Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Látjátok, kedves Barátaim, a zsoltár kétféle emberről beszél - van Izrael, és vannak, akik gyűlölik Siont. Az első három versszak Isten népének szól. Az utolsó öt azokról szól, akik nem Isten népe, hanem gyűlölködők. A legelejétől fogva két mag volt a világban. Az első ember, aki megszületett - Káin -, a kígyó magvából származott, de a második Isten kegyelméből az asszony magvából. És így korán, amikor ez a két fiú még csak éppen csak férfivá fejlődött, az, aki a Kegyelem által született, szolgált az ő Istenének, és áldozatul egy bárányt hozott. De az, aki a test szerint született - az ember elsőszülöttje -, a testvére gyilkosává lett. Így a valaha létezett legelső háztartásban éles határvonal húzódott a hit embere és az értelem embere között - az Istennek élő ember és a saját szenvedélyei szerint élő ember között. Azóta mindig és mindenütt ugyanaz a két jellem van, és bár rengeteg olyan személy van, akiről sem te, sem én nem tudunk dönteni, mert úgy tűnik, mintha a kettő között állnának! Isten előtt mégis van egy keskeny, de nagyon biztos vonal, amely elválasztja az élőket a holtaktól - a hívőket a hitetlenektől - az Istent félő embereket azoktól, akik nem félik Őt.
És még mindig, mindvégig igaz az az Ige, amelyet az Édenkertben mondtak a kígyónak: "Ellenségeskedést vetek közéd és az asszony közé, és a te magod és az ő magva közé." Ez az Ige nem változik. Ott van Isten hívő népe - az Ő saját választottai, akiket az emberek közül hozott ki, és ott van a világ, amely a Gonoszban rejlik. E két osztály valamelyikébe mindannyian tartozunk - valójában nincsenek semlegesek - nem is lehetséges, hogy legyenek. Nincs határterület élet és halál között - az ember vagy él a Lélek megelevenítése által, vagy halott marad vétkeiben és bűneiben.
A szövegemben említett két osztály mindegyikéről fogok beszélni. Először is, figyeljük meg az Isten saját népéről adott leírást. A zsoltár első három verse így foglalható össze: Izrael üldözött, de nem elhagyott. a gonoszok virágoznak, de elpusztulnak. Ez a két szó - virágzó, pusztuló - azoknak az állapotát írja le, akik gyűlölik Siont és gyűlölik Sion fiait. Mielőtt azonban belemerülnék a szövegbe, hadd mondjak néhány mondatot bevezetésképpen.
Az Úr Jézus Krisztus élete az Ő népe életének képe. "Amilyen Ő volt - mondja Pál -, olyanok vagyunk mi is ebben a világban". Ez olyan figyelemre méltóan igaz, hogy a zsoltárokban néha alig tudjuk eldönteni, hogy az író saját magát vagy az Úr Jézust írja-e le, mert amilyen a Fej, olyanok a tagok is, és van egy növekvő hasonlóság, amelyről gyakran úgy beszél a Szentírás, mintha ez a kettő egy lenne, ahogy a legmagasabb értelemben valóban az is. Ha figyelmesen elolvassuk ezt a zsoltárt, Krisztust láthatjuk benne. Jézus valóban mondhatta: "Sokszor nyomorgattak engem ifjúságomtól fogva, de nem győztek le engem". Heródes a kisgyermek életére törekedett, hogy elpusztítsa. Úgy tűnt, hogy a Sátán magát a poklot is felkavarta, hogy a Kisded Jézus elpusztítására törekedjen. "A szántók az Én hátamra szántottak: hosszú barázdákat húztak". Mennyire igaz volt ez a mi Isteni Mesterünkre - amikor a kertben kínlódott, a barázdák világosan látszottak! Amikor Heródes és Pilátus elé vitték, és addig ostorozták, amíg sebekkel nem borították - és amikor meghalt, és levették áldott, de megcsonkított testét - milyen mélyek voltak a barázdák!
Krisztus szenvedései, amelyekről múlt vasárnap este beszéltem nektek Páratlan szenvedés], a maguk mértékében megismétlődnek az Ő népében - az Ő szenvedéseiben közösséget vállalunk Vele. A tanítvány a Mestere fölött álljon? A szolga az ő Ura fölött állhat-e? Ha Őt üldözték, minket is üldözni fognak! Azt mondja, hogy ilyen bánásmódra kell számítanunk. Ne várjunk tehát nyugalmat ott, ahol Krisztusnak nem volt, és ne várjunk aranykoronát ott, ahol Krisztus töviskoronát viselt.
A következő megfigyelésem az, hogy Isten népének, Izraelnek a története egyben az Ő egyházának a története is. Valóban, Izrael bűnei túlságosan gyakran ismétlődnek a hívőkben, de Izrael nyomorúságai és gyötrelmei, valamint az azokból való szabadulásuk Isten szentjei közül sokaknak vigasztalásul szolgálnak. Nézzétek meg, hogy az izraeliták milyen szenvedésekben részesültek ifjúságuktól fogva, amikor még csak egy kis nép voltak, és lementek Egyiptomba. Milyen keményen kellett dolgozniuk a téglaégetőkben! Milyen ellenségesen nézett rájuk a fáraó! Milyen kegyetlenül és ravaszul igyekezett a nemzet pusztulását elérni azzal, hogy a fiúgyermekeket a Nílusba fojtotta! Minden lehetséges módon felhasználta eszét és hatalmát, hogy elpusztítsa a kiválasztott népet - de az Úr megőrizte az övéit. Aztán Izrael ifjúsága idején, amikor a pusztába ment, nyomorúság érte. "Emlékszem rád - mondja Isten -, ifjúságod jóságára, jegyeseid szeretetére, amikor utánam mentél a pusztában, a nem bevetett földön." Ez az emlékezetem. De a pusztában megvoltak a megpróbáltatásai, és amikor az ígéret földjére érkezett, a megpróbáltatásai csak újrakezdődtek. Alig szabadult meg a kánaániaktól, máris a filiszteusok áldozatául esett! És alighogy legyőzte a filiszteusokat, máris hallunk a szírekről, az edomitákról, a moábitákról - majd az asszírokról és a babiloniakról, akik végül fogságba hurcolták Isten népét. Ez a nép, Izrael, mind a mai napig elmondhatja: "Sokszor nyomorgattak engem ifjúságomtól fogva, de nem győztek ellenem".
Még egy megjegyzés. Már emlékeztettem önöket, hogy Krisztus élete az Ő népe életének a képe, és hogy Izrael történelme az Ő egyházának a képe. Most figyeljétek meg, mennyire igaz, hogy az Egyház a kezdetektől fogva mindig is szenvedett - először Heródes által, amikor meg akarta ölni az apostolokat, és meg is ölte Jakabot. Aztán a zsidók által, akik városról városra űzték. Aztán a maroszi Saul sújtotta, aki ifjúkorától fogva fenyegetéseket és mészárlást bocsátott ki Krisztus Egyháza ellen. Aztán kitört a nagy pogányüldözés. Gondolom, az önök történelmi ismeretei elmondják önöknek, hogy Róma császárai teljes erejüket bevetették a keresztény Egyház eltiprására, mégsem győztek ellene! Amikor a római császárok megtették a legrosszabbat, és hiába tették, Krisztus Egyházát pártfogásból bevett egyházzá tették - és ettől kezdve paráznává vált, és így vált a hitehagyott római Egyházzá!
Akkor a pápa minden éjszakájával igyekezett szétzúzni Isten egyházát. Olvassátok el az albigensek történetét Dél-Franciaországban, a waldensekét Piemont völgyeiben. Olvassátok el a lollardok történetét Angliában és Isten szentjeinek történetét bármelyik országban, amelyet csak akartok. Szétszakadtak. Börtönben rohadtak meg. Kínozták őket a kínpadon. Mindenféle módon megölték őket. A mi hazánkban különösen úgy, hogy máglyán elégették őket. Sion ellenségei mégsem győztek ellene. Nem, Róma, soha nem fogsz győzni! És még most is, bár papságunk ma a ti tanításaitokat hirdeti és a ti ruháitokat viseli, mégsem fogtok győzni Isten egyháza ellen, mert Ő biztosan eljön, Ő, aki a múltban megszabadított, és ismét szabadulást fog munkálni az Ő Izráelének!
Így beszéltem nektek Krisztusról, Izraelről és az Egyházról. Most eljöttem, hogy foglalkozzam a témával, ami rátok vonatkozik. Ahogyan az egyházzal általában, ahogyan Izraellel, ahogyan a mi Urunkkal, Jézussal, úgy várjátok, hogy veletek is így legyen! Ahogy végigmegyek veletek ezen a zsoltáron, és elidőzöm rajta, alkalmazhatjátok magatokra, kedves próbára tett és üldözött Barátom.
I. A zsoltár első három versében az ISRAEL MEGVÉDETT, DE NEM ELVESZETT IZRAEL leírása olvasható.
Először is, Izráel nyomorúságával kapcsolatban figyeljük meg, honnan származik: "Sokszor nyomorgattak engem ifjúságomtól fogva." Ki volt az, aki Izraelt sújtotta? A szöveg azt mondja: "ők". És miért van az a szó, hogy "ők"? Mert a részletezés inkább elhomályosítaná az értelmet, minthogy bármit is bevésne az emlékezetbe. "Ők". Miért, ez Izrael nemzetének esetében az egyiptomiakat, amálekitákat, hivitákat, hettitákat, jebusitákat, filiszteusokat, asszírokat, babilóniaiakat jelentette - ez egy olyan hosszú lista lenne -, ezért a zsoltáros csak annyit mond, hogy "ők". Kik azok az emberek, akik téged sújtottak, kedves Barátom? A Szentírás teret hagy neked, hogy hozzáírd a neveket, ha szeretnéd beírni őket. De talán bölcsebb lesz számodra, ha elfelejted az összes nevet, és egyszerűen úgy hagyod, ahogy itt áll: "Sokszor nyomorgattak engem ifjúságomtól fogva".
Nem szívesen gondolok arra, hogy kik azok, akik sok esetben Isten igaz szolgáit sújtották, de mégis igaz, hogy "az ember ellenségei azok, akik a saját háza népéből valók". Egy nőt éppen most hoznak Krisztushoz, és legnagyobb baja attól származik, akit minden élő halandó közül a legjobban szeret - a férje lesz a réme! Amikor egy gyermeket a Megváltóhoz vezettek, szomorú, hogy a legrosszabb félelmei az apjától vagy az anyjától kapott bánásmóddal kapcsolatban merülnek fel - de ez gyakran így történt. Nem írjuk bele a neveket - annál jobban tudunk imádkozni az üldözőkért, ha meghagyjuk, hogy "ők". Egy újonnan megtért keresztény elmegy az üzletbe. Talál-e ott barátokra? Néha Isten nagyon gyengéd és szánakozó, és fiatal gyermekeinek sorsát a kegyesek közé veti. De vannak mások, akiknek nehéz dolguk van, mert az istentelenek között kell megkeresniük a kenyerüket. Krisztus mintha azt mondaná nekik: "Íme, én úgy küldelek titeket, mint juhokat a farkasok közé". És ezek a farkasok mindig arra törekednek, hogy lehetőleg elpusztítsák a bárányokat! Nem különös dolog-e a Gondviselésben, hogy bár a farkasok már régen felfalták volna az összes bárányt, most mégis sokkal több juh van a világon, mint ahány farkas? És ebben az országban, tudod, egy farkas sem maradt - mind kipusztultak. Tudnának vigyázni magukra és harcolni, mégis mind eltűntek. A juhok nem tudták megvédeni magukat, mégis itt vannak nyájanként! Isten gondoskodik a gyengékről és az erőtlenekről - és úgy tűnik, hogy éppen ebben a természettudományos tényben mondja népének: "Ne félj, kis nyáj, mert Atyádnak tetszett, hogy neked adja az országot!". Amikor a gonoszok kivágattatnak, meglátjátok majd. 'A szelídek öröklik a földet, és gyönyörködnek a bőséges békességben'".
Odakint, a világban a keresztény gyakran találkozik azokkal, akik örömmel látnák, ha megbotlana, akik megpróbálnak hibát keresni ott, ahol nincs is, és a kis hibákat nagy bűnökké fokozzák. Bárhová is megy, kivont karddal kell utaznia - minden bokor mögött ellenfelet talál. Ő egy zarándok a hiúságvásár közepén, akit a kereskedők nem tudnak megérteni. Az ő esetében ismét beteljesedik az az ősi szó: "Az én örökségem olyan nekem, mint a pettyes madár, a madarak körülötte ellene vannak". Az ilyen ember valóban elmondhatja: "Sokszor megszomorítottak engem".
De kérdezzük meg, hogyan jön ez az üldözés? A zsoltár azt mondja: "sokszor". Ez azt jelenti, hogy nagyon gyakran. Sothen, nektek, akik hűségesek vagytok Istenhez, számolnotok kell azzal, hogy gyakran támad titeket az ellenség. Ismerek néhányat Isten szentjei közül, akik szinte megijednek, amikor az emberek jót mondanak róluk. Azt kezdik mondani: "Mit csináltunk rosszul? Vajon dicsérnének-e minket ezek az emberek, ha hűségesen szolgálnánk a Mesterünket?". Ennek az igazságnak van egy másik oldala is, mert "ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, még az ellenségeit is békességre bírja vele". De a kettő között nem mindig könnyű megmondani, melyik a helyes út. Ezt tudjuk - ne várjuk, hogy kegyelmet találjunk ott, ahol Krisztus nem talált kegyelmet! Ha a ház urát Belzebubnak nevezték, akkor számolnunk kell azzal, hogy rossz neveket mondanak ránk. Ha rossz indítékokat tulajdonítottak neki, akkor nekünk is rossz indítékokat fognak tulajdonítani. Ha még azt is mondták Róla, hogy részeges és borivó volt, nem szabad csodálkoznunk, ha néha olyan dolgokat rónak fel nekünk, amelyekről soha nem hallottunk, vagy olyan dolgokat, amelyektől irtózunk! Ezért fegyverkezzetek fel ti is ugyanazzal a gondolkodással, mint Krisztus, aki sokszor és sokszor elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen.
A zsoltár elmondja, hogy az istentelenek támadásai valóságos nyomorúságot jelentettek Isten népének. "Sokszor sújtottak engem... Sokszor sújtottak engem". Kétszer is le van írva, hogy megmutassa, milyen megpróbáltatás volt. A sóoldat megokosította szegény Izrael sebeit. Nagyon fájt neki, és ezt érezte is. Néha találkoztam olyan emberrel, aki azt mondta: "Nem érdekel, mit mondanak rólam az emberek". Nem vagyok benne biztos, hogy ez az érzés helyes, vagy helytelen. Néha lehet, hogy ez egy olyan közömbösség, ami szánalmas. Máskor meg olyan bátorság, amely csodálatra méltó. De azt tudom, hogy Isten szentjei a rágalmazást nagyon átható dolognak találták - egészen a szívükig hatolt - a vas a lelkükbe hatolt. Ezért mondta a Megváltó a tanítványainak: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek", mert a baj néha megpróbál a szívünkig hatolni. Az a nyomorúság, amely nem nyomaszt, nem is nyomorúság. Itt azonban érezték. Nyögtek alatta. A szántók mély barázdákat vájtak, nem csak a felszínen - mélyen belevájtak Izráel lelkébe, lelkébe. És nem szabad csodálkoznunk, ha Krisztusért néha ilyen megpróbáltatásokkal kell találkoznunk.
Lehetséges, hogy néhány itt ülő keresztény azt mondja: "Nem sokat tudok erről a fajta nyomorúságról". Nos, legyen nagyon hálás, ha nem tudod, de légy felkészült rá - készülj fel rá. Vannak közöttünk olyanok, akiknek nehéz dolguk volt az elmúlt években. Nem volt olyan név a megvetés katalógusában, amelyet néhányunknak ne kellett volna viselnie. És most talán simább időket élünk, de teljesen készen állunk arra, hogy ismét az égő tüzes kemencébe kerüljünk, ha annak így kell lennie, mert ez is része Isten szolgáinak - "Sokszor sújtottak engem... Sokszor sújtottak engem".
De vegyük észre, hogy miközben arról beszélünk, hogyan érte a nyomorúság Izraelt, hogy az ifjúkorában érte. Milyen gyáva a Sátán! Mindig akkor próbálja a leghevesebben megtámadni Isten gyermekeit, amikor azok fiatalok. Harcolj egy magadfajta ellen, Uram! De ezt ő fél megtenni. Amikor Isten gyermeke jól megérik, és tapasztalatból tudja, hogyan kell az ő Istenéhez repülni, a Sátán gyakran csendben békén hagyja őt. Ismeritek a Jelenések könyvében azt a történetet, hogy amikor az asszony megszülte az embergyermeket, a sárkány azonnal el akarta pusztítani a gyermeket, ezért az elragadtatott Istenhez és az Ő trónjához. Alighogy az ördög kikémlelte Krisztust, amint a keresztség vizéből csöpögve felemelkedett, elhatározta, hogy ádáz kísértéseivel megtámadja Őt, és ha lehet, elpusztítja, mielőtt még megkezdené szolgálatát! De az ifjú Krisztus, akit frissen felkent a Lélek, több volt, mint ellenfele. Azóta sokszor találkozott az Ellenfél Isten népével ifjúkorukban, amikor még gyengék voltak - amikor még nem voltak jártasak a háborúban, ahogyan Dávidnak is ifjúkorában meg kellett küzdenie az oroszlánnal és a medvével, majd később az óriással.
Ó, milyen nagyszerű volt, hogy az a rőt ifjú azt mondhatta Saulnak: "A te szolgád megölte az oroszlánt és a medvét is, és ez a körülmetéletlen filiszteus olyan lesz, mint azok közül az egyik, hiszen szembeszállt az élő Isten seregével." Ez a fiatalembernek nem volt könnyű. Így lehet ez veletek is, akik fiatalok vagytok a Kegyelemben - ne csodálkozzatok, ha a legvadabb támadásokkal találkoztok napotok reggelén! De legyetek bátrak, és mondjátok magatoknak: "Megmondták nekem, hogy valószínűleg így lesz. Nem ér váratlanul, erre figyelmeztettek, amikor a zsoltárt olvastam: "Sokszor sújtottak engem ifjúságomtól fogva, mondhatja most Izrael: sokszor sújtottak engem ifjúságomtól fogva, de nem győztek le engem."".
Figyeljük meg újra, hogy a zsoltár a továbbiakban az Izráel elleni üldöztetést a hátát szántó szántók képével írja le. Ez egyfajta megkettőzött metafora. Éppen úgy, mint amikor az ostorozó, amikor fogja rettenetes ostorát, és teljes erejéből lecsap áldozata csupasz hátára, mély sebet ejt azon a helyen, ahová az ostorcsapás esik. És olyan ez is, mint a barázda, amelyet az eke vág, csakhogy nem a holt rögökbe, hanem egyenesen a remegő húsba! Az ostor újra leesik, és újabb sebhely keletkezik - megint hallani lehet a drótostor rettenetes mozgását, ahogy leesik, és egyre mélyebbre és mélyebbre vágja azt a szegény, érzékeny, vérző hátat.
Izráel azt mondja, hogy így volt vele, és ti tudjátok, hogy így volt, mert sokszor úgy tűnt, hogy szinte megsemmisül. Azt a kis nemzetet darabokra vagdosták. Siont felszántották, mint a mezőt. Így van ez Isten némelyik népével is - ahogyan a Mesterükkel is így volt, és ahogyan Krisztus egész Egyházával is így volt. Az ostor újra és újra és újra kegyetlenül lesújtott - negyven csíkot, kivéve egyet -, mert a Sátán soha nem fékezi csapásait. Újra és újra és újra és újra bosszantani fogja Isten népét, és ha tehetné, teljesen elpusztítaná őket. Ilyen volt gyakran Isten szentjeinek élete - a legjobbaké és legigazabbaké -, és ilyen az életük most is. Nem mindannyiunkkal így van, de sokunkkal így volt. Segítse meg az Úr az Ő szenvedő népét! Türelemmel birtokolják lelküket! Miközben arra emlékeztetlek benneteket, hogy mit szenvednek most éppen egyes Krisztusban élő Testvéreink és Nővéreink, arra kérlek benneteket, hogy emlékezzetek meg azokról, akik megkötözve vannak, mint velük együtt megkötözöttekről, és azokról, akik bajban vannak, tudván, hogy ti magatok is még a testben vagytok.
Ez tehát annak leírása, amit Isten népének gyakran kellett elszenvednie. A szántók hosszú barázdákat húztak - nem hagytak fejfákat - újra és újra felszántották a hátat, és kegyetlen ostorral ostorozták.
De mi az oka ennek a sok üldözésnek? Két oka van. Az első a kígyó és az ő magva iránti gyűlölet. Két olyan dolog van, ami hosszában és szélességében felfoghatatlan. Az első Isten szeretete az Ő népe iránt, amely teljesen határtalan. A következő pedig az ördög gyűlölete, amely véges, és végesnek kell lennie, hiszen ő csak egy teremtmény, de mégis, olyan nagy, amilyen csak lehet. Fogalmunk sincs, milyen elszánt hevességgel gyűlöli a Sátán azokat, akik Krisztushoz tartoznak! Mindent megtesz annak reményében, hogy elpusztítsa valamelyiküket. Úgy járkál, mint ordító oroszlán, keresve, kit nyelhet el. Ezért, Szeretteim, ezért van annyi üldöztetésetek azok részéről, akik a Sátán hűséges gyermekei - ők az atyjuktól, az ördögtől vannak, és az ő cselekedeteit fogják folytatni - és e cselekedetek egyike az, hogy üldözik azokat, akik Isten gyermekei.
A szentek üldözésének azonban van egy magasabb oka is. A második ok az, hogy Isten megengedi. Miért engedi meg? Nos, nagyon gyakran a biztonságotok érdekében. "A mi biztonságunkért?" - kérdezitek. "A mi biztonságunkért?" Igen, Isten egyházát gyakran megőrizte az üldözés - soha nem volt tisztább, soha nem volt szentebb, soha nem volt igazabb, és soha nem élt közelebb Istenhez és jobban hasonlított Megváltójához, mint amikor üldözték! Megkockáztatom, hogy Skócia egyházáról azt merem állítani, hogy soha nem volt nagyobb, mint a Szövetség idején, amikor a tisztások között és a magányos helyeken találkoztak, amikor a pusztán ültek és vigyáztak, nehogy Claverhouse dragonyosai közeledjenek. Azt hiszem, az utóbbi években soha nem volt nemesebb, mint a Disruption idején, és azt hiszem, soha többé nem lesz ilyen jó és nagyszerű, hacsak nem üldözik.
Gyakran nem úgy boldogulunk a lelki dolgokban, a könnyű időkben, ahogyan kellene. Néha a juhok legjobb barátja a kutya - és amikor a pásztor elengedi, visszahozza a vándorokat. És ha vannak olyan állatok, amelyeknek nem kellene a nyájjal lenniük, a kutya bemegy közéjük, és szétválasztja a gazdája juhait és a másokét. Nagyon sokat köszönhetünk az üldöző kutyáknak! Ismertem egy fiatalembert, aki csütörtök esténként ide lopakodott, és aki bejött az imaórákra, és nagyon kedvesen és nagyon komolyan imádkozott. De otthon nem volt vigasza, mert volt egy apja, aki nem tudta elviselni a vallását, és nagyon elkeseredett volt vele szemben. Az apja meghalt, és a fia örökölte a vagyonát. Most már soha nincs itt. Amennyire meg tudom ítélni, nem szereti Istent. Elhidegült és elfordult, de amíg üldözték, addig bizonyára az egyik legkomolyabb embernek tűnt, akit valaha ismertem! Hiszem, hogy gyakran volt így, mert a selymes napok nem illenek Krisztus katonáihoz - de a csatában akkor fognak dicsekedni, ha Mesterük velük van. Így látjátok, hogy az üldözés néha a mi biztonságunkat szolgálja.
Ezután következik a mi próbatételünk és próbatételünk, hogy elválasszuk a drágát a hitványtól. Beletesznek minket a szitába, és a Sátán átszitál minket. Szereti ezt a feladatot, de milyen bolond, ha Krisztusért szitál! Ez jó munka, amikor elvégezték, és a Sátán a szentek üldözése közben egyszerűen csak egy szűcs Krisztus konyhájában, aki az Ő edényeit tisztítja. Soha nem olyan fényesek, mint amikor ő átrostálja őket, és ez egy bosszúálló átrostálás. Mégis, így választja szét, vagy Isten választja szét rajta keresztül a drágát és a hitványt! Az Úr néha megengedi, hogy üldöztetés törjön ki az Ő népén, hogy jobban megismerjék önmagukat. És ó, mennyire elbukunk, amikor az üldöztetés idejére kerül sor! Hallottam valakiről, aki, amikor halálra ítélték a hitért, éjszaka felkelt az ágyból, és az ujját a gyertya fölé tartotta, hogy lássa, vajon ég-e. Szegény lélek, érezte, hogy nem bírja elviselni ezt a fájdalmat, de mégis azt mondta: "Bizony hiszem, hogy amikor a máglyára kerülök, azt a kínt, amit most az ujjam nem bír elviselni, egész testemmel el fogom viselni, mert akkor Isten akaratát fogom elszenvedni. Most, amikor az ujjamat a gyertyába tartom, csak a saját kíváncsiságom miatt szenvedek, és nem kapok támaszt és erőt."
És így is volt. Foxe Mártírok könyve című művében egy szegény asszonyról szól a történet, akit a vajúdás fájdalmai vittek el, amikor halálra ítélték a börtönben. És amikor felkiáltott, ellenségei így szóltak hozzá: "Ha ezt nem tudod elviselni, ami csak természetes, mit fogsz tenni, ha majd megégeted magad?". Az asszony így válaszolt: "Most csak az átkot szenvedem el, amely a bűn által a nemre szállt, és keservesen érzem. De amikor a máglyán fogok égni, Krisztusért fogok szenvedni, és édesnek fogom érezni". És feltűnt, hogy milyen bátran - hogy egy furcsa kifejezést idézzek - eljátszotta a férfit. Nem, ő játszotta a NŐT Krisztusért, és könnyek és sírás nélkül jól szenvedett érte! Ó, igen, amikor Isten az Ő népével van, csodálatosan segíti őket. De micsoda próbatétel ez számukra, és hogy ilyenkor mennyire arra kényszerülnek, hogy bebizonyítsák saját gyengeségüket! Mennyire próbára teszi a hitüket, és bebizonyítja, hogy milyen anyagból van az! És hogyan teszi őket remegővé és gyengévé ott, ahol azt hitték, hogy szilárdak és erősek!
Úgy látom, hogy az időm már majdnem lejárt, pedig még a témám felénél sem tartok. Csak meg kell említenem azokat az áldásokat, amelyek Isten megpróbált gyermekei számára a megpróbáltatásokon keresztül jutnak el. Nagyon élvezem a zsoltár azon részének olvasását, ahol ez áll: "De nem győztek le engem". Látod, hogy egy csapat lovas a csata kellős közepén lovagol, és egy pillanatra szem elől veszíted őket a por és a füst közepette. De a felhő közepéből hallod a bátor kapitány kiáltását: "Nem győztek ellenem!". Látod, hogy az a kis csapat egy még nagyobb seregbe nyomul, akik mind farkasként bámulnak rájuk. Bizonyára darabokra vágják őket! De a küzdő tömeg közepén látod a lobogót még mindig lobogni, és ismét felhangzik a kiáltás: "Nem győztek ellenem!". Röviden, ez Krisztus egyházának története, és ez lesz minden keresztény története, aki Istenbe vetett bizalmát - minden baj végén - igen, sőt, még a baj közepén is - azt kell mondania: "Nem győztek le engem".
Mi az oka annak, hogy az ellenség nem győzhet Isten szentjei ellen? Olvasd el a következő verset. "Az Úr igazságos." Ha elhagyná népét, és az elpusztulna, akkor nem lenne igaz. De Ő nem felejti el hitünk munkáját és szeretetünk fáradozását, és nem hagy minket elbukni a gonosz napon. "Az Úr igazságos." Ez azt jelenti, hogy Ő a helyes oldalra áll, Ő megvédi azokat, akik az igazért és az igazságért harcolnak, Ő erősnek bizonyul azok nevében, akik bíznak benne. "Az Úr igazságos", és ezért arcon fogja ütni ellenfeleit! Nem fogja hagyni, hogy örökké folytassák gőgjüket és kegyetlenségüket. Egy időre fölénybe kerülnek, és megverik az Ő szentjeit, de "az Úr igazságos", és Ő hamarosan megbosszulja az Ő választottait, akik éjjel-nappal Hozzá kiáltanak! Lehet, hogy késlelteti népe ellenségeinek legyőzését, de a végén Ő veszi át a részüket, és megmutatja mindenható hatalmát. Egyelőre türelmes. Sokáig tűri az istenteleneket, de nem mindig fogja ezt tenni. Az a tény, hogy "az Úr igazságos", a záloga annak, hogy a gonoszok nem fognak győzedelmeskedni szentjei felett.
