[gépi fordítás]
ELJÁH kétségtelenül arra számított, hogy Isten hatalmának a Kármelen történt csodálatos bemutatása után a nép lemond bálványairól, és az egyetlen élő és igaz Istenhez fordul. Ha nem vallották volna, mint a mennydörgés hangján: "Jehova, Ő az Isten! Jehova, Ő az Isten!"? A próféta bízott abban, hogy talán megérintheti Akháb szívét, és rajta keresztül talán Jezabel szívét is. Ha nem is tért meg, legalább Jehova nyilvánvaló közbelépése megfékezheti a kezét a jövőbeli üldöztetéstől. A próféta azt remélte, hogy a király és a királynő felett így kialakult befolyás révén az egész ország gyorsan visszasiklik majd a Jehova iránti hűséghez. Akkor az ő szigorú szíve örült volna az Úr előtt.
Amikor megtudta, hogy ez nem így van, a lelke elájult benne. Jezabel üzenete, hogy másnap reggel megölik, valószínűleg nem volt olyan szörnyű számára, mint a vele járó felfedezés, hogy a Baál elleni nagy demonstrációja kudarcra van ítélve. A büszke szidóniai királynő továbbra is uralkodni fog a bizonytalankodó Akháb felett, és Akháb révén továbbra is hatalma lesz a nép felett - a bálványistenek pedig biztonságban ülnek majd a trónjukon. A bálványgyűlölő próféta számára ez a gondolat epét és ürömöt jelentett. Annyira elkeseredett, hogy kész volt feladni a konfliktust és kilépni a csatatérről. Nem bírta elviselni, hogy olyan országban éljen, ahol a nép olyan vakon bolondult meg, hogy Baált tisztelte és Jehovát gyalázta. Elhatározta, hogy azonnal távozik.
De hová menjen? Forró sietséggel járja be az országot. Elrepül a pusztába. Nem fekszik le, amíg nem ér el egy olyan magányos helyet, ahol emberláb nem szennyezte be a gyepet. De merre sietjen? Ő, a nagy törvényhozó arra a helyre gondol, ahol egykor a nagy törvényhozó állt, és így siet a Hórebre, Isten hegyére. Egy barlangban száll meg, talán éppen abban a sziklahasadékban, ahol korábban Isten elrejtette szolgáját, Mózest, miközben minden dicsőségét előtte járta.
De micsoda visszavonulás egy legyőzött ellenség előtt! Hol van már az a bátor bátorság, amely egész Izraelnek szembefordult, egy az ezer ellen? Hogyan estek el a hatalmasok! Ez az én uram, Illés, aki egy barlangban guggol? Ez az a férfi, aki úgy tűnt, hogy úgy ugrik be Izrael történelmébe, mint egy zsákmányára üvöltő oroszlán? Ez Illés, a tisbita, aki tüzet és vizet hozott az égből? Igen, ez még ő is! Elgyengült és elfáradt, és ezért elmenekült Mestere szolgálatából! Jó nekünk, akik mindig gyengék vagyunk, hogy ilyen világosan látjuk, hogy az erősek csak azért erősek, mert Isten teszi őket azzá. Időnkénti gyengeségük bizonyítja, hogy természetüknél fogva ugyanolyan gyengék, mint mi vagyunk - csak az isteni erő teszi őket erőssé -, és ez az erő kész arra, hogy minket is felövezzen az összecsapásra!
Ebből vigaszt merítünk, bár nem mentjük ki belőle saját gyengeségünket. Illés Úr Istene a mi Istenünk, és ahogyan Ő támogatta a hozzánk hasonló szenvedélyű embert, úgy tud és fog minket is támogatni, ha Hozzá kiáltunk! Figyeljük meg nagyon figyelmesen és örömmel, hogy Isten hogyan bánt elesett szolgájával. Tudta, hogy ő szívből hűséges. Megértette, hogy Illés igaz ember volt, aki szerette az Istenét és féltette Őt, és nagyon féltékeny volt az Ő becsületére - ezért nem tette el haragjában szolgáját, hanem elhatározta, hogy feléleszti és helyreállítja - és visszahozza az Ő szent harcába. Illésnek most meg kell tanulnia Dávid énekének értelmét: "Ő helyreállítja lelkemet; az igazság ösvényein vezet engem az Ő nevéért".
Az Úr nagy gyengédséggel kezdte vele, felfrissítve testi épségét. Megengedte, hogy álomba merüljön, és amikor felébredt, egy sütemény és egy korsó víz állt készen a számára. Aztán az Úr megengedte neki, hogy újra aludjon, mert erre nagy szüksége volt. Nem veszítjük el az alvással töltött időt, amikor a fáradtságtól kimerülünk. Az élet legjobb takarékossága, ha a testnek elegendő mennyiséget engedünk a kedves természet édes helyreállítójából - a nyugodt alvásból. Isten a második alvás után egy második étkezést adott szolgájának, és így felfrissülve Illés képes volt vidámabb fényben látni a dolgokat. Volt idő, amikor a keresztény emberek nagyon keveset gondoltak a testi rendszerre - fizikai testüket hitvány testnek nevezték, ahogy az bizonyos értelemben valóban az is, de nem minden értelemben.
Ha voltak is kétségeik, félelmeik vagy reszketésük, jó atyáink mindezt az ördögre fogták, vagy saját hitetlenségüknek tulajdonították, holott gyakran a depressziójuk az étel vagy a friss levegő hiánya, vagy a gyenge máj, vagy a gyenge gyomor miatt alakult ki. Ezer dolog taszíthat le minket, és nem szabad megvetnünk a testet, amelyen keresztül hatnak ránk. Inkább a természeti törvényekre kellene figyelnünk, és így e törvények Istenére kellene tekintenünk, hogy segítsen rajtunk. Isten, aki a testet teremtette, és aki oly szoros rokonságot adott neki az elmével, észreveszi, hogy a lélek mennyire függ a testtől, és gyakran a betegségeink gyógyításával kezdi helyreállító munkáját. Mi, akik agyagból készült házakban lakunk, gyakran el vagyunk gúzsba kötve, be vagyunk zárva és el vagyunk zárva a magasztosabb dolgoktól a por miatt, amelyhez lelkünk ragaszkodik.
