Egy oroszlán, két oroszlán, vagy egy oroszlán sem!

[gépi fordítás]
EZ a lusta ember úgy tűnik, úgy ápolja az oroszlánoktól való rettegését, mintha az lenne a kedvenc ellenszenve, és túl nagy fáradságnak érezte, hogy kitaláljon egy másik kifogást. Talán annál is inkább a lelkére öleli, mert ez egy otthon született félelem, amelyet a saját képzelete idézett elő, és ahogyan az anyák állítólag a leggyengébb gyermekeiket szeretik a legjobban, úgy ő is ezt a leghülyébb kifogást szereti a legjobban! Mindenesetre ez egy elfogadható kifogás a lustaságra, és ez az, amire vágyik. Ha az állatok királyát rá tudja venni, hogy bocsánatot kérjen a tétlenségéért, akkor a tettetésében van valami királyi dolog! Reméli, hogy lustasága annál kevésbé tűnik majd szégyenteljesnek, ha egy tomboló oroszlánt festhet a pajzsára. Nem akarok a lustálkodó emberekről általánosságban beszélni, noha ha valaki nem foglalkozik szorgalmasan a dolgaival, nagy rosszat követ el magával és másokkal szemben. Ha valaki cselédként lustálkodik, igazságtalan a munkaadójával szemben, és ha saját maga miatt vállalkozik, a tétlenség általában a felesége és a családja számára is rosszat jelent.
Ismerek valakit, aki a szegénység és a szükség okozója azoknak, akiket el kellene látnia - és mindezt azért, mert a becsületes munka és ő már régen összevesztek. Egy centit sem mozdulna, ha tehetné, és még a szemét sem nyitná ki, ha élhetne és aludhatna egész életében. Amikor az embert alaposan felemészti a lustaság száraz rothadása, általában talál valamiféle mentséget, noha a bűne valójában megbocsáthatatlan. "Egy oroszlán van az úton", és ezért az ember úgy ítéli meg, hogy teljesen helyes, ha megtartja az ágyát, vagy ha kényelmesen üldögél a házban, és nem okoz magának túl sok gondot, vagy nem kockáztat! De mindez csupán smink, hogy elfedje utálatos bűnét.
Egyetlen kereszténynek sem szabad lustának lennie a hétköznapi munkájában - az apostol úgy jellemzi a jó embert, mint aki "nem lustálkodik a munkában" - bármilyen jellegű legyen is az a munka. Ha jogod van hozzá, hogy elvállald. Ha jogod van folytatni azt, nincs jogod trehánynak lenni benne. A keresztény gondolat és a trehányság gondolata között éppoly széles pólusoknak kell lenniük, mint a pólusok között! "Bármit teszel, tedd szívből". A tétlenkedő szégyent hoz magára, és ha vallást vall, szégyent hoz a vallásra. Pál éheztetné, mert azt mondja: "Ha valaki nem akar dolgozni, ne is egyék" - és ez a lehető legközelebb áll az éhezéshez.
A pápaság létrehozhatja és támogathatja a lazarónit, de az igaz hit azt parancsolja, hogy mindenki a saját kenyerét egye. A világi lustaságot a moralistákra bízom - nem maga a természet tanít-e minket szorgalmas munkára? Az ember nem tétlen életre teremtetett. A munka nyilvánvalóan az ő megfelelő állapota. Még amikor az ember tökéletes volt, akkor is a kertbe helyezték, de nem azért, hogy a virágait csodálja, hanem hogy gondozza és öltöztesse! Ha már akkor is dolgoznia kellett, amikor tökéletes volt, akkor most, amikor elesett, még inkább szüksége van a munka fegyelmére. Oroszlánok ide vagy oda, az embernek dolgoznia kell, vagy a lustaságban betegséget és halált talál!
De sok szellemi lomha emberünk van, és én hozzájuk szólok. Ők nem szkeptikusok; ők nem megrögzött hitetlenek; ők nem az evangélium ellenzői. Talán a lomha természetük megóvja őket a jósággal szembeni energikus ellenállástól. Azt állítják, hogy nem idegenkednek az evangéliumtól - éppen ellenkezőleg, inkább barátságosak vele szemben -, és egy napon engedelmeskedni szándékoznak annak nagyszerű parancsainak, és szolgaként átadni magukat Krisztusnak! De még nem most - a jó idő még nem érkezett el teljesen. Nagyon kényelmes ágyuk van a lustaságnak, amelyen fekszenek, és nem akarnak sietve felkelni és túlságosan megerőltetni magukat.
Nagyon nyugodtan kell ezt a dolgot kezdeniük, és akkor kell Krisztushoz fordulniuk, amikor az már nagyon kényelmes - amikor ez nem igényel annyi önmegtagadást, mint a jelen pillanatban. "Még egy kis alvás, egy kis szendergés, egy kis kezek álomra hajtása" - ez az állandó kiáltásuk! És bár Isten őrei rettenetesen zavarják őket, és hangosan kiáltoznak, hogy felébresszék őket, mégis olyan mélyen alszanak, hogy amikor a legjobban megzavarják őket, csak megfordulnak, és újra álmukba merülnek. Szeretnék ma este hangosan kiáltani az ilyen alvók ablaka alatt, azzal a reménnyel, hogy talán néhányan közülük felébrednek! Hogy érted ezt, ó, alvó? Elaludnád a lelkedet? Inkább elveszíted a mennyországot, mintsem hogy felvirágoztasd magad? Soha nem emeled fel a szemed, amíg a pokol kínjai reménytelenül körülötted és benned vannak?
Szövegeink a trehányról szólnak, és az első dolog, amit észreveszel rajta, hogy a nyelve nem trehány - "A trehány ember mondja". Az az ember, aki mindenhol lusta, általában a nyelvével van elfoglalva! "A lusta ember azt mondja: "Oroszlán van odakint"." Mindkét szövegben a lusta ember úgy van ábrázolva, mint akinek van mondanivalója, és úgy gondolom, hogy nincs olyan ember, akinek annyi mondanivalója lenne, mint annak, akinek kevés a dolga. Ahol semmit sem tesznek, ott sokat beszélnek. A jóságuk puszta szájhősködéssel kezdődik és végződik. Bűnbánatról beszélnek, de nem térnek meg. Szívesen hallanak a hitről, sőt beszélnek is róla, de nem hisznek!
