[gépi fordítás]
Az egyik legnagyobb hiba, amit elkövethetünk, ha külső körülményeink alapján ítéljük meg állapotunkat Isten előtt. Nem tudjátok, hogy az istenteleneknek is megvan a maguk része ebben az életben? Gazdagságban gyarapodnak; szemük hízik a kövérségtől; többjük van, mint amennyit a szívük kívánhat. Ők nem szenvednek bajban, mint más emberek, "és nem gyötrődnek, mint más emberek", ezért a gőg úgy veszi őket körül, mint a lánc; az erőszak úgy borítja őket, mint a ruha. Szegény teremtmények, nincs örömük az eljövendő világban, ezért Isten megengedi nekik, hogy annyi örömük legyen, amennyire képesek ebben a világban. Csúszós lejtőn állnak, és tüzes hullámok tombolnak alattuk! Hogyan borulnak le, mint egy pillanat alatt! Teljesen elborzasztja őket a rémület!
Ne irigyeljétek őket, és ne is álmodjatok arról, hogy Isten szereti őket, mert mint a vágásra hizlalt állat, a jászoljuk tele van gabonával, és a fogasuk tele van takarmányjal. Ami Isten népét illeti, gyakran nagy megpróbáltatásoknak vannak kitéve. Dávid mondta magáról: "Egész nap minden reggel gyötörtek és fenyítettek engem" - mintha mennyei Atyja korbácsolná őt, amint felkel, és egész nap a pálca alatt tartaná. Az ilyen fenyítések nem szokatlanok a Kegyelem családjában. Isten legjobb szolgái közül sokan gazdagok hitben, de rendkívül szegények a zsebükben. Erősek az Úrban, de szomorúan gyengék testben. A Mennyország szereti őket, de a világ emberei gyűlölik őket.
Sokan azok közül, akiket az Úr a legjobban szeret, éles megpróbáltatásokat szenvednek el, mint ahogy a legdrágább fém is valószínűleg a legtöbbet látja a tüzet. Hát nincs megírva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem"? "Melyik fiú az, akit az apja meg nem fenyít?" Az Úr megostoroz minden fiút, akit befogad. Ezért soha ne ítélkezzetek külső körülmények alapján, mert ezek nem a szentély mérlegei, és nem segíthetnek igazságos következtetést levonni az Isten előtti állapototokról! Úgy tűnhet, hogy minden ellenetek szól, és mégis minden a javatokra válik. Jákob nem volt jó bíró a saját dolgaiban, amikor így kiáltott fel: "Mindezek ellenem vannak"! Szüksége volt Egyiptomra és József látványára, hogy megtanulja az Úr cselekedeteinek okát.
Lehet, hogy nálatok nyíltan minden jól megy, és mégis csak olyanok vagytok, mint az áldozat, amelyet koszorúkkal borítanak be, amikor az oltárhoz vezetnek, hogy megöljék. Lehet, hogy minden bánt téged, és mégis a legjobb jólétedet biztosítja. Mennyei Atyánk, úgy gondolom, a szöveg szavait és a szövegkörnyezetet vigasztalásul adta nekünk az Ő külsődleges rendelkezéseire való hivatkozással. Ha Istennek van egy kedvelt népe, amelyet kiválasztott - akiket megkülönböztető Kegyelme megvilágított, hogy naggyá és tiszteletreméltóvá tegye őket -, akkor azt gondolnánk, hogy e fejezet második verse így hangzik: "Nem kell átmennetek a vizeken, mert én veletek leszek, hogy megóvjalak benneteket; és nem kell átmennetek a folyókon sem, mert én hidat képeztem azokon helyettetek. Soha nem fogtok átmenni a tűzön, és ezért nem fogtok megégni. Nem kell félned attól sem, hogy a láng meggyullad rajtad, mert nem fog közeledni hozzád".
Nincs ilyen ígéret szava! Ez ellentétes lenne a Szövetség egész tartalmával, amely mindig egy pálcáról beszél, és arról, hogy a kiválasztottak átmennek alatta! Ellenkezőleg, itt azt feltételezik és természetesnek veszik, hogy tűzön és vízen kell átmennünk, hogy a Mennybe jussunk! És ez így hangzik: "Amikor átmész a vízen, én veled leszek; amikor átmész a tűzön, nem égsz meg". És akkor jön a szövegünk nyelvén, hogy bár a kiválasztottaknak tűzön és vízen kell keresztülmenniük, mégis drágák Isten szemében. Ó igaz hívő, nyugodj meg tökéletes békességben! Bár számtalan megpróbáltatáson kell keresztülmenned, mégis becses vagy és biztonságban vagy, mert az Úr minden áldozatot meghoz azért, hogy biztonságodat biztosítsa!
Az egész emberiséget odaadja érted, mert a szó többes számban van: "Az embereket adom érted". És Ő mindent, igen, egész embernemzeteket ad értetek, hamarabb, minthogy elpusztulnátok, annyira eltökélt, hogy megmeneküljetek! Jöjjetek hát, kedves Isten megpróbált népe - jöjjetek a szöveghez, és nézzétek meg, találtok-e benne vigasztalást! Tudom, hogy nem fogtok csalódni, ha a Szentlélek, a Vigasztaló hatalommal alkalmazza azt a lelketekre.
I. Először is, AZ ÚR FONTOSnak tartja a népét. A szöveg egy nemzetről szólt, amelyet Ő választott ki, és ami igaz egy nemzetre, az igaz a nemzet minden egyes tagjára is - legalábbis ami igaz Izraelre, az igaz minden izraelitára. Ha Isten szerette az Ő egyházát, akkor annak minden egyes tagját szerette. És ha az Ő egyháza értékes az Ő szemében, akkor minden egyes hívő is az. Hát nem áldott szó ez: "Drága voltál az én szememben"? A saját szemedben méltatlannak, jelentéktelennek és érdemtelennek tűnsz, de az Úr szemében drága vagy!
