[gépi fordítás]
A tények a következők. Abban az időben, amikor a zsidók egy része Nehémiással együtt visszatért Jeruzsálembe, sokan közülük nagyon szorult helyzetben voltak, és a zsidó törvényekkel ellentétben a gazdagabb zsidók kölcsönadtak nekik pénzt, és uzsorakamatot kértek, amely havi százas, azaz évi 12 százalékos kamatot tett ki. Szegényebb testvéreiktől elvették a földjeiket, vagy súlyos jelzálogot tettek rájuk. Egyes esetekben pedig magukat az embereket is rabszolgának vették olyan adósságokért, amelyeket elkerülhetetlenül magukra vállaltak. Nos, mint tudjátok, minden zsidó földbirtokos volt, és a földjét, ha egy időre jelzáloggal terhelte is, szabadon vissza kellett kapnia az 50.
és bár egy zsidó egy időre zsidó testvérének szolgájává válhat...
a 7. év végén mégis szabadon kell távoznia. Csak rövid ideig lehetett szolgaságra kötelezni.
Nehémiás ezért magához hívta Jeruzsálem véneit, nemeseit és vezetőit, és megmutatta nekik, hogy mennyire helytelenül tartják rabszolgasorban szegényebb testvéreiket. "Uzsorát követeltek, ki-ki a testvérétől" - mondta. És élesen megdorgálta őket emiatt. Amikor úgy találta, hogy a saját szavai aligha elég erősek náluk, összegyűjtötte a népet, és hagyta, hogy mindannyian hallassák a hangjukat, mert a sok hangban erő rejlett. "Nagy gyülekezetet állítottam" - mondta - "ellenük".
Egyesek süketek az igazság hangjára, amíg azt több ezer embertársuk hangosan nem ismételgeti. Az elvek és a jog csendes hangját nem hallgatják meg, és néhány hűséges barát szelíd dorgálását megvetik - de amikor az igazságosság maga mellé állítja a közvéleményt - amikor sokan látják, hogy a pártfogói, akkor ezek az emberek megmutatják, hogy maradtak bennük lelkiismereti maradványok, és engednek a helyes követeléseknek, mert úgy látják, hogy azok nemcsak igazságosak, hanem népszerűek is. Ez a fő szempont a gyengébbeknél, és mi megfordítjuk a mérleget, ha Nehemiáshoz hasonlóan "nagy gyülekezetet állítunk ellenük".
Most ma este az jutott eszembe, hogy a leghelyesebben, minden nehézség nélkül, egy nagy gyülekezetet állíthatnék minden itt lévő meg nem tért ember ellen, és amellett, hogy Isten nevében és Isten Igazságának követelései által felszólíthatnám őt, hogy gondolja át útjait és forduljon Istenhez, egy nagy gyülekezetet is összehívhatnék, akik tanúságot tesznek a gonosz út ellen, amelyet a meg nem tértek követnek. Ma este megpróbálok e terv szerint cselekedni azokkal kapcsolatban, akik továbbra is megtéretlenek. Nagy gyülekezetet hívnék össze ellenetek! Nem bántátok meg bűneiteket. Nem fogadtátok el a Krisztus Jézusban kapott üdvösséget. Imádság nélkül éltek - a magatokét keresitek, ahelyett, hogy Istent keresnétek.
Ellened állítom az összes istenfélők nagy gyülekezetét, akik a földön vannak. Mindannyian ellened tanúskodnak! Szeretettel és aggodalommal tekintenek rád, és azt kívánják, hogy megtérj. De amíg olyan vagy, amilyen vagy, addig ellened vannak. Nem dorgál-e téged minden igaz keresztény következetes élete? Amikor alázatos, jámbor, kegyes embereket látsz - bár semmit sem mondanak, és bár nem ékesszóló a beszédük -, nem ékesszóló-e az életük? Nem érzed ezt? Soha nem érezted még a leggondatlanabb hangulatodban sem, hogy jobb lenne neked, ha olyan lennél, mint ők?