Aztán figyeljük meg a következő mondatot: "Elvágta a gonoszok köteleit". Szó szerint így kellene hangzania: "Elvágta a gonoszok nyomait". Látjátok, szántanak, és keleten az ökröket hosszú zsinórral rögzítik az ekéhez. Mit tesz Isten az ő szántásuk közepette? Ott vannak az ökrök és ott van az eke, de Isten elvágta a hámot - és milyen csodálatosan vágta el néha népének üldözőinek hámját! Nézzétek meg, hogyan tette ezt szegény üldözött piemonti Testvéreinkkel. Valószínűleg mindannyiukat eltiporták, és látszólag nem volt senki, aki megvédte volna őket. Savoya hercege, akinek az alattvalói voltak, feladta őket, hogy elpusztítsák őket. A következő ország Franciaország volt, de a francia király római katolikus volt, és ugyanúgy el akarta pusztítani őket, mint a herceg. Egy nap azonban Cromwell Olivér a francia követért küldött, és így szólt hozzá: "Mondja meg urának, hogy utasítsa Savoya hercegét, hogy hagyjon fel piemonti testvéreim üldözésével, különben hallani fog rólam az ügyben." "Uram - mondta a követ -, ők nem a francia király alattvalói. Neki semmi köze hozzájuk. Savoya hercege független herceg - nem avatkozhatunk bele." "Engem ez nem érdekel" - válaszolta Cromwell. "Felelősségre vonom a királyodat, ha nem akadályozza meg, hogy Savoya hercege üldözze a piemontiakat".
És tudták, hogy az "öreg Noll" komolyan gondolta, amit mondott. Így aztán a francia királynak valahogy sikerült közbeavatkoznia a drága független hercegnél, és közölte vele, hogy jobb, ha abbahagyja az üldözéseket, mert ha nem teszi, Oliver Cromwell fel fogja venni a harcot. Igen, és amikor maga a pápa üldözött Rómában néhány angol tengerészt, Cromwell írt, és azt mondta, hogy nem tudja, hogy "őszentsége" szeretné-e hallani ágyúinak dörgését Rómában, de nagyon hamarosan meg fogja tenni, ha nem hagy fel kegyetlenkedéseivel. Cromwell az istenfélők védelmezője volt, és a legnagyobb gondviselés volt, hogy egy ilyen ember éppen akkor került hatalomra, amikor szükség volt rá az üldözöttek védelmében. Isten mindig tudja, hogyan mentse meg népét! Amit a múltban megtett, azt újra meg tudja tenni. El tudja vágni a nyomát azoknak, akik szántanak, és nem lesznek többé mély barázdák. Milyen gyakran megtette már ezt! Hányszor kinyújtotta a kezét, és azt mondta a gonoszoknak: "Állj!". És nekik meg kellett állniuk, és ez volt az üldözésük vége! Kiáltsatok hát hatalmasan, ti, akik megpróbáltattok! Kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz, hogy szabadítson meg benneteket!
Kedves Szeretteim, "ne álljatok bosszút magatokon, hanem inkább adjatok helyet a haragnak, mert meg van írva: "Enyém a bosszúállás, én megfizetek, mondja az Úr"." Ezért hagyjátok üldözőiteket az Ő kezében. Legyetek olyanok, mint az üllő - a kalapácsok sok nemzedéke jött és ment, de az öreg üllő még mindig ott áll a kovácsműhelyben! Legyetek olyanok, mint az - hagyjátok, hogy üldözőitek elkalapáljanak, de ti álljatok szilárdan Istenetek és hitetek mellett - és az Ő áldott Lelke tartson meg benneteket így mindvégig!
A prédikáció második felének, ha az Úr úgy akarja, egy másik csütörtök este kell következnie. Isten áldása legyen veletek! Ó, boldogok azok, akik Isten népe! Boldogok, akik a kemencében vannak! Boldogok, akiket megpróbáltak és megpróbáltatnak! Hát nem Ő, akinek ajkai soha nem hazudhatnak, áldottnak nyilvánította őket? "Boldogok, akiket üldöznek az igazságért; mert övék a mennyek országa. Boldogok vagytok, amikor az emberek szidalmaznak és üldöznek titeket, és mindenféle gonoszságot mondanak rólatok hamisan az én kedvemért. Örüljetek és vigadjatok, mert nagy a ti jutalmatok a mennyekben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak." Ezért tekintsétek magatokat boldognak és megtiszteltetésnek, amikor méltónak tartanak titeket arra, hogy Krisztusért szenvedjetek!

[gépi fordítás]
Nagyon kellemetlen szegény húsunk és vérünk számára a szenvedés. A fizikai fájdalom súlyos csapás - a lelki gyötrelem vagy a szellemi bánat még rosszabb. A vasat a csukló körül addig lehet hordani, amíg könnyen el nem fér, de amikor a vas a lélekbe hatol, mennyire megrozsdásítja a szívet és felemészti a lelket! Talán egyesek számára minden szenvedés közül a legnehezebb az, ami egyáltalán nem érdemelt, de ami azért jön, mert nem érdemeljük meg. Arra a szenvedésre gondolok, amelyet ártatlan embereknek ártatlanságuk miatt kell elviselniük, amikor rágalmazzák, elnyomják és üldözik őket, nem rossz cselekedetükért, hanem jó cselekedetükért. Elismerem, hogy a megpróbáltatásnak ebben a formájában sok olyan dolog van, ami arra kell, hogy hajlamos legyen, hogy könnyű szenvedéssé tegye, mert örömmel kellene vennünk, ha jogtalanul szenvedünk. Mégis, általában nem vagyunk képesek erre. Természetünknél fogva biztosan nem, mert az emberben van egyfajta igazságérzet, amely érezteti vele, hogy nagyon kemény dolog, hogy szenvednie kell, de nem igazságtalanságért, hanem igazságosságért - nem valamilyen rossz cselekedetért, hanem azért, mert Isten és az Ő Igazságának ügye mellett állt ki.
Péter apostol arra kéri a keresztényeket, hogy készüljenek fel erre a szenvedésre. Az ő idejében nagyon sokat kellett elviselniük - és el is kell majd viselniük, amíg Krisztus egyháza ebben a gonosz világban marad. Azt mondja a szövegünket megelőző versben: "Jobb, ha Isten akarata úgy akarja, hogy a jó cselekedetekért szenvedjetek, mint a gonosz cselekedetekért". Tovább, a következő fejezet elején pedig ezt mondja: "Mivel tehát Krisztus testben szenvedett értünk, fegyverkezzetek fel ti is ugyanezzel a gondolkodással". Figyelmeztet bennünket, hogy mennyei páncélba kell öltöznünk, mert Krisztusért és az igazságért konfliktusokon és szenvedéseken kell keresztülmennünk. Fel kell öltenünk a páncélruhát, és be kell burkolóznunk Isten teljes páncélzatába. Nagy vezérlő elvünknek1e Krisztus gondolkodását kell tartanunk, hogy ahogyan Ő elviselte a bűnösöknek ilyen ellentmondását Önmaga ellen, mi is elviseljük azt, és ne fáradjunk el, és ne legyünk lelkiekben elgyengülve. Saját szenvedéseinket akkor tudjuk a legjobban elviselni, ha azokban Krisztussal közösséget találunk. Ezért, hogy megerősödjetek, hogy lelki inaitok megerősödjenek, hogy tetőtől talpig fel legyetek fegyverkezve, és megmaradjatok az ellenség dárdáitól, szeretném a lehető legjobban bemutatni nektek Isten Fiának páratlan szenvedéseit, aki "egyszer szenvedett a bűnökért, az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Néha feltűnt nekem, hogy Péter első levele nagymértékben Krisztus első adventjéről szól, második levele pedig Urunk második adventjéről. Ebben az első levélben sok utalás van Krisztus szenvedéseire. Talán érdekelhet benneteket, ha észreveszitek néhányat közülük. Az első fejezetben, a 11. versnél ezt olvassuk: "Azt kutatva, hogy mit, vagy milyen időt jelentett Krisztus Lelke, amely bennük volt, amikor előre bizonyságot tett Krisztus szenvedéseiről". Amikor az apostol eljut a második fejezethez, a 21. versnél, így ír: "Mert ti is innen vagytok elhívva, mert Krisztus is szenvedett értünk, példát hagyva nekünk, hogy kövessétek az ő nyomdokait". Ezután következik szövegünk a harmadik fejezetben. Aztán a negyedik fejezetben, az első versnél van az a szakasz, amit már felolvastam nektek. [Lásd a magyarázatot a prédikáció végén.] És a 13. versben az apostol azt mondja: "Örüljetek, mivel Krisztus szenvedéseinek részesei vagytok". És az 5. versben
fejezet első versében "Krisztus szenvedéseinek tanújának" nevezi magát.
Így gyakori kifejezése - sajátos nyelvezete -, hogy "Krisztus szenvedései", és szövegünk nyelvén így írja le megváltásunk nagy művét: "Krisztus is szenvedett egyszer." Lehet, hogy nektek nagyon kicsinek tűnik, hogy ilyen szavakra hívom fel a figyelmeteket, de nekem nem tűnik kicsinek. Nekem úgy tűnik, hogy ebben a néhány szóban nagy mélységű jelentés rejlik, és ezúttal az lesz a célom, hogy a Szentlélek vezetésével ezt a jelentést, amennyire csak tudom, kiemeljem.
I. Figyeljük meg tehát először is: EGY ÖSSZEFOGLALÓ, MINDEN DETAILS NÉLKÜL - "Krisztus is szenvedett egyszer". Ebben a kifejezésben Krisztus egész életének és halálának összefoglalása van! Az apostol nem ad részleteket Krisztus szenvedéseiről, hanem egy pillanatra engedi, hogy belelássunk ebbe a sűrítménybe - "Krisztus is szenvedett egyszer".
Ez az egész földi létének megtestesítője egészen a halálból való feltámadásáig. Krisztus itt szenvedéssel kezdi életét. Megszületik a világra, de "nincs hely számára a fogadóban". Jászolban kell feküdnie, ahol a szarvasmarhák legelnek. Szegény anyától születik. Meg kell ismernie a szegénység bajait, és ami még rosszabb, Heródes a kisgyermek életére tör. Éjszaka el kell sietnie Egyiptomba. Idegennek kell lennie egy idegen földön, ahol az életét egy vérszomjas zsarnok veszélyezteti! Amikor visszatér Egyiptomból, bölcsességben és termetben, valamint Isten és az emberek kegyében növekszik - de biztosak lehetünk benne, hogy azok az évek, amelyeket a názáreti ácsműhelyben töltött, bár nem szólnak róluk, fájdalmas kínok évei voltak - talán a testi fájdalmaké, minden bizonnyal a szellemi munkaé és a jövőbeli szolgálatára való felkészülésé. Egy ilyen nyilvános életet, mint amilyen az övé volt, nem lehetett volna megfelelő felkészülés nélkül élni. Nem akarom megpróbálni felemelni a fátylat ott, ahol Isten hagyta, hogy lehulljon, de Krisztus egész nyilvános szolgálatában egy csodálatos szellemi fegyelem nyomait látom, amelyen keresztül kellett mennie, és amely, úgy gondolom, szenvedéssel járhatott. Bizonyára az Ő felkészülésének egyik fő pontja az volt, hogy nem volt mentes a lelki konfliktusoktól és küzdelmektől, amelyeknek szenvedéssel kellett járniuk egy olyan természetű ember számára, mint amilyen az övé volt.
Alighogy megjelenik a cselekvés színpadán, és Isten Lelke leszáll rá a keresztség vizében, máris siet a negyvennapos böjtre a pusztában, és a nagy ellenségével és a miénkkel való hosszan tartó, szörnyű összecsapásra. Erről az időszakról valóban elmondhatjuk, hogy " szenvedett, megkísértetve volt". Egész életében ilyen szavakat olvashatunk: "Jézus elfáradván, így ült a kútnál". "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania fejét." És akkor megérthetitek, hogy milyen módon szenvedett. Nem tudjuk megmondani, mennyit szenvedett Urunk még pályafutásának legfényesebb szakaszában is, mert mindig is "megvetett és az emberek által elvetett, a fájdalmak embere volt, és ismerte a fájdalmat". Nem mehetünk bele életének minden részletébe, de azt hiszem, láthatjátok, hogy még a legsimább részében is szenvedett. És Péter jól teszi, hogy így foglalja össze: "Krisztus szenvedett".
De amikor a Gecsemánéba érkezik, beszéljek-e a véres verejtékről és az angyalokat megrémítő nyögésekről? Nem, nem mondhatok többet, mint ezt: "Krisztus szenvedett". Beszéljek-e arról, hogy Júdás elárulta, hogy bíróságról bíróságra sietett, hogy hamisan vádolták, hogy megvetéssel bántak vele, hogy összezúzták, megostorozták és semmivé tették? Valóban, mindezt úgy foglalhatom össze, hogy azt mondom: Ő szenvedett! És ami az összes többit illeti, a Via Dolorosa végigvonulása - a fához való rögzítés - a kereszt felemelése. A sebek, a kegyetlen láz, a szörnyű szomjúság, a gúny, a megvetés, az Atya elhagyatottsága, amikor végül magának a halálnak kellett átadnia magát - milyen jobb összefoglalást adhatna még egy ihletett apostol is, mint azt mondani: "Krisztus is szenvedett egyszer"? Ez a kifejezés összefoglalja az egész életét.
Jól tesszük, ha neked és nekem, ha van időnk és lehetőségünk, hogy a lehető legteljesebb ismeretet szerezzük Krisztusról, életének és halálának minden részletét illetően. De most elég, ha azt mondjuk, ahogyan Péter is elég volt, hogy "Krisztus szenvedett". Amikor legközelebb szenvedésre hívnak benneteket, amikor testi fájdalmak nyomasztanak benneteket, súgja füleitekbe ez a szöveg: "Krisztus is szenvedett egyszer". Amikor szegények, rászorulók és hajléktalanok vagytok, emlékezzetek arra, hogy "Krisztus is szenvedett egyszer". És amikor még a halál gyötrelmeihez is eljutsz, ha az lesz a részed, akkor még mindig hallgasd a halk suttogást: "Krisztus is szenvedett egyszer". Nem ismerek jobb fegyverzetet számotokra, mint ez: "Fegyverkezzetek fel ugyanilyen lélekkel" - és készüljetek fel arra, hogy megtiszteltetésnek és dicsőségnek tekintsétek, hogy keresztetekkel a vállatokon kövessétek Mestereteket!
Krisztus szenvedéseiről sok mindent lehet tudni, de mégis, nagyrészt ismeretlen szenvedésekről van szó. Néhány szem látta Őt szenvedni, de mégis igazat mondhatnék: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem mentek be azok a dolgok, amelyeket Krisztus szenvedett az Ő népéért". Azt gondolhatjátok, Testvérek és Nővérek, hogy tudtok valamit Krisztus szenvedéseiről, de azok kifürkészhetetlenül mélyek, olyan magasságok, ahová az emberi képzelet nem tud felemelkedni! Kénytelenek vagyunk ezt az összefoglalást részletek nélkül hagyni. "Krisztus is szenvedett egyszer."
"Sokat beszélünk Jézus véréről,
De milyen keveset értünk!
Az Ő szenvedéseiről, amelyek olyan intenzívek,
Ki tudja helyesen felfogni
A kezdetük vagy a végük?
Istenre és csakis Istenre
Hogy súlyuk teljesen ismert."
II. Másodszor, ez EGY KIJELENTÉS, MELYEN NEM LÉTEZIK KORLÁTOZÁS. Milyen korlátlanul van megfogalmazva! "Krisztus is szenvedett egyszer".
Felteszed a kérdést, hogy "Mikor szenvedett Krisztus?". A kérdésre úgy válaszolunk, hogy nem kapunk választ, mert valóban azt válaszolhatjuk neked: "Amikor Krisztus a földön volt, mikor volt olyan, hogy nem szenvedett?". "Krisztus is szenvedett egyszer." Az apostol nem tesz hozzá semmilyen időbeli megjegyzést. Nem mondja, hogy "Krisztus szenvedett a kereszten vagy a kertben", de éppen a kijelentés meghatározatlansága hagyja, hogy megértsük, hogy amíg Jézus itt volt, addig a gyász ismerőse volt. Az ő élete bizonyos értelemben a szenvedés élete volt. Mindaddig, amíg itt volt, még akkor is, amikor nem volt a kereszten, és még akkor is, amikor nem volt véres verejték a homlokán, meg van írva: "Ő maga vette magára a mi gyengeségeinket és viselte a mi betegségeinket". Ő viselte az ólmot, nem, ahogyan egyesek mondják, egyedül "a fán", hanem
fel a fára, ahogy a szakasz olvasható - naponta hordozta, míg végül eljutott a fához.
a keresztre - és ott érezte utoljára az emberi bűn nyomását. Nem kaphatsz, és mégis, bizonyos értelemben kapsz választ a szövegemből arra a kérdésre, hogy "Mikor szenvedett Krisztus?".
Talán egy másik azt kérdezi: "Mit szenvedett Krisztus?" A szöveg figyelemre méltóan nem ad semmilyen korlátot a kijelentésnek: "Krisztus is szenvedett egyszer". Mit szenvedett? Azt felelem: mi volt az, amit nem szenvedett el testben, lélekben és szellemben? Mi az a fájdalom - mi az a szégyen - mi az a veszteség - mi az a gyűlölet - mi az a gúny? Szenvedett a pokoltól, a földtől, a mennyországtól - akartam mondani - az időtől és az örökkévalóságtól, mert volt egy bizonyos értelemben örök fájdalmak, amelyek Krisztus szívén átjártak és rajta töltötték ki magukat. Mit szenvedett Ő? Péter azt mondja, mintha ez elég lenne ahhoz, hogy tudjuk: "Krisztus egyszer szenvedett" - maga a meghatározatlanság azt jelenti, hogy mindent elszenvedett, amit csak elszenvedhetett.
És hol szenvedett Krisztus? Péter nem válaszol erre a kérdésre. Hol szenvedett? A pusztában? A kertben? Pilátus csarnokában? A kereszten? A szöveg azt mondja: "Nem. Igen. Nem csak valahol, hanem mindenütt!" Bárhol is volt, Krisztus elviselte azt a nagy terhet, amelyért jött a világra, hogy hordozza, amíg el nem viszi, és el nem veszik örökre.
Kitől szenvedett Krisztus? Figyeljük meg, mennyire korlátlan a szöveg: "Krisztus is szenvedett egyszer". Az Őt hamisan vádoló és rágalmazó emberektől? Igen, és ez az Ő rágalmazott népének vigasztalása. De nemcsak a gonosz emberektől szenvedett, hanem még a jó emberektől is - a legjobb tanítványai sok kínszenvedésébe kerültek, és néha fájt a szíve. Szenvedett az ördögöktől. Szenvedett az Atyától, magától! Ott áll - egy horizont nélküli égbolt - egy tenger, amelyen átnézek, és nem látok véget - "Krisztus is szenvedett egyszer". Azt hiszem, Joseph Hart jól beszélt, amikor azt mondta, hogy Krisztus...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, és nem marad semmi tartalék."
Így hát elhagyjuk témánknak ezt a részét. Ez egy korlátozás nélküli kijelentés. "Krisztus is szenvedett egyszer."
III. Harmadszor, szeretném, ha észrevennétek, hogy ez egy LEÍRÁS, MINDEN KIEGÉSZÍTÉS NÉLKÜL. "Krisztus is szenvedett egyszer".
Ez minden? Nem volt még valami más is? Nem. Ez a vonal végigfut az egész kerületén. Krisztusban nem volt semmi, ami ezzel ellentétes lett volna, mielőtt szenvedett volna. Soha nem bánta meg, hogy olyan útra lépett, amely szenvedéssel járt. "Amikor eljött az idő, hogy fel kell őt venni, állhatatosan nekivágott, hogy Jeruzsálembe menjen", figyelmeztetve követőit, hogy azért megy oda, hogy kigúnyolják, megostorozzák és keresztre feszítsék. Bármelyik pillanatban lemondhatott volna szörnyű feladatáról, de ez a gondolat meg sem fordult a fejében. Még akkor is, amikor közel került fájdalmai legrosszabb részéhez, és emberi természete visszariadt tőle, az Ő igaz szíve soha nem csüggedt el, és soha nem gondolt arra, hogy visszaforduljon. Azt mondta: "A poharat, amelyet Atyám adott nekem, ne igyam meg?". És Ő megitta, bár ez több szenvedéssel járt, mint amit el tudunk képzelni! Mégsem volt ellenállás ezzel a szenvedéssel szemben. Szenvedett, de soha nem lázadt fel ellene. Igazán elmondhatta: "Nem lázadtam, és nem fordultam vissza". Még csak nem is panaszkodott, és Ézsaiás próféciája szó szerint beteljesedett általa: "Úgy viszik Őt, mint a bárányt a vágóhídra, és mint a juhot a juhnyíró előtt, aki néma, úgy nem nyitja ki a száját".
Ha még a legjobb emberek tapasztalatait is le kellene írnunk, attól tartok, hogy azt kellene mondanunk: "Nagyon sokat szenvedett, és nem gyakran zúgolódott. Néha azonban fellázadt és felkiáltott". Krisztussal nem így volt ez. Péter azt mondja, hogy szenvedett, és ehhez nem lehet hozzátenni semmit. Tudjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy miután vállalta, hogy szenved a bűnökért, végigcsinálta. Ha Pilátus előtt állt, és ellenségei megütötték Őt, mit tett? Ő szenvedett. Ha bekötötték a szemét és megostorozták, mit tett? Szenvedett. Amikor az arcába köptek, mit tett? Szenvedett. Amikor felszögezték a keresztre, milyen szavakat mondott gyilkosai ellen? Egyet sem! Ő szenvedett. "Aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra." Még akkor is, amikor gúnyolódtak rajta, az Ő egyetlen válasza a következő ima volt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ő szenvedett, és semmi sem vonta el ennek a szenvedésnek a teljességét. Az Ő egész Természete kifutott az engedelmességnek abba a cselekedetébe, amit szenvedésnek hívnak! Ez volt az az idő, amikor szenvedéssel kellett teljesítenie az Atya akaratát - és Lényének minden ereje ebbe a csatornába futott. Az Úr mindannyiunk vétkét és következésképpen szenvedését rászabta, hogy találkozzon vele! És Ő ezt panasz és zúgolódás nélkül elfogadta az Atya kezéből. Mindezt a szövegünk nyelvén lehet összefoglalni, anélkül, hogy egyetlen szót is hozzátennénk - "Krisztus is szenvedett egyszer".
IV. Még egyszer szeretném, ha észrevennétek, hogy ez egy MINDEN KIJELENTÉS NÉLKÜL KAPCSOLATOS NYILATKOZAT. "Krisztus szenvedett."
Egyetlen szó sincs arról, hogy azt képzeljük, hogy kínjai enyhültek volna. Egy nagyon rossz egészségi állapotban lévő emberről talán azt mondhatjuk: "Sokat szenved, de kiváló orvosa, jó ápolója van, és minden vigaszt megkap, amit csak lehet". Urunk esetében azonban minden ebben a két szóban foglalható össze: " Krisztus szenvedett". Nincsenek vigasztalók? Nem. Ő szenvedett. Nem volt altató, ami elnyomta volna a fájdalmát? Nem. Ő szenvedett. De nem segített neki Atyja a gyötrelem órájában? Nem. Kiáltása: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" bizonyítja, hogy még Istenre hivatkozva is elmondhatjuk róla, hogy szenvedett! Krisztus halála egészen egyedülálló volt - a vértanúk közül senki sem került olyan állapotba, mint amilyenben Uruk volt.
Emlékszem, hogy olvastam Foxe Mártírok könyve című könyvében egy olyan isteni ember történetét, akit máglyára kötöztek, hogy meghaljon Krisztusért. Ott volt, nyugodtan és csendben, amíg a lábait el nem égették, és a körülállók nem látták, hogy tehetetlen teste leesik a láncokról. Fekete volt, mint a szén, és egy vonását sem lehetett kivenni. De aki a közelben volt, nagyon meglepődött, amikor látta, hogy az a szegény fekete tetem kinyitotta a száját, és két szó jött ki belőle! És mit gondolsz, mik voltak azok? "Édes Jézusom!" És akkor a mártír átesett a láncon, és végül az élete is elszállt. Ó, mennyit érezhetett Isten áldott jelenlétéből az a szegény szent, hogy végül, amikor szénné égett, azt mondhatta: "Édes Jézus!".
De az Úr Jézusnak nem volt ilyen segítsége és vigasztalása. Atyja tekintete el volt rejtve előle. "Eloi, Eloi, lama Sabachthani" - ez egy olyan kiáltás, amelyet még maga a pokol sem hallott soha, mert az ottani elveszettek soha nem tudták, milyen az, amikor Isten szeretete úgy árad a szívükbe, ahogy Krisztus ismerte, és ezért soha nem ismerhették meg ennek elvesztését úgy, ahogy Krisztus ismerte azt kínszenvedésének ama legfőbb pillanatában. "Krisztus szenvedett." Ez minden, amit Róla mondhattok: szenvedett, anélkül, hogy fájdalma enyhült volna.
Továbbá, Ő szenvedett anélkül, hogy a szenvedésre kényszerítés értelmében bármilyen minősítéssel rendelkezett volna. Azt mondjuk erről vagy arról a személyről: "Nagyon szenved, de nem tud segíteni a szenvedésen. Halálos betegsége van, amelynek fájdalmát nem lehet enyhíteni. Ezért kénytelen elviselni". A mártír, akit az imént említettem, a máglyához volt kötve - nem tudott elszabadulni - kényszerből szenvedett. Szenvedésre kényszerítették. De Krisztusról ezt nem lehet elmondani. Ebben van egy csodálatos dolog, hogy míg Krisztus szenvedett, ezt a szót aktív értelemben vehetitek. Nem tudom, hogyan fejezzem ki pontosan, de van egyfajta passzív értelemben, amelyben Ő szenvedett - ez az az értelem, amelyben mindannyian szenvedünk a részünk szerint -, de Jézus aktív értelemben is szenvedett. Azaz, Ő önként, elszántan, minden kényszer nélkül szenvedett. Bármelyik pillanatban elszabadulhatott volna a keresztről! Hívhatott volna 12 angyali légiót, és szétszórhatta volna minden ellenségét. Levethette volna testét, és megjelenhetett volna előttük, mint a Fogyó Tűz, hogy teljesen elpusztítsa őket!
Vagy pedig, megtartva emberségét, vakká tehette volna őket, vagy valami más csodát tehetett volna, és így megmenekült volna tőlük. Ha arra lennénk hivatottak, hogy meghaljunk Krisztusért, akkor csak a természet adósságát fizetnénk ki egy kicsit előre, mert előbb-utóbb meg kell halnunk - ez az ember sorsa. De Krisztus esetében nem volt ilyen szükség! Nem volt szükség a halálra azzal a Szent dologgal kapcsolatban, amely Szűz Máriától született! Nem romlott meg, és nem volt szüksége a halálra. Halála során végig ne feledjétek, hogy nem úgy halt meg, mint mi - fokozatosan elvesztette az eszméletét, elúszott, és soha nem volt képes felfüggeszteni a feloldódás folyamatát -, hanem bármelyik pillanatban, egészen a szellemének az Atyjának való végső átadásáig, képes lett volna megszüntetni mindezeket a fájdalmakat! Most lásd, milyen rendkívüli jelentéssel övezett a szövegem. Ahogy a festők ostobán ábrázolják Krisztust egy glóriával a feje körül, ami soha nem volt ott, én valóban olyan glóriával képzelhetem el szenvedéseit, misztikusan és szellemileg, ami valóban ott van, mert Ő ilyen emberfeletti módon szenvedett, mindenféle minősítés nélkül, ami az enyhülést vagy a kényszerítést illeti!
Kedves Barátaim, hogyan beszéljek tovább a témámnak erről a részéről? Csak ezt a szót szeretném hozzátenni - hogy "Krisztus szenvedett" mindenféle sivatag nélkül. Ha szenvedünk, azt kell mondanunk magunknak, hogy kevesebbet szenvedünk, mint amennyit megérdemlünk, és még ha aman úgy szenved, hogy meghal, akkor is tudjuk, hogy a halál a bűn büntetése. De "Krisztus szenvedett" egészen különleges értelemben, mert "benne nem volt bűn". Soha nem tett semmi olyat, ami méltó lett volna a halálra vagy a megkötözöttségre. Ő "nem a saját bűneiért szenvedett". Nem volt benne semmi, ami a szenvedést rászabadította - az Ő szenvedése egy tiszta és szent Lény szenvedése volt. Egy bűnözőről nem annyira azt mondjuk, hogy szenved, hanem azt, hogy megbüntetik, kivégzik, halálra ítélik. Krisztusról sohasem mondjuk ezt - azt mondjuk, hogy Ő szenvedett - önként és mindenféle kötelezettség nélkül, érdemtelenség miatt. Eljön, és magára veszi népe bűneit, helyükbe áll, megfenyítik az ő fenyítéseikkel, lesújtják az ő sújtásaikkal. Jól mondja a zsoltáros szájával: "Sokszor sújtottak engem ifjúságomtól fogva, mégsem győztek le engem. A szántók az én hátamra szántottak: hosszú barázdákat húztak". Valóban így tettek, nemcsak a hátán, hanem a szívén is!