Az Úr, aki meggyógyítja népét, Illés esetében azzal kezdte, hogy felfrissítette az elgyengült testét. Illést alvással és étellel gyógyította meg. Ha a jelenlévők közül valaki lehangolt és lelki bajban van, arra kérem, hogy figyeljen az egészségére, és ne hibáztassa magát, amíg előbb meg nem látja, hogy szomorúsága betegségből vagy bűnből fakad-e - gyenge testből vagy lázadó elméből. Ne gondoljátok, hogy lelketlen dolog arra emlékezni, hogy van testetek, mert bizonyosan van testetek, és ezért nem szabadna figyelmen kívül hagynotok a létezését. Ha mennyei Atyátok gondol a fizikai testetekre, akkor ebben ad nektek egy tippet, hogy tegyétek ugyanezt. Ha az Úr az Ő bölcsességében azzal kezdte a nagylelkű Illésnél, hogy táplálta és felfrissítette a halandó testét, akkor nekünk is bölcsességnek kellene tartanunk, hogy a külső részeinkre is figyeljünk! Az eretnekekről olvassuk, hogy a test elhanyagolását pártolják - a bölcs emberek a Szentlélek templomaként értékelik azt!
Nálunk gyakran előfordul, hogy "a lélek valóban akar, de a test gyenge". Nem kis dolog a testet rendbe hozni - az orvosra gyakran éppúgy szükség van, mint a lelkészre. Amikor Isten emberét a nagy Orvos felfrissítette, az Úr elvezette a Hórebre, ahol teljesen egyedül lehetett. Az Úr tudta, hogy az alvás és az élelem mellett csendre is szüksége van, és ott, a magányos sziklák között, ahol zavartalanul uralkodik a teljes pusztaság, Illés valamennyire otthonra lelt. Amikor a csend bizonyos mértékig megnyugtatta elméjét, az Úr beszélni kezdett vele. Azt mondta neki, hogy menjen ki, és álljon fel a hegyre az Úr elé. Alighogy a próféta a barlang szájához ért, hatalmas orkán söpört végig a völgyek hasadékain, olyan erővel, hogy a hegyeket szétszaggatta, és hatalmas gránittömegeket döntött le magas csúcsukról!
A nagy és erős szél mintha alapjaiban rázta volna meg a hegyeket, és hatalmas oszlopok, amelyek már régen megúszták a szokásos viharokat, dübörögve, dübörögve és dübörögve zuhantak a magányos megfigyelő körül. A próféta egyáltalán nem ijedt meg. Ő a vihar gyermeke volt, a viharos jelenetek közepette való uralkodásra született szemrehányó. Nagyon is lehetséges, hogy a szellemét felvidították a körülötte lévő borzalmak. A vihar, amelyben az emberek között élt, most az elemek harcában jelent meg előtte. Nem csodálkoznék, ha még otthon is érezné magát, örömmel felizgatva, amint a szörnyű vihar végigsöpört a hegyek homlokán. Ahogy a barlang szájánál állt, a föld megingott a lába alatt - nekitámaszkodott a hegynek, és íme, az megremegett és remegett, mert most a földrengés elvonult, és úgy tűnt, mintha semmi sem lenne stabil körülötte.
Alighogy ez a rázkódás megszűnt, a tűz máris megmutatta fényét. A villámok az egész égboltot elborították, és olyan mennydörgés kísérte, amilyet Isten embere még soha nem hallott. Szikláról sziklára ugráltak az élő villámok, míg az egész égbolt Isten tüzétől lángolt! Mégsem tapasztaljuk, hogy a próféta a legkevésbé sem volt megijedve vagy megrémülve. Bátor lélek volt az övé, nyugodt a vihar közepette. Ahogy a sas a villámok középpontjába száll, és a vihar szárnyán emelkedik fel, úgy tűnt ez Illés lelkével is - az elemek dühe felébresztette, de ő nem félt. És most a mennydörgés elhallgatott, és a villámlás is elmúlt. A föld elcsendesedett, a szél elcsendesedett, és holt csend lett.
És a csendes levegő közepéből felhangzott az, amit a héber úgy nevez, hogy "a szelíd csend hangja", mintha a csend hallhatóvá vált volna! Nincs csodálatosabb, mint egy rettenetes csend egy rettentő felfordulás után. Még a szél és a vihar zaja sem volt olyan rettenetes, amely nem tudta megfékezni Illést, mint az a csendes kis hang, amellyel Jehova közel hívta szolgáját. Ekkor a próféta eltakarta az arcát, odament a barlang szájához, és megállt, hogy hallgassa, mert a csendes kis hang megnyerte lelke ünnepélyes figyelmét. Ez megtette számára azt, amit a többi nem tudott - mert az Úr nem a szélben, nem a földrengésben és nem a tűzben volt, hanem az Úr volt a csendes kis hangban, és Illés tudta ezt, és megrémülve készült arra, hogy meghallja, amit Isten, az Úr mondani fog.
Mi ennek a tanulsága? Isten, a Szentlélek segítsen nekünk ma reggel, hogy megtanuljuk és tanítsuk.
I. Először is felhívom a figyelmeteket a VÁLASZTOTT EGYSÉGRE. Vegyük észre az elején, hogy mi nem volt az. Nem a rettenetes, nem a hatalmas, nem a lehengerlő, hanem valami, ami mindezeknek a fordítottja. Nem volt nagyszerű erőfitogtatás, mert Isten nem volt benne azokban a nagyszerű dolgokban, amelyeket Illés látott és hallott. Ami meghódította Illés bátor szívét, az nem forgószél, nem földrengés, nem tűz volt - hanem a csendes kis hang! Ami hatékonyan megnyeri az emberi szíveket Istennek és az Ő Krisztusának, az nem a hatalom rendkívüli megnyilvánulása. Az embereket meg lehet rémíteni, amikor Isten dögvészeket, éhínséget, tüzet és más szörnyű ítéleteit küldi - de ezek a dolgok általában az emberi szívek megkeményedésével végződnek, nem pedig megnyerésével.