Magasztalják a buzgóságot és a buzgóságot, de inkább látni szeretik ezeket a tevékeny kegyelmeket, mint érezni őket. Éjfélig beszélnek, de minden füstbe megy. Amikor leülsz velük beszélgetni arról, hogy mi az oka annak, hogy nem adták át a szívüket Krisztusnak, egyáltalán nem szűkölködnek indokokban, bocsánatkérésekben és kifogásokban. Valóban, az embernek kétségbeesetten nehéz lehet, ha nem tud kifogást találni! Ha első szüleink fügefalevelekből készítettek ruhákat, nem kell attól tartani, hogy az utódaik nem fognak valamilyen takarót készíteni - és így a lusta ember készséges nyelvvel kijelenti, hogy oroszlán van az úton - és az utcán megölik!
Nem tétlenkedik a szájával. Rövid a keze, de hosszú a nyelve! A képzelete sem tétlenkedik. Nem voltak oroszlánok az utcán! Az ember nem számít arra, hogy ott oroszlánokat talál. Lehetnek a sivatagban; lehet, hogy a dzsungelben; lehet, hogy az erdőben; de ki számít arra, hogy Jeruzsálem utcáin vagy London sikátoraiban oroszlánokat talál? A lustaság nagy oroszláncsináló. Aki keveset tesz, sokat álmodik! Képzelete nemcsak egy oroszlánt, hanem vadállatok egész menazériáját teremtheti meg - és ha egy hatalmas vadász levadászná az összes oroszlánt, amelyet képzelete szabadjára engedett, hamarosan több csordát terjesztene a szörnyű állatokból - farkasokkal, medvékkel és tigrisekkel együtt! A tétlenkedőnek sosem lesz hiánya a nehézségekből, amíg nincs szíve a munkához.
Ahogy azt mondják, hogy bármilyen bottal meg lehet verni egy kutyát, úgy bármilyen kifogással meg lehet esni a léleknek, mert ennek az embernek végül is nem az oroszlánok ellen volt kifogása az úton - hanem maga az út ellen volt kifogása -, és örömmel helyezett oda egy oroszlánt, hogy felmentést kapjon az utcára való kilépés alól. Nem akart eljutni a munkájához, és ezért volt egy oroszlán az úton, hogy akadályozza őt! Az oroszlán a barátja volt. Szándékosan találta ki, hogy a tétlenségének szövetségese legyen. Igen, az emberek akkor is elfoglalják a nyelvüket és a képzeletüket, ha a szívük tétlen, és a kezüket tétlen mocsok borítja. Ez az ember a képzeletét és a nyelvét egyaránt használva alkalmat ad arra, hogy elmondhassam, hogy nagy gondot fordított arra, hogy megmeneküljön a fájdalmaktól. Leleményességét kellett használnia, hogy felmentést kapjon a kötelessége teljesítése alól.
Régi közmondás, hogy a lusta emberek általában a legtöbbet fáradoznak, és így is van. És amikor az emberek nem hajlandók Krisztushoz jönni, akkor nagyon meglepő, hogy milyen fáradságokat vállalnak, hogy távol tartsák magukat Tőle. Hallgassátok, hogyan vitatkoznak. Figyeljétek, milyen leleményesen kerülik el a keskeny utat! Ó, ha fele olyan jól érvelnének azon a kérdésen, hogy miért kell üdvözülniük, mint azon a kérdésen, hogy miért nem kell üdvözülniük, akkor a logikájuk sokkal hasznosabb célt szolgálna! Amikor beszélgettünk velük, láttuk, hogy mindenféle nehézségeket és kétségeket, vitákat és dilemmákat találnak ki. Mindig készen állnak kemény tanokkal és nehezen érthető szövegekkel. Úgy tűnik, mintha a mennyet, a földet és a poklot gereblyézték volna, hogy okokat találjanak arra, hogy miért kellene elveszniük, és mégis az egyetlen ok, amiért ezt teszik, az az, hogy nem akarják feladni a bűneiket - nem akarják feladni az önigazságukat!
Nem akarnak Jézushoz jönni, hogy megmosakodjanak az Ő vérében, és mindent Isten szeretetének köszönhetnek a Megváltón keresztül. Nem tudnak a bűnbánattal bajlódni, és ezért otthagyják ezt a kárhozatos dolgot, ahogy ők nevezik. Nem szeretik félelemmel és reszketéssel kidolgozni a saját üdvösségüket, ezért feltalálják az oroszlánokat. Nem törődnek a hittel; nem gyönyörködnek Krisztusban; és ezért nehézségeket találnak ki, és egy világnyi fáradságot vállalnak, hogy elkerüljék a bajt - a nyomorúság halmát halmozzák fel maguknak a későbbiekben, hogy megmeneküljenek attól az áldástól, hogy most és az utolsó nagy napon is Krisztusban találják magukat.
Most, a lustasággal és annak hiábavaló mentségével foglalkozva, a ma esti megosztásaim olyanok lesznek, hogy minden gyermek hazaviheti és emlékezhet rájuk. Az első fej egy oroszlán lesz. A második két oroszlán lesz. A harmadik pedig egyáltalán nem lesz oroszlán! Ez a három címszó biztosan megmarad mindenki emlékezetében, és ezek tisztességesen levezethetők a két szövegből.
