Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Van egy kis mondanivalóm Júda Áház alatti állapotáról, mielőtt rátérnék a lelkekkel való személyes foglalkozásra ebből a szövegből. Isten nagyon egyszerű istentiszteleti módot adott népének. Ő volt a láthatatlan és egyetlen élő Isten, és Őt kellett imádniuk lélekben és igazságban. Egy oltárnak kellett lennie, mégpedig Jeruzsálemben. De a világ többi része bálványimádásnak adta át magát, és az izraeliták nem voltak túlságosan spirituális emberek, ezért idővel akartak valamit, amit láthatnak, valami képet, valami szimbólumot. Amikor a 10 törzs elszakadt Júdától, bikaképeket állítottak fel, hogy az Istenség erejét jelképezzék. Azok, akik a láthatatlan Jehova jelképek nélküli imádatához ragaszkodtak, kigúnyolták ezeket a szimbólumokat, és a bikákat megvetően borjúnak nevezték. A borjúimádat azonban Izrael-szerte nagyon erős lett, és Júdában is sokan voltak, akiket vonzott. Ez Isten imádata volt, de Isten imádata volt, mégpedig helytelen módon, mert volt egy nagyon kifejezett parancsolat, amely megtiltotta ezt: "Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet vagy képmást semmiről, ami fent van az égben, vagy ami lent van a földön, vagy ami a vízben van a föld alatt; ne borulj le előttük, és ne szolgálj nekik; mert én, az Úr, a te Istened, féltékeny Isten vagyok, aki az atyák vétkét a gyermekekre látogatom, harmadik és negyedik nemzedékig, akik gyűlölnek engem".
Még mindig sokan vannak, akik bálványokat és képeket imádnak, de azt mondják: "Nem, mi nem imádjuk őket; mi Istent imádjuk rajtuk keresztül". Így van, de ezt ugyanúgy tiltja a Második parancsolat, mint ahogyan más istenek imádását tiltja az Első - mindkettő az isteni törvény megsértése! Amikor Júda népe már odáig jutott, hogy képeken keresztül imádta Istent, még tovább ment, és meghajolt Baál és Ásdarót előtt. Még a Nap, sőt még a legyek előtt is meghajoltak, mert Baál-Zebub, a "legyek Istene" lett imádatuk egyik tárgya! Ehhez a bálványimádáshoz társult minden, ami bűnös volt. Nem is merem elmondani, hogy milyen szörnyű és undorító undorító undorító dolgoknak lehettek tanúi ezen istenek imádatával kapcsolatban.
Ne ítéljük el azonban ezeket a zsidókat és izraelitákat anélkül, hogy ne emlékeznénk egy másik történetre. Ebben a világban, a későbbi időkben, Isten Fia egy tiszta és szeplőtelen vallást állított fel, amelyben nem volt semmiféle hasonlatosság Istenhez. De egy idő után azok, akik azt vallották, hogy Krisztust imádják, úgy érezték, hogy szükségük van keresztre és feszületre, képekre és képekre. Természetesen nem imádták sem a keresztet, sem a feszületet, sem a képeket, sem a képeket! Nem, de azt vallották, hogy ezek segítségével imádják Krisztust. Ez volt az istentisztelet egyszerűségének első megsértése, és ez valójában az élő Istentől való eltávolodás volt. Nagyon rövid időn belül áttértek a szentek imádatára - és onnan eljutottak az öntött rögök és rothadó rongyok imádatáig, míg néhányan közülünk saját szemünkkel láttunk csontokat - állítólag szentek csontjait -, elkorhadt fogakat és mindenféle szemetet, amelyeket az imádat tárgyává tettek, amikor kitették őket a megtévesztett emberek tekintetének! Ilyen bálványimádásba estek bele lassú lépésekkel azok, akik kereszténynek vallották magukat - és alig három-négyszáz évvel ezelőtt, e sziget egyik végétől a másikig tele volt a föld "szent feszületekkel", képekkel, ereklyékkel és nem tudom, mivel! Az emberek teljesen átadták magukat a bálványimádásnak, és Isten evangéliumát alig ismerték!
Aztán tisztán és élesen felhangzott Wycliffe, Luther, Kálvin és a hozzájuk hasonlók hangja, és egy idő után olyan emberek emelkedtek fel, akik azt mondták: "Mi csak Istent imádjuk - és mindezeket a képeket teljes mértékben elvetjük." Számukra nem maradt más, mint a börtön, a máglya és mindenféle kegyetlen halál - de ők mindvégig kitartottak! Tudjátok, hogy a bátor Hugh Latimer, amikor öreg korában a máglyán kezdett égni, azzal biztatta társát: "Légy jó vigasztaló, Ridley mester, és játssza az embert! Isten kegyelméből ma olyan gyertyát fogunk meggyújtani Angliában, amely, bízom benne, soha nem fog kialudni". És így is tettek. Eljöttek, hogy meghaljanak Krisztusért, szegény, alázatos, írástudatlan férfiak és nők - és néhányan nemesi rangúak! És néha még a püspökök is kivehették a részüket az üldözésből, és meghaltak, míg végül az emberek gyűlölni kezdték a bálványokat a kegyetlenség miatt, amellyel fenntartották őket! Ekkor jött a rómaiság elleni lázadás, és Anglia-szerte az emberek összetörték a "szenteltvíz" medencéket, meggyalázták a képeket, ledöntötték a képeket, és teljes megvetéssel bántak velük! És Anglia megszabadult a bálványimádástól, amely alatt oly sokáig nyögött. Azt hittük, hogy mindig szabad marad, de sajnos, csak álmodtunk róla. Aztán egyszer csak jöttek emberek a bevett egyházban, akik nem mondták, hogy szenteket imádjunk, és eleinte nem is mentek nagyon messzire a bálványimádásban, de azt mondták, hogy kell a miseruha, a tömjén és nem tudom, mi minden. És most bátran felállították a feszületet - a Baál borját, mert nincs jobb -, azt a képet, amelyet ők imádnak, és amelyet mi utálunk, mert az éknek a vékony vége lett - az első nyílt visszatérés a bálványimádáshoz!
Hol van az igazi protestáns érzület Angliában? Nekem úgy tűnik, hogy szinte kihalt! Sokan csak egy díszes istentiszteletre vágynak - valami szépre, amin a szem megpihenhet, virágokra, amelyek bőségesebbek, mint egy üvegházban, fülnek édes zenére, tömjén illatára, és így, hacsak Isten meg nem akadályozza, idővel visszatérünk a régi római bálványimádáshoz, és ez ennek az országnak a pusztulását jelentené, ahogyan minden olyan országnak a pusztulását jelentette, ahol ez az uralom uralkodott! Volt idő, amikor Isten beborította szárnyával Angliát, amikor Spanyolország Armadáját elsöpörte a vihar, mint pelyvát a szél, és Isten hazánkkal volt, és hatalmat adott neki, és a tengerek császárnőjévé tette. De ha elhagyja Istenét, le fog zuhanni a magasból! Ha ez a föld újra tele lesz képekkel és bálványokkal - és nem találunk senkit, aki tiltakozna ellene -, Isten, aki felemelt minket, le fog taszítani minket! Ő, aki az Ő dicsőségére használt bennünket, alkalmatlannak fog tartani bennünket az Ő szolgálatára, és el fog taszítani bennünket más nemzetekkel együtt, amelyeket elhagyott, mert bálványimádásuk miatt beszennyeződtek! Most nem mondok többet erről a kérdésről, de imádkozni fogok érte, és kérek minden embert, aki úgy érez, mint én, hogy továbbra is imádkozzon, nehogy azt mondják rólunk ezekről a bálványokról: "Őt és egész Izraelt tönkretették", mert így kell lennie, ha elhagyjuk az élő Istent, és olyan istenekhez fordulunk, akik nem istenek!
Most egy gyakorlatiasabb kérdésre térek rá, ami az egyes embereket illeti, és először is szeretném, ha észrevennétek, hogy az ember tönkreteszi magát. mások is tönkremennek vele együtt.
I. Először is, nézzük meg az EMBERT, aki önmagát pusztítja el.
A bűn minden embert tönkretesz. Ha nem hagyjuk el, örökre tönkreteszi őt. Áház azoknak a típusa, akik tönkreteszik magukat. Megkockáztatom, hogy sokan azonnal felkiáltanak: "Ez a leírás nem ránk illik!". Talán azt feltételezitek, hogy soha nem is tartozhatna rátok. Figyeljetek, láttam már olyanokat, akik megesküdtek, hogy szent életet élnek, és a legdurvább erkölcstelenségbe tértek át. Gyakran voltak olyan emberek, akik azt hitték, hogy túl vannak a kísértésen, és teljesen lehetetlennek tartották, hogy félreforduljanak. Beszéljünk Áházról, és miközben ezt tesszük, mindenki vegye a szívére mindazt, ami az övé - és ami nem az övé, azt imádkozzék Istenhez, hogy áldja meg azt, akire illik.
Itt volt tehát valaki, aki királyként úgy kezdte az életét, hogy elhatározta, hogy a saját ura lesz. Azt mondták neki, hogy a láthatatlan Istent a törvény egyszerű szertartásaival imádja, de ő elhatározta, hogy azt imádja, amit akar, ahol akar és ahogy akar. Nem hagyta, hogy diktáljanak neki! Ő maga választja ki isteneit, és annyi istent imád, amennyit csak akar. Így is tett, "de azok a vesztét okozták". Az ember ezzel az elhatározással kezdheti az életét: "Nem fogom magam senki által megkötni. Azt teszem, amit akarok, a magam útját járom. Független leszek, nem fogok engedelmeskedni Istennek, nem fogok hallgatni arra, amit a könyve előír. Olyan engedményeket fogok kapni, amilyeneket akarok." Ha így tesz, akkor ezek az engedékenységek "a vesztét fogják okozni". Az a jellem, amelynek nem az Istennek való engedelmesség a sarokköve, az a jellem, amely egyszer majd rommá dől! Ó, fiatalember, kezdd az életet ezzel az elhatározással: "Istennek fogok szolgálni. Arra törekszem, hogy megismerjem az Ő gondolatát és akaratát, és azt mondom majd mindenki másnak: "Hogy helyes-e inkább Istennek engedelmeskedni, mint embernek, azt ti ítéljétek meg"."
Ez a férfi, Áház, szintén nagyon önkényes volt a bűneiben. Még rivális oltárokat is felállított magában a templomban! Bármilyen szörnyűnek is tűnik, mégis Damaszkuszból importált egy oltárt, és felállította azon a helyen, ahol korábban Isten oltára állt! Elődeinél is messzebbre ment abban az elhatározásában, hogy a bálványimádás az egész országra kiterjedjen - és üldözte és elnyomta Jehova hűséges szolgáit. Az ember lehet nagyon nagyképű Isten ellen, és gúnyosan megkérdezheti a fáraóval együtt: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". De ha így tesz, az "a vesztét fogja okozni". A fáraó nem találta meg a választ. Továbbra is provokálhatta Jehovát, de végül, amikor Isten megölte Egyiptom elsőszülöttjét, minden erejének fejét, megtanulta, hogy veszedelmes dolog az embernek Istennel szemben nagyképűnek lenni!
Továbbá Áház is nagy kincseket pazarolt a bűnére. Minden vagyonát hajlandó volt arra költeni, hogy a saját útját járhassa, és a saját isteneit imádhassa. Mégis, "ezek lettek a vesztére". Talán éppen emiatt ment annál gyorsabban tönkre. Ha valakinek rengeteg pénze van, és azt szabadon elengedi, csak azért, hogy vétkezhessen Istene ellen, és kielégíthesse gonosz szenvedélyeit, akkor egy ideig úgy tűnhet, hogy virágzik, de senki ne irigyelje, mert ezek a szenvedélyek "a vesztét okozzák". Bár az ország tele van ezüsttel és arannyal, bár a lovaknak és szekereknek nincs vége, mégis, ahogy az Úr él, ha valaki ezeket Isten elleni harcra használja fel, azok "a vesztét fogják okozni neki". Így fog végződni, előbb vagy utóbb - és valószínűleg előbb!
Áház is szembeszállt Isten büntetésével. Az Úr azzal büntette meg, hogy megengedte ellenségeinek, hogy betörjenek országába, népét fogságba hurcolták, ő azonban emiatt nem volt hajlandó megalázkodni. Minél jobban szorongatták, annál többet vétkezett. "Ez az az Áház király." Láttunk már olyan embereket, akiket Isten rettenetesen megvert, de nem hódoltak be Neki. Még a betegágyból is gonoszabbul keltek fel, mint amikor arra feküdtek - megszegték ígéreteiket, a szélnek eresztették fogadalmaikat, és visszatértek, "mint a kutya a saját hányásához, vagy a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéséhez". Azt mondták, hogy nem törődnek a fájdalommal, a betegséggel, a betegséggel - nem akartak az Úrhoz fordulni -, és így bűneik a vesztüket okozták. Isten csapásai végül is hazaértek hozzájuk, és a bűn végül is megölte őket!
Áhász ráadásul rendkívül okos volt. Azt mondta: "Barátot szerzek Tilgáth-Pilneszerrel, Asszíria királyával, és ő majd megvéd engem. Alávetem magam hűbériségbe, és akkor Szíria és Izrael kiskirályai félnek majd hozzám érni, én pedig nyugton maradok." Ó, az emberek néha nagyon okosak a bűneikben. Legalábbis azt hiszik, hogy azok! Nem engednek Istennek. Nem lesznek keresztények - nem is olyan ostobák! Olyan okosak, hogy elég jól csinálják! Van valahol egy barátjuk. Van egy kártyájuk, amit még nem játszottak ki, és egy tervük, ami, amikor majd kiderül, megdöbbentő lesz! Isten nélkül is elég jól boldogulnak majd - aki akarja, imádkozzon hozzá. Bűneik azonban a vesztüket fogják okozni, mert az okos embereket saját ravaszságukkal fogják elkapni, és éppen azok az eszközök fogják őket elpusztítani, amelyekkel a boldogulásukat akarták előmozdítani - ahogyan ez az ember is, mert amikor Asszíria királya eljött, kifosztotta Áház palotáját, és elvette vagyonát - és a legkevésbé sem segített rajta.
Áház szintén nagy ízlésű ember volt. Ez volt az egyik oka annak, hogy bálványimádó lett - Isten egyszerű módon való imádása nem tetszett neki, és nem elégítette ki kifinomult ízlését. Művelt és esztétikus ember volt, ezért amikor lement Damaszkuszba, és meglátott egy bálványimádó oltárt, azt mondta: "Ez az én elképzelésem az oltárról! Nekem is lesz egy ilyenem." Így hát a mintát elküldték Jeruzsálembe, és Uriás, a pap nagyon szorgalmasan teljesítette a király kívánságait, így mire Áház visszatért, már készen állt az új oltár. El tudom képzelni, hogy azt mondta, amikor ránézett: "Ez az én oltárom! Nem akarom a ti régimódi dávidi oltáraitokat". Pedig ezek a szép elképzelései "a vesztét okozták". És attól tartok, hogy nagyon sok ember van, akit az ízlése tesz tönkre - azáltal, hogy hagyja, hogy az felülírja a lelkiismeretét, és elszenvedi, hogy saját magát a szeszélyei és a fantáziája irányítsa - és nem Isten Igéjének tanítása. Számomra szépnek tűnik az, amit Isten elrendel - és förtelmesnek az, amit Isten elvet! Legyen így mindannyiunkkal, de ha hagyjuk, hogy a saját ízlésünk vezessen bennünket a bűnbe, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy ez lesz a vesztünk és mindazoké, akik hozzánk hasonlóan cselekszenek.
Ez az ember - még nem fejeztem be a róla készült portrémat - olyanok álltak mögötte, akiknek ellene kellett volna állniuk.Amikor elődje, Uzziás bement a templomba, hogy tömjénezzen, a papok ellenálltak neki, és kitaszították, mert nem volt joga ott lenni - és leprás lett a homloka, és sietett kimenni. Amikor azonban Áház ezt az új oltárt akarta, Uriás pap kész volt alkalmazkodni ura elképzeléseihez. Természetesen jobban szerette volna a régimódi, alacsony templomot, de mégis nagyon széles látókörű ember volt, és hajlandó volt egy magas templom oltárát felállíttatni, ha őfelsége ezt kívánta. És amikor őfelsége ezt mondta, és amikor eljött és áldozatot mutatott be rajta, Uriás egy szót sem szólt ellene. Hogyan is tehette volna? Állami templom volt, és ezért a király azt tett, amit akart! Ez a cselekvési stílus gyakran megfigyelhető a vallási és társadalmi életben. Egy ember rosszat tesz, és a keresztény lelkész, akinek világosan kellene beszélnie vele erről, nem meri megtenni! Talán a lelkész, akinek hűségesnek kellene lennie a Mesteréért, úgy gondolja, hogy a béke kedvéért jobb, ha nem avatkozik bele, és ezért nem teszi. Ilyenkor a bűnös ember azt mondja: "Nem számít, mit teszek, van egy pap a hátam mögött, nem lesz semmi bajom". Pedig a bűnei mindezért "a vesztét okozzák". "Ha kéz a kézben is, a gonosz nem marad büntetlenül".
Ennek az embernek, Áháznak egy másik gondolat is volt az elméjében, nevezetesen, hogy a sikeres bűnösöket utánozza. "Nézzétek", mondta, "Szíria királyát. Nézd meg, hogyan gyarapszik! Imádni fogom az ő isteneit, és akkor én is jól fogok boldogulni." "De ők a vesztét okozták neki." Itt jön a szöveg hangsúlya. Ismertem olyan embert, aki tettekben, ha szavakban nem is, de azt mondta: "Tudom, mit fogok tenni. Nem bízom sem Istenben, sem az Ő gondviselésében, de van ez és ez, aki nagyon ügyesen tud pénzt keresni, azt fogom tenni, amit ő tesz". Ó, milyen sokan tapasztalták már, hogy ez a cselekvési mód lett a vesztük - amikor elszakadtak a tisztesség és az igazságosság kötelékeitől -, és elkezdtek gyorsan és lazán játszani a becsületességgel és az igazsággal! Vigyázzatok, kedves Barátaim, hogy ne utánozzátok a jól menő bűnöst, mert ha így tesztek, biztosak lehettek benne, hogy terveinek követése a vesztetekbe fog torkollni! Ne irigyeljétek azt az embert, aki olyasmiből gazdagodik meg, ami nem egyenes, mert rossz véget kell érnie.
Így történt ez Áházzal is, aki teljesen elhagyta Isten imádatát. Összetörte Isten házának szent edényeit,eloltotta az összes lámpást, amelyek állandóan égtek, és bezárta az Úr házának ajtaját. Ez a helyzet manapság azokkal az emberekkel, akik azt mondják, hogy végeztek a vallással. Az ő házukban senki sem jár istentiszteletre. Nincsenek Bibliáik, hogy zavarják őket, nem törődnek a szombattal. Ami magukat illeti, soha nem sötétednek be egyetlen imaház ajtaján sem - soha többé nem látod őket ott, és azt mondják: "Megszabadultunk ettől és attól, ami régen a szokásunk volt". De ez a magatartás a vesztüket okozza! Az ember megkeményedhet, amíg olyan lesz, mint az alsó malomkő, a lelkiismerete megfulladni látszik, és a jóság utolsó szikrája is kialudni látszik benne - de mindezek ellenére nem kerülheti el a közelgő végzetet - mert a bűnei "a vesztét fogják okozni". Kemény munka, ha így kell beszélni, de vannak, akiknek Isten e szigorú Igazságát ki kell mondani, hogy ne haljanak meg bűneikben.
II. Másodszor, és nagyon röviden, szeretném, ha megnéznétek a TÖRVÉNYES EMBERT.
Talán azt mondod, hogy soha nem leszel ebben az állapotban. Ön nem tért meg, de becsületes, egyenes és igazmondó. Nos, majd meglátjuk, vagy mindenesetre Isten meglátja! Láttam egy romokban heverő embert, aki egykor kereszténynek tűnt. Jött-ment a testvérei között, és azok megbecsülték. De titokban tisztátalan életet élt. Erkölcstelen volt, és az a féreg rágta és rágta, míg végül elhagyta a háza, megszűnt a házi kényelem - és ebben a pillanatban alig tudom, hol van. És senki sem akarja tudni, mert olyan elhagyatottá és olyan mocskossá vált, hogy azok, akik egykor ismerték, csak sóhajtani tudnak, ha rá emlékeznek.
Ismertem más ilyeneket is. Láthatóan jól megvoltak. Csodálatra méltóak és kiválóak voltak. Ők voltak minden társaság öröme, amelybe beléptek, de belekortyoltak a bódító pohárba, egy kicsit, aztán még egy kicsit többet, és aztán a titkos ivás láthatóvá vált bizonyos jelekből az arcon, és idővel a dolgokat elhanyagolták, más dolgokra nem figyeltek, és most már az ember már a ruházatáról is felismerhető - ha nem rongyokban van, akkor közel van hozzá -, a jelleme eltűnt, mert megrögzött részeges. Ezt be kell ismernie - nem tagadhatja le őszintén. Ez egy másik fajta tönkremenetel. Láttam már olyan fiatal keresztény férfit is, aki látszólag rossz társaságba kezdett járni, és csatlakozott azokhoz, akik vidám társak voltak. Igaz, hogy egy kicsit kigúnyolták a vallást, de ő erre csak legyintett, mert élvezte a társaságukat. Hízelegtek neki, és most ugyanolyan rossz lett, mint ők! Ahelyett, hogy megdöbbent volna a hitetlen érzelmeken, ő az első, aki megszellőzteti azokat - ő maga a vezetője annak, hogy elfoglalja a gúnyolódók székét, és ott ül egy tönkrement emberként!
Láttam már embereket, akiknek tönkrement a békéjük. Egykor ragyogónak és boldognak tűntek, de most már nem azok - a nevetésük csak mimikai öröm. Vétkeztek, elfordultak Istentől, és a békességük megromlott. Némelyeknél a jellemük is tönkrement. Akik ismerik őket, nem tudnak megbízni bennük, így a kilátásaik is tönkrementek. Félrementek, apránként, és miközben azt reméltük, hogy hasznos és tiszteletreméltó emberek lettek volna, pont az ellenkezője történt - olyanok, mint a fuldoklók - ők maguk is süllyednek, és másokat is magukkal rántanak! Ami a legrosszabb, a lelkük tönkrement, és hacsak a végtelen kegyelem meg nem akadályozza, örökre tönkrementek, tönkrementek minden reményen kívül, kivéve azt az egyetlen nagy reményt - amelynek ajtaja még a haldokló bűnösök előtt is nyitva áll -, a Jézus Krisztusba vetett hitet! De még mindig tönkre vannak téve, teljesen tönkre vannak téve, bár egykor úgy tűnt, hogy a jóságért olyan tisztességes ajánlatot tesznek, mint bárki más a világon!
Valahányszor meglátok egy romot, mindig arra gondolok, hogy mi volt azelőtt. És te? Itt ültek egykor lovagok az asztaluknál, míg a zenész a legédesebb dalt zengte. Most minden pusztaság! Szóval, ebben az emberben volt egykor minden, ami reményteli volt - szívesen mentél volna vele együtt Isten házába. Nézz rá most - minden szenvedély áldozata, egy kóborló és kóborló a bűn nagy óceánján!
Amikor egy romra nézel, nem tudsz nem arra gondolni, hogy mi lehet még belőle. Valaha híres templom volt, ahol reggel és este is Isten dicsérete zengett. Lehetne még mindig az, de a tető már nincs rajta, a falak inognak, és az ablakok beengedik a hideg fuvallatokat. Így látok egy embert, aki egykor úgy tűnt, hogy Istent dicséri, de romhalmazzá vált. Bűnei "romlásba döntötték". Mit találsz gyakran egy romhalmazban? Menj oda éjjel, és halld, ahogy a bagoly huhog a társának. Ha nappal mész, mindenféle undorító teremtményt látsz, amely ott menedéket talál. Menjetek tehát a romlott emberhez, az emberhez, aki egykor olyan jól ígérte, mint bármelyik ember közülünk, de aki eltávolodott Istentől, utat engedett a bűnnek, és apránként egyre távolabb és távolabb került a helyes ösvényektől. Gondoljatok rá szomorúan. Elvesztette a lehetőségét - gondoljatok arra, mi lehetett volna belőle. Ah, és gondolj arra, hogy mivé lett most a bűnei által. "Ezek lettek a vesztét okozták".
Ha lenne időm, sok mindent szeretnék jelezni, talán az itteni embereknek, ami a vesztüket okozza. De ha van itt valaki, aki elkezdett eltávolodni Istentől, aki azt hiszi, hogy Isten nélkül is boldogulhat, könyörgöm neki, hogy álljon meg, mielőtt tovább megy, mert a bűn "a vesztét fogja okozni"! Még soha nem volt olyan ember, aki jó üzletet kötött volna a bűnnel. Nincs egyetlen ember sem, most az örökkévalóságban, akinek az életútja ebben az életben véget ért, aki, amikor a tábláján számot vet a bűnös élet eredményével, azt mondhatná, hogy ő volt a nyertes. Mi van akkor, ha király lett belőle, ha a bűnön keresztül a trónig gázolt? Mi a nyeresége ma? Mi van, ha meggazdagodott - hol van most a vagyona? Urunknak erre az ünnepélyes kérdésére szomorúan tud felelni a maga számára: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?". Ó, bárcsak Isten, az áldott Lélek küldené haza ezeket a figyelmeztetéseket egyeseknek, akik elkezdenek a bűnnel szórakozni, nehogy ez legyen a vesztük!
III. Még egy pontra szeretnék kitérni. Nemcsak egy ember volt romokban, hanem mások is romokban voltak vele együtt, és egész Izráelből."
Áház tönkretette egész Izraelt és saját magát is! Ez az ember nem egyedül pusztult el gonoszságában! Barátaim, ha elpusztultok a bűnötökben, nem egyedül fogtok elpusztulni. Ez az egyik legszörnyűbb dolog a gonoszságban. Ha én az itteni szolgálatom során hamis tanokat prédikáltam nektek, és azt, ami nem Isten Igéje, akkor sokan vannak itt, akiknek velem együtt kell elpusztulniuk. De akkor az én sorsom borzalmasabb lenne, mint bárkié közületek, ha félrevezettelek benneteket, és ha nem voltam hűséges. Szörnyű dolog lesz egy olyan ember számára, aki elfoglalta a szószéket, de mégsem hirdette az evangéliumot, Isten ítélőszéke elé állni, és felelnie kell a rábízott lelkekért! Ezt az ősi üzenetet még mindig meg kell hallgatni: "Ha az őr látja a kardot jönni, és nem fújja meg a trombitát, és a népet nem figyelmeztetik. Ha jön a kard, és elragad közülük valakit, az elvétetik az ő vétkében, de vérét követelem az őrző kezénél." Ez az, ami olyan súlyossá teszi a munkánkat, hogy a térdeink, néha összekoccannak, amikor arra gondolunk, hogy újra felmegyünk a szószékre! Nem gyerekjáték, uraim, ha ítélet lesz, és nekünk kell felelnünk hűségünkért vagy hűtlenségünkért! Mi lesz a számadásunk, ha nem vagyunk hűségesek Istenhez és az emberekhez?
"Ne beszélj ilyen élesen" - mondja az egyik. "Ön nagyon dogmatikus, uram - mondja egy másik. Tudom, mit mondanak, de mi ez ahhoz képest, hogy megtisztítom a lelkiismeretemet, hogy az Utolsó Nagy Nap fényében becsületes emberként álljak ki? Sokszor imádkoztam már azért, hogy szolgálatom végén azt mondhassam, amit George Fox, a kvéker mondott haldoklásakor: "Tiszta vagyok, tiszta vagyok!". Ha hűségesek voltunk a bizonyságtételünkben. Ha kimondtuk, amit éreztünk, és nem haboztunk kimondani, mert féltünk a bűnös emberektől - és ha soha nem próbáltunk bársonyt húzni az ajkunkra, hogy visszafogjuk a Lélek bennünk zajló útját, hogy elnyerjük néhány ízléses ember tetszését -, akkor jó lesz nekünk a Nagy Számadás Napján!
"Nos", mondja valaki, "én nem vagyok lelkész". Nem, talán nem vagy az. De apa vagy? Tegyük fel, hogy a fiad elpusztul a te vétkedésed miatt, mit fogsz erre mondani? Egyszer hallottam, hogy egy férfi, aki az italra adta a fejét, azt mondta a fiának: "Nyisd ki a vállad, fiam, és vedd be, mint egy férfi! Azt akarom, hogy úgy igyál, mint az apád". Ki más, mint az apja tette részeggé azt a fiút? Volt egy apa, aki esküt tett. Rád gondolok, kérdezed? Igen, ha itt vagy ma este. Amikor a fiad káromkodni és esküdözni kezdett, az nem tetszett neked - de ki tanította meg káromkodni? Hát nincs sok olyan ember, aki a gyermekei lelkének a vesztét okozza? És nincsenek-e olyan anyák, akik az élet egy másik fokán a lányaikat vidámságra és könnyelműségre nevelik, akiknek a lelkük romlásáért kell majd felelniük? Nem gondoljátok, hogy vannak olyan emberek, akik szeretnének tisztességesnek látszani, akik azt tervezik, hogy gyermekeiket a bűn áldozatává nevelik? Tudják, hogy nem oda helyezik őket, ahol jó hatások alá kerülhetnek, hanem oda, ahol a természet rendje szerint el fogják őket távolítani Krisztustól és Isten szolgálatától!
Ó, uraim, mindannyiunknak sokkal nagyobb a befolyása, mint amennyire számítunk! A dolgozó ember a boltban azt hiszi, hogy társai rossz példájának áldozata, pedig ha több gerince lenne, talán ő lenne az úr és a vezetőjük! Most pedig követi a példáját, és úszni megy. Pedig ha megtérne, hányakat befolyásolhatna jóra! Hálát adok Istennek, hogy amikor az emberek valóban megtérnek az Ő kegyelme által, akkor azok, akik eddig a legrosszabbak voltak, általában a legjobbak lesznek! Nem hallottátok, hogy az imént a nagy öreg Hugh Latimerről beszéltem, aki oly bátran égett a hitért? Pedig megtérése előtt ő volt az egyik legelvetemültebb pápista a világon - és olyan erőszakos volt, hogy minden eretneket, akit csak elkapott, megölt volna! De amikor Isten kegyelme elfogta, ugyanolyan komolyan kiállt Jézus Krisztus evangéliuma mellett, mint amilyen komolyan kiállt ellene! Ha a bűn az emberek romlásához vezet - és bizonyára így lesz -, akkor a mi Urunk Jézus Krisztus tudja, hogyan vegye magához a romlott bűnösöket, és építse fel őket, hogy az Ő lakozásának templomai legyenek! Krisztus magához veszi az ördög hajótöröttjeit, és felhasználja őket a maga számára. Örömmel hajol le a trágyadomb fölé, felveszi az eldobott, törött edényt, és olyan edényt csinál belőle, amely megfelel a Mester használatára!
Nem énekeljük-e néha az Ő dicséretét, hogy felemelt minket a trágyadombról, és fejedelmek közé ültetett minket, sőt az Ő népének fejedelmei közé? Forduljatok hát Istenhez, ti vándorok! Forduljatok Krisztushoz! Talán így lesz ez veletek! Nézzetek a nagy Megváltó vérző sebeire! Az Ő Lelke segítsen benneteket ebben az órában, és ha nézitek, élni fogtok! És akkor nem bűneitek lesznek a vesztetek, hanem e romok Javítója jön el, hogy templomot építsen belőletek az Ő dicséretére! Az Úr áldja meg ezeket a gyenge szavakat, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ennek a fejezetnek az első része nagyon sötét, de a második rész már tiszta napfény. Ahogy az első verseket olvassuk, megremegünk, mert úgy tűnik, mintha a Sínai lábánál állnánk, amikor az teljesen füstbe borul. De amikor elérjük a fejezet második felét, elmondhatjuk, hogy "eljutottunk a Sion hegyére". Nem trombitaszót hallunk, hanem annak a vérnek a hangját, "amely jobbat beszél, mint Ábelé". Ennek nem az az oka, hogy Isten megváltozott, sem az, hogy az a személy, akiről itt szó van, megváltozott - eddig a pontig semmilyen változás nem jelzett a személyében -, ez ugyanaz az erkölcstelen, szentségtelen, makacs, lázadó, hálátlan teremtmény. Mégis csodálatos változás van az elhangzott szavakban, és ennek oka az, hogy változás van a felosztásban - a bűnös a Törvény alól a Kegyelem alá kerül! Isten többé nem a Törvény rémségeivel győz meg a bűnről, hanem azért jön, hogy a szeretet és az irgalom feltételei szerint bánjon el a szegény bűnös lélekkel! Ez a csodák nagy csodája, hogy valaha is valóban elmondható, hogy "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", és hogy üdvözül az, aki hisz Őbenne, aki megigazítja az istenteleneket! Krisztus meghalt értünk, nem mint szentekért, nem mint istenfélőkért, hanem mint istentelenekért! Témánk az isteni Szeretetnek a bűnös bűnösökkel való bánásmódjáról szól, amellyel Isten magához vezeti őket. Négy dologról fogok beszélni.
I. Az első az, hogy a szövegünkben: ISTEN SZERETETI TEVÉKEINEK MINDEN ÉRVÉNYEN TÚLI INDOKOLÁSA VAN.
A szöveg úgy kezdődik, hogy "ezért". Isten nagyon szereti ezt a szót, mert soha nem cselekszik logikátlanul. Mindig jó oka van mindannak, amit tesz. De az Ő útjai nem a mi útjaink, és az Ő gondolatai sem a mi gondolataink, és néha logikánk teljesen megakad, és úgy tűnik, mintha gondolkodási képességeink semmiképpen sem tudnák követni Isten elméjének működését, ha lehet ilyen kifejezést használni az Ő csodálatos gondolataira.
Itt van tehát egy "tehát", de mi az az érv, amelynek ez a következtetése? A Hóseásról szóló két legkiválóbb író, akik a régi időkben latinul írtak - és mindketten romanisták voltak -, úgy gondolják, hogy a "tehát" szót ki kellene törölni, mert nem látják semmi okát annak, hogy miért van itt. A romanista tanítás szerint sincs rá semmi ok. Ez egy olyan szentírási dió, amelyet túl nehéz feltörni, ha az üdvösség emberi érdem és emberi cselekedetek által történik. Az "ezért" egy nyilvánvaló
nem követhető egy ilyen helyen, mint ez, ha ez az elmélet. De aki megérti, hogy
hogy az üdvösség nem cselekedetekből, és nem is emberi érdemekből származik, hanem teljes egészében Isten szabad és szuverén kegyelméből - hogy az üdvösség nem emberektől és nem ember által történik -, itt olyan érvelési módszert talált ki, amelyet a munkamániások soha nem lesznek képesek felfedezni! Van egy ok, bár ez minden ésszerűségen túlmutat.
Vegyük tehát először is észre, hogy amikor Isten meg akar menteni egy embert, akkor ott is talál okot a Kegyelemre, ahol nincs. Ahol nincs ok az emberben, ott Isten mégis talál egyet. Egy ember bűnében soha nem lehet olyan ok, amiért Isten megbocsátana - legalábbis mi nem látjuk, hogyan lehetne -, Dávid mégis ezt tette, amikor így imádkozott: "A te nevedért, Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy az", mintha éppen annak nagysága lett volna az ok, amiért meg kell bocsátani! Ez egy egyedülálló érv. Ha az ember fellázadt az Úr ellen, ez ok arra, hogy Isten amnesztiát és feledést adjon ki? Amikor az ember megtagadja a megbocsátás elfogadását, vajon ez ok arra, hogy az Úrnak miért kellene mindent megtennie azért, hogy megváltoztassa a bűnös makacsságát, hogy ne hagyja, hogy elpusztítsa a saját lelkét? Én nem látok rá okot, de Isten talál rá okot, "mert kegyes a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz". "Felkelti napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra".
Úgy gondoljuk, hogy mindig bölcs dolog utánajárni, hogy az alamizsnáért folyamodó személy méltó-e rá, mert szeretünk az arra érdemes embereknek adni. Isten azonban az érdemteleneknek és az érdemteleneknek szeret adni - és erre oka van, hiszen hogyan is lehetne az Irgalmasságot úgy megtisztelni, mint a bűnösök megbocsátásában - és hogyan is érhetne el az Isteni Kegyelem önmagának olyan teljes győzelmet, mint a teljesen elveszettek visszaszerzésében? Isten ott talál okot, ahol számunkra, legalábbis számunkra, úgy tűnik, hogy nincs. Ha, kedves Barátom, önmaga elítéltje vagy, és nem látod az okát annak, hogy az Úr miért könyörülne rajtad, akkor Ő éppen abban a tényben látja az okot, hogy te képtelen vagy rá, hogy bármit is láss! Éppen ebben a te összetörtségedben, nyomorúságodban és tehetetlenségedben talál okot arra, hogy az Ő saját édes szeretete és irgalma eljöjjön és foglalkozzon veled, még veled is.
Továbbá, Isten nem csak talál egy okot ott, ahol mi nem látunk egyet sem, hanem olyan okot talál, amely minden más okot felülír. Volt egy ok, amiért teljesen el kellett volna vetnie Izraelt. Őt úgyszólván eljegyezte - ez az a párhuzam, amelyet nekünk ad -, és ha az önök megítélése szerint helytelennek tűnik, hogy ezt a párhuzamot használom, nem tehetek róla - benne van a Bibliában, és én követni fogom. Isten Izraelt egy feleséghez hasonlítja, aki elhagyta a férjét, megszegte a házassági fogadalmát, és erkölcstelenné, mocskossá és szennyezetté vált. Egy ilyen esetben ezer oka van annak, hogy egy férfi azt mondja: "Nem lehet többé a feleségem. Hogyan gyalázhatnám meg magam azzal, hogy újra befogadom őt a házamba és a szívembe?". Igen, éppen így. De Isten talál okot arra, hogy száműzöttjeit és bűnöseit befogadja, minden okon túl, amiért el kellene őket távolítania. Átnéz a megsemmisítésük mellett szóló érvek feje felett, és talál okot a megmentésükre! Ezek az emberek átadták magukat annak az undorító bálvány-istennek, akit Baálnak hívtak, és akinek maga az imádata tele volt mocskossággal - és el tudjátok képzelni a szent Isten szomorúságát, amikor látta, hogy egy ilyen obszcén istenség előtt hajlonganak, mint ez! Ez volt az oka annak, hogy eltaszítsa őket, és többé ne legyen velük semmi dolga. De az Ő szívében volt egy ok, amely minden oknál erősebb volt az ő bűnösségükben és bűnükben! Ő is megfenyítette őket. Nagyon lealacsonyította őket éhínséggel és lázzal, mégis tovább vétkeztek, még rosszabbul, mint valaha! És ha úgy tűnt, hogy egy kis időre visszatérnek, hamarosan ismét elindultak vándorlásuk útján. Ezek a provokációik hangosan kiáltottak: "Tegyétek el őket! Pusztítsátok el őket! Ne kegyelmezzetek nekik!" Isten, akinek irgalma örökké tart, mégis talált okot arra, hogy kedvezően tekintsen szegény Izraelre. És így szólt: "Ezért íme, elcsábítom őt, és a pusztába viszem, és kedvesen beszélek vele". Hasonlóképpen, bár te, szegény, lelkiismeret-furdalástól szenvedő bűnös, tízezer okot látsz arra, hogy miért kell elveszned, Isten lát egy okot, amely mindezeknél erősebb, és amely hangosabban kiáltja a fejük fölött: "Hadd éljenek! Hadd találjanak irgalmat a Te kezedben, Istenem!" Így talál Ő egy okot, amely felülír minden más okot.
Igen, és még tovább megyek, és azt mondom, hogy Isten az ellenünk szóló okokat a mellettünk szóló okokká változtatja. Minden bűn ok arra, hogy a bűnös elpusztuljon. Minden szándékos vétek ok arra, hogy az embernek át kelljen adnia magát, hogy folytassa makacsságát, de Isten nem így érvel. Végtelen irgalmasságában úgy kezeli a bűneinket, mintha azok inkább szükségszerűség, mint bűn lennének! Tudja, hogyan bánik azokkal a személyekkel, akik nagy szükségben vannak. Hallottál-e valaha koldust, aki az ajtódhoz lépett és azt mondta: "Uram, nem vagyok nagyon rosszul. Van egy szép kis jövedelmem, de szükségem van egy kis segítségre". Mennyit kapna tőled? Rossz úton megy dolgozni! De itt jön egy ember a legelesettebb állapotban. A ruhája csupa rongy, a lába a földön, a teste lesoványodott, elmondja, hogy az elmúlt két napban nem evett ételt, hogy éjszaka az utcán kell járnia, és nincs hová lehajtania a fejét. És minél rosszabb a története, annál jobban érvényesül nálad. Nos, az Úr végtelen irgalmasságában, mivel úgy tekint a bűnre, mintha az szükségszerűséget tenne az emberekben, szeretettel hallgatja őket, hogy beszéljenek vele - nem így: "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". A többit tudjátok, de aki ezt mondta, azt Isten nem fogadta el! De az Úr szereti hallani, ha egy ember azt mondja: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ez a kiáltás megérinti az Ő szívét. Az emberek bűneinek nagyságát úgy értelmezi, hogy szükségük nagysága, és ezért irgalmasan bánik velük.
