Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Figyeljük meg az apostol állapotát, amikor ezeket a szavakat írta. Nem hiszem, hogy akár te, akár én jobb állapotban lennénk. Ha valaki igen, vagy úgy gondolja, hogy igen, akkor egy kérdést szeretnék feltenni. Én a magam részéről megelégednék azzal, ha olyan lennék, mint amilyen Pál volt.
Tudatos biztonságban volt. Megváltott ember volt. Tudta, hogy üdvözült, mert örült Krisztus Jézusban, és nem bízott a testben. Tudta, hogy megigazult a Krisztus Jézusban való hit által, és minden saját cselekedetét, amely korábban bizalmának alapja volt, salaknak és trágyának tekintette, hogy megnyerje Krisztust. Megváltott ember volt, és ezt tudta! Nem hiszem, hogy gyakran kételkedett volna ebben a kérdésben, de mégis a tudatos tökéletlenség állapotában volt - "Nem úgy, mintha már elértem volna, vagy már tökéletes lettem volna". Még nem érte el a saját ideálját arról, hogy milyen lehet egy keresztény. Még nem kapta meg Krisztustól mindazt, amire számított. Nem ült le pihenni és hálát adni, hanem még mindig sietett előre, valami után nyúlva, ami még túl volt rajta. Nem mondhatta: "Lelkem, pihenj meg, sok jótéteményed van sok évre elrakva", hanem még mindig érezte saját lelki szegénységét, és így kiáltott fel: "Nem úgy, mintha már elértem volna, vagy már tökéletes lettem volna".
De, Szeretteim, ez a gondolat ne vigasztaljon benneteket, mert emlékeztetnélek benneteket, hogy Pál, bár tudatosan tökéletlen volt, buzgón haladt előre. Azt mondja: "Nyomulok a cél felé az Isten Krisztus Jézusban való magas elhívásának díjára". Sokakat ismerek, akik azt mondják, hogy tökéletlenek, és úgy tűnik, elégedettek azzal, hogy így van. Az apostol esetében ez sohasem volt így - amíg a bűnös természet vagy a bűnös hajlam bármilyen nyoma megmaradt benne, addig ez arra késztette, hogy felkiáltson: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Nem azért kiáltott így, mert halott volt a bűnben. Új dolog lenne ebben a világban, hogy egy bűnben halott bűnös így kiáltson, hanem azért, mert már nagyrészt megszabadult a bűntől, és annak uralkodó hatalma megtört! Ezért érezte a bűnnel való bármiféle érintkezés terhét. Egy ember, aki a tengerben van, és mélyen a víz alá merül, nem érzi a víz súlyát. De hozzuk ki a partra, tegyünk egy nagy kád vizet a fejére - és lássuk, milyen súlyt jelent ez számára! Így van ez, amíg az ember a bűnben van, mint elemében, addig az nem jelent számára terhet, de amikor kikerül belőle, és nem a hatalma alatt van, akkor érzi annak súlyát, elfárad alatta, és szívesen megszabadulna minden porcikájától.
Az apostol, mondom, tudatában volt a tökéletlenségnek, de annak is, hogy halad, hogy egy cél felé fut, hogy sok mindent maga mögött hagy, és arra törekszik, ami előtte van. A nyugtalan törekvés állapotában is volt. Arra vágyott, hogy Krisztusban találjon meg, hogy elérje a halottak közül való feltámadást, hogy egyszóval megragadja azt, amiért Krisztus megragadta őt. Ma este erről a kettős megragadásról fogok beszélni - "Hogy megragadjam azt, amiért engem is megragadott Krisztus Jézus".
Vegyük észre, hogy itt két olyan erő van megemlítve, amely minden kegyes emberben működik. Van Krisztus ereje, amellyel Ő megragad minket, és van az új erő, az Istentől kapott hit új élete, amellyel mi magunk is igyekszünk megragadni azt, amiért Krisztus megragadott minket. Krisztus egy célért fogott meg minket - mi pedig ezt a célt szeretnénk a legteljesebb mértékben megvalósítani. Ez az apostol szavainak szándéka. Nézzük meg őket részletesen.
I. Először is, gondoljunk PAULUS JÉZUS KRISZTUS általi MEGFELELŐSSÉGREVÉTELÉRE.
Nem gyakran használjuk a "felfogott" szót abban az értelemben, ahogyan itt használjuk. Az egyetlen eset, amire emlékszem, amikor arról beszélünk, hogy egy rendőr elfog egy személyt, azaz megragadja, elkapja. Pált megtérésekor az ő Ura fogta el. Vegyük ezt a szót, "elfogni", abban az értelemben, hogy letartóztatni, és ez igaz a marsi Saulra. Nem kell megismételnem a történetet - mindannyian tudjátok, hogyan ment le Damaszkuszba az a kétségbeesett lázadó, hogy üldözze Isten szentjeit. Semmi sem állt távolabb a gondolatától, mint az, hogy kereszténnyé váljon, de miközben ő a magas ló hátán lovagolt, és Damaszkusz alatta feküdt, mint egy bárány a farkas karnyújtásnyira, az Úr Jézus Krisztus közbelépett, és a vállára tette a kezét...
"Így szólt az örök tanács,
'Mindenható kegyelem, tartóztasd le ezt az embert!'"
És a mindenható Kegyelem letartóztatta őt! Az első csapásra a földre zuhant. A második ütésre megvakult. Nem, nem annyira az ütéstől, mint inkább Isten Fényének nagyságától, amely körülötte ragyogott! És ott feküdt megtört szívvel és vakon - be kellett vezetni a városba -, és az egyik szegény embernek, akit elhatározta, hogy börtönbe hurcol, el kellett jönnie, és imádkoznia kellett érte, hogy megnyíljon a szeme, hogy megkeresztelkedjen, és hogy így tegyen hitvallást Krisztusról! Jól mondja, hogy "Krisztus Jézustól fogták fel". A király nem küldött seriffet, hogy letartóztassa, hanem Ő , és isteni őrizetbe vette, három napig a sarkánál fogva tartotta a sötétben, majd kiengedte a dicsőséges szabadságba, egy teljesen megváltozott emberként, hogy elindulhasson, hogy hirdesse azt a hitet, amelyet korábban el akart pusztítani!
Lehet, hogy nem mindannyian tudtok emlékezni arra a különleges napra, amikor Krisztus elfogott benneteket, de néhányan közülünk igen. Emlékszünk arra, amikor mi, akiket korábban az ördög fogságba ejtett az ő akaratából, egy, a Sátánnál erősebb személy fogságában találtuk magunkat. Az isteni kegyelem által sikerült megmenekülnünk az ördög karmai közül, de nem tudtunk elmenekülni attól a drága átszúrt kéz elől, amikor egyszer ránk tette! Megadtuk magunkat foglyoknak. Nem volt többé ellenállás, amikor az Ő hatalmas Kegyelme bejött, hogy letartóztasson bennünket. Azt mondom, hogy néhányan közülünk emlékeznek arra a napra. Más, nagy eseményekről nevezetes napokat elfelejtettünk, de az a nap, amikor Krisztus Jézus elfogott bennünket, bele van nyomva az emlékezetünkbe, és mindig is bele kell nyomódnia, még az örökkévalóságban is!
Azóta, kedves Barátaim, mindig érezzük ezt a szorítást, ahogy Pál is mindig érezte magát Krisztus szorításában. Soha nem szabadultunk meg ettől az egy letartóztatástól. Nem néhány perc műve volt, hogy emlékezzünk rá, és aztán vége legyen, és mindennek vége. Nem, ebben a pillanatban is ugyanazt az isteni kezet érezzük magunkon! Foglyai vagyunk, ezen a napon, Krisztusnak, aki egyedül szabadított fel minket azzal, hogy elfogott minket! Volt egy legenda a régi idők pogányai között, miszerint, ha az emberek bizonyos szellemeket láttak az erdőben, attól a pillanattól kezdve csodálatosan megváltoztak - megszállta őket a szellem, amelyet láttak! Ahogy a mi nyelvünkön mondjuk, csavarodott. Emlékszem, amikor...
"Láttam az Egyet egy fán lógni,
Gyötrelmekben és vérben,
Aki rám szegezte álmos tekintetét,
Ahogyan a keresztje közelében álltam"
és azóta is van egy csavarom! Soha nem tettem túl magam rajta, és nem is számítok rá. Remélem, hogy ez a csavar egyre erősebben fog hatni rám. Mindent a feje tetejére állított. A jobbot balra változtatta. Édessé tette a keserűt és keserűvé az édeset - a fényt sötétté, a sötétséget pedig világossá. Csodálatos csavar volt, és ahogy ismét mondom, ez a csavar még mindig tart! Ha egyszer megtapasztaltad, nincs menekvés előle. Nemcsak azt mondhatjuk, hogy "elfogtak", hanem ahogy a szövegben áll: "Krisztus Jézustól fogtak el". Ő még mindig megkötöz minket szeretetének bilincseivel. Még mindig az Ő kedves lábainál ülünk, elragadtatva az Ő szépségei által. Még mindig az Ő teljességgel kedves arcának mindenható bűvöletében vagyunk. Ha akarnánk, sem tudnánk eltávolodni Tőle, és ha tudnánk sem tudnánk! Ha elmennénk Krisztustól, kihez mennénk? Nála vannak az örök élet szavai! Az Ő szeretete gyorsabban tart és köt bennünket, mint a rézbilincsek. Örökre Krisztus Jézushoz, a mi Urunkhoz kell ragaszkodnunk.
Szeretteim, Pálnak ez a Krisztus általi letartóztatása volt egész későbbi életének ereje és mozgatórugója. Mivel Pált Krisztus elfogta, másképp kezdett élni, mint ahogyan korábban valaha is élt. Felfogta, hogy rosszul élt. Megérzett, hogy gonosz élete örök pusztulással fog végződni. Elmenekült az eljövendő haraggal kapcsolatos minden félelme elől ahhoz a Krisztushoz, aki egészen más értelemben fogta el őt! Őt tehát elfogták, Krisztus szolgálatába szorították, és e nyomás által önkéntessé tették, mert itt van egy paratéma, és a másik, amelyben akaratuk, miután valóban szabaddá vált, gyönyörködve fut Krisztus után! De miután egyszer elfogták, az apostol soha nem rázta ki magát Krisztus szorításából - elfogott emberként kezdett élni. Azt mondta magának: "Nem követhetem a világot, mert Krisztus elfogott engem. Nem követhetem a hamis tanítást, mert Krisztus elfogott engem, és megfeszített magával együtt. Nem hagyhatom abba az evangélium hirdetését. Nem válhatok önkeresővé. Nem tehetek mást, mint hogy annak élek, aki meghalt értem, mert a Mester elfogott engem. Feltételes szabadlábra helyezett, hogy örökre közel maradjak Hozzá, és nem szabad, nem lehet, nem merem, nem akarom elhagyni Őt! Én az Ő elfogottja vagyok ezentúl és mindörökké."
Szeretném, ha a szívetek átbeszélné a prédikációnak ezt az első részét. Ne törődjetek az én akadozó nyelvemmel - hagyjátok, hogy a szívetek beszéljen. Ha Krisztus soha nem fogadott meg benneteket, nos, akkor semmi közötök ehhez a dologhoz, és nyugodtan hagyjátok békén. De ha Ő már letartóztatott benneteket, akkor ismerjétek el a puha vádat, még ma este. Mondd ki a szívedben: "Igen, valóban Ő fogott el engem, és szívem vágya, hogy minden gondolatot Ő fogságába ejtsen. Ezentúl diadalmasan vezetne Ő, az Ő fogságában élnék életem minden napján, hogy megmutassam az Ő dicső szeretetének erejét, az Ő kegyelmének győzelmeit!". Ó, bárcsak mindannyian Pállal együtt mondhatnánk: "Krisztus Jézus fogságában vagyok"!
Ó, kedves Lelkek, ti, akik még soha nem fogadtátok meg Őt, remélem, hogy ma este meg fogjátok! Imádkozom Istenhez, hogy elmeneküljetek régi mesteretek, az ördög elől, és ne adjatok neki még öt percet sem, hanem egyenesen induljatok el! És amíg szökött rabszolga vagy, jöjjön el az én isteni Mesterem, tegye rád a kezét, és mondja: "Az enyém vagy. Soha nem tartoztál igazán a régi gazdádhoz, és bár megígérted és megesküdtél, hogy az övé leszel, így szól az Úr: "A halállal kötött szövetséged semmissé válik, és a pokollal kötött megállapodásod nem állhat fenn.". Megváltottalak, neveden szólítottalak, az enyém vagy, és most már csak azt veszem el, amit a fán vásároltam. Hatalommal, erővel, főerővel, Kegyelemmel veszem el, amit kezem, lábam és szívem vérével vásároltam. Enyém leszel, mert az enyém vagy." Uram, letartóztatsz-e így ma este néhány bűnöst, a Te Kegyelmed dicsőségének dicséretére?
II. Most pedig figyeljük meg PÁL VÁGYÁT, HOGY MEGVALÓSÍTVA AZT, AMIRE AZ ÚR MEGVALÓSÍTVA ŐT.
Nos, miért fogta el Krisztus Pált? Először is azért, hogy teljesen megtérítse - hogy új embert faragjon belőle, hogy elfordítsa őt minden régi útjáról és törekvéséről - és hogy egészen más útra terelje. Nos, testvérek és nővérek, ezért fogott el minket az Úr, hogy új teremtményekké tegyen minket Krisztus Jézusban! Imádkozzunk Istenhez, hogy ezt a tervet a legteljesebb mértékben valósítsa meg, hogy teljesen új teremtményekké tegyen minket. Ne hagyjuk, hogy megelégedjünk, amíg a régi természet maradványai megmaradtak - kiáltsunk az Úrhoz, hogy űzze ki a kánaániakat - és ha vannak is vasszekereik, az isteni kegyelem által űzzük ki őket mind! Imádkozzunk: "Uram Jézus, azért jöttél, hogy minden bűnből kifordíts engem - fordíts meg engem, és meg fogok fordulni! Te adtál orvosságot minden betegségre - Uram, gyógyíts meg engem, és meggyógyulok!"
Ne elégedjen meg egyikőtök sem a fél megtéréssel! Attól tartok, hogy nagyon sokan vannak, akiknek nem sokkal több a fél megtérésnél. Ismerek egy embert - remélem, hogy megtért, de azt kívánom, hogy az Úr változtassa meg a vérmérsékletét. Nagyon szépen imádkozik, de látnod kellene, amikor vörös az arca a feleségére való haragtól! Ismerek egy embert - remélem, hogy keresztény, nem az én dolgom megítélni -, de bárcsak az Úr megtérítené a zsebét. Egy gombot le kell szedni róla, mert nagyon nehéz kinyitni! Nagyon könnyű valamit beletenni, de nehéz bármit is kivenni belőle bármilyen jó céllal. Nagyon sok olyan kereszténynek vallott embert ismerek, akik nem úgy tűnnek, mint akiket alapos megtérésnek nevezhetnénk. Szükségünk van arra, hogy a bennünket elfogó erő teljesen elvégezze a munkáját - amíg nincs más részünk, mint ami a Kegyelem által megújult és megszentelődött Isten szolgálatára és dicsőségére. Testvérek, törekedjetek arra, hogy elfogjátok azt, amiért Krisztus elfogott benneteket, nevezetesen az alapos megtérést, a minden gonosz útról való elfordulást!
De az Úr a következő helyen minden egyes emberét megragadta, hogy Krisztushoz hasonlóvá tegye őket. Ez a kiválasztó szeretet nagy terve: "Akiket előre megismert, azokat el is rendelte, hogy az ő Fia képmásához hasonlóvá legyenek". Ez az isteni szeretet legelső cselekedetének nagy célja - és bármit is tesz bennünk a Szentlélek, azzal a céllal teszi, hogy hasonlóvá tegyen minket az Elsőszülötthöz a sok testvér között. Ez lesz a mi megelégedésünk az örökkévalóságban - "megelégszem, amikor a Te hasonlatosságoddal ébredek". Jöjjetek hát, Szeretteim, ha Krisztus azért tartóztatott le minket, hogy hasonlóvá tegyen minket önmagához, ne nyugodjunk addig, amíg nem leszünk még inkább olyanok, mint Ő! Lehet, hogy az Úr néhány tekintetben Krisztushoz hasonlóvá tett benneteket, de nem mindenben. Vagy ha minden tekintetben Krisztushoz hasonlítotok, a hasonlóság mégis homályos, árnyékos, inkább csak körvonalaiban, mint kiteljesedésében. Bár lehetünk Krisztus hasonlatosságai, nincs közöttünk olyan, akinek ne lenne szüksége sok érintésre, mielőtt jó hasonlatosság lesz belőlünk! Attól tartok, néhányan Krisztus karikatúrái. Az Úr könyörüljön rajtunk, ha ez a helyzet, és folytassa az Ő munkáját, és szedje ki a foltokat és hibákat, és fesse meg az igazi portrét, míg végül mindenki, aki lát minket, azt fogja mondani: "Krisztus van ebben az emberben - ő Krisztus képmása"!
Lehet, hogy nem mindannyian elefántcsontra festett képek vagyunk. Lehet, hogy nem mindannyian vagyunk ezüstlapra felvéve, de az Úr arcképe, még ha agyaglapon van is, mégis nagyszerű szépségeket rejt magában. És mivel Ő Krisztushoz akar minket hasonlóvá tenni, ó, Szeretteim, törekedjünk erre! Jöjjetek, véssétek a hangotokba és véssétek a szívetekbe! Krisztushoz hasonlóvá kell válnotok, és mivel azzá kell válnotok, és éppen ezért tartóztatott le titeket Krisztus, sóvárogjatok utána, szomjazzatok utána, fáradozzatok utána! Bízzatok Istenben, hogy munkálkodik bennetek, hogy akarjon és cselekedjen az Ő jóakaratából, és amíg Ő ezt teszi, munkáljátok ki a saját üdvösségeteket félelemmel és reszketéssel, mert Isten az, aki munkálkodik bennetek!
Ha elolvasod Pál leírását saját megtéréséről, amelyet Agrippának adott, azt találod, hogy az Úr azt mondta neki, hogy azért jelent meg neki, hogy tanúja legyen annak, amit látott, és amit később kinyilatkoztat neki. Harmadszor, tehát azért lettünk Krisztustól elfogatva, hogy tanúi legyünk neki, először is látva azt, amit láttunk, ami a "tanú" szó másik értelme. A tanú látja vagy hallja, majd elmondja a bíróságon, amit látott vagy hallott, és így tanúvá válik mások számára, ahogyan egykor saját magának is tanúja volt. Nos, az Úr itt minden keresztényt arra fogadott, hogy lássa a Megváltóját, lássa az Ő kegyelmét, lássa az Ő szeretetét, lássa az Ő hatalmát, lássa mindazokat a csodákat, amelyeket a Szentlélek művel az emberek között - és aztán menjen és beszéljen ezekről a dolgokról másoknak, hogy ők is, egy tanú ajkáról hallva, a Szentlélek ereje által hitre jussanak!
Szeretteim, ha az Úr Jézus Krisztus elfogott benneteket, hogy tanúságot tegyetek, legyetek résen! Tartsátok nyitva a szemeteket! Lássatok mindent, amit csak láthattok. A régi idők minden prófétáját látónak nevezték. Addig nem prófétálhatsz másoknak, amíg te magad nem voltál látó! Imádkozzatok, hogy lássatok mindent, ami az Igében van. Kiáltsd: "Nyisd meg szemeimet, hogy csodálatos dolgokat lássak a Te törvényedből". Imádkozz, hogy meglásd Isten mozdulatait a Gondviselésben, és meglásd Isten kezét a saját szívedben és a saját tapasztalatodban. Imádkozzatok Istenhez, hogy először is tegyen benneteket tanúvá, megfigyelővé - és aztán mondjátok el másoknak, amit megízleltetek, megfogtatok és éreztetek az élet Igéjéből - és legyetek hűséges tanúi Uratoknak és Mestereteknek egész életetekben. Nem érzik-e magukat kényelmetlenül néhányan a ma este itt lévő, magukat kereszténynek vallók közül? Még nem láttatok mindent, amit látnotok kellene, és nem tartottátok meg nagyon magatoknak azt, amit láttatok? Szeretném, ha felfognátok azt, amiért Krisztus Jézus is felfogott benneteket, ha látnátok, amit Ő azt akarja, hogy lássatok, és aztán elmondanátok, amit Ő azt akarja, hogy elmondjatok. Az Úr tanítson minket egyre jobban és jobban, hogy beteljesítsük minden jóakaratát!
De ezután azért tértünk meg, hogy mások megtérésének eszközei legyünk. Pál, amikor Agrippához beszélt, kifejezetten megemlítette, hogy az Úr azt mondta: "Megszabadítalak a népektől és a pogányoktól, akikhez most elküldelek, hogy nyisd meg a szemüket, és fordítsd őket a sötétségből a világosságra, és a Sátán hatalmából Istenhez, hogy bűnbocsánatot nyerjenek, és örökséget azok között, akik megszenteltek a bennem való hit által". Látjátok tehát, hogy volt egy bizonyos számú lélek, akikért Pált elfogták, hogy ő legyen az üdvösségük eszköze! Urunk Jézus Krisztus így imádkozott: "Atyám, eljött az óra, dicsőítsd meg Fiadat, hogy Fiad is megdicsőítsen téged, mivel hatalmat adtál neki minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiknek te adtad".
Ezt a hatalmat Krisztus osztja szét az Ő népe között. Van egy bizonyos számú ember, aki az én szolgálatom által örök életet kap. Van egy bizonyos számú ember, aki egy másik ember szolgálatán keresztül kap örök életet. Vajon hányan lettek ilyen módon hozzád rendelve, hogy te legyél az üdvösségük eszköze? Te nem azért lettél megmentve, hogy csak te menj a mennybe - te azért lettél megmentve, hogy másokat is magaddal vigyél oda! A régi időkben, amikor valakinek galambokra volt szüksége, fogott egy galambot a sajátjából, és a szárnyát teljesen bekente illatszerrel, majd amikor már nagyon édes illatú volt, feldobta a levegőbe, és az más galambdúcokba ment, és az összes galamb utána ment. Amikor pedig visszatért, hazavitte őket a gazdájának. Csibészes trükk volt ez, de áldott módszer arra, hogy szegény repülő galambokat Krisztushoz vezessék! Ha a szárnyad édes a Krisztus szeretetétől. Amikor minden alkalommal, amikor megmozdulsz, szentséggel, irgalommal és Kegyelemmel illatozod a levegőt, mások körülötted sereglenek, és úgy repülnek veled, mint a galambok az ablakukhoz!
Szeretek arra a sokakra gondolni, akiket Isten arra rendelt, hogy Hozzá vigyem őket. El sem tudom mondani, hogy az elmúlt héten hány emberrel találkoztam - örömtáncra késztették a szívemet. Múlt kedden, amikor a nagyvárosi gyülekezeteink diakónusainak nagy társasága volt itt, az egyik odalopakodott hozzám, miközben ott ültem és kezet ráztam, és azt mondta: "Egy ilyen napon hallottam, hogy egy ilyen szövegből prédikáltál. Én egy óvatlan fiatalember voltam, de te elvezettél a Megváltóhoz". Egy másik odajött, és azt mondta: "Isten áldja meg, uram! Emlékszem, amikor ön volt az, aki elvezetett engem a Megváltóhoz". Egyikük vadul megragadta a kezemet, és egy szót sem tudott szólni, amíg sok könnyet nem hullatott. Ezek a dolgok nagyon boldoggá tesznek bennünket, és szívem vágya, hogy megkapjam mindazt, amit Krisztus akar, hogy megkapjak, hogy elnyerjem mindazt, amiért Ő elfogott engem!
Szeretném, ha minden keresztény testvér és nővér ugyanígy érezne. Van valaki a világon, akit el kell vezetnetek Krisztushoz. Nem tudom, hogy hol van, vagy ki az, de jobb, ha odafigyeltek rá. Gyertek, keressétek most. Mondd: "Egyetlen gyöngyszemet sem veszítenék el, még ha az mélyen a tenger hullámai alatt fekszik is, ha az én nagy Uram azt akarja, hogy merüljek érte, és hozzam fel a Fénybe." Ez az, amit én akarok. Lássatok hozzá az elrejtett kincsek kereséséhez, és legyetek elszántak, éjjel-nappal, a Lélek erejében, hogy elnyerjétek a hasznosságnak azt a mértékét, amelyre Krisztus Jézustól elnyertetek! Nagy megtiszteltetés lesz végre lelkek győzteseként megjelenni! A királyok levethetik diadémjukat, és elfelejthetik, hogy valaha is viselték, ahhoz a koronához képest, amelyet Isten azoknak ad, akik sokakat az igazságra térítenek, mert ők "úgy fognak ragyogni, mint a csillagok mindörökkön örökké"! Törekedjetek erre, kedves Barátaim, és ne veszítsetek el semmit azok közül, amelyekért Krisztus Jézustól, a ti Uratoktól elfogattatok.
Az Apostolok Cselekedeteiben olvassuk, hogy az Úr azt mondta Anániásnak Pálról: "Megmutatom neki, hogy milyen nagy dolgokat kell szenvednie az én nevemért". Nos, nos, néhányan közületek szándékosan fogtak el, hogy Krisztusért szenvedjetek. Láttam, hogy összerezzentek erre a szóra? Nos, de ha a munkával való hasznosság megtiszteltetés, a szenvedéssel való hasznosság még nagyobb megtiszteltetés! A mennyben a legfényesebb korona, amelyet bármely szent visel, az, amelyet a vértanúság rubinjaival díszítettek. Amikor olvastam a történeteket azokról a szent férfiakról és nőkről, akik a római amfiteátrumokban haltak meg, vagy akiket ott, a Smithfieldben égettek halálra, be kell vallanom, hogy irigyeltem őket. Krisztust hirdetni olyan kevésnek tűnik ahhoz képest, hogy elég kegyelemmel rendelkeztek ahhoz, hogy szenvedjenek az Ő nevéért! Amikor az ember olvas a súlyos szenvedéseikről, természetesen visszariad tőlük, és azt mondja: "Hálát adok Istennek, hogy nem vagyok hivatott arra, hogy ezt a megpróbáltatást elviseljem". Pedig, ha elhívást kapnánk rá, Kegyelmet kapnánk, hogy elviseljük! Micsoda megtiszteltetés volt számukra, hogy a vértanúk fejedelme, Isten választottjai szentségi seregének Vezére kedvéért képesek és hajlandók voltak a halálba adni magukat!
Nos, lehet, hogy arra hívnak, hogy szenvedj Krisztusért, de mindenesetre erre hívnak - hogy mindenedet az Ő oltárára helyezd, hogy magadat, a vagyonodat, mindent, ami vagy és amid van, az Ő dicsőségére és dicsőségére áldozd! Krisztus Jézus erre a célra fogadott el benneteket - próbáljátok meg felfogni. Ó, testvéreim és nővéreim, határozzuk el, hogy teljesen Krisztusnak élünk! Kérjük meg Őt, hogy vegye el kezünket, lábunkat, szívünket, szemünket, agyunkat és lényünk minden képességét! Adjuk meg Istennek, hogy annyi dicsőséget kapjon belőlünk, amennyit csak tud, vagy tükrözze vissza az Ő dicsőségét, amennyit csak lehet, még a mi gyengeségünkön és gyarlóságunkon keresztül is! De éppen ezért lettünk Krisztus Jézustól elfogatva, hogy teljesen és egyedül az Úréi legyünk: "Mert Krisztus szeretete kényszerít minket, mert így ítéljük meg, hogy ha egy meghalt mindenkiért, akkor mindnyájan meghaltak, és hogy Ő meghalt mindenkiért, hogy akik élnek, ezentúl ne önmaguknak éljenek, hanem annak, aki meghalt értük, és feltámadt." Ez az, amiért a Krisztus Jézus Krisztusért meghalt, és feltámadt. Itt van a magas hivatásod jutalma - készen állsz-e arra, hogy fuss érte? Isten segítsen, hogy megtedd, hogy személyes önfeláldozással elnyerd mindazt, amiért Krisztus elnyert téged!
De ez még nem minden. Pál azt mondta, hogy úgy tekintette magát, mint akit Krisztus azért tartóztatott le, hogy elérje a halottak közül való feltámadást. Ó, amikor a trombita megszólal, és az igazak felkelnek, én is felkelek? Vagy még ezer évig a sírban fogok rohadni? És amikor összehívja szentjeit, amikor...
"Kelet és nyugat, dél és észak,
Minden dicsőséges angyalt felgyorsít,
Csillogó szárnyakkal gyűlnek össze...
Sion szentjei Sion királyának,"
ott leszünk? Meglátjuk-e Krisztus megjelenésének ragyogását? Ott fogunk-e ülni vele együtt Isten trónján, ítélve az emberiséget? Örökké az Úrral leszünk-e? Erre vagyunk felkészülve. Készülsz erre? Készülsz-e az Ő kegyelméből erre az örökkévaló jövőre? Hiszem, hogy minden szent eljut a Mennyországba, de minden szentnek nemcsak arra kell törekednie, hogy eljusson oda, hanem arra is, hogy magával vigye oda azt, ami az ő Mennyországát dicsőségesebbé teszi Isten számára, mint amilyen egyébként lenne. A Mennyország örömének része lesz az is, hogy emlékezhetünk arra, hogy az Úr mit tett általunk. Nem azért megyünk oda, hogy örökre lefeküdjünk - azért megyünk oda, hogy valami dicsőséges munkát végezzünk Krisztusért. Hogyan írja ezt le? Azt mondja, hogy ha az Ő szolgái hűségesek és szorgalmasak voltak, akkor azt fogja mondani az egyiknek: "Legyen hatalmad tíz város felett", a másik pedig öt város felett lesz uralkodó. Mivel bizonyítottuk a képességünket, ilyen lesz az uralom, amelyet Krisztus ad nekünk az eljövendő korszakokban! És egy kis mulasztás, ma, mintegy egy fillér elvesztése, az eljövendő világban több ezer fillér elvesztését jelentheti. Éppen olyan tele leszel, mint a legnagyobb edény, de kisebb lesz a befogadóképességed. Nézzétek meg ezt a dolgot, most.
Hiszem, hogy e halandó élet minden cselekedete az örökkévalóságon keresztül izgat. Az idő és az örökkévalóság olyan, mint egy remegő kocsonyatömeg - ha itt egy részecskéjét is megérinted, az végigremeg, és végig az egész korszakon. Egyetlen szó sem hangzik el, de a visszhangja akkor is hallható lesz, amikor az idő már nem lesz többé. Nincs olyan tett, amely meghalna, különösen a megelevenedett férfiak és nők tettei! Nem tudják, mit tesznek - megdöbbenve fogják tapasztalni az Utolsó Nagy Napon, hogy mit tettek, mert az Úr nyilvánvalóan meg fogja lepni népét, amikor azt mondja: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni; szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni". Azt fogják mondani: "Uram, mikor láttunk Téged éhesnek, és mikor adtunk Neked enni? Vagy szomjaztunk, és adtunk Neked inni?" És ha a legteljesebb mértékben felfogjátok Krisztusnak azt a nagyszerű szándékát, hogy elfogadtat benneteket, hogy ez nem adósságból, hanem Kegyelemből történt - nem cselekedetekből, hanem hitből -, akkor az eljövendő korszakokban meglepődve fogjátok tapasztalni, hogy az a kevés, amit tettetek, milyen nagy jutalmat fog nektek hozni! Isten jó cselekedeteket ad az Ő népének, és aztán megjutalmazza őket érte! Ő munkálja bennünk az akarást és a cselekvést, aztán mi akarunk és cselekszünk, és Ő megjutalmaz minket az akarásért és a cselekvésért!
Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy a mennyben azt érezzük: "Nos, úgy tettem, ahogy Isten segített nekem. Megfogtam azt, amiért a Mesterem megfogott engem." Fogalmatok sincs, hogy mit fogtok tenni a Dicsőségben. Arra számítok, hogy egy napon egy összegyűlt világegyetemnek prédikálhatok az én Uramról és Mesteremről, hogy elmondhatom a fejedelemségeknek és hatalmasságoknak, hogy mit tett Krisztus - nem arra, hogy egy csomó jó emberrel üljek, akik közül néhányan hallgatnak engem, néhányan pedig talán nem - hanem arra, hogy angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok lesznek a gyülekezetem! És meg akarom tanulni, hogy jól prédikáljak itt, hogy rám figyeljenek. Mindegyikőtök, aki Uratoknak szolgált, az Ő szeretetének és kegyelmének emlékműve lesz - és az angyalok megállnak, és elolvassák, mi van rátok írva! Ó, bárcsak jó betűk lennének rátok írva, hogy amikor Gábriel megáll olvasni, tapsolhasson, majd gyorsabb repüléssel repülhessen, ahogyan mondja: "Áldd meg az Urat azért, amit tett azért a szegény emberért, azért, amit abban a szegény asszonyban munkált! Az Ő kegyelme ott szembetűnő". Ahogyan az örökkévalóságban is látható leszel, légy alkalmas arra, hogy látható legyél! Az Úr az Ő kegyelméből munkálja benned azt, ami az Ő dicsőségének dicséretére válik!
III. Megtettem, amikor csak egy-két percet szánok arra, hogy megmutassam azokat a tanulságokat, amelyeket PAULUS tanít nekünk e szöveg által.
Az első a következő: győződjetek meg arról, hogy Krisztus Jézus által elfogadtatok-e, hogy úgy beszélhessetek róla, mint Pál apostol: "Amiért elfogattam". Imádkozz az Úrhoz, hogy érezd a kezét a válladon, hogy érezd a kegyelmét a szívedben, áldott bilincseit a lábadon, isteni bilincseit a csuklódon. Imádkozzatok, hogy ne legyen kétségetek, hanem minden kétséget kizáróan tudjátok, hogy az Úr letartóztatott benneteket.
Mivel ez ismert, ne hagyja, hogy ez tétlenségre késztesse. Ne mondd: "Krisztus letartóztatott engem; megmenekültem; nincs többé szükségem semmire." Nem. Miért tartóztatott le téged? Mert célja van vele. Ez a letartóztatás csak egy nagyszerű életmű kezdete volt. Ne tedd magad tétlenné, hanem legyen bátorításod. Ha Krisztus azért tartóztatott le téged, hogy szent legyél, akkor szentté is fog tenni. Ha Krisztus a hasznosságra tartóztatott le téged, akkor bízz abban, hogy keresheted azt. Ha Krisztus azért tartóztatott le téged, hogy az Ő kegyelmének örök emlékművévé tegyen, akkor hidd, hogy az leszel, és törekedj arra, hogy a magas hivatásod jutalmáért a cél felé haladj!
Végül pedig ez vezessen benneteket a mások üdvösségében való reménykedésre. Menjetek előre reménykedve a másokért végzett szolgálatotokban. Tanítsd azt a vasárnapi iskolai osztályt azzal a szilárd meggyőződéssel, hogy téged azért fogtak el, hogy John és Tom megtérjen! Menj, tanítsd a lányokat, és mondd: "Azért fogtak el, hogy Máriát, Jane-t és Louisát Krisztushoz vezessem - és ebben egyáltalán ne legyenek kétségeid!". Ez Isten szándéka - várjátok el, hogy megvalósuljon! Menj az utcasarkodra, szeretett Testvérem, és prédikálj - még akkor is, ha a csőcselék zavar téged! Menj ajtóról ajtóra a traktátusaiddal, még akkor is, ha az arcodba vágják őket. Menjetek, városi misszionáriusok és bibliaasszonyok, a szent és igaz munkához. Menjetek, mindannyian, a munkához, amelyre Isten elfogott benneteket, mert ahogy az Úr elfogott benneteket, az egy célt szolgál! És ne nyugodjatok, amíg ez a cél meg nem valósul.
Az Úr tartóztasson le ma este néhány bűnöst! Imádkozzatok, miközben végigmegyetek a folyosón: "Uram, tartóztasd le őket! Hozd őket a Te drága lábaidhoz, és mentsd meg őket ma este, Jézusért!" Ámen.

[gépi fordítás]
Néha jó, ha leülünk, és hálásan áttekintjük mindazt, amit Isten értünk és velünk tett az első naptól kezdve egészen mostanáig. Nem szabad olyanok lennünk, mint a tölgyfa alatt a disznók, akik megeszik a makkot, de soha nem mondanak köszönetet a fának, vagy az Úrnak, aki növesztette. Nem szabad, hogy a harmatot kapjuk, de soha ne gondoljunk a Mennyországra, ahonnan jön. Hálátlannak lenni embertelenség - hálátlannak lenni Istennek annyi, mint hazaárulást elkövetni jóságának fensége ellen. Úgy gondolom, hogy egy órát bármelyik jelenlévő ember jól eltölt azzal, hogy csendben leül, és átnézi az önéletrajzát. Lapozd át naplód lapjait - ha nincs megírva, lapozd át emlékezeted lapjait -, és gondolj arra, amit Isten tett érted attól a naptól kezdve, amikor édesanyád keblén lógtál, egészen a jelen pillanatig...
"Az irgalom patakjai, szüntelenül,
A leghangosabb dicsőítő énekekre szólítsd fel."
De Isten nem hallja meg a dicsőítő énekeket, mert észrevétlenül hagyjuk elsuhanni az irgalom patakjait. Túl gyakran, mi...
"Hagyd, hogy az Ő kegyelmei
Elfelejtve a hálátlanságban,
És dicséretek nélkül meghalnak."
Még sírköveket sem teszünk a sírjuk fölé, hanem hagyjuk őket feküdni, mint halott dolgokat, gondozatlanul, elfeledve, kiesve a tudatunkból.
Ha van olyan időszak, amikor nem valószínű, hogy Isten kegyelmére gondolunk, de amikor különösen bölcs lenne, ha ezt tennénk. Ha van olyan alkalom, amely valószínűtlenebb, mint a többi, akkor az az, amikor nagy bajban vagyunk. Itt van szegény Jób, akit fájó kelések borítanak, egy trágyadombon ül, és egy törött edénydarabbal kaparja magát. A gyermekei meghaltak. Vagyona tönkrement, és még a felesége sem ad neki egy vigasztaló szót sem - barátai pedig a legbarátságtalanabb módon viselkednek. Most van az, hogy Istenéhez szól, és azt mondja: "Te adtál nekem életet és kegyelmet, és a Te látogatásod megőrizte a lelkemet". Nagyon beteg vagy - gondolj arra az időre, amikor jól voltál. Szegény vagy - emlékezz, amikor tejben mostad a lábadat és vajjal a lépteidet - és több volt, mint amennyit a szíved kívánhat. A barátok elhagytak téged - emlékezz, amikor még rengeteg barátod volt.
"Ó!" - mondod, "ez csak sót szórna a sebbe." Nem, nem, bízom benne, hogy nem. Emlékezni fogsz arra, hogy nem voltál mindig boldogtalan, hogy nem voltál mindig tele fájdalommal. Isten megkímélte az életedet, és sok kegyelmet adott neked. Ha úgy érzed, hogy nem tudod Őt áldani a jelen pillanatért, akkor is felejtsd el, hogy ne áldd Őt a múltért. És ha egyszer elkezded ezt tenni, hamarosan azt fogod tapasztalni, hogy a dicséreted átfedi a múltat, és elborítja a jelent - ha nem is fut át a jövőbe! Csak kezdd el dicsérni Istent, és meglátod, hogy aki Istent az irgalmáért dicséri, az soha nem marad sokáig irgalom nélkül, amiért dicsérheti Őt! Ezért meghívom azokat közületek, akik ma este szomorúak, hogy gondoljanak Isten múltbeli jóságára, és mivel bízom benne, hogy az itt jelenlévők nagyobb része nem lesz ebben az állapotban, arra buzdítalak benneteket, hogy ma este mutassatok példát egy boldog visszatekintésre mindarra, amit Isten tett értetek a Gondviselésben és a Kegyelemben.
Jób itt egy olyan oklevelet ad nekünk, amelyben három áldás szerepel: "Életet és kegyelmet adtál nekem, és a te látogatásod megőrizte a lelkemet". Ezek válogatott kegyelmek! Miközben elidőzünk rajtuk, szívünk hálásan áldja Istent mindazért, amit értünk tett!
I. E mennyei oklevél első áldása az ÉLET - "Életet adtál nekem".
Nos, azt hiszem, hálát kellene adnunk Istennek, hogy egyáltalán élünk. Tudom, hogy az élet zsoltárának pesszimista változata az, hogy ""Jobb, ha nem vagyunk"". Talán jobb lett volna, ha az az úriember nem lett volna - szerintem jobb lett volna a feleségének és a családjának, ha nem kellett volna egy ilyen nyomorult teremtéssel együtt élniük! De a legtöbben hálát adunk Istennek a létünkért, és a jólétünkért is. Számunkra az is valami, hogy nem vagyunk kövek, vagy növények, vagy "néma, hajtott marhák". Hálásak vagyunk, hogy értelmes lények vagyunk, akiknek gondolkodási képességeik vannak, és képesek a szellemi és lelki élvezetekre. Bizony, Uram, nem kis dolog, még embernek lenni sem, mert mi az ember? Nos, minden bűnével együtt, mégis, ahogyan Te teremtetted őt, amikor még nem volt bűne, csak egy kicsit volt alacsonyabb az angyaloknál, és Te teremtetted őt, hogy uralkodjék kezed minden műve felett. Halhatatlanná tetted őt! Királlyá tetted őt! Dicsőséggel és dicsőséggel koronáztad meg, és ha csak ismeri a sorsát, és helyesen cselekszik, akkor megdicsőíted őt, hogy megdicsőüljön Veled együtt - még az angyaloknál is magasabbra tetted őt, most, hogy megváltottad őt, mert megízlelte azt a szeretetet, amelyet a bukott angyalok nem ismerhettek!
Ha úgy döntesz, hogy a lényed örök átok lesz, miért is ne tennéd meg, gondolom, de nem a könnyeink nélkül. De ha értelmes lények vagytok, és értelmesen használjátok az értelmeteket, akkor hálát adtok Istennek, hogy éltek, és imádkoztok, hogy életetek mindig áldás legyen számotokra.
De hálát adunk Istennek azért is, hogy a sok veszély ellenére tovább éltünk. Vannak itt néhányan, akiknek nagyon is hálát kellene adniuk Istennek, hogy tovább élnek azok után a veszélyek után, amelyeken keresztülmentek. Nem volt semmi, hogy a múlt hét előtti szörnyű vihar után életben találtuk magunkat. Nem semmi dolog életben lenni egy földrengés vagy egy hatalmas tengeri vihar után, vagy életben lenni egy dögvész közepette, vagy életben lenni egy csata után, életben lenni egy félelmetes baleset után - életben lenni, mondom, amikor annyi kapu vezet a sírba -...
"A felkelő reggel nem biztosíthatja
Ezzel fejezzük be a napot,
Mert a halál készen áll az ajtóban
Hogy elvegye az életünket."
És mindezek ellenére még mindig itt vagyunk! Néhányan közületek nemrég még nagyon betegek voltak. Azt hittétek, hogy meg fogtok halni - ti magatok is így gondoltátok, nagyon le voltatok süllyedve - és mégis itt vagytok! Míg mások meghaltak, ti még mindig megmenekültetek. Keményen átmentetek a halál kapuján, és egy ideig úgy tűnt, hogy az örökkévalóságba tekintetek, de továbbmehettetek, és még mindig az élők között vagytok, hogy dicsérjétek Istent, ahogy remélem, hogy még ma is teszitek!
Igen, Isten Kegyelme az, ami életet adott nekünk. Úgy találom, hogy a héberben az áll, hogy "életek", mintha több életünk lenne, mintha, ha nem lett volna sok életünk, akkor ebben a pillanatban nem lenne életünk. De élet életre életre érkezett hozzánk, mint hullám a hullámra a tengeren, és míg az egyik a halál partjára moshatott volna minket, egy másik visszavitt minket az élet tengerére, újra, és mégis élünk!
Olyanokhoz szólok, akiktől szövegünk hálát kér, mert az alkotmányos gyengeség ellenére életben vannak. Talán gyermekkoruktól kezdve mindig is gyengék voltak. Gyakran kérdezted magadtól: "Hogyan lehetséges, hogy élek? Erős és szívós férfiak és nők haltak meg előttem, és én, aki mindig is gyengélkedtem, úgy találom, hogy a nyikorgó ajtó sokáig lóg a zsanérjain". Nos, ne nyikorogj többet, mint amennyit tudsz, de áldd meg Istent, hogy nem vesznek le a zsanérokról! Tényleg nagyon csodálatos, hogy egyesek hogyan élnek, sőt, öregkorukig, amikor minden nap úgy tűnik, hogy a távozás szélén állnak. Azzal a ténnyel magyarázzuk az életben maradásukat, hogy Jóbéval együtt mondhatják: "Te adtál nekem életet". Dicsérjük hát Istent, még ha csak gyenge nyelvünkkel tehetjük is, mert az is valami, hogy még mindig élünk.
És itt nagyon sokakhoz szólok, akiknek ez a szöveg ajánlható, mert olyan sokáig éltek. Feltételezem, hogy Londonban, sőt talán a világon sincs még egy olyan hely, ahol annyi idős férfi és nő gyűlt volna össze, mint ebben a templomban. Az embernek gyakran megdöbben a hó, amely ezen a helyen sokak fején hever. Ne hibáztassanak minket, hogy megöregedtünk! Mindannyian fiatalok voltunk, együtt, és emlékszem, hogy itt sokan fiatal férfiként és fiatal nőként kerültek be az Egyházba. Közel 40 évvel ezelőtt azt mondták rólam: "Egy csomó fiút és lányt visz be az Egyházba". Nos, ebből a hibából, ha volt is hiba, már rég kigyógyultak! És most talán néhányan panaszkodni fognak, hogy öregek! Mi nem panaszkodunk - mi sokkal közelebb vagyunk a Mennyországhoz. De amikor ránézek néhány kedves barátomra, akik már túl vannak a négy évszázadon, akiknek már teljesen lejárt a bérleti szerződésük, és most csak szenvedésből élnek, és bízom benne, hogy még évekig élhetnek - és amikor eszembe jut, milyen szegényes, ingatag szerkezet ez a mi sátortestünk, akkor csodálkozom, hogy még mindig élünk!
"Életünk ezer forrást tartalmaz,
És meghal, ha az egyik eltűnik.
Meg kell tartani a hangolást ilyen sokáig."
Mégis ilyen sokáig tartotta magát, és ma este áldanunk kellene Istent, azoknak, akik valahol 50 és száz között vannak, és másoknak, akik valahol 60 és 200 között vannak, ma este áldaniuk kellene Istent, hogy ilyen sokáig megkímélt minket, és a szöveg nyelvén szólva azt kellene mondanunk: "Életet és kegyelmet adtál nekem". Nem kell megijednetek az általam említett 200 miatt - egyikőtök sem fogja valószínűleg elérni ezt a számot! Ha bármelyikünk egy évszázadot is megél, akkor már nagyon jól tettük! Hálát adhatunk Istennek, ha nem élünk ennyi ideig, mert bár jó itt élni, mégiscsak jobb nekünk, mielőtt gyengéink megszaporodnak, hogy felemelkedjünk és elmenjünk Atyánk fenti házába!