Nézd meg, mit tett Isten a fáraóval és földjével. Bizonyára sűrűek és súlyosak voltak azok a csapások, amelyekhez hasonlót még soha nem láttak, mégis mi volt az eredmény? "És a fáraó szíve megkeményedett." Így szokott ez lenni. Ezek a dolgok eléggé jók az isteni evangélium előzményei, amely szelíden meghódítja a szívet, de önmagukban nem hatnak a lélekre...
"A törvény és a terror csak megkeményíti
Mindeközben egyedül dolgoznak.
A vérrel megvásárolt bocsánat érzése...
Ez feloldja a kőszívet."
A csendes kis hang sikerrel jár ott, ahol a "szörnyűségek az igazságosságban" semmit sem érnek. Nem csodálom, hogy Illés remélte, hogy a rettenetes ítéletek győzedelmeskedni fognak honfitársainál - ezek a rettenetes dolgok a gonoszság legyőzésének durva és készséges módjának tűnnek, és valóban győzedelmeskednének, ha az emberek szíve nem lenne olyan "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz".
Nem ítéltétek meg, hogy ha Isten pestist küldene meggondolatlan városunkra, az talán lenyűgözhetné a meggondolatlan tömeget, és imaházainkba terelhetné azokat, akik most szokás szerint elpazarolják a szombatot? Nem riasztaná-e a kolera, a háború vagy az éhínség a gondatlanok lelkiismeretét, és nem kényszerítené térdre az istenteleneket? Nem gondoltatok-e arra, hogy talán az az átvilágítás, amelyet Isten adott nekünk, hogy megmentett minket a háborús csapásoktól és számtalan gonosztól, talán arra hajlott, hogy az emberek szívében elbizakodottságot, nemtörődömséget és közömbösséget szüljön? Szinte azt mondhatnánk Krisztusnak, amikor embertársaink bűnére gondolunk: "Akarod-e, hogy tüzet hívjunk rájuk az égből, ahogy Illés tette?". Gyakran azt képzeljük, hogy az Úr rémségei meggyőzik az embereket, és arra kényszerítik őket, hogy Istenük kebelében keressenek nyugalmat.
Hála a végtelen irgalomnak, az Úr jelenleg nem a szörnyűséges cselekvési módot választja! Meghagyja a szelet. Elhagyja a földrengést és a tüzet, és az emberekhez a lelkük csendjében szól egy olyan hangon, amely, bár olyan, mint a "hallható csend", mégis Isten hatalma az üdvösségre! De minket nehéz meggyőzni arról, hogy ez így van. Még mindig ragaszkodunk ahhoz a gondolathoz, hogy a hatalmas hatalom külső pompája előreviszi Isten országát. Mi nem vagyunk annyira készek lemondani a 12 angyali légióról, mint ahogyan a Mesterünk volt. Ami a saját cselekedeteinket illeti, szegény tanítványai vagyunk annak, akiről azt olvassuk: "Nem fog küzdeni, nem fog kiáltani, és senki sem fogja hallani a hangját az utcán". Vallásos gyakorlatainkban túlságosan hajlamosak vagyunk testi erőre és energiára támaszkodni. Reménykedünk, ha zajt tudunk csapni, izgalmat, felkavarást és izgatottságot tudunk kelteni. Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy Isten erejét a tömegek újonnan kitalált izgalmak hatására történő felemelkedésével azonosítsuk!
Az újdonságok kora úgy tűnik, mintha felfedezte volna a lelki erőt a rezesbandákban és a tamburákban - és azt remélik, hogy a lelkeket, amelyeket egyház nem tudott megmenteni, egy hadsereg elérheti - és az evangéliumi érvekre érzéketlen elméket, úgy vélik, el lehet varázsolni a zászlókkal! Az egyszerű apostoli tanítás leértékelődik, és szenzációsabb módszereket alkalmaznak! A kor tendenciája a nagyság, a parádé és a hatalom fitogtatása, mintha ezek biztosan elérnék azt, amit a szabályosabb szervek nem tudtak elérni. De ez nem így van, vagy pedig mind az emberek, mind Isten nagyon megváltozott! Ugyanez a tendencia jelenik meg abban a túl gyakori mondásban: "Legalább legyen egy ékesszóló prédikátorunk - legyen egy olyan, aki válogatott, szedett-vedett szavakkal tud könyörögni - a szónoklat művészetének mestere! Bizonyára erre támaszkodhatunk és támaszkodhatunk a komoly könyörgésre és az intenzív, ébresztő beszédre".
De talán Isten nem ezt a hatalmi formát választja, mert még mindig nem akarja, hogy hitünk a szavak bölcsességében álljon. Azt akarja, hogy megtanuljuk ezt a leckét: "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja az Úr". Zuhanás után És az Úr nincs benne! És most minden megremegni látszik, miközben a lelkész, mint egy második Keresztelő János, jajt és rémületet hirdet, és Isten átkát hirdeti a viperák nemzedékére! Hát nem törik meg ettől a kemény szívek? Nem! Semmi sem történt. Ez egy földrengés, de az Úr nincs benne a földrengésben!