Tudom, hogy amikor az Úr lélekölő élményt ad nekünk, úgy érezzük, mintha értéktelen férgek, semmirekellők, semmirekellők, alkalmatlanok, hálátlanok, érdemtelenek, rosszul megérdemeltek, pokolra érdemesek lennénk. "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek" - hangzik gyakran Isten legszentebb gyermekének kiáltása. Igen, és minél közelebb kerül Krisztus hasonlatosságához, annál jobban bánkódik hiányosságai miatt, míg végül olyan lesz, mint Dávid, aki a 119. zsoltárban végig arról beszélt, hogy mennyire szereti Isten Igéjét és mennyire örül neki - és mégis azzal zárta a zsoltárt, hogy azt mondta: "Eltévedtem, mint az elveszett bárány; keresd meg szolgádat, mert nem feledkezem meg parancsolataidról", mintha ez lenne az egész ügy lezárása és a maximum, amire eljutott.
Csak a tudatlanok és az önfelkentek beszélnek a saját jóságukról! A szentek azért gyászolnak, mert érzékelik, hogy a bűn megmaradt bennük. Szövegünk isteni bizonyossága áldott ellensúlyként lép be saját értéktelenségünk alázatos érzésével szemben. Maga az Úr tesz bizonyságot: "Drága vagy az én szememben". Isten gyermeke gyakran messze nem értékes mások szemében. Isten emberei gyakran olyanok az emberek szemében, mint a törött korsók, csak arra valók, hogy eldobják őket. Ha komolyan veszik, az emberek azt mondják róluk, hogy a vallás miatt szinte megőrültek. Ha csendesek, kritikusaik megjegyzik, hogy mogorvák és mélabúsak. Semmi, amit tehetsz, nem fog teljesen tetszeni a világ embereinek - biztos, hogy így vagy úgy, de lyukat fognak ütni a kabátodon - ez a szokásuk.
Nem vagyunk drágák a szemükben, mert értékelik a csillogást, a pompát, a gazdagságot és a dolgokat, amelyek elenyésznek a használat során. Meg tudnak birkózni a keresztények nélkül is, így gondolják. Bár Isten népe maga a föld sója és a világ világossága, mégis teljesen megvetik és elutasítják őket. "Sion drága fiai, akik a finom aranyhoz hasonlíthatók, mennyire megbecsülik őket, mint az agyagkorsókat, a fazekas kezének munkáját"! Ó, hát igen! Isten gyermeke, te értékes vagy Isten szemében, és ez végtelenül többet jelent, mint a fejedelmek számára értékesnek lenni! Egy kis szobában élsz, egyedül, és kevesen ismernek téged. És azok, akik ismernek, nem tartanak sokra, de az Úr azt mondja: "Drága vagy az én szememben". Szegény öreg Mária, aki évek óta ágyhoz van kötve, attól fél, hogy barátai tehernek tartják, de vigasztalódjék, mert legjobb Barátja azt mondja: "Drága vagy az én szememben".
János, a fuvaros, nagy családjával, kis bérével és rongyos ruháival, mégis fél az Úrtól és Vele jár! És senki sem vetheti meg őt, mert az Úr számára többet ér, mint a súlya aranyban, és Megváltója azt mondja: "Drága vagy az én szememben". Egy alázatos munkásember eljött imádkozni az Úr népével, minden hírneve ismeretlen. Csak egyetlen tehetsége van, amelyet igyekszik használni, és gyakran levert, mert oly keveset tud tenni Mesteréért. Az Úr mégis azt mondja: "Drága vagy az én szememben". És vajon nem jobb-e értékesnek lenni Isten szemében, mint értékesnek lenni a királyok, királynők és a föld nagyjai előtt? Nem lehet, hogy Megváltódhoz hasonlóan te is megelégszel azzal, hogy ismeretlen és megvetett vagy, ha az Úr csak annyit mond: "Drága vagy az én szememben"?
Tudjátok, néha egészen megdöbbentenek Urunk e szavai. Olyan csodálatos, hogy értékes vagyok a Mindenható Jehova számára! Emlékszem, egyszer megdöbbentem, amikor a Salamon énekében szereplő szavak hatalommal hatottak a lelkemre: "Teljesen szép vagy, Szerelmem, nincs rajtad folt". Olyan fényesen ragyogott a lelkemre, hogy úgy tűnt, mintha napszúrást adott volna a hitemnek, és szinte suttogtam: "Nem tudom elhinni". Mégis így van! Tudjuk, hogy a szerelmesek mennyire túloznak és túlzásokat használnak kifejezéseikben, de a mi Urunk, Istenünk nem a bolond emberek módjára beszél! Ő komolyan gondolja mindazt, amit mond.
De mégis, elgondolkodtam. Lehetséges, hogy Jézus végtelen szeretetében így beszélhetett hozzám? Emlékeznem kellett az Ő vérében való mosdatás erejére, az Ő tisztító Lelkének erejére és az Ő megigazító igazságosságának erejére, mielőtt megérthettem volna, hogyan mondhatott ilyen szavakat nekem. Nem érzed magad egy kicsit megdöbbenve, amikor ezt a szót hallod: "Drága vagy az én szememben"? Nem késztet-e a hitetlenség arra, hogy azt mondd: "Uram, ez a szeretet-szó másnak szólt! Nem jelenthet engem". És mégis, ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél, és neked szól ez a szöveg: "Drága vagy az én szememben".
Hogyan lehetséges ez? Azt hiszem, a szöveg megmagyarázza. Olvassuk el az első versszakot. "De most így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob, és aki formált téged, Izrael". Világos, hogy Isten számára azért vagyunk drágák, mert az Ő teremtményei vagyunk. Az első teremtést a kerékvágásban a bűn rontotta el. Becsület nélküli dologgá vált, és átok alá került. De aki hisz Jézusban, az újjá lett teremtve a Szentlélek munkája által. Isten egy egészen különleges értelemben teremtette őt. Túlment a puszta teremtésen - miután először megteremtette az agyagot -, megformálta. Az újjászületésben nem vagyunk félig vagy rosszul megalkotottak - nemcsak megformáltak, hanem meg is teremtettek bennünket! Az Úr, aki szellemi létet adott nekünk, naponta ad nekünk divatot és teljességet. Miután először életet adott nekünk, Ő nevelte ezt az életet. Miután elültette a fát, megmetszette azt. Ő teremtett és formált minket, és mindkettőben saját akarata szerint cselekedett.