És amikor láttad, hogy a kísértés alatt is hűségesek és egyenesek maradtak, nem mondtad-e magadban: "Végül is van bennük valami, amit csodálok, és bárcsak én is rendelkeznék ilyen erős elvekkel, hogy a próbatétel órájában is igazam legyen"? Végül is minden ember a lelke mélyén érzi az istenfélelem erejét - nem tehet róla. Az igazak gyülekezetében nagyon félnek Istentől. A gonoszok ismerik Isten jelenlétét az Ő népe között, és félnek tőle, akár megvallják, akár nem. Valójában a rágalmazás, a gúnyolódás és az üldözés a hódolat egyik formája, amelyet a lázadás fizet az engedelmességnek - amelyet a bűn fizet az igazságosság zsámolyánál. A gonoszok gyűlölik a jót, mert az elítéli az ő gonoszságukat! Azért próbálják megvetni, mert az megveti őket, mert megvetik önmagukat.
Az igazak nemcsak jellemük következetességében állnak ellened, hanem az Istenben való örömük is megdorgál téged. Ha történetesen megtéretlen ember vagy, és volt egy istenfélő édesanyád, akit sok gyengeség és fájdalom ért, nem felejtheted el azt a szent derűt, amellyel az asszony egész életén át tartó nyomorúságát viselte. Vagy ha elvesztettél egy keresztény feleséget, aki kevés vigaszt élvezett a veled töltött életében, nem tudsz nem emlékezni arra a sápadt, mégis boldog arcra, amikor búcsút vett tőled, és nyugalomba vonult! Tudod, hogy olyan nyugalom volt abban az asszonyban a baj idején, amit te nem tudtál utánozni - hogy türelmesen viselte a fájdalmat, amely téged őrületbe rémített volna -, mert az isteni kegyelem ereje volt benne, és erőssé tette. Őt, és a hozzá hasonlókat, Isten gyermekeit, nyugodtá, békéssé és boldoggá tettem - gyülekezetbe állítottam őket ellenetek, és tanúságot tesznek ellenetek -, mert nem engedelmeskedtek az élő Istennek.
Sőt, nemcsak tanúskodnak, hanem maga az elborzadásuk a bűnöd és az állapotod miatt tanúskodik ellened! Gyakran arra gondolok, hogy ha valóban ismerném (alaposan ismerném) megtéretlen hallgatóim állapotát, lehetetlen lenne megszólítanom őket. Megpróbálom felismerni néhányatok helyzetét, és megpróbálom előrevetíteni gondolataimat a jövőbe, amely rátok vár, ha Isten és reménység nélkül haltok meg. Nem fogok szörnyű leírásokat adni az eljövendő világról, de ne feledjétek, a legszörnyűbb, amit adhatnék, végtelenül elmaradna attól, aminek a valóságnak lennie kell!
Ha jobban fel tudnám fogni ezt a szörnyű jövőt, ez a nyelv talán elhallgatna szívem érzelmeinek borzalmán keresztül. Ezért kérlek benneteket, hogy az a rémület, amelyet átélünk, amikor hozzátok szólunk, álljon tanúságul a bűn ellen, amely ilyen nyomorúságot hoz rátok! Nem bírjuk elviselni, ha arra gondolunk, ami rátok vár! Szent Whitefield, amikor erről a témáról kezdett beszélni, könnyek csordultak végig az arcán, és így kiáltott: "Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!" Ez már túl sok volt neki - csak ismételgetni tudta ezeket a szavakat, és abbahagyta!
Mi együtt érzünk veletek, ha ti nem érzitek magatokat. Vannak jelenlévők, akik soha nem hajtanak térdet éjszaka anélkül, hogy ne imádkoznának nagy lelki teherrel a meg nem tértekért. Ismerek itt néhányat - erős férfiakat -, akiket láttam, amint szent szenvedély győzedelmeskedik rajtuk, amikor értetek és az istentelenek lelkéért gyötrődtek. Nem csupán bőséges könnyek árja áztatta férfias arcukat, hanem szívük megdobbant a keblükben, és egész lényüket megrázta a lélek gyötrelme, nehogy talán elpusztuljatok.