Ezt teszi akkor is, amikor a bűnt úgy kezeli, mintha betegség lenne. Ha egy embert bevinnének egy kórházba, vagy ha egy csatatéren felkapnák, és elvinnék a sebészhez, akinek rengeteg beteget kell várnia, vajon a szenvedő ember azt mondaná: "Ó, ez csak egy nagyon könnyű eset, csak egy kis horzsolás a bőrön, ennyi az egész"? Tudja, hogy ha így beszélne, a sebész elmenne mellette, hogy ellátja azt az embert, akinek a sebe halálos lesz, ha nem sikerül néhány percen belül elállítani. Az az ember, akire az emberséges sebész felfigyel, az az, aki valóban azt mondhatja: "Uram, nincs ennél súlyosabb sebesült ebben a tömegben. A hangom elhalkul, majdnem megfulladok, meghalok, ha nem szabadítanak meg azonnal." A sebész így szól a többi beteghez: "Jóemberek, mindannyian várjanak egy kicsit. Nekem meg kell néznem azt a szegény embert." Nos, Isten úgy tekint a bűnödre, mintha halálos betegség dolgozna benned - és a betegséged nagysága könyörgéssé válik nála. Ó, milyen különös, hogy az, ami igazságossági szempontból valójában ellenünk van, kiderül, hogy mellettünk van, amikor a tiszta Kegyelem ügyévé válik!
Szeretném, ha mindannyian erre az alapra helyeznétek. Tudjátok, mit mondott az asszony a nagy Napóleonnak, amikor azt akarta, hogy mentse meg az apja életét. Napóleon azt mondta neki: "Asszony, én már kétszer vagy háromszor megkegyelmeztem ennek az embernek". De az asszony azt mondta: "Uram, kérem, kegyelmezzen meg neki újra." A császár így válaszolt: "Nem látom az igazságosságban, hogy miért kellene ezt tennem". "Nem, uram" - felelte az asszony - "és nincs is. De kegyelmedhez folyamodom. Ez egy remek alkalom arra, hogy kegyelmet mutass, hiszen ő nem érdemli meg". A nagy ember így szólt: "Jól mondod. Hagyd életben." És Isten életben hagy, ha a tiszta irgalom alapján könyörögsz! Ha igazságosságról beszélsz, el vagy kárhoztatva, mert Isten igazságossága nem más, mint egy éles, kétélű kard, amelynek már az érintése is megöl téged! Isten igazságosságának trónja a tüzes harag helye, amely emésztő lángokat lövell! De ha azon az ajtón közelíted meg, amely Krisztus drága vérével van meghintve, és Istenhez kiáltasz kegyelemért, akkor a megbocsátás csókjával fogad! Menj hát Isten irgalmához, amely az emberek bűneiben is érveket sorakoztat fel, hogy megmutassa magát! Isten nem a te teljességedet akarja - a te ürességedet akarja - hogy betölthesse azt az Ő teljességével. Nem a ti jó cselekedeteiteket akarja, ti szegény bűnösök - a ti rossz cselekedeteiteket akarja - hogy mindet elmossa. Pál azt mondja, hogy Krisztus "önmagát adta a mi bűneinkért", és Luther megjegyzése ehhez a következő: "Ő soha nem adta magát a mi igazságunkért. Az nem érte volna meg, hogy az övé legyen, de a bűneinkért adta magát". "Hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd ez, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ez az az alap, amelyen Istenhez kell mennünk!
Azt mondják nekünk, hogy a bűnösöknek való irgalmasság hirdetése ellenkezik az erkölcsiséggel. Nos, az erkölcs tud vigyázni magára, Isten majd gondoskodik róla. De mi tudjuk, hogy semmi sem segíti elő az erkölcsiséget úgy, mint Isten e csodálatos, megbocsátó szeretete. Azokat, akiket soha nem lehet elérni azzal, hogy megmondják nekik, mit kellene tenniük, mert nem tudják megtenni, azokat azáltal érjük el, hogy elmondjuk, mit tesz értük Isten, és mit tett értük Krisztus! És amikor eljönnek és elhiszik ezt, akkor elkezdik azt tenni, ami helyes - és jó cselekedetek születnek Isten dicsőségére! De a másik elmélet szerint a mennyek alatt élő ember soha nem fog eljönni.
II. Térjünk rá a második pontra. A szövegünkben figyeljük meg, hogy van egy MINDEN HATALMON TÚLI HATALOMMÓD - "elcsábítom őt, és a pusztába viszem".
Ez egy egyedülálló hatalom. "Elcsábítom őt." Nem, "Elcsábítom őt." Még csak nem is, "Elcsábítom őt." Vagy: "Elvonszolom őt." Vagy: "Kényszeríteni fogom." Nem: "Elcsábítom őt." Ez egy nagyon figyelemre méltó szó, és arra tanít bennünket, hogy a szerelem csábítása minden más erőt felülmúl. Így tesz tönkre minket az ördög - mézédes szavakkal, édes szavakkal, az élvezetek csalogányaival és hasonlókkal csábít. Az Úr pedig kegyelmében elhatározza, hogy minden igazmondásban túllicitálja az ördögöt, és olyan elbűvölésekkel, csábításokkal és csábításokkal nyer meg minket magának, amelyek erősebbek lesznek minden ellenállási erőnknél, amit mi fel tudunk mutatni! Ez egy csodálatosan értékes szó - "elcsábítom őt". Alig tudom, hogyan magyarázhatnám meg, hacsak nem azzal, hogy emlékeztetlek benneteket arra, hogy a madárfogók hogyan csábítják a tollas élőlényeket a csalétek csábításával, amely a hálóba énekli őket, vagy hogy az anya hogyan csábítja a járni kezdő kisgyermekét. Láttátok már, hogy egy narancsot, egy almát vagy egy édességet nyújt feléje, hogy a kicsi elhagyja a széket, amelynek támaszkodik, és a karjaihoz jöjjön. Ez a jelentése annak a szónak, hogy "elcsábítom őt". Isten kipróbálja ezt a tervet a bűnös emberekkel, és úgy próbálja ki, hogy sikerrel jár,mert minden más hatalmat felülmúló erő van benne!
A hatalom más formáit is kipróbálták Izraelen. Megnyomorították - Isten kijelentette, hogy mezítelenségig vetkőzteti! És Ő ezt meg is tette, mégsem fordult Hozzá. Azt mondta neki: "Tövisekkel szegélyezem utadat", de ő továbbment a töviseken át. Aztán azt mondta: "Falat csinálok, hogy ne találja meg az útját". De ő áttörte a falat. A nyomorúság önmagában nem tud egy embert Krisztushoz vezetni - addig korbácsolhatod, amíg még gonoszabb nem lesz. Lehet, hogy megfenyítik, mint Áházt, és mégis, mint ő, tovább téved, minél jobban sújtják, Nem, kedves Barátaim, Isten Kegyelmének ereje - az Ő végtelen vonzalmának ereje - sokkal erősebbnek fog bizonyulni, mint a nyomorúság ereje!
Ezenkívül az Úr kipróbálta Izraelen a tanítás hatását. Azt mondja: "Nem tudta, hogy gabonát, bort és olajat adtam neki". Elmondta neki, de az oktatás nem segített rajta. Isten világosságában ugyanolyan rosszul vétkezett, mint a sötétségben! Akkor megpróbálta, hogy mit lehet tenni a leleplezéssel. Azt mondta - és ez egy erős szó -: "Kinyilatkoztatom fajtalanságát a szeretői előtt". Vannak emberek, akiket alaposan megszégyenítenek - rajtakapták őket valamilyen titkos bűnben. Elítélik őket valamiért, ami még a hozzájuk hasonló bűnösök szemében is aljas és piszkos - és nem tudják letagadni -, mégsem fordulnak el a bűntől. Még mindig ragaszkodnak hozzá.
Mindezek mellett az Úr kipróbálta a bánat hatalmát a bánaton, mert meg van írva: "Megszüntetem minden vidámságát is, ünnepnapjait, újholdjait, szombatjait és minden ünnepét. És elpusztítom szőlőjét és fügefáit". Bár nem talált örömöt a bűnben, és vétkeinek útja kemény volt, Izrael mégsem akart Istenhez fordulni! De a gyengédség édes csábítása sikerrel járna ott, ahol minden más kudarcot vallott.
Ez a hatalom nagyobb volt, mint a hatalom többi formája, mert a szeretet csábítása legyőzi az ellenállási szándékot. Izrael minden másnak ellen tudott állni, de Isten kegyelmének csábításának nem tudott ellenállni - ez megnyerte őt ott, ahol semmi más nem tudta. Ha Krisztus csak megérinti a vak ember szemét, hogy annak sarkából csak egy pillantást vessen a Megváltó szépségére, akkor csalhatatlanul annyira beleszeret Krisztusba, hogy minden másnál jobban fogja szeretni Őt! Jézus személyében csodálatos szépségek vannak, de az emberek a maguk erejéből, önerőből mégsem láthatják meg azokat. De ha egyszer Krisztus képessé teszi őket arra, hogy meglássák Őt olyannak, amilyen, és felismerik örök szeretetének erejét, akkor a szívük megragad, és nem állnak többé ellen Neki. A Kegyelem bilincseiben készséges foglyokként Krisztushoz vezetik őket!
Hadd mondjak el egy-két dolgot a Megváltóról, aminek szerintem soha nem lehet ellenállni. Először is, az Ő önmegtagadó szeretete - hogy szerette az ellenségeit - hogy szerette az olyan szegény teremtményeket, mint mi, akik nem tudtak neki jót tenni. Ő végtelenül dicsőséges volt, mi pedig jelentéktelenek voltunk, és ami még rosszabb, ellene voltunk! Mégis minden Hívő elmondhatja: "Szeretett engem, és önmagát adta értem". Tiszta, önzetlen szeretetből jött a földre, hogy egy istállóban lakjon, hogy egy asszony keblén függjön, egy olyan gyönge csecsemőként, mint bármely más csecsemő, és aztán, csodák csodája, földi élete a kereszten ért véget - a legnagyobb megvetés kegyetlen akasztófáján! Ott a Hibátlan viseli minden hibánkat, és a mi vétkeink miatt a fára szegezték, miután előbb megostorozták a hátát, átszúrták a kezét és a lábát. Igen, és maga Isten is elhagyja Őt - nem azért a rosszért, amit Ő tett, hanem azért, mert vétkes volt a túlzott szeretetben, és mert a szegény bűnös helyére merészelte magát tenni, hogy elviselje a menny haragját! Nézzétek Őt - tudjátok-e nem szeretni Őt, akinek az arcát megveti a köpés és a háta véres a kegyetlen ostorcsapástól? Hát nem csodálatosabb Ő ott, mint ott fent, az örök trónok között? Ó Szerelem, vérző Szerelem, haldokló Szerelem! Ha ez nem vonzza az embereket, akkor mi? De Isten így csábítja magához a bűnöst. Azt mondja: "Mindezt érted tettem. Érted éltem. Meghaltam érted." És ez megnyeri a bűnösök szeretetét, még akkor is, ha ő maga érzi magát a legbűnösebbnek a bűnösök közül.
Áldott Mesterünk, miután feltámadt a halálból, most azzal bűvöl el bennünket, hogy minden dicsősége közepette hűséges az első szeretetéhez. Nem feledkezett meg rólad és rólam, noha a kerubok és szeráfok éjjel-nappal az Ő dicséretét éneklik mindezen évek alatt. Nézd meg, mit tesz Ő. Ő közbenjár a vétkesekért, és a mellvértjén viseli a bűnösök nevét, akikért felhangzik az Ő kiáltása, hogy bocsánatot nyerjenek és kegyelmet találjanak az Ő csodálatos érdemei által! Nem mondom, hogy szeretni kellene Őt, mert a szeretet nem így cselekszik. De azt mondom - ha valóban megismered Őt, nem tudsz nem szeretni - szeretned kell Őt. Így csábítja magához az embereket a saját személyes bájaival.
Az Úr különböző módokon vonzza magához az embereket. Engem nagyon vonzott Krisztushoz az örök biztonság reménye. Fiatal voltam még, és láttam, hogy nálam valamivel idősebb fiatalemberek, akik nagyon ígéretes ifjak voltak, részegeskedésbe és különböző bűnökbe torkolltak. És azt gondoltam, hogy én is így járhatok. De amikor olvastam az apostolnak azokat a szavait: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit rá bíztam arra a napra", elvarázsolt Krisztus, mint egyfajta jellemmegőrző - mint lelkem Biztosítója az örök boldogságra! És ezért jöttem Hozzá. Ismertem másokat, akik látták a keresztények boldogságát - békéjüket a zűrzavar közepette, örömüket a bánat idején, elégedettségüket a szegénységben, nyugalmukat a halál kilátásában -, és azt mondták: "Ha mindez a boldogság Krisztusban elérhető, akkor érte jövök Hozzá." A keresztények boldogságának megtapasztalása nem volt könnyű. És így csábította őket. Lehet, hogy néhányan közületek soha nem voltak nagy lelkiismereti rémületben vagy lelki nyomorúságban - ne bosszankodjatok emiatt! Ha csábítással jöttök, akkor ez a Szövetség útja. Ha Krisztus bájai vonzanak titeket, akkor ez az az út, amiről Isten kijelenti, hogy vonzza tévelygő és bűnös népét. Ó, bárcsak engednétek a csábításnak! Imádkozom, hogy érezzétek a csábítást, és mondjátok...
"Megadom magam - hatalmas szeretet által legyőzve!
Ki tudna ellenállni a varázsának?
És dobom magam, haraggal üldözve,
Érez valamelyikőtök valami lágy rajzolatot? Érint-e titeket egy átszúrt kéz, és egy szerető hang, amely azt mondja: "Keressétek az Urat"? Eddig nagyon kemények voltatok, de vajon szokatlan szelídség lopakodik-e a lelketekbe, amikor ebben az imaházban ültök? Add át magad ennek - lehet, hogy az isteni kegyelem ideje most elérkezett számodra. Remélem, hogy így van, hogy eljött a születésetek éjszakája, és hogy a halálból az életbe mentek át! Imádkoztunk érted. Egy órával az istentisztelet előtt találkoztunk, és keményen könyörögtünk érted. És Isten megadta nekünk lelkünk vágyát, és ma este Krisztushoz kell jönnöd! Áldott Uram, ha ez így van, akkor lesz munka az angyaloknak a mennyben, hogy a Te dicséretedet zengjék a bűnbánó bűnösről!
III. De most harmadszor, és röviden, itt van a TÁRSADALOM MINDEN TÁRSADALOMON TÚLI FELTÉTELÉNEK EGY FELTÉTELE. Olvassátok el újra a szöveget. "Ezért, íme, elcsábítom őt, és a pusztába viszem."
Ha hallottál már valaha prédikációt ebből a szövegből, akkor valószínűleg úgy fordították le neked, hogy Isten elhozza népét a bajban, de ez nem ezt jelenti. Azt jelenti, hogy Isten azt fogja okozni, hogy Izrael egyedül maradjon vele. Szokás volt, hogy a nászszertartás után a férj elvitte a feleségét egy magányos helyre egy időre. Ugyanez történik köztünk is állandóan - amikor egy férfi megnősül, elmegy egy időre a tengerpartra, és elviszi a házastársát, hogy egyedül legyen vele. Ez a gondolat van a szövegben, az Úr azt mondja Izraelről: "Magamhoz csábítom őt", majd: "Elviszem a pusztába". Az Én társaságomban lesz, és senki más társaságában". Pontosan ezt teszi Isten Kegyelme - a lélek korábban megfeledkezett Róla, de most már csak Rá gondol. Az Ő édes szeretete annyira megnyerte, hogy most már tele van Istennel! Ahelyett, hogy egyáltalán nem gondolna Rá, Ő van az első gondolataiban reggel, és egész nap a gondolataiban - és az utolsó dolog az éjszaka, amíg a barátok, akik nem érzik együtt, azt mondják: "Hát, te megőrülsz! Megőrülsz a vallásodtól!" Bárcsak megmaradnál abban az áldott állapotban, amelybe akkor kerültél, amikor az Úr szeretete kinyilatkoztatott előtted, és csábítása magához vonzotta a lelkedet.
A lélek a pusztában, egyedül Istennel, nem gondol senki másra, a jó cselekedetekben szokott bízni, de úgy érzi, mintha most nem lenne, bár valójában az első jó cselekedetei éppen most születnek. Ó, micsoda tisztaságot csinál díszeinkből Isten szeretete, amikor a lélekbe érkezik! Mi vagyunk a legbecsületesebb emberek, akik valaha éltek, amíg meg nem ismerjük Istent - és akkor megvetjük magunkat, és porban és hamuban bűnbánatot tartunk!
Most pedig kiderül, hogy Isten az egyetlen örömünk. Valaha a színházban volt örömünk, vagy a bálteremben, vagy a másvilági dolgokban volt örömünk, de most Istenben találjuk meg az igazi örömöt! És minden más öröm csak a bolondok és idióták vidámságának tűnik. Ha egyszer már ültünk a lakomán Atyánk házában, nem mehetünk vissza, hogy disznóhéjat együnk, amely a disznókat kielégíti. Valami jobbat kaptunk ennél - Urunk oda vitt minket, ahol minden, csak Ő nem, pusztaság, és kiáltásunk így szól: "Ó, Istenem, Te vagy az én Istenem! Korán kereslek Téged: lelkem szomjazik utánad, testem vágyakozik utánad a száraz és szomjas földön, ahol nincs víz". Az Istenben való öröm felemészt minden más örömöt, ahogy Áron vesszeje elnyelte a csalók vesszőit! Most már elmondhatjuk az Úrról: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Ó, hogy teljesen az övéi legyünk, és élvezzük mindazt, amit élvezhetünk tőle! Ezt érti Ő azon, hogy a pusztába vitt minket. Vagyis a magányos helyre, egyedül Vele.
Azt is meg lehet érteni - és az összefüggés megköveteli -, hogy Isten ugyanabba az állapotba hozza népét, amelybe a régi izraelita népet hozta. Nem azért vitte őket a pusztába, hogy nyomorúságba taszítsa őket - hanem azért, hogy kivonja őket a nyomorúságból, és ez a szövegünk értelme. Amikor az Úr elcsábítja népét, kivezeti őket a régi egyiptomi rabságból. Átvezeti őket a Vörös-tengeren. Elgördíti közöttük és a régi életük között, majd úgy bánik velük, ahogyan a pusztában bánt a népével. Azaz, gondoskodik az élelmükről. Mannán élnek - már nincsenek meg a gyúrt vályúik, amelyeket Egyiptomból hoztak magukkal. Vajon mit csináltak azokkal a dagasztótálakkal? A pusztában biztosan nem volt rájuk szükségük, mert a manna készen állt számukra, amikor lehullott.
Ezután az Úr lesz népe őrzője - tűzfal veszi körül őket. Éjszaka tüzes oszlopokkal védi őket, és Ő az egyetlen vezetője és vezetője népének - felhő vagy tűz által vezeti őket éjjel és nappal egyaránt. Ő lesz népének gyógyítója, mert a pusztában, amikor Izrael vétkezett, és a tüzes kígyó megmarta őket, a bronzkígyóra néztek, és életben maradtak. Az Úr volt népének bajnoka és védelmezője. Szihont, az amoriták királyát megverte, "mert az Ő irgalma örökké tart, és Ógot, Básán királyát, mert az Ő irgalma örökké tart". A pusztában Izráelnek nem volt más, csak Isten - volt-e szükségük bármi másra? Nem folytattak kereskedelmet. Nem volt vasútjuk. Nem voltak üzleteik. Nos, tényleg, ha minden reggel kimehettél, és összeszedhetted a kenyeredet, és ha, amikor húsra volt szükséged, a fürjek bármilyen mennyiségben jöttek, hogy táplálkozz. És ha a ruhád soha nem öregedne meg, és a lábad sem dagadna meg - az nagyszerű élet lenne!
Az Úr hozzon téged és engem örök Gondviselésének szárnyai alá, és ha a világ pusztaságnak tűnik is számunkra, de ha Isten továbbra is szórja a mannát, és a hitnek csak keze van, amivel összegyűjtheti, és örömteli szája, amivel táplálkozhat belőle, akkor, áldott legyen az Isten, a pusztaság jobb, mint bárhol máshol! "Elcsábítom őt, és elvezetem az elkülönített helyre, ahol hit által fog járni. És vele fogok lakni, és vele fogok járni. És én leszek az ő Istene, és ő az enyém lesz örökké." Ez az ígéret értelme - egy minden társaságot felülmúló társasági állapot!
IV. Negyedszer, a szövegünkben van egy, minden vigasztaláson túli vigasztaló hang. "Kényelmesen beszélek hozzá." A héber így hangzik: "Szívéhez szólok" - ez a beszédstílus csak Istentől származhat, aki a szívet teremtette, a szívet kutatja, és az emberek gyermekeinek gyeplőjét próbálgatja.
Amikor az Úr magára hagyja az Ő népét, milyen vigasztaló szavai vannak velük! Micsoda szavak azok, amikor teljes bocsánatukról biztosítja őket, amikor látják, hogy korábbi perverz életük minden bűne örökre eltűnt, és hallják, hogy az Úr azt mondja: "Elfújtam, mint egy sűrű felhőt, vétkeidet, és mint egy felhőt, bűneidet". Ezek valóban kényelmes szavak, amikor a szívhez szólnak! És így van ez akkor is, amikor az Úr nemcsak azt mondja az Ő népének, hogy minden rosszat eltörölt, hanem azt is, hogy minden jó az övék - amikor ilyen szavak jutnak el hozzájuk: "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". És: "Még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen". És: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". És: "Aki Istentől bölcsességgé és igazsággá és megszentelődéssé és megváltássá lett számunkra". Kényelmes szavak ezek, amikor az Úr folytatja, hogy örök biztonságunkról beszéljen nekünk: "Akik az Úrban bíznak, olyanok lesznek, mint a Sion hegye, amely nem mozdulhat el, hanem örökké megmarad". És amikor imájában előre megjövendöli eljövendő dicsőségünket - "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok".
Még jobban tetszik ez a fordítás: "Szívéhez fogok szólni". Hallottam egy emberről, aki sok évvel ezelőtt meghalt, és egy öreg istenfélő, aki az ágya mellett állt, beszámolt arról, hogy mit mondott. Nagyszerű professzor volt, de hitehagyottá vált és elfordult. Ő azonban Isten egyetemes kegyelmével vigasztalta magát. És amikor haldoklott, így szólt a lelkészhez: "Uram, csináltam sebtapaszt a sebemre, de nem ragad". Megfordult az ágyban, és azt mondta: "Nem ragad! Nem ragad!" És így halt meg. Ah, és ha Isten nem szól az evangéliumot a szívhez, akkor nem fog ragadni. Nem tudod elérni, hogy a sebbe ragadjon. Elég szépnek tűnik, és azt képzeled, hogy gyógyítani fog - ez egy "királyi udvari vakolat" -, de mindezek ellenére nem fog ragadni! De amikor az Úr a Szentlélek által a szívbe és a lelkiismeretbe mondja az Ő Igazságát, és a szegény, reszkető bűnös úgy ragadja meg, mintha az élete lenne, és azt mondja: "Ez az enyém - a lelkemet kockáztatom érte!". Krisztus meghalt a bűnösökért - bűnös vagyok, és Krisztust fogadom el Megváltómnak!" Akkor az a vakolat ragaszkodni fog! Micsoda kegyelem, ha Isten így teszi! A fületekhez tudok beszélni, de a szívetekhez nem tudok, sőt, még ez az áldott ihletett könyv is csak a fülekhez tudott szólni! Isten Lelke nélkül nem juthatna el a szívetekhez. De ha az Úr maga viszi az Ő Igazságát, ó, milyen áldott módon megy haza!
Mondom nektek, ti csüggedtek és kétségbeesettek, ma este kijöhettek a vaskalitkából! Még ebben az órában beléphettek az örömteli békébe és szabadságba, ha Isten Lelke csak egyetlen szöveget - egyetlen Igét - egy Új Szövetség Igéjét szólítja meg a lelketekben! Legyetek hát jókedvűek - ami embereknek lehetetlen, az Istennél lehetséges -, és még lehet, hogy sóhajtozás helyett énekelni fogtok, és nyögés helyett kiáltani fogtok! Nézzetek Jézusra! Minden reményünk Őbenne van. Ő mentsen meg téged - igen, az Úr csábítson el téged még most is! Attól tartok, nem beszéltem elég gyengéden néhányotokhoz, szegény sebesültekhez. A prédikátornak nagyon nehéz mindig úgy választania a szavait, hogy az minden hallgatójának megfeleljen, és talán valaki odajön hozzám az istentisztelet után, és azt mondja: "Ó, volt valami, amit mondtál, ami engem nagyon próbára tett". És általában éppen azokat az embereket próbálja leginkább az Ige, akiket mi szeretnénk a legjobban megvigasztalni! Néha egy kedves lélek odajön hozzám, és azt mondja: "Ó, Uram, attól tartok, hogy képmutató vagyok!". Azt válaszolom: "Soha nem találkoztam még olyan képmutatóval, aki attól félt volna, hogy képmutató". Az nem lehet, mert a képmutatók egészen biztosak abban, hogy nem képmutatók! És aki annyira félénk és reszket, hogy attól fél, hogy nem fogadja el ezeket a dolgokat, amelyekről beszéltem, az éppen az az ember, akit arra kell bátorítanunk, hogy minden édes és drága ígéretet megragadjon, amely az Úr Jézus Krisztus szájából hangzik el!
Isten tegye valóra ezt az ígéretet mindazoknak, akik itt vannak, és még nem ismerik Őt: "Elcsábítom őt, és a pusztába viszem, és kényelmesen szólok hozzá"! Ámen.

[gépi fordítás]
E kijelentés nem a jámbor és imádkozó néphez szólt, amely közel tartotta Istenét, hanem a bálványimádó Izraelhez - azokhoz, akik miután ittak az élő vizek forrásából, félrefordultak, hogy a törött ciszternákban található cseppeket igyák. Egy olyan néphez szólt, amely, miután megízlelte Isten jó dolgait és megismerte az igaz vallás magas kiváltságait, mégis elfordult a világ nemzeteivel együtt, elhagyta Jákob Istenét, olyan faragott képeket készített magának, amelyek nem voltak istenek, féltékenységre ingerelte az Urat, és haragra indította Őt ellenük bűneik miatt. A csodálatos irgalmasság e szavai nem Izrael népéhez szóltak, miközben az Isten közelében élt - akiknek ennek ellenére lett volna miért bánkódniuk és bocsánatot kérniük -, hanem egy brutális és ostoba néphez szóltak, egy parázna néphez, amely gonoszságot követett el a pogányok összes bálványával! Azok voltak, akik a hegyeiken tömjént áldoztak hamis isteneknek, akik a Hinnom gyermekeinek völgyében a Tófet tüzén engedték át gyermekeiket - olyan emberek, akik tele voltak utálatos és undorító bűnökkel - olyan emberek, akik Szodoma bűneit követték el, és leborultak Baál és Asztarót előtt!
Ez az ígéret azoknak adatott, akik távolodtak Istentől, nem azért, mert megbánták, vagy mert hittek, hanem egyszerűen és teljes egészében Isten szuverén kegyelméből, mert miután rájuk helyezte szeretetét, nem fordult el tőlük, mert miután megesküdött atyjuknak, Ábrahámnak, hogy örökké megáldja az ő magvát, még mindig emlékezett rájuk. Nem feledkezett meg róluk, annak ellenére, hogy napok óta számolatlanul megfeledkeztek róla - hanem Megváltót adott nekik, és most prófétája száján keresztül ezt a megnyugtató biztosítékot küldi nekik: "Elfújtam, mint sűrű felhő, vétkeiteket, és mint felhő a bűneiteket: térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak benneteket".
Ezt a szöveget úgy fogjuk venni, ahogyan fokozatosan megnyílik előttünk, és ezért úgy adjuk át a gondolatokat, ahogyan azok eljutnak hozzánk. [Ezt a prédikációt C. H. Spurgeon önéletrajzának I. kötetének 32. fejezetében írja le, ahol a szeretett prédikátor szemléletesen beszámol egy bizonyos szombat estéről, amikor egy olyan szövegből mondott beszédet, amelyet a Szentlélek élénken nyomott a fejébe, miközben a gyülekezet a prédikáció előtt közvetlenül énekelte a himnuszt. látni fogja azt is, hogy milyen korán történt a jelen beszéd végén említett gázlámpák hirtelen és váratlan kialvása.]
I. Az első az, hogy az ember bűnei már jóval azelőtt megbocsáttatnak, mielőtt még tudná, mert meg van írva: "Elfújtam, mint a sűrű felhőt, a ti vétkeiteket".
Ha tudnák, nem lenne szükség arra, hogy elmondjuk nekik. Ha a szívükben megértették, hogy a vétkeiket eltörölték, akkor mi szükségük lett volna arra, hogy egy próféta jöjjön és elmondja nekik, hogy ez így van? Jóval azelőtt, hogy az ember tudná, hogy a vétkei meg vannak bocsátva, Isten már megkegyelmezett és eltörölte azokat. Nem azt mondom, hogy az ember a saját lelkében tényleges bűnbocsánatot kap, vagy a megigazulás érzését anélkül, hogy tudna róla. Nem tudom elhinni, hogy egyesekkel együtt az ember újjászülethet anélkül, hogy ennek tudatában lenne. Tudom, hogy soha nem volt természetes születés kínok és fájdalmak nélkül - és ugyanilyen biztos vagyok benne, hogy soha nem lesz lelki születés szenvedés és gyötrelmek nélkül. Az ember nem akkor születik újjá, amikor alszik - tudnia kell róla, és tudnia kell, és tudni fogja, életében egyszer vagy máskor! Lehet, hogy nem állandóan, de mégis tudni fogja, még ha csak egy órára is, hogy Isten gyermeke! Azt hiszem, akinek soha egy percig sem volt bizonyossága, annak soha nem volt hite. Aki soha nem tudta magát Isten gyermekének, aki soha nem tudta kimondani: "Hiszek Jézusban", soha nem látta bűnei eltörlését - azt hiszem, az ilyen ember nem tudja, mi a hit. Lehet, hogy mindig olyan rövid ideig tart, de ha ez valódi bizonyosság, akkor az igaz hitből fakad, és az ember üdvözül.
De lehet, hogy az embernek eltörlik a bűneit, mielőtt még tudná. És eltörölhetők akkor is, amikor nem hiszi, hogy azok - és eltörölhetők akkor is, amikor tele van kételyekkel a kérdésben - igen, akkor is meg lehet bocsátani, amikor nem lehet meggyőzni arról, hogy valóban azok. Mondhatok nektek olyan személyeket, akikről a lelkem legmélyén hiszem, hogy az isteni kegyelem alanyai. Látom rajtuk Isten hatalmának jeleit - meggyőzte őket a bűnről, alázatosak, bűnbánóak, imádkoznak, érzik a bűnösségüket, bevallják azt -, mégis homályos a véleményük az engesztelésről, és ebből nagy lelki sötétség keletkezik. Nem látják az üdvösség tervét, és mivel nem látják a tervet, ezért magát a dolgot sem érzik örömmel. Mégis, ha ezek a személyek hamarosan meghalnának, biztos vagyok benne, hogy mielőtt elhagynák ezt az életet, Isten olyan napsütést adna nekik, hogy minden felhő eloszlana, és képesek lennének a mennybe lépni, énekelve, ahogy a Jordán folyóban gázolva, "Krisztus velem van!". A halál semmi. Krisztus velem van! Ő az én Segítőm és az én Megmaradásom". Még jóval azelőtt, hogy észrevennék, bűneik megbocsátást nyernek.
Emellett van egy tanítás, amelyet egyes professzorok nagyon megbotránkoztatnak, és sokan elutasítanak, de én szilárdan hiszek benne. Úgy értem, a Krisztus Jézus személyében minden kiválasztott örök és teljes megigazulásának tana. Számomra valóban úgy tűnik, hogy amikor az isteni Biztos kifizette az adósságainkat, az adósságaink is elengedésre kerültek. Hogy amikor a fejére vette a bűnünket, és szenvedett értünk a Golgotán, abban a pillanatban bűneinket eltörölték. Néhányan azt fogják mondani: "De akkor még nem léteztek a bűnök". Nem, nem voltak, kivéve Isten előre tudásában, de az előre tudó Isten mindezeket a bűnöket már jóval az elkövetésük előtt beírta az Ő előre tudásának könyvébe. És Krisztus, "a világ megalapítása óta megölt Bárány" vére által örökre eltörölte az Ő szövetséges népének minden bűnét és bűnét, így mindenki, aki végül üdvözül, Krisztusban megigazult, amikor meghalt. Mindazok bűnei, akik üdvözülni fognak, Krisztus által kiengesztelődtek, bár ők erről semmit sem tudnak, amíg Isten ki nem nyilatkoztatja őket az Ő Lelke által abban a pillanatban, amikor az Úr Jézus Krisztusba vetett hitet gyakorolják. Ha az adósságot kifizették, akkor bizonyára teljes nyugtát adtak! Ha a bűnt ezután Jézus fejére tették, és Őt ezután megbüntették érte, akkor bizonyára a bűn megszűnt létezni! Ha azt mondod, hogy a bűn nem létezett, mert nem követték el - azt mondom neked, hogy Krisztus meghalt érte, mielőtt elkövették volna. Ezért teljesen igazunk van, amikor azt mondjuk, hogy eltörölték, mielőtt elkövették volna.
Megkaptam a bocsánatomat, amikor hittem - de azt akkor vettem meg, amikor Krisztus meghalt. Krisztus személyében akkor is ugyanolyan teljesen és igazán megigazultam Isten szemében, mint most! De nem tudtam róla - nem nyilatkoztatták ki nekem, nem tudtam örülni neki, nem tudtam áldottá válni általa. A vérrel megvásárolt bűnbocsánat nem tudott feloldozni, amíg nem éreztem - Krisztus bűnbocsánata nem tudott megváltani a bűn börtönéből, amíg nem tudtam róla -, de mégis gyakorlatilag megadatott. Amikor a váltságdíjat kifizették, a szabadság valóban biztosítva volt, bár a rabszolga még mindig sebhelyes, megbélyegzett és az evezőhöz láncolt volt. Megvásárolt ember volt, és egy napon elnyeri a szabadságát. Ó, nem örül-e a szívetek, és nem csillog-e a szemetek? Bár nem tudjátok, hogy megkegyelmeztek nektek, de talán igaz, hogy bűneteket eltörölték! Bár nem tudjátok, hogy megigazultatok, igaz lehet, hogy "a Szeretettben elfogadva vagytok"! "Ó" - mondja valaki - "ha azt hinném, hogy van remény, vagy akár csak egy esély is erre számomra, akkor Jézushoz mennék, bár a bűneim "hegyként emelkedtek"." Menj hát, szegény bűnös, és ha nem tudod elolvasni a bocsánatodat, ott - ha nem látod az ellened szóló rendeletek kézírását, amelyek az Ő keresztjére voltak szegezve -, gyere vissza, és mondd, hogy nem az Isten Igazságát mondom! Sok bűnös volt, aki bűnökkel telve ment Krisztushoz - de soha nem volt olyan, aki úgy jött volna vissza Tőle, ahogyan ment! Sokan mentek Hozzá bűnösen, de senki sem fordult el megbocsátatlanul az Ő ajtaján! Ő, mint sűrű felhőt, eltörli vétkeiket, és mint felhőt, eltörli bűneiket.
Az embernek tehát megbocsáthatók a bűnei, mielőtt még tudná, és egy igaz keresztény, aki az Úr Jézushoz jött, akkor is eltörölheti a bűneit, amikor még nem hiszi, hogy azok meg vannak. Az ördög bármit el tud hitetni veled. Nincs olyan ügyvéd, aki felérne hozzá - bár néhány ügyvéd kétségtelenül tanult már tőle néhány leckét -, mert nem csak azt tudja a fél igazságot a teljes igazságnak feltüntetni, hanem a hazugságot is képes igazsággal feldíszíteni. Milyen gyakran győzi meg a valóban megigazult embert arról, hogy nem igazolt! Gyakran előfordul, hogy amikor Isten megkegyelmezett egy szegény bűnösnek, az ördög odamegy hozzá, és azt mondja neki, hogy nincs megkegyelmezve - és annyi logikát használ vele szemben, hogy elhiteti vele, hogy nincs megkegyelmezve, pedig valójában igen. Bár annak az embernek minden bűne már régen megbocsáttatott, bár minden vétke a tenger mélyére lett vetve, a Sátán fel fogja háborgatni a lelkiismeretét, fel fogja háborgatni a lelkét, hitetlenséggel fogja megkötözni, kavicsot fog önteni az ételébe, ürömöt fog enni és epés vizet fog inni, ahogy Jeremiás mondta, amíg nemcsak azt fogja tagadni, hogy valaha is megízlelte volna, hogy az Úr kegyelmes, hanem olyan kétségbeesésbe fog esni, hogy azt fogja képzelni, hogy lehetetlen, hogy valaha is üdvözüljön. A Sátán meg fogja győzni a megigazult embert arról, hogy még mindig "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében van".
Hát nincsenek köztetek olyanok, akiknek sok kellemes napjuk, sok édes órájuk volt a Krisztussal való közösségben, de egy sötét pillanatban megfordult a fejetekben a gondolat, hogy talán mégiscsak képmutatóak vagytok? Attól az órától kezdve nem tudtatok közeledni Hozzá, és bár szárnyai árnyékában bíztatok, mégsem láttátok az Ő arcának fényét. Nos, de hadd mondjam el nektek, Testvérek és Nővérek, a bocsánat nem vonatik vissza, mert el van rejtve a szemetek elől! A kegyelem ugyanolyan jó, amikor nem látjátok, mint amikor látjátok. A kegyelem az kegyelem, és bár az elítélt bűnöző nem látja a kegyelmet, az nem vonható vissza. Isten gondoskodik helyettünk a kegyelemről! Nem adja a kezünkbe, mert a Sátán elvehetné tőlünk, hanem megengedi, hogy legyen egy másolatunk, amit elolvashatunk, és bár a Sátán ellopja a másolatot, az eredetit nem tudja megszerezni - az biztonságban van a mennyei levéltárban! Ott fent, Isten frigyládájában, ahol a világegyetem cselekedeteit őrzi, ott őrzi a bűneink bocsánatáról szóló írásokat is! Igen, ha kételkedem is abban, hogy meg vagyok-e bocsátva, ha valóban így van, akkor így van! És nem kellene annyira a saját kereteimre és érzéseimre hagyatkoznom, mint erre - Isten egyszer azt mondta nekem: "Eltöröltem bűneidet". Kétszer mondta nekem! Olvasom az Ő Igéjében, és bár a Sátán azt mondja, hogy nem törölte el őket, én hiszem, hogy igen. És szilárdan meg fogok állni ebben a bizonyosságban, mert Isten azt mondta: "Eltöröltem, mint egy sűrű felhőt, a te vétkeidet".
II. Egy másik megjegyzés a szöveggel kapcsolatban az, hogy SEMMI sem vezetheti az embert olyan erősen Istenhez, mint a megbocsátott bűn érzése. "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket; térjetek vissza hozzám, mert megváltottalak titeket."
Lelkes istenhívők úgy gondolták, hogy az embereket a forrásban lévő üst sziszegése által kell erényre bírni. Azt képzelték, hogy a pokol dobját verve az emberek fülébe, rávehetik őket, hogy higgyenek az evangéliumban. Hogy a Sínai-hegy félelmetes látványával és hangjaival a Golgotára tudják terelni az embereket. Állandóan azt prédikálták: "Ha ezt teszed, elkárhozol". Prédikálásukban egy szörnyű és félelmetes hang uralkodott. Ha hallgattad őket, azt hihetted, hogy a verem szája mellett ülsz, és hallod a "komor nyögéseket és mogorva jajgatásokat", valamint a kárhozatban kínlódók összes sikolyát! Az emberek azt hiszik, hogy a bűnösök ezeken az eszközökön keresztül jutnak el a Megváltóhoz. Ők azonban véleményem szerint rosszul gondolkodnak! Az embereket a pokolba ijesztgetik, de a mennybe nem. Az embereket olykor erőteljes prédikációval a Sínai-hegyre terelik. Távol álljon tőlünk, hogy elítéljük Isten törvényének használatát, mert "a törvény a mi tanítómesterünk volt, hogy Krisztushoz vezessen minket", de ha egy embert Krisztushoz akarunk vezetni, a legjobb módszer az, ha Krisztust visszük az emberhez! Az embereket nem a Törvény és a rémségek előadásával lehet Isten szeretetére bírni.
"A törvény és a rettegés csak megkeményít,
Mindeközben egyedül dolgoznak.
De a vérrel megvásárolt bocsánat érzése,
Hamarosan feloldja a kőszívet."