I. Az első az "Oroszlán". "A lusta ember azt mondja: "Kint van egy oroszlán, megölnek az utcán". Vagyis itt az ideje, hogy elmenjen a szőlőbe dolgozni, de nem kel fel, és úgy tesz, mintha a legjobb lenne az ágyban, mert oroszlán van az ajtó előtt. Kockáztatná-e a drága életét, amely legalábbis saját maga számára oly értékes, ha másnak nem is? Megint az ágyára fordul, hogy aludjon, mert ez sokkal kényelmesebb, mintha oroszlánnal találkozna, és a fogai prédájává válna! Úgy érti, azt hiszem, hogy nagy nehézségek vannak - szörnyű nehézségek -, túl nagy nehézségek, amelyeket nem tud legyőzni.
Hallott már oroszlánszelídítőkről és oroszlánölőkről, de ő nem az. Nincs meg benne az erő és az életerő, hogy megtámadja ezt a rettenetes ellenséget! Még azt is bevallja, hogy nincs elég bátorsága egy ilyen összecsapáshoz. A szörnyű nehézség, amelyet előre lát, több, mint amivel szembe tudna nézni - ez egy oroszlán, és ő nem Sámson, nem Dávid és nem Dániel -, és ezért inkább békén hagyja a szörnyeteget. Nem sokan vannak itt, akik ugyanezt mondják? "Ó", mondják a prédikátornak, "nem ismered a helyzetünket, vagy a sajátos körülményeket és a különleges megpróbáltatásokat, amelyek között dolgozunk! Szívesen üdvözülnénk, de nem tudunk keresztény emberként élni - a mesterségünk nehézséget jelent, a szegénységünk nehézséget jelent, az iskolázatlanságunk nehézséget jelent - és az egész együttesen lehetetlenséget jelent. Egy oroszlán áll az utunkban."
Igen, tudom, ezt mondta a rokonod sok évvel ezelőtt. És amíg a te családodból bárki is megmarad, mindig lesznek oroszlánok - és te, aki a lomha leszármazottja vagy, hogy őszintén szóljak hozzád -, hallhatod az oroszlánüvöltést az ablakod alatt, ahogyan dédapád nagyapja hallotta Salamon idejében! Meggyőződésem, hogy a fiaitok és lányaitok, ha ugyanolyan elmével rendelkeznek, mint ti - vagyis olyan elmével, amely nem hajlandó Krisztushoz jönni -, akkor ők is hallani fogják az oroszlánok hangját! Csodálatos nehézségek állnak majd az útjukba, ahogyan a tiétekbe is. A Do-nomorok ősi rendje és az Easyk gyümölcsöző családja meg fogja tartani az ágyát és az állását, amíg az utolsó trombita meg nem szólal!
Bár az ígéret szerint "oroszlánt és borzot taposol, a fiatal oroszlánt és a sárkányt eltaposod", nincs szívük a küzdelemhez, és ezért soha nem győznek. Igen, de ennek a lomha embernek az esetében egy nagyon vad oroszlánról volt szó. A második szöveg héber szövege arra utal, hogy egy hatalmas oroszlán volt az utcán. A képzelete egy egészen rendkívüli, a szokásosnál sokkal nagyobb szörnyeteget képzelt el! És így, kedves Barátaim, nektek valami sokkal nagyobb nehézségetek van, mint bárki másnak valaha is volt - legalábbis ti úgy beszéltek, mintha ez lenne a helyzet!
Igaz, a vértanúk tengernyi vérben úsztak, hogy elnyerjék a koronát, és ezrek égtek hamuvá a máglyán, hogy Krisztushoz hűnek találják őket. De az önök beszédéből úgy tűnik, hogy azok az oroszlánok semmiségek voltak az önök oroszlánjához képest, amely hatalmas méretekkel és rendkívüli vadsággal rendelkezik! Mi lehet ez az oroszlán? Talán ha egy kicsit közelebbről megvizsgálnám, kiderülne, hogy ön egy nagy gyáva, az oroszlán pedig egy szerencsétlen görény, akit nem érdemes észrevenni! A te oroszlánod egy egyszerű egér! Hol van a férfiasságod, hogy megremegsz egy ilyen jelentéktelen próbatétel előtt? Talán van olyan ismerősöd, aki elválna tőled, ha keresztény lenne. Ez a te oroszlánod? Nagyon fiatal! Vagy pedig rossz mesterséget és rossz üzletet űzöl - és tudod, hogy fel kellene adnod őket. Ez minden?
Az üzletének vasárnap zárva kellene lennie - ez a titok nyitja? Tudod, hogy azokat a trükköket, amelyeket most alkalmazol, és amelyeket olyan jövedelmezőnek találsz, nem tudod gyakorolni, ha keresztény leszel. Talán ez a te oroszlánod. Nem csodálkoznék, bár megpróbálod elhitetni másokkal, hogy ez olyan szörnyű, hogy valójában nem tudod megmondani, mi az, és mégis azt álmodod, hogy ez teljesen felment téged az alól, ami vagy - egy tétlen fekvő, aki alszik, amikor az evangélium fénye teljesen az arcodba világít, és nem hajlandó dönteni Isten és Krisztus mellett, bár tudod, mit követel tőled az Úr.
Bárcsak itt lenne ma este Illés, hogy felkiáltson, ahogyan a Kármelen tette: "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt! Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt! Meddig fogsz még ingadozni két vélemény között?" -
"Ébredjetek, alvók, ébredjetek!
Mire gondolsz?
A bűn körülvesz téged,
Fel és keresd az ellenséget magadban
Öljétek meg vagy űzzétek el az árulókat."
Mégis tétovázol, mert ez az oroszlán olyan szörnyű oroszlán, amilyen még nem volt! Az összes erdőben; az összes erdőben, soha nem volt még ilyen üvöltő vadállat, mint ez! Ezt mondod, ha elég éber vagy ahhoz, hogy ennyit mondj. Mondom neked, hogy hazugságot próbálsz elhitetni magaddal, mert a te nehézségeid nem nagyobbak, mint amennyit sokan közülünk Isten kegyelméből leküzdöttek! A te nehézségeid feleannyira sem olyan nagyok, mint Pálé és azoké, akik az ő korában éltek, akiknek az életüket kellett a kezükben hordozniuk - és úgy tűnt, hogy minden nap halálra adják magukat Jézus Krisztusért -, és mégis bátran követték Uruk akaratát, mindezek ellenére!