A világ összes imádkozó emberét gyülekezetként állítom ellened! Vajon ők imádkoznak-e értetek, ti pedig soha nem imádkoztok magatokért? Megragadja-e őket a borzalom a ti bűneitek miatt, és titeket soha nem fog megragadni a borzalom? Egy istenfélő anya pazarolja-e - nem, ez nem pazarlás -, éjszakákat tölt-e könnyekkel a lelketekért, és ti sohasem fogjátok-e a bűnbánat könnyeit sírni? Könyörögni fogunk-e neked minden buzgósággal, amire szívünk képes, és keressük-e a szavakat, amelyekkel könyöröghetünk neked - és érezzük-e, hogy túl keveset tettünk, amikor mindent megtettünk, hogy meggyőzzünk téged - megtesszük-e mindezt, és te mégis azt mondod: "Ez nekem semmiség. Semmit sem jelent nekem"? Nos, akkor, ha így kell lennie, csak azt mondhatom, hogy az élő szentek egész földi gyülekezetét ellened állítom! Adja Isten, hogy legyen némi befolyásuk rád.
"Á!" - mondjátok - "De sok képmutató van közöttük." Rendben van, ők át fognak állni a ti oldalatokra - szívesen látjátok őket -, de az összes őszinte ellenetek fordul. "De nem csak az őszinték imádkoznak." Jól van, az őszintétlenek mind a tiéd lesznek. Szegény társaság! Csodálom, hogy igényt tartasz rájuk! De mégis, minden őszinte Hívő, amikor Istenhez könyörög, úgyszólván tiltakozik ellenetek, hogy a térkeitek soha nem hajolnak meg, és a szívetek soha nem kiált Istenhez, mint a lelkek Atyjához.
Vannak, akik hétről hétre, hónapról hónapra, évről évre imádság nélkül élnek. Maguk a muszlimok és a pogányok is megdorgálnak - ők egyetlen napot sem mernek ima nélkül élni. Ti rosszabbak vagytok náluk! A kis csibe, amint a patakból iszik, felemeli a fejét, mintha hálát adna Istennek. Rosszabbak vagytok, mint a szegény madarak. Olyanok lettetek, mint a tölgyfa alatti disznók, amelyek a makkot keresik, de a fára nem gondolnak. Kapjátok Isten kegyelmét, de soha nem adtok hálát az Adományozónak. Ó, lelkiismeret, ha maradt lelkiismeret, kiálts szégyent az emberre, aki Isten nélkül mer élni! Az imádkozókat tehát ellened állítom.
De legközelebb egy másik hatalmas osztagot kell hívnom. A meg nem tért emberek ellen állítom az Ó- és Újszövetség összes ihletett íróját. Jöjjenek elő, egyenként, és beszéljenek úgy, ahogyan ők akarnak. Egyiküknek sincs egy vigasztaló szava sem a bűneiből meg nem térő ember számára. "Irgalom" - kiáltják mindannyian annak az embernek, aki elfogadja az engesztelő áldozatot. De ha nem akar hinni Jézusban - egy kórusban az összes próféta és az apostolok is ezt mondják - "Jaj, jaj, jaj, jaj, jaj, kimondhatatlan jaj annak az embernek, aki Krisztus nélkül él és meghal!". Az összes ember egyetemes egyetértése, aki valaha is úgy beszélt, ahogy a Lélek mozgatta őket, az istentelenek ellen szól.