Most nemcsak a külső, hanem a belső szenvedéseiről is beszélek. Valóban azt mondta valaki, hogy "Krisztus szenvedései az Ő szenvedéseinek lelke voltak". És kétségtelenül így is volt. De az Ő esetében nem volt büntetés, ami Őt illette volna meg, így szenvedéseiben nem volt semmi, amit saját maga miatt követeltek volna tőle. Meg kell hagynom, hogy elgondolkodjatok ezen a nagy misztériumon, mert nem tudok róla úgy beszélni, ahogyan azt megérdemli.
I. Ezzel az utolsó gondolattal zárom. Szövegem egy KIFEJEZÉS Kiemeléssel. "Krisztus is szenvedett egyszer".
Ha a saját szenvedéseinkre gondolunk, összehasonlítva Urunk szenvedéseivel, a legkisebb betűkkel is kinyomtathatjuk azokat, amit a nyomda használni tud. De hol találok olyan nagybetűket, amelyek elég nagyok ahhoz, hogy ezt a mondatot kinyomtassam, amikor rá vonatkozik: "KRISZTUS IS EGYSZER SZENvedett"? Mintha az apostol azt mondaná: "Ti, egyikőtök sem szenvedett hozzá képest". Vagy legalábbis Ő volt a főszenvedő - a szenvedők fejedelme - a gyötrelem birodalmának császára - a szomorúság legfőbb ura. Vegyük csak ezt a kifejezést: "a Fájdalmak Embere". Tudjátok, hogy a Jelenések könyvében ott van az a kifejezés, hogy "a bűn embere". Mit jelent az, hogy "a bűn embere", ha nem egy olyan embert, aki a bűnből áll, aki csupa bűn? Nagyon helyes, akkor "a Fájdalmak Embere" azt jelenti, hogy egy olyan Ember, aki fájdalmakból áll, fájdalmakból épül fel - fájdalmak a feje búbjától a talpáig -, bánat kívül és bánat belül. Szomorúsággal aludt és szomorúsággal ébredt - Krisztus a Fájdalmak Embere volt, a szomorúság tömege.
Vegyük a következő kifejezést: "és ismeri a bánatot". A bánat az Ő ismerős ismerőse volt, nem egy olyan személy, aki mellett elhaladt, és akit csak úgy mellékesen megszólított, hanem az ismerőse, aki egész életében közel tartotta magához. Egyszer azt mondta: "Szerelmemet és barátomat messzire tetted tőlem, ismerősömet pedig sötétségbe". De ez az ismerős ott volt Vele - "ismerős a bánatban". Hallgassátok meg ezeket a szavakat, és ha látjátok Uramat, amint a bánat erős karja addig nyomja, amíg véres verejtékkel borított véres ing nem borítja be egész testét, akkor tudjátok, hogy a bánat megismertette Őt annak kétségbeesett rángatásával. Ha látjátok, hogy vérzik a keze, a lába és az oldala, és egész lelke halálos szomorúsággal, sőt haláláig - és maga Isten hagyja el Őt a sűrű sötétségben -, akkor tudjátok, hogy Ő valóban megismerte a gyászt! Egy keveset tudtok a gyászról, de nem sokat. A Gyász ruhájának szegélyét csak megérinted, de Krisztus mindennapi köntösként viselte! Mi csak kortyolunk a pohárból - Ő kiitta azt a legkeserűbb kortyig. Mi csak egy keveset érzünk Nabukodonozor kemencéjének melegéből, de Ő a tűz közepén lakott!
Itt kell hagynom az egész ügyet. De amikor az úrvacsorai asztalhoz jöttök, jöjjetek ezzel az egy gondolattal a fejetekben: "Krisztus is szenvedett egyszer". Valaki talán megkérdezi tőlem: "Van ebben a gondolatban valami vigasz?". Nem csodálatos dolog-e, hogy Krisztus szenvedésében több vigasztalás van, mint bármi másban az ég alatt? Mégis így van - több öröm van Krisztus szenvedéseiben azok számára, akiknek a szíve megtört vagy súlyosan megsebesült -, mint az Ő születésében, vagy a feltámadásában, vagy bármi másban, ami a Megváltóval kapcsolatos! Inkább az Ő csíkjai által gyógyulunk meg, mint az Ő dicsősége által! Jöjjetek, Szeretteim, igyatok egy kortyot ebből a keserű borból, amely édesen elvarázsolja minden bánatotokat, és boldoggá tesz benneteket! Adja meg Isten, a Szentlélek, hogy így legyen!
És ha van itt valaki, aki nem üdvözült, ne feledd, Barátom, hogy az üdvösséged Krisztus szenvedéseitől függ. Ha hiszel benne, akkor az Ő szenvedései a tieid - elvették a bűneidet, és te tiszta vagy! Ezért menj az utadra és örülj.

[gépi fordítás]
Van egy nagy különbség Krisztus, mint a keresztény vallás alapítója és minden egyszerű ember között, aki megpróbált egy hitrendszert kialakítani. A különbség nem csupán abban áll, hogy Krisztus vallása igaz vallás volt, az övéké pedig hamis, hanem van egy másik különbség is. Minden hamis próféta arra törekedett, hogy a tanítványait távol tartsa magától, és ne csak a fontosságának nagyrabecsülését, hanem a személye iránti babonás tiszteletet is beléjük sulykolja. Igen, és néha teljesen félretették a gondolatot, hogy bármelyik tanítványuknak megengedjék, hogy közösséget tartson velük. Nézzétek meg a hamis prófétát, Mohamedet, és látni fogjátok, hogyan tartotta magát távol a tanítványaitól. Arra tanította őket, hogy őt valami náluk magasabb rendűnek tekintsék. És a kalifák mind a mai napig, és mindazok, akik az ő utódai címét veszik magukra, igyekeznek ünnepélyes pompával és állami ranggal felruházni magukat. Megtiltják mindenkinek, hogy bizonyos szalámok és üdvözlések nélkül közeledjen hozzájuk - soha nem engedik, hogy követőik közösséget tartsanak velük.
Így volt ez a régi pogány papoknál is. Megparancsolták az imádóknak, hogy boruljanak le előttük, de soha nem engedték, hogy közeledjenek hozzájuk és közösséget tartsanak velük. Ők az emberek elüldözésére törekedtek, és valójában az egész vallási rendszerük egy olyan ember kiemelkedésétől függött, aki megkülönböztette magát minden más embertől. Úgy kellett rájuk tekinteni, mint egy istenre, minden más ember fölött álló személyiségnek tekintették őket, akivel mindenféle ürüggyel egyáltalán közösséget tarthattak! Nézzétek a "pápát", ezt a nagy antikrisztust és hamis prófétát! Bátorít-e bárkit is arra, hogy baráti viszonyban álljon vele? Bármikor elérhető? Ó, nem! Bíborosokkal és püspökökkel veszi körül magát, és távol tartja magát másoktól. Nem lehet elvárni, hogy egy "pápát" mindenki lásson, és nem lehet feltételezni, hogy egyszerű emberek között csordogáljon. Nagyon hasonló a helyzet egy másik általunk ismert egyház püspökeivel is. Mennyire igyekeznek elzavarni az embereket maguktól a pompájukkal, a csillogásukkal, a csecsebecséikkel és a parádéjukkal!
Krisztus, mint egy új diszpenzáció nagy alapítója, a magával való közösség gondolatát tárta fel minden tanítványa számára, és ma, ahelyett, hogy arra törekedne, hogy követőit távol tartsa, mindig arra törekszik, hogy közel hozza őket magához. Nem az ismerkedésért hibáztatja őket, hanem azért, mert nem eléggé ismerősek! Nem azért dicséri őket, mert tisztes távolságban állnak, hanem azért dicséri Énókot, mert Istennel jár. És szereti Jánost, mert a fejét a Megváltó keblére hajtja. Krisztus, a mi Mesterünk, szereti, ha minden követője a közelében él! Szereti, ha együtt éreznek Vele. Szereti, hogy éreztesse velük, hogy bár Ő a feljebbvalójuk és a királyuk, de embertársuk is, csontjuk csontja és húsuk húsa, vérségi kötelékben egy velük! Krisztus vallásának egyik célja, hogy minden tanítványát egységbe és közösségbe hozza a nagy Alapítójával, hogy közösségben lehessenek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal.
Jelenlegi témánk a Krisztussal való közösség tana. Úgy gondoljuk, hogy a Krisztussal való közösségnek négy fokozata van. Az első a közösség közössége, a közösség a közösségben, a mennyei közösség.
I. A Krisztussal való közösség első fokozata az, amellyel minden hívő kezdi, és amely nélkül nem juthat el semmilyen más szintre. Ez a KÖZÖSSÉG TÁRSADALMI TÁRSADALOM.
Valószínűleg az itt jelenlévők nagy része, akik szeretik a Megváltót, nem fog tudni sokkal tovább menni velem, mint az úrvacsorai közösség tekintetében. Hadd magyarázzam meg magam. Találkozom egy-kettővel közületek, beszélgetek veletek, diskurálunk egymással. A Szentírás szóhasználatával úgy is mondhatnánk, hogy "közösségben vagyunk egymással", "közösséget tartunk egymással". Tehát, szeretteim, vannak alkalmak, amikor Krisztus és az Ő népe találkozik - amikor Ő beszél hozzájuk, és ők beszélnek hozzá, és így "közösséget tartanak Vele". Ez a közösség a közösségben való részesülés. Hadd mutassam meg, hogyan lépünk be ebbe.
Ezt a fajta közösséget akkor élvezzük, amikor hit által megragadjuk Krisztust, és amikor Krisztus, a hitet tiszteletben tartva, megragad minket. És amikor a bánat és a bajok alatt odamegyünk, és elmondjuk Mesterünknek, hogy mi a mi bánatunk és bajunk. Beszélgetünk Vele, miközben Ő felvidít bennünket, emlékeztet ígéreteire, beszél szívünkhöz azzal az édes hanggal, amely félelmeinket sírba teszi, és könnyeinket felszárítja. Ilyenkor közösséget tartunk Vele - a hit közösségét. Jegyezzétek meg, ez nem csekély eredmény, hogy képesek vagyunk megfogni Krisztus karját, parancsolni az Ő fülének, birtokolni az Ő szívét, és érezni, hogy amikor ajkunk hozzá szól, az Ő ajkai válaszolnak nekünk. Csak az Ő kegyelméből van az, hogy amikor ránézünk és megvilágosodunk, ez a megvilágosodás abból a tényből fakad, hogy Ő ránk néz - és hogy felvidít bennünket a tudat, hogy vidámságunk oka az, hogy az Ő jobb keze a fejünk alatt van, és az Ő bal keze átölel bennünket.
Olyan kiváltság, amelyért az angyalok a koronájukat is elcserélnék, hogy beszélgethetnek Krisztussal, ahogyan a Hit teszi, mert a Hit kér Krisztusból, és Krisztus ad a Hitnek! A Hit ígéreteket kér, és Krisztus teljesíti az ígéreteket! A Hit teljes egészében Krisztuson nyugszik, és Krisztus minden tiszteletét a Hit fejére helyezi, és megelégszik azzal, hogy a Hit viselheti a saját diadémját. Igen, Ő maga koronázza le magát, hogy koronáját a Hit fejére tegye! Ti, fiatal Hívők, tudjátok, milyen édes érzés szent bizonyossággal közeledni a Mesteretekhez. Az Ő oldalára helyezitek a kezeteket, és azt mondjátok: "Én Uram és én Istenem". Tudjátok, milyen érzés átkarolni Őt, és megkapni Tőle azt a kegyes mosolyt, amely nélkül lelketek nem tudna megnyugodni. Ez a hit közössége, az a közösség, amelyet a Jézus Krisztusba vetett hit által élünk át.
Van egy közösség is a
az ima, amelyet a beszélgetés közösségének neveznek, mert az imában mit teszek? Ha
Jól imádkozom, beszélek Istennel! És ha hittel imádkozom, mit tesz Krisztus, ha nem beszélget velem? Az imádságban az ember szíve kiürül Isten előtt, és akkor Krisztus kiüríti a szívét, hogy szegény hívő gyermekének szükségleteit kielégítse. Az imádságban megvalljuk Krisztusnak szükségleteinket, és Ő kinyilatkoztatja nekünk az Ő teljességét. Elmondjuk Neki a bánatainkat, Ő pedig elmondja nekünk az Ő örömeit. Elmondjuk Neki bűneinket, Ő megmutatja nekünk az Ő igazságosságát. Elmondjuk Neki az előttünk álló veszélyeket, Ő elmondja nekünk a Mindenhatóság pajzsát, amellyel Ő meg tud és meg is fog védeni minket. Az imádság beszélget Istennel, igen, sétál vele, és aki sokat imádkozik, az nagyon sok közösséget tart Jézus Krisztussal.
Aztán megint van egy közösség, amit a meditációból nyerünk. Amikor leülünk és gondolatban látjuk Krisztust a Gecsemánéban, és tanúi vagyunk a vérvörös cseppeknek, amelyek megnedvesítik a földet. Amikor nézzük Őt megszégyenítve, leköpve, kigúnyolva és megveregetve. Amikor meglátjuk Őt a Golgotán, és halljuk a sötétséget megrémítő halálsikolyát - akkor a szívünk utána indul, és szeretjük Őt. Miközben Ő feltartja a kezét és azt mondja: "Ezek érted lettek átszúrva", mi feltartjuk a szívünket és azt mondjuk: "Itt van a mi szívünk, Uram, fogadd el és pecsételd meg; a tiéd, mert a Te drága véreddel vásároltad".
Soha nem érezted még a meditáció édes közösségét? Sok keresztény keveset tud róla. Annyi elfoglaltságuk van, olyan állandóan az ügyek örvénye, hogy fél órájuk sincs arra, hogy Istenről való elmélkedéssel töltsenek el egy félórát. Szeretteim, soha nem fogtok sok személyes közösséget tartani a Megváltóval, hacsak nincs egy hely, ahol le tudtok ülni és...
"Tekintse meg az áramló
Az Ő lélekmegváltó véréből,
Isteni bizonyossággal tudva
Hogy Ő békét kötött veled Istennel."
Nem várhatod el, hogy sokat beszélgess Krisztussal, ha az elméd nem szabadul meg a földi gondoktól. Ó, ilyenkor Krisztus leszáll és beszélget gyermekeivel - és édes közösséget ad nekünk vele - és közösséget a szenvedéseiről való elmélkedésben! Isten gyermekei, tudjátok ezt! Mindannyian, akik az Ő népe vagytok, megízlelhettétek már ezt az Istennel való beszélgetés közösségét. Sokkal többet tudtok erről, mint amennyit én elmondhatok. Sajnos! Jaj, hogy Isten népének nagy többsége még a Jézus Krisztussal való közösségnek még ezt az első és leghalványabb formáját sem érti meg!
Hadd tegyek itt egy-két megjegyzést, mielőtt elhagynánk a megőrzésnek ezt a közösségét. Nem szeretném, ha megvetnétek ezt a közösséget azért, mert nem értétek el azt a nyugalmat, amit most említeni fogok, de, kedves Barátaim, vigyázzatok nagyon gyakran a lépcsőfokaira. Van egy út Mansoul és a Mennyei Város között - az ima paripáinak patái keményen tapossák a pályát! A dicsőítés szekerei kavarogjanak a Dicsőségbe vezető országúton! Ne hagyd, hogy Jézusod egy napot is úgy éljen, hogy ne kapjon tőled egy sort - és ne örülj, ha egy napot is úgy élsz, hogy nem kapsz tőle egy szót! Csodálkozom néhány professzoron, akik heteket és hónapokat tudnak élni egészen elégedetten anélkül, hogy ezt a Krisztussal való közösséget megtartanák. Mi az? Egy feleség boldog, ha a férje nem mosolyog rá? És Krisztus nem az én férjem-e, és nem leszek-e áldott, nem leszek-e könnyű, ha befogja a száját, és nem szól hozzám egy szót sem? Elégedett lehetek-e, ha egész nap egy mosolyt sem kapok? Krisztus az én Testvérem-e, és hajlandó leszek-e élni anélkül, hogy biztos lehetnék abban, hogy Testvérem szeret engem? Elégedett lehetek-e azzal, ha egy hétig nem tudom, hogy Testvérem szíve még mindig szeretettel dobog irántam? Bizony, keresztények, csodálkozom rajtatok! És az angyalok is csodálkoznak, hogy képesek vagytok olyan ostobák, olyan merevek, olyan kőkemények lenni, hogy számtalan napot élhettek anélkül, hogy még ezt a leghétköznapibb közösséget is megtartanátok a mi Urunkkal, Jézus Krisztussal!
Kavarjátok fel magatokat, Szeretteim! Van jegyetek a királyi palotába - miért nem mentek be? Meghívótok van a lakodalomra - miért nem mentek el? Állandó bejárásotok van a lakomaházba - miért nem mentek el, és miért nem lakomáztok az Isteni Szeretetből? Ott vannak az "aranyalmák ezüstkosárban" - miért nem mentek el és nem veszitek el őket? Ott van Krisztus nyitott szíve! Ott vannak az Ő nyitott kezei! Az Ő nyitott szemei! Az Ő nyitott fülei! Nem mész-e oda Hozzá, aki készen áll és várja, hogy megáldjon téged? És te is, szegény bűnös - gyakran gondoltam arra, hogy Krisztusnak a kereszten való igaz leírása remek prédikáció lenne a himnusz illusztrálására...
"Jöjj és üdvözölj, bűnös jöjj!"
Nem látjátok ott a Megváltót? Kitárja a karjait, mintha szélesre tárná őket, hogy befogadjon egy nagy bűnöst. Ott vannak a kezei összeszögezve, mintha ott akarnának várni, amíg téged oda nem visznek Hozzá! A feje lefelé lóg, mintha lehajolt volna, hogy megcsókoljon téged. És ott vannak a lábai, amelyekből vérpatakok ömlenek, mintha maga a vére folyna utánad, ha te nem jössz utána! Bizony, ha hittel látnátok Krisztust, testének minden egyes vérző sebe és remegő atomja azt mondaná nektek.
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
Sokkal inkább mondják nektek, Isten szeretett gyermekei: "Jöjjetek a Megváltótokhoz, és tartsátok meg ezt a beszélgető közösséget Jézus Krisztussal, a ti Uratokkal."
II. Most már végeztünk a közösség legalacsonyabb fokozatával, és áttérünk egy másikra - a szimpátia közösségére.
Hadd mondjam el, mit értek ezen a kifejezésen. Korábban azt mondtam, hogy ha két vagy három barátunk találkozik és együtt beszélgetünk, az közösség. De volt ott egy barát, akinek egy magasröptű terv volt a kezében, és bár beszélgettem vele, nem osztottam a nézeteit, és nem akartam, hogy a terve megvalósuljon. Ezért nem élveztem vele olyan mély közösséget, mint amilyet egyébként élvezhettem volna. Egy másik barátom rendkívül beteg volt, de én nem szenvedtem, éppen akkor, így amikor a betegségéről beszélt, nem tudtam vele olyan teljes közösséget vállalni, mint amilyet szerettem volna. Volt egy Másik, akit szidalmaztak, megvetettek és leköptek - de engem nem támadtak ugyanígy, és ezért csak részleges közösségben voltam Vele, és az sem a legmélyebb természetű. Nem mondhattam, hogy teljes közösségben voltam Vele az Ő szenvedéseiben. De, keresztények, néhányan közületek megmásztatok egy újabb lépcsőfokot a közösség mennyei létráján - eljutottatok oda, hogy együttérzésben közösséget tartsatok Krisztussal!
Itt két vagy három pontra kell osztanom a beszédemnek ezt a részét. Néhányan közülünk már megismertük, milyen az, amikor együttérzésben Krisztussal közösséget tartunk, amikor ugyanúgy szenvedtünk, mint Krisztus. Találkoztatok-e valaha olyan baráttal, aki elhagyott benneteket - egy baráttal, akitől sokkal jobb dolgokat vártatok, akinek asztalánál gyakran ültetek, aki veletek együtt járt Isten házába - és akivel édes beszélgetést folytattatok? Nem tapasztaltad-e, hogy hirtelen, megmagyarázhatatlanul felemelte ellened a sarkát, és mindent megtett, hogy dacot és kárt okozzon neked? Nem szorítottad-e kezedet égő homlokodra, és nem mondtad-e: "Á! Krisztusnak megvolt az ő Júdása, és most már Krisztussal is közösséget tarthatok, mert barátom is elhagyott engem. És együtt tudok érezni Krisztussal az emberek elhagyatottságában"?
Volt már, hogy hamis híreket terjesztettek önről? Lehetséges, hogy valaki azt mondta, hogy "részeges és borivó, a kocsmárosok és bűnösök barátja" vagy. Vagy talán valaki azt mondta, hogy ilyen és ilyen éjszakán ilyen és ilyen tettet követtél el. Vagy, ha nem tudták beszennyezni a jellemedet azzal, hogy erkölcstelenséggel vádoltak, azt mondták, hogy őrült vagy! És nem lobbant-e először a lelked a szenvedélytől, amikor arra gondoltál, hogy válaszolj a rágalmakra? De egy pillanat múlva a szívedre tetted a kezed, amikor azt mondtad: "Ah! Őt elnyomták és nyomorgatták, mégsem nyitotta ki a száját. Úgy vitték Őt, mint bárányt a vágóhídra, és mint a juh az olló előtt, amely néma, úgy Ő sem nyitotta ki a száját." És nem ültél le, és nem mondtad: "Most már közösséget tarthatok Krisztussal a gyalázatomban. Most már részt vehetek a harc súlyában. Most úgy érezhetem magam, mint Ő, amikor Őt is elnyomták a gonosz emberek"?
Néhányan közületek is rendkívül szegények voltak. Itt-ott azt mondhatnátok: "Nincs hová lehajtanom a fejemet", és rongyos ruháitokra nézve talán azt gondoltátok: "Á, most már tudom, mit érzett Jézus, amikor azt mondta: "A rókáknak van odújuk, az ég madarainak fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." A rókáknak van odújuk, az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét. És így - gondoltad -, "az együttérzés közösségét tartom vele az Ő szegénységében".
Volt olyan időszak is, amikor imádkoztál, de nem kaptál választ - gyötrődő lelked sokszor ment előre-hátra, miközben Istenhez kiáltottál, de nem jött válasz. Sürgetésed intenzitásában szinte "nagy vércseppeket izzadhattál volna", ahogy Jézus tette! Isten mégsem válaszolt neked. Felálltál a térdeidről, csak azért keltél fel, hogy ismét rájuk borulj, és végül kínodban összekulcsoltad a kezeidet, és azt mondtad: "Ó, Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár! De ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod." És felriadtál, mert úgy érezted, hogy Uradat hallottad e szavakat kimondani, mélyebb fájdalom és nagyobb gyötrelem hangján, mint amilyenről valaha is álmodtál! És azt mondtad: "Ah! Én, a magam alázatos mértékében közösséget vállaltam Vele, akinek véres verejtéke mindig emlékezetessé tette Őt, és akinek a Gecsemánéi agónia segített abban, hogy Megváltómmá váljon".
És talán ti is tudjátok, milyen az, amikor időnként elveszítitek Isten tekintetét. Azt mondtad: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt! Bárcsak eljuthatnék az Ő helyére!" A szíved megolvadt a gyötrelemtől, mert úgy tűnt, hogy Isten rossz szemmel néz rád. Imádságaitokat elutasították. Nem láttad az Ő arcának fényét. Nem volt békéd, nem volt világosságod, nem volt szereteted, nem volt örömöd, nem volt Istened - és így kiáltottál: "Istenem! Istenem! Miért hagytál el engem?" És akkor eszedbe jutott, hogy Krisztus is kimondta ezeket a szavakat, és hogy együttérzésközösséget tartottál Vele, mert úgy érezted magad, ahogy Ő érezte - belekerültél az Ő kínszenvedésének egy részébe, ittál néhány cseppet abból a borzalmas pohárból, amelyet Ő ürített ki, alámerültél egy kicsit a feneketlen tengerbe, amelybe Krisztus belevetette magát - együttérzésközösséget éreztél, mert Vele együtt szenvedtél.
Ez a legcsodálatosabb közösség a világon, a szenvedéstársak közössége. Az a két szent vértanú, akiket Oxfordban elégettek, örökre összekötötte őket ez a kapcsolat, mert ugyanabban a tűzben égtek meg. Ó, milyen édes közösségben voltak, mert együtt kellett meghalniuk! Semmi sem késztet bennünket Krisztus szeretetére, mint az, hogy ugyanazt az ostort érezzük a vállunkon, amit Krisztus az övén, hogy ugyanazokkal a szögekkel szúrjanak át, hogy ugyanazok a szájak köpjenek le minket, és hogy - bár nagyon szerény mértékben - ugyanolyan szenvedéseket szenvedjünk, mint amilyeneket Krisztus maga is elszenvedett! Ó csodálatos Kegyelem, hogy testünkben osztozhatunk az Úr Jézus Krisztus szenvedéseiben!
Néhányan közülünk nem annyira szenvedésre, mint inkább szolgálatra hivatottak. És mi is a munkában vagyunk közösségben Krisztussal. Lásd a vasárnapi iskolai tanítót, aki a kisgyermekeket a térdére veszi, miközben tanítja őket. Bár egyesek nevetnek rajta, úgy tűnik, mintha azt mondaná, mint az ő Ura: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket". A szolgában ugyanaz a szellem van, mint a Mesterében volt - és a munkában Krisztussal tart közösséget! Lásd a hűséges evangélistát. Egy nyílt mezőn van, és felemelt kézzel és olyan komolysággal prédikál az embereknek, amely ékesszólóvá teszi őt. Nézzétek! Befejezte. Édes csendet érez a lelkében. Nem tudja ennek okát, de ez azért van, mert Krisztussal közösségben volt, és bizonyos mértékig úgy érezte magát, mint Krisztus, amikor a ti szegény haldokló lelketek felett sírtunk. Amikor térdre borulva kértük Istentől a ti üdvösségeteket. Amikor sóhajtoztunk és sírtunk, hogy Istenhez közelítsünk benneteket. Amikor a legszenvedélyesebb könyörgéssel küzdöttünk a lelketekért - akkor, Szeretteim, azt gondoljuk, hogy valamiféle közösségben voltunk Krisztussal, mert -
"Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imádságának buzgóságának."
Ő is sírt Jeruzsálem felett, és azt mondta: "Ha tudtad volna, te is, legalább ma, a te idődben, azokat a dolgokat, amelyek a te békességedre tartoznak, de most el vannak rejtve a szemed elől". A munkálkodó keresztények együtt éreznek Krisztussal, és amikor erővel és fővel, jó szándékkal, őszinte vágyakkal, sírással és könnyekkel dolgoznak, akkor elmondhatják ,,Ó Uram, közösségbe léptünk Veled!".
Így van közösségünk Krisztussal is, a vágyakozás mennyei közössége, amikor nem szenvedünk és nem dolgozunk Vele,de mégis együtt érzünk Vele. Talán nem vagy gyakran beteg, de gyakran érzed az együttérző szánalom és szeretet közösségét. Nem üldöznek - szinte azt kívánod, bárcsak üldöznének. Talán nagyon kevés tehetséged van, és nem tudsz Krisztusért dolgozni, de néha azt mondtad, amikor e kápolnához vezető utat jártad: "Mit nem adnék azért, hogy lássam a bűnösöket üdvözülni. Ó, azt hiszem, kész lennék meghalni, ha csak a fiamat és a lányomat térítenék meg Istenhez." Tudod-e, hogy éppen abban a pillanatban Krisztussal voltál közösségben, mert ugyanúgy éreztél, mint Krisztus, aki olyan tiszta és tökéletes szeretettel szeretett minket, hogy halálra adta a testét, hogy megváltson minket a pokolból? Talán te is mondtad már néha Jézusnak: "Kevés az, amit Neked adhatok, de...".
'
Ha tízezer szívem lenne, kedves Uram,
Mindet Neked adnám!
Ha tízezer nyelvem lenne, mindannyian
Csatlakozzanak a harmóniához."
Á, akkor közösségben voltál Krisztussal, mert mindent meg akartál tenni az Ő országának kiterjesztéséért, amit csak tudtál!