Figyeljük meg ismét, hogy ez a trehány azt mondta, hogy kint van egy oroszlán, és az utcán kell megölni. Eléggé újszerű dolog, hogy az embereket az utcán ölik meg az oroszlánok. Emlékeim szerint ilyen még nem fordult elő, és nem hiszem, hogy valaha is megtörténhet! De mégis, ez az ember azt vallotta, hogy arra számított, hogy az utcán fogják megölni! Egy ilyen szabad korban, mint ez, fél kereszténynek lenni az üldöztetéstől, mert az üldöztetés a halálát jelentené! Ó, kedvesem! Egy ilyen korban, mint ez, amikor becsületesnek és becsületesnek lenni a legjobb dolog mind e világ, mind az eljövendő világ számára, az emberek mégis azt mondják, hogy veszítenének, ha keresztények lennének! Tönkretenné az üzletüket! Soha nem tudnának megélni! Megölnék őket az utcán.
Ha évekkel ezelőtt Madagaszkáron éltél volna, amikor kereszténynek lenni azzal járt, hogy lezuhantál egy szakadékba, vagy felnyársaltak, akkor látnék valamit ebben a kifogásban. De egy ilyen országban, mint ez, az elszenvedett üldöztetések lehetnek keservesek és a veszteségek súlyosak, de ezek aligha említésre méltóak az első korszakok szenvedéseihez képest! Úgy számolom, hogy a jelen kor szenvedései nem méltóak arra, hogy összehasonlítsuk őket az elmúlt idők szenvedéseivel - és még kevésbé azzal a Dicsőséggel, amely bennünk fog megnyilatkozni. Nem lesz jó, ha így beszélsz! Ez üres beszéd! Te magad sem hiszel benne, bár gyáván nyafogsz: "Megölnek az utcán". Ha csak félig is ember lennél, soha nem félnél az utcán, és egyáltalán nem tartanád valószínűnek, hogy egy vadállat lecsapna rád ott!
És akkor nézd meg az alantas következtetést: "Odakint van egy oroszlán, megölnek az utcán", mintha az oroszlán biztosan őt keresné, ha nem avatkozik bele senki másba - mintha ő lenne az egyetlen ember az utcán, és nem egy a több száz közül, aki ugyanolyan veszélyben van - ha valóban ilyen veszélyben van. Az oroszlán biztosan megölné őt - ebben egészen biztos volt -, "megölnek az utcán". Így beszélnek a lomhák, mintha minden baj és megpróbáltatás, amely valaha is a Krisztus mellett elszánt emberekre esett, rájuk esne! És míg Isten Dánieljei közül sokan oroszlánbarlangban éltek, és nem lettek rosszabbul, ők nem tudnak Dániel Istenére tekinteni - és nem várják Dániel megmentését. Biztosak abban, hogy darabokra tépik őket, pedig csak egy oroszlán van, és az az oroszlán az utcán, ahol közel lenne a védelem és a menedék. Ha egyáltalán oroszlánnal találkoznék, akkor a legjobban szeretném, ha az utcán találkoznék ordító fenségével, mert ott valószínűleg rengeteg ember lenne kéznél, akik segíthetnének rajtam. Ez a megfontolás a legnevetségesebb fényben tünteti fel az esetet. "Megölni az utcán", amikor ott lesznek mások, nála bátrabbak, akik a segítségére sietnek!
Nézzétek, ti, akik a kereszténység nehézségeiről beszéltek. Nincs rajtatok kívül más keresztény? Ti lesztek az egyetlen hívők? Amikor megtértek Istenhez, egyedül lesztek? Nem lesz senki, aki segítene nektek? Nincs már keresztény testvériség közöttünk? Nincsenek haladó szentek, akik segítenek neked, mint fiatalembernek, hogy megküzdj a kételyeiddel és az utadba kerülő kísértésekkel? Miért, tudod, hogy nem leszel egyedül Isten Jeruzsálemének utcáin! Ha egyszer bejutsz Isten városába, amely az Ő Egyháza, biztonságban leszel, mert "nem lesz ott oroszlán, és nem megy fel rá ragadozó vadállat, hanem az Úr megváltottai járnak ott" - és így áldott társaságban leszel. Biztonságos helyen leszel, ha egyszer Istenünk városának utcáira kerülsz!
Mégis, a tétlen emberek ilyen módon beszélnek. Veszélyeket képzelnek el. Félnek ott, ahol nincs félelem, megijednek saját árnyékuktól, képzelt bajoktól gyötrődnek! Az igazi oroszlán végül is a lomhaság, maga az Isten dolgai iránti ellenszenv. Ó, hányan vannak a tabernákulumban, akiket szerettem volna látni, hogy előjönnek, hogy megvallják a Krisztusba vetett hitüket, de nem jöttek, és amennyire én látom, pontosan ott vannak, ahol 10-12-20 évvel ezelőtt voltak! Az igazi nehézség ebben rejlik - a szívük nem helyes Isten felé. Még nem ismerték el alázatosan, hogy szükségük van Jézusra - túl nagy fáradság lenne megvallani a bűneiket. Még nem fogadták el az Úr Jézust úgy, ahogyan Isten bemutatja Őt, mint a bűnért való engesztelést. Ó, ha komolyan gondolnák ezeket a dolgokat - ha szívük valóban vágyna arra, hogy megtalálják Krisztust -, nem látnák ezt az oroszlánt az útjukban! Egészen biztos vagyok benne, hogy a szörnyeteg hamarosan eltűnne.