De említek egy nagyobb sereget, mint bármelyikük, és ez az eltávozott szentek. Ó, ha látnátok őket ma fehér ruháikban! Ha hallanátok szent éneküket, olyan látvány lenne, amiért érdemes lenne meghalni! És a hangjukat - érdemes lenne a föld összes hangját elveszíteni a halál csendjében, hogy hallhassátok! De tegyük fel, hogy te, egy meg nem tért ember, barátot keresel e vérrel mosott seregben? Elképzelem, amint látod őket, amint ott állnak dicsőséges soraikban, és azt mondod: "Isten ellensége vagyok. Imádság nélkül vagyok. Megbánhatatlan vagyok. Kegyetlen vagyok, és szándékomban áll az is maradni - ki lesz mindannyiótok közül a barátom?"
Egyetlen szem sem fog rád nézni, csak felháborodva! Egyetlen kéz sem nyújtja majd ki a kezét, hogy megragadjon téged. Tessék! Menj végig azon a hosszú soron, nézz bele azokba az örömteli arcokba, és nézd meg, hogy találsz-e bennük egy cseppnyi együttérzést a makacs lázadásoddal! Kérdezd meg őket. Könyörögj hozzájuk, hogy jöjjenek és segítsenek neked bűneidben, vagy vigasztaljanak tántoríthatatlanságodban. Van olyan, aki megteszi? Az egész gyülekezetet ellened fordítom! De ott áll egy - emlékezzetek rá -, mert bár furcsán megváltozott, és a Boldogságos Látomás minden porcikáját oly dicsőségesen ragyogtatja, mégis ismeritek őt. A te édesanyád volt az, aki gyermekkorodban sírt feletted, és aki úgy halt meg, hogy ajkán az érted mondott ima volt!
Kérdezd meg tőle, hogy ha megtéretlenül élsz és halsz meg, akkor is a barátod lesz-e! És az az arc, amelyet gyakran néztél szeretettel, és amely mindig tele volt szeretettel irántad, elfordul tőled. Mi köze van neki még a gyermekéhez is, ha az a gyermek a harag örököse? Túlságosan szereti a Megváltót ahhoz, hogy a Megváltó ellenségei mellé álljon! A földön sírhatna és imádkozhatna érted - a mennyben más dolga van, és olyannyira beleolvadt Isten akaratába, hogy ha a lelked megújulatlanul átmenne egy másik világba, ő azokkal a drága ajkakkal a legünnepélyesebben mondaná: "Ámen!" az elítélésedre! Ő is a hívek egész seregével együtt vallaná, hogy az ítélet igazságos lenne! Mindazok közül, akiket a földön ismertetek, és akik most a mennyben vannak, senki sincs, aki szeretni tudna benneteket, hacsak meg nem újultatok és meg nem változott a szívetek. Sokszor és sokan közületek igyekeztem olyan világosan megfogalmazni Isten Igazságát, amennyire csak tudtam, és olyan komolyan beszélni, amennyire csak tudtam. De ha egyszer átléptétek a kaput, és egy másik világba mentek, akkor ott soha egyetlen prédikátor sem fog titeket zavarni. Menjetek le a halál és a pokol árnyékába, és ott soha egyetlen komoly hang sem fog könyörögni nektek. Ott nem lesz senki, akit fanatikusnak nevezhetnél! Nem fogsz olyan prédikációkat hallani, amelyekről azt mondhatnád: "Hogy ez az ember mennyire tombol!". Ah, nem! Más társaságod és más elfoglaltságaid lesznek - de Isten minden lelkésze ellened lesz. És amíg itt istentelenek vagytok, addig ők is ellenetek vannak. A megváltottak egész seregét állítom most eléd a mennyben, és kihívlak téged, hogy minden dicsőségükkel együtt térj el a tévedésedtől, nehogy ez a dicsőség ezzel szemben csak növelje a nyomorúságodat.