Az erő egy másik formája megmarad. Itt jön valaki, aki vehemensen könyörög! Teljesen lángol, villog és lángol! Nézzétek szenzációs metaforáinak és anekdotáinak fényességét! Igen, tűz! Nem mondhatnánk, hogy tűzijáték? És az Úr mégsem ilyen tűzzel dolgozik. Az Úr nem a tűzben van! A féktelen fanatizmus tomboló energiáját az Úr nem használja. Lehet, hogy nagy és szörnyű dolgokat alkalmaz lélekmentő munkájának előzményeként, de ezek csak előzmények - maga a munka a szív titkos csendjében történik. Ahogyan Illés esetében, úgy mások esetében is ezek a dolgok - megijesztenek és felkeltenek, de nem tudnak meggyőzni és megtéríteni. Az, ami megelevenít, megvilágosít, megszentel és valóban megáld, az a szelíd csend csendes kis hangja! Ez paradoxonnak hangzik, de az értelme világos annak, aki tapasztalatból ismeri Isten Igazságát. A hang, amely kívülről nem hallatszik, belülről mindenható.
Elegendően megmutattuk ennek negatív oldalát - Isten munkája nem a teremtmény hatalmában áll. Mit használ tehát Isten arra, hogy megérintse a szívet? Mennyei Atyánk általában azt használja, ami lágy, gyengéd, szelíd, csendes, nyugodt, békés - egy csendes kis hangot. A valódi megtérés munkájában - a lélek döntéshez és Isten iránti teljes engedelmességhez juttatásában - a hívó hang gyakran olyan szelíd, hogy mások számára teljesen észrevehetetlen, kivéve az eredményeit. Igen, gyakran olyan szelíd, hogy szinte észre sem veszi az az ember, akinek szól! Talán még azt sem tudja pontosan megmondani, hogy mikor jött és mikor ment el a hang. A szelíd zefír felfrissíti a lázas homlokot, de a szenvedő alig tudja, hogy áthaladt a betegszobán és eltűnt, olyan lágy az ég adta lehelet.
A megbékélésben nincsenek csapások, nincsenek dobpergések, nincsenek viharok villámai - a szerelem ennek a vértelen háborúnak a kapitánya! A fizikai vagy szellemi erőnek kevés megnyilvánulása van, és mégis több a valódi erő, mintha erőszakot alkalmaznának! Megfigyelhetjük, hogy ahol volt erőfitogtatás, mint a szélben, földrengésben és tűzben, ott utólag azt olvassuk: "Isten nem volt benne", de itt, ebben a csendes kis hangban, amelyben nem volt erőfitogtatás, Isten munkálkodott! Itt tehát látjuk a hatalom gyengeségét, de megtanuljuk a gyengeség erejét is, és azt is, hogy Isten gyakran hogyan teszi ellenállhatatlanná azt, ami a legellenállóbbnak tűnik - és amit mi könnyen elháríthatónak vélnénk, olyan bilincseket fon az ember köré, amelyekből soha nem tud kiszabadulni!
Lágyan és gyengéden munkálkodik a Szentlélek, akár a tavasz lehelete, amely feloldja a jéghegyet és megolvasztja a gleccsert. Amikor a fagy már minden patakot a torkánál fogva tart, a tavasz mindent felszabadít. Nem hallatszik kalapács vagy reszelő zaja a bilincsek oldásakor, hanem a lágy déli szél fúj, és minden élet és szabadság. Így van ez Isten Lelkének munkájával is a lélekben, amikor valóban eljön, hogy szabaddá tegye a bűnöst! Hatékonyan munkálkodik, de nem hallatszik hang.
Bármilyen lágy és szelíd eszköz is legyen, minden esetben a Szentlélek jelenléte munkálja, ha megmenti a lelket. És a Szentlélek, bár lehet "rohanó, hatalmas szél", amikor akarja - mert Ő a saját szuverén tetszése szerint jön. Általában azonban, amikor azért jön, hogy az embernek Isten békéjét hozza, galambként vagy harmatként száll alá a mennyből - csupa béke, szelídség és csend. A Sátán gyötrelemmel tudja lángra lobbantani a lelket! Kétségek, félelmek és rémek tépik szét, mint egy szörnyű földrengés! Az egész ember bajban és zűrzavarban van, ahogy a Törvény örvénye végigsöpör a lelkén! De a Lélek gyengéd szeretettel jön, kinyilatkoztatja Krisztust, a Szelídséget, a bűnös könnyes szemei elé állítja a Megváltó keresztjét, és békét, bocsánatot és üdvösséget hirdet.
Testvérek és nővérek, erre van szükségünk - Isten Lelkének munkájára az Ő élő szeretetének sajátos módján! Azt mondtam, hogy általában a lélek üdvösségére munkálkodik azáltal, hogy kinyilatkoztatja Krisztus szeretetét, és ez így van, nemcsak az első megtérésünkkor, hanem utána is. Az Ő működése mindvégig ugyanolyan csendes és hatékony módon történik. Ahogyan növekszünk a megszentelődésben, az Atya szeretetének gyengéd kinyilatkoztatása által történik. Mi gyakorolhat olyan hatást bármelyikünkre, mint Isten végtelen, túláradó Kegyelme a mi Urunk Jézus Krisztusban? Tudjátok, hogy Monod úr az ő édes himnuszában nemcsak a megszentelődésben való növekedésünket, hanem annak szelíd eszközét is bemutatja...
"Mégis megtalált engem, láttam Őt,
Vérzik az elátkozott fán,
Hallottam Őt imádkozni: "Bocsáss meg nekik, Atyám".
És az én vágyakozó szívem azt mondta szeretettel,
"Valamit magamból és valamit belőled,
Napról napra az Ő gyengéd kegyelme,
Édes és erős, és ó, annyira türelmes,
Lejjebb vitt, míg én suttogtam,
'Kevesebbet magamból és többet belőled'."
Mégis észreveszed, hogy a szeretet működése a lélekben az, ami mindezt létrehozza...
"Magasabb, mint a legmagasabb égbolt,
Mélyebb, mint a legmélyebb tenger
Uram, a Te szereteted végre győzött,
Add meg nekem most lelkem vágyakozását,
Semmi önmagamból, hanem csakis belőled."