Megmutatom, hogyan tartunk közösséget Krisztussal a terveinkben. Két embert látnak a bíróságon. Az egyik ember ott áll, hogy bíróság elé álljon - minden valószínűség szerint el fogják ítélni. Van egy személy a bíróságon, aki éppen vádat fog emelni - ő egy ügyvéd, de emellett a fogoly barátja is. A férfit az életéért ítélik el. Látja a szörnyű kínt az arcán? De felemelkedik az ügyvédje, és észreveszed, hogy miközben védekezik, a szemét a fogoly felé fordítja a pultnál. És amikor látja, hogy a szerencsétlen ember szeméből könnyek indulnak ki, egy ékesszóló időszak következik! Egy sóhajtás hangzik fel az imént a vádlott részéről - nézd csak, hogy forrósodik fel a védő. A rab túlzottan sírni kezd, és eltakarja az arcát. Észreveszed, hogy a védő egyre tüzesebb és buzgóbb lesz, ahogy halad előre, és mennyivel patetikusabbá válik a beszéde, és milyen komolyan könyörög, ahogy szabaddá válik a nyelve? Miért van ez így? Mert közösségben van a szegény emberrel! Együtt érez vele! Ő nem
beszélgetni vele
Őt és a szívük közel áll egymáshoz. Még ha nem is látták egymást korábban, ha éreznek egymás iránt, akkor is közelebb állnak egymáshoz, mint amennyire a vérrokonság tenné őket!
Szeretteim, amikor azt látjátok, hogy egy lelkész úgy könyörög a lelkekért, mintha saját magáért könyörögne. Amikor azt halljátok, hogy Jézus Krisztus istenségéért küzd, mintha a saját becsületéért küzdene, akkor az a lelkész Krisztussal tart közösséget! És amikor egy szentet látsz, aki egy szegény bűnösnek a Megváltó haláláról beszél, és az ő sebeire mutat, miért
, úgy tűnik, hogy a Golgota minden egyes vércseppje ékesszólóbbá teszi az embert, és minden egyes sóhajtás, amelyet hallani vél, arra készteti, hogy még kétségbeesettebb komolysággal sürgesse kérését az emberek előtt! Ez, Szeretteim, a Krisztussal való együttérzés, a Vele való közösség - és ezt a közösség magasabb fokának nevezem, mint a beszélgetés közösségét. Remélem, néhányan közületek már eljutottak erre. Ha elértétek, akkor hasznosabbak lesztek, mint azok, akik csak a beszélgetés közösségét értik. Isten adja meg mindannyiunknak a társ-érzés közösségét, a Krisztussal való együttérzés közösségét!
III. A harmadik pont az EGYSÉG TÁRSADALMI TÁRSADALOM.
Látod ezt a kezet? Látod ezt a szemöldököt? Ez a kéz és ez a homlok közelebb áll egymáshoz, mint a bátyám szíve és az enyém, noha ő teljes szívéből szeret engem, és akár a halálig is könyörögne értem. De ez a kéz és ez a homlok nemcsak hogy társ-érzelmi közösségben van, hanem ugyanazzal az érzéssel rendelkezik. A test tagjainak pozitívan ugyanaz az érzésük van - így Krisztus misztikus tagjai is ugyanazt az érzést érzik, mint Ő.
Azt kérdezed: "Eljutnak-e a keresztények valaha is a közösségnek erre a fokára?" Igen, természetesen igen - az Úr vacsorája arra volt hivatott, hogy bemutassa a közösségnek azt a legmagasabb fokát, amelyet a keresztények a Mesterükkel itt lent valaha is megtartanak. Ez nem a Vele való közösség az Ő szenvedéseiben, nem a Vele való közösség az Ő szolgálatában, hanem a Vele való közösség. az Ő vérének ivása - és ez közelebbi, tisztább közösség, mint bármelyik, amiről korábban beszéltünk, mert ez pozitív egységbe hoz benneteket Vele. Ezáltal úgy érzed, hogy nem csak könyörögsz érte, mint Barátodért, hanem hogy része vagy neki, tagja vagy az Ő testének, húsának és csontjainak. Az evangélium sok hallgatója nem érti ezt a nagy titkot. Egyesek még azt is trágárságnak tartják, ha erről a Krisztussal való egységről beszélnek. A profanitás csúcsa lenne, ha valaki azt mondaná: "Egy vagyok Krisztussal", ha a Szentírás nem igazolná, hogy ezt mondja! Istenkáromlás lenne magunkat "Isten barátjának" nevezni - de a Szentírás azt mondja, hogy a hívők az Ő barátai, és ezért nem istenkáromlás ezt a kijelentést ismételgetni.
Egyesek talán abszurdnak tartják, hogy arról beszélünk, hogy "egyek vagyunk a Megváltóval". Nem abszurd, mert ez a Szentírás szerint van. Így vagyunk, és amikor isszuk a bort, érezzük, hogy a Megváltó vére lelkileg a mi ereinkben is ott van, mint az övéiben - hogy testvérek vagyunk vérségi kötelékben. Remélem, elmondhatjuk majd, hogy egyek voltunk Vele, amikor meghalt, egyek voltunk Vele, amikor feltámadt, egyek voltunk Vele, amikor győzedelmeskedett a sír felett, egyek voltunk Vele, amikor felment a magasba, egyek vagyunk Vele most is, és egyek vagyunk Vele örökké! Hiszem, hogy nem kevesen közülünk olyan közel kerülnek Krisztushoz, hogy nemcsak a fejünket hajtjuk az Ő keblére, hanem ennél többet teszünk - nem tesszük a szívünket az Ő szívéhez -, és annyira egynek érezzük magunkat Krisztussal, mint a kis harmatcsepp a patakkal, amelybe beleesik. Remélem, hogy az úrvacsorai asztal körül ülve olyannyira Krisztus részei leszünk, mint a hús részecskéje a testé, és érezni fogjuk, hogy minden egyes pulzus, amely Őbenne lüktet, a mi testünkben is lüktet - hogy Krisztus vére folyik az ereinkben! Hogy minden sóhaj, amit felsóhajtunk, Ő is felsóhajt, és hogy minden sóhajt, amit kiejtünk, Ő is kiejti! Remélem, hallani fogjuk, hogy azt mondja.
"Szívemben érzem minden sóhajodat és nyögésedet,
Mert ti vagytok a legközelebb hozzám, az én húsom és csontjaim.
Minden nyomorúságodban a Fejed érzi a fájdalmat,
Mégis mind a legszükségesebb, egy sem hiábavaló,"
Ezen túl a keresztény ember nem maradhat életben a földön! Ez a legmagasabb szintű közösség, amíg-
"A teljes kisülés boldog órája
Szabadjára engedi megváltott lelkét!
Oldja fel a lelkét és dobja le az agyagot,
És a sebesség szárnyak messze, messze" -
ahol Krisztus lakik!
És ott, Szeretteim, olyan értelemben fogjuk megismerni a Krisztussal való közösséget, amit csak az ostobaság próbál megrajzolni, mert a bölcsesség maga semmit sem tud róla! Ott az Ő lábainál fogunk ülni, és az Ő keblére támaszkodunk! Ott az Ő ajkáról édes zenét fogunk hallani, az Ő szájából örök balzsamot fogunk lélegezni, az Ő szeméből Isteni Fényt fogunk meríteni! Az Ő kezét e tenyerek belsejébe fogjuk szorítani. Ezekkel az ajkakkal fogjuk megcsókolni Őt. Az Ő karjaiba zárjuk magunkat, egész nap a mi Szeretettünk mellett maradunk. Beszélgetni fogunk Vele. Vele leszünk, bárhová is megy. És Ő vezeti majd juhait "élő vizek forrásaihoz, és Isten letöröl minden könnyet a szemükről".
IV. Ez a közösség, amelyről beszéltem, egy ugródeszka ahhoz a legjobb , a boldoggá avatott közösséghez, amely néhány év múlva meg fog valósulni - a mennyei közösséghez.
Ó, keresztények, el tudjátok-e képzelni, milyen édes lesz az Úrral lenni? Néha arra gondolok magamban: - Ó, milyen különösnek fog tűnni, hogy korona lesz ezen a fejemen, hogy aranyszandál lesz ezen a lábamon, hogy fehér ruha lesz ezen a szegény testemen, hogy az örök szeretet gyűrűi díszítik majd ezeket az ujjakat, hogy lesz egy hárfa, amelyen az én elragadtatott ujjaim futnak majd, hogy a legédesebb dallamot zengjék Jézus dicséretére! És hogy legyen egy trónusom, amelyen ülve ítélkezhetek Izrael törzse felett. Hogy ajkamról szüntelenül dallamosabb énekek gördüljenek le, mint amit a zene valaha is megidézett! Hogy szívem tele legyen boldogsággal, és lelkemet szeretet és dicsőség keresztelje meg! Felül, alul, körül, belül, kívül, MINDENütt, ez a Mennyország! A Mennyországot lélegzem, a Mennyországot iszom, a Mennyországot érzem, a Mennyországra gondolok, minden a Mennyország!
Ó, "mi kell ahhoz, hogy ott legyek?" Ott lenni annyi, mint Krisztussal lenni! Várjatok csak egy kicsit, Kedvesem, és rájöttök, mire gondolt Pál, amikor azt mondta: "Tudjuk, hogy ha földi házunk, e hajlék felbomlik, van egy épületünk Istentől, egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben". Hamarosan, Világ, búcsút veszek tőled! Hamarosan, szeretett Barátaim, utoljára fogok veletek kezet fogni! Hamarosan e szemek utolsó homályos ködét látják, utolsó könnyeiket örökre letörölték! Utolsó sóhajaimat Isten lehelete fogja elszállítani, és ott, ah, ott! Isten tudja, milyen hamar, ott...
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva"
-Örökké Vele leszek!
Elhiszitek ezt magatokról, kedves keresztény testvéreim és nővéreim? Akkor miért féltek a haláltól? Miért féltek olyan gyakran? Miért? Férfiak és nők, Testvérek és Nővérek, hiszitek-e, hogy néhány nap múlva már a mennyben lesztek - és láthatjátok mindazt, amit szerettek, és mindazt, amiért itt lent éltek? Hiszitek-e, hogy még néhány hónap vagy év múlva átölelitek Megváltótokat, és örökké áldottak lesztek? Miért, Szeretteim, ez elég ahhoz, hogy örömödben ugrálj és extázisban tapsolj! Mi az? Aggódtok? Csüggedtek? Nem, menjetek az utatokra, egyétek kenyereteket örömmel, legyetek boldogok egész életetekben, mert tudjátok, hogy Megváltótok él, és bár testetek után a férgek elpusztítják ezt a testet, de testetekben meglátjátok majd Istent!

[gépi fordítás]
Akik itt jártak az elmúlt csütörtök estéken, emlékezhetnek arra, hogy hogyan írták le Izraelt abban az időben, amelyre a szövegünk utal. [a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon] Úgy ábrázolták, mint egy nőt, aki hűtlen volt a házassági fogadalmához, elhagyta a férjét, és a legundorítóbb módon megszentségtelenítette magát. Mivel gonosz szenvedélyektől erősen meggyulladt, számtalanszor eltévelyedett - és akkor az Úr Jehova, aki Izrael igazi szellemi férje volt - szeretetének bőségében igyekezett visszahozni őt magához. Szigorú fegyelmezéssel gyakorolta őt, sok mindent elvett tőle, amiben gyönyörködött, amíg szegény, beteg és nyomorult nem lett. Tövisekkel szegélyezte útját, és akadályokat állított az útjába, hogy ne találja meg az ösvényeit. És amikor szerelmesei után ment, nem tudta megelőzni őket. De mindezek ellenére egyre távolabb és távolabb ment attól, akinek a szeretetét köszönhette - attól az Istentől, akinek mindent köszönhetett -, az egyetlen élő és igaz Istentől, aki olyan kegyes és hűséges volt hozzá.
Végül az Úr más eszközökkel próbálkozott, hogy visszahozza magához. Ahelyett, hogy elűzte volna őt magától, vagy pusztulással fenyegette volna, a pusztába csábította, és ott megmutatta magát neki isteni tisztaságának és szépségének minden bájával. Elvonta őt minden régi társától, a magányos helyre vitte, majd a Végtelen Szeretet hangján megszólította a szívét, hogy újra megnyerje őt, és visszahozza magához. És ekkor újra megadta neki azokat az örömöket, amelyeket elvesztett - és még sok mást is -, és gazdaggá tette mindazzal, ami miatt valóban áldott lehet!
Ebben a szakaszban, amelyet az imént olvastam fel az Önök előtt, most következik az, ami számomra úgy tűnik, hogy Isten szeretetének csúcspontját írja le. Végtelen Irgalma végre megtanította Izráelt, hogy megismerje Őt tettekben és igazságban, és az Ő kegyelmének hatalmas ereje által tisztán megszabadult minden korábbi bálványimádó szeretőjétől, és szent állhatatossággal ragaszkodott Jehovához, az ő Istenéhez! Szeretnék nektek arról a szeretetmunkáról beszélni, amely e vándorok szívében végbement, és amely végül is helyreállította őket Istenükkel. És remélem, hogy a szövegről való elmélkedésünk ugyanilyen áldásos lesz sokak számára. Amikor az embernek valóban igaza van Istennel, akkor mindenhol igaza van. Amíg nincs igaza Istennel, addig lehet, hogy mindenhol máshol igaza van, de a legfontosabb dologban mégsem igaza! De amíg Istennel szemben igaza van, addig minden a megfelelő rendbe kerül, és minden szempontból minden jól megy vele.
Közeledve a szövegünkhöz, szeretném, ha először is a szeretet meghódítását vennétek észre: "Azon a napon, mondja az Úr, úgy fogtok hívni engem, hogy Ishi". Ez azt jelenti, hogy "az én Férjem". Másodszor, mondok egy keveset a szeretet féltékenységéről. "Azon a napon... nem fogsz Engem többé Bálinak hívni." Mert ez a név beszennyeződött, és Isten nem akarja, hogy a szolgái olyan címet használjanak Önmagával szemben, amely bűnnel szennyezett. Aztán harmadszor, a szeretet közelségéről fogok beszélni, ami egy olyan pont, ami a szövegben rejtve van, de amit megpróbálok kihozni. Negyedszer pedig a szeretet bosszújáról fogok beszélni, mert az igaz szeretet arra indít bennünket, hogy bosszút álljunk azon a gonoszon, amely annyi bánatot hozott a szívünkbe - "kiveszem a Baalim nevét a szájából, és nem emlékeznek többé a nevükre." A szeretet bosszúja a szeretet bosszúja.
I. Először is, gondolkodjunk egy kicsit a SZERETET Hódításáról: "Azon a napon lesz, azt mondja az Úr, hogy úgy fogtok hívni engem, hogy Ízsi". Ez azt jelenti, hogy "az én Férjem".
Soha nem hívták Istent ezen a néven. Félelemmel és rettegéssel viseltettek a Magasságbeli előtt, de hogy Istent a Férjüknek nevezzék, azt soha nem tették, pedig Ő valóban Férj volt számukra, mert minden kedvességet és gyengédséget elhalmozott velük, amit egy férj a szeretett felesége iránt tanúsít. Isten népe azonban soha nem adta meg Neki azt a szeretetet, amely viszonzásul kijárt volna neki - és soha nem merték Őt olyan édes és kedves néven szólítani, mint az Ishi, "férjem". De az Úr azt mondta: "Azon a napon úgy fogtok hívni Engem, hogy Ishi". A kegyelem akkor nyert meg minket igazán, amikor a szívünket is megnyerte! Amikor nem pusztán külső engedelmességet, hanem szívünk szeretetét adjuk át Istennek, akkor minden megnyert, és minden rendben van.
Először is, kedves Barátaim, figyeljétek meg, hogy ezek az emberek annyira visszanyerték Istent, hogy új nevet kaptak, egy olyan nevet, amely korábban soha nem jutott eszükbe. Őt Istennek nevezték. Úgy beszéltek Hozzá, mint Jehova, vagy mint El, vagy mint Elohim, de soha nem jutott eszükbe, hogy "Ishi"-nek hívják Őt. Most azonban jobban megértették Őt, és itt van egy új név annak, aki számukra gyakorlatilag egy új Lény, egy új Személy. Jaj, hogy még mindig sok ember nem "ismeri az Urat". Ennek a kifejezésnek mélységes jelentése van, és sokak számára Isten teljesen ismeretlen. Régen azt mondták, hogy az ember számára a legnagyobb bölcsesség, ha ismeri önmagát - de én ezt tagadom. Az első, a legmagasabb, a legjobb bölcsesség az, ha az ember ismeri az Istenét. Ami önmagát illeti, ő maga csak egy pötty, egy atom, egy semmi. Ha valóban eléri Isten ismeretét, akkor utána önmagát is a lehető legjobban meg fogja ismerni. Pápa azt mondta, hogy "az emberiség megfelelő tanulmányozása az ember", de ez nem így van. Az emberiség megfelelő tanulmánya az emberiség Teremtője, az Isten, aki mindannyiunkat teremtett! De az ember, amíg Isteni tanításban nem részesül, nem ismeri Istent - természeténél fogva nincs neve Istennek. A Bibliából kölcsönöz egy nevet, és úgy hívja Őt, hogy "Isten". Ez azt jelenti, hogy "jó", de nem gondolja komolyan, amit mond, mert ha azt gondolná, hogy Isten jó, akkor szeretné Őt. De mivel nem szereti Istent, a legmagasabb értelemben nem ismeri Istent.
De amikor az ember megismeri az Urat. Amikor Isten, az Ő csodálatos fenségében, közeledik a szívhez, és megnyitja az értelem szemeit, amíg az ember meglátja Teremtőjét, és felkiált: "Milyen rettenetes ez a hely! Ez nem más, mint az Isten háza, és ez a mennyország kapuja" - amikor érzi, hogy az Úr ott van, és ezt tudja, akkor rögtön helyes nevet használ Istenre! Ez egy nagyon értékes név, amelyet Krisztus ad a szánkba, amikor azt mondja Istennek: "Mi Atyánk, akik a mennyekben vagytok". És csodálatos édesség van abban, amikor megtudjuk, hogy nevezhetjük Őt a Férjünknek. Nem szeretném összehasonlítani a kettőt, vagy megmondani, hogy melyik cím a jobb - a Férj vagy az Atya -, mindkettő kimondhatatlanul édes, ha a legteljesebb mértékben élvezzük.
Látjátok tehát, kedves Barátaim, hogy a Kegyelem megtanította ezeket az embereket Isten új nevére. Dávid így szólt az Úrhoz: "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Egy másik zsoltárban az Úr válasza olvasható: "Mivel rám helyezte szeretetét, ezért megszabadítom őt: Magasra emelem őt, mert megismerte az én nevemet". Így volt ez azon a napon is, amelyről szövegünk szól.
Továbbá, ez a név, Ishi, "Férjem", a szeretet neve. Az igazi férj és feleség között kölcsönös elkötelezettség van, kiegészítik egymást. Így van ez Krisztus és az Ő Egyháza esetében is. Mégis, ahogy olvasom a Bibliában, gyakran megdöbbenek. Pál azt írja a kolosszeieknek: "Úgy tetszett az Atyának, hogy Őbenne" (vagyis az isteni férjben, Krisztus Jézusban) "lakjék minden teljesség". Majd az efézusiaknak írta: "És mindent az Ő lábai alá helyezett, és Őt adta fejnek mindenek felett az Egyháznak, amely az Ő teste, annak teljessége, aki mindent betölti mindenben". Csodálatos, hogy a szentek Krisztus számára a teljesség, de így van! Neki úgy kell számunkra lennie, mint a Férjnek, nekünk pedig úgy kell lennünk számára, mint ennek a szeretetnek a szeretett tárgya, arra vágyva, hogy viszonozzuk azt, amennyire csak tudjuk, szeretve Őt és csakis Őt, teljes szívünkből, elménkből, lelkünkből és erőnkből. Milyen édes név ez a mi Isteni Urunknak - a mi Férjünknek! Mi más, mint Isten Kegyelme adhatott volna bátorságot a visszaeső Izraelnek, hogy kimondja ezt a nevet? Mi más, mint Isten Kegyelme taníthatott volna meg minket arra, hogy mi is őszintén mondhassuk: "Ő a mi Ishi, a mi Férjünk". Ez a név tehát a szeretet neve, amely Krisztus és az Ő népe közötti kölcsönös elkötelezettségre utal.
Ez egyben a tisztelet neve is, ami engedelmességgel jár, "mert a férj a feleség feje, ahogy Krisztus az egyház feje... Ezért, ahogyan az egyház Krisztusnak van alávetve, úgy legyenek az asszonyok is mindenben a saját férjüknek". Krisztus és az Ő népe közötti kapcsolatban minden nagybetűvel van írva, mert valóban Ő a feje testének, az Egyháznak. Ezért, kedves Barátaim, nekünk, akik Hozzá tartozunk, az a feladatunk, hogy mindenben engedelmesek legyünk Krisztusnak. Bölcs szó volt az, amit Jézus édesanyja a kánai menyegzőn mondott a szolgáknak: "Bármit mond nektek, tegyétek meg". Pontosan ezt kell tennünk minden körülmények között. Krisztus akarata a mi törvényünk. Az Ő tanítása a mi tanításunk. Őt, Őt magát,Urunknak nevezzük, és jól tesszük, mert így van Ő. Ő már mindenünkké vált, most már, ahogyan az igazi férj az igazi feleség számára. Örömünkre szolgál, hogy engedelmeskedhetünk Neki. Ha Krisztustól jön hozzánk egy parancs, a lábunk szárnyakat kap, mint a mesebeli Merkúr! Ha Krisztustól jön egy szó, elménk viaszból van, hogy megpecsételődjön vele, mint egy pecséttel! És arra vágyunk, hogy soha ne veszítsük el a lenyomatot. Ha tudjuk, hogy Krisztus csak azt akarja, hogy az Ő akaratát teljesítsük, és hogy minden gondolatunkat Krisztus törvényének fogságába ejtsük. Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy a Kegyelem csodája, amikor ezt elmondhatjuk, mert volt idő, amikor soha nem törődtünk Krisztussal. Nemrég még néhányan közülünk nem törődtek azzal, hogy mik az Ő törvényei, vagy mi a tanítása - Ő egyáltalán nem jelentett számunkra semmit. "Megvetették Őt, és mi nem becsültük Őt". De most mennyire más a helyzet! A leghalványabb hangsúly, ami az Ő ajkáról elhangzik, olyan erőt és fenséget hordoz magában, amit nem akarunk megkérdőjelezni! Ő a mi Férjünk, mi pedig az Ő engedelmes hitvese vagyunk.
A Férj ismét a bizalom és az elvárás neve. A feleség a férjétől várja el a tartását és mindent, amire szüksége van, és ezt meg is kell kapnia. A férjnek az a feladata, hogy mindent megadjon a feleségének, amit csak tud az ő szükségletei és boldogsága érdekében. Minden elvárásunk Krisztustól származik. Egyes feleségek hozományt visznek férjüknek, de mi nem hoztunk Krisztusnak semmit, csak a mi szegény önmagunkat. Néha egy feleségnek nincs semmije, csak az, amiben egyenesen áll, de nekünk még az sem volt, mert egyáltalán nem tudtunk egyenesen állni. Olyanok voltunk, mint az a csecsemő, akit az Úr Ezékiel tollából leírt - kitették a nyílt mezőre, elhanyagoltan, mosdatlanul, ruhátlanul - ott hagyták meghalni - de amikor a mi Urunk elhaladt mellettünk, eljött a szeretet ideje, és azt mondta nekünk: "Élj!". Neki köszönhettük az életet, és azóta is köszönhetünk neki mindent! Nincs kétségem afelől, hogy néhány feleség úgy gondolja, hogy szép dolog, ha a férje pénztárcájából meríthet, de én tudom, hogy dicsőséges dolog, ha Krisztus pénztárcájából meríthet! "Az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemért kegyelemért." És várjuk, hogy még sokkal többet kapjunk, és néha arról énekelünk, hogy mit fogunk kapni, majd-és-és-és...
"És egy 'új dal' van a számban,
A régóta szeretett zenékre!
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam."
Igen, ez a férj név a bizalom és a várakozás neve, és Isten esetében, mint népének Férje, a bizalom és a várakozás soha nem csalódik!
De a legjobb az egészben, hogy ez a név a felbonthatatlan egység neve. Nem bíztam magamra, hogy erről a csodálatos témáról beszéljek, mert még Pál apostol is azt mondta, amikor erről írt: "Ezért elhagyja a férfi az ő atyját és anyját, és egyesül feleségével, és a kettő egy testté lesz." Ez az, amiért a férfi elhagyja apját és anyját, és feleségével egyesül, és a kettő egy testté lesz. "Ez nagy titok" - tette hozzá az apostol - "de én Krisztusról és az Egyházról beszélek". Valóban nagy titok, hogy Krisztus elhagyta Atyját, hogy egy testté legyen népével! Gondoljatok csak rá itt a földön, éhesen, fáradtan, fáradozva és végül megostorozva, keresztre feszítve, ájultan és haldokolva, mert magára vette a mi testünket, és eggyé lett velünk. És most olyan egység van minden hívő és Krisztus között, amely soha nem semmisülhet meg! Pál diadalmasan kérdezi: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Krisztus és a benne bízó lélek között nincs lehetőség válásra, mert meg van írva: "Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elválasztást", és ezért soha nem fogja gyakorolni, és soha nem fogja száműzni a szívéből azt, akit a magáénak fogadott. "A te Teremtőd a te férjed" - ez a mondat tele van vigasztalással mindazok számára, akik ezt az áldott kapcsolatot magukénak mondhatják! Ez az egyesülés örökkön-örökké szilárdan áll. Az Úr a régi időkben nem helyeselte a válólevél adását, bár Mózes az emberek szívének keménysége miatt megengedte, és Ő soha nem fogja megtenni azt, amit nem hagyott jóvá, hanem örökre ragaszkodik hozzánk. Ha egyszer Krisztushoz csatlakoztunk, soha nem válunk el tőle, hanem mindig így szólíthatjuk Őt: "Izsik, az én férjem".
Ez nem a szerelem meghódítása? Hogy azok, akik teljesen idegenek voltak Krisztus számára - hogy azok, akik egyenesen ellenségei voltak neki - hogy azok, akik évről évre éltek, és még ha egy kicsit gondolkodtak is, nem adtak neki egy gondolatot sem? Vagy ha gondoltak is rá, nem voltak hajlandók engedni neki - nem csodálatos-e, hogy még ezek is olyannyira megszerették Krisztust, mint a frissen házasodott feleség a férjét - és hogy ezek az emberek úgy kapcsolódtak Krisztushoz, hogy soha többé nem válnak el tőle, világestig? Ó, Szeretteim, azt hiszem, csak az igazságot mondtam, amikor a szeretet meghódításának neveztem!
II. Most elérkeztünk a szöveg második részéhez, amely a SZERETET JÉZSEFJÉRŐL szól: "Azon a napon lesz, azt mondja az Úr, hogy úgy hívtok majd engem, hogy Iszhi, és nem hívtok többé Baálinak".
Mit jelent az, hogy "Baali"? Azt jelenti, férj. Ugyanazt jelenti, mint Ishi. Megmutatom nektek a különbségetA Baali szóval van valami baj? Nem, semmi, mert az Úr maga használja más alkalmakkor. Miért mondja akkor, hogy "Ne hívjatok engem többé Bálinak", amikor Ő maga is így szólítja magát? Nos, azért, mert - ők ezt a nevet hamis istenekre használták, Baálnak nevezték őket - ezért nem használhatták többé ezt a megnevezést Jehovára. Azt mondta nekik: "Megszoktátok, hogy úgy beszéljetek rólam, mint, Baal, és úgy beszéljetek erről az istenről, meg arról az istenről, és az összes istenről, mint megannyi Baálról, vagy Baalimról. Mostantól fogva lesz egy nevem magamnak, és ez lesz, Iszhi, és soha többé nem fogtok Engem, Baálnak nevezni." Ez volt Isten parancsa, és ráadásul az Ő népe teljes egyetértésével találkozott. Biztosak lehettek benne, hogy amit Isten itt elrendel, azt népe hajlandó volt végrehajtani. Többé nem fogják Őt olyan néven szólítani, amelyet Izrael bálványaival való társítás gyalázott meg, és amelyet ezért nem lehetett helyesen alkalmazni Jehovára.
Azt akarom, hogy nagyon figyelmesen hallgassátok meg, amit mondani fogok. Néhányan közületek az utóbbi időben egyesültek az Úr népével - Isten adjon nektek nagy szeretetet önmagához, és ehhez a szeretethez szent féltékenység társuljon! Vannak dolgok, amelyek önmagukban véve eléggé helyesek lehetnek, de miután rossz dolgokkal kerültek kapcsolatba, nem szabad többé beléjük avatkoznotok. Ha a szó, Ishi, azt jelenti, hogy férj, és a szó, Baal, szintén azt jelenti, hogy férj, mégis, mivel ezt a szót, Baal, bálványokra használták, és így beszennyeződött és megfosztották szépségétől és tisztaságától, nem szabad Istenre vonatkoztatva használnod. Magában a szóban nincs semmi rossz, de a vele kapcsolatos asszociációkban van valami rossz. Ezért hagyjátok el. Voltak más szavak is, amelyek hasonló módon buktak el. A "zsarnok" szó régen urat vagy királyt jelentett - annyi kis görög király volt, akit zsarnoknak neveztek, és aki annyira rosszul viselkedett, hogy végül senki sem akart olyan nevet viselni, mint a zsarnok! Ma már nem egy királyra alkalmazzák, csak azért, mert ezt a tisztséget viseli, hanem csak egy elnyomó, zsarnoki despotára. Tehát a latinban van egy szó, amely régebben azt jelentette, szolga, de most, ha a szótárat lapozod, azt találod, hogy tolvajt jelent - és a szolgát nem így hívják, hanem azért lett tolvaj, mert, gondolom, akkoriban sok szolga volt tolvaj. Ily módon a szavak elszakadnak eredeti jelentésüktől - és ez a szó, a Baal, csak egy volt ezek közül. Nincs értelme azt mondani, hogy "Ó, de volt idő, amikor ez egy nagyon helyes szó volt!". Semmi közöd ahhoz a kérdéshez - vajon most is helyes szó-e ezt használni? Mert ha nem az, akkor ne nyúlj hozzá!
