Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Amint azt az olvasmányban elmondtam, Ézsaiás nagyon nehéz megbízást kapott Istentől. El kellett mennie, és olyan emberekhez kellett szólnia, akik nem akarták őt meghallgatni, és inkább a halál, mint az élet hírnöke kellett, hogy legyen számukra. Bár maga az üzenet tele lenne élettel, ők mégis visszautasítanák azt, és így tízszeres halált hoznának magukra. Munkája egyfajta kísérleteként először is arra hívták, hogy menjen el, és beszéljen Áház királyhoz, a gonosz királyhoz. Saját lelkében tudta, hogy amit mondani akar, azt el fogják utasítani, de mégis, Isten parancsára elment, hogy beszéljen a királyhoz. Megmondták neki, hogy hol fog vele találkozni. Isten tudja, hogy hová küldje hűséges szolgáit. Ő minden körülményt elrendezett az igaz prédikátorral kapcsolatban - mit kell mondania és hol kell mondania -, és minden gyülekezet egy kiválasztott gyülekezet Isten elküldött szolgái számára. Ő tudja, hogy ki jön és ki megy el. Ő tudja, hogyan igazítsa az üzenetet nagyszerű specialitással minden egyes ember egyedi esetéhez, aki a prédikátor hangjának hallatán van, és Ő tudja, hogyan igazítsa még magát a hangot is minden egyes hallgató füléhez. Mindezt tudjuk, mert bőséges bizonyítékot kaptunk rá újra és újra.
A hír, amelyet Ézsaiás vitt Áháznak, nagyon kellemes volt. Nem kellett félnie Izrael királyától és Szíria királyától. Ezek az emberek elhatározták, hogy elpusztítják őt és népét, de csak olyanok voltak, mint a füstölgő tűzszálak, már majdnem kihaltak. Hatalmuk hamarosan véget ér, ezért a próféta azt mondta a királynak, hogy ne nyugtalankodjon, hanem legyen nyugodt, és várjon türelmesen, amíg meglátja, mit tesz Isten. Ezután megkérdőjelezte Áház hitét, és figyelmeztette, hogy ha nem hisz, akkor ő sem fog megerősödni! Ézsaiás előre látta azt, ami túlságosan is igaz volt, hogy Áház nem fog bízni, hogy inkább külső eszközökre fog támaszkodni, inkább Asszíria királyáért küld, és inkább a hús karjára támaszkodik, minthogy Istenbe vetné bizalmát. Bizonyára várhatott volna, és nem engedhetett volna félelmeinek, amíg nem lesz rá oka, de nem, mindennek ellenére rémülten és dühösen kellett volna cselekednie, annak ellenére, hogy Isten azt mondta neki szolgája által: "Ne félj, és ne légy bátortalan!".
Nos, Ézsaiásnak Áházhoz intézett szavai figyelmeztetéssel és bátorítással szolgálnak számunkra. Úgy tűnik, hogy Isten ma este ebből az áldott könyvből szól hozzád és hozzám! Bizonyára hozzám szól - remélem, hozzátok is - "Ha nem hisztek, bizonyára nem fogtok megerősödni".
I. Az első főcímünk: ISTEN MEGÉRTE, hogy higgyünk neki. Ezt nem mondhatjuk el mindenkiről. Sok ember megérdemli, hogy higgyünk neki - a jellemük olyan, hogy kötelességünk megbízni bennük. Néhány embernek viszont nem kellene hinni - jellemük olyan, hogy bolondság lenne megbízni bennük. De én ma este azt mondom arról, aki teremtette az eget és a földet, Isten eme Igéjének Istenéről, a mi Urunk Jézus Krisztus Istenéről és Atyjáról, hogy Ő azt követeli, hogy higgyünk neki, és megérdemli, hogy higgyünk neki!
Először is, Ő Isten, és mivel Isten, nem tud hazudni. A pogányok számára talán elképzelhető egy hazug Isten, de bízom benne, hogy számotokra ez teljesen kizárt. Maga az "Isten" fogalma számunkra tökéletes őszinteséget, vitathatatlan igazmondást jelent - Istent, aki természetének szükségszerűségéből fakadóan nem hazudhat. Ő bármit megtehet, ami helyes, de nem tud rosszat tenni. Nem mondhat valótlan dolgot. Ő sem szavakban, sem tettekben, sem gondolatokban nem lehet bűnös a hazugságban. Ő Isten, és nem tud hazudni. Istennek hazugságot tulajdonítani istenkáromlás! Nem használok enyhébb szót. Gyalázatot hoztál a szent névre, amikor Jehova nevét bármilyen módon hazugsággal hoztad összefüggésbe. "Mondta-e, és nem fogja-e megtenni?" Ó, szeretteim, ne bánjatok úgy az Úrral, mintha hazug lenne! Ne feledjétek, hogy amikor kételkedtek az ígéretében - hiszen tudjátok, hogy teljesíteni tudja, ha akarja, hiszen Ő mindenható -, amikor kételkedtek az ígéretében, akkor az Örökkévaló Isten valódiságára vetitek a gyanút! Ezt akarod tenni? Soha nem olvastad még a szeretett és szerető tanítványnak azt a szavát: "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette Őt, mert nem hisz a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az Ő Fiáról"? Tényleg hazugnak akartad Istent beállítani? Bűnös voltál ilyen gyalázatban, mint ez? Nos, nem mondok többet erről a pontról, de megérdemli, hogy higgyünk neki, mert Ő Isten. Minden igaz Isten-képzethez elengedhetetlen, hogy elhiggyük, hogy Istennek igaznak kell lennie.
Megérdemli, hogy higgyünk neki, mert az Ő szava mindig igaz volt. Bárki, aki a próféciák tanulmányozója, tudja, hogy Isten próféciái még a kis dolgokban is szó szerint beteljesedtek. Volt egy kis könyv, amelyet nemrég adott ki Urquhart úr, Weston-super-Mare-ből, a beteljesedett próféciákról. A minap adtam egy példányt egy testvéremnek, és amikor írt nekem, azt mondta, hogy sokkal érdekesebbnek találta, mint bármelyik történetet vagy regényt, amit valaha is olvasott életében, és sokkal meghökkentőbbnek, mint bármelyik romantikus regényt, mert Isten szolgáinak próféciáiban minden apró pont és apróság, az i-re a pontot és a t-re a keresztet a történelemben megtörtént! Tírusz, Szidón, Babilon és a hasonló romokban minden egyes kőben tanúbizonyságot tettünk Isten hűségéről az Ő Igéjéhez!
Nem csupán a történelemben bizonyult igaznak az Úr. Ön és én - remélem, mondhatom ezt, de sokak nevében beszélek - bizonyítottuk Isten hűségét. Különböző próbák elé állított minket. Lehetőségünk volt az ígéretek próbára tételére, amit nem tudtunk volna kipróbálni, ha nem próbált volna meg minket. Ahogyan nappal nem látod a csillagokat, de ha lemész egy kútba, akkor láthatod őket, közvetlenül, a nap bármely szakában, vagy éjszaka, úgy, kedves Barátaim, Isten leenged minket a próbák e mélységes kútjába, és akkor látjuk, hogy az Ő csillagos ígéretei fényesen ragyognak! Inkább Isten ígéretét fogadnám el, mint a Bank of England ígéretét! A Bank of England csődöt mondhat - egy szörnyű katasztrófa, az biztos, és nagyon valószínűtlen -, de Isten Igéje nem mondhat csődöt, mert az Úrnak nagyobb forrásai vannak, mint az egész nemzetnek, vagy a föld összes nemzetének együttvéve!
A föld lakói olyanok Isten szemében, mint a szöcskék! Az olyan szigeteket, mint amilyeneken mi lakunk, nagyon kicsinyes dolgoknak veszi. Ó, Barátaim, az Úré lehet minden bizalmunk, mert amikor maximálisan megbízunk benne, akkor nagyon kis nyomással támaszkodtunk Isten igazmondására! A bika, aki a szúnyogot a homlokán hordozta, mosolygott, amikor a szúnyog remélte, hogy a súlya nem túl nagy neki - és hogy Isten hordoz minket, az neki semmiség! Jöhetünk Hozzá azzal, amit mi nagy szükségleteinknek nevezünk, és Ő mosolyogva azt mondja: "Egy morzsa az én asztalomról elég lesz egy millió ilyen embernek, mint te". Az a dolog, ami a Magasságosnál csak apróság, elég lenne a világ összes lakójának, ha hozzá jönnének - ezért bízzunk benne, ahogyan néha mondom, "a végsőkig". Menjünk be dicsőségesen bízni Istenünkben! Amikor az ember úszik, jó, ha mély a víz. Akkor nem kell számolgatni, hogy egy mérföld mély-e vagy húsz mérföld - ha úszol, hát úszol! Amikor a Végtelen Istenben való bizalomra jutsz, legyen Ő végtelen a gondolataidban, amennyire a véges képes elfogadni a végtelent. Bízzál benne korlátok és korlátok nélkül, gyanakvás és bizalmatlanság nélkül!
Továbbá, mivel igaznak kell lennie, mivel Isten, és mivel igaz volt, mivel Isten, így nincs oka arra, hogy ne legyen igaz. Miért beszél Isten egyáltalán hozzánk? Miért hajol le a Végtelen az Ő határtalan Dicsőségéből, hogy megismertesse magát olyan teremtményekkel, amelyek előtte sokkal jelentéktelenebbek, mint amilyen egy hangya a hangyabolyban lehet egy ember számára? Biztos vagyok benne, hogy soha nem erőlködtetek, hogy kinyilatkoztassátok magatokat egy féregnek - és Isten mégis minden szent leleményét latba vetette, hogy kinyilatkoztassa magát az embernek, aki Teremtőjéhez képest csak egy percnyi rovar! Mit gondolsz, miért beszél hozzánk - hogy megtévesszen minket? Számomra az abszurditás csúcsának tűnik azt feltételezni, hogy ha Jehova megtöri az örök csendet, akkor azért teszi, hogy félrevezessen egy olyan szegény, nyomorult teremtményt, mint az ember. Ó, nem! A szeretetet, amely Őt szólásra készteti, nem lehet megkérdőjelezni, és az Igazságot, amelyet Ő beszél, nem szabad kétségbe vonni!
Ha Isten egyáltalán kinyilatkoztatja magát az embereknek, akkor az emberek, mint a kisgyermekek az apjukkal, egészen biztosak lehetnek abban, hogy a legnagyobb biztonsággal megbízhatnak a Kinyilatkoztatás minden szavában. Az emberek a "Szentírás összes hibájáról" beszélnek. Hálát adok Istennek, hogy én még soha nem találkoztam eggyel sem! A fordításban lehetnek hibák, mert a fordítók emberek, de az eredeti Igében soha nem lehetnek hibák, mert az Isten, aki kimondta, tévedhetetlen, és így van ez minden Igével is, amit Ő mond! És ebben a bizalomban gyönyörködtető nyugalmat találunk. Nem lehet indíték arra, hogy Isten olyan könyvet adjon nekünk, amely részben igaz, részben hamis, és amelyről nekünk kell ítélkeznünk, elfogadva ezt a részét, és elvetve a másikat. Ez rosszabb helyzetbe hozna bennünket, és még több önhittséggel töltene el bennünket, mintha a Könyv nélkül maradtunk volna egyáltalán! Ez soha nem lehet így - ezért higgyük el, hogy Isten hozzánk való beszédének indítékában, amely csakis leereszkedő szeretet lehet, ott van a garancia arra, hogy az Igazságot, a teljes Igazságot és csakis az Igazságot mondja.
Szinte szégyellem magam, hogy így beszélek arról, aki olyan biztosan igaz, és akit te és én megpróbáltunk és bizonyítottunk ezekben az években. Olyan üresjáratnak tűnik, hogy bizonyítani kell azt, amiben senkinek sem kellene kételkednie. Mert, még egyszer, ne feledjétek, hogy Isten becsülete az Ő igaz voltában rejlik. Ha azt mondod, hogy Isten nem mindenható, akkor imádkozhatunk Istenhez, hogy bocsássa meg tévedésedet. De ha azt mondod, hogy Ő nem igazmondó, akkor olyan rosszindulat, rosszindulat van az állításodban, amely súlyosan sérti az Ő szent Jellemét. Isten nem igaz? Ó, Uram, kérem, egy pillanatra se gondolja ezt, mert ez nagy bűn és vétség az Örökkévaló Trónus Felségével szemben! Isten hamarabb megszűnik létezni, minthogy megszegje ígéretét, vagy elfelejtse zálogba adott szavát. Ő nagyon féltékeny a saját dicsőségére. A Tízparancsolatban féltékeny Istennek nevezi magát, és Ő az is. Soha nem fogja megengedni, hogy végtelen Fenségének Dicsőségét a hazugság gyanúja is beszennyezze. Ezért ne kételkedjen benne soha egyetlen gyermeke sem, és mivel attól tartok, hogy mi már megtettük, remegjünk meg előtte, és bánjuk meg, hogy valaha is volt bátorságunk akár csak egy mérföldes körzetben is elviselni bármi olyasmit, ami a mi Istenünkkel szembeni gyanúhoz hasonló. Az Ő becsületét veszélyezteti, ha megszegi a szövetségét, de ezt nem teheti meg, ahogy Pál írja a héberekhez: "Amelyben Isten, hogy még bőségesebben megmutassa az ígéret örököseinek az Ő tanácsának változhatatlanságát, esküvel erősítette meg azt, hogy két változhatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen, akik menedékre menekültünk, hogy megragadjuk az elénk helyezett reménységet." (Pál apostol: "A mi reménységünkre támaszkodunk.") Isten egyszülött Fiának vére megpecsételte a Szövetséget - és hamarabb múlik el a menny és a föld, minthogy e Szövetség bármely része a földre hulljon!
Csak ezt az egyet teszem hozzá. Tegyük fel, akár csak egy pillanatra is - és ezt a feltételezést nem is fogjuk megtenni -, hogy nem bízhatunk Isten igazságosságában? Mi maradna nekünk, amiben bízhatnánk? Amikor a sziklák megmozdulnak, mi áll szilárdan? Ha maga Isten változhat, vagy nem lehet igaz - jöjj, Éj, és nyelj el engem a feketeségeddel! Jöjj Káosz, és eméssz el engem! Ó, a megsemmisülésért, hogy megszűnjünk lenni, ha Isten megszűnt igaznak lenni! Akkor a kikötők örvényekké válnának! Akkor a sziklák felhőkké válnának! Maradna még valami? Nem tűnne-e el minden, mint a tenger habja, ha bebizonyosodna, hogy Isten nem igaz? Hála Istennek, mi nem ilyen káoszban élünk! Tudjuk, hogy Ő igaz, és Pállal együtt kiáltjuk: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug". Minden mást söpörjön el, mint pelyvát a szél, de az örökkévaló Isten és az Ő Igéje megmarad örökkön-örökké!
Ez az első pontom - Isten megérdemli, hogy higgyünk neki.
II. Másodszor, Némelyek nem akarnak hinni Istenben. Ez világosan kiderül a szövegben kifejezett félelemből - "Ha nem akartok hinni, bizonyára nem fogtok megerősödni".
"Ha nem hiszel." A hit akarat kérdése. Az ember nem hisz anélkül, hogy ne akarna hinni. Isten Kegyelme a hitet nem rajtunk, hanem bennünk munkálja. Isten munkálja bennünk az akarást és a cselekvést, és a készségben a hitig vezet bennünket. Mi önként hiszünk, és bizonyára az emberek önként nem hisznek - és némelyikük, erős akarati perverzitással, még akkor sem hinné, ha valaki feltámadna a halálból! Miért van ez, ez a furcsa vonakodás egyes emberek, sőt bizonyos értelemben minden ember részéről, hogy higgyenek Istenben?
Hajlandóak más dolgokat is elhinni. Rengeteg olyan ember van, akik olyanok, mint a nyitott szájú halak, akik bármilyen csalira készen állnak. Nem számít, hogy mennyire abszurd egy ember álma, ha elég kitartóan kiáll az utcára, és közzéteszi az álmát, vagy kinyomtatja, akkor biztosan talál egy csomó bolondot, aki elhiszi, amit mond! Ebben az országban, bár nagyon bölcsnek tartjuk magunkat, Carlyle nem járt messze, amikor arról beszélt, hogy népességünk sok millió emberből áll, akik "többnyire bolondok". Mindenesetre jelentős számban élnek itt. Nézze meg, milyen könnyen elhiszik az emberek, amit az újságban olvasnak, bár valószínűleg egy csepp igazság sincs benne! Ez annál jobb az újságnak, mert a hazugságot holnap meg lehet cáfolni, és ez újabb egy-két rovatot jelent, és így megtelik egy olyan időszak, amikor hírekből hiány van! De az emberek általában nagyon hiszékenyek. Gondolod, hogy bárki el tudná adni a szabadalmaztatott gyógyszereket, ha mindenki okos lenne? Nem, de nem mindenki bölcs. Hajlandóak vagyunk elhinni, amit valaki mond, ha csak elég bátran, kellő mennyiségű rézsútosan mondja el nekünk. De amikor Isten Igéjének a hitéről van szó, sokan furcsa képtelenséget mutatnak a hitre! A doboz zárva van, és nem találják a kulcsot! De hozz egy emberi hazugságot, és a doboz magától kinyílik! Ilyenkor van egyfajta "Szezámot kinyitni". Sajnos, gyakran az emberek hazugságát fogadják be, Isten Igazságát pedig elutasítják!
Jelentős egy másik dolog, hogy az emberek kitartóan ragaszkodnak az önmagukba vetett hithez. Hiszik, hinni fogják, hogy meg tudják dolgozni az utat a mennyországba. Beszéljetek nekik a bűneikről. Nos, nem tudják tagadni, de úgy enyhítenek rajta, hogy inkább az ő szerencsétlenségüknek tűnjön, mint az ő hibájuknak. Náluk inkább szerencsétlenség, hogy bűnösök, mint súlyos vétek. Így állítják be, és a jövőben ezek a szerencsétlen teremtmények maguk fognak boldogulni! A borospohár, igaz, megkísértette őket, és sokszor elestek - de most már jobban tudják - soha többé nem fog rájuk hatni az ital! A test vágya, amely sok Delilát ejtett rabul - ó, igen, "elvetették a vad zabot" - de soha többé nem fognak a gonoszságnak ebbe a formájába bocsátkozni - és így tovább, és így tovább! Az a teremtmény, aki semmi jót nem tett, de mindent, ami rossz, még mindig hisz magában. Elmegy a templomba, és "nyomorult bűnösnek" nevezi magát, és mégis továbbra is boldogan hisz abban, hogy képes uralkodni magán. "Azt tettük, amit nem kellett volna, és azt hagytuk el, amit meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség". Igen, ezt térden állva mondtuk, de amikor újra lábra állunk, újra megtesszük azokat a dolgokat, amelyeket nem kellett volna megtennünk, és félbehagyjuk azokat a dolgokat, amelyeket el kellett volna hagynunk, és olyan egészségesnek érezzük magunkat - a fejünk búbjától a talpunkig -, mintha soha életünkben egy betegség sem lett volna körülöttünk! Na, ez aztán a furcsa dolog, hogy az ember képes hinni önmagában, és mégsem tud hinni Istenben! Ez a természetünk őrülete - hogy az ember azt hiszi, hogy mindent megtehet, holott semmit sem tud!
Aztán figyeljük meg, hogy ahelyett, hogy az Úr Jézus Krisztusban hinnének az örök életre, egyesek az érzelmi vallást részesítik előnyben. Megdöbbenek néhány emberen, hogy milyen könnyen lelkesednek, milyen könnyen "üdvözülnek" - legalábbis azt mondják, hogy üdvözülnek. Hisznek-e az ígéretekben, és függenek-e Isten Igéjén? Nem, de nagyon is "érzik". Ugyanezek az érzések, amelyek látszólag a mennybe emelnek, a Hádész mélységeibe taszítanak! Mégis ezek az emberek a puszta természetes érzelmeket, a belső érzést részesítik előnyben azzal szemben, ami a végtelenül szilárdabb út - hinni Istenben és Jézus Krisztusban, akit Ő küldött.
Ezután egyesek makacsul szenvednek a hitetlenség alatt. Évek óta sóvárognak a megnyugvás után, és még mindig nem érték el azt. Mégsem akarnak hinni Krisztusban. Ó, mit nem adnának, ha csak egy éjszakai nyugodt pihenést kaphatnának, és napközben nyugodt lélekkel tudnának dolgukra menni! Mégsem adják át magukat Krisztusnak, hogy megmeneküljenek, egyszerűen csak bíznak abban, hogy Ő megmenti őket. Közel kerültek már az öngyilkosság kapujához, és azt kívánják, bárcsak sohasem születtek volna meg - mégsem akarják bevenni a gyógyító gyógyszert, amely közel van a kezükhöz! Inkább bármit megtesznek, minthogy Istenben bízzanak!
Azt is észrevettem, hogy az ilyen emberek ezt és azt követelik Istentől, túl azon, amit Ő kinyilatkoztatott. Isten szólt, de ez nem elég nekik. Istennek valami mást is tennie kell értük - valami különös álmot kell álmodniuk, valami különös látomást kell látniuk - azt kell képzelniük, hogy hangot hallanak a levegőben. Pshaw! Tegyük félre ezt az egész ostobaságot! Higgyétek el, amit Isten mondott, és biztos talajon álltok. Jöjjetek a prófécia e "biztosabb igéjéhez, amelyre jól teszitek, ha odafigyeltek, mint a világosságra, amely világít a sötétben". Higgyetek ebben, és békességetek olyan lesz, mint a folyó, és igazságotok, mint a tenger hullámai! De nem - nem fognak. Istennek ezt vagy azt kell tennie, hogy kötelezze őket, különben nem hisznek neki. Hazugnak tartjátok Őt, ha nem kényezteti el a szeszélyeiteket - de Ő semmi ilyesmit nem tesz!
Nyugodtan elidőzhetnék ezen a ponton, de az idő túl gyorsan repül ahhoz, hogy többet mondjak róla.
III. Harmadszor, vegyük észre, hogy a HIT NEM MEGVESZÉLYEZENDŐ DOLGOZAT.
Soha nem hallottad még, hogy az emberek azt mondják: "Ó, tudod, a hitet prédikálják"? "Nos, mi az a hit?" "Hát, csak az, hogy hiszünk ebben és ebben." Hallgassanak ide, uraim, és ne beszéljenek többé így! A hit a legcsodálatosabb dolog, mert ez a szív tisztességes mutatója. Ha nem akarsz hinni Istenben, akkor látom, hogy a szíved mélyén gyűlölöd Istent. De ha hinni akartok benne, akkor szeretitek őt. Bízunk abban az emberben, akit szeretünk. Azt hiszem, hogy kevés bizalom van azokban az emberekben, akik iránt nem érzünk megbecsülést és szeretetet. Ha hiszel Istennek, akkor a szíved rendben van vele. Ha nem akarsz hinni Neki, tégy, amit akarsz, nem vagy rendben az Isteneddel, ebben biztos vagyok. Tudjuk, hogy az a gyermek, aki nem hisz apja szavának, nem szerető és engedelmes gyermek.
Az Istenbe vetett hit a következő, biztos bizonyítéka az elmeváltozásnak, mert természetünknél fogva nem gondolunk Istenre, még kevésbé bízunk benne - abban bízunk, amit látunk, hallunk, ízlelünk és érzünk. Amikor bízunk Istenben, az azt mutatja, hogy nagy lelki változáson mentünk keresztül, egy csodálatos változáson, aminek nem lehet biztosabb bizonyítéka, mint hogy látjuk Őt, aki láthatatlan, és az Ő jelenlétének hatása alatt élünk, és valóban annak akarunk megfelelni, akit halandó szemek soha nem láttak.
Gondolja valaki, hogy a hit egy kis dolog? Hát, az élet tisztaságát avatja fel. Abban a pillanatban, hogy az ember hisz Krisztus Jézusban, és bízik benne, abbahagyja a bűnt, amit korábban szeretett. A bűn teherré és csapássá válik számára. Ha hiszel, a hited megöli a bűnödet, vagy a bűnöd megöli a hitedet! A legnagyobb érv a Biblia ellen a szentségtelen élet - és ha az ember lemond erről -, akkor elítéli magát. A Könyv akkor fogja őt elítélni, ha félretette az útjából azt a drága bűnt, amely most közte és Isten között áll. Az Istenbe vetett hit, ahogyan Ő Krisztusban kinyilatkoztatja magát, az önfeláldozó és szentséges élet beiktatása.
Van, aki még mindig úgy beszél a hitről, mint egy kis dologról? Miért, a hit az, ami az imádsághoz vezet, és az imádság maga Isten lehelete az emberben, amely visszatér oda, ahonnan jött! Ha hiszel, imádkozni fogsz. Hogyan tudtok imádkozni, ha nem hisztek? Kopogtatsz-e olyan ajtón, amelyről meg vagy győződve, hogy nincs ott senki, aki meghallgatna? Bízom benne, hogy nem vagy ilyen bolond, de ha elhiszed, hogy van Isten, és hogy Isten megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, akkor elkezded keresni Őt - és soha nem hagyod abba a keresését, amíg az élők földjén vagy!
Faith kicsit? Miért, a hit az, ami megdicsőíti Istent. Minden cselekedet, amit valaha is tehetünk, legyen az bármilyen, soha nem hozhat olyan dicsőséget Istennek, mint a bizalom egyetlen cselekedete! Megkockáztatom, hogy nem a kerubok és szeráfok imádata a legnagyobb, Isten lángoló trónja előtt, hanem a szegény bűnös bűnösé, aki bűnösségének tudatában mégis hisz Istenben, aki Krisztusban nyilatkozik meg, aki a nagy áldozat által eltörölte a bűnt. Ha ma este el tudod hinni, még ha a legnagyobb bűnös vagy is a pokolból - ha el tudod hinni, mondom -, hogy Isten meg tud bocsátani neked, akkor megtisztelted Őt! És ha te, szegény, zaklatott keresztény, a bánatod örvényében még mindig hinni tudod, hogy Isten hűséges, és hogy át fog vinni téged, akkor jobban dicsőítetted az Ő áldott nevét, mint azt az angyalok tudnák! Ez a gyakorlati zene nem a hangokból áll, hanem a szív belső érzéséből. Ez az igazi dallam Istennek. A hit nem az a csekélység, aminek egyesek gondolják. Ez az Istenbe vetett szent bizalom minden igazi kísérleti istenfélelem szíve és lelke!
IV. Eljutottam tehát az utolsó pontomhoz, sajnálva, hogy ennyire elnagyoltan kellett beszélnem ott, ahol szerettem volna hosszan beszélni - AZOK, AKIK Megtagadják a HITET, sok nagy kiváltságot veszítenek el. Sokakat említhetnék, de a szöveg megadja nekünk azt az egyet, amelyre kitérek - "Ha nem hisztek, bizonyára nem fogtok megerősödni".
Ez először is azt jelenti, hogy azok, akik nem hisznek, lemaradnak a kényelemben való elhelyezkedésről. Ha nem hiszel Istenben, a szíved úgy fog mozogni, mint az erdő fáit a szél. Úgy fogtok ide-oda hánykolódni, mint a szikláknak csapódó hullámok. Olyanok lesztek, mint a guruló tárgy, amelyet a forgószél megforgat. De ha hinni fogsz Istenben és az Őt kinyilatkoztató drága Fiában, akkor horgonyra jutsz, és ott minden vihart túl fogsz szárnyalni! A félelem elmúlik, és a lelked megnyugszik. Ó, nem is tudjátok, milyen mélységes nyugalom árad szét a lélekben, amikor az leszámol önmagával, és egyszerűen átadja magát Istennek! Soha nem ismerhetitek meg ezt, ha nem akartok hinni.
A következő helyen, ha nem hiszel, soha nem fogod élvezni az ítéletben való megállapítást. Sokan vannak, akik nem tudják, mit higgyenek - a minap hallottak egy embert, és azt gondolták, hogy nagyon okosan beszél, és egyetértettek vele. Másnap hallottak egy másikat, aki sokkal okosabb volt, és ő a másik irányba ment, így ők is vele tartottak! Szegény lelkek, ide-oda hajtva, soha nem tudják, mi micsoda! "Ha nem akartok hinni, biztosan nem fogtok megalapozódni". Olyanok lesztek, mint a hold, amely soha, két napig nem egyforma. Úgy tűnik, hogy hisztek ebben és hisztek abban, de valójában semmit sem hisztek! De ha eljössz és bízol Istenedben - teljes mértékben hiszel minden Igében, amit Ő mondott, és különösen hiszel a megtestesült Igében, Isten örökké áldott Fiában, aki önmagát adta a bűnösökért -, akkor elkezdesz valamit tudni! Helyére teszed majd a dolgokat, és Isten Igazságának ismeretében többet fogsz tudni belőle, és megkapod a hit bizonyosságát, amelyből soha nem fogsz kibillenni, mivel a Szentlélek tanúságot tesz az Igazságról a lelkedben.
Ezután szükségünk van egy magatartásbeli létesítményre. Nézzünk meg bizonyos embereket, akik egyszer azt vallották, hogy megtértek. A minap lent voltak egy ébredési összejövetelen, és elmentek a bűnbánati formára. De aztán egy-két nap múlva egészen más formába mentek át. Hitvallást tettek, és csatlakoztak az egyházhoz. Ó, én, az egyház jól megszabadul tőlük, ha a viselkedésük olyan lesz, mint amilyen mostanában volt! De miért van az, hogy a magatartásuk nem mindig olyan, amilyennek lennie kellene? Hogy van az, hogy sokan ilyenek és olyanok és húszféleképpen? Hogyan van az, hogy következetlen a viselkedésük? Az én szövegem megadja a választ: "Ha nem hisztek, bizonyára nem álltok meg". De az Istenbe vetett őszinte hit, a Jézus Krisztus vérébe és igazságába vetett szilárd hit, a Szentlélek megszentelő erejének valódi felismerése megóv a botlástól, és hibátlanul megmaradsz Urad eljöveteléig!
Így van ez a reményben való megalapozással is. Ismerünk olyanokat, akiknek időnként ragyog a szemük és vidámak a reménytől, és nagy örömmel tekintenek az Örök Világba. Félig-meddig azt kívánják, bárcsak azonnal meghalhatnának, és ott lehetnének, ahol Jézus van! De nagyon rövid idő múlva légváruk elolvad - nincs örömük, nincs reményük, nincs békességük. Nem, "ha nem hisztek, bizony nem álltok meg". Ha reménykedsz anélkül, hogy hinnél, a reményed egy horgony, amely nem ragadott meg semmit. Ha úgy vársz, hogy nincs megfelelő alapja a várakozásnak, vagy ha az alap nem az, amit Isten mondott, akkor várhatsz, amit akarsz, de mivel a várakozásod nem Tőle származik, biztosan csalódni fogsz. Ó, bárcsak Isten Igéjét tennéd életedben mindenek tetejévé és alappillérévé! Ó, hogy az isteni dolgokról való tudásod alfájának és ómegájának tekintsd! Akkor megalapozódnál, mert lenne mire alapoznád a reményedet, amit még a Sátán sem tudna elpusztítani!
És végül, meg kell szilárdulnunk lelki erőben és erőben. Nem kell mindig csecsemőknek lennetek Krisztusban - atyáknak kell lennetek. Arra vágytok, hogy hasznosak legyetek - másokat kell Krisztushoz vezetnetek. Talán irigykedve néztek egyesekre. Azt mondjátok: "Ez és ez a személy egész jó anya Izraelben. Az ilyen-olyan ember Krisztus zászlóvivője. De én egy szegény, szánalmas dolog vagyok, semmi hasznom az Úr számára". Ha növekedni akarsz, hinned kell az Istenednek! Aki közel kerül Istenhez, és teljesen Istenre támaszkodik, annak isteni erőt adnak át. Soha nem hittünk Istennek, egyikünk sem úgy, ahogyan hinnünk kellett volna neki. Néhányan közülünk hittünk Neki, ahogyan azt gondoltuk, időnként fenntartás nélkül. Nem mentünk hozzá? Nem fogjuk most elmesélni a történetet - de nem mentünk-e hozzá nyomorúságos szükségben, és nem vetettük-e magunkat rá - és nem találtunk-e minden ellátást, méghozzá bőségesen többet, mint amit kértünk vagy akár csak gondoltunk? Akkor azt tapasztaltuk, hogy Istenünk olyan volt számunkra, mint a nagy tenger határtalan vize, és mi azt kiáltottuk másoknak: "Hozzátok nagy edényeiteket, és töltsétek meg őket ebből az óceánból".
Azt mondják, hogy a régi időkben a vidéki falvakban az volt a szokás, hogy karácsony napján a földesúr mindig megtöltötte a szegény emberek által a csarnokba hozott edényeket jó dolgokkal, hogy karácsonyi vacsorát adhasson nekik. Furcsa volt, hogy az edények milyen nagyra nőttek évről évre! Valahányszor az ember megjött az edényes szekérrel, minden jó háziasszony végignézte a készletét, hátha van még egy még nagyobb tál. Az volt a szabály, hogy a földesúr szolgáinak mindig meg kellett tölteniük a tálat, bármilyen méretű is volt, és így a tálak egyre nagyobbak lettek! Ó, kedves Barátaim, Isten meg fogja tölteni a tálatokat, akármilyen nagy is az! Szerezzetek olyan nagy tálat, amilyet csak tudtok, és amikor elhozzátok, és ha valaha is a füledbe suttogják: "Most elbizakodottan bízod magad Isten jóindulatára, túl nagy tálat hoztál" - mosolyogjatok magatokra, és mondjátok: "Ez semmi az Ő túláradó teljességéhez képest".
Ha azt mondanám: "Ó, szegény tenger, szegény tenger, most kiszáradsz, mert olyan nagy tálakat hoznak, hogy megtöltsék a vizeddel!". A tenger, hatalmas hullámait messzire hányva, nevetne az én bolondságomon! Jöjjetek hát, hozzátok el a legnagyobb elképzeléseiteket Istenről, és tízezerszeresére szaporítsátok őket, és higgyetek benne úgy, ahogy ez a könyv elhiteti veletek, hogy hisztek benne! Nyisd tágra a szádat, és Ő meg fogja tölteni. Azt kéri tőled, hogy parancsolj neki. Azt mondja: "Kérdezz engem a jövendő dolgokról, ami az én fiaimat illeti, és kezem munkájáról parancsolj nekem". Ez egy csodálatos kifejezés! Emelkedjetek fel a hit magasztosságára, és merészkedjetek Istenetekkel!
És ti bűnösök, nézzetek fel, higgyétek, hogy Ő nagyobb irgalmasságban, mint ti bűnben - és jobban tud megbocsátani, mint ti vétkezni - és így fogjátok találni! De "ha nem akartok hinni, bizonyára nem fogtok megerősödni". Menjünk haza mindnyájan, Krisztus Jézusban hívő emberek, az Ő drága nevéért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON.Ézsaiás 7,1-16; 2. KRÓNIKA 28,1-16. Ézsaiás 7,1-2. És lőn Áháznak, Jótám fiának, Uzziásnak, Tádá királyának napjaiban, hogy Rezint, a szíriai király, és Peka, a Remália fia, Izráel királya, felmentek Jeruzsálem felé, hogy háborút indítsanak ellene, de nem tudtak győzni ellene. És megmondták a Dávid házának, mondván: Szíria szövetséges Efraimmal. És megmozdult az ő szíve és népének szíve, mint ahogyan az erdő fáit megmozdítja a szél. Ide-oda hánykolódtak, meghajlottak, kidőltek, mint az erdő fái a forgószélben. Már érezték e két szövetséges király hatalmát, és rettenetesen féltek. Dávid maga is bízott volna Istenben, de "Dávid háza" messzire tévedt. Áház elvetette az istenfélelmet, és ezért nagyon félt az emberektől.
És monda az Úr Ézsaiásnak: Menj ki most, hogy találkozzál Áházzal, te és fiad, Sír-Jásub. Sír-Jásub még csak gyermek volt, és hogy miért kellett Ézsaiásnak magával vinnie a fiát, nem derül ki, csak az, hogy a neve azt jelenti: "A maradék visszatér", és a próféta üzenetének része volt, hogy a maradéknak, a fogságba hurcolt népnek vissza kell térnie.
A felső medence vezetékének végénél a telelőmező országútjánál. Isten pontosan tudja azt a helyet, ahol az Ő szolgái találkozni fognak azokkal az emberekkel, akikhez küldi őket. Van egy sarok, ahol a tömőmező éppen a felső tóba nyúlik - ott fog találkozni Ézsaiás Aház királlyal - és ott kell beszélnie vele. Van olyan hely az "Elefánt és a vár" mellett, ahol Isten ma este találkozni akar valamelyik lélekkel? Imádkozom, hogy így legyen.
És mondd neki. A prófétának megmondják, hogy milyen igét kell mondania, és azt is, hogy hol kell átadnia az üzenetet. Ézsaiás tudta, hogy hamarosan keményszívű és süket fülekkel rendelkező emberekkel kell foglalkoznia. A minap olvastuk e prófécia hatodik fejezetét, és megjegyeztük, milyen nehéz feladatot kellett teljesítenie Ézsaiásnak. Most azzal az emberrel kezdi meg a munkáját, akit a Biblia úgy nevez, hogy "az az Áház király", mintha nem tudna róla elég rosszat mondani, hanem csak a nevét kellene megemlítenie, és mindenki tudná, hogy kiről van szó.
Vigyázzatok, és nyugodjatok meg, ne féljetek, és ne legyetek bátortalanok e füstölgő tűzcsóvák két farka miatt, Rezinnek Szíriával és Remalja fiával szembeni ádáz haragja miatt. Királyságaik kihalófélben voltak. Olyanok voltak, mint a kiégett tűzszálak - kevés füstöt eregettek -, és nagyon rövid időn belül semmi sem marad belőlük. És Áháznak nem kellett félnie tőlük.
5-9. Mert Szíria, Efraim és Remalja fia gonosz tanácsot tartottak ellenetek, mondván: Menjünk fel Júda ellen, és zaklassuk azt, és csináljunk benne rést magunknak, és állítsunk királyt a közepébe, Tabeál fiát: Így szól az Úr Isten: Nem áll meg, és nem valósul meg. Mert Szíriának feje Damaszkusz, és Damaszkusz feje Rezin; és hatvanöt esztendő alatt Efraim összetöretik, hogy ne legyen nép. És Efraim feje Szamaria, és Szamaria feje Renzalja fia. Isten nem akarta, hogy még nagyobbra nőjön. Ennek a két kis királyságnak, Szíriának és Efraimnak úgy kellett maradnia, ahogy volt, amíg el nem pusztult.
9-12. Ha nem hisztek, bizonyára nem fogtok megerősödni. És ismét szólt az Úr Áházhoz, mondván: Kérj jelet az Úrtól, a te Istenedtől, kérj jelet a mélységben vagy a magasságban. Áház pedig monda: Nem kérek, és nem kísértem az Urat. Nagyon szépen fogalmazta meg elutasítását, ahogy az emberek gyakran teszik, amikor valami gonosz dolgot akarnak mondani. Nem volt hajlandó jelet elfogadni az Úrtól azzal az üres ürüggyel, hogy ez Isten megkísértése lenne. Soha nem kísértsük meg Istent, ha azt tesszük, amit Ő parancsol nekünk! Az engedelmességben nincs szemtelenség. Ez üres bók volt, hogy elfedje szíve szemtelenségét. Az Úr arra kérte, hogy ismerje el Jehovát Istenének - "Kérj jelet Jehovától, a te Istenedtől". Áház azonban azt mondta: "Nem kérek, és nem kísértem meg Jehovát". Nem mondta: "Jehova, az én Istenem". És a hallgatása egyet nem értést jelentett.
És monda: Halljátok meg, Dávid háza! Figyeljük meg, a próféta nem azt mondja: "Hallgass meg most, óh Áház", mintha Isten nem a maga miatt nem foglalkozna Áházzal, hanem csak azért, mert ő "Dávid házából" való volt. Az Úr emlékezett a Dáviddal kötött szövetségére. Isten néha megáldja az embereket atyáik miatt. Lehet, hogy egy szavukat sem hallja, de megemlékezik atyáikról, és arról a barátságról és harmóniáról, amely közte és atyáik között volt. 13-14. Vajon kis dolog-e nektek az embereket fárasztani, de vajon az én Istenemet is fárasztjátok-e? Ezért az Úr maga ad nektek jelet: Íme, egy szűz fogan, és Fiút szül. Csodálatos jel ez!
14-15. És az Ő nevét Immanuelnek fogja hívni. Vajat és mézet eszik majd, hogy tudja, hogy a rosszat visszautasítsa, és a jót válassza. Mire egy bölcs kommentátor azt mondja, hogy mielőtt a gyermekek képesek lennének tanulni, szüleiknek már a táplálásukat is eszköznek kell tekinteniük arra, hogy megismerjék a jó és a rossz közötti különbséget.
Mert mielőtt a gyermek megtanulja, hogy a rosszat visszautasítsa, és a jót válassza, az ország, amelyet gyűlölsz, elhagyatottá válik mindkét királyától. Ez volt a jelmagyarázat. Júda nem pusztulhatott el, mert a mi Urunknak Júdából kellett megszületnie - és ez volt a jel, hogy Júdának meg kell állnia, mert Immanuelnek abból a nemzetből kell megszületnie - és ennek a nagy eseménynek az idejét az Úr meghatározta. Amíg egy gyermek néhány éves nem lesz, nem tesz különbséget jó és rossz között; de rövidebb idő alatt, mint amennyi idő alatt egy gyermeknek felelősségteljes évekig tartana, Isten el akarta vágni mindkét királyt - és így is tett. Ez egy nagyon csodálatos prófécia volt, és nagy örömmel és Istenbe vetett bizalommal kellett volna töltenie Áházt, de semmi ilyesmi nem történt. Most ennek az Áház királynak a történetéből fogunk többet olvasni.
2Krónikák 28,1-3 . Áház húsz esztendős volt, mikor uralkodni kezdett, és tizenhat esztendeig uralkodott Jeruzsálemben; de nem azt cselekedte, ami helyes volt az Úr előtt, mint Dávid, az ő atyja, mert Izráel királyainak útjain járt, és olvasztott képeket is csinált a Baálimnak. És tömjénezett a Hinnom fiának völgyében, és fiait tűzben égette, a pogányok utálatosságai szerint, a kiket az Úr elűzött Izráel fiai elől. Isten eme utálatosságok miatt űzte ki a kánaánitákat, ezért saját népe számára különösen ingerlő volt, hogy ezeket gyakorolja.
És áldozott és tömjénezett a magaslatokon, a hegyeken és minden zöld fa alatt. Nem tudott betelni vele - annyi fa, annyi oltár. Vannak emberek, akik minden alkalmat kihasználnak a bűnre olyan szorgalommal, amely a keresztények arcára pirulást hozna, ha nem lennének olyan szorgalmasak az engedelmességben, mint ezek az emberek a bűnben.
Ezért az Úr, az ő Istene, a szíriai király kezébe adta őt, és azok megverték őt, és nagy sokaságot hurcoltak el közülük fogságba, és Damaszkuszba vitték őket. És Izrael királyának kezébe is adták, aki nagy mészárlással verte meg őt. Nem úgy tűnt, hogy a foglyok valaha is visszatérnek, mégis a próféta fiát Sír-Jásubnak nevezték el, "A maradék visszatér". Áház azt mondhatta volna Ézsaiásnak: "Gyermeked neve hazugság". Majd meglátjuk.
6-11. Mert Peka, a Remália fia, egy nap alatt százhúszezer embert ölt meg Júdában, akik mind vitéz férfiak voltak, mert elhagyták az Urat, atyáik Istenét. És megölte Zichri, az Efraimból való erős férfiú, a király fiát, Maaseiát, és Azrikámot, a házfőnököt, és Elkánát, aki a király mellett volt. És fogságba vittek az Izráel fiai az ő testvéreik közül kétszázezer embert, asszonyokat, fiakat és leányokat, és sok zsákmányt is vittek tőlük, és a zsákmányt elvitték Samariába. De ott volt az Úr prófétája, akinek neve Odéd volt, és kiment a sereg elé, amely Samáriába jött, és ezt mondta nekik: Íme, mert megharagudott az Úr, a ti atyáitok Istene Júdára, és kezetekbe adta őket, és ti megöltétek őket az égig érő haragban. És most Júda és Jeruzsálem fiait akarjátok magatok alatt tartani, hogy rabszolgák és rabszolganők legyenek nektek; de nincsenek-e nálatok, nálatok is bűnök az Úr, a ti Istenetek ellen? Most azért hallgassatok meg engem, és adjátok vissza a foglyokat, a kiket foglyul ejtettetek testvéreitek közül; mert az Úrnak tüzes haragja van rajtatok. Nagyon csodálatos volt, hogy ezek a vad fickók meghallgatták ezt a prófétát, miközben körülöttük annyi fogoly volt. Bátor tett volt Odéd próféta részéről, hogy kiment és elmondta tiltakozását.
12-15. Akkor az Efraim fiai közül néhányan, Azarja, a Johanan fia, Berekija, a Mészillemót fia, Jehizkija, a Sallum fia, és Amasza, a Hadlai fia, felálltak azok ellen, akik a háborúból jöttek, és azt mondták nekik: Nem hozhatjátok ide a foglyokat: Mert mivel már eddig is vétkeztünk az Úr ellen, még többet akartok hozzátenni a mi vétkeinkhez és vétkeinkhez; mert nagy a mi vétkünk, és nagy harag van Izráel ellen. A fegyveresek tehát ott hagyták a foglyokat és a zsákmányt a fejedelmek és az egész gyülekezet előtt. És felkeltek a név szerint kifejezett férfiak, és elvitték a foglyokat, és a zsákmányból felöltöztették mindazokat, akik mezítelenek voltak közöttük, és felöltöztették őket, és megpatkolták őket, és adtak nekik enni és inni, és megkenték őket, és minden erőtlent közülük szamárra vittek, és elvitték őket Jerikóba, a pálmafák városába, testvéreikhez; azután visszatértek Samáriába. Milyen csodálatos dolog volt ez! Áháznak azt kellett volna mondania Ézsaiásnak: "Gyermeked neve mégiscsak helyes, mert a maradék visszatért". Nem úgy tűnt-e, hogy Áháznak most már bíznia kell Istenben? De figyeljük meg, mit mond a következő vers.