Így, mint a csendes reggeli fény, a Kegyelem hat az emberre. Folyamatait a szeretet folytatja. A belső nagy megbékéltető cselekedetben egy cseppnyi rémület vagy megkötözöttség sincs. Az evangélium, a maga örömhírével, kiugrik Isten szívéből és belép az emberek szívébe - és ezt nyugalom és szent hála követi. Lehet, hogy Isten oroszlánokkal emészti fel ellenségeit, de barátait szeretettel nyeri meg! Az engedetleneket összetöri, mint egy vasrúddal, és darabokra töri őket, mint a fazekas edényeket - de az övéiért - amikor eljön, hogy megmentse őket, az irgalom ezüst jogarával érinti meg őket! A kegyelem az olajozott tollal dolgozik. A szeretet a Mindenhatóság szekere, amikor az elme világába érkezik. Ez, kedves Barátaim (hogy lezárjuk ezt az első fejtegetést), csendesen hazajön hozzánk, mindegyikünkhöz külön-külön, állati izgalom nélkül - ez az, ami hit által Jézussal egyesít bennünket!
Illés nyugodt és csendes volt, amikor meghallotta Isten csendes kis hangját! Nem esett össze rémületében, és nem táncolt örömében, mégis egész természete megérintette, legbensőbb szíve megrázkódott. A csend, amelyet Isten hallatott benne, felolvasztotta a lelkét. Így működnek a megtérések. Amikor Isten Igazsága egészen a szívéig hatol; amikor az ember érzékeli, hogy a Kegyelem üzenete az övé - amikor megragadja és megragadja ezt az Igazságot, és ez az Igazság vele együtt -, akkor külső segítség nélkül keresi és megtalálja az örök életet! A lelkiismeretben lévő csendes kis hang Isten kiválasztott eszköze az emberek lelkének hatékony megtérítésére és vigasztalására! Isten Országa nem megfigyeléssel jön el - de a titkos kamrában az ember közel kerül Istenhez.
II. Figyeljük meg ennek a választott munkamódszernek a VÁLASZTÁSI HATÁSAIT. Az első hatása Illésen az volt, hogy az ember leigázódott. Erre már korábban is kitértem. Aki szembe tudott szállni a tomboló széllel. Aki nem ijedt meg a villámlástól, és nem rettent meg a földrengéstől - abban a pillanatban, amikor abban a csendben volt, és meghallotta azt a szelíd hangot -, arcát a báránybőr köntösébe burkolta, és úgy ment ki a barlangból, mint egy gyermek, aki engedelmeskedik mennyei Atyja hívásának. És amikor Isten Lelke az Ő szelíd erejével bármelyikőtökre is rátör, akkor nem fogtok többé ellenállni - az Ő lágy és gyengéd érintése leigáz és meghódít titeket.
Az első dolog, amit Illés tett - mondtam -, az volt, hogy a köpenyébe burkolta az arcát, ezzel utánozva az angyalokat, akik nem tudnak leplezetlenül állni abban a szörnyű Jelenlétben. Mindent megtett, hogy elrejtse az arcát, mint aki szégyelli magát - szégyelli, hogy kételkedett Istenében, hogy gyávát játszott - szégyelli, hogy távol találják a szolgálati helyétől. Amikor a Szentlélek férfiakkal és nőkkel foglalkozik, ez a korai hatás van az elméjükben - a szégyen és a megaláztatás elborítja az arcukat.
"
Megzavarodva, Uram, tekerem be az arcom,
És lógatom bűnös fejemet;
Szégyellem minden gonoszságomat,
A gyűlöletes élet, amit éltem."
Nem tudnak olyan merész hangon beszélni, mint ahogyan eddig ismerték! Minden dicsekvés kizárt. Mindenesetre egy ideig még meg kell tanulniuk, hogyan viselkedjenek az isteni jelenlétben - mert úgy járni a világosságban, ahogy Isten a világosságban van, nem könnyű az újonnan megtért bűnösöknek -, a szemük gyenge és érzékeny, és ezért el kell takarniuk az örökkévaló fény lángja elől. A szeretet a győzedelmes erő! Ahol a puszta erő és a mennydörgés csődöt mond, ott boldog fogságba vezeti a szívet.
Nos, mint már mondtam, sem szél, sem vihar nem tudta ezt előidézni Illésnél, de Isten csendes kis hangja azonnal megtette...
"Uram, Te győztél, végre megadom magam!
Szívem, hatalmas Kegyelem által kényszerítve,
Mindent átad neked!
Rémségeid ellen sokáig küzdöttem,
De ki állhat ellen a Te szeretetednek?
Ha a mennydörgésedre szóltál volna,
És villámlik a villám, hogy szétrobbantsa a lelkemet,
Még mindig makacs voltam.
De a kegyelem leigázta a szívemet,
Egy vérző Megváltót láttam,
És most gyűlölöm a bűnömet."
A fejezetet olvasva úgy tűnik, mintha a próféta nem jött volna ki a barlangból, amíg meg nem hallotta ezt a hangot. Isten felszólította őt, hogy jöjjön ki, és álljon a Fenséges elé, de ahogy én olvasom, ezt nem tette meg, amíg a csendes kis hang nem szólította őt, és nem vonta a parancs útjára, így az engedelmesség egy második áldott hatás. Tévedései miatt megszégyenülve, most elhatározta, hogy azonnal követi Urának szavát. És megáll a barlang nyílásánál, hogy meghallgassa, mit szól Isten, az Úr. Ha Isten Lelke hatékonyan fog működni bármelyikünkön, akkor ennek egyik első jele az lesz, hogy miközben megalázkodunk a bűn miatt, egyre inkább elszántak leszünk az igazságosság munkájára. A kegyelem gyengévé tesz bennünket az engedelmesség kérdésében.