Kedves Barátaim, az oroszlán egyik nagyon gyakori fajtája sokaknak az a hivatkozása, hogy nem értik az üdvösség útját. Igaz ez? Akkor emlékezzünk a múlt vasárnap reggeli szövegre: "Ha el van rejtve a mi evangéliumunk, el van rejtve azok előtt, akik elveszettek, akikben e világ istene elvakította elméjüket". Szörnyű dolog tehát azt mondani: "Nem értem", mert ez azt bizonyítja, hogy az ördög hatalma alatt állsz! Egy másik ember azt mondja: "Nem tudom elhinni". Ez ugyanolyan szörnyű dolog, hogy ezt mondja. Mi az? Nem. Ki az, akinek nem tudsz hinni? Nem tudsz hinni Istennek? Ő egy hazug? Emlékezz, hogyan fogalmazza meg János, és ő a legkedvesebb minden szellem közül: "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent, mert nem hitt az Ő Fiában". Borzasztó dolog azt mondani: "Nem tudok hinni", amikor Isten, aki nem tud hazudni, a megjegyzés tárgya!
Ha ilyen megjegyzést teszel embertársadnak, megszégyeníted őt. De ha Istennek mondod, ó, mennyire megszégyeníted Őt! Ez a kifogás nem elég! Ha Jézus az Igazságot mondja, miért nem hiszel neki? Az evangélium világos azok számára, akik meg akarják ismerni Isten Igazságát, és olyan bizonyítékokat hordoz magában, hogy azt azonnal, mindenféle kifogás nélkül el kell fogadni. Tudjátok ezt tagadni? Akkor hol van a te oroszlánod? "De" - mondja valaki - "ha mégis Krisztushoz jönnék, meggyőződésem, hogy egy kis idő múlva visszaesnék". Ne légy ebben olyan biztos! Ha Krisztusnak adod a szívedet, nem ígérte-e meg, hogy megtart téged? Hát nincs megírva: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből"? Azt hiszed, hogy meg kell őrizned magadat a bukástól? Ha igen, akkor olvasd el ezt a doxológiát, és próbáld meg énekelni: "Annak pedig, aki képes megőrizni téged az eleséstől, és hibátlanul bemutatni téged Isten színe előtt nagy örömmel - neki legyen dicsőség most és mindörökké".
"Ó", mondja egy másik, "de én tudom, hogy nagyon sok keresztény képmutató!" Ez a te oroszlánod, ugye? Nos, ha ennyi képmutató van, itt az ideje, hogy legyen egy becsületes ember - és miért ne lehetnél te az? Különben is, mi közöd van ahhoz, hogy Isten népét képmutatóknak nevezd? Tudod, hogy nem azok! "Ó, de - mondjátok - tele vannak hibákkal: mindannyian hamisak". Ugye nem meritek ezt mondani? Ha mind hamisak lennének, senki sem akarná, hogy kereszténynek tartsák őket! Hogy lehet, hogy egy rossz uralkodó átmegy? Miért, mert annyi jó van, és mert a jó uralkodók megérik, hogy jó uralkodók legyenek - és azért megy át egy képmutató a társadalmon, mert annyi igazi keresztény van, hogy őszintének tűnjön - és jó dolog kereszténynek lenni! Ahelyett, hogy másokat ítélkezel, ideje lenne, hogy leülj és megítéld magadat, és az az oroszlán hamarosan meghalna!
"Igen, de én megpróbáltam" - mondja az egyik. Ó, ez a te oroszlánod, ugye? De hogyan próbáltad? A saját erődben próbálkoztál, tudom - és mi nem hívunk meg többé erre, mert a te erőd tökéletes gyengeség! Ha elkötelezted volna magad Krisztus megtartására, akkor más történetet mesélhetnél és más dalt énekelhetnél, mert Ő hűséges, és megtartja azokat, akik az Ő kezében vannak! Ha ez a te oroszlánod, Isten adja, hogy soha többé ne halld az üvöltését! Nem azt kérik tőled, hogy mentsd meg magad, vagy tartsd meg magad, hanem azt, hogy add át magad Isten kegyelmének - és ez bizonyára képes megtartani téged mindvégig.
Ezt kell mondanom nektek, mielőtt átmegyek a második fejemhez. Ha kint van egy oroszlán, nincs-e belül oroszlán? Vagyis, ha Krisztushoz jössz és elpusztulsz, akkor a legbiztosabban elpusztulsz, ha nem jössz Hozzá! Ha úgy élsz, ahogy vagy, mi lesz veled? Ha úgy halsz meg, ahogy vagy, mi lesz a sorsod? Megváltó nélkül, aki kimos téged a bűnödből, és közbenjáró nélkül, aki Isten előtt kiáll érted, mi lesz az örökkévaló részed? Miért, jobb lenne ezer oroszlán közé menni, mint bent maradni és elpusztulni a bűneidben! Az ajtókon belüli oroszlán a te esetedben biztosan elpusztít téged! Ezért fel és el! Menekülj, mint a madár a madarász csapdájából - ez a madarász a Sátán, és az ő hálója a bűn csalárdsága.
És mi van, ha kint van egy oroszlán? Nem tudsz harcolni vele? Ha megkéred az Urat, hogy menjen veled, nem tudsz-e megküzdeni az oroszlánnal, és nem tudod-e elpusztítani, ahogy Dávid tette? A régi idők szentjei győztek a Bárány vére által! Azok közül, akik a mennyben vannak, senki sem jött oda könnyű ágyakon lovagolva, hanem...
"Keményen birkóztak, ahogy most is,
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
Arra számítasz, hogy arany gyaloghintón visznek a mennybe? Hatalmasat fogsz tévedni! Jézus a kereszten halt meg, és téged rózsákkal fognak megkoronázni?-
"Muszáj, hogy az égbe vigyenek
Virágos, könnyű ágyakon?
Míg mások a díjért küzdöttek,
És véres tengereken hajózott át?"
Nem, Barátom, nincs finom út a dicsőséghez. Ha félsz a nehézségektől és az önmegtagadástól, akkor méltatlannak ítéled magad az Országra. Ne feledd, a kárhozottak között a félelmesek és a hitetlenek vezetik a furgont! Kelj fel és öld meg az oroszlánt, ha van oroszlán, és örömödre szolgál majd, hogy hamarosan mézet találsz a tetemében!