Abban az időben Áház király Asszíria királyaihoz küldött, hogy segítsenek neki. Amikor az emberek elhatározzák, hogy hitetlenek és engedetlenek lesznek, akkor bárhová küldenek segítségért, csak az Úrhoz nem. Izrael és Szíria nagyon kis királyságok voltak, de Asszíria nagy birodalom volt, a korszak hatalmas nemzete. Áháznak mégsem érkezett segítség onnan, mert a 20. versben ezt olvassuk: "És eljött hozzá Tilgát-Pilneszer, Asszíria királya, és szorongatta, de nem erősítette meg őt". A 21. versszak azt mondja, hogy Áház megvesztegette Asszíria királyát, "de az nem segített rajta". Mindig ez a siralom a vége minden olyan erőfeszítésnek, amely az isteni segítség helyett az emberi segítség megszerzésére irányul.

[gépi fordítás]
AZ emberek megvakításának gyakorlata egy szörnyű folyamat, túlságosan szörnyű ahhoz, hogy még egy szót szóljunk róla, de van egy lelki vakság is, amely egyes embereket ér. Ezek kezdetben a hitetlenek. E világ istene nem vakítja meg a hívőket - de megvakítja azoknak az elméjét, akik nem hisznek. Ezért nagyon veszélyes dolog nem hinni Isten Fiában. A hitetlenség büntetése a halál és a kárhozat - és ez a büntetés akkor kezdi sújtani az embereket, amikor hitetlenségük következtében ostoba szívük elsötétül, értelmük elveszíti a szellemi tárgyak felfogásának képességét - és e világ istene megvakítja szellemi látásukat. Ó, hallgatóim, mennyire igyekszik a Sátán biztosítani a pusztulásotokat, hiszen ahelyett, hogy meglátnátok Isten üdvözítő Fényét, inkább veszi a fáradságot, hogy megvakítsa a szemeteket! Adja Isten, hogy itt senki ne haljon meg a Fénynek e szörnyű megfosztása alatt, amelyet a sátáni befolyás okoz azoknak az embereknek az elméjében, akik nem hittek Jézusban!
Ne feledjétek, hogy ez a vakság a lelki dolgok iránt eléggé összhangban van a természeti dolgok iránti éleslátással. Az ember lehet nagyon éles eszű politikus. Lehet, hogy első osztályú üzletember. Lehet kiváló tudós, mélyenszántó gondolkodó, és mégis vak lehet Isten szellemi Igazságai iránt. Hányszor igaz: "E dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek"! Ahogy egy régi író mondja: "A szegény, tudatlan emberek gyakran megtalálják a Mennyország ajtaját, és belépnek rajta, míg a tanult emberek a reteszt keresik". Igen, az embernek lehet tiszta szeme a világi dolgokhoz. Lehet, hogy nagyon éles a rálátása az élet problémáira, és mégis, lehet, hogy e világ istene vakká tette a szemét! Ami még ennél is figyelemre méltóbb, lehet, hogy egy embernek sok szentírási ismerete van. Lehet, hogy betű szerint érti az Isten Országának dolgait. Lehet, hogy nagyon ortodox a hitében, és képes lehet választ adni azoknak, akik megkérdezik tőle, hogy mit hisz, és miért hisz - de lehet, hogy mégsem érzékeli spirituálisan ezeknek a dolgoknak a valóságát. Lehet, hogy valaki tud valamit a botanikáról a könyvekből, és még a növények osztályozásának Linné-féle rendszerét is megérti, de végül is lehet, hogy soha nem látta a folyó partján a primulát, és soha nem szedett egyetlen virágot sem a kertből. Szegény botanikus, nem igaz? Aki a saját kamrájában természetrajzot tanult, de soha nem látott élő állatot, az végül is nagyon keveset tud a témáról! Körülöttünk sokan vannak, akik beszélhetnek mennyről és pokolról, bűnről és megváltásról, Krisztusról és Szentlélekről, akik mindazonáltal soha egyetlenegyszer sem érzékelték igazán e szavak jelentését. Látnak, de nem érzékelnek. Hallanak, de nem értenek - hitetlenek, és e világ istene elvakította elméjüket.
Ma este először is azt fogom mondani, hogy ez a vakság nagyon gyakori. Másodszor, hogy a Gonosz különböző módokon hat az emberekre. Harmadszor pedig arról fogok beszélni, hogy milyen kezelést igényel ez a vakság.
I. Először is, ez a vakság nagyon gyakori.
Egyeseknél ez a világgal való foglalkozásban nyilvánul meg. Itt van egy ember, aki már jó néhány éve ebben a világban él, és mindvégig gondolkodott, dolgozott, javasolta, tervezte, de miről? Hát erről a világról! Általában kérdések hármassága foglalkoztatta: "Mit egyek? Mit igyak? Mivel öltözzek fel?" Ez az ember azt hiszi, hogy örökké egy másik világban fog élni, hogy ez a mostani élet csak olyan, mint egy ház tornáca - hogy az eljövendő állapot maga a ház. Mindezen évek alatt, 30-40-50-60, hetven - mondhatnám 80 év alatt? - ez az ember soha nem gondolt az örök világra, hanem csak az ideiglenes világra! Soha nem gondolt arra, hogy hol fog örökké lakni, hanem minden erejét és erejét az oda való átmenetre fordította. Ez annyira ésszerűtlen, hogy biztos vagyok benne, hogy vak lehet! Másképp nem tudom megmagyarázni az ostobaságát. Bizonyára a lélek fontosabb, mint a test! Többet gondolunk a testre, mint a ruhára, amit visel, pedig a test végül is csak a lélek ruhája! Az igazi én, az én, én magam, a lelkem! Soha ne gondoljak erre, hanem csak a földi házamra, az ételemre, a ruhámra, a napi munkámra gondoljak? Ez olyan dolog, amire egy vadállat gondolna - a rókák és a szamarak arra gondolnak, hogy mit egyenek, mit igyanak, és hol feküdjenek le - ha egyáltalán gondolkodnak! És ez minden, amire te és én gondolunk? Bizonyára az, hogy az elmét olyasmivel foglaljuk le, aminek másodlagosnak kell lennie, annak a bizonyítéka, hogy e világ istene elvakította az elmét!
Mondok egy másik példát, egy másik oldalról, mégpedig a lelkiismeret rendkívüli könnyelműségét, amelyet sok férfin és nőn látunk. Elkövethetnek egy nagy bűnt, megmossák a kezüket, és aztán elintézik, mintha a kézmosás vagy a száj megtörlése önmagában elég lenne ahhoz, hogy eltöröljék a rossz gondolatát. Sokan fognak itt ülni ma este, akik hosszú életük során száz olyan bűnt követtek el, amire szégyellnék, ha emlékeztetnék őket, és mégsem szégyellik őket! Csak azt szégyellnék, ha rájönnének - magát a bűnt nem szégyellik. Az Isten Lelke által igazán felébresztett ember úgy érzi, hogy bűneinek emléke úgy szúrja, mint a skorpió! Nem tudja elviselni. De az emberek nagy tömege ezernyi rossz dolgot tesz, és mégsem zavarja őket, hanem egészen jól érzik magukat.
Néhányan közületek valószínűleg nagyon rövid időn belül a halál és az ítélet előtt állnak, és mégis sportot űznek a bűnből! Milyen gyakran megtörténik, hogy az emberek eljönnek az istentisztelet helyére, és elmennek az útjukra, miután elutasították az ünnepélyes felhívásokat - és soha többé nem hallják meg őket! Megkapták az utolsó figyelmeztetést. Ó, ha tudnák, hogy a hét folyamán holtan esnek össze, vagy betegség miatt fekszenek le, és soha többé nem hagyják el az ágyat! Mégis a sors szélén, az örök szenvedés szélén téblábolnak! Ha látnátok egy embert, aki egyenesen egy szörnyű szakadék szélére tart, és látnátok, hogy egy újabb lépést készül megtenni, azt mondanátok: "Ez az ember vak. Biztos vagyok benne, hogy az, különben nem viselkedne így". Az emberek nem mennek bele a szörnyű veszélybe nyitott szemmel - mégis sok embertársunk, talán sokan közülünk is, gondtalanul és figyelmetlenül mennek tovább, egészen a szörnyű szakadék széléig, anélkül, hogy a veszélyre gondolnának! Biztosan vakok! A lelkiismeretnek ez a szörnyűséges nyugalma, a Léleknek ez az elfojtása, valahányszor a lelkiismeret felkavarja magát, a halállal és az ítélettel való játszadozás és csekélykedés bizonyítja, hogy vakok!
Hogy egy másik példát mondjak, sokan vannak, akik elbizakodott reményeket táplálnak a jövővel kapcsolatban. Ők mindenesetre nem aggódnak. Nem tudom, miért ilyen könnyű nekik, de a feltételezésnek vannak különböző formái, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy félelem nélkül tekintsenek a jövőbe. Az egyik azt mondja: "Nos, látod, engem gyermekkoromban megkereszteltek, és ifjúkoromban konfirmáltam". Egy másik azt mondja: "Mindig is jártam a gyülekezeti házba. Soha nem hiányzom egyetlen istentiszteletről sem. A kórháznak fizettem egy guinea-t. Mindenkivel kedves vagyok. Azt hiszem, a legtöbb ember jó hírnevet adna nekem". Az ilyen dolgoktól függnek, és soha nem nézték meg, hogy mi az, ami valójában hiányzik. Nem maradnak meg, hogy meghallják Isten szavát: "Újjá kell születnetek". Nem hallgatnak Krisztusra, amikor azt mondja: "Aki nem hisz, elkárhozik" - bármi legyen is a hivatása vagy az erkölcsi jelleme! Nem, hanem könnyű és vidám szívvel táncolnak tovább a pusztulás felé. Bizonyára ezeket az embereket megvakította a Sátán!
Aztán nézzünk meg egy másik fajta embert, és figyeljük meg a bűnre való hajlandóságukat. Engednek a kísértőnek, engednek az első kérésre! Nincs szükség arra, hogy a Sátán gonoszságra ingerelje őket. Úgy tűnik, mindig készen állnak rá, különösen akkor, ha azt hiszik, hogy rossz cselekedettel megmenekülhetnek a bajból. Miért, nincsenek sokan, akik hazudnának, hogy megmentsenek egy hatpennyst? Ah, hogy megspóroljanak egy pennyt? A bolt ma reggel nyitva volt - a nyereség nem érte el a két pennyt -, de a szombatot mégis megszegték ezért a csekély összegért! Hányan adják el a lelküket, nem azért, hogy az egész világot megnyerjék, nem, nem azért, hogy négy fillért nyerjenek! Olyan keveset gondolnak a lelkükre és az örök sorsukra, hogy egy csepp sörért, egy esti szórakozásért, egy ostoba társ kedvéért eldobják a lelküket, mintha csak kavicsok lennének, amiket nem érdemes megtartani!
Ah, uraim, az ilyen emberek vakok lehetnek! Azok az emberek, akiknek szellemileg kinyílt a szemük, arról ismertek, hogy hamarabb meghalnak, minthogy a legkisebb rosszat tegyék. Emlékeztek arra az emberre, akinek azt mondták, hogy ha egy fityinget ad a pogány isteneknek tömjénezésre, akkor megkímélik az életét? De az az ember ismerte az Urat, és ezért inkább meghalt volna, minthogy egyetlen fillért is adjon a bálványok imádására! Isten emberei örömmel tették le az életüket, hogy megvédjék Isten örök Igazságának akár csak egy kis pontját is. De ezek az emberek, akik semmit sem gondolnak az ilyen szent hősiességről, és hajlandóak elveszíteni a lelküket egy csekély örömért, miért, ők bizonyára vakok!
Nem kell többet mondanom, kivéve ezt az egyet. Ez a vakság az örökkévaló dolgokkal való vacakolásban mutatkozik meg. Van itt egy ember, aki nem is olyan régen nagyon felébredt, sőt elhatározta, hogy akkor és ott megkeresi a Megváltót. De amikor a kérdezőteremben volt, elhalasztotta a végső döntést. Nem volt más oka, amiért halogatta volna, csak az, hogy vonakodott elfogadni Krisztust. Nem ez volt az első alkalom, hogy halogatta és halogatta. És még mindig halogatja Krisztus befogadását. Nem biztos benne, hogy megéri, hogy ma este hazaérjen. Nem biztos abban, hogy ha elalszik, ma este, az ágyán, akkor reggel ebben a világban fog felébredni! Mégis veszélyben hagyja a lelkét, mintha ez nagyon kis dolog lenne.
Nemrég járt itt egy ember, aki kézmosás közben levett egy gyémántgyűrűt. És egész idő alatt, amíg itt ült, azon gondolkodott, hogy mi lesz azzal a gyűrűvel, vajon amikor kiürítik a vizet a medencéből, kidobják-e? Annyira aggódott a gyűrűje miatt, hogy az istentisztelet után olyan gyorsan sietett haza, ahogy csak tudott. Nem várt egy hetet sem, hogy utánanézzen, pedig vannak itt emberek, akik heteket, hónapokat, éveket, ah, sok-sok évet vártak, halogatva és halogatva! Az evilági dolgaikat nem hagynák így ott, de az üdvösség vagy a kárhozat örök ügyét úgy hagyják, mintha az csak egy szárazon heverő levél lenne, amelyet a szél fújhat, ahogy akarja! Az ilyen embereknek vaknak kell lenniük! Biztos vagyok benne, hogy vakok. Ó, bárcsak elég bölcsek lennének ahhoz, hogy Charles Wesley himnuszának nyelvén szólva...
"Ó, Istenem, a lelkem legbensőbb része megtér,
És mélyen a szívemben
Az örök dolgok lenyűgöznek!
Add, hogy érezzem ünnepélyes súlyukat,
És remegve a sors szélén,
Ébressz fel az igazságra!"
Sok bizonyítékot tudnék felhalmozni arra, hogy ez a vakság nagyon gyakori, de erre most nincs időm, mert tovább kell mennünk a következő pontra.
II. Másodszor, nagyon komolyan és nagyon határozottan be akarom bizonyítani nektek, hogy ezt a vakságot a GONOSZ különböző módokon munkálja.
Egyeseknél ez a teljes világiasság által jön. Vannak, akik azt mondják: "Nem tudunk ezzel a dologgal foglalkozni, van elég dolgunk, hogy megéljünk". Mások azt mondják: "Nos, hála Istennek, nem kell a homlokunk verejtékével keresnünk a megélhetésünket, de tényleg, rengeteg más dologra kell gondolnunk, minthogy a figyelmünket erre a metodista dologra fordítsuk". Az egyik azt mondja: "Én-, én-, igen, kimondhatod, ha akarod-, azt gondolod, hogy Isten és a menny és az örökkévaló dolgok olyan apróságok, amelyek nem méltóak a gondolataidra! A házad, a lovad, a feleséged, a pénzed - ezek természetesen nem apróságok - ezeknek kell az első helyen állniuk. A világ, a világ, a világ - ez van a szívedben, és mindent lefoglal. Mondta egy nap egy bálnavadász kapitánya egy istenfélő embernek, aki a lelkéről beszélt neki: "Bertram úr, semmi értelme, hogy a lelkemről beszéljen nekem, vagy megkérjen, hogy ma este jöjjek el az istentiszteletre. Tudja, én itt kint vagyok a bálnák után, és egész idő alatt, amíg én ülök, és maga beszél, nekem a bálnákon kellene gondolkodnom. És amikor éneket mondtál, csak arra kellett gondolnom, hogy van-e valahol egy bálna. Ha imádkoznék, a bálnákért kellene imádkoznom. Bálnák vannak a szívemben, uram, és semmi másnak nincs helye". Így van ez sok-sok emberrel. Megvan a vállalkozásuk, felállítottak egy szövőszéket, van egy találmányuk, a szívükben van egy épület minden anyaga - és nincs hely Isten számára. A szívüket elvakítja a teljes világiasság.
Vannak, akiket az ördög nagyon kétségbeesett módon, valamelyik kedvenc bűn szeretete miatt vakít el. Nem habozom azt mondani, hogy általános tény, hogy amikor az emberek az igaz vallás ellen rúgnak, és amikor megsértődnek, ha erről beszélnek velük, ha haza tudnád követni őket, akkor viselkedésükben találnál valami nagyon jó okot ellenállásukra. Emlékszem, hogy egy alkalommal prédikálás közben véletlenül utaltam arra az örömömre, amikor láttam, hogy az aratás idején a búzát szedegetők felszedik a búzát, ahogy Ruth tette, és azt mondtam: "Bizony hiszem, hogy vannak olyan gazdák, akik, ha tehetnék, kis fogú fésűvel gereblyéznék a földjeiket, hogy minden egyes szemet felszedjenek a búzából". Észrevettem, hogy egy tekintélyes külsejű úriember, aki a galéria elején ült, feláll és kimegy. Valaki az ajtóban megkérdezte: "Miért megy ki, Mr. ___?". Azt válaszolta: "Nem állok meg, hogy egy ilyen fickót meghallgassak. Mindig háromszor gereblyézem a földjeimet."
Igen, látod, az igazság volt az, ami feldühítette. Ez általában így van. Megvan az oka annak, hogy az emberek dühösek az evangéliumra, és elfordulnak tőle, amikor az a kedvenc bűneiket sújtja. Ilyen és ilyen ember azt mondja, hogy nem, aki boltot tart. Azt mondja, hogy neki nincs szüksége arra, hogy megtérjen. Nem, ha így lenne, nem tudná azt a boltot fenntartani! Vagy ha mégis, akkor meg kellene változtatnia az üzletágat, amelyben tevékenykedik. Ó, e világ istene a bűnnel vakítja el az emberek szemét! Nem tudok minden részletre kitérni, de ha van itt olyan ember, akinek van egy kedvenc bűne, amit dédelget, ne csodálkozzon azon, hogy nem látja Krisztus szépségeit vagy az üdvösség dicsőségét! És ne higgye, hogy bármit is tennénk azért, hogy elnyerjük a tetszését, amíg ő továbbra is szereti ezt a bűnt! Velünk nagyon is úgy van, mint Luther Mártonnal, amikor azt mondta: "Büszke lehetnék, ha arra gondolnék, hogy egyesek milyen rosszul beszélnek rólam! Az, hogy rosszat mondanak rólam, a legnagyobb megtiszteltetés, amit az ilyenek rám ruházhatnak". Amikor ti, akik erkölcstelenségben és becstelenségben éltek, csúnyán beszéltek Krisztusról és a keresztényekről, akkor csak a magatok módján beszéltek - és nem kívánhatjuk, hogy változtassatok a hangnemeteken, amíg Isten meg nem változtatja a szíveteket!
Sokan elvakultak Isten dolgait illetően, mert egy pártot követnek. "Nos - mondjátok -, nem tudnám elkezdeni tanulmányozni ezeket a vallási dolgokat, mert egy ilyen csoporthoz csatlakoztam. Tudom, hogyan bánnának velem. Először is kinevetnének, aztán pedig hidegen hagynának. Nem, tényleg, kedves uram, ha tudja, hogy milyen kapcsolatban állok, nem várná el tőlem, hogy valaha is foglalkozzam ezekkel a tanokkal, amelyeket hirdetnek, akár igazak, akár nem". Kár, ünnepélyes kár, hogy az ember tönkreteszi a lelkét azért, hogy a pártjához tartsa magát! Örömmel olvastam a dicséretet, amelyet az alsóházban a múlt éjjel John Brightról mondtak, aki sokkal többet érdemelt volna, mint amit mondtak, különösen ebben az egy pontban, hogy amikor a lelkiismerete összeütközésbe került a pártjával, ő a lelkiismeretét követte, és hagyta, hogy a pártja menjen, amerre akar. A nyilvános elismerés és taps nem jelentett neki semmit, amíg tisztán tudott maradni Isten előtt azzal, hogy azt tette, amit helyesnek tartott. Most, amikor meghal, minden párt tisztelgő szavakat intéz hozzá. Végül is semmi sem veszik el, ha ragaszkodunk ahhoz, amit helyesnek tartunk - és ha ez így van a politikában, mennyivel inkább így kell lennie a vallás ügyében!
Vágd el bűnös kapcsolataidat, hagyd el gonosz társaidat! Jobb lenne ezt tenni, mint tapsolva és jóváhagyva velük menni, és végül rosszul találni magadat. Ó, bárcsak lenne az emberekben egy szemernyi keménység, hogy Isten dolgait, a mennyet és az örökkévaló valóságot sohasem tennék függővé az emberek orrlyukának leheletétől, vagy embertársaik mosolyától vagy ráncolásától! De attól tartok, hogy nagyon sokan soha nem fogják megismerni Krisztust, mert továbbra is a pártjukat követik, vagy mert korai neveltetésük előítéletei még mindig ragaszkodnak hozzájuk.
A negyedik mód, ahogyan a Sátán sokakat elvakít, és ezt nagyon gyakran teszi, az, hogy ellenvetéseket emel Isten Igazságával szemben. Nincs semmi olyan dolog ezen a világon, ami ellen ne lehetne kifogást emelni. Megkockáztatom, hogy nincs olyan tény, bármennyire is kézzelfogható minden érzékszerv számára, amiről, ha akarjátok, találhattok okot arra, hogy ne higgyétek el, hogy tény. Ha valaki azt állítaná, hogy nem vagyok itt, és hogy nem beszélek, nincs kétségem afelől, hogy megfelelő fizetséggel találnának egy ügyvédet, aki ezt bebizonyítaná - és amit egy ügyvéd meg tudna tenni, azt nagyon sokan, akik nem járatosak a jogban, ugyanúgy meg tudnák tenni. Az ellenvetésekre válaszolni végtelen feladat - olyan, mintha feneketlen vödrökkel próbálnánk kiüríteni egy folyó szökőkutat. Az emberek nem ellenzik Jézus Krisztus vallását valóban és igazán. Nem ez az, ami ellen tiltakoznak, hanem ellenvetéseket találnak ki, ellenvetések után kutatva járnak külföldön, hogy aztán legyen mentségük Krisztus elutasítására. Sokan így bizonyítják be, hogy vakok - van egy nehézségük, amin nem tudnak túllépni, és nem is akarnak túllépni -, és így nem látják Krisztust.
Másoknál a vakságot a téves következtetések okozzák. Megdöbbentő, hogy mennyi szemet vakítanak el az Isten Igazságából levont téves következtetések. Ismerünk olyan embert, aki azt mondja: "Nos, Isten irgalma nagyon nagy - egyetemes -, ezért biztos vagyok benne, hogy Isten nem fog minket a pokolba taszítani". Ez egy nagy Igazságból levezetett gonosz hazugság! Egy másik azt mondja: "Azt olvastam, hogy Istennek van egy választott népe". Ez egészen biztosan igaz, de nem az a következtetés, amit ebből levonnak: "Ezért, ha üdvözülni fogok, akkor üdvözülni fogok. És ha elveszek, akkor elveszek, úgyhogy nem kell a fejemet törnöm ezen a kérdésen". Ez egy újabb hamis következtetés, amelyet Isten nagy Igazságából vontak le. Amikor egy ember öngyilkosságot akar elkövetni, bármilyen kötél megteszi, és amikor egy bűnös elhatározza, hogy elpusztul, mindig talál egy érvet, amelyet még magából Isten Igazságából is előhúz, mint saját pusztulásának eszközét! Nem fogok válaszolni ezekre a hazugságokra, csak azt akarom mondani, hogy e hamis következtetésekkel sok embert elvakítottak már a saját örök pusztulása előtt.
Aztán van egy másik módja is a megvakításnak, méghozzá egy nagyon gyakori. Ez pedig a tudás általános beképzeltsége. Ismerek egy embert, aki ettől kővé vakult. Amikor legutóbb találkoztam vele, rám nézett, leereszkedett, hogy megkérdezze, hogy vagyok, és annyit mondott, hogy időnként kész egy kis beszélgetésre egy alsóbbrendű emberrel, és ezért nem bánja, ha velem a vallásról kell beszélgetnie, ő maga pedig egy nagyon felsőbbrendű ember, aki valóban mindent tud, és ha lehet, még néhány dolgot ezen kívül is! Ez az ember agnosztikusnak nevezte magát - és ha valaki agnosztikusnak mondja magát, az egy tudatlan ember - vagyis olyan ember, aki semmit sem tud. Mégis, az ilyen ember általában úgy beszél, mintha mindent tudna, és a függelék a végén. Megemlíti a kálvinizmust, és megvető hangon mondja, hogy a nagyanyja kálvinista volt! Azt mondja, hogy emlékszik az evangélikus iskolára, de az már majdnem kihalt. Nem sokáig beszélgettél vele, mire rájöttél, hogy az Úr Jézus Krisztus és ő soha nem tudnának kijönni egymással, mert a Megváltó azt mondta: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába", és ez az ember soha nem lesz kisgyermek, ő nem!
Ha egy kisgyermek ellentéte kell, akkor itt van az úriember - és ő azt kívánja, hogy "Jó napot", amikor elkezdesz a Szentírásból idézni. Ő egyáltalán nem az a személy, aki ilyen jellegű oktatásban részesülhet. A "felsőbbrendű" ember mindig elveszik, hidd el nekem! Minél felsőbbrendűbb, annál biztosabb, hogy elveszik - nem arra gondolok, hogy valóban felsőbbrendű, hanem arra, hogy annak hiszi magát - felsőbbrendűnek minden tanítással szemben. Nem hajlandó tanulni. Készen áll arra, hogy tanárnak és mesternek állítsa be magát, bármiben, ami tetszik. Ő nem az a fajta ember, aki beléphet a Mennyország kapuján - ahhoz túl magasan hordja a fejét. Ő a széles gondolkodás embere, és természetesen a széles utat járja. A szűk látókörű emberek a keskeny utat járják - de akkor az az örök életre vezet, és ezért ajánlom nektek...
"Széles az út, amely a halálba vezet,
És ezrek sétálnak ott együtt.
De a bölcsesség egy keskenyebb utat mutat,
Itt-ott egy-egy utazóval."
Van egy másik csoportunk, akiket elvakít a hamis kegyelem valamilyen különleges önhittsége. Itt van egy ember, aki sok feladatot látott el. Némelyik persze nem érdekli, de a neki nem tetsző kötelességeket más, neki tetsző kötelességekkel kompenzálja. Nem imádkozik, de aztán énekel a kórusban! Istennel való közösséget - nem tud róla semmit -, de a szentséget mégis felveszi! Soha nem bánta meg bűnét, de aztán hibát talál másokban a bűneik miatt, és ezt szinte jónak tartja! Nem segít a szegényeken és rászorulókon, de aztán van egy nagyszabású terve a szegénységi ráták csökkentésére! Mindig tesz valamilyen jót, valamiféle jót, de nem olyat, amit a Szentírás tilt. Ami az Úr Jézus Krisztusban való hitet illeti, vagyis az Őbenne való élő hit általi bizalmat, az meghaladja az ő hatókörét. Ami az új szív és helyes lélek keresését illeti - és azt, hogy megtérjen és a sötétségből a Világosságra térjen -, arról sem tud semmit, de végül is nagyon nagy javulás történt benne. Felhagyott néhány nagyon megkérdőjelezhető szokással, és összességében sok mindent tett, amiről jelentős dicsérettel kellene beszélni. Ez az a fajta úriember, akit elvakít e világ istene!
De fölösleges nekem arról beszélnem, hogy az emberek megvakultak, kivéve azoknak, akik látnak, mert a legvakabb ember az, aki azt mondja, hogy nem vak, aki nem tűri el, hogy nem lát mindent helyesen, még akkor sem, ha soha nem nyitotta meg a szemét az Úr! Azt mondja, hogy mindig is láthatott - sértés azt feltételezni, hogy vak. Olyan, mint a farizeusok, akik azt kérdezték Jézustól: "Mi is vakok vagyunk?", akiknek Jézus azt válaszolta: "Ha vakok lennétek, nem lenne bűnötök, de most azt mondjátok: "Mi látunk, tehát a bűnötök megmarad"". Ez az Isten világossága elleni bűn! Ez bosszúból elkövetett bűn! Isten óvjon meg mindannyiunkat az ilyen bűntől!
III. Most a legpraktikusabb pontra térek rá, vagyis arra, hogy milyen kezelést igényel ez a vakság. Imádkozom Istenhez, hogy áldja meg nektek azt, amit erről a kérdésről mondani fogok.
Először is azt kell mondanom, kedves Barátaim, vigyázzatok, nehogy ezt a vakságot büntetésként küldjék. Bár vak barátaink szerető együttérzésünket élvezik, és Isten megáldja őket, mégis nagy csapás lehet, ha nem látnak. Nos, a szív vaksága nemcsak bűn, hanem a bűn büntetése is, és sokakhoz a lelkiismeret megsértése, a Szentléleknek való ellenállás, az ünnepélyes dolgokkal való tréfálkozás és a rosszra való elszánt törekvés eredményeként jut el. Ó, ti, akiknek gyengéd a lelkiismeretetek, vigyázzatok, hogy el ne veszítsétek azt! Ti, akiknek megvan a hatalmatok, hogy leüljetek és hallgassatok egy prédikációt, és érezzétek azt, ne szórakozzatok ezzel a szent érzékenységgel. Ha egyszer elveszítitek, hogy elolvassátok a könyvek könyvét, és meghallgatjátok a legkomolyabb beszédet, és mégsem éreztek semmit, akkor elvesztettétek az egyik legnagyobb kiváltságot, ami valaha is volt. Isten segítse azt az embert, aki e végzetes vakság felé halad - és állítsa meg, mielőtt még tovább jutna!
Nektek is azt mondom, akik bármilyen módon vakok vagytok, vigyázzatok, nehogy ez a vakság a végzetetek hírnöke legyen. Mielőtt Hámánt felakasztották, a szolgák először is eltakarták az arcát. És amikor az ember arra készül, hogy örökre elveszik, az ördög első dolga az, hogy megvakítsa a szemét, hogy ne lásson. Most a szegény vak Sámson a filiszteusok sportja lesz! Most azt remélik, hogy akkor ölhetik meg, amikor csak akarják. Óvakodjatok a vak lelkiismerettől - ez a
Ezután, ha van egy kis Fényed is, értékeld nagyra. Ha bármelyikünk fokozatosan elveszítené a látását, tudom, hogy nagyon megbecsülné azt a kis látását, ami még megvan. Hányszor beszéltem már egy barátommal, aki azt mondta: "Ez a szemem teljesen elment, uram, ebben a másikban már csak egy kis fény maradt, és az orvos azt mondja, hogy árnyékolót kell viselnem, és nagyon óvatosnak kell lennem, különben elveszíthetem". Ó, vigyázzatok arra a kis Isteni Fényre, ami nektek van! Ha egy kicsit is érezhetsz, légy nagyon gyengéd ezzel az érzéssel. Ha egy kicsit is láthatod Krisztus szépségét, légy nagyon féltékeny erre a látványra. Nem mondtam-e már sokszor, hogy akinek csillagfénye van, ha hálát ad Istennek a csillagfényért, és használja, holdfényt kap, és akinek holdfénye van, és hálát ad Istennek érte, és használja, napfényt kap - és akinek napfénye van, az még eljut ahhoz a Fényhez, amely olyan, mint hét nap Isten dicsőséges Jelenlétében? Vigyázzatok tehát minden Fényre, amivel rendelkeztek.
A következő dolog pedig az, hogy ha egyáltalán tudatában vagy vakságodnak, de nem látod a bűn teljes gonoszságát, nem látod Krisztus dicsőségét, és nem veszed észre az üdvösség útját, akkor valld meg vakságodat. Menj haza ma este, és a szobádban, egyedül, ismerd be, hogy nem látod azt, amit látnod kellene, és nem érzed azt, amit érezned kellene. Mutassátok meg vak szemgolyóitokat a Megváltónak, aki látást ad a vakoknak. Ne palástold a bűnödet, valld meg. "Aki eltakarja bűneit, nem boldogul, de aki megvallja és elhagyja azokat, annak kegyelem adatik." Mondd Dáviddal együtt: "Elismertem előtted bűneimet, és vétkemet nem rejtettem el. Azt mondtam: Megvallom vétkeimet az Úrnak". Így ti is mondhatjátok majd vele együtt: "és Te megbocsátottad vétkemet".
Ha megvallottad vakságodat, tégy még egy dolgot: bízz az Úr Jézusban, hogy kinyitja vak szemedet. Helyezd magad tudatosan az isteni Megváltó jelenlétébe, és mondd Neki: "Hiszem, hogy Te képes vagy az irgalom e csodájára. Hiszem, hogy képes vagy arra, hogy meglássam a Te Igazságodat és érezzem a Te Igazságodat. Hiszem, hogy képes vagy arra, hogy meglássam Magadat, és bízzak Benned. Itt vannak a szemeim, Uram, szeretném megkapni a látásomat! Hiszem, hogy Te meg tudod adni! Add meg nekem most!" Ah, talán miközben ezeket a szavakat mondom, az Isteni Fény felvillanása érkezik néhány sötét szívbe! A megváltás nem tart órákig - egyetlen pillanat alatt jutunk át a halálból az életbe! Abban a pillanatban, hogy hiszünk Jézusban, megmenekülünk! Abban a pillanatban, hogy ránézünk a kereszten függő Jézusra, bűneink megbocsátást nyernek! Isten adja meg nekünk ma este a hitnek ezt az áldott tekintetét, mindannyiunknak, Jézusért! Ámen.
Talán segíthet egyeseknek Krisztusra nézni, ha elénekeljük a jól ismert himnusz egy versszakát...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj...
Annak, aki a fára szegeztetett."
C. H. SPURGEON.
IZAIÁS 6; MÁTÉ 13,10-17; LUKÁCS 18,35-43.
Ézsaiás 6,1-4. Abban az esztendőben, amikor Uzziás király meghalt, láttam az Urat is ülni a trónon, magasan és felemelve, és az ő vonata betöltötte a templomot. Felette álltak a szeráfok: mindegyiknek hat szárnya volt; kettővel takarta el az arcát, kettővel a lábát, és kettővel repült. És egyik kiáltott a másikhoz, és ezt mondta: Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura; az egész föld tele van az Ő dicsőségével. És megmozdultak az ajtó oszlopai annak szavára, aki kiáltott, és a ház megtelék füsttel. Ézsaiás elborzadt az Úr dicsőségének e látomásától. Olyan látvány volt, amilyet kevés szem látott valaha. Ézsaiás valójában soha nem volt a Szentélyben, mert nem volt pap, és ezért nem állhatott ott. Látomásban látta ezt a dicsőséget, és ez a látomás egész hátralévő életében megmaradt az emlékezetében. Isten szentsége és dicsősége azonnal megragadta.
Akkor mondtam: Jaj nekem, mert elvesztem, mert tisztátalan ajkú ember vagyok, és tisztátalan ajkú nép között lakom, mert szemeim látták a Királyt, a Seregek Urát. Valóban volt elég, hogy azt mondja: "Jaj nekem!". Egy bűnös prédikátor, egy tökéletlen prédikátor, egy bűnös és tökéletlen nép között, úgy érezte, hogy a társadalom, amelyben mozgott, a fordítottja annak a társadalomnak, amelyben Isten lakik. A tiszta szeráfok azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura", de ami minket illet, a mi beszédünk szentségtelen - "tisztátalan ajkú nép".
6-7. Akkor odarepült hozzám az egyik szeráf, kezében egy élő szénnel, amelyet fogóval vett le az oltárról; és a számra tette, és ezt mondta: Íme, ez érintette a te ajkaidat, és a te vétked elvétetett, és a te bűnöd megtisztult. Az oltárról levett élő szén nem a szent lángot jelképezi, amely a próféta szívében ég, hanem a megtisztulást, a megtisztulást, az áldozatban való részvételt és a bűn eltörlését. Hólyaggal az ajkán Ézsaiás némán állt Isten előtt.
És hallottam az Úr szavát is, mondván: Kit küldjek, és ki menjen értünk? Itt van az isteni Szentháromság egységben. "Kit küldjek?" Itt van az Egység. "Ki megy értünk?" Itt van a Szentháromság. Isten hírnököt keres, aki átadja üzenetét az embereknek.
Aztán azt mondtam - dadogva, a felhólyagosodott ajkammal -
Itt vagyok; küldjetek engem. Ézsaiás nem ismerte a küldetést; talán, ha tudta volna, nem lett volna olyan készséges az indulásra. Ki tudja ezt megmondani? De Isten szolgái mindenre készen állnak, mindenre készen állnak, ha egyszer az élő szén megérinti az ajkukat. Hálát adok Istennek, hogy engem soha nem hívtak el olyan munkára, mint amilyenre Ézsaiásnak kellett vállalkoznia.
9-10. És monda: Menj el, és mondd meg ennek a népnek: Halljátok ugyan, de nem értitek, és látjátok ugyan, de nem veszitek észre. Hízzátok el ennek a népnek a szívét, és nehezítsétek meg a fülét, és csukjátok be a szemét, hogy ne lásson a szemével, és ne halljon a fülével, és ne értse a szívével, és ne térjen meg, és ne gyógyuljon meg. Ez nem evangéliumi szolgálat volt! Ez a kárhoztatás szolgálata volt. Izrael háza elutasította a prófétákat, elutasította Istent, és az idők teljességében Isten saját drága Fiát is el fogja utasítani! Amikor Ézsaiás a látomásban mindezt előre látta, nem azért küldték, hogy megpuhítsa, hanem hogy megkeményítse - szavának a halálnak halálra szóló íze kellett legyen, és nem az életnek az életre szóló íze.
11-12. Akkor mondtam: Uram, meddig? Ő pedig így felelt: Amíg a városok lakosok nélkül el nem pusztulnak, és a házak ember nélkül maradnak, és a föld teljesen elnéptelenedik, és az Úr messzire eltávolítja az embereket, és nagy elhagyatottság van az ország közepén. Nehéz feladat volt ez a próféta számára - nem volt híre Isten engedékenységéről, nem voltak jelei az isteni irgalomnak.
De mégis.- Az isteni igazságosságnak ezt a mély basszushangját soha nem kapod meg anélkül, hogy ne kísérné egy "de mégis"!
Benne lesz a tized, és visszatér, és megeszik: mint a részfa és a tölgy, amelyeknek a tartalma bennük van, amikor leveleiket elhullajtják: úgy lesz a szent mag a tartalma. Amikor a tölgy minden levelét lehullajtja, nem halott - van benne élő nedv, amely újra zöldellővé teszi a fát. Bár a nemzetet nagyon mélyre kellett süllyeszteni, mégis megmaradt egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint. Isten népében a bűn soha nem ér el ilyen pontot, de micsoda isteni kegyelem győzedelmeskedik! Mégis, ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges volt. Ez egy szörnyű fejezet! Rémisztő fényben mutatja be Isten szuverenitását, és feltárja, hogy amikor a bűn eljut egy bizonyos pontra, az Úr feladja az embereket, és rájuk hagyja szívük vakságát, így még a Kegyelem eszköze, a prófétai üzenet is a kárhozat eszközévé válik számukra.
Most az Újszövetség számos olyan helyének egyikében fogjuk olvasni, ahol ezt a részt idézik.
Máté 13,10-12. A tanítványok pedig oda menvén, mondának néki: Miért szólsz nékik példázatokban? Ő pedig felelvén, monda nékik: Mert néktek adatik, hogy megismerjétek a mennyek országának titkait, de nékik nem adatik. Mert akinek van, annak adatik, és még bőségesebb lesz; akinek pedig nincs, attól elveszik az is, amije van. Isten ezen Igazságát akkor érthetitek meg, ha bizonyos múzeumokba mentek. Tegyük fel, hogy semmit sem tudsz az összehasonlító anatómiáról, és bemész a párizsi Összehasonlító Anatómiai Múzeumba. Ha egy kicsit is értesz a tudományhoz, sokkal többet fogsz megtudni - "mert akinek van, annak adatik". Ha semmit sem tudsz a témáról, azt fogod mondani: "Nos, ez a legérdektelenebb kiállítás, amit valaha láttam", és azzal az érzéssel fogsz kijönni, hogy semmit sem tudsz. Amit tudtál, az el fog tűnni a csontok tömkelegének látványában, amelyek ilyen rendkívüli formákba rendeződtek. Csak a saját tudásod hiányát fogod érezni ezen a téren - a tudatlanságodat fogod megmutatni, és semmi mást. Így van ez Isten dolgaiban is. Ha megérted az igaz istenfélelem alapelveit, hamarosan többet is megértesz. De ha még ennyit sem értesz, akkor még a Szentírás olvasása is csak kevéssé lesz tanulságos számodra.
13-15. Azért beszélek nékik példázatokban; mert látva nem látnak, és hallva nem hallanak, és nem is értik. És beteljesedik rajtuk Ézsaiás próféciája, amely ezt mondja: Hallásból halljátok, de nem értitek, és látásból látjátok, de nem értitek; mert ennek a népnek szíve elnagyolt, és füleik eltompultak a hallásra, és szemeiket bezárták; nehogy valamikor szemükkel lássanak, és fülükkel halljanak, és szívükkel értsenek, és megtérjenek, és én meggyógyítsam őket. Most a Megváltó a tanítványaihoz fordult, és különösen hozzájuk szólt.
De áldottak a ti szemeitek, mert látnak, és a ti fületek, mert hallanak. Hiába van szemünk, amely nem lát, vagy fülünk, amely nem hall, és mégis attól tartok, hogy sok ilyen szem és sok ilyen fül van ma este ebben a gyülekezetben.
Mert bizony mondom nektek, hogy sok próféta és igaz ember kívánta látni azokat, amelyeket ti láttok, és nem látták, és hallani azokat, amelyeket ti hallotok, és nem hallották.
Most olvassunk még egy részt, hogy megmutassuk, hogyan gyógyítja meg az Úr a vakokat és teszi őket látóvá.
Lukács 18,35-36. És lőn, hogy mikor Jerikóhoz közeledett, egy vak ember ült az út szélén és koldult; és hallván a sokaságot, a mely elhalad vala, megkérdé, hogy mit jelent ez. Ha nem is látott, hallott és tudott beszélni. Használd minden képességedet, amid van, és Isten még többet ad neked!
37-39. És elmondták neki, hogy a názáreti Jézus elmegy arra. Ő pedig felkiáltott, mondván: Jézus, Dávid fia, könyörülj rajtam! Azok pedig, akik előtte mentek, megdorgálták őt, hogy hallgasson. Mondták neki, hogy elrontja a prédikátor prédikációját. Elvesztették az utolsó mondatát. Nem tudták felfogni a Megváltó jelentését, ezért odakiáltottak a vak embernek: "Fogd be a szád, uram".
39-40. De annál inkább kiáltott: Te, Dávid fia, könyörülj rajtam! Jézus pedig felállt. Látom, hogy megállt. Azelőtt továbbment, és közben beszélt, de az ima meg tudja bűvölni a Megváltót. Itt állt meg Jézus.
40-41. És megparancsolta, hogy vigyék hozzá; és mikor közeledett hozzá, megkérdezte tőle, mondván: Mit akarsz, hogy cselekedjem veled? Urunk szereti, ha tudjuk, mire van szükségünk. Azt szeretné, ha éreznénk a szükségünket, hogy az áldást, amikor eljön, pontosan érzékeljük, és tudjuk, hogy mi az.
És monda: Uram, hogy visszakapjam a látásomat. Semmi másra nem volt szüksége, de ó, milyen nagy szüksége volt erre az ajándékra!
Jézus pedig monda néki: Vedd vissza a te látásodat. Figyeljük meg a visszhangot. A vak ember azt mondta: "Uram, hogy megkapjam a látásomat". Jézus azt mondta: "Fogadd el a látásodat". Egy kis fordulat a kifejezésben, Krisztus válasza a mi imánk visszhangja! 42. A hited megmentett téged. Nem, bizonyára Krisztus volt az, aki megmentette őt. Igen, de Krisztus örömmel teszi koronáját aHit fejére, mert a Hit mindig visszahelyezi a koronát Krisztus fejére - "A te hited mentett meg téged".
És azonnal visszanyerte látását, és követte őt. Mit tegyünk, amikor Krisztus megnyitja a szemünket, ha nem követjük őt? Abban a pillanatban, hogy láthatjuk Őt, el kell kezdenünk követni Őt!
Dicsőítve az Istent; és az egész nép, amikor ezt látta, dicsérte az Istent. Legyen okunk dicsérni az Urat ma este, mert sok vak szem megnyílt!

[gépi fordítás]
ötször vagy hatszor; akkor addig ütötted Szíriát, amíg el nem emésztetted; most pedig csak háromszor ütöd meg Szíriát." 2 Királyok 13,18-19.
Nagyon nehéz feladat megmutatni, hol találkozik Isten szándéka és az ember szabad cselekvőképessége. Egy dolog teljesen világos - egyiket sem szabad tagadnunk, mert mindkettő tény. Tény, hogy Isten minden dolgot eltervezett, nagyot és kicsit egyaránt. Semmi sem fog történni, csak az Ő örökkévaló szándéka és rendelése szerint. Az is biztos és bizonyos tény, hogy gyakran az események az emberek döntésén múlnak. Az ő akaratuknak egyedülálló ereje van. Az előttünk fekvő esetben a nyilak Izrael királyának kezében vannak, és attól függően, hogy egyszer, kétszer, háromszor, ötször vagy hatszor lő-e, aszerint alakul a nemzet történelme. Nos, hogy ez a két dolog hogyan lehet mindkettő igaz, azt nem tudom megmondani. Valószínűleg a legbölcsebb mennyei emberek sem tudnák hosszú viták után megmondani, még a kerubok és szeráfok segítségével sem! Ha meg tudnák mondani nektek, mit tudnátok meg, és milyen hasznotokra válna, ha megtudnátok ezt a titkot? Azt hiszem, legalább olyan nehéz lenne megmutatni, hogy ez a két dolog nem egyezik, mint amilyen nehéz lenne megmutatni, hogyan egyezhetnek meg. Ez két tény, amelyek egymás mellett futnak, mint a párhuzamos vonalak. A dolgok gyakran az emberek akaratára vannak bízva, de végül mégis minden Isten akarata szerint történik! Nem tudod elhinni mindkettőt? És a kettő közötti űr nem egy nagyon kényelmes hely-e arra, hogy térdre borulva imádd és imádd Őt, akit nem érthetsz? Ha meg tudnátok érteni a vallásotokat, akkor az nem Istentől származna - azt egy hozzátok hasonló, korlátozott képességű ember alkotta volna, aki ezért képes volt arra, amit ti felfoghattok. De amennyiben vannak olyan misztériumok a hitetekben, amelyeknek a tetejére nem tudtok felmászni, legyetek hálásak, hogy nem kell megmásznotok őket.