Kezdetben Isten teremtette az eget és a földet, de azután a Teremtés könyvének első fejezete elmondja, hogy Isten hogyan alakította ki az eget és a földet, hogy az ember lakhelye legyen, megformálva azt, amit korábban teremtett. A föld, bár már régen megteremtették, "forma nélkül való és üres volt, és sötétség volt a mélység színén". Az újjászületés pillanatában olyanok vagyunk, mint az az újonnan teremtett világ, de ahogyan az Úr ereje által a világ világosságba és rendbe került, úgy az isteni kegyelem által a megszentelődés munkája fokozatról fokozatra halad, amíg Krisztus meg nem formálódik bennünk, és mi nem formálódunk az Ő képmására!
Mivel az Úr nagyszerű munkát végzett rajtunk, ami egyenlő egy teremtéssel és egy formálással, ezért drágák vagyunk az Ő szemében. Mennyire szereti az ember a kertet, ha ő maga alakította ki! Mennyire csodálni fogja a gyümölcsöt, amely azokról a fákról terem, amelyeket saját kezével ültetett évekkel ezelőtt, és amelyeket ő maga gondozott! Amikor a mi munkánkat látjuk valamiben, az nagy értéket képvisel a szemünkben. A munka nagy értéket teremt. Tudjátok, hogy egy kis fémdarabba, amely önmagában aligha ér valamit, olyan munkát lehet beletenni, hogy fél fillérből több száz font értékűvé válhat. Az ügyes, művészi munka a leghétköznapibb anyagot is olyan drágává teszi, mint egy drágakő.
Gondoljatok csak bele, mit művelt rajtunk az Úr! Mi, akik eredendően oly értéktelennek tűntünk, Isten munkája van rajtunk, mert "aki minket ugyanarra munkált, az Isten", és ezzel a munkával, teremtéssel, formálással nagyon értékes dolgokká tett minket. Egy régi patkóból a mesterember a legdrágább műalkotást készítheti, és így tett velünk az Úr! Bár olyanok voltunk, mint a közönséges kavicsok, amelyek a Jordán patakjában hevertek, az Úr ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztott! Bár olyanok voltunk, mint a salak, amelyet a gödör szájához dobnak, hogy ott hagyják őket értéktelenül, az Úr mégis felemelt minket, és ezüstté és arannyá változtatott, hogy koronát készítsen magának, világ végezetlenül! Nem Ő mondta-e: "Ezt a népet én formáltam magamnak, ők fogják dicséretemet felmutatni"? Ó, de ez édesen világos, és bizonyára Isten rajtunk végzett teremtő munkája tett minket az Ő szemében drágává!
De mit mond ezután? "Én formáltalak titeket: Megváltottalak." Bárcsak leülhetnék abba a székbe, és hagynám, hogy valaki más beszéljen erről a legistenibb témáról. Íme az ok, amiért drágák vagyunk az Úr szemében - azért, mert drága vérrel vásároltunk meg! Tudjuk-e szemlélni Krisztus értünk való szenvedését és halálát anélkül, hogy ne éreznénk, hogy bármit is akart elérni e szenvedéssel és halállal, annak olyan célnak kell lennie az Ő szemében, ami a legértékesebb, olyan célnak, amit biztosan el fog érni? Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy Krisztusnak vagy egyáltalán nem volt célja a halálával, vagy pedig véletlenszerűen játszott, minden embert megváltott, vagy senkit, ahogy a véletlen hozta. Azt mondják, hogy Ő minden ember helyettese volt, és mégis nyilvánvaló, hogy sokan közülük elveszettek - elveszettek, bár az Ő drága vérével váltotta meg őket!
Nem szívesen ismétlem meg a kijelentést, bár számukra nem tűnik profánnak. Tudom ezt - nem adnám szívesen az életemet egy spekulációért! Meg kell győződnöm arról, hogy biztosan nagyszerű eredmény fog következni, különben még az életemet sem kockáztatom, ha tehetem. És nem tudom elképzelni, hogy a végtelenül bölcs Isten, a mi Megváltónk, az életét más célért adná, mint ami egészen biztosan be fog következni! Amit megvett, azt meg is fogja kapni. Amit megvásárolt, azt meg is fogja kapni. Ha egy dolgot a te pénzeddel vásároltál meg, akkor az értékes lesz számodra! És bár lehet, hogy rossz üzlet, de ha drágán is került neked, nem szándékozol elveszíteni. Túlságosan nagyra értékeled ahhoz, hogy eldobd azt, ami olyan drágán került neked. És Krisztus nem dobta el a vérét, nem pazarolta el, nem öntött a földre a semmiért! Látni fogja az Ő lelkének gyötrelmeit!
Térjen vissza önmagához. Hittél-e Jézusban? Akkor e jegy alapján tudod, hogy Ő megváltott téged az emberek közül! Hiszel-e Jézusban? Akkor az Ő juhai közé tartozol! Krisztus az életét adta az Ő juhaiért. Hiszel-e? Akkor az Ő egyházához tartozol, amelyről azt olvassuk: "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte". Látjátok, hogy az Ő megváltásának különlegessége azokhoz tartozik, akik hisznek Őbenne, ebben megvan a szövegünk kulcsa. Most már megérthetitek, miért vagytok drágák - a megváltás tesz titeket azzá. "Én megvettem azt az asszonyt" - mondja Krisztus. "Kínjaim, nyögéseim és halálom közepette láttam őt - láttam őt a szememet betöltő könnyeken keresztül. Láttam azt az embert is - az Én előre látó szeretetem meglátta őt a bűneiben, és meglátta őt, mint aki megváltott tőlük, amikor a saját testemben hordoztam a bűnét a fán."