Gondoljatok erre még egy kicsit: "Életet adtál nekem". Gondoltál a veszélyekre, amelyeken keresztülmentél, és a gyengeségekre, amelyeket túléltél. Most gondoljatok, szeretett Barátaim, arra a bűnre, amely arra késztethette volna Istent, hogy véget vessen egy ilyen bűnös életnek. Nem beszélek-e itt néhányan, akik úgy éltek, hogy nem gondoltak Istenre, a Teremtőjükre? Eddig az időpontig Isten táplált benneteket és megőrzött benneteket a létezésben, és ti még csak egy gondolatot sem szenteltetek Neki! Csodálatos dolog, hogy ilyen gonosz hálátlanság közepette megkímélte az életeteket. Talán, Barátom - remélem, nem így van -, de talán még ennél is rosszabb voltál, és a szád káromlásokat mondott, és a tested tagjai tisztátalanságnak adták át magukat. Ha ma este visszatekintesz, csodálkozni fogsz, hogy te, aki talán bevallottan ateista vagy, talán részeges - talán rossz példát mutatsz feleségednek és gyermekeidnek, és minden oldalról rosszat teszel -, de megmenekültél!
Az egyik mintha azt mondaná: "Vágjátok ki azt az upas fát, csöpög a méregtől!" De Isten félreteszi a fejszét, és mégis megkímél. Nem átkot mondtál-e ki magadra még a mai napon, és az átok mégsem jött el? Volt egy traktátus, amit régen osztogattak, és ami sok jót tett. Úgy hívták, hogy "A cipekedő imája". Ha minden káromkodó imának tekintené rettenetes káromkodását - mert az is -, akkor csodálkozhatna, hogy Isten nem fújta őt, ahogy mondta, már régen, mint valami erdei tölgyet, amelyet villámcsapás sújtott, és amely ott áll szarvasagancsos ágaival a magasban, emlékműve annak, hogy mire képes az Isteni Ítélet! Isten életet adott neked, de ebben az életben semmi sem tetszett Neki, és semmi sem volt jó embertársaidnak. Köszönd meg Neki, hogy még nem vágott le téged, mint a föld fakopáncsát!
De még ha a legjobb férfihoz és nőhöz beszélek is itt, azokhoz, akik megpróbáltak hasznosak lenni és igyekeznek szentek lenni, mégis, kedves Barátaim, milyen szegényes kudarcok vagyunk végül is! Egyikünk sem dicsekedhet! Szájunkra kell tennünk a kezünket, és a porba kell borulnunk. Valóban, Uram, Te hagytál minket élni, bár oly keveset tettünk, és azt a keveset oly hibásan tettük. Ma este dicsérhetünk Téged, és mindannyian mondhatjuk: "Életet adtál nekem".
Így talán továbbra is megmutathatnám, hogy az életben való megmaradásunk nagy hálaadás témája - "Életet adtál nekem". De ha ezt magasabb értelemben is mondhatjuk: "Életet adtál nekem", szellemi életet, mennyivel nagyobb legyen a hálánk! Még a bűn bűntudatát sem éreztem, annyira halott voltam, de Te életet adtál nekem a bűnbánatra. Nem tudtam Jézusra, mint Megváltómra tekinteni és megnyugvást találni benne, de Te életet adtál nekem, hogy higgyek benne. Ó, micsoda kegyelem, hogy van lelki életünk! Nem szeretem megkérdezni tőletek, hogy van-e nektek. Nem hiszem, hogy ez valaha is kérdésként kellene, hogy felmerüljön bárkiben is. Az ember vagy él, vagy halott, és tudnia kell, hogy melyik az - és bármilyen gyenge és erőtlen is legyen, maga az ájulás és gyengeség érzése az élet jele - mert a halott ember még ezt sem érzi!
Ha ma este csak annyi életed van, hogy sóhajtozol, sírsz és Istenhez kiáltasz, akkor köszönd meg Istennek, és mondd: "Életet adtál nekem". De ha ez a kevés életed van, ne elégedj meg vele. Imádkozz, hogy bőségesebb életed legyen, hogy a hit által örömre és békességre juss, hogy a hit teljes bizonyossága legyen benned, hogy erős légy az Úrban és az Ő erejében, hogy eltaposd a bűnt, és szolgáld az Urat a te idődben és nemzedékedben, és százakat és ezreket vezess Krisztushoz! Imádkozzatok, hogy így legyen, és aztán, amikor az erő minden egyes növekedése eljut hozzátok, énekeljétek a pátriárka szavaival: "Életet adtál nekem". Ó, még több életet! Tompának és halottnak érzed magad ma este? Kiáltsatok Istenhez, hogy adjon nektek életet! Kiáltsatok az isteni kegyelemért, majd amikor eljön, hálásan mondjátok: "Életet adtál nekem".
II. E mennyei oklevél második áldása az ISTENI KEGYELEM - "Életet és kegyelmet adtál nekem".
Gondoltatok-e már arra, hogy Isten mennyi kegyelemmel ajándékozott meg benneteket, még olyanokat is, akik még soha nem kóstolták meg az Ő kegyelmét? Micsoda kegyelem az, hogy sokaknak egészséges a testük! Olyan kedves barátaink vannak itt ma este, akik már sok-sok napja nem látták a nap fényét. Isten kegyes hozzájuk vakságukban, de nem gondoljátok, hogy nekünk nem kellene dicsérnünk Őt a látásunkért? Sok szeretett keresztény barátunk van, akik ezen az alsó emelvényen és itt a környéken szoktak ülni, mert bár süketek voltak, hallották a hangomat az evangélium hirdetésében. De nagy szomorúsággal jöttek hozzám, egytől egyig, és azt mondták: "Most már a harsonával sem hallok, annyira megsüketültem". Áldjátok meg Istent a fületekért, ha még használjátok őket - és vigyázzatok, hogyan halljátok! Miért, nincs egyetlen olyan képesség sem, amit Isten adott, amiért ne kellene hálásnak lennünk! Amikor látod magad körül ezeket, akik megnyomorodtak, akiket megfosztottak egy végtagtól vagy egy érzékszervtől, nem kellene azt mondanod: "Életet és kegyelmet adtál nekem"? Nekik is vannak kegyelmeik, amelyekért hálát adhatsz Istennek, de neked megvan ez a különleges kegyelem, amely tőlük megtagadva van. Ne mulaszd el megköszönni ezt az Úrnak.
Nagy kegyelem, hogy jó és becsületes szülőktől születtünk, és nem vagyunk a betegség örökösei, mint egyesek, akik önhibájukon kívül születtek egy szomorú életre. Légy hálás a származásodért, fiatalember, ha jó, egészséges családból származol, és mondd: "Életet és kegyelmet adtál nekem". Ne menj, és ne add azt a testet az ördögnek, kérlek! Ne menj, és ne merülj bele a bűnbe és a bűnbe, ha Isten visszatartotta őseidet a gonosztól. Az Ő kegyelme által tartson vissza téged is, és tegyen képessé arra, hogy azt mondhasd: "Életet és kegyelmet adtál nekem, és nem vétkezhetek kegyelmed ellen"!
Nem tehetek róla, hogy ne emlékeztesselek benneteket Isten nagy kegyelmére az elme épségének kérdésében. Van itt egy kedves barátom, aki örömmel hallgatta az evangélium hirdetését, de most egy elmegyógyintézetbe kell zárni, mert veszélyes lenne, ha szabadlábon lenne. Van egy másik, és gyakran találkozunk ilyennel, aki olyan vidámnak és boldognak tűnt, mint bármelyikünk, de most mély csüggedésbe süllyedt. Gyakran imádkoztam Istenhez, hogy engedje meg, hogy hamarabb menjek bárhová, mint egy elmegyógyintézetbe. Olyan rettenetesnek tűnik, hogy az ember elveszíti az eszét. Legyen hálás, hogy megvan az esze. Bizonyára már elmebetegek vagytok, ha nem áldjátok Istent, hogy nem vagytok elmebetegek! Biztosan őrültség van a szívetekben, ha nem adtok hálát neki, hogy megkímélt benneteket egy ilyen szörnyű megpróbáltatástól. Ezeket a kegyelmeket nagyon általános dolgoknak tekintjük - egészséges elme és egészséges test -, de ha ezek általánosak lennének, akkor is olyan kegyelmek lennének, amelyekért különösen kellene áldanunk az Úr nevét.
Sokakkal beszélek itt, akiknek Isten szintén kényelmes sorsot adott az életben. Dolgoznak, és elég keményen dolgoznak, de mégsem éheznek, és nem őrölnek halálra a kényszermunkával. Sokan vannak ebben az imaházban, akiknek nagyon hálásnak kellene lenniük a könnyű körülményekért, amelyek között vannak. Miért beszélek ezekről a dolgokról? Azért, mert a hálára való ösztönzésetekkel azt akarom, hogy a hála zsinórjaival kösselek meg benneteket Istenhez! Nem akartok-e hálát adni annak, aki ennyit tett értetek? Ha hirtelen a legmélyebb szegénységbe és a legfájdalmasabb betegségbe kerülnétek, és nem tudnátok, hová hajtsátok fejeteket, akkor szemrehányást tennétek magatoknak, ha arra gondolnátok, hogy amikor életetek kellemes helyre volt vetve, és szép örökségetek volt, nem voltatok hálásabbak és engedelmesebbek a Szeretet Istenének.
Néhányan itt is, mindenesetre néhányan, nagy jólétben részesültek. Ó, önteremtők, ne kezdjétek el imádni magatokat, mert magatokat teremtettétek, mert ha magatokat teremtettétek, akkor szegény pálcikák vagytok, tudom! Én nem bíznám magamra, hogy magamat csináljam, szörnyű szerencsétlenséget csinálnék magamból. Nem, adjatok hálát Istennek a jólétetekért, és szenteljétek vagyonotokat az Ő szolgálatára, aki megadta nektek. Ne legyetek büszkék a pénztárcátokra! Ne légy mértéktelenül fennhéjázó embertársaid között! Minél több van neked, annál többel tartozol Istennek - ezért légy alázatos, és szenteld magad annak, aki oly sok kegyelemmel bánt veled.
És ma este azt mondhatom, hogy ebben a gyülekezetben Isten azt a kegyelmet adta nektek, hogy halljátok az evangéliumot - nem kis kegyelem, hadd emlékeztesselek benneteket. Sokan, sokan, sokan, sokan vannak, akik nem ismerik, és ismeret hiányában elpusztulnak! És vannak olyanok, akik egyszer hallották az evangéliumot, de most már messze vannak annak hangjától. Barátaink, akik egykor a mi nagy gyülekezetünkhöz csatlakoztak, most messze vannak Dél-Amerika azon részein, ahol még nincs evangéliumi tanítás, vagy messze vannak Amerika vagy Kanada hátsó erdeiben, vagy Ausztrália bozótosaiban, ahol még nem jut el hozzájuk rendszeresen az Irgalom üzenete, és nagyon hiányzik nekik a Kegyelem eszköze. Legyetek hálásak, hogy szinte minden utcasarkon ott van az evangélium, és ha hajlandóak vagytok meghallani, akkor meg is hallhatjátok.
Mégis, ha mindezeket a dolgokat egybevetjük, akkor sem érnek fel ehhez az utolsó ponthoz, hogy sokan közülünk megkapták a megváltó Kegyelem kegyelmét: "Életet és kegyelmet adtál nekem". A legnagyobb kegyelmeket adta Isten néhányunknak - azt a kegyelmet, hogy a világ megalapítása előtt kiválasztotta, hogy az övéi vagyunk, azt a kegyelmet, hogy megváltott az emberek közül, azt a kegyelmet, hogy elhívott az Ő hatékony Kegyelme által, azt a kegyelmet, hogy megújulunk elménk lelkében, a megigazulás kegyelmét, amellyel elfogadottá válunk a Szeretettben - a teljes kegyelmet, ingyenes, visszafordíthatatlan bűnbocsánat, amellyel bűneink örökre eltöröltetnek, a kegyelem trónjának kegyelme, a meghallgatott ima kegyelme, az isteni gondviselés kegyelme, amely mindent a javunkra tesz, a Szentlélek bennünk lakozásának kegyelme, aki velünk van, és örökké bennünk marad!
Nem tudom végigfutni Isten népével szembeni kegyelmeinek listáját, mert túl hosszú. Csak dicsérjétek Istent, mindannyian, amikor ma este azt mondjátok: "Életet és kegyelmet adtál nekem". Boldog emberek, háromszorosan boldog emberek, akikre ez igaz! Ha nem dicsérnénk az Urat, az utcán a kövek is felkiáltanának ellenünk. III. Az alapítólevél utolsó áldása, amelyre még egy kicsit kitérek, az ISTENI LÁTOGATÁS - "Látogatásod megőrizte lelkemet". Jön-e Isten valaha is az emberhez? Vagy nem? Igen, de ez egy nagy csoda - "Mi az ember, hogy Te törődsz vele? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?"
Hadd emlékeztessek néhányatokat arra, hogy mennyire dicsérnetek kellene Istent az Ő látogatásáért? Először is meglátogatott benneteket a bűnre való ébredéssel és a bűnről való meggyőződéssel. Emlékszem, amikor az Ő Lelke eljött hozzám, amikor még gyermek voltam, és súlyos terhet éreztetett velem gyermeki bűneim miatt. Hogy sírtam és sírtam, amikor egyedül voltam, mert annyira bűnös voltam Isten előtt! És ifjúkoromban ez az érzés még mindig követett, bárhová mentem is. Isten meglátogatott éjszaka, gyakran meglátogatott reggelente, amikor mindenki más előtt felébredtem, hogy Baxter "Felhívás a megtéretlenekhez" és Alleine "Riadó" című könyvét és hasonló könyveket olvassak, amelyeket újra és újra átlapoztam, éreztem bűneim gonoszságát, és a Lélek kardja még mélyebben hatolt lelkiismeretembe minden egyes oldalon, amelyet olvastam! Hálát adok Istennek azokért a korai látogatásokért! Ha valakinek közületek most is vannak ilyen látogatásai, ne oltsa ki Isten Lelkét! Örüljetek, hogy megismerhetitek valódi bűnös helyzeteteket, amíg még fiatalok vagytok. Isten látogatásai a meggyőződés formájában, ha eleinte rabságba is sodornak bennünket, mégis a legnagyobb értéket képviselik, mert ezek által megőrzi lelkünket.
Az első élmény után a megvilágosodás és a megtérés látogatásai következtek. Emlékszel, amikor Jézus először meglátogatott téged, és kihozott a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból? Nem ugrál-e a szíved még most is, amikor énekelni készülsz...
"Boldog napot! Boldog napot!
Amikor Jézus lemosta bűneimet"?
Igen, Isten látogatásai azáltal, hogy Krisztust kinyilatkoztatta összetört szívednek, megőrizte a lelkedet!
Talán azóta másfajta látogatásokat kaptatok. Megfenyítésben volt részetek, vagy nyomorúság érte a házban. Isten látogatásai néha nagyon nemkívánatosak. Rettegünk attól, hogy eljön, hogy nyomorítson vagy megfenyítsen bennünket, és mégis, visszatekintve minden ilyen tapasztalatra, azt hiszem, elmondhatod: "A látogatásod megőrizte a lelkemet". Éppen az istentisztelet előtt találkoztam egy fiatal nővérrel, és megkérdeztem tőle: "Mikor találtál rá az Úrra?". Azt válaszolta: "Akkor történt, amikor nagyon beteg voltam". Igen, ez gyakran így van - Isten megbetegít minket testileg, hogy legyen időnk rá gondolni, és Hozzá fordulni. "A látogatásod megőrizte a lelkemet." Mi lenne egyes emberekkel, ha mindig jó egészségben lennének, vagy ha mindig jólétben lennének? A nyomorúság a fekete kutya, amely az elkóborolt juhok után megy, és visszaugatja őket a Jó Pásztorhoz! Hálát adok Istennek, hogy vannak olyan dolgok, mint a megjavítás és a szent fegyelem látogatásai, hogy megőrizzék a lelkünket, és Krisztushoz vezessenek bennünket.
De aztán, kedves Barátaim, voltak más látogatásaink is, a megújulás és a helyreállítás látogatásai. Nem válnak néha nagyon unalmassá és halottá? Ilyenkor örülsz, ha elmész és meghallgatsz egy prédikációt, vagy elolvasol egy istenfélő, lélekemelő könyvet, vagy találkozol egy keresztény baráttal, és utána azt mondod: "Hát, nem tudom, hogyan lehet, de úgy tűnik, egészen más vagyok, mint voltam. Új útra léptem, újrakezdtem". Azt hiszem, hogy néhány barátunknak szüksége van erre ma este - nem fog ártani egyikünknek sem, ha ma este mindannyian úgy tűnik, hogy újrakezdjük, és újra szívünkbe fogadjuk Jézus Krisztust, és hagyjuk, hogy úgy jöjjön, ahogyan az első alkalommal jött, és olyan legyen számunkra, mint egy új Krisztus! Örvendezzünk és örvendezzünk Őbenne első szeretetünkkel és korai örömeinkkel. Uram, add meg nekünk ezt a látogatást, ma este, és éleszd fel lelkünket! Ó, micsoda örömlátogatásokat ad nekünk néha, amikor egészen közel jön hozzánk! Alig tudjuk, hogyan viseljük el! Kiáltunk, amikor az edény már egészen megtelt: "Várj, Uram, nem bírok többet elviselni a Te örömödből". "Á!" - mondjátok - "nem sokat tudunk erről az élményről". Nem így van? Akkor imádkozzatok az Úrhoz, hogy gyakran látogasson meg benneteket, hogy többet tudjatok róla!
A legjobb az, amikor az Úr meglátogat bennünket, és soha nem megy el, hanem mindig velünk marad, így az Ő orcájának fényében járunk, és erőből erőbe megyünk, mindig ezt énekelve: "Látogatásod soha nem szűnt meg, naponta folytatódik, megőrzi lelkemet". Mindannyian hallottátok már azt a kifejezést, amelyet általában az esküdtek használnak a halottkémi vizsgálaton, amikor egy ember hirtelen meghalt: "Isten látogatása által halt meg". Kétségtelen, hogy néhányan így halnak meg, de én azt akarom, hogy Isten látogatása által éljetek! Ez egészen más dolog, és ez az egyetlen módja annak, hogy valóban élhessünk - Isten látogatása által, amely napról-napra megóvja lelkünket a minket körülvevő veszélyektől. Éljetek tehát Isten látogatása által!
Beteg vagy, barátom. A szíved beteg. A bűn, mint egy súlyos betegség, pusztít téged. A gonosz szokás rákos daganata a létfontosságú részeidet emészti. Mi a teendő veled? Semmi mást, mint hogy Jézus Krisztus, az Úr jöjjön el és tegyen kegyelmes látogatást, jöjjön el, nézzen az arcodba, tapintsa meg a pulzusodat, és tegye a kezét a szívedre, változtassa meg, és tegyen új teremtménnyé! És Ő mindezt meg fogja tenni, ha elküldesz érte. Tudod, az orvosoknak van éjszakai csengőjük és éjszakai csövük, amin keresztül sürgős esetekben hívhatják őket. Most azonnal csengess Isten éjjeli csengőjén, és szólítsd meg azt az imacsövet: "Uram, halálos beteg vagyok! Jöjj és gyógyíts meg engem! Jöjj és gyógyíts meg!" Nem fogja-e valaki e padsorokban most, anélkül, hogy egy szót is szólna, mégis kimondani szíve csendjében: "Uram, nagyon bosszús vagyok; halálos beteg vagyok a bűntől; jöjj és gyógyíts meg!"? És Jézus Krisztus azt fogja mondani: "Eljövök és meggyógyítalak". Akkor azt fogja mondani: "A te látogatásod megőrizte a lelkemet".
Tudod, hogy egy farmot néha elborít a gaz, és úgy tűnik, hogy a dolgok rosszul mennek. Mi a baj? Ha megkérdezed, kiderül, hogy a gazda a kontinensen volt, távol a farmjától. Hát persze, hogy a farm rosszul megy! De ha újra itt van, a gazda szeme többet tesz, mint a keze - a lába trágyázza a földet, bárhol is áll, és a dolgok hamarosan jobbra fordulnak. Nos, ha a ti természetetek farmja rossz állapotba került, akkor szükségetek van a Huszárra, hogy visszakapjátok. Szükséged van az Úr Jézusra, hogy eljöjjön, felmérje a birtokot, és utasításokat adjon, hogy mit kell vele tenni. Ő hamarosan rendbe fogja hozni az egész helyet! Igen, ha a gazdaságod olyan lett, mint egy sivatag, kopár, mint a tenyered, Ő el tud jönni, és termékennyé tudja változtatni - Ő képes a pusztát Édenhez hasonlóvá tenni, a sivatagot pedig az Úr kertjévé. Az Úr Jézus Krisztus látogatása az, amire mindannyiunknak szüksége van, amikor meddőek és halottak vagyunk.
Számíthatunk rá? Igen, egyszer már járt itt látogatóban. Mi nem láttuk Őt, amikor jött, de voltak, akik látták Őt. Emlékeztek, hogy George Herbert milyen furcsán énekel arról, hogy Ő letette azúrkék köpenyét, és az eget formálta vele? És hogy leveszi fényes gyűrűit, és felakasztja őket, mint a csillagokat?-
"Leereszkedett, levetkőztette magát.
És amikor megkérdezték, hogy mit fog viselni,
Elmosolyodott, és azt mondta, ahogy jött,
Itt lent új ruhákat csináltatott."
És szegényes ruhák voltak, amikor Szűz Máriától született és a mi gyengébb agyagunkban élt! Meglátogatott bennünket, de az emberek nem engedték, hogy kényelmesen elszállásolják. A fogadóban nem volt számára hely. Szomorú vendéglátásban részesítették Őt, mert mielőtt elment volna, átszúrták az oldalát, és magával vitte a kezén és a lábán lévő sebeket, amelyeket barátai házában kapott. Nos, de mégis, miután egyszer már eljött, és meghalt ezen a földön, ismeri az utat - és mivel nem tud újra meghalni, újra el fog jönni - és most, ma este, lélekben, az Ő Lelke által el fog jönni hozzád, ha csak azt kiáltod hozzá: "Jöjj!". Ha ma este azt kiáltod Hozzá, hogy "Jöjj", az csak a visszhangja lesz annak, amit Ő mond: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Azt kiáltja: "Jöjjetek", kapjátok el ezt a szót, és mondjátok: "Jöjjetek". Visszhangozzátok az Ő "Jöjjetek" szavát a saját "Jöjjetek" szavaitokkal - és ti ketten találkozni fogtok, mielőtt az istentisztelet véget érne, bár már az utolsó perceknél tartunk. Kívánom, hogy a ti "Jöjjetek" és Krisztus "Jöjjetek" egybeolvadjon! Jöjj, Uram Jézus, jöjj el gyorsan, és szabadítsd meg szegény szolgáidat a bűn szennyétől és Isten haragjának rettegésétől!
Igen, szükséged van egy látogatásra Tőle, aki már eljött, és emellett elküldte Szentlelkét, hogy ott maradjon, amíg Ő maga le nem száll a mennyből egy kiáltással. A Szentlélek most is itt van ebben a gyülekezetben - könyörögjetek és kiáltsatok Hozzá az Ő látogatásáért!
És ha az én Uram ma este eljön valahová, akkor hozzátok, akik alkalmatlannak tartjátok magatokat arra, hogy eljöjjön hozzátok! Hozzátok, akik a szemeteket adnátok, hogy Őt megkapjátok, de alig meritek remélni, hogy valaha is eljön hozzátok! Az Úr azt mondja: "Erre az emberre nézek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én Igémtől". Nem tartozol-e te is az ilyen emberek közé, akik reszketnek Isten Igéjétől, és csak azt kívánják, bárcsak mernének reménykedni az Ő kegyelmében? Jöjjetek most, és vessétek magatokat Jézusra! Jöjjetek, most, és bízzátok magatokat a nagy Megváltóra, aki felment a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon, és aki kész mind a bűnbánatot, mind a bűnbocsánatot megadni minden léleknek, aki hajlandó arra, hogy megkapja! Ha meg akarjátok őket kapni, a tiétek! Higgyetek az örök életért! Higgyetek most!
Az Úr adjon nektek olyan látogatást, hogy Jézusért hitre kényszerüljetek! Ámen és Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON. 6-8. ZSOLTÁROK.
6. zsoltár: Itt a zsoltáros látogatást kér Istentől, mert beteg a szíve, nehéz és levert. Légy nagyon hálás, ha nem ez a te eseted, de ha igen, légy nagyon hálás, hogy itt van egy kész ima számodra. Itt megtanítják, hogyan kell Istenhez kiáltani, és mit várhatsz tőle. Ha nagyon beteg és szomorú vagy, akkor sem vagy rosszabb helyzetben, mint Dávid volt. Hívd Dávid Orvosát - nem lehet jobb orvosod a királyi Orvosnál! Aki Dávid királyt megvendégelte, az kész arra, hogy téged is megvendégeljen.
Uram, ne dorgálj meg engem haragodban. "Dorgálj meg engem. Jót fog tenni nekem. Szükségem van rá, Uram, de ne haraggal! Légy szelíd és gyengéd velem - ne dorgálj meg engem haragodban."
És ne fenyíts meg engem forró haragodban. "Megfenyíts engem. Lehet, hogy a vessző nagyon is gyógyító lesz számomra, de a fenyítés ne a Te forró haragodban történjék. Ne haragudj nagyon szegény bűnös szolgádra. Ha nem fordítod el vessződet, akkor is fordítsd el haragodat. Ez egy édes ima. Vannak emberek, akik betegségük miatt sírnak Istenhez. Sokkal jobb, ha Istenhez kiáltanak annak okáért - vagyis ha ez a bűnért való fenyítés, szabadulj meg a bűntől -, és akkor a vessző el fog távolodni.
Könyörülj rajtam, Uram, mert gyenge vagyok: Uram, gyógyíts meg engem, mert csontjaim bosszúsak. "Könyörülj rajtam, Uram, mert gyenge vagyok". Ez volt az édes ok, amiért Dávid sürgetett - "mert gyenge vagyok". Nem tudta azt mondani: "Mert méltó vagyok rá". Ezt nem merte volna kimondani. Nem mondhatta ezt, amikor azt mondta: "Könyörülj rajtam", mert a kegyelem a méltatlanoknak szól. Az igazságosság a jóknak való! Az irgalom a bűnösöknek való! "Könyörülj rajtam, Uram, mert gyenge vagyok: Uram, gyógyíts meg engem, mert csontjaim bosszankodnak." Hivatkozz betegséged nagyságára, mint a gyógyulás okára. Ne önigazságoddal jöjj - az akadályozni fog téged. Jöjj a bánatoddal és a bűneiddel, a gyengeségeddel és a fájdalmaddal, és hivatkozz ezekre Isten előtt.
Az én lelkem is nagyon bosszús. Ez rosszabb, mint a csontok bosszúsága. "Az ember lelke elviseli a gyöngeséget, de a megsebzett lelket ki bírja elviselni?"
De Te, Uram, meddig? Ez az ima lényege. Dávid nyugtalan, mert Isten távol van tőle. Elvesztette a közösséget az ő Urával. Kikerült az Istenével való közösségből, és itt jön a legszükségesebb kiáltás minden-
Térj vissza, Uram, szabadítsd meg lelkemet, ó, ments meg engem a Te kegyelmedért.Nem illik-e ez az ima hozzátok, akik ma este itt vagytok, akik tele vagytok bűnnel, és megszakad a szívetek miatta, és rettegtek az eljövendő haragtól? Ezt az imát adom a szájatokba, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy tegye a szívetekbe: "Ó, ments meg engem a Te irgalmadért".
Mert a halálban nincs emlékezés Rád; a sírban ki ad majd hálát Neked? Annyira, mintha azt mondanád: "Ha hagysz meghalni, elveszítesz egy énekest földi kórusodból. De ha életben hagysz, emlékezni fogok Rád - dicsérni foglak; hálát adok Neked". Van-e kedved ma este azt mondani: "Uram, ha elpusztítasz engem, semmit sem nyersz vele. De ha megmentesz engem, lesz, aki örökké hálát ad Neked"? Meséltem neked néha arról az öregasszonyról, aki azt mondta: "Ha az Úr megment engem, soha többé nem hallja meg az utolsó szavát". És te és én is elmondhatjuk, hogy ha Ő megment minket, soha nem fogja utoljára hallani - az örökkévalóságon át fogjuk Őt dicsérni az Ő nagyszerű megváltásáért!
Fáradt vagyok a nyögéstől; egész éjjel úszom az ágyamban; könnyeimmel locsolom a heverőmet. Dávid nagyon szomorú helyzetben volt, amikor ezeket a szavakat írta. Olyan nagy volt a fájdalma, olyan heves a bánata, hogy minden zsilipje felhúzódott, és úgy tűnt, mintha könnyekben úszna az ágya, és mint George Herbert, amikor azt írta...
"Ó, ki ad nekem könnyeket?
Gyertek, ti rugók,
Lakj a fejemben és a szememben!
Gyere, felhők és eső...
Az én bánatomnak szüksége van minden vizes dologra,
Amit a természet produkált!
Minden erecske szívjon fel egy folyót, hogy ellássa a szememet,
Fáradt, síró szemem, túl száraz nekem,
Hacsak nem kapnak új vezetékeket, új ellátást,
Hogy elviseljem őket, és az államommal egyetértsek."
Szemeim a bánat miatt elnyeltek. Majdnem kisírta a szemét - a sírástól vörösek lettek a szemei, úgyhogy nem tudott látni.
Minden ellenségem miatt öregszik. Látása elhomályosult, mint egy öregemberé. A bánat hályogja vakságot ültetett a szemébe.
Távozzatok tőlem, ti gonosztevők. Szüksége van arra, hogy Istene eljöjjön hozzá, ezért felszólítja Isten ellenségeit, hogy távozzanak. Ha a gonoszokkal tartjuk a társaságot, nem hívhatjuk meg Istent a házunkba, és nem várhatjuk, hogy eljöjjön. "Távozzatok tőlem", mondja Dávid, "ti gonoszság munkásai". "Ti, akik vidámnak mondott éneket énekeltek, tűnjetek el! Ti, akik a vallás elleni tréfáitokkal vidámak vagytok, távozzatok tőlem messze".
Mert az Úr meghallotta sírásom szavát. "És ha Ő meghallotta könnyeimet, akkor nincs szükségem arra, hogy itt legyél. Nem társulhatok Isten ellenségeivel, most, hogy meghallotta sírásom hangját." Hát nem gyönyörű ez a kifejezés: "Sírásom hangját"? Miért, nem volt hang, ugye? Pedig vannak énekek szavak nélkül, és vannak hangok hangok nélkül.
Az Úr meghallgatta könyörgésemet, az Úr meghallgatja imámat. "Először azt hittem, hogy nem fogadja el kérésemet; de látom, hogy kinyújtja jobbját. Ő fogadja imámat - és ha fogadja imámat, hamarosan megkapom a válaszát."
Szégyellje magát minden ellenségem és bosszankodjék; térjenek vissza és szégyenüljenek meg hirtelen. Most pedig olvassuk el a nyolcadik zsoltárt, amelyben Dávid nagy csodálkozását fejezi ki, hogy Isten, akitől azt kérte, hogy látogassa meg őt, méltóztatott ezt megtenni. Azt hiszem, látom, hogy nyitott ablakkal ül. Éjszaka van, és ő már jobban érzi magát - és kéri, hogy dobják ki az ablakot, ő pedig ül és nézi a csillagokat, örül a hűvös, friss levegőnek.
Zsoltár 8,1. Urunk, a mi Urunk, mily kiváló a te neved az egész földön! Ki állította a Te dicsőségedet az egek fölé? Azok igen magasak, de a Te dicsőséged magasabb az egeknél.
2-4. Csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt ellenségeid miatt, hogy megállítsd az ellenséget és a bosszúállót. Ha megnézem a Te egedet, a Te ujjaid művét, a holdat és a csillagokat, amelyeket Te rendeltél: mi az ember, hogy gondolsz reá? És az ember fia, hogy meglátogatod őt? Ő, akinek hangja a csillagokat sodorja, aki ezeket a fényes világokat úgy röpíti, mint szikrákat az Ő Mindenhatóságának üllőjéről, hogyan tudna olyan mélyre süllyedni, hogy az Ő bukott teremtményére, az emberre, aki olyan kicsi, olyan jelentéktelen?
5-6. Mert az angyaloknál egy kicsit alacsonyabbra tetted őt, és dicsőséggel és tisztelettel koronáztad meg. Uralkodóvá tetted őt kezed művei felett, mindent a lába alá vetettél. Az ember Isten alkirálya. Ő uralkodik Isten művei felett Isten nevében. Ne állítsa fel magát királynak, és ne próbálja bitorolni nagy Urának, az Imperátornak, az Egyetemes Kormányzónak a becsületét!
7-8. Minden juh és ökör, igen, és a mezei állatok, az ég madarai és a tenger halai, és mindaz, ami a tengerek útjain jár. Micsoda király az ember! Ne legyen kegyetlen a mező állataihoz; ne legyen zsarnok; Isten nem erre teremtette őt. Uralkodása legyen nagylelkű és kedves - és ha már szenvedniük kell az állatoknak, akkor kímélje meg őket a lehető legtöbb szenvedéstől. Ó ember, légy nagylelkű alkirály, mert egy igen nagylelkű Király alatt állsz, aki maga a boldog Isten, és aki minden teremtményének boldogságában gyönyörködik!
Urunk, Urunk, mily kiváló a Te neved az egész földön! Így fejezi be a zsoltáros, ahogyan elkezdte a zsoltárt, az Úr nevének dicsőítésével.

[gépi fordítás]
Sokat beszélnek, sokat írnak, rengeteg buzgalom az egyik oldalon és harag a másikon, amit a vallás külsőségeire fordítanak. Egyesek úgy gondolják, hogy nagyon szépnek, hogy ne mondjam, rikítónak, nagyon hatásosnak, hogy ne mondjam, impozánsnak kell lenniük. Szeretik az általuk "fényesnek" nevezett istentiszteleteket, bár mi másképp is nevezhetnénk őket. De a nagy kérdés sok embernél az, hogy "mik legyenek a vallás külsőségei"? Milyen ruhát viseljen a vallás? A kvéker vallás egyszerűségébe öltözzön, vagy a rómaiság minden fényességével díszítsük? Melyik legyen?
Nos, kedves Barátaim, végül is sok időt tölthetünk el ezzel a kérdéssel, és nem találunk rá kielégítő választ. De a bibliai rituálé, a tiszta külső istentisztelet, a vallás belső elveinek igazi megtestesülése az, hogy látogassuk meg az árvákat és özvegyeket nyomorúságukban, és tartsuk magunkat szeplőtelenül a világtól. A szeretet és a tisztaság a kereszténység két nagy ruhája. A jótékonyságot a rómaiak egykor a végletekig fokozták - az alamizsnálkodás sokak számára a jámborság kezdetének és végének tűnt. Ez az alamizsnálkodás sok jótéteményt tartogatott, és én nem tudok rá, mint egyesek, teljes undorral tekinteni - egy olyan alamizsnálkodás, amely elborította ezt az országot a szegények számára fenntartott vendégházakkal, hogy a szegények egyik megállóhelyről a másikra utazhassanak, és szabadon szálljanak meg és kapjanak szállást. És legalább nem volt szegénytörvényünk, vagy munkásotthonunk, a jelenlegi rendszerrel járó összes borzalommal együtt (ezt akartam mondani).
De sajnos a jótékonyságot mindenre kiterjedőnek gondolták, és a tisztaságot túlságosan elhanyagolták, így még azok a házak is, amelyeket eredetileg azért építettek, hogy azok lakhelye legyenek, akik a szegényeken és rászorulókon segítenek, és a tudatlanokat oktatják, szomorú mértékben a luxus és a bűn lakhelyeivé váltak! A kolostor, amelynek a tiszta és szeplőtelen vallás helyének kellett volna lennie Isten és az Atya előtt, mivel az árvákat és az özvegyeket vendégül látta, nem arról volt híres, hogy a világ bűnei által szeplőtelen, hanem éppen ellenkezőleg, a mocskosságáról volt híres vagy hírhedt! Nincs kétségem afelől, hogy ez nagymértékben túlzás volt, de mindenesetre úgy tűnt, hogy a vád igen szomorú mértékben érte, hogy azok, akik állítólag Istennek szentelték magukat, nem voltak olyan megszentelt emberek, mint amilyennek vallották magukat. A tisztaság lefelé ment, a szeretet pedig felfelé.
Nos, ezekben a napokban néha attól félek, hogy nem ragaszkodunk-e túlságosan a tisztasághoz, de bizonyára nem ragaszkodunk-e túlságosan a szeretethez! Az árvák és özvegyek meglátogatása nyomorúságukban nem marad választható. Ez nem lehet néhány világi ember kiváltsága, akik minden vagyonukat árvaházaknak adják. Minden kereszténynek kötelessége, hogy a vallás külső ruhájából a maga részét, azaz a szeretetet viselje! Ezt a szeretetet különösen azok felé kell kinyilvánítani, akiknek a legnagyobb szükségük van rá, akiknek a szükségük nem lehet színlelés, hanem valósnak kell lennie. Ezek az árvák és özvegyek a nyomorúság és nyomorúság idején - amikor az árvák nem képesek megkeresni az elenyésző kenyeret -, és az anya körül sírnak a gyermekei, és sanyargatják a szegénységben. Ezt a szeretetet nemcsak megmutatni lehet, hanem meg is kell mutatni, ha tiszta és szeplőtelen vallást akarunk Isten és az Atya előtt. A szeretet, a szegényekre és rászorulókra való gondos és diszkrét odafigyelés növekedése nagy áldást hozna magával, és ez az, amire nagy szükség van, még ezekben az időkben is, amikor talán azt képzeljük, hogy majdnem eleget teszünk ebben az irányban, pedig bizonyosan nem.
A tisztaság nélküli szeretet azonban nem használ. Hiába adjuk minden vagyonunkat a szegényeknek, és hiába adjuk testünket égetésre, ha nem járunk a szentség útján, "amely nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Ha nem lépünk ki a világból, és nem tartjuk távol magunkat annak szennyező befolyásától, akkor még nem tanultuk meg, hogy mi is valójában a tiszta és szeplőtelen vallás! Lehetünk nagyon ortodoxok a hitvallásban, vagy lehetünk nagyon előrehaladottak a vallási dolgok ismeretében. Lehet, hogy azt gondoljuk magunkról, hogy a héberek héberjei, a farizeusok farizeusai, és ami a törvényből fakadó igazságosságot illeti, feddhetetlenek vagyunk. De Isten szemében csak olyanok vagyunk, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom, hacsak az isteni kegyelem által meg nem tanultuk, hogy szeplőtelenül megőrizzük magunkat a világtól!
Anélkül, hogy elfelejtenénk, amit a szeretetről mondtam nektek, megvizsgáljuk a szövegünkben azokat a szavakat, amelyek különösen a tisztaságról szólnak, és eközben először is észreveszem, hogy az elkülönülésre utalnak. Nézzünk a felszínük alá, és bizonyosan erre utalnak. Másodszor, szeplőtelenséget sugallnak nekünk - "hogy szeplőtelenek maradjunk a világtól". És harmadszor, ragaszkodnak a gondos önfigyeléshez.
I. Először is, kedves Barátaim, ha a szavak felszíne alá nézünk, látni fogjuk, hogy ELVÁLTOZÁSRA JELENTIK.
"Hogy szeplőtelenek maradjunk a világtól" azt jelenti, hogy nem vagyunk a világ részei. Benne vagyunk, de nyilvánvalóan nem vagyunk belőle. Mi egy dolog vagyunk, és a világ egy másik dolog - és mi annyira elkülönülünk a világtól, hogy még egy folt is bemocskolna minket a világ medencéiből. Teljesen kívül kell lennünk a világon, még akkor is, amikor benne vagyunk. Azok, akik hétfő este itt voltak, bizonyára nagyon szórakoztak és egyben tanulságosnak is találták azt, amit egy fiatal vallási traktátusárus mondott. Egy kis fickó volt - emlékeztek rá! Ment a csomagjával a hátán, és egy nagydarab férfi így szólította le: "Nos, kis barátom, te a milíciához tartozol?". "Nem, uram, nem tartozom, de a királyi hadsereghez igen." "Te kis bolond - mondta az ember -, miért, ebben az országban nincs király, tehát nem tartozhatsz a királyiakhoz". A legény így felelt: "Nem tudom, hogy ezért már bolond vagyok-e, mert tudod, hogy én egy másik országhoz tartozom." A legény így felelt: "Nem tudom, hogy ezért már bolond vagyok-e, mert tudod, hogy én egy másik országhoz tartozom." "Hogy érted azt, hogy egy másik országhoz tartozol? Te nem vagy idegen." "Nos, azt nem mondom, hogy idegen vagyok, de azt igen, hogy idegen vagyok ezen a földön, és, mint már mondtam, egy másik országhoz tartozom. És hogy nem vagyok bolond, az egészen bizonyos, mert abban az országban, amelyhez tartozom, van egy király, és én az ő seregében vagyok. És ha szeretnéd tudni, hogy hogyan lehet beállni a seregbe, van egy könyv a csomagomban, amit megvehetsz, és amelyben mindent elolvashatsz a királyomról és az Ő seregéről."
Jól fogalmazott, és nem is fejezett ki többet, mint a valódi igazságot. Itt, e világ közepén, te és én, ha valóban felülről születtünk újjá, idegenek és zarándokok vagyunk. Úgy jöttünk erre a földre, mint a cigányok jöhetnének - itt-ott felverjük a sátrunkat, de sehol sincs állandó városunk. Úgy vagyunk ebben a világban, mint Ábrahám Kánaánban. Nem vagyunk rokonai azoknak a kánaániaknak, akik között élünk. Más országból származunk, mégpedig egy mennyei országból, és "olyan várost keresünk, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Vannak olyan hitvalló keresztények, akik szintén világiak próbálnak lenni, de egy világi keresztény anomália és ellentmondás!
Nem, szeretett barátaim, ha valóban az Úréi vagyunk, akkor el vagyunk választva a világtól. Két-három dolgot említek meg a sokféle mód közül, amelyekkel így el vagyunk választva.
Az első az isteni kiválasztás. Az Úr Jézus Krisztusnak volt egy népe, amely neki adatott - egy nép, amelyet Atyjától kapott, amint mondta: "A tieid voltak, és te adtad őket nekem, és megtartották a te szavadat". "Imádkozom értük: Nem a világért imádkozom, hanem azokért, akiket Te adtál Nekem". Ők azok, akiket Isten kiválasztott Krisztus Jézusban a világ megalapítása előtt, mivel eleve elrendelte őket, az Ő akaratának tetszése szerint, hogy szentek és feddhetetlenek legyenek előtte szeretetben - "mert akiket előre megismert, azokat eleve el is rendelte, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyenek, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között". Isten ezen örökkévaló választása pedig elválasztotta a hívőket az emberiség többi részétől, és úgy különállnak, ahogy Izrael is különállt Egyiptomban, még a csapások közepette is. Így Isten kiválasztottjai olyan népet alkotnak, amely egyedül fog lakni - nem lesznek megszámlálva a nemzetek között. Az Ő részévé tette őket, "mert az Úr része az Ő népe. Jákob az Ő örökségének sorsát jelenti".
Isten ezen Igazsága, mondhatják egyesek, elvezet bennünket Isten Országának nagy titkaiba. Nos, a világtól való elkülönülésünk a maga idejében az isteni elhívás és az isteni kiválasztás eredménye, mert az apostol azt írja: "sőt, akiket eleve eleve elrendelt, azokat el is hívta". Van egy nép ebben a világban, akik ki lettek hívva a világból, és ők alkotják az eklézsiát, az elhívott gyülekezetet, azt a népet, amelyhez olyan Hang érkezett, amelyet mások lelkileg nem hallottak meg. Ők azok az emberek, akiket Krisztus vonzott, és akik Krisztus után futottak - emberek, akik halottak voltak, és akik megelevenedtek - emberek, akik szunnyadtak, és akik felébredtek. Ők azok az emberek, akik távol voltak és akiket közel hoztak, azok az emberek, akiket a sötétségből Krisztus csodálatos világosságába vezettek, azok az emberek, akiket Ő magához választott - és akik az Ő dicséretét fogják hirdetni. Tudtok valamit erről a hivatásról, kedves hallgatóim? Vezettek-e valaha is arra, hogy a bűnről való meggyőződés, a bűnbánat és a hit által Jézushoz repüljetek? Jöttetek-e már Hozzá? Ha igen, akkor ebben a csodálatos hívásban van egy bizonyítékotok arra, hogy megkülönböztetitek magatokat a világtól, amely a Gonoszban rejlik.
Egy másik egyértelmű megkülönböztető jegy a megváltás. A húsvéti bárány vére Izrael minden családjának házának karzatán és két oldalsó oszlopán volt. Nem volt az egyiptomiak házain, és az ő lakóhelyeikre a Pusztító Angyal gyors, biztos, csalhatatlan csapással érkezett, megölve az elsőszülötteket minden házban az egész országban. Ez volt az a vérjel, amely megkülönböztette Izraelt az összes többi néptől! És ma is csak azok vannak biztonságban, akiket Jézusnak, Isten Bárányának meghintett vére oltalmaz! Krisztus megváltotta népét az emberek közül. Szerette Egyházát, és önmagát adta érte - és Ő megváltotta ezt az Egyházat, és kivezette a bűn egyiptomi rabságából, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral, hatalommal és árral egyaránt megváltotta - és örökre az Övé lesz. Nem Ő jegyezte-e el őt magának, és nem lesz-e az övé, akibe az Ő lelke örökre beleszeretett, és akivel a régi szövetségben örök házassági kötelékkel kötötte össze? Igen, bizony, Ő lesz az Ő menyasszonya, a világ vége nélkül! Ez a világtól való elkülönülésünk másik jele - a megváltás vérvörös jele, az Úr Jézus Krisztus általi hatékony megváltásé.
Aztán, Szeretteim, a kellő időben a világtól való elkülönülés külsőleg, a megszentelődésben teljesebbé válik. Van egy nép e világon, amelynek más természete van, mint e világ embereinek. Bárcsak több lenne belőlük! De az isteni kegyelem által Krisztusnak olyan munkája ment végbe a szívükben, amely megváltoztatta egész természetüket, törekvéseiket, szereteteiket, gyűlöleteiket - egész énjüket -, és az egész világot újjá tette számukra, mert ők teljesen újak lettek benne. Amikor ez a nagy változás az ember szívében munkálódik, az keresztre feszíti őt a világgal szemben, és a világot vele szemben. És egy olyan közösség tagjává válik, amely olyannyira az emberiség közös fajtája fölött áll, mint ahogyan az ember a ló vagy a kutya fölött áll! Egy magasabb természet birtokába kerül, amely az újjászületés által született meg benne, és amely felemeli őt az Istennel való ismeretségbe, így az isteni természet részesévé válik, miután megmenekült a világban a vágyakozás révén meglévő romlottságtól. Így szól ez a Könyv, amelyen nyugszunk, és kérlek benneteket, higgyétek el, hogy Isten Igazságát mondja.