Néha azonban felmerül egy gyakorlati kérdés e két ponttal kapcsolatban. Helyes, ha az emberek módjára szólva azt mondjuk: "Ha az emberek komolyan gondolják, ha az emberek hisznek, ha az emberek imádkoznak, akkor ilyen és ilyen áldás fog jönni". És hogy az áldás nem jön el, azt joggal lehet arra visszavezetni, hogy nem voltak olyan imádságosak és olyan hívők, mint amilyennek lenniük kellett volna. Hiszem, hogy Isten megmenti a saját választottait, és azt is hiszem, hogy ha nem hirdetem az evangéliumot, akkor az emberek vére az én ajtómon fog száradni. Hiszem, hogy Isten megadja Fiának, hogy lelkének gyötrelmeit lássa, de mégis, ha ti, akik az Ő népe vagytok, nem kerestek komolyan a lelkek üdvösségére, és azok elpusztulnak, akkor a vérüket fogják követelni tőletek! Ezt a megjegyzést mintha az előttünk lévő történet sugallná. Isten tudta, hogy hányszor fogják megveretni a szíreket, mégis Joás királyra bízta a döntést, hogy háromszor vagy hatszor verjék meg őket.
Ezután gondolkodjatok el azon, hogy milyen nagy dolgok lehetnek az ember kezében. Ott állt Joás, egy méltatlan király, és mégis az ő kezében volt, mérhetően, népe sorsa. Ha fogja azokat a nyilakat, és ötször vagy hatszor kilövi, akkor a nagy ellenségük darabokra törik. Ha késlekedik, és csak háromszor lő, akkor csak egy kis győzelmet arat. És szegény Izraelnek végül ismét szenvednie kell majd ettől az ellenségtől, akit csak megkarcoltak, de nem öltek meg. Nem is tudjátok, kedves Barátaim, mekkora felelősség nehezedik rátok! Ti vagytok egy család apja - milyen áldások érhetik a háztartásotokat, vagy maradhatnak el a gyermekeitek - a ti magatartásotok által! Kedves Édesanyám, te elhomályosítva hiszed magad, pedig gyermeked jövője a te tanításodtól, vagy nem tanításodtól függ! A nagy események apró dolgokon múlnak, mint ahogyan a nagy edények kis szögeken lógnak, és ti, akik ma este itt vagytok, a padokban ülve, és a jövőbeli cselekedeteitekről elmélkedtek, talán azt teszitek, ami sokakat a Mennyországba vezet. De ha másképp döntötök, akkor azt tehettek, ami sokakat átkozhat az időben és az örökkévalóságban. Ne feledjétek ezt, és ne feledjétek, hogy milyen felelősségteljes helyzetbe kerülhettek sokszor életetek során, és mennyire szükséges, hogy Isten Kegyelme veletek legyen, hogy vezessen benneteket, hogy ne okozzatok kárt másoknak azzal, amit tesztek vagy nem tesztek.
Még egyszer, figyeljük meg, milyen nagy eredmények származhatnak nagyon kis cselekedetekből. Nagyon jelentéktelen dolog volt, ugye, egy nyilat kilőni az íjból? A gyermeked sokszor megtette ezt a szünidőben. Fogta az íját, és a levegőbe lőtte a kis házi készítésű szárát. Ezt kell Izrael királyának is megtennie - az íjászat e nagyon csekély és közönséges mutatványát -, hogy egy nyitott ablakból lőjön, és a nyilát az alatta lévő földbe lője. És mégis e nyilak kilövésén múlik Izrael győzelme vagy veresége. Vannak tehát olyanok, akik azt gondolják, hogy az evangélium hallgatása apróság. Élet, halál, pokol és ismeretlen világok függhetnek egy prédikáció hirdetésén és hallásán! Figyelmesen hallgatni és nem zavartatni magunkat a prédikációban nagyon jelentéktelen dolognak tűnhet, és mégis, Isten Igéjének megragadásán vagy a hit elnyerése, vagy a hit hiánya - és így a hitből fakadó üdvösség - múlhat! Apróságnak tűnő dolgainkban gyakran világokat rázunk meg. Ami nagy tettnek látszik, az kiderülhet, hogy puffogtatás, és semmi több, de egy kis alkalom is nagynak bizonyulhat a következményeiben. A bajok anyja nem nagyobb egy szúnyogtojásnál, és az isteni kegyelem kezdete nem nagyobb a mustármagnál. Ezért ne szórakozzatok apróságokkal, mert ezeken az apróságokon a legnagyobb dolgok, sőt az örökkévaló állapot nagy dolgai is múlhatnak!
Úgy tűnik, hogy ez a lecke a ma esti témánk küszöbén áll. De nem tarthatom fel önöket a küszöbön. Magába a témába kell belemennünk.
I. Először is hadd beszéljek néhány olyan dologról, amelyben sokan túlságosan is hamar elhallgatnak. Vannak olyanok, akik nagy lehetőségek birtokában - és mindannyiunknak vannak ilyenek, többé-kevésbé - csak háromszor lőnek, amikor ötször vagy hatszor kellene lőniük.
Az egyik ilyen dolog a belső gonosszal való harc. Vannak, akik, amint elkezdik keresztény életüket, nyilat illesztenek a húrra, és nagy bűnöket lőnek ki, mint például a káromkodás, vagy a részegség, vagy a nyílt tisztátalanság. Ha ezeket háromszor kilőtték, úgy tűnik, azt gondolják, hogy a többi bennük lévő ellenséget el lehet tűrni. Testvérem, öt vagy hat alkalommal kellett volna lőnöd! Marad benned egy rossz indulat, amit le kell győzni. Vagy marad egy engesztelhetetlen természet, amelyet le kell ölni. Ezzel a gonosz dologgal élve nem lehet a mennybe jutni. Vagy büszke és magabiztos vagy. Nincs nyilad arra a gonoszságra, mert Isten gyűlöli a büszkeséget, és neked is gyűlölnöd kell! De bizonyos emberek azt mondják: "Hát, tudod, ez az én alkatom". Nos, akkor neked másképp kell alkotnod, különben nem jutsz a mennybe. "Ó!" - mondja valaki - "ez az én nyomasztó bűnöm!" Milyen gyakran használják ezt kifogásként! Ha ma este átmennék a Clapham Commonon, és egy tucat ember jönne, hogy leütne és kirabolna, akkor is üldöznének! De ha otthon maradok, és behívom őket a házamba, és együtt lakomázom velük, és hagyom, hogy kiraboljanak, akkor nem beszélhetek arról, hogy ostromolnak, mert én hívtam őket oda. Egyes professzorok eltűrik magukat a bűnben. Ismétlem, eltűrik magukat a bűnben. Az egyik azt mondja: "Hát, látod, én mindig is olyan indulatos voltam". Le kell higgadnod, testvérem. Egy másik azt mondja: "Mindig is nagyon ingerlékeny voltam." Meg kell szabadulnod ettől az ingerlékenységtől, kedves Barátom - Isten Kegyelmének meg kell tanítania téged, hogy legyőzd ezt a rossz szokást. Vétkezünk, de nem szabad eltűrnünk semmilyen bűnt. Tönkreteszi az embert, ha leül, és azt mondja: "Nem tudom legyőzni ezt a bűnt". Le KELL győznöd - minden bűnt le kell győznöd -, és ha háromszor lecsaptál és abbahagytad, nem szabad megelégedve megpihenned. Isten embere ma este nem fog neked békét adni, ha ez az állapotod. De azt fogja mondani nektek: "Ötször vagy hatszor kellett volna ütnöd". Minden bűntől tisztára kell söpörni, mert Krisztus nem azért halt meg, hogy megmentsen minket a bűneinkben, hanem hogy megmentsen a bűneinktől.
Vannak olyanok, akik háromszor lőnek, és aztán a keresztény ismeretek tekintetében abbahagyják. Ismerik a hit általi megigazulás egyszerű Igazságát, de nem akarnak sokat tudni az Isten Lelke általi megszentelődésről. Miért nem, testvérem? Meg lehet-e üdvözülni, ha nem vagy megszentelve? Néhányan tökéletesen megelégszenek azzal, hogy lerakják, ismétlem, az első alapelveket, mindig átmennek azokon - de ennél többet nem akarnak tudni. Könyörgöm neked, törekedj arra, hogy Isten dolgaiban képzetté válj! Ne csak az első helyesírási könyvet olvassátok el: "Higgyetek és éljetek", hanem folytassátok az olvasást a szentség és a közösség magas klasszikusaiban. Törekedjetek arra, hogy jól megalapozottak legyetek a hitben, és "minden szentekkel együtt felfogjátok, mi a szélessége, hosszúsága, mélysége és magassága, és megismerjétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet". Légy szorgalmas tanulója Isten Igéjének - add át magad teljesen neki. Áztasd magad az Isteni Igazságban, amíg az át és átszínez téged!
Egyesek ismét ilyen módon vétkeznek a keresztényi eredmények tekintetében. Kevés hitük van, és azt mondják: "A hit, mint egy mustármag, meg fog menteni". Ez igaz. Isten ments, hogy elkedvetlenítsem a kicsinyeket! De vajon mindig kicsiknek kell lennetek? Egy mustármag nem ér semmit, ha nem nő - az a dolga, hogy addig nőjön, amíg fává nem válik, és madarak nem szállnak meg az ágain. Gyere, kedves Barátom, ha kicsi a hited, ne nyugodj meg, amíg nem lesz nagy a hited, amíg nem lesz teljes a bizonyosságod, amíg nem lesz meg a megértés teljes bizonyossága! Te szereted Krisztust, de miért nem szereted Őt még jobban? Van reménységed, de miért nincs tisztább várakozásod? Van egy kis türelmetek, de miért nincs bőséges Kegyelmetek a nyomorúságok elviselésére és a nyomorúságokban való dicsőségre is? "Ó, én nem tudok odáig eljutni!" Valóban, Isten embere ma este nem haragszik, de egy kicsit haragudna rád, ha azt gondolná, hogy ezt a kijelentést komolyan gondoltad! Eljuthatsz hozzá - el kell jutnod hozzá! Nem szabad megelégednetek a Krisztus Jézusban való magas elhívásotok jutalma nélkül, hanem futnotok kell, és előre kell nyomulnotok, és nem szabad megelégednetek, hacsak nem haladtok naponta előre az isteni életben.
Mások megint csak úgy tűnik, kevés hasznossággal elégedettek. Te vezettél egy lelket Krisztushoz, ugye? Ó, bárcsak vágynál arra, hogy még egyet hozz! Nem emlékszel, mit mondott a tábornok a háborúban, amikor valaki odalovagolt hozzá, és azt kiáltotta: "Elvettünk egy ágyút az ellenségtől"? "Vegyetek még egyet", mondta a tábornok. Ha egy lelket vittél Krisztushoz, akkor éhezned és szomjaznod kell, hogy még egyet hozz! Jártál a vasárnapi iskolában. Tartsatok ki mellette - növeljétek az osztályotokat, és ne pihenjetek, amíg minden lányotok és fiútok meg nem üdvözül! Néha prédikáltok a falvakban. Prédikálj kétszer annyiszor - úgy fogod ezt megtenni, hogy nem fogod magadat kiütni. Néhány kedves barátodnak csak annyi Kegyelem és hasznosság van, hogy mintaként szolgáljon arra, amit tennie kellene. Hallottam valakiről, aki Párizsba utazva bement egy étterembe, és marhaszeletet kért. Hoztak neki egy tányéron egy kis valamit, ő pedig rögtön felkapta az egészet a villájára, és azt mondta: "Igen, ez az! Hozzanak nekem is belőle!" Vannak emberek, akiknek a hasznossága csak szájtátásra szolgál egy igazán komoly embernek. Az ilyeneknek azt mondjuk: "Igen, ez az a fajta dolog! Hozzatok nekünk is belőle!" Miért nem csinálsz sokkal többet? Többet tettél, mint mások, de miért állsz meg a harmadik lövésnél? "Ötször vagy hatszor kellett volna ütnöd."
És ez a szellem nagyon élénken megjelenik az imádságban. Imádkoztok - különben egyáltalán nem lennétek Isten élő gyermekei -, de ó, még több erőt az imádságban! Kértetek egy áldást - miért ne kérnétek egy sokkal nagyobbat? Több olyan keresztényre van szükségünk, mint a szorgalmas özvegyasszony. Manapság nagyon ritkák lettek. Szeretném látni annak az asszonynak az utódait, azokat, akik nem engedik el a királyt, amíg meg nem áldja őket - akik megragadják az angyalt, mint Jákob, és egész éjjel birkóznak, amíg áldást nem kapnak. Jól tetted, hogy imádkoztál, de sokkal többet kellett volna imádkoznod. Micsoda áldások várnak, micsoda kincsek vannak Isten kezében, készen arra az emberre, aki képes térdet hajtani és az Irgalmasszék előtt maradni, amíg el nem nyeri a pert Istennel!
Isten Egyháza, mint egész, bűnös itt, ami az Isten dicsőségére vonatkozó terveit illeti. Most sokkal többet tesz, mint korábban, de még most is, bár háromszor üt, azt mondhatjuk neki: "Ötször vagy hatszor kellett volna ütnöd". Ó, bárcsak Krisztus egyházának határtalan ambíciója lenne, hogy meghódítsa a világot az ő Urának! Ó, bárcsak addig nem nyugodnánk se éjjel, se nappal, amíg felebarátaink meg nem ismerik a Megváltót, amíg a bűnösök minden osztályából meg nem tudják, hogy van Isten Izraelben! Induljatok fel, ti, akik oly keveset tettetek, egyházak, amelyek megelégedtek azzal, hogy időnként megmozgatták a keresztségi medencét, és egy év alatt féltucatnyian csatlakoztak! Ó, Istenhez kiáltást és Istenért végzett munkát, amely egészen másfajta, mint a múltban volt! Nem lenne időm, ha ezen a ponton elidőznék. Mindannyian sok olyan dologra gondoltok, amelyben jól kezdünk, aztán abbahagyjuk.
II. De most, másodszor, hadd beszéljek ennek a szünetelésnek az okairól. Miért állnak meg az emberek olyan hamar?
Néhányan azt mondják, hogy félnek attól, hogy elbizakodottak lesznek. Félsz attól, hogy túl szent vagy, ugye? Dobjátok el a félelmeteket! Félsz attól, hogy túl sok kegyelmet kérsz? Féljetek attól, hogy túl kevés lesz! Félsz a bűn legyőzésétől - reszkess a legyőzhetetlen bűntől való félelemtől! Nincs abban semmi elbizakodottság, ha Isten legnagyobb ígéretét fogod, könyörögsz érte, és várod, hogy teljesüljön.
Talán valaki azt mondja: "Nincs meg bennem a természetes képesség, hogy többet tegyek, vagy többet élvezzek". Mi köze van ehhez a természetes képességeknek? Amikor minden természetes képességed a sírban van, és csak Isten szellemi erejére tekintesz, akkor nagyobb dolgokat fogsz látni, mint ezek! Ne beszéljetek így, kérlek benneteket! Egy másik azt mondja: "Hát, öregszem, nem tudok úgy lőni, mint régen". Nos, kedves Barátom, ha meg akarsz öregedni, a legbiztosabb út az, hogy megöregszel. Komolyan mondom. Gondolod, hogy nem tudod azt csinálni, amit régen csináltál, és feladni a vallási elkötelezettségedet, mert már olyan öreg vagy? Felhagyni a prédikálással, mert olyan öreg vagy? Mondj le a vasárnapi iskoláról, mert olyan öreg vagy, és elég hamar megöregszel - ez a biztos módja annak, hogy megöregedj! Nézd meg államférfiainkat, és vedd észre, milyen idős korukig dolgoznak még mindig. Az egyik ok az, hogy azért dolgoznak tovább - ha felhagynának vele, akkor fel kellene adniuk! Ha mi csak kitartunk, bebizonyítjuk, hogy van még élet az öreg kutyákban. Még tehetünk valamit Isten ügyéért, még akkor is, ha a hajunk megőszül, és a hangunk elgyengül! Ne keressünk kifogást az életkorunkból, amíg az valóban meg nem akadályoz minket abban, hogy elvégezzük a munkánkat az Ő számára - akkor kell valami máshoz nyúlnunk, amivel az Urat szolgálhatjuk, és így még idős korunkban is gyümölcsöt teremhetünk.
Elmondjam nektek a valódi okokat, amiért az emberek szünetet tartanak a munkájukban? Néhányan azért, mert túlságosan függnek embertársaiktól. Ez a Joás király akkor tudott lőni, amikor Elizeus a kezét a kezére tette - valószínűleg Elizeus csak egyszer tette ezt, aztán magára hagyta, és azt mondta: "Most te lőj". Aztán csak háromszor lőtt. Sok keresztény ember van, aki túlságosan is függ a lelkészétől, vagy valamelyik idősebb kereszténytől, aki segítette őt előre. Amikor az meghalt és elment, vagy amikor elköltözött, akkor már nem lőnek. Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy ne kelljen egész életetekben hordozni titeket. Nem ellenezzük, hogy a gyermekek számára szoptatós apák és szoptatós anyák legyünk, de azt akarjuk, hogy ti, akik már felnőttek, egyedül fussatok. Mit gondolna itt bármelyik apa, ha huszonhat évesen cipelnie kellene a fiát? Azt hiszem, itt az ideje, hogy a saját lábára álljon. Vannak olyan egyháztagok, akik még mindig azt akarják, hogy mindig legyen valakinek a befolyása, aki számukra elöljáró, mint ahogy Elizeus volt Joás számára a forgatáson. Ne hagyjátok, hogy így legyen veletek, hanem lőjetek, Isten segítsen benneteket, és addig lőjetek, amíg a nyilatok el nem fogynak!
A másik ok, amiért egyesek szünetet tartanak, az, hogy túl hamar megelégednek. Joás azt hitte, hogy nagyon jól csinálta, amikor háromszor lőtt, és Elizeus megveregette a vállát, és azt mondta: "Milyen jól csináltad!". Ez a fajta érzés kúszik át sok, az Úrért dolgozó emberen. Azt képzelik, hogy kivették a részüket a munkából. Megvolt a maguk ideje, most hagyják, hogy más is sorra kerüljön. És ők is olyan jól végezték a munkájukat! Ó, igen, az erő, hogy még többet tegyenek, szivárog ki az elégedettség szivárgásából azzal, amit már elvégeztek! Semmit sem csináltunk elég jól ahhoz, hogy azt mondhassuk: "Vége van". Még sokkal több földet kell birtokolnunk, és Isten nevében száműzzünk a szívünkből minden elégedettséget az elért eredményeinkkel vagy a szolgálatainkkal, és tegyünk sokkal többet, mint amennyit eddig megkíséreltünk azért a drága Úrért, aki drága vérével megvásárolt minket!
Joás is, meg merem kockáztatni, feladta a lövöldözést, mert hitetlen volt. Nem látta, hogy a nyilak kilövése hogyan hathat a szírekre, pedig látni akarta. Ó, Testvéreim, mi nem hiszünk, egyikünk sem hisz eléggé Istenben! Higgyetek Istenben a végsőkig. Így lesztek sikeres munkások, és nagy dolgokat fogtok elérni Istenért. Senki sem tudja, hogy milyen lehetőségek hevernek a lábai előtt. Lehetetlen felmérni őket - csak a hitetlenség tudja összeszűkíteni őket. Emlékezzetek arra, hogy még Krisztus sem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni a saját hazájában az emberek hitetlensége miatt. És semmi sem akadályoz meg bennünket abban, hogy munkát végezzünk érte, mint a hitetlenség az Örökkévalóban.
Nem csodálkoznék azon sem, ha Joás túlságosan lusta lenne ahhoz, hogy öt vagy hat lövést adjon le. Nem volt lövöldözős kedvében. Nos, amikor nincs kedvetek az imádkozáshoz, akkor van az az idő, amikor kétszer annyit kellene imádkoznotok! Ha nem érzed magad abban a hangulatban, hogy órát vegyél, mondd magadnak: "Ma jól fogod csinálni. Ráveszlek, hogy megtedd, szegény lusta húsom!" Hallottam egy emberről, aki, miután elfáradt a gyülekezeti házba való gyaloglásban, megállt, és azt mondta a lábának: "Gyere, sok mérföldet cipeltél a színházig - és én ráveszlek, hogy vigyél el az Isten házába!". Így mondhatjuk magunknak és egymásnak: "Elég aktívak voltunk, amikor a szórakozásainkhoz futottunk, és a szédelgő tömeggel együtt mentünk gonoszságot tenni - és most aktívak leszünk, Istenünk szolgálatában". Egyikünk sem fog tollaságyon a mennybe jutni. Nem, ez egy menetelő zarándoklat innen a gyöngykapukig.
Joás is valószínűleg túl kevés buzgalommal rendelkezett. Nem volt teljesen éber. Nem volt alaposan felpörgetve. Nem törődött Isten dicsőségével. Ha háromszor meg tudta verni a szíreket, az neki elég volt. Úgy gondolta, hogy nekik is elég lesz, ezért letette az íját és a nyilait. Vajon beszélek-e valakivel, aki éppen most tette le az íját és a nyilait, valamelyik Testvérrel, aki elhatározta, hogy visszavonul az iskolából, vagy olyannal, akinek annyi dolga van a világban, hogy fel kell adnia azt a falusi állomást? Ha igen, akkor fordítsátok meg ezt a témát, és kérdezzétek meg magatoktól, hogy nem azért küldtek-e ide titeket ma este, hogy azt mondják nektek, hogy öt-hat lövést kellett volna leadnotok, és sokkal többet kellett volna tennetek, mint amit eddig tettetek. Isten valóban beszél itt az emberekhez, gyakran - és néha nagyon is határozottan. Néhányan írtak nekem, hogy ki mondta el nekem az egészet róluk - miközben én soha életemben nem hallottam róluk. Isten beszél az emberek lelkiismeretéhez az Ő szolgái által, és én azt kérdezem itt Isten minden gyermekétől, hogy ez nem egy üzenet-e a kiváló Dicsőségtől - "Folytassátok! Tartsatok ki, amíg élet van bennetek! Növekedjetek tovább a Kegyelemben, és haladjatok előre Krisztus szolgálatában!".
III. De harmadszor, és nagyon röviden, figyeljük meg EZEKNEK A HALADÁS BŰNÖS EREDMÉNYÉT.
Amikor Joás háromszor lőtt, szünetet tartott, és ezért az áldás is szünetelt. Háromszor lőtt, és háromszor adott neki Isten győzelmet. Látjátok, hogy mit csináltok a szünettel? Elállítod a csatornát, amelyen keresztül az áldás folyója áramlik hozzád! Ne tedd ezt - elszegényíteni magadat minden bizonnyal felesleges művelet.
Ennek következtében szenvedni fogsz, ahogy ez a király is szenvedett, mert a három győzelem után a rivális hatalom ismét előtérbe került. Sokféleképpen fogsz szenvedni, ha abbahagyod a Kegyelem mindennapi utánpótlását Istentől, vagy ha abbahagyod a bűn elleni nyilak kilövését.
Mások is veled együtt fognak szenvedni. Egész Izrael rosszabbul járt, mert Joás nem lőtte ki a nyilakat. A gyermekeid, a szomszédaid, a barátaid - ki tudja megmondani, hányan szenvedhetnek azért, mert lazsáltál a Kegyelemben és a Kegyelem Istenének szolgálatában?
Közben az ellenség győzedelmeskedett. Öröm van a pokolban, ha egy szent tétlenkedik! Öröm van az ördögök között, amikor abbahagyjuk az imádkozást, amikor ellankadunk a hitben és erőtlenné válunk az Istennel való közösségben.
Ami még rosszabb volt, hogy magát Jehovát gyalázták meg. A hamis istenek imádói győzedelmeskedtek Izrael felett, és a végtelenül dicsőséges Jehova nem mutatta meg hatalmát, ahogyan egyébként tette volna. Ne fosszuk meg Istent az Ő dicsőségétől, mert ez a legrosszabb rablás, hanem éljünk úgy, hogy az örökké áldott Isten minél több dicsőséget tudjon kihozni az olyan szegény teremtményekből, mint amilyenek mi vagyunk.
Ismét dicsőséges lehetőségek maradtak el. Nézzétek meg, milyen dicsőséges lehetőségek állnak előttetek, és ne hagyjátok őket érintetlenül heverni! Ha szegény lennél, és otthon a földedben lenne egy aranybánya, amelyhez csak egy ásó használatára lenne szükséged, hogy meggazdagodj, nem bánnád-e, hogy olyan sokáig elhanyagoltad? Íme, Isten áldott ígéretei állnak előtted! Ti, Isten gyermekei gazdagok, áldottak és boldogok lehettek - vajon megmunkálatlanul hagyjátok-e ezt a bányát? Ti bűnösök, akik még csak most kezdtétek el keresni a Megváltót, keressétek Őt még komolyabban! Ragaszkodjatok szorosabban Krisztushoz, és hamarosan megkapjátok az áldást. Vajon a saját kezetek zár ki benneteket Isten országából? Ne engedjétek, hogy így legyen.
IV. Az idő figyelmeztetett, hogy be kell zárnom, de néhány szót kell mondanom AZ EZEKNEK A PUSZTULÁSRA VALÓ KURÁJÁRA.
Ha megállunk a szent szolgálatban, vagy abban, hogy közeledjünk Istenhez, vagy hogy kiszívjuk az ígéretekből a csontvelőt, ne feledjük, hogy az ellenség nem fog megállni. Nem tudja megállásra bírni az italforgalmat. Nem tudod megállítani a londoni paráznaságot a kísértéseivel. Nem tudod megállítani a hitetleneket. Nem tudjátok megállítani a "lecsúszottakat". Mindannyian minden erejükkel azon lesznek, hogy rosszat tegyenek a mi Urunk Jézus Krisztus Királysága ellen. És ugyanaz a választás vár rátok, mint amit a skót kapitány az emberei elé tett: "Fiúk - mondta -, látjátok ott az ellenséget? Ha nem ölitek meg őket, ők fognak megölni titeket". Ha ti nem győzzétek le a gonosz hatalmát, a gonosz hatalma győz le titeket! Ó, hogy Isten azt adja, hogy ne habozzunk a választásunkkal kapcsolatban, hanem a Lélek erejével lőjük ki továbbra is Isten szabadításának nyilait, amíg Krisztus, maga el nem jön!
A megállásra gyógyír lehet az a gondolat, hogy más dolgokban általában buzgók vagyunk. Ha az ember üzleti tevékenységet folytat, akkor teljesen benne él. Ha az ember belevág egy bizonyos tanulmányba, kifárasztja magát, hogy megértse azt. Mi pedig félszívvel végezzük az Úr munkáját, és a kegyelem ügyeiben elnagyoljuk a dolgokat, és csak annyit teszünk, amennyit csak tudunk? Az Úr mentsen meg minket ettől a szellemtől! A kevés vallás nagyon veszélyes dolog - igyál mélyen, ha el akarsz jutni az édességéhez. A tetején keserű, de ha a legmélyére iszod, a legfinomabb szíverősítő az ájult léleknek. Adja Isten, hogy megismerjük a vallás belső magját, mert ott rejlik az édessége!
És végül, ez a kérdés megakadályozhatja, hogy valaha is szünetet tartsunk. Tudunk-e valaha is eleget tenni Megváltónkért? Megállt Ő valahol? Megálljt kiáltott, amikor a munka félig volt elvégezve? Vajon nem állhatatosan arra szánta el magát, hogy felmegy Jeruzsálembe? Amikor az ostorok leestek, nem fordult vissza és nem hagyott el minket. Amikor a szögeket a kezébe és a lábába verték, nem hagyott el minket. Amikor eljött, hogy elhagyja az Atya, nem hagyott el minket, hanem végigcsinálta a munkáját, amíg azt nem mondhatta: "Elvégeztetett". Ó, bárcsak mindannyian elhatároznánk, hogy végigvisszük a munkánkat, és azt mondanánk: "Felemeltem a kezemet az Úrhoz, és nem tudok visszamenni! Mondja ezt minden keresztény férfi és nő! És ti, akik még nem hittetek Krisztusban, higgyetek abban, aki meghalt a bűnösökért! Adjátok át magatokat annak, aki meghalt a kereszten, és miután ezt megtettétek, amikor rátok néz, és azt mondja: "Bűneid megbocsátattak neked", nézzetek fel Hozzá, és mondjátok: "Áldalak Téged ezért az édes szóért, Uram, és mostantól kezdve életem minden napján Neked fogok szolgálni". Az élesztő Lélek adjon isteni élesztést ezekhez a gyönge szavakhoz, és lőjetek mindannyian öt-hatszor, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Krisztus második eljöveteléről fogok beszélni, és hálát éreztem, hogy kedves Testvérem imája, bár nem egyeztettünk egymással a kérdésben, minden tekintetben illeszkedett ahhoz a témához, amelyről beszélni fogok. Ő vezetett bennünket az imában, hogy eljövendő Urunkra gondoljunk, így bízom benne, hogy most már a téma szélén vagytok, és nem kell nagyon nagy erőfeszítéseket tennetek, hogy belevesszetek az áramlat közepébe, és magával ragadjon benneteket a Megváltó második adventjével kapcsolatos gondolatok teljes áramlata. Ez egy nagyon is megfelelő téma, amikor az Úr asztalához járulunk, mert, amint arra az ima emlékeztetett bennünket, az Úr vacsorája visszatekint, és az Ő kínszenvedésének állít emléket. De előre is tekint, és az Ő dicsőségének várakozása. Pál ezt írta a korinthusi gyülekezetnek: "Mert ahányszor csak esztek ebből a kenyérből, és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok, amíg el nem jön". Azzal, hogy helyes szívállapotban előre tekintesz Krisztus második eljövetelére, amely az Ő egyházának öröme, helyes szívállapotban leszel az úrvacsorai asztalhoz való eljövetelre is. A Szentlélek tegye ezt így!
Az úrvacsorai asztalnál a testtartás, mint tudjátok, Urunk példája szerint nem térdelő, hanem fekvő testtartás volt. A legkönnyebb testhelyzet, amelyet felvehettek, a legmegfelelőbb az úrvacsorához, de ne feledjétek, hogy a vacsora alighogy befejeződött, "énekeltek egy himnuszt", és amikor ez a himnusz befejeződött, kimentek az Olajfák hegyére, a Gecsemáné agóniájához. Gyakran úgy tűnik nekem, mintha most, miután az asztalnál megnyugvást találtunk Krisztusból táplálkozva, akinek valóságos jelenlétét élvezzük - nem testi, hanem lelki értelemben -, azután énekelünk egy himnuszt, mintha kimennénk, hogy találkozzunk Urunkkal az Ő Második Eljövetelében, nem azért megyünk az Olajfák hegyére, hogy lássuk Őt véres verejtékben, hanem hogy halljuk az angyal szavát: "Ez a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok Őt a mennybe menni".
Nem hiszem, hogy egyáltalán nem kellene meglepődnünk, ha mindig Őt várva mennénk, nem tudva, hogy a ház Ura melyik órában fog eljönni. A világ nem várja Őt - folytatja az evést és ivást, a házasodást és a házasságot -, de az Ő saját családjának várnia kellene Őt. Amikor majd visszatér a menyegzőről, bízom benne, hogy nem fogja az ajtót bezárva találni előtte, hanem mi készen állunk majd arra, hogy azonnal kinyissuk Urunknak, amikor kopogtat. Ez a célja annak a néhány szónak, amit ma este mondanom kell, hogy felrázzalak benneteket, és az én szívemet is, hogy mindig Krisztus második eljövetelére figyeljünk.
I. Először is: AZ ÚR ELJÖVIK. Aki egyszer már eljött, az újra el fog jönni. Másodszor is el fog jönni. Az Úr el fog jönni.
Újra el fog jönni, mert megígérte, hogy visszatér. Erre a saját szavát adta. Ez az első okunk arra, hogy várjuk Őt. Az utolsó szavak között, amelyeket szolgájához, Jánoshoz intézett, ezek szerepelnek: "Bizony, hamar eljövök". Olvashatjátok így is: "Gyorsan eljövök. Már most is az úton vagyok. Olyan gyorsan haladok, amilyen gyorsan a bölcsesség engedi. Mindig jövök, és gyorsan jövök". Urunk megígérte, hogy eljön, és személyesen jön el. Néhányan úgy próbálják megmagyarázni Krisztus második eljövetelét, mintha az a hívő ember halálát jelentené. Ha akarod, úgy gondolhatod, hogy Krisztus a halálban jön el szentjeihez. Bizonyos értelemben így is van, de ez az értelem sohasem fogja a második adventről szóló tanítás teljes értelmét hordozni, amellyel a Szentírás tele van. Nem, "maga az Úr száll alá a mennyből kiáltással, arkangyal hangjával és Isten harsonájával". Ő, aki felment a mennybe, le fog szállni a mennyből, és az utolsó napon a földre fog állni. Minden megváltott lélek elmondhatja Jóbéval együtt: "Ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak látok, és szememmel látom, és nem mással". Krisztus ugyanolyan biztosan itt lesz újra a Dicsőségben, mint ahogyan egykor itt volt szégyenben, mert megígérte, hogy visszatér.
Ráadásul a megváltás nagy terve megköveteli Krisztus visszatérését. Ennek a tervnek része, hogy amint egyszer eljött bűnért való áldozattal, másodszor is eljön bűnért való áldozat nélkül, hogy amint egyszer eljött megváltani, másodszor is eljön, hogy követelje az örökséget, amelyet oly drágán megvásárolt. Egyszer jött el, hogy a sarka összezúzva legyen. Újra eljön, hogy betörje a kígyó fejét, és vasrúddal szétzúzza ellenségeit, mint a fazekas edényeket. Egyszer azért jött, hogy viselje a töviskoronát. Újra el kell jönnie, hogy az egyetemes uralom diadémját viselje. Eljön a menyegzői vacsorára. Azért jön, hogy összegyűjtse szentjeit. Azért jön, hogy megdicsőítse őket önmagával együtt ugyanazon a földön, ahol egykor Őt és őket az emberek megvetették és elutasították. Értsétek meg, hogy a megváltás egész drámája nem lehet tökéletes a Király eljövetelének ezen utolsó felvonása nélkül!
A visszanyert Paradicsom teljes története megköveteli, hogy az Új Jeruzsálem Istentől szálljon le a mennyből, felkészülten, mint egy férjének felékesített menyasszony - és azt is megköveteli, hogy a mennyei Vőlegény fehér lovon lovagolva, hódító és hódító királyként és urak uraként, a szentek és angyalok örökös hallelujaja közepette jöjjön el! Ennek így kell lennie. A názáreti ember újra el fog jönni! Akkor senki sem fog az arcába köpni, hanem minden térd meghajlik előtte. A Megfeszített újra eljön, és bár a szögek lenyomatai láthatóak lesznek, akkor már nem fogják szögek az Ő drága kezeit a fához rögzíteni. Hanem helyette meg fogja ragadni az egyetemes szuverenitás jogarát, és uralkodni fog örökkön-örökké. Halleluja!
Mikor jön el? Á, ez a kérdés, a kérdések kérdése! Eljön a maga idejében. Eljön a maga idejében. Egy lelkész testvér, aki felkeresett, azt mondta, amikor együtt ültünk: "Szeretnék feltenni neked egy csomó kérdést a jövőről". "Ó, nos!" Válaszoltam: "Nem tudok válaszolni, mert merem állítani, hogy nem tudok róla többet, mint te". "De" - mondta - "mi a helyzet az Úr második adventjével? Nem lesz előbb a millennium?" Azt feleltem: "Nem tudom megmondani, hogy lesz-e millennium, először, de azt tudom, hogy a Szentírás, amennyire én látom, szándékos homályban hagyta az egész dolgot, hogy mindig várjuk Krisztus eljövetelét, és hogy minden órában és minden órában az Ő eljövetelét várjuk. Úgy gondolom, hogy a millennium az Ő eljövetele után kezdődik, és nem előtte. Nem tudom elképzelni a Királyságot a Király távollétében. Úgy tűnik számomra, hogy az ezeréves dicsőség lényeges része, hogy a Király akkor jelenik meg. Ugyanakkor nem fogok ebben a kérdésben semmi konkrétumot lefektetni. Lehet, hogy ezer évig nem jön el. Lehet, hogy ma este jön el. A Szentírás tanítása mindenekelőtt így szól: "Olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok". Világos, hogy ha kinyilatkoztatnák, hogy ezer évnek kell eltelnie, mielőtt eljönne, akkor arra az időre nyugodtan elaludhatnánk, mert nem lenne okunk arra számítani, hogy eljön, amikor a Szentírás azt mondja, hogy nem fog eljönni".
"Nos", válaszolta a barátom, "de amikor Krisztus eljön, az lesz az általános ítélet, nemde?" Akkor idéztem ezeket a szövegeket: "A Krisztusban meghaltak támadnak fel először". "A többi halott pedig nem él, ismét csak az ezer év végéig. Ez az első feltámadás." Azt mondtam: "Van egy feltámadás a halottak közül, amelynek elérésén Pál apostol fáradozott. Mindannyian fel fogunk támadni, de az igazak ezer évvel az istentelenek előtt támadnak fel. Lesz ez az időintervallum az egyik és a másik között. Hogy ez az ezeréves dicsőség-e vagy sem, azt ez a beadványozó nem mondja, bár szerinte az. De ez a lényeg, az Úr el fog jönni. Nem tudjuk, hogy mikor várhatjuk az eljövetelét. Nem szabad abszolút fixként lefektetnünk semmilyen határozott jóslatot vagy körülményt, amely lehetővé tenné számunkra, hogy elaludjunk, amíg ez a jóslat be nem teljesül, vagy ez a körülmény nem nyilvánvaló."
"Nem térnek-e meg a zsidók Krisztushoz, és nem kapják-e vissza a földjüket?" - kérdezte a barátom. Azt válaszoltam: "Igen, azt hiszem, igen. Bizonyára rátekintenek majd arra, akit átszúrtak, és úgy gyászolják majd Őt, ahogyan az ember az egyszülött fiát gyászolja. És Isten megadja nekik az országot és a dicsőséget, mert ők az Ő népe, akiket nem vetett el örökre. A zsidók, akik a természetes olajfa ágai, még beoltatnak a saját olajfájukba, újra, és akkor lesz a pogányok teljessége." "Ez Krisztus eljövetele előtt vagy utána lesz?" - kérdezte barátom. Azt válaszoltam: "Azt hiszem, hogy ez az eljövetele után lesz, de hogy az eljövetele után lesz-e, vagy sem, nem fogom elkötelezni magam semmilyen határozott vélemény mellett ebben a kérdésben."
Nektek, kedves Barátaim, azt mondom - olvassátok el magatoknak, és keressétek meg magatokat, mert mégis, ez az első, és ez az egyetlen dolog, amihez ma este ragaszkodni fogok - az Úr el fog jönni. Eljöhet most is. Lehet, hogy holnap jön el. Eljöhet az éjszaka első őrségében, vagy a második őrségben, vagy várhat a reggeli őrségig - de az egyetlen szó, amit mindannyiótoknak ad, az az, hogy "Figyeljetek! Figyeljetek! Vigyázzatok!", hogy amikor eljön, készek legyetek megnyílni előtte, és az imént énekelt himnusz nyelvén szólva azt mondhassátok.
"Halleluja!
Isten hozta, Isten hozta, Isteni Bíró!"
Eddig úgy tudom, hogy a Szentírás alapján, és ezért tökéletesen biztonságban vagyunk az Úr második adventjéről szóló kijelentéseinkben.
Testvérek, komolyan mondom ezt a pontot, mert a Krisztus eljövetelének késleltetésére vonatkozó elképzelés mindig káros, bárhogyan is jutunk erre, akár a próféciák tanulmányozásával, akár bármilyen más módon. Ha a 45. versben említett szolga véleményére jutsz, akkor tévedsz - "Ha az a szolga azt mondja szívében: Az én uram késlelteti eljövetelét, és elkezdi verni az inasokat és a szolgálóleányokat, enni és inni és részegeskedni, akkor annak a szolgának az ura eljön egy olyan napon, amikor nem keresi őt, és egy olyan órában, amikor nem tud róla, és kettévágja őt, és a hitetlenek közé rendeli őt." Ez a szolga nem fog eljönni. Ne jusson tehát az az eszedbe, hogy az Úr késlelteti az eljövetelét, és hogy még nem fog vagy nem tud eljönni. Sokkal jobb lenne, ha a várakozás lábujjhegyén állnátok, és inkább csalódottan gondolnátok, hogy Ő nem jön el.
Nem szeretném, ha lelketekben úgy megrázódnátok, hogy fanatikusan vagy ostobán viselkedjetek, mint egyesek Amerikában, amikor "mennybemenetel ruhát" viselve kimentek az erdőbe, hogy hirtelen egyenesen felfelé menjenek! Ne essetek bele egyetlen olyan abszurd gondolatba sem, amely arra késztette az embereket, hogy üresen hagyjanak egy széket az asztalnál, és üres tányért tegyenek oda, mert az Úr talán eljön és szüksége lesz rá! És igyekezzetek elkerülni minden más babonás ostobaságot. Tátott szájjal, csillagokat bámulva állni a próféciák előtt, egyszerűen rossz dolog! Sokkal jobb lesz, ha tovább dolgozol az Uradért, felkészíted magad és a szolgálatodat az Ő megjelenésére, és mindvégig ezzel a gondolattal vidítod magad: "Amíg én dolgozom, az én Mesterem eljöhet. Mielőtt elfáradnék, a Mesterem visszatérhet. Míg mások gúnyolódnak rajtam, az én Mesterem megjelenhet! És hogy gúnyolódnak-e vagy tapsolnak, nekem mindegy. A nagy Feladatmester szeme előtt élek, és úgy végzem a szolgálatomat, hogy tudom, hogy Ő lát engem, és arra számítok, hogy idővel kinyilatkoztatja magát nekem, és akkor Ő majd kinyilatkoztat engem és helyes szándékomat a félremagyarázó emberek előtt."
Ez az első pont, Testvéreim, az Úr el fog jönni. Rendezzétek el ezt az elmétekben. El fog jönni a maga idejében, és nekünk mindig várnunk kell az Ő megjelenését.
II. Másodszor, az Úr azt tanácsolja nekünk, hogy Őt figyeljük. Ez a szöveg lényege - "Boldogok azok a szolgák, akiket a mester, amikor eljön, vigyázva talál."
Most mit is néz ez? Mivel nem akarom a saját szavaimat használni, úgy gondoltam, hogy felhívom a figyelmet a szövegkörnyezetre. Az első lényeges része ennek a figyelésnek az, hogy nem szabad a jelen dolgaival foglalkoznunk. Emlékeztek, hogy a 22. vers arról szól, hogy ne gondolkodjatok azon, hogy mit egyetek, vagy mit igyatok - nem szabad elmerülnötök ebben. ti, akik keresztények vagytok, nem szabad a testies, önző életet élnetek, amely azt kérdezi: "Mit egyek és mit igyak?". Hogyan gyűjtsem el a javaimat? Hogyan szerezhetek élelmet és ruhát, itt?" Valami több vagytok, mint néma, hajtott marhák, amelyeknek a szénára és a vízre kell gondolniuk. Halhatatlan lelketek van! Emelkedjetek fel halhatatlanságotok méltóságához! Kezdjetek el gondolni a Királyságra, a hamarosan eljövendő Királyságra, a Királyságra, amelyet Atyátok adott nektek, és amelyet ezért biztosan örökölnetek kell! Gondoljatok arra az Országra, amelyet Krisztus készített nektek, és amelyért királyokká és papokká tesz benneteket Istennek, hogy vele együtt uralkodjatok örökkön-örökké. Ó, ne legyetek földhözragadtak! Ne vessetek horgonyt itt, e zavaros vizeken. Ne építsétek a fészketeket ezeken a fákon - ezek mind meg vannak jelölve a fejszére, és ki fognak dőlni - és a ti fészketek is ki fog dőlni, ha ide építitek. Tegyétek a szereteteteket a fenti dolgokra, odafentre...
"Fent, ahol az örökkévalóság gördül,
Ahol a szilárd örömök soha nem halnak meg,
És örök gyümölcsökkel lakomázik a lélek."
Ott vetítsd ki gondolataidat és aggodalmaidat - és törődj az eljövendő világgal. Ne aggódjatok azokért a dolgokért, amelyek ehhez az élethez tartoznak. "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzáadódnak hozzátok".
Tovább olvasva, a 35. versben, észrevehetjük, hogy az őrködés azt jelenti, hogy szolgálatkész állapotban kell lennünk - "öveitek legyenek felövezve". Tudjátok, hogy a keletiek milyen folyékony köntösöket hordanak, amelyek mindig útban vannak. Nem tudnak úgy járni, hogy ne botlanának meg, így ha az embernek van egy kis munkája, akkor csak betűrje a keleti ruháját a nyugati alakba - feltűrve az ingujját, és felkészül a munkára. Így kell várni az Urat, szolgálatra készen, hogy amikor eljön, soha ne találjon tétlenül.