Ó, áldott gondolat! Drágának kell lennünk annak, aki nemcsak megteremtett minket, hanem az életét is feláldozta értünk, "az igazat az igazságtalanért, hogy Istenhez vezessen minket". A gyötrelem és a véres verejték hatására megértem Uram szavát: "Drága voltál az én szememben". Mindenesetre Isten Lelke a szövegünkben biztosít bennünket arról, hogy ez a tény így van - drágák vagyunk Isten számára - koronájának ékkövei, szeme almája, birtokának része.
A fejezetben a kegyelem egy másik áldása is említésre kerül, mégpedig az, hogy Isten elhívott minket. "A neveden szólítottalak, az enyém vagy". Van a Kegyelemnek egy olyan műve, amelyet Hatékony elhívásnak nevezünk, amely által Isten Lelke hívja ki a megváltottakat az emberek közül. Ők az elesett tömeg többi részével együtt fekszenek, és semmit sem tudnak arról, amit Krisztus értük tett - tudatlanok, közömbösek, érzéketlenek. De a Szabad Kegyelem hívja ki őket a halottak tömegéből! Az evangéliumban számos hívás szól hozzájuk - hozzájuk a többiek között - sőt, minden emberhez, mert a hívás az emberek minden fiához szól. De ők nem veszik figyelembe a meghívást. Még a választottak is visszautasítják az Úr szavát, amíg Isten a Szuverén Kegyelemben erőt nem ad az Igének - és akkor az személyes hívásként érkezik - ahogy írva van: "A te neveddel hívtalak el téged".
Ekkor a szeretet hívása hatékonyan érkezik, és az Úr hatalmának napján készségesek lesznek. Hatékonyan meghívva, spontán válaszolnak: "Amikor azt mondtad: "Keresd az én orcámat", szívem azt mondta neked: "A te orcádat keresem, Uram". Jézus tudja, mikor hívott el téged - emlékszel rá? Néhányan közülünk olyan tisztán emlékeznek rá, mint ahogyan Zebedeus két fia valaha is emlékezett arra, amikor Jézus elhívta őket, amikor halászni voltak, és megígérte, hogy emberhalászokká teszi őket. Az a nap most olyan határozottan él bennünk, mint ahogyan Máté számára is az lehetett, amikor a szokások átvételénél ült, és Jézus azt mondta neki: "Kövess engem". Meghívást kaptunk, olyan biztosan hívtak minket, mint a gyermek Sámuelt, amikor az ágyán feküdt, mert lelki fülünk meghallotta Isten hangját, és szívünk válaszolt: "Itt vagyok én, mert Te hívtál engem".
Igen, szeretteim, ismerjük a hivatásunkat, és jó, ha teljesen biztosak vagyunk abban, hogy ezért drágák vagyunk az Úr előtt! A hatékony elhívás tett minket azzá! Ő vonzott minket, és mi követtünk. Ő hívott minket, és mi válaszoltunk a hívásra. Ezért vagyunk drágák az Atyának, akihez visszatértünk; drágák Jézusnak, aki által megbékéltünk; és drágák a Szentléleknek, aki elvezetett minket ebbe a kegyelembe. Az Ő gazdag Kegyelme azóta is megtartott és megőrzött bennünket - és ez is megkedvelt bennünket az Úrnak. Azok, akiknek nagy kegyelmet mutattunk, biztosan kedvesek lesznek számunkra. Szeretjük azokat, akikkel szemben szeretettel cselekedtünk. Az Úr naponta hívott minket a Kegyelem egyik fokáról a másikra. "Barátom, gyere feljebb" - ezt a szót időről időre halljuk, és várjuk, hogy hamarosan utoljára halljuk, amikor Ő azt fogja mondani, hogy emelkedjünk fel a földről a mennybe. Akkor azt fogja mondani: "Barátom, gyere feljebb, és leülünk a legmagasabb szobába". Ő mindig hív, és az Ő Kegyelme által lehetővé teszi számunkra, hogy válaszoljunk a hívásra, és ezért drágák vagyunk az Ő szemében.
De engem nem annyira érdekel az okok átgondolása, mint inkább az, hogy rávegyelek benneteket, hogy megragadjátok az igazságot, mindannyiótokat a saját felelősségére. Talán elnyomottak és megvetettek, elnyomottak és levertek vagytok. Süllyed a lelketek? Ha igen, örüljetek, hogy drágák vagytok Isten számára! Senkik vagytok, ezt mondja a világ, és ezt gondoljátok ti is, de mindezek ellenére az Úr kijelenti, hogy drágák vagytok az Ő szemében! Most pedig próbáljátok meg azt gondolni, hogy sok-sok szegény lélek, aki még nem ismeri Krisztust, ugyanolyan értékes az Ő szemében, mint ti? Ők az Ő juhai, bár még nem az Ő legelőjének népe és az Ő kezének juhai...
"Ó, gyere! Menjünk és keressük meg őket,
A halál ösvényein bolyonganak."
Menjünk, és keressük meg az elveszett ékszereket, amelyek Jézuséi! A mezőn elrejtett összes kincset még nem találták meg. Istennek van egy kiválasztott népe a hátsó nyomornegyedekben, a bűn legmélyebb bugyraiban - menjünk és keressük meg őket. "Sok népem van ebben a városban" - mondta Pálnak, és hiszem, hogy sok embere van elrejtve London lyukaiban és zugaiban! Ha a szegény elesett férfiak és nők drágák az Ő szemében, még ha az utcák mocskai is - még ha tolvajok és részegesek is -, soha ne nézzük le őket! Soha ne mondjuk azt: "Ó, én nem lehetek ilyenekkel!" "Drága az én szememben" - mondja Jézus, miközben rájuk mutat. "Drága az én szememben", ahogy a szegény elesett asszonyra mutat. "Drága az én szememben", amikor a káromlót siratja. Menj az utca megalázott kísértője után, és ne nyugodj meg addig, amíg el nem éred azt a boldogságot, hogy elviheted őt ahhoz, aki megvásárolt téged, és aki az Ő legdrágább vérével vásárolta meg őt!