A megszentelődés a keresztények nagy nyílt elválasztója a világtól! És annyira elkülönülnek és annyira különválnak, hogy soha nem fognak összekeveredni, még azon a napon sem, amikor csontjaik összekeveredve fognak feküdni ugyanabban a temetőben - amikor sírról sírra az igazak egymás mellett fognak aludni a gonoszokkal! Különbség lesz a feltámadás napján, amikor a Krisztusban meghaltak feltámadnak - "A többi halott nem élt újra, amíg az ezer év be nem fejeződött". Lesz különbség azon a napon, amikor a Király szavai: "Jöjjetek, áldottak!" vagy "Távozzatok, átkozottak!" örökre elválasztják őket egymástól - és az egész világegyetem tudni fogja, hogy az Úr különbséget tesz Izrael és Egyiptom között!
Most, Szeretteim, ma este magatok is megítélhetitek - kérlek benneteket, hogy tegyétek meg -, hogy különváltatok-e a világtól. Ha nem vagytok azok, akkor a világgal együtt fogtok megítéltetni. Ha ma különleges Kegyelem és különleges öröm jut a sorsotokra - ha új életet és mennyei élményt kaptok, amely csak a tiétek -, akkor, amennyiben nem vagytok a világból valók, hallgassátok meg újra szövegem szavait, és tartsátok magatokat "szeplőtelenül a világtól".
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, szeretném, ha észrevennétek, hogy mivel nyilvánvalóan elkülönül Isten népe és a világ, az istentisztelet részévé tesszük ennek az elkülönülésnek a kinyilvánítását. Figyeljük meg, mit mond a szöveg: "Tiszta vallás és szeplőtelen az Isten és az Atya előtt ez... Hogy szeplőtelenek maradjunk a világtól". A vallás nem egyszerűen abból áll, hogy összegyűlünk imádkozni, himnuszokat énekelni és prédikációkat hallgatni. Ebből sok minden hasznos és Istent dicsőítő dolog van, de valami többre van szükség ahhoz, hogy az igazi istentisztelet teljes legyen.
Amikor te és én naponta Isten félelmével a szemünk előtt élünk a világ emberei előtt, akiket nem érdekel, hogy van-e Isten vagy nincs, akkor valóban "tiszta és szeplőtelen vallást" gyakorolunk. Amikor minden magatartásunkat úgy ítéljük meg, hogy arra gondolunk, hogyan fog megjelenni Isten előtt. Amikor a kísértéstől megtámadva azt mondjuk magunknak: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?". Amikor távol tartjuk magunkat minden gonosz dologtól, ami elbűvölhet és elcsábíthat minket, mondván: "Én nem így tettem, mert féltem Istent", ez az igazi istentisztelet! Ez éppoly igazi istentisztelet, mint a himnuszok, amelyeket énekelünk, és az imák, amelyeket felajánlunk.
A gonosztól való tartózkodás és a helyes keresése nyilvánvalóvá teszi a világtól való elkülönülésünket, különösen, ha Isten dicsősége az egyetlen nagy célunk az életben. Szeretem kedves barátom, George Muller úrnak azt a szavát, amikor azt mondja: "Soha ne kezdj úgy egy napot, hogy ne éreznéd az Úrban való örömöt". Azt hiszem, ez egy nagyon áldott szabály - állandóan úgy élni, hogy úgy járj, hogy te és Isten szoros, boldog közösségben legyetek, hogy mindent, amit teszel, szívből tedd, mint az Úrnak! Hétköznapi szolgálatodat, mint házi szolga, vagy nyilvános szolgálatodat, mint prédikátor, nem a nagy Feladatmester, hanem a te nagy Atyád és Barátod jelenlétében teszed, akinek fogadott gyermekévé lettél, és akitől elválasztva papként szolgálod Őt minden nap! Ha mindent megteszel, a bolt redőnyének hétfő reggeli leszedésétől a szombat esti felhúzásáig, valamint azt is, amit vasárnap teszel - ha mindent Isten dicsőségére teszel -, ez nagy szakadékot fog képezni közted és a világ embere között, aki alantasabb céloknak él.
Így próbáltam nagyon világosan megmutatni, hogy a szövegünkben szereplő szavak az elkülönülésre utalnak.
II. Másodszor pedig: MEGNYOMJÁK RÁK A SZEMÉLYESSÉGET - "Hogy szeplőtelenek maradjunk a világtól".
Ebből először is azt tanuljuk, hogy a keresztény ember soha nem vár semmi jót a világtól. Tartania kell magát a világtól, különösen a világ foltjaitól. Dr. Watts bölcsen kérdezi.
"Barátja-e ez a hitvány világ Grace-nek,
Hogy Istenhez segítsen?"
Nem, soha nem az. Soha nem is volt. Soha nem is lesz. Ma ellenségeskedés van az asszony magva és a kígyó magva között - és így lesz ez a fejezet végéig. A kígyótól soha semmit nem fogsz megtudni, még akkor sem, ha állsz és hallgatod a filozófiai kérdéseit és Isten Igéjének új magyarázatait. Most sem fogsz tőle többet kapni, mint Éva anyától, amikor tőle kapta az átkot minden utódjára. Semmi jót nem kaphatsz a világtól, sem e világ fejedelmétől.
A szövegünkben az is benne van, hogy nem mehetünk a világ mocskában fetrengeni. Ha van itt olyan ember, aki a vallás professzora, és aki ma este elmehet, és elmerülhet a bűnben, vagy aki otthon találja magát a világban, nos, az a világhoz tartozik. Ahol a gyönyöröket találod, ott van a szíved is! Ne tegyetek úgy, mintha az egyházhoz és a világhoz is tartoznátok. Szeretem annak az embernek az őszinteségét, aki rájön, hogy az élete nincs összhangban Krisztus életével, és ezért feladja a hivatását - ez egyértelmű. De ne tegyetek úgy, mintha a nyílt vagy titkos bűn mocsarában fetrengenétek, és mégis Krisztushoz tartoznátok, mert ez nem lehet! Tartsátok magatokat szeplőtelenül a világ pocsolyáitól.
Különösen a világ leprásaitól kell tisztán tartanunk magunkat. Van a világban egy bizonyos számú leprás ember. Meg lehet őket ismerni a beszélgetésükből, és néha nem lehet megállni, hogy ne menjünk nagyon közel hozzájuk. De ha azt hallod, hogy azt kiáltják: "Tisztátalan!", akkor csak nagyon messzire kerüld el őket. Bárcsak a keresztények jobban odafigyelnének erre a leprára a könyvek ügyében. Amint valaha is látod, hogy ott leprás van, ne menj oda, ne játssz vele, ne vizsgáld meg, ne nézegesd. Elkapjátok, ha nem vigyáztok! Tartsd magad távol tőle! Tartsátok magatokat szeplőtelenül a világ leprásaitól. "Nos, ez elég könnyű" - mondjátok. Talán nem is olyan könnyű, mint gondoljátok.
De továbbá, távol kell tartanunk magunkat a világ minden foltjától, amikor a világgal kell keverednünk. Vegyétek észre, hogy vannak olyan foltok, amelyek a körülményeitekből származnak. Gazdagok vagytok? Nos, használd a gazdagságodat Istenért, de vigyázz, hogy ne legyen foltos. A gazdagsággal kapcsolatban sok a rozsda. Vigyázz, hogy ne rágja szét a lelkedet, mint a rák. Szegény vagy? Szegénységed arra kényszerít, hogy egy nagyon alacsony környéken élj, alázatos ízlésű emberekkel? Nos, a szegénység nem feltétlenül árt nektek jobban, mint a gazdagság, de tartsátok magatokat szeplőtelenül tőle. Nagyon sok isteni kegyelemre lesz szükségetek ahhoz, hogy London egyes részein úgy éljetek, hogy még azok az emberek sem szúrják ki, akiknek lakása van abban a házban, ahol éltek.
És nemcsak a körülményeid fognak kiszúrni téged, hanem a világ kegyei és kitüntetései is. Tehát kaptál egy diplomát, vagy felemelkedtél az üzleti életben, és az emberek mind jót beszélnek rólad, ugye? És ott van az az alaposan világlátott hölgy, aki titokban csodál téged. Lám, lám, lám, vigyázz magadra! Józsefnek megvolt Potifár és a fáraó kegye Egyiptomban, de ő szeplőtelen maradt. Vigyázz, hogy a világ kegye ne szeplősítsen meg téged. "Á - mondja az ember -, nekem nem sok jut belőle! Én csak homlokráncolást kapok." Nagyon helyes - az üldöztetésnek, a rágalmazásnak és a homlokráncolásoknak nem kell, hogy foltot ejtsenek rajtad, de tudod, lehet, hogy igen. Sokan vannak, akik nem bírják elviselni az üldözés hideg légkörét és csípős fagyát. Vigyázz, hogy téged ne szúrjanak ki ily módon.
Akkor lehet, hogy kiszúrnak minket, kedves Barátaim, a kereskedelemben. Feltételezem, hogy az embernek jó szüksége van arra, hogy éber legyen, hogy becsületes maradjon. Az ember az üzleti életben hamar rosszat tehet egyszerű hanyagságból, és ha nem tartja nyitva mindkét szemét, akkor a szolgái az ő nevében olyasmit tehetnek, ami árt a gazdájuk becsületének. Kedves barátaim, kereskedjetek, amennyit csak tudtok - menjetek és boldoguljatok benne - de vigyázzatok, nehogy kiszúrjanak benneteket! Aztán ott van a politika. Tudjátok, milyen a pártpolitika. Mindannyian megpróbálunk egy újabb csapat férget behozni, hogy megegyék a sajtot! Nagyjából ennyi az egész - előbb kifordítunk egy csoportot, aztán befordítunk egy másikat. Ennél többre nemigen futja! Még az igazán jó politikai ügyek megvalósításában is, ismer olyan keresztényt, aki a politikába megy, aki jobb lett volna ettől? Ha találok egy ilyen embert, kitömetem, ha tudom, mert még soha nem láttam ilyen példányt! Nem azt mondom, hogy ne foglalkozzatok politikával, de azt mondom, hogy ne hagyjátok, hogy kiszúrjanak benneteket.
Aztán ott vannak az élet társadalmai. Az ember bemegy a szomszédjaival, és leül a lakomájukra. A Megváltó egy farizeussal ült együtt egy lakomán, de vigyázzatok, hogy ez ne szúrjon ki titeket - Őt nem szúrta ki, de titeket kiszúrhat, ezért vigyázzatok! És ami a világi emberekkel való hétköznapi beszélgetésedet illeti, nem vagy-e tudatában annak, amikor este hazamész, hogy meg kell mosakodnod? Miután sok világi emberrel kezet fogtál, és beszélgettél velük, nem érzed-e, hogy hajlamos vagy arra, hogy foltos legyél? És az irodalom, a világ közös irodalma. Nem arra gondolok, amit cenzúráznunk, elítélnünk és elégetnünk kellene, hanem a körülöttetek lévő közönséges irodalomra - vigyázzatok, hogy ne foltozzon benneteket, testvéreim és nővéreim.
Ha szeplőtelenek akarunk lenni, óvakodnunk kell a világ hiúságaitól és örömeitől, a világ gondolataitól és hajlamaitól. Állítólag valami csodálatos dolog "a kor tendenciáját", "a kor áramlatát", "a gondolatok halmazát" látni. Ez mind szennyezés és semmi más! Ahelyett, hogy szeretnék vele lépést tartani, én csak arra vágyom, hogy lépést tartsak vele, hogy megfékezzem, és hogy ellenállva neki, visszaszorítsam. Ez az egyetlen álláspont egy keresztény számára! Ha a kor áramlatával úszol, akkor rossz irányba úszol, mert minden, ami a világból való, a gonoszságból származik, még ma is. Nincs változás a Szentírásban és nincs változás a világban. Ha a világot szereted, akkor nincs benned az Atya szeretete. Az emberi vélemény áramlása mindig is gonosz áramlás volt, van és lesz, amíg Krisztus el nem jön, amely rossz irányba visz, ha engedsz neki.
Bővebben is kifejthetném, de nem teszem, és csak annyit mondok, hogy tisztán kell tartanunk magunkat a világ bűneitől. Mik azok? Nos, az egyik az ateizmus. Tartsátok magatokat szeplőtelenül ettől a szörnyű bűntől, az Istenség gyűlöletétől! Mindenféle kétely van a levegőben - ez a kétely napja. Tartsátok magatokat szeplőtelenül a világ hitetlenségétől. Ez a megalkuvások kora - sok ember számára Isten Igazsága manapság nem számít, és az elvek nem számítanak. Vágják, vágják és elrontják a Szentírást, ahogy Jehudi vágta a próféta tekercsét - nem törődnek azzal, hogy mit mondott Isten. Kerüljétek a kompromisszumokat, és legyetek szeplőtelenek a világtól! Ez az apróságok kora! Ma több pénzt költenek szórakozásra, mint valaha a világ kezdete óta, hacsak nem azon a napon, amikor Isten mindent elsöpört az özönvízzel! Tartsátok magatokat szeplőtelenül a világtól! Ez az üresség és a gigantikus látszatok és buborékok kora. Legyetek valódiak! Legyetek igazak! Tartsátok magatokat szeplőtelenül a világtól! Ez a téma végtelen. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megvalósítsuk!
III. Befejezésül, harmadszor, meg kell jegyeznem, hogy a szövegünkben szereplő szavak FELSZÓLÍTANAK a GONDOS ÖNFIGYELEMRE.
Megértitek, hogy a személyetek, a lelketek, a szívetek, az énetek az, amit szeplőtelenül kell megőrizni? Ami az ember, azt az ember, nemsokára meg is teszi. De tartsátok magatokat tisztán, szeplőtelenül, testvéreim és nővéreim. Azt mondjátok: "Ó Uram, hogyan tehetem ezt meg"? A szövegből világosan kiderül, hogy nem szabad leülnöm, és azt mondanom: "Az Úr fogja megtenni, az Úr fogja megtenni, az Úrnak kell megtennie, mert én nem tudom megtenni". A szöveg nyelvezete olyan, hogy a keresztényt, magát a keresztényt is éberségre és gondoskodásra hívja. Mit kell tehát tennie?
Testvérek, először is menjünk és mosakodjunk meg. Egyszer már megmosakodtunk, sok évvel ezelőtt. Jézus megmosott és megtisztított minket. De most, ma, a világban járunk, és a lábunk sáros lett. Jöjjünk Hozzá, ma este újra, mielőtt nyugovóra térnénk. Kedves Mester, mosd meg újra a lábunkat a világ minden foltjától, amelyet e poros utakon járva szereztünk! A London melletti kertek legszebb lilioma is foltos lesz e nagyváros kormától - nem lehet nem észrevenni a szennyezettségét! De jön a zápor, és harmat hull, és a liliom megmossa szép arcát, és visszanyeri szépségét. Menjünk újra Urunkhoz, hogy megmosakodjunk az Ő drága vérében. A Szentírás sohasem feltételezi, hogy bűntelenek leszünk, amit meg kell vallanunk, de meg van írva: "Ha a világosságban járunk, amint Ő a világosságban van, közösségünk van egymással, és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Még akkor is szükségünk van a megtisztulásra, ha Isten világosságában járunk! Menjünk hát Krisztushoz, és mondjuk: "Uram, én magam is szeplőtelen szeretnék lenni. Hozzád jövök mosakodásért".
Ha nem akarja, hogy észrevegyék, kerülje a figyelmetlen járást. Hazafelé menet, zuhanyzás után, ha át kell kelnie az úton, nagyon nehéz elkerülni, hogy észrevegyék. Ha pedig óvatlanul futsz, belezuhansz egy pocsolyába, és mire észbe kapsz, máris csupa sár leszel! Most ne fuss bele a pocsolyába - járj körültekintően. Van egy tiszta út, és azt a szentség útjának hívják - a tisztátalanok nem mehetnek át rajta. Az Úr segítsen bennünket, hogy figyeljünk minden cselekedetünkre, sőt mi több, minden gondolatunkra és minden szavunkra! Szeretném, ha a szavaimat kivehetném a számból, és megnézhetném, mielőtt kimondanám őket - és életem minden cselekedetét úgy végezném, mintha Isten figyelő szeme alatt lennék, hogy lássam, vajon jól fognak-e kinézni az Ítélet Napján. Ha nem tudsz aludni egy dolog felett, ne tedd meg. Ahogy a jó ember mondta a fiának: "Fiam, fizess, ahogy mész". "Tegyük fel, hogy nem tudok fizetni, atyám". "Akkor ne menj el." Így mondanám én is nektek, vizsgáljátok meg az életeteket, ahogy mentek. Ha nem mersz megvizsgálni egy cselekedetet, vagy megnézni, akkor ne tedd meg! Ha nem tudod, hogy helyes-e, akkor mindig az a legjobb, ha biztos vagy benne, hogy helytelen. Még ha másnak helyes is, neked rossz lesz, ha nem hiszel abban, hogy helyes, mert "ami nem hitből van, az bűn". Ha bármilyen kérdés merül fel az erkölcsi magatartással kapcsolatban, akkor ez a kérdés teszi azt számodra rosszá.
Ezután azt mondanám, hogy ahogyan a figyelmetlen járókelőket, úgy a figyelmetlen járókelőket is kerüljük el. Nagyon gyakran előfordul, hogy amikor egyedül lovagolok, és nem kerülök sárba, jön egy omnibusz, és teljesen lefröcsköl. Ez nem az én hibám, de akkor valaki a közelemben van, aki ezt teszi. Ahogy sétálsz az utcán, nagyon óvatos vagy, de ha a szomszédod beleteszi a lábát egy pocsolyába, a fröccsenés rád is átcsaphat. Szóval vigyázz, milyen társaságban vagy! És ha azt látod, hogy az emberek meglehetősen "gyorsak", vagy inkább "lazák", hagyd el őket - menj el tőlük! Nincs szükséged arra, hogy összepiszkoljanak, ezért tartsd magad szeplőtelenül a világtól.
Mindenekelőtt kiáltsatok Istenhez, hogy őrizzen meg benneteket a gonosztól. Ha minden nap az Isteni Kegyelem által fedezve és védve mész ki, akkor, és csak akkor maradhatsz szeplőtelen a világtól. Szeretném, ha egy keresztényt nem egy üvegszekrényben tartanának távol a megpróbáltatásoktól és kísértésektől, hanem mégis egy láthatatlan pajzzsal borítva, hogy bárhová is menjen, őrizve és védve legyen a gonosz befolyásoktól, amelyek a világban szinte mindenütt jelen vannak.
Így beszéltem Isten népéhez, de a bűnösöknek nagyon keveset mondtam. Bár nem szóltam hozzájuk különösebben, ma este, ha ti, Isten népe, elmegyetek és istenfélő életet éltek, jobban fogtok prédikálni a bűnösöknek, mint én. Nektek, akik félitek Istent, azt kell mondanom, hogy tartsátok magatokat szeplőtelenül a világtól, de mit mondjak azoknak, akik nemcsak a világban vannak, hanem a világból is valók? Nem tudjátok, hogy "a föld is és a rajta levő művek is elégnek"? Mi lesz akkor veletek? És ti, akik a világhoz tartoztok, és részetek van ebben az életben - és örömötök van ebben a világban - azon a nagy napon, amikor az elemek forró hévvel elolvadnak, hol lesztek? Akkor talán a sziklákhoz kiáltotok, hogy elrejtsenek benneteket, de hiába kiáltotok! Ha a te részed ebben az életben van, mit fogsz tenni az eljövendő életben?
Néhányan közületek e halandói lét határain belül élnek, és ez mindenetek. Szegény lélek! Szegény lélek! Szegény lélek! Szegény lélek! Az Úr az Ő kegyelmében hozzon el téged az örök élet megismerésére! És ha ezt egyszer megkapod, nagy vágyad lesz, hogy megszabadulj a bűn hatalmától, és szeplőtelen maradj a világtól! Az Úr áldjon meg téged Krisztusért! Ámen!

[gépi fordítás]
A hazai életben gyakran találkozunk az Isten házában zajló élet képeivel. Biztos vagyok benne, hogy ott is megtalálhatjuk őket, mert Megváltónk azt mondta: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek: mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik őt?". Isten Atya, és Ő atyaként hasonlítja magát hozzánk. És mi, akik hívők vagyunk, Isten gyermekei vagyunk, és megengedjük magunknak, hogy saját gyermekeinkhez hasonlítsuk magunkat - és ahogyan a gyermekeink bánnának velünk, és mi bánnánk velük, úgy bánjunk mi is Istennel, és várjuk el, hogy Isten bánjon velünk! Ez a kis történet egy lányról és az apjáról kétszer szerepel a Bibliában. Megtalálható Józsué könyvének 15. fejezetében, valamint a Bírák könyvének ebben az első fejezetében. Nem ok nélkül került be kétszer is. Ma este egyszerűen így fogom használni - ahogyan ez az asszony az apjához ment, és ahogyan az apja bánt vele. Tanítson minket arra, hogyan menjünk a mi mennyei Atyánkhoz - és mire számíthatunk, ha így megyünk hozzá.
Ezt a jó asszonyt, Akszát, szeretném ma este önök elé állítani, mint egyfajta példaképet vagy példázatot. A mi példázatunk Aksa, Káleb lánya lesz - ő lesz az igazi, sikeres könyörgő képmása mennyei Atyánknak.
I. És az első dolog, amit kérem, hogy vegyetek észre, az az Ő MEGFONTOLÁSA a dologról, mielőtt az apjához ment.
Frissen házasodott, és volt egy birtoka, amelyet férjéhez kellett vinnie. Természetesen azt kívánta, hogy a férje találjon a birtokon mindent, ami kényelmes és ami jövedelmező lehet. És átnézve az egészet, meglátta, hogy mire van szükség. Mielőtt imádkozol, tudd meg, mire van szükséged. Az az ember, aki térdre roskad, anélkül, hogy bármit is gondolna, újra felroskad, és semmit sem kap a fáradozásáért. Amikor ez a fiatal nő elmegy az apjához, hogy kérjen valamit, tudja, hogy mit fog kérni. Addig nem nyitja ki a száját, amíg előbb a szíve meg nem telik tudással, hogy mit kér. Látta, hogy a föld, amit az apja adott neki, nagyon kevés hasznát venné a férjének és magának, mert vízre van szüksége. Ezért hát egy nagyon határozott kéréssel megy az apjához: "Adj nekem is vízforrásokat".
Kedves Barátaim, mielőtt imádkoztok, mindig átgondoljátok, hogy mit fogtok kérni? "Ó!" mondja valaki, "kimondok néhány jó szót". Szüksége van Istennek a ti szavaitokra? Gondoljátok át, hogy mit fogtok kérni, mielőtt imádkozni kezdtek, és aztán imádkozzatok úgy, mint az üzletemberek. Ez az asszony nem azt mondja az apjának: "Atyám, hallgass meg engem", és aztán mond valami szép kis szónoklatot a semmiről. Nem, ő tudja, hogy mit fog kérni, és miért fogja kérni. Látja a szükségét, és értékeli az áldást, amit kérni készül. Ó, vigyázzatok, ti, akik sokat imádkoztok, hogy ne rohanjatok a szent gyakorlatra, "mint a ló a csatába" - hogy ne merészkedjetek ki az imádság tengerére anélkül, hogy egy kicsit is tudnátok, hol lesz a kikötőtök! Hiszem, hogy Isten még sok mindenre elgondolkodtat benneteket, amíg imádkoztok. A Lélek segíteni fog a gyengeségeiden, és más kéréseket fog javasolni neked - de mielőtt egy szó is elhagyná a szádat, azt tanácsolom neked, hogy tedd azt, amit Achsah tett - tudd meg, mire van igazán szükséged.
Ez a jó asszony, mielőtt apjához ment volna a kérésével, a férje segítségét kérte. Amikor a férjéhez ment, "megmozgatta, hogy kérjen apjától egy szántóföldet". Nos, Othniel nagyon bátor ember volt, és a nagyon bátor emberek általában nagyon szemérmes emberek. A gyáva ember az, aki gyakran előretörő és szemtelen, de Othniel annyira szemérmes volt, hogy nem szívesen kért Káleb nagybátyjától még valamit - ez kapaszkodásnak tűnt. Feleséget kapott tőle, földet kapott tőle, és mintha azt mondta volna: "Nem, jó feleségem, szép és jó, hogy te felajánlod nekem ezt, de nekem nincs kedvem többet kérni magamnak". Mégis, tanuljátok meg ezt a leckét, jó feleségek - kérjétek meg a férjéteket, hogy imádkozzanak veletek. Testvérek, kérjétek meg testvéreiteket, hogy imádkozzanak veletek. Nővérek, ne elégedjetek meg azzal, hogy egyedül közeledtek a kegyelem trónjához, hanem kérjétek meg a testvéreteket, hogy imádkozzon veletek. Gyakran nagy segítség az imádságban, ha ketten egyetértetek abban, hogy megérintitek azt a dolgot, ami Krisztus országát érinti. Az imádkozó lelkek kordonja a Kegyelem Trónja körül biztosan érvényesülni fog. Isten segítsen bennünket, hogy az imádságban igyekezzünk mások segítségét is igénybe venni!
Egy barátom nemrég azt mondta nekem: "Kedves lelkészem, amikor nem tudok magamért imádkozni, és vannak idők, amikor úgy érzem, hogy magamba zárkózom, akkor mindig imádkozom érted." Ez a barátom azt mondta, hogy a lelkiismeretemet nem tudom megőrizni. Isten áldja meg őt, mindenesetre! "És nem sokáig imádkozom érted, mire kezdem úgy érezni, hogy képes vagyok imádkozni magamért." Szeretnék sok ilyen furcsa imádságra bejönni. Amikor valamelyikőtök elakad a sárban, imádkozzatok értem! Jót fog tenni nektek, és én is áldást fogok kapni. Emlékezzetek, hogyan van megírva Jóbról: "Az Úr megfordította Jób fogságát, amikor imádkozott barátaiért". Amíg önmagáért imádkozott, addig fogoly maradt, de amikor imádkozott azokért a barátságtalan barátaiért, akkor az Úr rámosolygott, és feloldotta fogságát. Jó dolog tehát az imádságban utánozni ezt az asszonyt, Akszát. Tudd meg, mire van szükséged, és aztán kérj meg másokat, hogy csatlakozzanak hozzád az imádságban. Asszony, különösen a férjedet kérd meg. Férj, különösen kérd a feleségedet. Azt hiszem, nincs édesebb imádság a földön, mint a férj és a feleség közös imádsága, amikor együtt könyörögnek gyermekeikért, amikor áldást kérnek egymásra - és az Úr munkájára.
Ezután Áksza elgondolkodott ezen az egy dolgon, hogy kérését az apjának fogja előadni. Feltételezem, hogy nem ment volna el máshoz kérni, de azt mondta magában: "Ugyan, Aksa, Káleb az apád. Az ajándékot, amit kérni fogok, nem egy idegentől kérem, aki nem ismer engem, hanem az apámtól, akinek a gondjaira születésem óta vigyázok". Ennek a gondolatnak segítenie kell bennünket az imádságban. És segíteni fog, ha eszünkbe jut, hogy nem azért megyünk, hogy ellenségtől kérjünk, és nem azért, hogy egy idegentől könyörögjünk, hanem azt mondjuk: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy". Komolyan gondoljátok ezt? Tényleg hiszed, hogy Isten a te Atyád? Érzed-e a fiúság szellemét a szívedben? Ha igen, akkor ennek segítenie kellene abban, hogy hívő hangon imádkozzatok. Atyád megadja neked, amire csak szükséged van! Ha bármire szükségem lenne, és kérnék tőle valamit, elvárom, hogy az én drága Atyám, akármilyen öreg és gyenge is, megadja nekem, ha ez a lehetőségeihez mérten lehetséges. És bizonyára a mi nagy és dicsőséges Atyánk, akivel újszülött korunk óta együtt élünk, annyira kegyes hozzánk, hogy nagyon bátran és gyermeki bizalmaskodással kellene kérnünk, biztosak lehetünk abban, hogy Atyánk soha nem fog bosszankodni rajtunk azért, mert ezeket a dolgokat kérjük! Sőt, Ő tudja, hogy milyen dolgokra van szükségünk, mielőtt még kérnénk Tőle!
Ez a jó asszony, Aksa tehát, mivel érezte, hogy az apja az, akitől kérni fog, és látta, hogy a férje habozik, hogy csatlakozzon hozzá a kérésében, a legjobb, ha egyedül megy és imádkozik. "Jól van, jól van, Othniel, szerettem volna, ha velem jössz, de mivel te nem akarsz, egyedül megyek." Felszáll hát a szamárra, ami abban az időben a hölgyeknél megszokott lovaglás módja volt, és ellovagol az apjához. A nagy öreg meglátja a lányát jönni, és már a tekintetéből tudja, hogy üzleti ügyben jön. A lány szemében van valami, ami azt súgja, hogy kéréssel érkezik. Nem ez volt az első alkalom, hogy a lány kért tőle valamit. Ismerte a szokásos tekintetét, amikor kérni készül, ezért odamegy elé, és a nő leszáll a szamárról, ami a nagy és mély tisztelet jele, ahogyan Rebeka is leszállt a tevéről, amikor meglátta Izsákot. Ki akarta mutatni, hogy milyen mélyen tiszteli azt a nagyszerű férfit, akinek a gyermeke lenni megtiszteltetés volt. Káleb egy kis ideig túlélte Józsuét, és még öreg korában is kiment harcolni a kánaániták ellen, és meghódította Hebront, amelyet az Úr adott neki. Aksa tisztelettel adózik apja előtt, de mégis nagyon szívhez szólóan fogalmazza meg, amit mondani fog neki.
Most pedig, kedves Barátaim, tanuljátok meg újra ettől a jó asszonytól, hogyan kell imádkozni! Alázatosan, mégis buzgón ment. Ha mások nem imádkoznak veled, menj egyedül - de ha mész, menj nagyon tisztelettudóan. Szégyenletes dolog, hogy valaha is legyen tiszteletlen imádság. Te a földön vagy, Isten pedig a mennyben - ne szaporítsd a szavaidat, mintha a hozzád hasonlókhoz beszélnél. Ne beszéljetek úgy Istenhez, mintha parancsolhatnátok neki, és megtehetnétek vele az akaratotokat, ő pedig lakáj lenne nektek. Hajoljatok meg mélyen a Magasságos előtt! Ismerd el, hogy méltatlan vagy arra, hogy közeledj Hozzá, és olyan hangon beszélj, mint aki könyörög azért, aminek a nagy szeretet ajándékának kell lennie. Így fogsz helyesen közeledni Istenhez. De amíg alázatos vagy, legyen vágy a szemedben és várakozás az arcodon. Úgy imádkozzatok, mint aki meg akarja kapni, amit kér. Ne mondjátok, ahogyan valaki tette: "Egyszer kérem, amire szükségem van, és ha nem kapom meg, soha többé nem kérem". Ez keresztényietlen! Könyörögjetek tovább, ha tudjátok, hogy amit kértek, az helyes. Legyetek olyanok, mint a szorgalmas özvegyasszony - jöjjetek újra, és újra, és újra! Legyetek olyanok, mint a próféta szolgája: "Menjetek el hétszer is". Végül győzni fogsz! Ennek a jó asszonynak nem kellett tolakodónak lennie. Már a tekintete is mutatta, hogy szüksége van valamire, ezért az apja azt kérdezte: "Mit akarsz?".
Úgy gondolom, hogy elmélkedésünk elején megtanultunk valamit, aminek segítenie kell bennünket az imádságban. Ha még ezt is a gyakorlatba ültetnétek, bár ennél több nem hangzott el, talán áldottan távoznátok ezáltal. Adja Isten, hogy tudjuk, mire van szükségünk, hogy vágyjunk a hívőtársaink segítségére, de ne feledjük, hogy amikor Atyánkhoz megyünk, még ha senki sem akar velünk menni, akkor is egyedül mehetünk Jézus Krisztus Urunk által, és kérhetjük ügyünket mennyei Atyánknál!
II. Másodszor, ebben az Aksa-történetben figyeljétek meg az Ő BÍZTATÁSÁT. Itt van ez: "Leszállt a szamárról, és Káleb azt mondta neki: Mit akarsz?".
"Ó!" - mondja az egyik - "Bármit kérhetnék, ha apám azt mondaná nekem: "Mit akarsz?"". Pontosan ezt mondja nektek ma este a ti nagy Atyátok: "Mit akarsz?". Isten az Ő nagy szívének minden nagylelkűségével megnyilvánul az imádkozó férfinak vagy a könyörgő nőnek, és azt mondja: "Mit akarsz? Mi a kérésed és mi a kérésed?"
Mit veszek ki ebből a kérdésből, hogy "Mit fogsz?". Hát ezt. Először is, tudnod kell, hogy mire van szükséged. Tudna-e néhány keresztény itt, ha Isten azt mondaná mindegyiküknek: "Mit akarsz?", válaszolni Neki? Nem gondoljátok, hogy olyan homályos, válogatás nélküli imádkozásba kezdünk, hogy nem tudjuk pontosan, mire van szükségünk valójában? Ha így van ez veled, ne várd, hogy meghallgatásra találj, amíg nem tudod, mire van szükséged! Szerezz egy világos, határozott kérést, amelyet az elméd sürgős szükségletként fogalmaz meg - állítsd az elméd szeme elé, mint olyan dolgot, amit feltétlenül meg kell kapnod. Ez áldott előkészület az imádságra! Káleb azt mondta a lányának: "Mit akarsz?", és Krisztus azt mondja neked ma este: "Kedves gyermekem, mit akarsz tőlem? Vérrel szerzett leányom, mit akarsz tőlem?" Nem fogtok-e, néhányan közületek, elkezdeni kitalálni egy-két kérést, ha nincs egy készen a nyelvetek hegyén? Remélem, hogy sok kérés hever a szívetek közepén, és nem fog sokáig tartani, amíg ajkatokra ugranak!
Ezután, mivel tudnod kell, hogy mire van szükséged, kérned kell. Isten az adakozásnak az a módja, hogy kérünk. Feltételezem, hogy ezt azért teszi, hogy kétszeresen is adhasson, mert az ima önmagában is áldás, valamint az imára adott válasz! Talán néha ugyanolyan jót tesz nekünk, ha imádkozunk egy áldásért, mintha megkapjuk az áldást. Mindenesetre ez Isten útja: "Kérjetek, és megkapjátok". Még saját Fiát, áldott Megváltónkat is e szabály alá helyezi, mert még neki is azt mondja: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségül, és a föld legvégső részeit a te birtokodul". Kivétel nélkül szabály tehát, hogy tudnod kell, mire van szükséged, és kérned kell azt. Megteszed-e ezt, kedves Barátom, miközben az Úr azt kérdezi tőled: "Mit akarsz?".
És amikor Káleb azt kérdezte: "Mit akarsz?", nem azt mondta-e Akszának: "Megkapod, amit kérsz"? Gyertek, ma este édes, szép este van az imádkozásra! Nem ismerek olyan éjszakát, amikor ez nem így van, de a mai este az imádság kellemes éjszakája. Megkapjátok, amit kértek. "Mindent, amit imádságban kérsz, és hiszel, megkapod." A Szentlélek által a szívetekbe írt vágyak, mind teljesülni fognak! Jöjj hát, gondolj erre a három dologra - tudnod kell, mire van szükséged, kérned kell, amire szükséged van, és meg fogod kapni, amire szükséged van! Atyátok azt mondja nektek, ahogy Káleb mondta Akszának: "Mit akarsz?".
És még egyszer, Atyádnak örömére szolgál, hogy meghallgatja a kérésedet. Ott áll Káleb, az a jó, bátor, nagyszerű ember, és azt mondja a lányának: "Mit akarsz?". Szereti látni, hogy kinyitja azt a neki oly kedves száját! Szereti hallgatni a hangja zenéjét! Az apa örömmel hallgatja, hogy a gyermeke elmondja neki, mire van szüksége, és nem lesz rosszul a te Istenednek, ha hallja, hogy imádkozol, ma este! Öröm lesz számára, hogy a kérésed elébe tárul. Sok apa nagyon szívesen venné, ha gyermeke nem mondaná el neki minden szükségletét - sőt, minél kevesebb szükségletük van, annál jobban örülnek a szülők! Mennyei Atyánk azonban örömét leli abban, hogy megad nekünk mindent, amire szükségünk van, mert az adakozás nem szegényíti Őt, és a visszatartás nem gazdagítaná Őt. Annyira örömmel ad, mint ahogy a nap örömmel süt! Isten lényege, hogy szórja a jótéteményeket! Gyere hát, és imádkozz Hozzá - így jobban fogsz Neki tetszeni, mint magadnak! Bárcsak úgy tudnék ma este beszélni, hogy Isten minden itt lévő gyermeke azt mondaná: "A prédikátor hozzám beszél. Úgy érti, hogy imádkoznom kell, és hogy Isten meghallgat és megáld engem!" Igen, pontosan erre gondolok! Fogadd meg a tanácsomat, és bizonyítsd be magadnak ma este, és nézd meg, hogy nem így van-e, hogy Isten örül szegény, erőtlen, megtört imádnak, és teljesíti alázatos kérésedet!
Láttuk tehát Akszának az ima előtti megfontolását és az imádkozásra való bátorítását.
III. Most következik maga az Ő Fohásza.
Amint rájött, hogy a legkedvesebb audienciát kapta az apjától, azt mondta neki: "Adj áldást". Tetszik ez a kérés - ez egy jó kezdet - "Adj nekem áldást". Szeretném, ha ma este minden hívő szájába ezt az imát adnám: "Adj nekem áldást. Bármit nem adsz nekem, adj nekem áldást! Bármi mást adsz nekem, ne mulaszd el, hogy áldást adj nekem!" Az apa áldása örökség egy szerető gyermeknek. "Adj nekem áldást!" Mi az Isten áldása? Ha Ő azt mondja: "Áldott vagy", akkor dacolhatsz az ördöggel, hogy átkozottá tegyen! Ha az Úr áldottnak nevez, akkor áldott vagy! Ha kelések borítják, mint Jóbot, akkor is áldott vagy. Ha közel vagy a halálhoz, mint Lázár, és a kutyák nyalogatják a sebeit, áldott vagy! Ha meghalsz, mint István, gyilkos ellenségeid kövei alatt, ha Isten megáld téged, mi mást kívánhatnál még? Nem, Uram, tégy engem bárhová, ahová akarsz, csak a Te áldásodat kapjam. Tagadd meg tőlem, amit akarsz, csak add meg nekem az áldásodat. Gazdag vagyok a szegénységben, ha Te megáldasz engem!
Ekkor Achsah így szólt az apjához: "Adj nekem áldást". Bárcsak ezt az imát ma este mindenki imádkozhatná. A nyomdászok ma este imádkozzanak egyszer, ha eddig még nem imádkoztak: "Uram, adj áldást!". Katonák, imádkozzatok a kegyelmes Istenetekhez, hogy adjon áldást! Fiatalok és leányok, öregek és apák, vegyétek szívetekbe ma este Achsának ezt az imáját: "Adj áldást nekem!". Ha az Úr meghallgatja ezt az imát mindenkitől ezen a helyen, milyen áldott társaság leszünk! És áldássá fogjuk tenni London városát, jobban, mint valaha is voltunk!
Figyeljük meg, hogy Achsah imájában hogyan keveredett a hála a kérésével: "Adj nekem áldást, mert déli földet adtál nekem". Szeretjük, amikor az emberek kérnek tőlünk valamit, ha azt mondják: "Tudja, uram, egy hónappal ezelőtt segítettél nekem". De ha úgy tűnik, hogy odajönnek hozzád, és teljesen elfelejtik, hogy valaha is segítettél nekik, és soha nem köszönik meg, soha egy szót sem szólnak róla, hanem újra és újra könyörögve jönnek, akkor azt mondod magadban: "Nahát, egy hónapja segítettem annak a fickónak! Soha egy szót sem szólt róla." "Nem láttalak már korábban?" "Nem, uram, nem tudom, hogy valaha is láttalak volna." "Ah", mondja magában, "többet nem fog belőlem kiszedni. Nem hálás azért, amit kapott." Hiszem, hogy a hálátlanság elzárja az áldás forrásait. Amikor nem dicsérjük Istent azért, amit tőle kaptunk, úgy tűnik nekem, hogy azt kellene mondania: "Nem fogom a gyöngyeimet disznók elé dobni. Nem adom drága dolgaimat azoknak, akik nem tulajdonítanak nekik értéket". Amikor imádkozol, kezdj el dicsérni is - erőt fogsz gyűjteni ezáltal! Amikor egy embernek nagyot kell ugrania, láttátok már, hogy jó messzire hátrál, majd előre szalad, hogy ugráshoz jusson. Menj vissza hálás dicséretben Istennek azért, amit Ő tett érted az elmúlt napokban, és aztán szerezz egy rugót az ugrásodhoz egy jövőbeli áldásért, vagy egy jelenlegi áldásért! Vegyítsd a hálát minden imádságoddal!
Nemcsak hála volt ennek az asszonynak az imájában, hanem a korábbi ajándékokat kérésként használta fel, hogy még többet kérjen: "Adtál nekem egy déli földet, adj nekem is". Ó, igen, ez nagyszerű érvelés Istennel szemben - "adtál nekem, adj hát még többet". Nem mindig használhatod ezt az érvet az emberekkel szemben, mert ha emlékezteted őket arra, hogy ők már annyit adtak neked, akkor azt mondják: "Nos, most azt hiszem, hogy valaki másnak is sorra kell kerülnie. Nem tudnál átmenni a szomszédba?" Istennel soha nem így van. Vele nem lehet így vitatkozni: "Uram, ezt tetted velem. Te mindig ugyanaz vagy. A Te Mindentudásod nem lankad, ezért tedd meg újra, amit már megtettél!". Minden ajándék, amit Isten ad, legyen könyörgés egy újabb ajándékért! És amikor megkapod azt a másik ajándékot, tedd könyörgéssé egy másik ajándékért - Ő szeret téged, hogy ezt tedd. Minden adott áldás más áldások tojásait tartalmazza magában. Fogd az áldást, keresd meg a rejtett tojásokat, és hagyd, hogy a te érdemeddel kiköltözzenek - és egyetlen áldásból áldások egész csordája fog kinőni!
De ez a jó asszony különleges módon használta ezt a kérést - azt mondta: "Délvidéket adtál nekem; adj nekem vízforrásokat is." Ez annyit jelentett, mintha azt mondta volna: "Bár adtál nekem déli földet, és köszönöm neked, de nem jó nekem, ha nincs hozzá vizem. Nagyon forró ez a déli föld - öntözésre van szüksége. A férjem és én nem tudunk megélni belőle, hacsak nem adsz nekünk vízforrásokat." Látjátok, hogyan kell imádkoznotok? "Uram, annyi mindent adtál nekem, és mindez hiábavaló lesz, ha nem adsz még többet. Ha nem fejezed be, kár, hogy egyáltalán elkezdted. Nagyon sok kegyelmet adtál nekem, de ha nem kapok még többet, minden nagylelkűséged elveszik. Nem kezdesz el építeni, ha nem akarod befejezni, és ezért jövök Hozzád, hogy azt mondjam: "Déli földet adtál nekem, de az kiszáradt. Adj nekem is vízforrásokat, hogy valódi értéket képviseljen számomra". Akszának ebben az imájában van egy sajátosság és egy különlegesség - "Adj nekem vízforrásokat is". Tudta, hogy miért imádkozik, és így kell imádkozni! Amikor Istentől kérsz, kérj határozottan - "Adj nekem vízforrásokat". Mondhatod azt is: "Add meg nekem mindennapi kenyeremet". Kiálthatod: "Add meg nekem a megbocsátott bűn érzését". Kérhetsz bármit, amit Isten megígért, hogy ad, de vigyázz arra, hogy mint ez az asszony, te is egyértelműen és világosan fogalmazd meg, amit Istentől kérsz: "Adj nekem vízforrásokat".
Ma este úgy tűnik nekem, mintha imádkozhatnám ezt az imát: "Adj nekem vízforrásokat". "Uram, déli földet adtál nekem - ezt az egész gyülekezetet, vasárnapról vasárnapra, az emberek sokaságát -, de Uram, hogyan prédikálhatnék nekik, ha nem adsz nekem vízforrásokat? 'Minden friss forrásom benned van. Mi haszna a hallgatóknak, ha nincs a Szentlélek ereje, amely az Igével együtt jár, hogy megáldja őket? Adj nekem víz forrásait."
El tudom képzelni, hogy egy vasárnapi iskolai tanár ma este azt mondja: "Uram, köszönöm Neked az érdekes órámat és azt, hogy a tanulók odafigyelnek arra, amit mondok nekik. De Uram, mit érnek nekem a gyermekeim, ha Te nem adsz nekem vízforrásokat? Ó, hogy belőlem, a lelkemből, az Élő Víz folyói áradjanak kedves tanítványaim számára, és hogy Szentlelked ereje legyen minden tanításomban! Adj nekem víz forrásait!" El tudom képzelni, hogy egy keresztény szülő itt azt mondja: "Uram, köszönöm Neked a feleségemet és a gyermekeimet. Köszönöm Neked, hogy olyan szolgákat adtál nekem, akik felett befolyásom van. Köszönöm Neked mindezeket, de mi hasznom abból, hogy családfő vagyok, ha nem adsz nekem az isteni kegyelem forrásaiból, hogy Dávidhoz hasonlóan megáldhassam házam, és lássam gyermekeimet a Te félelmedben felnőni? Add nekem a víz forrásait." Ennek a kérésnek a lényege a következő: "Uram, amit adtál nekem, kevés hasznomra válik, ha nem adsz még valamit".
Ó, kedves Hallgatók, ha Isten pénzt adott nektek, imádkozzatok, hogy adjon Kegyelmet, hogy helyesen használjátok, különben, ha felhalmozjátok vagy elköltitek, mindkét esetben átoknak bizonyulhat számotokra! Imádkozzatok: "Adjatok nekem vízforrásokat! Adj Kegyelmet, hogy helyesen használjam a vagyonomat!" Néhányan itt sok tehetséggel rendelkeznek. Az agyban rejlő gazdagság a legjobb gazdagságok közé tartozik. Legyetek hálásak Istennek a tehetségeitekért, de kiáltsatok: "Uram, adj nekem a Te Kegyelmedből, hogy tehetségemet a Te dicsőségedre használjam. Adj nekem vízforrásokat, különben tehetségem száraz és szomjas föld lesz, amely nem hoz Neked gyümölcsöt. Adj nekem vízforrásokat." Látjátok, az ima nem pusztán vízért, hanem vízforrásokért szól. "Adj nekem örök, örökké tartó, mindig csordogáló forrást. Adj nekem Kegyelmet, amely soha el nem fogy, hanem folyik, és folyik tovább, és folyik örökké! Adj nekem állandó utánpótlást - "Adj nekem vízforrásokat".