Ha úgy érzed, hogy nem tudsz megküzdeni az ellenséggel - és bizonyára nem tudsz Isteni segítség nélkül -, nem tudsz-e segítségért kiáltani? Istenünk meghallgatja és meghallgatja az imát! Miért ne kiálthatnál az Erőshöz szabadulásért? A te oroszlánod az Ott van Dávid Fia! Nem Ő pusztította el az ördög műveit, amikor itt járt? Még mindig erősnek mutatja magát mindazok védelmére, akik Őbenne bíznak. Hívd Őt: "Jézusom, szabadíts meg az oroszlántól", és Ő veled lesz, és szakállánál fogva megragadja az oroszlánt, és megöli!
Ezért, lomha, a te kifogásaid nem lesznek elégségesek. Ezek törött edények, amelyek nem tartanak vizet. Isten segítsen neked, hogy belefáradj ezekbe.
II. Egy kis időre elhagyjuk barátunkat, a trehányt, a Példabeszédek 22. fejezetében, és három-négy oldalt lapozunk tovább, amíg eljutunk a 26. versig. És ott ismét megtaláljuk az urat. A lusta ember még mindig beszél, és azt mondja: "Oroszlán van az úton; oroszlán van az utcán". Van valami különbség e vers és az első vers között, amelyet szövegnek vettem? Igen, azt hiszem, van ez a különbség - hogy itt KÉT oroszlán van egy helyett. Azért az egy oroszlán miatt várt, és most azt képzeli, hogy két oroszlán van.
Rosszul alkudott meg a késedelmével. Azt mondta, hogy lesz egy alkalmasabb évszak, de hol van az? Akkor azért volt kényelmetlen, mert ott volt az oroszlán. Most kényelmesebb? Egyáltalán nem, mert most két oroszlán van. "Egy oroszlán van az úton; egy oroszlán van az utcán". Ez mindig a várakozás eredménye - a halogatás soha nem használ - a nehézségek megduplázódnak, a veszélyek megsűrűsödnek. A vidéki ember, akinek át kellett kelnie a folyón, ostoba módon elhatározta, hogy megvárja, amíg a víz mind elvonul, mert ahogyan halad, egészen biztos volt benne, hogy ki kell száradnia. De amikor már sokáig várt, meglepetésére azt tapasztalta, hogy a felvidéki országból árvíz érkezett, és a folyó sokkal mélyebb volt, mint korábban - a folyó nem kiszáradt, hanem megduzzadt.
Azok, akik fiatalon azt gondolják, hogy sokkal könnyebb lesz keresni és megtalálni a Megváltót, amikor elérik a férfikorukat, nagyot tévednek. Azok, akik azt gondolják, hogy megvárják, amíg a családjuk felnő, vagy amíg visszavonulnak az üzleti életből - mert akkor sokkal könnyebben tudnak majd foglalkozni vele -, talán még az életben rájönnek, hogy a késlekedés eredményeként szívük megkeményedett. Az élet olyan, mint egy este - minél tovább várunk, annál sötétebb lesz. A késlekedés veszélyt rejt magában, és a legjobb gyümölcs, amit hozhat, a megbánás. Amikor a késlekedők végre Jézushoz kerülnek, mennyire kívánják, hogy az elvesztegetett értékes évek visszatérhessenek hozzájuk! Milyen szívből szeretik azt az ígéretet: "Visszaadom nektek azokat az éveket, amelyeket a sáska megevett"!
Múlt vasárnap este azt mondtam, ami biztos vagyok benne, hogy igaz - hogy a mi drága Megváltónk tudta, hogy a léleknek mikor a legjobb hozzá jönnie. És mit mond a Lélek, mi a legjobb idő? Azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr". Most adja a meghívást, mert most van a legjobb idő, ami valószínűleg eljön hozzánk! Látjátok, a második szövegben két oroszlán volt, és a héber szerint egészen rossz volt, mint a másik oroszlán, mert az egyik egy fiatal oroszlán volt.
"Egy fiatal oroszlán van az úton." A második héber szó pedig egy nagy oroszlánra utal. "Egy erős oroszlán van az utcán." Most tehát két aktív ellenség volt - két legyőzhetetlen nehézség egy helyett. És, ahogy egy régi puritán megjegyzi, amikor a lomha először nézett végig az utcán, és meglátta a balra leselkedő oroszlánt, a másik irányba is mehetett volna. De most, amikor kinézett, jobbra és balra is oroszlán állt - és egyik irányba sem mehetett anélkül, hogy ne nézett volna szembe egy ellenséggel! Mivel egy oroszlán állt az első ajtónál és egy oroszlán a hátsó ajtónál, úgy tűnt, hogy nincs menekvés számára, és ez volt a várakozás nyomorúságos eredménye.
És nem találnak-e néhányan közületek, akik évekkel ezelőtt haboztak a kereszténység nehézségei miatt, most több nehézséget, ahelyett, hogy kevesebbet találnának? Amikor 21 évesek voltatok, mély benyomást tettek rátok, és felébredt bennetek a lelkiismeret. De azt mondtátok: "Nem, nem csak most. Hamarosan könnyebb lesz". A bűn bizonyos kötelékei tartottak téged. De most negyvenéves vagy! Nos, mi van vele? Gyengültek azok a zsinórok? Azt hiszem, hogy most már olyanok, mint a szekérkötelek, amelyek megkötöznek téged, és míg a bűn egykor ostorral fenyített téged, most skorpiókkal fenyít! Egyre távolabb kerültök az evangélium olvasztó erejétől, megkeményedtek a saját pusztulásotokra! Most már meghallgathatsz egy prédikációt, és meghallgathatod anélkül, hogy a lelkiismeretedet szúrná.