Sok ilyen dolog van a világon. Nem fogom ezeket egyenként megemlíteni, mert nektek megvan a saját érzéketek, és egy általános szabályt tudtok alkalmazni az egyes esetekre. Ezernyi dolog van, ami ma az önök és minden gondolkodó ember fejében a gonoszsággal függ össze. És ha valóban féltékeny szeretettel vagytok Krisztus iránt, akkor azt mondjátok , a gonoszról, tartsátok magatokat távol tőle teljesen!" Képzeljetek el magatok előtt egy igazi izmaelitát, aki letérdel, hogy imádja Jehovát. Feltételezem, hogy megszokta, hogy Istenről e szó alatt, Baal, mint Férjéről beszéljen, és miközben imádkozik,,, másokkal együtt, azt kiáltja: "Ó, Baal, hallgass meg minket!". El tudom képzelni, hogy mivel Isten meghallotta ezt az imát, elfogadta azt - az ember eléggé helyesen értette -, helyes név alatt imádta Istent, egy olyan név alatt, amelyet az Úr adott magának. De tegyük fel, hogy egy pogány történetesen ott állt, ahol az izraelita imádkozását hallotta? Azt mondaná magában: "Az az ember ugyanúgy imádja Baált, mint én!". Nos, ha ez az én esetem lett volna, és felálltam volna a térdemről, és hallottam volna egy ilyen megjegyzést, azt mondtam volna: "Látom, hogy a cím, amit használtam, félrevezetésre van kiszámítva - soha többé nem fogom használni -, de milyen szót tegyek helyette?". Az Úr itt válaszol a kérdésre! "Azon a napon, azt mondja az Úr, úgy fogtok hívni engem, hogy Iszhi, és nem hívtok többé Baálinak", mert a Baali név valószínűleg félreérthető volt.
Isten kedvéért legyetek tiszták, mert az Ő jelenlétében csak a tisztaságnak szabad megjelennie! A saját érdekedben légy nagyon óvatos - nem lehetsz elég pontos és pontos. Hajlamotok van a rosszra, tartsátok kordában, és mások érdekében, akik, ha látják, hogy egy centimétert is megteszel, egy métert is megtesznek, legyetek kétszeresen óvatosak, és még egy olyan név se jusson az ajkatokra, amely számotokra szent és szent lehetett, ha azt szentségtelen módon használtátok, és bűnös gondolatot sugallna mások elméjében! Ez a téma lényege - hogy a Krisztust szerető embernek a végsőkig féltékenynek kell lennie önmagára.
Soha nem ismertem senkit, aki túl precíz vagy túl puritán lett volna - hallottam, hogy egyesek ezt mondják bizonyos emberekről, és valahányszor megismertem azokat, akiket így jellemeztek, olyan istenfélő embereknek találtam őket, hogy szerettem volna olyan lenni, mint ők! Mindig jobb túl pontosnak lenni, mint túl lazának. Krisztus iránti szeretetünk tisztasága olyan dolog, amit nem szabad megkérdőjelezni. A császár feleségének nemcsak hogy nem lehet szemrehányás, de gyanú felett kell állnia - és a keresztényeknek is így kell igyekezniük. Ó, bárcsak mindig a legféltékenyebben vigyáznánk magunkra, nehogy bármiben is megbántsuk Urunkat! Inkább tagadjak meg magamtól ezer dolgot, amit elvehetnék, minthogy egyetlen embert félrevezessek és bűnbe vezessek! "Ha a hús megbotránkoztatja testvéremet, nem eszem húst, amíg a világ áll" - mondta Pál apostol. Lehet, hogy törvényesen evett volna húst, és azt mondta, hogy a saját lelkiismeretében szabadnak érzi magát, hogy azt tegye, amit akar ebben a kérdésben, de tekintettel volt mások lelkiismeretére, akiket esetleg megbotlásra késztethet általa. Ezért gyengévé tette magát, hogy a gyengéket megnyerje, és nehogy esetleg egy másik ember, aki azt teszi, amit ő nyugodtan megtehet, elveszítse azt, amit ő nyugodtan megtehet, és ne veszítse el azt, amit ő tesz. Vigyázzatok tehát, kedves Barátaim, hogy milyen hatással vagytok másokra. Ne tartozzatok azok közé, akik azt mondják: "Továbbra is használjuk a címet, Baali. Korábban mindig is ezt használtuk, és ez egy nagyon helyes cím. Isten alkalmazta magára, és mi nem fogunk mást használni. Mi van, ha mások mégis visszaélnek vele? Ezen nem tudunk segíteni - nem vagyunk a testvérünk őrzői". Így beszélt Káin! "Én vagyok a testvérem őrizője?" Ha van közöttünk ilyen ember, remélem, nagyon kényelmetlenül fogja érezni magát, amíg jobb belátásra nem tér! Az az érzésünk, hogy mi vagyunk a testvéreink őrizői, és amennyire csak bennünk van, csak azt akarjuk tenni, ami mások számára biztonságos, hogy utánozhassák. Isten segítsen bennünket, hogy e szakasz szellemét és tanítását állandóan a gyakorlatba ültessük mindennapi életünkben!
III. Harmadszor, szeretném bebizonyítani nektek, hogy a szövegünkben van egy utalás a SZERETET KÖZELÉRE. Ott rejtőzik, ahogy a méz a virágban van elrejtve, és a méhnek egészen a virágba kell merülnie, hogy megtalálja!
Úgy tűnik, kedves Barátaim, számos kommentátor szerint, hogy ez a két szó, az Ishi és a Baali, bár mindkettő azt jelenti, hogy férj, mégis nagyon különböző módon jelenti azt, hogy férj. Ha egy férj parancsolna a feleségének parancsoló módon, ahogy azt a keleti férjek általában szokták, akkor a házastárs azt mondhatná: "Uram", vagy "Baali". De ha a férj kedves, gyengéd és szeretetteljes volt, akkor a felesége azt mondhatta: "Ishi". Baali azt jelenti: "férjem", "uram", ahogyan Sára engedelmeskedett Ábrahámnak, és így szólította őt: "Uram" vagy "Baali". Igen, de az Ishi azt jelenti: "Férjem", "Kedvesem", "Férjem", abban a zseniális, szeretetteljes, gyengéd értelemben, ahogyan ezt a kifejezést egy szerető feleség használja. Hadd csodálkozzunk, amikor megtudjuk, hogy Isten azt akarja, hogy az Ő népe többé ne "Baálinak" vagy "Úrnak" szólítsa Őt, hanem "Ishi"-nak, "Férjemnek", "Férjemnek".
Isten így úgy nyilatkozik meg népe előtt, mint aki nem annyira a törvény, mint inkább a szeretet által uralkodik. Többé már nem az van, hogy "kell" és "nem szabad", hanem egy édes kényszer van rajtuk, amely által örömmel teljesítik az Ő akaratát! Amikor a világi ember retteg a bűntől, az azért van, mert fél a pokoltól. A keresztény azonban megszabadult a pokoltól való félelemtől, és gyűlöli a bűnt, magát a bűnt, mert fél attól, hogy megszomorítja az Istent, akit szeret. Isten Egyházában nem az a nagy szabály, hogy "tedd ezt, és jutalmat kapsz; tedd az ellenkezőjét, és büntetést kapsz". Hágár így uralkodott Izmael felett, de Sára nem így kormányozta Izsákot! Az Úr nem törvényes feltételek közé állít minket Vele szemben. Nem mondja: "Ezt és ezt kell tenned, különben nem kapsz tőlem kegyelmet, és elvetlek és elpusztítalak". Semmi ilyesmi! Ti, akik hisztek Jézusban, nem a törvény alatt álltok, hanem a Kegyelem alatt! A kegyelmes és nagylelkű szeretet édes és áldott uralma alatt álltok...
"'A szeretet az, ami készséges lábunkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Isten törvénye hajt és ostoroz, de semmit sem hoz ki belőlünk. A Szeretet azonban a mindenre elégséges Kegyelem bőséges ajándékaival érkezik, és azonnal azt mondjuk: "Uram, tedd lehetővé, hogy szolgálhassunk Téged. Segíts, hogy engedelmesek legyünk Neked". A Szeretet véghezviszi azt, amit a Törvény soha nem tud - és amikor Istent Szeretetnek tekintjük, akkor Ő Ishi - és többé nem úgy tekintünk rá, mint aki a Törvény által uralkodik rajtunk, mert akkor az Ő neve Baali lenne.
Továbbá, a szeretetnek ez a közelsége
a szolgaságot becsületre változtatja. Amikor a törvény alatt vagyunk, és Istent Baálinak hívjuk, az életünk
szolgaság. Nézzünk meg néhány embert, akik megpróbálják Istent szolgálni anélkül, hogy igazán ismernék Őt - olyan sokat kell tenniük, olyan sokat kell érezniük, olyan és olyan szertartásokon kell átmenniük, és minden, amit tesznek, úgy tekintik, mintha egy szigorú munkafelügyelő követelne tőlük valamit! Rowland Hill mesél egy történetről, aki azt mondta, hogy felkészült a "szentségre" - egy hétig készült rá, aztán rájött, hogy eltévesztette a napot - és azt mondta, hogy a tévedése miatt elvesztette az egész hetet! Így viselkednek és így beszélnek azok, akiknek az Isten Baali! De Isten gyermeke, amikor az úrvacsorai asztalhoz járul, ha helyesnek tartja, hogy az egész hetet azzal tölti, hogy szívének megfelelő állapotába kerüljön ehhez, azt mondaná , ha az asztal nem lenne terítve: "Nos, már a felkészülésben is áldást kaptam. Még ha most éppen nem is tudom betartani a külső szertartást, de vártam Istent, és így közeledtem hozzá lélekben és igazságban.".
Az egyik legnagyobb örömünk, hogy egy istentiszteleti helyre járunk, mégis egyesek számára ez önmegtagadást jelent. Nos, én nem azt mondom nekik: "Ne menjetek az imaházba". De azt mondom: "Nem a megfelelő szellemben mentek". Szeretem látni az embereket, akik az Úr napján vagy egy hétköznap este jönnek ide. Szinte meg tudom őket különböztetni a járásukról. Vidáman botorkálnak, mintha örülnének, hogy eljöttek, és mintha azért jöttek volna, hogy jól érezzék magukat, ahogy szerintem ez így is van. Isten azt szeretné, ha így imádnátok Őt - a szabadság szellemében - nem pedig a rabszolgaság szellemében! Azt akarja, hogy rabszolgák tiszteljék az Ő trónját? A régi Legree és a rabszolgahajcsárok idejében nagyszerűnek tarthatták azt az embert, akinek az összes rabszolgája meghajolt előtte, miközben sétált, de melyik igaz ember vágyik ilyen szolgaságra? A szabad emberek fölött uralkodni egy uralkodó törekvése kellene, hogy legyen - Isten olyan lelkek fölött fog uralkodni, akik szeretik Őt, akik gyönyörködnek benne, akik tökéletesen szabadok, és akik az Ő akaratának teljesítésében találják meg szabadságukat. Ne hívjátok Őt többé Baálinak, mert szolgaságnak tartjátok, hogy várjátok Őt, hanem hívjátok Őt Izsinek. Öröm és megtiszteltetés lesz szeretett Uratoknak szolgálni!
Tudod, hogy egy szerető feleség hogyan várja a férjét - ez soha nem rabszolgaság számára, hanem mindig öröm. Száz dolog jut eszébe, amit megtehetne a férje kényelméért - némelyikük teljesen felesleges, soha semmilyen törvény nem parancsolná őket -, de szerető szíve azt sugallja neki, hogy tegye meg őket, hogy örömet szerezzen a férfinak. Így van ez Isten gyermekével is. Próbál arra gondolni, hogy mit tehetne Jézusért, és soha nem képzeli, hogy eleget tehetne a Megváltóért, aki szerette őt, és meghalt, hogy megmentse! Ha tízezer szíve és élete lenne, legszívesebben mindet - és a segítségüket, amit magukkal hoznak - és a bennük rejlő erőt az Ő drága Uráért és Mesteréért költené!
A Baali helyett az Ishi név azt jelenti, hogy a hívő élete ezentúl nem a félelem, hanem a bizalom jegyében telik. A rabszolga fél az ostorcsattogástól - nézzétek, hogy folyik a vér szegény arcáról, nehogy megérezze a kegyetlen ostorcsapást! Ilyen állapotban van az az ember, aki azt hiszi, hogy örök biztonsága a saját éberségétől, a saját imádságától, a saját tetteitől és a saját akaratától függ! Isten gyermeke azonban azt mondja: "Krisztusban bízom, örökre megmenekültem, és nem kell félnem". És hozzáteszi.
"Most a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami az én nyereségem volt, azt csak veszteségnek számítom,
Egykori büszkeségemet szégyenemnek nevezem,
És szögezze dicsőségemet az Ő keresztjére."
Most már egyáltalán nem fél. Nem fél. Nem fél a bűntől? De igen, de nem törvényes alapon. Az igazi keresztény egy kisfiúra emlékeztet, akinek nagyon kedves és szerető apja volt, és nagyon szerette az apját is. Egy nap néhány fiú megegyezett, hogy elmennek kirabolni egy gyümölcsöst, és azt mondták neki: "Jack, te velünk jössz". "Nem" - felelte a fiú - "nem mehetek veletek, mert azzal megbántanám az apámat". "Ó, de - mondták -, apád szeret téged, és nem fog úgy megütni, mint a mi apáink, ha megtudják". "Ah", felelte a fiú, "éppen ezért nem mehetek - mert ő soha nem ver meg engem -, olyan kedves és szerető, hogy nem teszek semmit, amivel megbántanám."
Éppen ez a szellem élteti az igazi keresztényeket! Ha Istennek élünk, nem tudjuk elviselni, hogy rosszat tegyünk. A halhatatlan elvek megtiltják Isten gyermekének, hogy vétkezzen - szentnek kell lennie! A szeretet megköti őt, keresztre feszíti, halottá teszi annak, amit egykor szeretett, és új életre készteti. Ti, akik a törvény kötöttségét kedvelitek, megkaphatjátok, ha akarjátok. Aki szereti az ostorcsattogást, az élhet alatta, ha akar. De ó, ha egyszer igazán megismertétek Isten szeretetét, soha nem akartok majd visszatérni ebbe a szolgaságba! Soha nem mondanátok, hogy "Baali", és nem guggolnátok le, mint egy szegény asszony a férje előtt, aki meg akarja ütni. Hanem szerető bizalommal jönnél az Uradhoz, és azt mondanád neki: "Megsértettél, Uram? Nem tehetem meg! Túlságosan szeretlek Téged ahhoz. Mindenemet és mindenemet odaadnám, hogy örömet szerezhessek Neked, mert Te vagy az én Ishi-m!".
Ó Krisztus, vérző sebeid és véres verejtéked, halálod és feltámadásod által Te vagy az én Emberem, az én Férjem! Ember vagy, és Emberré lettél értem. Az én Emberem, akivel a lelkem egyszer s mindenkorra összeházasodott, és életem utolsó leheletéig szeretnem és szolgálnom kell Téged.".
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban,
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem!
És mondd, mikor a halálharmat hideg homlokomra borul,
"Ha valaha is szerettelek téged, én Ishi, akkor most."
IV. Befejezésül szeretném, ha egy-két percre, a negyedik helyen, a SZERETET VÉGEZETÉT figyelnétek meg, mert amikor a féltékenység felgerjed, a szeretet mindent elsöpör, ami az útjába kerül - "kiveszem a Baalim nevét a szájából, és többé nem emlékeznek meg a nevükről".
Micsoda elsöprő bosszú ez! "Elveszem a Baalim nevét a szájából." Annak a nevét, akit egykor szerettünk, elveszik tőlünk! A zsidók hosszú fogságának egyik jó hatása az volt, hogy miután visszatértek a saját földjükre, soha többé nem estek bálványimádásba - és nem hiszem, hogy valaha is fognak. Tiszta kigyógyultak ebből a gonoszságból! Azt hiszem, a legritkább dolog a világon, hogy egy zsidó rómaivá váljon, mert most úgy tűnik, hogy Izrael természetével ellentétes, hogy egy látható jelkép előtt meghajoljon. De mit tettek a zsidók? Fogták azt a nevet, amelyet a hamis istenüknek, Baálnak adtak, és az ördögre alkalmazták - innen ered a Belzebub vagy Baalzebub kifejezés, a legyek istene, a trágya istene -, egy karikatúra név, amelyet magára az ördögre alkalmaztak. Tehát, amit szerettél, amikor a világban voltál, és isteneddé tettél, az most olyan számodra, mint az ördög! Micsoda változást hoz Isten Kegyelme, amikor belép a szívbe! A hamis istened lett az ördögöd, és amit megvetettél, az lett az Istened? Ezt jelenti a szövegben szereplő ígéret - "kiveszem a Baalim nevét a szájából". Amikor kimondjuk azt a szót, amely egykor édes volt számunkra, akkor az pozitívan mást fog jelenteni. Keserű lesz számunkra még a gondolat is. Vannak olyan szavak, amelyek akkor is szerepeltek a szókincsünkben, amikor istentelenek voltunk, de most soha nem használjuk őket, vagy ha mégis használjuk, akkor éppen az ellenkezőjét jelentik annak, amit jelentettek, mielőtt megszerettük volna az Urat!
Vannak professzorok, akik sokat beszélnek olyan dolgokról, amelyekről jobb, ha nem beszélünk. Pál azt mondja: "Szégyen még beszélni is azokról a dolgokról, amelyeket titokban tesznek". Mindig sajnálom, amikor valaki elmeséli az előző életének történetét, amikor úgy tűnik, szükségesnek tartja, hogy belerántson néhány fekete foltot is. Ha így teszel, testvérem, vigyázz, hogy sok sóval dörzsöld be, mielőtt beleteszel valamit az ízléstelen húsból, különben rossz szagot hagyhat maga után. Még azok is tehetnek rosszat, akik azt képzelik, hogy Isten kegyelmét magasztalják. Néha szükség van arra, hogy elmondjuk, milyenek voltunk megtéretlen állapotunkban, de ha ezt tesszük, nagyon vigyázzunk, nehogy Baalim nevét vegyük ajkunkra, miközben Istenünket próbáljuk dicsőíteni!
Az a helyzet, kedves Barátaim, hogy az Úr olyan alapos változást, olyan lelki változást hajt végre, hogy a múltbeli dolgokra igaz, hogy "nem emlékeznek többé a nevükön". Ez a szöveg utolsó tétele. Nem tudtok nem emlékezni azokra a dolgokra, amelyekben tudatlanságotok napjaiban gyönyörködtetek. Nem tudod teljesen kitörölni őket az emlékezetedből, még akkor sem, ha már régen elhagytad őket. De nem a régi nevükön emlékeztek rájuk, és most sem azon a néven nevezitek őket. Megtanultad a nevüket nevén nevezni, és most már nem ismered őket, csak ezen a néven. Az emberek arról beszélnek, hogy "látják az életet", de ha egy kereszténynek azt mondanák, hogy látta az életet, nem értené meg őket. Azt mondaná: "Nem látod az életet azokon a helyeken, ahol jársz - romlottságot látsz. Az életet látni azt jelenti, hogy Istennek élni". "Ó, de - mondja valaki -, én élveztem magam, én élveztem". De a keresztény ember számára ezek a szavak nem azt jelentik, amit az istentelen ember számára jelentenek, mert a bűn nem jelentene számára élvezetet - az a teljes nyomorúság lenne. A disznók nagy örömüket lelik néhány centi mocskos sárban, de ha emberré változtatnád őket, és szép, puha ágyban altatnád őket, garantálom neked, hogy akkor jól éreznék magukat!
Merem állítani, hogy az ördög otthon érzi magát a pokolban, vagy bárhol is legyen a lakhelye, de ha szeráffá lehetne változtatni, egy órát sem maradna a pokolban! Soha többé nem akarna oda menni szórakozni, ebben biztos vagyok. És amikor egy magát megtértnek valló ember azt mondja, hogy élvezetből megy a világba és a bűnbe, az olyan, mintha egy angyal élvezetből menne a pokolba! Az Úr adjon neked Kegyelmet, Kedvesem, hogy úgy szeresd Őt, és olyan tökéletes szabadságot találj az Ő szolgálatában, hogy ha kísértésbe esel is a bűnre, nem engedsz, mert a legyőzhetetlen szeretet az Ő szívéhez köt, és örökre megtart!
Pál azt mondta, és ez egy nagyszerű kijelentés volt: "Az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen". Amikor egy római embernek volt egy rabszolgája, akit soha nem akart eladni, vagy akitől nem akart megválni - kegyetlenségében a saját nevével bélyegezte meg. Tegyük fel, hogy ez a császár volt? Fogta a rabszolgáját, és egyenesen a húsába égette a császár nevét! Így mondja az apostol: "A testemen viselem az Úr Jézus jeleit" - a bélyeget - "az Úr Jézus bélyegét". Örökké az Övé vagyok! Soha nem akarok és nem is tudok elfutni előle". Van néhány barátunk, aki éppen keresztelésre készül. Csak abban bízom, hogy a lelki bélyeget egyenesen a lelkükbe kapják. Micsoda bélyeg ez a keresztség az ember számára! Látjátok, nem a karján van - tehát nem tudja levágni -, hanem az egész testén. Ez egy vízjel, amelyet nem lehet eltávolítani! Lehet, hogy bűnbe esel, de megkeresztelkedtél, és ez a tény az ítéletben ellened fog szólni! Bármit is teszel, bevallottan eltemettek Krisztussal együtt, és ha nem vagy halott, akkor semmi keresnivalód nincs az eltemetésben! De ha hazudtál Istennek, és életed hátralévő részében, ha elfordulsz Tőle, akkor is rajtad marad ez a bélyeg. Jaj neked, mert csaló voltál!
De az igaz és valódi keresztény nem törődik azzal, hogy milyen jel van rajta, hogy megmondja, kihez tartozik. "Tegyétek a homlokomra", mondja, "mert remélem, hogy ott fogom viselni, majd egyszer". "Az ő szolgái szolgálnak majd neki, és meglátják az ő arcát, és az ő neve ott lesz a homlokukon". Adja Isten, hogy mindannyian eljussunk erre a dicsőséges állapotra, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ha bölcsek lennénk, kedves Barátaim, ezer dolgot találnánk a világban, ami áldott Urunkra emlékeztetne bennünket. Jó, ha kialakítjuk a szokást, hogy a látható dolgokat összekapcsoljuk Ővele, "akit, mivel nem láttuk, szeretünk". Ha így teszünk, nem lesz olyan órája a napnak, amikor ne segítene nekünk, hogy Rá gondoljunk, és aligha lesz valami, amit a mesterségünkben, az utcán, a mezőn vagy a házunkban látunk, ami ne emlékeztetne ránk Őt. Amikor reggel felkelünk, nem lenne-e jó, ha arra gondolnánk, hogy Ő jóval nap előtt felkelt, hogy legyen ideje a magányos imádságra? Nehéz napi munka állt előtte, és ezért szüksége volt erőre, amellyel elvégezhette azt. És ezt nem egy hosszabb alvással szerezte meg, hanem azzal, hogy időt lopott az alvásból, hogy imádságban közeledjen a megerősödő Atyához! Még akkor is, ha a reggel véget ér, és a nap közepére érünk, ha forró és fáradtak vagyunk, és a nap perzsel minket, jól tesszük, ha a szövegünkre gondolunk: "Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútnál".
Amikor az óra hármat üt, a keresztényeknek nem szabad elfelejteniük, hogy körülbelül ebben az órában adta meg a lelkét és távozott el. Amikor elérkezik az esti órák napja, és mi a kényelmes ágyunkba, vagy a kemény pallónkra megyünk, ahogyan az esetünkben lenni szokott, nem lenne-e édes, ha emlékeznénk arra, aki azt mondta: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét". Az egész világ az emlékezés segítő rendszerét alkothatná, ha csak elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy így használjuk. A csillagok beszélnek Róla azoknak, akiknek csak fülük van a hallásra. A hajnali nap felfedi Őt, és még a naplemente sem nélkülözi az Őt illető útmutatást. Ahogy Isten mindenütt jelen van, úgy az Egyszülött lábnyomai is mindenütt ott vannak. Ő annyira összekapcsolta az anyagiságot az Ő szellemi és isteni természetével, hogy lenyomatot hagyott minden anyagiságon, és a teremtés templomában minden az Ő dicsőségéről beszél!
A második megfigyelésünk az lesz, hogy milyen igazán Emberi volt az Úr Jézus Krisztus! Manapság nem kell sokat ragaszkodnunk ehhez, mert ezt nem gyakran tagadják - az Ő Istenségéért kell harcolnunk, de az Emberi mivoltáért nem gyakran. Talán mégsem jobb nekünk, hogy ez így van. Tudjátok, hogy nem sokkal János apostol napjai után voltak néhányan, akik tagadták, hogy Krisztus valóságos testet vett magára. Azt hitték, hogy fantomként létezett. Nem fogok belemenni abba, hogy milyen filozófiai módon fogalmaztak, de a fő támadásuk az Isten Fiának embersége ellen irányult. Mostanra az idők megváltoztak, és az emberek elismerik, hogy Ő létezett, és elismerik az Emberi mivoltát - igen, annyira elismerik, hogy tagadják, hogy Ő több lett volna, mint Ember! Harcolnunk kell ez ellen a háromszorosan átkozott tanítás ellen, amíg csak létezünk, de nem szabad elfelejtenünk, hogy Jézus valóban Ember volt. Mennyire igazán Emberinek mutatkozik, amikor a tűző nap lesújt rá, az izzadság lepereg róla, és Ő alaposan elfárad! És mivel fáradt, azt kell tennie, amit mi is teszünk, amikor fáradtak és kimerültek vagyunk - le kell ülnie. És a nap olyan forró, hogy Ő szomjazik - kiszárad a hőségtől, és ott van a víz a kútban, de nincs miből merítenie, ezért ott kell ülnie a hőségben, és elviselnie a szomjúságot.
Emlékeztek arra is, kedves Barátaim, hogy Ő hogyan éhezett. Soha nem fogjátok elfelejteni, hogy "Jézus sírt". Mindannyian tudjátok, hogyan szenvedett, és végül hogyan halt meg. Őrizzétek meg elmétekben és szívetekben azt a biztos tényt, hogy Krisztus a legigazibb és legigazibb Ember volt - és bár az Istenség a legrejtélyesebb módon egyesült az Ő Emberiségével -, mégsem volt kevésbé teljesen és intenzíven Ember. Mivel Ő tökéletesen és mindenekfelett Isten volt, Istensége nem vette el Tőle a szenvedés és a fáradtság erejét.
Elég különösnek tűnik, de érdemes megjegyezni, hogy Urunk, úgy tűnik, fáradtabb volt, mint a tanítványai, mert ők elmentek a városba élelmet venni. Feltételezem, hogy velük ment volna, ha nem lett volna fáradtabb, mint ők. Eléggé kimerült és alaposan elfáradt, és ezért , amíg ők Sikarba mentek élelmiszert vásárolni, Ő leült a kútra. Úgy vélem, hogy ennek minden valószínűség szerint a következő az oka: a testi fáradtsághoz lelki fáradtság társult, és amikor a két dolog együtt van, akkor az embert valóban kifárasztja. Tudom, hogy vannak, akik azt képzelik, hogy gondolkodni és másokkal törődni, prédikálni és tanítani nem nagy munka. Nos, kedves Testvéreim és Nővéreim, biztosíthatlak benneteket, hogy sokkal tovább tudtok dolgozni a karjaitokkal, mint az agyatokkal! És tapasztalatból beszélek, amikor azt mondom, hogy az alapos gondolkodás és a jóra való nagy törekvés sok kopással jár az ember egész alkatára nézve. És ha egy emberből egyszerre kétféleképpen veszik ki az életet - a test és az elme fáradtsága által -, akkor látni fogod, hogy az ilyen ember szükségszerűen az első lesz, aki megadja magát. A tanítványoknak nem volt más dolguk, mint hogy feltétel nélkül kövessék, ahogy a Mesterük vezette őket. Neki kellett a Vezetőnek lennie, és a vezetőre hárul a gondolkodás és a gondoskodás feszültsége és stressze. Senki sem tudja, milyen gondok izgatták Krisztus nagy szívét. Bizonyos értelemben bizonyára soha nem pihent - állandóan gondolkodott, nemcsak a tizenkettőre, hanem mindazokra, akik vele voltak. És nem csupán rájuk, hanem úgy, ahogyan nagy közbenjáró imájában mondta: "Nem is csak ezekért imádkozom, hanem azokért is, akik az ő igéjük által hisznek majd bennem". Minden hívőnek része volt már akkor is szeretetének gondolataiban, mert nem kisebb küldetésre törekedett, mint annak a számtalan embernek az üdvösségére, akik az Ő megjelenésének napján az Övéi lesznek!