Ennek az asszonynak az imáját tehát így próbáltam nektek ajánlani. Ó, bárcsak mindannyiunknak lenne Kegyelem, hogy utánozzuk őt!
IV. És végül, nézzük meg az Ő SIKERÉT. Ezzel kapcsolatban nem tartom fel egy-két percnél tovább. "Káleb adta neki a felső és az alsó rugókat."
Figyeld meg, az apja megadta neki, amit kért. Ő rugókat kért, és ő rugókat adott neki. "Ha egy fiú kenyeret kér valamelyikőtök apjától, ad-e neki követ? Vagy ha halat kér, kígyót ad-e neki a halért?" Isten megadja nekünk, amit kérünk, amikor bölcs dolog így tenni. Néha hibázunk, és rosszat kérünk - és akkor Ő elég kedves ahhoz, hogy tollat ragadjon a kérésen, és egy másik szót írjon az imába - és inkább a módosított imára válaszoljon, mint az első ostoba kiadásra! Káleb megadta Akszának, amit kért.
Ezután adott neki egy nagy adagot. Vízforrásokat kért, és ő adta neki a felső és az alsó forrásokat. Az Úr "képes bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk". Néhányan ezt a részt használják az imádságban, és félreérthetően idézik: "azon felül, amit kérhetünk vagy akár csak gondolhatunk". Ez nincs benne a Bibliában, mert bármit kérhetsz vagy akár gondolhatsz, amit csak akarsz. De ez az, hogy "mindenek felett, amit kérünk, vagy gondolunk". A mi kérésünk vagy gondolkodásunk elmarad, de Isten adománya soha!
És az apja ezt egy szó nélkül adta neki. Nem mondta: "Á, Ácsa, te mindig könyörögsz tőlem!". Nem mondta: "Most, hogy odaadtalak a férjednek, kár, hogy hagyod, hogy eljöjj és még többet kérj tőlem, amikor már így is bőven adtam neked". Vannak mogorva öreg apák, akik így beszélnének a lányukkal, és azt mondanák: "Nem, nem, nem! Gyere, gyere, nem bírom ezt - már így is jócskán jutott neked, kislányom -, és nekem másokra is gondolnom kell, mint rád." Nem, Káleb odaadta neki a felső és az alsó rugót, és egy szót sem szólt, hogy szemrehányást tegyen neki. De azt meg kell mondanom, hogy mosolygott rá, amikor azt mondta: "Vedd el a felső és az alsó rugót, és élvezd te és a férjed az egészet! Végül is csak azt kérted, amit a szívem örömmel ad neked".
Adja meg nekünk az Úr ma este, hogy bölcsességgel kérjünk tőle, és ne kelljen minket szidalmaznia, hanem adjon nekünk mindenféle áldást mind a felső, mind az alsó forrásokból, mind a mennyből, mind a földről, mind az örökkévalóságból, mind az időből, és adja meg ingyen, és ne mondjon egyetlen szót sem, hogy szidalmazzon minket!
Ez utóbbival akkor végeztem, amikor feltettem egy-két egyszerű kérdést. Miért van az, hogy ma este néhány kedves Barátunknak nagyon felosztott öröksége van? Nem nő a fű, és nem nő a kukorica. Úgy tűnik, semmi jó nem nő. Ti szántottatok és forgattátok a parcellát, vetettetek és gyomláltatok - és mégsem lesz belőle semmi. Hívő vagy, és van örökséged, de nem nagyon adod magad dalra, nem vagy túl vidám, nem vagy túl boldog. És most itt ülsz ma este, és énekelsz, Jób dallamára...
"Uram, micsoda nyomorult ország ez,
Ez nem hoz nekünk utánpótlást!"
Nos, miért is van ez? Nincs rá szükség. Mennyei Atyátok nem akarja, hogy ilyen nyomorúságos állapotban legyetek. Van valami, ami kiemelhet téged ebből az állapotból, és teljesen megváltoztathatja a hangodat. Isten minden gyermeke menjen itt az Atyjához, ahogyan Áchsa ment Kálebhez! Öntsd ki a szívedet az Úr előtt, egy bizalommal teli, szerető gyermek minden egyszerű könnyedségével és természetességével.
Azt mondod: "Ó, én ezt nem tudnám megtenni"? Akkor fel kell tennem neked ezt a kérdést: "Vajon valóban Isten gyermekei vagyunk-e, ha soha nem érzünk iránta semmit ebből a szent bátorságból?". Nem gondoljátok, hogy minden gyermeknek éreznie kell valamennyire ezt a bizalmat az apja iránt? Ha van olyan fiú a világon, aki azt mondja: "Nem, én-én-én-én tényleg nem tudnék beszélni az apámmal", nos, nem fogok kérdezősködni, de tudom, hogy valami nincs rendben az otthonában - valami nincs rendben sem az apával, sem a fiúval! Ahol szerető otthon van, ott soha nem hallod, hogy a fiú vagy a lány azt mondja: "Tudod, én-én-én-én nem tudtam megkérdezni az apámat". Remélem, hogy egyikünk sem került ilyen állapotba a földi apánkkal kapcsolatban! És egyikünk se kerüljön ilyen állapotba a mennyei Atyánkkal kapcsolatban...
"Lelkem, kérj, amit akarsz,
Nem lehetsz túl merész
Mivel a saját vérét ontotta értetek,
Mi mást tarthatna még vissza?"
Jöjj hát ma este a padban, mielőtt összegyűlünk az úrvacsorai asztalhoz, és gyermeki bizalommal terjeszd elő kérésedet, és várd, hogy meghallgassák, és várd, hogy ma este közösségben lehetsz az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal!
És ti, szegény bűnösök, akik nem tudtok imádkozni, mint a gyermekek, mit tegyetek? Nos, emlékeztek arra, hogy a Megváltó mit mondott a szirofenikiai asszonynak: "Nem helyes a gyermekek kenyerét elvenni és a kutyák elé vetni". De az asszony így válaszolt: "Igen, Uram, mégis a kutyák az asztal alatt esznek a gyermekek morzsáiból". Ma este a morzsákért jöttök, de ha az ember megelégszik azzal, hogy a morzsákat a kutyákkal egye, Isten nem lesz elégedett, amíg nem kényszeríti, hogy a gyerekekkel egye a kenyeret! Ha a legalsó helyet foglaljátok el, Isten hamarosan magasabb helyet ad nektek. Jöjj Jézushoz, és bízzál benne ezentúl és mindörökké. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezek voltak a mi Urunk Jézus Krisztus haldokló szavai: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet." Talán tanulságos lesz, ha emlékeztetlek benneteket arra, hogy Krisztus szavai a kereszten hét szava volt. Az Ő minden egyes kiáltását, vagy kimondását egy-egy Ige címén nevezve, az Úr Jézus Krisztus hét utolsó szaváról beszélünk. Hadd ismételjem meg őket az önök hallatára. Az első, amikor felszögezték Őt a keresztre, ez volt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Lukács megőrizte ezt a szót. Később, amikor a két rabló közül az egyik azt mondta Jézusnak: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba", Jézus azt mondta neki: "Bizony mondom neked: Ma velem leszel a Paradicsomban". Lukács ezt is gondosan megőrizte. Továbbmenve, Urunk nagy kínszenvedésében látta, hogy édesanyja összetört szívvel áll a kereszt mellett, és kimondhatatlan szeretettel és fájdalommal nézett fel rá, és így szólt hozzá: "Asszony, íme. a te fiad!" A szeretett apostolhoz pedig: "Íme, a te anyád!" És így biztosított számára otthont, amikor Ő maga már elment. Ezt a kijelentést csak János őrizte meg.
A negyedik és központi szó a hét közül a következő volt: "Eloi, Eloi, Láma, Szabadháni?", ami azt jelenti, hogy "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez volt gyászának csúcspontja, minden gyötrelmének központi pontja. Ez a legszörnyűbb szó, amely valaha is emberi ajkakról elhangzott, és amely a rendkívüli gyötrelem kvintesszenciáját fejezi ki, jól van negyedelve, mintha három szóra lett volna szüksége előtte, és három szóra utána, mint testőrére. Egy jó Emberről szól, Isten fiáról, Isten Fiáról, akit elhagyott az Ő Istene! A hét szó közül ez a központi szó Máténál és Márknál található meg, de Lukácsnál és Jánosnál nem.
Az ötödik Igét azonban János megőrizte, ez pedig: "Szomjazom", a legrövidebb, de nem egészen a legélesebb a Mester szavai közül, bár testi vonatkozásban talán a legélesebb mind közül. János megőrzött egy másik nagyon értékes mondást is, amelyet Jézus Krisztus mondott a kereszten, ez pedig a csodálatos Ige: "Elvégeztetett". Ez volt az utolsó előtti szó: "Elvégeztetett", az Ő egész életművének összegyűjtése, mert Ő semmit sem hagyott félbehagyva, egyetlen szál sem maradt elvarratlanul, a Megváltás egész szövetét, mint az Ő ruháját, felülről szőtte végig, és az a tökéletességig elkészült! Miután azt mondta: "Elvégeztetett", kimondta az utolsó szavát: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet", amelyet ma este szövegnek vettem, de amelyre nem térek ki azonnal.
Sok író sokat beszélt erről a hét keresztről szóló kiáltásról, és bár sokan olvastam, amit közülük írtak, nem tudok semmit hozzátenni ahhoz, amit mondtak, mivel örömmel foglalkoznak ezzel a hét utolsó kiáltással, és itt a legősibb írók, akiket a római iskolának neveznénk, még a protestánsok sem tudnak felülmúlni abban, hogy Megváltónk haldokló szavainak minden egyes betűjét intenzív odaadással olvassák. És néha új értelmeket találnak, gazdagabbakat és ritkábbakat, mint amilyenek a modern kritikusok sokkal hűvösebb elméjének eszébe jutottak, akik általában vakondszemmel vannak megáldva, akik képesek meglátni, ahol nincs semmi látnivaló, de soha nem képesek meglátni, amikor van valami, amit érdemes meglátni! A modern kritika, akárcsak a modern teológia, ha az Édenkertbe kerülne, egy virágot sem látna. Olyan, mint a sirokkó, amely fúj és éget. Nincs benne sem harmat, sem kenet, sőt, éppen az ellentéte ezeknek a drága dolgoknak, és bebizonyítja, hogy nem áldott Isten és nem áldott az emberek számára.
E hét keresztkiáltással kapcsolatban pedig sok szerző hét kötelességre vonatkozó tanulságot vont le belőlük. Figyeljetek! Amikor Urunk azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik", valójában azt mondta nekünk: "Bocsássatok meg ellenségeiteknek". Még akkor is, ha dacosan kihasználnak és szörnyű fájdalmakat okoznak neked, légy kész megbocsátani nekik! Legyetek olyanok, mint a szantálfa, amely illatosítja a fejszét, amely kivágja. Legyetek csupa szelídség, kedvesség és szeretet - és legyen ez a ti imátok: "Atyám, bocsáss meg nekik".
A következő kötelesség a második kiáltásból származik, nevezetesen a bűnbánat és a Krisztusba vetett hit, mert Ő azt mondta a haldokló tolvajnak: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Te is, mint ő, megvallottad-e a bűneidet? Megvan-e benned az ő hite és imádságossága? Akkor ti is úgy lesztek elfogadva, mint ő! Tanuljátok meg tehát a második kiáltásból a bűnbánat és a hit kötelességét.
Amikor Urunk a harmadik kiáltásban így szólt anyjához: "Asszony, íme, a te fiad!". A gyermeki szeretet kötelességét tanította nekünk. Egyetlen kereszténynek sem szabad hiányt szenvednie az anyja, az apja vagy bármelyik olyan személy iránt érzett szeretetben, akit olyan kapcsolatok fűznek hozzá, amelyek betartását Isten rendelte el számunkra. Ó, Krisztusnak az Ő anyja iránti haldokló szeretete által senki ne tegye itt embertelenné magát azzal, hogy megfeledkezik az anyjáról! Ő szült téged - viseld őt öregkorában, és ápold szeretettel az utolsó pillanatig.
Jézus Krisztus negyedik kiáltása arra tanít bennünket, hogy kötelességünk Istenbe kapaszkodni és Istenben bízni - "Én Istenem, én Istenem". Nézzétek, hogyan ragadja meg mindkét kezével Őt - "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Nem bírja elviselni, hogy elhagyják Istentől. Minden más csak kevés fájdalmat okoz neki ahhoz a gyötrelemhez képest, hogy elhagyta őt Istene. Tanulj meg tehát ragaszkodni Istenhez, kétkezi hittel megragadni Őt, és ha valaha is úgy érzed, hogy elhagyott téged, kiálts utána, és mondd: "Mutasd meg, miért veszekedsz velem, mert nem bírom ki nélküled".
Az ötödik kiáltás: "Szomjazom", arra tanít bennünket, hogy nagy jelentőséget tulajdonítsunk Isten Igéjének beteljesedésének. "Ezek után Jézus, tudván, hogy most már minden beteljesedett, hogy beteljesedjék az Írás, így szólt: "Szomjazom". Minden bánatodban és gyengeségedben jól vigyázz, hogy még mindig megőrizd Istened Igéjét, és engedelmeskedj a parancsolatnak. Tanuld meg a tanítást, és gyönyörködj az ígéretben. Ahogyan Urad nagy gyötrelmében azt mondta: "Szomjazom", mert meg volt írva, hogy így szóljon, úgy tartsd tiszteletben az Úr Igéjét még a kis dolgokban is!
Az a hatodik kiáltás, hogy "Elvégeztetett", tökéletes engedelmességre tanít bennünket. Vigyétek végig Isten parancsolatainak megtartását. Ne hagyj ki egyetlen Parancsot sem, addig engedelmeskedj, amíg azt nem mondhatod: "Elvégeztetett". Dolgozz az életfeladatodon, engedelmeskedj Mesterednek, szenvedj vagy szolgálj az Ő akarata szerint, de ne pihenj, amíg el nem mondhatod Uraddal együtt: "Elvégeztetett". "Befejeztem a munkát, amelyet Te adtál nekem, hogy elvégezzem".
És ez az utolsó szó: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet", lemondásra tanít bennünket. Adjatok át mindent. Adjátok át még a szellemeteket is Istennek, az Ő parancsára. Állj meg, és add át magad teljesen az Úrnak, és legyen ez a jelszavad az elsőtől az utolsóig: "A Te kezeidbe, Atyám, ajánlom lelkemet". Úgy gondolom, hogy Krisztus utolsó szavainak e tanulmányozása érdekelni fog benneteket, ezért hadd időzzek még egy kicsit ezen. Az a hét kiáltás a keresztről tanít nekünk valamit Mesterünk tulajdonságairól és hivataláról is. Ezek hét achátból készült ablak és karbunkulusból készült kapu, amelyeken keresztül láthatjátok Őt és megközelíthetitek Őt.
Először is, látnád-e Őt közbenjárónak? Aztán így kiált: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Királyként tekintenél rá? Akkor hallgasd meg a második szavát: "Bizony mondom nektek: Ma még velem lesztek a Paradicsomban." Megjelölnéd Őt, mint gyengéd Őrzőt? Hallgasd meg, ahogyan Máriának mondja: "Asszony, íme a te fiad!" És Jánosnak: "Íme, a te anyád!" Belenéznél az Ő lelki gyötrelmeinek sötét mélységébe? Hallanád, amint így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?"? Megértenétek testi szenvedéseinek valóságát és intenzitását? Akkor halljátok, amint azt mondja: "Szomjazom", mert van valami csodálatos a szomjúság kínjában, amikor a vérző sebek láza hozza elő. A csatatéren sok vért vesztett embereket felemészti a szomjúság, és azt mondják nektek, hogy ez a legrosszabb fájdalom. "Én szomjazom" - mondja Jézus. Lásd a Szenvedőt a testben, és értsd meg, hogyan tud együtt érezni veled, aki szenvedsz, hiszen Ő annyit szenvedett a kereszten. Meglátnátok Őt üdvösségetek Befejezőjeként? Akkor halljátok az Ő kiáltását: "Consummatum est" - "Vége van". Ó, dicsőséges hang! Itt látjátok hitetek áldott Befejezőjét! És akkor vetnél-e még egy pillantást, és megértenéd, hogy mennyire önkéntes volt az Ő szenvedése? Akkor halljátok, amint azt mondja, nem úgy, mint akit megfosztottak az életétől, hanem úgy, mint aki fogja a lelkét, és átadja másnak a megőrzésre: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom a lelkemet".
Nem lehet-e sokat tanulni ezekből a keresztről szóló kiáltásokból? Bizonyára ez a hét hang csodálatos zenei skálát alkot, ha csak tudjuk, hogyan kell hallgatni őket! Hadd fussak felfelé a skálán, még egyszer. Itt van először is Krisztusnak az emberekkel való közössége - "Atyám, bocsáss meg nekik". A bűnösök mellett áll, és megpróbál bocsánatot kérni tőlük - "Nem tudják, mit cselekszenek". Itt van ezután az Ő királyi hatalma. Megnyitja a mennyország kapuját a haldokló tolvaj előtt, és kéri, hogy lépjen be. "Ma velem leszel a Paradicsomban". Harmadszor, nézzétek az Ő emberi kapcsolatát. Milyen közel áll hozzánk! "Asszony, íme a te fiad!" Emlékezzetek, hogyan mondja: "Aki az én mennyei Atyám akaratát cselekszi, az az én testvérem, nővérem és anyám". Ő csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból. Ő az Emberi családhoz tartozik. Ő több Ember, mint bármelyik ember! Amilyen bizonyosan Ő maga az Isten maga az Isten, olyan bizonyosan Ő maga az Ember maga az ember, aki magára vette a természetét, nem csak a zsidókét, hanem a pogányokét is. A saját nemzetiségéhez tartozó, de mindenki fölé emelkedő ember, az emberek Embere, az Emberfia.
Lásd, a következő, hogy Ő veszi magára a bűneinket. Azt mondjátok: "Melyik hang az?" Nos, mindegyik erre utal, de ez az egy, elsősorban: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Azért, mert Ő a saját testében hordozta a mi bűneinket a fán, mert elhagyta Őt Isten. "Őt tette bűnné érettünk. aki nem ismert bűnt." Ezért a keserű kiáltás: "Eloi, Eloi, Láma Sabachthani?". Íme Ő, ebben az ötödik kiáltásban: "Szomjazom", nemcsak a mi bűnünket, hanem a mi gyengeségünket is magára vette - és testi természetünk minden szenvedését. Aztán, ha szeretnéd látni az Ő teljességét éppúgy, mint az Ő gyengeségét, ha szeretnéd látni az Ő Mindenségét éppúgy, mint az Ő fájdalmát, hallgasd Őt kiáltani: "Elvégeztetett". Milyen csodálatos teljesség van ebben a hangban! A megváltás mind beteljesedett! Minden befejeződött! Minden tökéletes! Semmi sem maradt, egy csepp keserűség sem maradt az epés pohárban - Jézus kiürítette azt! Nincs egy fillér sem, amit hozzá kellene adni a váltságdíjhoz - Jézus mindent kifizetett! Nézzétek az Ő teljességét a kiáltásban: "Elvégeztetett". És aztán, ha látni akarjátok, hogyan békített ki minket önmagával, nézzétek Őt, az embert, aki átokká lett értünk, amint áldással tér vissza Atyjához, és magával visz minket, amint mindannyiunkat felvonultat azzal az utolsó kedves szóval: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet." - "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet.
"Most mind a kezes, mind a bűnös szabad."
Krisztus visszamegy az Atyához, mert "Elvégeztetett", és te és én az Ő tökéletes munkája által jutunk el az Atyához!
Csak két-három dallamot gyakoroltam, amelyek ezen a hárfán játszhatók, de ez egy csodálatos hangszer. Ha nem is tízhúros hárfa, de mindenképpen héthúros hangszer, és sem az idő, sem az örökkévalóság nem lesz képes az összes zenét kihozni belőle! Az örökké élő Krisztusnak ez a hét haldokló szava dallam lesz számunkra a dicsőségben az örökkévalóság minden korszakában.
Most egy kis időre kérem figyelmüket magára a szövegre: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet."
Látod a mi Urunkat? Ő haldoklik, és az Ő arca még mindig az ember felé néz. Utolsó szava az emberhez az a kiáltás: "Vége van". Halljátok, ti emberek fiai, Ő így szól hozzátok: "Vége van". Lehetne ennél szebb Igét találni, amellyel a halál óráján azt mondja nektek: "Adieu"? Azt mondja nektek, hogy ne féljetek attól, hogy az Ő munkája tökéletlen, ne reszkessetek, nehogy elégtelennek bizonyuljon. Ő szól hozzád, és haldokló szavával kijelenti: "Elvégeztetett". Most már végzett veled, és a másik irányba fordítja az arcát. Az Ő napi munkája befejeződött, az Ő több mint herkulesi fáradozása befejeződött, és a nagy Bajnok visszamegy Atyja trónjára - és Ő beszél - de nem hozzád. Utolsó szavát az Ő Atyjához intézi: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet". Ezek az Ő első szavai, amikor hazamegy az Atyjához, ahogyan az "Elvégeztetett" az Ő utolsó szava, amikor egy időre elhagyja a társaságunkat. Gondoljatok ezekre a szavakra, és legyenek ezek a ti első szavaitok is, amikor visszatérsz Atyádhoz! Beszéljetek így isteni Atyátokhoz a halál órájában!
A szavak a román időkben nagyon elcsépeltek voltak, de még ez sem rontja el őket. Latinul szokták mondani a haldoklók: "In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum". Minden haldokló ember megpróbálta latinul kimondani ezeket a szavakat, és ha nem sikerült neki, akkor valaki megpróbálta kimondani helyette. Egyfajta boszorkányos varázsigévé tették őket - és így a latinban elvesztették a mi fülünk számára azt az édességet -, de az angolban mindig úgy fognak állni, mint a haldokló szent számára a zene leglényege: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet".
Nagyon figyelemre méltó, hogy az utolsó szavakat, amelyeket Urunk használt, a Szentírásból idézték. Ez a mondat, mint azt a legtöbben tudják, a 31. zsoltárból, az ötödik versszakból származik. Hadd olvassam fel nektek. Micsoda bizonyítéka annak, hogy Krisztus mennyire nagyra tartotta a Bibliát! Nem tartozott azok közé, akik keveset gondolnak Isten Igéjére. Ő telítve volt vele. Úgy volt tele a Szentírással, mint Gedeon gyapjúja a harmattal. Még a halálában sem tudott úgy beszélni, hogy ne a Szentírásról szólt volna. Dávid így fogalmazott: "A te kezedbe adom lelkemet: Te váltottál meg engem, Uram, az Igazság Istene". Nos, Szeretteim, a Megváltó megváltoztatta ezt a részt, különben nem egészen illett volna rá. Látjátok, először is, kénytelen volt, hogy a saját esetéhez illeszkedjen, hozzá kellett tennie valamit? Mit tett hozzá? Hát azt a szót, hogy "Atya"! Dávid azt mondta: "A Te kezedbe adom lelkemet", de Jézus azt mondta: "Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet". Áldott előrehaladás! Ő többet tudott, mint Dávid, mert Ő sokkal inkább Isten Fia volt, mint amennyire Dávid lehetett. Ő Isten Fia volt, egy nagyon magas és különleges értelemben, örökös leszármazás által, és ezért kezdi az imát így: "Atyám".
De aztán elvesz belőle valamit. Szükséges volt, hogy ezt tegye, mert Dávid azt mondta: "A Te kezedbe adom lelkemet: Te váltottál meg engem". A mi áldott Mesterünk nem volt megváltva, mert Ő volt a Megváltó, és mondhatta volna: "A Te kezedbe adom lelkemet, mert megváltottam népemet". De Ő nem ezt választotta, hogy ezt mondja. Egyszerűen csak átvette azt a részt, ami neki megfelelt, és azt használta sajátjaként: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet". Ó, Testvéreim és Nővéreim, végül is nem fogtok jobbat tenni, mint a Szentírást idézni, különösen imádságban! Nincsenek olyan jó imák, mint azok, amelyek tele vannak Isten Igéjével! Legyen minden beszédünk szövegekkel fűszerezve! Bárcsak több ilyen lenne! Kinevették puritán őseinket, mert gyermekeik neveit a Szentírásból vették ki, de én a magam részéről sokkal inkább szeretném, ha kinevetnének, mert sokat beszélek a Szentírásról, mint mert sokat beszélek giccses regényekről, amelyekkel (szégyellem kimondani) manapság sok prédikációt megspékelnek, igen, olyan regényekkel, amelyeket tisztességes ember nem olvashat, és amelyeket addig kenegetnek, hogy az ember alig tudja, hogy történelmi eseményről hall-e, vagy csak egy fikcióról - ettől a förtelemtől, jó Uram, szabadíts meg minket!
Látjátok tehát, milyen jól használta a Megváltó a Szentírást, és hogy a pusztában az ördöggel vívott első csatájától kezdve a kereszten a halállal vívott utolsó küzdelméig mindig az volt a fegyvere, hogy "meg van írva". ISTEN ATYASÁGA
Most pedig rátérek magára a szövegre, és csak nagyon rövid ideig fogok belőle prédikálni. Ennek során először is tanuljuk meg ennek az utolsó keresztkiáltásnak a tanítását. Másodszor, gyakoroljuk a kötelességet. Harmadszor pedig élvezzük a kiváltságot.
I. Először is, TANULJUK meg Urunk utolsó kiáltásának DOKTRINÁCIÓJÁT a keresztről.
Mi a tanítása a mi Urunk Jézus Krisztus utolsó Igéjének? Isten az Ő Atyja és Isten a mi Atyánk. Ő, aki maga mondta, hogy "Atyám", nem azt mondta magának, hogy "a mi Atyánk", mert az Atya magasabb értelemben Krisztus Atyja, mint a miénk. De mégsem igazibb Ő Krisztus Atyja, mint a mi Atyánk, ha hittünk Jézusban! "Ti mindnyájan Isten gyermekei vagytok a Krisztus Jézusban való hit által". Jézus azt mondta Mária Magdolnának: "Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz, és az én Istenemhez és a ti Istenetekhez". Higgyétek el az Isten Atyaságának tanítását az Ő népének! Ahogyan már korábban figyelmeztettelek benneteket, irtózzatok Isten egyetemes atyaságának tanításától, mert ez hazugság és mélységes megtévesztés! Először is, a Szentírás által tanított örökbefogadás tana szívébe döf, hiszen hogyan fogadhatná Isten örökbe az embereket, ha már mindannyian az Ő gyermekei? Másodszor, a megújulás tanának a szívébe döf, amelyet bizonyosan tanít Isten Igéje. Nos, az újjászületés és a hit által válunk Isten gyermekeivé, de hogyan lehetséges ez, ha már Isten gyermekei vagyunk? "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében, akik nem vérből, nem a test akaratából, nem is emberi akaratból, hanem Istentől születtek." (Az Úrnak, aki az Ő nevére hallgatott. Hogyan adhat Isten az embereknek hatalmat, hogy az Ő fiaivá váljanak, ha már rendelkeznek vele? Ne higgyétek el az ördög e hazugságát, hanem higgyétek el Isten eme Igazságát, hogy Krisztus és mindazok, akik Krisztusban való élő hit által örvendezhetnek Isten Atyaságában!
Ezután tanuljátok meg ezt a Tant, hogy ebben a tényben rejlik a legfőbb vigasztalásunk. A bajok órájában, a háborúskodás idején mondjuk: "Atyám". Vegyétek észre, hogy az első kiáltás a Keresztről olyan, mint az utolsó - a legmagasabb hang olyan, mint a legalacsonyabb. Jézus így kezdi: "Atyám, bocsáss meg nekik", és így fejezi be: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet". Hogy segítsen egy olyan szigorú kötelességben, mint a megbocsátás, kiáltsd: "Atyám". Hogy segítsen a fájdalmas szenvedésben és a halálban, kiáltsd: "Atyám". A fő erőd abban rejlik, hogy valóban Isten gyermeke vagy!
Tanuljátok meg a következő Tanítást, hogy a halál az Atyánkhoz való hazamenetel. Nemrég azt mondtam egy régi barátomnak: "Az öreg Mr. Soand-so hazament". Úgy értettem, hogy meghalt. Azt mondta: "Igen, hova máshova mehetett volna?". Azt gondoltam, hogy ez egy bölcs kérdés volt. Hová máshová mehetnénk? Amikor megőszülünk, és a napi munkánk véget ér, hová menjünk, ha nem haza? Tehát, amikor Krisztus azt mondta: "Elvégeztetett", a következő szava természetesen az, hogy "Atyám". Befejezte földi pályafutását, és most hazamegy a Mennybe. Ahogyan a gyermek az anyja keblére szalad, amikor elfárad és el akar aludni, úgy mondja Krisztus is: "Atyám", mielőtt elalszik a halálban.
Tanuljatok meg egy másik Tanítást, hogy ha Isten az Atyánk, és úgy tekintünk magunkra, mint akik hazamennek, amikor meghalunk, mert Hozzá megyünk, akkor Ő fogad minket. Nincs utalás arra, hogy lelkünket Istennek adhatjuk át, és Isten mégsem fogad el minket. Emlékeztek, hogy István a kőzuhatag alatt így kiáltott: "Uram Jézus, fogadd be lelkemet"? Bárhogyan is haljunk meg, legyen ez az utolsó érzésünk, ha nem is az utolsó kifejezésünk: "Atyám, fogadd el lelkemet". Nem kellene-e a mi mennyei Atyánknak befogadnia gyermekeit? Ha ti, akik gonoszok vagytok, fogadjátok gyermekeiteket alkonyatkor, amikor hazajönnek aludni, vajon nem fogad-e titeket a mennyei Atya, aki a mennyben van, amikor a napi munkátok befejeződött? Ez az a tanítás, amit ebből az utolsó keresztkiáltásból meg kell tanulnunk - Isten atyasága és mindaz, ami ebből a hívőkre nézve következik.
II. Másodszor: Gyakoroljuk a kötelességet.
Ez a kötelesség számomra először is a lemondás. Amikor bármi nyomaszt és riaszt, akkor mondj le Istenről. Mondd: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet." Énekelj, Faberrel...
"Meghajlok a Te akaratod előtt, Istenem,
És minden utadat imádom.
És minden nap, amikor élek, keresni fogom
Hogy egyre inkább a kedvedre tegyek."
Tanuljátok meg ezután az imádság kötelességét. Amikor a fájdalom gyötrelmében vagy. Amikor a testet és a lelket egyaránt keserű bánat veszi körül, akkor is imádkozzatok. Ne hagyjátok el a "Miatyánkot". Ne hagyjátok, hogy kiáltásaitok a levegőbe irányuljanak. Ne orvosodhoz vagy ápolónődhöz szóljon a jajgatásod, hanem kiáltsd: "Atyám". Nem így sír a gyermek, ha eltévedt? Ha éjszaka sötétben van, és magányos szobában felriad, nem azt kiáltja-e: "Atyám!"? És nem érinti-e meg az apa szívét ez a kiáltás? Van itt valaki, aki még soha nem kiáltott Istenhez? Van itt valaki, aki még soha nem mondta: "Atyám"? Akkor, Atyám, ültesd szeretetedet a szívükbe, és vedd rá őket, hogy ma este azt mondják: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". Igazán Isten fiainak fogtok ismerni, ha ez a kiáltás a szívetekben és az ajkatokon van.
A következő kötelességünk az, hogy hit által Istennek ajánljuk magunkat. Adjátok át magatokat Istennek. Bízzátok magatokat Istenre. Minden reggel, amikor felkelsz, vedd magadat és add magad Isten őrizetébe - zárd be magad úgyszólván az isteni védelem dobozába - és minden este, amikor kinyitottad a dobozt, mielőtt elalszol, zárd be újra, és add a kulcsot annak kezébe, aki képes megtartani téged, amikor a halál képe az arcodon van. Mielőtt elalszol, kötelezd el magad Istennek. Vagyis tedd ezt akkor, amikor semmi sem ijeszt meg, amikor minden simán megy, amikor a szél lágyan fúj dél felől, és a hajó száguld a vágyott kikötő felé - mégsem csendesítsd el magad a saját elcsendesedéseddel! Aki magának farag, megvágja az ujjait, és üres tányért kap. Aki hagyja, hogy Isten faragjon neki, az gyakran kap majd kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat eléje téve. Ha tudsz bízni, Isten megjutalmazza a bizalmadat olyan módon, amit még nem tudsz.
És gyakoroljatok még egy kötelességet, Isten jelenlétének személyes és folyamatos felismerését. "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom a lelkemet." "Te itt vagy; tudom, hogy itt vagy. Tudatában vagyok annak, hogy Te itt vagy a bánat és a veszély idején; és a Te kezeidbe helyezem magam. Ahogyan egy rendőr, vagy egy katona védelmére bíznám magam, ha valaki megtámadna, úgy bízom magam Rád, Te az éjszaka láthatatlan őrzője, Te a nappal fáradhatatlan őrzője! Te fedezed fejemet a harc napján. A Te szárnyaid alatt bízom, mint a fióka a tyúk alá bújik".
Lásd tehát a kötelességedet. Az, hogy átadjátok magatokat Istennek, imádkozzatok Istenhez, kötelezzétek el magatokat Istennek, és pihenjetek Isten jelenlétének érzésében. Isten Lelke segítsen benneteket az ilyen felbecsülhetetlen értékű kötelességek gyakorlásában!
III. Most pedig végül, élvezzük a kiváltságot.
Először is, élvezzük azt a nagy kiváltságot, hogy minden veszély és fájdalom idején megpihenhetünk Istenben. Az orvos most közölte veled, hogy műtéten kell átesned. Mondd: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom a lelkemet". Minden valószínűség szerint a gyengeséged vagy a betegséged egyre jobban elhatalmasodik rajtad, és idővel ágyba kell bújnod, és talán sokáig kell feküdnöd. Akkor mondd: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet." Ne bosszankodj, mert az nem segít rajtad. Ne félj a jövőtől, mert az nem segít rajtad. Add át magad (ez a te kiváltságod) azoknak a drága kezeknek a megőrzésére, amelyeket érted átszúrtak, annak a drága szívnek a szeretetére, amelyet lándzsával szegeztek le, hogy megvásárolja a megváltásodat!
Csodálatos, hogy Isten milyen lelki nyugalmat tud adni a legrosszabb állapotban lévő embernek vagy nőnek. Ó, hogy énekeltek a máglyán néhányan a mártírok közül! Hogy örvendeztek, amikor a kínpadon voltak! Bonner szénakamrája, ott a víz túloldalán, Fulhamben, ahová a mártírokat bezárta, nyomorúságos hely volt egy hideg téli éjszakán, de azt mondták: "Felébresztették őket a szalmában, ahogy a szénakamrában feküdtek, a legédesebb énekkel a mennyből!". És amikor Donner azt mondta: "Pokolba velük, hogy ilyen hangoskodnak!", azt mondták neki, hogy ő is ilyen hangoskodna, ha olyan boldog lenne, mint ők". Ha Istennek ajánlod a lelkedet, akkor édes nyugalmad van a veszély és a fájdalom idején! A következő kiváltság a bátor bizalom, a halál idején, vagy a halálfélelemben. Azáltal, hogy múlt csütörtök este sokszor használtam ezt a szöveget, elgondolkodtam rajta. Talán egyikőtök sem fogja elfelejteni a múlt csütörtök estét. Nem hiszem, hogy én valaha is fogom, ha megérem az öregséget, mint Methusela. Ettől a helytől egészen hazáig egyetlen tűzcsóvának tűnt, és minél messzebb mentem, annál élénkebbek lettek a villámok. De amikor végre befordultam a Leigham Court Roadra, akkor a villámok mintha nagyon sávosan jöttek volna az égből, és végül, amikor elértem a leírási kísérletet, mert azt gondolhatjátok, hogy túlzok! És akkor úgy éreztem, és a barátom is velem együtt, hogy aligha számíthatunk arra, hogy élve hazaérünk. Ott voltunk a vihar kellős közepén és csúcsán. Körülöttünk, minden oldalról, és úgyszólván minden bennünk, nem tűnt másnak, mint elektromos folyadéknak - és Isten jobb karja mintha háborúra tárult volna ki. Akkor éreztem: "Nos, most már nagyon valószínű, hogy hazamegyek", és Istennek ajánlottam a lelkemet. És attól a pillanattól kezdve, bár nem mondhatom, hogy nagy örömöm leltem volna a mennydörgésben és a villámlásban, mégis egészen olyan nyugodtnak éreztem magam, mint itt, ebben a pillanatban - talán egy kicsit nyugodtabbnak, mint annyi ember jelenlétében -, boldognak a gondolattól, hogy egyetlen pillanat alatt többet érthetek meg, mint amit valaha is megtanulhattam volna a földön, és egy pillanat alatt többet láthatok, mint amit remélhetnék, ha egy évszázadon át itt élnék! Csak annyit tudtam mondani a barátomnak: "Bízzuk magunkat Istenre. Tudjuk, hogy a kötelességünket tesszük, ha úgy megyünk tovább, ahogy megyünk, és minden rendben van velünk".
Így csak együtt örülhettünk annak a kilátásnak, hogy hamarosan Istennel lehetünk. Nem vittek minket haza a tűz szekerén - még egy kicsit megkímélnek bennünket, hogy folytassuk az élet munkáját -, de felfogtam, milyen édes az, amikor az embernek vége van mindennel, nincs kívánsága, nincs akarata, nincs szava, alig egy imája, hanem csak felemeli a szívét, és átadja azt a nagy Őrizőnek, mondván: "Atyám, vigyázz rám. Így hadd éljek, így hadd haljak meg. Nekem ezentúl nincs vágyam semmi iránt! Legyen úgy, ahogyan Neked tetszik. A Te kezedbe ajánlom a lelkemet."
Ez a kiváltság nem csak a veszélyben való megnyugvás és a halál kilátásában való bizalom kiváltsága - hanem teljes öröm is. Szeretteim, ha tudjuk, hogyan bízzuk magunkat Isten kezébe, micsoda hely ez számunkra! Milyen jó helyen lehetünk - Isten kezében! Ott vannak a csillagok miriádjai. Ott van maga a világegyetem! Isten keze tartja örök oszlopait, és azok nem dőlnek össze. Ha Isten kezébe kerültünk, oda jutunk, ahol minden nyugszik, és haza és boldogság vár ránk! A teremtmény semmiből a Teremtő Mindennel-ellátottságába jutottunk. Ó, kerüljetek oda! Siessetek oda jutni, szeretett Barátaim, és éljetek ezentúl Isten kezében!
"Vége van." Ti nem fejeztétek be, de Krisztus igen. Mindent befejezett. Nektek már csak az lesz a dolgotok, hogy azt, amit Ő már befejezett nektek, kidolgozzátok, és megmutassátok az emberek fiainak az életetekben. És mivel minden befejeződött, ezért mondjátok: "Most, Atyám, visszatérek Hozzád. Az én életem ezentúl az lesz, hogy benned legyek. Örömöm az lesz, hogy a Mindent-a-mindenség jelenlétében semmivé zsugorodom, hogy belehalok az örök életbe, hogy egómat Jehovába süllyesztem, hogy emberségem, teremtményi csuklyám csak a Teremtőjének éljen, és csak a Teremtő Dicsőségét nyilvánítsa ki!
Ó, Szeretteim, kezdjétek a holnap reggelt és fejezzétek be ma este azzal, hogy "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet". Az Úr legyen mindnyájatokkal! Ó, ha még soha nem imádkoztatok, Isten segítsen, hogy most kezdjetek el imádkozni Jézusért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON. LUKÁCS 23,27-49, MÁTÉ 27,50-54.
Lukács 23,27. És követé Őt a népnek és az asszonyoknak nagy sokasága, a kik szintén siratták és siratták Őt. Legjobb Barátjukat, betegségeik gyógyítóját, gyermekeik szeretőjét éppen meg akarták ölni, ezért joggal siránkozhattak és jajveszékelhettek.
28-30. Jézus pedig hozzájuk fordulva monda: Jeruzsálem leányai, ne sírjatok miattam, hanem sírjatok magatokért és gyermekeitekért. Mert íme, eljőnek azok a napok, amelyeken azt mondják majd: Boldogok a meddők, és a méhek, amelyek sohasem szültek, és a kismamák, amelyek sohasem szoptak. Akkor azt kezdik mondani a hegyeknek: Boruljatok ránk, és a hegyeknek: Fedezzetek be minket! Megváltónk Jeruzsálem szörnyű ostromáról beszélt, amely minden emberi esemény közül a legtragikusabb. Azt hiszem, nem túlzok, ha azt mondom, hogy a történelemben nincs ehhez fogható. Egyedül áll a férfiak, nők és gyermekek kimondhatatlan gyötrelmével a szenvedésnek abban a szörnyű időszakában.
Mert ha a zöld fán megteszik ezeket, mit fognak tenni a szárazon? Ha Isten Krisztusát még akkor is megölik, amikor a zsidó főváros még életerősnek és virágzónak látszik, mit fognak tenni, amikor már minden kiszáradt és elpusztult, és a római légiók körbeveszik a halálra ítélt várost?
És volt még két másik gonosztevő is, akiket Vele együtt vezettek a halálba. A megvetés minden elemét hozzáadták Megváltónk halálához, és mégis szó szerint beteljesedett így a Szentírás, mert "a vétkesek közé számíttatott".
33-34. És amikor eljutottak arra a helyre, amelyet Golgotának hívnak, ott megfeszítették Őt és a gonosztevőket, egyiket a jobb, a másikat a bal kezére. Akkor monda Jézus: Atyám, bocsáss meg nékik, mert nem tudják, mit cselekszenek. És szétválaszták az ő ruháit, és sorsot vetettek. Elviselitek-e a kalapácsesést? "Akkor azt mondta Jézus: Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek." Látjátok Jézus vérző kezeit és lábait? Ez minden, amit az a félelmetes nyomás kivett - semmi mást, csak a megbocsátó szeretet szavait, egy imát azokért, akik megölik Őt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
És az emberek ott álltak és nézték. És a fejedelmek is velük együtt gúnyolódtak rajta, mondván: Másokat megmentett; ő mentse meg magát, ha ő a Krisztus, az Isten választottja. Tudjátok, hogy a gúny milyen sót és ecetet tesz a sebbe. Az ember nem szereti bármikor, ha szidalmazzák, de amikor tele van testi és lelki gyötrelemmel, és a szíve nehéz benne, akkor a gúny különösképpen savanyú hatással van rá.
36-37. És a vitézek is kigúnyolták őt, odamentek hozzá, és ecetet kínáltak neki, és ezt mondták: Ha te vagy a zsidók királya, mentsd meg magadat! Ezek a durva katonák tudták, hogyan kell a legkegyetlenebb formába önteni a gúnyolódásaikat, és hogyan kell a gúnyolódásaikat a szenvedő Áldozatukra nyomni.
És egy felirat is volt föléje írva görög, latin és héber betűkkel. Ez volt az a három nyelv, amelyet a körülötte élő nép mind megérthetett.
EZ A ZSIDÓK KIRÁLYA. És így van Ő, és így is lesz. Soha nem hagyta el a trónt. Dávid Fia még mindig a zsidók királya, bár ők továbbra is elutasítják Őt. De eljön a nap, amikor felismerik és befogadják a Messiást. "Akkor rátekintenek majd arra, akit átszúrtak, és gyászolni fogják Őt, mint aki egyszülött fiát gyászolja, és keseregni fognak miatta, mint aki az elsőszülöttjét kesereg."
És az egyik gonosztevő, akit felakasztottak, szidalmazta őt, mondván: Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket. Máté és Márk mindkét tolvajról úgy beszél, mint akik szidalmazták Jézust. Kifejezéseiket szó szerint kell vennünk, és ha így van, akkor mindkét gonosztevő először Krisztus fogai közé vágta a szemrehányásokat.
40-41. A másik pedig felelvén, megdorgálá őt, mondván: Nem félsz-é Istentől, mivelhogy te is ugyanabban a kárhozatban vagy? Mi pedig valóban jogosan, mert megkapjuk tetteink méltó jutalmát; ez az Ember azonban semmi rosszat nem tett. Nemcsak hogy nem tett semmi olyat, ami méltó lenne a halálra, hanem semmi helytelent, semmi helytelent nem tett. "Ez az ember nem tett semmi rosszat." A tolvaj tanúságot tesz e csodálatos Ember tökéletes jelleméről, akiről mindazonáltal felismerte, hogy isteni, amint azt a következő versben látni fogjuk.
42-47. És monda Jézusnak: Uram, emlékezzél meg rólam, mikor eljössz a Te országodba. Jézus pedig monda néki: Bizony mondom néked: Ma még velem leszel a Paradicsomban. És lőn körülbelül a hatodik óra, és sötétség vala az egész földön a kilenczedik óráig. És elsötétedék a nap, és a templom fátyla középen meghasadozék. És mikor Jézus nagy hangon felkiáltott, monda: Atyám, a te kezeidbe ajánlom az én lelkemet; és ezt mondván, meghala. Amikor pedig a százados látta, hogy mi történt, dicsőítette az Istent, mondván: Bizonyára igaz ember volt ez. Őt állították oda az őrség élére, hogy figyelje a kivégzést, és nem tudta megállni, hogy ne mondja, miközben a csodálatos jeleket figyelte az égen és a földön: "Bizonyára igaz Ember volt ez".
És az egész nép, amely erre a látványra összegyűlt, látva a történteket, megütötte a mellét, és visszatért. Micsoda változásnak kellett végbemennie abban a bordélyos tömegben! Azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt!". Ott álltak és gúnyolták Őt, most pedig a látványtól meghatódtak, és a mellüket verték. Ah, kedves Barátaim, nem jött el a gyászuk sokáig! Az emberek üthetik a mellüket, de ha Isten nem üti meg a szívüket, akkor a kegyelmi mű minden külső jele egyáltalán nem vezet semmire.
És minden ismerőse és az asszonyok, akik Galileából követték őt, távol álltak, és látták ezeket a dolgokat. Legyenek "ezek a dolgok" ma este elmétek szeme előtt, és gondoljatok sokat megfeszített Uratokra, mindannyian, akik az Ő ismerősei vagytok, és akik követői közé tartoztok.
(Mivel az Exposition a szokásosnál rövidebb, egy megfelelő részletet fűzünk hozzá Spurgeon úr Máté evangéliumához írt kommentárjából).