Azok, akik hallják az Úr hangját, biztosan felkiáltanak: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, mit tegyek". Amikor ez a hang elnyeri a készséges fület, készséges lábat teremt arra, hogy oda menjünk, ahová Isten parancsolja. Az a vágyunk, hogy megismerjük az Úr akaratát, és azonnal teljesítsük azt, mert a mennyei suttogás terhe: "Kövess engem". És most, hogy Illés kijutott a tiszta levegőre, a következő hatás, ami rá hat, az az, hogy személyes kapcsolatba kerül Istennel. A hang így szól hozzá: "Mit keresel itt, Illés?". Ez egy otthoni kérdés, amelyet egyedül magának tesz fel. Tudja, hogy Isten beszél vele, és ezért érzi minden szavának erejét, amely őt kutatja. Aztán kiönti bánatának keserűségét, és elmondja az Úrnak, mi bántja.
A Lélek bizonyára akkor munkálkodik benned, amikor csak az Úrral beszélgetsz. Amikor azt akarod, hogy senki ne hallja, amit mondani akarsz, hanem örömmel bemész a szekrényedbe, becsukod az ajtót, és imádkozol Atyádhoz, aki titokban lát, ez az igazi munka, Isten munkája! Amikor Isten Igéjének minden sorát úgy érzed, ahogy olvasod, mintha csak neked és egyedül neked íródott volna - amikor azt gondolod, hogy senki más a világon nem tud olyan teljes mértékben belemenni a te megítélésed szerint, mint te most, mert a mondatok mintha neked lennének megformálva, és a fenyegetésbe és az ígéretbe apró szavakat ejtettek, amelyek pontosan hozzád igazodnak -, akkor az a csendes kis hang végzi szent hivatalát! Ez egy fő pont, a léleknek ez a kapcsolata Istennel - a látható dolgok gátjainak ez a lebontása, ez a bezárkózás Istennel, a Láthatatlannal.
Ó, ez olyan látvány, amit az angyalok is szívesen látnak, amikor az ember meghajol a Magasságos előtt, és hallgatja a nagy Atya hangját, majd elmondja Neki a teljes szívét, anélkül, hogy bármit is megpróbálna elrejteni előle! Ezt sohasem forgószél, tűz vagy földrengés idézi elő - ez a szelíd csend hangjának hatása, mert Isten van benne! Hiábavaló az ékesszólás, az érvelés, a zene és a szenzációhajhászás - a Lélek minden szent dolgot és egyedül Ő munkál - és ezt a szeretet által leigázott lélek ünnepélyes csendjében munkálja!
III. Harmadszor, mondjunk egy keveset arról a tanulságról, amelyet ELJÁH ebből a példázatból tanult. Ő maga is inkább tettekkel, mint szavakkal tanította a népet, és most ő maga is hasonlóan tanult. Több olyan dologra is megtanították, amit feltétlenül tudnia kellett. És ezek között az első, hogy Isten nem mindig azokat az eszközöket használja, amelyeket mi feltételezünk róla. Leülünk és elgondolkodunk azon, hogyan lehetne egy népet megáldani, és kialakítjuk a saját elképzeléseinket a legkiválóbb útról. De a mi gondolataink nem az Úr gondolatai, mert ahogyan az egek magasan vannak a föld felett, úgy az Ő gondolatai is a mi gondolataink felett vannak, és az Ő útjai a mi útjaink felett.
Merem állítani, hogy neked, derűlátó testvérem, van egy jól felépített terv a fejedben, amelyet szívesen látnál megvalósulni, és amely által az evangéliumot nagyon gyorsan megismertetnénk a pogány országokban. Sok egyfajta munkásnak kell segítenie egy bizonyos számú magasabb rendű munkást, és a munka bölcs munkamegosztása és a körzetek elosztása révén a munkát szisztematikusan kell elvégezni. Ne legyetek túlságosan oda a kedvenc módszereinkért, különben nagy csalódás érhet benneteket, mert Isten általában nem használja a mi terveinket! A Végtelen nagy lépéseit nem a mi gyermeki járásunkhoz kell mérni! Nem a mi dolgunk, hogy javaslatot tegyünk Neki arra, hogy mit tegyen, sem arra, hogy hogyan és mikor tegye, hanem az Ő szuverén akaratára kell bíznunk, hogy válasszon és parancsoljon - és még meglátjuk, milyen csodálatos Ő a munkájában!
Illés élete egy folyamatos vihar volt. Az első alkalomtól kezdve, amikor a tűz prófétájaként megjelenik, egészen addig, amíg el nem menekült Izebel elől, mindig a forgószélből szólt, és vagy fenyegette, vagy végrehajtotta az Úr ítéleteit. És lehet, hogy túlságosan is támaszkodott a szolgálatnak erre a formájára. Kétségtelenül helyes volt benne, hogy megdorgálta a bűnös és makacs vörös a vérükkel, nem volt az a mód, amellyel Isten legyőzte ellenségeit. Az emberek nem imádták volna Istent helyesen pusztán azért, mert egy izgatott pillanatban megöltek egy csapat szélhámost! A szívet nem a mészárlás nyeri meg a szerető tiszteletre! Az embereket nem a vér kereszteli meg a lelki imádatra.
Ugyanezt a leckét újra és újra meg kell tanulnunk mindannyiunknak - ismételjük meg - "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja az Úr." Sajnálatos, hogy a legtöbb professzor makacsul ragaszkodik ahhoz a végzetes tévedéshez, hogy az erő egyik vagy másik megnyilvánulását keresi. Hallom, hogy egy bizonyos egyház egy nagyon okos embert keres - azt hiszi, hogy Isten a szélben van. Hallom, hogy az esperesek azt mondják: "A legjobb embert kell keresnünk. Nem számít, hogy mit adunk, sem az, hogy melyik egyházat fosztjuk meg a lelkészétől, egy első osztályú embert kell szereznünk, és akkor telt házunk lesz, és sokakat fogunk megtérni látni". Semmi ilyesmi! Nem Isten útja az, hogy okos emberek és olyanok dolgozzanak, akiknek célja a nagyszerű beszéd! Ha úgy tetszik, megengedheti, hogy a ház tele legyen figyelmes hallgatókkal - de kevés lesz a megtérő, ha az emberek az okosságra támaszkodnak!