Néha "az Úr rémületét" prédikálom, ahogy Pál tette, amikor azt mondta: "Az Úr rémületét ismerve tehát meggyőzzük az embereket". De úgy teszem, ahogy az apostol tette - hogy ráébresztem őket bűneik tudatára. Az embereket Jézushoz vezetni, békét adni nekik, örömet szerezni nekik, Krisztus által üdvösséget adni nekik, a Lélek Isten segítségével, Krisztust hirdetni - hirdetni a teljes, ingyenes, tökéletes bűnbocsánatot. Ó, milyen keveset prédikálnak Jézus Krisztusról! Nem prédikálunk eleget az Ő dicsőséges nevéről. Vannak, akik száraz tanokat prédikálnak, de nincs meg a Szentnek az a kenete, amely az Úr Jézus teljességét és drágaságát tárja fel. Sok a "tedd ezt és élj", de kevés a "higgy az Úr Jézus Krisztusban és üdvözülsz". Ó édes Jézusom, nem felejtettek el Téged néhány tanítványod közül? Nem veszítették-e el néhány prédikátorod szinte a dicsőséges neved hangzását, és nem ismerik-e alig áldott kiejtését? Küldj nekünk, kérünk Téged, még egyszer a szeretet és az ép elmének szellemét, hogy teljesebben hirdethessük Jézus Krisztust, a mi Urunkat!
De most, Barátaim, hadd kérdezzem meg tőletek komolyan - mikor éreztétek valaha is a bűn érzése alatt a legnagyobb hajlandóságot arra, hogy a Megváltóhoz jöjjetek? Azt hiszem, rögtön azt fogjátok válaszolni, amikor úgy éreztétek, hogy van remény számotokra, és hogy Ő eltörölte a bűneiteket! Senki sem fog Jézushoz jönni, amíg keményen gondolkodik róla. De amikor kedves gondolatai vannak Róla, akkor fog jönni. Bizonyára hallottad már a régi, John Bunyantól kölcsönzött ábrát egy bizonyos seregről, amely egy városon belül volt, és amelyet egy másik sereg támadott meg. A király odakint azt mondta: "Adjátok fel a várost, azonnal, vagy felakasztok mindenkit közületek". "Nem", mondták ők, "mi a halálig fogunk harcolni, és soha nem adjuk fel!". "Felgyújtom a városotokat" - mondta a király - "és téged is felégetlek". "Ah", mondták, "akkor harcolni fogunk, amíg meg nem halunk! Soha nem fogjuk kinyitni az ajtókat." Látva, hogy a fenyegetések nem használnak, újabb üzenetet küldött: "Ha csak kinyitjátok a kapuitokat, és kijöttök hozzám, elengedlek titeket zsákokkal együtt. Mindannyiótoknak megadom az életeteket és a szabadságotokat, sőt mi több, egy kis adományért ismét átengedem nektek a földeteket, és örökre a szolgáim és barátaim lesztek." A királyi családotok nem hagyja el a földet. "Azonnal - mondja a példabeszéd - kinyitották a kapukat, és kivonultak az uralkodóhoz". Ez a módja annak, hogy a Lélek segítségével rávegyük a bűnöst, hogy bűnbánattal jöjjön Jézushoz - hogy elmondjuk neki, hogy az Úr ezt mondja: "Elhagytam, mint sűrű felhő, vétkeidet, és mint a felhőt, eltöröltem bűneidet: térj vissza hozzám, mert megváltottalak téged".
Gyere, szerelmem! Miért féltek Jézustól? Azt mondja: "Térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket". Jöjjetek, Testvéreim, az Úr Jézushoz, ha bűnösök vagytok! Én ahhoz szólok, aki elveszettnek és bűnösnek érzi magát. Jöjjetek velem Jézushoz, mert Ő eltörölte vétkeiteket, mint egy sűrű felhőt, és mint egy felhőt, eltörölte bűneiteket. És Ő megváltott téged. "Ó - mondja valaki -, nem merek bemenni! Ő rosszallóan nézne rám". Gyere és próbáld meg Őt! Azt mondja, hogy megbocsátott neked - gyere be az ajtón, és igaznak fogod találni, hogy Krisztus megbocsátott neked! Azt hiszem, látlak téged, amint ott állsz, magadra nézel, és azt mondod: "Ó, nem voltam-e rosszabb tízezer bolondnál, hogy féltem bemenni - hogy féltem bízni benne, amikor Ő már korábban megbocsátott nekem? Nem voltam-e rosszabb a tudatlanságnál, hogy hátráltam a legjobb Barátomtól, mintha oroszlán lett volna - hogy távol maradtam-e a drága Jézustól, aki megvásárolta a váltságdíjamat, mintha az ellenségem lett volna?"?
Az ember azt gondolná, kedves Barátaim, hogy amikor ennyire vonakodtok Krisztushoz jönni, akkor azt gondolná, hogy azért jöttök, hogy elnyerjétek a kárhozatot, ahelyett, hogy azért jöttök, hogy üdvözüljetek! Az emberek akaratlanul jönnek a kivégzésre, de vajon Krisztushoz is olyan akaratlanul kell-e jönniük, mint a mészárszékre? Azt hiszitek, hogy Ő valami dühös bíró. Rossz elképzelésetek van az én édes Jézusomról, különben nem tartanátok távol tőle, amikor Ő folyamatosan azt kiáltja: "Térjetek vissza hozzám!". "Térjetek vissza hozzám!" Ó, bárcsak annyira szeretnétek Őt, és annyira örülnétek Neki, hogy a világ legnagyobb örömét éreznétek, ha Hozzá mehetnétek! [Némi riadalmat okozott itt a gázlámpák hirtelen kialvása. Miután az átmeneti zűrzavar elmúlt, Spurgeon úr egy másik témáról szólt a nagyszámú és izgatott hallgatósághoz. Önéletrajzában megemlíti, hogy mindkét beszéd, amelyet e szokatlan körülmények között tartott, áldásos volt néhány hallgatója megtéréséhez.]

[gépi fordítás]
Mi itt a Megváltót látjuk az Ő gyötrelmeinek és fájdalmainak mélységében. Nincs még egy olyan hely, amely olyan jól mutatja Krisztus fájdalmát, mint a Golgota, és nincs még egy olyan gyötrelmes pillanat a Golgotán, mint az, amikor ez a kiáltás hasítja a levegőt: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ebben a pillanatban a testi gyengeség, amelyet a böjt és a korbácsolás okozott neki, egyesült azzal a heves lelki gyötrelemmel, amelyet a szégyen és a gyalázat miatt kellett elviselnie, amelyen keresztül kellett mennie, és gyászának csúcspontjaként minden kifejezést felülmúló lelki gyötrelmet szenvedett el az Atyjának Tőle való távozása miatt. Ez volt az Ő borzalmának feketesége és sötétsége. Ekkor volt az, hogy behatolt a szenvedés barlangjainak mélyére.
"Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" Megváltónk e szavaiban van valami, ami mindig a javunkra van kiszámítva. Amikor az emberek szenvedését látjuk, azok elkeserítenek és megdöbbentenek bennünket, de Megváltónk szenvedései, bár szomorúságra késztetnek bennünket, mégis van bennük valami édes és vigasztaló. Itt, még itt, a gyász e fekete foltjában is megtaláljuk a Mennyországunkat, miközben a Keresztre tekintünk. Ez a látvány, amelyről azt gondolhatnánk, hogy rémisztő, a keresztényt örömmel és boldogsággal tölti el. Ha az okot fájlalja is, a következményeknek mégis örül.
I. Először is, a szövegünkben HÁROM KÉRDÉS van, amelyre felhívom a figyelmet.
Az első: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" E szavakból azt kell értenünk, hogy a mi áldott Urunkat és Megváltónkat abban a pillanatban Isten olyan módon hagyta el, ahogyan még soha nem volt azelőtt. Harcolt az ellenséggel a sivatagban, de háromszor legyőzte és a földre vetette. Egész életében küzdött ezzel az ellenséggel, és még a kertben is addig birkózott vele, amíg a lelke "rendkívül szomorú" nem lett. Csak most tapasztalja meg a szomorúság olyan mélységét, amelyet korábban soha nem érzett. Szükséges volt, hogy a bűnösök helyett elszenvedje azt, amit a bűnösöknek kellett volna elszenvedniük. Nehéz lenne elképzelni a bűnért járó büntetést az Istenség homlokráncolása nélkül. A bűnnel mindig haragot társítunk, így amikor Krisztus meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vigyen" - amikor áldott Megváltónk a mi Helyettesünk lett -, akkor egy időre Atyja igazságos haragjának áldozatává vált, mivel bűneinket neki tulajdonították, hogy az Ő igazságossága nekünk tulajdonítható legyen. Szükséges volt, hogy megérezze Atyja mosolyának elvesztését - mert a pokolban a halálraítéltek megízlelhették ezt a keserűséget -, és ezért az Atya becsukta szeretetének szemeit, az igazságosság kezét arcának mosolya elé tette, és hagyta Fiát, hogy kiáltson: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?".
Nincs élő ember, aki meg tudná mondani e szavak teljes jelentését - sem a mennyben, sem a földön. Majdnem azt mondtam, hogy a pokolban sincs olyan ember, aki ki tudná mondani ezeket a szavakat a nyomorúság teljes mélységében. Néhányan közülünk néha úgy gondoljuk, hogy felkiálthatnánk: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Vannak időszakok, amikor Atyánk mosolyának fényességét felhők és sötétség árnyékolja be. De ne feledjük, hogy Isten valójában soha nem hagy el minket. Nálunk csak látszólag hagyja el, de Krisztus esetében ez valódi elhagyatottság volt. Csak Isten tudja, mennyire bánkódunk néha Atyánk szeretetének egy kis megvonása miatt, de Isten arcának valódi elfordulása Fiától - ki tudja kiszámítani, milyen mély gyötrelmet okozott neki, amikor így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
A mi esetünkben ez a hitetlenség kiáltása. Az Ő esetében ez egy tény kimondása volt, mert Isten egy időre valóban elfordult tőle. Ó te szegény, szorongatott Lélek, aki egykor Isten arcának napsütésében éltél, de most sötétségben vagy - te, aki a halál árnyékának völgyében jársz - zajokat hallasz és félsz! Megrémül benned a lelked, megrémülsz, ha azt hiszed, hogy Isten elhagyott téged! Ne feledjétek, hogy Ő valójában nem hagyott el benneteket, mert...
"Hegyek, ha sötétségbe burkolóznak,
Olyan valóságosak, mint a nappal."
Isten a felhőkben éppúgy a mi Istenünk, mint amikor jóindulatának teljes ragyogásában ragyog! De mivel még a gondolat is, hogy elhagyott minket, gyötrelmet okoz nekünk, milyen gyötrelemmel kellett, hogy járjon a Megváltónak, amikor így kiáltott: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?".
A következő kérdés: "Miért vagy olyan messze attól, hogy segíts nekem?" Eddig Isten segítette Fiát, de most egyedül kell a sírgödörbe lépnie - még a saját Atyja sem lehet vele. Nem érezted-e néha, hogy Isten valamilyen feladat elvégzésére indított, de látszólag nem adott neked erőt, hogy megtedd? Érezted-e már azt a szomorúságot a szívedben, amely arra késztet, hogy felkiálts: "Miért nem segítesz nekem?". De ne feledd, ha Isten azt akarja, hogy megtegyél valamit, akkor meg tudod tenni, mert Ő erőt ad hozzá! Lehet, hogy az agyad tántorog, de Isten elrendelte, hogy meg kell tenned, és meg is fogod tenni! Nem érezted még úgy, hogy tovább kell menned, miközben minden lépésnél féltél letenni a lábad, mert féltél, hogy nem kapsz biztos lábat? Ha volt már tapasztalatod az isteni dolgokkal kapcsolatban, akkor bizonyára így volt ez veled is. Aligha sejthetjük, mit érezhetett Megváltónk, amikor azt mondta: "Miért vagy oly távol attól, hogy segíts nekem?". Az Ő műve olyan, amelyet csak egy Isteni Személy tudott volna elvégezni, mégis Atyja tekintete elfordult Tőle! Miközben több mint herkulesi munka állt előtte, de Atyja erejéből semmit sem adott neki, milyen megterhelő lehetett számára? Valóban, ahogy Hart mondja, Ő...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, és nem marad semmi tartalék."
A harmadik kérdés: "Miért vagy olyan távol az én üvöltésem szavaitól?" Az itt lefordított "üvöltés" szó az eredeti héberben azt a mély, ünnepélyes nyögést jelenti, amelyet súlyos betegség okoz, és amelyet a szenvedő emberek mondanak. Krisztus az imáit ehhez a bömböléshez hasonlítja, és arról panaszkodik, hogy Isten olyan messze van tőle, hogy nem hallja meg őt. Szeretteim, sokan közülünk itt együtt tudunk érezni Krisztussal. Hányszor kértünk térden állva valamilyen szívességet Istentől, és úgy gondoltuk, hogy hittel kértük, mégsem jött el? Újra lementünk a térdünkre. Van valami, ami visszatartja a választ, és könnyes szemmel, birkóztunk még egy kicsit Istennel - könyörögtünk, Jézusért, de az ég olyan volt, mint a réz! Lelkünk keserűségében azt kiáltottuk: "Létezik-e Isten?". És megfordultunk, és azt mondtuk: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem? Miért vagy oly távol ordításom szavától? Hasonlít ez rád? Elutasítasz-e valaha is egy bűnöst? Nem Te mondtad-e: 'Kopogj, és megnyílik neked'? Vonakodsz attól, hogy kedves légy? Visszatartod ígéretedet?"
És amikor már majdnem készek voltunk feladni, amikor látszólag minden ellenünk volt, nem sóhajtoztunk-e és nem mondtuk-e: "Miért vagy oly távol ordításom szavától?". Bár tudunk valamit, de nem sokat, amit igazán megérthetünk azokból a szörnyű fájdalmakból és gyötrelmekből, amelyeket áldott Urunk elszenvedett, amikor feltette ezt a három kérdést: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem? Miért vagy oly távol attól, hogy segíts engem, és hogy ordításom szavát hallgassam?".
II. Másodsorban válaszoljuk meg ezt a három kérdést.
Az első kérdésre a választ már korábban megadtam. Azt hiszem, hallom, amint az Atya azt mondja Krisztusnak: "Fiam, elhagylak Téged, mert a bűnösök helyére állsz. Mivel Te szent, igaz és igaz vagy, soha nem hagylak el Téged. Soha nem fordítanám el a fejem, ha minden bűnbánó bűne átkerülne róla Hozzád, és Neked kell azt a Te véreddel kiengesztelned. Mivel Te állsz a bűnösök helyén, nem nézek Rád addig, amíg nem viselted bosszúm teljes súlyát. Akkor felmagasztallak Téged a magasba, messze minden fejedelemség és hatalom fölé".
Ó, keresztény, állj meg itt és gondolkodj el! Krisztus így bűnhődött érted! Ó, nézd azt a rémülettől összerándult arcot - ezek a borzalmak ott gyűlnek össze érted! Talán a saját megbecsülésedben te vagy a legértéktelenebb a családban - bizonyára a legjelentéktelenebb -, de Krisztus nyájának leghitványabb báránya éppúgy a megvásárlás tárgya, mint bármelyik másik. Igen, amikor az a fekete sötétség gyűlt a homloka köré, és amikor a szövegünk szavaival "Eloi, Eloi" kiáltott, hogy a Mindenható Úr segítsen rajta. Amikor ezt a szörnyen ünnepélyes kiáltást kimondta, azért tette, mert szeretett téged, mert önmagát adta érted, hogy itt megszentelődj és a túlvilágon vele lakj! Isten tehát először is azért hagyta el Őt, mert Ő volt a bűnösök Helyettese.
A második kérdésre a válasz: "Mert azt szeretném, ha minden dicsőséget magadnak szereznél - ezért nem segítek neked, nehogy meg kelljen osztoznom veled a zsákmányon". Az Úr Jézus Krisztus azért élt és halt meg, hogy megdicsőítse magát választott népének megváltásában. Isten azt mondja: "Nem, Fiam, ezt egyedül kell megtenned, mert egyedül kell viselned a koronát. És a Te Szuverenitásod minden koronája rajtad lesz. Neked adom az összes dicséretet és. ezért. Te fogod végezni az összes munkát." Neki egyedül kellett taposnia a sajtót, és egyedül Neki kellett megszereznie a győzelmet és a dicsőséget.
A harmadik kérdésre adott válasz lényegében ugyanaz, mint az elsőre adott válasz. Nem lett volna helyénvaló Krisztus imáit meghallgatni abban az időben. Az isteni Atya ezen elfordulása attól, hogy meghallgassa a Fia imáját, éppen összhangban van az Ő állapotával, mint a bűnös kezesével. Az Ő imáját nem szabad meghallgatni! Mint a bűnösök kezese, mondhatta: "Most, hogy itt vagyok, a bűnösök helyén haldokolva, elzárod füledet az imám elől". Isten nem hallotta meg Fiát, mert tudta, hogy Fia azért hal meg, hogy minket Isten közelébe hozzon. A Fiú ezért így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
III. Befejezésül egy SZÓT adok Önöknek, amely a legméltóbb dicséretre és a legélesebb figyelmeztetésre szolgál.
Néhányatoknak semmit sem jelent, hogy Jézusnak meg kell halnia? Halljátok a Golgota történetét, de sajnos, száraz a szemetek! Soha nem sírtok emiatt. Jézus halála semmiség számotokra? Jaj! Úgy tűnik, hogy sokaknál így van. A szívetek soha nem lüktetett együttérzésből Vele. Ó, barátaim, hányan tudtok Krisztusra nézni, aki így gyötrődik és sóhajtozik, és azt mondani: "Ő az én ? Vagy Isten másé és nem a tiétek? Ó, ha Krisztuson kívül vagytok, hallgassatok meg egy szót - ez egy figyelmeztető szó! Ne feledjétek, Krisztuson kívül lenni annyi, mint reménytelenül lenni! Ha az Ő vérével szeplőtelenül halsz meg, elveszett vagy!
És mi az, amit elveszíthetünk? " Néhányan közületek talán már tudják, mielőtt még egy nap is felkelne. Isten adja, hogy ti ne tudjátok! Szeretnétek tudni, hogyan üdvözülhettek? Hallgassatok ide. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." Megkeresztelkedni annyit jelent, mint vízbe temetkezni az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében. Hittél már Krisztusban? Megvallottad a Krisztusban való hitet? A hit az az isteni kegyelem, amely egyedül Krisztuson nyugszik. Aki üdvözülni akar, annak mindenek előtt szükséges, hogy elveszettnek érezze magát - hogy tudja, hogy romlott bűnös, és akkor higgye ezt: "Hűséges beszéd és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", még a bűnösök legfőbbjét is! Nincs szükséged közvetítőre önmagad és Krisztus között! Jöhettek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok - bűnösök, gonoszok, szegények -, Krisztus úgy fogad el benneteket, ahogy vagytok. Nincs szükség előzetes mosakodásra. Nincs szükségetek gazdagságra - Őbenne megvan mindenetek, amire szükségetek van - hoznátok valamit, "mindent"? Nincs szükséged ruhákra, mert Krisztusban van egy varratlan köntösöd, amely bőségesen elegendő, hogy még a legnagyobb bűnöst is betakarja a földön, csakúgy, mint a legkisebbet! Jöjj hát azonnal Jézushoz. tegyél bármit! Amire szükséged van, az az, hogy hagyd abba a cselekvést, és hagyd, hogy Krisztus mindent megtegyen helyetted. Mit kell tenned, ha Ő már mindent megtett? Kezeid minden munkája soha nem tudja beteljesíteni azt, amit Isten parancsol. Krisztus meghalt a bűnösökért, és neked azt kell mondanod: "Elsüllyedsz vagy úszol, nem lesz más Megváltóm, csak Krisztus". Vessétek magatokat teljesen rá -
"És
amikor a hit szeme elhomályosul,
Még mindig bízzunk Jézusban, süllyedjünk vagy ússzunk!
Még mindig alázatosan hajoljatok meg az Ő zsámolya előtt,
Ó, bűnös! Bűnös! Borulj le most!"
Ő ebben a pillanatban képes megbocsátani neked. Vannak köztetek olyanok, akik tudják, hogy bűnösök, és emiatt sóhajtoznak. Bűnös, miért vársz? "Jöjj, és üdvözöllek!" - ez Mesterem üzenete számodra! Ha úgy érzed, hogy elveszett vagy és tönkrementél, nincs akadály közted és a Mennyország között - Krisztus ledöntötte azt. Ha tudod, hogy elveszett vagy, Krisztus meghalt érted! Higgyetek, és jöjjetek! Gyere, és üdvözöllek, bűnös, gyere! Ó, bűnös, gyere! Jöjj! Jöjj! Jézus hív téged, és mint az Ő követe hozzád, úgy hívlak, mint aki meghalna a lelked megmentéséért, ha szükséges lenne - mint aki tudja, hogyan kell érted sóhajtozni és sírni - mint aki úgy szeret téged, ahogy te magadat szereted! Én, mint az Ő szolgája, azt mondom nektek Isten nevében és Krisztus helyett: "Béküljetek meg Istennel!". Mit szóltok hozzá? Isten készségessé tett téged? Akkor örüljetek! Örülj, mert Ő nem tett téged hajlandóvá anélkül, hogy ne adna neked erőt ahhoz, hogy megtedd, amire hajlandóvá tett! Jöjjetek! Jöjjetek! Ebben a pillanatban olyan biztos lehetsz a mennyben, mintha ott lennél, ha Krisztusra veted magad, és lelked csak Jézusra támaszkodik!

[gépi fordítás]
Beszédemet azzal kezdtem, hogy megjegyeztem, hogy nagyon csodálatos, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus a feltámadása után ilyen korán és ilyen világosan megnyilvánult Mária Magdolnának. Hét ördögöt űzött ki belőle. Feltételezem, hogy ez szó szerint így volt, és hogy mind szellemi, mind erkölcsi értelemben nagymértékben megfertőződött. Lehet, hogy ez valójában nem így van, de az biztos, hogy a korai egyházban az volt az uralkodó felfogás, hogy Mária Magdolna nemcsak egy nagy szenvedő volt, akit megszabadított, hanem egy nagy bűnös, aki megtisztult. Mégis ő az első, aki hallja a feltámadt Krisztus szavát, és szemtől szembe látja Őt! Lehet, hogy ebben a pillanatban egy nagy bűnöshöz szólok. Kedves Barátom, a te bűneid nagysága talán nem akadályoz meg abban, hogy még mindig az első helyet foglald el a szentek között! Ha úgy tűnik, hogy a Sátán súlyosan szorongat, mintha hét ördög lakozna benned, nincs okod arra, hogy ne töltsön be téged Isten hét szelleme, és ne válj még Krisztus egyházának vezetőjévé is! Vannak elsők, akik utolsók lesznek, de vannak utolsók is, akik elsők lesznek. Egy ilyen eset, mint Mária Magdolna esete, nagy bátorítást kell, hogy adjon azoknak, akik látszólag távol vannak Krisztustól - ha Ő alázatos bűnbánatra és gyermeki bizalomra hív téged, akkor még lehet, hogy a legközelebbi és legkedvesebb tanítványai közé tartozol - és az Ő önmaga kinyilatkoztatása számodra még világosabb és édesebb lehet, mint némelyik nyilvánosan ismert emberének.
Mária Magdolnával kapcsolatban az a különleges dolog, hogy azért ment a sírhoz, hogy megtalálja Krisztust. Tévedett azzal kapcsolatban, hogy milyen állapotban találja meg Őt, de abban nem tévedett, hogy valahogy meg kell találnia Őt - és amikor a többi tanítvány, miután elmentek a sírhoz, de nem látták Őt, elmentek a maguk útjára -, ő még mindig ott maradt. Ott állt, hogy sírjon, ha nem találja meg az ő Urát, mert úgy érzi, semmi más nem elégíti ki. A sírnál kell várnia, amíg meg nem találja Őt. És, kedves Barátaim, ha van itt valaki, aki meg fogja találni Krisztust, az az, akinek meg kell találnia Őt! Amikor olyan végletes helyzetben vagy, hogy azt mondod: "Add nekem Krisztust, vagy meghalok", akkor megkapod Krisztust! És amikor Isten gyermekeként a szíved és a tested Őt kiáltja. Amikor olyan éhség és szomjúság van benned Ő utána, amit nem lehet megállítani, akkor Ő úgy fog megnyilvánulni neked, ahogyan a világnak nem. Boldog dolog lesz számodra, ha, miután idejöttél az Urat keresve, hirtelen felfedeznéd, hogy Ő itt van, és még azt is hallanád, hogy kimondja a nevedet, ahogyan ő mondta: "Mária", és ő azonnal válaszolt: "Rabboni, kedves Mesterem". Ó, bárcsak kinyílna a szemed, testvérem, ha már csukva van! Nővérem, adassék meg neked az a szellemi érzékelés, amely felismeri a szellemi Krisztus Jelenlétét, aki már most is az Ő népe között van! Érezd magad, azon a széken, ahol most ülsz, úgy, ahogyan nem érezted magad az utóbbi időben - elragadtatva, szent extázisba ragadva ettől a gondolattól: "Eljött hozzám az én Uram! Ő szólt hozzám! Kinyilatkoztatta magát nekem! Észrevettem Őt, és örülök Neki!"
We1l tehát, ha ebben a boldog állapotban vagytok, akkor szövegem nektek szól, mert egyetlen Írásnak sincs magánértelmezése. Ha ez igaz Mária Magdolnára, akkor igaz mindazokra is, akik ugyanabban az állapotban vannak, mint Mária Magdolna volt. Ezen a 18 vagy 19 évszázadon keresztül Krisztus hangja olyan személyekhez szól, akik olyanok, mint ő, akinek először hangzott el ez az üzenet! Ő, aki azt mondta Máriának: "Ne érints meg engem, hanem menj el az én testvéreimhez", ugyanezt mondja minden Máriának és Jánosnak, aki hirtelen felfedezte, hogy Ő jelen van velük! Amennyire Krisztus akkori nyelvezete alkalmas arra, hogy bárki esetéhez igazodjon, annyira Isten Lelke most is ezt mondja az adott személynek.
I. Az első dolog, amit a szövegemben figyelemre méltónak látok, az a VIGYÁZAT. Ott áll az Úr Jézus Krisztus, és Mária érzékeli, hogy ez az Úr. És lényének első impulzusa az, hogy megragadja Őt és megragadja, nehogy eltűnjön. A Mester azonban visszatartja őt a túl közeli közeledéstől, mondván: "Ne érints meg engem, mert még nem mentem fel". Mit tanít nekünk ez az óvatosság?
Nos, először is arra tanít, hogy még akkor is követhetünk el hibákat, amikor a legközelebb vagyunk Urunkhoz, és a legelragadóbb közösséget élvezzük vele. Vannak olyan dolgok, amelyeket megpróbálhatunk megtenni, amit nem szabad. Ó testvéreim, hová nem követ minket a bűn? Ha az oltár szarvára tesszük a kezünket, a bűn még oda is követni fog minket! Nem zárhatjuk be az ajtónkat olyan gyorsan, hogy kizárjuk a Sátánt - és nem is lehetünk annyira elmerülve az imádságban, hogy még akkor is bűntelenek legyünk. Éppen az imáinkat kell átimádkozni! Könnyeinket kell elsiratni! A mi bűnbánatunkban is van valami, amit meg kell bánni! Hitünk hitetlenséggel keveredik, és maga a lelki életünk is gyakran sok mindent hordoz magában a halálból. A bűn behatol szent dolgainkba, és bármennyire is közel kerülünk Krisztushoz, mégis elkövethetünk hibákat és tévedéseket - és a Mesternek talán azt kell mondania nekünk, ahogyan Máriának mondta: "Ne érints meg engem".
A szöveg jelzi, hogy milyen hibába eshetünk, mert nagyon hajlamosak vagyunk a lelki dolgokat testiesíteni. Amikor Urunk a kenyér és a bor rendelését adta tanítványainak, hogy az Ő testének és vérének jelképe legyen, nagyon hamar még a jó emberek is úgy kezdtek beszélni, mintha valamiféle boszorkányság vagy fekete mágia lenne a dologban, hogy a kenyér valóban az Ő testévé, a kehely pedig szó szerint az Ő vérévé vált. Ez Isten egy nagyszerű szellemi Igazságának húsvér testiesítése volt. A legtöbben közülünk annyira szellemtelenek vagyunk - annyira befolyásolnak bennünket az érzékeink -, hogy hamarosan a tiszta szellemi Igazságot a hús és az érzékek alantas régióiba süllyesztjük. Nagyon is lehetséges, hogy ezt még akkor is megteszed, ha Krisztussal közösségben vagy. Lehet, hogy Krisztusról valamilyen látott kép szerint kezdesz el gondolkodni - sőt, lehet, hogy még az elméd szeme előtt is megjelenik valamilyen kép róla, noha teljes szívedből irtózol minden képimádattól és képimádattól! Mégis könnyen megtörténik az elméddel, és így lehet, hogy hús-vérré teszed, úgyszólván testté materializálod azt, aminek tiszta szellemi imádatnak kellene lennie!
Könnyen előfordulhat, hogy Krisztus iránti szereteted már nem lelki, hanem érzéki lesz, míg végül még Krisztus jelenlétének élvezete sem lesz igazi odaadás. Nincs kétségem afelől, hogy sok ember nagyon jámbornak érzi magát egy régi katedrális félhomályos vallásos fényében, amikor felcsendül az orgona, és gyengéd hangok szólalnak meg - amikor a kórus, vagy ha úgy tetszik, az egész nép énekel, olyan érzés járja át az egész hallgatóságot, amelyet összetévesztenek az igazi vallásossággal - pedig gyakran pontosan ugyanez az érzés az, amit egy zenekar és a jó zene bárhol kivált! Akkor is előjönne, ha az ének olaszul lenne, és ha egy szót sem értenének belőle! És azt képzelni, hogy ez az igazi istentisztelet, valóban tévedés! Egyszerűen csak arról van szó, hogy a fül gyönyörködik, az ízlés kielégül - van egy titokzatos hatás az ünnepélyes hajóban és a boltozatos tetőben - de ez minden. Soha ne kövessétek el ezt a hibát, kedves Barátaim, mert ha ezt teszitek, a Megváltónak azt kell majd mondania nektek: "Ne adjatok nekem anyagi dolgokat a lelki közösség helyett". Nem szabad, hogy Krisztus testét a kezünkkel megragadjuk - a léleknek a lélekkel, a szellemnek a szellemmel kell közösséget vállalnia, és az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösségünknek a Szentlélek által kell történnie - és nem bármilyen testi módszer szerint.
Akkor is hibázhatunk, amikor nagyon közel vagyunk Krisztushoz, amikor olyasmit keresünk, amire valójában nincs szükségünk. Vajon helytelen volt-e Mária részéről, hogy megpróbálta megérinteni az Urat? Bizonyára nem, hiszen megengedte Tamásnak, hogy ujját a szögek lenyomatába dugja, és hogy kezét az oldalába nyomja. Azt is mondta minden tanítványának: "Fogjatok meg engem, és lássátok, mert egy szellemnek nincs olyan húsa és csontja, mint amilyennek ti látjátok, hogy nekem van". Helytelen lett volna, ha Tamás és a többi apostol nem érintette volna meg a Mestert, az Úr azonban Máriától megtagadta ezt az érintést. Nem volt rá szüksége - tudta, hogy Ő a Krisztus, és hogy feltámadt a halálból! Tamás kételkedett benne, a többi tanítványnak pedig maradtak kérdései, ezért megengedtek nekik bizonyos jeleket, amelyekre Máriának nem volt szüksége, és amelyeket a Megváltó nem engedett meg neki.
Ismertem néhány nagyon gyengeelméjű keresztényt, akiket egy álom felvidított. Számomra a legabszurdabb dolognak tűnik a világon, hogy egy álom bátorítja őket, mégis bátorította őket. Nekem miért nem volt ilyen álmom? Mert nincs rá szükségem, és nem lenne hasznomra. Azt hiszem, vannak olyan gyenge elmék, hogy aligha kapnának egyáltalán hitet, ha nem lenne bennük egy kis természetfeletti érintés. És az Úr talán megengedi nekik, de ti, hétköznapi keresztények ne kezdjetek el vágyakozni semmi ilyesmi után, mert nincs rá szükségetek, és nem is fogtok kapni! Fel kellene emelkednetek azok sokkal magasztosabb méltóságára, akikről Krisztus azt mondta: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Vesd magad Krisztusra! Lelkileg higgy benne, és így valósítsd meg Őt - ne kérj olyasmit, amire valójában nincs szükséged - mert ezek a jelek és jelek nem neked szólnak.
Még egyszer, Urunk jelenlétében néha hibát követhetünk el, ha azt kérjük, hogy most kapjuk meg azt, amit jobb lenne, ha majd később kapnánk meg. -"mert én még nem mentem fel." Minderre lesz alkalom a megfelelő időben. Felmentél-e a múlt éjjel a kis szobádba, és imádkoztál-e: "Uram, ha valóban a Te gyermeked vagyok, adj nekem most olyan elragadtatást, mint amilyet Rutherford szolgádtól hallottam"? Mégsem volt ilyen. Nos, ne aggódj emiatt - még nem vagy alkalmas rá. "Ne érints meg engem" - mondja Krisztus. "Ne kérd ezt most még tőlem - egy másik napon ez az élmény megfelelőbb, kevésbé veszélyes és hasznosabb lesz". Nem látod, hogy még akkor is hibát követhetsz el, amikor a Mestereddel vagy, ha azt kérdezed, ami nem jó neked, vagy legalábbis ami éppen akkor nem jó neked?
Azt hiszem, az Úr azért is mondta Máriának: "Ne érints meg engem", mert azt akarta hozzátenni: "hanem menj el az én testvéreimhez". Ez arra tanít bennünket, hogy a lelki beállítottságú emberek nagyon könnyen önzővé válhatnak az élvezetekben. Ismertem olyanokat, akik életük nagy részét Krisztus meditatív, szemlélődő élvezetével töltötték. És Isten ments, hogy teljesen hibáztassuk őket! De van egy sokkal kiválóbb út - néha jobb, ha elmegyünk és elmondjuk a testvéreinknek a jó híreket Krisztusról, mintha mi magunk közösséget vállalnánk Vele. Gyakran megtapasztaltam, milyen érzés Mesterem jelenlétét élvezni, amikor eljött a prédikálás ideje - és hajlamos voltam arra, hogy azt kívánjam, bárcsak Vele maradhatnék -, de helytelen ezt gondolni. Van egy régi római történet, amelynek jó tanulsága van. Egy szerzetes a cellájában volt, és azt hitte, hogy látomást látott Krisztusról, de amint elragadtatással nézte Urát, megszólalt a harang, és tudta, hogy most rajta a sor, hogy elfoglalja helyét a kolostor kapujában, hogy megetesse az ott álló szegényeket. Amikor kilépett a cellájából, mélyen felsóhajtott, és így szólt: "Ó, én, hogy ezt a munkát kell elvégeznem, és elveszítem Uram társaságát!". Egy-két órát töltött a szegények kiszolgálásában, és amikor nehéz szívvel visszament a cellájába, mert arra gondolt, hogy soha többé nem láthatja ezt a boldogító látványt, ott várta őt a Mestere, és egy hang így szólt hozzá: "Ha maradtál volna, én is elmentem volna. De mivel te elmentél, én maradtam, hogy kinyilvánítsam magam neked."
Vegyük ki a legendából a jelentést, és meg fogod tanulni, hogy ha bezárkózol a szobádba ahelyett, hogy lemennél a vasárnapi iskolába, nagy hibát követsz el. Meggyőződésem, hogy vannak jó keresztény emberek, akik minden szombaton két lelki étkezést tartanak - és még akkor sem híznak el nagyon -, akik sokkal erősebbek lennének lélekben, ha az egy étkezés után kimennének a szegények és rászorulók közé, keresnék az elveszetteket Krisztus számára, és mesélnének nekik az Ő szeretetéről. Ha ez a célzás eljut néhány élő, szerető szívhez, és egy kicsit bölcsebbé teszi a cselekedeteiket, az nagy dicsőséget hoz Istennek.
II. Annyi időt töltöttem el az óvatossággal, hogy nagyon röviden kell szólnom a második fejezetről, amely a MISSZIÓ - "Menjetek el testvéreimhez". Mária Magdolna ahelyett, hogy magányos közösségben maradt volna Krisztussal, küldetésre küldték, mégpedig két okból.
Először is, jobb volt neki magának. Halljátok ezt, kedves barátaim, jobb nektek, ha jót tesztek másokkal, mintha Krisztus minden örömét magatoknak tartanátok fenn - jobb, ha ki kell mennetek a hidegbe, hogy vigasztaljátok a nyomorultakat, mintha a Mesteretek arcának melegében maradnátok, és nem tennétek jót másokkal!
Másodszor, jobb volt a tanítványoknak. Bármennyire is ragyogó és boldog lenne Mária Krisztussal, ez nem segítene Péteren, Jakabon, Jánoson és a többi tanítványon. Mindannyian szomorúak voltak, mert mindannyian kételkedtek. Azt hitték, hogy a Mesterük meghalt. Még nem értették azt a mondást, hogy feltámadt a sírból. Mária bizonyára nem lehet önző - látta az Urat, tehát nem szabad elfelejtenie, hogy mások nem látták Őt -, és ezért azt a felkérést kapta, hogy menjen és vigyen el nekik egy üzenetet Krisztustól.
Nagyon érdekes megfigyelni, hogy Mária egy percig sem maradt, miután a Mester azt mondta neki: "Menj". Amint az Úr megbízta őt, azonnal elment! A következő vers így szól: "Mária Magdolna elment" - gyors léptekkel sietett arra a helyre, ahol a tanítványok voltak - "Mária Magdolna elment, és elmondta a tanítványoknak, hogy látta az Urat, és hogy ezeket a dolgokat mondta neki". Jöjjetek, testvéreim, jöjjetek, nővéreim - hagyjátok el egy időre azt a boldog, csendes zugot, ahol Jézussal találkoztatok! Jöjjetek ki, és mondjátok el másoknak, amit láttatok. Ki tudja, hogy ők is eljutnak majd Jézushoz? És amikor elmondtátok, amit láttatok! Amit láttál, az jó,de lehet, hogy hiba van benne. Amit Krisztus mondott, az tökéletes, és abban nincs hiba. Meséld el a saját tapasztalataidat és mondd el az evangéliumot is mindenkinek, akivel kapcsolatba kerülsz - és ne hagyd abba! Krisztust látni áldás, de ha nem mondjuk el, amit láttunk, az áldás olyan lehet, mint a szalvétába rejtett talentum, vagy a gyertya a persely alatt. Szeretnék mindegyikőtökhöz odamenni, és azt mondani: "Kedves testvérem, kedves nővérem, Isten arcának fényében élsz? Rád ragyogott-e Jézus Krisztus? Ő a te Szeretetted, és te az Ő szeretettje vagy? Akkor gyere, és engedd, hogy Ő használja a nyelvedet! Hadd használja Ő azokat a ragyogó szemeid, hogy sugárzó arccal mondd el, mit tett érted az Úr, és mit mondott, hogy mit fog tenni másokért!
III. Harmadszor, meg kell vizsgálnunk a CÍMET: "Menjetek el testvéreimhez, testvéreimhez". Nem emlékszem, hogy az Úr Jézus valaha is testvéreinek nevezte volna tanítványait egészen addig az időpontig. Ő "szolgáknak" nevezte őket. "Barátoknak" nevezte őket. De most, hogy feltámadt a halálból, azt mondja: "Testvéreim".
Vegyük észre, hogy először is, ők az Ő testvérei voltak, noha Ő éppen fel akart emelkedni a trónjára. Az a tény, hogy Krisztus feltámadt a halálból, nem távolabb vitte Őt a népétől, hanem közelebb hozta Őt, mert így folytatja: "és mondd nekik: Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz". Nyilvánvaló, hogy nincs nagyobb távolság köztünk és Krisztus között, most, hogy feltámadt, mint amikor még nem támadt fel - nem, hogy amennyiben nem nevezte őket testvéreknek, amíg még közöttük volt halála előtt, és testvéreknek nevezte őket, amikor azt mondta: "Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz" - ha van különbség, akkor a felemelkedett Krisztus közelebb van hozzánk, mint a földi Krisztus!-.
"Most bár magasra emelve uralkodik,
Az Ő szeretete még mindig ugyanolyan nagy!
Nos, Ő emlékszik a Golgotára,
Szentjei se feledkezzenek meg róla."
Ez Isten nagyon áldott Igazsága, de ez egy nagy titok. Akkor értem meg, hogy Krisztus az én Testvérem, amikor látom Őt fáradtan ülni a szikári kútnál. Amikor látom Őt a kertben, amint véres verejtékig gyötrődik, tudom, hogy Ő az én Testvérem. De ha a szemem úgy láthatná Őt, ahogyan János látta Őt, amikor: "Feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó, szemei pedig mint a tűz lángja, és arca olyan volt, mint a nap ragyog erejében", akkor azt hiszem, nagy segítségre lenne szükségem ahhoz, hogy "Testvérnek" nevezzem Őt! Pedig lehet, hogy nem is kellene, mert nem azt mondják, hogy a tanítványok szólították Krisztust "testvérnek", hanem azt, hogy
"Testvéreknek" nevezte őket. Ó, hogy a kegyelem elhiggye, hogy a megkoronázott, uralkodó, ex
Krisztus a mi lelkünk testvére! Az Ő mennyei természete a mi természetünk! Ő a Dicsőségben együtt érez az Ő népével, amely még mindig nyomorúságban van. A mennyben ugyanúgy kiáll ügyünkért, mint valaha a földön, és Ő ugyanolyan valóságosan a mi Szövetségünk Feje - ugyanolyan valóságosan egy velünk - most, mint valaha, amikor itt volt. És ezért, amikor feltámadt és felemelkedni készült, azt mondta: "Menjetek el testvéreimhez".