Máté 27,50. Jézus, miután ismét nagy hangon kiáltott, megadja a szellemet. Krisztus ereje nem merült ki. Utolsó szavát hangosan mondta ki, mint egy győztes harcos kiáltása! És micsoda szó volt ez: "Elvégeztetett"! Prédikációk ezrei hangzottak el erről a kis mondatról, de ki tudná megmondani, hogy mi minden jelentés rejlik benne? Ez egyfajta végtelen kifejezés a szélesség, a mélység, a hosszúság és a magasság teljességgel mérhetetlenül mérhetetlen! Miután Krisztus élete befejeződött, tökéletesedett, beteljesedett, megadta magát, önként meghalva, letéve az életét, ahogyan megmondta: "Életemet adom juhaimért". Magamtól teszem le. Van hatalmam letenni, és van hatalmam visszavenni".
51-53. És íme, a templom fátyla kettészakadt felülről lefelé, és a föld megremegett, és a sziklák meghasadtak, és a sírok megnyíltak, és a szentek sok teste, akik aludtak, felkeltek, és kijöttek a sírokból a feltámadás után, és bementek a szent városba, és megjelentek sokaknak. Krisztus halála a judaizmus végét jelentette! A templom fátyla kettészakadt a tetejétől az aljáig. Mintha megdöbbent volna Urának szentségtörő meggyilkolásán, a Templom széttépte ruháit, mint akit elborzaszt valami elképesztő bűntény! Mivel Krisztus teste szétszakadt, a Templom fátyla fentről lefelé kettészakadt. Most már Jézus vére által bejárat nyílt a legszentebb szentélybe, és minden bűnös számára, aki bízott Krisztus engesztelő áldozatában, megnyílt az Istenhez vezető út.
Nézzétek, milyen csodák kísérték és követték Krisztus halálát! A föld megremegett, a sziklák megrepedtek, és a sírok megnyíltak. Így hódolt az anyagi világ annak, akit az ember elutasított, miközben a természet megrázkódtatása előre jelezte, mi fog történni, amikor Krisztus hangja még egyszer megrázza nemcsak a földet, hanem a mennyet is! Ezek az első csodák, amelyek Krisztus halálával kapcsolatban történtek, a szellemi csodákra voltak jellemzőek, amelyek folytatódni fognak, amíg Ő újra el nem jön - a sziklaszívek meghasadnak, a bűn sírjai megnyílnak, azok, akik halottak voltak vétkeikben és bűneikben, és a vágy és a gonoszság sírjaiba temetkeztek, megelevenednek, és kijönnek a halottak közül, és elmennek a szent városba, az Új Jeruzsálembe!
Amikor pedig a százados és azok, akik vele voltak, és figyelték Jézust, látván a földrengést és azokat a dolgokat, amelyek történtek, nagyon megijedtek, mondván: Bizony, ez az Isten Fia volt. Ezek a római katonák még soha nem voltak tanúi ilyen jeleneteknek egy kivégzéssel kapcsolatban, és csak egy következtetést tudtak levonni a jeles Fogolyról, akit halálra ítéltek: "Valóban ez volt az Isten Fia". Furcsa volt, hogy azok az emberek azt vallották, amit a főpapok, az írástudók és a vének tagadtak, mégis az ő koruk óta gyakran megtörtént, hogy a legelhagyatottabbak és a legprofánabbak elismerték Jézust Isten Fiának, miközben a vallási vezetőik tagadták az istenségét.

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon rövid zsoltár, mindössze hat versszak van benne, de micsoda változás van az eleje és a vége között! Az első két versszak a legmélyebb fokon szomorú, az utolsó versszak viszont a legmagasabb fokon örömteli. Dávid sok zsoltárát sóhajtozva kezdi, és énekelve fejezi be, így nem csodálom, hogy Peter Moulin azt mondja: "Az ember azt hinné, hogy ezeket a zsoltárokat két ellentétes hangulatú ember írta". Ha megkérdeznék: "Két ember van itt, vagy csak egy van?". A válaszom az lenne, hogy csak egy van, de az az egy kettő, mert minden ember két ember, különösen minden lelki ember. Talál magában egy régi és egy új embert, egy régi természetet és egy új természetet - és még maga az új természet is különös változásoknak van kitéve, úgyhogy, mint az áprilisi időjárás, napsütés és zápor keveredik. Néha úgy tűnik, mintha az összes zápor a napsütésre zúdulna, és maga a napsütés kialudna, és alig tudna minket örömmel tölteni.
Dávid csodálatos ember volt a tapasztalati változásokhoz. Isten megengedte neki, hogy sok tapasztalaton menjen keresztül, nem annyira saját maga, mint inkább az utána következő nemzedékek javára. Ha belenézel Dávid zsoltáraiba, valahol vagy valahol magadat látod. Soha nem kerülsz sarokba, csak Dávidot találod abban a sarokban. Azt hiszem, soha nem voltam olyan mélyen, hogy ne találtam volna Dávidot lejjebb - és soha nem másztam olyan magasra, hogy ne találtam volna Dávidot fölöttem, készen arra, hogy énekelje a dalát a húros hangszerén, ahogy én is énekelhetem az enyémet! Ez két pillanatnyi fénykép. Az elsőn a panaszkodó embert látjuk, a másodikon az örvendező embert. Vajon ma este két ilyen képet fogunk-e kapni - néhányan itt ülnek és panaszkodnak, akik, mielőtt az istentisztelet véget érne, örvendezve mennek majd útjukra? Isten adja, hogy így legyen!
Lehet, hogy valaki itt azt mondja: "Nem értem, mit értesz azon, hogy minden férfi két férfi". Nos, hadd mondjak erről egy kicsit többet. Minden ember egy rejtély. Rejtély a többi ember számára, de ha valaha is gondolkodik, akkor önmagának is nagy rejtély! És ha soha nem gondolkodik, akkor azt hiszem, hogy valóban rejtély, hogy olyan csodálatos képességgel rendelkezik, mint a gondolkodás képessége, és mégis tétlenül hagyja! Aki nem tanulmányozza önmagát, azt hiheti, hogy megérti önmagát, de ez az ostobaság ítélete. Aki megszokta, hogy barátot csinál magából, és önmagát tette meg társául, és önmagával beszélgetett, és önmagát keresztkérdéseket tett fel, az az az ember, aki azt fogja mondani: "Zavarba vagyok. Nem tudom magam kibogozni. Gyakran tanácstalan vagyok. Olyan furcsa keverék vagyok, és olyan rettenetesen változékony".
Valamilyen mértékben meg kell ismerned magadat, kedves Barátom, különben attól tartok, hogy soha nem fogod megismerni az Úr Jézus Krisztust. És ha nem ismered Őt, akkor nem tudod, mit jelent az örök élet, mert Őt ismerni az örök élet! De miért van szükség arra, hogy megismerjük magunkat, hogy megismerhessük Krisztust? Valamit tudnod kell a betegségről, hogy tudd, mit tud tenni az orvos - és ezt az Isteni Igazságot sem szabad elfelejtened - az Úr Jézus Krisztus a mintaember, és csak azáltal, hogy tudunk valamit az emberekről, sokat tudunk Róla. Nem furcsa, hogy a zsoltárok gyakran úgy vannak megírva, hogy nem tudod, hogy Dávid magáról vagy az Úr Jézusról ír-e? Az egyik verset csak Krisztusra lehet alkalmazni, és biztos vagy benne, hogy Dávid a Messiásról ír, de a következő verset aligha tudod Krisztusra alkalmazni, mert vannak benne olyan kifejezések, amelyek az Úr Jézus Krisztusra nézve becsmérlőek lennének, tehát Dávidra kell vonatkoznia. Tény, hogy csodálatos egység van Dávid és Dávid Ura között - csodálatos egység van a szent és a Megváltója között, a hívő és az között, akiben hisz - és nem mindig tudod megmondani, hol kezdődik az egyik és hol végződik a másik.
Ha tehát nem ismeritek az embert, akkor félő, hogy nem ismeritek az Emberfiát, az emberek Emberét, az emberek Megváltóját, a sok testvér között az Elsőszülöttet, akinek hasonlatosságához még teljesen hasonulnunk kell. Meghívok mindenkit itt, aki még nem ismeri a Megváltót, hogy imádkozzon Istenhez, hogy megismertesse vele önmagát. Lehet, hogy annak felfedezése, hogy mi vagy, szükségessé teszi, hogy felfedezd, mi Krisztus! Saját szegénységed igaz megbecsülése arra kényszeríthet, hogy Hozzá fordulj gazdagságért. Saját betegséged igaz meglátása arra kényszeríthet, hogy Hozzá fordulj az Ő mindent gyógyító orvosságáért. Bizonyára a legmagasabb indítékkal kell sürgetni téged, hogy minden értelmeddel együtt ne felejtsd el megérteni önmagadat, és hogy bár sok könyv van a polcodon, ne olvasd őket úgy, hogy elfelejtsd ezt a könyvet, amely benned van, ezt a csodálatos könyvet, amely minden emberi írásnál jobban érint téged, saját természeted, saját szükségleteid, saját vágyaid, saját változásaid könyvét! Isten ismertesse meg velük, és azután ismertesse meg veletek a Kegyelem Könyvét is, amely az Emberfia életében van megírva!
Ezzel az előszóval meghívom Önöket a szövegünk tanulmányozására.
Először is, az első két versben egy panaszkodó embert látunk. Menjünk három versszakkal tovább, és eljutunk egy éneklő emberhez, akiről a második helyen fogunk beszélni. És akkor azzal a kérdéssel zárjuk ma esti beszédünket, hogy mi az összekötő kapocs a panaszkodó és az éneklő ember között? Hogyan jutott fel ez a panaszkodó ember koncerthangra, és hogyan kezdett el énekelni, mielőtt még egy kicsit tovább ment volna az úton?
I. Először is, itt van egy FÉRFI, aki panaszkodik.
Elnézést, ha azt mondom, hogy itt egy ember üvölt. Hadd olvassam fel újra az első két versszakot: "Meddig feledkezel meg rólam, Uram? Örökké? Meddig rejted el előlem arcodat? Meddig fogok tanácsot tartani lelkemben, és naponta szomorúság lesz szívemben? Meddig lesz ellenségem fölöttem felmagasztaltatva?" Nem igazat mondtam-e, amikor üvöltésnek neveztem? Annyi itt a panaszkodás, annyi a kérdés - "Meddig? Meddig? Meddig? Meddig?" - négyszer is, hogy úgy nevezzük, ahogy Dávid nevezte egyszer az imáját: "üvöltésem hangja". Ez egyfajta üvöltő, ordító, nyögő panasz Isten előtt lelke keserűségében. Vegyük ezt a négyet: "Hogyan vágyakozom?", és beszéljünk róluk.
Itt van először is a szegény ember gyásza, ahogyan az neki tűnik: "Meddig akarsz még elfeledkezni rólam, Uram? Örökké?" Gondolkodjatok egy percig. Isten elfelejthet? Felejthet-e a Mindenhatóság? Felejthet-e a változatlan szeretet? A végtelen hűség elfelejtheti-e? Dávidnak mégis úgy tűnik. Gyakran tűnt így az embereknek a legmélyebb bajban. "Meddig felejtesz el engem?" Kegyelemért imádkoztál, és nem találod - és azt hiszed, hogy Isten elfelejt. Talán évek óta keresed a békét, és mégsem találtad meg, és azt hiszed, hogy Isten elfelejt. Vagy talán évekkel ezelőtt a legboldogabbak közé tartoztál, és fürödtél Isten arcának fényében. De most a boldogtalanok legboldogtalanabbjai közé tartozol, távol vagy Istenedtől, próbáltál visszatérni, de nem tudsz visszatérni, és azt hiszed, hogy Isten elfelejt téged. Vagy pedig a baj hullámai hullámról hullámra gördültek el fölötted - alig volt időd levegőt venni bánatod hullámai között. Készen állsz arra, hogy elpusztulj a csüggedésben, és azt hiszed, hogy Isten elfelejt téged! Neked így tűnik, de ez nem így van, és nem is lehet így.
Isten nem felejthet el semmit, ez lehetetlen! "Elfelejtheti-e egy asszony a szoptatós gyermekét?" Jegyezd meg ezt a kifejezést, a gyermeket, aki még mindig az ő kebléből kapja a táplálékot. Éppen ezt teszed még mindig, mert bár azt hiszed, hogy Isten elfelejt téged, még mindig abból élsz, amit Ő naponta ad neked, és meghalnál, ha nem adna neked az Ő Kegyelméből és erejéből. "Elfelejtheti-e az asszony a szoptatós gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad." Ragaszkodjatok Isten e nagy Igazságához, és utasítsátok el azt, ami csak látszat és tévedés lehet. Isten nem felejtett el kegyelmes lenni, és nem felejtett el téged sem.
A következő, "Meddig?" Dávid üvöltésének következő darabja a baját úgy ábrázolja, ahogyan az valójában van. "Meddig rejted még el előlem arcodat?" Így van ez valójában néhányatokkal - Isten elrejtette előletek az arcát - sem a szívét, sem az elméjét. Nem feledkezett meg rólatok, de elvette tőletek mosolyának vigasztalását. Sírsz-e ma este: "Uram, meddig rejted még el előlem arcodat?". Örülök, hogy sírsz emiatt! Az istentelenek nem azért sírnak, hogy Isten arca feltáruljon előttük - azt kívánják, hogy Isten mindig elrejtse előlük az arcát. Nem akarják sem az Ő arcát, sem a kegyelmét. De ha te vágyakozol arra, hogy lásd az Ő arcát, az azért van, mert ez az arc tele van szeretettel irántad. Nem csodálom, hogy boldogtalan vagy, ha elvesztetted Isten arcának fényét, mert aki valaha is rendelkezett vele, az nem tudja elveszíteni, nem, egy pillanatra sem, anélkül, hogy ne érezné, hogy szíve megszakadna!
"Sokan vannak, akik azt mondják: Ki mutat nekünk valami jót? Uram, emeld fel ránk orcád fényét." Csak add, hogy tudjuk, hogy Te szeretsz minket, és nem fogjuk irigyelni azt az embert, aki a legnagyobb birtokot birtokolja, vagy a legnagyobb emberi tapsot élvezi. Ez elég nekünk, hogy Isten velünk van! Ó, Isten drága gyermeke, ha elvesztetted Atyád tekintetének fényét, és sóhajtozol utána, akkor meg fogod kapni, újra! Nagyon hamarosan meg fogod kapni! Vágyakozásod mértékével mérheted az Ő hiányának hosszát. Ha keveset vágyakozol, akkor sokáig lesz távol, de ha sokat vágyakozol, akkor hamarosan eljön hozzád. Hamarosan meglátod, hogy az Ő arcának elrejtése véget ér, és az Ő Arcának fénye ismét örömödre szolgál.
Ez az, ami a baj valójában, és nagy baj, amíg tart, bár a javatokra válik. Milyen növények nőnének, ha mindig nappal lenne? Az éjszaka nem növeszti őket ugyanolyan jól, mint a nappal? Testvérek és nővérek, ha mindig szép időnk lenne, vajon lenne-e egyáltalán aratásunk? Az araboknak van egy közmondásuk: "Minden nap sivataggá tesz". Ha nincs eső, hogyan lehet zöld? A hold és a nap is érettséget ad a gyümölcsöknek. Bánkódjatok, amikor Isten elrejti előletek az arcát, de ne essetek kétségbe, ne bánkódjatok, hanem higgyétek, hogy még ebben is szeret benneteket. Ez a szeretet arca, amit nem látsz. Ezt te magad is hiszed, különben nem akarnád látni. Ha ez a harag arca lenne, nem vágynál arra, hogy újra lásd. Ez a szeretet arca, amely el van rejtve előletek. Legyetek hát bátrak, hamarosan meg fogjátok látni.
Figyeljük meg ezután, hogy a férfi bánatát úgy látjuk, ahogyan az benne van. "Meddig tanácskozom még lelkemben, mindennap szomorúsággal a szívemben?" Önmagával beszélget! Ez az a tanács, amit önmagával tart, és ebből nem sok segítséget kap. A bölcsesség jele, hogy néha magaddal beszélgetsz, de nem akkor, ha saját magadat teszed a saját orákulumoddá. Az ember addig beszélgethet önmagával, amíg a kétségbeesésig nem beszél, bár van olyan módja az önmagával való beszélgetésnek, amely Isten világosságába beszél fel, mint ahogyan Dávid is tette, amikor azt mondta: "Miért vagy elesett, ó, lelkem?". És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj te Istenben". Így kell beszélgetni önmagaddal! De mégis, általában nem sok jó származik abból, ha önmagaddal beszélsz, hacsak nincs jelen egy harmadik - az az áldott Egy, aki képes értelmezni azt, amit önmagad titokzatosan mond, és helyrehozni azt, amit önmagad tévedésbe csavarhat. Ó, igen, ismerek olyanokat, akik kiöntik magukból a szívüket!
Emlékszel, mit mond Dávid a 42. zsoltárban? "Kiöntöm magamban a lelkemet". Nos, ha egy kancsó víz tartalmát ki lehetne önteni önmagába, a víz akkor is ott lenne, nem igaz? Ez egy nagyszerű szakasz, ahol Dávid azt mondja: "Ti emberek, öntsétek ki szíveteket Őelőtte: Isten a mi menedékünk." Fogd a korsódat, fordítsd az alját felfelé, és hagyd, hogy az egész tartalma kifolyjon. Ez egy igazi könnyítés. Önmagából önmagába önteni szegényes változás. Isten előtt kiönteni azt jelenti, hogy azonnali megkönnyebbülést találunk. Szeretteim, lehet, hogy nem tudtok enyhülést kapni, és naponta, reggeltől estig, még mindig idegeskedtek és bajban vagytok. Nos, ez a helyzet Dáviddal, itt - és az én szövegem egy fénykép rólatok!
És még egyszer, a negyedik: "Meddig?", az ember bánatát mutatja, ahogyan az nélküle van. "Meddig lesz még ellenségem fölöttem felmagasztaltatva?" Nagyon sokat hozzátesz az ember bánatához, ha valaki kívülről azt mondja: "Ó, te mindig szerencsétlen vagy! Mindenkit nyomorulttá tesz, aki a közeledben van". Így volt ez akkor is, amikor Peninnah ujjongott Hanna meddőségén, és "nagyon ingerelte, hogy bosszankodjon". Sok kereszténnyel megesik, hogy valaki, különösen egy nagyon "őszinte barát" ilyesmit tesz. Az őszinte barát általában csak egy kis cukorral cukrozott ellenség, aki megragadja az alkalmat, hogy csúnyább dolgokat mondjon, mint amit egy egyenes ellenség mondana. Lehet, hogy van ilyen ember a családodban. Mindenekelőtt ott van a mi nagy ellenfelünk, akitől Isten szabadítson meg bennünket, aki szintén örömmel diadalmaskodik és ujjong felettünk, amikor csak teheti!
És így a mi bajunk odakint az, hogy a Sátán és szövetségesei ujjonganak felettünk, és mi még nem tanultuk meg azt mondani, amit mondanunk kellene: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem, ha elesek, felkelek". Ez az utolsó érintés talán azt eredményezheti, hogy a fényképen itt valaki olyasvalaki látható, aki azt mondta: "Nem hiszem, hogy ma este meglátom a portrémat. Kóboroltam és nagy bajba kerültem, és egymagam vagyok". Nos, de itt van Dávid, aki veled van, és Dávid Ura is veled van!
Ez az első fénykép - egy férfi, aki panaszkodik.
II. Örömmel térek át az első nézetről a másodikra. Ugyanannak a személynek a második képét a hatodik versben találjuk, ahol egy FÉRFI ÉNEKEL - "Énekelni fogok az Úrnak, mert bőkezűen bánt velem".
Ez ugyanaz az ember, akit az előbb láttunk, de ő már nem üvölt, hanem énekel, mert először is örül a szíve. Olvassátok el az ötödik versszakot. Azt mondja: "Szívem örül a te üdvösségedben". Ez nem csupán az öröm látszatát kelti - ez valódi öröm - a szíve örvendezik! Nem láttál még olyan barátot, akit Isten Lelke hirtelen felemelt a nagy gyászból, és akiről azt mondtad: "Hát nem is tudtam volna, hogy ez ugyanaz az ember"? A gyász különös színben tünteti fel az emberi arcot. Jól emlékszem, hogy gyerekkoromban egy hölgy járt a nagyapám házában, akinek az arcára szörnyű volt ránézni, és amikor megkérdeztem, ki volt az a szomorú hölgy, azt mondták: "Csitt, gyermekem", és addig kellett hallgatnom, amíg el nem ment. Aztán azt mondták nekem, hogy ő volt az, aki azt hitte, hogy elkövette a megbocsáthatatlan bűnt. Nem tudom, mi volt az, ami megragadott, de volt valami az arcán, ami soha nem tűnt el az emlékezetemből, pedig már vagy ötven éve lehetett, hogy láttam.
De amikor az ember tele van örömmel, különösen lelki örömmel, észrevettétek-e már, hogy az arca mennyire átváltozik? Voltál már, te magad is, hogy lefényképezzenek, és az ember egy vasbilincset tesz a nyakad hátuljára, és te elmész, egyenesen, úgy értem, hogy elmész. A tested ott áll, de te, te magad, utazol lefelé a vasrúddal, és egyáltalán nem vagy ott, és a képmás nem te magad vagy - ez a te krizmád, a tok, amelyben valaha voltál, de eltűntél! Nos, most, amikor öröm van a szívedben, igazán a szívedben, úgy, hogy mindenki láthatja az arcodon, a szemed csillogni kezd, és az egész arcod felragyog, úgy, hogy az emberek azt mondják: "Hát, tényleg, általában véve csak egy átlagos kinézetű ember, de amikor ilyen lelkiállapotban van, akkor csodálatos szépség van benne!".
Nos, az Úr néhányatoknál el tudja érni ezt a változást, hogy amikor hazamegyetek, anyátok azt mondja majd: "Mária, te egészen más vagy, mint amikor a sátorban voltál. János, mennyire megváltoztál! Olyan unalmasan és nehézkesen mentél, de most egészen más embernek tűnsz." Igen, a titok az, hogy vele is úgy van, mint Dáviddal - a szíve örül!
A következő dolog az, hogy a nyelve dicsőít. "Énekelni fogok az Úrnak". Ami lent van a kútban, az feljön a vödörbe. Ami a szívben van, az biztos, hogy hamarosan feljön a szájba - így a boldog hívő énekelni kezd, és nagy valószínűséggel kitör a gyermekhimnuszból...
"Állandóan énekelni támad kedvem,
Könnyeim letörölték,
Mert Jézus a barátom,
Minden nap szolgálom Őt."
Talán megpróbálhatod elfojtani az érzelmeidet, de ha az Úr valóban kihozott téged abból a szörnyű gödörből, amit leírtam, akkor az érzelmeidet nem fogod teljesen elfojtani. Úgy fogod érezni, mintha, ha elhallgatnál, a kövek is elkezdenének kiabálni! Az örvendező szív hamarosan dicsőítő nyelvvé válik!
Vegyük észre, hogy a férfi ítélete elégedett. Ez a hűvös, számító képesség most elkezdi olvasni Isten cselekedeteit, és egészen más következtetésre jut, mint amire korábban jutott. Néhányan közületek gyerekként tanultatok egy könyvet, amelynek a címe: "Miért és azért" - és jó dolog, ha van egy "miért és azért" a saját érzéseinkhez. Most, mondja Dávid: "Énekelni fogok az Úrnak, mert miután alaposan mérlegeltem és megítéltem a dolgot, tanúsíthatom, hogy bőkezűen bánt velem. Azt hittem, hogy megfeledkezett rólam, de Ő bőkezűen bánt velem. Azt hittem, hogy elrejtette előlem arcát, de Ő bőkezűen bánt velem. Azt mondtam a szívemben, hogy Ő nagyon keményen bánik velem, de visszavontam minden ilyen beszédet, Uram! Saját szavaimat keserű füvekkel eszem meg, és megbántam, hogy valaha is használtam őket! Bőkezűen bántál velem." "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Ez a szegény ember, aki azt hitte, hogy elfelejtették, most megnézi az ételt, amelyet Isten tett az asztalára, és azt látja, hogy Benjámin adagja van - sokkal több, mint amit a többi testvérének adott -, és az ítélete most teljesen megváltozott, ami az Úr vele való bánásmódját illeti. Azt mondja: "Asztalt készítesz nekem ellenségeim előtt; megkened fejemet olajjal; poharam kicsordul. Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján, és az Úr házában fogok lakni mindörökké".
És most, hogy az ítélőképessége helyreállt, most, hogy a szíve, a nyelve, az ítélőképessége - mind helyes -, az elhatározása helyes, mert azt mondja: "Énekelni fogok az Úrnak". "Nemcsak hogy most énekelek, hanem elhatározom magam erre, eleget sóhajtoztam már, most énekelni fogok. Eleget nyögtem és panaszkodtam, most énekelni fogok! Énekelni fogok az Úrnak!" Tetszik ez az elhatározás, mert nemcsak a jelen örömére vonatkozik, hanem ez egy elhatározás, hogy ezt az örömöt kivetíti az egész "Nos, énekelni fogok. Igen, énekelni fogok. Isten megsegít engem, énekelni fogok. Énekelni fogok az Úrnak. Énekelni fogok a munkámban. Énekelni fogok az ágyamban. Énekelni fogok, amikor reggel felébredek. Énekelni fogok, amikor este lefekszem. Az Úr új éneket adott a számba, és nem tudom ott tartani - ki kell énekelnem. Énekelnem kell az Ő dicséretét." Biztos vagyok benne, hogy nem próbálunk megállítani! Arra fogunk bátorítani, hogy énekeljetek az Úrnak, amennyit csak lehet.
Feleannyi éneklés sincs a világon. Az évnek ebben a szakában a kora reggeli vidéki zene mindig megdorgál engem. A madarak felébrednek, és felébresztenek minket, és ha már felébredtek, az első dolguk az éneklés! És van közöttük egyfajta versengés, mindegyikük igyekszik a legédesebben és a leghangosabban énekelni. És az egyik hívja a másikat, és a másik válaszol neki. Énekelnek, amikor repülnek, és énekelnek, amikor fészket építenek! És olyan csodálatos énekkórust alkotnak, hogy gyakran megdöbbenünk azon, hogy ilyen apró teremtmények milyen kataraktákat, a zene Niagaráját képesek létrehozni, ahogyan apró torkukból árad a zene! Ó, bárcsak Isten népe többet énekelne! Emlékszem egy szolgálóra, aki a mosdókádnál énekelt. Az úrnője azt mondta neki: "Jane, hogy lehet, hogy mindig énekelsz?". Azt felelte: "Ez távol tartja a rossz gondolatokat." Emlékszem egy öreg metodista testvérre, aki már majdnem nyolcvanéves volt, és soha nem találkoztam vele, amikor az utcán haladt, meglehetősen lassú tempóban, anélkül, hogy ne hallottam volna, hogy menet közben kis dallamokat dudorászik. Ha elmentél az ajtaja előtt, és zajt hallottál a házában, akkor az öregember énekelt! Úgy tűnt, hogy soha nem csapott más zajt, csak az Istent dicsőítő és áldó hangokat. Ó, bárcsak mi is ezt tennénk állandóan!-
"Énekeljetek himnuszt Jézusnak,
Amikor a szív elgyengül!
Mondj el mindent Jézusnak,
Kényelem vagy panasz,"
és ha ezt megtetted, énekelj még egyet! És amikor ezt befejezted, énekelj még egyet! Legyen az egy vigasztaló vagy panaszos ének, akkor is énekeljetek az Ő nevének dicséretére, és tegyétek ezt az elhatározásotokká, amikor ma este elindultok: "Énekelni fogok az Úrnak, az én Istenemnek, amíg élek".
Itt van a két fénykép. Tedd be őket az albumodba, és vigyázz rájuk.
III. De hogyan következett be ez a változás? Mik a KAPCSOLÓDÓ KAPCSOLATOK a panaszos és az éneklő ember között? Hogyan lett az 1. számúból a 2. számú? Hogyan lett ebből az üvöltőből énekes? Milyen folyamaton ment keresztül?
Ha újra elolvasod ezt a 13. zsoltárt, amikor hazaérsz, észre fogod venni, hogy az első dolog, amit Dávid tett, az volt, hogy könyörgött Istennek. Elmondta az ügyét az Úrnak. Megemlítette az egyes részleteket, majd így könyörgött: "Tekints meg és hallgass meg engem, Jehova, én Istenem, világítsd meg szemeimet, hogy ne aludjam a halál álmát". Számotokra, gyászolók, az első lépés a vigasztalás felé az, hogy menjetek és vigyétek az ügyet Istenetek elé. Rabsake levele a zsebetekben van - ez egy szörnyű levél, elég ahhoz, hogy elszomorodjatok. Amíg én prédikáltam, ti magatokban sóhajtoztatok: "Á, én! Mikor hazaérek, azon a levélen fogok gondolkodni. Ébren leszek, és azon fogok gondolkodni." Néhányan közületek, akik inkább ideges természetűek, hagyják, hogy egy-egy apróság úgy fúródjon beléjük, mint a szúrófűrész. Nem tudtok szabadulni tőle.
Most arra kérlek, hogy vedd ki a zsebedből azt a levelet, amikor hazaérsz, és terítsd az Úr elé. Sokszor és sokszor voltak nagy gondjaim - ki lehet egy ilyen gyülekezet lelkipásztora ezek nélkül? Minden tőlem telhetőt megtettem az engem zavarba ejtő ügyben, de csak rontottam rajta, és végül az Úr elé tettem, és imádkoztam érte. És ilyen esetekben mindig azt mondtam magamnak: "Soha többé semmi közöm nem lesz ehhez az ügyhöz; végeztem vele". Azt tanácsolom, hogy ti is tegyétek ugyanezt. Vessétek a terheteket az Úrra! Tegyétek arra a polcra! De aztán ha leveszed, megint csak, mi jót tettél vele? Nem, hagyd ott! Hagyd ott, és végezz vele! Az Úr majd kihoz a nehézségből, ha megtisztítod magad tőle. Ne ölelgesd tovább a bajodat - vidd az Úr elé imádságban!
Ha van egy ügyvédje, és van egy peres ügye, és az a személy, aki ellen a pert indították, odajön önhöz, és azt mondja: "Szeretném hallani, hogy mit fog tenni", ne mondjon neki semmit, csak annyit: "Ezt az ügyvédemre bíztam. Legyen olyan jó, és keresse fel őt. Hozzá irányítom önt." Ha ketten vezetitek az üzletet, az egyik bolond lesz, és azt hiszem, tudom, ki lesz az! Vagy ne legyen ügyvédje, és legyen a saját ügyvédje, vagy pedig, ha van valaki, aki elintézi ön helyett a pert, akkor az intézze el! Minek kutyákat tartani és ugatni, magadnak? Így legyen ez mindenben. Ha Isten elé teríted az ügyet, akkor ne kezdd el a saját hátadra is venni. Az abszurditás lenne!
Bár az imént megmosolyogtattam Önöket egy régi közmondás idézésével, komolyan kérem Önöket, Barátaim, az imso, hogy az Ügyvédjük kísérje végig az ügyet. Gyertek, Kedveseim, hamarosan elkezdtek változtatni a beszédmódotokon, ha elmegyetek és elmondjátok a bajotokat Istennek, azonnal. "Nos, holnap meglátogatom a testvéremet." Ne a testvéredet keresd fel - menj és keresd fel az Atyádat! "Ó, de én egy barátot akarok hívni!" Ezt szeretném, ha megtennéd, de ne azt a barátot, akire gondolsz - hívd a Barátok Barátját! Mondj el Neki mindent a bajodról és a nehézségeidről, és ha ezzel végeztél, fejezd be, és hagyd rá a dolgot. Akkor hamarosan énekelni fogsz.
A következő dolog az, hogy Dávid, miután imádkozott és Isten elé vitte az ügyét, bízott az Úrban. Ez a legfontosabb pont. Olvasd el az 5. verset, és látni fogod, hogy az egész történet világossá válik: "Bíztam a Te irgalmadban, szívem örüljön a Te üdvösségedben". Úgy tűnik, mintha most itt hagyhatnám az összes bajba jutott szentet, csak azért, hogy elmondhassam minden itt lévő bűnösnek, aki mély lelki bajban van, amit már mondtál magadnak: "Az az első fénykép nagyon hasonlított rám. Nem mondhatom, hogy egyáltalán hasonlítok a másodikra". Nem, de olyan leszel, mint az a második, ha szívedből ezt mondod: "Bíztam a Te kegyelmedben". Ez a gyógyír a bűn és a szív betegségére - bízz Jézusban! Ott lóg Ő azon a kereszten. Bízzatok benne! "Nem tudom felfogni, hogy Ő az enyém" - mondjátok. Mondtam én neked, hogy vedd ezt észre? Bízz benne! "Ó, de nem érzem úgy, hogy jó szívem lenne, hogy Hozzá vigyem". Mondtam én neked, hogy hozz Neki bármit is? Bízz benne! Bízz benne! Bízz benne! Ó, Isten gyermeke, ez az a lecke, amit meg kell tanulnod - BÍZZ! Ó, vén bűnös, ez az alapvető lecke számodra, ha be akarsz lépni Isten világosságába és a békébe - BÍZZ!
"Olyan sok bűnöm van." BÍZZ! "De nekem olyan hajlamom van a bűnre." Bízz benne, hogy legyőzi ezeket a hajlamokat. "De én már megpróbáltam." Nem, nem azt mondtam, hogy megpróbáltam, hanem BÍZOM. "De én, én, én megpróbálom." Nem, ne próbáld meg. Nem azt mondtam, hogy megpróbálom. "Uram, azt akartam mondani, hogy megpróbálok bízni." Nem azt mondtam, hogy megpróbálok bízni! Megpróbálni bízni a bizalom ellentéte a bizalomnak! Ha Krisztus hazug, ne bízzatok benne. Ha Ő igaz, bízzatok benne. Ha Ő nem tud megmenteni, ne bízz benne, de mivel Ő a mindenható Megváltó, bízz benne. Ó, bárcsak hangosan kiálthatnám ezt a szót, mint ezer mennydörgés egyszerre: BÍZZ! Ó, Lélek, a Törvény útja az Engedelmeskedj - egy kemény szó, amelynek nem tudsz megfelelni, mert túl gyenge vagy. De az evangéliumi út a bizalom, a bizalom, a bizalom! Ha megtanultad ezt az utat, utána meg fogod tanulni, hogyan kell engedelmeskedni, és a bizalom által fogsz engedelmeskedni! De az első dolog a bizalom! Eltört a lábad, úgyhogy nem tudsz járni? Támaszkodj arra, aki képes téged vinni. Van egy nagy súlyod? Akkor támaszkodj erősen. Nagyobb, mint valaha volt? Akkor támaszkodj erősebben! Bízz, bízz feltétlenül! Ahogy a vak ember a kezét annak a kezébe teszi, aki lát, hogy az vezesse őt, úgy bízzatok Jézusban. Tedd a kezed annak a kezébe, akit keresztre feszítettek, és bízz benne ma este.
Tessék, elteheti azt az első fényképet. Most már leülhetsz, ha bíztál, és újra felvesszük a képedet, és biztos vagyok benne, hogy a képed megegyezik majd a 6. versszakkal, és azt fogod mondani: "Énekelni fogok az Úrnak, énekelve megyek haza!". Bíztam. Megtaláltam az üdvösséget!" Uram, vezesd ezeket az embereket, hogy bízzanak Benned! Miért nem tudnak bízni Benned? Mit tettél Te valaha is, hogy kételkednek Benned? Uram Jézus, ha egymillió lelkem lenne, mindet Rád bíznám, teljes meggyőződéssel, hogy Te mindet fehérré tudod mosni, mint a hó! Bízzatok hát, szeretett barátaim! Bízzatok Jézusban! Isten segítsen benneteket bízni, Krisztusért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON. 12-13-14. ZSOLTÁROK.
Zsolt. 12,1. Segíts, Uram, mert az istenfélő ember megszűnik, mert a hívők elmaradnak az emberek fiai közül. Azt hihetnénk, hogy Dávid még köztünk él, kiáltása olyan időszerű, olyan pontosan igaz a mai helyzetre. Micsoda imát mond! Az emberekbe vetett bizalomtól elűzve, így kiált: "Segíts, Uram! Te hatalmas, tedd ki a Te hatalmadat! Te hűséges, mutasd meg Igazságodat! Segíts, Uram, mert az istenfélő ember megszűnik, mert a hűségesek eltűnnek az emberek fiai közül!".
Hiúságot beszélnek, ki-ki a szomszédjával; hízelgő ajkakkal és kettős szívvel beszélnek. Hiúságot beszélnek. Nincs benne semmi. Csupa hab a tortán, semmi valóság. Hiábavaló beszéd hiábavaló témákról, amelynek nincs valódi szellemi ereje, hogy segítse azt az embert, aki hallja - "hiábavalóságot beszélnek". "Kettős szívvel beszélnek", mondanak valamit, de mást gondolnak - a szavakkal való babrálás, ortodox a fülnek - heterodox a szívnek. Ó, mennyi ilyen hamisság van napjainkban! Még mindig sokan vannak, akik "hízelgő ajkakkal és kettős szívvel beszélnek". Némi vigasztalás számunkra, ha tudjuk, hogy nem történt velünk semmi új dolog - csupán az út egy régi szakaszán haladunk, amelyen Dávid már régen végigment.
3-4. Az Úr elvág minden hízelgő ajkakat, és a nyelveket, amelyek kevélyen beszélnek, akik azt mondják: A mi nyelvünkkel győzünk, a mi ajkunk a miénk, ki az úr rajtunk? Ott van a vitás pont! Az ember ura lesz önmagának, Isten pedig ura lesz mindennek és mindennek - és e kettő között nem lehet kompromisszumot kötni. Még az ember ajkai sem igazán a sajátjai. Ki adta a beszéd ajándékát? Ki teremtette a szájat? Ki az Úr felettünk? Miért, a válasz elég egyszerű! Aki teremtett minket, aki megváltott minket, Ő legyen az Úr felettünk. Tegyük magunkat készségesen alárendeljük magunkat Neki.
A szegények elnyomására, a rászorulók sóhajtozására most felkelek, azt mondja az Úr. Isten felfigyel a szegények és különösen a szegény szentek elnyomására, amikor a kor gonoszsága próbára teszi őket - "Most felkelek, mondja az Úr".
5-6. Biztonságba helyezem őt attól, aki rátámad. Az Úr szavai tiszta szavak: mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst. Nem tévedés eme áldott könyv szavai. Maguk az Igék olyan pontosak, olyan tévedhetetlenek, mint az ezüst, amely olyan tiszta, ha a legügyesebb művész hétszer finomította meg. Isten Szavain nem lehet javítani. Egyet sem merünk kihagyni közülük. Nem mernénk a sajátjaink közül egyet sem melléjük tenni - "Az Úr szavai tiszta szavak: mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst".
7-8. Te őrizd meg őket, Uram, te őrizd meg őket ettől a nemzedéktől örökké. A gonoszok járnak mindenfelől, amikor a hitvány emberek felmagasztosulnak. Amikor a bűn bekerül a föld magaslataira, akkor nagyon elburjánzik. Minden gonosz ember veszi a bátorságot, hogy kússzon ki a közéletbe, amikor a bűn valamelyik nagy vezetője foglalja el a trónt. Isten óvja az embereket, amikor ez a helyzet!
Zsolt 13,1-2. Meddig feledkezel meg rólam, Uram? Örökké? Meddig rejted el előlem arcodat? Meddig fogok tanácsot tartani lelkemben, és naponta szomorúság lesz szívemben? Meddig magasztalják fölém ellenségemet? Amikor neked és nekem ki kell terjesztenünk panaszainkat Isten előtt, nem mi vagyunk az elsők, akik ezt megtettük. Amikor arról panaszkodunk, hogy Isten elhagyott minket, nem vagyunk egyedül. Volt Dávidnál nagyobb, aki még a halál cikkelyében is így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
Tekints meg és hallgass meg engem, Uram, én Istenem, világítsd meg szemeimet, hogy ne aludjam a halál álmát. Amikor sötét van, nagyon sötét, elálmosodunk. A bánat álmot idéz elő. Emlékeztek, hogy a Megváltó hogyan találta a tanítványokat a bánat miatt alvónak? Ezért kér Dávid világosságot. A fény segít neki ébren maradni, ő pedig fél az elalvástól, ezért így imádkozik: "Világosítsd meg szemeimet, hogy ne aludjam a halál álmát".
4-5. Nehogy azt mondja az én ellenségem: győztem ellene, és ezek, akik engem bántanak, örülnek, ha meghatódom. De. Milyen értékes ez a "de"! Hallani lehet a lánc zörgését, ahogy a horgony leereszkedik, hogy megtartsa a hajót!
5-6. Bíztam a Te irgalmasságodban, szívem örülni fog a Te üdvösségedben. Énekelni fogok az Úrnak, mert bőkezűen bánt velem. Micsoda emelkedés van ebben a zsoltárban a bánat mélységéből az öröm csúcsára! "Énekelni fogok az Úrnak, mert bőkezűen bánt velem". Remélem, sokan közülünk tudják, mit jelent ez az áldott változás. Ha valaki közületek ma este nagy szomorúságban van, az én Uram és Mesterem világítsa meg szemeit!
Zsoltár 14,1. A bolond azt mondja szívében: Nincs Isten. Bolond volt, hogy ezt gondolta. Annyira azonban nem volt bolond, hogy csak a szívében mondja ki. A bolondok az utóbbi időben egyre szemtelenebbek lettek, mert most már nemcsak a szívükben mondják, hanem a nyelvükkel is kimondják: "Nincs Isten". Jaj, ne, tévedtem! Most már nem "bolondoknak" hívják őket - hanem "filozófusoknak". Ez azonban gyakran pontosan ugyanaz!
Ők korruptak, ez mindig így van. Ha nem lesz Istenük, nem lesz jóságuk: "Romlottak." Ez a hűtlenség titka. A zsoltáros rátapintott a lényegre: "Romlottak".
1-2. Gyalázatos cselekedeteket tettek, nincs, aki jót cselekedne. Az Úr lenézett az égből az emberek fiaira, hogy lássa, van-e köztük olyan, aki megérti és keresi Istent. Dávid Istent ábrázolja, amint a menny harcállásáról nézi bukott emberiségünket, és amikor ránézett, nem látott senkit, aki megértette volna Őt, vagy kereste volna Őt. Természetünknél fogva mindannyian ebben az állapotban vagyunk. Amíg Isten Kegyelme nem keres minket, addig mi soha nem keressük Istent. Még Isten is hiába kereste. Ő nem volt szigorú kritikus - nem volt hiper-kritikus - "Az Úr lenézett a mennyből az emberek fiaira, hogy lássa, van-e valaki, aki megérti és keresi Istent".
Mindannyian félrementek, mindannyian együtt mocskossá váltak; nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem. "Ez a régi testamentum idején volt" - mondja az egyik. Ha fellapozod a Rómaiakhoz írt levelet, azt találod, hogy Pál idézi, hogy ez az ő idejében is igaz volt. Ez mindig igaz, és mindig igaz lesz, Isten kegyelmétől eltekintve: "Nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem".
Vajon a gonoszság minden munkása nem ismeri? Mindannyian ilyen ostobák?
Akik felfalják népemet, mint a kenyeret, és nem hívják az Urat. Semmit sem gondolnak Isten népéről. Egy falatot tudnának nyelni belőlük, annyira megvetik őket. Figyeljük meg, hogy valahányszor valaki megveti Istent, hamarosan megveti Isten népét is - ez természetes, hogy így tesz. Közben ő maga nem hívja segítségül az Urat.
Ott voltak nagy félelemben. Mitől? Éppen ezek az emberek, akik nem akarták Istent segítségül hívni? Nagy félelemben voltak? Igen, Isten nagy félelmet tud kelteni azokban az emberekben, akik a legbátrabbnak tűnnek. Megfigyelhető, hogy a legbátrabb káromkodók, amikor megbetegszenek, általában a legbátrabb emberek. Ezek azok az emberek, akik sírni kezdenek és feladják, amivel dicsekedtek, amikor mély vízbe kerülnek - "ott voltak nagy félelemben".
Mert Isten az igazak nemzedékében van. Ő az Ő népével van. Mindig is az Ő népével lesz, és amikor szabaddá teszi karját, a félelem megszállja ellenségeit.
Megszégyenítetted a szegények tanácsát, mert az Úr az ő menedéke. Gúnyolódtak azon a gondolaton, hogy az ember Istenben bízik a mindennapi kenyeréért, vagy Istenben bízik az örök üdvösségéért, de bármennyire is gúnyolódnak az emberek, nincs más menedéke a léleknek, csak Isten! Amikor az árvíz kitör, nincs más biztonság, csak a bárkában, Istennél. Ó, bárcsak bíznának az emberek Őbenne!
Ó, bárcsak Sionból jönne Izrael üdvössége! Amikor az Úr visszahozza népének fogságát, Jákob örülni fog, és Izrael örülni fog. Jöjjön el hamarosan az az idő! Ámen.

[gépi fordítás]
Soha ne tulajdonítsunk az emberek által elszenvedett különleges bánatot valamilyen különleges bűnnek. Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy azok, akikre a siloámi torony rádőlt, minden Jeruzsálemben élő embernél nagyobb bűnösök lehettek. És ha valakit nagyon hirtelen halál ért, hajlamosak vagyunk azt feltételezni, hogy rendkívül bűnösnek kellett lennie - de ez nem így van. Nagyon is istenfélő emberek égtek halálra egy vonatban. Emlékszem egy emberre, aki ilyen szörnyű véget ért. Sok szent ember fulladt vízbe hajó fedélzetén, amikor a Mesterük megbízásaira indultak. A legkegyesebb emberek közül, akikkel valaha találkoztam, néhányan egy pillanatnyi figyelmeztetés nélkül holtan estek össze. Nem ítélheted meg egy ember Isten előtti állapotát abból, ami a Gondviselés rendje szerint történik vele. És nagyon kegyetlen, nagylelkű és szinte embertelen dolog leülni, mint Jób barátai, és azt feltételezni, hogy mivel Jóbot nagy baj érte, ezért nagy bűnösnek kell lennie. Ez nem így van. Nem minden nyomorúság büntetés a bűnért - vannak olyan nyomorúságok, amelyeknek egészen más a célja és a célja. Azért küldik őket, hogy finomítsanak, szent fegyelmezésként küldik őket, szent ásóként küldik őket, hogy több helyet csináljanak a szívben Krisztusnak és az Ő szeretetének. Valóban, tudjátok, hogy meg van írva: "Akiket gyengéden szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad".
Ezért a legvégsőkig abszurd volt azt feltételezni, hogy ha valaki vakon születik, az a szülei bűnéért kapott büntetés, vagy egy olyan bűnért előre küldött büntetés, amelyet majdan elkövethet. Megváltónk arra int bennünket, hogy egészen másképp nézzünk, és a gyengeségeket és testi bajokat úgy tekintsük, mint amelyek azért vannak elküldve, hogy egy olyan hely legyenek, ahol Isten megmutathatja hatalmát és kegyelmét. Ebben a konkrét esetben ez egészen különlegesen így történt, és tovább fogom ezt a tényt feszegetni, és azt mondom, hogy még maga a bűn is, amely mindenütt létezik, de egyesekben különösen, lehetővé teszi azt, amit mi úgy hívunk, hogy "könyöklőhely" Isten Kegyelmének, és valóban olyan platformmá válhat, amelyen az isteni Kegyelem csodálatos ereje, türelme és szuverenitása megmutatkozhat.
