy lecsapoljuk a kegyelem csodálatos áradatát, amely Isten Trónja alól árad! A Kegyelem esője már megtöltötte a medencéket, de újra esni fog, nem kevésbé bőségesen. Isten adóképessége nagyobb, mint a mi befogadóképességünk. Az a tény, hogy ez a Kegyelem minden mértéket felülmúl. Mégis négy mértékegységünk van rá - magasság, mélység, szélesség, hosszúság -, és Isten e kegyelme olyan rendkívül nagy, hogy e mértékegységek mindegyikében megkerülhetetlen a leírás! Magasabb, mint a mi bűneink, noha az rendkívül förtelmes, és büszkén fenyegeti a menny kapuját! Magasabb, mint a gondolataink, bár képzeletünk néha kondorszárnyat emel. Ó, az Isteni Irgalmasság magassága! Az Örökkévaló trónjáig emelkedik!
Ami a Kegyelem mélységeit illeti - a tenger mélységei hatalmasak, de Isten kegyelme teljesen kifürkészhetetlen! Nagy bűnök süllyednek bele és vesznek el, de a Kegyelem ugyanolyan mély, miután elnyelte egy világ bűnét, mint előtte. Isten irgalmasságában felfoghatatlanul mély helyek vannak, ahol a legsötétebb bűnök is elvesznek. Ezekből kerülnek elő a Kegyelem legkitűnőbb gyöngyszemei. Ó, a mélységek! Ami az irgalom szélességét illeti, Dávid mondja: "Amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze vette el tőlünk vétkeinket". Milyen nagyobb szélességet lehet elképzelni? Ami pedig a hosszát illeti, az örökkévalóságtól az örökkévalóságig tart! Meg tudja nekem valaki mondani, hogy milyen hosszú? Az én bűneim kevesebb, mint 50 évvel ezelőtt kezdődtek, de az Úr kegyelme elkezdődött - ó, mikor kezdődött?
Mindig is vele volt, és az Ő irgalmassági tervei örökkévalóságtól fogva megvannak! Az ember bűnének van kezdete, de a megbocsátó Szeretetnek nincs kezdete. Remélem, hogy jóval azelőtt megszűnik a bűn, mielőtt még 50 év letelik, és nem kell félnem a további hibáktól. De az Úr kegyelme soha nem ér véget, világ a világ vége nélkül! Ki tudna tehát felmérni egy olyan dolgot, amely bármelyik méretében messze felülmúl minden emberi számítást? A kegyelem minden számítás felett áll! Siessetek ide, ti nagy bűnösök! Nem vagytok nagyok az Úr Krisztus Jézusban való nagy irgalmához képest! Nem engedhetjük meg, hogy a "nagy" szót a bűnötökre alkalmazzátok - ezt a szót Isten irgalmának kell fenntartanunk! Nekünk kell monopolizálnunk ezt a szót, mert minden nagyság Istenünk szeretetében és irgalmában lakozik. Bármennyire is elkóboroltál, bármennyire is fekete vagy, bármennyire is beszennyeződtél, Isten gyönyörködik az irgalmasságban - az Ő szívének öröme, hogy Krisztus drága vére által elmegy a vétek és a bűn mellett!
Ne tégy olyan nagy szégyent az én Uramra, hogy megmérd a bűneidet, és azt állítsd, hogy azok meghaladják az Ő kegyelmét! Ez nem lehet! Semmit sem tudtok az én Uram dicsőséges Természetéről. Egy gyermek is megtömheti kis poharát a nagy tengerből, de a tenger sohasem hagyja ki. A te bűnöd is olyan, mint ez a pohár, és meg lehet tölteni a kegyelemmel, de a szeretet óceánja soha nem fog hiányozni, amit csak ki tudsz venni belőle! Gyere, vegyél el mindent, amit csak tudsz, és senki sem kérdőjelez meg téged! Mosd ki bíborvörös foltjaidat ebben a tiszta áradatban, és az olyan tiszta marad, mint az első alkalommal! Nem akarok könnyelműen beszélni a bűnödről - ez egy rendkívül nagy és súlyos dolog -, de mégis, újra és újra elmondom, hogy Isten végtelen irgalmához képest ez csak olyan, mint egy árnyék a naphoz képest, vagy egy homokszem a teljes óceánhoz képest, amikor az árad!
III. A Kegyelem e gazdagsága megérdemli, hogy még tovább illusztráljuk, és én csak utalásokkal fogom illusztrálni őket. A Kegyelemnek milyen rendkívüli gazdagsága volt Isten részéről, hogy amikor bűneink idején ellenálltunk neki, elhatározta, hogy legyőzi ostobaságunkat. Ha egy embernek nagy kedvességet kínálsz, és ő nem fogadja el, azt mondod: "Hát akkor nélkülöznie kell. Nem fogok térdre esni előtte, hogy megkérjem, fogadjon el tőlem egy szívességet". Az Úr mégis könyörög a bűnösöknek, hogy fogadják el az Ő kegyelmét. I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr". Könyörög és esdekel az emberekhez, hogy üdvözüljenek! Könyörögve kéri őket! Könyörög értük! Vitatkozik velük, hogy forduljanak Jézushoz és éljenek! Ó, az Ő kegyelmének túláradó gazdagsága!