"Ó, de nekünk első osztályú szervezetre van szükségünk! Az egyházat ébredési istentiszteletekkel kell felemelnünk." Igen, tegyétek, és tegyétek újra, ha úgy döntötök, és az eredmény jó lehet, ha alázatosan tudjátok végezni a munkát. De ha egy jottányit is bízol az alkalmazott eszközökben, távolodik a Lélek, és nem látsz mást, csak a saját ostobaságodat! Az a csendes kis hang elhallgat és elnémul, miközben bölcsességetek dicsekvése úgy visszhangzik majd, mint a szél üvöltése vagy az esővel nem kísért mennydörgés! Ezt tudnunk kell - hogy Isten olyan eszközökkel fog munkálkodni, amilyenekkel akar, és ezután, hogy minden eszköz haszontalan nélküle! Minden szél, minden tűz, minden földrengés, minden erő és nagyság elmarad, ha nincs ott a csendes kis hang és Isten benne van. Az egyház ezt a fülébe sulykolták, és doktrinálisan hisz benne, de sajnos, gyakorlatilag úgy jár el és úgy viselkedik, mintha az ellenkező elmélet lenne igaz! Az isteni eredményeket emberi okoktól várja, és ezért gyakran megtévesztik. Túlságosan is a húsvér test karjára támaszkodik, és amíg ez így van, addig nem várhatjuk, hogy az Örökkévaló puszta karját lássuk megmutatva a táboraink közepén.
Isten egy másik dolgot is tudatni akart Illéssel, és azt akarja, hogy mi is tudjuk, hogy a gyengeségünk az erőnk lehet. Illés semmit sem tudott arról a hétezer megtérőjéről, akiket az ő odaadó életének csendes hangja nyert meg. Mivel a Kármel sikere elolvadt, mint a reggeli köd, azt gondolta, hogy a pályafutása mindvégig kudarc volt, és hogy senkit sem vezetett Jehova tiszteletére. De a hitetlenség szemével olvasott, és a képzelete vezette, nem pedig a tények! Itt van 7000 ember szétszórva az országban, akiket Isten megáldott Illés bizonyságtételével! Ha a nagy dolgait nem is áldotta meg úgy, ahogyan Illés kívánta, a kis dolgai mégis nagyszerűen gyarapodtak. Inkább Illés mindennapi magatartása, mint csodái voltak azok, amelyek lenyűgözték ezt a hétezer embert, és arra késztették őket, hogy megőrizzék becsületüket. Az Úr azt szeretné, ha tudnánk, hogy inkább a gyengeségünkkel, mint az erőnkkel dolgozik - és gyakran akkor használja ki leginkább bennünket, amikor a saját megítélésünk szerint semmi mást nem mutattunk, csak a gyengeségünket.
Sőt, az Úr azt szeretné, ha észrevennénk más emberek erejét a gyengeségükben. Ezt a leckét nem mindig érjük utol olyan hamar, mint az elsőt. Örömmel tanuljuk meg, hogy amikor gyengék vagyunk, akkor erősek vagyunk, mert mivel általában gyengék vagyunk, örömmel tanuljuk meg, hogy általában erősek vagyunk. De nem így beszélünk másokról, akik bizonyos tekintetben talán alsóbbrendűek nálunk. Ha látunk egy embert, aki a szokásosnál kicsit energikusabb, ingerülten kérdezzük: "Uram, és mit fog ez az ember tenni?". Ha egy szent asszony könyörgő bizonyságtételben tör ki, azt mondjuk: "Jobb lenne, ha csendben maradna. Semmi sem fog kisülni abból, ha beszél." Valami munkát végeznek odaát, és nem igazán helyeseljük a módszereit, ezért azt kiáltjuk: "Ostobaság!". Ah, de testvér, meg kell tanulnod más gyenge emberek erejét is, mint a magadét!
Tudod, hogy vannak mások is, akik ugyanolyan gyengék, mint te. Nagyon örülsz, hogy ezt megtudtad, és elmész és elmondod - de vannak mások is, akik ugyanolyan erősek, mint te, akiket Isten azért tesz erőssé, mert gyengék, és gyengéd szeretetével bánik velük, ahogyan veled is bánik! Ó, bárcsak megtanulnád ezt, és akkor meglátnád, hogy nemcsak egy-két hűséges munkás van, hanem ezrek, akik hűségesek Urukhoz és vitézek Isten Igazságáért a földön! Az Úrnak még mindig van egy maradéka, akik ugyanolyan hűségesen szolgálják Őt, mint ti - ők nem hajtottak térdet Baál előtt, és nem csókoltak borjakat, hanem még mindig egyenesen állnak Isten melletti bizonyságtételükben. Higgyétek ezt, és legyetek boldogok, mert Isten azt akarja, hogy higgyétek!
Ő nem mindig van a mi hatalmas prédikátorainkkal, a mi tanult kanonokjainkkal, a mi tisztelendő püspökeinkkel, a mi nagy hadvezéreinkkel és mindezekkel! De lehet, hogy Ő azzal a szegény fiatal Testvérrel van, aki az utcasarkon áll, és ilyen tört mondatokat mond. És azzal a kedves Nővérrel, aki egy-két tucat lányt fog, és megtanítja őket a Megváltó szeretetére! Elgondolkodsz azon, hogy vajon mit taníthatnak ezek, és mégis az Úr csendesen és hatásosan szól az ő szelíd hangjukon keresztül. Csodálatos kritikusok vagyunk - ügyesek és lelkesek abban, hogy darabokra szedjük az Úr szolgáit! De a kegyelem az, hogy az Úr édes bosszút áll rajtunk, értük, azzal, hogy annál nagyobb áldást ad nekik, hogy a mi ítéletünket félreállítsuk, és hogy megértsük, hogy Ő még mindig az által szól, akin keresztül akar, és azt használja, akit akar!