Mindezen földi szentekhez és a mennyei megdicsőült lelkekhez hozzá kell tennem az angyalok egész társaságát. Ők a szentek barátai és társai, de semmiképpen sem az istentelenek barátai. Örülnének nektek, ha bűnbánatot tartanátok - de amíg nem tartotok bűnbánatot, nekem úgy tűnik, mintha az angyaloknak, miközben teljesítik köztünk a feladatukat, gyakran kísértést kell érezniük, hogy felkiáltsanak: "Nagy bosszúálló Isten, húzzuk ki kardunkat, és sújtsunk le ezekre a lázadókra!".
Ott áll egy ember, aki a minap megátkozta Istent, és megkockáztatta, hogy szétloccsantja a végtagjait. Ha egy angyal járt volna arra, és kétségtelenül lehetett volna, csodálkozom, hogy nem állt meg, a levegőben lebegve, nagyon megrémülve! Nem csodálkoznék, ha a lelke mélyén érezte volna, hogy méreg neki egy ilyen ember közelében lenni, és szívesen elővette volna a hatalmas kardot, amelyet szeráfok forgatnak, hogy levágja azt az embert! Az angyalok ellened vannak. A szent seregek közül senki sem barátja annak az embernek, aki Isten ellensége.
A legrosszabb még csak most jön - Isten ellened van. "Az Úr arca azok ellen van, akik gonoszságot cselekszenek, hogy eltörölje emléküket a földről". Azt akarja, hogy megmeneküljetek. Megesküdött esküvel: "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonoszok halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen". De ha nem térsz meg, akkor égned kell! Ha nem térsz meg, el kell pusztulnod! Isten ezt mondta, és Ő nem hazudik. Az igazságosság ezt követeli, és az egész föld bírájának igazságosnak kell lennie.
És mindennek megkoronázásaként Jézus Krisztus, Isten Fia, ellened van, ha elhatározod, hogy Isten ellensége leszel. Ő szereti a bűnösöket - a bűnösökért halt meg. Mindig kész befogadni őket, de amíg bűnbánatlanok és hitetlenek maradnak, addig nem tudja szeretni a bűnüket - nem tudja szeretni őket, az akaratos, kitartó lázadók fényében szemlélve őket. És amikor eljön az utolsó napokban, tudjátok, mi fog történni azokkal, akik nem szerették Krisztust - Anathema Maranatha - átkozottak lesznek az Ő eljövetele által. Ő maga fogja ezt mondani, és megrémít, hogy emlékeztetnem kell titeket erre a tényre - Ő maga, akinek szelíd ajkai olyanok voltak, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, gyengédek, mint az asszonyoké - Ő maga, amikor eljön, ezt fogja mondani: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült!".
Krisztusban nem fogtok barátra találni azon az utolsó hatalmas napon! Ő vasrúddal fog darabokra törni benneteket, ahogyan a fazekasok edényei is szilánkokra törnek. Ezért tehát ellenetek állítom ezt a nagy gyülekezetet - szenteket a földön és szenteket a mennyben -, az angyalokat és Istent, és magát Krisztust ellenetek. Ki áll mellettetek? Ki áll mellettetek, óh Isten ellenségei? Éppoly szörnyű belegondolni azokba, akik mellettetek vannak, mint azokba, akik ellenetek vannak - mert akik mellettetek vannak és a ti oldalatokon állnak, azok az istentelenek, mint ti magatok - és az elveszettek a pokolban, akik most azok, amik ti lesztek, ha nem menekültök meg!
Van még valaki más is számodra? Az ördög és az angyalai, akik maguk is bűnhődnek bűneikért! Egy zord gyülekezet, bizonyára azok, akik érted vannak! Azt hiszem, az embernek fel kellene állnia, és azt mondania: "Nem tudok ilyen társaságban maradni! Hajózzak e kalózhajón, ilyen szörnyű legénységgel a fedélzeten? És a Sátán a kapitány? Isten nevére, átugrom a fedélzetre, és átúszom egy másik hajóra - ezen a hajón soha nem maradok, és e fekete zászló alatt soha nem harcolok, legyen a kenőpénz bármilyen magas! Nem szolgálhatom a sátánt, és nem is fogom."