Egy reggel felhívtam egy Nővért, és amikor hívtam, éppen a bejárati lépcsőt takarította némi fehérítővel, és azt mondta: "Ó, kedves lelkészem, sajnálom, hogy éppen most keresett fel! Semmiképpen sem szerettem volna, hogy így lásson." Azt válaszoltam: "Én így szeretem látni, ahogyan a munkájával van elfoglalva. Nem szerettem volna, ha bejövök, és rajtakaplak, amint a szomszédoddal beszélgetsz a hátsó palánkok mögött. Az egyáltalán nem tetszett volna nekem. Az urad, ha eljön, így találjon téged, ahogyan a kötelességedet teszed!" Pontosan látjátok, mit jelent ez - teljesítsétek a kötelességeteket - foglalkozzatok azokkal a hivatásokkal, amelyekre Isten elhívott benneteket. Mindezt Krisztus iránti szeretetből és az Ő szolgálataként kell tennetek. Ó, bárcsak ilyen stílusban, felövezett ágyékkal figyelnénk! Dolgozzatok, és várjatok, és figyeljetek! Össze tudod rakni ezt a három dolgot? Dolgozzatok, várjatok és figyeljetek! Ezt kéri tőletek a Mesteretek.
Ezután pedig égő fényekkel várakoztatott minket. Ha a Mester későn jön haza, üljünk későig fenn érte. Nem nekünk kell lefeküdnünk, amíg Ő haza nem jön. Legyenek felkapcsolva a lámpák. Legyen jól kivilágítva a szobája - a bejárati ajtó legyen készen a közeledésére. Amikor a Király eljön, lobogjanak a fáklyáitok, hogy kimenjetek a királyi vőlegény elé, és elkísérjétek Őt az otthonába! Ha úgy akarunk az Úrra vigyázni, ahogyan azt kell, akkor égő lámpásokkal kell ezt tennünk. Ti is világítotok az emberek között? Úgy gondolod, hogy magatartásod és jellemed példát mutat, amely jót tesz felebarátaidnak, és igyekszel-e másokat is tanítani az üdvösség útjára? Egyes professzorok olyanok, mint a sötét lámpások, vagy a gyertyák a persely alatt. Soha ne legyünk ilyenek! Álljunk feldíszített lámpásokkal és égő fényekkel, és mi magunk is olyanok legyünk, mint az Úrra váró emberek, akik nem járunk sötétségben, és nem rejtjük el a világosságunkat, hanem fényesen ragyogni hagyjuk! Így kell Krisztusra vigyázni, öved szorosra húzva, mert készen állsz a munkára, és lámpásod fényesen lángol, mert alig várod, hogy megvilágítsd a sötét világot, amelyben élsz.
Hogy nagyon egyszerűen fogalmazzak, úgy gondolom, hogy az Úr eljövetelének várása azt jelenti, hogy úgy kell cselekednünk, ahogyan szeretnénk cselekedni, ha Ő eljönne. Láttam az árvaházi tanteremben azt a kis mottót: "Mit tenne Jézus?". Ez egy nagyon nagyszerű mottó az egész életünkre: "Mit tenne Jézus ilyen és ilyen esetben?". Tegyétek csak ezt. Egy másik jó mottó: "Mit gondolna rólam Jézus, ha eljönne?". Vannak olyan helyek, ahová egy keresztény nem mehet be, mert nem szeretné, ha a Mestere ott találná. Vannak olyan szórakozási lehetőségek, amelyekbe egy hívő soha nem menne be, mert szégyellné, ha a Mestere ott találná. Vannak a haragos indulatnak, a büszkeségnek, az ingerlékenységnek vagy a lelki lustaságnak olyan állapotai, amelyekben nem szívesen lennél, ha éreznéd, hogy a Mester jön. Tegyük fel, hogy egy angyalszárny súrolja az arcodat, amint éppen valami rossz szót mondtál, és egy hang azt mondja: "Jön a Mestered" - biztos vagyok benne, hogy reszketnél, ha ilyen állapotban találkoznál Vele! Ó, szeretteim, próbáljunk meg minden reggel úgy felkelni, mintha az lenne az a reggel, amikor Krisztus eljön! És amikor este lefekszünk, feküdjünk le ezzel a gondolattal: "Talán az Ő eljövetelét hirdető ezüsttrombiták hangjára ébredek fel. Mielőtt a nap felkelne, talán álmomból felriadok a legnagyobb kiáltásra: "Eljött az Úr! Eljött az Úr!" Micsoda ellenőrzés, micsoda ösztönzés, micsoda fék, micsoda sarkantyú lennének számunkra az ilyen gondolatok! Vedd ezt egész életed vezérfonalául - cselekedj úgy, mintha Jézus eljönne a cselekedet közben, amelyben éppen benne vagy - és ha nem szeretnéd, hogy az Úr eljövetele téged ebben a cselekedetben érjen utol, akkor ne ez legyen a te cselekedeted.
A szövegünk második verse arról beszél, hogy a mester a második vagy a harmadik őrségben jön el. Nekünk úgy kell cselekednünk, mint akik Krisztusért őrködnek a korszak őrségében. A rómaiaknál ez úgy volt, mint a hajókon - voltak bizonyos őrségek. Egy római katona talán három órán át állt őrségben, és amikor már három órája őrködött, jött egy másik őr, aki átvette a helyét, az első ember pedig visszavonult és visszament a barakkba. Az új őr pedig a kijelölt idő alatt a helyén állt. Testvérek és nővérek, az őrök hosszú sorát követtük! Urunk napjai óta, amikor kiküldte a kiválasztott 12-t, hogy álljanak a fellegváron, és mondják meg, hogyan virradt vagy fogyott az éjszaka, hogyan jöttek és mentek az őrök! Istenünk lecserélte az őröket, de az őrséget megtartotta. Ő még mindig őrszemeket állít Sion falaira, akik sem éjjel, sem nappal nem maradhatnak nyugton, hanem figyelniük kell Mesterük eljövetelére, figyelniük kell a gonosz időkre, figyelniük kell a tévedések ellen és figyelniük kell az emberek lelkére.
Ilyenkor néhányan közülünk arra hivatottak, hogy különösen őrködjenek, és merjünk aludni? A hiúzszemű őrök ilyen sora után, akik nem tartották drágának az életüket, hogy őrhelyüket tartsák, és az ellenséggel szemben őrködjenek, gyávák legyünk és féljünk, vagy legyünk lusták és feküdjünk le az ágyunkba? Őhozzá, aki él, és aki meghalt, és aki örökké él, imádkozunk, hogy soha ne legyünk bűnösök az Ő szent nevének és Igazságának elárulásában! De vigyázzunk az utolsó pillanatig, amikor felhangzik a hangos kiáltás: "Íme, jön a Vőlegény! Menjetek ki eléje!" A sátor népe, ti ma este éppúgy figyelni fogtok, mint a régi bátor napokban! Whitefield és Wesley emberei éberek voltak, és az előttük járók is, Luther és Kálvin napjaiban, és visszamenőleg még a mi Urunk napjaira is! Ők őrizték az éjszakai őrséget, és nektek is ugyanezt kell tennetek, amíg...
"Éjféli kiáltásra felkelés,
"Íme, közel van a ti mennyei vőlegényetek."
Elindultok, hogy üdvözöljétek a visszatérő Uratokat.
Egyetlen célt szem előtt tartva kell várakoznunk, nevezetesen, hogy kinyissuk előtte az ajtót és befogadjuk Őt - "hogy amikor eljön és kopogtat, azonnal megnyissák neki". Talán tudod, milyen érzés hazamenni egy szerető, gyengéd feleséghez és gyermekekhez, akik várnak rád. Egy utazáson vagytok túl. Egy kis ideig távol voltál. Leveleket írtál nekik, amelyeket nagyra értékeltek. Hallottál róluk, de mindez semmi ahhoz képest, mint a személyes jelenléted! Ők vigyáznak rád, és ha esetleg a hajó cserbenhagyna, vagy a vonat késne - ha éjjel tizenegykor vagy tizenkét órakor érkeznél, nem várnád, hogy a ház teljesen bezárva legyen, és senki se figyeljen rád! Nem, ön azt mondta nekik, hogy jönni fog, és egészen biztos volt benne, hogy figyelni fognak önre. Néha magam is megdorgálom magam, amiért nem vigyázok a gazdámra, amikor tudom, hogy ebben az időben a kutyáim az ajtó előtt ülnek, és várnak rám - és jóval azelőtt, hogy hazaérnék, ott lesznek, és a kocsi kerekeinek első hangjára felemelik a hangjukat örömükben, mert a gazdájuk hazaérkezik! Ó, ha úgy szerettük volna Urunkat, ahogy a kutyák szeretik gazdájukat, mennyire elkapnánk az Ő eljövetelének első hangját - és várnánk, mindig várnánk - és soha nem lennénk boldogok, amíg végre meg nem látjuk Őt!
Bocsássatok meg, hogy egy kutyát használok annak a képére, aminek lennetek kellene, de ha elértek egy ennél magasabb állapotot, akkor találok egy másik illusztrációt, hogy elmagyarázzam, mire gondolok.
III. És végül, van jutalom a figyelőknek. Az ő jutalmuk ez: "Boldogok azok a szolgák, akiket a mester, amikor eljön, vigyázva talál."
Jelenlegi áldásuk van. Nagyon áldott dolog Krisztusért őrködni, ez most is áldás számunkra. Mennyire elszakít a világtól! Zúgolódás nélkül lehetsz szegény. Lehetsz gazdag világiasság nélkül. Lehetsz beteg szomorkodás nélkül. Egészséges lehetsz elbizakodottság nélkül. Ha mindig Krisztus eljövetelére vársz, mérhetetlen áldások vannak becsomagolva ebbe a dicsőséges reménységbe. "Mindenki, aki ezt a reményt hordozza magában, megtisztítja magát, ahogyan Ő is tiszta." Az áldások egymásra halmozódnak abban a szívállapotban, amelyben az ember mindig az ő Urát várja.
De mi lesz az áldás, amikor Jézus eljön? Nos, ennek az áldásnak egy része a jövőbeli szolgálatban lesz. Nem szabad azt hinnetek, hogy amikor végeztek itt a munkával, ti vasárnapi iskolai tanárok, és mi, akik prédikálunk és tanítunk, a Mester azt fogja mondani: "Elbocsátalak benneteket a szolgálatomból. Menjetek, üljetek fel egy mennyei hegyre, és énekeljétek el magatokat örökkön-örökké." Egy cseppet sem! Én most csak tanulom, hogyan kell prédikálni - majd egyszer majd képes leszek prédikálni. Te most csak tanulsz tanítani - majd egyszer majd képes leszel tanítani. Igen, angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak fogod megismertetni Isten sokrétű bölcsességét! Néha vágyom arra a gondolatra, hogy angyalok és arkangyalok gyülekezete ül majd ott és csodálkozik, amikor elmondom, mit tett értem Isten - és én leszek számukra Isten kegyelmének örök emlékműve egy méltatlan nyomorult iránt, akire végtelen könyörületességgel tekintett, és akit csodálatos megváltással megmentett!
Az a sok csillag, az a sok fényvilág - ki tudja, hányan lakják őket? Hiszem, hogy vannak képzeletünkön túli régiók, ahová Isten minden gyermeke örökkévaló megvilágítássá, Isten Krisztus Jézusban való szeretetének élő példájává válik! Az emberek azokon a távoli földeken nem láthatták a Golgotát úgy, ahogy ez a világ látta, de a megváltottaktól hallani fognak róla! Emlékeztek arra, hogy az Úr azt fogja mondani: "Jól cselekedtél, te jó és hű szolga: kevés dologban voltál hűséges, sok dolog fölött teszlek uralkodóvá"? Neki folyamatosan tennie kell valamit, látjátok. Ahelyett, hogy valami kis falucskát kellene kormányoznia, valami nagy tartomány fölött lesz uralkodóvá téve. Így van ez ebben a szakaszban is. Olvassátok el a 44. verset - "Bizony mondom nektek, hogy uralkodóvá teszi őt mindazok felett, amije van". Ez azt jelenti, hogy azt az embert, aki itt Isten hűséges és bölcs gondnoka volt, Isten elhívja majd a későbbiekben még kiemelkedőbb szolgálatra. Ha jól szolgálja a Mesterét, akkor amikor a Mester eljön, még magasabb szolgálatra fogja előléptetni!
Nem tudod, hogy milyen volt a spártai hadseregben? Itt van egy ember, aki jól harcolt és kiváló katona volt. Sebek borítják a mellét. A következő alkalommal, amikor háború van, azt mondják: "Szegény fickó, megjutalmazzuk! Az első csatában ő fog vezetni! Olyan jól harcolt azelőtt, amikor százzal találkozott egy kis csapattal a háta mögött - most tízezerrel fog találkozni egy nagyobb csapattal!". "Ó!" - mondjátok - "Ez még több munkát ad neki." Isten így jutalmazza meg népét, és áldott dolog ez a szorgalmas szolga számára! Az ő pihenése abban áll, hogy Istent szolgálja minden erejével. Ez lesz a mi mennyországunk, hogy nem azért megyünk oda, hogy kukorékoljunk, hanem azért, hogy mindig szárnyakon legyünk, örökké repüljünk és örökké pihenjünk egyszerre. "Ők teljesítik parancsolatait, hallgatva szavának szavára". "Az Ő szolgái szolgálnak Neki, és meglátják az Ő arcát." Ez a két dolog, összekeveredve, nemes törekvést jelent minden keresztény számára!
Az Úr tartson meg benneteket várakozásban, munkában, figyelésben, hogy amikor Ő eljön, megtapasztalhassátok azt az áldást, hogy nagyobb, magasabb, nemesebb szolgálatba kezdhessetek, mint amit most el tudtok végezni, és amire e világ alacsonyabb és fáradságosabb szolgálatával készültök! Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, és ha valaki közületek nem ismeri az én Uramat, és ezért nem várja az Ő megjelenését, ne feledje, hogy Ő el fog jönni, akár keresi Őt, akár nem. És amikor eljön, nektek kell majd a pultja elé állnotok. Az Ő eljövetelét követő események egyike az lesz, hogy az Ő ítélőszéke elé idéznek benneteket - hogyan fogtok akkor válaszolni Neki? Hogyan fogsz válaszolni Neki, ha visszautasítottad az Ő szeretetét, és süket fülekre találtál az Ő kegyelmének meghívásaival szemben? Ha halogattad, és halogattad, és halogattad, és halogattad, és halogattad, hogyan fogsz válaszolni Neki? Hogyan fogsz válaszolni Neki azon a napon? Ha szótlanul állsz, a hallgatásod elítél téged, és a Király azt fogja mondani: "Kötözzétek meg őt kézzel-lábbal, és vigyétek el".
Isten adja, hogy higgyünk az Úr Jézusban az örök életre, és aztán várjuk az Ő megjelenését a mennyből, az Ő szeretetéért! Ámen.

[gépi fordítás]
AMIKOR Mentone-ban elestem, és súlyosan megbetegedtem, egy Krisztustestvérem odaszólt hozzám, és azt mondta: "Kedves Barátom, most már eljöttél Máraiba." Azt válaszoltam: "Igen, és a víz keserű". Erre azt mondta: "De Marah jobb, mint Elim, mert Elimben az izraeliták csak a vízből ittak és a pálmafák gyümölcséből ettek, és ennek hamar vége lett. Máraiban azonban azt olvassuk, hogy Isten 'törvényt és rendeletet csinált nekik', és annak soha nem volt vége. Ez a törvény és rendelet szilárdan állt és állni fog Izrael számára, amíg csak egy nemzet lesz. Sokkal több haszna van Marahnak, mint Elimnek". Megköszöntem barátomnak ezt a jó szót. Már korábban is igaznak találtam. Azóta is igaznak találtam, és te és én, ha valóban Isten népe vagyunk, mindvégig igaznak fogjuk találni, hogy Marah, bár keserű, de jobb is. És bár nem szeretjük, de a végén nem lesz benne keserűség, hanem kimondhatatlan édesség, amely a miénk lesz az idők és az örökkévalóság során!
Hosszú feljegyzésünk van Márairól, nem igaz? Négy verset olvastam fel nektek Marahról. Hány versünk van Elimről? Csak egy. Megérdemli Marah, hogy négyszer annyit beszéljünk róla, mint Elimről? Talán igen. Talán négyszer annyi gyümölcsöt lehet szerezni Marah keserű vizéből, mint a 12 vízforrásból és a 70 pálmafából Elimben. Ki tudja? Annyit azonban tudok, hogy nagyon hajlamosak vagyunk többet beszélni a keserűségünkről, mint az édességünkről - és ez súlyos hiba. Jó lenne, ha kevesebb zúgolódó szavunk lenne bánatainkról, és több hálaadó énekünk áldásainkról. Mégis úgy tűnik, hogy a Szentírás itt az emberek módjára beszél, és meghagyja nekünk a négy versszakot a megpróbáltatásra, és az egy versszakot az örömre! Mégis, mivel Isten módjára beszél, úgy vélem, hogy Mára végül is figyelemre méltóbb, mint Elim, és valóban, Isten népe számára valami jobbat kap a bajokból, mint az örömökből.
Egy dolog biztosan világos: Izraelnek nem volt csodája Elimben. Kútjaik és pálmafáik voltak, de ott nem volt csodájuk, nem volt a keserűnek édesre való csodálatos átváltozása. És nem volt ott sem törvényük, sem rendeletük, sem ígéretük, sem Isten új Kinyilatkoztatása, sem Jehova új neve. Mindez Máraihoz tartozott, "mert ott törvényt és rendeletet alkotott nekik". És ott ígérte meg, ha hűségesek és engedelmesek lesznek, hogy nem fogja rájuk rakni Egyiptom betegségeit. És ott kinyilatkoztatta magát, mint Jehova Rophi, "az Úr, aki meggyógyít titeket". Ó, igen, sok erény és sok áldás van a Márai keserű vizében! Gyakran igaznak találtuk, hogy "édesek a csapások hasznai".
Remélem, senki sem gondolja azt, hogy ezek az izraeliták egy kis próbatételt éltek át. Mi nem vagyunk hozzászokva a sivatagban való utazáshoz, de akik igen, azok azt mondják, hogy a szomjúságot a pusztában borzalmas elviselni. Annak a nagy seregnek három napig víz nélkül maradni nagyon megterhelő lehetett. Még ebben az országban sem szívesen próbálnátok ki, de milyen lehet három napig a pusztában, a lángoló ég alatt, egy csepp ivóvíz nélkül? Aztán jött a keserű csalódás Marahnál. Valószínűleg az emberek tudták, hogy vannak előttük vízforrások, ezért siettek oda, hogy igyanak, de amikor lehajoltak, hogy megízleljék a vizet, azt tapasztalták, hogy keserű. Nem tudtak inni belőle, és ott álltak kétségbeesésükben, miközben a hosszan tartó szomjúság kiszárította a torkukat, és a keserű csalódás csak fokozta a gyötrelmüket! És zúgolódtak Mózes ellen, mondván: "Mit igyunk?". Nem azért mondom ezt, hogy felmentsem őket, hanem hogy ne gondoljátok, hogy csak egy kis megpróbáltatást kellett elviselniük.
Ne feledjük azt sem, hogy ez egy újfajta tárgyalás volt. Egyiptomban soha nem szenvedtek vízhiányban - rengeteg folyó és csatorna volt ott -, és annyit ihattak belőle, amennyit akartak. Ez egy olyan tapasztalat volt, amihez nem voltak hozzászokva, és nem csodálkoznék, ha nagyon meglepődnének rajta, hiszen tudták, hogy ők Isten népe. Éppen az imént látták, hogy az Úr kettéválasztotta a Vörös-tengert, és megfojtotta ellenségeiket - és most azért hozta ki őket Egyiptomból, hogy hagyja őket szomjan pusztulni a pusztában? Azt képzelték, hogy egy hosszú diadalmas menetelésük lesz egyenesen az Ígéret Földjére, vagy hogy mindig a Gondviselés ölén ringatják őket, és mindenben kényeztetik őket, mint az elkényeztetett gyermekeket. Biztosan megdöbbenve tapasztalták, hogy amikor a föld vizet adott a szomjuk oltására, az olyan víz volt, amelyet nem tudtak meginni!
Nos, ez a fajta meglepetés sokakkal megtörténik, akik elindultak a Mennyországba vezető úton. Isten nagyon kegyes volt hozzájuk - a bűneiket lemosta, és azt hiszik, hogy a nagy öröm, amelyet nemrég tapasztaltak, soha nem fog elvenni tőlük, és még csak nem is fog csökkenni. Hosszú, felhőtlen napra számítanak. Isten annyira kegyes volt hozzájuk, hogy el sem tudják képzelni, hogy bármilyen megpróbáltatás vagy keserűség érheti őket. Ez nem így van, szeretteim! Egy keresztény ritkán van sokáig nyugodt! Alighogy elindul zarándokútjára a mennybe, máris nehézségekkel találkozik, és ahogy halad, rájön, hogy a mennybe vezető út nem egy görgeteges ösvény - hegyre és völgyre kell felmenni, mocsáron és ingoványon, hegyeken és tengeren át! Isten népe a megpróbáltatások és megpróbáltatások által bizonyítja be, hogy az Ő gyermekei! Nem menekülhetnek a vessző elől, bárki is legyen az - mégis, ez a tapasztalat először nagyon nagy meglepetésként éri őket, ezért ma este szeretnék beszélni néhány olyan emberhez, akik nemrég örvendeztek az Úr megbocsátó kegyelmének, de most megdöbbentek, mert a pusztában táborba jutottak, ahol szomjas szájuk tele van keserűséggel.
Beszédemet azzal kezdem, hogy ez a tapasztalat nagy nyereség volt Izrael számára. Marah, minden megpróbáltatásával együtt, nem volt veszteség számukra. Három dologban is határozott előrelépést tettek azáltal, hogy el kellett viselniük ezt a próbát. Először is, nyertek a vizsgálatban. Azután a tapasztalat által. Harmadszor pedig a nevelés által.
I. Először is, Izráel próbatétele Márainál a VÁLTOZÁS által nyereséget jelentett számukra. Azért vitték oda őket, hogy az Úr megvizsgálja őket - "ott próbára tette őket".
Ha már Izraelről beszéltünk Marahnál, hadd mondjam el először is, hogy új helyzetben voltak. Nem voltak többé rabszolgák, nem voltak egyiptomi területen. A Vörös-tenger gördült közéjük és korábbi életük és korábbi uraik közé. Viselkedésükből azonban nyilvánvaló, hogy nem voltak teljesen új nép. Sok rosszat hoztak magukkal Egyiptomból. Amikor hallottátok őket énekelni, azt mondtátok: "Furcsa, hogy ezek a szegény rabszolgák ilyen ujjongó éneket tudnak énekelni. Azok az asszonyok, akik annyira megszokták, hogy nehéz földi terheket cipelnek, milyen vidáman táncolnak! Milyen vidáman ütik a tamburát! Izrael bizonyára új fajjá vált. Milyen nagyszerű kórust alkotnak! Micsoda éneklés az övék! Ki álmodta volna, hogy azok, akik sírtak a munkaszolgálatosok miatt, valaha is így énekelnek majd?" Igen, de amikor próbára tették őket, kiderült, hogy még mindig a régi dolgok voltak bennük - ugyanúgy zúgolódtak, mint korábban gyakran, amikor Egyiptom földjén Mózest hibáztatták, mert megnövekedett a terhük.
Mi is egy egészen új állapotba léptünk. Néhányan közületek talán nemrégiben váltak új teremtményekké Krisztus Jézusban. Közöttetek és régi bűnetek között mély, áthatolhatatlan tenger gördül - soha többé nem fogtok visszatérni hozzájuk. Ah, de ne kezdjetek el hízelegni magatoknak, hogy magatok mögött hagytátok régi önmagatokat! Még mindig ott maradnak, még az újjászületettekben is, a test régi vágyai! Betörték a fejüket, de még mindig élnek! Megfeszítették őket, kezüket és lábukat a fához erősítették, Krisztussal együtt keresztre feszítették őket - de mindezek ellenére élnek! És küzdenek a kereszten, és ne csodálkozzatok, ha amikor próbára tesznek és próbára tesznek benneteket, azt találjátok, hogy olyanok vagytok, mint ezek az izraeliták Márainál.
Vegyük észre, hogy a próba, amelynek Izráel alá volt vetve, az Úr saját próbája volt, amely alapos és pontos - "próbára tette őket". Leülünk és gyakoroljuk az önvizsgálatot, ami nagyon helyes dolog. Óvakodjatok, kérlek benneteket, attól a hittől, amely nem állja ki az önvizsgálatot! Ha nem mersz belenézni a saját szívedbe, az csak azért lehet, mert ott valami romlott. Az a kereskedő, aki fél megvizsgálni a könyvelését, vagy megvizsgálni a készletét, rosszul jár, ebben biztos lehetsz. Kötelességünk nagyon alaposan megvizsgálni magunkat, de végül is vizsgálataink nagyon felületesek, nagyon részlegesek, és nagyon hajlamosak vagyunk tévedni. Izrael esetében az Úr azzal a szomjúsággal tette próbára őket a pusztában, és azzal a nagy gyötrelemmel, amikor rájöttek, hogy a víz, amit kerestek, ihatatlan. "Ő bizonyította őket." Lehet, hogy az Úr néhányatokat mély vizekre és nagy próbatételekre visz, mert próbára akar tenni benneteket. Amikor a legyező az Ő kezében van, akkor alaposan megtisztítja a padlót. Amikor Ő ül, mint az ezüst finomítója, higgyétek el, nem gyerekjáték a tégelyben lenni! Az Úr szándékosan vitte Izraelt azokba a vizekbe, hogy próbára tegye őket. Soha nem imádkoztál még: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat"? Az Úr talán olyan módon válaszol neked, amiről csak álmodni is alig tudsz - talán elvezet téged a Marah néhány vizéhez, hogy próbára tegyen és próbára tegyen téged.
Nos, most, a teszt alatt, nézzük meg, mi történt Izraellel. Az Istenbe vetett hitük elpárolgott. Abban a kérdésben, hogy "Mit igyunk?", nyoma sincs a hitnek! Hallom, hogy különböző hangnemben kiabálják férfiak, nők és gyerekek - és mind ugyanarra a dologra fut ki: "Reméltük, hogy itt olthatjuk szomjunkat, de nem tudjuk meginni ezt a vizet, és most mit igyunk?". Mintha Isten nem tudná, miután kiszárította a tengert, a földet vízforrássá változtatni! Ő, aki utat csinált nekik a mély vizek közepette, utat tudna csinálni a vizeknek, hogy eljussanak hozzájuk! A Márai zúgolódókban nyoma sem volt a hitnek. A Vörös tengernél viszont tele voltak hittel, nem igaz? Sok táncos, de semmi kétkedő! Sok énekes, de hitetlenek nem voltak! Pedig az egész társaságban nem volt több, mint egy fillérnyi hit. Mózes volt az egyetlen, aki valóban hitt Istenben - de ami a többiek hitét illeti, az csak a hit aranyozott vénája volt, amely a hitetlenség tömör tömegét takarta!
Nemcsak a hitük vallott kudarcot, hanem az Isten iránti szeretetük is nagyon gyenge volt. Nem hallottátok őket három nappal ezelőtt? Miért, szinte hallod ujjongó énekük hangját: "Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; az én atyám Istene, és felmagasztalom Őt". Ó, mennyire szeretik Jehovát, nem igaz? A jegyeseik szerelmében voltak! Utána mentek a pusztába. De most így kiáltanak: "Mit igyunk?". És zúgolódtak Mózes ellen. Az övék egy szekrényes szeretet volt, mint a tiéd és az enyém gyakran. Nagyon szerették Istent azért, amit tőle kaptak, és ha Ő nem adott nekik vizet inni, mit törődtek vele? Ha Ő megosztja nekik a Vörös-tengert, akkor Ő lesz az Istenük, és ők készítenek Neki lakhelyet. De ha hagyná, hogy szenvedjenek a szomjúság kínjaitól, akkor nem lehetett volna áldás az ajkukon Őrá! Ó, én, mennyire hasonlítottak ezek az emberek ránk! Amikor próbára tesszük magunkat, azt mondjuk: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged". És remélem, hogy ez így van rendjén. De amikor az Úr próbára tesz bennünket, és nagyon élesen próbára tesz bennünket, hajlamosak vagyunk azt mondani: "Senkit sem próbáltak még úgy, mint minket! Senkinek sem voltak soha olyan sajátos nehézségei, mint nekünk!" És akkor zúgolódni kezdünk. Amikor arra gondolunk, hogy mennyire szeretjük Istent, talán hasznosabb lenne elgondolkodni azon, hogy valójában mennyire keveset szeretjük Őt, végül is.
És látjátok, Testvéreim, ezek az emberek készek voltak elszakadni az Istenüktől. Zúgolódtak Mózes ellen, mert Mózes látható volt közöttük - de az igazi zúgolódás maga Isten ellen irányult! Kérdezhették, ameddig csak akarták, hogy "Mit igyunk?", de egy csepp vizet sem kaptak, ha ezerszer megismételték ezt a kérdést. Visszamennének Egyiptomba? Hogyan kelnének át a tengeren? Mit gondolna róluk a fáraó és az egyiptomiak, ha visszamennének? Tudnának-e előrejutni a szörnyű pusztaságon keresztül? Ott álltak, teljesen Istentől függve, és mégis alig bíztak benne! És a szeretetük teljesen elsorvadt - és mindez három nap alatt! Ó Izrael, korai még összeveszni új Férjeddel! Éppen csak összeházasodtak az Úrral egy új szövetség által, és megkeresztelkedtek a felhőben és a tengerben - de három napon belül készek voltak mindezt eldobni, és azt mondani, ahogyan a szívükben is tették: "Bárcsak Egyiptom földjén maradtunk volna!". Ó, milyen szegény, hitetlen, áruló, álnok teremtmények vagyunk! Csak az isteni kegyelem az, ami miatt bármit is megérünk. A kegyelem csodája, hogy az Úr elvisel minket.
Ez volt tehát Izrael vizsgálata. "Nos", mondjátok, "sokat nyertek ezzel?" Ó, igen! Mindig nyereség az embernek, ha megtudja az igazságot önmagáról. Egy kapitánynak meg kell tudnia a hosszúsági és szélességi fokát, hogy tudja, hol van a hajója a tengeren. És ez, úgy hiszem, egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket Isten szeretne, hogy az Ő népe tegyen. Az Úr nem akarja, hogy gyermekei a bolondok paradicsomában éljenek, és azt képzeljék, hogy gazdagok, javakban gazdagodtak, és semmire sincs szükségük, holott meztelenek, szegények, vakok és nyomorultak! Azért küldi nekünk a mi Márainkat, csak hogy elfújja a látszatainkat, és megszabaduljunk a látszatainktól, hogy a Sziklára építsük a házunkat, hogy amit építünk, az valódi gránitra épüljön, és megmaradjon a végsőkig.
Ennyit Izrael fiainak vizsgálatáról Marahnál.
II. De most, szeretett Barátaim, ezek az emberek sokat nyertek a TAPASZTALAT által. A tapasztalat nem lehet a kezdő tulajdona - meg kell szereznie. Nos, mit tapasztaltak Izrael fiai?
Először is megtanulták, hogy a pusztaság ugyanolyan volt számukra, mint más emberek számára. Jó, ha a fiatal megtérők tudják, hogy ez a világ még az isteni kegyelem által megmentett ember számára is gonosz világ. Ti újak vagytok, de a világ nem az. Ti szeretitek a szentséget, de a világ sem titeket, sem a szentséget nem szereti. Vadonban vagytok - az ellenség országában vagytok - még nem jutottatok el a nyugalmatokba. Ha még nem tanultátok meg ezt a tényt, akkor meg kell tanulnotok.
Ezután meg kellett tanulniuk, hogy teljes mértékben Istentől függenek. Amikor a Vörös-tenger partján álltak, látták, hogy így van, és hogy csak Isten vezetheti át őket a tengeren. De azután ugyanúgy függők voltak. Víz nélkül nem tudtak tovább élni, szomjan kellett pusztulniuk, hacsak Isten nem látta el őket vízzel. Áldott lecke számunkra, ha megtanuljuk, hogy mindenben, de különösen a lelki dolgokban teljesen Istentől függünk. Nem fogtok imádkozni, hacsak nem adja meg nektek a könyörgés Lelkét. Nem lesz gyengéd a szíved, hacsak nem munkálja benned a bűnbánatot. Nem lesz többé hitetek, hacsak a hitet nem adományozza folyamatosan Isten. Olyanok vagyunk, mint ezek a gázlámpák - egy gyertya függhet a saját erőforrásaitól, de ez a fény nem. Csak el kell vágni a kapcsolatot közte és a gáztározó között, és máris kialszik. Minden pillanatban ugyanúgy függünk Istentől, mint az elején, és minden régi tapasztalatunk, minden, amit tanultunk, ismertünk és tanítottunk, semmire sem lesz elég, ha nem kapunk folyamatosan Istentől. Ezt a leckét kellett megtanulnia Izraelnek.
Azt is megtanulták, hogy Isten és csakis Isten gondoskodik róluk. Lehet, hogy időnként nagyon szűkösen kell élniük, és lehet, hogy sokáig szomjaznak, de az Úr nem hagyja, hogy bármelyikük is szomjan haljon. Nincs feljegyzés arról, hogy a táborban még a legkisebb csecsemő, vagy akár csak egy juh vagy kecske is elpusztult volna vízhiány miatt abban a hatalmas tömegben! Isten gondoskodott. Nem ígéri, hogy mindig lesz kész vacsora, amikor a vacsoracsengő megszólal. Nincs akkora étvágyad, mintha utána még egy órát vártál volna, és néha az Úr várakoztathat az ellátására, hogy annál jobban élvezhesd, amikor megérkezik. Ő sohasem az Ő ideje előtt, de sohasem az Ő ideje mögött, bár lehet, hogy a ti időtök mögött van. Isten gondoskodni fog. Azon a napon kezdte Izrael megérteni atyjuk, Ábrahám szavát, amikor azt mondta Izsáknak, ahogy emlékeztek: "Fiam, Isten gondoskodni fog". Most kezdett a törzsek fiai számára világossá válni, hogy Isten biztosan gondoskodni fog - és Ő valóban gondoskodott számukra a víznek erről a nagyszerű, szükséges ajándékáról, amikor a pusztában voltak. Ezt meg kell tanulnunk. Isten népe közül néhányan itt megtanultátok ezt a leckét, mert nagy bajban voltatok, és Isten állandó gondviseléséből táplálkoztatok.
Az izraelitáknak a következő helyen azt is meg kellett tanulniuk, hogy Isten a keserűségüket édességgé tudja változtatni, mégpedig nagyon egyszerű módon. De meg tudta tenni - és képes volt a rosszból jót kihozni, és megelégedéssel tölthette el őket azzal, ami korábban émelyítette őket. Megtanultátok ezt a leckét? Néhányan közületek, Isten népe, amikor keserű vizet kaptok, el akarjátok dobni. Egy cseppet se dobjatok el belőle, mert az a víz az, amit még meg kell innotok. Fogadjátok el a nyomorúságotokat! Ezek a nevelésetek részei. Fogadjátok el a megpróbáltatásaitokat. Amikor Jób azt mondhatta: "Az Úr adta", könnyű volt hozzátenni: "és áldott legyen az Úr neve". De azt is hozzátette: "és az Úr elvett". Ez volt a keserű víz, de ő ivott belőle, és édes volt az íze, és áldotta az Úr nevét az elvételért és az adásért is! Isten az ellenség átka által is áldani akar néhányat közületek. Bár nem tudjátok, de felemel benneteket azok, akik megpróbálnak lehúzni benneteket. Észrevettem, hogy néhány újság kedves barátunkról, John McNeillről nem túl kedves dolgokat ír, és mindenféle kemény dolgokat mondanak róla - és én örültem a szívemben! Reméltem, hogy tovább folytatják ezt a munkát. Emlékszem, hogyan tették ezt velem - minden keserűséget, amit csak ki tudtak találni, az elmúlt években. A gyalázkodás minden formáját és módját rám zúdították - és milyen csodálatos reklám volt ez! Milyen jót tettek velem anélkül, hogy szándékosan tették volna! Hagyjátok őket békén, és bízzatok benne, hogy Isten az ember haragját arra fogja késztetni, hogy Őt dicsérje, és ennek a haragnak a maradékát Ő fogja megfékezni.
Ezután vegyük észre, hogy Isten a saját eszközeivel munkálkodik. Az Úr mutatott Mózesnek egy fát, és amikor azt a fát a vizekbe vetette, azok édesek lettek. Azt hiszem, ha én ott lettem volna, azt kellett volna javasolnom, hogy Mózes használja azt a botját. Nem azzal osztotta szét a Vörös-tengert? Miért nem tette a botját egyszerűen a vízbe, keverte fel, és tette azt édessé? Ó, igen, tudod, mi mindig a régi módszerekhez menekülünk! De Isten szuverén, és úgy cselekszik, ahogyan akar. Volt ott egy fa, amelyik ott nőtt, talán keserű volt a fája, biztosan nem volt hatásos arra, hogy a keserű vizet édessé tegye, de Isten megparancsolta Mózesnek, hogy dobja azt a fát a vízbe - és amint ez megtörtént, a víz édes lett!
Most már csak abban kell hinned, hogy Isten segíteni fog neked. Nem tudod, hogyan fogja ezt tenni, és talán nem is a régi módon fog segíteni. Ne ess kétségbe, mert Mózes nem veszi elő a botját, mert az Úr anélkül is meg tud könnyíteni rajtad! Az a kedves barát, aki annyi éven át segített neked, elment. Nos, de Isten nem ment el, és Ő nem függ sem attól az egy embertől, sem senki mástól! Ezért hagyd meg Istent, mint Királyt, hogy azt tegye, amit akar, mert az Ő tetszése a bölcsesség - és hagyd, hogy az Ő tetszése legyen a te tetszésed.
Izrael azt is megtanulta a tapasztalat útján, hogy magára Istenre kell nézni, és senki másra. Ha volt is víz a lábuk alatt, az nem volt érték, amíg Isten nem szólt bele édességet. Ha Mózes maga állt ott, nem tehetett mást, mint hogy imádkozott az Úrhoz. Istennek magának kellett eljönnie, és csodával határos módon ihatóvá kellett tennie a vizet. Testvérek, mindig nyereség számunkra a tapasztalat, amikor egyre távolabb kerülünk minden függőségtől, csak az Úrtól nem! Lehet, hogy barátaitok elhagynak benneteket, és akik korábban dicsértek benneteket, most talán rosszat mondanak rólatok. És végül eljuthatsz oda, hogy úgy érzed, hogy nincs más, csak Isten, akire támaszkodhatsz - akkor van az az idő, amikor a hit valóban gyakorlattá válik! Nem tudtam nem nevetni, amikor egy jó keresztény hölgy történetét olvastam, aki barátunkról, Hudson Taylor úrról beszélt - "Miért - mondta -, nincs Társaság, amelyik gondoskodna róla! Szegény ember, nincs más, csak Isten, akire támaszkodhatna!" Ön is mosolyoghat. "Senki másra, csak Istenre támaszkodhat" - de ez mindenkit jelent, akire támaszkodhat! Ó, ha csak erre a tapasztalatra jutnánk, Marah vize valóban mennyei erősítő lenne számunkra! Isten gyermeke, aki ezt az Isten Igazságát kísérleti úton megismerte, elmondhatja: "Lelkem minden alsó forrásból elválasztott, de a felső forrásból iszik, amely Isten Trónja alól fakad, és minden cseppet mennyei édességnek talál".
Izrael tehát tapasztalatból és vizsgálatból is nyert.
III. Most jön a harmadik pont - Izrael az EDUKÁCIÓ által nyert. Az Úr nem azért vezette a rabszolgák tömegét Kánaánba, hogy ott rabszolgaként viselkedjenek! Meg kellett őket tanítani. A pusztaság volt az Oxford és Cambridge Isten tanítványai számára. Ott elmentek az egyetemre, ahol Ő tanította és képezte őket, és diplomát szereztek, mielőtt beléptek volna az ígéret földjére. Nincs olyan egyetem egy keresztény számára, mint a bánat és a megpróbáltatás.
Az izraelitákat a Mára nevelte először az önbizalomhiányra. Hogyan bízhattak volna megint önmagukban, amikor három nappal azután, hogy elénekelték azt az ujjongó éneket, azon kapták magukat, hogy Mózes ellen zúgolódnak? Ha értelmesek lettek volna, mert nem voltak azok, mindegyikük azt mondta volna a társának: "Íme, gonosz szívünk dicsekvése". Micsoda szörnyű zuhanás van a "Énekelni fogok az Úrnak, mert dicsőségesen győzedelmeskedett; a lovat és lovasát a tengerbe vetette" és a "Mit fogunk inni?" között. Pontosan így süllyedünk le te és én, amikor magunkra maradunk. Izrael így tanulta meg az önbizalmatlanságot.
Ezután megtanulták, ahogy már korábban is mondtam, a mindennapi függőséget. Megtanulták, hogy még egy csepp vízért is Istentől kell függeniük. Ez a keresztény ember függősége. Semmije sincs, és semmit sem tud tenni Istene nélkül. Nincs kenyerünk, nincs vizünk, nincs semmink, hacsak Isten nem adja nekünk. Áldott lecke volt ez Izrael számára. Jól nevelték őket Marahban.
Ezután megtanulták az ima erejét. Legyenek szívesek szemüket erre a két versre, a huszonnegyedikre és a huszonötödikre szegezni. "És zúgolódott a nép Mózes ellen, mondván: Mit igyunk? És ő az Úrhoz kiáltott." Mózes nem válaszolt nekik. Nem szidalmazta őket. Még csak vitatkozni sem kezdett velük. Hanem az Úrhoz kiáltott, és így a nép megtanulta az imádság erejét. Ha még sokáig élhettek volna, akkor mostanáig zúgolódhattak volna - és a Marah vizei ugyanolyan keserűek lettek volna, mint valaha. De Mózes az Úrhoz kiáltott, és ez az ima megtette azt, amit minden zúgolódás nem tudott! Ha a fele lélegzetünket, amit hiába töltünk azzal, hogy körbejárjuk szomszédainkat, és együttérzésüket kérjük, azzal töltenénk, hogy közvetlenül Istenhez fordulunk imádságban, hamarabb kikerülnénk a bajból! "Az egyenes út a legjobb futó", és aki minden bajban egyenesen Istenhez fut, az hamarosan megkönnyebbülést talál.
Ismét Marahban kezdték megtanulni az izraeliták, hogy elkülönülnek Egyiptomtól. Az egyiptomiak soha nem itták ezeket a keserű vizeket, de az egyiptomiaknak csúnya betegségeik és szörnyű csapásaik voltak. Most az Úr azt mondja népének, hogy nem fogja rájuk sújtani Egyiptom betegségeinek egyikét sem. Isten az egyiptomi folyókat vérré változtatta, de itt a keserű vizeket friss patakokká változtatja. Az Ő csodái Izráelért és Egyiptom ellen történtek - és ők kezdték világosan felismerni, hogy semmi közük az egyiptomiakhoz. Ők egy különálló nép voltak. Értékes nevelés egy fiatal keresztény számára, ha rájön, hogy nem tartozik a világhoz. Az ember hajlamos azt hinni, hogy bár az egyházban van, de a világban is lehet, és hogy bizonyos mértékig mindkettőhöz tartozik. Ez sohasem lesz így! Az Úr ki akarja hozni az Ő népét a világból - és ki is fogja hozni őket! És ha bármelyikőtök megpróbál olyan lenni, mint az egér a lambéria mögött, és csak a sötétben jön ki és táplálkozik - úgy értem, hogy Krisztushoz jön egy kis ételért, amikor senki sem látja, és aztán elmegy és elbújik a világgal -, akkor hamarosan egy fekete macska lesz a nyomában! Valami baj vagy más baj fog történni veled. Ez a játék soha nem fog tetszeni Istennek, és soha nem fog hasznotokra válni. Ezért hagyjátok abba, kérlek benneteket, különben valami keserű Márai megtanít arra, hogy nem a világból vagytok.
Izraelnek legközelebb az engedelmesség helyzetét kellett megtanulnia. Legyetek szívesek ezt észrevenni. Isten nem azt mondta: "Tedd ezt, és kivezetlek Egyiptomból". Nem, hanem miután kihozta őket, azt mondta: "Hallgassatok parancsolataimra, és tartsátok meg rendeléseimet". Először jön az üdvösség, aztán az engedelmesség! Először megmenekültek, Isten kegyelmes hatalmának magas kezével átvezették őket a Vörös-tengeren, és utána engedelmes népévé váltak! A megváltás és a szabadulás után következik az engedelmesség. Először a vérrel való meghintés az ajtóoszlopokra, és azután hallgassatok az Úr, a ti Istenetek szavára, és szorgalmasan hallgassatok rá.
Izrael megtanulta az engedelmesség természetét is. Az engedelmesség nem pusztán azt teszi, amiről tudja, hogy tennie kell, hanem rájön, hogy mit kellene tennie. Ó, ti keresztény emberek, szoktátok-e olvasni Isten Igéjét, hogy megtudjátok, mit szeretne, hogy tegyetek? Attól tartok, hogy vannak olyanok, akik igyekeznek nem látni néhány olyan kötelességet, ami nem tetszik nekik. Vannak, akik félig-meddig elkerülik a Szentírás egyes részeit, mert azok zavarnák a lelkiismeretüket. Ne legyen ez így egyikünkkel sem, hanem hallgassunk szorgalmasan az Úr, a mi Istenünk szavára. Ha üdvözültél, akkor az engedelmességnek az a fajtája, amelyet kötelességed teljesíteni, az a készséges szív, amely Saulhoz hasonlóan kiáltja: "Uram, mit akarsz, hogy tegyek?".