Erről a témáról fogunk ma este beszélni, arról, hogy Isten hogyan használja ki az emberek bánatát és bűneit arra, hogy saját cselekedeteit az Ő dicsőségére nyilvánítsa ki. Ahogy ez az ember vakon született, hogy vakságán keresztül láthatóvá váljék Isten ereje, amikor látást adott neki, úgy gondolom, hogy sokan vannak, akikben Isten ereje nagyon könnyen láthatóvá válik, és Isten cselekedetei nagyon világosan nyilvánvalóvá válnak.
I. Először is, vizsgáljuk meg, hogy mik ezek a művek. ISTEN MILYEN CSELEKEDETEI MUTATKOZNAK MEG AZ EMBEREK ÜDVÖSSÉGÉBEN?
Van ott egy ember, aki teljesen rendetlen. Semmi sincs rendben vele. Ő egy fejjel lefelé álló ember. A szíve azt szereti, ami tönkreteszi, és nem szereti azt, ami megáldaná. Értelme elsötétült. A keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek teszi. Az akarata nagyon uralkodóvá vált, és olyan hatalmat bitorol, amelyet soha nem kellene birtokolnia. Ha jól tanulmányozod őt, nem fogsz belőle sokat kihozni. Teljesen ki van kapcsolva, mint egy gépezet, amelynek a kerekei nem működnek megfelelően. Ha röviden, egyetlen szóval akarnám jellemezni, azt mondanám, hogy a káosz állapotában van, minden zavaros és rendezetlen, fel-le hánykolódik. "Nos - mondja valaki -, ez az én esetem. Ma este ilyen vagyok."
Isten első műve, amelyről a Bibliában olvashatunk, a teremtés műve: "Kezdetben teremtette Isten az eget és a földet". Amikor elérkezett az idő teljessége a világ berendezése, amit általában teremtésnek nevezünk, bár valójában a teremtett dolgok elrendezése volt, akkor az Úr eljött, és Isten Lelke kiterjesztett szárnyakkal a káosz fölött merengett, és rendet teremtett a zűrzavarból. Ó, bárcsak eljönne ma este az Úr Lelke, és eltöprengene az ember zavaros és zűrzavaros elméje felett, ahol minden vad rendetlenségben hánykolódik! Nem tudja megmondani, hogy miért született, és azt sem, hogy milyen céllal él. Úgy tűnik, nincs célja az életében, ide-oda hánykolódik, mint egy fatörzs az óceánban. Szenvedélyei hiúságról hiúságra szállnak, és nem lehet rendet tenni benne. Az anyja megpróbálta, de ő megvetette, hogy kötényszalagjára kössék. Azóta sok barátja próbálkozott vele, de most már a szájába vette a harapófogót, és elszaladt - nem hajlandó engedelmeskedni a gyeplőnek. Istenem, ha eljössz, ma este, és új teremtménnyé teszed őt Krisztus Jézusban, a Te teremtő munkád nyilvánul meg benne! Ha Te addig formálod, formálod, alakítod és alakítod őt, amíg a Te használatodra alkalmas edény lesz belőle, akkor Isten munkája kezd megnyilvánulni benne. Ó, hogy így legyen! Vannak itt néhányan közülünk, akik tanúságot tehetnek arról, hogy Isten nagy Teremtő, mert Ő mindent újjáteremtett bennünk, és ami azelőtt káosz volt, azt a szépség és öröm világává alakította át, amelyben Ő szívesen lakik.
A világ teremtése után Isten következő munkája a világosság megteremtése volt. A földet megteremtette, de sötétségbe burkolózott. "Sötétség volt a mélység színén." Még nem jelent meg sem nap, sem hold, sem csillagok. Még nem esett fény a földre - talán a sűrű pára miatt, amely elzárta a fényt. Isten nem tett mást, mint azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság".
Nos, ma este érkezett ide valaki, aki nem csupán forma nélküli és üres, és szörnyen hánykolódik, hanem aki maga is sötét és sötétben van. Szüksége van Isten világosságára, de nincs neki. Nem ismeri az élet útját. Nem lát egy reménysugarat sem, hogy valaha is megtalálja az utat. Úgy tűnik, mintha be lenne zárva a komor, sűrű, egyiptomi éjszakába, és ami talán a legrosszabb, nem ismeri valódi állapotát - a sötétséget fénynek nevezi, és büszke arra, hogy lát, pedig valójában semmit sem lát! Uram, szólj az Igéhez, és mondd: "Legyen világosság", és az ember meglátja a világosságot, méghozzá azonnal! Egészen biztos vagyok benne, hogy akár én tudok hatalommal beszélni, akár nem, Isten tud hatalommal beszélni, és itt állva édes vigasztalás a szívemnek, hogy Ő ebben a pillanatban képes megtalálni a legsötétebb bűnöst az épületben, bárhol ül vagy áll, és Isten világossága kevesebb idő alatt hatolhat be a lelkébe, mint amennyi idő alatt én kimondom a szavakat! És saját meglepetésére a sötétség világossággá válik körülötte, és az egyiptomi éjszaka a végtelen szeretet és irgalom déli napjává válik! Imádkozzatok Istenhez, hogy így legyen, Testvéreim és Nővéreim! Emeljetek fel egy csendes imát az Éghez, ezért a világosság-adásért! Ez a megvilágosodás Isten különleges műve, és sokan vannak, akik most a sötétségben vannak, akikben lehetséges, hogy Isten e műve megnyilvánuljon.
Miután Isten e két művét elvégezte, miután megtörtént a teremtés és a világossághoz juttatás, még mindig ott van a halál, és szükség van a feltámadás isteni művére. Mit ér egy szépen megformált forma, ha halott? És mi haszna van annak, ha a fény teljes ragyogásával ragyog egy holttestre? Mégis, ma este ebben az imaházban vannak olyanok, akik halottak a vétkekben és bűnökben. Ők nem érzik a bűn súlyát, de egy élő ember számára mégis elviselhetetlen teher. Őket nem sebzi meg az Úr kétélű kardja, bár egy élő embert hamarosan megvág és elkaszál. Még csak nem is hallják a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet örömteli hangjait, noha azok úgy csengenek, mint az ezüstharangok! Ezek a halott bűnösök nem értékelik édes zenéjüket. Isten műve, hogy az embereket élővé tegye. Eljön majd a nap, és talán hamarabb, mint gondolnánk, amikor a temetőinkben és templomkertjeinkben fekvő testek miriádjai feltámadnak a sírból, hogy újra éljenek! Ez az Isteni Hatalom megnyilvánulása lesz, de nem lesz nagyobb megnyilvánulása az Isteni Hatalomnak, mint amikor egy halott szív, egy halott lelkiismeret, egy halott akarat isteni élettel élővé válik! Ó, bárcsak Isten ma este megtenné a kegyelemnek ezt a hatalmas csodáját! Imádkozzatok, hogy így legyen, szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban. A halottak nem fognak imádkozni ezért a feltámadásért - ezért imádkozzunk értük! És ha van olyan ember, aki imádkozik érte, aki így kiált: "Uram, tégy engem élővé!", az annak a bizonyítéka, hogy máris átjárja őt az élet lángja, különben nem lenne meg benne ez az élő vágy! Testvérek, folytathatnám így a teremtéstörténet vonalát és a világ rendbe tételét, de nem fogom - ezt megtehetitek magatok is. A következőkben a megtisztulás isteni munkájáról akarok beszélni nektek. Ma este ezen az istentiszteleti helyen van egy ember, aki fekete a mocsoktól. Mindent megtett, amit csak megtehetett, hogy fellázadjon Isten ellen. Talán olyan, mint John Newton úr, aki így jellemzi magát: "Sok tekintetben olyan voltam, mint Pál apostol. Káromló, üldöző és kártékony voltam, de volt egy pont, amelyben túlléptem Pál apostolon, mert ő tudatlanságból tette, én viszont a világosság és a tudás ellen vétkeztem". Vajon szólok-e itt olyanokhoz, akik a vétkezésben nagyon durván vétkeztek, mert azt tették, amiről tudták, hogy helytelen, és kitartóan tették a lelkiismeret ellenőrzése és egy jobb vágyakozás figyelmeztetése ellenére, amit még soha nem tudtak megölni?
Néha elámulok, amikor olyanokkal kell beszélgetnem, akiknek az élete minden bizonnyal majdnem a gonoszság legvégső határáig ment, de akiknek mindazonáltal mindvégig volt egy bizonyos belső ellenőrzésük, amely soha nem engedte őket továbbmenni azt a kis darabot, ami reménytelenné tette volna őket. Mindig volt valami, amit még mindig tiszteltek, még akkor is, amikor úgy tettek, mintha mindent nem hinnének és mindent káromolnának! Még mindig működött bennük valami jótékony hatás, mintha Isten egy zsinórt és egy horgot vetett volna a leviatán állkapcsába - és bár olyan messzire szaladt ki a bűn nagy mélységébe, hogy nem lehetett tudni, hová ment, mégis vissza kellett jönnie, újra, végül is. Isten még mindig csodákat tesz az irgalom és a kegyelem terén!
Most tegyük fel, hogy ma este az a fekete bűnös, a sokéves bűnei ellenére, teljes bocsánatot nyer? Tegyük fel, hogy ma este az 50 vagy 60 évnyi bűn egyszer s mindenkorra eltűnik? Tegyük fel, hogy Isten megbocsát, vagy még jobb, hogy Isten felejt? Tegyük fel, hogy mindenható karjának egyetlen hatalmas lendítésével megfogja a bűnösök bűnének egész tömegét, és a tenger mélyére veti? Micsoda kegyelmi csoda lenne ez! Ezt teszi Isten mindenkivel, aki Jézusban bízik! Ha eljössz, és az Ő drága lábaihoz veted magad, és felnézel a megfeszített, helyetted vérző Jézusra, és elhiszed Ézsaiás próféta szavait: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte", vagy Péter apostol szavait: "Aki a mi bűneinket saját testében, a fán hordozta". Ha bízol Jézusban, a nagy Bűnhordozóban, Ő fehérebbé tesz téged, mint a hó! És a te esetedben Isten cselekedetei nyilvánvalóvá válnak, mert senki más, csak a Mindenható Isten képes a skarlátvörös bűnösöket fehérré tenni - és Ő ezt egy pillanat alatt meg tudja tenni. Uram, tedd meg most!
Tegyük fel, hogy más történik, hogy egy férfi vagy egy nő, aki itt kétségbeesetten rosszra tör, ma este teljesen ellenkező irányba fordul? Ez nyilvánvalóan isteni mű lenne, amely megváltoztatná az élet egész áramlatát! Én még soha nem láttam a Niagara-vízesést, és nem hiszem, hogy valaha is fogom, de vannak itt néhányan, akik látták. A hatalmas áradat hatalmas robajjal zúdul lefelé, örökké a magasból ugrálva! Nem gondolnátok, hogy Ő az az Isten, aki egy pillanat alatt arra késztetné a vízesést, hogy lefelé helyett felfelé szökkenjen, és ugyanolyan lendületesen a magasba törjön, mint ahogy most a mélybe ugrik? Nos, az Úr megteheti ezt néhány nagy Niagara-vízeséssel, egy bűnössel, itt, ezen az estén! Ma este elhatároztad, hogy gonosz társaságba mész, és mocskos bűnt követsz el. Elhatároztad, hogy holnap megragadod a részeges poharát, és addig nem elégszel meg, amíg nem változtatod magad valami vadállatnál is rosszabbá! Elhatároztad, hogy folytatod azt a gonosz üzletedet, hogy szerencsejátékkal pénzt szerzel, vagy valami rosszabbat. Igen, de ha az én Uram ma este eljön, elszántan, hogy megmentsen téged, akkor más dallamra fog énekelni!
"Ó, de én soha nem tudnék metodista lenni!" - mondja az egyik. Nem tudom, mi leszel még. "Ó!" - mondja egy másik - "Soha nem térítenél meg engem". Nem mondtam, hogy meg tudnék - de az Úr azzá tehet téged, amivé szerinted soha nem leszel! Vannak itt olyanok, akik, ha látták volna magukat 10 évvel ezelőtt, amint itt ülnek, és élvezik az Igét, azt mondták volna: "Nem, nem, Charlie, ez nem te vagy! Biztos vagyok benne, fiam." És: "Nem, Mary, ez nem te vagy, kislányom! Soha nem leszel ott, ettől nem kell félni." De te itt vagy, látod, és amit a Szabad Kegyelem néhányunkkal tett, azt másokkal is megteheti. Uram, tedd meg annak a hatalmas erőnek megfelelően, amelyet Krisztusban munkáltál, amikor feltámasztottad Őt a halálból! Ugyanígy munkálkodj ma este az istentelenekben is, és térítsd el őket tévútjaikról, hogy olyan lendületesen fussanak utánad, mint ahogy most futnak el Tőled!
Már csak egy dolgot kell megemlítenem ebben a témakörben. Úgy gondolom, hogy Isten cselekedetei néha úgy nyilvánulnak meg az emberekben, hogy nagy örömet okoznak nekik. Van itt ma este egy ember, akit bűn miatt elítéltek. Mr. lelkiismeret jött ellene. Ismerik Lelkiismeret urat - macskajajt tart. Amikor munkához engedik, és szorosan elkap egy bűnöst, aki sokáig tartotta őt a bunker alatt, azt mondja: "Most én jövök!". És ezt tudtára is adja, higgyétek el nekem! Hadd legyen egyszer az embernek lelkiismerete, macskafarokkal, fektetve, és soha nem felejti el! Minden egyes csapás úgy tűnik, mintha letépne egy hüvelykujjnyit a remegő húsából. Nézzétek, hogy a kilenc eke milyen mély barázdákat váj, valahányszor leesik!
"Úgy beszélsz - mondja az egyik -, mint aki tudja." Tudja? Én már évek óta tudtam, amikor még gyerek voltam! És sem éjjel, sem nappal nem tudtam elmenekülni a szörnyűséges kötelek leesése elől! Ó, mennyire ostorozott a lelkiismeret, és sehol sem találtam nyugalmat, míg egyszer csak meg nem hallottam az isteni hangot, amely azt mondta: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, ti, a föld végei". És a lelkiismeret letette a macskafarkát, és sebeim mennyei balzsamban fürödtek! És megszűntek okoskodni, és én örültem! Ó, hogy kiáltott a szívem: "Halleluja!", amikor megláttam Jézust a kereszten! Akkor értettem meg, hogy Isten a bűnömért járó teljes bosszút az Ő Jóságos Kedvesén hajtotta végre, aki kedvesen vállat vetett a korbácsnak, és vállalta, hogy viseli bűnöm büntetését. Akkor a szívem megugrott az örömtől!
Észrevehetitek, hogy mindig a helyettesítés tanát hirdetem. Nem tehetek róla, mert ez Isten egyetlen Igazsága, amely vigasztalást hozott nekem. Soha nem jutottam volna ki a kétségbeesés börtönéből, ha nincs a helyettesítés nagyszerű igazsága! Remélem, hogy ezen a héten egyetlen fiatal hölgy sem fog megkérni, hogy írjak az albumába. Ezt a kérést a héten nem is tudom, hány napon keresztül kapom, és én mindig ezt a verset írom minden albumba...
"
Mióta hit által láttam a patakot
Az áramló sebek ellátása,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Ha egyszer megismered ennek az áldott témának az erejét, akkor látni fogod, hogy Isten műve, hogy hamvainkat lesöpörje, és az öröm olaját adja nekünk - hogy levegye rólunk a gyászruhát, és felöltöztessen minket a szépség ruhájába - hogy új éneket adjon a hónapjainkba, és megerősítse a járásunkat. Legyen mindnyájatokban Isten ezen áldott munkája munkálva, az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére!
II. A második fejem pedig a következő: HOGYAN TALÁLHATÓK EZEK A MUNKÁK KÜLÖNLEGESEN MEGYEI FÉRFIAKAT?
Fogom ezt a vak embert, és átfutok az életén. Először is, teljesen vak volt. A vaksága nem volt szemfényvesztés. Egy fénysugarat sem látott - teljesen vak volt -, semmit sem tudott a fényről. Van itt valaki, aki lelki értelemben teljesen vak? Nem látsz semmit, szegény Barátom. Egyetlen jó vágyad sincs - még egy jó gondolatod sem volt! Ó, te nem tudod, milyen emberek élnek itt Londonban, de találkozunk olyanokkal, akiknek évek óta úgy tűnik, hogy soha egy jó gondolat sem jutott eszükbe. És ha valaki más beszélne velük valami jóról, vagy akár csak tisztességesről, akkor dupla hollandul beszélne velük! Nem értik. A nyomornegyedeinkben rengeteg ilyen ember él, igen, és a West Endben is ugyanolyan rosszak.
Nos, amikor az Úr végtelen irgalmasságában eljön ezekhez a teljesen vak emberekhez, és látóvá teszi őket, akkor ott van helye az Ő hatalmas erejének, hogy munkálkodjon, mert mindenki azt mondja: "Milyen csodálatos dolog, hogy egy ilyen ember, mint ő, megtér!". Jól emlékszem egy emberre, akivel gyakran imádkoztam nagyon édes közösségben. Furcsa hal volt, amikor először megismertem, bár később nagyon jó ember lett belőle. Olyan különc lény volt, amilyennel még nem találkoztam - és én magam is eléggé különc vagyok -, de egy halott világfi volt. A vasárnapjai - nos, nem tudott különbséget tenni a vasárnap és a hétfő között, kivéve, hogy vasárnap nem lehetett olyan sokáig a sörözőben. Azt mondta: "Egyik vasárnap reggel elmentem, hogy vegyek egy pár kacsát, és a kabátom mindkét zsebébe tettem egyet-egyet. Ahogy mentem, és láttam, hogy az emberek bemennek egy imaházba, gondoltam, megnézem, milyen az, hallottam, hogy belülről tisztességesnek látszik".
Bement. Az Úr találkozott vele - és aznap nem főzték meg azokat a kacsákat - hétfőig kellett várniuk! De ő maga aznap elfogatott és elfogatott Krisztusért. Teljes változás ment végbe benne, és egy csapásra buzgó keresztény lett, míg azelőtt teljesen mentes volt mindenféle vallásos gondolattól, sem félelemtől, sem reménységtől! Ez volt az az eset, amelyben Isten cselekedetei különösen nyilvánvalóvá váltak! Ez az ember most már a mennybe ment. Jól emlékszem rá, és mennyire dicsértem Istent a megtéréséért!
A szövegünkben említett ember azonban vakon született. Nos, sokan vannak ilyenek, valóban - minden ember vakon születik. Ez az eredendő bűn, amelytől mindannyian szenvedünk. A bűn a vér beszennyeződése. Vakon születünk. Vannak olyanok, akik nagyon különös módon egy vallástól teljesen megfosztott családban nevelkedtek és születtek. Úgy nevelik őket, hogy megvetik azt, vagy pedig babonák között nevelkednek, és arra tanítják őket, hogy haszontalan imákat mondjanak egy fából vagy kőből készült feszülethez. Vajon ezek az emberek, akiket így neveltek, megtalálhatják-e Krisztust? Igen, az Ő kegyelméből megtalálják Krisztust, vagy inkább Krisztus találja meg őket! És hallják az evangéliumot, és az azonnal ajánlja magát az elméjüknek. Gondolom, senki sem volt babonásabb, mint Luther Márton. Láttam azt a lépcsőt Rómában, amelyen Luther Márton térden állva ment fel. Azt mondják, hogy ez az a lépcső, amelyen Urunk Pilátus palotájából jött le. Láttam az embereket térden állva fel- és lemenni. Gondoljatok csak bele, hogy Luther ezt csinálta - és ahogy térden állva ment felfelé a lépcsőn, elhangzottak előtte ezek a szavak: "Az igazak hitből élnek", és ő azonnal felállt - és nem ment tovább térden állva! Ó, bárcsak Isten így jelenne meg néhányatoknak!
Ezután ez a vak ember különleges módon gyógyult meg. Ez Isten cselekedeteinek egy másik megnyilvánulása volt. A Megváltó kiköpött, hogy a férfi szemére tegye. Hiszem, hogy Istent nagy mértékben dicsőíti az emberek megmentése az evangélium egyszerű hirdetése által, a legegyszerűbb eszközzel, amit csak lehet használni. Gyakran mondják az emberek, amikor lelkek üdvözülnek ezen a helyen, mint ahogy folyamatosan: "Nos, én nem látok semmi figyelemre méltót a prédikátorban". Nem, és ha sokkal tovább néznétek, kevesebbet látnátok, mint amennyit most láttok, mert nincs benne semmi - de az evangéliumban nagyon sok minden van! Ó, testvéreim és nővéreim, ha néhány prédikátor csak az evangéliumot hirdetné, hamarosan meglátnák, hogy az mennyire felülmúlja minden szép esszéjüket! "De olyan jól előkészítik a prédikációikat." Ó, igen, tudom, de hallottatok már arról az emberről, aki a krumplit elő szokta készíteni, mielőtt elülteti a kertjében? Mindig megfőzte őket - soha nem nőttek meg, mert minden életet előkészített belőlük! Nos, sok főtt prédikáció kerül ki az emberek elé, de soha nem nő meg. Annyira ki van dolgozva és előkészítve, hogy soha semmi nem fog belőle kisülni. Az Úr szereti megáldani az élő szavakat, amelyek egyszerű nyelven, komoly szívből hangzanak el. Nem az az ember kapja a dicsőséget, aki így beszél - a dicsőség Istené -, és így van helye Isten cselekedeteinek, hogy megnyilvánuljanak!
Ez a vak ember is különösen alkalmas volt arra, hogy Isten kinyilvánítsa cselekedeteit, mert nyilvános koldusként ismerték. Feltételezem, hogy reggelente a templom kapujához vezették, és ott helyet foglalt és leült. Gondolom, készséges ember volt, így gyakran cserélt pletykákat az arra járókkal, és azok emlékeztek rá, hogy milyen ember volt. Gyanítom, mindig nagyon szarkasztikus volt, és amikor megszólították, és nem adtak neki semmit, ő tudott nekik adni valamit! Az a vak koldus jól ismert figura volt Jeruzsálemben, éppoly ismert, mint a Bethnal Green-i vak koldus - tehát a Megváltó őt választotta ki, mert olyan jól ismert volt -, és felnyitotta a szemét.
Szóval ma este idejöttél, Barátom, ugye? Jól ismerlek, de nem fogok rád mutatni. Nem szeretek ilyesmit csinálni. Nemrégen bejött ide egy katona, aki vallásprofesszor volt, de szörnyű hitehagyott volt, és visszament. De újra hallani akarta az evangéliumot. Ott, ahol két oszlop van, bölcsen választott egy olyan helyet, ahol nem láthattam. De úgy történt azon a vasárnap estén, és ő a tanúja ennek - jól emlékszem, hogy azt mondtam: "Nos, Will, vissza kell jönnöd, tudod. Vissza kell jönnöd. És minél hamarabb, annál jobb." És Will vissza is jött! És üzenetet küldött nekem, hogy Will összetört szívvel jött vissza, hogy megtalálja az Urát. Nem tudtam, hogy Willnek hívják, biztos vagyok benne, és nem tudtam, hogy miért rejtőzött el az oszlopok mögött, ott, de Isten tudta, és Ő Isten Igéjét az emberhez igazította, és így visszahozta Willt!
Ha van itt Will, vagy Tom, vagy Jack, vagy Mária, vagy ha van itt bárki más, aki messzire tévedt Istentől, ó, Szuverén Kegyelem, hozd vissza őket, akár katonák, akár civilek, hogy keressék és találják meg a Megváltót még most is! Ez az Akarat jól ismert volt, és Krisztushoz való visszatérése, bízom benne, hogy Isten cselekedetei nyilvánulnak meg benne, mert olyan jól ismert volt. Ó, bárcsak meghallgatná az Úr barátomnak ezt a ma reggeli imáját, és megtérítené a walesi herceget! Mindannyian azt mondtuk: "Ámen" erre a kérésre! Azt akarjuk, hogy az Úr hozzon be az Ő egyházába néhányat azok közül, akik a legismertebbek, akár hercegek, akár koldusok, hogy Isten cselekedetei nyilvánvalóvá váljanak bennük!
Amikor ez az ember megtért, ahelyett, hogy nyilvános koldus lett volna, nyilvános gyóntató lett. Tetszik a válasza: "Hogy bűnös-e vagy sem, azt nem tudom; egyvalamit tudok, hogy míg vak voltam, most látok." Sokan vannak, akik azt mondhatják: "Nos, nem sokat tudok a teológiáról, de azt tudom, hogy részeges voltam, és azt tudom, hogy most már nem vagyok az. Tudom, hogy régen vertem a feleségemet, és most, Isten áldja meg, tudja, hogy mennyire szeretem! Akkor mindenféle bűnös társaságba mehettem volna, de most, hála Istennek, az Ő szentjei a választott társaim! Valamikor dicsekedhettem volna a saját igazságomban, de most már salaknak és trágyának tartom, hogy megnyerjem Krisztust, és Őbenne találtassam meg. Nagy változás történt bennem - ezt a tényt senki sem tagadhatja -, és ezért dicsérem Isten nevét."
Az Úr küldjön ki egy nagy csapat embert, akik nem szégyellik Jézus Krisztust! Sok olyan férfira és nőre van szükségünk, akik egyenesen a világból jönnek ki, és azt mondják: Krisztus nekem, mert Ő annyira megérintette a szívemet, hogy érte vagyok! És ha senki más nem vallja Őt, nekem kell megvallanom, mert Ő a legjobb barátom, az én Uram, az én Megváltóm, az én Mindenem!". Ilyen esetekben Isten cselekedetei nyilvánvalóvá válnak.
III. Most, amikor az imént három-négy dolgot mondtam, ezzel az utolsó ponttal kapcsolatban, hogyan lehet Isten munkája bennünk megvalósulni?
Néhányan közületek nagyon szegények. Mások nagyon bénák vagy nagyon betegek. Fogyóbetegek, asztmások, tele vagytok fájdalmakkal, fájdalmakkal és panaszokkal. Nos, akkor talán mindezek a szenvedések azért vannak megengedve, hogy Isten munkája a ti nyomorúságotokban megnyilvánuljon a ti szent türelmetekben, az isteni akaratnak való engedelmességetekben, a ti kitartó szentségetekben minden szegénységetek és megpróbáltatásotok közepette. Mindez azért van elküldve, hogy Isten Kegyelme láthatóvá váljék bennetek. Fogtok-e ebben a fényben tekinteni a megpróbáltatásaitokra, és elhinni, hogy nem büntetésként küldik őket, hanem olyan emelvényként, amelyen Isten megállhat, és megmutathatja bennetek Szabad Kegyelmét? Viseljétek jól az Úr minden akaratát, mert a megpróbáltatásaitok azért vannak elküldve, hogy Isten cselekedetei megnyilvánuljanak bennetek.
Ugyanez igaz a gyengeségeidre is. Egyikünk sem tökéletes, de lehetnek testi gyengeségeink is. Most pedig higgyétek el, ha az evangélium hirdetésére, vagy a gyermekek tanítására, vagy bármilyen módon Isten országának előmozdítására küldtek benneteket, hogy nem lennétek alkalmasabbak a feladatotokra, ha egy Cicero ékesszólásával és egy Newton műveltségével rendelkeznétek! Te, úgy, ahogy vagy, minden hátrányoddal együtt is jobban tudod szolgálni az Urat, és jobban be tudsz tölteni egy bizonyos helyet, mint ahogyan e hátrányok nélkül tudnál. Egy értelmes keresztény Isten dicsőségére használja fel gyengeségeit. Van egy furcsa történet, amit Szent Bernátról mesélnek, egy hagyomány, amit egyesek elhisznek, de én inkább allegóriának tekintem, mint ténynek. Az Alpokon át Rómába tartott valamilyen ügyben. Az ördög tudta, hogy a szent olyasmit készül tenni, ami nagy kárt okozna az országának, ezért odajött, és letörte a szent kocsijának egyik kerekét. Erre Bernard odaszólt neki, és így szólt: "Azt hiszed, Sátán, hogy így akarsz megállítani engem? Most te magad fogsz szenvedni érte!" Erre megfogta, megforgatta, kereket csinált belőle - és a kocsihoz rögzítette -, majd továbbhajtott,
Ennek az allegóriának az a jelentése, hogy amikor a gyengeségek azzal fenyegetnek, hogy károsítják a hasznosságodat, akkor ezeket a gyengeségeket Isten szolgálatára kell felhasználnod. Magát az ördögöt is változtassátok kerékké, és annál jobban haladjatok előre, mert akadályozni próbált. Miért, néha talán előnyös lehet, ha a dadogás miatt kénytelen vagy hangsúlyt fektetni egy szóra! És ha valaha is úgy érezném magam, hogy néha-néha beszorulok egy gödörbe e folyamat miatt, akkor vigyáznék, hogy valahol a Kereszt közelében ragadjak meg. Sok embernek volt már olyan ereje, hogy éppen azzal a különlegességgel vonzotta az embereket, ami úgy tűnt, mintha a hasznosságát kellene csökkentenie. Minden gyengeségünk, bármi legyen is az, csak lehetőség arra, hogy Isten megmutassa bennünk kegyelmes munkáját.
Így lesz ez minden ellenállással, amellyel találkozunk. Ha az Urat szolgáljuk, biztos, hogy nehézségekkel és ellenkezésekkel fogunk találkozni - de ezek csak újabb alkalmak arra, hogy Isten cselekedetei megmutatkozzanak bennünk.
Egyszer majd meghalunk, és halálunkban Isten munkája nyilvánvalóvá válhat. Vajon milyen halállal fogjuk dicsőíteni Istent? Nem ez volt-e János gyönyörű kifejezése, amikor a Megváltó Péterről beszélt? Elmondta Péternek, hogyan fog meghalni, de János nem így fogalmazza meg. Azt mondja, hogy "milyen halála által dicsőíti meg Istent". Talán egy hosszú, sanyargató betegség által. Néhányan fokozatosan feloldódnak majd a fogyatkozás által. Nos, akkor meg fogja dicsőíteni Istent általa! Azok a sápadt arcok és az a vékony kéz, amelyen keresztül a fény ragyogni fog, sok prédikációt fognak hirdetni azon a betegágyon. Vagy talán más módon dicsőítitek majd Istent. Lehet, hogy keserves fájdalmakkal kell meghalnod, de akkor, ha az Úr felvidít és türelemmel tölt el, akkor az ilyen halál által dicsőíteni fogod Istent. Nyugodtan fogsz a halál arcába nézni, nem fogsz bosszankodni, és nem fogsz félni. Valahogyan meg kell halnod, hacsak nem jön el az Úr, maga, és - áldott legyen az Ő neve - úgy visz haza, hogy valahogyan vagy másképpen dicsőséget szerez az Ő nevének, bárhogyan is legyen az! Kezdjünk tehát már most örülni neki.
Isten áldja meg ezeket a szavaimat, és legyenek itt sokan Isten határtalan, szuverén kegyelmének örök emlékművei! Neki pedig dicsőség mindörökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
"Kiálts hangosan, ne kímélj, emeld fel hangodat, mint a harsonát, és mutasd meg népemnek vétkeiket, Jákob házának pedig bűneiket. Mégis naponta keresnek engem, és örömmel ismerik útjaimat, mint olyan nép, amely igazságot cselekedett, és nem hagyta el Istene rendelését; kérik tőlem az igazságosság rendeléseit, és örömmel közelednek Istenhez." Ézsaiás 58,1-2.
Ha helyesen akarjuk érteni ezeket a szavakat, akkor nem szabad elfelejtenünk, hogy az itt említett emberek nem voltak jó emberek - képmutatók voltak. Ez teljesen világos, ha elolvassuk a szövegünket követő verseket: "Miért böjtöltünk, mondják, és te nem látod? Miért gyötörtük a lelkünket, és Te nem veszed észre? Íme, a böjtötök napján örömötökre találtok, és kihasználjátok minden munkásotokat. Íme, ti a veszekedés és a vita miatt böjtölsz, és azért, hogy a gonoszság öklével üss. Ne böjtöljetek úgy, ahogyan ma böjtölsz, hogy szavadat hallassák a magasban. Ilyen böjtöt választottam? Egy olyan nap, amelyen az ember a lelkét gyötri? Az-e, hogy lehajtja fejét, mint a búzakalász, és zsákot és hamut terít maga alá? Nevezitek-e ezt böjtnek és az Úrnak kedves napnak? Nem ezt a böjtöt választottam-e? Hogy meglazítsátok a gonoszság köteleit, hogy leoldjátok a súlyos terheket, hogy szabadon engedjétek az elnyomottakat, és hogy minden igát megtörjetek? Nem azért-e, hogy kenyeredet megosszátok az éhezőkkel, és hogy a kitaszított szegényeket házatokba vigyétek? Ha meglátod a mezítelent, hogy betakarod, és hogy nem rejtőzködsz saját tested elől? Akkor világosságotok felragyog, mint a reggel, és egészségetek hamar előbújik, és igazságotok előttetek jár, és az Úr dicsősége lesz a ti hátvédetek."
Nagyon örömteli jel, ha az emberek szeretnek felmenni Isten házába. Nem ismerek szebb látványt, mint a mostani gyülekezet, ahol minden hely foglalt, és néhányan még állva is hajlandóak hallgatni az igehirdetést! Sokan vannak, akik mindenüket odaadnák egy ilyen látványért! Milyen szomorú ennek az ellenkezője! Egy üres istentiszteleti hely - emberek, akik egész szombaton otthon lustálkodnak, és nem törődnek Isten örökkévaló Igazságának meghallgatásával - ez nagyon szomorú állapot. Örömünkre szolgál, ha látjuk, hogy az emberek alig várják, hogy bejussanak, és meghallgassák az Igét.
Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik semmi esetre sem hiányoznának Isten népének gyülekezetéből. Ha betegek, a szombatjuk mindig unalmas számukra. És ha vidékre mennek, úgy tűnik, hogy elmulasztják a lehetőséget, hogy az evangéliumot úgy hallják, ahogyan azt megszokták. Mindez a legkellemesebb és legörömtelibb, de ne feledjük, hogy lehet, hogy egyáltalán nincs benne semmi! Ez a gyülekezet hamarosan szétszóródik és felbomlik - és amikor különálló részecskékre oszlik, és semmi sem marad belőle -, akkor előfordulhat, hogy egy másik értelemben sem marad belőle semmi, azaz, hogy semmiféle eredménye nem lesz az együttlétünknek. Ahogy az imában mondtam, lehet, hogy ez csak egy nagy hullám lesz, amely megtörik a parton, elhal, és semmit sem hagy maga után. Imádkozom Istenhez, hogy ez ne így legyen.
Mégis, kedves Barátaim, ti, akik az Ige legrendszeresebb hallgatói vagytok, és akik gyermekkorotok óta azok vagytok, figyelmeztetni kell titeket, hogy az evangélium puszta hallása nem fog megmenteni benneteket! Igen, és a folyamatos hallgatása növelheti a felelősségeteket, és nem tesz mást! Ha csak hallgatói vagytok, akkor előfordulhat, hogy a végén nem jobbra, hanem rosszabbra hallgattatok, mert az egyetlen feljegyzés, ami megmarad a sok vasárnapról és a sok prédikációról, az lesz, hogy éppen annyiszor szándékosan megkeményítettétek a nyakatok, és továbbra is lázadoztatok Isten gyengéd irgalmassága ellen!
Amit ma este tenni fogok, az nem annyira Krisztus prédikálása, bár bízom benne, hogy ezt nem fogom elmulasztani, mint inkább a hallgatóság különböző osztályaival foglalkozni, és megmutatni a különbséget azok között, akik elfogadás és haszon nélkül hallgatnak, és azok között, akik úgy hallgatnak, hogy Istennek tetszenek - akiknek a hallás az istentisztelet részévé válik, akik úgy hallgatnak, hogy maguknak hasznot akarnak húzni, és akiknek a hallás üdvözítő cselekedetté válik - mert a hit hallásból jön, a hallás pedig Isten Igéje által!
Miközben megpróbálok néhány különbséget tenni, és nem akarom túl sok időtöket lekötni egyikre sem, arra kérek minden jelenlévőt, hogy vizsgálja meg magát, hogy a hitben van-e. Minden hallgatót arra kérek, hogy tegye magát a tégelybe, hogy lássa, milyen az igazi állapota Isten előtt. Ne törődjetek a felebarátotokkal - hagyjátok, hogy a saját füleiteket használjátok magatoknak -, ti most a saját füleiteket használjátok magatoknak. Még jobb, ha mindannyian a zsoltáros imájával fordulunk az Úrhoz: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
I. Először is, vannak olyanok, akiknek semmi jó nem származik az evangélium hallgatásából, mert a hallgatásukat hamarosan a felejtés követi. Igaz, hogy hallják, és egy ideig nagy figyelemmel hallgatják. De ez csak egy ideig tart. Úgy tekintik, hogy a hallás gyakorlása arra az időre korlátozódik, amelyet a prédikáció foglal el, és egyeseknél minél rövidebb ez az idő, annál jobban tetszik nekik a beszéd! Amikor a prédikációnak vége van, akkor az számukra véget ér. Lehet, hogy emlékeznek arra, hogy egy ilyen helyen voltak, egy ilyen napon, és egy ilyen szövegből hallottak egy prédikációt - de ez minden, amire emlékeznek. Örülnek, hogy a prédikátor szavai úgy hullnak, mint a harmat, és úgy párolognak, mint az eső - de azt szeretik, ha olyan, mint az eső, amikor lecsorog a növény leveléről, és nem hagy nyomot - vagy mint a harmat, amely még azelőtt elillan, hogy a nap felkelne. Nem akarják, hogy az Ige hallásának maradandó eredménye legyen. Ez egy átmeneti dolog náluk. Azt akartam mondani, hogy ez náluk egy trumpiális dolog. Meghallgatják a prédikátor üzenetét, az istentiszteletnek vége, és a szentély ajtajánál hátrahagynak mindent, amit ott gyűjtöttek - valójában semmit sem gyűjtöttek.
Nos, ez nem így van a haszonelvű hallgatóval. Ő azt mondja magának: "Amit ma hallani fogok, az Isten Igéje. Lelkem, vigyázz, hogy megőrizd és elraktározd! Olyan evangéliumot hallgatsz, amely a korok csodája. Olyan titkokat hallasz, amelyekbe angyalok vágynak belelátni. Azt a történetet hallod, hogy Isten elküldte saját Fiát a bűnös test hasonlatosságában, hogy megváltsa az embereket attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Most, Lelkem, hallgasd meg az örökkévalóságért!" Kérd, hogy a rád tett benyomás maradjon meg az életben, a halálban, és az Ítélet Napján lássák, hogy megváltó, tartós, megszentelő benyomást tett rád. Ó, bárcsak éreznék az emberek, hogy az evangéliumot hallgatni nem olyan, mintha a piacra mennénk, hogy meghallgassuk az áruk árverését, vagy egy árverésre mennénk, hogy meghallgassuk egy birtok bemutatását és dicséretét, vagy egy előadásra járnánk, hogy meghallgassuk, mi történt a sziklákban az elmúlt korokban, vagy mi történik az égen ragyogó csillagok között! Ezek mind olyan dolgok, amelyek elmúlnak!
Azért jöttünk össze, hogy halljunk Istenről, a Mennyről, a Pokolról, a lélekről, az örökkévalóságról, a halhatatlanságról, az Ítéletről, az örök jutalomról - az örök életről és az örök kárhozatról - az örök halálról! Itt van valami, amit érdemes meghallgatni. Néha úgy gondolom, hogy nem kell azon izgulnom, hogyan mondom el ezeket a dolgokat a hallgatóimnak, mert ha az emberek épeszűek lennének, természetesen tudni akarnák az igazságot a lelkükről, és ha tudnák, hogy ezt bármilyen nyelven is mondják, teljesen elégedettek lennének. Ha holnap este előadást tartanának arról, hogyan lehet napi 500 fontot keresni - ha egy ember elmondaná, hogyan lehet ezt megtenni, és mégis tört angolsággal beszélne, akkor elégedettek lennének, amíg a gyakorlatban is meg tudnák valósítani, amit tanít!
És amikor a mennybe vezető útról, az Istennel való békességről, a bűnbocsánathoz és a szív megújulásához vezető útról tanítjuk az embereket, akkor nem szabadna számítania, hogyan adjuk át az üzenetet - magának a hírnek olyan értékesnek kellene lennie, hogy az emberek akkor is örömmel hallanák, ha dadogva és dadogva mondanánk! Sajnos, ez nem így van. Pedig így lenne, ha minden ember a megfelelő hallgatóság lenne! A rossz hallgatók a palatábla klubhoz tartoznak - ők felírják egy palatáblára, amit hallanak, aztán letörlik az egészet. De a keresztény hallgatónak az evangélium üzenete "úgy van bevésve, mint az örök rézbe", és az megmarad nála világ végezetlenül.
II. Ezután: Vannak, akiknek a hallása az ember hallása - nem pedig Isten hangjának meghallása. Kedves Barátaim, ha olyan istentiszteleti helyekre mentek, ahol a prédikátor nem hiszi, hogy Isten Igéje ihletett, akkor úgy hallgatjátok őt vagy nem, ahogy akarjátok. Nem tart igényt a figyelmetekre, ha abban, amit prédikál, nem az áll a hátulján, hogy "Így szól az Úr". Ugyanannyi jogod van megkövetelni tőle, hogy meghallgasson téged, mint neki, hogy elvárja, hogy te hallgass rá! El kell mondania neked, és el is fogja mondani neked a legújabb gondolatait, a legfrissebb találmányait, a legújszerűbb felkiáltásait. Nos, ha akarod, átdobhatod őket a falon, és végeztél velük. Ha tanult és okos ember, akkor tulajdoníthatod annak, amit mond, azt a jelentőséget, amit egy okos ember szavainak kell tulajdonítanod, de ennél több figyelmet nem kell fordítanod semmire, amit mond!
De ha arra hivatkozunk, hogy amit felolvasunk nektek, az Isten Igéje, annak minden egyes szótagja, és hogy amit prédikálunk, ha nem Isten Igéjéből vesszük, az semmi, hogy annak egyetlen súlya és ereje ebben rejlik, hogy Isten ihletett Igazságát adjuk át, a saját nyelvünkre fordítva, de mégis az Igazságot adjuk át nektek, amennyire mi tudjuk, mint Isten Kinyilatkoztatását, akkor a saját felelősségetekre utasítjátok vissza! Ezek az urak, akik maguk is tagadják Isten Könyvének ihletettségét, ezzel lemondanak minden igényükről, kivéve azt a figyelmet, amelyet embertársaiknak kívánnak adni. De ha egy ember azt mondhatja: "Így szól az Úr", és az Úr elküldte őt az Ő Lelkének erejével és felkenésével, hogy az Ő evangéliumát Isten evangéliumaként, és nem emberi evangéliumként adja át, akkor kérlek benneteket, hogy komolyan és szorgalmasan figyeljetek arra, amit hallotok, nehogy bármi módon is elszalasszátok azokat!
Mi magunktól semmit sem jelentünk, de ha Isten üzenetét közvetítjük, akkor ez az üzenet minden, és mély komolysággal mondhatjuk hallgatóinknak: "Hogyan menekülhetnétek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagy üdvösséget?". Ha ez az, amit Isten valóban szól hozzátok, akkor jaj nektek, ha nem halljátok meg! És ha ez valóban egy ihletett üzenet a mennyből, akkor áldottak lesztek, ha meghalljátok, mert meg van írva: "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog". Hallgató és hallgató között nem mindegy, hogy Istent hallod-e, vagy csak egy embert hallasz! Ha úgy hallod a prédikációt, mint egy ember szavát, akkor az neked csak egy ember szava lesz, és nem használ neked. De ha úgy halljátok, mint Isten igéjét - ha átkutatjátok a Bibliátokat, hogy megnézzétek, hogy ezek a dolgok valóban azok-e, és ha, ha úgy találjátok, hogy Isten igéje, elfogadjátok, és reszketve hallgatjátok, és tisztelettel adóztok nekik, mintha Istentől jöttek volna -, akkor képesek megmenteni a lelketeket, és meg is fogják menteni a lelketeket! Ó, kedves Hallgatóim, ez talán nem tűnik nagy dolognak, de valóban lényeges! Itt megoszthatjuk hallgatóinkat. Akik az evangéliumot Isten hangjaként hallják, azok azért hallják, hogy éljenek - és akik úgy hallják, mint puszta emberi előadást, azok hiába hallják!
III. Hadd húzzak egy másik, elég világos különbséget is. VANNAK, AKIK MEGHALLGATJÁK AZT, AMI TETSZIK NEKIK, DE NEM HALLGATJÁK MEG AZT, AMI PRÓBÁRA TESZI ŐKET. Mostanra már elég jól ismerem a hallgatóimat. Van, aki szereti a jó, egészséges tanítást, és ha tanítást prédikálsz neki, azt mondja: "Ó, á, ez finom!". Adj neki egy tanítást. "Fúj!" - mondja - "Ez nem tetszik nekem, tudod. Soha nem sokat törődöm a kötelességekkel." Rossz hallgatója vagy - és nem fogsz áldást kapni tőle. Van egy másik ember, aki szeret a kereszténység gyakorlati részéről hallani. Ő az Etikai Társaság tagja, de ha szentírási tanítást adsz neki az Úr Jézus Krisztus személyéről és munkájáról, csikorgatja a fogát, és kész sarkon fordulni, és dühösen távozni. Ez nem az a fajta hallgató, akit Isten elfogad, vagy aki bármi jót kap abból, amit hall. Vannak olyan hallgatók, akik szeretik a prédikációt, ha az csak a megfelelő módon súrolja a bundájukat. "Ó!" mondják, "ez a megfelelő prédikátor nekünk! Ezek a mi érzéseink. Most már mehetünk tovább, ahogy eddig is mentünk. Látod, milyen kifogásokat talál nekünk? Megengedi, hogy keresztények és világiak is legyünk. Ez az a fajta prédikátor, akit mi szeretünk, egy olyan, aki a ti liberális fajtátokból való."