Elméje és szíve mindig dolgozott. Az Ő szorgos agya soha nem volt nyugodt, ezért nem csodálom, hogy bár a tanítványok bemehettek a városba élelmet venni, az ő Mesterük nem mehetett, hanem le kellett ülnie a kútra. "Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútra" - teljesen kimerült állapotban. Úgy ült le, mintha nem tudna tovább menni, nem tudna többet tenni - és ott találta meg Őt a samáriai asszony. Milyen tökéletesen emberi volt mindez, ami bizonyítja, hogy Urunk tökéletesen emberi volt!
Azt akarom, hogy miközben erről a tényről beszélünk, csodáljátok meg azt a nagy önuralmat, amelyet isteni Mesterünk a fáradtság elviselésében tanúsított, mert bár Ember volt és elfáradhatott, arra is emlékeztettelek benneteket, hogy Ő Isten volt, és ezért felfrissíthette volna magát, ha úgy lett volna helyes. A dolgok isteni rendje szerint nem lett volna helyes. Amikor Urunk 40 napig a pusztában volt, éhezett. Miért nem változtatta a köveket kenyérré? Bizonyára megtehette volna, de ez nyilvánvalóan nem illett volna hozzá, aki azért jött, hogy Szolga legyen és emberként szenvedjen. Az ördög megkísértette Őt, hogy megtegye, ami azt bizonyítja számunkra, hogy Krisztusnak nem lett volna szabad ezt tennie. De gondolj csak bele - ha te és én éhesek lennénk, és a köveket kenyérré változtathatnánk - nem tennénk meg? Ha fáradtak lennénk, és azonnal megadhatnánk magunknak a szükséges pihenést, nem tennénk meg? Miért, azt hiszem, a víz örömmel ugrott volna ki a kútból, hogy felfrissítse annak ajkát, aki teremtette! Az a kút megtisztelte volna azzal, hogy hirtelen kiöntötte volna minden folyékony frissítőjét, hogy Ő igyon és jóllakjon, de Jézus soha nem tett csodát pusztán a saját vigasztalása érdekében. Érezte, hogy a csodatévő erejét másokért kell felhasználnia az Ő nagy művében, de ami Őt magát illeti, az Ő Emberi mivoltának a saját gyengeségét kell elviselnie, a saját megpróbáltatásait kell elviselnie - ezért tartja vissza a kezét attól, hogy a saját szükségleteit enyhítse. Ó, sohasem képzeltem, milyen erős Krisztus, amíg nem láttam, hogy szeretete visszatartja Istenségét! Az a Mindenhatóság, amely visszatartja a Mindenhatóságot - nem lehet több a Mindenhatóságnál, és mégis, bizonyos értelemben annak kell lennie! Krisztus szeretete visszafogja Krisztus Mindenhatóságát! Áttörhetett volna az emberlét minden gyengeségén, de nem teheti ezt, ha tökéletesen csontunkból csont és húsunkból hús akar lenni - és nem teszi meg. Elviseli a kimerültséget, elviseli a kényelem nélkülözését, valójában elviseli a munka átkát, amelyet Ádám atyánk hozott ránk, hogy homlokunk verejtékével kell kenyerünket ennünk - és ezt még mindig a leereszkedés olyan nagylelkűségével viseli, amelyet nem lehet utánozni. Ezt követni messze meghaladja a mi elképzelésünket és végtelenül meghaladja a mi merészségünket. Mi csak csodálni és imádni tudjuk. Imádunk Téged, Isten Fia, hogy bűneinkért még arra is méltóztattál, hogy megfáradj, és így ülj a kútra!
Egy másik gondolat, amit elétek teszek, a következő. Íme, az Úr Jézus Krisztus csodálatos együttérzése velünk. Nagyon hosszú utat tettetek meg, és a lábatok elfáradt, fáradtak és kimerültek vagytok - egy lépést sem tudtatok tovább menni. Krisztus pedig az Ő testének napjaiban olyan volt, mint ti. Ő tudja, mit jelent a lábak nehézsége és forrósága, a talp hólyagosodása, az inak húzódása, minden izom próbára tétele! És ha legközelebb hosszú vándorútra indulsz, és leülsz, mert elfáradtál, gondolj arra, hogy "Ő, aki Isten jobbján van, emlékszik arra, amikor Ő is úgy érzett, mint én, és együtt érez velem ebben, a mostani nyomorúságomban". Vagy vegyük egy másik esetet, hogy a napi munkád nagyon nehéz - és tudom, hogy sokakkal beszélek, akik nagyon kemény fáradsággal és munkával keresik kenyerüket -, és amikor végre eljön az óra (jaj! jaj! milyen későn van gyakran!), amikor a bolt bezárhat, vagy amikor a munkád befejeződik, akkor alaposan kimerültél. Alig tudsz felmászni az ágyadba, annyira fáradtnak érzed magad. Gyakran van ez így veled, és egyre gyakrabban lesz így, most, hogy öregszel, és az évek elárulják egykori erős testalkatodat. Nos, amikor legközelebb leülsz, mondd magadban: "Jézusom, Uram, Te mindent tudsz erről, és Te meg tudod szánni szegény szolgádat, és segíteni és megvigasztalni engem, ahogy ezt el kell viselnem".
Nem emlékszel a Sándor katonáiról szóló történetre? Amikor hosszú, erőltetett menetelésre indultak, ők, egyikük sem fáradt el, mert bár Sándornak volt lova, soha nem lovagolt. Azt mondta: "Nem, amíg egy ember gyalogol, addig Sándor nem fog lovagolni". Így hát mellettük menetelt, és egyszer, amikor egy pohár vizet hoztak a királynak, azt mondta: "Van egy katona, aki még nálam is fáradtabbnak látszik, adjátok át neki". És mindenki erősnek érezte magát ettől az együttérzéstől. Ti pedig, akik fáradoztok, gondoljatok Őrá, aki az Örökkévaló, Halhatatlan, Láthatatlan Király, a föld királyainak Fejedelme - és vigasztalásul olvassátok el újra a szöveget: "Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútnál".
Igen, de ezeken kívül vannak másfajta munkások is. Vannak szent munkások, akiknek, úgy gondolom, hogy ebből a kútból kellene inniuk egy korty vizet. Próbálsz és beszélsz Krisztusért, vagy jársz és látogatsz - nagyon komolyan próbálod a bűnösöket Jézushoz vezetni, és néha úgy érzed, hogy nem tudsz többet tenni. Talán nem jártál sikerrel, és csalódott vagy, és a szíved elfáradt. Nos, amikor így érzed magad, mondd magadban: "Az én Uram mindent tud az Ő szolgájáról. 'Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútnál'." Vagy talán a fáradtságod a szenvedésből fakad. A fájdalom nagyon éles, nagyon keveset pihensz, úgy érzed, mintha egész éjszaka nem is aludtál volna. Lopva alszol egy kicsit, és amikor reggel újra felébredsz, fáradtabbnak érzed magad, mint amikor lefeküdtél. És néha azt mondod magadnak: "Olyan fáradt és kimerült vagyok. Vajon soha nem lesz vége ezeknek a fájdalmaknak? Nincs szabadulás ebből a láncból, az én láncomból? Muszáj mindig magammal hurcolnom?" De amikor visszahanyatlasz a párnára, ó, olyan fáradtan - és néhányan közülünk jól ismerjük ezt a fáradtságot, hiszen sokszor éreztük már úgy, hogy még levegőt sem tudunk venni, vagy egy ujjunkat sem tudjuk megmozdítani -, akkor emlékezzünk arra, hogy "Jézus, miután elfáradt az útjában, így ült a kútra". Ó, Krisztus mély együttérzése! Ő ismeri ezt, nemcsak úgy, hogy hallott róla, és látta, hanem úgy is, hogy érezte... Menjetek hozzá minden félelem nélkül, gyermeki bizalommal, hogy Ő, aki mindenben megpróbáltatott, mint mi, és aki maga is gyöngeséggel volt körülvéve, képes megsegíteni minket a fáradtság minden idejében! És legyünk biztosak abban, hogy ha Hozzá fordulunk, Ő megnyugvást ad nekünk.
Most kezdek bele a prédikációmba - mindezek az észrevételek, amelyeket tettem, csak előzetesek, de maga a beszéd rövid lesz.
Először is, kedves Barátaim, ha itt van egy fáradt bűnös, aki nyugalomra vágyik, azt akarom, hogy a lelkiismerete fessen egy képet.És miután a lelkiismerete megfestette, azt akarom, hogy a hite jöjjön és tanulmányozza azt. hálája és szeretete távolítsa el ezt a képet, és fessen egy másikat.
I. Először is, azt akarom, hogy minden lelkiismeret, amely felébredt, de még soha nem csendesedett el Krisztus vére által, FESTENEK EGY KÉPET - és ez a kép egy megfáradt Megváltó portréja, egy Megváltóé, akit megfáradtatok, akit elkoptattatok - aki nem az Ő útjától fáradt el, hanem
bűnöddel fáradtan.
"Lehetséges ez?" - kérdezi valaki. Igen, az Úr mondta ezt Ézsaiás könyvében. "Megfárasztottatok Engem a ti vétkeitekkel". Elfárasztottátok Krisztust azzal, hogy rosszat tettetek, és újra és újra megtettétek, és vétkeztetek a lelkiismeret és a világosság ellen. Elfárasztjátok az én Uramat, az én szerető Uramat! Ámós könyvében azt mondja: "Megnyomorgattok alattatok, mint ahogy a szekér nyomorgat, amely tele van kévékkel". Tudjátok, hogyan halmozzák a kévéket, amíg a szekér nyikorog, és a tengely kész eltörni - ti úgy bántok az én Urammal, mint egy öreg szekérrel, és addig rakjátok rá bűneiket, kévét kévére, amíg Ő nem bírja tovább? Ő azt mondja, hogy némelyikőtökkel így van, és azt akarom, hogy egy megfáradt Krisztus képét fessétek le, akit megfárasztottak a bűnei.
Talán néhányatok esetében Krisztus megunta a vallásotokat. "Megunta a vallásunkat?" - kérdezi az egyik... Ha hazaértek, olvassátok el Ézsaiás próféta könyvének első fejezetét, és ott látni fogjátok, hogy Isten kijelenti, hogy belefáradt az emberek üres formalizmusába. "Ne hozzatok többé hiábavaló áldozatokat; a tömjénezés utálatos számomra. Az újholdakat és szombatokat, a gyülekezetek összehívását nem tudom elviselni. Szentségtörés ez, még az ünnepélyes gyűlés is. Újholdjaitokat és rendelt ünnepeiteket gyűlöli a lelkem; bajom van belőlük, fáradt vagyok elviselni őket." Fárasztó volt számára, és ha imádkoztok, de nem imádkoztok őszintén, az én Uram belefárad, hogy hallja az ima megcsúfolását! Ha szentségekhez jártok, vagy nyilvános istentiszteletre jöttök, és azt hiszitek, hogy ez majd megment benneteket, az én Uram meg fog fáradni tőletek, mert az egész csak szemfényvesztés! Van héj, de nincs mag. Gúnyoljátok Őt a meggondolatlan nyelven megszólaló ünnepélyes hanggal. Úgy ültök, ahogy az Ő népe ül, és gondolataitok messze járnak a hiúság hegyein. Halljátok, csatlakoztok a himnuszhoz és hallgatjátok az imát, de nincs igazi imádat, dicséret vagy könyörgés. Mondom nektek, uraim, az én Uram kezd belefáradni belétek - kezd belebetegedni a vallásosságotokba! Micsoda kép! Krisztus belefáradt a bűnbe és belefáradt a halott vallásba!
Attól tartok, hogy azt is mondhatnám, hogy vannak itt olyanok, akiket Krisztus megunt a megszegett ígéreteik miatt. Amikor betegek voltak, azt mondták: "Megbánjuk, ha az Úr megkíméli az életünket". Megfogadták, amikor veszélyben voltak, hogy Hozzá fordulnak, ha Ő megszabadítja őket - de semmi ilyesmi nem történt. Kedves Barátom, te még mindig itt vagy bizonytalanul! Tizenkét hónappal ezelőtt nem hitted volna, hogy még egy év telik el, és pont ott találod magad, ahol most vagy. Az idő kerekei villámgyorsan forognak, mint a villámok lángjai, de te semmiféle előrelépést nem teszel! Éppen ellenkezőleg, attól tartok, hogy visszafelé haladsz. Uram kezd belefáradni a kifogásaitokba és a halogatásotokba! "Hazudtatok Nekem" - mondja az Úr, és Ő nem fogja mindig elviselni ezt a bánásmódot tőletek.
Egyeseknél az én Uram kezd belefáradni, mert ellenállnak az Ő Lelkének. Emlékezzetek, hogy Isten azt mondta némelyekről, akik megátalkodtak és bosszantották Szentlelkét: "Az én Lelkem nem fog mindig harcolni az emberrel". Nem lesz mindig kitéve annak a megaláztatásnak, hogy olyan emberekkel küzdjön, akik ellenállnak Neki, mint ahogyan atyáik tették. Amikor szent gondolatok támadnak, elfojtjátok őket - és ezt tettétek, ó, oly sokáig! Hány éve van ez így némelyikőtökkel? Ha egyeseket, akiket ismerek, csak öt percig provokálnak, máris elszabadul a haragjuk. Ha fél órán át tűrnék, hogy sértegetik őket, csodának számítanának! Ismerek olyanokat, akiknél "egy szó és egy csapás", és gyakran a csapás gyorsabban jön, mint a szó! De gondoljunk csak arra, hogy valaki öt évig, tíz évig, húsz évig, harminc évig, negyven évig élt, hogy provokálja Istent! Menjek tovább? Azt hiszem, hogy vannak itt olyanok, akik túlszárnyalták az izraelitákat a pusztában, mert ők 40 évig provokálták Istent, de ezek az emberek 50, hatvan, vagy akár 70 évig is provokálták Őt!
Az én Uram fáradt! Az én Uram elfáradt! Emlékeztek, amikor belefáradt az izraelitákba, az égre emelte a kezét, és megesküdött, hogy nem mehetnek be az Ő nyugalmába. Mi volt az a bűn, ami kizárta őket? "Így hát" - mondja az apostol - "nem mehettek be a hitetlenség miatt". Krisztust nem lehet mindig megcáfolni, nem lehet ígéreteit megcáfolni, és nem lehet édes meghívásait a hátatok mögé dobni. Ő már nagyon fáradt és nagyon belefáradt belétek - és félek, hogy egy napon azt fogja mondani: "Megkönnyítem magam ellenfeleimtől". Legyetek hálásak, hogy még nem mondta ezt, és forduljatok Hozzá igazi bűnbánattal és hittel!
De ott van a kép, és számomra nagyon szánalmas kép, ahogyan Jézus az Örök Élet kútjánál ül, fáradtan az emberek mellett, akiket megáldani jött.
II. Most azt akarom, hogy tanulmányozzátok a megfáradt Krisztus KÉPÉT.
Nézd meg alaposan - nem csupán a lelkiismereted szemével, hanem a hited szemével is -, és ha neked nincs, akkor meg kell próbálnom kölcsönadni az enyémet. Néhány percig hinnem kell helyettetek, abban a reményben, hogy amit elmondok nektek - és tudom, hogy igaz -, azt a Szentlélek Isten képessé tesz benneteket arra, hogy ti is higgyetek, hogy ti magatok is lelkileg lássatok. Igen, látom Jézus Krisztust, aki nagyon fáradtan ül a kútnál. Hadd nézzem Őt egy kicsit. Úgy tetszik a kép, úgy tűnik, hogy megvigasztal, ahogy a kútra nézek, mert bár nagyon fáradt, mégis úgy látom, hogy Ő várakozik. A kúton ül, mert egy asszony érkezik - egy szegény elesett asszony -, és Ő arra vár, hogy megáldja őt. Már kora reggel itt kellett volna lennie, és most tizenkét óra van. A nap elérte a zenitjét, és a legforróbban süt. Az asszony hamarosan itt lesz. Jézus nagyon fáradt, de még mindig vár. Bűnös, az én Uram éppen így viszonyul hozzád! Te azt mondod, hogy nem látod Őt - neked nincs meg a hit szeme, de én látom Őt. Emlékszem, amikor először láttam Őt, hogy már régóta vár rám. Várja, hogy kegyelmes legyen. Ő nem siet, időt hagy a bűnösnek, bár gonoszul tölti ezt az időt a bűnös - de Krisztus türelmes várakozással tölti ezt az időt.
Újra meg kell néznem a képet. Ahogy nézem, látom, hogy Ő nemcsak vár, hanem figyel is. Látom, hogy a városkapu felé fordítja a tekintetét. "Hamarosan kijön" - mondja magának. "Ide kell jönnie, és én tudom, hogy jönni fog." Nem néz körbe a tájra. Most nem ez a legfontosabb számára - Ő ezt a szegény lelket keresi, aki jön. Ó, kedves Barátom, bár megfárasztottad Krisztust, Ő még mindig vár és figyel rád! Sok kiválasztott lelket kémlel az én Uram ott az első galérián, vagy ott fent azokban a páholyokban, majdnem a tetőn, vagy lent, azon a területen! És Jézus vár és figyel rájuk.
Most újra meg kell néznem, mert az én Uram, bár nagyon fáradt, végre kiszúrta azt a személyt, akire vár és figyel. Itt jön! És most már látom, mennyire készséges Ő. A szíve mintha gyorsabban verne, a szemei ragyogóbbak a szokásosnál, fele annyira sem fáradt, mint korábban. Talán láttátok már az ájult és fáradt vadászt, aki hirtelen erőre kap, amikor végre megpillantja a sziklán a szarvast, akit keresni jött. Vagy a horgászt, aki fáradtan áll a patakban, kezében a botjával, de készen arra, hogy hazamenjen a régóta áhított étkezésre, de végre a lazac elkezd elválni a zsinórjától - most milyen erős ember lett belőle! Még egy órán át folytatja ezt a munkát, és nem kell ennie vagy innia. Egész lénye a halászatban van. Így volt ez az én áldott Mesteremmel is. Az az asszony jött, és Krisztus "egész lénye ott volt", ahogy mi mondjuk. Készen állt, hogy kimondja a megfelelő szavakat - egy szót az időben ahhoz, aki fáradt volt -, hogy kimondja a figyelmeztetés, a vigasztalás vagy a meghívás szavát. És Ő ebben a pillanatban is "teljesen itt van". Amikor ma este itt álltam, hogy beszéljek hozzátok, arra gondoltam: "Állandóan a tabernákulumba jövök, hogy beszéljek ehhez a nagy tömeghez", és valami mintha azt mondta volna nekem: "Örülnöd kellene, hogy ilyen lehetőséged van!". Azt gondoltam: "Igen, és örülök is, és mindent megteszek, hogy Krisztust prédikáljam nekik, amíg ez a nyelv mozogni tud, mert csodálatos kiváltság, hogy az embereknek beszélhetek a Mesterem megbocsátó szeretetéről." Ez egy csodálatos kiváltság. De, ó, ha Ő itt lenne testi jelenlétében, sokkal jobban megtenné ezt, mint bármelyikünk, mert az Ő szíve sokkal jobban tele van szeretettel, mint a mi szegény szívünk!
A kútnál volt, várt, figyelt és akart. És bár nagyon fáradt volt, mégis, amikor az asszony odament hozzá, és hitt az üzenetének, azonnal megmentette. A fáradt Krisztus a legkészségesebb arra, hogy megmentse a fáradt bűnöst!" Bár fáradt volt, mégis meg tudta menteni azt a nagy bűnöst, és most, a legmagasabb egekben felmagasztosulva, bár te megfárasztottad Őt a bűneiddel, mégis eltörli azokat a bűnöket, még most is, abban a pillanatban, amikor bízol benne! És még az Ő megfáradt kezével is eltörli vétkeidet. Sőt, annyira elfáradt a bűneiddel, hogy el fogja azokat törölni, hogy Ő és te is soha többé ne fáradj el velük! Ő annyira megunta a vándorlásotokat, hogy véget vet nekik, és befogad titeket a szívébe, hogy soha többé ne vándorolhassatok!
Ez a kép nagyon szomorúnak tűnt, amikor távolról láttam, és amikor a lelkiismereted szemével láttad, de, ó, ha fel tudod tenni a hit áldott szemüvegét, és úgy látod, ahogyan megpróbáltam leírni, a kép nagyon szép lesz! "Jézus tehát, miután elfáradt az útjában, így ült a kútnál" - várva, figyelve, kész és képes volt megmenteni - igen, úgy megmenteni az asszonyt, hogy mások megmentésének eszközévé tegye őt! És talán most megment téged is, aki elfáradtál, és rögtön elkezdesz másokat is Hozzá vezetni. Nem fogok meglepődni, ha így lesz! Aggódni fogok, ha ez nem történik meg, mert mi ezt kerestük az Ő kezétől, és várjuk, hogy megkapjuk!
III. Most meg akarom változtatni a képet a vásznon.
Gondolom, nincs itt egy művész, aki segíthetne nekem az ecsetjével. Egy kicsit ki akarok venni és egy kicsit beletenni, mert az új kép a kútnál ülő, megfáradt Megváltó portréja lesz, akit éppen az a bűnös frissít fel, aki segített kifárasztani Őt! Most egy nőt kell a képbe tenni, festő úr. Ott van, és a Mester azt mondja neki: "Adjatok inni nekem". És ő megtette? Nem merítette a vizes edényét a kútba, hanem adott neki inni? Igen, ezt tette! Biztos vagyok benne, hogy még jobban felfrissítette Őt, mint ahogyan egy korty vízzel tette volna, mert amikor a tanítványok visszatértek a Mesterükhöz, Ő azt mondta nekik: "Van mit ennem, amiről nem tudtok", tehát nyilvánvalóan felfrissült. És hogyan történt ez? Hát az az asszony! Mit adott neki, ami ennyire felfrissítette?
Nos, először is, különböző kérdéseket intézett hozzá. Elkezdett neki számos kérdést feltenni, és az Úr Jézus Krisztus mindig felfrissül, amikor kérdezősködőkkel találkozik. Ha csak annyit akarsz tudni Krisztusról, amennyit csak tudsz, az egyfajta felfrissülést jelent számára, mert az emberek tömege közömbösen megy el mellette, így azt kell mondania-
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik erre jártok?
Semmi közöd ahhoz, hogy Jézus meghaljon?"
Biztos vagyok benne, hogy a Mesterem örülni fog, ha néhányan közületek elkezdenek kérdezősködni, ahogy az asszony tette: "Nagyobb vagy-e Te Jákob atyánknál, aki a kutat adta nekünk?". Vagy: "Honnan van hát neked az az élő víz?" Nem bánom, még akkor sem, ha a kérdésetek ostoba, mert az csak azt mutatja meg, hogy milyen lelkiállapotban vagytok - és Krisztus meg tudja gyógyítani az ostobaságot, és bölcsességet adhat nektek. Olvasd el figyelmesen az Újszövetséget. Térdelj le, és mondd: "Uram, taníts meg engem, hogy mit jelent ez a szakasz". Így felfrissíted Mesterem szívét, és számítok rá, hogy nemsokára a megváltottak között láthatlak!
Ezután ez az asszony imával frissítette fel a Megváltó szívét, mert miután kérdéseket tett fel neki, a maga szegényes módján így imádkozott: "Uram, add nekem ezt a vizet, hogy ne szomjazzam, és ne jöjjek ide, hogy merítsek". Alig tudta, mit mond, de amennyire tudott valamit, azt akarta kérni Jézustól, hogy adja neki, amit adni tud! Kedves Szívem, segítsen az Úr, hogy már most elkezdj imádkozni! A Mester lelke csodálatosan fel fog frissülni a te könyörgésed által. Mélyen fog meríteni hideg vizet a kútból, amikor meghallja a te hangodat az imádságban. "Vigyél magaddal szavakat" - mondja Hóseás próféta -, és fordulj az Úrhoz. Mondd neki: "Vedd el minden vétkünket, és fogadj el minket kegyesen"." Ha egyetlen szegény lélek ebben a tabernákulumban, messze hátul, ott, aki nem lát, és talán alig hall, megmozdul és így imádkozik: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", ez a kérés megérinti Isten Fiának szívét! Még a legmagasabb mennyek trónján is felüdül - mindig felüdül, amikor meghallja egy bűnös imádságát!
De ez az asszony nemcsak imádkozott, hanem meg is vallotta bűnét. A vallomás nem volt nagyon egyértelmű, de a nő elismerte, hogy amit az Úr a terhére rótt, az igaz volt. "Uram", mondta, "látom, hogy Te egy próféta vagy". És a város embereihez így szólt: "Jöjjetek, lássatok egy embert, aki elmondta nekem mindazt, amit valaha is tettem". Az Istennek tett szíves vallomás, miközben jót tesz a lelkünknek, jót tesz Krisztus lelkének is - Ő is felfrissül általa.
A legjobb az egészben, hogy ez az asszony hitt Jézusban. Amikor azt mondta, hogy ő a Krisztus, elfogadta kijelentését igaznak, és ezért azt mondta a város embereinek: "Nem ő-e a Krisztus?". Ó Uram, Te ismét látni fogod lelked gyötrelmeit, és ismét megelégedsz azzal, ha néhány szegény bűnös csak elfogad Téged! Nem örül-e az anya, amikor fájdalmai után szemét elsőszülött gyermekére szegezi? Éppen ezt a képet rajzolta Ézsaiás az Úr Jézus Krisztusról: "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Ó, ha belegondolok, hogy te és én elégtételt tudunk adni Krisztus szívének mindazért a gyötrelemért, amit Ő viselt, amikor kiöntötte lelkét a halálba! Ez nem az én metaforám - ez egy szentírási szimbólum! Én csak azt adtam nektek, amit maga a Szentlélek mondott, és ó, kedves Barátaim, imádkozom, hogy néhányan közületek így kielégíthessétek, kielégíthessétek, felfrissíthessétek, felüdíthessétek, megörvendeztethetitek és dicsőíthetitek Krisztust, aki most, bár a magasságban uralkodik, soha nem felejtette el, hogy egykor a kúton ült és szomjazott! És miközben így szomjazott, megmentett egy szamaritánus bűnöst, és közben felfrissült!
Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, és vigyen el benneteket a Megváltóhoz, az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Emlékeztek, hogy egy Előestével ezelőtt a próféta által Isten ősi népének bűnéről adott igen szörnyű leírást tekintettük át. http://www.spurgeongems.org ] Még durván is leírták őket, mert csak ilyen képekkel lehetett érzékeltetni gyalázatos aljasságukat, hogy elhagyták Jehovát, az élő és igaz Istent, és hamis isteneket állítottak fel, akiknek az imádatának szertartásai leírhatatlanul obszcének voltak. Nem merném megemlíteni, hogy mit tettek ezek az emberek a vallás leple alatt, amikor elfordultak Jehovától, és Baált, Asztarótot és más bálványokat állítottak fel, amelyek nem voltak istenek. Arra is emlékezni fogtok, hogy az Úr szent féltékenységében hogyan bánt el a népével. Nyomorúságot küldött nekik nyomorúság után. Elvette tőlük azokat a kegyelmeket, amelyeket a bűn céljára prostituáltak. Szegénnyé, beteggé és nyomorulttá tette őket. Megszállták és leigázták őket a szomszédos nemzetek, amelyek istenségeit a Magasságos helyébe állították. Továbbá, emlékeztek - mert megpróbáltuk leírni -, olyan kétségbeesetten elszántak voltak a rosszra, hogy nem akartak elfordulni a gonosz útjaikról - egyre jobban és jobban fellázadtak. Minél többe került nekik a bűn, annál pazarlóbbak voltak benne.
Ekkor az Úr nagy irgalmasságában megváltoztatta működési módját. Azt mondta szolgájának, Hóseásnak, hogy mondja meg, hogy Ő egy másik működési tervet fog kipróbálni. A törvény kudarcot vallott, mivel a test által gyenge volt, ezért az evangéliumot fogja használni - a szeretet mindenható erejét fogja a mezőre hozni! Két héttel ezelőtti szövegünk így szólt: "Elcsábítom őt, és a pusztába viszem, és beszélek a szívéhez". És akkor arra törekedtem, hogy bemutassam azokat a különös módokat, amelyekkel Isten csodálatos szeretettel magához csábítja népét - hogyan vonja el őket minden korábbi bizalmuktól és reménységüktől, és viszi őket a pusztába, egyedül Vele. És ott kell táplálnia őket, vagy meg kell halniuk - ott kell vezetnie őket, vagy reménytelenül el kell tévelyedniük. És ott Neki kell mindenükké válnia, különben nagy pusztulással kell elpusztulniuk. Amikor az Úr szeretetében elhozza népét, hogy egyedül legyen vele, akkor az Ő ígéreteit hazahozza a szívükbe - és az Ő személye, az Ő céljai, az Ő ősi szeretete és e szeretetnek az örök jövőre vonatkozó minden nagyszerű előkészülete hazatér Isten visszaeső gyermekeinek szívébe - és ők újra örülni fognak benne, hogy megvigasztalódjanak. Ez volt a témánk, ahogyan talán emlékeztek.