Ekkor Izrael megtanulta az engedelmességre tett ígéretet: "Ha szorgalmasan hallgatsz az Úrnak, a te Istenednek szavára, és azt teszed, ami helyes az Ő szemében, és hallgatsz parancsolataira, és megtartod minden rendelését, akkor nem teszem rád e betegségek egyikét sem, amelyeket az egyiptomiakra hoztam." Ezután Izrael megismerte az engedelmességre tett ígéretet. Számotokra nem lesznek csapások. Isten megpróbálhat titeket, de nem haraggal, hanem az Ő kedves szövetségi szeretetében. Minden megváltozik számotokra. Ha betegség jön, azt a ti lelki egészségetek érdekében felülírják. Ha eljön a halál, az csak az örök életbe vezet be benneteket. Az Úr nagyon kegyes lesz hozzátok. Aki megbocsátja bűneinket, meggyógyítja minden betegségünket is. Az Ő neve Jehova Rophi! Micsoda nevelés számunkra, amikor érezzük, hogy az az Isten, aki meggyógyította a vizeket, meggyógyít minket, és meggyógyít mindent, ami hozzánk kapcsolódik! Megváltoztatja minden dolgok aspektusát körülöttünk, kiveszi a darázsból a fullánkot, és méhecskévé változtatja. Elveszi a kígyó mérgét, és nekünk adja a bölcsességét, hogy bölcsek legyünk, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok! Ó, Isten csodálatos gyógymódja, a Kereszt mennyei katolikuma, a haldokló Megváltó egyetemes gyógymódja! Neveljen bennünket tapasztalatunk e kegyelmes gyógyulás megismerésére!
Az óra elérkezett, és ezért be kell fejeznem. Csak azt kell mondanom, hogy ez a mai este egyetlen tanulsága - Isten drága népe, bízzatok Istenetekben. Ne csak akkor bízzatok Istenetekben, amikor a szátok tele van mézzel, hanem akkor is, amikor tele van epével. "Nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá", mert Ő, akiben bíztok, meg fog áldani benneteket. De ha nem bízol benne, akkor olyan csapások fognak rád zúdulni, mint Egyiptomban. Sötétség és mindenféle gonoszság fog rajtatok úrrá lenni, míg végül keserves kiáltás hallatszik majd házatokban, mert a Pusztító Angyal utolér benneteket, és bosszúálló kardját bűnös szívetekbe döfi. Isten óvjon meg titeket ettől a szörnyű végítélettől, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON. EXODUS 15; JEREMIÁS 7,21-26.
2Móz 15,1. Akkor énekelte Mózes és az Izráel fiai ezt az éneket az Úrnak, és így szólt: Énekelek az Úrnak, mert dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette. Figyeljük meg, hogy énekeltek, nagyon hangosan és diadalmasan énekeltek, és azt gondolnánk, hogy a következő 40 évben is folytatták volna az éneklést! Ez olyan diadal volt, olyan szabadulás, Isten karja olyan csupaszon tárult a szemük elé, hogy azt gondolnád, hogy az ujjongásuk legalább egy életen át tartott volna. Éppen ellenkezőleg, nagyon rövid ideig tartott. Mégis milyen éneket énekeltek! "Énekelek az Úrnak, mert dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Micsoda diadalének az, amelyet a bűnből, a halálból és a pokolból Krisztus nagyszerű engesztelő áldozata által megmentett lelkek énekelnek! Ó, amikor először felismerjük, hogy Krisztus drága vére által megváltottak vagyunk, valóban "állandóan énekelni támad kedvünk", mert bűneinket lemossák rólunk, és van egy olyan érzésünk, hogy mindig énekelni fogunk, amíg nem csatlakozunk a megdicsőültek énekéhez a mennyben! Így kellene lennie, de sajnos, szomorú tapasztalatból tudjuk, hogy ez nem így van! Mózes és Izrael fiai éneke azonban folytatódik.
Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem: Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; atyám Istene, és felmagasztalom Őt. A hála arra indítja a szívet, hogy arra gondoljon, hogy tegyen valamit Istenért. Arra gondol, hogy lakhelyet készítünk Neki, de milyen lakhelyet készíthetnénk annak, akit az egek mennyei nem tudnak befogadni? Minden, amit csak tehetünk, túl kevés az Ő Kegyelmének és Dicsőségének nagyságához képest. "Jól tetted, hogy a szívedben volt" - mondta az Úr Dávidnak, bár lehet, hogy nem készíthetett lakhelyet Istennek. Jól van, hogy ma is a szívünkben van, hogy valami kis dolgot tegyünk Isten dicsőségéért. Ahogy egy régi puritán mondja, szeretet-tokáért adunk egy megrepedt hatpennyest, vagy egy virágot, amely hamar elhervad. Szeretetjelvényként fogadjuk el, de nem a belső értéke miatt, hanem annak jelképeként, amit a szívünk érez, és amit szívünk megtenne, ha tehetné. Így van ez az Úrral is, és azzal a szolgálattal, amelyet az Ő népe igyekszik neki nyújtani. Ő veszi a mi apróságainkat, és sokat tesz belőlük.
3-5. Az Úr a háború embere; az Úr az ő neve. A Fáraó szekereit és seregét a tengerbe vetette; választott vezérei is a Vörös-tengerbe fulladtak. A mélység elborította őket: elsüllyedtek a fenékre, mint a kő. És ez történt minden hatalommal, amely ellenünk volt. A mi bűneink, hol vannak? Nem a tenger mélyére vetette-e őket az Úr? Igen, áldott legyen az Ő neve mindörökké! Mi is, mint Izrael a Vörös-tenger túlsó partján, dicsérjük az Urat, hogy megmenekültünk az elnyomó kezéből, és hogy a fáraó nem tart többé rabszolgaként bennünket. Szabadulásunk dicsősége egyedül az Úrnak jár.
6-8. A te jobb kezed, Uram, dicsőséges lett a hatalomban; a te jobb kezed, Uram, szétzúzta az ellenséget. És kiválóságod nagyságában legyőzted azokat, akik fellázadtak ellened: Elküldted haragodat, amely megemésztette őket, mint a szalmát. És a Te orrlyukad fúvására a vizek egybegyűltek, az áradat felegyenesedett, mint egy halom, és a mélység megdermedt a tenger szívében. Mit nem tud Isten tenni? A folyadék szilárddá válik! A természet, maga a természet változik meg, amikor a természet Istene kiteszi hatalmát. Bízzatok Istenben, és Ő csodákat fog tenni veletek is, ahogyan ősi népével, Izráellel tette.
Az ellenség azt mondta: Üldözni fogom, megelőzöm, szétosztom a zsákmányt; vágyam kielégül rajtuk; kivonom kardomat, kezem elpusztítja őket. Hogy tombolnak és tombolnak a sötétség erői! Micsoda felfordulásban vannak! Milyen nagy szavakat beszélnek! Milyen kegyetlen terveket szőnek Isten népe ellen. Nézd, milyen csendes és nyugodt az Úr minden tombolásuk közepette!
Fújtál a szeleddel, a tenger elborította őket; elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben. Istennek csak a leheletével kell fújnia rájuk, és máris elsüllyednek, és minden dicsekvésük is! Egyetlen szó Isten szájából képes elpusztítani minden kétségünket és félelmünket. Az Ő Lelkének lehelete elsüllyesztheti minden ellenségünket, és szívünk örömére énekelhetünk a nagy szabadulásunkról.
11-13. Ki hasonló hozzád, Uram, az istenek közül? Ki olyan, mint Te, dicsőséges a szentségben, félelmetes a dicséretben, csodákat cselekvő? Te kinyújtottad jobb kezedet, a föld elnyelte őket. Te kegyelmedben kivezetted a népet, amelyet megváltottál: Te vezetted őket a Te erődben a Te szent hajlékodba. Az ének prófétává válik. Minden öröm prófétai lesz - legalábbis a földi öröm, amikor egyszer megérinti a mennyei oltárról származó élő szén. Dicsérni kezdjük Istent, "mindazért a Kegyelemért, amit még nem ízleltünk", ahogy itt Izrael teszi. Dicsérik az Urat, amiért átvezette népét a pusztán, és elvezette az Ő szent lakhelyére, még akkor is, amikor még csak az út elején járnak.
A nép, vagyis a kánaániak...
14-15. Meghallják és megrémülnek; szomorúság fogja el Palesztina lakosait. Akkor megdöbbennek Edom hercegei, Moáb hatalmasai, reszketés fogja el őket, Kánaán minden lakója elolvad. Amikor meghallják, hogy milyen nagy dolgokat tett Jehova a népéért, érezni fogják, hogy eljött a végzetük napja. Ki állhat meg egy ilyen hatalmas Istennel szemben? Mégis vannak napjainkban néhányan, akiknek szíve keményebb és keményebb, mint Edom hercegeinek és Moáb hatalmasainak szíve. Hallanak Isten ítéleteiről a gonoszok felett és az istentelenek szörnyű végzetéről, és mégis szembe mernek szállni az Úrral, és folytatják gonosz útjukat!
16-18. Félelem és rettegés száll rájuk, karod nagysága által olyan mozdulatlanok lesznek, mint a kő, míg át nem megy a te néped, Uram, míg át nem megy a nép, amelyet megvásároltál. Behozod őket, és beülteted őket örökséged hegyére, arra a helyre, Uram, amelyet Te teremtettél, hogy ott lakjál, a Szentélybe, Uram, amelyet kezed alapított. Az Úr uralkodik örökkön örökké. Milyen nagyszerűen csenghetett ki ez az utolsó hang a több százezer férfihangból! Az asszonyok is a lehető legnagyobb örömmel énekelhették, miközben megütötték a tamburájukat és táncoltak az Úr előtt.
19-22. Mert a fáraó lova szekereivel és lovasaival együtt a tengerbe ment, és az Úr ismét rájuk hozta a tenger vizét; Izráel fiai pedig szárazon mentek a tenger közepén. És Mirjám prófétanő, Áron nővére, harangjátékot vett a kezébe, és az összes asszonyok utána indultak harangjátékkal és tánczokkal. Mirjám pedig így felelt nekik: Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette. És kihozta Mózes Izráelt a Vörös-tengerből, és kimentek a Súr pusztájába; és három napig jártak a pusztában, és nem találtak vizet.
Először a túl sok víztől, a tenger hullámaitól féltek. Most a túl kevés víztől félnek. Vajon három nap múlva vége lesz a daluknak? Ah, igen! A harmadik nap végén néhány forráshoz értek, de azok sós vagy keserű vízzel voltak tele.
23-24. És mikor Márahba értek, nem ihattak Márah vizéből, mert keserű volt; azért nevezték azt Márahnak. És a nép zúgolódott - Ó, ezek az énekesek szomorúan megváltoztatták a hangjukat! Hol vannak most a tamburák? "A nép zúgolódott"
24-27. Mózes ellen, mondván: Mit igyunk? És kiálta az Úrhoz, és az Úr mutatott neki egy fát, amelyet a vízbe vetve a víz megédesedett: Ott törvényt és rendeletet csinált nékik, és ott próbára tette őket, és monda: Ha szorgalmasan hallgattok az Úrnak, a ti Isteneteknek szavára, és azt cselekszitek, a mi jó az ő szemei előtt, és hallgatjátok parancsolatait, és megtartjátok minden rendelését, akkor nem teszem reátok ezeket a betegségeket, a melyeket az egyiptomiakra hoztam, mert én vagyok az Úr, a ki meggyógyít titeket. És eljöttek Elimbe. Nem maradtak sokáig Marahban, valószínűleg csak néhány órát.
Ahol tizenkét vízkút volt, és hatvantíz pálmafa, és ott táboroztak le a vizek mellett. Ezt az Elimet bizonyára szándékosan készítették elő Izrael számára. Tizenkét vízforrás - ez volt a törzsek száma. Hatvan és tíz pálmafa - ez volt a vének száma. Nem csodálom, hogy Mózes feljegyezte ezeket a számokat. Figyelemre méltónak tűnhetett, hogy jóval azelőtt, hogy odaérkeztek volna, ott voltak a kutak és ott voltak a pálmafák, készen a táborozásukra! Nagyon jelentős volt, hogy ezeket Izrael fiainak száma szerint készítették elő, de minden mást is ugyanezen szabály szerint rendeztek el. Amikor az Úr felosztotta a népet, a népek határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg. Még mindig ezen a vonalon építi egyházát. A saját népéről alkotott gondolatai szerint szabályoz mindent a Gondviselésében.
Van néhány vers Jeremiás próféta könyvében, a hetedik fejezetben, amelyet ezzel a témával kapcsolatban olvasunk.
Jeremiás 7,21-22. Ezt mondja a Seregek Ura, Izráel Istene: Tegyétek égőáldozataitokat a ti áldozataitokhoz, és egyetek húst. Mert nem szóltam a ti atyáitoknak, és nem parancsoltam nékik égőáldozatról és áldozatról azon a napon, a melyen kihoztam őket Égyiptom földéről. Hallottátok, mit mondott nekik Isten, amikor kijöttek Egyiptomból.
23-26. De ezt parancsoltam nekik, mondván: Hallgassatok az én szavamra, és én leszek a ti Istenetek, és ti lesztek az én népem; és járjatok minden úton, amelyet megparancsoltam nektek, hogy jól legyen nektek. De ők nem hallgattak, és nem hajlott a fülük, hanem gonosz szívük tanácsában és képzeletében jártak, és hátrafelé mentek, és nem előre. Attól a naptól fogva, hogy atyáitok kijöttek Egyiptom földjéről, egészen a mai napig elküldtem hozzátok minden szolgámat, a prófétákat, mindennap korán felkeltem és elküldtem őket; de ők nem hallgattak reám, és nem hajlott a fülük, hanem megkeményítették a nyakukat; rosszabbul cselekedtek, mint atyáik. Adja Isten, hogy ezek a szavak soha ne legyenek ránk nézve igaz leírás! Ó, tartsuk meg Istenünk szövetségét, járjunk előtte szent, tiszteletteljes félelemmel, és szolgáljuk Őt egész életünkben! Ámen.

[gépi fordítás]
Tegnap beszélgettem egy lelkész testvérrel, aki Amerikában volt lelkész, és megkérdeztem tőle, miért akar annyira visszamenni oda, ahol az éghajlat annyira próbára tette. Azt válaszolta: "Szeretem az embereket, akiknek prédikálok". "Miféle emberek azok?" Érdeklődtem. "Nos", válaszolta, "ők olyan emberek, akik azért jönnek össze, hogy jót tegyenek. Nem próbálnak hibát keresni bennem, hanem igyekeznek minden jót kihozni abból az evangéliumból, amit prédikálok". "Nos", mondtam, "érdemes átkelni az óceánon, hogy egy ilyen emberekből álló gyülekezethez menjek". Tudjátok, kedves Barátaim, hogy van ez néhány emberrel, mint ahogyan egy barátommal is, akivel múlt kedden beszéltem. Isten megáldotta az Igét a lelkének, és megtért, de már jóval korábban is hallott engem, és azt kérdeztem tőle: "Mit gondolsz, hogy lehetett az, hogy a többi év alatt, amikor idejöttél, nem találtad meg a Megváltót?". "Ó, uram!" - felelte - "Attól tartok, azért volt, mert azért jöttem, hogy téged hallgassalak, és amikor már itt voltam és hallgattalak, akkor elégedett voltam. De amikor Isten megtanított arra, hogy idejöjjek, hogy Krisztust keressem, és az örök életet keressem, akkor nyertem el az áldást." Nos, ti, akik ma este itt vagytok, különösen ti, akik nem vagytok üdvözültek, megpróbálnátok engem így hallgatni, nem figyelve arra, hogy hogyan prédikálok, mert engem magamat nem nagyon érdekel ez - és nektek sokkal kevésbé kell ezzel törődnötök -, hanem csak arra gondolva, hogy mi jó származhat belőle? Minden hallgató tegye fel magának a kérdést: "Van-e valami üdvözítő haszna a lelkemnek abban, amit a prédikátor ma este mondani fog?".
Nos, ez a szöveg röviden tartalmazza az evangéliumot, és mégis azt mondhatom, hogy teljes egészében tartalmazza az evangéliumot. Ha egy prédikációról vagy beszédről tömörített jegyzeteket kapunk, gyakran hiányzik belőle a lélek és a lényeg, de itt minden lehetséges tömörítést megkapunk, mintha az evangélium nagy igazságait egy hidraulikus kos préselné össze, és mégsem marad ki belőle egy szemernyi sem. Ez egyike a "kis Bibliáknak", ahogy Luther nevezte őket - az evangélium egy versben. Az egész Biblia lényege van itt: "Ez a hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb".
I. Most röviden fogok beszélni minden egyes pontról, és ezért rögtön az első pontról fogok beszélni. Íme a NÉVÜNK, VAGY EGY BŐSZÖGŰ SZÓLÓ LEÍRÁS - "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Az egyik legfontosabb kérdés, amit bárki feltehet, ez: Kinek szól a megváltás? A választ a Szentlélek adja meg nekünk Isten ihletett Igéjében - "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket".
Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentsen mindenféle bűnöst. Mindaddig, amíg a "bűnösök" általános megnevezés alá tartozol, nem számít, hogy milyen formát öltött a bűnöd. Minden ember egyformán vétkezett, és mégsem mind egyformán vétkezett. Mindannyian a lefelé vezető úton vándoroltak, és mégis mindegyikük más utat járt be, mint a többiek. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a tisztességes bűnösöket és a tisztességtelen bűnösöket! Azért jött a világra, hogy megmentse a büszke bűnösöket és a kétségbeesett bűnösöket! Azért jött a világba, hogy megmentse a részegeseket, tolvajokat, hazugokat, kurvákat, házasságtörőket, gyilkosokat és hasonlókat! Bármilyen bűnről legyen is szó, Isten ezen Igéje csodálatosan átfogó és mindent elsöprő: "Krisztus Jézus azért jött a világba, hogy megmentse a bűnösöket".
Egy fekete csapat, egy borzalmas csapat, és a pokol a jutalmuk, de ezek azok az emberek, akiket Jézus megmenteni jött. Ha vannak olyan emberek a világon, akik nem bűnösök, Jézus nem azért jött, hogy megmentse őket, mert az ilyen emberek nem akarnak Megváltót. Ha vannak köztetek olyanok, akik azt merik állítani, hogy soha nem vétkeztek, nos, akkor nem kell rám hallgatnotok, mert nekem nincs mit mondanom nektek, ahogy Isten e könyvének sincs, csak azt mondom nektek, hogy súlyos tévedésben és nagy tévedésben vagytok! Nem lehet kegyelem az olyan embernek, aki nem követett el hibát. Nemrég volt egy ember, akit életfogytiglanra bebörtönöztek egy olyan bűncselekményért, amit soha nem követett el, és amikor kiderült, hogy nem bűnös, Őfelsége megsértette őt, azt hiszem, azzal, hogy "ingyen kegyelmet" adott neki. Miért, ő sohasem követte el azt a bűntettet, amiért szenvedett, szegény Lélek, és legalább egy évet töltött bűnözőként fogva, pedig ártatlan volt! Szerintem Őfelségének bocsánatot kellett volna kérnie tőle, és nagy kártérítést kellett volna adnia neki. A kegyelem és a kegyelem nem az ártatlanoknak jár - a bűnösöknek jár! És az Úr Jézus Krisztus ezért nem azért jött a világra, hogy megmentse az ártatlanokat, az igazakat és a jókat - hanem hogy megmentse a bűnösöket!
Vegyük észre, hogy Jézus azért jött, hogy minden egyéb feltétel nélkül megmentse a bűnösöket. Egyesek szokták a bűnös szót minősíteni, ahogyan a himnuszban is szerepel.
"Gyere,
szerény "és így tovább. Azt hiszem, az ének írója fogalmazta meg...
"Gyere,
remegő bűnös, kinek keblében
Ezernyi gondolat forog."
De amikor Jézus Krisztus meghívja a bűnösöket, akkor ezt így teszi: "Jöjjetek, bűnösök". "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket." Nincs melléknév a főnév előtt! Nincs semmiféle minősítés azon kívül, hogy bűnösök.
Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a megkeményedett bűnösöket, mert Ő meglágyítja a szíveket. Azért jött, hogy megmentse a megrögzött bűnösöket, mert megtöri a nyak vasszigonyát, és legyőzi a makacs akaratot. Azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, akikben nincs semmi jó. "Ha van is benned valami érdem - mondta valaki a másiknak -, ha van is benned valami jó, olyan, mint egy csepp rózsavíz a mocsok tengerében". De valóban, még ez az egy csepp rózsavíz sincs a természetünkben - és nem is kell, hogy legyen ahhoz, hogy Krisztus megmentsen minket! Azért jött, hogy megmentse a bűnösöket - ez minden, amit Pál mond. Nem merem korlátozni azt, ami korlátlanul megmaradt. Nem merem minősíteni azt, ami minősíthetetlen. "Bűnösök" - ez minden, amit az apostol mond. Mi? Ha nyoma sincs bennük a jóságnak, semmi jelét nem mutatják semmi kiválónak? Igen. "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket."
Ez azt is jelenti, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket a szennyezettségükben. Ne feledjük, hogy a bűn nagyon sértő dolog. Amikor a lelkiismeret valóban felébred, hogy felfedezze a bűn szennyezettségét, akkor látjuk, hogy az rendkívül bűnös, egy olyan dolog, ami valóban szörnyű. A Szentírás azt tanítja nekünk, hogy még a test által foltos ruhákat is gyűlöljük - és van olyan dolog, mint az igazságos felháborodás a bűn ellen. De az Úr Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a szennyezetteket, hogy megmentse azokat, akik ellen az erény leadja a voksát, hogy megmentse azokat, akiket a társadalom kitaszít! Milyen csodálatos dolog a "társadalom", amely maga is nagyon gyakran rothadt ízig-vérig, és mégis, ha történetesen akad egy szegény asszony, aki eltévelyedett, a "társadalom" azt kiáltja: "Tegyétek ki! Űzzétek el tőlünk ezt a nyomorult teremtményt!". Ismertem egy-egy ilyen kitaszítottat szállodáról szállodára. Nem bírták elviselni, hogy az igazuk a közelébe se jöjjön annak, aki a legkisebb mértékben is megszegte a társadalom törvényeit!
De nem így volt ez Krisztussal. A bűn borzalma iránti minden érzékelése ellenére - és ez sokkal nagyobb, mint a mi érzékelésünk, mert az Ő elméje érzékeny, mert a legnagyobb tisztaságú -, ennek ellenére azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! És a bűnösökkel keveredett, még a vámosokkal és a paráznákkal is! Bűnösökkel ült asztalhoz. Bűnösökkel élt. Bűnösökkel halt meg! A gonoszok közé temetkezett. Egy tolvajjal együtt ment be a Paradicsomba! És ma azok, akik a mennyben az új éneket éneklik, megvallják, hogy bűnösök voltak, mert azt mondják: "Megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek minden nemzetségből, nyelvből, népből és nemzetből". Igen, a bűn szennyezettsége ellenére Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket!
Azért is jött, hogy megmentse az átok alatt álló bűnösöket. A bűn átkozott dolog. Isten soha nem áldotta meg a bűnt, és soha nem is fogja megtenni. Bár a bűn egy időre virágzónak tűnhet, a Mindenható csapása rajta van - a Mindenség nagy Bírájának lehelete elszárítja mindazt, ami a gonoszságból növekszik. Ő nem bírja elviselni - az Ő tüze a legmélyebb pokolig fog égni minden gonoszság ellen! És mégis, bár az átok alatt vagy, Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse az átkozott bűnöst azáltal, hogy magára vette az átkot, és Ő maga felakasztotta magát az átok fájára, és elviselte értünk az átkot, hogy mi üdvözüljünk! Érzed ma este Isten átkát a lelkedben? Úgy tűnik, mintha kiszárítaná életed minden forrását? Akkor ne feledd, hogy ennek ellenére "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket".
Krisztus ismét azért jött, hogy megmentse az erő nélküli bűnösöket. A bűn halált hoz. Ahol a bűn uralkodik, ott a jóra való erő is kihal. "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Akkor ti is tudtok jót tenni, akik gonoszsághoz szoktatok." De amikor nincs erőd, ah, még arra sincs erőd, hogy higgy benne - nincs erőd, hogy érezd a bűnödet, nincs erőd, hogy még a vágyat is érezd, hogy jobbá válj -, akkor is igaz, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Tudom, hogy így volt, mert az első jó vágyak az Ő ajándéka. Az első imák az Ő lehellete. Az első sóhaj a bűn terhe alatt az Ő műve. Jézus teszi mindezt! Azért jött a világra, hogy megmentsen minket. "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", azokért, akikben a jóságnak nyoma sem lehetett - "az istentelenekért" -, akik Isten és remény nélkül voltak a világban. Az ilyenekért jött Jézus Krisztus a világra. Nem tudom, hogyan lehetne ezt a kaput szélesebbre tárni. Kiszedem a zsanérokból, felhúzom az oszlopot, a rácsot és mindent, és dacolok a pokol ördögeivel, hogy jöjjenek és zárják be ezt a menedékvárost minden bűnös lélek elől, aki itt van! Ha vétkeztetek, íme, az Örökkévaló Szeretet hangja hangosan szól hozzátok ma este, e szavakkal: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ez a beszéd a bűnösök megváltása.
II. Nem szabad hosszan elidőznöm a szövegünk egyetlen szaván sem, ezért áttérek egy másikra. Másodszor, itt van a SZÜKSÉGÜNK, VAGY A SZÉLES MEGMENTÉS SZAVA. Nekünk, szegény bűnösöknek szükségünk van a megváltásra, és "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket megmentse".
Jézus azért jött, hogy megmentsen. Nem azért jött, hogy elítéljen minket. Amikor Isten leszállt a földre, azt gondolhattuk volna, hogy elítélni jött, hiszen amikor leszállt, hogy megnézze Bábel tornyát, és meglátta a világ bűneit, szétszórta a bűnösöket az egész földre. Nos, azt gondolhatnánk, hogy ha Ő a földre jönne, akkor a bűn személyes vizsgálata során megdöbbenne és elborzadna, majd azt mondaná: "Elpusztítom a világot". De Jézus azt mondta: "Az Emberfia nem azért jött, hogy elpusztítsa az emberek életét, hanem hogy megmentse őket". "Isten nem azért küldte Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön." Ha az evangéliumból kárhoztatást kaptok, akkor ti magatok tettétek bele a kárhoztatást! Nem az evangélium, hanem a ti elutasításotok az, ami elítél benneteket. Ezért imádkozom Istenhez, hogy soha ne vessétek el magatoktól Isten Igéjét, és ne ítéljétek magatokat méltatlannak az örök életre, ahogyan azok tették, akiknek Pál és Barnabás prédikált Antiókhiában.
De a következő: Krisztus NEM azért jött a világra, hogy segítsen nekünk megmenteni magunkat. Azért jött, hogy megmentsen minket - nem azért, hogy lábra állítson minket, és azt mondja: "Most te tegyél meg ennyit, a többit majd én megcsinálom". Nem, Ő azért jött, hogy megmentsen minket! Az üdvösség tetőtől talpig a Kegyelemé, és mind Isten ajándéka Jézus Krisztus által. Ő nem azért jött a világra, mondom, hogy üdvözíthetőkké tegyen minket, hanem hogy megmentsen - és nem azért, hogy módot adjon arra, hogy valahogyan vagy másképp kiérdemeljük az üdvösséget! Ő maga azért jött, hogy Megváltó legyen és megmentse a bűnösöket. Nem látjátok, hogy ti, akik megpróbáltatok az igazságosság köntösét fonni, mindazt, amit nappal tettetek, még az éjszaka előtt kibogoztátok? Ti, akik egy ruhadarabot kötöttetek, hogy elfedjétek meztelenségeteket, tegyétek le a kötőtűket, és vegyétek el azt, amit Krisztus befejezett! Gyertek, ti, akik keményen dolgoztatok, mint a rabok a futószalagon, így próbáltok a mennybe jutni, soha nem fog sikerülni! Lássatok egy másik létrát, mint amilyet Jákob látott régen, amely a mennyből a földre és a földről a mennybe ér, és Isten tegyen képessé benneteket arra, hogy azon az úton másszatok fel Hozzá, de ne a saját utatokon! Jézus nem azért jött, hogy segítsen nekünk megmenteni magunkat.
És nem azért jött, hogy részben megmentsen minket, hogy a többit mi tegyük meg. Hosszú időbe telik, amíg ezt néhány emberrel megértetik. Számos keresztény embert ismerek, akik egyik lábukkal még mindig a sziklán, a másikkal pedig a homokon állnak. Van egy bizonyos, vagy inkább bizonytalan tanítás, ami mindig elbizonytalanítja az embereket. Ez az, hogy nem szabad azt mondani, hogy üdvözült vagy, hanem azt, hogy ha kitartasz az utadon, és a helyes úton maradsz, akkor talán, amikor majd meghalsz, elkezdhetsz reménykedni abban, hogy üdvözült vagy. Két fillért sem adnék egy ilyen evangéliumért! Az üdvösségre van szükségünk, amelyet azonnal és örökre megkapunk - és ezt Krisztus meg is adja nekünk, ha eljövünk és bízunk benne. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." Megváltatik, akkor és ott, Isten cselekedete által. "Aki jó művet kezdett bennetek, az be is fejezi azt Jézus Krisztus napjáig". Ő nem azért jött, hogy részlegesen üdvözítsen minket.
És az Úr Jézus Krisztus nem azért jött, hogy megelégedjünk azzal, hogy nem vagyunk megmentve. Néha hallottam, hogy emberek így beszélnek a meg nem tértekhez: "Most várnotok kell. Várnotok kell. Nem tudsz semmit sem tenni, ezért ülj nyugodtan és várj, amíg valami történik veled". Ez nem az evangélium! Az evangélium így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Olvassátok végig a Bibliát, és tanuljátok meg, amit Isten ott kinyilatkoztatott. Tedd félre a saját rendszeredet és elképzelésedet. Nem fogod azt találni, hogy az Úr Jézus Krisztus azt mondta a bethesdai embernek: "Most pedig feküdj a tócsánál, amíg az angyal el nem jön és meg nem kavarja". Ezt a régi judaizmus teszi! Jézus azonban azt mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". Amikor Jézus így beszél a bűnösökhöz, akkor azok felkelnek, felveszik az ágyukat és járnak!
Valaki azt mondja: "De te, szegény lelkész, aki vagy, nem mondhatod meg az embereknek, hogy vegyék fel az ágyukat és járkáljanak - és nem kényszerítheted őket, hogy megtegyék". De igen, megtehetjük, ha Mesterünk rajtunk keresztül szól, és ha hitben, a Szentlélek erejében megpihenve adjuk át az Úr üzenetét! Az Úr még mindig használhat minket arra, hogy csodákat tegyünk. A kiszáradt csontok is meghallják az Úr szolgájának hangját, amikor a Szentlélek együtt jár a hanggal, és az isteni erő megeleveníti őket-
"Az evangélium azt üzeni, hogy a halottak feltámadnak,
A bűnösök engedelmeskedjenek a hangnak és éljenek!
A száraz csontok feltámadnak, és új ruhát kapnak,
És a kőszívek hússá változnak!"
Ismétlem, Jézus nem azért jött, hogy a bűnösök megelégedjenek az elveszettséggel, vagy hogy leüljenek és várakozzanak, mintha az üdvösség nem is érdekelné őket. Nem, Ő azért jött, hogy megmentse a bűnösöket.
Nos, mit jelent az, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket? Azt jelenti, hogy azért jött, hogy megmentse őket bűneik büntetésétől. Bűneiket nem róják fel nekik, hogy elítéljék őket érte. Ez az egyik dolog. Azért is jött, hogy megmentse őket bűneik szennyétől, hogy bár elméjük lealacsonyodott, ízlésük megromlott, lelkiismeretük pedig a bűn által eltompult, azért jött, hogy ezt a rosszat elvegye tőlük, és gyengéd szívet adjon nekik, a bűn gyűlöletét, a szentség iránti szeretetet és a tisztaság iránti vágyat. De Jézus azért jött, hogy ennél többet tegyen. Azért jött, hogy elvegye tőlünk a bűnre való hajlamot, azt a hajlamot, amely bennünk születik és velünk együtt növekszik. Azért jött, hogy az Ő Lelke által kiirtja, gyökerestől kitépje őket, hogy egy másik elvet ültessen belénk, amely harcolni fog a bűn régi elvével, és legyőzi azt - amíg egyedül Krisztus fog uralkodni, és minden gondolat az Ő fogságába kerül. Azért jött, hogy megmentse népét a hitehagyástól. Azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket azáltal, hogy mindvégig hűségesen megtartja őket, hogy ne térjenek vissza a kárhozatba-
"Igen, én a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél meg van adva.
Boldogabb, de nem biztonságosabb,
A megdicsőült lelkek a mennyben."
A Kegyelem munkájának nagyon fontos része ez. Egy embert jól elindítani nem nagy dolog, de megtartani őt, akár a végsőkig is - ez a Mindenható Kegyelem diadala, és Krisztus azért jött, hogy ezt megtegye! Jézus nem azért jött a világra, hogy félig-meddig megmentsen, nem azért, hogy megmentsen ebben vagy abban az irányban, és ebben vagy abban a fényben, hanem hogy megmentsen a bűnöktől, hogy megmentsen a haragos indulatoktól, hogy megmentsen a büszkeségtől, hogy megmentsen az erős italtól, hogy megmentsen a kapzsiságtól, hogy megmentsen minden gonosz dologtól - és hogy hibátlanul mutasson be az Ő dicsőségének jelenléte előtt nagy örömmel! Ez egy nagyszerű szó: "Krisztus Jézus azért jött az igébe, hogy megmentse a bűnösöket". Ó, bárcsak elhinnétek ezt! Imádkozom Istenhez, hogy ebből a gyülekezetből, amely csodálatosan nagy egy ilyen estéhez képest, és mégis kicsi a szokásos csütörtök esti létszámunkhoz képest, nagyon sokan legyenek, akik azt mondják: "Igen, hiszem, hogy Jézus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és bízom benne, hogy megment engem is". Abban a pillanatban üdvözülsz, amikor ezt megteszed, mert a hit az Ő üdvösségének a jele, a bizonyíték arra, hogy Ő üdvözített téged!
III. De harmadszor, van itt egy név. Megvolt a saját nevünk, bűnösök. Most pedig itt van az Ő Neve, VAGY A DICSŐSÉG DICSŐS SZAVA - "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Krisztus Jézus! Nem egy angyal, nem a legjobb ember, hanem Krisztus Jézus!
"Krisztus", mint tudjátok, azt jelenti: Felkent, vagyis Isten küldte Őt, saját Lelke által felkent, felkészített, felkészített, felkészített, képzett és felruházott a megváltás munkájára. Jézus nem jön Isten felkenése nélkül! Ő nem egy amatőr Megváltó, aki a saját számlájára jött, minden megbízás vagy felhatalmazás nélkül, hanem Isten felkent Őt, hogy megmentse a bűnösöket. Amikor szombaton bement a názáreti zsinagógába, Illés próféta szavait alkalmazta magára: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét".
Nevének másik része a "Jézus", vagyis a Megváltó. Azért jött tehát, hogy a Felkent Megváltó legyen, megbízott Megváltó, és ha Ő nem Megváltó, (ezt minden tisztelettel mondom), akkor Ő semmi! Azért jött a világra, hogy megmentsen, és ha nem ment meg, akkor célt tévesztett! Letette mennyei dicsőségét, hogy felvegye ezt a még magasabb dicsőséget, hogy a bűnösök Megváltója lehessen. Az angyalok így énekeltek Róla: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Az Úr angyala pedig így szólt Józsefhez: "Nevezd el az Ő nevét Jézusnak, mert Ő megmenti népét a bűneiktől". Szeretteim, figyeljétek meg ezt - a bűnösök Megváltója nem Szűz Mária - a szentek nem megmentők, hanem: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, "nagyon Isten nagyon Isten", minden dolgok Teremtője, aki mindent fenntart az Ő hatalmának szava által. Azzal jött a világra, Betlehem jászolába, majd a Golgota keresztjére, hogy ez volt az egyetlen dolga - hogy megmentse a bűnösöket! Hát nem képes megmenteni? Hát nem Ő az a Megváltó, akire szükségünk van? Isten és mégis ember egy személyben! Képes együttérezni, mert Ő ember, és képes megmenteni, mert Ő Isten! Áldott Isten-ember, Jézus Krisztus, csak Te vagy képes megmenteni engem!
Nem tudok tovább foglalkozni témámnak ezzel a részével, de szeretném, ha ti, akik az üdvösséget keresitek, hagynátok, hogy gondolataitok ezen a témán időzzenek, amíg valóban rábíztátok magatokat, mint Megváltótokra.
IV. A negyedik dolog a szövegben az Ő TETTÉNEK, VAGY TÉNYBŐL SZÓLÓ BIZONYÍTÓ SZAVAKNAK. "Krisztus Jézus eljött a világra." Nem kell arra várnunk, hogy mit fog tenni a bűnösök megmentéséért, mert Ő már megtette!
Ő jött a világra. Már jóval azelőtt létezett, hogy a Mennyből ebbe a világba jött volna. Kezdetben Istennél volt, és idejött. Te és én itt kezdtük a létezésünket, de Ő kezdettől fogva létezett! Az Atya dicsőségében és az idők teljességében jött a világba. Önként jött. A szövegünkben így van megfogalmazva - "Krisztus Jézus jött a világra". Van egyfajta önkéntesség, ami nyilvánvaló a szavakban. Őt küldték, mert Ő a Krisztus, a Messiás, de saját akaratából jött...
"Le a fénylő ülésekről,
Örömteli sietséggel menekült."
Ő jött a világra. Ismétlem, a bűnösök megváltása nem egy olyan dolog, ami a jövőben fog megvalósulni. Ha Isten megígérte volna, akkor mi is bízhatnánk benne, mint Ábrahám, amikor messziről látta Krisztus napját, és örült, de Jézus eljött - Ő már itt volt - a Mindenható Isten itt volt emberi alakban, az emberek között lakva! Azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket.
Annyira eljött a világba, hogy megismerte a világ fájdalmait és viselte azokat, a világ büntetését, a világ szégyenét és gyalázatát, a világ betegségét és a világ halálát. Eljött a világba, ennek az istentelen világnak a középpontjába és szívébe, és ott lakott, "szent, ártatlan és szeplőtelen".
Jézus Krisztus eljött a világba, és amikor idejött, olyan csodálatos volt az eljövetele, hogy itt maradt. Mintegy 33 évig volt itt, és mindvégig a bűnösök megmentésére törekedett. Az utolsó három évben járt körbe, jót cselekedett, mindig a bűnösökre vadászott - és a bűnösökért végzett szolgálata végén kinyújtotta kezét és lábát, és átadta magát, hogy meghaljon a bűnösökért. Kilehelte a lelkét a bűnösökért. "Aki a mi bűneinket saját testében hordozta a fán".
Nem érzem úgy, hogy szükségem lenne arra, hogy bármilyen szavammal próbáljam feldíszíteni ezt az evangéliumot a Boldogságos Isten dicsőségéről. Ez a legnagyobb téma, amiről valaha is beszélt ember! Nincs szükség szónoklatra ahhoz, hogy bemutassuk! Maga a történet csodálatos, "Jézus és az Ő szeretetének régi, régi története". Isten igazságosságában nem mehetett el az emberi bűn felett engesztelés nélkül, de Ő maga elvégezte az engesztelést! Jézus, aki egy az Atyával, eljött ide, és felajánlotta magát áldozatul, hogy megmentse a bűnösöket.
Ha nem menti meg a bűnösöket, akkor az Ő eljövetele kudarcot vall. Elhiszed, el tudod képzelni, hogy Krisztus világra jövetele kudarc lehet? A lelkem mélyén hiszem, hogy mindazt, amit idejövetelével el akart érni, el is fogja érni - hogy soha senki nem lesz képes arra mutatni, hogy ez a legnagyobb isteni vállalkozás kudarcot vallott volna! Nincs kudarc a Teremtésben - nem lesz kudarc a Gondviselésben! És amikor az egész történet véget ér, nem lesz kudarc a Megváltás e nagyszerű művében! "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", és a bűnösök üdvözülnek. Te is köztük leszel, kedves Hallgatóm? Miért ne lennél közöttük?
I. Még egyszer. Itt van az ötödik helyen a MI ELFOGADÁSUNK, VAGY SZEMÉLYES SZAVUNK. Az apostol azt mondja: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a fő". Nem fogok vitatkozni az apostollal, és mégis, ha ő itt lenne, egy kicsit kétséges lenne, hogy joga van-e a "bűnösök főnöke" címhez, és megkérdezném tőle, hogy ha ő a fő, akkor nem én vagyok-e a következő. Gondolom, sokan vannak itt, akik azt mondanák: "Pál nem vétkezett súlyosabban, mint mi a megtérésünk előtt". Emlékszem, egyszer egy prédikációban azt mondtam, hogy ha valaha is a mennybe jutok, ezek a sorok igazak lesznek rám...
"Akkor a leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek,
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Amikor befejeztem a prédikációt, egy hölgy találkozott velem a folyosón, és azt mondta: "Egy hibát vétettél a prédikációdban". "Ó, drága Szívem!" Azt válaszoltam: "Megkockáztatom, hogy húszat is elkövettem." Azt mondta: "De az egyetlen, amit elkövettél, ez volt. Azt mondtad, hogy te fogsz a leghangosabban énekelni, ha a mennybe kerülsz - de nem fogsz. Amikor én odaérek, én többet köszönhetek majd Isten kegyelmének, mint te - te nem voltál olyan bűnös, mint én". Nos, azt tapasztaltam, hogy a körülöttünk lévő többi szentek mind azon vitatkoztak, hogy melyikük dicsérje Istent a legjobban azért a nagyszerű dologért, amit Ő tett értük a lelkük megmentésével! Ralph Erskine írt egy éneket a paradicsomi madarak közötti versengésről, hogy melyikük dicsérje Istent a legjobban, és leírja, hogy a mennyben a különböző emberek mind egymással versengve dicsőítik az Úr nevét, aki megváltotta őket! De most nem ez a témám.
Amikor eljövünk, és magunkévá tesszük ezt a bűnös Megváltót, először is vallomással tesszük ezt. "Uram, bűnös vagyok. Tudom, hogy bűnös vagyok. Gyászolom ezt. Megvallom Neked, hogy megszegtem a Te igazságos törvényedet". Aztán e vallomás után következik a megalázottság érzése. Vajon Jézus azért jött a világra, hogy engem megmentsen? Akkor nagyobb bűnös vagyok, mint gondoltam, először is, hogy szükségem van Isten Fiára, hogy megmentsen, és másodszor, hogy olyan csodálatos, olyan meglepő szeretet ellen vétkezem, hogy fellázadok az ellen, aki azért jött a világra, hogy megmentsen! Minél jobban értékeljük, hogy Krisztus megmentette a bűnösöket, annál jobban leértékeljük magunkat. Akinek nagy Megváltója van, az nagy bűnösnek fogja érezni magát. És akinek a legjobb és legtisztább rálátása van Krisztusra, az fogja azt mondani: "Akik közül - nevezetesen a megmentett bűnösök közül - én vagyok a fő".
Nos, Krisztusnak ez a birtokbavétele, amely a megvallással kezdődött, és mély önmegalázkodással folytatódott, hitben virágzik, mert, figyeljük meg, az apostol azt mondja: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb". Bár azt mondja, hogy ő a legfőbb közülük, mégis úgy is érti, hogy "én is azok közé tartozom, akiket megmenteni jött". "Akik közül én vagyok a főnök." "Ó, igen, én is azok közé tartozom, akiket megmenteni jött!" A hit teszi lehetővé a lélek számára, hogy ezt kimondja. Kedves Barátaim, bízom benne, hogy Isten kegyelméből ma este sokan közületek ezt fogják mondani. "Uram Jézus, bízom benned. A sokaság közül, akiket megmenteni jöttél, akiket bűnösöknek neveznek, én is egy vagyok."
Krisztusnak ez a hit általi birtokbavétele a nyílt megvallásáig tart. Az apostol megvallja, hogy bár ő volt a bűnösök főnöke, Krisztus mégis meghalt érte, és te is erre a megvallásra fogsz késztetni. Remélem, hogy úgy teszitek majd, ahogyan barátaink ma este tenni fogják - engedelmeskedve Krisztus törvényének a keresztségben, ahogyan Ő ajánlja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Egy dolgot veszek észre a szövegemmel kapcsolatban, ami nagyon örülök. Pál azt mondja: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb." Nem, nem, Pál, ez a kifejezés nem elég! Miért, kedves Ember, te egy tudós vagy, és mégis hibát követtél el az igeidőben! Nem sum, "vagyok", hanem fui, "voltam". "Nem, nem - mondja Paul -, soha ne hozd ide a latinodat. Az én görög kifejezésem így hangzik: "Én vagyok a főnök"." "Micsoda? Miután megmenekültél, miután megbocsátást kaptál, még mindig a bűnösök főnöke vagy?" "Igen", mondja, "így van". És lehetséges, hogy az ember egy cseppet sem marad el az apostolok legfőbbjétől, és mégis úgy érzi, hogy egész életét összerakva a bűnösök között, igen, az élükön kell helyet foglalnia, mint a bűnösök legfőbbjének!
Azt hiszem, mondtam nektek, hogy egyszer kipróbáltam azt a tervet, amit néhány Testvérünk és Nővérünk próbál, hogy szentként imádkozom Istenhez. Láttam néhány Testvérünket, amikor egy vasárnapi kirándulás alkalmával, a legjobb, találkozóra való ruhájukban, arról beszéltek, hogy tökéletesek, és pontosan úgy néztek ki, mint az a páva, akit láttam, amint kitárt farokkal, olyan pompásan strázsált! Nos, nekem nagyon tetszett az a szép látvány - volt benne valami nagyon szép -, úgyhogy egyszer magam is kipróbáltam. Imádságban mentem Istenhez, dicsekedve az erényeimmel, az elért eredményeimmel, az Ő kegyelmében való növekedésemmel és az Őérte végzett szolgálataimmal. Úgy gondolom, hogy ugyanolyan jogom van hozzá, mint bárki másnak. Teljes erőmből szolgáltam Istent, és mindent az Ő lábai elé tettem. De amikor megpróbáltam így imádkozni, kopogtam a kapun, és senki sem jött! Újra kopogtam, de senki sem jött. Van egy kis kapu, tudod, amit kinyitnak, csak azért, hogy kinézzenek, ki van ott. Ezért megkérdezték: "Ki kopogtat?". Azt válaszoltam: "Ó, ez egy szent! Valaki, aki addig növekedett a Kegyelemben, amíg tökéletesen megszentelődött, valaki, aki már sok éve hirdeti az evangéliumot."