Mesterem, az Úr Jézus odajött hozzám, és azt mondta: "Lélek, akarsz-e bocsánatot és megbocsátást?". És bolond lévén, azt válaszoltam: "Nem". Aztán megint odajött, és azt mondta: "Akarsz-e engem és az én üdvösségemet? Magammal viszlek a mennybe." És én azt válaszoltam: "Nem." De Ő nem fogadta el a "nem"-et válaszként! Édes módszere volt arra, hogy elérje az értelmemet és az akaratomat, és addig vonzott, amíg végül utána kiáltottam! Hogy ettem a fekete és lázadó szavaimat! "Ó, Uram - mondtam -, ne vedd figyelembe, amit szegény, szegény gyermeked mondott! Dobd hátad mögé makacs visszautasításaimat, és engedd, hogy hozzád jöjjek". De, ó, az Ő kegyelmének rendkívüli gazdagsága, hogy Ő ott állt, várakozott, sokáig várt, és kopogtatott az ajtónkon, bár mi nem akartuk Őt beengedni!
Az Ő kegyelmének túláradó gazdagsága abban mutatkozott meg, hogy nem szabott feltételeket velünk szemben. Amikor az Úr Jézus Krisztus találkozott velünk, nem állt ki feltételekért. A minap hallottam valakit azt mondani: "Nem érzem eléggé összetörtnek a szívemet, sem eléggé megalázottnak a lelkemet". Ki mondta, hogy Krisztus ennyi szívtörést és a lélek megalázkodását követelte meg, mielőtt kegyelmét adta volna? Aki ezt ki merte mondani, nem ismeri az evangélium szabadosságát, mert az evangélium azért jön, hogy elhozza nektek a megtört szívet és a megalázott lelket! És Krisztus úgy jön hozzád, ahogy vagy, minden idegenségedben és ellenségeskedésedben, és mindent a kezébe ad, amire szükséged lehet. Ezt nevezzük mi Szabad Kegyelemnek! Egy éles kritikus mondta a minap: "Ne mondd azt, hogy "Szabad Kegyelem", ez tautológia - a Kegyelemnek szabadnak kell lennie".
Ó, kedves uram, de azt fogjuk mondani, hogy "Szabad Kegyelem", hogy ne legyen félreértés, mert egyesek, meg merem kockáztatni, nem fogják tudni, hogy hol vagyunk, hacsak nem fogjuk feleslegesen kifejezni magunkat ezen a ponton! Semmi sem volt bennünk, ami Krisztust magunkhoz vonzotta volna. Semmi jó nem volt bennünk, hanem minden rossz. Amikor eljött, nem azt mondta: "Csődbe jutott bűnös, két pennyt kell fizetned a fontért, és én fizetem a másik tizenkilenc és tíz pennyt". Ő minden adósságunkat kifizette, egy fillért sem kért tőlünk! Látott minket az út szélén feküdni, összezúzva és összetörve, és nem mondta: "Gyere ide, szegény ember, kelj fel, és én bekötözöm a sebeidet!". Nem, hanem odajött, ahol feküdtünk, képtelenek voltunk megmozdulni, és kiöntötte a bort és az olajat - és mindezt a mi segítségünk nélkül tette. Ez az Ő "kegyelmének túláradó gazdagsága" - hogy nem állt meg velünk szemben kikötésekkel és alkudozással, hanem szabadon adta nekünk mindazt, amire szükségünk van - csak azt kérte, hogy fogadjuk el; hogy üresek legyünk, és Ő betöltsön bennünket szeretetével.
Szeretteim, azt hiszem, soha nem ismertem meg jobban "az Ő kegyelmének túláradó gazdagságát", mint amikor a minap azon gondolkodtam, hogyan működik az Ő kegyelme. Miért, Ő mindezt egy szóval teszi! Egy fekete bűnöst fehérre fest! Egy halott bűnöst is életre kelt egy szóval. "Élj", mondja, és aki halott volt, az él! Aki eddig igazságtalannak számított, azt Isten akaratából igaznak tekinti, és igaz lesz, mert akit Isten igaznak tekint, az Krisztus igazságának beszámítása által valóban igaz! Igen, és jutalmat kap ezért az igazságosságért, amelyet Isten egy szóval ad neki!