Testvéreim, nem gondoljátok, hogy ha Krisztus szemében drágák vagytok, akkor mindennek, ami vele kapcsolatos, értékesnek kell lennie számotokra? Ó, mennyire meg kellene becsülnötök Krisztust! Hát nem Ő a ti Mindenségetek? Mindennek, ami Vele kapcsolatos, drágává kellene válnia számotokra! Az Ő némelyik embere nagyon kellemetlen ember, és nem sok örömet tudunk érezni a társaságukban, de mégis szeretni kell őket. Emlékezz, mit mondott Augustinus - kijelentette, hogy minden olyan embert szeret, akiben "folyékony Christi" - bármi, ami Krisztusra utal - van. "Drága az én szememben" - mondja Krisztus erről és erről a Testvérről! Legyenek hát drágák számodra, és legyen örömöd, hogy Jézus Krisztusért felvidítsd és megsegítsd őket! Gondolkodjatok még egyszer! Ha drága vagy Isten szemében, ne vesd meg magad, hogy olyan bolondságokba és hiúságokba ess, amelyek más embereknek tetszenek. Az istentelenek azt tesznek, amit akarnak, de itt van egy bájos csekk számodra - Jézus azt mondja rólad: "Drága az én szememben".
Akkor, Uram, nem mehetek bele azokba a mulatságokba, amelyekben mások annyira gyönyörködnek, mert ha Te azt mondtad: "Drága az én szememben", akkor én nem lehetek a szédítő tömegben. Ha van egy bűn, ami egykor édes volt számomra, és úgy találom, hogy sok barátomnak édes, akkor teljes szívemből tartózkodni fogok tőle, és megpróbálom őket is erre rávenni, hiszen Te tanítottad nekem, hogy drága vagyok a Te szemedben. A nemességnek kötelességei vannak. Nem álmodunk arról, hogy a vérbeli hercegek az utcán szaladgálnak és a csatornában élő gyerekekkel játszanak. Nem, valami jobbat várunk tőlük! Ha értékes vagy Isten szemében, akkor a megkülönböztető kegyelem kötelezettségei is rád hárulnak! Tartsátok meg a világtól való szent elkülönülést! A menny örökösei, viselkedjetek úgy! Az örökkévaló Király gyermekei, emlékezzetek meg állapototok méltóságáról, és úgy járjatok, hogy ne éljetek ellentmondásban azzal, amit az Úr tett értetek!
Ez az első pontunk. Az Úr megbecsülése szerint az Ő népe értékes.
II. Másodszor pedig, mivel drágák, egy másik jelzőt is hozzáfűz. "Mivel drágák voltatok az én szememben, becsületesek voltatok". Hát nem egy másik áldott szó ez? Jaj, hányan voltak Isten népe közül a becsületesség ellenkezője, mielőtt megismerték az Urat! Sok becstelen dolgot gondoltak, mondtak és tettek, és a becstelen élet teszi a becstelen embert. Most már becsületesek, de valószínűleg születésükkor a szégyen gyermekei voltak. Talán olyan bűnökben éltek, amelyeket nem szabad megemlíteni, hogy a szerénység orcája ne legyen bíborvörös - és most mégis becsületesek! Talán olyan mélyre merültek a bűnben, hogy hazájuk törvényei bűnösnek ítélték őket, és mégis - csoda az isteni kegyelem - amint valaha is becsesek lettek Isten szemében, becsületesek!
Minden múltat kitöröltek! Nem emlékeznek rá többé, örökre! A becsületesek között foglalják el rangjukat. Nem tudom, hogy érdekelne-e, hogy az emberek között "becsületesnek" nevezzenek, mert túl sok "becsületes" van, akiket nem tisztelhetnénk, a versenypálya, a fogadó ring és a díjbajnokság pártfogói. Ez a név hamis, ha olyan züllött emberekre alkalmazzák, akiknek egyetlen értéke a pénzük. De egy, "becsületes", akit Isten becsületesnek nevez, az valóban becsületes! Bár korábban az a szegény lélek lehetett minden, ami becstelen, Jézus azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint a felhőt, és mint sűrű felhőt, gonoszságaidat" - és ez az ingyenes bocsánat a tiszteletreméltók közé emeli őt!
Akik az Úr Jézusban bíznak, azok becsületesek, "mert nektek, akik hisztek, ő a becsület". Isten leghitványabb gyermeke, aki él, tiszteletre méltó, mert egy helyes imádó családhoz tartozik. Egy angyal megtiszteltetésnek tartja, hogy várakozik rá, és a kezében tartja, nehogy a lábát egy kőbe verje. "Becsületes!" Miért, az egész természet tiszteli Isten választottját! Isten szentjei minden gondviselés központja. Isten mellett, az Egyház számára minden létezik, mert az Úr így fogalmazott: "A nép határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg". "És minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". A mező kövei szövetségben lesznek velük, és a mező állatai békességben lesznek velük.
Az Úr a természet minden hatalmának azt a feladatot adja, hogy az Isten oldalán álló ember oldalán álljanak. Becsületes? Miért, mi vagyunk az isteni előrelátás legszembetűnőbb tárgyai az örökkévalóságtól fogva - a mennyei őrző gondoskodás legmegbecsültebb alanyai minden időben -, és mi leszünk az isteni szeretet legkiemelkedőbb tárgyai az egész örökkévalóságban, amikor az Úr az egyházon keresztül az angyalok és fejedelemségek csodálatára ismerteti Isten sokrétű bölcsességét. "Amióta drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok".
Most pedig mondja el Isten szegény gyermeke, hogyan hiszi, hogy ő becsületes. Először is, kedves Testvéreim, születésünktől fogva tiszteletreméltóak vagyunk. Vannak, akik büszkék arra, hogy olyan apáktól születtek, akiket az elmúlt években urakká tettek, vagy a nemesi rangra emeltek, tehát születésüknél fogva becsületesek - így beszélnek az emberek, és ennek így is kell lennie az emberek között, amíg osztályok és rangok vannak. A királyok királyától származva minden szentnek van olyan származása, amely előtt a hercegek pedigréi elszürkülnek és alantasakká válnak! Aki "Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által újjászületett, újjászületett az eleven reménységre". Aki Isten Lelkétől született - akibe Isten a saját természetét oltotta bele -, az olyan értelemben tiszteletreméltó születése révén, amit senki sem vitathat! Nem a vér által, hanem az újjászületés által, amely Isten Lelkétől származik, Isten minden gyermeke egyszerre drágává és tiszteletreméltóvá válik.