Egyszerre csak bezárták a kaput - nem tudtak rólam semmit ebben a minőségemben! Így hát ott álltam, és nem kaptam semmit. Végül megtört szívvel és bánattal telve újra kopogtam teljes erőmből, és amikor megkérdezték: "Ki van ott?", megkérdezték: "Ki van ott?". Azt feleltem: "Itt van egy szegény bűnös, aki gyakran jött Krisztushoz ebben a minőségében, és Őt vette egész igazságának és üdvösségének, és most megint eljött, ugyanúgy, ahogyan szokott." A következő volt a válaszom: "Itt van egy szegény bűnös, aki gyakran jött Krisztushoz ebben a minőségében, és Őt vette egész igazságának és üdvösségének." "Á!" - mondták - "Te vagy az, ugye? Sok éve ismerünk téged! Mindig szívesen látunk." Rájöttem, hogy bejutottam az én Istenemhez, amikor azt mondtam: "Én vagyok a bűnösök főnöke. Még mindig bűnös vagyok."
Nos, most, hogy magamat abba a helyzetbe helyezem, ahol mindig is lennem kell, és mindig is remélem, hogy leszek, azt mondom minden itt lévő bűnösnek, bárki legyen is az, jöjjön, Barátom, jöjjön velem a kereszthez! Valaki azt mondja: "De én nem mehetek veled. Te az evangélium szolgája voltál ezalatt a 30 év alatt, és még annál is több." Kedves Barátom, én még mindig szegény bűnös vagyok, és minden nap Krisztusra kell néznem, mint ahogyan a legelején is tettem. Gyere velem! Gyere velem! Sok-sok év telt el azóta, hogy egy havas reggelen Rá néztem és megvilágosodtam. Bárcsak ezen a havas éjszakán néhány lélek itt is Rá nézne és élne!
Még sok mindent el kellett volna mondanom, de az időm lejárt, ezért csak a szövegemmel hagylak benneteket: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket." Ez egy áldott közmondás, egy apostoli közmondás - de ez egy igaz közmondás - "ez egy hűséges közmondás". Mindenki, aki kipróbálta, igaznak találta! Méltó arra, hogy mindannyian elfogadjátok, és méltó minden elfogadásra, amit bármelyikőtök adhat neki. Jöjjetek, és bízzátok rá a lelketeket az időre és az örökkévalóságra! Jöhetsz a bűn minden terhével a válladon. Jöhetsz az érzelmeid minden szükségével, szíved minden keménységével, és elfogadhatod Megváltódnak ezt a Jézus Krisztust, aki azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! Csak bízzál benne, és ha már bíztál benne, sokkal többet tettél, mint amiről álmodtál. Vannak, akik azt gondolják, hogy a hitben nincs semmi, de Isten örül neki, és "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Ha Istennek tetszik, akkor sokkal több van benne, mint amit egyesek elképzelnek! Ez a hit magában hordozza a jövő szentséges életét! Ez az egyetlen makk, amelyből még számtalan erdő fog kinőni!
Higgyetek! Segítsen az Úr, hogy azonnal higgyetek Jézusban! Mielőtt elhagyod ezt a helyet, bízz benne! Bízzatok benne teljes mértékben. Azért jött, hogy megmentse a bűnösöket. Hadd mentsen meg téged! Ez az Ő dolga - nem a tiéd. Bízd magad az Ő kezére, és Ő meg fog menteni téged, az Ő kegyelmének dicsőségére.

[gépi fordítás]
Nem ez volt az a büntetés, amelyet Ádámra ki lehetett volna mondani. Ez az átok nem közvetlenül rá esik - hanem ferde pillantást vet, és a földre esik, amelyen áll - "Átkozott a föld miattad". Az átok nem az anyagelvűségből származik az ember szellemére, hanem a tévelygő szellemből származik az átok az anyagi teremtésre. Vegyük ezt észre, és tanuljuk meg belőle Isten végtelen kegyelmét, hogy míg a kígyóra egyértelműen esik az átok, és a fejét megverik, addig Ádámra, mint mondtam, ferdén. "Átkozott a föld miattad". "Töviseket és töviseket is hoz neked." Isten az Ő igazságosságában soha nem lép túl az igazságosságon, még a legszigorúbb ítéletének kimondásában sem, de itt, ebben az életben nagy türelemmel és hosszútűréssel enyhíti igazságosságát: "Nem akarja, hogy valaki elveszszen, hanem hogy mindenki megtérésre jusson".
Egy másik dolog is nagyon feltűnő, hogy bár a földnek most már töviseket és töviseket kellett hoznia Ádámnak, mégis a föld fölött kellett lennie, és élve megművelnie azt. Ha az ítéletet a legteljesebb mértékben végrehajtották volna, egy tátongó sír nyílt volna a lába előtt, és Ádámból nem lett volna többé semmi - de neki mégis megengedték, hogy éljen. Most pedig, amikor tövisek és tövisek nőnek ki az utadon, ne zúgolódj. "Miért panaszkodik az élő ember?" Amikor egy bűnöző a tömlöcben fekszik, és halálos ítéletet hoztak rá, ha az életét megkímélik, akkor elégedett lehet, ha élete hátralévő részében kenyéren és vízen él. Hála Istennek, hogy nem a pokolban vagy! Hála Istennek, hogy az élet még meghosszabbodik számodra! Imádkozó talajon állsz és könyörgő viszonyban vagy Istennel, még akkor is, ha ez a talaj tüskéket és töviseket hoz neked. "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". Még mindig megkímélt bennünket. És bár tövisek és tüskék nőnek körülöttünk, mégis, ez könnyű büntetés ahhoz képest, amit valójában megérdemelnénk, hogy elszenvedjünk.
És akkor figyeljetek meg még egy dolgot: hogyan lehet édeset kihozni abból, ami savanyú. Ha a földnek töviseket és töviseket kellett hoznia Ádámnak, akkor is élnie kellett. Nemcsak, hogy élt, de még tovább is kellett élnie, mert az Úr hozzátette: "És a mező füvét is egyétek". Bár az ítélet elvette Ádámtól a Paradicsom buja gyümölcseit, mégis biztosította számára a megélhetést. Meg kellett élnie - a földnek eleget kellett teremnie a mező füvéből ahhoz, hogy továbbra is fennmaradhasson. Bár ezentúl csak az arca verejtékével kellett ennie, mégis volt elég ennivalója, és meg kellett élnie. A tövisek és a tövisek elszaporodhatnak, de a mező füvei megmaradnak számára, és megmarad. Isten ígéreteit gyakran fenyegetései fátyolozzák el, és ha a hit csak az üzenet durva burka alá tud nézni, valami derűs és reményteljes dologra lelhetünk benne.
Testvérek és nővérek, megpróbáltatásokat fogtok átélni! Töviseket és töviseket is hoz majd nektek a föld, de kenyeretek meg lesz adva, vizetek biztos lesz! Eddig is gondoskodtatok rólatok, sok szorongás és megpróbáltatás ellenére, és ez így lesz mindvégig. A manna nem szűnik meg, amíg meg nem esztek a régi kánaáni gabonából. Amíg nincs szükséged többre, Isten nem szűnik meg táplálni téged egész életedben. Ha tehát a ma esti szöveg kissé komornak hangzik, és egy nagyon tüskés és tövises prédikációra számítotok, bízom benne, hogy lesz benne sok minden, ami felvidítja és megvigasztalja azokat, akik a saját tapasztalatukban igaznak találták: "Töviseket és töviseket is hoz nektek".
Szeretném elmondani azoknak, akiknek itt van a részük ebben az életben, hogy ez nem egy nagy rész. Töviseket és töviseket is hoz nektek, és ha csak ennyitek van, akkor nagyon szegényes az a fillér, amiből élhettek...
"Az égen túl van
Az öröm és a szeretet mennyországa,"
de az ég alatt nincs ilyen mennyország! Még az istenfélők számára is vannak tövisek és tövisek, de nektek, akik nem vagytok istenfélők, csak tövisek és tövisek vannak! Ha nincs örökségetek a Jordán túlsó partján, a túlvilág földjén, az áldottak lakhelyén, akkor jobb lenne nektek, ha meg sem születtetek volna! Minden mulandó öröm ellenére, amit most birtokolsz, ezek csak olyanok lesznek, mint a tövisek ropogása a fazék alatt, hamarosan vége, és nem marad más, mint egy marék hamu az örök sötétségben. Ó, bárcsak megtanulnátok ebből, hogy ne az alant lévő dolgokra helyezzétek a ragaszkodásotokat, hanem egy jobb és fényesebb földet keressetek, ahol a tövis soha nem nő, és a tövis soha nem hajt ki!
De most térjünk rá a szövegünk kezelésére, bármennyire is kényesnek tűnik.
I. Először is, itt egy általános tényt állapítunk meg. Ezt a tényt fogjuk megvizsgálni. Az első szüleink első bűne óta ez általánosságban igaz az egész emberi nemre, nemcsak a földre, szó szerint, hanem mindenre, ami körülöttünk van: "Töviseket is és töviseket is hoz nektek".
Így van ez a természeti világgal is. Ez a világ tele van szépséggel; tele van fénnyel; ezernyi élvezetet nyújt; de mégis tele van rettegéssel. Valóban sok minden szorongatja a gyarló halandókat, akik ebben a világban élnek. Voltál már valaha viharban a tengeren? Nem érezted-e úgy, mintha a természet háborúban állna veled? Soha nem voltál még a szárazföldön egy hatalmas viharban, amikor az egész föld megremegni látszott, és az eget tüzes villámok hasították? Ah, akkor érezted, hogy ez a világ nem egészen paradicsom, mióta az ember bűnössé vált! Az ég csillagai nem érte, hanem néha ellene harcolnak. Sok minden van ebben a világban, a maga szigorú törvényeivel, ami miatt nem minden kényelemmel rendelkezik, amit egy teremtmény kívánhatna. Bűnös teremtmény, és bár nem szenved el minden kényelmetlenséget, amit megérdemelne, mégis ez a világ megváltozott ahhoz képest, mint amilyen volt, amikor Isten Ádámot helyezte bele, hogy gyönyörködjön benne a Paradicsomban!
Ahogy a természetben, úgy a társadalmi világban is így van ez. Ha kimész a kereskedelem és az üzleti élet széles világába, azt hiszem, azt fogod tapasztalni, hogy a kereskedelem és az üzlet tüskéket és töviseket is hoz neked. Nincs egy hét kereskedés, egy hét munka, egy hét ide-oda járkálás ebben a világban anélkül, hogy itt-ott ne kapnánk egy szúrós tüskét. Ha nem is kell mindannyiunknak panaszkodnunk erről a tapasztalatról, azt hiszem, mi, akik keresztények vagyunk, mindannyian elismerjük, hogy a világ nem kedves egy hívő férfi vagy nő számára. A világ társadalma nem segít egy szent szívnek. Inkább olyan feladat benne vegyülni, amihez sok Kegyelemre van szükségünk, amikor így kiáltunk: "Ne vígy minket kísértésbe, hanem szabadíts meg a gonosztól". Nem lehet sok dolgod a világ embereivel anélkül, hogy ne tapasztalnád, hogy sokan közülük élesebbek, mint a tövises sövény - és nem járhatsz ide-oda a földön anélkül, hogy ne fedeznéd fel, hogy olyanok vesznek körül, akik töviseket és töviseket növesztenek körülötted. Ne lepődjetek meg, ha ez a helyzet, mert ez csak az, amit az Uratok előre megjósolt - "Ha a világ gyűlöl titeket, tudjátok, hogy engem gyűlölt, mielőtt titeket gyűlölt volna. Ha a világból volnátok, a világ az övéit szeretné; de mivel ti nem vagytok a világból, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ".
Ugyanez a helyzet a vallási világban is. Hóseás könyvében olvassuk, hogy elfordultak Istentől, és oltárokat állítottak. És utána azt mondják: "Tövisek és tövisek nőnek fel oltáraikon". A legrosszabb tövisek és tövisek, amelyek valaha is megsebezték a szívemet, azok, amelyek vallásos körökben nőnek. Látni, hogy Isten Igazságát meggyalázzák, hogy Krisztus helyettesítő dicsőségét megtagadják, hallani olyan tanokat hirdetni, amelyek újszerűek lennének, ha nem régi tévedések lennének, amelyeket frissen felfrissítettek és előhoztak a feledés homályából, amelyben megérdemelték, hogy megrohadjanak - és látni, hogy keresztény emberek úgy viselkednek, ahogyan némelyikük teszi, akik nem tisztelik annak a nevét, akit állítólag szolgálnak, és lejáratják azt a szent ügyet, amelyért inkább meghalnának, mintsem hogy rágalmazzák azt - ezek olyan tövisek és tüskék, amelyek a szívünkig hatolnak! Nem élhetsz sem az Egyházban, sem a világban anélkül, hogy ne tapasztalnád, hogy ez a jelenlegi életállapot töviseket és tüskéket hoz az emberekre, igen, a keresztény emberekre is! Nemcsak az első Ádámnak és az ő magjának, hanem a második Ádámnak és az ő magjának is ez az egyik biztos jellemzője ennek a jelenlegi állapotnak: "Töviseket és töviseket is hoz nektek".
Egy kicsit tovább megyek, és kényes talajra lépek. Attól tartok, hogy sokan vannak közületek, akik úgy érezték, hogy még abban a kis családi világban sem maradnak megpróbáltatások nélkül, amelyben mozognak. Isten, amikor elvette tőlünk a Paradicsomot, mint otthonunkat, azért adta nekünk az otthont, hogy az legyen a mi paradicsomunk! És ha van olyan hely, ahol minden boldogság megtalálható, az a családi tűzhely körül van. "Kelet és nyugat, az otthon a legjobb." "Nincs olyan hely, mint az otthon." De hol van otthon szenvedés nélkül? A drága gyermek, akit szeretsz, megbetegszik és meghal. Talán a feleséget vagy a férjet elviszik a hosszú hazába; vagy jön a szegénység; vagy valaki, akit jobban szeretsz, mint magadat, állandó betegséggel és gyakori gyötrelemmel sanyargat nap mint nap. Nem, nem várhatunk tökéletes békét, tökéletes boldogságot még abban az otthonban sem, amelyet reggel és este imával áldanak meg, ahol Isten éjjel bezárja az ajtót, és reggel behúzza a függönyt - nem, még ott sem, kedves Barátaim, szabadulhatunk meg az átoktól, amelyet a bűn hozott erre a szép világra. Még mindig követni fog minket ez az ige a saját lakásunk szent kerületébe: "Töviseket és töviseket is hoz nektek".
És így van ez, ha egy kicsit közelebb megyünk haza, még mindig, saját magunk mikrokozmoszához vagy kis világához. Nincs olyan része az embernek, amely ne adná meg neki a tüskéit. Sokunknak van tövis a testében. Van-e olyan testrész, amelyik ne válna, ha Isten úgy akarja, betegség tárgyává, és következésképpen ne lenne számunkra fájdalom forrása? Ismerek olyanokat, akiket Isten nagyon szeret - tudom, hogy szereti őket, mert nagyon kedveli őket -, akik mégis úgy találják, hogy e testükben a romlás magjai vannak. Ott vannak a Márai keserű kútjai a test éles fájdalma miatt, és ami magát az elmét illeti, milyen elme van, amely tele van hittel és a legörömtelibb az Úrban, amely természeténél fogva még mindig nem a bánat tárgya? Jönnek majd a lehangoltság időszakai, az aggodalom időszakai, olyan éjszakák, amikor Isten arcának fénye visszavonul, vagy amikor, bár tudjuk, hogy Isten szeretetét birtokoljuk, a Szentlélek nem árasztja azt a szívünkbe olyan mértékben, mint fényesebb óráinkban. Igen, és még magában a lélekben is, megszentelődésünk tökéletlensége miatt, abból a tényből kifolyólag, hogy nem vagyunk annyira betelve a Lélek által, és nem vagyunk annyira tudatában annak, hogy a Lélek bennünk lakozik, mint ahogyan még leszünk, tövisek és tüskék is teremnek számunkra.
Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akik hangsúlyozottan mondhatják, hogy gyakran nagy mennyiségű gyűszűvirágot találnak a szívükben. És állandóan a szent erkölcsösség sarlóját kell járatniuk, hogy levágják őket, és megpróbálják, ha lehet, gyökerestől kiásni őket. De így van ez - nem várhattok tökéletes, boldog életet egy ilyen tökéletlen világban, mint ez. Nem, a Megváltótok hordozta a keresztet, és nektek is kell majd valamilyen keresztet hordoznotok Őt követően. "Töviseket és töviseket is fog nektek teremni".
Most, még mindig ezen a sivár tényen elidőzve, ahogyan azt a szövegben előre megjövendöljük, tanuljuk meg magából a szövegből, először is, hogy a megpróbáltatások spontán módon fognak bekövetkezni. Senki sem olyan ostoba, hogy töviseket és töviseket vetne. Sokszor elgondolkodtam azon, hogy ki lehetett az a nagy bolond, aki skót lévén, azt kívánta, hogy a régi skót gyűszűvirág Új-Zélandon nőjön fel, és ezért egy csomag magot küldött oda, hogy az ő drága gyűszűvirágával mérgezze meg azt a földet, ahol azelőtt nem volt! Azt hiszem, az az ember, aki akár csak egyetlen gyűszűmagot is el merne vetni egy ilyen világban, ahol a gyűszűvirágok elég bőségesen teremnek, nagyon messzire ment a bolondságban. De ha, kedves Barátom, soha nem okozol bajt másoknak, és nem teszel semmit, ami bajt hozhat rád - és csodálatosan bölcs ember leszel, ha ez a helyzet -, akkor is, a bajok maguktól jönnek! Ha szükséged van a mező füvére, amiből táplálkozol, akkor el kell vetned. A búzádat és az árpádat gondosan kell elvetned. Ami a töviseket és a töviseket illeti, nem kell fáradoznod a vetésükkel - azok maguktól, maguktól fognak kihajtani - és így az élet nyomorúságai és megpróbáltatásai minden erőfeszítésed nélkül fognak eljönni hozzád!
És ahogyan spontán jönnek, úgy elkerülhetetlenül jönnek majd a próbák is. Nem érdekel, hogy az ember mennyire vigyáz a gazdaságára - a tüskék és a tövisek mindig előbújnak, és el kell őket pusztítani! Lehet, hogy őszre szántott és szántott, és mindent megtett azért, hogy megszabaduljon minden gyomnövénytől, mielőtt azok magot vetnének, de mégsem tudja távol tartani a kellemetlen dolgokat - azok biztosan jönnek. Így hát biztos lehetsz benne, hogy a szíved, a tested és az elméd gondjai el fognak jönni hozzád, vigyázz és óvj tőlük, ahogy csak tudsz! Minden óvatosság és gondosság, igen, és minden ima és hit, amit segítségül hívhatsz, nem fog megóvni téged ezektől a tövisektől és tüskéktől. Amilyen spontán, olyan elkerülhetetlenek is.
Sokak számára a próbák is nagyon bőségesek. "Tövisek is és tövisek is" - nem egy tövis és egy tövis, hanem tövisek és tövisek, méghozzá rengeteg tövist hoz nektek. Ha valakit közületek megpróbáltatásról megpróbáltatásra bosszantanak, kérem, ne tartsa ezt különösnek - egyáltalán nem áll egyedül az ilyen tapasztalatokkal. Sokan közületek a gondjaitok miatt egyedül lesznek, és azt mondják: "Én vagyok az az ember, aki nyomorúságot látott". Állj! Találok nektek egy másik férfit, aki felér hozzátok, és sok nőt, aki felülmúl titeket a nyomorúságban! A bánat ösvényét ezernyi láb tapossa - nehéz a forgalomtól -, de mivel az örökkévaló Királyságba vezet, ha egy hívő ember lába rajta van - nekünk csak örülnünk kell, hogy a nyáj nyomdokain járhatunk, és megpróbáltatásainkra úgy kell tekintenünk, mint annak jeleire, hogy ott vagyunk, ahová a nagy Pásztor vezet minket. Így énekeljük...
"Ez az, Uram, az a tüskés út,
Melyik vezet minket Isten hegyére?
Ezek a te néped által ismert fáradságok,
Így van ez, hűséges szereteted.
Így bizonyítja gyermekeid kegyelmét...
Így kell büszkeségünknek és önmagunknak elbuknia,
Hogy Jézus legyen mindenben minden."
Tövisek és tövisek bőségesen vannak - és a megpróbáltatások nagyon változatosan jönnek. Nemcsak egy formája van a bajnak, hanem más formái is - "tövisek is és tövisek is". Talán azt gondolod, hogy elég rossz, hogy te magad is beteg vagy, de még szegénynek is lenni, ráadásul beteg gyermeked is van, és egy rágalmazó ellenség támadja, úgy tűnik, ez több, mint amit el tudsz viselni! Ah, hát, ezekre a dolgokra számítsatok! Ha csak egyféle bajod lenne, talán megszoknád, és így talán elveszítené a hatását. Éppen az a tény, hogy sebeket okoz, teszi hasznossá számunkra! Salamon azt mondja: "Az arc szomorúsága által a szív megjavul". Egyetlen nyomorúság sem örömteli - ha az lenne, akkor nem is lenne nyomorúság! Ha a vessző nem teszi okossá a gyermeket, akkor mi haszna van? És ha a gondjaink nem szomorítanak el, akkor miért, akkor nem is gondok, és nincs helye az isteni Kegyelemnek, hogy támogasson bennünket alattuk! Számíthatunk mindenféle és mindenféle méretű megpróbáltatásra, mert ezek kísérik a Bárány követőit mindaddig, amíg ebben az átok alatt álló világban tartózkodnak. "Töviseket és töviseket is hoz majd nektek".
Azt hiszem, a szöveg megerőltetése nélkül mondhatom, hogy a megpróbáltatások nagyon gyakran fognak jönni, mert úgy tűnik, hogy a tövisek és a tüskék nagyon korán reggel, és nagyon korán tavasszal, és nagyon későn ősszel, sőt, még a télbe is belenyúlnak! Mikor van olyan idő, amikor az ember ebben a világban, igen, a keresztény is, biztos lehet abban, hogy tökéletesen mentes lesz a bajoktól?
És a megpróbáltatások egyetemesen jönnek. Láttam a Surrey-hegyek tetején töviseket és gyűszűket, amelyek számtalanszor nőttek, és egy egész királyságot el lehetett volna velük vetni! És ha lemész a völgybe, a szegény ember kis földjére, ott is találsz töviseket és töviseket. A windsori kastély kertjében éppúgy nőnek, mint a te szállásod hátsó udvarán. Tövisek is, meg tövisek is nőnek bárhol - trágyadombokon vagy télikertekben! Úgy tűnik, hogy mindenütt szétszóródnak! A pelyhes szárnyak mindenhová elviszik a gyűszűmagot, és az a legvalószínűtlenebb helyeken is kihajt. Ha úgy gondolod, hogy más emberek irigyelhetők a próbatételektől való mentességük miatt, lehetséges, hogy ha többet tudnál róluk, rájönnél, hogy sajnálni kell őket, és hogy a te sorsod végül is sokkal jobb, mint az övék!
Nem fogok többet mondani erről az általános tényről, amit gondolom, a legtöbben közületek is ugyanolyan jól tudnak, mint én, hogy ebben a bűnnel átkozott világban bőven vannak tövisek és tövisek, megpróbáltatások és bajok.
II. De most, a második helyen, EZEKET A TÉNYEKET KELL SZEMBE NÉZNI: "Töviseket és töviseket is hoz nektek".
Tudjátok ezt, ti keresztény emberek, különösen ti, tudjátok ezt, és ez majd megelőzi a csalódásokat. Ha úgy kezditek keresztény életeteket, hogy azt képzeltétek, hogy mivel keresztények vagytok, minden simán fog menni veletek, és hogy ezentúl soha többé nem lesznek gondjaitok, akkor keservesen csalódni fogtok, amikor a tövisek és a bogáncsok elkezdenek kinőni! Számítsatok rájuk! Várd őket, és amikor eljönnek, a fullánkjuk fele már nem fog fájni! Azt fogjátok mondani: "Nos, amikor elvettem ezt a farmot, tudtam, hogy tövisek és bogáncsok fognak kinőni, számítottam rá, hogy látni fogom őket. Most, hogy felbukkantak, az előre figyelmeztetés nagymértékben azt jelenti, hogy előre felkészültem - nem fogok leülni és sírni a keserű csalódottságtól, mert amit elszenvedek, az nem több, mint amire számítottam." Ez nem igaz.
A következő helyen ennek a ténynek a tudata hálát ébreszt. Ha nincs egy kis tüske és tövis, légy hálás, hogy nincs. És ha azt mondod magadnak: "Nos, bízom benne, hogy keresztény vagyok, de valójában nincsenek nagyon nagy gondjaim. Úgy tűnik, hogy malomtavon hajózom, minden simán megy velem". Hála Istennek érte. Inkább hálát kell adnod, ha nincs keserű a poharadban, holott azt várhattad volna, hogy lesz. Akkor igyátok hálával az édeset, és öntsetek ki egy adagot a szegényeknek - és érezzétek együtt másokkal, akik ebben a tekintetben nem olyan kivételezettek, mint ti! Ennek a ténynek hálát kell ébresztenie benned.
A következő helyen, ha előre figyelmeztetünk, hogy lesznek tövisek és tüskék, akkor a lelkünknek fel kell készülnie arra, hogy számítson rájuk. A világ legjobb emberei nem a meleg, kellemes éghajlaton élnek, ahol a földet csak csiklandozni kell a kapával, és máris bőségesen nevet! A legerősebb és legvállalkozóbb szellemeket az északi szél hátán találjuk, ahol fagy és jég van, és hosszú, sivár telek, és az embereknek keményen meg kell küzdeniük a megélhetésért. Igazi férfiakká válnak e szigorú kiképzés alatt! Nos, ha nem lennének tövisek és tövisek, nem lennének küzdelmek és megpróbáltatások, akkor lennének-e bátor keresztényeink? Lennének-e egyáltalán nagyszerű és nemes lelkek? Mikor adta ki az Egyház a legjobb krisztusi embereit! Selymes napok vannak, és mindenütt nyomorúságos keresztény példányaink vannak - de ha ismét eljönnének az üldöztetés idején a viharos szelek, és a világ egész tengere viharban hánykolódna, akkor bátor matrózokat kellene találnunk, akik szélnek vetnék a hajó fejét, és az Örökkévaló Isten nevében biztonságosan átkelnének a viharos hullámokon! Talán a legrosszabb dolog, ami történhet velünk, ha mindenféle baj nélkül vagyunk. Próbatételek nélkül nem növekedünk nagyon gyorsan a Kegyelemben - és akkor nem fejlődnek a Lélek kegyelmei, mint amikor Isten töviseket és töviseket küld körénk.
Továbbá, kedves Barátaim, a tudat, hogy számíthatunk a tövisekre és a tüskékre, meg kell akadályoznia, hogy ragaszkodjunk ehhez a világhoz. Nem akarok mindig itt maradni, amikor minden, amit garanciaként kapok erre a tanyára, ez: "Töviseket is és töviseket is hoz nektek". Van egy föld...
"Ahol az örök forrás marad,
És soha el nem hervadó virágok."
Ó, hagyd, hogy szívem az eljövendő világra szegeződjön! Hadd vidítsa fel lelkemet az a kilátás, hogy örökké az Úrral leszek, ahol semmi sem szorongathatja vagy bosszanthatja megdicsőült lelkemet örökre! Az Úr nem azt akarja, hogy a hívők megelégedjenek ezzel a világgal. Ha az Ő gyermeke vagy, bármilyen szép is az itteni részed, Ő azt akarja, hogy mindig nyugtalan légy, amíg meg nem nyugszol Őbenne, és soha ne légy teljesen elégedett, amíg az Ő hasonlatosságában nem ébredsz fel. Ezért légy hálás a tövisekért és a bogáncsokért, amelyek megakadályozzák, hogy szerelmes legyél ebbe a világba, és bálványimádóvá válj, mint oly sok embertársad.
Vajon az Úrnak nem az a szándéka, hogy e megpróbáltatások és gondok által magasabb rendű dolgok keresésére késztessen bennünket? Testvérek, nem sok ember van, aki elveszett volna, ha nem vesztette volna el mindenét? A minap beszélgettem egy emberrel, aki azt mondta nekem: "Soha nem láttam, amíg el nem vesztettem a szemem". Egy másik azt mondta nekem, amikor észrevettem, hogy elvesztette az egyik lábát: "Ó, uram, annak a lábnak az elvesztése volt az, ami elgondolkodtatott, és a Megváltóm lábaihoz vezetett!". Néhányan nem mehetnek a Mennybe minden vagyonukkal és minden jólétükkel együtt! Szükség lesz arra, hogy ezeket a dolgokat levágják. Olyanok vagytok, mint egy hajó, amely a túlterheltség miatt süllyed, és ki kell majd rakodnotok, hogy úszhassatok - és áldott legyen Isten keze, amely sok földi örömötökből kirakod, hogy az eljövendő világban megtaláljátok mindeneteket!
A nyomorúság Isten fekete kutyája, amelyet a kóborló juhok után küld, hogy visszahozza őket a nyájba! Ha ez a kutya itt bárkit is üldöz, ma este, kérlek titeket, repüljetek el a Pásztorhoz! Ne kezdjetek el harcolni a kutyával, és ne próbáljatok meg küzdeni vele, mert azzal semmit sem fogtok elérni, hanem fussatok el a Pásztorhoz! Egy napon még örülni fogtok annak a durva bánásmódnak, amit a fekete kutya adott nektek a nyomorúságotok napján. Töviseket és töviseket hoz neked a föld, de ha ezek közelebb visznek Istenedhez, akkor ezek a legjobb termés, amit a föld teremhet! Emlékezzetek arra, amit az imént énekeltünk.
"Isten Izraelben elveti a magokat
A nyomorúság, a fájdalom és a fáradság.
Ezek felbukkannak és elfojtják a gyomokat
Ami egyébként túlszórná a talajt!
A megpróbáltatások megédesítik az ígéretet.
A megpróbáltatások új életet adnak az imádságnak.
A megpróbáltatások az Ő lábaihoz visznek,
Fektessetek le és tartsatok ott."
Ismétlem, ezeknek a töviseknek és tüskéknek arra kell késztetniük minket, hogy Krisztusra tekintsünk, hogy megváltoztasson mindent körülöttünk. A világ mindig is töviseket és töviseket fog hozni, amíg Ő el nem jön - és amikor Ő eljön, a mi dicsőségünk és örömünk -, akkor "a tövis helyett fenyőfa fog nőni, és a bogáncs helyett mirtuszfa fog nőni". Csak az Ő Kegyelme és saját dicsőséges Jelenléte változtathatja meg ezt a látható teremtést, ahogyan az meg fog változni, amikor "a farkas és a bárány együtt legelészik, és az oroszlán szalmát eszik, mint a bika". Várjuk ezt a boldog átalakulást, de ami az erkölcsi átalakulást illeti, az minden nap megtörténik ott, ahol Jézus eljön! A töviseket és a töviseket állandóan fenyőfává és mirtuszfává változtatja. Azt, ami a mi bánatunk volt, édes elégedettség alapjává teszi, és minden bánatunkból örömöt gyűjtünk, áldott legyen az Ő neve!
Ha bármelyikőtök azt mondja, hogy ez egy unalmas téma, szeretném, ha emlékeznétek, hogy mennyivel unalmasabb volt ez Neki, mint amilyen lehet nektek, mert amikor megkoronázták a földön, az egyetlen korona, amit valaha is viselt, egy töviskorona volt! Ez a földi átok volt a fején, és súlyosan megsebezte Őt. Tövissel koronázták meg Őt, és csodálkozol, hogy a lábad körül nőnek? Inkább áldjátok Őt, hogy valaha is megszentelte a töviseket azzal, hogy diadémnak viselte őket! Legyetek hajlandók a töviskoronát is viselni, és ha az nem adatik meg nektek, hogy szúrja halántékotokat, és minden gondolatot kínszenvedéssé tegyen, akkor elégedjetek meg azzal, hogy a tövises úton járjatok tovább, mert a ti Uratok már járt így. Eljön majd a nap, amikor mindezek a tövisek édesebben fognak énekelni! A megváltottak némelyikének különleges zenéjét különleges megpróbáltatásaiknak köszönhetik -.
"Minél mélyebb a bánatuk, annál hangosabban énekelnek."
A mennyei transzportok olyan magasságot érnek el azokban, akik nagy megpróbáltatásokon mentek keresztül, amit másképp nem érhetnek el. "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében. Ezért vannak ők Isten trónja előtt, és szolgálnak Neki éjjel-nappal az Ő templomában." Ezért ne sajnáljátok, hogy a föld töviseket és töviseket hoz nektek, mert ezek nélkül nem tudnátok átjutni ezeken a nagy nyomorúságokon, és nem tudnátok belépni ilyen nagy és dicsőséges nyugalomba!
A következő keresztelés miatt hamarabb befejeztem, de szeretném, ha néhányan közületek, akiknek nincs részük az eljövendő világban, megszívlelnék a szövegemet. Szóval Londonba jöttél, fiatalember, és színházba jársz, meg zeneházakba, és így tovább! Nos, ezek töviseket és tüskéket hoznak neked. Ez az a fajta talaj, ahol nagyon nagyra nőnek, és nagyon éles tövisek vannak rajtuk. Ó, de te, fiatal Barátom, ne menj ilyen helyekre - te szépen haladsz az üzletben! Igen, de nincs rá garancia, hogy ez mindig így lesz. Töviseket és töviseket fog hozni neked is, és másoknak is. És tegyük fel, hogy boldogulsz? Tegyük fel, hogy 10.000 fontot keresel? Tegyük fel, hogy ennél sokkal többet keresel? Nem tudod, hogy mindezzel együtt nagy gondok is járnak, és hogy végül is nincs benne elégedettség, és hogy ha mindazt, ami az életben sikert hoz, összegezzük, az örök dolgok megragadásától eltekintve, az egész csak füst? A haldokló ágynak való tövisek és tüskék gyakran gazdagságból készülnek. A gazdagok számára több tövis és tüske van, mint a szegények számára, amikor meghalni jönnek, ha rosszul eltöltött életet éltek.
Ó, uraim, ha az egész világot megkaphatnátok, Krisztus nélkül csak egy még nagyobb tövisekkel és tövisekkel teli telek lenne számotokra! De ha megkapjátok Őt, ha Jézus a ti részetek, akkor ha a megpróbáltatásaitok olyan magasra halmozódnának, mint a menny, akkor sem bánnátok, mert Krisztus eljönne és veletek lenne a legrosszabb megpróbáltatásokban is - és akkor is örülnétek és dicsekednétek a nyomorúságban is - és a nyomorúság türelmet munkálna bennetek, a türelem pedig tapasztalatot, és ez a tapasztalat Krisztus hasonlatosságát munkálná bennetek, és így közelebb vinne benneteket a mennyországhoz!
A hívőnek nem számít, hogy milyen formában él, ha egyszer Krisztus az életévé vált! És nektek, akik nem vagytok üdvözülve, nem sokat számít, hogy milyen formát ölt az életetek, ha a Megváltó nélkül folytatjátok - ugyanúgy halál lesz. És ez az örök halálba fog téged juttatni!
Ó, Istenem, add, hogy soha ne telepedjünk le ezen a gyűszűparcellán, és ne próbáljuk azt az örökségünkké tenni, hanem találjuk meg a részünket az Úr Jézus Krisztusban! Ezt az áldást kívánom mindnyájatoknak az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Attól tartok, hogy nem mindig vettük észre ennek az ígéretnek a teljességét. Általában úgy prédikáljuk a szöveget, mint a meg nem térteknek szóló meghívást, hogy jöjjenek Krisztushoz, és nagyon helyesen: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ez egy meghívás mindazoknak, akik az üdvösség után fáradoznak, vagy akiket megterhel a bűn terhe, vagy a mindennapi gondok terhe. Jöjjetek - azt ajánljuk, hogy jöjjetek az Úr Jézushoz -, és Ő megígérte, hogy megnyugvást ad nektek. De ma este, ami a prédikációmat illeti, itt kell hagynom titeket, mert a fő dolgom azokkal lesz, akik Krisztushoz jöttek. Miután meghívást intézek azokhoz, akik Krisztus egyházán kívül vannak, bemegyek, és szeretném, ha azok, akik bent vannak, ma este édes közösségbe kerülnének Urukkal, miközben ezen a kegyelmes ígéreten gondolkodom: "Megnyugvást adok nektek".
Nem tapasztalom, hogy ebben a világban, ha megígérek valamit, azt bárki is elfelejtené. Próbálja ki bármelyik, a Tabernákulummal kapcsolatban álló társaságot - ígérjen nekik egy guinea-t, és meglátja, nem várnak-e önre érte! De az a különös, az a nyomorúságos, hogy Urunk sok ígéretét elhanyagoljuk. Nem várunk rá, hogy beteljesedjenek. Miután elolvastuk az ígéretet, kiesik a gondolatainkból. Ne tegyetek így ma este, kérlek benneteket! Itt van az ígéret: "Megnyugvást adok nektek". Senki ne legyen itt ma este elégedett, aki Krisztushoz jött, ha nem kapja meg a nyugalmat, amelyet az Úr Jézus ígér. Jézus nem játszik az ígérgetéssel. Ne játsszatok az Ő ígéreteivel - legyetek olyan készségesek a befogadásban, amilyen készséges Ő az adásban. "Én adok nektek nyugalmat." Ennek nagyon értékes szónak kellene lennie minden hívő számára. Krisztushoz jöttetek. Ő azt ígéri, hogy nyugalmat ad neked - légy biztos benne, hogy megkapod. Ne nyugodjatok meg elégedetten, amíg meg nem kapjátok azt a tökéletes békességet, amelyet egyedül Ő adhat nektek, azt a békességet, amelyet itt "nyugalomnak" nevezünk.
Ma este nem lesz sok időm, de először is ki fogom mutatni ezt a gyöngyszemet, a nyugalom gyöngyszemét. Másodszor, megmutatom nektek a kezeket, amelyek ezt a gyöngyöt adják: "Én adok nektek nyugalmat". Harmadszor pedig néhány percig elidőzöm Jézus ígéretén: "Én adok nektek nyugalmat". Ez Urunk pozitív kijelentése azoknak, akik hozzá jönnek: "Én adok nektek nyugalmat".
I. Először is hadd mutassam be ezt a gyöngyöt. Enyhe és lágy a ragyogása. Gyöngynek nevezem, mert olyan értékes, olyan áldott dolog. "Megnyugvást adok nektek."
Jézus nem mondja meg, hogy az elme melyik részében ad majd nyugalmat, mert az elme minden részében ad majd nyugalmat. Nem mondja, hogy mire vonatkoztatva ad nekünk nyugalmat, mert mindenre vonatkoztatva ad nekünk nyugalmat. Amikor egy ígéret általános, akkor azt a lehető legtágabb értelemben vehetjük. A részletek korlátozzák és behatárolják, de ahol nincsenek részletek, ott korlátlan a hatókör. "Nyugalmat adok nektek" - nyugalmat mindenről, nyugalmat minden időben, nyugalmat természetetek minden részében!
Ez az ígéret magában foglalja az elme nyugalmát, vagy a hit megrögzöttségét. Most éppen nagy a nyugtalanság azzal kapcsolatban, hogy miben higgyünk, és sok embert nagyon megingatnak az ellentétes szelek, amelyek fújnak. Ma feketében hisznek, holnap pedig fehérben. Néhányan olyan állapotba kerültek, hogy semmit sem hisznek el, hacsak nem történik meg, hogy nem a Bibliában van - és akkor elhiszik! De ha benne van Isten Igéjében, akkor természetesen szükségesnek érzik, hogy kételkedjenek benne. Gondolom, nincs senki, akit ne érintene valamilyen mértékben a kétely tornádója, amely végigsöpör ezen a szigeten és az egész világon!
Nos, van itt Isten gyermeke, akinek a lelke meg van zavarodva? Azt mondod magadban: "Régen egy egyszerű gondolkodású hívő voltam, de aggódtam, próbára tettek és nyugtalankodtam. Úgy gondolom, hogy meg kell vennem néhány könyvet a keresztény bizonyítékokról, hogy utánanézzek a témának, és megtaláljam a legerősebb érveket. Vagy el kell mennem, és beszélgetni egy öreg keresztyénnel, és meghallgatni, mit tud mondani, hogy megerősítsen engem." Figyeljetek, testvéreim és nővéreim! A ti Uratok és Mesteretek azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". A Krisztussal való személyes közösségben biztosabb szellemi megnyugvást találhattok, mint bárhol máshol! Ha az Ő keblére hajtom a fejemet, egyik filozófus sem tudja megfájdítani. Ha egyszer beleteszem az ujjam a szegek lenyomatába, már nem vagyok hitetlen, hanem hívő! Hiszem, hogy az Istennel való közösségben élés az egyetlen biztos gyógyír a kétségekre. Teljes mértékben a megfeszített Krisztusban bízva, az Ő drága vérében megpihenve és naponta arra törekedve, hogy azt a lelkiismeretünkre kenjük - és aztán a világosságban járva, ahogy Isten a világosságban van, ez a legbiztosabb módja annak, hogy véget vessünk mindazoknak az aláásó folyamatoknak, amelyek reménységünk alapjait igyekeznek lerombolni!
Gyere Jézushoz ma este! Gyere Jézushoz az úrvacsorai asztalhoz, és lépj újból közösségbe Vele, és elmondhatod majd: "Megerősödött a szívem! Istenem, a szívem megrögzött! Énekelni és dicsőíteni fogok." Miután Jézussal voltál, a téged foglalkoztató kérdések fele választ kap, a másik fele pedig úgy tűnik majd, hogy nem is érdemes kérdezni. Miután Vele voltál, a legtöbb kétséged el fog tűnni, a többi pedig egy jottányit sem fog érdekelni! Te az Ő szeretettje vagy, és a szíved ebben az áldott tényben megnyugszik.
Urunk ezután a lelkiismeret nyugalmát, vagyis a megbocsátás érzését adja. A lelkiismeret még a legjobb embereknek is nagy nyugtalanság forrása. A lelkiismeret mindannyiunkat gyávává tesz, még azokat is, akik a legmerészebbek a bűnben. Isten gyermekénél nincs lelkiismereti halál. Ellenkezőleg, aki az Úrnak él, annak gyengédebb a lelkiismerete, mint amilyen az üdvözülése előtt valaha is volt. A gyengéd lelkiismeret nagy áldás - soha ne próbálj megszabadulni tőle. A beteges lelkiismeret lehet gyötrelem, de a gyengéd lelkiismeret áldás - ápold. Sok vak ember az ujjaival olvas, de ha az ujjak megkeményednek és érzéketlenné válnak, és a szegény emberek nem érzik a felemelt betűket, az szomorú megpróbáltatás számukra. Isten gondolatait gyakran a lelkiismeret gyengéd ujjával olvashatjuk. Vigyázzatok, hogy a lelkiismeretetek soha ne égjen meg, mármint ti keresztény emberek. A lelkiismereteteknek gyengédebbnek kell lennie, mint bárki másnak.
De tegyük fel, hogy a lelkiismeret nyugtalanná válik, mit tegyünk vele? Testvérek és nővérek, a lelkiismeretet nem lehet megtisztítani a holt cselekedetektől, csak ha újra Krisztushoz közeledünk! Csúszott-e el valamelyik keresztény ember a lábával? Megbecstelenítette a szent nevet, amelyet visel? Szégyelljétek magatokat és zavarodjatok meg! Ki az közülünk, akinek nincs sok minden, ami miatt szégyenkeznie kellene? De ne feledjétek, hogy az a Krisztus, aki a megtérés előtt meghívja a tévelygő bűnöst, a megtérés után is meghívja a tévelygő Hívőt. Jöjjetek, mindnyájan, akik lelketekben fáradoztok és meg vagytok terhelve tökéletlenségetek érzésétől - jöjjetek ma este újra Krisztushoz! Ahol egyszer megnyugvást találtatok az engesztelő áldozatban, ott újra meg fogjátok találni! Ne engedjetek tovább, amíg ezt meg nem tettétek. Gyakoroljuk azt, amit prédikálok, miközben haladunk előre! Ti a ti intellektuális ragyogásotokkal, gyertek ma este az én Uramhoz, és nézzétek meg Őt a fán, és nézzétek el a kételyeiteket! Te, akinek a lelkiismerete nyugtalan a méltatlan járásod miatt, gyere a Kúthoz, és mosdj meg újra - és hagyd, hogy a lelkiismereted megnyugodjon.
Feltételezve, hogy e két nyugalmat élvezzük, még mindig folyik a harc, és ezért Krisztus adja a lélek nyugalmát, vagy a győzelem bizalmát. A lélek, még ha tudja is, hogy bocsánata biztos, még ha tanbeli nehézségeit meg is oldotta, mégis harcban áll a régi természettel. Úgy látod, hogy már teljesen elnyerted a győzelmet? Soha nem érzed a lelkedben a küzdelmet? Meg kell vallanom, hogy naponta harcol jobbik énem a régi énem ellen, az újjászületett természet a régi természet ellen, amely, ha teheti, még mindig rajtam tartja a hatalmát. "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" - kiáltom, amikor megkezdem a harcot. Mielőtt azonban befejezném, azt mondhatom: "Hála Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ha bármelyikőtök azt kérdezi: "Hogyan fogom valaha is megszerezni a győzelmet? Nézzétek, milyen kísértésbe vagyok esve. Nézzétek, milyen gyenge vagyok bizonyos irányokban, alkotmányosan gyenge, és hajlamos vagyok elcsúszni! Ó Uram, leszek-e valaha is tökéletes? Leszek-e valaha is úrrá a belém ivódott bűnön?"
Figyeljetek: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek." Jézus megnyugvást ad neked abban az édes bizalomban, hogy elnyered a győzelmet! Ő fogja a Sátánt a lábaid alá tiporni. Bizony, szeretteim, eljön majd a nap, amikor nem marad bennünk bűn. Amikor majd meglátjuk Megváltónk arcát a dicsőségben, olyanok leszünk, mint Ő - minden kétségünk halott lesz, minden bűnünk megbocsátva lesz - és minden bűnös hajlamunk örökre elpusztul!!!