Ha szükséged van még egy bizonyítékra "az Ő kegyelmének túláradó gazdagságáról", gondolj a vér erejére. Ha egyszer megmosakodtál a bíborvörös forrásban, minden bűnöd eltűnik, minden foltod kimosódik! Igen, és soha többé nem tér vissza, mert aki egyszer megmosakszik az engesztelő vérben, az soha többé nem lesz fekete! A megtisztulás örökre tökéletessé válik. A dicsőséges Főpap egyetlen áldozatot hozott a bűnért, csak egyet - egyszer tette meg, és ezzel egyetlen csapással - egyszer és mindenkorra - eltörölte az egész népének minden bűnét! Ó, "az Ő kegyelmének túláradó gazdagsága". Az Ő szava, az Ő vére a Kegyelemnek ilyen csodálatos misztériumát munkálta. És azóta, kedves Barátaim, nem volt-e számotokra csodálatos "Isten Kegyelmének túláradó gazdagsága"? Ha belegondolunk, hogy Ő elfogad bennünket hívőknek, noha a hitnek csak egy fél szemcséje volt bennünk! Még akkor is hívőként kezelt minket, amikor néha inkább kételkedtünk, mint bíztunk.
Ami a mi bűnbánatunkat illeti, az olyan szegényes, sekélyes megbánásnak tűnt, Ő mégis bűnbánatnak tekintette és elfogadta. A mi szeretetünk iránta! Ó, az iránta való szegényes szeretetünk olyan volt, mint egy hamuban bujkáló szikra, mégis Ő szeretetnek nevezte! Jobban ismert minket, mint mi magunkat, és tudta, hogy szeretjük Őt, szeretetünk gyöngesége ellenére is! Ezeket a mi szegényes, gyarló Kegyelmeinket, amelyeket mi szégyelltünk, Ő mégis örült bennük, és örömét lelte bennük, mint az Ő Lelkének ajándékában, "az Ő Kegyelmének túláradó gazdagságában". Megtérésünk óta az Úr ragaszkodott hozzánk, és segített nekünk, hogy ragaszkodjunk Hozzá. Fájdalmasan próbára tettük Őt időnként elménkből.
Néha beszélünk a megpróbáltatásainkról. Ennek van egy másik oldala is. Gondoljunk Krisztus megpróbáltatásaira - mennyire megszomorítottuk Őt! Biztosan tízezerszer ingereltük az Ő lelkét, Ő mégis végtelenül szeret minket, és nem mond le rólunk! Magához fogadott minket, és soha nem fog tőlünk elválni. Soha nem perelte be a válást egy vele házasodott lélek ellen, és soha nem is fogja! Ő nem hűlt ki szeretetében - a mi ridegségünk ellenére -, Ő szeret minket, most is, teljes nagy és végtelen szívéből! És nemsokára kinyitja az aranykapukat, és azt mondja: "Gyertek ide fel!".
"Akkor, Uram, teljesen meg fogom tudni, de
Addig nem, hogy mennyivel tartozom."
De ha majd a Mennyországban megtudom, hogy mivel tartozom Neki itt, akkor minden eddiginél nagyobb bajban leszek, mert nem fogom tudni, hogy mivel tartozom Neki akkor az Ő Dicsőségében!
Hatalmas adóssággal tartozunk Neki az idő áldásaiért, és talán az örökkévalóságban kezdjük el kiszámítani az értéküket. De akkor majd édesen nyomaszt majd bennünket egy új teher, bizonyos értelemben annak a csodálatos kegyelemnek a terhe, amelyet Ő majd akkor ad nekünk az Ő jobbján. Feladhatjuk a végtelen feladatot! Képtelenek vagyunk kiszámítani az összeget! Testvérek, mindannyian egyforma nehézségben vagyunk, és örökké így leszünk, mert az Úr továbbra is eláraszt minket irgalommal, Kegyelemmel és kegyelemmel, örökkön-örökké! És azt fogjuk majd mondani egymásnak, amikor már évmilliók teltek el: "Testvérem, hát nem meghökkentő még mindig? Úgy tűnik, hogy sokkal többet tudsz róla, mint aznap reggel a Tabernákulumban, amikor hallottad, hogy a szegény prédikátor megpróbál mindent megtenni a témájával kapcsolatban, és teljesen elveszett benne?". És azt fogod mondani: "Sokkal többet tudok, de még mindig messze vagyok attól, hogy mindent tudjak, mert most már többet tudok a tudatlanságomról. Többet tudok annak mértékéről, amit nem tudok".
Testvérek, ha azt, amit tudunk és azt, amit nem tudunk, összeadjuk, hogy az Úr kegyelmének teljes összegét alkossuk, akkor mennyi lehet?-
"Isten csak az Isten szeretetét ismeri:
Ó, hogyha ez most külföldön ontanák
Ezekben a szegény kőszívekben."
Isten adja meg, Jézusért. Ámen.