Ezután a vagyonunk által válunk tiszteletreméltóvá, mert az emberek tisztelik azokat, akik milliomosokká válnak és mérhetetlenül gazdagok. Sajnos, lehet, hogy a nyereséget becstelenül szerezték, és akkor a gazdagságból származó becsület bűzlik a jó emberek és az angyalok orrában. De, Testvéreim, a mi gazdagságunk, amelyet újjászületésünk által kapunk, olyan, hogy gazdagabbak vagyunk, mint a leggazdagabb világiak, és ennek következtében meg kell becsülnünk! Pál azt mondja: "Minden a tiétek - akár a jelenvaló, akár az eljövendő, akár az élet, akár a halál. Minden a tiétek, és ti Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené". Micsoda birtok az, ami minden mennyei örököst megillet, hiszen "Isten örökösei vagyunk, és Krisztus örököstársai", és ezáltal valóban tiszteletreméltóvá válunk.
Igen, és Isten gyermeke tiszteletreméltóvá válik. Isten gyermekének lenni olyan rangot jelent, amely minden emberi méltóságot felülmúl. Isten gyermeke a "vér szerinti birodalmi herceg", akartam mondani, de ennél is jobb, az isteni vonal hercege - Isten gyermeke! Ezt semmilyen méltóság nem múlhatja felül. Aki Isten gyermeke, annak olyan rangja van, amelyet akkor sem kívánhatna megváltoztatni, ha a világ összes birodalma a lábai előtt heverne, hogy dicsőségükkel csábítsák. Szeretteim, mi tehát a kapcsolatunk által nemesedünk meg. Ha valaki rokonságban áll egy nagy emberrel, akkor a becsület egy bizonyos foka tükröződik vissza rajta. Lehet, hogy a kapcsolat házasság révén jön létre, de ez mindegy. A tisztelet a tiszteletreméltó kapcsolatokkal jár. Mivel tehát a lelki születés által kapcsolódunk Istenhez, és a lelki házasság által egyesülünk Krisztussal, részesei vagyunk Isten, a mi Megváltónk tiszteletének!
Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy milyenek leszünk, de tudjuk, hogy amikor Jézus megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Jézus "az elsőszülött a sok testvér között", mi pedig, mint a fiatalabb testvérek, mindannyian tiszteletre méltók vagyunk! Hivatásunk által vagyunk tiszteletreméltóak, mert Ő "királyokká és papokká tett minket Istenünknek". És ezek az emberek között a legnevezetesebb elhívások. Nincs tiszteletreméltóbb, mint az Isten által teremtett papok és királyok! Isteni Kegyelem által lettünk tiszteletreméltóvá jellemünk által, mert az Úr megszentelte népét, és arra tette, hogy szeressék a jót és a helyeset, és elhagyják a rosszat. Az Ő Kegyelme által többé nem a test gyümölcseit fogják hordozni, hanem a Lélek gyümölcsei lesznek bennük és bővelkednek! És így, mivel Isten elhívása szerint tiszteletreméltóak, az azzal megegyező beszélgetés által lesznek tiszteletreméltóak. Az ő életük tiszteletre méltó élet - tiszteletre méltó célért élnek, tiszteletre méltó szellem élteti őket - tiszteletre méltó sorsuk révén haladnak a földön a dicsőség és a becsület, a halhatatlanság és az örök élet felé! Ezért örvendezzenek, hogy Isten becsületessé tette őket.
A tanulság az, hogy Isten egyetlen gyermeke se legyen szégyenlős, szégyellős és gyáva a világ emberei előtt. Jellemző ránk, hogy alázatosak és szelídek legyünk, minden alázatossággal, de semmiféle aljassággal, hogy hízelegjünk a nagyoknak, vagy meghunyászkodjunk a hatalmasok előtt. Nagyobbak vagyunk náluk, mert ők nem ismerik az Urat, és az a legnagyobb, aki a Nagyot ismeri legjobban. Miért kellene félnünk a fenyegetéseiktől? Kik vagyunk mi, hogy félünk egy olyan embertől, akinek meg kell halnia? Kik vagyunk mi? Túlságosan becsületesnek kellene éreznünk magunkat ahhoz, hogy féljünk az emberfiától, akit a moly előtt eltipornak. "Fejedelmek ültek és beszéltek ellenem" - mondta Dávid - "mégsem tértem el a Te rendeléseidtől".
Kik azok a hercegek? Ha Isten gyermekei ellen beszélnek, akkor azok ellen beszélnek, akik becsületesebbek náluk! Szidalmazzák feljebbvalóikat, akikhez képest ők csak mimikai uralkodók. Ne járjatok tehát szolgai viselkedéssel, hanem királyi külsővel! Szeretnék úgy járni, mint Ábrahám az emberek között. Ő minden porcikájában király volt - Hét fiai nem tehettek mást, mint hogy tisztelték a fejedelmi pátriárkát. Szegény Jákob gyakran koldusszegény az alkudozásaival és a trükkjeivel - szánalmas alakot nyújt fenséges nagyapjához, a Hívők Atyjához képest. Ábrahám annyira bízik Istenében, hogy mindenütt független ember - kölcsönad, de nem vesz kölcsön. Ő a fej, de nem a farok. Amikor Szodoma királya előtt áll, mennyivel királyibb a tartása!