Most következik ez a következő vers, amelynek célja, hogy még inkább megmutassa Isten jóságát a visszaesőkkel szemben, amikor visszatérnek hozzá, vagy ha úgy tetszik, a bűnösökkel szemben, amikor először közelednek a lábaihoz. Ez alkalommal elsősorban azokhoz kívánok szólni, akik elvesztették Isten szeretetének érzékét. Talán vannak ide tévedt emberek, akik egykor professzorok voltak, de most már nem professzorok - néhányan, akik egykor tagjai voltak egy keresztény egyháznak, de most már egyetlen keresztény egyház sem ismeri el őket. Egykor talán tudtak másokhoz Krisztus nevében beszélni, de most már félnének egy szót is szólni Jézus nevében, mert messze eltévedtek Tőle. A végtelen irgalom üzenete az ilyen embereknek: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek!". Térjetek vissza, térjetek haza Istenetekhez! Nincs számotokra más nyugvóhely az egész világon - olyanok lesztek, mint a madár, amelyik elkóborolt a fészkétől. A bűnösök elégedetten pihenhetnek a bűnükben, mert még nem tudnak jobbat, de ti még erre is alkalmatlanok vagytok! Annyi tudás maradt még benned, és annyi lelkiismereted maradt még, hogy el vagy kényeztetve ehhez a világhoz, el vagy kényeztetve a bűn örömeihez, el vagy kényeztetve minden bizalomtól, kivéve azt az egyetlen bizalmat, amelyet Krisztus Jézusban, a te Uradban szoktál érezni. Nincs más választásotok, mint visszatérni, mert máshová nem mehettek. Ezért térj haza az első Férjedhez - ez Isten saját metaforája -, mert jobb volt veled akkor, mint most!
Ó, bárcsak az áldott Lélek most elcsábítana téged, külön vonzana, egyedül maradnál Krisztussal, és kényelmesen beszélne hozzád! Amíg Ő ezt teszi, engedjétek meg, hogy először is mondjak nektek valamit a helyreállított áldásokról. "Hegyesbirtokot adok onnan." Aztán a következő, az újjáéledő reményekről. "Az Áchor völgyét adom neki a reménység ajtajául." És harmadszor, a megújult énekekről. "Énekelni fog ott, mint ifjúsága napjaiban, és mint azon a napon, amikor feljött Egyiptom földjéről."
I. Először is, hadd beszéljek a visszatérő visszaesőknek a VISSZATÉRŐ ÁLDÁSOKRÓL.
Sokat vesztettél azzal, hogy elvesztetted Krisztust. Valójában a saját tudatodban mindent elvesztettél. Minden, ami örömtelivé és boldoggá tett, eltávozott belőled, mint egy éjszakai álom - ahogy az ember felébred, és sötétségben találja magát -, úgy ébredtél te is a te ostoba álmod fényességéből, és meg nem történt semmi. Most térj vissza Istenhez, mert visszatéréseddel beteljesedik számodra a szövegünkben szereplő ígéret - "onnan adok neki szőlőskerteket".
Ez alatt először is azt kell érteni, hogy Isten visszaadja a visszatérő bűnbánónak azt, amit elvett tőle. Olvassuk el a 12. verset: "Elpusztítom szőlőjét és fügefáját". Most az Úr azt mondja: "Onnan adom vissza neki a szőlőjét". Amikor visszatérsz Krisztushoz, akkor éppen az, amit elvettek tőled, azt adják vissza neked! Ez néha még a világi dolgokban is így van. A vesszőt félreteszik, amikor már betöltötte a célját. Sok embert tartottak már szegénynek, vagy betegnek, vagy lélekben mérhetetlenül levertnek, amíg meg nem hallotta a vesszőt és azt, aki azt kijelölte. Aztán, amikor újra Istenéhez fordult, ismét jólétben volt. Nem mondom, hogy ez mindig így van, mert lehet, hogy más okai vannak annak, hogy a nyomorúság folytatódik, de azt mondom, hogy Isten népének tapasztalatai szerint gyakran így van. Amíg tévútra tévedtek, nyomorúság nyomorúság után nyomorúságban volt részük - de amikor visszatértek a lelkek nagy Pásztorához és püspökéhez, Ő zöld legelőkön, csendes vizek mellett pihentette őket. Biztos vagyok benne, hogy így van ez a lelki dolgokban is.
Ha visszaestetek, Isten háza most nem nyújt nektek vigaszt. Ha odajöttök, akkor már nem otthon többé számotokra. De ha visszatérsz az Úrhoz, ugyanazt az örömöt találod majd az imaházban, mint amit korábban találtál benne. Most talán a szombat már fáradtsággá vált számodra, mert nem hoz számodra szent örömöt - csak az eltávozott áldások harangját szólaltatja meg. Térjetek vissza Istenhez, és a szombat harangjának minden ezüstös zenéje helyreáll, és az Úr napjának reggelén felébredtek, és énekelni kezdtek...
"Jöjj, áldd az Urat, kinek szeretete megadja
Oly édes pihenés a fáradt elméknek;
A Mennyország előtörténetét nyújtja,
És adja ma a hét ételét."
Az Imaház nem lesz más, mint Isten háza számodra, és a hét első napja lesz számodra a legjobb mind a hét nap közül!
Lehetséges az is, hogy továbbra is olvasod a Bibliát, de úgy tűnik, hogy elvesztette minden korábbi érdeklődését. Térdre borulsz, és megpróbálsz imádkozni, de nem találkozol Istennel. Az Úr népével társulsz, de nem találod semmi varázsát annak a közösségnek, amely egykor oly megszentelt volt - úgy tűnik, hogy a lényeg eltűnt a kegyelem minden eszközéből. Reggel kimész, de nincs manna. A mennyei harmat visszatartott, így a lelkedet sem éri áldás. Nos, ha őszintén és igazul visszatérsz az Úr Jézus Krisztushoz - és az Ő nagy szeretete visszaad téged önmagának -, akkor mindez visszatér hozzád! "Onnan adom neki a szőlőjét". Ne várd meg, amíg mindez az áldás visszajön, és akkor térj vissza Krisztushoz - ne próbáld meg a hatást az ok elé helyezni! Hanem gyere most, úgy, ahogy vagy, minden tompaságodban és halott voltodban - térj vissza az első szeretetedhez és Jézusba vetett bizalmadhoz, ahogy a legelején tetted - mert akkor az Úr visszaadja neked mindazokat a kiváltságokat, amelyek olyan boldoggá és fényessé tették az életedet.
Vegyük észre, hogy nemcsak azok a dolgok, amelyeket a visszaeső nemzetnek visszaadtak, hanem azok is, amelyeket elvettek, hanem
most már úgy készülnek, hogy jobban az övéi legyenek, mint korábban. Olvassuk újra a 12. verset: "Elpusztítom szőlőit és fügefáit". Most Isten azt mondja: "Onnan adom neki a szőlőskertjeit". Különös birtoklásban fogja érezni azt, amije most van, mert látja, hogy van egy ajándékozási okirat, amellyel Isten ismét neki adta azokat a kegyelmeket, amelyeket elvesztett. Ó, Isten háza az imádásra, szeretem azt gondolni, hogy ott van számomra rendeltetve, hogy közeledjek Istenhez, hogy kinyissam az Ő Könyvét, és érezzem, hogy a Biblia Atyám levele hozzám, Isten ajándéka nekem - és hogy az Irgalmasszék a Végtelen Szeretet és az Isteni Kegyelem ajándéka volt, előkészítve
szándékosan, hogy én és a hozzám hasonlók eljussanak hozzá! Milyen értékes még a mi kom
mon kegyelmekké válnak, amikor látjuk, hogy egy Atya keze adja vissza őket nekünk! Úgy gondolom, hogy nincs olyan ember, aki úgy szereti a kegyelem eszközeit, mint az, aki egykor száraznak és meddőnek érezte azokat. Amikor az Úr a folyók kiszáradt medrét az Ő szeretetének áradásaival tölti meg, akkor jövünk, és bőségesen iszunk, és nagyon örülünk. Amikor egy ideig minden külső eszköz pusztaságnak tűnt számunkra, ó, mennyire örülünk, amikor ismét megjelenik az Úr, és életet, erőt és hatékonyságot ad beléjük, hogy lelkünk örüljön bennük! Szegény visszaeső, kérd az Urat még ebben a pillanatban is, hogy adja vissza neked mindazt, amit elvesztettél, és éreztesse veled, hogy Ő azt a Kegyelem kettős aktusa által adja neked, és hogy ezért a tiéd - szövetségi jogod van hozzá, és amit Ő ad neked, az most már a te tulajdonod, hogy a legteljesebb mértékben élvezd, anélkül, hogy azt gondolnád, hogy ezzel elbizakodsz! Így fogod megérteni Isten kegyelmes ígéretének értelmét: "onnan adom neki a szőlőjét".
Figyeljük meg továbbá, hogy amikor az Úr helyreállítja a visszaesőt, még a legédesebb korábbi áldásait sem vonja meg. Az Úr nem csak azt adja neki, ami szükséges - ezt úgy lehetne leírni, mint a kukoricaföldeket -, hanem azt is adja, ami a fényűzésre, az örömre, a felvidulásra hajlamosít - "adok neki, szőlőskerteket". A szőlőskertek nem szükségesek az ember életéhez, de Isten nem fukarkodik azzal, hogy alig ad népének kenyeret és vizet, de ad nekik olyan dolgokat, amelyek nem feltétlenül szükségesek, hogy tovább növelje örömeiket. Királyi módon ad! Isten kegyelmének háza nem egy dologház, ahol annyi uncia kenyeret mérnek ki - hanem egy lakomaház, ahol az Úr, mint Sion királya, örvendezésre készteti vendégeit, miközben kiosztja kegyelmének gazdagságát! "Neki adom, az ő szőlőtőkéit". Ó, figyeljetek, ti, akik most nyomorúságban vagytok! Nemcsak a korábbi lelki békéteket kapjátok vissza, hanem még örömötök is lesz az Úrban! Nemcsak azt fogja megengedni nektek, hogy leüljetek az Úr asztalához, és egy kis falatot egyetek, majd éhesen távozzatok, de Ő jóllakatja lelketek jósággal, Ő meg fogja engedni, hogy kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat egyetek, és jól kifinomult, seprőn lévő borokat igyatok!
Soha ne képzeljétek, hogy az Úr beenged egy szegény visszaesőt egyfajta másodosztályú evangéliumi ünnepségre, a hátsó sorokba ülteti, és kevesebbet ad neki, mint amennyit a testvéreinek ad. Nem, a tékozló atyja megölte neki a hízott borjút, amelyet még az idősebb testvérnek sem ölt meg. És ha visszatérsz Istenhez, vándorló Barátom, Ő megadja neked a legfőbb dolgokat, amelyeket elraktározott, még a Végtelen Szeretet bőségét is, amíg a szíved megugrik benned, és az életed zsoltárrá válik, és egész lényed olyan lesz, mint egy hárfa, amelyen Isten ujjai játszanak, hogy a legédesebb zenét hozzák ki ezentúl és mindörökké! Csak térjetek vissza, és meglátjátok, mi vár rátok! Menj tovább a bűneidben, és utad egyre sötétebb lesz - a buktatók és csapdák minden lépéseddel megsokszorozódnak, és a sötétség tízszeres éjszakává mélyül! De térj vissza a nyugalmadba, és az út simábbá válik lábad alatt, szíved megerősödik az Úrban, utad megalapozódik, és új ének kerül a szádba, dicséret a te Istenednek! Így szól az ígéret: "Szőlőskertjét adom neki". Megkapja mindazt a vidámságot és örömöt, amit egy megváltott léleknek ismernie kell! Ó, micsoda vigasztalás rejlik ebben mindazok számára, akik eltávolodtak Istentől, de elhatározták, hogy visszatérnek hozzá!
Mielőtt elhagynám ezt az első pontot, szeretném, ha észrevennétek, hogy azt mondják: "Adok neki onnan szőlőskerteket", ami azt jelenti, hogy Isten ezeket az áldásokat a pusztában adja, ahová elcsábítja őt. Azt ígéri, hogy szőlőskertjeit a magányban adja neki, ahová csábítja őt, amikor elszakítja őt minden földi bizalmától, hogy egyedül legyen önmagával. És, jegyezzétek meg, az "onnan" adott szőlőskertek tízezernyi szőlőskertet fognak érni a világ szőlőskertjei közül! Ezzel azt akarom mondani , hogy az öröm, amely egyedül Krisztusban található, az igazi öröm, amelynek egyetlen részecskéje is felülmúlja az egész világ örömét! Az öröm, amely a kertből fakad, elhal, amikor a kert kiszárad, de az öröm, amely a pusztában adatik, gyökeret ereszt a száraz földből, így soha nem veszítheti el nedvességét. Soha nem tud elrohadni, mert felülről táplálkozik, nem pedig alulról. Az öröm, amelyet a teremtményben kapok, meghal a teremtménnyel együtt, amelyből származik, de az öröm, amely Krisztusból, a Teremtőből származik, olyan, mint Ő, akitől származik - soha nem múlik el! "Onnan adom neki a szőlőjét", vagyis a veszteségekből hozom neki a nyereségét, a keresztekből a koronáját, a verejtékből az édesét. Mézet hozok neki az oroszlánból. Életet hozok neki Krisztus halálából. Elhozom neki a mennyországot az Ő minden nyomorúságából! "Én adom neki, a szőlőjét onnan."
Szeretném, ha itt mindenki, aki nagyon boldog, azt kérdezné: "Mi az örömöm titka? Örülök-e az Úrban? Vagy az enyém olyan, mint az istentelenek vidámsága, amely gabonából, borból, olajból és e romlandó dolgok bőségéből tartja fenn magát? Van-e békességem ebben a pillanatban? Akkor mire alapozódik a békességem? Arra épül-e, amit a világ javai közül láthatok, megízlelhetek és kezelhetek? Ha így van, akkor az utolsó pillanatban el fog hagyni engem! De ha olyan boldogságot kapok, amely Krisztusból, az én Uramból fakad, aki mindenemmé lett számomra, akkor olyan békességem van, amelyet megragadhatok és megtarthatok a halál cikkében éppúgy, mint az élet megpróbáltatásaiban! "Odaadom neki, onnan a szőlőjét". Jöjj, szegény visszaeső, bármilyen szomorú eseted is van - az Úr adhat neked örömet Őbenne! Minden örömöt, amit a lelked elbír, Ő meg tud adni neked, ha egyedül vagy önmagával. Szegény bűnös, ha nagyon bánt a bűneid érzése, és ha a külső megpróbáltatások nagyon nyomasztanak, az Úr adhat neked olyan örömet, amely túlcsordulásig betölti a szívedet, egyedül Tőle, ha csak Hozzá jössz! Ő meg tudja adni neked az elhatározást, hogy eljöjj - ó, bárcsak teljes szívedből keresnéd most az Ő arcát és élnél benne! Az Ő áldott Lelke munkálja benned ezt a Kegyelmet, és Őrá legyen minden dicsőség!
Itt sokan jól tudják, hogy mik ezek a szőlőskertek, amelyeket az Úr az Ő visszatérő népének ad. Elmondok néhányat, amelyekben én magam is jártam, és egész életemben azokban a szőlőkben szeretnék élni. Az egyik az Istenhez való hozzáférés az imádságban. A vándor el van zárva Istentől, nem tud Istenhez közeledni az imádságban. De amikor visszatér a Megváltóhoz, azt tapasztalja, hogy az Irgalmasszék még mindig nyitva van, és úgy beszélhet Istennel, ahogyan az ember beszél a barátjával. Ez egy szőlőskert, amely a legédesebb fürtöket terem!
A második szőlőskert az Istennel való közösség - érezni, hogy Isten bennünk lakik, és mi benne lakunk - hogy az Ő gyermekei vagyunk, és hogy Ő a mi Atyánk, aki mindig megmutatja magát nekünk. Ez egy dicsőséges szőlőskert! Ha az ember csak a gyümölcsét eheti, vágyakozni fog a mennyei hegyvidékre, ahol a legjobb szőlő érik a tökéletesek számára.
A harmadik szőlőskert a hit teljes bizonyossága. Visszatérhet-e valaha is egy visszaeső ebbe a szőlőskertbe? Igen, hogy lehet! Ha te , szegény vándor, megteszed, boldog ember leszel - nemcsak remélni és bízni abban, hogy üdvözült vagy, hanem tudni is fogod. És nem csak tudni, hanem csalhatatlanul tudni, tudni úgy, hogy a pokol összes ördöge sem tudja megingatni a bizalmadat, hogy így van - tudni a Szentlélek tanúságtétele által, amely Isten Igazságának belső pecsételése a lelkedben. Ez valóban áldott szőlőskert! Isten megadja mindazoknak, akik valóban visszatérnek Hozzá. És azok, akik még nem tévelyegtek el, menjenek gyakran, és lakjanak eme édes illatú szőlőtőkék között!
Még egy másik dűlő a hasznosság. Amikor a visszaesők visszatérnek az Úrhoz, Ő leereszkedik, hogy alkalmazza őket, és megtiszteli őket azzal, hogy másokat is magához vezet. Ez valóban olyan szőlőskertben való élet, ahol a szőlő nagyon édes a szájnak, mert bizonyára aligha lehet nagyobb öröme az embernek, mint az, hogy másokat a Megváltó lábaihoz vezethet! És aztán e szőlőskertek mellett ott vannak Krisztus megnyilvánulásai az övéi számára. Ott vannak Isten Igéjének az áldott Lélek általi megnyilatkozásai. Ott vannak az isteni szeretet jelei még a Gondviselésben is ezerféle formában. El sem tudom mondani mindazt az édes és értékes dolgot - kimondhatatlan örömöket -, amit az Úr ad az övéinek, amikor azok visszatérnek Hozzá, és vele laknak! Jöjj hát vissza, szegény Vándor, és ezt magad is meg fogod tapasztalni! És te, aki még soha nem jöttél, te is gyere egyszerű, alázatos hittel, és az Úr kegyesen fogad és megáld téged ezen az éjszakán és mindörökké!
Ennyit tehát a témám első részéről, a helyreállított áldásokról.
II. Beszédem második része a következő: ÚJJÁÉLETETT REMÉNYEK - "A reménység ajtajául az Áchor völgyét adom neki".
Mi volt ez az Ákor-völgy? Ez volt az ellenségeik felett aratott első győzelmük helyszíne. Ez volt az első föld, amelyre az izraeliták beléptek, miután átkeltek a Jordánon, és Jerikó falai a földre omlottak. A pálmafák városa mellett volt az Áchor termékeny völgye. Ha az izraeliták valaha is vissza akartak menni, ugyanezen az ajtón kellett belépniük Palesztinába, ha egyáltalán átkeltek a Jordánon - a helyzet kulcsa az Áchor-völgy volt, az első terület, amelyet birtokba kellett venniük, ha meg akarták nyerni az ország többi részét.
És az Úr a visszaesőknek, amikor visszatérnek Hozzá, az Ő Kegyelmének megújult felismerését fogja adni - a régi örömteli érzéseket, az első szeretetük tudatát, amely visszatér, az első egyszerű hitüket, amely újraéled. Ez az újbóli birtokba vétele annak, ami először az övék volt, "a reménység kapuja" lesz számukra, hogy idővel birtokba vehetik a földet! Azt mondom nektek, Testvérek és Nővérek, nagyon áldott dolog visszatérni az első napjainkhoz. Lehet, hogy jobb napjaink lesznek, mint az elsők, ha tovább haladunk, és azt a fejlődést érjük el, amit Isten kíván tőlünk, de bár ezek bizonyos tekintetben mélyebbek és teljesebbek lehetnek, mégsem tudom, hogy nem tekintünk-e mindannyian nagyon kedves emlékekkel és némi sajnálkozással megtérésünk első napjaira. Más napok elmosódtak, mint az általános forgalomban lévő pénzérmék, de ami engem illet, lelki életem első napja olyan tisztán, frissen és élesen él az emlékezetemben, mint amikor először jött ki az idő pénzverdéjéből! Ó, az első öröm boldogsága, amikor Jézus azt mondta nekem, hogy az Övé vagyok, és az enyém a Szerelmem! A megnyugvás első pillanata, amikor a teher lekerült a vállamról - soha nem fogom elfelejteni! Nem tudok nem emlékezni rá ebben a pillanatban. És nagyon édes megfogalmazás, hogy az Úr visszaadja neked azt az első völgyet, ahová akkor jöttél - az Áchor völgyét, ahová először tetted le a lábad -, és újra úgy fogsz érezni, mint akkor!
Egy másik képet használva - bár most leprával vagy borítva, a tested újra olyan lesz számodra, mint egy kisgyermek húsa - úgy fogod érezni, mintha újra kezdenéd a lelki életedet. Ez lesz számodra "a reménység ajtaja", mert azt fogod mondani magadnak: "Bizony, az Úr irgalmas hozzám. Visszavezetett oda, ahol először megáldott! Éppen úgy éreztette velem, ahogyan akkor éreztem, és ugyanahhoz az egyszerű hithez vezetett, amelyet lelki életem fiatal hajnalán gyakoroltam. Ezért meg vagyok győződve arról, hogy Ő most azt akarja, hogy erőről erőre vezessen engem, hogy amint elfoglalom Akhort, elfoglaljam az egész többi földet is, és a Szövetség minden áldása az enyém legyen." A szövetség minden áldása az enyém legyen. Ezt hallgasd meg, visszaeső! Szedd fel a reménység szívét! Isten segítsen, hogy ezt megtedd, és visszatérj Hozzá, mert Ő megadja neked az Áchor völgyét, hogy a reménység kapuja legyen!
De nem tudunk nem emlékezni arra, hogy az Áchor völgyének neve bajt jelent. Csak a Bibliád margóján kell megnézned a Józsua 7,26-ot, és azt találod, hogy az a bajok völgye volt, és a bajok így keletkeztek: amikor Jerikó falai a földre omlottak, volt egy Ákán, vagy Áchár, vagy Áchor, aki elvett valamennyit abból az olajból, amelyet vagy Istennek kellett volna szentelni, vagy el kellett volna pusztítani. Mielőtt Izrael fiai megkaphatták volna Isten áldását, meg kellett tisztulniuk ennek az átkozott dolognak a bűnétől. Kimentek a harcba, és vereséget szenvedtek Ai-nál. Ezután keresgélni és ásni kellett - és végül megtalálták az istenadta babiloni ruhát, a kétszáz sékel ezüstöt és az arany éket. Aztán fogták Ákánt és mindenét, amije volt, és elvitték az Áchor völgyébe - és elpusztították, elégették - és egy nagy kőhalom alá temették. Az az Áchor völgye valóban a bajok völgye volt, de miután Józsué és egész Izrael megtisztult a gonosztól, a remény kapujává vált számukra!
Tehát, kedves Barátaim, amikor ti és én elkezdtük a lelki életünket, nem sok idő telt el, mire örömünk megromlott. A bűn még mindig ott volt a szívünkben, és nemsokára kitört. Sok szegény bűnös van, aki békét akar találni, akik szerintem pontosan rossz irányban kutatják a szívüket - minden jót keresnek, ami csak lehet bennük -, de ez merő időpocsékolás! A helyes dolog az, hogy a benned lévő rossz dolgok után kutatod a szívedet - azt teszed, amit Izrael tett Ákán esetében, amikor sorsot vetettek, hogy megismerjék Isten akaratát, és hogy az Ő Lelke felfedje a bűnöst. Aztán menj és áss, amíg ki nem fordítod a rosszat, és meg nem találod az átkozottat. "Miért, Uram - mondod -, már így is eléggé látom a bűneimet". Tényleg? Azt hiszem, a legtöbb bűnös hibája az, hogy feleannyira sem látja a bűnét. "Ó, de" - kiáltod - "eleget látok ahhoz, hogy kétségbeesésbe essek!". Bárcsak eleget látnál ahhoz, hogy kétszeres kétségbeesésbe ess, mert amikor egy ember szívből és alaposan kétségbeesik önmagán, akkor kezd el reménykedni Krisztusban! De sok ember próbál valami jót felfedezni magában, és az egész tábort átkutatja, hogy valami nagy értékű dolgot fedezzen fel. Higgyétek el nekem, hogy nincs egy szem tiszta arany az összes bányátokban! Izrael egész táborában nincs semmi, amit érdemes lenne megtalálni! Ássatok, ameddig csak akartok, csak azt a rosszat ássátok ki, amin Isten átka nyugszik!
Sok bűnös van, aki nem találja a reménység ajtaját, mert ragaszkodik valami rossz dologhoz. Ott van például az az ember, aki ragaszkodik az erős italhoz - soha nem lehet békéje Istennel, ha talán csak hat hónap alatt egyszer tud egyenesen hazasétálni. Nem ihat az Úr poharából és az ördögök poharából! Van egy másik ember, aki valamilyen titkos bűnt gyakorol. Nem merem megmondani, hogy mi az, de ő tudja. Mégis azt mondja, hogy megpróbál békét találni Istennel. Ó, Uram, soha nem fogja elérni, amíg ehhez a gonoszsághoz ragaszkodik! Le kell vágnia a gonoszt, még ha az a jobb karja is! Ki kell tépned, még ha a jobb szemed is az! Itt van egy ember, aki az üzleti életben olyasmit tesz, amit nem kellene tennie - és itt van egy másik ember, aki elmulasztja megtenni azt, amiről tudja, hogy meg kellene tennie. Azt hiszik, hogy Isten az ő feltételeik szerint fog békét kötni velük, de Ő nem köt feltételeket a bűnösökkel, hacsak azok nem válnak meg a bűneiktől, és nem bíznak egyedül Krisztusban! Isten nem fog megmenteni téged, és hagyja, hogy megmentsd a kedvenc bűnödet - ez nem lehet! Az a hely, ahol az ember őszintén lemond a bűn minden akaratlagos cselekedetéről és gondolatáról, és Isten Lelkének segítségével felhagy mindennel, ami számára gonosznak mutatkozik, a reménység kapuja lesz számára! Az a hely, ahol a bűne miatt gyötrődik, ahol a lelkiismerete bosszankodik és aggódik miatta. Az a hely, ahol félreteszi a bűnt, és eltemeti - és köveket halmoz rá, mert irtózik tőle -, az a hely, ahol Isten eljön, és kinyilatkoztatja magát neki az Ő kegyelmének teljességében! "Az Áchor völgyét adom neki a reménység ajtajául". A Kegyelem helye és a megtisztulás helye, a fenyítés helye és a bűntől való elfordulás helye - ez az a hely, amely a visszaeső számára a reménység ajtajává válik!
Nos, Szeretteim, nem fogjuk az egész időnket azzal tölteni, hogy az ajtóról beszélünk, és elfelejtjük, hogy mik a remények, de ki tudná leírni azokat a reményeket, amelyek azon az ajtón át sereglenek? A remény, hogy megmaradunk, megőriznek és fenntartanak bennünket az élet minden küzdelmében - a remény, hogy Krisztussal együtt örök nyugalomra jutunk - a remény, hogy feltámadunk a halottak közül - a remény, hogy végtelen dicsőséget kapunk testben és lélekben Krisztussal együtt, a világ vége nélkül - mindazok a remények, amelyeket a visszaesésed elvetett, vissza fognak térni hozzád! És a reménységgel eltelve a lelked kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel fog örvendezni!
III. Csak egy-két percem van arra, hogy kitérjek az utolsó pontra, amelyről akár egy órán át is lehetne beszélni - ez pedig az ÚJJÁÉPÍTETT Énekek.