Van még egy másik oldala is Isten ezen igazságának, amit érdemes észrevenni - ők voltak a testvérei, noha szégyenében elhagyták Őt. hogy egy napon lelkileg nagyon megterhelt és levert volt, és fel-alá járkált a szobájában, nagy gondban a saját Isten előtti helyzete miatt, mert, jegyezzétek meg, akik másokat Krisztushoz vezetnek és segítenek másoknak, hogy bízzanak benne, gyakran remegnek a saját lelkükben - ahogy Bostonnak is remegett akkoriban. Történt, hogy a kislánya a szobában volt, és így szólt hozzá: "Atyám, Jézus azt mondta: 'Menj el az én testvéreimhez. Ők még mindig a testvérei voltak, bár elhagyták Őt". Boston azt mondta: "Egy pillanat alatt elkaptam a fonalat". Még mindig a testvérei voltak, bár volt köztük olyan, aki esküvel és átkokkal tagadta meg Őt! Mégis éppen ezt az egyet említette meg külön az angyal, aki azt mondta: "Mondjátok meg tanítványainak ésPéternekEz egy olyan kötelék, amelyet nem tudtok elszakítani!
Ha lenne egy testvéred, aki rosszul viselkedett. És ha azt kellett volna tanácsolnod neki, hogy meneküljön el az országból, és ő messzire ment volna - és te tudnád, hogy rossz életet él -, mégis a testvéred lenne. Ugyanazoktól a szülőktől született, a köteléknek köztetek tovább kell tartania. Én hiszek a szentek végső megmaradásában, és nem értem, hogyan boldogulnak azok, akik nem hisznek ebben. Ha Krisztus tegnap a testvérem volt, akkor az örökkévalóságig a testvérem lesz. Nem hiszek abban, hogy ezek a kapcsolatok véget érnek - számomra úgy tűnik, hogy rögzültek. Az én gyermekem örökké az én gyermekem, legyen, ami lesz. És ha én Krisztus testvére vagyok, és Krisztus az én Testvérem, akkor olyan kötelék köt össze bennünket, amelyet nem lehet megtörni. "Quis separabit?" "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől?"
Jöjjetek, testvéreim, hallgassatok rám! Elhűlt a szívetek? Mégis, Krisztus a ti testvéretek, és Ő ezt elismeri. Amint már emlékeztettelek benneteket, a Mester csak akkor szólította tanítványait "testvéreknek", amikor már mindannyian elhagyták Őt. Micsoda? Úgy tűnik, hogy az Ő Kegyelme a mi bűneink növekedésével növekszik? Úgy tűnik - "Ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem sokkal hálásabb volt, hideg, lelketlen - nem fog ez visszahozni benneteket? Ő még mindig az övéinek ismer el téged! Még mindig testvéreinek nevez titeket. Gyertek vissza Hozzá - ne veszítsetek időt! Jöjjetek sírva az Ő lábaihoz, és mondjátok: "Testvérem, megvallom vétkeimet, és bocsánatot kérek Tőled, mert Te nem változol, és még mindig testvérednek nevezel engem". Nem fogom bővebben kifejteni ezt a témát, bár nagyon kedves téma. Ez egyfajta fürtös Eshcol. Szerettem volna addig nyomkodni és szorongatni, amíg meg nem tölti a poharat bő levével, de átadom neked. Vigyétek haza, és örüljetek, hogy a ti Uratok még mindig azt mondja: "Menjetek az én testvéreimhez".
IV. Végezetül meg kell vizsgálnunk az üzenetet, a HÍREKET. "Menjetek az én testvéreimhez, és mondjátok nekik: Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz, és az én Istenemhez és a ti Istenetekhez."
Vegyük észre, hogy ez az üzenet messze a félelmeik felett állt. Azt hitték, hogy meghalt. "Ó, nem", mondja, "felemelkedem." Azt hitték, hogy a testét elvitték, és soha nem lesz szomorú örömük, hogy megtudják, hol van. Bizonyára az őrök vagy valaki feltörte a pecsétet, és ellopta azt az áldott alakot! De Ő megmutatja, hogy mennyire hiábavaló volt a félelmük, mert azt mondja: "Felmegyek". Nos, Isten gyermeke, bármi is legyen a félelmed, dobd el mindet! Egyikre sincs szükséged! Ha Krisztus a tiéd, és bízol benne, ne félj! Az Úr azt mondja neked: "Ne félj!" És te továbbra is félni fogsz, amikor Ő azt mondja, hogy ne félj? Kérlek, ne tedd ezt! Amitől rettegsz, az soha nem fog bekövetkezni. Ennél valami végtelenül jobb dolog vár rád!
A következő helyen ez az üzenet felülmúlta a reményeiket, mert minden, amiben reménykedtek, az az volt, hogy megtalálják Krisztus holttestét. Ő azonban felemelkedésről beszél, tehát Ő él, és reményeiket messze felülmúlta! Milyen reményeitek vannak, kedves Testvérek és Nővérek? Reménykedtek abban, hogy valami jót kaptok az Úrtól? Ennél valami jobbat tartogat számotokra! "Ő képes bőségesen megtenni mindent, amit csak kérünk vagy gondolunk".
Továbbá, ez az üzenet túlmutatott a kívánságukon, mert biztos vagyok benne, hogy amikor megtudták, hogy Krisztus él, azt akarták, hogy velük maradjon. Nagyon felvidította volna őket, ha Krisztus azt mondta volna: "Menjetek, mondjátok meg testvéreimnek, hogy velük maradok a következő száz évben". Nem, nem, nem! Többet kaptak, mint amire vágytak - célszerű volt számukra, hogy Krisztus ne maradjon velük. Az volt az előnyük, hogy elmenjen, hogy az Atyával legyen - nagyobb áldást hozott volna számukra, ha elmegy, mintha itt maradna -, így a nekik küldött üzenet felülmúlta kívánságaikat. És az Úr többet tesz értetek, mint amit kívántok. Jobb lesz számotokra, mint a legnagyobb kívánságotok - ezért legyetek jókedvűek!
De amit Mária mondani akart nekik, az is meghaladta a tudásukat, a felfogóképességüket, a felfogóképességüket. Még nem tudták, hogy Krisztusnak fel kell támadnia a halálból, így biztos vagyok benne, hogy nem tudták, mit értett a felemelkedés alatt. De igaz volt, bár nem értették. Áldott legyen az Isten, ezernyi áldás igaz számodra, bár még nem tudod megfogni őket! Isten többet tesz értetek, mint amit fel tudtok fogni. A képzeleted kitágulhat, Ő mégis túl fog menni rajta. Az imént idéztem Pál apostol szavait: "Ő képes túláradóan bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk". Most gondolj valami nagy gondolatot, mint aki haldokolva feküdt és azt mondta: "Ó , a nagy gondolatokért!". Akkor nem lesz szükségünk nagy gondolatokra, mert a nagy valóságok területére érkezünk. De bármilyen nagy gondolatokat is gondoltok, Krisztus felülmúlhatja azokat. Azt mondta tanítványainak: "Felmegyek a dicsőségbe, hogy könyörögjek értetek". Ők nem tudták, mire gondol, mégis szavai megszámlálhatatlan áldást hoztak nekik.
Azt hiszem, hallom valakit azt mondani: "Nos , annyira örülök, hogy eljuthatok idáig, vigasztalást érzek Krisztus felemelkedésében az énAtyámhoz". Igen, de azt akarom, hogy ennél messzebbre menjetek, mert azt kell mondanom nektek, hogy Ő visszajön! Mindig lesz még valami, ami azon túl van - bármit is érsz el, van még valami, amit el kell érned. Ugyanaz a Jézus, aki felment tőlünk a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan látták Őt feljönni a mennybe. Az arkangyal harsonájával és Isten hangjával másodszor is leszáll a földre, nem azért, hogy szenvedjen, nem azért, hogy meghívja az engedetlen és lázadó embereket, akik elutasítják Őt - hanem azért jön, hogy vasrúddal uralkodjék a nemzeteken, és összegyűjtse az Ő népét, hogy "csodáltassék azokban, akik hisznek". Ez az egyház nagy reménysége! Nyúljatok előre felé, és ne elégedjetek meg azzal, amit eddig kaptatok, vagy amit eddig értetek. Ó, ti, a halhatatlanság örökösei, végtelen boldogság nyílik meg előttetek! Kimondhatatlan dicsőség vár rátok! Legyetek bátrak, és ha egyelőre nem is élvezhetitek a Krisztussal való közösséget, amire igazán vágytok, mert Ő azt mondja: "Ne érintsetek meg engem", de várjatok, amíg felemelnek benneteket, vagy amíg Ő eljön, hogy magához fogadjon benneteket, mert akkor, ahol Ő van, ott lesztek ti is, az összes isteni társasággal együtt, akik korábban jártak!
Ami pedig titeket illet, akiknek nincs részetek vagy sorsotok ebben az ügyben, nagyon sajnálom titeket. Bárcsak lenne. Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak mindez és sokkal több jut, mint amit a nyelv elmondhat. Ó, bárcsak hinnétek Őbenne, most, és örökké élnétek! Isten adja meg, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZEK voltak Krisztus szavai azokhoz, akik haragos szemekkel és kegyetlen nyelvekkel ostromolták Őt körös-körül. Urunk kijelentette, hogy az Atyjával volt, mielőtt azokkal a gonosz zsidókkal beszélt. És valóban így volt, mert az Atyával volt, mielőtt a világok megteremtődtek volna. Látta mindazt, amit az Atya tett, és segített abban, hogy az Atya tegye - "Nélküle semmi sem lett, ami lett". Ő volt az Atya örökkévaló öröme. Az apa és a fiú kapcsolata az emberek között azt feltételezi, hogy az egyik a másik előtt létezik, de az örökkévaló Atya és Fiú kapcsolatában ez nem így van. Nem tudjuk, hogyan magyarázzuk meg ezt a nagy misztériumot, mert az Atya és a Fiú kifejezések csak a legközelebbi megközelítései annak a kapcsolatnak, amely közöttük fennáll, a mi szegényes felfogásunknak. Mégis az Atya örökkévaló és a Fiú örökkévaló - a Fiú egyenlő és örökkévaló az Atyával. Urunknak volt létezése, mielőtt Máriától megszületett - örökkévaló létezése volt. Az Ő indulása ősidők óta, sőt az örökkévalóságtól fogva volt. Bár számunkra Ő a megszületett Gyermek és a Fiú, aki Fiúként adatott, mégis Ő egyformán "az Örökkévaló Atya", aki egy volt, egy van és egy lesz az örökkévaló Istennel.
Krisztus szavaiból megtudjuk, hogy Ő ismeri az Atya minden gondolatát. Ő érti az Istenség lényegét. Ismeri az emberek és az angyalok előtt titokban tartott szándékokat. Mint Isten, Ő tudja azt, amit egyikünk sem tudhat, amíg a nap ki nem jelenti, és az Atya szívében nincs semmi, ami rejtve lenne előtte. Az Ember Fiaként nem tudott mindent, mert gyermekként nőtt fel, és gyarapodott a tudásban. És azt mondta: "Arról a napról és arról a napról senki sem tud, sem az angyalok, akik a mennyben vannak, sem a Fiú, hanem csak az Atya". De mint Isteni, Ő ismeri az Atya minden szívét, elméjét, akaratát, vágyát, szándékát és tervét. Isten szívét az Ő Fia, a mi Urunk Jézus Krisztus olvassa, aki benne lakik és egy vele.
Nagyon hálásnak kellene lennünk, hogy Isten Fia eljött a világba, és elmondta nekünk mindazt, amit az Atyáról tudnunk kell. "Én azt mondom", mondja, "amit az Atyámmal együtt láttam". Először is Ő látott mindent olyan szemmel, amilyennel senki más nem látott - és aztán eljött ide, és beszélt minderről, vagy amennyit csak lehetséges és bölcs volt az ember számára, hogy befogadjon belőle. Örvendezzünk Krisztus igehirdetésén, mert Ő bizonyságot tett arról, amit látott. Amit mondott, az nem elmélet volt, nem találgatás - tényeket tárt fel, és amit Istenről mondott nekünk, az a tévedhetetlen igazság ünnepélyes pecsétjével van ellátva, mert Krisztus nem tévedhet és nem hibázhat. Elmondta nekünk, amit látott, és bizonyságot tett arról, amit ismert. Ó, az isteni kegyelemért, hogy elfogadjuk az Ő tanúságtételét! Aki elfogadja, az örökké élni fog - aki elutasítja, az soha meg nem haló halált hal!
Aztán ennek hátterében egy másik nagyon vigasztaló gondolat következik - ha Krisztus tanítása valóban annak kinyilatkoztatása, amit Ő az Atyával együtt látott, akkor egészen biztosak lehetünk benne, hogy mivel Isten soha nem ellentmond önmagának, hogy Isten titkos szándékában és tervében semmi sincs, ami ellentétben állna a Krisztus által kinyilatkoztatott evangéliummal. Amikor tehát azt olvasom: "Aki akarja, vegye szabadon az élet vizét", nem kell attól tartanom, hogy a kiválasztásról vagy a predestinációról szóló bármely tanítás ellentétben állna ezzel a meghívással! Ha azt hallom, hogy Krisztus azt mondja: "Aki hisz bennem, annak örök élete van", egészen biztos lehetek benne, hogy ez így van. Az isteni határozatok lepecsételt könyvében semmi sincs, ami ellentétben állna az isteni kinyilatkoztatás nyitott könyvével. Nincs olyan passzus a sors titokzatos tekercsében, amely helyesen értelmezve bármilyen mértékben ellentmondana annak a kötetnek bármely részének, amelyet Isten Lelke adott nekünk. Ennek nagyon örülnünk kellene. Leülhetek, és addig bogarászhatom a rögzített sors, az előre tudás, a predesztináció és hasonlók óriási misztériumait, amíg össze nem zavarom az elmémet, és el nem nehezíti a lelkemet ezernyi komor gondolat a számomra érthetetlen dolgokról - de micsoda kegyelem, hogy azt mondhatjuk: "Ő mondta: Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül.". "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen"." Nem lehet, hogy Isten olyasmit tartana vissza a fejében, ami ellentétes azzal, amit mondott - "Isten nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megtérjen: mondott-e, és nem cselekszi meg? Vagy szólt-e, és nem fogja-e azt valóra váltani?" Örülök annak, hogy Krisztus nem látott rosszul, és nincs semmi, amit Ő látott, ami ellentmondana annak, amit nekünk mondott!
Szeretném, kedves Barátaim, ha megnéznétek a szöveget, és észrevennétek két-három dolgot, ami mintegy mellékesen derül ki. Az első az, hogy Isten egyetemes atyaságának tana hazugság. Ez eléggé világos ebből a szakaszból: "Én azt mondom, amit láttam az Atyámmal, ti pedig azt teszitek, amit láttatok az Atyátokkal". Tehát két atya van, és kétféle gyermek van - van egy Atya, akit Krisztus "Atyámnak" nevez. És van egy másik apa, akit Ő az Őt gyűlölő zsidókhoz szólva "a ti atyátok"-nak nevez. A "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" kezdetű imát soha nem arra szánták, hogy mindenki használja. Az istentelenek szájából teljesen oda nem illő, mert Isten nem az ő Atyjuk. "Újjá kell születnetek", mielőtt Isten gyermekei lehetnétek. A Szentírás kijelentése világos és egyértelmű: "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Folyamatosan arról beszélnek, hogy újjászülettünk, újjászülettünk és Isten által örökbe fogadottak vagyunk - mindezek csak bohózat és semmiség, ha az emberek a teremtés és az első természetes születésük által Isten gyermekei. Ez nem így van! "Tudjuk, hogy Istentől vagyunk, és az egész világ a gonoszban van". "Íme, mily szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek bennünket" - és a különbségtétel "mi" közöttünk, akik megkaptuk ezt a "szeretet-formát", és a sokaság között, akik még mindig a Gonosz magva. Ezt az igazságot nagyon erőteljesen kell hirdetni, és a fejszét az egyetemes atyaság e halálos upas-fájának gyökerébe kell vágni, mert mindenféle baj lesz a következménye annak, ha a meg nem tért embereket elhitetik velük, hogy ők már Isten fiai. Addig nem azok, amíg Isteni módon át nem fordították őket a Sátán országából Isten drága Fiának országába.
Egy másik tény, amit itt mellékesen megtanítanak nekünk, hogy van egy ördög. Az ördög szolgái közül nagyon sokan annyira tiszteletlenek urukkal szemben, hogy még a létezését is tagadják, és maga a Sátán is olyannyira önmegtagadó ebben a tekintetben, hogy saját létezését is tagadja, és másokat is erre késztet. Az emberek nagyon megszorongatták az Úr imáját, amikor azt tették, hogy "Szabadíts meg minket a gonosztól", mert elég világos, hogy annak így kellene szólnia: "Szabadíts meg minket a gonosztól". Egyértelműen a gonoszság nagy főhatalmáról, egy rettentő személyiségről van szó, "a levegő hatalmának fejedelméről, a lélekről, amely most az engedetlenség fiaiban munkálkodik: akik között mi is mindnyájan a testünk kívánságaiban éltünk a múltban, a test és az elme kívánságait teljesítve; és természet szerint a harag fiai voltunk, mint mások", amíg a Kegyelem ki nem hozott minket ebből a szörnyű állapotból! Akik elindultak a mennybe vezető úton, tudják, hogy van ördög, mert sok gonosz gondolatuk volt, amely nem tőlük vagy embertársaiktól származott - különös, sötét, titokzatos gondolatok, amelyek a pokoli régiókból rohantak rájuk, és sehonnan máshonnan!
És azok, akik már álltak lábtól lábig Apollyonnal, mint ahogyan Christian is tette, nagyon jól tudják, hogy ő nem mítosz vagy álom, hanem egy szörnyű és hatalmas ellenfél, akitől Isten szabadítson meg minket napról napra! Még az ő kifutófiúi, az ő imbolygói is elég félelmetesek, hiszen Pál is keményen megjárta, amikor a Sátán egyik küldöttje bosszantotta, aki bosszantotta őt. De ami magát a Sátánt illeti, amikor eljön, hogy harcoljon egy lélekkel, jaj annak az embernek, hacsak nincs meg Isten mindenható ereje, amely képessé teszi őt arra, hogy a harc napján helyt tudjon állni! A mi Urunk Jézus Krisztus itt úgy beszél a Sátánról, mint aki éppoly valóságos, mint az Atya: "Én azt mondom, amit láttam az Atyámmal, és te azt teszed, amit láttál az Atyáddal". Aztán azt mondja a 44. versben: "A te atyádtól, az ördögtől vagy, és atyád kívánságait cselekszel". Nagyon is várom, hogy a napokban egyszer találkozom egy olyan emberrel, aki azt fogja mondani nekem, hogy nekem se szemem, se fülem, se fejem, se testem, se lelkem, se semmi másom nincs! Néha azt mondtam magamban: "Bizonyára nem mehet tovább a kételkedés útja! Az emberek eljutottak a hitetlenség legteljesebb abszurditásáig". De, Testvérek és Nővérek, örömünkre tudjuk, hogy van egy Atya a mennyben - a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja -, és néha rettegésünkre azt is tudjuk, hogy van egy másik családból való másik Atya, aki ellen a győzelem teljes bizonyosságával harcolunk, örvendezve, hogy "a békesség Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábunk alatt".
Mégis, nem ezek Isten fő igazságai, amelyeket ki akarok emelni a szövegből. Hagyjuk őket, hogy elgondolkodjunk rajtuk, de gondoljunk most erre az Igazságra - hogy a természet a jellem gyökere. Ez az a tanítás, amit ez a szöveg tanít - hogy a magatartás a természet eredménye, mert Krisztus azt mondja: "Azt mondom, amit Atyámmal láttam". Az ellenségeinek pedig azt mondja: "Azt teszitek, amit láttatok az Atyátokkal". A gyermek a természete szerint beszél. Jó nevelést kapott otthon? Istenfélő szülőkkel él? Hallgasd meg a fecsegését, és hamarosan megtudod, honnan jött. Hallgass meg egy másik gyermeket, aki egészen más körülmények között élt - egy olyat, aki mindenféle gonoszság közepette nevelkedett. Ahogy hallod őt beszélni, megtudod, milyen családból származik. Az ember valódi természete az, ami a beszélgetést és a viselkedést eredményezi. Nem a jó cselekedetek teszik a jó embert - a jó ember az, aki jó cselekedeteket tesz. Nem az édes alma teszi édessé a fát, hanem a nedv édessége, a fa kiválósága hozza létre a jó almákat. Látjátok tehát, hogy sokkal többet kell tenni, mint megváltoztatni a beszédeteket és a tetteiteket! Magát a természetünket kell megváltoztatni! Ez Isten Igazsága, amit szeretnék kihangsúlyozni, mielőtt befejezném beszédemet.
I. Először is jegyezzük meg, hogy a mi Áldott Urunk azzal bizonyította saját szülői mivoltát, amit mondott. "Azt mondom, amit Atyámmal láttam".
Bár gondolataimat nem tudom úgy szavakba önteni, ahogyan szeretném, mégis olyan gyönyörűnek tűnik számomra, hogy a mi Urunk Jézus Krisztust Szent Gyermek Jézusnak nevezik, és hogy egész életének tanítása olyan, mintha egy gyermek mesélné el, amit otthon látott. Hallottátok már néha, hogy egy csinos, kis gyanútlan gyermek elmondja mindazt, amit apjával és anyjával együtt látott - naivitással és kedvességgel tárja fel a család legbelsőbb titkait is. És talán szívből nevettél, amikor láttad, hogy a kis fecsegő nyelve mindent felfedett. Most ezt a gondolatot, fenséges léptékben, vigyétek át Krisztusra. Ő, mint a Szent Gyermek Jézus, nem azért jön, hogy Isten nagyságáról beszéljen nekünk, hanem mintha leereszkedne, hogy magára vegye gyermeki természetünket a maga éretlenségében. Gyermekként mondja el nekünk, amit Ő az Atyánál látott! Olyan áldott módja annak, hogy megismerjük Isten szívének titkait, hogy az Egyszülött, a Szeretett Egyszülött eljön, és elmondja nekünk, akik a Kegyelem által a család fiatalabb tagjaivá váltunk, mindazt, amit Ő az Atyánál látott.
Amikor Krisztusra hallgatunk, azonnal azt mondjuk, hogy a szeretet szavait mondja nekünk. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember." Ő maga volt a gyengédség. Olyan megnyerően beszélt, és szavai annyira tele voltak szeretettel, hogy "a köznép örömmel hallgatta Őt". Igen, és még a vámosok és a bűnösök is közeledtek Hozzá, hogy meghallgassák Őt! A remény első szavai, amelyeket valaha hallottak, az Ő kedves ajkáról hangzottak el. A törvény tanítói hűvösek és hidegek voltak, és megfagyasztották a szegény bűnös lelkében az öröm minden gondolatát, de Krisztus szavai melegek voltak a testvéri szeretettől, mert Ő arról beszélt, amit az Atyánál látott! Mit látott az Atyánál, ha nem szeretetet - kimondhatatlan szeretetet, mérhetetlen szeretetet, örökké tartó szeretetet, mert "Isten a Szeretet"!
Krisztus azonban az igazságosság szavait is kimondta. Isten nem annyira Szeretet, hogy hiányzik belőle minden olyan igaz tulajdonság, amelyet egy tökéletes Jellemben meg kellene találni, és ezért Isten igazságos. Az igazi kereszténység soha nem kételkedik Isten igazságosságában. Az Úr irtózik a bűntől, nem tudja elviselni azt. Ő "semmiképpen sem tisztázza a bűnösöket". Az általam felolvasott fejezet hangneme szigorúnak tűnik, és annak is kell lennie, amikor olyan képmutatókhoz szól, mint azok az írástudók és farizeusok. Elvárjátok, hogy Isten mással is bánjon velük, mint szigorúsággal? Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus kijelenti, hogy a gonoszok a pokolba kerülnek, "ahol a férgük nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki". Amikor azt mondja, hogy "ezek örök büntetésre mennek", akkor látod az isteni igazságosság szigorúságát! Forduljatok vissza az Ószövetséghez, és nézzétek meg, hogy ez nem az a Jehova-e, aki Ábrahám, Izsák és Jákob Istene volt - az igazságos Isten, aki felégette Szodomát és Gomorrát, és elpusztította a Vörös-tengerben a fáraót és seregeit. Bevallom, hogy Jézus szavaira éppúgy kész voltam megremegni, mint a Sínai égő hegyének viharára, tüzére és füstjére, mert a Szeretet, amikor szörnyű dolgokat mond, azokat a szeretet miatt még szörnyűbbé teszi! A vihar sötétségét semmi sem emeli ki olyan rettenetesen, mint az az egyetlen fényes villámcsapás, amely utána sötétebbnek tűnik, mint előtte. És amikor Krisztus szelíd szavaiban Isten csodálatos szeretetének ragyogását látjuk, megdöbbenünk sok figyelmeztetésének rémülete előtt, mert Ő azt mondja, amit Atyjával együtt látott - semmit sem hallgat el. Ő a Szeretet Istenét hirdeti, de Ő azt az Istent hirdeti, aki eljön, és nem hallgat, és aki igazságosan megítéli a nemzeteket - és vasrúddal sújtja a gonoszokat!
Áldott Mesterünknél azonban mindig figyeljük meg beszédének ezt a jellemvonását, hogy mindig az igazság szavait mondja. Semmit sem hagyott ki, és semmit sem hagyott be véletlenül. Közel 19 évszázad próbálta ki és tette próbára Jézus tanításait, és talán ez a század, minden hitetlenségével együtt, nagyobb becsületet szerez Krisztus jellemének, mint bármelyik előtte lévő évszázad! És bizonyára Krisztus hatása ma is érezhető olyan helyeken, amelyekről az emberek csak álmodnak. Hallottam valakit azt mondani, hogy amikor katonáink az egyiptomi harcban megálltak, hogy vizet adjanak a szomjas ellenség ajkára, akiket egy évszázaddal ezelőtt csapataink azonnal megöltek volna, az azért volt, mert Krisztus árnyékolta őket! Érezték az Ő hatását, bár valószínűleg a legtöbben közülük egyáltalán nem voltak keresztények. A Krisztus mindenütt valamilyen formában leveri a barbárságot, és segít az emberek jellemének megváltoztatásában - Ő övezi őket, noha nem ismerték Őt! Soha nem kellett megváltoztatnia vagy felülvizsgálnia tanítását, bár a tanítás magyarázatát korrigálnunk kellett. Voltak olyan próféták és tanítók, akiket nem Isten küldött, és akiknek egy tanítási rendszer, szekta vagy felekezet megalapítása érdekében vissza kellett tartaniuk vagy túlozniuk valamit, de Krisztus nem így volt - Ő Isten Igazságát mondta, a teljes Igazságot és csakis Isten Igazságát, mert Ő az Atyánál volt, és gyermekként elmondta, amit az Atya házában látott.
Így tovább folytathatnám a különböző pontok kiemelését Urunk tanításával kapcsolatban, de csak egy másikat említek meg. Ez pedig Krisztus szavainak legfőbb szentsége. Jézus Krisztus, minden szelídségével és szeretetével együtt, soha nem tűri a bűnt." Az az elbeszélés ebben a fejezetben, amelyben azt mondta a házasságtörő asszonynak: "Én sem ítéllek el téged", soha egyetlen más nőt sem késztetett házasságtörésre, és soha egyetlen lelkiismeretnek sem segített abban, hogy örömét lelje a szentségtelen kéjvágyban. Nem, ennek a dicsőséges gyengédségnek a fényessége olyan, mint a kristály ragyogása! Gyengédségében olyan tiszta, hogy miközben gyengéd a bűnössel - és legyünk mindig azok -, éppen gyengédségéből fakadóan annál szigorúbb a bűnnel szemben! Krisztus soha nem segít nekünk abban, hogy önzőek legyünk, vagy hogy mentegetőzzünk, vagy hogy képmutatóak legyünk, a kegyesség köntösébe burkolva bűneinket. Nem, hanem az Ő tanítása tiszta, átlátszó igazságosság az elejétől a végéig. És úgy érezzük, mintha leborulhatnánk előtte, és ugyanazzal az imádattal imádhatnánk Őt, amellyel a kerubok és a szeráfok az Atyát üdvözlik, és azt mondanánk Krisztusnak: "Szent, szent, szent, szent, Uram, Istenünk és Megváltónk, szívünk legmélyén imád Téged!". Jézus tanítása azért szent tehát, mert azt mondja, amit az Atyjával együtt látott.
II. Most rátérek a második fejemre, amely szerint, mint Uruknak, KRISZTUS EMBEREINEK is ki kell mutatniuk szülői mivoltukat. Beszélniük kell arról, amit apjukkal és testvéreikkel láttak. Te és én nem vagyunk Isten gyermekei, ha ez nem így van velünk. Kezdünk gyanakodni azok származására, akiknek semmi hasonlóságuk sincs az állítólagos szüleikkel - semmilyen családi vonásuk vagy vonásuk nincs! És bizony szellemi dolgokban, aki semmiben sem hasonlít Krisztusra, az elkezdhet gyanakodni, hogy nem Isten igazi, született gyermeke, hanem csupán a nevet viseli, és nem természetfeletti leszármazás útján jött a Magasságostól.
Vegyük észre először is, hogy Isten gyermekei bizonyos mértékig rendelkeznek az Atya természetével. Mi még nem vagyunk kifejlettek, némelyikünk még egészen pici csecsemő, és nem mindig könnyű felfedezni az Atya hasonlatosságát az Ő gyermekeiben. Ez a hasonlatosság a gyermek növekedésével és az ember megjelenésével válik nyilvánvalóvá. Néha megdöbbenünk az apa és a fiú közötti hasonlóságon, noha aligha tudnánk észrevenni, amíg a fiú még kicsi volt. Így van ez velünk is a Mennyei Atyánkkal kapcsolatban. Az újjászületésben Isten természete adatik nekünk - természetesen nem az Istenségnek az a magas és közölhetetlen lényege, amely egyedül Istenhez tartozik -, hanem Isten jelleme és hajlamai válnak a miénkké. Nem azt írta-e Péter apostol: "Simon Péter, Jézus Krisztus szolgája és apostola, azoknak, akik velünk együtt hasonló drága hitet nyertek Isten és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus igazsága által: Kegyelem és békesség sokasodjék néktek Isten és a mi Urunk Jézus ismerete által, amint az ő isteni ereje adott nekünk mindent, ami az életre és istenfélelemre való, annak ismerete által, aki dicsőségre és erényre hívott el minket: ezáltal kaptunk igen nagy és drága ígéreteket, hogy ezek által az isteni természet részeseivé legyetek, megmenekülve a romlottságtól, amely a világban van a kívánság által"?
Isten Lelke az újjászületés során egy harmadik elvet hoz létre az emberben, amely, úgy hiszem, korábban nem volt ott. Az ember csak test és lélek, amíg ez a csoda meg nem történik, de aztán testté, lélekké és szellemmé válik - egy magasabb szférába emelkedik, és egy másik világba lép, ahová korábban nem kerülhetett volna. "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert azok bolondságok számára, és nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg vannak megkülönböztetve." "Az első ember, Ádám, élő lélekké lett", és mi az ő hasonlatosságára lettünk teremtve. "Az utolsó Ádám megelevenítő lélekké lett" - és amikor mi, az újjászületés által, megkapjuk az Ő hasonlatosságát, akkor részt veszünk ebben a megelevenítésben, és Isten természetévé és képmásává emelkedünk! Van egy "élő és romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad", és amely a mi életünkké válik azon a napon, amikor az örökkévaló Isten Lelkének ereje által "újjászületünk élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Ez egy mélységes titok, és áldottak azok, akiknek nem kell csak beszélniük róla, mert minden nap megismerik erejét! Nos, ahol Isten természete van, ott lesz Istenhez való hasonlatosság is, és neked és nekem is kell, hogy legyen egy bizonyos fokú hasonlóságunk a mi nagy Atyánkkal, különben nem mondhatjuk helyesen, hogy tőle születtünk.
Ezután Isten gyermekei, amikor a szívük helyes állapotában vannak, az Atyjukkal élnek. Ha elkülditek a gyermekeiteket iskolába, és soha nem jönnek haza hozzátok, hogy meglátogassanak benneteket, akkor lehet, hogy nagyon kevés tulajdonságotok lesz meg bennük, mert hajlamosak benyomást tenni rájuk azok, akikkel együtt élnek. Akik Istentől születnek, azok Istennel élnek. Mózes azt mondta: "Uram, te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". János apostol pedig ezt írta: "Bizony, a mi közösségünk az Atyával és az ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Örömünkre szolgál, hogy Atyánkhoz mehetünk, és beszélhetünk Vele. Istenben lakozunk, ahogy Krisztus mondta tanítványainak: "Maradjatok énbennem, és én tibennetek". Nem lehet úgy együtt élni egy emberrel, hogy ne válnánk egyre jobban vagy kevésbé olyanná, mint ő. És természetesen Isten egyetlen gyermeke sem tud Istennel élni és Krisztus személyét és jellemét szemlélni úgy, hogy ne maradjon benne anélkül, hogy ne változna az Ő képére, "dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által".
A gyermekek természetes képessége az utánzás, így Isten gyermekei is utánozzák Atyjukat. Pál apostol szavainak az Efézus 5,1-ben így kell hangzaniuk: "Legyetek Isten utánzói, mint drága gyermekek". Nagyon érdekes látni, hogy a gyermekek hogyan utánozzák szüleiket. Volt-e valaha olyan prédikátor, akinek a fia nem állt fel egy székre, és nem próbált prédikálni? Volt-e olyan ember, aki téglát rakott, vagy fűrészt használt, aki nem kapta rajt a gyermekeit, hogy ugyanezt csinálják? Volt-e valaha olyan lány, aki nem tudta, hogy mire jut, ha kisgyermekek dajkája lesz, és ezért természetesen babát dajkált? A gyerekek szokása, hogy utánoznak - nem tehetnek róla. Nos, ha mi Isten gyermekei vagyunk, és ha Istennel lakunk, akkor az utánzás ösztöne bizonyosan megnyilvánul, és igyekszünk majd a magunk kis módján a kedvesség és a szeretet, az igazságosság és a szentség azon cselekedeteit tenni, amelyeket Isten tesz! És a magunk mértékében azt mondják majd rólunk: "Azt teszed, amit apádnál láttál".
Ezen kívül Isten gyermekei elmondják, amit hallanak. Egy gyermekben mindig ott van az ösztön, hogy elmondja, amit hall.Attól tartok, hogy én magam sem vesztettem el ezt az ösztönt, bár már nem vagyok gyermek. Soha nem szeretem, ha rám bízzák bárkinek a titkait, és általában közlöm az emberekkel, hogy ha azt akarják, hogy külföldön nyilvánosságra hozzák, csak velem kell közölniük. Ez megakadályozza, hogy sok olyan dologgal zaklassanak, amelyek biztosan kitudódnak anélkül, hogy én szólnék nekik! A gyerekek nem tudnak titkot tartani! Hiába mondom nekik, hogy tegyék meg. Ha egyáltalán van családi titok, akkor a gyerekeket nemcsak este kell lefektetni, hanem egész nap ágyban kell tartani őket, mert "a kis kancsóknak nagy fülei vannak", és nagy tehetségük van a túlfutáshoz is! A gyerekek pont azt mondják el, amit nem akarod, hogy elmondjanak - és pont akkor mondják el, amikor azt szeretnéd, hogy ne mondják el! Isten gyermekeinek tehát el kell mondaniuk, amit az Atyjukról láttak. Amint valaha is hallottak a nagy Atya szeretetéről, valami arra készteti őket, hogy kiszaladjanak, és keressenek valakit, akinek elmondhatják: "Hallottad már ezt a csodálatos történetet?". Lehet, hogy ez a "valaki" nem szimpatizál velük, de mindenképpen meg akarja hallgatni, amit mondani akarnak - és aztán elindulnak valaki máshoz, hogy megkérdezzék, hallotta-e valaha ezt a jó hírt. Bár lehet, hogy kigúnyolják és kinevetik őket, Isten e drága gyermekei mégis tovább mesélik az áldott történetet. Minél többet tudott meg valaki Krisztusról, annál inkább, azt hiszem, el akarja majd mesélni a végtelen és megbízhatatlan történetet arról, amit az Atyánál látott!
Ismertem már olyan, magát kereszténynek valló embereket, akik alig szeretik, ha Isten dolgairól beszélnek velük, de ennek nem kellene így lennie. Hadd beszéljenek a kedves gyermekek az Urukról, amennyit csak akarnak - az utcasarkon, ha akarnak, vagy az ebédlőasztalnál. Bárhol és bárhogyan, egy jó szó Istenről soha nem lehet időszerűtlen. Bizonyára nincs olyan hely, ahol egy szó a drága Megváltóról nem lenne helyénvaló! Mi van akkor, ha néha mégis gyöngyöt szórunk a disznók elé? Olyan sok van belőlük, hogy megengedhetjük magunknak, hogy a nyomorult teremtmények egy-kettőt megrágjanak - és ha megfordulnak és megtépnek minket, még ezt is elviseljük abban a reményben, hogy utána talán megbánják, és Isten megtépázza és megújítja a szívüket! Ezért ne szégyenlősködjetek, ti, akik ismeritek az Urat, hanem mondjátok hangsúlyosan: "Azt kell mondanom, amit Atyámmal láttam".
III. Most a téma komor oldalát kell befejeznem, nevezetesen azt, hogy AZ ÖRÖK CSALÁDJA AZ ÖRÖK TERMÉSZETÉBŐL RÉSZES, és biztos, hogy azt fogják mondani, amit az apjukkal is láttak.
Vannak például olyanok, akik nagyon rosszindulatúak és ellenségesen beszélnek, különösen a keresztény emberekről. Nem tudják elviselni őket - soha egy jó szavuk sincs rájuk. Elítélik az indítékaikat, ha nem találnak hibát a tetteikben. Nem csodálom, hogy így tesznek, mert az apjuk is így tett régen. Egyik neve: "a testvérek vádlója", és azt mondták neki régen: "Ellenségeskedést vetek közéd és az asszony közé, és a te magod és az ő magva közé". Ez az ellenségeskedés mindig megvan, és számítunk rá, ezért nem lepődünk meg. De szomorúak vagyunk mindazok miatt, akik beszédükkel elárulják az Isten népe iránti gyűlöletüket, és így elárulják, hogy a Sátán gyermekei. Egyikük azt mondta: "Szeretnék megölni minden keresztényt. Gyűlölöm őket! Nem tudom elviselni őket, különösen, ha nagyon komolyan gondolják. Az ilyen embereket felakasztatnám." Nem azt mondta-e valaki a minap egy bizonyos lelkészről, hogy bárcsak megölték volna a balesetben? Igen, így volt, és ez az az érzés, amit néhányan azokkal szemben éreznek, akik igaz keresztények. Mit mondtak a zsidók Pálról? "Távozzék az ilyen ember a földről, mert nem illik, hogy éljen". Így beszélnek még mindig az ördög gyermekei, mert ezt hallják otthon az apjuknál. Volt a Sátánnak valaha is jó szava a mi Atyánkhoz? Nem. Akkor soha nem lesz jó szava a gyermekeihez. Amikor néha igaz szót szólt, ördögi rosszindulattal próbálta aláásni Krisztus ügyét azzal, hogy dicsérte azt. De emlékeztek arra, hogy Pál és Szilás nem engedte, hogy az ördög dicsérje őket - egyenesen befogták a száját. A legnagyobb bók, amit az ördög az erénynek adhat, az, hogy gyűlöli azt. Az az öntudatlan hódolat, amit a gonosznak a jóságnak kell adnia, hogy gyűlöli azt, ahogyan a Sátán gyűlöl mindent, ami jó és helyes.
Emellett az ördög gyermekei gyakran beszélnek valótlanságokat. Vannak, akik üzletszerűen hazudnak, és vannak, akik tréfából hazudnak - ezeket nevezik1 "fehér hazugságoknak". Ha ez a helyzet itt valakivel, ne csapd be magad, Barátom. Tudod, ki volt hazug kezdettől fogva és a hazugság atyja - és azok, akik nem tudják vagy nem akarják kimondani Isten Igazságát, annak az ősi hazugnak a gyermekei - és egy napon haza kell majd menniük az atyjukhoz. Ők nem Isten gyermekei, mert Isten gyermekei irtóznak a hazugságtól! Ha egyszer kimondják a szavukat, akkor kiállnak mellette, még a saját kárukra is. Ha nem vagytok igazak, akkor nem az Igazság nagy Atyjával voltatok, és a hazugságot bizonyára a hazugság nagy atyjától tanultátok.
Vannak olyanok is, akik nagyon büszkék - büszkék a személyükre, büszkék a rongyokra, amiket viselnek, büszkék a képességeikre, büszkék a rangjukra, büszkék az őseikre, büszkék a nem tudom mire - szinte túl gőgösek ahhoz, hogy egy hétköznapi ember közelébe jöjjenek. Igen, ezt az apjuktól tanulták, mert Lucifer maga a büszkeség fejedelme! "E bűn által buktak el az angyalok." És ebben a bűnben élnek azok, akik olyanok, mint a bukott angyalok. Kérlek benneteket, dobjatok el minden büszkeséget! Isten segítsen, hogy hamarosan teljesen megszabaduljatok tőle!