Barátaim, ha ez a ti nyelvetek, én itt állok, mint Jézus Krisztus szolgája, és Krisztus keresztjének véres zászlaját tartom fölétek. Ó, ti, akik elfogadjátok a besorozási pénzt, itt van - gyertek és vegyétek el, mert aki befogadja Krisztust - befogadja Őt azáltal, hogy bízik benne - annak hatalmat adnak, hogy Krisztus szolgájává és a kereszt katonájává váljon! És akkor nem lesz gyülekezet, amelyet ellene állíthatnék, hanem ugyanez a magasztos gyülekezet a Jézusba vetett hit által üdvözült ember oldalán áll! Isten adja, hogy ezek a szavak hasznosnak találjanak, és Krisztusé legyen a dicsőség!
Néhány percig variálom a terhelést, de szorosan ragaszkodom ugyanahhoz az elképzeléshez. Egyesek azt mondják, hogy a bűn nagyon kellemes és jövedelmező dolog. Valóban, manapság sokan vallják ezt a véleményt. Lehet, hogy vannak itt néhányan, különösen néhány fiatalember, akik most kezdik az életüket, akiket elbűvöl a londoni élet varázsa, és elkezdtek kortyolni abból a veszélyes borból, amelyet az idegen asszonyok házában árulnak. Számukra úgy tűnik, hogy a bűn az élvezet. Ó, fiatalember, bárcsak egyedül lennél egy szobában, hogy beszélhessek veled, mert néhány dolgot, amit négyszemközt komolyan mondanék neked, nyilvános gyűlésen csak célozgatnom kell! A bűn következményei nem olyanok, mint amiről itt beszélhetek.
Nagy téveszmékben élsz. Ha azt hiszed, hogy a bűn örömet szerez neked, akkor gyülekezetet állítok ellened ezzel az álommal kapcsolatban. Ó, micsoda gyülekezet lenne, ha a kórházakból felhozhatnám azokat a szerencsétleneket, akik bűneik miatt a földi poklot szenvedik! Hát nem láttam őket? Nem láttam-e őket a földön kúszni - teremtményeket, akik nem mernek felnézni -, akiket a hipochondria tör össze, és akik kétségbeesnek és kétségbeesettek azzal a kétségbeeséssel, amelyet semmi más, csak a bűn hoz az emberre? Nem láttam-e őket, amikor a csontjaik is elrohadtak a bűntől? Vannak betegségek, amelyek az Örökkévaló átkának bélyege és pecsétje a vétkeken. Vannak betegségek, amelyek a Pokol hatalmas viharának örök esőjének első nagy cseppjei!
Ha lenne itt orvos vagy sebész, elmondhatná, hogy vannak olyan bűnök, amelyeket általában elkövetnek, és amelyek még ebben az életben a legszörnyűbb büntetést vonják maguk után. A pokol kemencéje emészt, de mint Nabukodonozor őrei, az emberek ebben az életben is elesnek - megölik őket az örökkévaló égésből izzó hatalmas hőségtől -, amikor Isten megengedi, hogy a bűn következményeinek egy része ebben az életben rájuk szakadjon. Nem hozhatnék-e ma este ide, ha illene és helyénvaló lenne, olyan tékozló embereket, akik korai napjaikat mindenféle kicsapongásban elpazarolták, és akik rongyokba és betegségbe hozták magukat?
Menjetek át a Casual Wardon - lépjetek be az Unió Házába! Töltsön el egy estét egy alacsony vendéglőben, üljön le, és hallgassa meg a miniszterek fiainak, az urak fiainak, a nemesek fiainak - az egykor kereskedők, kereskedők, ügyvédek, orvosok fiainak - történeteit, akik nem más, mint a saját pazarlásuk és bűnük miatt jutottak a süllyesztőbe. Ők most a koldus kenyerét eszik, és még ennek a keserű tápláléknak a hiányát is ismerik. Ne mondd, hogy a bűn öröm! Ha az, akkor túl sokat lehet belőle enni, és hamarosan keserűség lesz belőle - és bölcsek azok, akik menekülnek előle.