A király odaadná neki a zsákmányt, amely a hadi törvények szerint valóban jogosan az övé volt, de ő így válaszol: "Egy szál cérnából sem veszek, még egy cipőfűzőből sem, nehogy azt mondd, hogy gazdaggá tettem Ábrámot". Isten gyermeke túlságosan becsületes ahhoz, hogy elvegye azt, amit mások elvennének, ha ezzel bemocskolná a méltóságát. Gyakran úgy érezheti, hogy méltóságához nem illik azt tenni, ami törvényes. Ezért választhat egy kiválóbb utat. Az oroszlánok nem lopnak apró húsdarabokat, mint a macskák, vagy nem táplálkoznak a dögökkel, mint a kutyák. A sasoknak nem illik legyek után sólymozni, és Isten gyermekeinek nem illik újjászületésük dicsőséges szintje alá süllyedni! "Amióta drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok". Ó, ti igaz becsületesek, vigyázzatok arra, hogy becsületesen cselekedjetek!
Testvéreim, nem szeretnénk, ha bármelyikünk is "tiszteletesnek" neveznének bennünket. de Isten tiszteletreméltónak nevezett bennünket, és ez messze tisztességesebb cím lenne számunkra, amit viselhetnénk! A tiszteletet bizonyára soha nem követelhetjük - az csak Egyet illet. De ha Ő "tiszteletreméltónak" nevez minket, akkor én legalábbis megkockáztatom, hogy titeket "igaz tiszteletreméltónak" nevezlek. Ó, ti becsületes emberek, mindig becsületes emberként éljetek! Ne hagyd, hogy azt halljuk rólad, hogy dührohamodban beszéltél, mert az azt jelenti, hogy úgy viselkedsz, mint egy elkényeztetett gyermek. Isten egyik tiszteletreméltója indulatában, égő szavakat mond? Ez sohasem fog megtörténni! Isten gyermekei közül egy, aki kételkedik Istenben, fél bízni mennyei Atyjában, és apró trükkökkel próbál boldogulni, ahelyett, hogy őszinte lenne? Ez olyan beszélgetés, amilyen a hit házanépéhez illik? Nem ez a fordítottja annak, ami hozzánk illik?
Van, aki nem tud megbocsátani a testvérének - ez így van rendjén? Aki nem áll szóba a barátjával egy kis sértés miatt - ez tisztességes? Néhányan, akik Isten gyermekeinek vallják magukat, úgy tűnik, úgy gondolják, hogy rossz dolog kereszténynek lenni! Testvérek és nővérek, ne így gondoljátok! Legyen egy magas elképzelésetek arról, hogy milyennek kellene lennie egy kereszténynek, és aztán imádkozzatok Isten Lelkéhez, hogy emelje fel benneteket erre! Ha az Örök Szövetségben királynak neveztek el benneteket, akkor imádkozom, hogy az Isteni Lélek kenjen fel tisztségetekre olajos szaruval, és hogy olyan királyi tulajdonságok legyenek körülöttetek, amilyenek egy királyhoz illenek - és olyan áldozatos élet, amilyen egy paphoz illik -, mert Isten valóban királlyá és papjává teremtett benneteket Neki!
III. Legyetek tehát jókedvűek, amint a harmadik ponthoz értek. "Amióta drága vagy az én szememben, becsületes vagy, ÉS SZERETLEK TÉGED". Amióta az Úr kinyilvánította magát nektek, nyilvánvalóan szeretett benneteket. Nemcsak a lelked titkában beszélt neked a szeretetéről, hanem nyilvánosan is szeretettel cselekedett veled szemben. Kívánom, hogy Isten ezen Igazságát teljes mértékben elsajátítsd. Megtérésed óta - igen, és már jóval azelőtt is -, amióta szeretett téged, szeretetben cselekedett veled.
"Ó, de én nagyon beteg voltam. Gyakran a heverőmhöz voltam kötve, és az ágyam olyan fájdalmas volt számomra, mintha vörösen izzó vasból lett volna." Igen, igen, de Ő szeretett téged, és azért tette ki neked ezt a fájdalmat, hogy megdicsőítse önmagát, és hogy hasznodra váljon azáltal, hogy felkészít arra, hogy még többet kapj az Ő szeretetéből, és még többet nyilváníts ki belőle másoknak! "Mivel drága voltál az én szememben, szerettelek téged". Hát nem örömforrás ez a bizonyosság? "Ó, de én sötétségben voltam az én Uramat illetően. Nem jártam az Ő orcájának világosságában, és Ő elrejtette magát előlem. Sok kérdés merült fel a lelkiismeretemben az Ő előtti állapotomat illetően."
Éppen azért, mert szeretett téged, nem hagyta volna, hogy boldog légy, ha nem vagy előtte megfelelő állapotban. És Ő azért helyezett téged a sötétségbe, mert nem voltál alkalmas arra, hogy a világosságban légy. Szeretett téged, és úgy látta, hogy csintalan gyermek vagy, ezért elhatározta, hogy a sarokba kell téged tenni. Az Atya nem tudott mosolyogni, mert ha Isten mosolyogna ránk, amikor mi engedünk a bűnnek, az átok lenne számunkra - nem pedig áldás! Atyánk túlságosan szeret minket ahhoz, hogy hagyja, hogy nyugodtan éljünk a bűnben! Megpróbálsz-e emlékezni arra, hogy az Úr szeretett téged, és továbbra is szeretett téged ezekben az években, és soha egy szeretetlen gondolatot sem gondolt irántad? És nem is tett veled szemben egyetlen szeretetlen cselekedetet sem, semmilyen formában. Ő bölcs módokat keresett arra, hogy kimutassa nektek a szeretetét, és a legjobbat tette értetek. Végtelenül szeretett téged - egész szíve rád szegeződött.