Aztán van egy másik tulajdonság, ami eléggé gyakori sok emberben, és ez az , az önakarat. Nem fogják őket berulezni és kormányozni és az anyjuk kötényszalagjához kötni. A saját útjukat fogják járni. Ha szenvednek is érte, azt teszik, amit akarnak, és a saját uruk lesznek. Igen, és ezt az apjuktól tanulták, mert ő így beszélt régen. "Jobb - mondta - a pokolban uralkodni, mint a mennyben szolgálni" - mondta Milton szerint, és Milton csak szavakba foglalta annak a bukottnak a szellemét. Lázadó, nem bírja elviselni a tekintélyt, nem hajlandó engedni Istennek - az "engedelmeskedni" szót nem bírja elviselni. Ó, azok, akik Istennek engedetlenül, teljes nemtörődömségben élnek, inkább az élvezetek szerelmeseként, mint Isten szerelmeseként, önzőként, akik soha nem gondolnak arra, hogy mivel tartoznak Teremtőjüknek és Uruknak - értsék meg, hogy mindez elárulja, kinek a gyermekei, és hol nevelkedtek! Van, aki feldühödik a beszédemre, és azt mondja: "Nem akarok többet hallani róla"? Ez is olyan, mint a ti apátok! És csikorgatjátok a fogaitokat és harapjátok a nyelveteket? Ez is olyan, mint az apátok - "azt teszitek, amit apátokkal láttatok".
Mi legyen a beszédem végkövetkeztetése? Nos, sivár Barátaim, hogy nagyon kevés hasznotok van abból, ha először is megpróbáljátok megváltoztatni a külső jellemeteket, a nyelveteket és így tovább. Amire szükségetek van, az a természetetek megváltoztatása. Ha a forrás édes lesz, a patakok is édesek lesznek, de amíg a forrás nem édesedik meg, addig az, ami belőle jön, továbbra is tisztátalan marad. "Újjá kell születnetek." Azt kérdezed: "Hogyan lehetséges ez?" Nos, az újjászületés és az Úr Jézus Krisztusban való hit között nagyon csodálatos kapcsolat van. Olvassátok el János evangéliumának harmadik fejezetét, és figyeljétek meg, hogy Urunk nemcsak azt mondta Nikodémusnak: "Újjá kell születnetek", hanem azt is mondta: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Higgy Krisztusban, és újjászületsz! A hitnek ez a cselekedete annak a jele, hogy az újjászületés megtörtént. Abban a pillanatban, amikor Isten megadja neked a Kegyelmet, hogy Krisztusra bízd magad, a természetedet is megújította! A Krisztusba vetett bizalomnak ez a cselekedete olyan, mint az első hóvirág, amely azt jelzi, hogy közel a tavasz. Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és máris új ember vagy Krisztusban. Aztán élj együtt Atyáddal, és menj ki, és mondd el mindenkinek, amit Atyáddal láttál, és Isten áldjon meg téged Krisztusért! Ámen. C.H. SPURGEON MAGYARÁZATA:JÁNOS 8,12-39
12-13. versek. Akkor ismét szólt hozzájuk Jézus, mondván: Én vagyok a világ világossága; aki engem követ, nem jár sötétségben, hanem az élet világossága van benne. A farizeusok - Ezek a darazsak állandóan csípték Őt! Amikor egyszer elűzte őket, gyorsan visszatértek, hogy újra megtámadják Őt: "A farizeusok....
13-15. Ezért mondták neki: Te magadról teszel tanúbizonyságot; a te tanúbizonyságod nem igaz. Jézus válaszolt és mondta nekik: Bár én magamról adok számot, de az én számom igaz; mert én tudom, honnan jöttem és hová megyek; de ti nem tudjátok megmondani, honnan jöttem és hová megyek. Ti a test szerint ítéltek; én nem ítélek senkit. Első alkalommal nem ezért jött el. Másodszor is el fog jönni, hogy megítélje az egész emberiséget.
Ha pedig én ítélek, az én ítéletem igaz, mert nem én vagyok egyedül, hanem én és az Atya, aki elküldött engem. Látjátok, Testvérek és Nővérek, hogy a mi Urunk Jézus hogyan állította magáról, hogy Isten, mert olyan kapcsolatba hozta magát itt Istennel, ami teljesen következetlen lenne bármely egyszerű ember számára. Erre gondolt Pál, amikor azt mondta, hogy Krisztus "nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel", nem tartotta megragadandó díjnak, mert az már az övé volt.
17-18. Az is meg van írva a ti törvényetekben, hogy két ember bizonyságtétele igaz. Én vagyok az, aki tanúságot teszek magamról, és az Atya, aki elküldött engem, tanúságot tesz rólam. Ezt tette a csodák által, amelyeket Krisztus tett, és ezek bizonyították, hogy Ő valóban Istentől küldött.
Akkor azt mondták neki: Hol van a te Atyád? Jézus így felelt: Nem ismertek sem engem, sem az én Atyámat; ha engem ismertetek volna, az én Atyámat is megismertétek volna. Azt hitték, hogy ismerik állítólagos apját, Józsefet. Azt hitték, hogy mindent tudnak Krisztusról, az ács Fiáról is, de Krisztusban több van, mint amit testi szemek valaha is láthatnak. Több van Krisztusban, mint amit a legfelvilágosultabb értelem, ha az csak természetes értelem is, valaha is felfoghat." Ezek a vak denevérek, a farizeusok, nem ismerték sem Krisztust, sem az Atyát. Ha ismerték volna Őt, akkor az Atyát is ismerték volna, mert Krisztus "az Ő dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása".
20 . Ezeket a szavakat mondta Jézus a kincstárban, amint a templomban tanított; és senki sem tette rá a kezét, mert még nem jött el a Hiszekegy. Urunkhoz hasonlóan Isten minden gyermeke halhatatlan, amíg munkája be nem fejeződik. Ennek mindenféle félelemtől meg kellene szabadítania bennünket. Az ellenség nem teheti rá a kezét a keresztényre, amíg az ő Ura nem akarja - és amikor eljött az ő órája, akkor nem illik Isten gyermekének ellenállnia az Atya akaratának.
Akkor ismét monda nékik Jézus: Én elmegyek az én utamra, ti pedig kerestek engem, és meghaltok a ti bűneitekben; a hová én megyek, oda nem jöhettek. Ó, milyen szörnyű ítélet ez! Imádkozom, hogy az Úr soha ne mondja ezt egyikünknek sem: "Ahová én megyek, oda nem jöhettek". Ez minden reményünk halálhíre lenne, és életünk egy hosszú száműzetéssé válna. Áldott legyen az Ő neve! Mi, akik kerestük Őt és megtaláltuk Őt, az Ő kegyelméből, tudjuk ezt. Nem halunk meg bűneinkben, és ahová Ő ment, oda mi is megyünk!
22-23. Mondának azért a zsidók: Vajjon megöli-é magát? mert azt mondja: A hová én megyek, oda ti sem jöhettek. Ő pedig monda nékik: Ti alulról jöttetek, én pedig felülről jöttem. Ti alázatos természetűek vagytok. A ti gondolataitok a mélységből emelkednek ki, ahol minden gonoszság lakozik.
23-24. Ti e világból vagytok, én nem e világból vagyok. Ezért azt mondtam rólatok, hogy bűneitekben haltok meg; mert ha nem hiszitek, hogy én vagyok, bűneitekben haltok meg. Ha nem hisztek Krisztusban, mint Isten Fiában, "meghaltok a ti bűneitekben". Milyen szörnyű dolog lesz a bűneidben meghalni! Micsoda ceremóniák az örök temetésedhez! Micsoda tüzes köntös, amelyben hosszú álmotok lesz, és ami miatt aztán nem találjátok az álmotokat! "Bűneidben fogsz meghalni". Szeretném, ha ez a rövid, szigorú mondat minden hitetlen fülébe csengene. Ezek nem az én szavaim, hanem Krisztus saját szavai - a legkedvesebb és leggyengédebb Megváltó szavai - "Ha nem hiszitek, hogy én vagyok, meghaltok a ti bűneitekben".
25-29. Akkor azt mondták neki: Ki vagy te? Jézus pedig monda nékik: Az, a mit kezdettől fogva mondtam néktek. Sok mindent kell mondanom és megítélnem rólatok; de aki engem küldött, az igaz; és én azt mondom a világnak, amit tőle hallottam. Nem értették, hogy az Atyától beszélt hozzájuk. Akkor monda nékik Jézus: Mikor felemeltétek az Emberfiát, akkor megtudjátok, hogy én vagyok az, és hogy semmit sem teszek magamtól, hanem amint Atyám tanított engem, ezeket beszélem. És aki engem küldött, az velem van. Ez tette Krisztus életét oly nyugodttá, oly mélyen örömtelivé minden szomorúsága közepette - "Aki engem küldött, velem van". Isten szolgája, te is el tudod ezt mondani? Ha igen, akkor ez a te örömöd, a te bizalmad, a te erőd! Isten adja, hogy mindannyian, mindannyian felismerjük Urunknak ezt az áldott jelenlétét!
Az Atya nem hagyott egyedül, mert mindig azt teszem, ami neki tetszik. Krisztus ezt valóban elmondhatta. Ó, bárcsak ránk is igaz lenne!
30-31. Amint ezeket a szavakat mondta, sokan hittek benne: Akkor azt mondta Jézus azoknak a zsidóknak, akik hittek benne: Ha megmaradtok az én igémben, akkor valóban az én tanítványaim vagytok. "Ha azért lettetek tanítványaim, amit mondtam, elhiszitek-e, amit még mondani fogok? Készen álltok-e arra, hogy még további kinyilatkoztatásokat fogadjatok be, és hogy befogadjátok mindazt, amit tanítani fogok nektek? Ha igen, "akkor valóban az Én tanítványaim vagytok"."
És megismeritek az igazságot, és az igazság szabaddá tesz titeket. Néhányan, akik hallották Urunknak ezt az üzenetét, megragadták - mindig figyeltek, hogy bármit is találjanak, amin vitatkozhatnak és amivel ellentmondhatnak, és ezért...
33-34. Ők így feleltek néki: Ábrahám magva vagyunk, és soha senkinek sem voltunk szolgái; hogyan mondjátok, hogy szabadok lesztek? Jézus így válaszolt nekik: Bizony, bizony mondom nektek: Aki bűnt követ el, az a bűn szolgája. Vagy "a bűn rabszolgája". Itt van a helyzeted próbája - ha az ördög piszkos munkáját végzed, akkor a szolgája vagy. Ha gyönyörködsz a bűnben, akkor hallhatod a bilincsek csattogását, ha csak a lelkiismereted füle nyitva van - "aki bűnt követ el, az a bűn szolgája".
35-37. És a szolga nem marad örökké a házban; a Fiú pedig örökké marad. Ha tehát a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek. Tudom, hogy Ábrahám magva vagytok. "Tudom, hogy milyen dicsekvéssel dicsekszel ezzel."
37-39. De ti meg akartok ölni Engem, mert az Én Igémnek nincs helye bennetek. Én azt mondom, amit Atyámmal láttam, ti pedig azt teszitek, amit atyátoknál láttatok. Ők pedig feleltek és mondták Neki: Ábrahám a mi atyánk. Jézus ezt elismerte, mint időbeli származás kérdését, de tagadta, mint valóságos tényt.

[gépi fordítás]
Észrevettétek, amikor ezt a zsoltárt olvastuk, hogy az a címe, hogy "Egy ének a fokozatokról Salamon számára"? A cím lehet akár: Salamonért, csak azt mondhatom, hogy méltó arra, hogy a Példabeszédek vagy a Prédikátor könyve mellé kerüljön. Ez egy zsoltár, amely nagyon rövid, és amely a bölcsesség lelkét hordozza magában. Valójában ez egy salamoni zsoltár - egészen az ő írói stílusa szerint íródott. Az egészből lehetne közmondást csinálni, és a különálló mondatait közmondásszerű kifejezésekre lehetne feldarabolni. Isten Lelke ihlette, és megírására nem kisebb egyéniséget használhatott fel, mint Salamon királyt, akinek bölcsessége nagyobb volt, mint korának embereié. Ha ez egy zsoltár, "Salamon számára" - ami nekem úgy tűnik, hogy az -, akkor a mi megbecsülésünkben nem kevésbé csodálatra méltó, mert ha Salamon számára szükség volt arra, hogy megtanítsák, akkor bizonyára nekünk is. Ha Dávid, amikor tudta, hogy Salamon fogja építeni az Úr házát, szükségesnek tartotta, hogy mielőtt elkezdte volna a templomot, emlékeztesse őt arra, hogy "ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik", akkor bízhatunk abban, hogy mivel mi kevésbé vagyunk bölcsek, mint Salamon, nekünk is szükségünk van egy ilyen leckére! Fogadjuk el, mint Dávidtól, és mindannyian hallgassuk meg a haldokló király szavait, ahogyan hozzánk, valamint fiához és utódjához szól.
Szándékomban áll, hogy Isten segítségével három-négy tanulságot vonjak le a szövegünkből, amelyeket jó lenne megtanulnunk.
I. Az első az, amit NEM VÁRHATUNK, nevezetesen, hogy Isten a mi munkánk nélkül építi a házat, hogy Isten őrzi a várost anélkül, hogy az őr ébren maradna, vagy hogy kenyeret ad nekünk anélkül, hogy mi megdolgoznánk érte. Ez az elv nagyon sok dologra alkalmazható.
És először is, amit hétköznapi életünknek nevezünk, bár soha nem szeretek különbséget tenni életünk egyik és másik része között. A keresztény vallás része, hogy mindent megszentelünk, hogy Istent imádjuk a boltban éppúgy, mint a gyülekezeti házban - és ugyanolyan áhítatosak vagyunk a háztartási ügyeinkben, mint az áhítattal kapcsolatos ügyeinkben. De mégis, mivel szokásunk az élet hétköznapi ügyeiről beszélni, szükséges elmondani, hogy mindenben, amire a kezünket vesszük, elvárják tőlünk, hogy minden rendelkezésre álló eszközt felhasználjunk. Nem szabad tétlenkednünk, mozdulatlanul ülnünk és semmit sem tennünk, mert azt mondjuk, hogy a Gondviselésben bízunk. Az egyik dolog, amit a kereszténység nem tud elviselni, az a lustaság! Pál apostol a thesszalonikaiaknak írt levelében arra ihletődött, hogy egy nagyon éles ítéletet mondjon rájuk: "Ezt parancsoltuk nektek, hogy ha valaki nem akar dolgozni, ne is egyék" - ez az ítélet kiirtana nagyon sok embert, akik jelenleg úgy tűnik, hogy virágoznak! Ha az üzleti életben nem vagyok szorgalmas, nem számíthatok a boldogulásra. Ha tanult ember akarok lenni, nem kaphatom meg pusztán azzal, hogy imádkozom érte - tanulnom kell, akár a test fáradtságáig is. Ha valaki beteg, bízhat Istenben, amennyire csak akar - ez legyen az első dolga -, de használjon olyan gyógymódokat is, amelyeket Isten adott, ha felfedezheti őket, vagy ha másoktól tanulhat róluk.
Nagyapám sok évvel ezelőtt azt mondta nekem a prédikáció előkészítéséről, és mindig is emlékeztem a szavaira: "Úgy tanulmányozom a prédikációmat, mintha a prédikálás munkája teljesen tőlem függene. És Isten Lelkére támaszkodva megyek a szószékre, tudva, hogy nem tőlem, hanem Tőle függ." Az, hogy mindent megteszünk, amit csak tudunk, az a kijelölt út, amelyen az áldás eljön. Mindannyian nevetségesnek tartanánk, ha az emberek azért hagynák abba a vetést, mert annyira hisznek Istenben, hogy biztosak abban, hogy Ő nem fogja hagyni, hogy az emberek éhezzenek, és biztosan elküldi az aratást. Tegyük fel, hogy a földműves azt mondja: "A szántás az egyszerű embereknek való. Én hitből élek, soha nem szántok. Szántás, trágyázás, vetés - ezek mind a hitetlenség szánalmas váltásai. Semmit sem fogok csinálni a földdel, csak várok. Nem kételkedhetek abban, hogy Isten képes arra, hogy a búza egészen jól teremjen, akárcsak a gyom, és ha úgy tetszik, aratást adhat nekem anélkül, hogy bármelyik hétköznapi eszközt is használnám, amelyek csak a hitetlenség takarója." A hitetlenségnek.
Egy éven belül meggyőződhetett ostobaságáról! Bárcsak ilyen könnyen meg lehetne győzni minden keresztényt arról az ostobaságról, hogy a hit azt jelenti, hogy nem kell többé dolgozniuk. "A hit cselekedetek nélkül halott." "A hit a szeretet által működik." Nincs erősebb és erőteljesebb elv, amely az emberből energiát vonna ki, mint az a meggyőződés, hogy Isten vele van. Ha Isten munkálkodik bennem, hogy akarjak és cselekedjem az Ő jóakaratából, akkor a természetes következmény az, hogy ki kell dolgoznom azt, amit Ő belém munkált. Ahol Isten egyesítette az eszközöket és a célokat, ott azt mondanám róluk: "Amit Isten egyesített, azt senki se tegye szét". Isten nélkül az eszközökben bízni Isten nélkül merészség - de az eszközök nélkül Istenben bízni csak a merészség egy másik formája - a végén ugyanarra fog jutni. Hinnem kell Istenben és egyedül Istenben, de ha érzékelem, hogy Ő egy bizonyos módon munkálkodik, akkor Isten útjába kell esnem, és hinnem kell, hogy Ő munkálkodni fog, miközben könyörgök hozzá, hogy így tegyen, és igyekszem megvalósítani az Ő tervét, hogy ezt tegye!
Tehát az élet hétköznapi dolgaiban, kedves Testvéreim, ne menjetek, ne tegyétek a lábatokat a sárvédőre, ne üljetek nyugodtan, és ne mondjátok: "Az Úr majd gondoskodik rólatok", mert ha ilyen ostobán viselkedtek, nagyon valószínű, hogy Ő egy helyet fog biztosítani nektek a dologházban! Ha szakma nélkül, üres zsebekbe dugott kézzel jártok fel-alá a városban, és azt mondjátok, hogy Istenben bíztok, akkor Isten azt a bért fogja nektek adni, amit megkerestek, nevezetesen a szegénységet! Rongyokba öltöztet, ha tétlenséggel öltözködsz. Ha nem akarod Őt szolgálni, akkor meg fogod találni azt a jutalmat, ami annak jár, aki a Mesterének a tehetségét úgy pazarolja el, hogy szalvétába csomagolja!
Ugyanez igaz a nagyszerű Kedves Barátaim, teljesen igaz, hogy Isten megmenti az Ő népét. "Az üdvösség az Úrtól van" az elsőtől az utolsóig, de senki sem üdvözül, ha nem hisz az Úr Jézus Krisztusban. Ez a hit Isten ajándéka, de az ember cselekedete. A Szentlélek nem hisz helyettünk - mit is hinne Ő? Senki sem üdvözül a megtérésen kívül - és a megtérés Isten Lelkének műve. De Isten Lelke nem bánja meg a bűnbánatot - mit kellene megbánnia? Az embernek magának kell megtérnie és hinnie. "Ha nem hisztek, bűneitekben haltok meg." "Ha meg nem tértek, mindnyájan elvesztek." Ne üljön tehát egyikőtök sem nyugodtan és ne álmodozzon Isten predestinációjáról! Az isteni predestináció a legáldásosabban igaz - ez a lelkem öröme -, de ne csináljatok belőle párnát a tétlen fejeteknek, és ne képzeljétek, hogy az áldások akkor jönnek majd el hozzátok, amikor nem is kerestétek őket. "A hit hallásból jön." Ezért hallgassátok a legéberebben és a legnagyobb tisztelettel Isten Igéjét - és igyátok meg. És "az üdvösség hit által jön". Ezért, amit Isten Igéjéből hallasz, egyszerűen és gyermeki hittel hidd és fogadd el - és így üdvözülsz. Kérlek benneteket - senki ne essen abba a gondolatba, hogy nem számít, hol vagytok, vagy mit csináltok, vagy hogy mennyire figyelmetlenek vagytok, vagy mennyire nem törődtek Isten dolgaival. Nem mindegy! Mindezek a dolgok bűnök - bűnök, amelyekért számon kérnek benneteket!
Ó, hogy Isten Lelke egészen más magatartásmódra vezessen benneteket! Kutassátok az Írásokat - mondja Urunk -, "mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök életetek, és azok azok, amelyek tanúskodnak rólam". Találjátok magatokat gyakran térdelve, mert az Úr meghallgatja azokat, akik hozzá kiáltanak! Találjanak meg benneteket bűneitek megvallásában , mert "aki megvallja és elhagyja azokat, az irgalmasságot nyer"! Találkozzatok az Úr Jézus Krisztusban hívő emberekkel, mert nincs elveszett lélek, aki Krisztus keresztjének lábához veti magát! Ne értelmezzétek tehát félre a szöveget, mintha akár a hétköznapi dolgokban, akár a legmagasztosabb ügyekben semmit sem kellene tennünk, és mindent Istenre bíznunk.
Ez igaz, kedves Barátaim, a lelki növekedésünkre is. Nem szabad azt feltételeznünk, hogy csak azért, mert keresztények vagyunk, tovább fogunk növekedni a kegyelemben, ha semmilyen eszközt nem használunk. Ismerek olyan embereket, akik fukarkodnak az étkezésben - és gyakran elgyengülnek - csodálkoztok? Mit mondjak azokról, akik szombatonként egyszeri kereszténységet gyakorolnak, és soha nem mennek el hétköznap esti istentiszteletre? Azt mondják, nincs idejük, mégis hallom, hogy különböző világi mulatságokon vesznek részt. Fogyatkoznak a lelki táplálékban, és aztán azt mondják...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz nyugtalanító gondolatokat.
Szeretem-e az Urat vagy sem,
Ezt én is nagyon szeretném tudni, mert az ügy nagyon kétséges! Ha az ember nem táplálkozik a mennyei kenyérrel, számíthat-e arra, hogy megerősödik? Látunk olyanokat, akik elhanyagolják a magánimádságot - természetesen nem hagyják abba teljesen -, de kevés van belőle, és ritkán találjuk őket ott, ahol Isten népének gyülekezetei összegyűlnek imádkozni. És azt mondják, hogy nem tudják, hogyan lehet, hogy nem élvezik a vallást! Szerintem nem, kedves Barátom - neked nincs elég belőle, mert a vallással úgy van, ahogy a vers mondja a tanulással kapcsolatban...
"Egy kis tanulás veszélyes dolog.
Igyál mélyen, vagy ne kóstold meg a pierai forrást."
Gyakran így van ez a vallással - az ember éppen eleget kap belőle ahhoz, hogy szerencsétlenné váljon! Nem tud többé megelégedni a világgal, és nem elégedett Istennel sem - így mindenhol nyomorultul érzi magát. Ó, bárcsak ne csak annyi vallásod lenne, hogy nyomorult bűnözővé tegyen, hanem annyi is, hogy örvendező szentté tegyen! De ha elhanyagoljuk az Ige kutatását, és elhanyagoljuk a magánimát, és elhanyagoljuk Isten házának gyülekezeteit. Ha visszatartjuk a Magasságbeli Úrral való közösséget, csodálkozhatunk-e, ha nem növekedünk? Isten kétségtelenül építeni fogja lelki házunkat, de nekünk is fáradoznunk kell benne - kell egy komolyság, egy imádságosság , a vágy intenzitása, minden kijelölt eszköz felhasználása, amellyel épülhetünk legszentebb hitünkben.
Biztos vagyok benne, hogy ez igaz egy negyedik kérdésben is, nevezetesen a keresztény munkánkban, amikor lelkeket próbálunk Krisztushoz vezetni. Nem várhatjuk el, hogy az emberek megtérjenek, ha nem mondjuk el nekik komolyan Isten igazságát, amely megmenti a lelket. A Lélek műve a bűnösök megtérése - a megújulás mindig Isten kizárólagos műve kell, hogy legyen -, de az Úr minket eszközként használ. Nagyon csodálatos az a nagy megtiszteltetés, amit Isten gyakran az eszközként való működésre fordít. Pál úgy beszél magáról, mint azoknak az anyjáról, akiknek ő volt a megtérés eszköze - "az én kis gyermekeim, akik miatt újra gyötrődöm a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennetek". Aztán, amikor Filemonhoz ír, azt mondja Onézimuszról: "akit én nemzettem a kötelékeimben" - úgymond apának és anyának is tekintve magát - erős kifejezések, de mégis indokoltak, különben Pál nem használta volna őket. Isten úgy használja azokat, akik lelkeket akarnak megnyerni, hogy mintegy rájuk ruházza e lelkek apaságát! Nagy leereszkedés, hogy ezt teszi, de hadd tanuljuk meg ebből a leckét, hogy ha Isten eszközökkel dolgozik, ahogyan Ő is teszi, nem akarja, hogy elhanyagoljuk ezeket az eszközöket, különben alkalmatlannak találnak bennünket a Mester használatára!
Egy testvér panaszkodik, hogy az ő szolgálata alatt nem történnek megtérések. Vajon megkérdezi önmagától, hogy vajon célul tűzte-e ki a megtérést? Egy vasárnapi iskolai tanárnő azt mondja, hogy az osztályában egyetlen lányt sem vezetett Krisztushoz. Vajon a tanítása olyan volt-e, ami ebbe az irányba terelte? Bemutatta-e Krisztust az Ő édes vonzerejében? Imádkozott-e azért, hogy a lányok Krisztushoz jussanak? Könyörögtek-e nekik? Tanították-e őket elveszett állapotukra? Megmutatták-e nekik Krisztus mint Megváltó kiválóságát? Látjátok, ha a célhoz illő eszközök területén élünk, akkor a bölcsesség útja, hogy megtaláljuk a kívánt célhoz legjobban illő eszközt - és azt Istentől függve használjuk! A szövegünk azt mondja nekünk, hogy Isten nélkül hiábavaló lesz a munkánk. De azt nem mondja, hogy lelki szolgálatunkban elvárhatjuk, hogy vágyunk teljesüljön, hacsak mi magunk nem dolgozunk az Úrért. Hiszem, testvéreim, hogy ha megfeszített szívvel hirdetjük a megfeszített Krisztust - ha komoly vágyakozással mutatjuk be Krisztust, hogy az emberek meglássák Őt, akkor meg fogják látni Őt. "Akik könnyekkel vetnek, örömmel fognak aratni".
Hiszem, vasárnapi iskolában tanító tanárok, hogy ha Krisztust komolyan és imádsággal tanítjuk az órákon, a gyerekek el fogják fogadni Őt. Kérdezzétek meg azokat, akik már kipróbálták ezt - sok ilyen van itt -, és biztos vagyok benne, hogy ha az ő tapasztalatukra hivatkoznék, azt mondanák, hogy bár lehet, hogy ők időnként lazsáltak a szolgálatukban, Isten soha nem volt laza az Ő ígéretét illetően! Az Ő Igéje nem tért vissza hozzá üresen - beteljesítette azt, amit akart, és boldogult ott, ahová küldte. Ne legyen kedvetlen közömbösség, ne legyen Isten szuverenitására hivatkozva félszívűségünk mentsége! Salamon túl bölcs ember volt ahhoz, hogy olyan zsoltárt írjon, amely a tétlenségre buzdítana! A Szentlélek soha nem vezette volna őt arra, hogy olyan mondatokat írjon, amelyek ilyen szívállapotba juttatnak bennünket.
II. Másodszor azonban a szövegünk azt sugallja, hogy MIRE VÁRHATUNK. Azaz, hogy kudarcra számíthatunk, ha Isten nélkül próbálkozunk a munkával.
Számíthatunk rá, és nem fogunk csalódni. Visszatérve ismét a hétköznapi életünkhöz, figyeljük meg, mit mond a zsoltáros. "Ha az Úr nem építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik; ha az Úr nem őrzi a várost, hiába virraszt az őr. Hiába kelsz korán, hiába ülsz későn, hiába eszed a bánat kenyerét". A szövegben a kulcsszó a "hiábavalóság" szó. Háromszor cseng halálhírként minden olyan ember reményének, aki Isten nélkül próbál boldogulni! Hiába építesz házat, hiába vigyázol egy városra, hiába kelsz korán és ülsz későn. "Hiúságok hiábavalósága" - mondja a prédikátor. Minden hiábavalóság - Isten nélkül minden hiábavalóság! Az életben elért siker Isten nélkül mindig hiábavaló! Lehet valaki Isten nélkül milliomos, de mi az? Lehet, hogy az újságok azt írják róla, hogy egymilliót érve halt meg, pedig valójában egy rézgombot sem ért! Koporsóba tették, sírba tették, de egyáltalán nem ért semmit. Semmit sem vihetett magával. Még a koporsón lévő ezüsttábla sem volt az övé. Ha valaki kiásta volna a sírt, és elvitte volna a tányért, nem mondhatta volna: "Hagyd azt békén, ez az enyém!". "Semmit sem hoztunk ebbe a világba, és az is biztos, hogy semmit sem vihetünk ki." Az élet tehát kudarc, ha csak az arany felhalmozására használják.
"Ó", mondja valaki, "de az ember Isten nélkül is lehet híres". Igen, bizonyos értelemben igen. De elemezted már valaha a hírnevet? Mire jó ez egy halott embernek? Mi haszna van egy elkárhozottnak, aki a pokolban van, és a neve minden újságban benne van! Aman a feneketlen mélységben, és azt mondják, hogy ő a kor egyik legnagyobb embere, aki nyomot hagyott a világon! De ha ez egy Isten nélküli jel , miféle jel az? Egy olyan jel, amit jobb lenne minél hamarabb eltörölni! Semmilyen teremtmény nem lehet sikeres, ha nem tetszik a Teremtőjének. Egyetlen ember sem lehet sikeres, hacsak nem rendelkezik a halhatatlanságra félretett kincsekkel, egy mennyei házzal, egy hellyel, ahol az áldottak szigetein, a túlvilági földön lakhat. Isten nélkül az ember teljes kudarcot vall az életben.
Lehet, hogy néhányan közületek megpróbálnak sikereket elérni Isten nélkül, de nem fognak sikerrel járni, és eközben elpazarolják az életüket. Mit gondolnátok egy olyan emberről, aki csíkokra vágja magát, hogy bundát készítsen magának? "Ez a legképtelenebb dolog lenne" - mondjátok. Nos, de mit gondolsz egy olyan emberről, aki elpusztítja magát, hogy kenyeret szerezzen magának, vagy hogy házat és ruhát találjon magának? "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a lelkét elveszíti?" Azaz, tegyük fel, hogy az egész világot elnyerné, ha a lelkét elcserélné érte, mi haszna lenne belőle? De az emberek nem nyerik meg a világot azzal, hogy elveszítik a lelküket - elveszítik ezt a világot és a következő világot is! És miért veszítik el mindezt? Miért, mert "korán kelnek". Ó, mit nem adnának még egy fél órát reggelente? Korán kelnek, és "későn ülnek", amíg el nem alszanak a munkájuk közben. Ó, kedvesem! Micsoda malomlovak! Rosszabbak a rabszolgáknál! És ők "a bánat kenyerét eszik". Nagyon kevés a kenyér, és ahelyett, hogy vajjal lenne megkenve, úgy tűnik, mintha epével lenne bekenve. Ismerek olyanokat, akik nem ennének kenyeret, ha tehetnék - sajnálják azt a pénzt, amibe a test és a lélek együtt tartása kerül. És így elveszítik ezt az életet, és nem kapnak semmit az eljövendő életre. Mindent eldobnak azért a hiú reményért, hogy meggazdagodjanak, hogy beszéljenek róluk az emberek! Ó, boldog és áldott az az ember, aki felülemelkedett ezen a kuncsorgáson, és aki tudja, hogy Istene nélkül nem boldogulhat! Először is Őhozzá megy, hogy megtudja, mi az igazi jólét - és aztán Őt várja, hogy megajándékozza vele.
Most pedig, kedves Barátaim, itt van Isten egy nagyon fontos és áldott Igazsága, amely az üdvösségünket érinti. Az üdvösségünkkel kapcsolatban a következőt várhatjuk el: ha megpróbáljuk az üdvösséget Istentől függetlenül megszerezni, az kudarc lesz. Ó, milyen sokan vannak, akik a törvény cselekedetein keresztül keresik az üdvösséget! Építenek és figyelnek. Korán kelnek és későn ülnek. És eszik a bánat kenyerét, és hadd mondjam el nektek, ha a jó cselekedeteitek által próbáltok üdvözülni, akkor korán kell kelnetek, későn kell ülnötök, csontig megdolgoztatjátok az ujjaitokat, a sírig aggódtok, és akkor is hiába lesz minden! Hadd olvassam fel nektek újra annak a 126. zsoltárnak az elejét, bár az előbb még csak most volt. A munkák embere korán kel, későn ül, és hiába eszi a bánat kenyerét.
De ezt mondja a Hit: "Amikor az Úr újra megfordította Sion fogságát, olyanok voltunk, mint azok, akik álmodnak. Akkor telt meg a mi szánk nevetéssel és nyelvünk énekléssel; akkor mondták a pogányok között: "Nagy dolgokat tett velük az Úr"." Megpróbáljátok megnézni, hogy mit tudtok tenni. De mi rájöttünk, hogy az Úr mire képes! Ti azon bosszankodtok és füstölögtek, amit nem tudtok megtenni. Mi azonban nevetünk és énekelünk amiatt, amit az Úr tett a golgotai kereszten véghezvitt megváltás által! Bárcsak elmenekülnétek Mózestől, és Krisztushoz menekülnétek, és elkezdenétek bízni és örülni benne, mert ha nem teszitek, erre számíthattok - ha a következő fél évszázadot könnyekkel és a test megaláztatásával töltitek, ha megtagadjátok magatokat, és minden javatokat a szegények táplálására adjátok, és még a testeteket is odaadjátok, hogy elégessék, hiúságok hiábavalósága lesz mindez! Isten nélkül hiábavaló lesz minden, amit az üdvösségedért tehetsz!
Ugyanez a helyzet a keresztények isteni kegyelemben való növekedésével kapcsolatban is. A hívőnek soha nem szabad azt gondolnia, hogy természetszerűleg és szükségszerűen növekszik a kegyelemben, mert használja a kegyelem eszközeit. Az imént ragaszkodtam a Szentírás olvasásához, de ez nagyon száraz formalitás lehet, hacsak nem várjuk, hogy Got megáldja nekünk. Beszéltem arról, hogy összegyűlünk, hogy meghallgassuk az Igét, de ez nagyon haszontalan szertartásosság lesz, hacsak a tekintetünk nem az Úrra, hanem a prédikátorra szegeződik. Beszéltem a magánimádságról, de ez puszta formává fajulhat, hacsak nem lesz közösségünk benne Istennel. Valóban, ez semmi, hacsak Isten nincs ott! Isten nélkül egy centimétert sem mehetsz a mennybe vezető zarándoklaton! A Szentlélek nélkül nem lehetséges egyetlen bűnt sem legyőzni, vagy egyetlen erényt sem teremteni. "Hiába fáradoznak, akik Isten nélkül építkeznek". Lehetsz korán kelő és későn fekvő ember - és lehetsz a vallás egyik legszókimondóbb hirdetője -, de semmi sem lesz belőle, hacsak Isten nincs benne az egészben.
És így van ez a következőkkel is
Isten munkája és szolgálata. Ó testvérek és nővérek, prédikálhatunk, de egyikünk sem
A prédikáció feltámasztja a lelki halottakat, hacsak az Úr nincs ott! Alkalmazhatunk mindenféle eszközt, és bármilyen messzire elmehetünk az ébredés keresésében, de mindez csak bohózat és semmiség lesz, hacsak nem függünk egyedül az Úrtól. Adj nekünk egy működő egyházat, de előbb legyen egy bizakodó egyház! Legyen az ember komoly, de előbb legyen alázatos. Higgyen abban, hogy az evangélium áldott lesz, de előbb higgye el, hogy egyedül Isten az, aki megáldhatja az evangéliumot. Ha nem így teszünk, akkor bizonyosan kudarcot fogunk vallani. Ha egy pillanatra is arról álmodunk, hogy egy kőszívből készült szívet testté változtathatunk, az a kőszív a maga makacsságával súlyos leckét fog adni nekünk! Ha azt hisszük, hogy egyetlen kisgyermeket is meg tudunk téríteni könnyeink és imáink által, Istenen kívül, akkor teljes csalódást fogunk szenvedni. Isten nélkül semmik vagyunk!
III. Harmadszor, és röviden, vegyük észre a szövegből, hogy mit nem szabad tennünk.
És az első pont az, hogy a hétköznapi ügyeinkben nem szabad bosszankodnunk, aggódnunk vagy szomorkodnunk. Tudjátok, hogyan viselkednek egyesek - elfelejtik, hogy Isten uralkodik minden dolgokon, és hogy azt tanították nekik, hogy imádkozzanak: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma". Így aztán mindannyian dühöngenek, reggel túl korán kelnek, mindenkit felébresztenek, akinek szüksége lenne egy kis plusz pihenésre, aztán egész nap keményen gürcölnek, és nem igazán tesznek túl sokat, inkább csak nyűgösködnek, mintsem hogy valóban elérnének valamit. Úgy tűnik, mintha este nem tudnának lefeküdni - mindig van még valami, amit el kell végezni. Van még egy fiók, amit rendbe kell tenni, vagy valami más, amivel még éjfélkor is foglalkozni kell! Aztán nézd meg az üzletembert - feleannyit sem tesz, mint a csendes ember, aki nyugodtan végzi a munkáját. De a nagy felhajtásból azt hihetné az ember, hogy London összes kereskedőjével versenyre kel, és hogy az üzletének, ha meg akar élni belőle, ki kell vágnia az összes valaha létezett üzletet! Ha rosszul adósodik el, ó, tönkremegy!
Ismerek néhány embert, akik úgy tűnik, hogy az élet minden ügyét egyfajta rabszolgasággá változtatják azáltal, ahogyan izgatottá válnak. Szomorú látni, hogy egy halhatatlan lélek így aggódik az idő dolgai miatt. Jól mondta a költő, hogy ez hasonlít...
"Óceán a viharba dobott
Egy tollat lobogtatni vagy egy legyet megfojtani."
Mégis így van ez nagyon sokakkal - elfelejtik, hogy Isten "álmot ad az Ő szerelmeseinek". Sokkal jobb lenne nekik néha az ágyban, amikor ülnek és aggódnak. Ha csak aludnának rá egyet, és Istenre bíznák a dolgot, sokkal jobban menne nélkülük, mint velük. Mégis azt képzelik, hogy ha nem lennének ott, hogy reggeltől estig hakniznak, hajtanak és szidnak, akkor minden rosszul menne. Kedves aggódó férfi vagy nő, imádkozzatok az Úrhoz, hogy adjon nektek egy kis türelmet és egy nagy adag hitet - és a Kegyelmet, hogy csendben legyetek, és mindent az Ő kezében hagyjatok.
A kérdésben az embernek aggódnia kell, de az üdvösségét soha nem úgy éri el, hogy dolgozik és futkározik innen-onnan oda-vissza. Ismertem olyan embereket, akik üdvözülni akartak, és akik nem voltak megelégedve azzal a prédikátorral, akit hallani szoktak - ezért elmentek egy másikhoz. Nem voltak megelégedve vele - ezért elmentek egy másikhoz! Talán nem voltak elégedettek az egyik felekezetben, ezért egy másikba sodródtak, és végül nagy valószínűséggel a legrosszabb sorsban vetettek horgonyt. Talán eljutottak egészen a pápaságig, és azt gondolják, hogy most már van valami igazi - itt van egy történelmi egyház -, és ott lehorgonyozhatnak. Mégis nagyon hamar máshová kerülnek. Lehet, hogy a Plymouthi Testvérekhez mennek, vagy az irvingiakhoz - senki sem tudja, hová mehetnek, de ide-oda röpködnek. Az üdvösség nem így jön el! Megállhatok ott, ahol vagyok, és rájövök, hogy az Úr Jézus Krisztusban való hit által üdvözülök. "Uram Jézus, én hiszek. Bízom benned, és megmenekültem." Így jön el az üdvösség - nem a sok futkározás és ide-oda járkálás által! Ez Urunk kijelentése - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". A Nagy Megbízatásban így mondta, és én nem fogom másképp mondani, mint ahogyan Ő parancsolta nekünk. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." De ahelyett, hogy ezt tennék, egyeseknek itt és ott és mindenütt kell lenniük. Ó, bárcsak hallgatnának a szövegre! "Hiába kelsz korán, hiába ülsz későn, hiába eszel a bánat kenyeréből", mert azoknak, akik Krisztusban vannak, azoknak, akik egyszerűen csak hisznek benne, "az Ő szeretett álmát adja".