"Akkor majd látom, hallom, és tudom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam alul,"
és akkor megszabadulok mindattól, ami gyötör engem, és ami bántja Istenemet. Jöjj ma este Jézushoz, birkózó hívő, és legyen közösséged Vele - és még a konfliktus közepette is nyugodt leszel, mert biztos lehetsz benne, hogy végül győzni fogsz a Bárány vére által!
Ezen kívül Jézus megadja a szív nyugalmát, vagyis a szeretetben való megelégedettséget. Úgy tűnik, hogy néhány embernek nincs szíve, vagy inkább a szívük egyfajta bőrből készült szelep. Néha nagy csodálkozással néztem bizonyos emberekre, amikor láttam, hogy milyen kevéssé érintették meg őket. Soha nem sok örömük van. Soha nem volt sok bánatuk. Úgy tűnik, mintha két malomkő közé tették volna őket, és minden levet kipréseltek volna belőlük - úgy tűnik, nincs szívük! De ajánljon engem egy olyan férfinak vagy nőnek, akinek nagy szíve van. Némelyikük nagyon gyengéd természetűnek tűnik - nekik szeretniük kell! Ezeknek az embereknek van a legtöbb bánatuk, bár, jegyezzétek meg, nekik van a legcsodálatosabb örömük is! Nos, nos, lehet, hogy szerettél, és becsaptak, vagy szerettél, és szereteted tárgyát a halál eltávolította tőled. Szomorú arccal állsz itt ma este. Azt kérdezed: "Mit tegyek ezzel a szívemmel? Hol szeressek bölcsen, igazán, anélkül, hogy egy újabb összetört szív veszélye fenyegetne?"
Jézus ma este láthatatlanul ott áll közöttünk, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Ha szeretni akarod Őt (és ó, mennyire megérdemli a szeretetedet!), ha elfogadod Őt társadnak, barátodnak, férjednek. Ha megengeded, hogy belépjen a szívedbe, és ott lakjon - ha minden máson túl szereted Őt, akkor Ő nyugalmat ad neked, és azt a fajta szeretetet, amit a teremtménynek szabad adni! Akkor leszel képes félelem nélkül adni, ha egyszer átadtad a szívedet, magát a szívet, Neki, aki soha nem csalódik, soha nem okoz csalódást, és soha nem hazudik. Mindannyian, akik nagy szerető szívetekkel a szeretet hiánya miatt fájdalmasan vándoroltok, jöjjetek az én Uramhoz, és Ő megnyugvást ad nektek!
Ma este látlak téged, mint az indát az indáival, amint keresed azt, amivel magasabbra mászhatsz. Jöjjetek, és hagyjátok, hogy indáitok az én Uram és az Ő édes Kegyelmi Szavai köré fonódjanak, és akkor jól megragadhattok, és növekedni fogtok, és akár az égig is felkapaszkodhattok!-
"Fáradt vagy? Fáradt vagy?
Nagyon nyugtalan vagy?
Jöjjetek hozzám - mondja az Egy - és jöjjetek,
Légy nyugodt."
Ezt a pontot nem részletezem tovább, csak annyit mondok, amit már elmondtam, hogy Krisztus nyugalmat ad az egész lénynek, vagyis békét mindenben. Nyugtalan vagy, kedves Isten gyermeke, ma este? Nem kellene semmi miatt nyugtalannak lenned. "Ó, Uram! Ön nem ismeri a helyzetemet." Nem számít, barátom, hogy én nem tudom - Ő, aki azt mondja, hogy gyere Hozzá, tudja! "De kedves Uram, az én nyomorúságom különös." Figyelj - "Minden nyomorúságukban Őt nyomasztotta." A tiéd nem lehet különös, ezért Jézusnak mindent tudnia kell róla - és ha Ő tudja, az jobb, mintha én tudnám. "De olyan nehéz keresztet kell cipelnem." Nehezebb, mint az övé? "Ó, Uram, de nekem annyi megpróbáltatásom van!" Több van, mint amennyit Ő képes elviselni? Jöjjetek Hozzá, kérlek titeket!
Most pedig, ha tudtok, legalább néhány percre, szabaduljatok meg gondjaitoktól, aggodalmaitoktól, kételyeitektől, félelmeitektől - ott áll Ő, Ő, az átszúrt lábakkal, a szögezett kezekkel és a bíborszínű oldallal! Ott áll a Dicsőségben, és arra kér benneteket, hogy jöjjetek hozzá, és bízzatok benne! Tegyétek le terheiteket az Ő lábaihoz. Miért kellene cipelnetek azt, amit Ő készséggel cipel helyettetek? Mondjátok el Neki minden fájdalmatok. Miért rejtegeted őket előle? Nem kellene, hogy ismerje a szívedet, ha hozzá vagy házasodva? Kell-e titkot tartani előle? Meggyőződésem, hogy olyasmit prédikálok nektek, ami gyógyítóbb lesz, mint a gileádi balzsam, és édesebb, mint a legédesebb zene, hogy elbűvölő békességbe ringasson benneteket, ha csak meghallgatjátok ezt az evangéliumi meghívást, és Jézushoz jöttök, a hit egyszerű cselekedetével és a közösség nagy elhatározásával, mert Ő azt mondja: "Én megnyugvást adok nektek".
Ennyit tehát erről a gyöngyszemről, pihenés.
II. Most szeretném, ha egy-két percig megnéznétek azokat a KEZEKET, AMELYEK EZEKET A GYÖNGYÖKET ADTAK - "Megnyugvást adok nektek". Ha Jézus Krisztus ad nekem valamit, akkor örömmel veszem. A lehető legkisebb ajándék is különleges szentséggel bír Tőle, mert az Ő drága kezéből származik. A barátod adott neked egy törött hatpennyest, és te megtartottad. Édesanyád adott neked (sajnos, most már nincs édesanyád) egy kis könyvet, amin az ő neve állt - és te nem adtad volna el a súlyáért sem, ha ezüstben mérnéd. Nos, amit Jézus ad, az az Ő emberei számára emléktárgy. Elrakják magukhoz, és szeretik. Figyeljetek hát - Ő azt mondja: "Én adok nektek nyugalmat".
Ha Ő nyugalmat ad nekem, akkor tudom, hogy az Ő adománya garantálja annak valódiságát. Nem lesz hamis békém, ha Jézus adja nekem. Ő soha nem ad hamis érmét az Ő népének. Ha Ő ad nekem békét, akkor az a béke! "Ha Ő nyugalmat ad, akkor ki okozhat bajt?" Szeretteim, nem látjátok, hogy attól, hogy Jézus adja, a ti békétek minden kétséget kizáróan Isten igazi békéje lesz, amely minden értelmet meghalad?
Krisztus ajándéka, hogy ezt a pihenést adta, az ajándék értékét is bizonyítja. Jézus nem kavicsokat és szalmaszálakat ad nekünk. Ha Ő pihenést ad nekünk, akkor az olyan pihenés, ami megéri. Ó, szeretteim, élveztétek már a Jézus által adott pihenést? Voltál valaha nagy megpróbáltatásban hánykolódva? Volt-e valaha is nehéz teher a gondjaiddal? Ha neked soha nem is voltak ilyen terheid, nekem igen - én ébren feküdtem éjjelente, és azon töprengtem, hogy mit is kellene tennem bizonyos esetekben. És végül arra a következtetésre jutottam, hogy nem tehetek semmit, és mindent az Úrra kell bíznom. Ébredtél-e már fel egy kis alvás után, amikor minden gondodat Krisztusra vetetted, és gondjaidat Nála hagytad, és tökéletesen megnyugodva találtad magad? Néha, nagy fájdalmak közepette, felültem éjszaka, és féltem elaludni, mert attól féltem, hogy elveszítem a mennyei nyugalmat, amelyet élveztem. Amikor mindent elhagytam - és Isten tudja, hogy nekem több gondom van, mint a legtöbb embernek -, amikor mindent Nála hagytam, és teljesen alávetettem magam az Ő édes akaratának, és teljes közösségben voltam Krisztussal, akkor csodálkoztam, hogy ha megpróbálnám, mi miatt tudnék még bosszankodni! Azt mondtam magamnak: "A mennyben békesség vár rám. Béke van számomra a földön. Béke van számomra a sírban. Béke van számomra mindenütt."
A szívemmel is úgy volt, mint a viharos tengerrel, amikor Jézus azt mondta: "Békesség, nyugodjatok meg". "És nagy nyugalom lett." Ez az a fajta nyugalom, amit az Úr Jézus Krisztus ad - a legmélyebb, legigazibb fajta nyugalom - nyugalom, amit a világ nem tud adni, és amit a világ nem tud elvenni. Ha Ő nyugalmat ad, az nem másod-első nyugalom - hanem első osztályú -, mérhetetlenül értékes, ha az Ő kezéből származik.
Figyeljük meg újra, Jézus azt mondja: "Megnyugvást adok nektek". Ha az Ő keze adja, akkor ez biztosítja, hogy te is megkapod. Jézus nem azt mondja, hogy "elküldöm nektek a pihenést". Lehet, hogy elveszik a postán. Nem azt mondja: "Megbízok egy angyalt, hogy hozzon nektek pihenést". Lehet, hogy eltéveszti az útját. Azt mondja: "Megadom nektek a pihenést". Jöjjetek Jézushoz, és az Ő kezéből a kezetekbe - nem, a szívetekbe - tett nyugalmat kaptok. Biztosan meg fogod kapni. Nem fogod elszalasztani - a pohár és az ajkad között nem lesz csúszás!
Jézus azt mondja: "Megnyugvást adok nektek". Ez biztosítja az ehhez való jogotokat. Amikor egy hívő békében és nyugalomban van, ha az ördög találkozna vele, megkérdezné: "Miért vagy ilyen csendes?". Ha nem válaszolnál neki, azt mondaná: "Milyen jogon nyugszol? Messze vagy még attól, hogy tökéletes legyél. Nézd meg a tegnapi tökéletlenségeket! Még az imáidban is vétkeztél!" "Á - mondja Isten gyermeke -, nem fogok veled vitatkozni, Sátán. De jogom van a nyugalomhoz, mert Jézus adta nekem. Biztos vagyok benne, hogy nem lopta el, és biztos vagyok benne, hogy Ő adta nekem. A tulajdoni lapjaim elég világosak. Egy ingyenes ajándék Jézus Krisztus által - ki tudná ezt valaha is vitatni?" Ó, Isten gyermeke, élvezd, amit Jézus ad, és ne félj attól, hogy bárki elveszi tőled!
Nem gondoljátok, hogy amikor Jézus azt mondja, hogy "én adok nektek nyugalmat", ennek arra kellene bátorítania benneteket, hogy élvezzétek azt? Azt hiszem, hogy néhány keresztény fél attól, hogy túlságosan boldog legyen. Nem emlékszem-e arra, amikor először ismertem meg az Urat? Olyan vidám voltam, mint egy pacsirta. Annyira örültem, hogy bűneim megbocsáttattak, azt mondtam magamban...
"Annyira örülök, hogy Jézus szeret engem."
Valami jó öreg keresztény ember megrázta a fejét. "Á - mondta -, a fekete ökör még nem taposta meg a lábujjaidat". Hát én még nem láttam az állatot, így hát örömmel mentem tovább! Aztán egy másik azt mondta nekem: "Vannak keresztények, akiknek sok évük van, mire eljutnak a bizonyossághoz hasonlóra". Ez egy kicsit megdöbbentett, és meséltek nekem a sárkányokról és az óriásokról, amelyek a Zarándokúton voltak. Én még egyet sem láttam közülük, de azok a jó emberek megpróbáltak megijeszteni velük. Nézd csak, itt, Kedvesem - nincs túl sok öröm a világon! Ne gyilkoljatok, amikor csak látjátok! Inkább próbáljátok meg bátorítani, és ha látjátok, hogy egy fiatal keresztény boldog a hitben, és történetesen ti nem vagytok olyan vidámak, mint ő, ne próbáljátok elvenni tőle az örömét. Hagyjátok békén a fekete ökröt! A csúnya állat majd jön a maga idejében.
Figyelmeztesd a fiatal hívőt minden olyan bűnre, amelytől óvakodnia kell, de ne mutass neki borús képet a keresztény életről. Neked, keresztény, jogod van a tökéletes nyugalomhoz, és ha innen a mennyországig soha nincs kétséged - ha innen az Örök Városig soha nincs aggódó gondod -, akkor tökéletes jogod van ehhez a teljes nyugalomhoz! Azt mondom, Isten Igéje biztosítja ezt számodra. Ha nem rendelkeztek vele, és nem élvezitek, az a saját hibátok, de bőségesen gondoskodtak arról, hogy a Mennyország lent és a Mennyország fent is a miénk legyen! Ó, keresztény emberek, ha élnénk a kiváltságainknak megfelelően, ha felismernénk Isten Igazságát a szövegben: "Nyugalmat adok nektek", akkor ajánlanánk az evangéliumot! Megváltókat nyernénk! Dicsőítenénk Istent! Mi magunk is sokkal hasznosabbak lennénk! "Megnyugvást adok nektek", ez a "Megnyugvást adok nektek" bátorítás annak a nyugalomnak az élvezetére, amelyet Jézus ad azoknak, akik hozzá jönnek.
És még egyszer, ha Krisztus azt mondja: "Én adok nektek nyugalmat", mennyire megkedvelteti Őt velünk! Ha minden nyugalmam az, amit Ő ad nekem, akkor ne szeressem Őt? Ó, ha fáradt lelkem olyan, mint Noé galambja, amely nem talál nyugalmat a talpának, amíg vissza nem tér Noéhoz, Krisztushoz és a bárkához, nem fogom-e szeretni Őt, aki az én nyugalmam? Nem bizonyíthatom-e ezt a szeretetet azzal, hogy Neki szentelem az életemet, amelyet Ő tett oly boldoggá? Nem úgy tűnik-e, hogy minden lépésem az Ő nevét dicsőítő zenét zeng? Nem kellene-e énekkel megnyitnom a reggel kapuit, és az éjszaka függönyét a hálaadás új hangján elhúzni? Valóban, Isten adta nekünk ezt a pihenést!
A rómaiak azt mondták egy bizonyos békéről, amelyet élveztek, hogy "egy isten adta nekünk". Íme, Isten Fia adta nekünk azt a mélységes nyugalmat, amelyet hívőként jogunk van élvezni, és amelyet - bízom benne - ma este élvezünk! Ha nem élvezitek, ne engedjetek tovább, amíg meg nem kapjátok! Gyere, Isten gyermeke, nem egyszerűen csak beszélni fogok erről a dologról - azt akarom, hogy gyakorold! Ott van a kéz, az átszúrt kéz, amely pihenést ad neked - vedd ki belőle a pihenést, és élvezd most, és aztán csókold meg ezt a kezet a legmélyebb tisztelet buzgalmával, e felbecsülhetetlen ajándék miatt, amelyet neked adott!
III. Azzal zárom, hogy a harmadik helyen nagyon röviden megjegyzem azt az ígéretet, amelyet JÉZUS tesz: "Megnyugvást adok nektek". Néha nagy áldás, ha nem tudunk jól olvasni. Emlékeztek, hogy Mrs. Beecher Stowe, amikor megírta a Tamás bácsi kunyhóját, úgy képzelte el Tamás bácsit, mint akinek minden szót újra kell betűznie? Nos, nagy áldás, ha az embernek így kell olvasnia a Bibliát. "Majd én megadom neked a pihenést". Isten minden Igéje hangsúlyosnak tűnik, ha csak hagyod, hogy beszéljen! Mindezek a harangok zenét kongatnak, de ma este nincs időm megkongatni őket. Megkérlek, hogy egész héten hallgasd dallamos harangjátékukat!
"Majd én megpihenek." Ennek az ígéretnek csak egy feltétele van. Ezt már teljesítettük, ha Krisztushoz jöttünk, és ezért egyáltalán nem kapcsolódik feltétel az ígérethez: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Hozzá jöttünk, hacsak nem vagyunk képmutatók. Mi, akik az úrvacsoraasztalhoz jövünk, először Krisztushoz jöttünk. Valóban, igazán, őszintén, Őt kerestük, bíztunk benne, hozzá jöttünk, és elrejtettük magunkat benne. Nagyon jó, akkor teljesítettétek az egyetlen feltételt, amely az Úr Jézus ezen ígéretéhez kapcsolódik - és ott áll a feltétel nélküli ígéret, amely ma este rátok vonatkozik! Hadd ismételjem meg még egyszer: "Megadom-az-nyugalmat".
Ez az ígéret csak egy személynek szól - és ezt a személyt könnyen a magunkénak érezhetjük: "Mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Isten gyermekei vagytok, de még mindig fáradoznotok kell. A legtöbbeteknek minden nap keményen kell dolgoznia, és nektek is sok lelki munkát kell végeznetek, hogy szolgáljátok az Uratokat, és távol tartsátok magatokat az ellenféltől. Egyszerre fáradoztok a romlandó ételért és azért, ami az örök életre megmarad. Attól tartok, hogy nincs közöttünk olyan, aki időnként ne nehezedne meg, különösen akkor, amikor eltávolodunk Urunktól. Ó, micsoda teher nehezedik ránk, ha nem maradunk közel Hozzá! Nagyon jó, akkor, ha ma este fáradoztok és meg vagytok terhelve, jöjjetek magatokkal, és Krisztus megnyugvást ad nektek! Úgy értem, az én nyűgös Nővérem ott, aki mindig idegeskedik - szereted az Urat - és mégis folyton idegeskedsz! Gyere, fejezd be, mert Ő azt mondja neked: "Én adok neked nyugalmat". Úgy értem, az én félénk Testvéremre is, aki mindig fél valamitől, ami soha nem történik meg! Hagyd abba ezt az ostobaságot! Gyere csak, te fáradt és megterhelt ember - Jézus azt mondja neked: "Megnyugvást adok neked".
Arra a kedves Testvérre gondolok, akinek sötétség borítja az elméjét, amit nem tud lerázni magáról. Jöjj Jézushoz, és Ő megnyugvást ad neked. Magamra gondolok, aki törődöm Isten Egyházával, és néha majdnem megszakad a szívem, amikor látom, milyen rosszul megy neki ezekben a gonosz napokban. Ma este az én Uramhoz fogok jönni, és Ő majd megnyugvást ad nekem ezzel kapcsolatban, hiszen végül is nem nekem kell az Ő egyházát irányítanom és ügyeit vezetnem. Nem, minden felelősséget és minden félelmet a jövővel kapcsolatban a Te lábaid elé teszek, Te, az Egyház nagy Feje, Te, a gyülekezetek nagy Mestere!
Ezután figyeljük meg, hogy ez az ígéret a legpozitívabb és leghatározottabb: "Megnyugvást adok nektek". Jézus nem azt mondja, hogy "minden tekintetben megnyugvást adok nektek, egy kivételével". Nem, "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". És az a kegyelem, hogy ez az ígéret olyan biztos, mint valaha! Száz évvel ezelőtt egy ember ezzel az ígérettel ment az Úr Jézushoz: "Megnyugvást adok neked", és az Úr Jézus megadta neki a nyugalmat. Ötven évvel ezelőtt egy másik ember ezzel az ígérettel ment oda, és azt mondta: "Uram, itt van! Azt mondtad: "Megnyugvást adok neked"," és az Úr Jézus megadja neki a nyugalmat. Most, ma este, vegyétek magatokhoz ezt az ígéretet! Éppen olyan jó, mintha soha nem teljesült volna be! Adok a szomszédomnak egy csekket - ő elmegy vele a bankba, és felveszi a készpénzt. Most tegyük fel, hogy a bankár visszaadja nekem a csekket - én pedig elmegyek vele a bankba, és megpróbálom újra beváltani? "Nem", mondják, "egyszer már beváltottuk azt a csekket, és ezzel végeztünk". De te foghatod Isten csekkjét, és minden nap elmehetsz a Mennyei Bankba! És a nap minden órájában! És a csekk ugyanolyan jó, mintha még soha nem váltották volna be. "Én adok nektek nyugalmat." Ezt próbáltad 21 éves korodban - próbáld meg most, hetvenévesen! Amikor negyvenéves voltál, a bajod napján azt mondtad: "Uram, adj nekem nyugalmat!". Most, hogy 80 éves vagy, az ígéret még mindig ugyanolyan jó, mint valaha! Isten ígéretei nem olyanok, mint egy köteg régi csekk, amivel végeztünk és visszaküldjük a fiókba - mindig frissek és mindig újak!
Sokan jöttök az úrvacsorai asztalhoz. Ezt a pihenést a rendelés határozza meg számotokra. Úgy tűnik, hogy ez az Asztal azt mondja nektek: "Megnyugvást adok nektek". Nem fogom kérni tőletek, hogy jöjjetek fel az emelvényre, térdeljetek le, és vegyétek ki a kenyeret a kezemből. Arra foglak kérni benneteket, hogy üljetek olyan nyugodtan, ahogy csak tudtok, mert az úrvacsoránál ez a helyes testtartás. Amikor Krisztus megtörte a kenyeret, a tanítványok még csak nem is ültek, hanem az asztal körül feküdtek! Éppen az úrvacsora szellemét hagyjátok ki, ha térdelve jöttök. Ez a pihenés ünnepe - és amikor eljöttök rá, nincs más dolgotok, mint enni és inni. Ez az a forma, amelybe Krisztus a magával való közösséget helyezi: "Velem esztek, és velem isztok" - így a szertartásban Ő a külső jelkép által azt mondja: "Megnyugvást adok nektek".
Ez az ígéret az utolsó pillanatban teljes mértékben beteljesedik. Előbb-utóbb, előbb-utóbb Krisztus örök nyugalmat ad nekünk! Van egy Testvér, akinek minden szombaton, amikor arra jártam, szoktam levenni a kalapomat. Ő is egyike volt a szép számú régi barátomnak, aki végig az úton volt, és akivel nem tudtam beszélni, de csak meghajoltunk, és jót kívántunk egymásnak, amikor elhaladtunk. Múlt Úrnapján hiányoltam a barátomat arról a helyről, ahol általában elmentem mellette, és érdeklődtem felőle, mire azt mondták, hogy hazament. Sokan voltak, akik hazamentek, mióta korábban veletek voltam. Nos, akkor mi is számíthatunk arra, hogy idővel hazamegyünk, és itt van a Mester ígérete ezzel kapcsolatban: "Megnyugvást adok nektek". "Megnyugvást adok nektek, amikor eljön az utolsó óra. Amikor eljön a gyengeség, az öregség és a betegség ideje, én adok nektek nyugalmat." Ne féljetek.
"A halál már nem a rettegés királya,
Amióta a mi Immanuelünk feltámadt"
és az Úr egész népe felmehet az ágyába, és örömmel gondolhat arra, hogy vége van ennek a harcos életnek, és kezdete van a győztes életnek, mert Jézus azt mondja: "Én adok nektek nyugalmat".
Ó, a tökéletes nyugalom, a kimondhatatlan boldogság, amely hamarosan a tiéd és az enyém lesz! Azt mondom, "hamarosan", mert ebben a nagy gyülekezetben nem kételkedem abban, hogy számos Testvér és Nővér van, aki meg fogja látni a Királyt az Ő szépségében, mielőtt még sok hét eltelt volna. Bárcsak az én sorsom lenne az, hogy elsőként menjek közületek, de ha ez nem lehetséges, nos, akkor ti menjetek egy kicsit előre, Testvéreim és Nővéreim, és mi majd követjük őket a magunk részéről. "Boldogok a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg: Igen, mondja a Lélek, hogy megpihenjenek munkájuktól, és műveik követik őket."
Én már megtettem - legalábbis, úgy értem, még csak elkezdtem! Én magam is elkezdtem élvezni a szöveget, és remélem, önök is így tettek. Csak emlékeztetnem kell azonban arra, hogy amikor Jézus azt mondja, hogy "megpihentetlek titeket", nem azt jelenti, hogy lustává tesz benneteket. A lusta emberek nem tudnak pihenni - ők soha nem tudják, mit jelent a pihenés. Munkának kell lennie ahhoz, hogy pihenést kapjunk. Amikor Caesar Malan 17 napot pihent, amely alatt az orvos utasította, hogy ne gyakorolja az elméjét, és ne csináljon semmit, 53 éneket írt a valaha írt legjobbak közül, és a legjobbak közül néhányat a francia nyelvben! Azt mondta, hogy nem tehetett róla - azért írta a himnuszokat, mert pihent, és ezek is a pihenés részei voltak.
Isten néha olyanokká teszi szolgáit, mint a szárnyon pihenő madarak. Széles szárnyukat kinyújtva és hatalmasat csapkodva, úgy tűnik, hogy minden szárnycsapásukkal mérföldről mérföldre haladnak, és repülés közben megpihennek. Így nyújthatjátok ki a haladás és a szent törekvés szárnyaitokat, és emelkedhettek egyre magasabbra és magasabbra, és mégis nyugodtan pihenhettek! Mint a csillagok, amelyek nappal és éjszaka is mélyen és mélyen pihennek, és mégis megtartják pályájukat, és nem ismernek fáradtságot, úgy te és én, Isten áldottai, megtartjuk helyünket, és szolgáljuk Istenünket, és tovább ragyogunk, és mégis pihenünk, amíg be nem lépünk abba a nyugalomba, amely Isten népe számára megmarad!
Bárcsak lehetséges lenne, hogy Isten minden gyermeke itt ma este eléggé megnyugodjon. Tudom, hogy nem fog sikerülni, de van egy áldott Lélek, aki képes erre! Ha mindannyian megnyugodtatok, menjetek haza és pihenjetek. Menj haza, kedves feleségem, nyugodt szívvel. Lehet, hogy a férjed haragos szavakkal fog találkozni veled. Légy olyan nyugodt, hogy ez nem fog zavarni! Menjetek haza, kedves fiatalok, akiknek dolgozniuk kell a megélhetésükért. Lehet, hogy ma éjjel egy olyan szobában fogtok aludni, ahol sokan kigúnyolnak benneteket, ha letérdeltek imádkozni. Pihenjetek olyan tökéletesen, hogy nem fog számotokra számítani, hogy nevetnek-e vagy sem! Ne vegyétek jobban figyelembe, mint a taxikerekek csikorgását e tabernákulum előtt. Az Úr olyan abszolút békét tud adni az Ő népének, hogy az sem számítana neki, ha a menny és a föld elmúlna!
Isten adja meg nekünk ezt a tökéletes békét! Ha valaki közületek nem tud erről semmit, bárcsak tudna - de ott áll a szövegben, ahogy Krisztus mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Isten segítsen, hogy jöjjetek és vegyétek el a pihenést, amit Jézus ad! Ámen.

[gépi fordítás]
A ma esti beszédet Jeremiásnak a nagybátyja fiával kötött ügylete sugallja, amelyet egy anatóti szántóföld megvásárlása során hajtott végre, és amelyet Jeremiás üzletszerűen és törvényesen bonyolított le. Magával az ügylettel kapcsolatos néhány megjegyzéssel kezdem.
Jeremiás arra volt hivatott, hogy lemondjon a jelen kényelméről a jövő áldásaiért. Szegény ember volt, és börtönbe zárták. Egy kis pénz nagyon nagy dolog lehetett számára egy ilyen időszakban - még élelmiszert is csak mesés áron lehetett vásárolni az ostrom alatt -, és a zsebpénze nagyon kevés volt. Mégis befizetett 17 sékel ezüstöt - ami önmagában nem nagy összeg, de ilyen körülmények között nagyon nagy volt számára -, hogy megvásárolja a mezőt, amelyet, mint a magyarázatban említettem, nem tudott megnézni, mert fogoly volt, és amelyet akkor sem tudott volna elérni, ha szabad lett volna, mert a káldeusok kezén volt, és a megszálló sereg pusztává tette. Az Úr megparancsolta neki, hogy vegyen egy mezőt, amely - az emberek szokása szerint szólva - a Holdon volt! Ez volt az, amit mi úgy hívunk, hogy "egy spanyolországi birtok", amelyet Jeremiás nem tudott volna meglátogatni, de mivel Isten parancsa volt, hogy megvegye, megvette, és a vételárat igen vidáman kifizette.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, pontosan ezt kell tennünk - el kell zálogosítanunk a jelent a jövőért! Meg kell elégednünk azzal, hogy lemondjunk bármiről, amit Krisztus megkövetel tőlünk annak kedvéért, ami még eljön. A mi örökségünk nem a Jordánnak ezen az oldalán van. Örömünk még nem nyilatkozik meg. Elismerem, hogy sok mindent bedobtunk, mert az Úr jó Fizetőmester, de a mennybe vezető úton csak a költőpénzünket adja nekünk. A mi örökségünk a túlvilági földön van, az áldottak vidékein - és nem szabad itt keresnünk - ez nem a mi pihenésünk! Érdemes lemondani sok mindenről, ami a jelenhez tartozik, az örök örökségért, ami még a miénk lesz. "Isten népének megmarad a nyugalom". És ha valaha is arra kerülne sor, hogy a jelenlegi kényelmedet, igen, és a jelenlegi életedet fel kell adnod az ígéret földjéért és a szövetségi örökségért, ne késlekedj. Egy pillanatig se habozzatok, hanem adjatok fel mindent, hogy a jövő nagyobb áldásai biztosan a tiétek lehessenek.
A második megjegyzésem az, hogy amikor az ember hitből cselekszik, akkor is tisztán, üzletszerűen kell cselekednie. Mi, akik hiszünk Istenben, nem vagyunk bolondok. Lehet, hogy egyesek azt gondolják, hogy azok vagyunk; de nem tartanának minket annak, ha ítélőképességet és megfontoltságot igénylő ügyekben kellene velünk foglalkozniuk. Jeremiás megveszi a mezőt tanúk jelenlétében, mérlegeli a pénzt, és elkészítteti az adásvételi okiratot, valamint az okirat ellenjegyzőjét, mindezt törvényes módon, ahogyan Ábrahám is tette, amikor megvásárolta Hét fiaitól a machpelai mezőt. Ez a szakasz a Teremtés könyvében egy ősi jogi dokumentum, amely pontosan olyan szavakat tartalmaz, mint amilyeneket egy mai keleti adásvételi okiratban is találnánk. Isten embere valóságnak tekinti azokat a dolgokat, amelyek mások számára álmok, és úgy is kezeli őket.
A hit megszentelt józan ész. Hisz Istenben - ez hülyeség? Hisz Isten ígéreteiben - ez ostobaság? Hisz abban, hogy Isten megtartja az Igéjét - ez ostobaság? Ha igen, akkor szándékunk szerint még nagyobb ostobaság, de mivel tudjuk, hogy ez nem ostobaság, hanem a legigazibb bölcsesség, ebben az esetben is úgy cselekszünk, mint más ügyekben, és amennyire csak lehet, megbizonyosodunk róla. "Gyorsan köt, gyorsan talál", mondja közmondásunk, és ezért az Isten dolgaiban azt a megfontoltságot és óvatosságot gyakoroljuk, amit az emberek dolgaiban is használunk. A hit nem bolondság - és a Hívőnek semmiben sem szabad bolondként viselkednie!
Talán elgondolkodtok azon, hogy Jeremiás, akinek a prófétálás volt a dolga, miért kell földet vásárolnia? A munkamegosztásnál semmi sem hasonlítható a munkamegosztáshoz. A politikus foglalkozzon a politikával, a színház fenntartója szórakoztassa azokat, akik ezt igénylik, a keresztény lelkész pedig maradjon a prédikálásnál. Igen ám, de Jeremiásnak azért parancsolta meg Isten, hogy ezt tegye, mert ő valóban prédikált azzal, amit tett! A prédikátornak hinnie kell abban, amit prédikál, és lehet, hogy olyasmire lesz hivatott, ami a népe számára a lehető legjobb bizonyíték arra, hogy valóban hisz benne. Jeremiás hisz abban, hogy a város, bár elpusztul, később újjáépül, és a földek értékesek lesznek, a kereskedelem helyreáll, a mezőgazdaság pedig újra virágozni fog. Ő ezt mondta - most be kell bizonyítania. Azt a néhány sékelt, amije van, be kell fektetnie egy kis földbe, amely ma semmit sem ér, de talán még sokat fog érni, ha nem is neki, de az örököseinek. Meg kell vennie a földet, hogy bizonyítsa őszinteségét!
Ó, Szeretteim, ha prédikálásra vagyunk hivatottak, hinnünk kell abban, amit prédikálunk, különben jobb, ha lemondunk róla! "Hittem, ezért beszéltem" - ez az a szöveg, amelyet minden lelkész dolgozószobájának ajtaja fölé kellene írni, és a szószék fölé is. Mit mondjunk, ha kétségeink vannak ezzel kapcsolatban? Hogyan mozgathatnánk meg másokat, ha nincs támaszpontunk a karunkhoz, ha mi magunk nem vagyunk biztosak és biztosak? Ha nincs dogmatikus elem az üzenetünkben, mert magabiztosak vagyunk abban, amit át kell adnunk, Isten nevében, akkor feküdjünk le, és tartsuk a nyelvünket, amíg nem hisszük el! A szerzetes, aki megrázta a világot, annak köszönhette erejét Isten alatt, hogy a világ nem tudta megrázni őt! Luther Márton rendíthetetlen hittel hitt, és ezért volt hatalma mások felett. Isten elhívta Jeremiást, hogy megvalósítsa ennek a kis birtoknak a megvásárlását, hogy bebizonyítsa az embereknek, hogy hisz abban, amit prédikál!
És most, Jeremiást elhagyva, egy példázatot fogok készíteni, nem azért, hogy kihozzam, mit tanít a szöveg, hanem hogy példázatszerűen használjam. Amikor megvásárolta ezt a földdarabot, két oklevéllel ruházták át rá. Az első egy adásvételi okirat volt, amelyet tanúkkal írtak ki és írtak alá, majd lepecsételték, hogy többé ne lehessen felbontani, hacsak nem egy vita rendezéséhez szükséges. Ez volt a valódi adásvételi vagy tulajdoni lapja. Aztán volt ennek az átruházásnak egy ellenjegyzése, amelyet tanúk írtak és írtak alá. Ezt nem tekerték össze, és nem pecsételték le - de nyitva hagyták, hogy Jeremiás hivatkozhasson rá, és hogy ha kívánják, a nyitott okiratot mások is elolvashassák és megvizsgálhassák. Egyáltalán nem rossz szokás, amelyet mi is nagyrészt követünk, hogy az átruházásról két okiratot kell készíteni, az egyiket önmagában kell megőrizni és elrakni, és csak peres ügyek vagy feltétlen szükség esetén szabad felnyitni - a másik a hitelesített másolat - a nyílt okirat vagy bizonyíték a mindennapi használatra, ha bárki meg akarja vizsgálni, és látni akarja, hogyan történt a tulajdon átruházása.
Ami pedig a megváltásunkat, az örökségünket illeti, amelyet Krisztus hatalmas áron vásárolt meg számunkra, nekünk is kétféle tettünk vagy bizonyítékunk van. Az egyik el van zárva minden szem elől, kivéve a sajátunkat. Részben azt is mondhatnám, hogy a saját szemünk elől is el van zárva. A másik, ennek ellenpólusa, amely ugyanolyan érvényes, nyitott előttünk és mások előtt is. Először tehát hitünk lepecsételt bizonyítékairól fogok beszélni. Másodszor pedig hitünk nyílt bizonyítékairól. Harmadszor pedig e kétféle bizonyíték használatáról. A Szentlélek tegyen minket bölccsé, hogy épülésre és szívbéli vizsgálódásra alkalmas dolgokat beszéljünk, ahogyan csak Ő, egyedül képes rá!
I. Először is szeretném, ha egy kicsit elgondolkodnátok a hitünk lepecsételt bizonyítékairól, azokról a bizonyítékokról, amelyek legalábbis bizonyos mértékig el vannak pecsételve embertársainktól.
És először is, azt mondanám, hogy a lepecsételt bizonyítékok között van ez - az Úr Igéje hatalommal érkezett hozzánk. Ha valaki azt kérdezné magától: "Van-e jogom a kegyelmi szövetséghez és a "mindenhez", ami a miénk, ha benne vagyunk ebben a szövetségben? Van-e jogom a megvásárolt birtokláshoz? Van-e jogom az Úr Jézus Krisztushoz és mindahhoz, ami a benne hívőknek jut?". Részben a válasznak így kell hangzania: "Eljött-e hozzád az Úr Igéje hatalommal, nem úgy, mint emberi szó, hanem úgy, ahogy az igazságban van, Isten Igéje?". Néhány hallgatóm nem fogja megérteni, amit most mondok. Az egyik napilapban ezt a megjegyzést vettem észre egy prédikációmról, amelyet néhány vasárnap délelőtt tartottam: "Spurgeon úr elismeri, hogy oktatásra volt szükség ahhoz, hogy megértsék őt". Igen, ezt elismerem. És elismerek egy másik dolgot is, nevezetesen azt, hogy nagyon sok újságírónak nincs ilyen képzettsége, és ezért nem tudják megérteni, amit mi prédikálunk.
Az ilyen dolgok prédikálásával úgy van, mint Dr. Hawkerrel, amikor Plymouthban prédikált. Egyik tagja lehozott Londonból egy nagy tudóst, és úgy gondolta, hogy a tudós ember szívesen meghallgatná Dr. Hawkert, az evangélium jeles prédikátorát. Másnap reggel ez a tag így szólt a doktorhoz: "Tegnap elhoztam Szo és Szo-t, hogy hallgassa meg önt". "Tényleg?" "Igen. És mit gondol, mit mondott, Dr. Hawker? Azt mondta, hogy egy mondatot sem értett abból, amiről ön beszélt". "Tényleg?" - mondta Dr. Hawker - "Hát, a folyosón sok öregasszony volt, akik mindent értettek." Őket tanította Isten, a másik embert pedig nem!
Nos, csak az tudja, hogy mit értek ezen a kifejezésen - Isten Igéje hatalommal érkezett a lelkünkbe! Van egy misztikus hatás, egy isteni kenet, amely valóban együtt jár Isten Igéjével, sok esetben úgy, hogy az belép a szívbe, ragyogást áraszt az értelemre, a lélekbe árad a gyönyörködtető béke és öröm áradata - és olyan módon hat az egész szellemi és lelki lényre, ahogy semmi más nem teszi! Ezt nem lehet megmagyarázni másoknak! Ismered te magad is? Ha igen, akkor ez lesz számodra a megpecsételt bizonyíték vagy tett, hogy az örök örökség a tiéd! Az Úr megadta neked ezeknek a dolgoknak a szellemi érzékelését. Nem volt ilyen képességed, amikor ezt neked adta, de Ő elvett téged testi mivoltodból, amelyben nem tudtad megérteni a szellemi dolgokat, és szellemivé tett téged! És most az Ő szellemi Igazsága a Lélek kijelentésével eljutott a szívedbe, és most már tudod, egy olyan tanúságtétel által, amelyet senki mással nem tudsz közölni, csak önmagaddal, hogy ezek a dolgok így vannak, és hogy részed van bennük!
E lepecsételt bizonyítékok közül a következő a következő - ha valóban ez a mennyei örökség a miénk -, akkor élő hitünk van az Úr Jézus Krisztusban. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Hacsak nem félelmetes módon meg nem csalódunk, néhányan közülünk ma este elmondhatják, hogy teljes mértékben Krisztusban nyugszunk. Krisztus vérétől függünk, hogy megtisztuljunk, Krisztus igazságától, hogy felöltözzünk, Krisztus halálától, hogy a bűn halála legyen, és Krisztus életétől, hogy a mi életünk legyen Istenhez! Mindent, amink van, tőle kapunk. Ami engem illet, az Úr Jézus Krisztus személyén és munkáján kívül a reménység árnyékának árnyéka sincs meg - és tudom, hogy sokan közületek ugyanezt elmondhatják.
Nos, ennek a bizalomnak, ennek a gyermeki bizalomnak, ennek a valódi hitnek a birtoklása bizonyítja számotokra, hogy az örökség a tiétek. "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni", de aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született. Aki elfogadja Krisztust és az Ő nagy áldozatát bizalmának egyetlen alapjául - és ezt teljes szívéből és lelkéből teszi -, annak megvan az a lepecsételt bizonyítéka, amelyet mások nem olvashatnak, de ő bizalommal olvashatja, mert Krisztus azt mondta: "Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Megigazult ember, és "mivel megigazultunk a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Csak egy-két utalást tudok adni ezekre a bizonyítékokra. A Krisztus iránti érdeklődésünk másik lepecsételt bizonyítéka az, hogy életünk van Jézusban. Ezt senki más nem tudja megítélni, csak te magad - és biztosnak kell lenned abban, hogy nagyon gondosan ítélj Isten Igéje szerint. Ez nem a régi életre nevelt. Ez nem a régi természet megjavulása. Ez egy határozottan új élet, úgyhogy olyan reményeid vannak, amelyeknek egykor idegenek voltatok. Félelmeitek vannak, amelyek egykor nem érintettek benneteket. Egy új világba érkeztetek - ti valóban újjászülettetek! Minden újnak tűnik körülöttetek, úgy van veletek, mint azzal, akivel a minap beszéltem. Azt mondta nekem: "Uram, vagy én vagyok új, vagy az egész világ". Én pedig azt mondtam: "Igen, de a világ nem új - az régi marad". "Ó, de!" - válaszolta - "Az én viszonyom hozzá, a gondolataim róla, a gondolataim mindenről teljesen mások, mint valaha voltak".
Meg tudod mondani, ha ez a változás benned is megtörtént. Ha egy ló hirtelen olyan szellemi képességekkel lelkesedne, hogy képes lenne megérteni a csillagászatot, milyen új életet élne, amikor elkezdené tanulmányozni a csillagokat! Á, de a tiéd ennél nagyobb változás! A puszta lelki élet alacsonyabb szférájából a szellemi élet magasabb állapotába emelkedtél, és most már Istennel társalogsz, Krisztussal beszélsz, megismerted a mennyei dolgokat, és felemelkedtél, hogy a mennyországban ülj Krisztus Jézussal! Ez egy teljesen új élet veled, és érzed, hogy lüktet a lelkedben. Ezt nem mondhatod el mindenkinek. Ha ezt tennéd, talán nevetve fogadnák a bizonyságtételedet. Magad számára azonban ez egy lepecsételt, de nagyon biztos bizonyíték.
És ez elvezet a negyedik bizonyítékhoz, ami az, hogy most már közösségben vagyunk Istennel az imádságban. A világiak imádkozhatnak egyfajta után, vagyis elmondhatnak néhány jó szót, vagy elismételhetnek egy imaformát. De az igazi Hívők úgy beszélnek Istennel, ahogyan az ember a barátjával beszél! Elmondjuk Neki mindennapi gondjainkat. Részletezzük szükségleteinket, kifejezzük örömeinket. Az ima számunkra valóság - és Isten meghallgatja, és válaszol nekünk - és imáinkra adott válaszaiban sok bizonyítékát adja szeretetének. Ezek közül néhányat el tudunk mondani az Ő dicsőségének dicséretére, de tízszer annyi van, amelyeket a világért sem mondanánk el, mert olyanok, mint két szerelmes lélek közötti szerelmi levelek - túlságosan drágák ahhoz, hogy más fülnek suttogjuk őket! Gyöngyöt dobnánk a disznók elé, ha a lelki ember, aki Istennel lakik, elmondaná mindazt, amit Istentől kér, és az Úrnak az imáira adott összes válaszát! De, ó, higgyétek el nekem, nem élvezhetitek az Istennel való igazi közösséget az imádságban, és nem jöhetsz ki a szekrényből Luther "Vici!" -jével. Vici!" "Győztem! Győztem!" az ajkadon, és élj, hogy élvezhesd az Istennel való titkos birkózásod győzelmének gyümölcseit - és aztán legyen kétséged afelől, hogy jogod és jogcímed van-e az örök örökségre! Ez egy lepecsételt, de biztos bizonyíték. Nem tudsz másra tekinteni, mint rendkívüli megelégedéssel. Mikeás próféta azt mondta: "Az én Istenem meghallgat engem", és ha te valóban, lelkedből mondhatod ugyanezt, akkor áldott bizonyítékod van arra, hogy a menny örököse vagy!
De ezután az örökségünk megpecsételt bizonyítékai között nagyon magasra helyezem azt a tényt, hogy szemünk előtt van az istenfélelem. A félelem a kisebb kegyelmek egyikének tűnik, de a lelki életben nagyon is vezető szerepet játszik. Az Isten iránti szent félelem, az Ő fenséges jelenlétének tudata, a rettegés attól, hogy az Ő akaratával ellentétes dolgot tegyünk, a gyengéd, szerető, gyermeki félelem, amelyet a szeretet nem elűz, hanem táplál és ápol - akinek ez a szent félelem megvan, az Isten gyermeke! A bűnözők elleni vádakban néha arról beszélnek, hogy "nincs szemük előtt az istenfélelem", és jegyezzétek meg, ha valakinek nincs szem előtt az istenfélelem, nem kell csodálkoznotok semmin, amit tesz. Vegyétek el az istenfélelmet egy nemzetből, és a gonoszságnak vajon meddig nem fog elmenni? Emlékeztek a nagy és szörnyű forradalomra Franciaországban, amikor a múlt század végén elvetette az istenfélelmet? Amikor egy nemzet eljut erre a pontra, a hatalom elleni lázadás a legkevésbé sem várat magára. A guillotine borzalmai és az állandó vérontás biztosan eljönnek - de Isten gyermekében ott van a szent, gyermeki félelem, amely visszatartja attól, hogy olyasmit tegyen, amit mások tesznek. Emlékeztek, hogy Nehémiás azt mondja: "Én sem tettem így, mert féltem Istentől"? A keresztény embert nem a büntetéstől való félelem tartja vissza egy bizonyos iránytól, hanem az a szeretetteljes félelem, hogy megbántja az olyan jó és kegyelmes Istent, mint amilyen az övé.
Nos, ha ma este úgy érzed, hogy őszintén elmondhatod, hogy egész nap Isten félelmében jársz - ez egy megpecsételt bizonyíték - és ez egy nagyon biztos bizonyíték arra, hogy a szentek öröksége valóban a tiéd.