"Lám, lám", kiáltja az egyik, "nem vagyunk mindannyian az efféle bűn szerelmesei". Valóban, remélem, hogy nem vagytok azok! Én is visszautasítottam az ilyen bűnöket, de voltak más bűneim is - a világ nem nevezné őket bűnnek, de azok voltak -, és amikor, mielőtt rátaláltam a Megváltóra, elkezdtem felfedezni, mi a bűn (azt mondom, amit tudok), a bűneim a tudatomban egy kis poklot jelentettek számomra. Tudom, hogy azok az emberek, akik nem üdvözültek, néha egy sötét éjszakán, vagy betegségben, vagy bajban, vagy amikor egyedül vannak, hagyják, hogy a lelkiismeret dolgozzon, és rettenetesen nyugtalannak érzik magukat.
Nem láttam, hogy az arcod elvörösödött, amikor megtudtad, hogy a barátod meghalt? Amikor a gyászharang megszólalt - nem kívántad-e magad az erdő mélyére, hogy ne halld meg? Amikor kénytelen voltál egy kis időre egyedül ülni, féltél, hogy elméd az örökkévalóságról elmélkedjen - megpróbáltál újra elrepülni az idő könnyelműségeihez, bár érezted, hogy nincs bennük semmi. A bűn nyomorult dolog, legfeljebb kielégíthetetlen! Még a festett bűnök sem igazán szépek, a jezebeli arcukkal. Amit az emberek erkölcstelenségnek neveznek, azok kívülről nézve önmagukban is nyomorultak - és egy szemernyi józan ész is képessé teszi az embert arra, hogy belássa, hogy nyomorúságuk messze meghaladja örömüket. Gyülekezetet állítok az ellen az ember ellen, aki azt állítja, hogy a gonoszságban öröm van.
Másrészt azt mondják, hogy az igazi vallás nyomorulttá teszi az embereket. Én gyűlést rendeznék bárki ellen, aki ezt ki meri mondani. Megfordult a fejemben, hogy megkérlek benneteket, akik keresztény létetek miatt boldogtalanok, hogy ma este tanúságot tegyetek a kereszténység ellen - és aztán arra gondoltam, hogy talán fordítva fogalmazom meg a kérdést, és azok, akik szeretik a Megváltót, és vigasztalást és boldogságot találnak benne, énekeljék velem együtt az egyik vidám himnuszunkat! És garantálom önöknek, uraim, hogy szívből jövő zenétől hangos lenne ez a nagy kupola!
Boldogtalan? Boldogtalanok, mert keresztények? Én is szenvedtem már annyi testi fájdalmat, mint a jelenlévők többsége, és a lelki depressziót is ismerem időnként, mint bárki más - de Mesterem szolgálata áldott szolgálat, és a belé vetett hit örömtől ugrál a szívem! Nem cserélnék a legegészségesebb emberrel, a leggazdagabb emberrel, a legtanultabb emberrel vagy a legjelentősebb emberrel az egész világon, ha fel kellene adnom a Jézus Krisztusba vetett hitemet - bármennyire is próbálkozom néha! Ah, áldott dolog kereszténynek lenni, és Isten minden embere ezt fogja mondani!
Gyakran a mi sorsunk, hogy betegeket látogassunk, de a beteg hívők általában felvidítják a szívünket. Van egy hely éppen alatta, amelyet egy önök által jól ismert Szeretett Nővér foglalt el, akit betegsége idején meglátogattam, és biztosíthatom önöket, hogy amikor beteg volt és közel állt a halálhoz, soha nem töltöttem boldogabb órát, mint vele! És csak a múlt héten, vagy 10 nappal ezelőtt, amikor leültem vele, és alig tudott beszélni, mégis, amit mondott, az annyira tele volt szent örömmel, amennyire szavakkal csak lehet! Most a Mennyországban van, és a Mennyország volt benne akkor.