Ami az isteni kegyelemben való növekedést illeti, úgy gondolom, hogy ez nagyjából ugyanígy van. Nem tudom, hogy valaha is lenéztem volna a saját torkomon, de vannak keresztények, akik úgy tűnik, hogy így élnek - nem hiszik el, hogy lelkileg lélegzik, hacsak nem látnak le a saját torkukon! Nem hiszik el, hogy a szívük dobog, hacsak nem hallják a szívdobogását. Ezt komolyan mondom! Gyakran olyan nagy az önvizsgálat a keresztényekben, hogy nem veszik észre az igazi keresztény élet lényegét. Magukba néznek. Emlékeztek, hogy amikor Mózes arca ragyogott, mert Istenre nézett, azt olvastuk, hogy "Mózes azt kívánta, bárcsak ne ragyogott volna fel az arcbőre". Mész és belenézel a tükörbe, és abban reménykedsz, hogy az arcod így fog ragyogni, de nem fog. Azt mondod: "Nem nézne az ember a tükörbe?". Persze, hogy megtenném, hogy lássa a foltokat az arcán. De nem tudja eltüntetni őket a nézéssel - a vízhez kell mennie, hogy lemossa a foltokat. A Krisztushoz való hasonlatossá válás módja az, hogy Krisztusra gondolunk. Vannak, akik annyira sokat gondolnak a saját megszentelődésükre, hogy teljesen elmulasztják a megszentelődést. A saját képüket nézik és csodálják, amíg fokozatosan egyre inkább a saját képükhöz igazodnak! De aki elfordul önmagától, teljesen Krisztusra tekint, az dicsőségről dicsőségre halad, és Mestere képmására alakul át. Ostobaság állandóan bosszankodni és aggódni, és azt mondani: "Nem vagyok elég alázatos, nem vagyok elég hívő, nem vagyok ez vagy az". Menj Krisztushoz, és támaszkodj rá - és hidd el, hogy amit Ő elkezdett tenni érted és benned, azt biztosan el is fogja végezni és tökéletesíteni!
Itt jön be ismét az Úrért való munkálkodásunk. Szeretett barátaim, dolgozzunk az Úrért anélkül, hogy sok szolgálattal lennénk "megterhelve", mint Márta volt. Az Úr Jézus Krisztus életében csodálatra méltó az a csendes mód, ahogyan Ő mindent tesz. Mindig készségesnek tűnik. Bármilyen alkalomról legyen is szó, Őt sohasem zavarja vagy nyugtalanítja semmi. Egész nap dolgozik, és elfárad, de erről nem mond semmit. Ez egy édes módja a Krisztusért való munkának - "a következő dolgot tenni", a következőt, amit ma kell megtenni - nem mindig előre megjósolni mindazt, amit holnap és holnapután fogunk tenni, hanem nyugodtan és csendesen hinni, hogy van még annyi nap, amikor az ember képes lesz járni és dolgozni, és amíg ezek megvannak, addig Isten erejében fogunk járni és dolgozni! Nagyon édes dolog, amikor az ember olyan állapotba kerül, hogy Krisztusért dolgozhat a maga csendes módján, nyugodtan hagyva minden gondját Megváltója lábainál.
IV. Befejezem a SZEMÉLYES DOLGOZÁS leírásával, amit látni szeretnék. Amikor Salamon a templomot építette az Úrnak, nagyon csendben tette. Az embereknek megvolt a terv - egyiküknek sem kellett gondolkodnia rajta - a terv előttük volt, és amikor a kövek kijöttek a kőbányákból, nem kellett őket kalapálni vagy módosítani. Csak csendben kellett rögzíteni őket, minden egyes követ a számára előkészített helyre. Akik Salamon számára mentek dolgozni a hegyekbe, egy hónapot töltöttek Libanonban, aztán két hónapot otthon, hogy a túlhajszoltság ne ölje meg őket. El tudom hinni, hogy amíg a templom épült, ez volt az emberi munka legnemesebb formája, ami valaha is az emberek sorsára jutott. Úgy gondolom, hogy a reggelt zsoltárokkal kezdték - nem túl korán, még napfelkelte előtt -, hanem éppen akkor, amikor rendesen el tudták kezdeni. És jól dolgoztak estig - nem túl későn, mert ez Istenért végzett munka volt, és Isten nem zsarnok - nem akarja, hogy szolgái rabszolgák legyenek -, és mielőtt a nap lement volna, esti éneket énekeltek, és amikor hazamentek, azt mondták: "Ó, megint áldott napunk volt! Olyan kellemes volt! Egy újabb nagy követ emeltünk fel - nem hittük volna, hogy megmozdul, de rendben a helyére tettük. Nem kellett kalapálnunk, még csak kalapáccsal sem kellett megütögetnünk - egyszerűen csak pontosan illeszkedett, és olyan boldogok voltunk, mert az Úr háza épül. Egész nap énekeltünk. Egész idő alatt, amíg a nagy daruk emelték a nagy szobrokat, mi folyamatosan dicsértük és áldottuk az Urat, miközben láttuk, hogy épül a Templom. Soha nem volt még ilyen munkánk, és soha nem élveztük a munkát úgy, mint most - úgy tűnik, mintha egyetlen hosszú, áldott ünnep lenne."
Azok, akik kiváltságosok voltak, hogy napról napra teljes erőbedobással dolgozzanak, mégis úgy érezték, hogy minden nap olyan, mint egy szombat, mert most a hétköznapi munkájuk Istennek végzett munka volt. Nem olyanok voltak, mint a közönséges munkások, akik a világért dolgoztak! Még az is, amivel a mindennapi kenyerüket keresték, mind az Úrért volt. Így teltek vidáman a napok, amíg el nem érkeztek az utolsó napra, és nem látták, hogy a csúcskövet felemelték. És akkor a legnagyobb örömmel néztek rá, és ők voltak a legboldogabbak az egész társaság közül! Amikor Salamon ezt a csodálatos imát imádkozta a Ház nagy Urához, úgy érezték, hogy nem hiába fáradoztak, mert Isten megáldotta őket, és most úgy betöltötte a Házat az Ő Jelenlétével, hogy a papok nem tudtak megállni a szolgálatban a Dicsőség fényessége miatt!
Szeretném, ha mindannyian éreznénk, hogy Isten munkásai vagyunk - lelkész és emberek, vasárnapi iskolai tanárok és ti, akik a bibliaórákat tartjátok, ti, akik traktátusokat osztogattok, ti, akik az utcasarkokon prédikáltok, ti mindannyian, szeretett segítőtársaim - nagyszerű munkát végzünk! Tudjátok, hogy Isten házát építjük. Isten alatt és az Ő segítségével építjük az Ő egyházát azokból a kövekből, amelyeket Ő mutat meg nekünk, segít nekünk a kőfejtésben, és képessé tesz minket arra, hogy a helyükre vigyük őket. És a munka olyan könnyen megy, ha csak a Nagy Építész terve szerint végezzük. És ha nem leszünk túl nyűgösek és elfoglaltak, és ha nem gondoljuk, hogy itt le kellene ütni egy sarkot, ott pedig megváltoztatni egy kő formáját, hanem csak úgy csináljuk, ahogy Isten akarja, az Ő félelmében, az Ő egyszerű függésében, bízva abban, hogy minden rendben van - a nagy Építőmester befejezi a művét! Azt hiszem, nekünk kellene a legboldogabb munkásoknak lennünk, akik valaha éltek! Örömünkre szolgálna, ha bármit megtehetnénk az Úr Jézusért. És, ó, amikor elkészül, és a legfelső követ lerakják, és az Úr leszáll és betölti a házat, és egyikünkre sem lesz többé szükség, mert a papok nem lesznek képesek állni és szolgálni az Ő egyházát betöltő Krisztus dicsősége miatt - ó, akkor milyen örömünk lesz, hogy valaha is részt vettünk a munkában!
Ezt neked mondom, kedves Nővérem - ne bosszankodj, és ne mondogasd: "Fel kell adnom az osztályomat. Úgy tűnik, a dolgok nem mennek jól." Tudom, hogy beszélsz - ne beszélj többé így! És te, kedves Testvérem, ne menj haza a vidéki gyülekezetedbe, és ne mondd azt: "Nem tudom megmozgatni az embereket. A munka nem virágzik úgy, ahogyan szeretném, ha virágozna". Persze, hogy nem! A munkám nem virágzik úgy, ahogyan szeretném. Te és én soha nem tudunk olyan tempóban haladni, ahogyan szeretnénk, de nem tudnánk-e hajlandóak lenni arra, hogy Urunk vezessen minket, és az Ő tempójában haladjunk? Nagyon helyes úgy dolgozni, mintha a világ összes lelkének üdvössége függne tőled, de mivel ez nem így van, jobb, ha ezt a terhet visszadobod Uradra és Mesteredre! Érezd az emberek lelkeinek súlyát, amíg az Krisztus lábaihoz nem nyom le, de ne hagyd, hogy ennél lejjebb nyomjon - nem te vagy a Megváltó, nem neked jut az üdvösségük dicsősége. És akkor sem, ha hűségesen szolgáltad Uradat, nem lesz a tiéd az ő vesztük szégyene, ha elvesznek! Ne kelj korán, és ne ülj későn! Mármint úgy, hogy megdolgozzátok magatokat - hanem adjátok át magatokat hit által, hogy megtegyetek mindent, amit megtehettek, mindent, amiben Isten segít nektek - és aztán bízzatok benne, hogy megáld benneteket, és Ő megáld benneteket. Isten tegye ezt a beszédet vigasztaló szóvá az Ő népének, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
ELIHU bölcs ember volt, rendkívül bölcs, bár nem olyan bölcs, mint a mindenható Jehova, aki fényt lát a felhőkben és rendet talál a zűrzavarban. Ezért Elihu, aki nagyon zavarba jött, amikor látta, hogy Jóbot ennyire nyomasztja a baj, körbejárta, hogy megtalálja ennek okát, és nagyon bölcsen rátalált az egyik legvalószínűbb okra, bár Jób esetében történetesen nem ez volt az igazi. Azt mondta magában: "Bizonyára azért van az, hogy ha az embereket megpróbáltatják és szorongatják, mert miközben gondjaikra gondolnak és félelmeik miatt szoronganak, nem mondják: "Hol van Isten, az én Teremtőm, aki éneket ad az éjszakában?"". Elihu érvelése az esetek többségében helyes. A keresztények nyomorúságának nagy oka, a bánat mélységeinek oka, amelybe sok hívő belevész, egyszerűen ez - hogy miközben jobbra-balra körülnéznek, hogy hogyan menekülhetnének meg a bajoktól, elfelejtik a hegyek felé nézni, ahonnan minden valódi segítség jön - nem mondják: "Hol van Isten, az én Teremtőm, aki énekeket ad az éjszakában?".
Ezt a kérdést azonban hagyjuk, és maradjunk ezeknél az édes szavaknál: "Isten, az én Teremtőm, aki éneket ad az éjszakában". A világnak is van éjszakája. Szükségesnek tűnik, hogy legyen éjszakája. Nappal süt a nap, és az emberek munkába mennek. De elfáradnak, és jön az éjszaka, mint egy édes ajándék a mennyből. A sötétség elhúzza a függönyt, és elzárja a fényt, amely megakadályozhatná szemünk álmát. Az éjszaka édes, nyugodt csendje lehetővé teszi számunkra, hogy megpihenjünk a könnyű ágyon, és egy időre elfelejtsük gondjainkat, amíg a hajnali nap fel nem tűnik, és egy angyal rá nem teszi a kezét a függönyre, újra fel nem nyitja, meg nem érinti szemhéjainkat, és nem szólít fel minket, hogy felkeljünk, és folytassuk a nap munkáját. Az éjszaka az egyik legnagyobb áldás, amit az emberek élveznek - sok okunk van arra, hogy hálát adjunk Istennek érte. Mégis az éjszaka sokak számára komor időszak. Ott van "a pestis, amely a sötétségben jár". Ott van "az éjszakai rémület". Ott van a félelem a rablóktól és az elkapott betegségektől, mindazokkal a félelmekkel együtt, amelyeket a félénk emberek ismernek, amikor nincs fény, amellyel különböző tárgyakat meg tudnának különböztetni. Ilyenkor azt képzelik, hogy szellemi lények járnak a földön, holott ha jól tudnák, igaznak találnák, hogy...
"Szellemi lények milliói járnak a földön.
Láthatatlan, mind ébredéskor, mind alváskor."
és hogy mindenkor körülöttünk vannak, nem inkább éjjel, mint nappal.
Az éjszaka a legtöbb ember számára a rémület és a riadalom időszaka, de még az éjszakának is megvannak a maga dalai. Álltál már a tengerparton éjszaka, és hallottad, ahogy a kavicsok énekelnek, és a hullámok Isten dicséretét zengik? Vagy keltél már fel az ágyadból, és dobtad fel szobád ablakát, és hallgattad? Mit hallgattál? A csendet - kivéve néha-néha egy mormogó hangot, amely édes zenének tűnik. És nem gondoltad-e, hogy hallottad az arany hárfák játékát a mennyben? Nem gondoltad, hogy azok a csillagok - Isten szemei, amelyek lenéznek rád - éneklő szájak is voltak, és hogy minden csillag Isten dicsőségét énekelte, és ahogy ragyogott, énekelte hatalmas Teremtőjének jól megérdemelt dicséretét? Az éjszakának is megvan a maga éneke! Nem kell sok költészet a lelkünkben ahhoz, hogy elkapjuk az éjszaka dalát, és halljuk a szférák dicshimnuszát, amely a szívnek hangos, bár a fülnek halk - a hatalmas Isten dicséretét, aki a menny oszlop nélküli boltozatát hordozza, és a csillagokat a pályájukon mozgatja.
Az embernek is, mint a nagy világnak, amelyben él, meg kell lennie az éjszakájának. Mert igaz, hogy az ember olyan, mint az őt körülvevő világ - ő maga is egy kis világ -, szinte mindenben hasonlít a világra, és ha a világnak van éjszakája, akkor az embernek is. És sok éjszakánk van - a szomorúság éjszakái, az üldöztetés éjszakái, a kétségek éjszakái, a zavarodottság éjszakái, a nyomorúság éjszakái, a szorongás éjszakái, a tudatlanság éjszakái, mindenféle éjszakák, amelyek nyomasztják a lelkünket és megrémítik a lelkünket! De áldott legyen az Isten, a keresztény elmondhatja: "Az én Istenem éneket ad nekem az éjszakában".
Gondolom, nem szükséges bebizonyítani nektek, hogy a keresztényeknek vannak éjszakáik, mert ha keresztények vagytok, akkor meglátjátok, hogy vannak, és nincs szükségetek bizonyítékra, mert az éjszakák elég gyakran jönnek. Ezért rögtön rátérek a témára, és az éjszakai énekekkel kapcsolatban megjegyzem először is, hogy mi a forrásuk - az anyaguk -, hogy ezek szívhez szóló énekek és édes énekek. És negyedszer, a felhasználásukat - a hasznukat magunk és mások számára.
I. Először is, énekek az éjszakában - KIK A SZERZŐIK? "Isten" - mondja a szöveg. A mi "Teremtőnk, aki énekeket ad az éjszakában".
Bárki tud énekelni a napokban. Amikor a pohár megtelt, az ember ihletet merít belőle. Amikor a gazdagság bőségben gurul körülötte, bármelyik ember énekelhet az Isten dicséretére, aki bőséges termést ad, vagy megrakott argót küld haza. Az éoli hárfának elég könnyű zenét suttogni, amikor fúj a szél - a nehézség az, hogy a zene akkor jöjjön, amikor nem fúj a szél. Könnyű énekelni, amikor a napfénynél le tudjuk olvasni a hangokat, de az az ügyes énekes, aki akkor is tud énekelni, amikor nincs egy fénysugár sem, amivel leolvashatnánk. Ő a szívéből énekel, és nem egy olyan könyvből, amelyet lát, mert nincs eszköze az olvasásra, csak saját élő szellemének belső könyvéből, ahonnan a hála hangjai dicsőítő énekekben áradnak. Senki sem tud énekelni az éjszakában, önmagában. Megkísérelheti, de rá fog jönni, hogy milyen nehéz. Nem természetes dolog bajban énekelni. "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét" - ez egy nappali ének. De isteni ének volt az, amit Habakuk énekelt, amikor éjszaka azt mondta: "Bár a fügefa nem virágzik", és így tovább, "mégis örvendezem az Úrban, örvendezem üdvösségem Istenében". Azt hiszem, a Vörös-tenger partján bárki tudott volna olyan éneket mondani, mint Mózes: "A lovat és lovasát a tengerbe vetette". A nehézséget az jelentette volna, hogy meg kellett volna komponálni az éneket, mielőtt a Vörös-tenger kettévált, és el kellett volna énekelni, mielőtt a fáraó seregei elborultak volna, miközben Izrael seregein még a kétség és a félelem sötétsége nyugodott! Az éjszakai énekek csak Istentől származnak - nem az ember hatalmában állnak!
De mit jelent a szöveg, amikor azt állítja, hogy Isten éneket ad az éjszakában? Úgy gondoljuk, hogy két választ találunk a kérdésre. Az első az, hogy általában a keresztény ember éjszakájában Isten az egyetlen éneke. Ha nappal van a szívemben, akkor énekelhetek énekeket, amelyek érintik ajándékaimat, énekeket, amelyek érintik édes tapasztalataimat, énekeket, amelyek érintik kötelességeimet, énekeket, amelyek érintik munkámat. De ha eljön az éjszaka, ajándékaim elsorvadni látszanak. Bizonyítékaim, bár ott vannak, el vannak rejtve. Most már nincs miről énekelnem, csak az én Istenemről. Különös, hogy amikor Isten kegyelmeket ad gyermekeinek, azok általában inkább a kegyelmekre, mint azok Adományozójára irányítják szívüket! De amikor eljön az éjszaka, és Ő elsöpör minden kegyelmet, akkor egyszerre azt mondják mindannyian: "Most már, Istenem, nincs miről énekelnem, csak Rólad! Hozzád kell jönnöm, és csakis Hozzád. Egykor ciszternáim voltak - tele voltak vízzel, és ittam belőlük -, de most a teremtett patakok kiszáradtak. Édes Uram, nem vágyom más patakra, csak Rád, Isten gyermeke, tudod, mit mondok,vagy ha még nem érted, majd megérted, nemsokára! Éjjel énekelünk Istenről és csakis Istenről. Minden húr hangolva van, és minden erőnek megvan a maga énekadója, miközben Istent dicsőítjük és semmi mást! Nappal is áldozhatunk magunknak - csak éjjel áldozunk Istennek. Magunknak magas dicséretet énekelhetünk, amikor minden örömteli, de nem tudunk másnak dicséretet énekelni, csak a mi Istenünknek, amikor a körülmények kedvezőtlenek és a Gondviselés kedvezőtlennek tűnik. Éjjel egyedül Isten tud minket énekkel ellátni.
És még egyszer: nem csak azért adja Isten az éneket az éjszakában, mert Ő az egyetlen téma, amiről énekelhetünk, hanem azért is, mert Ő az egyetlen, aki énekeket ihlet az éjszakában. Hozzatok nekem egy szegény, mélabús, szorongó Istengyermeket. Arra törekszem, hogy értékes ígéreteket mondjak neki, és a vigasztalás édes szavait suttogjam neki. Ő nem hallgat rám - olyan, mint a süket vipera, nem hallgat a bűbájos hangjára, bűbájos, mindig oly bölcs. Küldjétek körbe az összes vigasztaló istenhívőhöz és az összes szent Barnabáshoz, aki valaha prédikált, és nagyon keveset fognak vele kezdeni - nem fognak tudni belőle egy dalt kipréselni, bármit is tesznek! Epét és ürömöt iszik! Azt mondja , "Uram, hamut ettem, mint kenyeret, és sírással kevertem az italom". És vigasztaljátok őt bárhogyan is, csak a gyászos lemondás egy-két halvány hangját fogjátok kihozni belőle - nem fogtok dicsőítő zsoltárokat, hallelujákat, örömteli szonetteket előhívni belőle.
De engedd, hogy Isten eljöjjön gyermekéhez az éjszakában, engedd, hogy a fülébe súgjon, amikor az ágyában fekszik, és most már láthatod, hogy szemei csillognak az éjszakai évszakban. Nem hallod, hogy azt mondja.
"'Ez a Paradicsom, ha Te itt vagy!
Ha elmész, az a pokol"?
Nem tudtam volna felvidítani - Isten tette ezt, mert Isten "éneket ad az éjszakában". Csodálatos, Testvérek és Nővérek, hogy Isten egyetlen édes Igéje milyen sok éneket teremt a keresztények számára. Isten egyetlen Igéje olyan, mint egy darab arany - a keresztény az aranyverő, és egész hetekig kalapálhatja ezt az ígéretet! Én magam is mondhatom, hogy hetekig éltem egyetlen ígéretből, és nem volt szükségem másra. Egyszerűen csak ki kellett kalapálnom az ígéretet aranylemezzé, és az egész létezésemet örömtől lemezesíteni belőle! A keresztény ember Istentől kapja a dalait. Isten ad neki ihletet és tanítja meg énekelni! "Isten, az én Teremtőm, aki énekeket ad az éjszakában".
Így hát, szegény keresztény, nem kell felpumpálnod szegény szívedet, hogy megörvendeztesd! Menj a Teremtődhöz, és kérd meg Őt, hogy adjon neked éneket az éjszakában, mert te egy szegény, kiszáradt kút vagy. Hallottad már, hogy ha egy szivattyú kiszáradt, először is vizet kell önteni bele, és akkor majd feljön belőle egy kevés. Tehát, keresztény, ha kiszáradtál, menj a te Istenedhez! Kérd meg Őt, hogy öntsön egy kis örömöt lefelé, és akkor több örömöt fogsz kapni felfelé a saját szívedből. Ne menj ehhez vagy ahhoz a vigasztalóhoz, mert végül is "Jób vigasztalói" lesznek. Menj elsősorban a Teremtődhöz, mert Ő a dalok nagy Zeneszerzője és a zene Tanítója - Ő az, aki megtaníthat téged énekelni!
II. Az első pontra tehát már kitértünk. Most térjünk rá a másodikra. MI AZ, AMIT ÁLTALÁBAN EGY ÉJSZAKAI ÉNEK TARTALMAZ? Miről énekelünk?
Miért, azt hiszem, amikor éjszaka énekelünk, három dologról énekelünk. Vagy a napról énekelünk, ami már elmúlt, vagy magáról az éjszakáról, vagy pedig a holnapról, ami jönni fog. Ezek mind édes témák, amikor Isten, a Teremtőnk énekeket ad nekünk az éjszakában. Az éjszaka közepén a legáltalánosabb módszer az, hogy a keresztények a napról énekelnek, ami elmúlt. Az ember azt mondja: "Most éjszaka van, de emlékszem, amikor még nappal volt. Most sem hold, sem csillagok nem látszanak, de emlékszem, amikor láttam a napot. Most nincsenek bizonyítékaim, de volt idő, amikor azt mondhattam: Tudom, hogy az én Megváltóm él. Ebben a pillanatban is vannak kétségeim és félelmeim, de nem is olyan régen mondhattam teljes bizonyossággal: "Tudom, hogy Ő kiontotta értem a vérét". Lehet, hogy most sötétség van, de tudom, hogy az ígéretek édesek voltak. Tudom, hogy áldott időszakokat töltöttem az Ő házában. Ebben egészen biztos vagyok. Régen jól éreztem magam az Úr útjain, és bár most az utam tövisekkel van tele, tudom, hogy ez a Király országútja. Egykor a kellemesség útja volt - és újra a kellemesség útja lesz. 'Emlékezni fogok a Magasságos jobbjának éveire'."
Christian, talán a legjobb dal, amit énekelhetsz, hogy felvidítson az éjszakában, a tegnap dala! Ne feledd, nem volt mindig éjszaka veled - sőt, az éjszaka új dolog számodra. Valaha vidám szíved és derűs lelked volt. Valaha szemed tele volt tűzzel. Egykor könnyű volt a lábad. Valaha nagyon tudtál énekelni örömödben és szíved extázisában. Nos, akkor emlékezzetek arra, hogy Isten, aki tegnap énekelni késztetett benneteket, nem hagyott el benneteket az éjszakában! Ő nem egy nappali Isten, aki nem ismerheti meg gyermekeit a sötétségben, hanem Ő most is ugyanúgy szeret téged, mint valaha! Bár egy kis időre elhagyott téged, de azért, hogy próbára tegyen, hogy jobban bízz benne, jobban szeresd és jobban szolgáld őt. Hadd mondjak el nektek néhány édes dolgot, amiről egy keresztény énekelhet, amikor éjszaka van nála.
Ha a tegnap dolgairól fogunk énekelni, kezdjük azzal, amit Isten a múltban tett értünk. Szeretett Testvéreim, időnként édes témát fogtok találni az énekléshez, ha a kiválasztó szeretetről és a szövetségi irgalmasságról kezdtek énekelni. Amikor ti, magatok is alacsonyan vagytok, jó, ha énekeltek az irgalom Forrásáról, arról az áldott végzésről, amelyben örök életre rendeltek benneteket - és arról a dicsőséges Emberről, aki vállalta a megváltásotokat -, arról az ünnepélyes Szövetségről, amelyet aláírtak, megpecsételtek és megerősítettek minden rendben elrendezett dologban, arról az örökkévaló szeretetről, amely, még mielőtt a szürke hegyek megszülettek volna, vagy mielőtt az öreg hegyek gyermekei lettek volna, kiválasztott benneteket, határozottan szeretett benneteket, gyorsan szeretett benneteket, jól szeretett benneteket, örökké szeretett benneteket! Mondom neked, Hívő, ha vissza tudsz menni az örökkévalóság éveibe - ha gondolatban vissza tudsz futni abba az időszakba, mielőtt az örökkévaló hegyek kialakultak, vagy a nagy mélység forrásai kimerültek -, és ha látod, hogy Istened beírja a nevedet az Ő örökkévaló Könyvébe. Ha olvashatod az Ő szerető szívében a hozzád szóló örökkévaló szeretetgondolatokat, akkor ez bájos eszköz lesz arra, hogy énekeket adjon neked az éjszakában! Nincsenek olyan dalok, mint amilyenek a kiválasztó szeretetből fakadnak, nincsenek olyan szonettek, mint amilyeneket a megkülönböztető irgalomról való elmélkedés diktál!
Gondolj, keresztény, az Örök Szövetségre, és dalra fakadsz az éjszakában! De ha nincs ilyen magas hangnemre hangolva a hangod, mint ez, akkor hadd javasoljak néhány más kegyelmet, amiről énekelhetsz - ezek azok a kegyelmek, amelyeket megtapasztaltál.- Mit? Nem tudsz-e egy kicsit énekelni arról az áldott óráról, amikor Jézus találkozott veled, amikor vak rabszolgaként a halállal sportoltál, és Ő meglátott téged, és azt mondta: "Gyere, szegény rabszolga, gyere velem"? Nem tudsz-e énekelni arról az elragadtatott pillanatról, amikor Ő elpattintotta bilincseidet, a földhöz verte láncaidat, és azt mondta: "Én vagyok a Széttörő. Azért jöttem, hogy széttörjem láncaidat és felszabadítsalak"? Bár most oly komor vagy, el tudod-e felejteni azt a boldog reggelt, amikor Isten házában hangos volt a hangod - szinte szeráfként - a dicséret hangján, mert énekelhetted: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást nyertem! A kegyelem emlékműve, a vér által megmentett bűnös"? Menjetek vissza, Testvérek és Nővérek - énekeljétek meg azt a pillanatot, és akkor lesz éneketek az éjszakában! Vagy ha ezt már majdnem elfelejtettétek, akkor bizonyára van valami értékes mérföldkő az életút mentén, amelyet nem egészen benőtt a moha, és amelyen Isten irántatok való kegyelmének valami boldogító feliratát olvashatjátok! Micsoda? Volt-e valaha is olyan betegséged, mint amilyenben most szenvedsz, és Ő nem támasztott fel belőle? Voltál-e valaha is szegény, és Ő nem látta el szükségedet? Voltál-e valaha szorult helyzetben, és Ő nem szabadított meg? Jöjjetek, testvérek és nővérek! Könyörgöm nektek - menjetek ki tapasztalataitok folyójához, és szedjetek ki néhány bokrot, és fonjátok össze őket egy bárkává, amelyben gyermeki hitetek biztonságban úszhat a folyón! Arra kérlek benneteket, hogy ne felejtsétek el, mit tett értetek Isten.
Mi? Eltemetted a naplódat? Könyörgöm, lapozd fel emlékkönyvedet. Nem látsz valami édes Mizár-hegyet? Nem tudsz-e visszaemlékezni egy áldott órára, amikor az Úr találkozott veled a Hermonon? Nem jártál még soha a gyönyörködtető hegyeken? Soha nem hoztak ki téged az oroszlánok barlangjából? Soha nem menekültél meg az oroszlán állkapcsától és a medve karmaitól? Nem? Ó, tudom, hogy megmenekültél! Menj hát vissza egy kicsit a múlt kegyelmeihez - és bár most sötét van, gyújtsd meg a tegnap lámpásait, és azok átragyognak a sötétségen, és meglátod, hogy Isten éneket adott neked az éjszakában!
"Igen!" - mondja az egyik - "De tudod, hogy amikor sötétben vagyunk, nem látjuk az Isten által adott kegyelmeket. Nagyon szép, hogy így beszélsz hozzánk, de mi nem tudjuk megfogni őket". Emlékszem, egy régi kísérleti keresztény beszélt hitünk nagy pilléreiről. Tengerész volt, és hajón voltunk, és a parton különféle hatalmas oszlopok álltak, amelyekhez a hajókat általában úgy rögzítették, hogy egy kötelet dobtak át rajtuk. Miután elmondtam neki egy csomó ígéretet, azt mondta: "Tudom, hogy ezek jó ígéretek, de nem tudok elég közel kerülni a parthoz, hogy a kötelet átdobjam rajtuk. Ez a nehézség." Nos, gyakran előfordul, hogy Isten korábbi kegyelmei és szerető jóságai jó biztos kapaszkodók lennének, de nincs elég hitünk ahhoz, hogy a kötelünket köréjük dobjuk, így csúszunk lefelé a hitetlenség árján, mert nem tudjuk magunkat megállítani a korábbi kegyelmeinkkel.
Adok azonban valamit, amire szerintem rá tudja dobni a kábelét. Ha Isten soha nem is volt kedves hozzád, egy dolgot biztosan tudsz, mégpedig azt, hogy másokhoz kedves volt. Ugyan már, ha te olyan nagy bajban vagy, bizonyára voltak mások is, akik még nagyobb bajban voltak. Micsoda? Mélyebbre kerültél, mint szegény Jónás, amikor lement a hegyek aljára? Rosszabb helyzetben vagy, mint a Mestered, amikor nem volt hová lehajtania a fejét? Mi az? Úgy gondolod, hogy te vagy a legrosszabb a legrosszabbak közül? Nézd meg Jóbot, aki egy cserépedénnyel kaparta magát, és egy trágyadombon ült. Te is olyan alacsonyan vagy, mint ő? Jób mégis felállt, és gazdagabb lett, mint előtte! És a mélységből jött Jónás, és hirdette az Igét! És a mi Megváltónk, Jézus, felemelkedett a trónjára!
Ó, keresztény, gondolj csak arra, amit Isten másokért tett! Ha nem tudsz emlékezni arra, hogy Ő bármit is tett érted, mégis emlékezz, kérlek, mi az Ő szokásos szabálya, és ne ítélkezz keményen az én Istenem felett! Emlékezz, amikor Benhadadot legyőzték és elmenekült, a szolgái ezt mondták neki: "Íme, most már hallottuk, hogy Izrael házának királyai irgalmas királyok. Kérlek, öltözzünk zsákruhát az ágyékunkra, kötelet a fejünkre, és menjünk ki Izrael királyához: talán megmenti az életedet. És zsákruhát öltöttek ágyékukra, kötelet tettek fejükre, és így szóltak: "Azt mondja szolgád, Benhadad, kérlek, hagyj életben!". Mit mondott a király? "Él még? Ő a testvérem!" És valóban, szegény Lélek, ha neked nem is volt soha irgalmas Istened, másoknak mégis volt! A királyok királya irgalmas! Menj és próbáld meg Őt! Ha valaha is olyan mélyre süllyedsz a bajban, nézz a hegyekre, ahonnan a segítséged érkezik. Mások is kaptak onnan segítséget, és te is kaphatsz!
Föl lehetne indítani Isten gyermekeinek százait, és megmutatni nekünk a kezüket tele vigasztalásokkal és kegyelmekkel - és ők azt mondhatnák: "Az Úr adta nekünk ezeket pénz és ár nélkül. És miért ne adná nektek is, hiszen ti is a király fiai vagytok?". Így, keresztény, más emberektől is kaphatsz éneket az éjszakában, ha magadtól nem tudsz éneket kapni. Soha ne szégyelld, ha más ember élménykönyvéből veszel ki egy lapot! Ha a sajátodban nem találsz jó lapot, tépj egyet máséból! Ha nincs okod hálát adni Istennek a sötétségben, vagy nem találsz okot a saját tapasztalatodban, menj valaki máshoz, és ha tudsz, hárfázd Isten dicséretét a sötétben, és mint a fülemüle, énekeld édesen az Ő dicséretét, amikor már az egész világ nyugovóra tért. Énekelj az éjszakában a tegnap kegyelméről!
De azt hiszem, Szeretteim, soha nincs olyan sötét éjszaka, amiről ne lehetne énekelni, még akkor is, ha arról az éjszakáról van szó.Mert egy dologról biztosan tudunk énekelni, legyen az éjszaka bármilyen sötét, és ez az, hogy "Az Úr irgalmából van, hogy nem veszünk el, mert az Ő könyörületessége nem fogyatkozik meg.". Ha nem is tudunk nagyon hangosan énekelni, mégis énekelhetünk egy kis halk dallamot, valami ilyesmit: "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". "Ó", mondja valaki, "nem tudom, holnap honnan fogok vacsorát kapni! Szegény szerencsétlen vagyok." Lehet, hogy az vagy, kedves Barátom, de nem vagy olyan szegény, mint amilyet megérdemelsz! Ne sértődj meg emiatt hatalmasan. Ha az vagy, akkor nem vagy Isten gyermeke, mert Isten gyermeke elismeri, hogy nincs joga Isten legkisebb kegyelmeihez sem, hanem azok egyedül az isteni kegyelem csatornáján keresztül érkeznek. Amíg a pokolon kívül vagyok, nincs jogom zúgolódni. És ha a pokolban lennék, nem lenne jogom panaszkodni, mert amikor meggyőződtem a bűnről, úgy éreztem, hogy egyetlen teremtmény sem érdemelte meg jobban, hogy oda kerüljön, mint én. Nincs okunk zúgolódni - felemelhetjük a kezünket, és azt mondhatjuk: "Jó éjt! Sötét vagy, de lehetnél sötétebb is. Szegény vagyok, de ha nem lehettem volna szegényebb, lehettem volna beteg. Szegény vagyok és beteg, mégis maradtak barátaim. Sorsom nem lehet olyan rossz, de lehetett volna rosszabb is."
Ezért, keresztény, mindig lesz egy dolog, amiről énekelhetsz: "Uram, köszönöm Neked, hogy nem minden sötétség!". Különben is, bármilyen sötét is az éjszaka, mindig van egy csillag vagy hold. Alig van olyan éjszaka, hogy ne égne egy-két kis lámpás az égen, és bármennyire is sötét van, azt hiszem, találsz még egy kis vigaszt, egy kis örömöt, egy kis kegyelmet - és egy kis ígéretet, ami felvidítja a lelkedet. A csillagok nem aludtak ki, ugye? Nem, ha nem is látod őket, de ott vannak, de azt hiszem, egy-kettő biztosan ragyog rád - ezért adj Istennek egy dalt az éjszakában! Ha csak egy csillag van, áldd meg Istent azért az egyért, és talán kettő lesz belőle. És ha csak két csillagod van, áldd meg Istent kétszer a két csillagért, és talán négyet tesz belőlük. Próbáld hát meg, ha nem találsz éneket az éjszakában.
De, Szeretteim, van még egy másik dolog, amiről még édesebben énekelhetünk, mégpedig az eljövendő napról. Gyakran felvidítom magam az Úr eljövetelének gondolatával. Most talán kevés sikerrel prédikálunk. "E világ országai" még nem lettek "a mi Istenünk és az Ő Krisztusának országai". Fáradozunk, de nem látjuk munkánk gyümölcsét. Hát akkor mi van? Nem fogunk mindig hiába fáradozni, és nem fogjuk hiába költeni erőnket! Eljön a nap, amikor Krisztus minden szolgája kenettel fog beszélni, amikor Isten minden szolgája erővel fog prédikálni, és amikor a pogányság kolosszális rendszerei le fognak dőlni talapzatukról, és hatalmas, gigantikus téveszmék fognak szétszóródni a szélbe! Hallani fogják a kiáltást: "Alleluja! Alleluja! A mindenható Úristen uralkodik". Várom azt a napot - Krisztus második eljövetelének fényes horizontjára fordítom tekintetemet! Aggódó várakozásom az, hogy az Igazság áldott Napja hamarosan felkel, gyógyulással a szárnyán, hogy az elnyomottaknak igazat adnak, hogy az önkényuralomnak vége szakad, hogy a szabadság megteremtődik, hogy a béke tartós lesz, és hogy Isten gyermekeinek dicsőséges szabadsága kiterjed az egész ismert világra! Keresztény, ha nálad éjszaka van, gondolj a holnapra! Vidítsd fel szívedet Urad eljövetelének gondolatával! Légy türelmes, mert tudod, ki mondta: "Íme, én hamar eljövök, és az én jutalmam velem van, hogy mindenkinek aszerint adjak, ahogyan az ő munkája van".
Még egy gondolat erről a pontról. Van egy másik édes holnap, amelyről reméljük, hogy énekelni fogunk az éjszakában. Hamarosan, Szeretteim, te és én a halálos ágyunkon fekszünk majd, és még akkor sem fogunk hiányt szenvedni egy énekben az éjszakában! És nem tudom, honnan fogjuk ezt az éneket megszerezni, ha nem a holnapból. Nemrégiben egy látszólag haldokló szent ágya mellett térdelve azt mondtam: "Nos, nővér, az Úr nagyon drága volt önnek. Örülhetsz az Ő szövetségi kegyelmeinek és eddigi szerető jóságának". Ő kinyújtotta a kezét, és azt mondta: "Á, Uram, ne beszélj most róluk! Nekem most is szükségem van a bűnösök Megváltójára, mint mindig - nem a szentek Megváltójára van szükségem, hanem még mindig a bűnösök Megváltójára, mert még mindig bűnös vagyok." Ha rájöttem, hogy a múlttal nem tudtam megvigasztalni, ezért emlékeztettem az arany utcákra, a gyöngykapukra, a jáspisfalakra, az arany hárfákra, a boldogság dalaira. És akkor felcsillant a szeme, amikor azt mondta: "Igen, hamarosan ott leszek. Látni fogom őket, nemsokára", és akkor olyan boldognak tűnt. Ah, Hívő, ezzel a gondolattal mindig felvidíthatod magad! Lehet, hogy a fejedet most még tüskés gondok koronázzák, de hamarosan csillagkoronát fog viselni! Lehet, hogy a kezed tele van gondokkal, de hamarosan hárfát fog meg - egy zenével teli hárfát. Ruhád lehet, hogy porral szennyezett, de hamarosan fehér lesz! Várj még egy kicsit.
Ó, Szeretteim, milyen megvetendőnek tűnnek majd a gondjaink és megpróbáltatásaink, amikor visszatekintünk rájuk! Ha itt a jelenben nézzük őket, hatalmasnak tűnnek. De amikor a Mennyországba érünk, egyáltalán nem tűnnek majd semmiségnek! A mennyben beszélgetni fogunk róluk egymással, és annál több beszélgetnivalónk lesz, minél többet szenvedtünk itt lent. Menjünk tehát tovább, és ha az éjszaka oly sötét is, ne feledjük, hogy nincs olyan éjszaka, amelynek ne lenne reggele! És az a reggel eljön, nemsokára. Amikor a bűnösök elvesznek a sötétségben, mi felemeljük szemünket az örök világosságra. Bizonyára nem kell tovább időznöm ezen a gondolaton. Van elég anyag énekelni való az éjszakában a múltban, a jelenben és a jövőben.
III. És most nagyon röviden el akarom mondani, hogy MELYEK AZ ÉJSZAKAI ÉNEKEK MINDEN MÁS ÉNEKEK FELETT ÁLLÓ KIVÁLÓSÁGAI.
Először is, ha egy ember énekel egy dalt az éjszakában - mármint a bajok éjszakájában -, akkor biztos lehetsz benne, hogy az egy szívhez szóló dal. Sokan közületek most nagyon szívből énekelnek. Vajon énekelnétek-e ilyen hangosan, ha Smithfieldben lenne egy-két karó mindenkinek, aki meg meri tenni? Ha fájdalom és büntetés alatt énekelnétek, az megmutatná, hogy szívből énekelnétek. Valóban, mindannyian nagyon szépen tudunk énekelni, amikor mindenki más is énekel - a legkönnyebb dolog a világon kinyitni a szánkat, és hagyni, hogy a szavak kijöjjenek. De amikor az ördög a szájunkra teszi a kezét, akkor tudunk-e énekelni? Tudjátok-e mondani: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne"? Ez a szívből jövő éneklés! Ez az igazi ének, amely felcsendül az éjszakában!
Az ének, amelyet az éjszakában énekelünk, ismét maradandó lesz. Sok dal, amit hallunk énekelni a társainktól, nem fog énekelni, idővel. Most még énekelhetnek fergeteges ivós dalokat, de nem fogják azokat énekelni, amikor majd meghalnak. Nem, de az a keresztény, aki énekelni tud az éjszakában, nem fogja abbahagyni a dalát - örökké énekelheti azt! Beleteheti a lábát a Jordán patakjába, és folytathatja a dallamát. Átgázolhat rajta, és addig énekelhet, amíg biztonságban ki nem száll a mennyben! És amikor ott lesz, nem kell szünetet tartania a dallamban, hanem egy nemesebb, édesebb énekben folytathatja a Megváltó üdvözítő erejének éneklését!