A könnyek folytak, az elmúlt években, és úgy távoztál erről a helyről, mintha soha többé nem mertél volna idejönni, mert a prédikátor szétvágott és darabokra tépett téged! Próbál ugyanúgy prédikálni, és reméli, hogy ez sikerül is neki, de a szavai most már nem hatnak rád ugyanúgy, mint a korábbi időkben. Megkeményedett az evangélium! És ez a megkeményedés legrosszabb fajtája! Olyan régóta hallottad már az evangéliumot, hogy már nincs benne semmi újdonság, és olyan jól ismered a kifogásokat, hogy az ördög egyik öreg katonája lettél, egy háborúhoz szokott veterán!
Tudod, hogyan kell valahogy átjutni az evangéliumon. Mint egy öreg róka, ismered az összes csapdát, és nem tudsz beléjük esni. Ragaszkodtok a régi trükkhöz az oroszlánokról, de most már két oroszlán van, így mondjátok. Így van egy duplacsövű kifogásod! Hogy lehetek én olyan ésszerűtlen, hogy elvárjam, hogy gyakran eljöjjön egy hétköznap esti istentiszteletre? Három vagy négy üzleted van! Hogy tudnátok kijönni vasárnap este, némelyikőtök? Féltucatnyi gyereketek van! Hogyan lehetséges, hogy sok időt szánjatok az imádságra? Itt vagytok, ott vagytok és mindenütt a világi hivatásotok szerint! "Ó - mondjátok -, ne beszéljetek hozzánk! Évekkel ezelőtt talán lehetséges lett volna, hogy keresztények legyünk, de most, hogy lehet ez?".
Ezért azt mondom nektek, fiatalok, siessetek, hogy áldottak legyetek! Kérlek benneteket, ne késlekedjetek! Egy öregember karjaiba vett egy kisgyermeket, ujjait beletúrt napfényes hajának dús fürtjeibe, és így szólt: "Ó, drága gyermekem, amíg édesanyád énekel neked és mesél neked Jézusról, gondolj rá, és bízz benne!". "Nagyapa - mondta a kisfiú -, te nem bízol benne?" "Nem, kedvesem", mondta, "évekkel ezelőtt talán megtettem volna, de az én öreg szívem már olyan kemény lett, hogy semmi sem érint meg többé." És az öregembernek könny szökött a szemébe, miközben ezt mondta. "Bárcsak - mondta -, bárcsak olyan göndör fejem lenne, mint neked, és úgy kezdeném az életet, mint te".
Ó! Öregem, itt vagy ma este? Hadd áruljak el egy titkot! Újra fiúvá válhatsz! Biztos vagyok benne, hogy lehetsz, mert újjászülethetsz! És aki újjászületik, az csak egy csecsemő, és frissen kapott erővel új életet kezd! Lágyabb érzései lesznek, mint amilyeneket a természet a férfiasságnak ad! Olyan érzései lesznek, amilyeneket egyedül a Kegyelem képes előidézni! Szellemi értelemben a teste újra olyan lesz számára, mint egy kisgyermeké, bár testi alkatát tekintve nem tud újra fiatalodni. A Szentlélek képes új teremtménnyé tenni őt Krisztus Jézusban. De ne késlekedjetek! Ne késlekedjetek, ti, akik még fiatalok vagytok! Biztos vagyok benne, hogy Wattsnak igaza van, amikor azt mondja-
"'Könnyebb a munka, ha elkezdjük
Korán szolgálni az Urat."
Bizonyára így van!
Bár a Kegyelem bármilyen korú embert behozhat, Isten mégis örül, ha azok találják meg, akik korán keresik Őt. Nem számít, hogy ki az illető - ha bárki Jézushoz jön, befogadják -, de mégis van egy olyan fogékonyság, amely a fiatalokra vonatkozik, és amely gyakran eltűnt azokból, akik évről évre hallották az evangéliumot, de mégsem engedtek annak követelésének. Ó, szeretném, ha ti, akiket két oroszlán ijesztget, ma este az Úrhoz kiáltanátok, hogy segítsen nektek kimenni, és mindkettőt megölni! "Nagyon öreg vagyok" - mondjátok. Nos, ez az egyik oroszlán, de Isten Kegyelme képes egy százéves bűnöst is csecsemővé tenni Krisztusban!
"Ó, de én olyan rossz szokásokat alakítottam ki." Igen, ezek szörnyű oroszlánrészek, de ezeket a szokásokat isteni erővel meg lehet törni. "Ó, de a szívem olyan kemény." Hadd áztassuk a vérrel teli kútban, és az megpuhítja! Isten Lelke...
"Elveheti a kovakövet
Ez nem lenne kifinomult,
És az Ő kegyelmének gazdagságából,
Ajándékozz lágyabb elmét."
El tudja venni a kőszívet a testetekből, és húsból való szívet adhat nektek! Legyünk meg az oroszlánokkal, akár ketten vannak, akár kétszázan, mert az Úr megsegít minket! Ó, egy oroszlánvadászatot ma este! Űzzétek el az egyet és űzzétek el a kettőt! De ez soha nem történhet meg, amíg a trehányok még mindig trehányak. Az Úr gyorsítsa fel őket, és ébressze fel őket az igazi komolyságra!
III. Ezzel el is érkeztem az utolsó pontomhoz, ami a NEM LION EGYÁLTALÁN. Ha van itt egy ember, aki Krisztust szeretné megkapni, nincs oroszlán az útjában, amely megakadályozná, hogy Krisztust megkapja. "Ezer nehézség van" - mondja az egyik. Ha valóban vágysz Krisztusra, nincs olyan hatékony nehézség, amely valóban megakadályozhatná, hogy eljuss hozzá. Észrevehetitek, hogy Salamon nem mondja, hogy oroszlánok vannak az úton - csak azt mondja, hogy a lomha mondta ezt. Nos, nem kell hinned egy lustának! A lomha kétszer is mondta - de ettől még nem lesz igaz. Mindenki tudta, hogy milyen szegény bolond volt, és hogy csak a saját képzeletében léteztek oroszlánok. Ne higgy tehát a lomha önmagadnak, és ne higgy mások lomha beszédeinek. Csak a saját képzeletedben léteznek oroszlánok!