"Sokkal messzebb jutottam - mondta -, a jobb földre - annál kevesebb ilyen nehéz levegőt kell vennem, és annál kevesebb ilyen kemény fájdalmat kell elviselnem. Hamarosan ott leszek, ahol Jézus van!" És olyan szabadon beszélt a halálról és a hazamenetelről, mint ahogy én beszélhetnék arról, hogy hazamegyek a saját házamba, amikor ez a szolgálat véget ér. Mielőtt elaludt tegnap, 12 óra körül, azt mondta a körülötte lévőknek, hogy furcsán érzi magát, mintha egy folyón menne keresztül. Egyszer azt mondta, hogy a közepén van, az áradat körülötte volt, és hamarosan azt mondta, az öntudat szüneteiben: "Felmegyek a túloldalra. A víz sekélyebb - felkapaszkodom a túlsó partra".
Végül felkiáltott: "Jézus eljön értem! Hallom a mennyei zenét!" Szívét mintha valami édes, misztikus dallam árasztotta volna el, amely, ha nem is a fülén keresztül jutott el a lelkébe, mindenesetre valami más csatornán keresztül elérte a legbelsőbb lelkét. "Hallom őket énekelni! Hallom őket énekelni!" - mondta - "És amikor Jézus eljön, ne várakoztassa meg Őt! Ne kívánja, hogy megálljak! Engedjetek el!" Elment. Soha senki, azt hiszem, nem szenvedett többet a haldoklásban, és soha senki nem kapott nehezebben levegőt. Hála Istennek, nem gyakran szenvednek annyit, mint ő - mégis, soha senki sem volt nyugodtabb, kényelmesebb és örömtelibb a halálos ágyon, mint a szenvedés eme leánya!
Én minden bizonyíték nélkül hiszek Istenben, kivéve Őt magát és az Ő saját kinyilatkoztatását a lelkemnek - mégis hálát adok Istennek a bizonyítékokért - és ezek közül a leghasznosabbak számomra a hívők halálos ágyai. Nagy jót tesz a lelkemnek, ha látom, hogy az Úr emberei távoznak ebből az életből. Szomorú vagyok, hogy a mennybe visznek benneteket, mert itt szükségünk van rátok, de ah, ha bármelyikőtök távozása olyan édes lesz, mint azoké, amelyeknek az utóbbi időben tanúja lehettem, bátran fogok a szószékemre lépni!
Ha az általam tanított vallás miatt férfiak és nők így halnak meg, nem szégyellem, hogy ezt hirdetem! Ha az a hit, amelyet a Szentlélek erejével átadtam nekik, ilyen diadalmaskodóvá teszi őket a halál utolsó cikkelyében, akkor semmi mást nem fogok átadni, csak továbbra is azt mondom nekik, hogy egyszerűen bízzanak Jézus Krisztus helyettesítő áldozatában, és teljesen és kizárólag abban nyugodjanak. Azt mondom tehát, az élő szentek által, akik valóban örülnek, és a haldokló szentek által, akik félelem nélkül halnak meg, gyülekezetet állítok az ellen az ember ellen, aki azzal merészeli rágalmazni az igaz vallást, hogy az nem teszi boldoggá az embereket!
Sok mindent mondhatnék még, de jó lenne, ha ott hagynálak benneteket, ahol vagytok, és csak azért imádkoznék, hogy az idő rövidsége, a halál hirtelensége, az ítélet bizonyossága, a pokol borzalmai, a menny dicsősége, saját lelketek értéke, Jézus vére és az örökkévaló Isten dicsősége miatt ne legyetek többé az Ő ellenségei. Keressétek az Ő arcát. "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Ettől mentsen meg az Isten! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI Izs. 1,1-20. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL"-387-34-514.