És így Isten ezen Igazsága mindig biztos: "Nem erővel, nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura." Az alázatos, visszavonult keresztény csendes kis hangja Isten alatt talán több erőt hordoz magában, mint a legnagyobb szónok minden mennydörgése és villámlása, aki valaha Krisztusért esedezett!
IV. Végezetül, HALLGASSUNK ma reggel - gyakoroljuk a hallgatást azonnal és a legnagyobb tisztelettel. Ha túl sokan vagyunk ahhoz, hogy ezt itt tegyük, menjünk haza a saját szobánkba, és ott hallgassunk. Különösen hozzátok fordulok, akik nem ismeritek az Urat - nem tudjátok kiváltani, hogy a csendes kis hangot meghalljátok -, de gyakran, ha csendet teremtetek és csendben ültök, meghallhatjátok a gyengéd szeretet hívását. Mit mond nektek, megtéretleneknek? Nem szól a lelkiismeretetekhez, és nem kérdezi meg: "Hogyan lehetséges, hogy oly sokáig éltetek Isten világosságában, és mégsem láttátok soha? Hogy lehet, hogy oly sokáig éltetek a szeretet légkörében, és mégsem éreztétek soha? Hogy lehet az, hogy Jézus Krisztust hirdették nektek, és tudjátok, hogy Ő az egyetlen Megváltó, és mégis elutasítottátok Őt?"
Évek jönnek rátok. A hajad őszül. Mindig is remélted és félig-meddig elhatároztad, hogy eljön a változás ideje számodra, mégis ugyanolyan vagy, mint régen. Nem fogok a lelkiismereted nevében beszélni, de arra kérem a lelkiismeretedet, hogy kérdezzen meg téged: "Miért használod ki a legjobb barátodat ilyen gonoszul? Miért becsméreled az Ő vérző szeretetét? Miért halogatjátok Őt bármilyen apróság miatt, és miért mondjátok mindig: 'Menjetek a Ti utatokon erre az időre. Majd ha lesz egy alkalmasabb időszak, elküldök érted"?"? Amikor a lelkiismeret befejezte a beszédet, akkor hagyjátok Jézust beszélni. És mit fog Ő mondani? "Én szerettelek téged és odaadtam magamat érted: miért vetsz meg Engem? Eljöttem hozzátok, és a szeretet hangsúlyaival szóltam hozzátok, és azt kértem, hogy bízzatok Bennem, és azt mondtam, hogy nem űzlek ki titeket, ha hozzám jöttök. Miért nem jössz és miért nem bízol?"
Halljuk az Ő halk hangját, a betlehemi Kisded hangját, a haldokló Bárány hangját a Golgotán! Hadd könyörögjön hozzátok: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Halljátok az Ő hangját! Hagyjátok, hogy más hangok elhallgassanak, hogy meghallhassátok. Csendesedjetek el otthon, és hajtsátok meg a fületeket, szorgalmasan hallgatva az Isten vérző Fiának irgalmasságot hirdető hangját! Akkor hadd szólaljon meg a nagy Atya, és mondja: "Gyere hozzám, gyermekem! Elkóboroltál, de Én még mindig készen állok arra, hogy befogadjalak. Ha igazságban jössz hozzám, megvallva vétkeidet, hűséges és igazságos vagyok, hogy megbocsássam bűneidet, és megmentselek minden igazságtalanságtól. Jöjj hozzám, és az én házamban fogsz élni, és élvezheted a gyermekeim minden kiváltságát."
Ugyanilyen szorgalmasan hallgassátok a Szentlélek tanításait. Üljetek le és mondjátok: "Beszélj, áldott Lélek, szólj hozzám". Nem tehetsz jobbat ma délután, mint hogy félreteszel egy csendes időt, hogy füledet a Kegyelem Lelkére hajtsd. Adj magadnak egy csendes órát, egyedül, ülj le csendben, és mondd: "Most, Uram, Te áldott Lélek, szólj, hogy összetörjön a szívem szégyenkezve vétkeim miatt. Szólj hát szívem gyógyulásához, amint hiszek Jézusban. Beszélj hozzám, amíg Rád várok". Ó, hányan kapnának áldást, ha ezt tennék!
Végezetül hadd tegyem fel minden megtéretlen embernek a leggyengédebb hangsúllyal azt a kérdést, amelyet Jehova tett fel Illésnek. "Mit keresel itt, Illés?" Mi hozott ide ma reggel? Azért jöttél, hogy Istent imádd, vagy azért, hogy kielégítsd a kíváncsiságodat, vagy csupán azért, mert így illik - egy vasárnapi istentiszteleti helyre menni? "Mit keresel itt, Illés?" Mit csináltál egész délelőtt? Amikor felhangzott a himnusz, dicsőítettél vagy gúnyolódtál? És amikor imádság hangzott el, csatlakoztál-e hozzá, vagy itt ültél és sértegetted a Magasságost azzal, hogy a külső áhítatot ajánlottad Neki, miközben a szíved távol volt Tőle? "Mit keresel itt, Illés?"
Ó, bárcsak azt válaszolnád: "Megbánom, amit tettem és amit nem tettem! És leteszem magam az Atya lábaihoz, és könyörgök hozzá, Jézusért, hogy könyörüljön rajtam, és bocsássa meg vétkeimet!" Neked már meg van bocsátva, ha hiszel Krisztus Jézusban! Ha Jézusra bíztad a lelkedet, menj az utadon - Isten könyvében már nincs bűn ellened - eltörölte vétkeidet, és nem emlékszik többé bűneidre! Boldog nap lesz ez, mert a hang ma reggel szól hozzád, és nem hagyja abba a beszédet, amíg a Király el nem jön az Ő dicsőségében, és nem vesz fel téged a jobbjára! Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, az Ő Lelke által, Jézusért. Ámen.