John Bunyan oroszlánokat ábrázol a tolmács házának kapujánál, és egyes kommentátorok szerint az egyház diakónusaira és vénjeire gondolt, akik kint vannak, hogy figyeljék azokat, akik az egyházhoz kívánnak csatlakozni. Én is egyike vagyok ezeknek a szörnyű oroszlánoknak - de az a boldogító gondolat, hogy az oroszlánok meg vannak láncolva! Bármikor, amikor csatlakozni kívánsz az Egyházhoz, ha csak lesz bátorságod odajönni hozzánk, akik a palota kapuja előtt álló rettenetes oroszlánok vagyunk, meglátod, hogy meg vagyunk láncolva! Sőt, mi több, ha nem lennénk láncra verve, akkor sem ártanánk nektek! Igyekszünk üvölteni azokra, akik nem a mi Mesterünk gyermekei, és elűznénk mindenkit, aki tolvajként és rablóként jön, mert ez a kötelességünk - de ha igaz szíved van, és az Úr népével akarod vetni sorsodat -, nem fogod látni, hogy rettegésben tartanánk téged!
Örömmel mondjuk majd: "Jöjjetek be, ti, az Úr áldottai. Miért álltok kint?" A hívő embernek kötelessége, hogy csatlakozzon egy keresztény egyházhoz - ezért ne féljen az emberek arcától! Hiszem, hogy egyesek soha nem fognak Krisztushoz jönni, amíg egy másik és egy igazi oroszlán el nem kapja őket. És akkor Jézushoz fognak futni menedékért, oroszlánok ide vagy oda! Úgy értem, ha a bűneik oroszlánjai valaha is felébrednek és rájuk üvöltenek, rettenetesen, akkor nem fogják azt mondani, hogy oroszlánok vannak az útjukban! Én régebben borzasztóan féltem Krisztushoz jönni, amíg el nem jutottam oda, hogy jobban féltem a bűnömtől, mint bármi mástól a világon!
Bunyan úr pedig egyik könyvében azt mondja, hogy oroszlán úgy képzelte el Krisztust a saját elméjében, mint aki kivont karddal áll, hogy távol tartsa őt. "De végül - mondja -, olyan kétségbeesetten aggódtam a bűnről való meggyőződésem miatt, hogy ha az Úr Jézus valóban karddal a kezében állt volna, akkor a kard hegyére vetettem volna magam, mert úgy éreztem, hogy vagy nekimegyek, vagy elpusztulok". Valami ilyen kétségbeesett elhatározás lendítsen téged is az Ő lábaihoz. Mondd:
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek!
Elhatároztam, hogy megpróbálom
Mert ha távol maradok,
Tudom, hogy örökre meg kell halnom."
Ó, vessétek magatokat a kard hegyére, mert csak látszólag van kard vagy hegy! Siess Jézushoz, még akkor is, ha látszólag homlokát ráncolja, mert egy homlokát ráncoló Megváltóban több szeretet van, mint az egész világon! Ő nem gondolhatja komolyan. Egyetlen bűnös sem jön hozzá, de Krisztus jobban örül, hogy befogadja, mint a bűnös, hogy befogadják!
Semmi sem bűvöli el jobban Jézust, mint amikor egy szegény, bajba jutott embert lát hozzá jönni. Ő semmiképpen sem fogja kitaszítani azt, aki ezt teszi. Ha a mezőn sétálnál, és egy szegény madár a kebledbe repülne, hogy menedéket kérjen egy sólyom elől, kivennéd-e a kebledből, eldobnád és odaadnád az ellenségeinek? Tudom, hogy nem tennéd! Átölelnéd a kezeddel, és azt mondanád: "Szegény röpködő madárka, most már biztonságban vagy. Senki sem árthat neked. Bíztál egy emberben, akiben van emberség, és ő vigyázni fog rád." És ha Jézus Krisztus keblére szállsz, Ő nem ad át téged az ellenségednek, hanem befogad, és örökre az Övé leszel!
Hallottam egy királyról, akinek a pavilon koronájára, amikor felállították, egy madárpár jött és fészket rakott. Ő pedig szelíd szívű és igazán királyi ember volt, mert azt mondta a kamarásának: "A sátrat addig nem bontják le, amíg a madarak ki nem keltették a fiókáikat. Egy királyi pavilonban találtak menedéket, és nem kell megbánniuk." És ó, ha ti is úgy jártok, mint a fecskék és a verebek - és fészket építetek Krisztus eresze alatt, aki Isten temploma -, akkor soha nem fogják lerombolni a fészketeket! Igen, és ha a fiókáitokat is ott rakjátok le, akkor azok is biztonságban lesznek. Nincs fele olyan biztonságos hely gyermekeink számára, mint Krisztus keble! Mindazok, akik Krisztusban vannak, biztonságban lesznek, dédelgetve és megáldva!
Ó, gyere csak magaddal! Gyertek, ti, akik féltek az oroszlánoktól! Itt nincsenek oroszlánok! Az út tiszta és nyitott, mert Jézus azt mondja: "Én vagyok az Út", és "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Miért mondjátok még mindig, hogy majd csak úgy eljöttök? Ne aprózzátok el! Szinte jobban örülnék, ha azt kiáltanátok: "Nem is jövök!". Az ilyen perverziónak jobb vége lenne, mint a színlelt ígéreteknek és a hitvány halogatásoknak. Imádkozom Istenhez, hogy adjon neked ennél jobb elmét, és mondd azt: "Igen, még ma este, kérlek, Istenem, meg fogok üdvözülni! A nap már lenyugodott, de még van egy kis szürkület, és engedni fogok, mielőtt teljesen besötétedik. Most már bízom Megváltómban, sietek Hozzá, és térden állva keresem Őt imádságban".
Isten Lelke vezessen benneteket édes módon erre, és ó, a mi szívünk annyira örülni fog neki! Az Úr adja meg, az Ő drága nevéért. Ámen.