De az igazi hallgató azt mondja magának: "Nem azt kérem, hogy örüljek. Adjátok nekem azt az embert, aki egyszerűen elmondja nekem Isten Igazságát, még ha az bosszant is abban a pillanatban, amikor hallom". Nincs szükségem olyan orvosra, aki azt mondja: "Ó, kedves uram, valóban nagyon kevés baj van önnel! Csak egy hét pihenésre és változásra van szüksége, és akkor rendbe jön" - miközben tudja, hogy halálos és gyógyíthatatlan betegséggel küzd. Gondolja, hogy az ilyen ember megérdemli a guinea-t a betegtől, akit becsap? Adja nekem azt az orvost, aki alaposan megvizsgál, aki a legjobb tudása szerint kideríti, hogy mi a bajom, és aztán becsületes emberként bánik velem, nem próbálja azt színlelni, hogy jobban vagyok, mint amilyen vagyok, hanem megmondja, hogy mi a betegségem valójában, és kezeli azt, amiről tudja, hogy bajom van! Ó, igen, Isten szolgái nem azért vannak elküldve, hogy az embereknek tetszenek! Nem azért küldtek minket, hogy viszkető füleket csiklandozzuk, hanem azért, hogy Isten Lelkének kardját az emberek szívébe verjük, mert Ő azt mondja: "Ezért faragtam őket a próféták által, ezért öltem meg őket szájam szavával".
Isten prófétái durva favágók. Fejszével és vesszővel jönnek. Nem azért jönnek, hogy tánc közben hegedüljenek, és nem is azért, hogy trombitálva hirdessék a harc nélkül aratott győzelmet. Ó, uraim, ti rossz hallgatók vagytok, ha nem tudjátok meghallani azt, ami reszket, ami csíp, de ami Isten őszinte Igazsága, és ami arra hivatott, hogy bűnbánatra bírjon benneteket bűneitekből! Ne azt az embert adjátok nekem, aki megörvendeztet, hanem azt, aki bűnbánatra késztet! Ne azt az embert adjátok, aki szép önhittséggel telve küld haza, hanem azt az embert, aki - bármit is gondolok róla - rosszat gondolok magamról, és térdre kényszerít, hogy kegyelmet kérjek Jézus Krisztus, az én Megváltóm által! Ez a pont nagy különbséget mutat a hallgatók között, nemde?
IV. Van egy másik osztály, akikkel a következőkben foglalkoznék, nevezetesen azokkal, akik mindig valami újat akarnak hallani. Londonban van egyfajta repülő táborunk, akik mindig felbukkannak, ha valami újdonságról van szó. Minden új ember egy időre gyülekezetet kap ezekből az égi cigányokból, akik minden közterületen felverik a sátraikat. Ismered ezeket az embereket. Ha valami újdonságot kiáltanak ki, akkor utána mennek. Hat hónap múlva lesz egy másik újdonság, és ők azt is ugyanolyan lelkesen fogják követni. Mindig valami újdonságot keresnek. Termesztettél valaha gyümölcsfát? Ha igen, ajánlotta-e valaha a kertészed, hogy félévente át kell ültetni őket? Ha igen, akkor az almakamra olyan kicsi lehet, amilyet csak szeretnél! Az a fajta hallgató, aki először ezt hallja, aztán azt, aztán a másikat, aztán a negyediket, aztán az ötödiket, aztán a hatodikat, és mindig az utolsó új játékot szereti a legjobban, az eleve kisbaba, és kisbaba marad a fejezet végéig! Nem, adjátok nekem Isten Igazságát, amit kisfiúként ismertem, és amiből akkor táplálkoztam, és hadd táplálkozzam belőle még most is!
Ahogy ma reggel mondtam, az igazi izraelita 40 év után ugyanolyan jól táplálkozott a mannával, mint az első alkalommal. A vegyes sokaságnak szüksége van a fürjekre és valami másra, de Kánaán örököse, az igazi izraelita megelégszik azzal, hogy a mennyből leszállt kenyeret eszi. Neki nincs szüksége semmi jobbra. Tudja, hogy ennél jobb nem is lehet. Imája így szól: "Uram, add nekünk ezt a kenyeret mindörökké". Vajon megszólítok-e itt valakit, aki ilyen stílusban járkál egyik helyről a másikra? Ti juhok, akik soha nem álltok meg egy legelőn, hogyan fogtok valaha is hízni? Hogyan fogtok valaha is lelkileg megerősödni? Különben is, azt hiszem, a magatartásotok azt mutatja, hogy végül is nem ismeritek a nagy titkot. Ha tudnátok, akkor azon a véleményen lennétek, aki azt mondta: "A régi jobb", és miután ezt megízleltétek, a végsőkig ragaszkodnátok hozzá!
I. Hadd húzzak még egy különbséget. VANNAK OLYAN HALLGATÓK, AKIKNEK A HALLÁSA CSAK A BESZÉLŐ ÉKESSZÓLÁSÁRA IRÁNYUL - NEM PEDIG A MONDOTTAK LÉNYEGÉRE. Tudom, hogy ez némelyikőtöknek szembejön. Ha egy ember alaposan és jól tud beszélni, és folyékonyan tud beszélni, drámaian tud cselekedni, ha a témát a szemetek előtt élővé teszi, akkor az az a prédikátor, akinek a szavaira emlékezni fogtok! És prédikálhat bármilyen tanítást, amit csak akar, vagy akár semmilyen tanítást sem - nem ez a lényeg. Hiszen ti olyanok vagytok, mint az ostoba emberek, akik azért mennek be egy boltba, mert az olyan szép, mindegy, hogy mit árulnak benne! Lehet, hogy teljes szemét, és lehet, hogy a pénzetek kárba vész, de akkor is olyan szép bolt, nem igaz? Hát ti, jó háziasszonyok, tudjátok, hogy nem szabad ezt csinálni! Sok embernek van szép boltja, de az áruja rossz - ne vásároljatok tőle, kérlek benneteket! Nincs szükségünk arra, hogy azon a néhány vasárnapon, ami nekünk jut, azon a néhány napon, ami nekünk még hátravan, és amikor a halál oly közel van - és az ítélet oly hatalmas -, hogy Isten házába csak azért menjünk, hogy a prédikátor primőröket és szép virágokat ajándékozzon nekünk!
Ó, az isten szerelmére, tegye el a virágokat! Ezek a lelkek elkárhoznak! Jöjjön közelebb velük, uram! Mutassa meg nekik a mennybe vezető utat, és hagyja ott a virágait, amíg odaérnek! És akkor nem fognak törődni a maga ízléstelen, mesterkélt ékesszólásával! Az egyetlen ékesszólás, ami megéri, az a szív ékesszólása - az, ami egyenesen az ember lelkéből fakad, és jól beszél, mert a szívéből beszél! Ó, uraim, kérlek benneteket, ne sértegessétek annyira a Mennyek Istenét, hogy az Ő szombatját pusztán nagy szavak és szép szónoklatok hallgatásával töltsétek! Mi ez más, mint a kápolnát színházzá változtatni, és a prédikátort puszta előadóművésszé tenni? Inkább használok piaci nyelvet és vagyok olyan közönséges, mint maga a közönségesség, és viszek lelkeket a mennybe, minthogy egy igazi Démoszthenész vagy Cicero legyek, és az emberek szívét érintetlenül hagyjam! Jaj, hogy vannak olyan hallgatók, akiknek a szavak jelentenek mindent, az értelem pedig semmit!
VI. Én húzok egy másik vonalat, segítve ezzel egyidejűleg neked, hogy magadnak is húzz egyet. SOKAN VANNAK, AKIK HALLJÁK AZ EVANGÉLIUMOT, DE NEM HALLJÁK MEG MAGUKNAK. Úgy hallják, ahogy az emberek egy képet néznek. Tudjátok, mit csinálunk vele - megállunk, és megnézzük az előteret, és megítéljük a távolságot, az oldalsó fényeket, a perspektívát és így tovább. (Nem sokat tudok a festészet fogalmairól). És csak azt mondjuk: "Ez egy nagyon szép látvány, az a darab, a víz ott, az az erdő, azok a fák, a marhák, mind nagyon szépek". Nem így hallják sokan a prédikációkat? "Az első fejezet alatt, észrevetted ezt és ezt?". Vagy: "A második címszó alatt megfigyelted, amit a prédikátor mondott?" "Amikor erre a pontra ért, azt gondoltam, hogy elég jól megfordította." "Nem tetszett annyira az a megfigyelés a prédikáció vége felé - szerintem eléggé durva volt."
Igen, látod, úgy ítéled meg a diskurzust, mintha az egy festmény lenne! Ez minden, ami számodra az - de vajon ez az, aminek lennie kellett volna? Nem, az igazi hallgató úgy néz Isten Igéjébe, mint egy üvegbe, amelyben meglátja magát olyannak, amilyen valójában. És amikor meglátja magát ebben a pohárban, azt mondja: "Nem tudtam, hogy az a folt a bal szemem fölött van. Nem tudtam, hogy az a folt van a homlokomon. El kell mennem, meg kell mosakodnom és meg kell tisztulnom." Jó olyan beszédet hallgatni, amely arra késztet, hogy úgy lássuk magunkat, amilyenek Isten szemében vagyunk.
Sokan, amikor meghallgatnak egy prédikációt, azt mondják: "Vajon mit szólna ehhez a prédikációhoz az a valaki?". Mi közöd van hozzá? Adjatok kölcsön mindent, amit csak tudtok, de a fületeket ne adjátok kölcsön! Soha nem fognak olyan hangosan hazatérni, mint amikor kölcsönadtad őket. Tartsd meg a füledet a saját használatodra, és engedd, hogy Isten Igazsága hazatérjen a saját szívedbe, mert ez, és csakis ez az a fajta hallás, amely valaha is megmenti a lelket! Ha te magad, magadnak hallod, akkor te magad is rendbe jöhetsz Istennel, és élhetsz a Krisztus Jézusban való hit által!
VII. Most megemlítek egy pontot, amely, attól tartok, nagyon sok jelenlévőnek fog feltűnni. A HALLGATÓK KÖZÖTT TÚL SOK A FELKÉSZÜLETLEN HALLÁS. Elmondom, hogy mire gondolok. Az ember frissen jön a boltból. Ez engem nem zavar, de lehet, hogy frissen jön be a gondoktól, a haragtól, a veszekedéstől, a szentségtelen nyelvhasználattól. És úgy jön be, hogy Isten Igéjét hallja, hogy a füle befogva van. Nos, a helyes módja annak, hogy úgy hallgassunk, hogy áldást kapjunk, az, hogy imádsággal hallgassunk, hogy eljöjjünk meghallgatni, amit Isten, az Úr mond, és közben végig imádkozzunk: "Ó, Istenem, áldd meg az üzenetet az én lelkemnek! Küldj nekem erőt ma este az elhangzottak vagy énekeltek valamelyik része által, hogy valóban alkalmas legyek a Te Igéd meghallgatására. Készíts fel engem, mert a szív felkészítése Tőled van. Tégy engem olyanokká, mint egy szántóföld, hogy amikor rám hull a mag, befogadjam azt, és termést hozzak."
Nos, kedves hallgatóim, gondoljátok, hogy valóban eléggé felkészülünk Isten Igéjének meghallgatására? Nem gondoljátok, hogy nagy áldást veszítünk el, mert nem készülünk fel arra, hogy meghalljuk, amit az Úr Isten mondani akar nekünk? Néha nagyon megörültem, amikor láttam, hogy hány embert vittek Krisztushoz az igehirdetésem által, de mindig nagyon nagy engedményt tettem minden olyan dicséretből, amit magamnak adhattam volna, mert azt mondtam: "Azok az emberek általában azért jönnek, hogy engem hallgassanak!". Amikor vidéken prédikáltam, az emberek szándékosan jöttek oda, hogy hallgassanak, és szinte meg kellett küzdeniük, hogy bejussanak - és elhatározták, hogy olyasmit fognak hallani, amit hallaniuk kell, és ami áldás lesz számukra -, és tátott szájjal ültek, és minden szót befogadtak. Persze, bárki ki tudja nyitni az osztrigát, ha kinyitja a héját, saját maga. Amikor az emberek felkészülten jönnek, akkor van az, hogy a szívükhöz könnyen eljutnak. De amikor az emberek előítéletekkel, szorosan zárt kagylóhéjakkal jönnek. Amikor nem akarják meghallgatni, akkor csodálkoznak-e, hogy semmi jó nem jut el hozzájuk a beszéd által? Hogyan is lehetne? Csak az Isteni Kegyelem szuverenitásának csodálatos cselekedete által várhatják, hogy áldást kapjanak.
VIII. Van egy további különbség, amelyet meg kell említenem. Sokan vannak, akik alacsony indíttatásból jönnek Isten házába hallani, és az ilyenek általában nem kapnak áldást. Vannak, akik nagyon alantas indítékból jönnek. Ismerünk olyanokat, akik azért jönnek, hogy elkapjanak egy szót, amiben hibát találhatnak. Ó, kedves Szívek, ha hibát akartok találni bennem, akkor nem kell hallgatnotok, csak öt percig! Mindig bőven adok majd rá alkalmat, és hadd mondjak még valamit: nem fogok bosszankodni, ha találsz rá alkalmat. A legkevésbé sem fog zavarni. Inkább azt szeretném, ha hibát találna, mint hogy teljesen közömbös legyen. Ha csak az Igét engeditek a szívetekbe, azt csináltok velem, amit akartok - rúgjatok meg, ha akartok - csak arra figyeljetek, hogy a mennybe jussatok! Vannak, akik egy szóért bűnöst csinálnak az emberből. Felforgatják az egész kosár halat, és mert van egy, aminek nem egészen édes az illata, azt végigsírják a piacon. Így viselkednek a prédikátorral szemben. Ők maguk sem szeretnék, ha így bánnának velük. Ez egy teljesen alantas indíték.
Néhányan más indítékból jönnek. Ma este itt is van egy. Azért jött fel, hogy meglátogassa a testvérét. Általában nem szokott istentiszteleti helyre járni, de János azt mondta neki: "Vilmos, gyere velem ma este a sátorba". Nem akarja megbántani Jánost, ezért eljön. Egy másik fiatalember azért jött, mert van egy fiatal nő, aki ide jár. Nem fogom őt ezért hibáztatni, de mégis, ez nem egy tiszteletre méltó indíték arra, hogy elmenjen Isten Igéjét hallgatni. Egy másik azért jött, hogy megnézze a tabernákulumot, hogy megnézze az épületet. Egy másik pedig azt hallotta, hogy a prédikátor olyan furcsa ember. Azért jön, hogy megnézze, milyen is ő valójában. Ez egy szegényes indíték. Sokan közületek azért jönnek, mert, nos, csak azért jöttek ide, mert az édesanyjuk ide jár. Azért jöttök, mert ez a szokás és a megszokás - és nem szeretnétek örökös szombatszegőkké válni, akik elhagyják az egybegyűlést. Ha csak ezért jöttök, akkor megkapjátok, és ez semmi. De ha azért jöttök, hogy meghallgassátok az Igét, mondván: "Azért jöttem, hogy mérlegeljem, hogy lássam, Isten Igéje-e, és ha az, akkor követni fogom. Ha a Szentlélek erejével jön hozzám, és ajánlja magát a lelkiismeretemnek, akkor engedelmeskedni fogok neki, engedni fogok neki, mert szükségem van arra, hogy Isten Igéje által találjam meg az üdvösséget, és ezzel a szándékkal jövök" - nem hiszem, hogy tucatszor is eljöttök, bármelyikőtök is, hogy meghallgassátok az evangéliumot azzal a céllal, hogy megtaláljátok benne Krisztust, de mit fogjátok megtalálni Őt! "Aki keres, az talál."
IX. Még egy különbséget kell tennem, mégpedig azt, hogy sokan jönnek, hogy meghallgassák az Igét, de miután meghallották, nincs javulás bennük. Egyik testvérünk éppen most mondta nekem, hogy egy barátja a piacon azt mondta neki: "Mindig hallod Spurgeon urat?". "Igen", válaszolta, "már 25 éve hallom őt". A másik azt mondta: "Akkor jó embernek kellene lenned". "Hát", mondtam, "nem azt mondta, hogy jó ember vagy, ugye? "Nem, de azt mondta, hogy annak kellene lennem." Ha 25 éve hallod az evangéliumot, akkor jó embernek kellene lenned. Ha Isten Igéjét hallottad, és nem fejlődtél általa, akkor bizonyára olyan leszel, mint az a fügefa, amely nem hozott gyümölcsöt. Végre elhangzott a megbízás: "Vágjátok ki, minek halmozza el a földet?". De sajnos, sokan vannak, akik évek óta hallgatják az Igét, de semmivel sem lettek jobbak a hallásuk miatt.
I. Végezetül, vannak olyan emberek, akik nem hallják, hogy hasznot húzzanak belőle, mert nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban. Nem fogadták el azt a Krisztust, akit hirdettek. Hallottatok a hitről, de nem hittetek. Hallottatok a megtérésről, de nem tértetek meg. Minek jöttök ide, ha soha nem használjátok fel a hallottakat a gyakorlatban? Miért jöttök? Egy embernek boltja van a Causewayen, és te bemész a boltba, amikor hétfőn kinyit. Felmész és lemész, megnézed az összes dolgot, és újra kimész. Kedden és szerdán ugyanígy teszel, megkérdezed, hogy megnézheted-e az áruját, és megnézed az egészet, de nem veszel semmit. Próbáld ki ezt egy héten keresztül, és nagyon egyértelmű utalásokat fogsz kapni arra, hogy nem vagy ott kívánatos! Ha bemész egy boltba, elvárják, hogy vásárolj!
Szeretnék néhányatoknak egy egyszerű tippet adni ezzel kapcsolatban. Eljöttetek az üzletembe, és átforgattátok az árumat, de nem vettetek semmit. Túl magas az áram? Az van, hogy "pénz nélkül és ár nélkül", tehát ezt nem mondhatjátok! "Aki akar, az vegye szabadon az élet vizét". Jöjjetek és vegyétek a Megváltót, és Ő a tiétek! Bízzatok benne, és üdvözültök! Miért, valaki elmegy orvoshoz, és gyakran jár, és kifizeti a guinea-t, ahogyan néhányan közületek a kispénzét, és mégsem veszi be soha a gyógyszert, nem állíttatja ki a recepteket - hanem csak az utasításokat kapja meg -, és aztán elhanyagolja azokat? Ez abszurdum! Az ilyen ember csakis bolond lehet!
Nem mondom, hogy itt bárki is bolond, de nem tudom, mi más lehetne, ha megérti, mit kell tennie, hogy megmeneküljön az eljövendő haragtól, és mégsem teszi meg! Ez a vonal nagyon világos és világos, és azt kívánom, hogy ma este lépjük át, ha még soha nem léptük át. Lépjük át a vonalat a Krisztus melletti döntés által! Ez a lényeg. Jól hallottátok, ha megtaláltátok Krisztust! Hiába hallottátok, ha nem találtátok meg Őt. Ha Rá néztél a kereszten, akkor örök hasznodra hallottad, mert aki Rá néz, az élni fog! Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél! Ha teljesen Rá bízod magad, örök életed van, mert aki hisz Őbenne, annak örök élete van! De ha nem hiszel Krisztusban, akkor éppúgy hallhattad volna a Cheapside zaját, mint az evangélium hangját! Éppúgy hallhattad volna a dobpergést a laktanyában, mint a Jézus Krisztusról szóló igehirdetést, minden jóért, amit ez valaha is hozhat neked.
Hallgassátok meg Isten üzenetét ma este mindannyiótoknak, akik még nem hisztek: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök, és a ti házatok is". Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek, az Ő drága szeretetéért! Ámen.

[gépi fordítás]
ELSŐSZÖR, hadd mondjam el, hogy az úrvacsora semmit sem jelent számunkra, hacsak nem lelki személyként, lelki módon veszünk belőle részt. Meg kell értenünk, hogy mit teszünk, amikor az úrvacsorai asztalhoz járulunk. A puszta mechanikus ünneplés hiábavalóság lesz. Még az is lehet, hogy bűn. Ahhoz, hogy ezt a szertartást helyesen tartsátok meg, felébredt állapotba kell hoznotok az elméteket. Szent hittel, szeretettel és koncentrált gondolkodással kell jönni. Imádkozom, hogy ma este így jöjjünk. Tudom, hogy milyen mechanikusak vagyunk mindannyian. Még felállunk és énekelünk is, és gyakran elfelejtjük, hogy mit énekelünk, miközben a hangok elhagyják az ajkunkat. Imádságban eltakarjuk a szemünket, de nem mindig imádkozunk. Van olyan, hogy a szájból kifelé prédikálunk, ahelyett, hogy szívből beszélnénk. És azt hiszem, van egyfajta hallás, amely rettenetesen felszínes, és nem tesz jót a hallgatónak. Ha ma este eljöttök az úrvacsorára, hozzátok magatokkal a szíveteket! És ha a szívetek meleg a Krisztus iránti szeretettől, akkor vágyjatok arra, hogy még inkább tele legyen szeretettel a ti Uratok iránt.
Emlékszem, hogy olvastam egy Welch úrról, az evangélium egyik nagyon jámbor lelkészéről Suffolkban, akit egy nap sírva találtak. És amikor egy lelkésztestvér megkérdezte tőle, hogy miért sír, azt mondta, hogy azért, mert jobban kellene szeretnie Krisztust, mint ahogyan ő tette. Ez nagyon jó ok volt a sírásra. Nos, szeressük nagyon Urunkat ma este, és ha nem tudjuk úgy érezni a szeretet izzását, ahogyan szeretnénk, akkor sírjunk, ha arra gondolunk, hogy ez így van. Jöjjön el Isten Lelke, és adjon életet a mi közösségünkbe, hogy Isten minden gyermeke, itt, a kenyértörésben igazi közösségben legyen Krisztussal!
De most térjünk rá a munkára. Az úrvacsora, kedves barátaim, mindenekelőtt emlékezés. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre." Az a célja, hogy életben tartsuk a saját szívünkben és mások tudatában azt a csodálatos tényt, hogy Isten Fia itt járt az emberek között, és életét áldozatul adta a bűnért. Jól tudjuk, hogy egy szokásnak, egy rítusnak, egy ünnepnek nagyon nagy történelmi ereje van arra, hogy az emberek tudatában fenntartsa egy tény emlékét - és a mi Urunk ezt a közös étkezést, ezt az úrvacsorát választotta ki, mint olyan módszert, amellyel az embereknek az idők végezetéig tudatosítaniuk kell, hogy Ő meghalt. Krisztus halálához nem férhet kétség, mert hosszú korokon keresztül az egész történelem arról tanúskodik, hogy keresztény férfiak és nők együtt találkoztak - kenyeret ettek és bort ittak -, hogy megőrizzék szenvedésének és halálának emlékét. Ez jobb, mintha szobrot állítottak volna, vagy mintha egy dokumentumot írtak volna, vagy mintha egy réztáblát véstek volna fel. Nem vagyunk híján másfajta emlékeknek, különösen nem vagyunk híján könyveknek, de ez az örökké ünnepelt ünnep - amelyet szünet nélkül megtartanak, és amelyet a föld minden országában megtartanak - az egyik legjobb emlék, amely Krisztus halálának emlékét őrzi. Mindannyian, akik ma este eljöttök az asztalhoz, segíteni fogtok abban, hogy az emberek emlékezetében életben maradjon az a nagyszerű tény, hogy Jézus meghalt.
Az úrvacsora azonban több mint emlékezés, hanem közösség, közösség. Azok, akik esznek ebből a kenyérből, lelkileg megértve, hogy mit tesznek - azok, akik isznak ebből a kehelyből, belemerülve a bor vételének valódi értelmébe -, azok lelkileg fogadják be Krisztust a szívükbe. Szívük, lelkük, elméjük magából Krisztusból táplálkozik, és abból, amit Krisztus tett. Nem pusztán rögzítjük a tényt, hanem élvezzük az eredményét. Nem pusztán azt mondjuk, hogy Krisztus meghalt, hanem vágyunk arra, hogy Vele együtt haljunk meg, és csakis az Ő halálának eredményeként éljünk! Krisztussal együtt vesszük a sorsot, amikor az asztalhoz járulunk. Szándékosan mondjuk: "Tiéd vagyunk, Te Isten Fia, és mindenünk, amink van. Te pedig a miénk vagy, és ennek bizonyságául esszük ezt a kenyeret és isszuk ezt a kelyhet, hogy megmutassuk, hogy egyek vagyunk Veled, társak vagyunk Veled a szeretet e nagyszerű közösségében." A miénk vagy.
Nos, most, ha állandó emlékre és a közösség örökös eszközére van szükségetek, akkor bölcs dolog lesz egy olyan szertartás vagy szertartás, amelyben szintén hasonlóságot kell teremteni azzal a ténnyel, amire emlékezni kell! Ez az úrvacsora tehát Krisztus halálának kiállítása, megmutatása, bemutatása, kijelentése, hirdetése. Hogy emlékezzetek arra, hogy Jézus meghalt, van itt valami, ami hasonlóságot mutat az Ő halálával. Hogy minél jobban közösséget vállalhassatok Vele az Ő halálában, itt van valami, ami ennek a halálnak az élénk képe, és ami segít, hogy még világosabban az elmétek szeme elé hozza azt. Ez a ma esti elmélkedés témája - ez az úrvacsora, mint Krisztus halálának bemutatása, kiállítása, "amíg Ő el nem jön".
Amikor erről a kiállításról, erről a bemutatóról beszélünk, először is azt fogjuk megvizsgálni, hogy mit mutat. Másodszor, hogyan mutatja meg. És harmadszor, hogy mennyi ideig tart a bemutatása.
I. Ha erre az úrvacsorára gondolunk, amelyet most fogunk ünnepelni, először is azt fogjuk megvizsgálni, hogy MI AZ, AMIT MUTAT. "Valahányszor esztek ebből a kenyérből, és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok".
Testvérek és nővérek, ma este meg kell mutatnunk, ki kell állítanunk, be kell mutatnunk, meg kell mutatnunk, szimbolizálnunk, ábrázolnunk, le kell képzelnünk Krisztus halálát! Ő élt, különben nem halhatott volna meg. Ez a tény tehát benne van hitvallásunkban. De a lényeg, amit különösen is kiemelünk, ez, hogy Ő meghalt, Ő, aki Betlehemben született, Mária Fia, és aki itt élt a földön, és aki egyben Isten Fia is volt, a maga idejében meghalt! Életét adta váltságul sokakért. Miért jegyezzük fel ezt a tényt? Nagy bánatomra hallottam, hogy még a prédikátorok egy bizonyos csoportja körében is azt mondják, hogy túl sokat foglalkozunk Krisztus halálával. Azt kérdezik, miért nem beszélünk többet az Ő életéről. Azt mondják, hogy egy ember halála sokszor nem olyan fontos, mint az élete. Az Úr irgalmazzon a nyomorult és tudatlan embereknek, akik így beszélnek! De nekünk megvan az okunk arra, hogy ennyit beszéljünk Krisztus haláláról - az Úr nem állított emléket az életének - az általa állított emlék az, hogy az Ő halálának örök emlékét tartsa népe előtt. És miért van ez így?
Vállalom, mert ez Jézus Krisztus evangéliumának a lényege! Az a tanítás, hogy Ő meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen", alapvető fontosságú az evangéliumban. Ha kihagyod a helyettesítő halálos áldozatot, akkor kihagytad Jézus Krisztus evangéliumának életét! Vannak Isten bizonyos Igazságai, amelyeket más Igazságokkal kellő arányban kellene hirdetni, de ha ezeket nem hirdetik, a lelkek megmenekülhetnek. De ez Isten olyan Igazsága, amelyet hirdetni kell, és ha ez kimarad, a lelkek nem fognak üdvözülni! Több reményt fűznék egy ember üdvösségéhez, aki egy római papot hallgat, minden babonájával együtt, ha Krisztus haláláról prédikálna, mint egy unitáriust, aki egy unitáriust hallgat, minden intelligenciájával együtt, ha kihagyná az Úr Jézus Krisztus engesztelő vérének tanítását! "A vér az élete." "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Mivel Krisztus halála az evangélium élete, ezért van az, hogy van egy rendelet, amely ezt a halált állítja elő, "amíg Ő el nem jön".
És ez annál is inkább így van a következő helyen, mert ez az a pont, ahol az evangéliumot mindig támadják. Majdnem minden vitában azt fogjátok tapasztalni, hogy a harc a kereszt körül sűrűsödik. A zászló körül csoportosulnak az ellenségek. Ott cseng a kard a páncélra! Ott hangzik a leghangosabb kiáltás! Ott látjátok a vérbe göngyölt ruhát! Tehát a kereszt, a kereszt a mi kereszténységünk zászlaja! Az engesztelő áldozat köré gyűlnek a vitázók. Azt hiszik, hogy másra törekednek, de az igazi jelszó így hangzik: "Ne harcoljatok sem kicsinyekkel, sem nagyokkal, hanem csak az emberekért való isteni Helyettesítővel". Ha egyszer megszabadulhatnának az engesztelő áldozat tanításától, lerombolnák azt, ami Krisztus evangéliumának legnagyobb erődítménye! De hála Istennek, a Kereszttől nem tudnak megszabadulni! Még mindig énekelhetünk.
"A Kereszt szilárdan áll, Halleluja!
Dacolva minden robbanással, Halleluja!
A pokol szelei fújtak,
A világ a gyűlöletét mutatta meg,
Mégsem dőlt meg.
Halleluja a keresztnek!
Soha nem szenvedhet veszteséget!
Ezért, Testvérek és Nővérek, Krisztus engesztelő áldozatát mutassátok be ebben a rendtartásban, "amíg Ő el nem jön".
Ez az úrvacsora olyan jól mutatja be Krisztus halálát ebben a tekintetben, hogy néhány testvér azt állítja, hogy ha valaki az úrvacsorai asztalhoz járul, hacsak nem nagy hazudozó, akkor már megvallotta a Krisztusban való hitét. Nem akarok ilyen messzire menni, de az érvelésben sok igazság van. Ha valóban eszel és iszol ebből az úrvacsorából, akkor hinned kell az engesztelő áldozatban - hamis ürüggyel jössz ide, ha nem hiszel ebben, mert ennek az úrvacsorának a bevezetésekor a Megváltó azt mondta: "Ez az én vérem az Újszövetség (vagy szövetség), amely sokakért kiontatik a bűnök bocsánatára". A bűnök bocsánatának Krisztus vérének kiontása által kell történnie - és ha elutasítod Krisztus vérét, akkor elutasítottad ennek az úrvacsorának az igazi értelmét - és bizonyára nem jöhetsz ide tiszta lelkiismerettel. Ez az úrvacsora tehát azt a nagyszerű tényt mutatja be, hogy Jézus meghalt, és azért van elrendelve, hogy ezt a halált mutassa be, mert ez az evangélium szempontjából lényeges, és mert ez az a pont, amelyet a leghevesebben támadnak.
És észrevehetitek, Testvéreim, hogy a szövegünk szerint Krisztus halálának ezt a bemutatását minden korban fenn kell tartani, "amíg el nem jön". Krisztus eljövetele után nem lesz rá szükség, olyan okokból, amelyekről majd később beszélni fogunk, de addig mindig szükség lesz rá. Mindig is hirdetnem kell az engesztelés tanát? Igen, mindig. Mindig is ki kell-e mutatnunk Krisztust, aki nyilvánvalóan megfeszíttetett az emberek között? Igen, mindig. Először is, mert mindig szükségünk van arra, hogy Isten ezen igazságát bemutassuk. Te és én, akik szilárdan hiszünk Isten e dicsőséges Igazságában, mégsem tudunk túl gyakran gondolni rá. Szeretek minden Úrnapján eljönni az úrvacsorai asztalhoz - nagyon sajnálnám, ha csak havonta egyszer, vagy, mint egyesek, csak évente egyszer kellene eljönnöm. Nem engedhetném meg magamnak, hogy ilyen ritkán jöjjek. Szükségem van arra, hogy nagyon gyakran emlékeztessenek, erősen emlékeztessenek drága Uramra és Mesteremre. Oly hamar elfelejtjük, és szeretetlen szívünk oly hamar kihűl. Mi a helyzet veletek, Testvéreim és Nővéreim? Tudom, hogy velem is így van. Néha énekelek...
"Gecsemáné, elfelejthetem?
Vagy ott a konfliktus látni,
A te gyötrelmed és véres verejtéked,
És nem emlékszem Rád!"
De ez az érvelésem lényege. Gyakran kell elmennünk a Gecsemánéba, és ott látnunk kell Urunk gyötrelmeit és véres verejtékét, hogy emlékezzünk rá. Feltételezem, hogy amíg nem látjuk az Ő arcát, addig soha nem lesz egy áldozással több, és soha nem lesz olyan gondolatunk Krisztusról, ami fölösleges lenne. Nem, inkább száműzzetek minden költői gondolatot, minthogy egy gondolatot is elveszítsek Róla! Menjenek el a legcsodálatosabb klasszikus kifejezések és a filozófusok legbájosabb gondolatai, ha kiszorítanának egy gondolatot Jézusról, mert a Krisztusról szóló gondolatok arany gondolatok - és a más dolgokról szóló gondolatok, bármennyire is fényesítette őket az emberek szelleme és zsenialitása, csak szegényes fémek a Jézusról szóló gondolatokhoz képest! Szükségünk van erre a vacsorára magunknak, testvérek, és gyakran kell belőle részesednünk, mert ezt jelentik Urunk szavai: "Amilyen gyakran csak iszol belőle". Szükségünk van arra, hogy gyakran együk ezt a széleset és igyuk ezt a poharat - és mutassuk meg az Ő halálát a saját bűneinkért.
De erre a vacsorára másokért is szükség van. Meg kell mutatnunk Krisztus halálát, hogy mások is tudjanak róla, hogy másokra is hatással legyen, hogy mások is üdvözüljenek általa! Néha csodálkozom, amikor erről a témáról beszélek nektek, hogy nem prédikálok sokkal jobban. És mégis, amikor megtettem, azt mondom magamban: "Hát, hogyan lehetne ennél jobb, ha csak igazán elmondjuk a történetet?". Hogy Isten emberi testben jött ide, és a mi bűneinkért szolgált, meghalt. Hogy Ő viselte a bűneinkért járó bosszút, a büntetést, amelyet vétkeink okoztak. Testvérek, ez költészet! Lényeges költészet, még akkor is, ha csak gyermeki beszédbe foglaltam. Nem szorul díszítésre. A tökéletes szépségű arcot nem szabad Jezabel festékével megérinteni! És az ékesszólás minden díszítése, amit egy ilyen tényhez hozzá lehet tenni, szükségtelen, értéktelen és lealacsonyító. Ó, hallgasd meg a történetet, és aztán, amikor az asztalhoz érsz, emlékezz arra, hogy mit is mutatsz be, és mondd magadban: "Ezzel a cselekedetemmel csodálatosabb történetet mesélek el, mint az emberek összes története együttvéve. Olyasmit mutatok meg a szemlélőknek, amibe az angyalok is bele akarnak nézni, amit a legcsodálatosabb értelmek minden korszakban egyre növekvő csodálattal és örömmel fognak tanulmányozni - a megtestesült Istent, aki a bűnösök helyett szenvedett!".
Mutassátok meg, Testvéreim és Nővéreim, mert megéri megmutatni!
II. De most, másodszor, miután megemlítettem, hogy mit is mutat ez a vacsora, hadd bizonyítsam be nektek, HOGYAN MUTATJA.
Először is, nagyon tanulságosan teszi ezt magukban az emblémákban. El kell mondanunk az embereknek és a saját szívünknek, hogy Jézus meghalt. Nézzétek, itt a kenyér! Figyeljétek meg, nem ostya, hanem egy darab házi kenyér. És itt van bor egy kehelyben. Nem bor és víz, hanem a szőlő igazi nedve, amit Urunk "a szőlő gyümölcsének" nevezett. Mi ezután? Itt van a kenyér és a szőlő gyümölcse, külön-külön. A kenyér, amely Krisztus testét jelképezi, milliónyi prédikáció van benne. Elmondjam nektek a történetét? Egy búzaszem volt. A földbe dobták, elásták a rögök alá, ott feküdt kitéve a téli hidegnek. Kihajtott, és sok fagy csípte bele zöld pengéjébe. De aztán jött a tavaszi időjárás és a nyári dagály, és a búza nőtt és nőtt, míg végül sárga, aranyszínű szemekké változott. Nézzétek, jönnek éles sarlóval a csűrpadláson. Itt vannak a cséplőcséplők, amelyek lecsapnak rá - azokban a régi időkben cséplőcséplőket használtak. Most kiverték a gabonát a fürtből, és most, amikor az összes gabonát elválasztották a szalmától, akkor azt meg kell csépelni, és a pelyvát el kell fújni.
Aztán fogják ezt a búzát, két kő közé teszik, és megdarálják. Jaj neked, ó, gabona, a legfinomabb lisztté őrölnek! De még nem fejezte be szenvedéstörténetét. Amikor jól meg van őrölve és elválasztva a korpától, akkor fogják, és egy asszony minden erejével gyúrja, és tésztát csinál belőle. Szenvedése még nem ért véget, mert a nő beledugja a kemencébe! Most már érzi a tűz forróságát, és amikor a kenyeret kiveszik a kemencéből, felvágják, vagy megtörik, és megeszik. Ez a történet a szenvedés története az elejétől a végéig!
Most pedig fogd azt a csészét, és nézz bele a pirosló mélyébe. Látod ott azt a szőlőt? Arra számítottál, hogy lugasokon fityegve találod, egy szép tárgyat - de ha télen és tavasszal nézed, azt mondod magadban: "Ez egy szőlő? Úgy néz ki, mint egy földben hagyott öreg, halott bot." Igen, már kivágták. Nem láttad a metszőkést? Milyen élesen vágott! "Bizonyára", mondtad, "megöli azt a szőlőtőkét". Nem, a szőlőtőkét úgy lehet sok gyümölcsöt teremni, ha szorosan vágják és metszik. De most nyár van, és az ősz első hónapjaiban a szőlő tele van vörös szőlővel - és ezeket a szőlőt le kell szedni a tőkéről, és le kell vágni az ágról. Nézzétek, a szőlőprésbe dobják őket, halomra halomra! Nézzétek, hogyan halmozzák fel őket! És most mi történik? Az emberek rájuk ugranak, és a lábukkal széttapossák a szőlőt. A szőlő vére kifolyik a présből, pirosan, mint a vörös vér! Ez a története a bornak, amiből te iszol, és így jut el hozzád. És, ó, nem kell nektek mesélnem a ti Uratokról, hogyan vetették Őt a borsajtóba, és hogyan szenvedett még a halálig is! A kenyér és a bor ezen elemei történetek számotokra, és a szenvedés jelképei!
Azt is észrevehetitek, hogy ezek az emblémák különállóak. Ha fognám a kenyeret, és belemorzsolnám a kehelybe, majd átadnám nektek, hogy igyatok ebből a különös keverékből, akkor egyáltalán nem ünnepelnétek az Úr halálát! Ez nem lenne lehetséges, mert a test a tőle elválasztott vérrel együtt a halált állítja elénk! Amíg a vér az ereidben van, addig életed van, de amikor a vért elválasztják a testtől, amelyet a tiszta fehér kenyérben és a szőlő piros levében mutatnak neked, akkor a halál képét kapod - és így Krisztus szenvedését és halálát mutatod be ennek az úrvacsorának az ünneplésében.
Remélem, hogy ennyi mindent elég világossá tettem ahhoz, hogy mindenki megértse.
Figyeljük meg e két elem használatának módját, mert használatuk módja szemléletesen mutatja Krisztus halálát. Azt hiszem, az Egyházi Katekizmusban azt tanítják nekünk, hogy a "szentség" szó "egy belső és lelki Kegyelem külső és látható jelét" jelenti. Ez a meghatározás megfelel erre a szertartásra, amely egy belső és lelki Kegyelem külső és látható jele.
Nagyon figyelemre méltó, hogy az előttünk lévő emblémák mennyire megszólítják különböző érzékeinket. Vegyük észre, először is, hogy a Megváltó vette a kenyeret és a poharat. Látjátok őket - előttetek vannak, láthatjátok őket. Miután megáldotta őket, azt mondta: "Vegyétek". Láttátok valaha egy nagyon rituális templomban azt a kis játékot, amit a pap játszott azzal, hogy a szalvétát az áldozó álla alá tartotta, és azt mondta neki, hogy nyissa ki a száját, és pottyantsa bele az ostyát? Ez nem úrvacsoraevés, hiszen az úrvacsora bevezetésekor a parancs így szólt: "Vegyétek, egyétek". Lényeges, hogy a kezedbe vedd. "Vegyétek, egyétek." Van tehát egy másik érzék, amelyet ez a szent gyakorlat érint, ez pedig a tapintás érzéke. Jézus fogta a kenyeret, megtörte, és odaadta a tanítványoknak, hogy a második érzéket is használják. Már látták, most megérintették. "Vegyétek, egyétek" - mondta az Úr, és ők a kezükben tartották.
Az úrvacsorát soha nem tartjátok meg anélkül, hogy a fülekre ne szólnátok, hiszen Ő mondta: "Ez az én testem". Valahányszor megtörjük ezt a kenyeret, ugyanezt mondjuk: "Ez a kenyér Krisztus teste", tehát van egy felhívás a fülekhez. A kenyeret és a bort a szádba teszed - ekkor jön be a negyedik érzékszerved, az ízlelésed, így négy érzékszerved segít abban, hogy felismerd, Krisztus valóban meghalt, hogy az Ő halála nem álom, nem kitaláció! Nem csupán egy ember egy könyvben, hanem egy élő Ember, aki meghalt, egy valódi Ember, aki kiöntötte életét a halálba érted! Azt mondtam, hogy négy érzékszervre apellálnak, de hozzátehetném a szaglást is. Van egy régi közmondás: "Semmi sem olyan édes, mint a kenyér illata", és az éhes ember számára nincs olyan üdítő, mint a kenyér jelenléte, amely felüdíti az orrlyukakat. Az Úr itt egy olyan rendelést adott nekünk, amelyben a testünket hozza el, hogy támogassa a lelkünket, és legalább négy, ha nem mind az öt érzékszervünkkel élővé tegye elménk számára ezt a legáldottabb tényt, hogy Jézus Krisztus, Mária Fia és Isten Fia valóban áldozatul adta értünk az életét!
De most emlékeztetlek benneteket egy másik dologra. Krisztus halálát a következő helyen e kenyér és e bor felhasználásának módjával mutatjuk be, mert ezek az elemek a mi testünkbe kerülnek. Bejutnak a belső emberbe, ott megemésztődnek és asszimilálódnak, és felveszik a szervezetünkbe, hogy felépítsenek bennünket. És itt azt tanítjuk, hogy az értünk meghaló Krisztust hit által kell befogadni a szívbe. Hinnünk kell abban, hogy ez a halál értünk történt. Sajátunknak kell tekintenünk azt. Bíznunk kell benne. Ebből kell élnünk. Lelki természetünk szerves részévé kell válnia, és ezáltal kell épülnünk, mert Krisztus kereszthalála senkit sem ment meg, akinek Krisztus nem jut be a szívébe. Ha nem hiszel, még a föld és a menny közé emelt Krisztus sem fog megmenteni. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". De anélkül, hogy Őt befogadnád, Krisztus hiába halott, ami téged illet. Nektek nincs részetek és sorsotok ebben a kérdésben. Ezt a tényt, mondom, az emblémákkal való rendelkezés módszerével mutatjuk be.
És most figyeljük meg figyelmesen, hogy ennek a rendeletnek a szelleme is nagyon tanulságos. Hogyan kezdődik? Jézus veszi a kenyeret és megáldja azt. Más szóval, hálát ad. Nagyon szokás ezt a szertartást Eucharisztiának, vagyis hálaadásnak nevezni. Ez a szelleme - az egész a hálaadáson keresztül zajlik. Most pedig, jegyezzétek meg, nincs okunk hálát adni Krisztus haláláért, hacsak az nem volt engesztelő halál és a bűnökért való engesztelés. Sajnálnám, végtelenül sajnálnám, ha egy jó ember úgy halna meg, ahogy Jézus meghalt, hacsak nem lett volna egy olyan cél, ami méltó volt ehhez a halálhoz. Krisztus halálának célja az volt, hogy értünk meghalva, az Ő vérének kiontása által bűnbocsánatot nyerjünk a bűnökért - és ezért joggal adhatunk hálát! Az úrvacsora hálaadással kezdődik, de hogyan folytatódik? Azzal folytatódik, hogy leülünk hálaadással. Vannak, akik úgy gondolják, hogy az úrvacsoránál térdelni a legtiszteletteljesebb testtartás. Ez így van, és nem kételkedem abban, hogy Isten elfogadja az ő tiszteletüket - de ez a legkevésbé sem szentírásszerű testtartás! Több benne az elbizakodottság, mint a tisztelet, mert Krisztus szertartását megváltoztatni, még a tisztelet ürügyén is, nem igazolható! Amikor a mi Urunk először bevezette az úrvacsorát, nem úgy ültek le, mint mi, hanem úgy feküdtek, ahogy a keletiek még ma is teszik, kényelmesen, olyannyira kényelmesen, hogy János feje Jézus mellén volt.
Nem tudok elképzelni semmit, ami pontosabb ellentéte lenne annak, hogy odamegyünk az oltár korlátjához és letérdelünk, mint ez a heverőkön való fekvés, a fejünket a szomszéd keblére hajtva! A tény az, hogy ez könnyedséget jelentett, pihenést jelentett - és ezt kell jelentenie annak a testtartásnak, amelyet felveszünk. A mi legközelebbi megközelítésünk ahhoz, amit a mi nyugati éghajlatunkon elviselhetünk, az, hogy olyan kényelmesen ülünk, amennyire csak tudunk, ahogyan az ember ebben az országban egy banketten ül, amennyire csak lehet, megközelítve a keleti ember módszerét a banketten. Így zajlik a lakoma - áldással kezdődött, és nyugodt testtartással folytatódik. Hogyan ér véget? Vacsora után énekeltek egy himnuszt. Ez nem volt siratóének, nem volt temetési ének - Krisztus halálát ünnepelték, de nem temetési szertartással. Énekeltek egy himnuszt! Örömóda volt, valószínűleg a zsidó páska nagy Hallelének része. Ez azt jelzi számunkra, és mi ezt állítjuk, hogy Krisztus halála most már örömteli esemény - hogy az Ő egész népe számára ez nem egy olyan dolog, ami miatt sóhajtozni kell, hanem - Krisztusban hívő emberek számára - olyan dolog, amiért hálát adhatnak Istennek, ami miatt megnyugodhatnak és amit énekelhetnek! És mi ezt azzal mutatjuk ki, ahogyan részt veszünk ezen az úrvacsorán.
Egy dolgot még megemlítünk. Azoknak, akik az asztalhoz járulnak, Krisztus szabálya szerint az Ő hívőinek kell lenniük. Nekik, és csakis nekik van joguk e lakomából enni. Mások méltatlanul esznek és isznak, és önmaguk kárhoztatására isznak és esznek. Ezért azt mondjuk, hogy bár Krisztus áldozatának értéke nem ismer határt (ez elképzelhetetlen lenne), mégis volt egy különleges célja, és egy különleges népért halt meg, amely népet arról ismerhetjük meg, hogy hitre jutottak Őbenne, hogy a belé vetett bizalom által egyesültek Vele egy megkülönböztetett kötelékben. Nem mindnyájatoknak, hanem mindazoknak, akik hisznek, mert így van megírva: "Mert úgy szerette Isten a világot", annyira és nem többre, "hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen" - egy egyetemesség, amelynek mégis van egy, a belsőjében elrejtett különlegessége.