Az Úr szemei ide-oda szaladnak az egész földön, hogy megmutassa magát erősnek azokért, akiknek szíve tökéletes iránta. Isten úgy szeret téged, mintha nem lenne más szent, akit szerethetne! El tudod ezt hinni? Isten Krisztusba helyezi szeretetének középpontját, és ha van is más központja az Ő szeretetének, te vagy benne, mert Isten egy olyan kör, amelynek középpontja mindenhol van, és amelynek kerülete sehol sincs - és te és én, és mindegyikünk lehet így Isten szeretetének tényleges középpontja Krisztus Jézusban! Bár tízezerszer tízezernyi Testvérem van, akit Isten szerethet, Ő nem akar engem kevésbé szeretni. Ha ennyi szeretni valóm van, akkor a szívemet darabokra kell vágnom, de az Ő nagy szíve olyan tágas, hogy az egészet neked adja, és az egészet nekem! Ahogyan az Atya szerette a Fiút, úgy szereti Ő is az Ő népét. Jézus azt mondja: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket. Maradjatok meg az én szeretetemben". Ő most is szeret téged. ANagy Atya ebben a pillanatban végtelen örömmel és határtalan szeretettel tekint le rád. Fel a fejjel! Fel a fejjel! Ne hagyjátok, hogy bármi is elkeserítsen benneteket. Hallottam, hogy panaszkodtál, hogy egyedül vagy? Apád és anyád meghalt? Talán már évekkel ezelőtt. A barátaidat, akikkel együtt éltél, elvették, és most barátok nélkül és egyedül vagy. Néhányan közülünk, akik a középkorba értek, vagy már túl vannak rajta, látják, hogy kedves régi barátaink seregestül mennek a mennybe! Néha elgondolkodunk azon, hogy mi magunk mit fogunk tenni a barátokért, ha megöregszünk, ha megkímélnek bennünket! De édes ez az ige: "Amikor apád és anyád elhagy téged, akkor az Úr felvesz téged". "Még öregségedig a tiéd vagyok, és még a szőrszálakig is elviszlek: Én teremtettelek, és én hordozlak, sőt én hordozlak, és én szabadítalak meg téged." Isten így szeret bennünket? Akkor ez elég! Hátráljunk vissza erre a szeretetre, és mondjuk: "A te szereteted, Uram, minden, amire vágyhatok".
Nos, ha Isten így szeret minket, akkor mi ne szeressük Őt? Ébredj, ó, alvó szív! Ébredj, ébredj, és add vissza Istennek mindazt a szeretetet, amelyre képes vagy! És ne szeressük-e a szegény bűnösöket Krisztusért? Ne próbáljuk meg őket a Megváltóhoz szeretni? A Szentlélek mellett a legnagyobb megtérítő erő a világon az emberi szeretet ereje. Az emberek soha nem üdvözülnek szidással, és egy dühös prédikátor nem valószínű, hogy sokakat fog a szerető Megváltóhoz vezetni. Annyira kell szeretnünk a bűnösöket, hogy meg kell őket menteni, különben összetörik a szívünk! Ha eljutunk odáig, Isten eszközzé tesz minket az Ő kezében, hogy összegyűjtse az Ő kiválasztottjait. Váljunk a szeretet lángjaivá! Ó, hogy átalakuljunk! Valaki azt kérdezte: "Mi az a Bazil?", majd azt álmodta, hogy egy fényoszlopot látott, és egy hangot hallott, amely azt mondta: "Ez Bazil".
Ó, hogy jellemünkben olyanok legyünk, mint az égő és ragyogó fények, és hogy a mi fényünk és tüzünk az Isten iránti szeretet és az emberek iránti szeretet legyen! Bizony, Ő, aki drágává tett minket az Ő szemében, és becsületessé tett minket, és így szeretett minket, megérdemli, hogy az Ő kedvéért menjünk ki, és keressük meg elveszett drágáit, és hozzuk be a becsteleneket, hogy azok becsületesek legyenek! Ha meg van írva, hogy "én szerettelek titeket", akkor érezzük meg a mennyei szeretet erejét, és szolgáljuk az Urat örömmel!
Most pedig, szegény lelkek, ti, akiknek nem volt részük mindebben a szövegben - talán van részetek benne! Van itt valaki, aki üres? Krisztus azért jött, hogy betöltse! Van itt olyan lélek, aki éhezik Istenre és az üdvösségre? Akkor meg van írva: "Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". A bűnösök hiánycikkek. "Miért", mondjátok, "olyan közönségesek, mint a szeder". Igen, azok, akik azt mondják, hogy bűnösök, de azok, akik valóban bűnösnek érzik magukat, nagyon ritkák! A bűnös egy szent dolog - a Szentlélek tette azzá. Aki valóban tudja, hogy bűnös, azt Krisztus megváltotta! Ő az az ember, akit Krisztus azért jött, hogy megmentsen! Ő az az ember, akit végtelen áldás illet meg! Ő az az ember, aki felemelheti szívét Istenhez és megpihenhet Jézusban. Ti vak szemek, Krisztus azért jött, hogy megnyisson titeket! Ti foglyok, Krisztus azért jött, hogy megszabadítson benneteket! Ti semmirekellők, ti istentelenek, ti bűnösök, ti, akiknek semmi jó nincs bennetek, hanem kétségbeesetten álltok a pokol kapujában - "hozzátok küldött e megváltás igéje". Krisztus azért jött, hogy az olyanokat üdvözítse, mint amilyenek ti vagytok!
A büszke farizeusok számára Krisztusnak semmije sincs! Ő "nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre". Nem azért jött, hogy betöltse a jóllakottakat - ők nem akarják. Nem is azért jött, hogy meggyógyítsa az egészségeseket - nekik nincs rá szükségük. De Ő azért jött, hogy megmentsen téged, akinek nincs benned semmi jó - akinek nincsenek benned jó érzések. Ti, akiknek nincs összetört szívetek, Ő azért jött, hogy összetört szívet adjon nektek. Nektek, akiknek nincs hitetek, Ő azért jön, hogy hitet adjon nektek. Nektek, akiknek nincs bűnbánatotok, Ő azért jön, hogy bűnbánatot adjon nektek...
"Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz téged!
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
És ó, micsoda meglepetés lesz számodra, amikor meghallod, hogy az Ő Lelke azt mondja neked, hogy: "Mert szerettelek téged, mielőtt a világ létezett - mert kiválasztottalak - mert elhatároztam, hogy megmentelek, mert drága voltál az én szememben, ezért vagy tiszteletreméltó, és én szerettelek téged. Jöjjetek és örüljetek bennem." Isten segítsen benneteket, hogy így tegyetek, Jézusért, Ámen.