Ismétlem, azok az énekek, amelyeket az éjszakában zengünk, azt mutatják, hogy valóban hiszünk Istenben. Sok embernek csak annyi hite van, hogy bízik Istenben, amennyire a Gondviselés szerintük helyes. De az igazi hit akkor is tud énekelni, amikor birtokosa nem lát! Meg tudja ragadni Istent, amikor nem tudják őt észrevenni!
Az éjszakai dalok is bizonyítják, hogy van igazi bátorságunk. Sokan énekelnek nappal, akik éjjel hallgatnak. Félnek a tolvajoktól és rablóktól. De az a keresztény, aki éjszaka énekel, bátor jellemnek bizonyul. A bátor keresztény az, aki a sötétben is képes Isten szonettjeit énekelni.
Aki énekelni tud az éjszakában, az azt is bizonyítja, hogy igaz szeretettel van Krisztus iránt. Krisztus iránti szeretet nem csupán az, ha dicsőítjük Őt, miközben mindenki más dicsőíti Őt - nem nagy dolog karonfogva járni Vele, amikor Ő viseli a koronát a fején. Rongyokban járni Krisztussal, az valami több. Hinni Krisztusban, amikor Őt sötétségbe burkolják. Keményen kitartani a Megváltó mellett, amikor minden ember rosszat beszél róla és elhagyja őt - ez bizonyítja az igazi hitet és szeretetet. Aki éjjel énekel Krisztusnak, az a világ legjobb dalát énekli, mert szívből énekel.
IV. Nem fogok tovább kitérni az éjszakai énekek kiválóságaira, hanem csak, az utolsó helyen, MEGMUTATOM ÖNNKÉNT A HASZNÁLATUKAT.
Nos, Szeretteim, nagyon hasznos, ha énekelünk a gondjaink éjszakáján, először is, mert felvidít bennünket. Amikor néhányan közületek kisfiúk voltatok, vidéken éltetek, és éjszaka egyedül kellett egy kis távolságot megtennetek, nem emlékeztek arra, hogy fütyültetek és énekeltetek, hogy bátorságotok megmaradjon? Nos, amit a természetben teszünk, azt kellene tennünk a lelki világban is! Semmi sem jobb, mint az éneklés, hogy fenntartsuk a lelkünket. Amikor bajban voltunk, gyakran gondoltuk úgy, hogy már majdnem elborultunk a nehézségektől, ezért azt mondtuk: "énekeljünk egy dalt". Elkezdtünk énekelni, és bebizonyítottuk, hogy igaz, amit Luther Márton mond: "Az ördög nem bírja az éneklést, nem szereti a zenét". Így volt ez Saul király idejében is - egy gonosz szellem nyugodott rajta, de amikor Dávid hárfázott, a gonosz szellem elhagyta őt. Általában ez a helyzet, és ha elkezdünk énekelni, akkor elmúlik a félelmünk.
Szeretem hallani, ahogy a cselédek néha dúdolnak egy dallamot a munkájuk közben. Szeretem hallani, ahogy a vidéki szántóvető énekel, miközben a lovakkal halad. Miért is ne? Azt mondod, hogy nincs ideje Istent dicsérni, de ha tud énekelni, akkor bizonyára el tud énekelni egy zsoltárt is - nem fog több időt igénybe venni! Az éneklés a legjobb dolog arra, hogy megtisztuljunk a gonosz gondolatoktól. Tartsd tele a szádat énekkel, és gyakran tele lesz a szíved dicsérettel - énekelj, amíg csak tudsz - jó módszer lesz arra, hogy elűzd a félelmeidet.
Énekeljetek a bajban, ismét, mert Isten szereti hallani, hogy az Ő népe énekel az éjszakában. Isten soha nem szereti annyira gyermekei énekét, mint akkor, amikor elrejtette előlük arcát, és mindannyian sötétségben vannak. "Ah", mondja Isten, "ez az igazi hit, amely képes őket dicséretet énekelni, amikor nem jelenek meg nekik! Tudom, hogy van bennük hit, amely arra készteti őket, hogy felemeljék a szívüket, még akkor is, amikor úgy tűnik, hogy visszatartom tőlük minden gyengédségemet és minden könyörületemet." Énekelj hát, keresztény, mert az éneklés tetszik Istennek! A mennyben azt olvassuk, hogy az angyalok énekléssel foglalkoznak - foglalkozz te is így, mert ennél jobb eszközzel nem tudod kielégíteni Izrael Mindenhatóját, aki lehajol az Ő magas trónjáról, hogy minket, szegény, gyarló, egynapos teremtményeket szemléljen!
Énekeljetek, ismét egy másik okból - mert ez felvidítja a társaitokat. Ha bármelyikük veletek együtt van a völgyben és a sötétségben, nagy segítség lesz, hogy megvigasztaljátok őket. John Bunyan elmondja, hogy amikor Christian átment a völgyön, szörnyű helynek találta azt - szörnyű démonok és koboldok voltak körülötte -, és szegény Christian azt hitte, hogy biztosan el kell pusztulnia. De amikor a kételyei a legerősebbek voltak, egy édes hangot hallott. Hallgatott rá, és hallotta, hogy egy ember énekel előtte: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól". Nos, ez az ember nem tudta, hogy ki van a közelében, de akaratlanul is egy mögötte álló zarándokot biztatott! Keresztény, ha bajban vagy, énekelj! Nem tudhatod, ki van a közeledben. Énekelj - talán jó társat kapsz általa. Énekelj! Talán egy másik szívet is felvidít az éneked. Lehet, hogy van egy megtört lélek, akit a szonetted összeköt. Énekelj! Talán van egy szegény, elkeseredett Testvér, aki be van zárva a kétségbeesés várába, aki, akárcsak Richárd király, meghallja dalodat a falakon belül, és énekelni fog neked - és talán te leszel az eszköz, hogy kiváltsd és kiszabadítsd őt! Énekelj, keresztény, bárhová is mész! Próbáld meg, ha tudod, minden reggel a dicséret fürdőjében mosd meg az arcodat. Amikor lemész a szobádból, soha ne nézz emberre, amíg előbb nem néztél Istenedre - és amikor ránéztél, igyekezz örömtől sugárzó arccal lejönni! Vigyél magaddal mosolyt, mert sok szegény, tévelygő zarándokot felvidítasz vele. És amikor böjtölsz, keresztény. Amikor fáj a szíved, ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek - tűnj vidámnak és boldognak! Kenjétek meg a fejeteket és mossátok meg az arcotokat - legyetek boldogok a Testvéreitek kedvéért - ez felvidítja őket, és átsegíti őket a völgyön.
Még egy ok, és tudom, hogy ez egy jó ok lesz számodra. Próbálj meg énekelni az éjszakában, keresztény, mert ez az egyik legjobb érv a világon a vallásod mellett. A mi istenhívőink manapság sok időt töltenek azzal, hogy megpróbálják bebizonyítani a kereszténység igazságát azoknak, akik nem hisznek benne. Szerettem volna látni Pált, amint megpróbálkozik ezzel a tervvel! Elimász, a varázsló ellenállt neki - hogyan bánt vele Pál? Azt mondta: "Ó, tele minden ravaszsággal és minden gonoszsággal, te ördög gyermeke, te minden igazság ellensége, nem hagyod abba, hogy elferdítsd az Úr helyes útjait?". Nagyjából ennyi udvariasságot kellene tanúsítani az ilyen embereknek, amikor megtagadják Isten Igazságát! Ezzel a feltételezéssel kezdjük - hogy a Biblia Isten Igéje -, de nem fogjuk bizonyítani Isten Igéjét. Ha nem hiszitek, akkor azt mondjuk nektek: "Viszlát". Nem fogunk veled vitatkozni. A vallás nem egy olyan dolog, ami pusztán az intellektusodnak szól, hogy bebizonyítsd a saját tehetséged nagyságát - ez egy olyan dolog, ami megköveteli a hitedet. Mint a Mennyország küldötte, én ezt a hitet követelem! Ha nem akarjátok megadni, a saját fejetekre szálljon a bukásotok!
Ó keresztény, vitatkozás helyett hadd mondjam el, hogyan bizonyítsd be a vallásodat! Éld meg! Éld meg! Adj külső és belső bizonyítékokat is! A külső bizonyítékot a saját életedből mutasd be. Te beteg vagy. Ott van a szomszédod, aki kineveti a vallást. Engedd be a házadba. Amikor beteg volt, azt mondta: "Ó, hívjátok az orvost!". És ott bosszankodott, füstölgött és mindenféle zajt csapott. Amikor beteg vagy, küldj érte, először is - mondd el neki, hogy beletörődsz az Úr akaratába, hogy megcsókolod a fenyítő pálcát, hogy elveszed a poharat és megiszod, mert Atyád adja. Nem kell ezzel dicsekedned, mert akkor elveszti minden erejét. Hanem tedd meg, mert nem tehetsz mást, mint hogy megteszed. A szomszédotok azt fogja mondani: "Van valami az ilyen vallásban".
És amikor a sír határához érsz - a szomszédod is ott volt egyszer, és hallottad, hogyan sikoltozott és mennyire megrémült -, add neki a kezed, és mondd neki: "Á, nekem van egy Krisztusom, aki most velem van. Van egy vallásom, amely énekelni fog az éjszakában." Hadd hallja, hogyan énekelheted: "Győzelem, győzelem, győzelem", Ő által, aki szeretett téged. Mondom nektek, prédikálhatunk ötvenezer prédikációt, hogy bizonyítsuk az evangéliumot, de feleannyira sem fogjuk bizonyítani, mint ti az éjszakai éneklés által! Tartsátok meg vidám arcotokat, tartsátok meg boldog szíveteket, tartsátok meg elégedett lelketeket, tartsátok ragyogó szemeteket és magasra emelt szíveteket - és jobban fogjátok bizonyítani a kereszténységet, mint az összes Butler és az összes bölcs, aki valaha élt! Add meg nekik a szent élet "analógiáját", és akkor bebizonyítod nekik a vallást! Add meg nekik a belső jámborság külsőleg kifejlesztett "bizonyítékait", és a kereszténység lehető legjobb bizonyítékát fogod adni! Próbáljatok meg énekelni énekeket az éjszakában, mert olyan ritkák, hogy ha el tudjátok énekelni őket, akkor tisztelitek Istenteket és áldjátok barátaitokat!
Mindvégig Isten gyermekeihez szóltam. És most van egy szomorú fordulat, amit ennek a témának meg kell tennie. Csak egy-két szó, és aztán végeztem. Eljön az az éjszaka, amikor nem lesznek öröménekek - egy olyan éjszaka, amikor olyan éneket fognak énekelni, amelynek témája a nyomorúság lesz, sírás és fogcsikorgatás zenéjére. Jön egy éjszaka, amikor a jaj, a kimondhatatlan jaj lesz a témája egy szörnyű, félelmetes miserere-nek. Jön egy éjszaka a szegény ember számára - és ha nem tér meg, akkor ez egy olyan éjszaka lesz, amikor örökké sóhajtoznia, sírnia, nyögnie és sóhajtoznia kell! Remélem, soha nem fogok úgy prédikálni, hogy ne szólnék az istentelenekhez, mert ó, mennyire szeretem őket! Swearer, a szád már most fekete az esküktől, és ha meghalsz, akkor az örökkévalóságig káromkodnod kell - és az örökkévalóságig büntetve leszel érte! De hallgass rám, káromkodó! Megbánod? Úgy érzed, hogy vétkeztél Isten ellen? Érzel-e vágyat arra, hogy megmenekülj? Hallgass ide! Megmenekülhetsz! Megmenekülhetsz! Van egy másik. Hatalmasat vétkezett Isten ellen, és még most is elpirul, amikor megemlítem az esetét. Megbánod a bűneidet? Akkor van bocsánat a számodra! Emlékezz rá, aki azt mondta: "Menj el, és többé ne vétkezz".
Részeges! De nemrég még az utcán tántorogtál, most pedig megbántad. Részeges, van remény számodra! "Nos", mondod, "mit tegyek, hogy megmeneküljek?". Hadd mondjam el újra az üdvösség régi útját. Ez így hangzik: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Ennél tovább nem juthatunk, tegyünk, amit akarunk! Ez az evangélium summája és lényege. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ezt mondja maga a Megváltó. Azt kérdezed, hogy "mi az, hogy hinni"? Mondjam el még egyszer? Nem tudom megmondani, csak azt, hogy Krisztusra kell nézni. Látjátok ott a Megváltót? Ott lóg a kereszten. Ott vannak az Ő drága kezei, szögekkel átszúrva, egy fához erősítve, mintha a te késedelmes lépteidre várnának, mert nem akarsz jönni. Látod ott az Ő kedves fejét? A mellén lóg, mintha oda akarna hajolni és megcsókolni szegény lelkedet. Látod a vérét, amely a fejéből, a kezéből, a lábából, az oldalából ömlik? Azért fut utánad, mert Ő jól tudta, hogy te soha nem fogsz utána futni.
Bűnös, hogy megmenekülj, csak annyit kell tenned, hogy ránézel erre az Emberre! Nem tudod megtenni most? "Nem", mondod, "nem hiszem, hogy ez megmentene engem". Ó, szegény barátom, próbáld meg, kérlek, próbáld meg! És ha nem sikerül, amikor megpróbáltad, én leszek az én Uram szolgája - itt vagyok, fogj meg, köss meg, és én elszenvedem érted a végzetedet! Ezt meg merem kockáztatni - ha Krisztusra veted magad, és Ő elhagy téged -, hajlandó leszek félúton járni veled minden nyomorúságodban és szenvedésedben, mert Ő ezt soha nem fogja megtenni. Soha, soha, soha, SOHA...
"Egyetlen bűnöst sem küldtek vissza üresen,
Akik Jézusért jöttek irgalmat keresni."
Ezért kérlek benneteket, próbáljátok meg Őt, és nem fogjátok hiába próbálni! Meg fogjátok találni Őt, hogy "képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". És az Ő kegyelméből meg fogtok üdvözülni most - és örökre!

[gépi fordítás]
A "ki" szót a fordítók tették bele ebbe a versbe, de nincs rá szükség. Jobb, ahogy én olvastam nektek: "A Mindenható bosszantotta lelkemet". A marginális olvasat talán pontosabb fordítása az eredetinek: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet". Ebből megtudjuk, hogy a jó embernek is lehet bosszantani a lelkét. Lehet, hogy nem tudja megőrizni elméjének nyugalmát. Azt gondoljuk, és helyesen gondoljuk, hogy a keresztény embernek "a nyomorúságokban is dicsekednie kell", és minden külső nyomorúság fölé kell emelkednie. De ez nem mindig van így velünk. Néha szükség van arra, hogy "sokféle kísértés miatt nehézségek között legyünk". A kísértésekre nemcsak hitünk próbatételéhez van szükség, hanem még az is szükséges, hogy azokon keresztül nehézségek között legyünk. Nehezen tudom elképzelni, hogy a legcsendesebb és legnyugodtabb Hívők mindig zavartalanok voltak. Aligha hiszem, hogy még azok is, akiknek a békéje olyan, mint egy folyó, mindig nyugodt és kiegyensúlyozott sodrással folytak tovább. Még a folyókban is vannak zúgók és katarakták, és így, úgy gondolom, a legsimábban folyó életben is bizonyára vannak zavaros és szorongató szünetek. Mindenesetre így volt ez Jób esetében is. Nyomorúságai, amelyeket úgynevezett barátainak vádjai súlyosbítottak, végül a vas a lelkébe hatolt, és lelke annyira megzavarodott, hogy felkiáltott: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet!".
Szövegünkből az is világos, hogy a jó ember lelkének bosszúságát egyértelműen Istenre vezetheti vissza. Nem pusztán arról van szó, hogy Jób korábbi bajai Istentől jöttek, mert elviselte azokat - amikor mindenét elveszítette, még mindig szent derűvel áldotta az Úr nevét. De Isten megengedte, hogy ez a három kiváló és tekintélyes, hatalmas beszédű ember körülötte legyen, hogy sót szórjanak a sebeibe, és így fokozzák gyötrelmeit. Eleinte úgy tűnt, hogy Isten sem segítette őt a vitában, bár később Jób barátainak minden vádjára válaszolt, és kiirtotta őket. Egy ideig azonban Jóbnak magányos bajnokként kellett kiállnia mindhármukkal, és az ifjú Elihuval szemben is. Ezért felnézett az égre, és így szólt: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet. Ez a vita vége. Látom, honnan származik minden bajom".
Egy lépéssel tovább haladva észrevehetjük, hogy mindezek során Jób nem lázadt fel Isten ellen, és nem szólt egy szót sem ellene. Éppen arra az Istenre esküdött, aki bosszantotta a lelkét. Nézd meg, hogyan áll itt: "Él az Isten, aki elvette ítéletemet, és a Mindenható, aki bosszantotta lelkemet". Ragaszkodott hozzá, hogy ez az Isten az igaz Isten. Jóságosnak nevezte Őt, mindenhatónak hitte - Jóbnak eszébe sem jutott, hogy Istent szidalmazó vádat emeljen ellene, vagy hogy félreálljon az iránta való hűségétől. Igazán bátor ember az, aki Jóbbal együtt mondhatja: "Ha megöl is engem, bízom benne. Isten úgy bánjon velem, ahogy akar, mégis jó, és én dicsérni fogom az Ő nevét. Mi van, ha Ő bosszantotta a lelkemet? Joga van bosszantani engem, ezért nem fogok a tüskék ellen rúgni. Hadd bántalmazzon engem, hadd tegyen epét és ürömöt a poharamba, ha így tetszik neki, de én mégis magasztalni fogom az Ő nevét, mert Ő jó és csakis jó." Itt van a szentek ereje - itt van a dicsőség, amit Isten az igaz hívőkből nyer -, hogy nem tudnak és nem is akarnak savanyodni Istenük ellen!
Most menjünk egy lépéssel tovább, és vegyük észre, hogy Jób lelkének ez a megkeserítése a javát szolgálta. A pátriárka vagyona megkétszereződött, és ezért kettős Kegyelemre volt szüksége, hogy el tudja viselni a terhet. Emellett sokkal szentebb emberré kellett válnia, mint amilyen az első alkalommal volt. Bármennyire is tökéletesnek és egyenesnek tűnt, egy fokkal magasabbra kellett emelkednie. Ha jellemében valami hiányosság volt, akkor talán az alázatosság volt az. Jób valóban nem volt büszke ember, nagylelkű, jóságos és szelíd volt, de talán egy kicsit túlságosan nagyra tartotta saját jellemét, így még ezt is el kellett venni tőle. Más isteni kegyelmeket kell hozzáadni azokhoz, amelyekkel már rendelkezett. Lelki gyengédséggel kell rendelkeznie, ami úgy tűnik, hiányzott belőle. Olyan szelíddé kell válnia, mint egy szűzlánynak. Mivel szilárd volt, mint egy harcos, következésképpen a léleknek ez a keserűsége arra volt hivatott, hogy a jellem tökéletessége felé segítse. Amikor ezt a célt elérte, minden keserűség édességgé változott. Isten a lelkének gyötrelmeit feledtetni tudta a belőle fakadó öröm miatt. Jób többé nem gondolt a trágyadombra és a cserépedényre, az elveszett juhokra és az elfogyasztott tevékre - csak Isten jóságára gondolt, aki mindent visszaadott neki, újra, és visszaadta neki ifjúsága harmatát és lelkének frissességét.
Isten gyermeke, bosszús és elkeseredett a lelked? Akkor bátran fogadd el a megpróbáltatást, mint ami Atyádtól származik, és mondd: "A poharat, amelyet Atyám adott nekem, ne igyam meg?". "Vajon kapunk-e jót Isten kezéből, és nem kapunk-e rosszat?" Nyomuljatok előre a felhőn keresztül, amely most közvetlenül az utatokba ereszkedik - lehet, hogy veletek is úgy van, mint a tanítványokkal az Átváltozás hegyén: "féltek, amikor beléptek a felhőbe", de abban a felhőben látták Mesterük dicsőségét, és jónak találták, hogy ott voltak. Ne féljetek, bízzatok Istenben - minden bánatotok örömben fog végződni, és amit ma még bántok, az holnap a legédesebb énekek tárgya lesz. Az egyiptomiakat, akiket ma láttatok, nem fogjátok többé látni örökre. Legyetek tehát bátrak, és erősödjék meg a szívetek.
A szöveget rögtön el is veszem a kapcsolódásból. Miután kifejtettem, hogy Jóbra és a Jóbhoz hasonlókra vonatkozik, szeretném használni mindenki más javára, aki méltán használhatja a "Mindenható bosszantotta lelkemet" kifejezést. A prédikációm olyan lesz, mint az íjászok nyila - Isten tudja, hová célozom a szívet. Meghúzom az íjat egy vállalkozásra - az Úr fogja a nyílvesszőt annak a hám ízületei közé irányítani, akit meg akar találni.
I. Először is, egy SZEMÉLYES TÉNYről fogok beszélni. Sok embernek kell azt mondania: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet".
Ez történt veled, kedves Barátom, talán egy sor nagyon figyelemre méltó baj miatt. Kevés ember volt boldogabb, mint Jób, és kevesen tapasztalták, hogy a szerencsétlenségek ilyen gyorsan tapossák egymás sarkát. Milyen bajok voltak a te esetedben? Lehet, hogy az egyik gyermeket elvették, aztán egy másikat - és még egy harmadikat. Vagy talán a csecsemődet a sírba vitték, hogy hamarosan kövesse a drága édesanyja, és te egyedül maradtál gyászolni. Gyász követte a gyászt veled, amíg a lelked meg nem keseredett. Vagy lehet, hogy valaki beteg otthon, és félsz, hogy a drága életet nem lehet megőrizni - a poharad tele van remegéssel. Vagy esetleg olyan katasztrófák sorozata érte az üzleti életben, amelyeket nem tudott volna előre látni vagy megakadályozni. Önnek valóban úgy tűnik, mintha soha senki nem lett volna ennyire sikertelen - semmiben sem járt sikerrel. Bárhová is tette a kezét, az olyan volt, mint a tatár ló patája, amely a rétet sivataggá változtatja - semmi sem ment jól önnel. Talán arra vágytál, hogy tanult ember legyél. Nagyon keményen dolgoztál, és most az egészséged megromlott, úgyhogy nem tudod letenni a vizsgát, amelyre készültél. Szívesen meghalnál a posztodon, ha lenne reményed arra, hogy elnyerd azt a megtiszteltetést, amelyre vágysz, de ez megtagadva van tőled. A siker küszöbén megállítanak. Úgy tűnik, Isten megkeserítette az életedet.
Vagy a gyengéd szívűek csalódtak és elutasítottak benneteket, és a szereteteteket eldobták. Vagy az energikus lélekkel rendelkezők már annyiszor meghiúsultak és visszavertek, hogy úgy látjátok, hogy próbálkozásaitok eredménytelenek. Vagy téged, az igazi tisztességes embert, kegyetlenül megrágalmaztak, és úgy érzed, hogy nem tudnád elviselni a hamis vádat, amely körülötted mindenütt ott leng a levegőben. Ah, tudom, mit jelent ez! Sokan vannak hozzád hasonlóak, akikkel a Mindenható minden bölcsességgel és jósággal bánik, amint azt majd meg kell mutatnom neked.
Lehet azonban, hogy nem a bajok sorozata, hanem egyetlen, a szívedet folyamatosan marcangoló megpróbáltatás érte. Ez csak egy, de ezt az egyet félig szégyelled megemlíteni, mert olyan jelentéktelennek tűnik, amikor megpróbálod elmondani másnak. De számodra olyan, mint amikor egy darázs csíp és tovább csíp - irritál és aggaszt. Próbálkozol a türelemmel, de nem sok van benned ebből az erényből. Igyekszel elmenekülni a baj elől, de az mindig a szívedbe fúródik. Ez csak valami apróság - nem az ördög, csak a Sátán küldötte, az ő egyik kifutófiúja, a bajok egyik apródja. Nem tudod felfogni, hogyan lehetsz olyan ostoba, hogy hagyod, hogy ez aggasszon téged, de mégis megtörténik. Ha korán kelsz, vagy ha későn ülsz, akkor is ott van és gyötör. Nem tudsz megszabadulni tőle, és azt kiáltod: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet". Volt idő, amikor nevettél volna az ilyen dolgokon, és egy kézlegyintéssel félretetted volna őket - de most követnek az üzletbe, veled vannak az íróasztalnál, veled jönnek haza, veled fekszenek le - és még az álmaidban is aggasztanak.
Talán még nem találtam el a célt nálad, Barátom. Ez nem a bajok sorozata, és nem is egyetlen baj. Valójában egyáltalán nincs bajod abban az értelemben, amiről beszéltem. Az üzleted jól megy, egészségben vagy, a gyermekeid körülötted vannak, mindenki nagyra becsül téged - de a lelked mégis meg van keseredve. Remélem, hogy a bűn érzése miatt lett elszomorodva. Valamikor úgy gondoltad, hogy nincs benned hiba,de belenéztél az Ige tükrébe, Isten Lelke tartja a gyertyát. Bepillantottál önmagadba, a belső életedbe és az Isten előtti állapotodba, és ezért bosszankodik a lelked. Ah, sokan közülünk átéltük ezt a tapasztalatot, és bármennyire is nyomorúságos, gratulálunk hozzá! Örülünk, hogy így van ez veled!
Több ez, mint a bűn érzése? A harag érzése is? Megütközik rajtad, hogy Isten haragszik rád, és elhamarkodottan fordítja ellened a kezét? Úgy tűnik, hogy ez meglazítja csontjaid ízületeit? Ó, ez valóban szörnyű szívállapot - érezni Isten kezét rajtad éjjel-nappal, amíg nedvességed nyári szárazsággá nem változik! Mégis, ismét gratulálok neked ehhez, mert a Mennybe vezető zarándokút a Síró Kereszten keresztül vezet - az öröm és a béke útja a bűn és az Úr haragjának érzése útján vezet!
Lehet, hogy nem éppen ez az eseted, de nyugtalan és fáradt vagy. Valahogy nem tudsz nyugodt lenni, nem tudsz békében lenni. Valaki ajánlotta neked, hogy menj el egy színdarabra, de az olyan unalmas hülyeségnek tűnt, hogy rosszabbul jöttél el, mint ahogy elmentél! Az orvosod azt mondja, hogy levegőre van szükséged. "Ó," kiáltasz, "már 50 levegőváltáson voltam, és egy cseppet sem javultam!". Még abba is belefáradtál, amiben valaha gyönyörködtél. A hétköznapi elfoglaltságaid, amelyek egykor kielégítettek, most teljesen áporodottnak, laposnak és haszontalannak tűnnek. A könyvek, amelyek elvarázsolták a szabadidőd, már fárasztóak. A barátok, akiknek beszélgetése egykor elbűvölt, most úgy tűnik, hogy csak üres fecsegésről és komolytalanságról beszélnek.
Mindezek mellett egy meghatározhatatlan rettegés van rajtad. Nem tudod pontosan megmondani, hogy milyen, de szinte félsz elaludni, nehogy álmodj, és álmodva kezdd el érezni az eljövendő haragot. Amikor reggel felébredsz, sajnálattal veszed tudomásul, hogy ott vagy, ahol vagy, és szomorúan fordulsz a napi teendőkhöz, mondván: "Nos, folytatni fogom, de egyáltalán nincs örömöm benne. A Mindenható megkeserítette a lelkemet". Ez százakkal történik meg, és ők nem tudják, mit jelent, nem értik - de remélem, hogy nekem megadatik a kiváltság, hogy úgy elmagyarázzam, hogy néhányan azt mondhassák, hogy soha nem történt velük jobb dolog, mint amikor ebbe az állapotba kerültek - hogy soha életük során nem fordultak olyan áldott fordulatot, mint amikor ezen a sötét ösvényen jöttek le, és elkezdtek zúgolódni: "A Mindenható megkeserítette a lelkemet".
II. Ebből a személyes tényből, amelyről beszéltem, egy olyan BEFEJEZETT ARGUÁLISAT akarok levonni, amelynek két éle van.
Az első a következő. Ha a Mindenható - figyeld meg ezt a szót: "Mindenható" - ennyire bosszantotta a lelkedet, mennyivel inkább képes bosszantani azt? Ha eddig a pontig megkeserítette az életedet, és Ő valóban mindenható, akkor milyen keserűséget nem tud még adni neked? Lehet, hogy a lélekben való nagyon alacsony állapotból még súlyosabbá válik, egészen a kétségbeesésig. Még az is lehet, hogy olyan leszel, mint Bunyan embere a vasketrecben, vagy mint a démon, aki a sírok között bolyong! Emlékezz, mit tett Isten néhány ember esetében, és ha ezt megtehette a földön, akkor mit nem tud megtenni a pokolban? Ha ebben a világban, amely a kegyelem helye, mégis olyan nyomorult emberek élnek, hogy inkább meghalnának, mint élnének, milyen nyomorúságos lehet azoknak, akik az örök halál állapotában vesztegelnek - és akiktől mégis örökre elszáll a halál? Ó, Istenem, amikor lelkem megtört, mint a Te igazságosságod és haragod két nagy malomköve között, mennyire megrémült a lelkem! De ha Te ezt itt megtehetted velem, mit nem tehettél volna velem a későbbiekben, ha e világból a következőbe mentem volna át megbocsáthatatlan bűnnel? Szeretném, ha mindenki, aki súlyos lelki bajban van, átgondolná Isten eme ünnepélyes Igazságát, és megfontolná, hogy Isten mit tehet még vele.
Most fordítsuk az érvelést a másik irányba. Ha a Mindenható az, aki megzavart minket, akkor bizonyára Ő is meg tud vigasztalni minket. Aki erős, hogy elsüllyedjen, az erős, hogy megmentsen. Ha Ő mindenható, hogy megkeserítsen, akkor mindenhatónak kell lennie, hogy megédesítsen. Vonjuk le tehát ezt a kényelmes következtetést: "Nem vagyok olyan nyomorúságos állapotban, hogy Isten ne tudna egyenesen kiemelni belőle a legfőbb örömbe". Isten természetéhez illik, hogy teremtményeit boldoggá tegye. Nem gyönyörködik a bánatukban, de ha, amikor szomorúvá teszi őket, képes elviselhetetlenné tenni az életet - ha haragja képes rémülettel tölteni el az embert, hogy féljen a saját lépéseitől, és megijedjen a saját árnyékától -, ha Isten egyfelől képes erre, akkor mit nem tud megtenni a másik oldalon? Ő képes a gyászunkat zenévé változtatni! Leveheti rólunk a hamut és a zsákruhát, és szépségbe és örömbe öltöztethet bennünket! Isten fel tudja emelni a fejedet, szegény gyászoló, a bűn és a haragtól való félelem alatt szomorkodó. Mondom neked, Isten egyszerre meg tudja bocsátani bűneidet, el tudja fordítani minden haragját, és meg tudja adni neked a tökéletes megbocsátás érzését - és ezzel együtt az Ő halhatatlan szeretetének érzését! Ó, igen, ez a szó, a "Mindenható", mindkét irányba vág! Megremegtet bennünket, és így megöli a büszkeségünket. De reményt is ébreszt bennünk, és így megöli a kétségbeesésünket. Ezt a kis érvet csak úgy mellékesen tettem bele.
III. Most pedig rátérek a harmadik pontomra, amely közvetlenebbül az utamban van. Ez pedig a következő. Íme egy EGÉSZSÉGES KÉRDÉS mindazok számára, akiknek a lelkét Isten bosszantotta.
A kérdés az, először is: nem igazságos-e Isten, hogy bosszantja a lelkemet? Figyeljetek! Néhányan közületek már régóta bosszantjátok Őt - évek óta bántjátok Szentlelkét! Miért, kedves Emberem, Isten már akkor elhívott, amikor még kisfiú voltál! Vagy nagyon gyengéden vonzott téged, amikor még fiatalember voltál. Majdnem engedtél egy haldokló barátod sürgetésének, aki most a mennyben van. Ezek mind gyengéd intések voltak, de te nem hallgattál rájuk - nem akartál visszatérni az Úrhoz. És most, ha Ő úgy látja jónak, hogy nagyon keményen rád teszi a kezét, és forró haragjában bosszant téged, nem te bosszantottad-e először Őt? Nem bosszantottátok-e Őt? Ha nem akartok Hozzá jönni a világosságban, akkor nagyon kegyes Tőle, ha megengedi, hogy a sötétben jöjjetek. Nem csodálkozom, ha magához korbácsol, látva, hogy nem akartál jönni, amikor, mint a kisgyermekét intő apa, rád mosolygott, és magához csábított.
Mondhatnám másoknak, ha Isten rögös úton vezet magához, ne csodálkozzatok, hiszen nem sokszor bosszantottátok-e már istenfélő feleségeteket? Amikor olyan barátokkal találkozom, akik az Egyházhoz csatlakoznak, gyakran megdöbbenek azon, hogy a megtérteknek meg kell vallaniuk, hogy korábban nagyon megnehezítették a családjuk életét. Vannak olyan emberek, akik nem tudnak káromkodás nélkül beszélni - Krisztus nevére elkezdenek káromkodni és szitkozódni! Úgy tűnik, mintha gyűlölnék a gyermekeiket azért, mert jók - és nem lehetnek túl kemények a feleségükkel, mert igyekeznek igazak lenni Isten előtt. Nos, ha bosszantod Isten népét, ne csodálkozz, ha Ő bosszant téged! Lehet, hogy meg fog nehezíteni, de ha az üdvösségeddel végződik, akkor nem kell sajnálni téged, bármennyire is nehéz lesz neked! Még egy dolgot mondhatsz magadnak, mégpedig: "Sokkal jobb egy rögös úton a Mennybe jutni, mint énekelve a Pokolba menni. Ó, Istenem, tépj darabokra, de ments meg engem! Engedd, hogy lelkiismeretem a kétségbeesés határára sodorjon, ha csak Krisztus vérét adod, hogy lecsendesítsem. Csak biztosítsd meg örök üdvösségemet, és nem bánom, hogy mit kell szenvednem!" Áldani fogom Istent érted, kedves Barátom, és te is áldani fogod Istent magadért, ha csak Hozzá kerülsz, még akkor is, ha azt kell mondanod: "A Mindenható bosszantotta lelkemet".
Egy másik kérdéses pont a következő: Mi lehet Isten szándéka a lelked bosszantásával? Bizonyára kedves terve van mindezzel. Isten mindig csak jó. Biztos lehetsz benne, hogy Ő nem gyönyörködik a nyomorúságodban - Neki nem öröm, hogy ülsz, sóhajtozol, nyögsz és sírsz. Úgy értem, hogy egy ilyen élmény önmagában nem nyújt Neki örömet, de van benne valami terve. Mi lehet ez a terv? Nem lehet, hogy először is az, hogy gondoljatok Rá? Elfelejtettétek Őt, amikor bőséges volt a kenyér az asztalon, ezért Ő most kipróbálja, mit tesz értetek az éhes gyomor, amikor szívesen megtöltitek azt a disznók által megevett pelyhekkel. Elfelejtetted Őt, amikor minden olyan vidáman ment, mint egy házassági csengőszó - lehet, hogy most, amikor a gyermekeid haldokolnak, vagy az apádat elvitték, eszedbe fog jutni Ő! Ezek a megpróbáltatások azért vannak, hogy emlékeztessenek benneteket arra, hogy van Isten. Vannak emberek, akik 40 év alatt, együtt, és az, hogy van-e Isten vagy nincs, olyan kérdés, amire nem akarnak válaszolni. Legalábbis úgy élnek, mintha nem lenne Isten - gyakorlatilag ateisták. Ez a csapás azért jött, hogy azt mondhassátok , van Isten, mert érzem a botot, amit a kezében tart. Ő zúz, Ő őröl porrá engem. Rá kell gondolnom."
Az is lehet, hogy azért küldi ezt a próbát, hogy tudassa veled, hogy gondol rád. "Á - mondod -, nem gondoltam, hogy Ő gondol rám. Azt hittem, hogy biztosan elfelejtett egy olyat, mint én." De Ő tényleg gondol rád. Sok napon át gondolt rád, hívott és hívott magához, de te nem hallgattál rá, és nem engedelmeskedtél neki - és most, hogy eljött, azt akarja, hogy lásd, túlságosan szeret téged ahhoz, hogy hagyjon elveszni! Jobbra-balra kapjátok az Ő csapásait, hogy tudassátok, hogy Ő gondol rátok, és nem hagyja, hogy elpusztuljatok. Amikor Isten nem törődik az emberrel, a nyakába csapja a gyeplőt, és azt mondja: "Tessék! Engedd el!" Most nézd meg, hogy a lovak elszakadnak - nem kell megkorbácsolni őket -, úgy mennek, mintha szárnyuk lenne és repülhetnének! Hagyjátok az embert magára, és a vágyai sietve a pokolba rántják. Azért fohászkodik, hogy elpusztítsa magát! De ha Isten szereti az embert, akkor úgy húzza fel, ahogyan a lovadat is felhúzod a nyeregbe. Nem teheti azt, amit akar - az örök Isten végtelen irgalmasságában nem engedi! Megrántja a gyeplőt, és érezteti az emberrel, hogy van egy nála hatalmasabb, aki nem hagyja, hogy tönkretegye magát,
De ki fogja visszatartani őt attól, hogy a pusztulásba rohanjon? Beszélek-e bárkihez, aki ebben a helyzetben van? Ne rúgjanak Isten ellen, hanem legyenek inkább hálásak, hogy Ő leereszkedik, hogy így beleavatkozik bűnös lelkükbe, és megfékezi őket őrült pályájukon! Nemrégiben beszéltem néhány olyan emberrel, akik éppen csatlakozni készültek ehhez az egyházhoz, akik, ha a barátok öt vagy hat hónappal ezelőtt azt mondták volna, hogy ezen a széken ülve beszélgetnek velem a lelkükről, akkor a szemükbe szidták volna őket! Mégis kénytelenek voltak eljönni. Az Úr fogta meg őket - megpróbáltak elszakadni, de túlságosan erősen tartotta őket! Úgy fogta meg őket az én Uram és Mesterem, ahogy egy jó halász fog egy lazacot, ha az egyszer bekapja a csalit - hagyja egy darabig futni, aztán egy kicsit felhúzza, majd újra elengedi. De végül partra viszi - és volt szerencsém látni, hogy Krisztus sok bűnöst fogott ki így biztonságosan! Lehet, kedves Barátom, hogy a Mindenható azért bosszant téged, hogy lásd, hogy Ő szeret téged!
Nem lehet, hogy egy másik okból is - hogy teljesen elszakítson téged a világtól? Megutáltatja veled a világot. "Ó", szoktad mondani, "fiatalember vagyok, és látnom kell az életet!". Nos, te már láttad, nem igaz? És nem gondolod, hogy csodálatosan hasonlít a halálhoz és a romláshoz? Amit úgy hívnak, hogy "londoni élet", az egy undorító, undorító, csúszó-mászó dolog, ami csak a trágyadombra való! Nos, látta már, és eleget látott belőle, nem igaz? Talán még a csontjaid is elárulják, hogy mit nyertél azzal a fajta élettel. "Ó - mondtad -, de meg kell kóstolnom a mámorító poharat!" Nos, mit gondoltál róla a kipróbálás utáni reggelen? "Kinek van jaj? Kinek van bánata? Kinek van vitája? Kinek van fecsegése? Kinek vannak sebei ok nélkül? Kinek van szemei vörössége? Akik sokáig időznek a bor mellett - akik vegyes bort keresni mennek." Egy ilyen embert láttam a minap az utcán. Valaha igen tekintélyes ember volt, aki tudott másokkal társalogni, és megbecsülték. Most pedig rettenetesen lecsúszott a sarkára. Azt hiszem, mindegyik cipőjén láttam egy-egy lábujjat, és úgy nézett ki, mint az a nyomorult lény, aki. Úgy csoszogott egyik helyről a másikra, mintha nem akarná, hogy lássák - és nem emelte fel magát, amíg be nem ért a gin-palotába, hogy újabb korty pokolvizet igyon -, és akkor egy percre úgy tűnt, hogy újra egyenesbe húzza az, ami görbévé tette!