Higgyétek ezt, különben ez a halál nem nektek szól. Bízzatok Krisztusban, különben nem lesz részetek azokban az áldásokban, amelyeket az Ő halála vásárolt meg. És ezt akkor tesszük nyilvánvalóvá, amikor az asztalnál összegyűlve, hívőként jövünk, de kötelességünk elmondani másoknak, hogy ha nem hívők, akkor nem jöhetnek - nincs joguk eljönni.
III. Az időm már majdnem lejárt, ezért a harmadik ponttal kell befejeznem. Láttuk, hogy mit és hogyan mutat ez a vacsora. Most azt kell megvizsgálnunk, hogy HOGYAN MUTATJA.
Megpróbáltam a lehető legegyszerűbben megmutatni, hogy ez az úrvacsora hogyan jelképezi és mutatja be Krisztus halálát. Meddig kell ezt tennünk? "Amíg Ő el nem jön." Nos, mit tanít ez nekünk? Amikor Jézus eljön, abba kell hagynunk az úrvacsora megtartását, de nem addig, amíg Ő el nem jön.
Ez tehát arra tanít bennünket, hogy Krisztus csodálatos halálának mindig lesz értéke. Isten nem akarja, hogy egy olyan dolgot állítsunk elő, amivel végeztünk, egy kiszívott narancsot, egy puszta héjat, amiből a mag eltűnt. Ha Krisztus halála nem lenne bőségesen hatékony, akkor sem akarná, hogy bemutassuk. De ma este énekelhetjük, olyan jelentőséggel és erővel, amilyennel még soha nem énekelhettük...
"
Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Légy megmentve, hogy többé ne vétkezz."
Közel 1900 év telt el azóta, hogy Jézus itt járt, és az Ő vére még mindig hatalmas, az Ő halála még mindig el tudja venni a bűnt! Gyertek és próbáljátok ki ma este, néhányan közületek, akik még soha nem hittek benne! Ma este, azt mondom, ennek az estének a végén...
"Édes nap, oly hűvös, oly nyugodt, oly világos,
A föld és az ég menyasszonya."
Jöjj most, ma este, és add át magad Isten Bárányának, és mosdj meg az Ő drága vérében, és fehérebb leszel, mint a hó! Az úrvacsoraasztal most éppen fehér ruhával van letakarva, de ha majd feltakarják, és meglátjátok a kenyeret és a bort, azt fogják mondani nektek: "Az engesztelés még mindig létezik, még mindig hatékony, még mindig tele van erővel". Azért ünnepeljük a szentséget, mert Krisztus halála még mindig elérhető mindazok számára, akik bíznak benne.
A következő dolog az, kedves Barátaim, hogy azzal, hogy azt mondjuk, hogy részt veszünk ebből az úrvacsorából, amíg Krisztus el nem jön, kifejezzük a hitünket ennek a szertartásnak az örökkévalóságában, amíg Krisztus halálának hatása tévedhetetlenül biztosítva nem lesz. Most egy olyan világban élünk, ahol az emberek elfelejtik, és amíg ilyen világban élünk, addig ezt a jelzőtáblát, ezt az irányt kell megtartanunk azoknak, akik a mennybe akarnak utazni! Soha nem szabad ezt az útjelzőtáblát levennünk, amíg nem lesz rá szükség, mert Krisztus eljön - és amikor eljön, szeretteim, akkor sem fogjuk elfelejteni az Ő halálát! Amikor majd eljön, ne gondoljátok, hogy lemondunk az úrvacsoráról, mert nem gondolunk többé rá. Nem, azért fogunk lemondani róla, mert akkor soha nem fogunk lemondani arról, hogy Rá gondoljunk! Ő jelen lesz velünk, és mivel Ő jelen van velünk, nem lesz szükségünk arra a segítségre, amit most gyengeségünk megkövetel!
Így hát, zárásként azt mondom nektek, hogy ez az úrvacsora egy ablak, egy achát ablak, és ennek az úrvacsorának a kilátása az Úr második eljövetele a mennyből. Ez az Vacsora egy karbunkulus kapu is, és ezen a kapun keresztül kell figyelnünk az Úr Jézus Krisztus visszatérésére az Ő dicsőségének trónjáról erre a földre. Az Úr el fog jönni. Amilyen biztosan ülünk itt ebben a házban, olyan biztosan fog Ő, nemsokára, másodszor is megjelenni a földön, "bűn nélkül, üdvösségre"! És mi ezt az ünnepet "amíg Ő el nem jön" szándékozunk megtartani.
"Nézd, a szeretet ünnepe elterjedt.
Igyátok a bort, és törjétek meg a kenyeret...
Édes emlékek, míg az Úr
Az Ő mennyei táblája köré hív minket.
Néhányan a Földről, néhányan a Dicsőségből,
Elvágva csak 'Míg Ő el nem jön!'"
Tudnál-e tovább lakomázni, "amíg Ő el nem jön", az én meg nem váltott Hallgatóm? Azt hiszem, jobb, ha sírsz és gyászolsz, megbánod és hiszel, és így felkészülsz az Ő megjelenésére! De azok, akik készen állnak, azok tovább lakmározhatnak és örvendezhetnek Őbenne, amíg Ő meg nem jelenik utolsó és dicsőséges megjelenésével! Isten segítsen minket, hogy így folytassuk, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten népe elhagyta Istenét, és Ő elhagyta őket, így Sissak, Egyiptom királya ellenük támadt, és bár az Úr tiszteletben tartotta alázatos imájukat, és nem engedte, hogy Sissak elpusztítsa Jeruzsálemet, mégis az egyiptomi király alávetette őket. Szövegünk elmondja nekünk ennek a szolgaságnak az okát: "Az ő szolgái lesznek, hogy megismerjék az én szolgálatomat és az országok királyságainak szolgálatát".
Szeretett barátaim, Izrael fiai Isten szolgálatára voltak kötelezve. Jehova kiválasztotta őket a világ összes nemzetéből, hogy az Ő népe legyenek. A szent parancsolatokat Ábrahám, Izsák és Jákob magjának ajánlotta - ők a világ megalapítása előtt az örökkévaló szándék szerint az Úréi voltak. Ennek a rendkívül tiszteletreméltó és kegyelmes választásnak az Ő szolgálatára kellett volna köteleznie őket. Ezen túlmenően az Ő saját szava hívta ki őket. Apjukat, Ábrahámot a Káldeusok Urából hozták ki, ahol más isteneket szolgált, és arra vezették, hogy megismerje Jehovát és kövesse Őt. Istennel járt, és Isten nagyon jól ismerte őt, úgyhogy úgy beszélt vele, ahogyan az ember beszél a barátjával. Isten az idők folyamán mindvégig elhívta népét a világból. Különösen Egyiptomból hívta ki őket, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral szabadította ki őket a szolgaság házából. Végigvezette őket a pusztán, mannával táplálta őket, tanította őket, és így választotta ki őket, hogy az emberek minden fiain túl az Ő sajátos részévé váljanak. Elhívásuk, valamint kiválasztottságuk révén tehát kötelesek voltak közel maradni az egy élő és igaz Istenhez.
És ezen felül, mintha kétszeresen a sajátjává tenné őket, szövetséget kötött velük. Először Ábrahámmal kötött, majd megújította Izsákkal és Jákobbal. A szövetséget még inkább megerősítették a pusztában, ahol az Úr megígérte, hogy amikor Kánaánba érkeznek, Ő lesz az Istenük, és megáldja őket. De kikötötte, hogy engedelmeskedniük kell a szavának, ragaszkodniuk kell hozzá, és csak Ő lehet az Istenük. Továbbá az Ő Igéje és az Ő törvénye legyen életük szabálya és útmutatója. Ezt a szövetséget Isten mindig megtartotta, de a nép nagyon hamar megszegte, így Mózes összetörte a kőtáblákat, ami alkalmas jelképe annak, ahogyan Izrael megszegte Isten törvényét!
Nem nagyon szomorú belegondolni, hogy a nagy Istennek, aki az eget és a földet teremtette, a világ összes lakója közül csak egy népe van - és ez az Ő választása, elhívása és szövetsége által -, és mégis folyamatosan megunják Őt? Más népek nem változtatták meg isteneiket. Azokban a napokban ritka dolog volt, hogy egy nép elvetette a bálványait. De Izrael, amely egyedül rendelkezett az igaz Istennel, míg a többieknek csak bálványok voltak az isteneik, elhagyta az élő és igaz Istent, hogy a pogányok isteneit állítsa fel helyette, amelyek nem tudtak jót tenni nekik!
Az emberi természetnek ez a jelensége, a bálványok követése és az igaz Isten elhagyása folyamatosan megújul. Ugyanez tapasztalható még Isten egyházában is, amely, úgy tűnik, sohasem elégszik meg a Krisztus iránti tisztaságos szeretettel, hanem folytonosan egyik idegen szerető és a másik után megy. Így Krisztus tiszta Igazságát valami ragyogó tévedésért hagyják el! És az Ő egyszerű istentiszteletét elhagyják valami emberi találmányért! Még akkor is, amikor Isten az Ő szolgája, Sémájá, a próféta által szólt, Júda emberei a bálványaik után viszketett, és lihegve igyekeztek eltávolodni Istentől! És az Úr így szólt: "Mivel elhagytak engem, Sissak kezében hagytam őket, és az ő szolgái lesznek, hogy megismerjék az én szolgálatomat és az országok királyságainak szolgálatát".
I. E szavakat vizsgálva ma este, először is azt kell mondanom, hogy vannak, akik már előre választották az országok királyságainak szolgálatát.
Sokan vannak körülöttünk, akik tudatosan úgy döntöttek, hogy nem Istent, hanem más urakat szolgálnak. Ó, szeretteim, ha úgy döntöttetek, hogy Istent szolgáljátok, az azért van, mert Isten választott ki benneteket! Ha ma este olyanokhoz beszélek, akiknek egyetlen célja az életben Isten dicsősége, akik valóban elmondhatják, hogy úgy élnek, mintha Isten félelmében élnének, és előtte, és igyekeznek tetszeni Neki - az a Kegyelem munkájának bizonyítéka a szívükben. Nagyon hálásak vagytok, hogy a Kegyelem ilyen munkája munkált bennetek, de hányan vannak követőink között, akik más istent és más életmódot választottak!
Néhányan úgy döntenek, hogy a nyílt bűn rabszolgái lesznek. Azt hiszem, aligha választanák ezt a rabszolgaságot, ha valóban tudnák, mi mindent tartalmaz, de gyakorlatilag mégis ezt választották. Hányan vannak, akik a részegség hívei! Ó, én, mit látnak ők Bacchusban, hogy imádják őt? Mások a kicsapongás rabszolgái. Nem kell említenem a tisztátalanságnak azokat a formáit, amelyekben oly sokan vergődnek ebben a mi mocskos városunkban, ahol a bűn kísértése minden utcában ott van. A gonoszságnak számos formája van - nem kell megemlítenem őket, mert ha megtenném, kihagynék egyet, és akkor talán az a személy, aki a hatása alatt áll, azt képzelné, hogy nem tartom bűnnek! De ha úgy döntesz, hogy a bűnös élvezetekért élsz, hadd mondjam el neked, hogy olyan szolgaságra léptél, amelyhez képest Isten szolgálata könnyű és valóban kellemes. Bármit is követeljen meg tőletek a vallás legszigorúbb formája, soha nem fog annyit követelni tőletek, mint a romlott élvezetek. Itt állhatnék és mesélhetnék olyan esetekről, amelyek a saját tudomásomra jutottak, férfiakról és nőkről, akik a bűn hajszolásában koldusbotra juttatták magukat. Nem láttam-e már becsületes és istenfélő szülők fiát rongyokba öltözve és féreggel borítva, hogy amikor megszólítottam, a legnagyobb együttérzéssel sem mertem volna egy karnyújtásnyira megközelíteni?
Nem láttam-e már ugyanilyen embert, aki részegségtől, betegségtől teli, felpuffadt és bizonyára hamarosan meghal? És amikor ezekhez más bűnök is hozzáadódtak, nem voltunk-e néha egy kórházban, ahol egy nyomorult emberrel beszélgetve az ágyán, aki magára hozta az egész betegségét, nem tudtuk-e nem érezni, hogy egy mártír, amikor a máglyán meghalt, nem szenvedett-e Istenért olyan szörnyű kínokat, mint amilyeneket ez a szegény bolond szenvedett el kéjvágyának hajszolása közben? Mondom nektek, és kihívom a világot, hogy kételkedjen ebben az állításban, hogy a bűn szolgálata a legszörnyűbb rabszolgaság, és hogy amikor az ember átadja magát neki, és szenvedélyei uralkodóvá válnak, akkor a legrosszabb jobbágyság, ami valaha volt a földön, a szabadság az ember saját szenvedélyeinek rabságához képest!
Ha meg akarod tudni az igazságot erről a kérdésről, nem azt tanácsolom, hogy tapasztalatból tudd meg, hanem azt ajánlom, hogy menj el valakihez, aki már végigjárta a gonosz útját, és a végére ért - és kérdezd meg tőle, hogy nem igaz-e, hogy a bűn zsoldja a halál! Aztán menj el a haldokló keresztényhez, mint például az egyik testvérünkhöz, aki ezen a héten hunyt el, egy olyan emberhez, aki a szombatokat az Ige hirdetésével töltötte, és a hétköznapokban kereste a kenyerét. Amikor eljött a halála, belső daganatos betegségben, azok, akik látták őt, azt mondták, hogy senki sem lehet boldogabb, senki sem lehetett volna diadalmasabb, mint ő a kilátásban, hogy hamarosan a Megváltójával lesz! Ó, hadd szolgáljam Istent! Hadd ne szolgáljam a vágyaimat! Fiatal férfiak, fiatal nők, Isten segítsen benneteket az Ő kegyelméből, hogy azonnal meghozzátok ezt a bölcs és boldog döntést!
Sokan vannak, akik nem a bűn imádói, hanem a pénzkeresés hívei. Ők a gazdagság utáni szomjúság rabszolgái. Ez egy nagyon gyakori rossz, és meghívlak benneteket, hogy nézzétek meg azokat, akik a nyereséget tették az életük egyetlen céljává. Néhányan nagyon elszántan véghezvitték ezt. A fösvény azért él szegényen, hogy gazdagon haljon meg. Összekaparja a pénzt, hogy az örököse elhajíthassa. Azt hiszem, hogy az ő istene nagyon szegény, és az istenének tett szolgálata nagyon nyomorúságos vállalkozás, mert amikor sikerül pénzt gyűjtenie, akkor ott van a gondja, hogy megtartsa azt - és némelyeknél ez valóban nagyon nagy gond! Nem említem a kor egyik leggazdagabb emberének nevét, de azt hiszem, igaz, hogy amikor valaki gratulált neki nagy vagyonához, azt mondta: "Ó, ne beszélj így! Itt van egy fickó, aki most írt nekem, hogy adjak neki 200 fontot, különben szétlövi az agyamat! És bárhol is vagyok, mindig üldöznek a pénz miatt. A pénz nem hoz boldogságot annak, aki birtokolja." Ő az, akinek tudnia kellene, hiszen neki több van, mint a legtöbb embernek. Azt fogod tapasztalni, hogy azoknak, akik a társadalom úgynevezett ranglétráján felemelkednek, nincs több boldogságuk - csak nehezebb terhet kell cipelniük.
Egyetlen botot nagy segítségnek tartok, amikor sétálni megyek, de ha lenne egy 20 botból álló kötegem, azt hiszem, elég nagy teher lenne cipelni. És azok, akik annyi vagyont halmoznak fel, gyakran kénytelenek bevallani, hogy a játék nem éri meg a gyertyát - csak azt szerezték meg, amit nem tudnak élvezni. Az ember végül is nem viselhet egyszerre egynél több ruhát, és tegye, amit akar, nem ehet hét vacsorát egy nap, és nem élvezhet tízszer többet, mint bárki más. Míg a szegény embernek mindig van gyomra a húshoz, és csak az a gondja, hogy húst szerezzen a gyomrának, addig ez a szegény gazdag ember nem talál étvágyat ahhoz, hogy élvezze a finomságait. Ah, a pénzkeresés szószólóját nehéz szolgálatban foglalkoztatják! Láttam őt, még akkor is, amikor már megöregedett, és amikor már elegendő vagyont szerzett, még mindig a köszörűkövön tartja az orrát! Mindig az irodában kell lennie. Mindig úgy ragaszkodik a posztjához, mint a legrosszabbul fizetett hivatalnok a környéken - és még mindig olyan fukar, mint mindig. Egy aranyhegy alá temette magát. Éljen Istennek, kedves uram - Ő majd megadja önnek az élet dolgait - Ő majd megmutatja, hogyan szerezzen annyit, amennyi igazán hasznos lesz önnek! De ha az aranyat teszed isteneddé, kemény urat fogsz szolgálni!
Vannak mások, akik nem próbálnak sok pénzt szerezni, de ők a divat szerelmesei, a társaság szerelmesei, a világ csodálói. Ezekről a hölgyekről és urakról nem mondok sokat. Nem hiszem, hogy eléggé tisztelem őket ahhoz, hogy a rabszolgaság sajátos formájáról beszéljek. El kell menniük Londonból, amikor a "társaság" elmegy. Szégyellnének otthon maradni, amikor a divatos emberek elmennek a városból. El kell menniük ilyen-olyan helyre, nem azért, mert nekik fontos, hogy oda menjenek, hanem mert ez a divat! Csak ennyit kell tenniük, és nem szabad ennyit tenniük. Szegény rabszolgák, legszívesebben minden láncszemüket elpattintanám! Olyan szörnyű rabszolgaságnak tűnik a férfiak és nők számára, hogy nem merik azt tenni, ami helyes, és amit ők szeretnének, hanem azt kell tenniük, amit mások tesznek! Az etikett kézzel-lábbal köti őket. Ó, bárcsak lenne akaratuk és erejük, hogy ezeket a béklyókat megtörjék! Az az ember, aki a divat szerint öltözködik és a divat szerint él, megszűnik ember lenni! Tudom, hogyan nevezik az ilyen teremtményeket, de nem fogom megismételni a megvetés kifejezését, amelyet rájuk alkalmaznak. Az a nő, aki csak azért él, hogy divatos legyen, megszűnik nő lenni. Nem mondok róla többet. A divatnak ez a bálványa kemény és ostoba isten, mert azt követeli meg a híveitől, hogy bolonddá tegyék magukat, ha nem még rosszabbá.
Aztán van egy másik szekta, amely az utóbbi időben jött létre, és amelyet néhányan választottak, így a "kultúra" híveivé váltak. Sokan elhagyták az egyszerű evangéliumot, és elfordultak a Bibliába vetett hitüktől, amiben az édesanyjuk is hitt, és amiben az édesapjuk is meghalt, mert nagyon megfontolt, okos és felsőbbrendű embereknek akarnak látszani! Nos, azt vettem észre, hogy valahányszor valaki feladja az Isten Igéjébe vetett hitét, mert az megköveteli, hogy sokat higgyen, a hitetlensége megköveteli, hogy még többet higgyen. Ha vannak is nehézségek a krisztusi hitben, azok tizedannyira sem nagyok, mint a hitetlenség bármelyik rendszerének abszurditásai, amely a helyére akar lépni! Nem habozom azt mondani, hogy az egész evolúciós tanítás, amellyel ma sok embert elbűvölnek, tízezerszer abszurdabb, mint a legnevetségesebb paródiája annak, amit Isten Igéje tanít, és nagyobb hitet, és sokkal nagyobb hiszékenységet is igényel, mint bármely, a Szentírásból levezetett tanítás elhitetése!
Sishak nagy követelményeket támaszt majd a hitetekkel szemben, ha a szolgái lesztek. Megadóztat benneteket, és elveszi mindeneteket, holott hinni abban, amit Isten mondott, végül is csak egy ésszerű szolgálat. Az az ember, aki a vallás új eszméit követi - a "haladás" embere, aki olyan bölcs és tanult -, be kell vallania, hogy elveszíti a szívnek azt az édes nyugalmát, amelyet a keresztény emberekben látott, és amelyet a Cowper által leírt istenfélő asszony élvezhetett -
"Aki tudja, és nem tud többet, az ő Bibliája igaz,
Ezt az igazságot a zseniális francia sosem tudta meg."
Itt van számunkra biztonságos horgony, de a személyes tévedhetetlenség tengerén nincs horgony. "Ó!" - mondja valaki - "Ezt soha nem állítottam." Nem, kedves uram, de valahol lennie kell tévedhetetlenségnek - és ha te vagy Isten Igéjének bírája, akkor a tévedhetetlenséget az Igéről magadra hárítottad - és valójában te vagy az igénylője. A saját szíve mélyén ezt gondolja! Hol fogtok valaha is megnyugodni egy ilyen téveszmével, mint ez? Aki önmagára támaszkodik, az valóban nagyon törékeny alapokon nyugszik!
Hiszem, hogy ez az éjszaka az, amiért imádkozhatok, amiért élhetek, amiért meghalhatok! Hitem Isten kinyilatkoztatott Igéjében van rögzítve, és úgy találom, hogy ez tart meg a keserű testi fájdalom órájában, amelyet túlságosan jól ismerek - és a lélek mély depressziójának órájában, amelyet túlságosan jól ismerek - és a kegyetlen elhagyatottság idején, mert a legjobb barátaim közül néhányan már cserbenhagytak. És a rágalmak idején, mert ki az, akiről rosszabbat mondtak, mint amit ellenem mondtak? Isten örök Igazságaira támaszkodhatok - ők azok a hegyek, ahonnan segítségem érkezik -, és ők soha nem hagynak cserben. Elmondhatja-e bárki ugyanezt a "műveltségéről", a "haladásáról" és a "fejlett gondolkodásáról"? Élhet-e vagy halhat-e ilyen dolgokon? Még csak élni sem tud belőle, mert saját bevallása szerint nem tudja leírni a hitvallását, mert ma még hisz egy dologban, de holnap már egészen másban hisz - és minden valószínűség szerint holnaputánra megint megváltoztatja az álláspontját. Ó, ez a Shishak, ez az új isten, aki mostanában jött fel - az ő szolgálata kimondhatatlanul nehezebb, mint az Isten örök Igazságának szolgálata - és nincs belőle semmi nyeremény!
Csak még egy osztályra fogok utalni azok közül, akik a királyságok szolgálatát választották - ezek az önigazság keresői. Ez egy régimódi és nagyon tiszteletre méltó istenség, akit még mindig sokan imádnak. Saját cselekedeteik, jótékonyságuk, vallásosságuk, szentségeik, papjaik, saját érzéseik, valami sajátjuk által akarnak üdvözülni! Ez egy nehéz út, amelyen az embernek soha nincs nyugalma és bizonyossága. Ez egy olyan út, amelyen azért fut, mert az ostor csattog mögötte - "Tedd ezt, és élni fogsz! Ha ezt nem teszed, elpusztulsz!" Milyen végtelenül jobb az az út, amikor egyszerűen bízunk Krisztusban, majd hálából engedelmeskedünk Neki - nem az életért, hanem az életből dolgozunk! Nem azért akarsz szolgálni Krisztusnak, hogy üdvözülj, hanem azért, mert üdvözültél, és azt akarod megvalósítani, amit Isten munkált benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóvoltából!
E különböző urakat áttekintve, egyszer s mindenkorra ki merem jelenteni, és akkor témámnak ezt a részét elhagyom, hogy akik a királyságok szolgálatát választották, nagyon ostoba és gonosz döntést hoztak - és akik Isten szolgálatát választották, azok örökké áldják az Urat teljes szívükből!
II. Itt a második pont. ÚGY TŰNIK, HOGY EGYESEK SÓVÁROGNAK, HOGY FELADJÁK ISTEN SZOLGÁLATÁT, ÉS A KIRÁLYSÁGOK SZOLGÁLATÁBA ÁLLJANAK.
Furcsa dolog, de ez a gonoszság még Isten népe között is mindig kitör. Vannak, akik puszta változásszeretetből akarnak változni. Azon, hogy lelkészeket akartok cserélni, egyáltalán nem csodálkozom - a hangom bizonyára nagyon monotonná vált néhányatok számára -, de azon, hogy evangéliumokat akartok cserélni, ez engem aggaszt! Az, hogy van olyan ember, aki belefárad a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet dicsőséges hangjainak örök harangjátékába, megrémít engem. Nem, nem, nem! Hadd halljam Isten hangját az örökkévalóságon keresztül, mert annak örökös frissessége és újdonsága van! Elviselem a prédikátor egyhangúságát, ha az egyhangúság még mindig tele van Jézussal és az Ő szeretetével. De vannak olyan emberek, akik nem tudnak állandóak lenni semmiben. Olyanok, mint a hold. A Holdat nem tudnád megmérni egy ruhához abban a reményben, hogy valaha is rá fogsz illeni, és így nem tudod megmondani, hogy ezek az emberek milyenek, vagy hol vannak, mert mindig változnak.
Néhányan az új dolog külsőségei miatt akarnak a bálványaikhoz igazodni. Nagyszerűnek tűnik számukra a "kultúra" eszméiért menni, és szép dolognak tűnik a világért élni. A világ emberei olyan nagyszerűnek tűnnek, ahogy a kocsijukon gurulnak - miért ne lehetnénk mi is olyan nagyszerűek, mint ők? Aztán van valami nagyon kézzelfogható abban, hogy a fő esélyekkel törődjünk, hiszen végül is, ha nem kapjuk meg a fontot és a pennyt, akkor hol vagyunk? A világ nem fog sokat gondolni rólad! "Ó!" - mondja valaki - "Tetszik nekem ez a Krisztus követés gondolata, de Ő gyökér a száraz földből, és az Ő népe általában szegény, közönséges fajta nép. Szeretnék bekerülni a felsőbbrendű emberek közé". Amikor az emberek elkezdik leszólni Isten népét, mindig azt tapasztalom, hogy ők maguk sem érnek sokat. Ha valaki szégyelli Isten gyermekét, mert az szegény, akkor ő maga is nagyon szegény teremtés lehet. De ez gyakran ok arra, hogy Isten szolgálatától elforduljanak a királyságok szolgálatára.
Néha az emberek azért fordulnak el, mert elveszítik örömüket Isten szolgálatában. Nem úgy szolgálják az Urat, mint régen. Csak keveset tesznek érte. Nos, a kevés vallás nagyon keserű dolog. Ha csak egy kicsit is van belőle, azt fogod tapasztalni, hogy nincs benne semmi édes. Olyan ez, mint a fiúk, akik kora reggel a folyóban fürdeni mennek. Az egyik csak a lábát mártja a vízbe. "Fúj!" - kiáltja. Az egész testét átborzongatja, de aki fejet hajt és beleveti magát, az egy pillanat alatt ragyog az egész teste! Bárcsak néhány vallásos ember csak úgy fejest ugrana! Ha így tennének, éreznék, hogy az Úr öröme átjárja őket, és nem kellene attól félniük, hogy valaha is el akarják hagyni az Ő szolgálatát. Óvakodjatok a kis kegyességtől! Azt mondani: "Csak annyi vallást akarok, amennyi a mennybe visz, csak annyi istenfélelmet, amennyi megmenti a szalonnámat", gyalázatos Krisztus előtt és alapvetően gonosz. Amikor a vallásból eltűnik az öröm, nem csodálkozunk azon, hogy az emberek el akarnak tőle távolodni.
Aztán sokan vannak, akiket mások lankadása arra késztet, hogy Isten szolgálatától eltérjenek. Sokakkal találkoznak, akik azt mondják: "Hát, tényleg, ugye nem fogod megtartani azt a régi stílust?". Egy másik azt mondja: "Találtam valami nagyon ragyogó és friss dolgot". Hallgatják ezeket a csábító hangokat, és azt gondolják magukban: "Nem lehet mindig az árral szemben haladni". Ha igazán gondolkodnának, eszükbe jutna, hogy az élő halak az árral szemben úsznak - a döglött halak azok, amelyek az árral lefelé úsznak. Tetszik az az ember, aki azt mondja: "Nem fogom elvenni a vallásomat a társaimtól. Ha nem szándékoznak a mennybe jutni, sajnálom őket. De ami engem illet, tudom, mit teszek. A szívem meg van erősítve, mindenható Istenem, meg van erősítve benned, hiszek drága Fiadban, megpihenek az Ő drága vérében! Elhatároztam, hogy akár szép, akár rossz jön, arcom a Mennyei Város felé tartom, amíg meg nem látom a Királyt az Ő szépségében, és nem uralkodom Vele örökkön-örökké." Isten adjon neked ilyen szilárd és szilárd elhatározást! Sokan semmit sem tudnak tenni a környezetükkel ellentétesen - azt kell tenniük, amit mások tesznek, szegény teremtmények, amilyenek.
Vannak, akik azért fordulnak el, mert a vallás olyan pontra juttatta őket, ahol ez némi extra önfeláldozással jár. Ismertem olyanokat, akik azt mondták: "Nos, én sok mindenre kész vagyok Isten ügyéért, de valahol meg kell húznunk egy határt. Lehet, hogy az ember túl drágán veszi az aranyat. Én például nem tudnám feladni a munkámat. Ha a munkaadóm megparancsolná nekem, hogy tegyek meg egy rossz dolgot, úgy gondolom, hogy egy kicsit meg kellene feszítenem a lelkiismeretemet, és meg kellene tennem. Nem tudnám elveszíteni a munkámat." Egy másik azt mondja: "Nos, nem tudnék tiltakozást benyújtani egy ilyen-olyan hiba ellen. Ha megteszem, minden barátom rám szállna, és bigottnak és szűklátókörűnek neveznének." És ez összetörné a szívedet, ugye? Nagyon puha szív lenne, ha így lenne. "Ó, de tényleg, én nem vagyok az az ember, aki egyedül áll ki!" Nem vagy az? Emlékezz erre a szövegre: "A félelmesek" - vagyis a gyávák - "és a hitetlenek a tóban lesznek, amely tűzzel és kénkővel ég". Adja Isten, hogy neked ne ez legyen a részed! Ó, hogy mindenáron Krisztust kövessétek! Legyen ez a szavad.
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy!
"Ne akadályozzatok", kiáltom majd,
Bár a föld és a pokol szemben áll."
III. Ezzel a ponttal fogom befejezni. NAGY ELLENTÉT VAN AZ ISTENSZOLGÁLATA ÉS BÁRMELY MÁS SZOLGÁLAT KÖZÖTT.
Isten szolgálata örömteli. Ne feledd, fiatalember, ha Isten szolgálatára készülsz, semmi olyat nem követelnek tőled, ami árthat neked. Nincs olyan parancsolata Istennek, amelyet ha betartasz, az sem a testednek, sem a lelkednek nem okoz kárt. Semmi mást nem kérnek tőled, csak azt, ami a hasznodra válik - semmi olyat, ami valóban a vesztedre válna. Ha úgy tűnik, hogy a jelenben veszteséggel járna, akkor is a jövőbeni nyereségre fog változni, mert Isten felülbírálja azt a te állandó javadra.
Ezután vegyétek észre, hogy Isten szolgálatában semmi sem tagadható meg tőletek, ami áldás lenne számotokra. Az ígéret így szól: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Nem lesz sem kevesebb örömöd, sem kevesebb erőd, sem kevesebb valódi dicsőséged, ha engedelmeskedsz Isten parancsainak. Néha úgy tűnhet, hogy le kell mondanod arról, ami számodra kellemesnek tűnik, de Isten semmit sem tagad meg gyermekeitől, ami igazán előnyös lenne számukra. Isten szolgálata végül is olyan szolgálat, hogy ha önző módon élnénk, akkor is úgy szeretnénk élni, ahogy Isten parancsolja. Ha az ember végtelenül bölcs lenne, és olyan életet tudna kialakítani, amely összességében a legjobb lenne a maga számára, nem tehetne jobbat, mint hogy Isten parancsai és Krisztus példája szerint alakítja azt - és ezt nem mondhatod el egyik szolgálatról sem, amelyről beszéltem.
Még egyszer, figyeljétek meg, hogy Isten szolgálatában az erő mindig a napotoknak megfelelően lesz megadva. Amikor az Urat szolgálod, ha Ő egy nehéz munkára küld ki, akkor extra Kegyelmet ad neked. És ha nagy szenvedésre hív, nagyobb türelmet ad neked. Ő nem követel tőled többet, mint amennyit kész megadni neked. Ő bőségesen többet tesz érted, mint amit kérsz vagy akár csak gondolsz! Micsoda szolgálat ez, amelyben soha nem a saját költségünkön küld minket háborúzni? Sishak, Egyiptom királya és az összes egyiptomi király piramisokat épített és csatornákat ásott. Sokszor elgondolkodtatok már azon, hogyan csinálták őket. Egyikük uralkodása idején közel harmadmillió embert kényszerítettek arra, hogy csatornát ásson - és nemcsak hogy egy fillért sem fizettek nekik, de még egy darab kenyeret sem kaptak, és még csak szerszámokkal sem látták el őket. Nagy részüknek a saját ujjaikkal kellett kiásniuk a csatornákat, és ezrével pusztultak el. Ez a ti Sishakotok, Egyiptom királya! Ez az ördög szolgálata mindenütt! Nem adnak jutalmat és semmiféle segítséget. Rád van bízva, hogy a legjobbat tedd, amit tudsz - és ez a legjobb nem hoz jutalmat, sem ebben az életben, sem az eljövendőben.
Itt is van egy további szépség az Isten szolgálatában, hogy nincs olyan fenyegetés, amely rajta lógna. Megváltott vagy, ha Krisztusban hívő vagy - ez a kérdés el van intézve - Krisztus megváltott téged! Nem azzal a gondolattal mész ki Istenért dolgozni, hogy a Mennyországot elnyered, vagy hogy a pokolból menekülsz meg azzal, amit teszel. Megváltott vagy, és egy magasabb, tisztább, nagyszerűbb indítékkal szolgálod az Urat, nevezetesen az önzetlen hálaadással, azzal, hogy szereted Őt, mert Ő szeretett először téged! Egészen más módon szolgálod Istent, mint a bűn szolgasága. A rabszolga szolgasága keserű, de a fiú szolgálata édes - és erre vagyunk elhívva!
És mindaddig, amíg Isten szolgája vagy, édes békességgel gondolsz arra, amit tettél. Voltál-e már valaha egy napra vagy egy estére szórakozni a barátaiddal, vidáman, vidámságban töltve az időt, ami talán nem teljesen elítélendő, de mégsem teljesen dicséretes? Amikor felmentél az ágyba, nem gondoltál-e arra, hogy "Hát, valahogy nem érzem magam egészen boldognak"? Amikor imádkozni mentél, nem érezted-e úgy, mintha eltört volna a térded? És amikor éjszaka felébredtél, és elgondolkodtál azon, ami akkor olyan nagyon szépnek tűnt, nem volt-e méz a szádban, de epe a gyomrodban? Tölthettél-e valaha egész napot Isten szolgálatával? Amikor este lefeküdtél, hogyan érezted magad? Talán nagyon fáradtan, de ó, olyan hálásan, hogy minderre sajnálkozás nélkül tudtál tekinteni! Meg tudtad rágni magad azon a szolgálaton! Volt valami az emlékezésben, ami megnyugtatott téged az éjszakában. Ahogy George Herbert mondta, amikor egy szegény asszonynak segített a teherrel - és az emberek csodálkoztak, hogy az egyházközség plébánosa egy szegény asszony kosarát cipelte neki -: "Ennek emléke éjjel a harangokat a szívemben csengetni fogja", úgy az Isten szolgálata a mi szívünkben is csengetni fogja a harangokat!
Végül, mindezek felett ott van az örök jutalom reménye, amely oly hamarosan eljön. A minap egy hajón beszélgettem egy Krisztusban élő testvérrel, és miközben beszélgettünk, azt mondtam: "Tudod, lehet, hogy negyedórán belül a mennyben leszek. Ha a hajó elsüllyedne, nem hiszem, hogy az számomra bármit is változtatna". Erre ő azt mondta: "Nekem sem." Azt hiszem, mi voltunk a legboldogabb emberek azon a hajón! Milyen édes érzés érezni, hogy nem a magadé vagy, hanem Istené! Ha valóban Istenhez tartozol, Ő nem veszít el téged. Ő még soha nem veszített el semmit, ami valóban az övé volt. Ő teszi rád a széles nyilat vagy a vérző szívet, hogy megmutassa, hogy a Királyhoz tartozol! Maga az ördög sem mer elszökni veled. Isten hívni fog téged azon a napon, amikor az isteni javak leltárát felolvassák. A Király által megjelöltnek fognak ismerni téged - és örökkön-örökké az Övé leszel! Ó, próbáljunk meg úgy élni, hogy ugyanolyan stílusban haljunk meg, ahogyan élünk!
Jó, ha úgy jársz, hogy egyenesen tovább tudsz menni, még ha egy sír is áll az utadba - és egyenesen átsétálsz rajta - és a másik oldalon kijössz. Fiatalember, úgy jársz, ahogyan örökkön-örökké szeretnél járni? A vonat elindul. Ön elfoglalja a helyét. Merre szeretnél menni, a világosság birodalmába, vagy az örök sötétség földjére? Foglalj helyet abban a kocsiban, amelyik egyenesen a jobbik földre vezet, és helyet foglalva érezd: "Most már a vonat egyenesen a végállomásra mehet. Azért szálltam be, hogy az út végére érjek". Sokan olyan messzire akarnak menni a sötét völgyben, amilyen messzire csak tudnak, és aztán abban reménykednek, hogy valamelyik állomáson kiszállnak, és megváltoztatják a pályát. Ne legyetek ilyen bölcsek, hanem ma este szálljatok be a helyes vonatra! Ragaszkodjatok az örök élethez! Bízzatok Jézusban, és találkozzunk a mennyben anélkül, hogy keserű tapasztalatból kellene megismernünk a szörnyű különbséget Isten szolgálata és a sötétség országának szolgálata között!
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen. C. H. SPURGEON. 1 KIRÁLYOK 14,21-24; 2 KRÓNIKA 12.
1 Királyok 14,21. És uralkodék Júdában Reháboám, Salamon fia. A nagy hegyek után gyakran mély völgyek következnek. Salamon bölcs ember volt - Rehoboám más volt.
Negyvenegy éves volt Roboám, amikor uralkodni kezdett, és tizenhét évig uralkodott Jeruzsálemben, a városban, amelyet az Úr kiválasztott Izráel minden törzse közül, hogy oda tegye nevét. Rehoboámnak jó királynak kellett volna lennie. Jeruzsálem volt a szent város, a kiválasztott város. Isten a saját nevét tette oda. Szomorú dolog, hogy ez a király megpróbálta eltörölni Isten nevét a kiválasztott városból.
Az anyját pedig Naámának hívták, egy ammóni nőnek. Rossz vér volt benne. Hányszor találkozunk azzal, hogy a jó királynak a saját anyja nevével együtt egy jó anya nevét is megemlítik! A rossz királyok általában valami idegentől, valami pogány hercegnőtől származnak. Így volt ez Rehoboámmal is.
Júda pedig gonoszul cselekedett az Úr előtt, és féltékenységre ingerelték őt bűneikkel, amelyeket elkövettek, mindazokon felül, amelyeket atyáik tettek. Apáik nagy bűnösök voltak, de Dávid idejében nem állítottak hamis isteneket. Salamon napjaiban, miután felépült a templom, elkezdtek tévelyegni. Különös dolog, hogy egy magas rituális szertartás, még ha helyes is, általában a szellemiségben való lecsúszással jár együtt. Amikor a templomi istentiszteletet bevezették, az egy hanyatlás kezdete volt, de Reboboám idejében ez a hanyatlás még nyilvánvalóbbá vált, a "lefelé való lecsúszás" még láthatóbbá vált.
Mert építettek nekik magaslatokat, képeket és ligeteket minden magas hegyre és minden zöld fa alá. Nem tudtak betelni vele. Amikor az emberek rosszat tesznek, akkor általában nagyon mohón rosszat tesznek - nem lehet nekik túl sok a rosszból.
És voltak Sodomaiak is az országban, és cselekedtek a pogányok minden utálatossága szerint, amelyeket az Úr elűzött Izráel fiai elől. Amikor az emberek egyszer elfordulnak az élő Istentől, hogy a saját találmányaikat kövessék, nem lehet tudni, hová jutnak. Semmi sem túl mocskos, semmi sem túl mocskos számukra. Most pedig olvassuk el ugyanazt a történetet, ahogyan azt a következő könyvben találjuk
2Krónika 12. 1. vers. És lőn, hogy mikor Reháboám megalapította a királyságot, és megerősödött, elhagyta az Úr törvényét, és vele együtt egész Izráel. Eleinte úgy boldogultak, hogy ragaszkodtak Jehovához. Izrael szomszédos országából jó emberek vándoroltak hozzájuk, megerősödtek, de amint megerősödtek, elhagyták Jehova törvényét.
És lőn, hogy Reháboám király ötödik esztendejében Sissak, Egyiptom királya felvonult Jeruzsálem ellen, mert vétkeztek az Úr ellen. Sissak nem tudta ezt a tényt, és nem is törődött Jehovával. Isten úgy uralkodott a Gondviselésben, hogy amikor népe elvetette őt, hamarosan talált egy vesszőt, amellyel megfenyíthette őket. Egyiptom királya elhatározta, hogy meghódítja őket. Nem tudjátok, barátaim, hogyan fog Isten lesújtani rátok, de ha eltévelyedtek a törvényeitől, Ő soha nem marad sokáig vessző nélkül. Magatokra fogtok büntetést hozni, ha eltávolodtok az élő Istentől. Magatokat fogjátok hibáztatni, ha valami szörnyű csapás történik veletek.
Tizenkétszáz harci szekérrel és hatvanezer lovassal; és szám nélkül volt a nép, amely vele jött Egyiptomból: a lubímiak, a szukímiak és az etiópok. Ez a hatalmas tömeg mindent felfalt! A szabály az volt, hogy az ellenséget negyedelni kellett. Minden ehetőt felfaltak az egész országban!
És elfoglalta a Júdához tartozó elkerített városokat, és Jeruzsálembe jött. Amikor Isten meg akar fenyíteni egy népet, nem tart sokáig, és meggyengült erejük sem tud sikeresen szembeszállni az ellenséggel.
Akkor elment Semaja próféta Reháboámhoz és Júda fejedelmeihez, akik Sissak miatt összegyűltek Jeruzsálemben, és ezt mondta nekik: Így szól az Úr: Elhagytatok engem, és ezért hagytalak titeket is Sissak kezében. A próféta nem szólította fel őket bűnbánatra, hanem csak magyarázatot adott a rájuk szakadt bánatra.
Erre Izráel fejedelmei és a király megalázkodtak, és mondták: Igaz az Úr. Ez jól történt. Még nem erősödtek meg annyira lázadásukban, hogy elutasítsák Isten prófétáját, és akaratos, akaratos, elszánt engedetlenséggel forduljanak ellene.
És amikor az Úr látta, hogy megalázkodtak. Bár ez nem lelki módon történt, mégis
És lőn az Úr szava Sémájához, mondván: Megalázták magukat, azért nem pusztítom el őket, hanem adok nekik némi szabadulást, és haragom nem fog kiáradni Jeruzsálemre Sissak keze által. Nem fogja megrohamozni a várost! Nem fogja elpusztítani.
Mindazonáltal az ő szolgái lesznek, hogy megismerjék az én szolgálatomat és az országok országainak szolgálatát. Az Úr népének meg kellett ismernie a különbséget Isten szolgálata és a körülöttük lévő országok királyainak szolgálata között. Ez egy nagyon éles és nagyon keserű ellentét lenne.
És felvonult Sissak, Egyiptom királya Jeruzsálem ellen, és elvitte az Úr házának kincseit. A templom mindig is nagyon gazdag volt. Sissak eljött és kifosztotta. Mindent elvittek onnan, ami igazán értékes volt.
És a király házának kincseit; mindent elvett. Többet nem nagyon tudott elvenni. Az ördög általában így van ezzel. Isten megelégszik a tizeddel, de Sishak és a Sátán mindent elvesz.
9-11. Elvitte az aranypajzsokat is, amelyeket Salamon készített. Reháboám király pedig rézpajzsokat csináltatott helyettük, és azokat az őrség főnökének kezébe adta, aki a király házának bejáratát őrizte. És mikor a király bement az Úr házába, eljött az őrség, elhozta azokat, és visszavitte az őrszobába. Ez aztán az aranypajzsról a rézpajzsra való visszalépés volt! Gondolom, ez az, amit itt a réz alatt értünk. Ezt szenvedte el a király Sishak kezétől, és ez volt a népe állapotának jelképe. Az arany királyságból bronz királyság lett.
És amikor megalázta magát, az Úr haragja elfordult tőle, hogy ne pusztítsa el teljesen; és Júdában is jól mentek a dolgok. Vagy néhányan jól viselkedtek. Még a megalázkodás egy mértéke is elfogadható Isten előtt. És bár nem mentette meg a népet a kifosztástól, de megmentette attól, hogy teljesen lesújtson rá. Jaj Reháboámnak, rosszul tette a dolgát, amikor elfordult Istentől!
13-14. És megerősödött Reháboám király Jeruzsálemben, és uralkodott; mert Reháboám egy és negyven éves volt, amikor uralkodni kezdett, és tizenhét évig uralkodott Jeruzsálemben, a városban, amelyet az Úr kiválasztott Izráel minden törzse közül, hogy nevét oda helyezze. Anyjának neve pedig Naámá, egy ammonitánus asszony volt. És gonoszul cselekedett, mert nem készítette szívét arra, hogy keresse az Urat. Egyike volt annak a szeszélyes fajtának, se ide, se oda - egy megalkuvó úriember -, aki semmiben sem volt nagyon határozott. Jobbra ment, ha arrafelé terelték, és rosszra, ha arrafelé vezették. Ó, hányan vannak, akik soha nem készítik fel a szívüket az Úr keresésére! Nem határozottan rosszak - nincs bennük elég gerincesség ahhoz, hogy a rosszban vezető szerepet vállaljanak -, de soha nem lesznek sok mindenre jók, mert soha nem határozták el magukat arra, hogy mindenáron a jót cselekedjék. Soha nem készítette fel a Szentlélek a szívüket arra, hogy az Urat keressék.
15-16. Reháboám cselekedetei pedig, az első és az utolsó, nem meg vannak-e írva Sémájá prófétának és Iddó látónak könyvében a genealógiákról? És folyton háborúk voltak Rehoboám és Jeroboám között. És Rehoboám az ő atyáival aludt, és eltemettetett a Dávid városában; és Abija, az ő fia, uralkodék ő helyette. Így múlnak el. Az egyik nemzedék meghal, és egy másik következik. Adja Isten, hogy amikor mi elalszunk, ne Rehoboám bűne feküdjön rajtunk, és ne gonosz fiak kövessenek minket, hanem szolgáljuk Istent a mi időnkben, és kövessenek minket azok, akik még jobban fogják Őt szolgálni! Adja meg az Úr! Ámen.