Egy másik bizonyíték ez - titkos támaszaink vannak a baj idején. Itt hosszasan lehetne fejtegetni, ha az idő engedné. "Alattunk vannak az örökkévaló karok". Támogatnak, amikor szörnyű fájdalmakat viselsz el, vigasztalnak a lélek mélységes levertségében, megerősítenek a munkához, amelyre önmagadban, egyedül, teljesen alkalmatlan vagy, szent örömmel hordoznak felfelé a kegyetlen rágalmak közepette! Ez bizonyára elég bizonyíték számodra!
Emellett az Úr titkos örömöket ad népének, és ezt énekeljük: "Ő vitt engem a lakomára, és a szeretet volt a zászlaja felettem". Ilyenkor az Úr titkos útmutatásokat és utasításokat ad nekünk, amelyek közvetlenül Tőle származnak a lélekhez. Ne higgyétek, hogy fanatikus vagyok, mert ez még úgy is van, ahogy mondom. Ezek a szeretet-jelzések olyan szemléltetéssel és erővel, olyan örömmel és elragadtatással érkeznek a lélekhez, amit szavakkal soha nem lehet kifejezni. Nem is lehet kifejezni őket, hiszen sok esetben az extatikus öröm idején olyan szavakat hallunk, amelyeket embernek nem szabad kimondania! Ezeket a bizonyítékokat a mennyei örökséghez való jogunk megpecsételt bizonyítékai közé csomagoljuk!
Egy másik lepecsételt bizonyíték az a titkos szeretet, amellyel Isten gyermeke Isten minden más gyermeke iránt viseltetik. "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". Ami a Jézus iránti szeretetet illeti: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket", és az Ő iránti szeretetünk az egyik bizonyítéka az Ő irántunk való szeretetének. Mi is örvendezünk Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által. "Isten, az én fölöttébb nagy örömöm" - ezt az édes nevet adja Dávid az Úrnak, majd hozzáteszi: "Még dicsérni fogom Őt, aki arcomat egészséggel tölti el, és az én Istenem". Szeretem úgy énekelni, ahogy a himnusz változata fogalmaz.
"Mert mégis tudom, hogy dicsérni fogom Őt,
Aki kegyesen hozzám,
Az egészség az én arcomról szól,
Igen, Ő az én Istenem."
Ha ezt az intenzív szeretetet érzed az Úr és az Ő népe iránt, akkor ez az egyik lepecsételt bizonyítékod.
De még egyszer, és szeretném bővebben kifejteni mindezeket a pontokat, de nem tehetem, azok a belső konfliktusok, amelyek most bennetek vannak, az a küzdelem a lelketekben a jó és a rossz között, az új ember, aki győzelmet akar aratni a régi romlott természet felett - mindezek a ti lepecsételt bizonyítékaitok. Ugyanígy azok a győzelmek is, amelyeket Isten ad neked, amikor a gonosz szenvedélyeket az újjászületett embergyermek lába alá tiporja, aki Krisztus képmása benned, amikor legyőzöd önmagad, amikor legyőzöd a haragot, amikor Isten erejével nekivágsz, hogy megtedd azt, amitől egyébként természeted visszariadna - mindezek áldott bizonyítékok, aláírtak és lepecsételtek, hogy feltekerjék és eltegyék - hogy csak a te szemed - és a Magasságos szemei - láthassák. Ezek tehát hitünk lepecsételt bizonyítékai.
Kénytelen voltam elsietni témámnak ezt a részét, mert most csak néhány percre van szükségem, hogy a nyílt bizonyítékokra térjek ki.
II. Másodszor, nézzük meg a HITÜNK NYILVÁNOS BIZONYÍTÉKÁT. A lepecsételt tulajdonjognak vagy adásvételi okiratnak van egy ellenpéldánya vagy másolata. Mik hitünknek ezek a nyílt bizonyítékai?
Ezek olyan bizonyítékok, amelyeket mások is láthatnak - és az első ilyen bizonyítékok közül, hogy Isten gyermekei vagyunk, a Kinyilatkoztatásnak kell lennie: "Akkor üdvözültem!"." Szeretteim, megvan nektek az üdvösségeteknek ez a nyílt bizonyítéka? Ez a legjobb bizonyíték az egész világon! Amikor Péter Krisztus átlényegüléséről írt, hozzátette: "Van egy még biztosabb prófétai igénk is, amelyre jól teszitek, hogy vigyázzatok, mint a sötétben világító fényre". Az Úr Jézus azt mondta: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Hiszek Őbenne, ezért nem veszek el, hanem örök életem lesz. Isten Igéjének nyitott kötete az üdvösségünk nyílt bizonyítéka!
Emellett az örökséghez való jogunk nyílt bizonyítéka az életünk olyan alapos megváltozása, amelyet mások is láthatnak. Veletek is így van ez? Történt-e határozott válság a lényedben? Átváltoztál-e a sötétségből a világosságra? Kikerültél-e a Sátán hatalmából Istenhez? Tud a férjed a változásról? Látja-e a feleséged? Észreveszik-e apád és anyád? Észreveszi-e a gazdád, ha házi szolga vagy? Úgy gondolom, hogy néhány embernél a megtérés olyan jelentős változást eredményez, hogy a környékbelieknek, akik között élnek, látniuk kell azt! Határozottan emlékszem itt egy emberre, akinek a hangja szokatlanul hangos volt, amikor imádkozott az imaórákon. Akkor még csak gyerek voltam, de azt mondtam magamban: "Hallottam már ennek az embernek a hangját", és így is volt, de meglepett, hogy imádság közben hallottam, mert a hajón hallottam őt káromkodni! Kapitány volt, és úgy káromkodott, mintha trombitát nyelt volna le - és ott volt, megtért, és ugyanilyen trombitahangon szólt Isten kegyelmének dicsőségére! Ha valaki durván vétkezett, akkor olyan megtérés következik be, amit emberek, angyalok és ördögök is biztosan látnak - és ez az egyik nyílt bizonyítéka annak, hogy keresztény. Legyetek mindannyian Krisztusnak olyan levelei, hogy minden ember megismerjen és olvasson benneteket!
Egy másik nyílt bizonyíték a világtól való elkülönülés. Egy ember, aki valóban Isten gyermeke, megtérése után nem tud régi társaival társalogni. Ahogy az egyikük mondta nekem a héten: "Amikor a boltban voltam, elkezdtek valami fajtalanságot beszélni és mocskos szavakat kiejteni. Én pedig csak felvettem a kalapomat és elmentem, mert ezt a szöveget hallottam a fülemben: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr". A világtól való elkülönülés az Isten gyermekének egyik nyílt bizonyítéka. Nem azért távolodsz el tőlük, mert nem kedveled az embereket, hanem azért, mert nem tudod elviselni gonosz szokásaikat. Ők örömüket lelik abban, ami neked bánat - ami nekik táplálék, az neked méreg -, és te azt mondod magadban: "Az én Uram nem kívánna engem ebben a társaságban találni", ezért távolodsz el tőlük.
A következő nyílt bizonyítékot az Isten népével való egyesülésben találjuk, abban, hogy társakká tesszük őket, hogy örömünket leljük bennük. Bízzunk benne, hogy örökké azokkal fogunk együtt járni, akik itt a kiválasztott barátaink - azok az emberek, akik a földön a társaink, az eljövendő világban is társaink lesznek! A parlagfű a parlagfűvel lesz összekötve, de a búza a búzával lesz összekötve. Ez tehát egy újabb nyílt bizonyítéka annak, hogy Isten családjába fogadtatok - amikor szeretitek Isten népét, és kerestétek a társaságukat.
Az egyik nagyon világos, nyílt bizonyíték a szigorú őszinteség, egyenesség és feddhetetlenség az üzleti életben. Ne mondd nekem, hogy Isten gyermeke vagy, ha képes vagy becsapni a követőidet! Mondhatod ezt bárkinek, akinek akarod, de ezt nem fogja elhinni egyetlen ember sem, aki olvassa a Bibliát. Az egyenes őszinteségnek mindig a Krisztus vallásának minden professzorát meg kell jelölnie! A szavad legyen a köteléked, és inkább bukj meg az üzleti életben, mint hogy a legkisebb dolgot is megtedd, ami a legszigorúbb tisztességgel ellentétes. Ez sokak számára nyílt bizonyíték lesz, amelyet elolvashatnak.
A szívünk megváltozásának és az örökség birtoklásának egyik nagyon nyílt bizonyítéka a megbocsátásra való készség. Ha nem tudsz elviselni egy rosszat, és továbbra is neheztelsz érte, hogyan lakozik benned Isten szeretete? Hogyan tudod valaha is imádkozni a hívő ember imáját, és azt mondani: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", ha dadogva kell eljutnod a "Bocsásd meg bűneinket, mert mi is megbocsátunk mindenkinek, aki tartozik nekünk". A vidám készség, hogy megbocsássunk minden sérelmet, amit magunknak okoztunk - hogy elnézzünk bármilyen rosszat - az egyik nyílt bizonyítéka annak, hogy Isten gyermekei vagyunk!
Egy másik nyílt bizonyíték az, amit gyakran kapunk és nem szeretünk, ez pedig a világ ellenkezése. Ha valaki hűségesen szolgálja Istent, biztos, hogy a pokol kutyái is rászállnak. Ha egy olyan falun mennél keresztül, ahol még soha nem jártál, azelőtt a kutyák előjönnének és megugatnának. De ha a gyülekezethez tartoznál, ismernének, és nem vennének tudomást rólad. Ha idegen vagy a világban, és a mennyország polgára vagy, az ördög kutyái a sarkadban vonyítanak! Nem tehetnek róla, mert ez a természetük. Hála Istennek, Izsák, amikor Izmael gúnyolódik rajtad, mert ez a jele annak, hogy te az igaz magból való vagy, Izmael pedig nem!
Egy másik nyílt és nagyon édes bizonyíték a szent türelem a bajok idején és különösen a halál órájában. Isten népe gyakran tudott örülni Istenben, amikor fájdalom gyötörte. És amikor a szív és a test cserbenhagyta őket, és a halálos veríték állt a homlokukon, akkor is képesek voltak, ha nem is énekelni, de legalább azt mondani: "Az Úr az én pásztorom". "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek semmi bajtól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem."
III. Bárcsak az Idő ma este megállt volna egy kicsit, de nem állt meg. Nem tarthatom önöket tovább a szokásos óránkon, ezért csak két-három szóval zárnám le azt a kérdést, hogy MIRE HASZNÁLJUK EZEKET AZ EVIDENCIÁKAT.
Az egyik az, hogy gyakran vigaszt nyújtanak nekünk. Dr. Watt himnuszában van igazság...
"Amikor tisztán olvashatom a címemet
Az égi kastélyokba,
Búcsút mondok minden félelemnek,
És töröld meg síró szemeimet."
Minden bajból kiveszi a csípősséget, ha tudjuk, hogy a mennyei örökség biztosan a miénk.
Ezek a bizonyítékok viszont választ adnak a Sátán igazságtalan vádjaira, amikor jön és azt mondja: "Te nem vagy Isten gyermeke". Ah, de nekünk megvannak üdvösségünk bizonyítékai, a lepecsételt és a nyílt bizonyítékok, és mi bátran válaszolunk neki!
És úgy gondolom, hogy mindenekelőtt azért kell értékelnünk ezeket a bizonyítékokat, mert az utolsó napon a bíróságon is be fogják mutatni őket. Ez a legünnepélyesebb dolog mind közül. Nézd meg, hogy az Úr Jézus, az Ő népének nagy szószólója hogyan állítja elő a bizonyítékokat a bíróságon - "Éheztem, és ti adtatok nekem enni; szomjaztam, és ti adtatok nekem inni", és így tovább. A Kegyelem művének ezt a bizonyítékát állítja elő a szívükben, és azt mondja nekik: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek az országot, amely a világ megalapítása óta nektek készült".
Testvérek és nővérek, birtokában vagytok ezeknek a bizonyítékoknak? Ha nem rendelkeztek, ne próbáljátok meghamisítani őket. Isten és saját magatok érdekében ne kövessetek el hamisítást egy ilyen ügyben, mint ez! Ha nem rendelkeztek ezekkel a bizonyítékokkal, imádkozzatok Istenhez, hogy tudjátok meg, hogy nem rendelkeztek, és menjetek egyenesen Krisztushoz, ma este, mint bűnös. Rengeteg bizonyítékod van arra, hogy bűnös vagy, és Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! Bízzál benne most, és kapd meg tőle a bizonyítékot, hogy az Ő népéhez tartozol. Ha vannak rossz bizonyítékaid, értéktelen bizonyítékaid, hamisított bizonyítékaid - dobd el őket, és imádkozz Istenhez, hogy szabadulj meg minden hamis vigasztalástól, amit valaha is merítettél belőlük! Ha Isten igaz bizonyítékokat adott neked, akkor továbbra is jöjj Jézushoz, úgy, ahogy vagy, mert a Krisztushoz való folyamatos jöveteled lesz a legjobb állandó bizonyítékod arra, hogy valóban Őbenne vagy!
Az Úr ma este mindannyiótokat Jézushoz hozza, úgy, ahogy vagytok, akár szentek, akár bűnösök vagytok - és akkor örülni fogtok Őbenne! Az Úr áldjon meg titeket Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A mondanivalóm lényege és lényege a szövegnek az Újszövetség revíziója által okozott változásában rejlik. A revideált változat így hangzik: "Most pedig ahhoz, aki meg tud őrizni titeket a botlástól". Nem fogok hosszasan beszélni a szöveg többi részéről, hanem főként erre a figyelemre méltó módosításra fogok kitérni, amely minden bizonnyal jobban visszaadja az eredeti értelmét, mint az Authorized Version fordítása.
Kezdjük tehát egy doxológiával. Júdás valóban nagyon gyakorlatias témákról ír. Rövid levele a legpraktikusabb jellegű, de nem fejezheti be dicsérő dicséret nélkül. Van-e olyan munka, amelyet Isten dicsérete nélkül be kellene fejeznünk? Az imádságba mindig dicséretnek kell vegyülnie. Az evangélium hirdetése vagy megírása. A fiatalok tanítása és a keresztény szolgálat minden más formája a dicséret szellemével kell, hogy párosuljon. Azt hiszem, a dicséretről azt mondhatom, amit az Ószövetségben a sóról olvashatunk - "só, anélkül, hogy megszabnánk, mennyit". Nem lehet túl sok dicséret! "Minden áldozatotokkal sót áldozzatok", és "minden áldozatotokkal dicséretet áldozzatok". Elragadónak tűnik számomra, ahogy Pál apostol szinte egy mondat közepén megáll, hogy térdet hajtson, és dicsérő dicséretet mondjon Istenének. És itt Júdás, a bűnt elítélő és a hívőket tisztaságra buzdító égő szavakkal, nem tudja befejezni levelét anélkül, hogy ne mondaná: "Annak pedig, aki megőrizhet titeket a bukástól, és hibátlanul bemutathat titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké. Ámen."
Szeretett barátaim, továbbra is dicsérhetjük Istent, mert Istenünk továbbra is ad okot a dicséretre! Ha csak gondolkodunk, elkezdünk hálát adni! Ha csak a jelen kegyelmeire is gondolunk, akkor kitörünk az Őt dicsérő dicséretekben. Ebben a pillanatban minden itt lévő Hívőnek van oka a dicséretre. A szövegem így kezdődik: "most", és így zárul: "most és mindörökké". Isten dicséretét a jelen pillanatban kell elmondani, és azt örökké folytatni kell - ezért most van itt az ideje, hogy elmondjuk - "most és mindörökké". Ámen."
Gondold meg tehát, kedves Testvérem, hogy ebben a pillanatban van okod arra, hogy Istent dicsérd, és mindenesetre van rá okod, hogy Ő képes megóvni téged a botlástól - az Ő képességét a te javadra kell fordítanod! Az Ő hatalma a te megtartásodra van szánva! Ó, énekeljetek most éneket az Úrnak, ma este, szívvel és lélekkel áldjátok Őt, aki képes megóvni titeket a botlástól, és hibátlanul bemutatni titeket dicsőségének színe előtt nagy örömmel!
I. Rögtön a szövegre térve, először is, a VESZÉLYES VESZÉLYEKET, AMELYEKET EL KELL OLVASNI. Ez a "megbotlás". Mi az?
Nos, először is, ez a zuhanás egy enyhébb formája. Egy ló megbotlik, de nem esik el - mégis ez egyfajta esés. Ha sokat botladozik, akkor az már esés! Nos, vannak hibák, amelyekre Isten gyermeke nagyon is hajlamos, amelyek nem jelentenek tényleges elesést - de ezek botlások. Dávidhoz hasonlóan nekünk is azt kell mondanunk: "Lábaim már majdnem eltévedtek; lépteim már majdnem megcsúsztak". Valójában nem estünk el, de csodálkozunk, hogy nem estünk el. Nem törtük el a térdünket, de egy hajszálon múlott, hogy ne törjük el! Még egy kicsivel több, és súlyos sérüléseinkre zuhantunk volna. A szöveg arról beszél, hogy "aki képes megóvni téged a botlástól" - megóvni a Lélek megbántásának legkisebb formájától, vagy a bűn leghalványabb nyomától, ami nem érne fel eséssel. Az Úr képes megőrizni téged attól, ami nem bukás, de ami ahhoz vezethet. Szeretnék ma este magas mércét állítani elétek. Júdás nem azt mondja, hogy képesek vagytok megóvni magatokat a botlástól, mert nem vagytok azok - hanem a dicséret azé, aki képes megóvni benneteket, még a botlástól is, és nemcsak megbocsátva, hanem hibátlanul bemutatni benneteket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel!
A megbotlás nemcsak a bukás egyik formája, és ezért bánkódni kell miatta, hanem a bukás előjele is. Gyakran előfordul, hogy először megbotlunk, majd egy idő után lezuhanunk! Ha a botlásból ki tudnánk lábalni, nem kellene összeszednünk magunkat a zuhanásból. Jóval azelőtt, hogy Isten gyermeke nyilvános bűnbe esne, és sérülne a jelleme, azok, akik figyelik őt, észreveszik a botlását. Fennmaradt, csak fennmaradt - de csodálkoztatok, hogy mégis megtette. Kitartott, talán hónapokig, de ahogy nézted, azt mondtad magadban: "Félek, hogy valami rosszabbra fog jutni. Biztos vagyok benne, hogy lesz egy botlása, és még egy botlása, és még egy botlása. És nemsokára a földre kerül." Ó, bárcsak Isten gyermeke észrevenné a saját botladozásait! Akkor hamarosan megszabadulna tőlük! De túl gyakran van ez velünk, hogy megváltoztassuk a metaforát, ahogy Hóseás mondja: "Ősz hajszálak vannak itt-ott rajta, de ő nem tudja". Gyengül, idő előtt megöregszik, de nem látja a hajszínének változását! Nem nézett mostanában az Ige üvegébe, ezért nem is tudatosul benne, hogy hanyatlik. Ha a Sátán nem tudja ostrommal meghódítani Mansoult, akkor néha úgy győzedelmeskedik, hogy elszipolyozza és kibányássza, fokozatosan aláássa a falakat, és így titokban bejuthat. Az Úr tegyen minket nagyon éberré - hogy ne legyünk tudatlanok a Sátán mesterkedéseiről -, és a mi Megváltónk őrizzen meg minket, még a botlástól is, mert akkor megóv minket a bukástól!
Azt hiszem, ezt a kérdést elég világosan tudom megfogalmazni. Biztosan ismertek, olvastatok vagy láttatok már olyan embereket, akikről azt hiszitek, hogy igaz és igazi keresztények. És az életükben nincs semmi kirívó hiba, semmi olyan bántó, ami miatt ki lehetne zárni őket az egyházból, vagy amiért keresztény barátaik képmutatóként elítélnék őket. Mégis, valahogy az életük enyhén szólva is megkérdőjelezhető, kétséges. Van bennük jó, de ez a jó el van foltozva. Bízunk benne, hogy van bennük igaz vágy a jóra, de annyi szomorú hiba van az életükben, hogy úgy tűnik, inkább botladoznak a Mennyország felé, minthogy odafutnának! Nos, a mi vágyunk az, hogy a mi életünk ne legyen ilyen, és ezért megragadjuk ezt a szöveget, és Isten trónja előtt így könyörgünk: "Uram, Te meg tudsz őrizni minket a botlástól, tedd meg szívesen, a Te kegyelmed dicsőségének dicséretére!".
Látni fogjátok, hogy a botladozás maga is a gonoszság egy formája, ha egy másik fázisára gondolsz. Voltak néhányan, akik megbotlottak Krisztus tanításában az Ő idejében. Volt néhány követője, akik egy bizonyos pontig kitartottak mellette. De amikor a Megváltó azt mondta: "Ha nem esztek az Emberfiának testéből, és nem isztok az ő véréből, nincs élet bennetek", akkor visszamentek, és nem jártak többé Vele. Nem értették, hogy mire gondol, és zúgolódtak, mondván: "Hogyan adhatja nekünk ez az Ember az Ő testét, hogy együnk belőle?". Így hát, megdöbbenve és megtorpantak e nagy titok mélységén, félrefordultak, és nem jártak többé Vele.
Szeretteim, szükségünk van arra, hogy Isten úgy tartson meg és őrizzen minket, hogy bármi legyen is az Ő Szent Igéjének tanítása, azt kétségek nélkül elfogadjuk. Tudom, hogy vannak olyan keresztény emberek, akik megbotlanak egy-egy tanításon, különösen, ha azt hallják, hogy valaki elítéli azt. És vannak mások, akik egy másik tanításon meginognak, mert találkoztak egy nagyon bölcs emberrel, aki jobban tudja, mint Isten Igéje, és azt mondja, hogy az nem lehet igaz! Manapság nagyon nagy a hajlam az ilyenfajta botladozásra, különösen azok között a keresztények között, akik nem sokat olvassák a Bibliát - és sajnálattal kell mondanom, hogy ilyen keresztényekből van bőven! Inkább magazinokat olvasnak, vagy esetleg szépirodalmi műveket, mint Isten biztos Igéjét! És így könnyen a madarász csapdájába esnek.
Sok magát kereszténynek valló ember nem tudja, hogy mit tanít Isten Igéje valójában, ezért nem szilárdul meg a hitben. Nem ismerik még a Krisztusról szóló tanok elemeit sem - nem vizsgálták meg a hit megváltoztathatatlan alapjait -, és meginognak. És valóban, Isten Országának titkai olyan mélyek, és Krisztus tanításai annyira ellentétesek a hús-vér emberek érvelésével, hogy nem kell csodálkoznunk, ha egyesek megbotlanak! Kiáltsunk ahhoz, aki képes megóvni minket a botlástól, hogy biztos léptekkel haladjunk előre az élet útján, és soha ne szégyelljük Isten Igazságát, nehogy Isten Igazsága szégyenkezzen miattunk! Higgyük el, amit a Biblia mond, bármennyire nehéz is a hit, mert Isten mondta! Ez legyen számunkra mindig a legfőbb fő érv - nem a tanítás ésszerűsége, nem azért, mert a mi ítélőképességünknek ajánlja magát - hanem az a tény, hogy Isten mondta! Ez minden vitának véget vet. Krisztus képes megóvni a botlástól a tanítás tekintetében.
Sokan mások a Keresztnél botladoznak. Furcsa módon Krisztus keresztje mindig is botláskő volt az istentelenek és az egyszerű professzorok számára. Hogy mi? Krisztus Keresztje a botlás alkalma? Hiszen ez az apostoli tanítás középpontjában áll: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Manapság két nagy támadási pont van - az egyik a Szentírás ihletettsége, a másik pedig a mi Urunk Jézus Krisztus helyettesítő munkája. A kereszt ellenségei nem akarnak keresztre feszített Megváltót! Megbotlanak abban, ami hitünk alapja! Az Úr megóv minket attól, hogy megbotoljunk Krisztus Keresztjében, ebben egészen biztos vagyok. Ez a mi menedékünk sziklája, reménységünk oszlopa!
A kereszt, amelyet Krisztus hordozott, nekünk is hordoznunk kell. Alighogy egy keresztény ember hívővé válik, és a keresztségben megvallja Krisztust, máris találkozik néhány olyan emberrel, aki rögtön szidalmazza őt. Fel kell vennie a keresztjét. Egy dolgozó ember szkeptikus társak között, egy fiatal lány egy könyvhajtogató raktárban, egy feleség, akinek istentelen férje van - amint bátran kiállnak Krisztus oldalára, azonnal keresztet kell cipelniük - és ez sokakat megbotlásra késztet. Az üldöztetés és a gúny túl sok nekik - és idővel megsértődnek -, vagyis megbotlanak a keresztben. Szeretnék Krisztust, de nem szégyenkeznek Krisztusért! Olyanok, mint Mr. Plibleable, aki elindult, hogy a Mennyei Városba menjen, de amikor Keresztyénnel együtt belebukott a Csüggedés Csapadékába, azt mondta, hogy ha csak a saját házához legközelebbi oldalon tudna kijutni, akkor Keresztyéné lehetne a Mennyei Város, mert ő nem tudna átmenni a Csapadékon, hogy oda jusson! Hányan vannak az ilyenek - félelmetesek - vakmerők! De van Isten, aki képes megóvni minket a botlástól, és bízom benne, hogy Ő ezt meg is teszi. Soha ne botoljunk meg semmiben, ami Krisztusért történik velünk! Vállaljuk örömmel javaink elvesztését, ha kell - igen, és szenvedjük el magát a halált is, ha valaha is arra kerülne sor - inkább, minthogy elforduljunk attól, hogy a keresztet a megfeszített Krisztus után hordozzuk!
És ez a megbotlás néha nemcsak Krisztus tanításában és keresztjében történik, hanem az általa adott parancsolatokban is. Ha Krisztuséi akarunk lenni, akkor engedelmeskednünk kell Neki. "Mesternek és Úrnak neveztek engem, és jól mondjátok, mert így vagyok". De az egyik Krisztus egyik parancsolatára megtorpan, a másik pedig egy másikra! Bár Krisztus azt parancsolja, hogy szeressük egymást, vannak, akik mindent megtehetnek, csak szeretni nem. Testüket odaadhatják, hogy elégessék, de szeretetük nincs. Amikor Krisztus azt parancsolja, hogy tisztességben járjunk az egész emberiség előtt, vannak, akik sok jó dolgot tudnak tenni, de szeretik a kis ravaszságokat a kereskedelemben - és megbotlanak Krisztusban e gonosz módszerek miatt. Tudjátok, hogy sokféleképpen próbálnak az emberek minél kevesebb keresztény lenni, hogy csak úgy bejussanak a mennyországba. Nyomorult szerencsétlenek, meg akarják menteni a lelküket, és mégis, mégis a világ útjait követik! Így botlanak bele a Szent Krisztus parancsolataiba. Nem tudják elviselni az olyan parancsolatokat, mint az övéi, amelyek a fejszét a fa gyökerére teszik. Ha megőriz téged az, aki képes megóvni téged a botlástól, akkor szeretni fogod Krisztus minden útját és minden szavát, és imádságod ez lesz: "Taníts meg engem a Te parancsolataidra", és szíved szívesen engedelmeskedik az Úr minden parancsolatának!
Ismét vannak, akiket megdöbbent a hívők tapasztalata. Most különösen a fiatal kezdőkhöz szólok. Elkezdtetek Krisztusban hívők lenni, és nagyon-nagyon boldogok voltatok. Nagyon örülök, hogy így van. Sokáig tartson a boldogságotok! De van egy másik, aki talán már néhány hónapja az Úr útján van, és hirtelen lelki depresszió lett úrrá rajta, és azt mondja magában: "Ó, jaj nekem, ez lenne Isten népének az útja?". Emlékszem, hogy egy héten belül, miután örömöt és békességet találtam a hitben, érezni kezdtem a belém ivódott bűn lázadását, és felkiáltottam: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Nem tudtam, hogy ilyen sóhaj és kiáltás nem jöhet ki egy hitetlen szívből - hogy új szívnek és helyes léleknek kell lennie abban az emberben, akinek a bűn teher, és aki irtózik tőle. Akkor még nem tudtam ezt, és azon tűnődtem, hogy lehetek-e egyáltalán Isten gyermeke! Ó, vannak furcsa tapasztalatok azok számára, akik a mennybe vezető úton vannak! Emlékeztek, hogyan énekel John Newton.
"Kértem az Urat, hogy növekedjek
Hitben, szeretetben és minden kegyelemben.
Talán többen tudnak az Ő üdvösségéről,
És keressétek komolyabban az Ő arcát.
Reméltem, hogy egy kegyes órában
Azonnal válaszolna a kérésemre,
És az Ő szeretetének kényszerítő ereje által,
Hajtsd alá bűneimet, és adj nekem nyugalmat.
Ehelyett azt éreztette velem.
A szívem rejtett gonoszságai,
És hagyd, hogy a pokol dühös erői
Támadjátok meg a lelkem minden porcikáját."
A jó ember egyre inkább kezdte felfedezni saját bűnösségét, és azt kérdezte: "Uram, ez az út vezet a szentséghez?" És egy pillanatra megtorpant.
Ó, Szeretteim, csak Isten Kegyelme az, ami éreztetheti velünk, hogy bármilyen tapasztalatok vannak is bennünk, hitünk egy élő Krisztusra tekint, aki soha nem változik - és mi az Ő befejezett munkájában nyugszunk! Akár fent vagyunk, akár lent, akár énekelünk, akár sóhajtozunk, változó hangulatainkon túl Őhozzá tekintünk, aki szeretett minket és önmagát adta értünk! Mégis sokan megbotlanak saját belső élményeikben, nem értve azokat. Csak Egyetlen Egy van, aki megóvhat bennünket az ilyen botlásoktól.
Így tehát, kedves Barátaim, hogy lezárjuk a botlás leírását, ha megóvnak minket a botlástól, akkor biztosan megóvnak minket a bukástól. Ez egy mindenre kiterjedő áldás. Magában foglalja a külső bűnbe eséstől való megóvást, és különösen minden végső, minden végzetes bukástól! Krisztus képes megőrizni minket a botlástól - sokkal inkább képes megőrizni minket az eleséstől, a hitből való teljes eltávozástól. De ezt mi is megtennénk, ha nem lenne az Ő őrző gondviselése. Nincs semmi, amit a legrosszabb emberek ne tudnának megtenni, amit a legjobb emberek ne tudnának megtenni, ha Isten kegyelme meghagyná őket! Ne gondolj magadról annyit, hogy még a legnagyobb bűntettre is képtelennek képzeled magad. Éppen ez a gondolat bizonyítja, hogy képes vagy bármilyen bűntény elkövetésére. Azt hiszem, Cecil úr az, aki azt mondja: "Egyszer azt hittem magamról, hogy szerény vagyok, amikor azt mondtam, hogy csodálkozom, hogy ilyen módon vétkeztem, ahogyan vétkeztem. Holott - mondta -, ha valóban alázatos lettem volna, nem csodálkoznék, hogy így vétkeztem! Csodálkoznom kellett volna Isten kegyelmén, amely még nagyobb bűntől is megóvott! És meg kellett volna értenem, hogy természetes hajlamaim mind a gonosz felé tartanak - és hogy az a csoda, hogy nem uralkodtak el rajtam, és nem vezettek még messzebbre a gonoszba, mint ameddig eljutottam".
Ó, Szeretteim, magának Istennek kell megtartania minket, különben a botlás, a bukás - a hibás és végzetes bukás - lesz a sorsunk! Ettől azonban az Úr megóv minket, akik valóban az Övéi vagyunk. Ennyit tehát a rettegni való veszélyről.
II. A második pontról, az ELŐNYÖKRŐL, amit élvezni kell, kissé rövidebben kell szólnom: "Most pedig ahhoz, aki meg tud őrizni titeket a botlástól".
Nos, szeretett Barátaim, nagy kiváltság, hogy megóv bennünket a botlástól, mert erre a kiváltságra nagy szükségünk van. Arra a sok dologra gondoltam, ami miatt fennáll a botlás veszélye. Először is ott van a gyengeségünk. Tudjátok, a gyenge ló az, amely megbotlik és elesik. Nincs jó kondícióban, nincs egészségben - és elesik. Mi pedig gyengék vagyunk, nagyon gyengék. Aztán vegyük figyelembe a sok utat, amelyen végig kell mennünk. Itt van egy ember, aki prédikátor, férj, apa, gazda. Néhányan közületek iparosok, vagy munkások, és a mindennapi foglalkozásotok mellett megvan az összes otthoni kapcsolatotok. Nos, amire szükségetek van, az az, hogy mindenütt megóvjalak benneteket a botlástól. Hallottunk valakiről, aki otthon rendben volt, de a házán kívül nagyon sebezhető volt. Hallottam egy másikról, aki kiváló ember volt az egyházban, de ha megkérdeztétek volna róla a feleségét, nem szívesen jellemezte volna. Lehet, hogy valaki nagyon jó ember az imaórán, de lehet, hogy nagyon rossz keze van, amikor a munkájában kapjuk el. Ismertem néhányat, akik valóban nagyon lassan mozogtak abban az időben - senki sem szerette volna őket napszámosként megfizetni. Nos, rossz dolog, ha egy keresztény bárhol rosszul jár, de nagyszerű dolog - és csak Isten tehet minket képessé arra, hogy ezt elérjük -, ha nem botlunk meg egyik úton sem, amelyen járnunk kell, hanem mindig egyenesen járunk.
És aztán, tudod, a tempó az, ami miatt néhányan megbotlanak. Látjátok, milyen tempóban kell most haladnunk. Amikor a mi kedves öreg apáinkra gondolok vidéken, szinte irigylem a nyugodt életüket - nem kelnek túl korán, és ritkán fekszenek le túl későn -, nincs sok dolguk, nagyon nyugodt életet élnek. Ők széles kerekű szekereken utaztak, mi pedig gyorsvonatokkal repülünk a földön - és kétszer olyan gyorsan kell haladnunk, mint ahogyan tudunk -, és közben annyi minden dolgunk van.
És nem csak a tempó, kedves Barátaim, hanem a terhek is, amelyeket néhányatoknak cipelnie kell. Ó, a terhek, amelyek Isten némelyik emberére nehezednek a munkájuk során! Csak Isten tudja megakadályozni, hogy egy túlterhelt szív megbotoljon, és az utak most nagyon rögösek. Aligha találkoztok valakivel a kereskedelemben, aki ne mondaná: "Ó, most nehéz terepen kell utaznunk - rengeteg a kő, és nincs gőzhenger!". De van Valaki, aki képes megóvni benneteket a bukástól. Talán vannak köztetek olyanok, akiknek nem kell rögös úton haladniuk. Az utatok nagyon sima, megvan minden, amit a szív kívánhat, és minden kényelem, amire csak vágyhattok. Óvakodnotok kell a botlástól, mert nagyon csúszós úton vagytok. Ha olvadás volt, majd éjszaka fagy, az út lehet, hogy nagyon szép látvány, de nagyon rossz a ló lábának, és így a jólét nagyon csúszós út Isten népe számára. Az Úrnak meg kell óvnia őket a zuhanástól, különben csattanással fognak lezuhanni.
Aztán ott van az út hossza, valamint az általam említett egyéb dolgok. Ha csak rövid ideig kellene Istent szolgálnunk, könnyen megtehetnénk, de lehet, hogy 50 évig, 60 évig, 70 évig, 80 évig kell mennünk. Néha arra gondolok, hogy ha eljönnének a mártírnapok, és gyorsan megégetnének, akkor is el tudnám viselni. De szörnyű megpróbáltatás lenne, ha lassú tűzön sütnének meg! Pedig az életünk gyakran olyan hosszúra nyúlik, és olyannyira tele van megpróbáltatásokkal és kísértésekkel, hogy olyan, mintha lassú tűzön sütnének meg elevenen. Az út hosszú és a tempó nagyon megerőltető lett, ezért könnyen megbotolhatunk. De a szöveg felvidít bennünket, mert arról beszél, aki képes megóvni minket a botlástól.
Nemcsak szükséges, hogy megőrizzük magunkat, hanem Krisztus részéről nagyon kegyelmes, hogy megtart minket. Szeretteim, mi lenne, ha ez a szöveg beteljesedne bennetek, hogy hosszú és megpróbáltató életetek során úgy éljetek, hogy amikor ellenségeitek hibát akarnának találni bennetek, nem tudnák, hol kezdjék? Éljetek úgy, hogy ha fel- és lefelé néznek benneteket, azt kelljen rólatok mondaniuk, amit Dánielről mondtak: "Nem találunk alkalmat e Dániel ellen, hacsak nem találunk ellene az ő Istenének törvényét illetően". Ó, ha hibátlanul mennétek le a sírba - nem mintha bármelyikünk is hibátlan lehetne Isten előtt -, de ha olyan feddhetetlen életet élnétek, hogy senki sem tudna rólatok rosszat mondani, hanem kénytelen lenne bevallani, hogy bennetek Krisztus élete tükröződött vissza, micsoda kiváltság lesz ez! És ez az a kiváltság, amely a szövegben elétek van állítva - hogy nem fogtok megbotlani.
Micsoda nyomorúságtól menekülsz meg, ha megóvnak a botlástól! A botladozó kereszténynek szomorú kereszténynek kell lennie. Amikor Isten gyermeke megbotlik, és ezt tudja, nagyon hamar sírni kezd és megalázkodik Istene jelenlétében. De ha Isten Kegyelme megtart, akkor sok keserves fájdalomtól megmenekül, és segít, hogy örömről örömre és Kegyelemről Kegyelemre járjon.
Micsoda áldás az ilyen ember a többi ember számára Isten egyházában! Anélkül, hogy bármit is mondanánk keresztény társaink ellen, tudjuk, hová szokott menni a tiszteletünk és a bizalmunk. Amikor olyan Testvéreket és Nővéreket látunk, akik a próbatételekben és a kísértésekben megtartottak és támogattak, és nem botlottak meg, akkor örömünket leljük bennük! Mi, akik fiatalabbak és gyengébbek vagyunk, elmegyünk és úgyszólván a szárnyaik árnyéka alá bújunk.
És milyen áldás az ilyen emberek a világ számára! Ők az igazi szentek, akik segítenek Krisztus evangéliumának terjesztésében! A szent élet missziós vállalkozás. A botladozásmentes élet ösztönzőleg hat másokra, hogy a mennyei úton fussanak, bízva abban, hogy az isteni erő őket is megóvja a botlástól!
A legjobb, amit mondani tudok, hogy ez a kiváltság elérhető - "Annak, aki képes arra, hogy megóvjon benneteket a botlástól". "Ó!" mondja valaki, "ha csak a mennybe jutok, az már elég lesz nekem". Valóban? Kérlek benneteket, ne beszéljetek így. Csak úgy bejutni, mint egy viharvert, vízzel elárasztott hajó, vagy mint egy roncs, amelyet épp most vontattak be a kikötőbe - nos, nagy kegyelem, hogy mindenképpen a Mennybe jutunk - de ez egy szegényes módja a bejutásnak! Jobb lenne, ha a kikötőbe gőzerővel gőzölögnétek be, őszi rakománnyal és rengeteg utassal a fedélzeten, és minden zászló lobogna a Nagy Király és Révész tiszteletére, aki a viharban is megvédett benneteket, hogy "így bőségesen szolgáljon nektek bebocsátást a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus örökkévaló országába".
Legyen így veletek is! Ó, hogy ne kelljen elküldeni a vontatóhajókat, és bevontatni téged a kikötőbe, hanem hogy helyette kis hajók flottájával a hátad mögött érkezz meg, és mondhasd: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem"! Ez egy olyan kiváltság, amelyet érdemes birtokolni, de ezt nem lehet elérni, csak Ő által, aki képes megóvni téged a botlástól.
III. Harmadszor pedig, nagy rövidséggel, emlékeztetni fogom Önöket arra a HATALOMRA, MELY EZEKET AZ ELŐNYÖKET ADJA.
Az, hogy egy hosszú életen át megóvjuk magunkat a botlástól, nem magunktól való. Nem a saját tapasztalatainkban találjuk meg - még csak nem is egyedül a Kegyelem eszközeiben. Ugyanaz az erő, amely az eget és a földet teremtette, és a földet és az eget a helyén tartja, szükséges ahhoz, hogy egy keresztényt megteremtsen, és hogy megőrizze őt az emberek fiai előtt.
"Annak, aki képes megóvni téged a botlástól." Isten rendelkezik ezzel a hatalommal. Neki van hatalma minden körülmény felett. Ő képes úgy elrendezni életed megpróbáltatásait, hogy soha ne kerülj olyan kísértésbe, amit nem tudsz elviselni. Hatalma van a Sátán fölött is, így amikor az át akar szitálni téged, mint a búzát, az Úr vissza tudja őt tartani. Isten nem engedi meg neki, hogy legyőzzön téged.
A legjobb az egészben, hogy Istennek hatalma van a szívünk felett. Ő képes életben tartani bennünket szent buzgalommal. Képes minket annyira hívőnek, annyira szeretőnek, annyira remélőnek, annyira figyelőnek, annyira teljesen engedelmesnek tartani, hogy ne botoljunk meg az Ő Igéjében, és ne botoljunk meg semmi másban.
Júdás "az egyetlen bölcs Istenről" beszél, tehát Isten hatalma összekapcsolódik a bölcsességgel. Ő ismeri a gyengeségedet, és meg tud óvni tőle. Ismeri a kísértőidet, és Ő félre tudja őket taszítani, vagy segíteni tud legyőzni őket. A bölcs Isten, valamint az erős Isten az, aki képes megóvni téged a botlástól. Ő tudja, hol vannak a botláskövek, és hol van a gyengeséged - és Ő biztonságosan át tud és át is fog vinni.
Még egyszer mondom, az, aki megóv minket a botlástól, a mi Megváltónk és az egyetlen bölcs Isten. Az Ő dolga, hogy megmentsen benneteket. Az Ő feladata, hogy megmentsen téged - és meg fog menteni! Bízd magad ma este az Ő őrző gondoskodására, és járj vele. Ez nagy kegyelem, hogy ne csak megóvjon a bukástól, hanem még a botlástól is megóvjon, az Ő kegyelmének dicséretére és dicsőségére.
Nagyon röviden fogalmaztam ott, ahol szerettem volna bővebben kifejteni.
IV. Ezzel a ponttal fejezem be: A DICSŐSÉG, AMELY KERESZTUSNAK JÁR EZÉRT AZ ELŐNYÉRT. Ha vigyázunk a botlástól, nem vehetjük magunkra a dicsőséget, hanem annak a lábaihoz kell tennünk a koronát, akit a hatalom illet.
Ha eddig megóvott minket a botlástól, akkor dicsérjük Őt a múltért! Ó, micsoda kegyelem, hogy évről évre megmaradt ez a megtartás! Sok tökéletlenségünk és bolondságunk ellenére, amelyeket be kellett vallanunk, mégis megóvott bennünket minden olyan súlyos botlástól, amely meggyalázta volna Krisztus szent nevét! Áldjátok meg Istent ma este, hogy ma megóvott benneteket a botlástól. Nem tudom, hogy hol voltatok, de kétségtelenül voltatok már ott, ahol elcsúsztatok volna, ha Isten Lelke elhagyott volna benneteket! Voltatok a boltban. Voltatok otthon. Voltatok az utcán. Voltatok a tőzsdén. Voltál már istentelen emberek között. Igen, és még keresztény emberek között is hamar elkötelezheted magad és megbotolhatsz. Ha megtartottak, ma ne mondd, hogy "milyen jó vagyok!". Nem, nem, nem! Mondd: "Most pedig annak, aki megóvott engem a botlástól, dicsőség és fenség, uralom és hatalom legyen most és mindörökké".
Most már a jövőért is dicsérni fogod Őt? Még nem tapasztaltad meg, de emlékezz arra a versre, amit gyakran énekelünk...
"És új dal van a számban,
A régóta szeretett zenékre!
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam."
Kezdj el hálát adni az Úrnak, hogy Ő megóv téged a jövőben a bukástól! Áldd meg Őt, hogy hibátlanul fog bemutatni téged az Ő dicsőségének jelenléte előtt nagy örömmel.
És amikor legközelebb veszély leselkedik rád, dicsérd Őt, hogy meg tud óvni a botlástól. Holnap reggel talán nehéz feladat áll előtted. A hét folyamán valami olyan dolog elé nézel, ami nagyon nehéz lesz. Nos, dicsérd most Istent, hogy Ő képes megóvni téged a botlástól! De ó, micsoda éneket adunk majd Neki, ha egyszer túljutottunk a folyón! Amikor megmásszuk a mennyei hegyeket, amikor belépünk a mennybe, és a fehér köpenyes, vérrel mosdott tömeg között találjuk magunkat, vajon melyikünk fogja Őt a legjobban dicsérni? Nos, ne várjunk addig, hanem kezdjük el itt - próbáljuk el most a szférák zenéjét! Mondjuk: "Most pedig annak, aki képes megóvni minket a botlástól, dicsőség és fenség, uralom és hatalom legyen most és mindörökké".
Ez a prédikáció sajnos nem mindannyiótoké, sajnálom, hogy ezt kell mondanom. Bárcsak az lenne, de ne feledd, kedves Hallgató, hogy Ő, aki meg tudja óvni a szentet a botlástól, a bűnöst is a helyes útra tudja terelni! Ugyanaz a Kegyelem, amely meg tudja őrizni Isten gyermekét a bűnbe eséstől, ki tud téged is vezetni a bűnből! És ahogy nekünk teljesen Krisztusra kell tekintenünk, úgy bizonyára neked is ezt kell tenned. Vezessen az Úr arra, hogy ma este nézz ki magadból, érzéseidből és cselekedeteidből, és bízzál az Úr Jézusban, aki meghalt, de újra él, és azért él, hogy megmentse a bűnös embereket!
Aki hisz Őbenne, annak örök élete van, és Ő az Ő útjára viszi őket! És Ő megóvja őket a botlástól, és a többi vérével mosdott közé állítja őket, hogy örökké dicsérjék az Ő nevét. Az Úr áldja meg ezt az elmélkedést Krisztusért! Ámen.