Ismered a férfit - itt van ma este? Kedves uram, nem ivott elég erős italt? Isten hagyta, hogy eleget igyon belőle, hogy ettől az órától kezdve gyűlölje, és meneküljön tőle, hogy soha többé ne kívánjon visszatérni hozzá! Boulogne-ban hallottam egy történetet egy franciáról, aki erősen ivott, és a kikötőbe vetette magát. Néhány matróz beugrott és kimentette. A férfi egy hajó fedélzetén volt, de egy perc múlva elszakadt az őrzőitől, és újra beugrott. Nem volt kellemes egy őrültet újra és újra megpróbálni megmenteni, mégis kihozták, és levitték a fedélzetre. De ő felrohant a fedélzetre, és harmadszor is beugrott. Egy férfi ott azt mondta: "Hagyjátok rám". Erre az átugrott a fedélzetre, megragadta, a fejét a víz alá dugta, és ott tartotta. Amikor sikerült felhúznia a fejét, megmentője még egy kacsázást adott neki, aztán még egyet, míg éppen csak meg nem töltötte vízzel. Azt mondta magában: "Meg fogom betegíteni, hogy soha többé ne ugorjon be ide". Csak hígította az eau-de-vie-t, amit a férfi bevett, aztán felvonszolta a hajó fedélzetére - és már nem kellett attól tartani, hogy többé nem ugrik a fedélzetre! És hiszem, hogy néha az Úr így cselekszik az emberekkel. Így tett velem is - a bűnt rendkívül keserűvé tette a lelkem számára, amíg meg nem utáltam, és gyakran még az is borzongást keltett bennem, ha azokra a bűnökre gondoltam, amelyek akkoriban kellemesek voltak számomra. Áldott dolog, hogy egyszer s mindenkorra kihúztak a vízből és megmentettek, de egy kicsit abból a tengerész stílusból, ahogyan a részegeket lecsillapították - egy kicsit azokból a rémületből és riadalmakból, amelyeket néhányan közülünk éreztek, nem veszett el! És amikor az Úr így bánik a bűnösökkel, az azzal a céllal történik, hogy soha többé ne akarjanak visszatérni azokhoz a bűnökhöz. Eleget ettek belőlük, és ezentúl távol tartják magukat tőlük. Lehet, hogy a Mindenható ezért bosszantott meg néhányatokat, hogy ezentúl tökéletes gyűlölettel gyűlöljétek a bűnt.
Azt mondod, barátom, hogy nem írtam le téged? Ön még mindig úriember, egy kiváló, jómódú ember? Semmi rosszat nem tettél a bűnök terén, de mégsem tudsz megnyugodni? Nem, és Isten adja, hogy soha ne nyugodhasson meg, amíg alázatosan a Megváltó lábaihoz nem járul, meg nem vallja bűneit, és egyedül Őt keresi a megváltásért! Akkor megnyugszol abban a mélységes "minden értelmet felülmúló békességben", amely "megtartja szívedet és elmédet Krisztus Jézus által" mindörökre.
Azt hiszem, hallottam valakit mondani (és ezzel be is fejezem): "Ahogy a Mindenható bosszantotta a lelkemet; mit kellett volna tennem? Azt hittem, uram, amikor idejöttem, hogy hajótörött vagyok, de látom, hogy én vagyok az, akit keres. Azt hittem, hogy túlságosan nyomorult vagyok ahhoz, hogy üdvözüljek, de most már látom, hogy a nyomorultaknak prédikálsz. A gyászolóknak, a melankolikusoknak és a csüggedteknek. Mit kellett volna tennem?" Mit tegyek? Menj haza, csukd be az ajtót, és tölts egy órát egyedül magaddal és Istennel! Ezt az időt megengedheted magadnak - vasárnap este van, és nincs szükséged másra. Ez az Istennel egyedül töltött óra lehet egész életed válsága - próbáld ki!
"És amikor egyedül vagyok Istennel, mit kellene tennem?" Nos, először is, mondd el neki az összes bánatodat. Aztán mondd el neki az összes bűnödet - mindent, amire emlékszel. Semmit se rejts el előle! Tegyél le mindent, meztelenül és csupaszon, előtte. Aztán kérd Őt, hogy törölje el mindezt egyszer s mindenkorra, Jézus Krisztusért. Mondd el Neki, hogy addig nem nyugodhatsz meg, amíg nem békélsz meg Vele. Mondd el Neki, hogy elfogadod az Ő módját a békesség megteremtésére, nevezetesen a kereszt vére által. Mondd meg Neki, hogy most már kész vagy mindent az Ő drága Fiára bízni, és elfogadni az üdvösséget szabadon, mint a Szuverén Kegyelem ajándékát. Ha így teszel, boldog emberként fogsz felkelni térdeidről, mi több, megújult emberként! Én Isten kötelékében fogok állni ebben a kérdésben. Ha megtörténik ez az őszinte vallomás, ez a szívből jövő ima és Krisztusnak mint Megváltódnak ez az egyszerű elfogadása, akkor gyászod napjai véget érnek, lelked nappali világossága kezdődik, és nem csodálkoznék, ha sok jelenlegi bajodnak vége szakadna! Bizonyára a szívfájdalmadnak egyszerre vége és vége lesz. Ó, bárcsak elfogadnád az én Megváltómat!
Néha, amikor a hallgatóimra és a munkámra gondolok, úgy tűnik, mintha Isten szerepét venném át a tiéd helyett, és azt mondanám: "Ó, Istenem, Krisztust hirdettem nekik. Beszéltem nekik a Te drága Fiadról, és arról, hogy atyai szíved hogyan vált meg Tőle, hogy meghaljon, hogy az emberek élhessenek - mégsem törődnek Vele! Nem akarják a Te Fiadat. Nem fogadják el a bocsánatot, amelyet Jézus megvásárolt." Ha az Úr azt mondaná nekem: "Akkor soha többé ne szólj hozzájuk egy szót sem, annyira megsértettek Engem azzal, hogy visszautasítottak egy ilyen ajándékot", néha úgy éreztem, mintha azt mondanám: "Uram, ez teljesen igaz. Nem akarok többé semmi közöm hozzájuk, mivel ilyen gyalázatosan bánnak Veled." De még nem jutottunk el erre a pontra, ezért még egyszer felteszem neked a kérdést - nem késlekedtél még eleget? Nem kérdeztél még elég sokáig? Nem fordultatok el elég sokáig a Megváltótól? És most, hogy Isten nyilai beléd szúrtak, nem fogod kérni Őt, hogy húzza ki őket? Nem fogsz-e könyörögni, hogy Krisztus drága vére legyen balzsam a sebeid gyógyítására?
Ó, gyertek Hozzá! A Názáreti Jézus nevében kérlek benneteket, jöjjetek! A csodálatos szeretet és a csodálatos szánalom, a csodálatos Kegyelem által, amely bőségesen felülkerekedik a bűnökön, jöjjetek és fogadjatok! Jézus azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Akkor jöjjetek Hozzá, és jöjjetek most! Áldott Lélek, vonzd őket! Hívd őket most, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Hallottam, hogy azt mondják azok, akiket filozófusoknak akarnak tartani, hogy a vallásban hinni kell, de tudni nem tudunk. Nem nagyon értem, hogy ők milyen különbséget tesznek a tudás és a hit között, és nem is akarok utánajárni, mert állítom, hogy a vallással kapcsolatos kérdésekben igenis tudunk! Isten dolgaiban egyszerre hiszünk és tudunk. Ha végigolvassátok ezt a levelet, és egy ceruzával húzzatok egy vonalat a "tudni" szó alá, ahol csak előfordul, megdöbbenve fogjátok látni, hogy János folyamatosan azt állítja hitünk nagy Igazságairól: "Tudjuk, tudjuk, tudjuk, tudjuk, tudjuk". Nem ismeri el, hogy e dolgok bármelyike is csak feltételezés tárgya lenne, hanem azt állítja, hogy pozitív tudásról van szó. Ezek a filozófus urak agnosztikusnak nevezik magukat - ez a szó a görögből származik, és ugyanaz a jelentése, mint a latinból származó "ignoramus" szónak -, és az angol megfelelője a "tudóskodónak". Nos, ha szeretik, hogy ignoramusnak nevezik őket, a legcsekélyebb kifogásom sincs az ellen, hogy megtartsák ezt a címet, de soha ne merészeljenek keresztény emberekkel vitatkozni! Egyenesen a bíróságon kívül helyezik magukat, mert azt mondjuk: "Tudjuk." Ezek után nem tagadhatnak meg semmit, amit mi állítunk, mert bevallottan nem tudják. Ha mi tudjuk, és ők nem állíthatják ellenünk, hogy csalók vagyunk - ha bármely bíróságon elismerik, hogy a mi tanúvallomásunkat ugyanolyan gyorsan elfogadnák, mint az övékét, és hogy általános hírünk az, hogy ugyanolyan becsületesek és becsületesek vagyunk, mint ők -, akkor szerénységükben soha semmiben sem kellene ellentmondaniuk nekünk, hanem el kellene hinniük, amit igaznak állítunk.
Mivel ők maguk semmit sem tudnak, hagyják, hogy azok vezessék őket, akik tudnak. Mindenesetre, akár úgy döntenek, hogy egyetértenek velünk, akár nem, mi mindig azt fogjuk állítani, hogy tudjuk, amit tudunk! És vannak olyan dolgok Istenről, a jövőről, az imádságról és Isten Lelkének a saját lelkünkben végzett munkájáról, amelyeket nem képzelünk, nem képzelünk el, és nem is teszünk pusztán hitbeli kérdéssé. Tudjuk őket, biztosak vagyunk bennük, mert éreztük, megízleltük, kézbe vettük őket - és olyan biztosan tudjuk őket, mint ahogyan saját létezésünk tényét is ismerjük. Úgy tűnik, hogy a szövegem négy olyan dologról beszél, amelyekkel kapcsolatban a Krisztusban hívőknek pozitívnak és biztosnak kell lenniük.
I. Először is, TUDJUK, HOGY EGYSZER HALOTTUNK VOLTUNK ÁTÉRÉSEKBEN ÉS BŰNÖKBEN. Ez a szövegből következik - "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át". A halálból nem tudtunk volna átmenni. Nem is lett volna változás az életbe való belépésünkben, ha előtte az életben voltunk. Úgy hiszem, ebben rejlik az ember természetes romlottságának tana - az eredendő bűn, a szív romlottsága. Hallottam, hogy egyes keresztények gyermekei olyan nagyon jók - gondolom, azért, mert olyan csodálatosan jó apáik és anyáik vannak -, hogy úgy tekinthetjük őket, mint akik az Egyházban születtek. Biztosítottak róla, hogy nekik nincs szükségük megtérésre, és soha nem is lesz rá szükségük. Olyan elvek lakoznak ezekben a drága kis lelkekben, hogy csak táplálni kell ezeket az áldott elveket, és valóságos angyalokká válnak! Láttam néhányat ezek közül a gyermekek közül, és sajnálattal kell mondanom, hogy nem találtam őket más természetűnek, mint a többi ember fiúkat és lányokat, és nem is nőttek fel jobbá, mint a legistentelenebbek gyermekei. Hiszem, ami mindenki gyermekét illeti, hogy újjá kell születnie, hogy Isten Lelkének meg kell változtatnia a természetes szívét, ha Isten gyermekévé akar válni. Mindenesetre, bármi legyen is az elmélet más emberekről, mi tudjuk, hogy egykor halottak voltunk a bűnben - ez számunkra nem kérdés!
Mi, akik megtértünk, és Isten Lelke munkájának alanyai lettünk, tudjuk, hogy egykor a lelki halálban voltunk - egykor teljesen érzéketlenek voltunk. Hallottuk Isten Igéjét, és talán tetszett nekünk a szónok szónoklata, vagy meghatott bennünket az ő komolysága. De minden könyörgése soha nem vezetett bennünket arra, hogy megutáljuk a bűnt és higgyünk Krisztusban. Megrázott minket, de nem ébredtünk fel. Lelkileg érzéketlenek voltunk Isten törvényének hatalma iránt. Hallottuk, hogy hirdetik, és egy pillanatra talán megijedtünk, de soha nem éreztük a kárhozat rémületét, amelyet Isten mond ki a bűnösre, aki megszegi az Ő törvényét. Ha mégis éreztünk belőle valamit, akkor igyekeztünk elvonulni a hatása alól - és az élvezetekbe és a bűnbe fojtottuk Isten haragjának minden gondolatát. Az evangéliumot is hallottuk, akárcsak a törvényt, és a legédesebb hang benne nem volt zene a fülünk számára. Mit törődtünk Jézussal és az Ő vérző sebeivel? Mit tiszteltük a Végtelen Szeretetet és a drága Ige meghívásait? Jöttünk és mentünk, mégis úgy maradtunk, ahogy voltunk. Láttuk arcunkat az üvegben, de nem mostuk meg - és a bűn foltjai még mindig ott maradtak.
Néhányan közületek, kedves Barátaim, emlékeztek arra, hogy annyira érzéketlenné váltatok a szellemi dolgok iránt, hogy még az evangéliumot sem akartátok hallani. A szombat némelyikőtök számára olyan volt, mint a hét bármely más napja, kivéve azt, hogy néha a legtöbb örömötök aznap volt - ami azt jelentette, hogy tovább mentetek a bűnben, mint általában, mert a napi munka eléggé stabilan megtartott benneteket a héten. Tudod, milyen gyakran hozta a vasárnap a "Szent Hétfőt" maga után, mindenféle rosszasággal a nyomában - a szombat inkább a bűn kapuja lett számodra, mint a kegyelem kapuja. Néhányatoknak istenfélő szülei voltak, mégsem vettetek tudomást apátok Istenéről és anyátok Megváltójáról. Láttátok, hogy mások elmennek az imaházba, de ti egész délelőtt ingujjban voltatok. Este pedig "nem akartatok elmenni" - mondtátok -, "hogy a tömeggel együtt izgassátok magatokat, hogy száraz beszédet hallgassatok". Éppen így - mindez azért volt, mert teljesen érzéketlen voltál az isteni dolgok iránt. Bűbájos ő valaha is oly bölcsen, a bűbájos nem tudja elcsábítani a süket viperát, és egy ideig az Evangélium bájos zenéje nem jutott el a füledhez. Ez volt az egyik bizonyítéka annak, hogy halott voltál - hogy szellemileg érzéketlen voltál.
Mi több, nem volt meg bennünk az élő férfiak és nők étvágya. Tudjátok, hogy ha egy ember él, akkor éhes lesz, méghozzá a maga idejében. Biztosan megszólal benne egy csengő, amely jelzi neki, hogy itt az ideje, hogy felszenesedjen és újra tüzet gyújtson. Szomjas is lesz. A testének szüksége lesz nedvességre, és ha életben van, lesz egy felszólítás, hogy igyon. Lehet, hogy éppen az élet határán van, talán már majdnem el is ment, és akkor az éhség és a szomjúság talán elfelejtődik, de az egészséges embernek az életnek ezek a jelei vannak körülötte, amikor alkalmas az idő - hogy enni és inni kell. Volt idő, amikor te és én nem éheztünk az Élet Kenyere után. "Pshaw", mondtuk, "micsoda kánikula! Micsoda ostobaság!" Nem vágytunk arra, hogy igyunk "az Élet vizének folyójából". Nem hittünk a létezésében, és bár most az Evangélium minden cseppje édes számunkra, mint a méz, egykor egy atomot sem törődtünk vele! Megvetettük a kegyelem tanait, és nem kívántuk magának az Úr Jézus Krisztusnak a kegyelmét! Ő, aki a mennyei kenyér, nem volt számunkra vonzó - nem éreztük, hogy szükségünk lenne rá. Azt hittük, hogy erősek vagyunk, és magunk is megtaláljuk az utat a Mennyországba. Nem ismertük sem a saját gyengeségünket, sem az Ő erejét. Azt hittük, hogy kövérek és virágzóak vagyunk, és ezért nem volt szükségünk arra, hogy táplálkozzunk belőle. Teljesen igaz, hogy a Kegyelem és minden szellemi dolog tekintetében halottak voltunk! "Boldogok, akik éheznek és szomjaznak az igazságra, mert jóllaknak". De halottak azok, akikhez soha nem jut el a szellemi éhség vagy szomjúság! Ez volt a lelki halálunk második bizonyítéka.
Ez újabb bizonyítéka volt annak, hogy nem rendelkeztünk a szellemi mozgás erejével. Emlékeztek a filozófusra, akit arra kértek, hogy bizonyítsa be, hogy él, és ezt egyszerűen azzal tette, hogy sétált? A mozgás az élet bizonyítéka. Természetesen a szellemi mozgás bizonyítja a szellemi életet. Közeledni Hozzád, Istenem, azt bizonyítja, hogy élek. Közeledni Hozzád - bár tétova léptekkel, mint egy billegő csecsemő, aki bármelyik pillanatban eleshet -, mégis, közeledni Hozzád, bár csak kúszom, mint egy néhány hónapos csecsemő, bizonyítja, hogy élek! Az isteni vágyakozás mozgása, az alázatos remény mozgása, a szent kívánság mozgása, a bűnbánó sóhaj vagy kiáltás mozgása - ha van ilyen a lélekben - ezek az élet bizonyítékai. Nem is olyan régen volt, hogy néhányatoknak ezek közül egyik sem volt meg. Tegnap nagy örömömre szolgált, hogy sokakat láthattam, akiket nemrégen élesztett meg az isteni kegyelem. Sokan közülük, miközben szent szégyennel néztek az arcomba, elmondták, hogy mennyire halottak voltak Isten felé - valóban éltek a vétek és az igazságtalanság számára -, de kőkeményen halottak voltak Isten Lelkének minden mozgása számára, aki most életre keltette őket Krisztus Jézusban!
Van egy másik jel is, amely a halált bizonyítjaEz az egyik utolsó jele az elmúló életnek.Hallottál már arról, hogy a barátok tükröt tartanak az ember szájához, és amíg az üvegen egy kis homály látszik, azt mondják: "Még él". De amikor a lehelet teljesen eltűnik, akkor az élet is eltűnt. A költő valóban azt mondta.
"Az ima a keresztény életfontosságú lélegzete."
De volt idő, amikor nem imádkoztunk. Talán néhányan közületek gyermekkorotok óta mindig elmondtatok egyfajta imát, és ha valaha is úgy feküdtetek le, hogy nem mondtátok el, nem mertetek elaludni. Pedig mennyi minden volt ebből a formaságból csak Isten megcsúfolása! Nem akarok túl szigorúan beszélni a gyermeki imaformáról, mert néha ezt a formát Isten arra használta fel, hogy elvezessen az igazi lelki könyörgéshez. Mégis, üresjárat lenne azt képzelni, hogy bizonyos szavak puszta ismételgetése ima - ma már tudjuk, hogy ez nem ima. Nem kértünk igazán semmit Istentől, nem is beszéltünk igazán Istenhez - akár visszafelé is mondhattuk volna az imáinkat, akár előre, bármilyen jó is volt bennük! Hallottam olyan emberekről, akik még 30-40 évesen is ugyanazt az imaformát ismételgették, amit gyermekkorukban. Még olyanról is olvastam, aki 60 vagy 70 évesen is imádkozott Istenhez, hogy áldja meg apját és anyját, akik már 30 éve meghaltak! Ha az emberek egyszer belerázódnak egy imaforma használatába, hajlamosak ahhoz a formához ragaszkodni, holott annak semmi értelme sincs. Néhányan közülünk ilyen állapotban voltak - halott imákat használtunk, mert nem volt bennünk élet.
Á, de ez most nem így van, Szeretteim! Most imádkozunk. Azt hiszem, néhányan közülünk könnyebben meg tudnák mondani, mikor imádkozunk, mint mikor nem imádkozunk. Miközben a zsúfolt utcákon járunk, titokban Istenhez kiáltunk: "Ó, bárcsak velem lennél!". Nem tudunk könyvet olvasni anélkül, hogy ne imádkoznánk, hogy Isten segítsen nekünk kikémlelni az értelmét. Még egy csecsemőt sem nézünk meg anélkül, hogy ne könyörögnénk Istenhez, hogy mentse meg annak a drága gyermeknek a lelkét. Szokás szerint az imádság lelkében érezzük magunkat. Ha valamelyikünknél ez nincs így, imádkoznunk kellene, hogy így legyen! Figyeljétek meg, az imádság lelke. Az imádság cselekedete jó, az imádság szokása jó, de hogy az imádság lelke mindig velünk legyen, hogy úgy imádkozzunk, ahogyan lélegzünk - ez a legnagyobb áldás mind közül - és a lelki élet egyik legbiztosabb jele!
Szomorúan teszem hozzá, de néhányunkra nagyon különleges mértékben igaz, hogy tudjuk, hogy halottak voltunk a bűnben, mert elkezdtünk romlani. Ha egy ember csak néhány órára vesztette el az életét, még mindig nagyon úgy nézhet ki, mint régen, és ha csak a szemünkön múlna, aligha tudnánk, hogy élő ember volt-e vagy sem. De ez a látszat nem tart sok napig - hamarosan észreveszed a belső felbomlás jeleit. A romlás kezdi birtokba venni azt a helyet, amelyet a halál meghódított, és nagyon hamar azt kell mondanod: "Temessétek el halottaimat a szemem elől". Néhányunkkal megtörtént, hogy üdvösségünkben úgy jártunk, mint az a kislány, akihez Krisztus nem sokkal azután ment, hogy a lélegzet kiment a testéből. Megfogta a kezét, és azt mondta: "Talitha, cumi" - "Leány, kelj fel!" -, és a lány újra élt, mielőtt a romlás nagy változást végzett volna benne. Boldogok azok, akik fiatalon üdvözülnek, mielőtt a belső halál külső romlásban kezdte volna megmutatni magát! Mégis, néhányan közülünk, akik még gyermekkorunkban megtértek, eléggé emlékszünk vándorlásunkra ahhoz, hogy féljünk attól, hogy mivé válhattunk volna, ha a Kegyelem nem lép közbe.
Gyakran meséltem már Rowland Hill és a jó skót történetét, aki egy ideig ült és nézte a prédikátor arcát, és a szemei különös, komikus csillogását. "Mit csinálsz?" - kérdezte. "Az arcod vonalait nézem" - mondta a skót. "És mit gondol róluk?" "Ó, arra gondoltam, milyen rossz ember lett volna belőled, ha nem lett volna Isten kegyelme". És néhányan közülünk, amikor visszatekintünk ifjúkori jellemünk vonásaira, mielőtt az kibontakozhatott volna, nem tudunk nem azt mondani magunkban: "Milyen nagy bűnösök lettünk volna, ha nincs Isten Kegyelme!". Már akkor is voltak jelei a megkezdett romlásnak.
De vannak mások, akiknél a korrupció még nyilvánvalóbbá vált. Ők már tényleges bűnbe estek, és megismerkedtek azzal, amit e világ gyönyöreinek neveznek - a hiúságokkal, vidámsággal és szennyezettséggel. Ők nem voltak rosszabbak másoknál. Sőt, még akkor is, amikor már halottak a bűnben, dicsérik magukat, hogy nem olyan rosszak, mint mások! Mégsem szeretnék, ha titkos tetteiket minden ember szeme láttára hirdetnék ki, ahogyan az ítéletnapon fogják! Szégyellnék, ha tudnának róluk. Te, Barátom, olyan vagy, mint az a fiatalember, akit Nain kapujánál kivittek, akivel Krisztus a sírhoz vezető úton találkozott, és feltámasztotta a halálból. Te bizonyára halott vagy, de vannak mások is, akik halottak, mint Lázár, aki négy napig feküdt a sírban - és akiről a nővére azt mondta: "Uram, mostanra már bűzlik". Isten Kegyelme eljött néhány olyan emberhez, akik könnyen felismerik a róluk szóló leírásomat - amikor olyan messzire mentek a gonoszságban, amennyire csak lehetett. Nem maradt számukra más bűn, amit elkövethettek volna! Nyakig vétkeztek - belevetették magukat, és annyi rosszat tettek, amennyit csak tudtak. A rothadás ott volt a lelkükben, a romlottság ott volt minden szavukban, mert tele volt trágársággal és káromlással. Benne volt mindenben, amit tettek, mert minél émelyítőbb volt a bűn Isten orrában, annál inkább tetszett nekik! Vannak itt néhányan, akik mindig azt mondják: "Tudom, hogy halott voltam, mert romlott voltam. A halál olyan pecsétet nyomott rám, amelyet nem lehetett eltéveszteni. Valóban halott voltam Isten előtt, mert még a jó emberek orrában is kezdtem bántó lenni".
Témánknak ebben a részében ennyi elég is lesz. Nézzünk vissza szégyenkezve az eredetire. Emlékezzünk a gödörre, amelyből kiástak minket, és akkor álljunk meg ebben az egy bizonyosságban - tudjuk, hogy halottak voltunk.
II. Másodszor, tudunk egy másik dolgot, és egy fényesebb dolgot - TUDJUK, HOGY VÉGREHAJTOTTUNK EGY VALÓBAN CSODÁLATOS VÁLTOZÁST - "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át".
Ez a szakasz, "a halálból az életre", a természetesnek a fordítottja. Mindannyian arra számítunk, hogy az életből a halálba megyünk át. A pogányok egy Charonról beszélnek, aki átviszi az embereket a folyón a láthatatlan világba. Régen a költő azt mondta: "Könnyű az Avernusba való leereszkedés. De a lépteidet visszavezetni - ez a munka, ez a nehézség." Pedig Isten éppen ezt tette értünk, akik hiszünk! Nem az életből mentünk a halálba, hanem Ő hozott fel minket a halálból az életbe! Olyan változás történt bennünk, amely teljesen természetfeletti, olyan változás, amely soha nem következett volna be, ha magunkra maradtunk volna. Most már biztosak vagyunk benne, hogy ez így van. Beszélek olyanokkal, akikben a változás annyira nyilvánvaló, hogy gyakran csodálkoznak rajta. Az egyik legbiztosabb bizonyíték arra, hogy Isten létezik, az, hogy az emberrel úgy bánik, hogy a sötétségből a világosságra, a bűn és a Sátán hatalmából pedig Istenhez fordítja őt. Minden érv, amelyet valaha Butler, Paley vagy a vallás bármelyik védelmezője írt, soha nem fog meggyőzni egy embert úgy, mint az Istennel való személyes kapcsolat. És amikor ezek a kapcsolatok ezt a formát öltik - hogy a halálból az életre jutottunk -, akkor vitathatatlan bizonyítékává válnak az Istenségnek és Jézus Krisztus evangéliumának erejének!
Nem hiszem, hogy könnyű leírni az életből a halálba való átmenetet. Én sem tudnám leírni, bár sokakat láttam elmúlni. És szinte lehetetlen leírni a halálból az életbe való átmenetet. Tudom, hogy mi az, ahogy ti is tudjátok, testvéreim és nővéreim, sokan közületek. A saját esetetekben is megtörtént, mégsem tudtátok megmagyarázni. Milyen csodálatos folyamat ez! Ez nem haldoklás - épp ellenkezőleg -, hanem megelevenedés. El tudjátok mondani egy másik embernek, hogyan történt ez? Beszélhetsz a külső eszközökről és a külső körülményekről, de a Lélek titkos útját senkinek sem tudod elképzelni. Az Ő megelevenítési módszerei mélységes titkok, és még az sem tudja emberi nyelvre lefordítani őket, aki érezte őket. Mégis higgyétek el nekünk , ó hitetlenek, mi előttetek vagyunk, férfiak és nők, akik annyira különbözünk attól, amik voltunk, mintha meghaltunk és feltámadtunk volna! Néhányan itt közülünk annyira megváltoztak és megváltoztak, hogy ha találkoznánk régi önmagunkkal, nem ismernénk fel őket! Nem vagyunk többé önmagunk, bár most már valóban önmagunk vagyunk Isten mindenható kegyelmének hathatós munkája által!
Azt azonban elmondhatjuk, hogy ez a halálból az életbe való átmenet általában fájdalommal kezdődik. Hallottam, hogy amikor emberek majdnem megfulladtak, és az életkedvüket dörzsöléssel és más eljárásokkal sikerült helyreállítani, az első érzésük az erős fájdalom volt. Amikor a vér újra mozogni kezdett, és a tüdő finoman elkezdett heverni, az első érzés a nagy fájdalom volt. Tudjátok, hogy ha a lábad, ahogy mi mondjuk, "elalszik", amikor újra kezd rendbe jönni, milyen fájdalmat okoz gyakran! Ez nagyon kicsiben az, ami egy újraélesztendő emberrel történik - ez csak egy halvány képe annak a fájdalomnak, amit általában azok éreznek, akik a halálból az életbe lépnek át. Mégis, hadd ne határozzak meg semmilyen kemény és szigorú szabályt! Nem sztereotipizálható leírást adok, hanem csak azt mondom, ami általában történik. Nem tudom, hogy a kislánynak, akinek az Úr Jézus azt mondta: "Talitha, cumi", egyáltalán fájdalmai voltak. Feltételezem, hogy csak kinyitotta a szemét, felült, és amint meglátta, hogy Jézus az, várni akart rá, de Ő megparancsolta, hogy adjanak neki valamit enni. És vannak kedves gyermekek és vannak idősebb korú személyek, akiket nagyon gyengéden visznek Jézushoz. Az ő születésükben nincs annyi fájdalmak, mint másokéban - mégis ők ugyanolyan igazán újjászülettek és Isten családjába születtek. Mégis úgy gondolom, hogy az új élet általában fájdalommal kezdődik.
Ennek egyik első jele, hogy nagyfokú önértékeléssel jár együtt. Az ember, aki a halálból az életbe lép, nagyon keveset nő a saját megbecsülésében. Megveti azt, amit egykor szépségének és jóképűségének hitt. Ami a feltételezett kiválóságát illeti, feleannyira sem az, akinek hitte magát! Soha nem tudott volna átmenni a tű fokán, amíg akkora volt, mint amekkora, ezért le kellett kicsinyíteni, majd még jobban le kellett kicsinyíteni, amíg a saját szemében a semminél is kevesebb lett.
Ugyanakkor, amikor ez az élet valóban elkezdődik egy lélekben, akkor nagyon gyorsan elkezdődik. Lehet, hogy először csak annyi fény van, hogy a sötétséget láthatóvá tegye, csak annyi élet, hogy egy sóhajban megtestesüljön. Az ima: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", inkább a mennyei élet nagyméretű formája. Néha a szegény, reszkető lélek nem jut el idáig. Mégis, az isteni élet egyetlen szikrája sem huny ki, vagy soha nem hunyhat ki. Isten Igéjének élő és romolhatatlan magja örökké él és megmarad! Ha csak olyan, mint egy mustármag, és beleesik abba a földbe, amelyet Isten készített számára, akkor is élnie kell, és növekednie kell! De gyakran eleinte rendkívül gyenge. Valóságának próbája az, hogy az ember bízik Jézusban, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Ez Isten biztos Igéje, mert Ő maga mondta ki: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". A megújult ember, bármilyen gyarló is az élete, hisz Jézusban, és ezért üdvözül!
Amikor ez az élet a születéshez érkezik, azt általában nagy öröm kíséri. Amikor végre az ember hitt Jézusban,és megpihent benne, akkor a sötétségből a világosságba megy át abban az értelemben, hogy a szomorúságból a túláradó örömbe megy át! Ez nem mindig van így, de általában így van - kimondhatatlan és dicsőséggel teli öröm kíséri ezt a halálból az életbe való átmenetet - ez egy olyan időszak, amelyre az ember mindig hálával tekinthet vissza Isten felé. Mindig örülök, amikor barátaink nagyon határozott megtérést kapnak, mert bár nem akarok egy szót sem szólni azokról, akik nagyon fokozatosan térnek Krisztushoz, mégis eléggé zavaros a tapasztalatuk. Kétségtelen, hogy ők is ugyanolyan biztonságban vannak, mint mások, de azután hiányzik belőlük egy jó adag vigasztalás, és néha azok a személyek, akik nagyon könnyen megtérnek, és akiknek nincs nagyon mély bűntudatuk, hajlamosabbak a gonosszal játszani, mint mások, akiknek világosabb rálátásuk volt annak óriási voltára. Tehát tudjuk - bárhogyan is történt -, tudjuk, hogy nagyon elképesztő változáson mentünk keresztül!
III. Harmadszor, tudunk még valamit. TUDJUK, HOGY ÉLÜNK - "Tudjuk, hogy a halálból az életre mentünk át".
Ebben az életben mindenekelőtt benne van a meg nem ítélés. A halálra ítélt emberről aligha lehet azt mondani, hogy él, de aki hitt Jézus Krisztusban, az tudja, hogy számára nincs kárhozat! Soha semmi sem róható fel neki, mert minden bűne Krisztuson bűnhődött - teljes engesztelés történt értük -, és örökre eltöröltetett. Ezt tudjuk, és örülünk, hogy tudjuk - ez a mi életünk dicsősége és boldogsága!
Most így élünk, kedves Barátaim - a létezés egy új állapotába léptünk. Megismerkedtünk nagyon sok olyan dologgal, amiről korábban semmit sem tudtunk. "Minden dolog újjá vált." "Ó, uram", mondta egyszer valaki nekem, "vagy az egész világ változott meg, vagy én, mert azoktól az emberektől, akikben egykor gyönyörködtem, most már félek. Amik egykor örömmel töltöttek el, most boldogtalanná tesznek, és amikről azt hittem, hogy melankolikusak, most éppen azok a dolgok, amelyekben a legnagyobb örömömet lelem." Igen, most már nem csupán beszélnünk kell Istenről, hanem meg kell ismernünk Őt! Nem egyszerűen beszélnünk kell Krisztusról, hanem meg kell élnünk, hogy Ő munkálkodik bennünk! Most már megismerjük Jézus vérét, ahogyan az a lelkünkre vonatkozik, hogy megtisztítson minket - az ígéretek most már a mi gazdagságunk, és az imádság valósággá válik számunkra! Nincs szükségünk arra, hogy bárki is elmondja nekünk, hogy az imádságnak ereje van, mert napról napra vannak jeleink arról, hogy az Úr meghallgatja kéréseinket. Teljesen új világban élünk, tudjuk, hogy így van! Ezek a dolgok egykor ismeretlenek és észrevétlenek voltak számunkra, de most már érzékeljük őket.
Emellett most bevezetnek bennünket a spirituális társadalomba. Alig tudom, hogyan magyarázzam el valakinek a nagy változást, de tegyük fel, hogy egész életedben disznó voltál, és hirtelen emberré váltál. Nos, most, hogy ember lettél, távcsövön keresztül nézel - a disznó nem képes erre. Mikroszkópon keresztül nézel - soha életemben nem láttam még disznót, aki ilyet tett volna. A disznók nem beszélnek, de te beszélsz, énekelsz, imádkozol, egészen más teremtmény vagy, mint azelőtt. Így van ez néhányunkkal is - más életünk van, mint amilyennel korábban valaha is rendelkeztünk, más világban élünk, mint amiben korábban éltünk, olyan dolgokat tudunk, amiket korábban nem tudtunk, olyan dolgokat élvezünk, amiket soha nem élveztünk, és olyan bánataink vannak, amik soha nem jutottak eszünkbe, mielőtt a halálból az életbe léptünk volna. Mindezekből a dolgokból tudjuk, hogy valóban élünk.
Továbbá, ez az új élet új táplálékot igényel. Olyan étvágyat érzünk, amelyet Krisztuson kívül semmi más nem elégíthet ki! Szeretjük Isten házát, gyönyörködünk Isten Igéjében, és amikor a Szentlélek megáld bennünket, akkor úgy telünk el, mint a csontvelő és a zsír! Hisszük azt is, hogy ez az élet garantálja számunkra az örök életet-életet, amely soha nem halhat meg,vagy vehető el tőlünk. Hadd mondjam el neked, nem megtért Barátom, hogy nagyon boldogok vagyunk! "De" - mondod - "azt mondtad, hogy nektek olyan bánatotok van, ami nekünk nincs". Pontosan így van. Az embereknek, tudod, vannak bánataik, amik a disznóknak nincsenek. Téged a disznókhoz hasonlítalak? Nos, ha nem tetszik ez a kép, nem tehetek róla. Bármilyen másikat elfogadok, ami igaz, de egy élő keresztény és egy egyszerű ember között ugyanolyan nagy a különbség, mint egy élő ember és egy kutya között. Van egy másik élete, egy magasabb élet, és egy másik birodalomba lépett. Nem próbálnék meg egy kutyát csillagászatra tanítani, és lehetetlen, hogy egy megújulatlan ember megismerje Isten dolgait. Eszembe sem jutna, hogy a kutyámat egy székbe ültessem, és elkezdjek neki teológiát magyarázni - és amíg nem születsz újjá, soha nem fogod megérteni Isten kegyelmének jelentését. Új életet kell kapnod, a halálból az életre kell átmenned, különben nem ismerheted meg ezeket a dolgokat. De mi, akik hiszünk Jézusban, tudjuk, hogy van ilyen életünk.
IV. Negyedszer pedig: TUDJUK, hogy azért élünk, mert szeretünk.
Az a kérdés, hogy élünk-e vagy sem, nagyon különös dolog. Ma reggel kaptam egy levelet, amelyben arról tájékoztattak, hogy a Legfelsőbb Bíróság elrendelte a vizsgálatot, eskü alatt tett nyilatkozattal, hogy "az említett Charles Haddon Spurgeon" még életben van-e még. Azt válaszoltam az ügyvédnek, hogy nem teszek erre vonatkozó eskü alatt tett nyilatkozatot, mivel semmilyen célból nem teszek esküt, de hajlandó vagyok a legünnepélyesebben megerősíteni, hogy legjobb tudásom és meggyőződésem szerint még mindig élek. És arra számítok, hogy ezt hamarosan meg is kell tennem. Nem kérdeztem magamtól: "Tényleg élek vagy nem élek?". De ismertem néhány keresztény embert, akik olyan gyakran énekeltek...
"'Ez egy olyan dolog, amit nagyon szeretnék tudni"-
amit mindannyiunknak el kell énekelnünk egyszer vagy máskor - hogy nem biztosak benne, hogy élnek-e vagy sem! Szomorúvá, szerencsétlenné és melankóliássá tenni magukat, azt hiszik, ez az élet bizonyítéka. Talán az is, de az életnek vannak más bizonyítékai is ezen kívül, és nekem tetszik az, amelyik a szövegben szerepel: "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket".
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha elmondhatjuk, hogy szeretjük Isten népét, mint Isten népét, mert ők Isten népe, az annak a jele, hogy átmentünk a halálból az életbe! Szereted őket Krisztusért? Azt mondod magadban: "Ő Krisztus népéhez tartozik. Ő az, aki Krisztus keresztjét hordozza. Ő Isten gyermekei közé tartozik, és ezért szeretem őt, és örülök a társaságában"? Akkor ez annak a bizonyítéka, hogy nem a világból való vagy. Ha az lennél, akkor a világot szeretnéd, de mivel Krisztushoz tartozol, azokat szereted, akik Krisztuséi, és Krisztusért szereted őket.
A másik, hogy Isten Igazságáért szereted őket. Mi csak cserépedények vagyunk, mégis Isten kincseinek kiválósága van belénk helyezve, így amikor azt mondhatod: "Szeretem ezt az embert Isten Igazsága miatt, amit hirdet. Nem érdekelnek a tehetségei, de érdekel az evangéliuma" - amikor azt mondhatod: "Szeretem azt a nőt, örömmel hallgatom, ahogy Jézusról beszél, a tapasztalata vigasztal, mert tele van Krisztussal". Vagy: "Szeretem olvasni egy ilyen Testvér írásait, mert minden egyes levélben, amit ír, Krisztus íze van" - ez annak a jele, hogy átmentél a halálból az életbe. Ha szereted a gyermekeket, akkor az Atyát is szereted, ebben egészen biztos vagyok. És ha szereted Őt, akkor azért, mert Ő szeretett először téged!
A halálból az életbe való átmenetünk másik jele, amikor Isten népét a saját kedvükért szeretjük, amikor azt kívánjuk, hogy olyanok legyünk, mint ők, amikor azt mondjuk magunknak: "Szívesen lennék közöttük a legkisebb, szívesen mosnám meg a lábukat és tölteném be a legszerényebb helyet, hogy osztozzam abban a szeretetben, amely az ő örömük." Ez a másik jele annak, hogy a halálból az életbe megyünk át. Biztos jele annak, hogy Isten gyermeke vagy, ha szereted Isten népét, még akkor is, ha
amikor a világ gyűlöli őket, vállalva a részüket, hajlandóak szemrehányást tenni a
őket. Amikor azt mondjátok: "Ti gúnyolódtok egy ilyen szenttel, ugye? Én is ugyanabba a családba tartozom, úgyhogy adjatok nekem is a gúnyolódásotokból! Ha van valami rothadt dolgotok, amivel dobálózni tudtok, és ezt a keresztény embert a pellengérre állítjátok, én mellé állok, és nagy megtiszteltetésnek tartom, hogy osztozhatok abban a megvetésben, ami Isten gyermekét éri." Ez nem lehet igaz. Ha így szeretitek a szenteket, nem kell félnetek, hogy átmentetek-e a halálból az életbe.
Az is a Kegyelem biztos jele, amikor szeretjük Isten népének társaságát, mint népet, amikor hajlandóak vagyunk elmenni a kis imaórára, hogy meghallgassuk őket imádkozni, amikor halljuk őket sóhajtozni, és mégis azt érezzük: "Pontosan ezt a fajta bánatot szeretném én is érezni". Amikor halljuk őket örülni, és azt mondjuk: "Pontosan ilyen örömöt szeretnék érezni". Amikor halljuk őket arról mesélni, hogy mit tett értük az Úr, és bár mi magunk nem érezzük egészen ugyanezt az örömöt, mégis azt mondjuk: "Szeretem őket, mert az Úr szerette őket. Ha mindezt még nem is munkálta bennem, azért szeretem őket, mert Ő munkálta bennük. Örülök, ha Atyám ujját látom bárhol, bárkin, bárki legyen is az". Nos, ha ez a te eseted, akkor menj békével az utadon! A belső életnek csak egy nagyon kis jelének tűnik, hogy szeretjük a Testvéreket, mégis ez az egyik legbiztosabb a világon, és ez az, aminek még ti, magas és hatalmas szentek is örülhettek, ha hasznát veszitek a felhős és sötét napon, amely előbb-utóbb rátok szakad.
Adja Isten, hogy mindannyian részesüljünk ebben az értékes ismeretben, Krisztusért! Ámen és Ámen.