Biztosan észrevettétek, kedves Barátaim, hogy amikor az emberek elfordulnak Krisztustól, akkor az igaz vallás minden zenéjétől is eltávolodnak. A kevés vallás nagyon nyomorúságos dolog! Ha csak annyi vallásod van, hogy tudd, hogy tévedsz, de annyi nincs, hogy helyesen cselekedj, akkor el vagy kényeztetve a világ örömeivel, de mégsem rendelkezel az eljövendő világ örömeivel. Nem tehetek róla, hogy ne mondjam el újra a régi amerikai történetet a gyümölcsösben lévő almákról. Állítólag volt egyszer egy úriember, aki megkérte egy barátját, hogy jöjjön el, és egyen az ő almáiból, amelyekről azt mondta, hogy az állam legfinomabb almái közé tartoznak. A barátja azonban nem jött el, pedig többször is meghívták. Az úr úgy gondolta, hogy valami oka lehet a visszautasításnak, ezért megkérdezte, miért nem jön, mire a barátja így válaszolt: "Az a helyzet, hogy miközben a gyümölcsösöd mellett autóztam, felszedtem egy-két almát, ami az útra esett, és egyáltalán nem mondhatom, hogy kellemes emlékeim lennének azokról az almákról - azok voltak a leglágyabbak, amiket valaha is ettem életemben!". Már a rájuk való gondolástól is felállt a fogam." "Ó - mondta a gyümölcsös tulajdonosa -, most már értem! Nagyon sok mérföldet küldtem, hogy megvegyem azokat a bizonyos almákat, amelyek éppen a sövény mellett nőnek, és az útra esnek. Azért vettem meg őket, hogy különösen a fiúknak kedvezzenek, akik esetleg hajlamosak lennének ellopni a gyümölcsömet. Valahányszor megkóstolják őket, azt mondják magukban , 'Nem érdemes kirabolni azt a gyümölcsöst, borzasztóan savanyú az alma'. De - tette hozzá -, ha bejönnek, ahová nem járnak azok a fiúk, akkor majd meglátják, milyen a jó alma."
Így van ez a vallással is. A sövény külső oldalán, ahová azok az emberek jönnek, akiknek csak egy kis vallásuk van, a gyümölcs olyan savanyú, amilyen savanyú csak lehet - a bűnbánat, amit meg kell bánni -, és ez megragadja annak az embernek a lelkét, akinek van. Rengeteg ilyen dolog van kívülről, de fogalmatok sincs, milyen buja édesek azok a gyümölcsök, amelyek a közepén teremnek - és ezek a tiéd lesznek, ha visszatérsz a Mesterhez, és teljesen átadod magad Neki! És az eredmény az lesz, hogy újra énekelni kezdesz!
" Énekelni fog, ott fog énekelni." Azaz a pusztában, egyedül Krisztussal. "Ott fog énekelni." "A pusztaság és a magányos helyek örülni fognak nekik, és a sivatag örülni fog, és virágozni fog, mint a rózsa." "Énekelni fog ott, mint ifjúkorában." Az ifjúság az éneklés ideje! A fiatal megtérők általában tele vannak énekkel, és ha visszatérünk Urunkhoz, miután elszakadtunk Tőle, visszakapjuk lelki gyermekkorunk énekeit, valamint minden más jót, ami velünk volt, amikor először ismertük meg az Urat. Ó, szegény vándor, ha visszatérsz Krisztushoz, újra élvezni fogod azokat az énekeket, amelyeket akkor kezdtél el megvetni, amikor megszerezted azt a finom ízlést, amellyel némelyek rendelkeznek, akik megvetik azokat a drága dolgokat, amelyek Isten alázatos népének tetszenek. Ismerek olyanokat, akik annyira fennhéjázóvá és büszkévé váltak, hogy az evangélium nem elég jó nekik - valami sokkal kifinomultabbat akarnak, ami megfelel az ő drága bölcsességüknek és csodálatos műveltségüknek! Igen, de amikor az Úr egy időre rövidre zárja őket, és jól megkorbácsolja őket rossz modorukért, örömmel térnek vissza az egyszerű énekekhez és Isten elemi Igazságaihoz, amelyeket egykor szerettek. Tudjátok, hogy a kedves, jó Dr. Guthrie, amikor haldoklott, azt akarta, hogy a körülötte lévők gyermeki énekeket énekeljenek neki, és más értelemben, amikor Isten gyermekei lelkileg megújulnak, mindig azokat az énekeket akarják, amelyek jót tettek nekik, amikor lelki gyermekkorukban voltak. A szöveg továbbá azt mondja: "Énekelni fog ott, mint ifjúsága napjaiban, és mint azon a napon, amikor Egyiptom földjéről feljött". Felolvasom nektek ezt az éneket - ó, hogy a szívünk a dallamára ütemezzen! Térjünk vissza az Úrhoz olyan tökéletesen, hogy azt mondhassuk: "Énekeljünk az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett". Lássuk meg annyira az Ő győzelmét a mi bűneink felett, hogy magasztaljuk az Ő nevét, és magasztaljuk Őbenne! Fogadjuk Őt annyira teljesen a magunkénak, hogy újra azt mondhassuk: "Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki!". Ő az én atyám Istene, és én felmagasztalom Őt". Szeretném, ha ti, akik elfordultatok Istentől, olyannyira újból ragaszkodnátok Hozzá, hogy nem tudnátok eleget tenni, és nem tudnátok eléggé dicsérni, partra szállni és magasztalni azt a végtelen szeretetet, amely úgyszólván a tenger legmélyén keresztülvitt benneteket, és biztonságban partra szálltatok a túlsó parton! Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak! Ha a lábatok nem is táncolhat, de a szívetek táncoljon! És ha nincs is szükségetek cimbalomra, mivel nem a régi felszabadítás alatt éltek, amelyben ilyen hangszerek megengedettek, mégis úgy tűnjön, hogy ujjaitok a mennyei dallamokat ütik! Egész lényetek dicsérje és magasztalja az Urat, aki visszahozott benneteket fogságotok földjéről! Ha áldottátok Őt, amikor először jöttetek Hozzá, áldjátok még inkább, most, hogy másodszor is eljöhettek Hozzá! Ha dicsőítettétek Őt, amikor először merültetek a vérrel teli forrásba, ó, áldjátok Őt még inkább, most, hogy eljön és megmossa lábatokat, amelyek oly messze vándoroltak Tőle. Ha az első hazatérés zenével és tánccal történt, milyen lesz a második hazatérés?-
"Angyalok, segítsétek hatalmas örömeinket."
Örüljetek velünk együtt a Testvéreknek, akik halottak voltak és újra élnek - az elveszetteknek, akiket most megtaláltak! Így legyen! Szegény vándorok, gyertek haza, gyertek haza! "Az ajtó zárva van" - mondjátok. Ki zárta be? Bizonyára nem az Atya, mert Ő elküldte Fiát, hogy nyitott ajtó legyen mindazok számára, akik hozzá akarnak jönni! Maga Krisztus hív benneteket, hogy térjetek vissza! A Lélek azért adatott, hogy visszahívjon benneteket Istenhez, és ha még soha nem jöttetek, gyertek most! Ó, hogy Jézus Krisztusért győzzön meg benneteket, hogy jöjjetek, mielőtt még elhagynátok ezt az imaházat! Ámen.

[gépi fordítás]
Mégis érdemes megjegyezni, hogy az Úr Jézus a szombatot gyakran a kegyelem és áldás nagy napjává tette. Feltételezem, hogy volt valami, ami arra késztette Őt, hogy különösen megmutassa nagy hatalmát, vagy talán úgy érezte, hogy meg kell felelnie a farizeusok babonájának, és ezen a napon az emberek fiai felé a kegyelem áradatával válaszolt. Felolvastam nektek hat figyelemre méltó csodáról szóló feljegyzést, amelyeket Urunk szombaton tett. [Lásd a BESZÉDET a prédikáció végén.] Nem kell újra felolvasnom őket, de csak emlékeztetlek benneteket, hogy e csodák közé tartozott egy ördög kiűzése a zsinagógában, egy olyan ember meggyógyítása, akinek a keze elszáradt, egy olyan asszony felemelése, akit 18 éve kötött meg a betegség, a vízkór rettegett betegségének azonnali gyógyulása, egy 38 éve bénulásban szenvedő ember meggyógyítása, aki nem tudott megmozdulni, és egy vakon született ember szemének felnyitása - hat figyelemre méltó csoda, amelyek a szombatot a leghíresebbé tették, mint Krisztus hatalmának bemutatásának napját!
A szombat a pihenés napja volt, és Krisztus nem törte meg a pihenését a csodáival, mert Ő Isten volt, így az Ő számára a jócselekedetek megtétele volt a pihenés. Emlékeztek arra, hogy amikor a szamariai asszonnyal beszélt a szikari kútnál, azt mondta a tanítványainak, hogy az volt az Ő eledele, hogy irgalmasságot osztogatott neki. Felüdülést jelentett számára az, ami mások számára talán fárasztó lett volna, és bizonyára, valahányszor az Úr Jézus irgalmasságot cselekedett, az megnyugvást jelentett a szívének. Sőt, ez másoknak is pihenést jelentett. Azoknak, akik oly sokáig szenvedtek, milyen megnyugvást hoztak az Ő csodái! Ábrahám szegény leányának, aki 18 évig volt megkötözve - micsoda megnyugvást jelentett, hogy ismét kiegyenesedett, egyenesen állt, és dicsőítette Istent a csodálatos csodáért, amelyet tett! És annak az embernek, aki 38 évig volt ágyhoz kötve - milyen kegyelmes pihenés volt számára az a szombat! Az, hogy felemelte az ágyát és járni kezdett, azt jelentette, hogy valóban megpihent! Ennyi hosszú idő alatt nem élvezhetett olyan nyugalmat, mint azon az emlékezetes szombaton, amikor Krisztus meggyógyította őt!
Így tehát, az Úr Jézus Krisztust isteninek tekintve, azt mondom, hogy Ő nem sértette meg Isten nyugalmát. Először Ő maga élvezte azt, azáltal, hogy csodát tett, és azután terjesztette e nyugalom hatását azokra, akiket Ő segített. Ha úgy tekintünk rá, mint Isten-emberre, az emberek Szolgájának alakjában, akkor sem szegte meg a nyugalom napját, mert a gyógyítása a szent szolgálat egyik formája volt. Miközben betegeket gyógyított, prédikációkat mondott - méghozzá a legjobb prédikációkat - olyan prédikációkat, amelyeknek meg kell ütniük és emlékezetesnek kell maradniuk, mert az emberek szemmel láthatták és füllel hallhatták őket! A gyógyításai eljátszott beszédek. Amikor megpróbáljuk értelmezni bármelyik csodát, biztos vagyok benne, hogy úgy érzed, hogy nem Isten Igazságát tesszük bele, hanem Isten Igazsága már ott van benne! Sok értékes tanítás van minden csodában, amit Ő művelt.
A zsinagóga elöljárója éppúgy vallhatta volna, hogy megszegte a szombatot, amikor felolvasott egy fejezetet a Szentírásból, mint azt, hogy Krisztus megszegte a szombatot azzal, hogy bárkit meggyógyított. Valójában mindketten ugyanazt tették, csak a puszta hivatalnok sokkal szegényesebb és felületesebb módon tette. Krisztus nagyszerűen tanított, miközben betegeket gyógyított, hiszen mi a szombat? Nem az a nap, amely Isten dicsőségére, az Ő legszentebb nevének tiszteletére van kijelölve? És, Testvéreim és Nővéreim, mi hozhatna Istennek nagyobb dicsőséget, mint az, hogy az Úr Jézus Krisztus ezeket a csodákat műveli, amelyek az emberek dicsőítésére késztetik Őt? Ő, aki 18 évig volt megkötözve - az első dolog, amit tett, amikor felegyenesedett, az volt, hogy dicsőítette Istent! És mások a zsinagógában, akik nemesebb lelkületűek voltak, mint a farizeusok és a törvénytudók, amikor látták, hogy Isten mit tesz Ő általa, akit prófétának tartottak, dicsőítették Istent. Bár Jézus bizonyos mértékig dolgozott, mindvégig szombati munkát végzett - azt a szolgálatot, amelyre a napot elkülönítették, hogy Istent tiszteljék az emberek fiai között. Bolondok és lassú szívűek - nem, rossz szívűek - voltak, akik a szombat megszegésének vádját hozták áldott Mesterünk ellen azért, amit tett.
Nagyon röviden fogok utalni Krisztus e gyógyításaira abban a reményben, hogy Ő a hét hetedik napjáról a hét első napjára helyezi át azt a dicsőséget, amelyet az ősi szombatra helyezett. Nem kell azt mondanom, hogy abban a "reményben", hogy Ő ezt meg fogja tenni, mintha ez új dolog lenne, hiszen Ő ezt tette az egész keresztény korszakban! Feltételezem, hogy a hét utolsó napján több lélek született Istenhez, mint a hét összes többi napján. Bizonyára ezen a napon, amelyen Krisztus feltámadt a sírból, tízezerszer tízezrek támadtak fel - és amikor a hétnek ezen az első napján összegyűltünk, hogy énekeket énekeljünk és imádkozzunk Jézus nevében - és beszélgessünk az Ő nagy szeretetéről és mindarról, ami abból származott, Ő különösen is jelen volt velünk, és sokszor és sokszor csodálatos kegyelmi csodákat tett. Tegye ezt most is közöttünk!
I. Először is, ami Krisztus szombati gyógyításait illeti, a következő megjegyzést teszem: EZEK A KORÁBBANI KORÁBBAN MEGVALÓSÍTOTTUK SOK ESETET, és elvárhatjuk, hogy Krisztus, aki a múltban ilyen gyógyításokat végzett, ma is hasonló szükséghelyzetekkel fog találkozni.
Az első egy sátáni befolyás alatt álló ember volt. Krisztus mondta az Igét, és az ördög kijött belőle. Lehet, hogy vannak itt is ilyenek. Isten sok gyermekét ismertem ilyen szomorú állapotban. Ó, szegény teremtmények! Istenkáromló gondolatok támadták őket, amelyeket gyűlöltek és utáltak, és mégis jöttek a gondolatok. Nem tudták megállítani őket. És ha ez így történik Isten népével, akkor még inkább így fog történni azokkal, akik még soha nem menekültek Krisztushoz! Hiszem, hogy vannak olyan emberek, akiket a gonoszság messze túlragad önmagukon, és akik olyan dolgokat is mondanak és tesznek, amelyek nem jutottak volna a szívükbe, bármilyen rosszak is, ha a Sátán nem veszi őket birtokba, és nem viszi őket túl önmagukon. Ahogyan biztos vagyok benne, hogy Isten Lelke gyakran olyan dolgokat művel a kegyes emberekben, amelyek nem jönnének, még a megújult természetükből sem, elragadva őket önmaguktól egy szent extázis és egy isteni lelkesedés által, úgy a Sátán másfelől az istentelen emberekben is önmagukon túl működik, egyfajta őrületbe és a gonoszság fanatizmusába ragadva őket. Nos, ha ilyenekhez szólok - ha ez egy világos szünet valamelyik szerencsétlennel - ha a részeges ma este kijózanodott - ha a bűnbe merülő ember itt van - igen, még ha az ördögi szellem még mindig benne van is, örülök, hogy itt van, mert az én Mesterem meg tudja dorgálni ezt a szellemet, és ki tudja űzni az emberből, hogy soha többé ne térjen vissza! Ennél többre lesz szüksége, de ez már nagyszerű kezdet lesz. Ó, bárcsak végtelen irgalmasságában Jézus, a trónra ültetett Király, kinyilvánítaná istenségét azzal, hogy kiűzi a sötétség szellemét abból az erődítményből, amelyet Ő épített magának az emberek szívében! Ezzel az esettel tehát Krisztus szombaton találkozott.
A következő eset egy olyan ember esete volt, aki nagyon súlyos fogyatékossággal küzdött. Egy karja tehetetlenül lógott az oldalán. Nem tudott kenyeret keresni a gyermekeinek. Semmit sem tudott tenni, hogy segítsen magán. A karja elsorvadt - nem csupán ki volt ficamodva, így nem tudta felemelni, hanem fokozatosan kiszáradt. Az inak összezsugorodtak, a hús eltűnt, a kar mumifikálódott, használhatatlan tárggyá vált. Minden megújulatlan emberben vannak szellemi fogyatékosságok, de vannak olyan fogyatékosságok, amelyeknek tudatában vannak. "Nem tudok imádkozni" - mondja az egyik - "ó, bárcsak tudnék!". "Nem tudok hinni", mondja egy másik, "bárcsak tudnék!". "Ezt nem tudom megtenni, és azt sem tudom megtenni". Kedves barátom, bármi legyen is a te képtelenséged, az Úr Jézus Krisztus képes megadni neked, még most is, azt az erőt, amelynek hiányát fájlalod. Ő mondhatja: "Nyújtsd ki a te elszáradt kezedet!" És ha csak engedelmeskedsz az Ő kegyelmes parancsának, ki fogod nyújtani! Imádkoznod kell. Hinned kell. Azonnal felhagysz a bűnnel, amely most rabul ejtett. Ó, áldott legyen az Ő neve, bár az erő, hogy ezeket a dolgokat megtedd, nem benned van, hanem benne! Minden, ami a bűnös ügyének megoldásához szükséges, Krisztusban van, mert neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön. Nézzetek hát fel, ti, akiknek elszáradt a keze, mert Krisztus még mindig jelen van, és képes gyógyítani, most is, mint régen.
A harmadik eset egy nőé volt, akit, gondolom, gerincbetegség sújtott, egészen addig, amíg kétszeresen meg nem görnyedt. Nem tudta magát felemelni. Ez több volt, mint egy görnyedés - nyilvánvalóan nagyon fájdalmasan megduplázta magát, úgyhogy az arca inkább a föld felé nézett, mint ahogyan az ég felé kellett volna néznie. Szegény teremtés! Tizennyolc éven át szenvedett ettől a fájdalmas görnyedéstől, de az Úr Jézus egyetlen perc alatt felemelte és egyenesbe hozta! Lehet, hogy van itt egy nagyon csüggedt, sőt kétségbeesett lélek, de az Úr fel tudja emelni azt a lelket. Múlt csütörtökön reggel prédikáltam a városi templomban, és amint végeztem a prédikációval, megkaptam a prédikációért járó béremet, mert amikor lejöttem a szószékről, egy lelkésztestvér jött velem szembe, és azt mondta: "Uram, most nem tudom elmondani, de holnap megírom - a feleségemet szabadon engedték!". Írt, hogy elmondja, milyen kétségbeesett volt, és milyen bánat érte, és milyen nagy bánat volt ez neki. De miközben arról prédikáltam: "Ne vessétek el bizalmatok, melynek nagy jutalma van", az asszony kiszabadult a rabságból. Ó, mennyire dicsértem és áldottam Istent, és arra gondoltam, hogy szívesen prédikálnék éjjel-nappal, ha újra és újra ilyen áldás csatornája lehetnék! A Mester volt az, aki azt a szegény görbe asszonyt egyenesbe hozta, és ha van itt még valaki, aki olyan, mint ő, akkor Ő hasonló csodát tud tenni azzal a szegény lélekkel! Tudom, hogy sokan közületek a csüggedés családjába tartoznak. Miss Much-Afraid, odalent azt hiszi, hogy senki sem olyan rossz, mint ön, senki sem olyan elveszett, mint ön. De az én Uram és Mesterem rátok teheti a kezét, és ti azonnal kiegyenesedtek! Ó, milyen áldott gondolat ez - Jézus szombaton tette ezt a csodát! Ó, bárcsak máskor is ilyen csodát tenne ezen a szombaton!
A negyedik eset a következő volt
a vízkórban szenvedő férfi, egy olyan belső panasz, amely hamarosan véget vetett volna az életének, ha
Krisztus nem gyógyította meg. Múlt szerdán láttam Isten egy kedves emberét, aki vízkórban szenvedett, és elbúcsúztam tőle. Azt mondta, hogy éjszaka, amikor egy kicsit aludt, úgy tűnt, hogy a víz majdnem a szívéig emelkedik, és tudta, hogy hamarosan meg kell halnia. És amikor az imént felhívtam, azt tapasztaltam, hogy elment. Lehet, hogy olyasvalakihez szólok, akinek belső, végzetes panasza van - nem testi, hanem lelki értelemben -, és úgy érzi, hogy hamarosan vége kell, hogy legyen magával, és hogy örökre el kell pusztulnia. De, kedves Barátom, nem kell elpusztulnod - ha Mesterem kezének hatósugarába kerülsz, élni fogsz, mert Ő képes embereket kiszakítani a pusztulás torkából! Ahogy erről az emberről azt mondják, hogy megfogta, meggyógyította és útjára bocsátotta, úgy tud veled is tenni. Isten adja, hogy így legyen!
A következő eset egy lebénult férfi esete volt. Úgy hiszem, hogy a férfi, miután 38 éven át szenvedett ilyen szenvedéstől, testében és lelkében is lebénult. Szegény, erőtlen teremtmény volt, aki így szólt Krisztushoz: "Uram, nincs emberem, aki, amikor a víz háborgott, beletegyen a medencébe". Erre az Úr Jézus Krisztus megkérdezte tőle: "Meggyógyulsz-e?" - mintha azt akarta volna látni, hogy a bénulás még az akaratába is behatolt-e -, és amikor az ember azt mondta, hogy aligha van reménye ezzel kapcsolatban, hanem csak leírta szomorú esetét, a Mester azonnal azt mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". És a férfi így tett. Nos, ha sokáig remegő kereső voltál, nem voltál annyira komolyan, mint amennyire kellett volna, és most eljutottál oda, hogy lelkileg megbénultál, úgyhogy úgy tűnik, hogy már semmi energiád nem maradt, az én Uram mégis képes energiát adni neked, és kimondani a gyógyító szavakat, hogy felkelj, vedd fel az ágyadat és járj!
Az utolsó eset a vakon született ember esete volt. Tudom, hogy őt képviselik itt. Önök közül sokan születtek vakon. Nem, sőt - nincs köztetek olyan, aki ne született volna lelkileg vakon - és "a világ kezdete óta nem hallottuk, hogy valaki megnyitotta volna a szemét annak, aki vakon született". Talán nem is hallották egészen addig a napig, de azon az áldott szombaton Krisztus kinyitotta annak a vak embernek a szemét! Ó, bárcsak elvenné az előítéletek mérlegét, amelyek ma este oly sokakat megvakítanak! Ó, bárcsak eltávolítaná az evangéliummal szembeni természetes ellenállást, amely oly sok szemet és szívet vakká tesz - és ma este látóvá tenné az embereket! Ő képes rá. Ó, hogy megtehesse! Úgy gondolom, hogy bizonyítottam azt az állításomat, hogy ezek a szombati gyógyulások sok esetet kielégítenek. Bizonyára sokaknak megfelelnek, akik itt vannak. Krisztus még mindig "képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
II. Csak a második pontomról tudok egy keveset mondani, ami az, hogy ezek a gyógyulások a kegyelem különböző folyamatait képviselik. Az a mód, ahogyan tehát Krisztus gyógyított, megmutatja, hogyan gyógyít most.
Az első embert egy szóval meggyógyította. Az ördög az emberben zavart keltett a gyülekezetben. Azt kiáltotta: "Hagyjatok békén!" Krisztus azt mondta: "Hallgass és menj el tőle." És hiszem, hogy az Úr Jézus Krisztus még mindig így bánik az ördöggel. Soha egy szóval sem ad neki többet, mint amennyi szükséges. Ó, bárcsak azt mondaná: "Gyere el tőle", egy részegesnek, aki itt van, és akiben az italos ördög lakozik, vagy egy káromkodónak vagy más nagy bűnösnek, aki itt van! Az a sátáni befolyás alatt álló ember meggyógyult egy szóval, és Krisztus most ugyanezt megteheti egy szóval!
Az elszáradt kezű embert egy személyes szó gyógyította meg. Az Úr Jézus Krisztus így szólt hozzá: "Kelj fel és állj fel a közepén". Ezt megtehette, mert nem volt elszáradva a lába, és ott állt. Nagyszerű dolog, amikor az evangéliumi üzenet kiemel egy embert a társai közül, és úgy érzi, hogy az igehirdető kifejezetten hozzá szól. Érezted már ezt valaha? Ez az egyik módja annak, ahogyan Krisztus megmenti az embereket. Én az egész gyülekezetnek prédikálok, de Krisztus nem - Ő neked prédikál, barátom -, ha meg akar áldani téged, és te úgy érzed, mintha ki lettél volna állítva, hogy rád lőjenek. Miután Krisztus egy személyes, célzott szót intézett az emberhez, azt mondta neki: "Nyújtsd ki a kezed". A parancsszóra ez azonnal megtörtént, és most azt mondja neked, szegény bűnös bűnös bűnös: "Higgy! Higgy bennem, és üdvözülsz". Ó, bárcsak Krisztus egyenesen a lelkedbe mondaná ezt a parancsszót, mert, ahogy az Úr él, ha hiszel benne, nem veszel el, hanem örök életed lesz! Ennek az embernek az esetében egy személyes szó volt az, ami a szükséges gyógyulást elérte.
A következő esetben a szó mellett érintés is volt. Az asszony a zsinagógában a tömegben volt, kétszeresen meggörnyedve,és talán nem is láthatta Krisztust. Ő azonban így szólt hozzá: "Asszony, megszabadultál a betegségedtől", és rátette a kezét - és ezzel a szóval és érintéssel egy perc alatt megszabadult! Semmi mást nem kellett tennie, csak hinnie, hogy minden megtörtént - és így felemelte magát. Az Úr Jézus Krisztus erőt adott neki, hogy felemelkedjen, és ő felemelkedett! Sok ilyen megtérés van. Egyszer csak az ember rájön, hogy minden megtörtént érte - Krisztus megmentette, megbocsátást nyert, és így felemelkedik és egyenesen áll. Most pedig, szegény asszony ott, tedd meg ezt! Higgy abban, hogy Krisztus szeretett téged és odaadta magát érted. Ó, az Ő Lelke tegyen képessé erre! Most már egyenes vagy, nem igaz? Úgy érzed, mintha fel tudnál állni és kiálthatnál: "Halleluja! Az Úr megtette! Megszüntette kötelékeimet, és szabaddá tette gyermekét". Ez egy szó és egy érintés volt annak a szegény asszonynak az esetében.
A következő esetben - a vízkórban szenvedő ember esetében - szó nélkül történt a gyógyulás. Nem hiszem, hogy egy szót is szóltak hozzá. Krisztus látta a dagadt embert, amint előtte állt, és meg van írva: "Fogta, meggyógyította, és elengedte". És ismertem, hogy az Úr megmentett néhány lelket minden szava nélkül. Az Ő saját titkos ereje tette mindezt. Az ember ült a munkájában, vagy sétált, és hirtelen - nem tudta, hogyan - érezte, hogy a szíve megenyhül, a lelke a Megváltójához hajlik, ránézett, és megvilágosodott, és az arca nem szégyenkezett.
A béna esetében nem csak egy szó volt, hanem két szó. Az első egy kérdő szó volt,ami arra szolgált, hogy felkeltse őt. "Meggyógyulsz-e?" Ez azért hangzott el, hogy felébressze, gondolkodásra és reménykedésre késztesse. Aztán jött a parancsoló szó: "Vedd fel az ágyadat és járj". Az Úr néha egy szó helyett két szóval hozza az embereket a lelki egészség állapotába. Egy kis ideig úgy tűnik, hogy megkérdezi tőlük, hogy valóban meg akarnak-e üdvözülni, van-e bennük vágy az üdvösségre - és amikor az üdvösség utáni komoly vágyakozás felgerjed, akkor jön az evangéliumi parancsolat: "Higgy és élj!" - és ők hisznek és élnek!
Az utolsó esetben - a vak ember esetében - Krisztus a szavak mellett eszközöket is használt, de ezek az eszközök nagyon szegényesek voltak, ahogy mi gondoljuk. Köpött, és a nyálból agyagot készített - majd az agyagot az ember szemére tette. "Inkább megvakította", mondjátok, "mint hogy látást adjon neki". És ismertem már olyan prédikációt, amelyről hazatérve azt gondoltam: "Bárcsak sohasem mentem volna a szószékre." Kész voltam kisírni a szememet miatta. Az Úr nem tudta megáldani - így gondoltam -, de megáldotta. Végül is az Ő szájából hangzott el! Bár én csak az agyag voltam, Ő ezt az agyagot tette az ember szemére - még az Isten Igazságának szegényes, durva kijelentésemet is, amely úgy tűnt, mintha elvakítaná az embert attól, hogy meglássa Őt, de nem így történt - megnyitotta a szemét. Az Úr nagyon furcsa eszközöket is tud használni - és Ő ezt meg is teszi. Tudtam, hogy olyan eszközöket használ az emberek megtérésében, amelyekről azt hittem, hogy nem tudja használni. És ez arra készteti az embert, hogy lélegzetvisszafojtva beszéljen néhány emberről, akik úgy tűnik, hogy nagyon furcsa eszközöket használnak, hogy embereket Krisztushoz vezessenek. Ha az Úr hozza őket, a cél talán nem szentesíti az eszközt, de ugyanakkor ez nagyon is tudatosítja bennünk, hogy mit mondunk, nehogy Isten ellen harcoljunk. Ha az Úr úgy dönt, hogy köpni akar, hát köpjön. És ha úgy dönt, hogy agyagot használ, és ez nagyon furcsa dolognak tűnik, hogy vak szemre kenjük, akkor is jobb, mint a legjobb kenőcs, ha Krisztus rendelte! Hadd tegye tehát a dolgokat a maga módján, mert Ő mindig helyesen cselekszik.
Nos, melyik lesz az a mód, ahogyan Ő meggyógyít téged? Nos, nem számít, kedves Barátom, hogy milyen eszközökkel - amíg a gyógyulásod megtörténik, Istené lesz a dicsőség!
III. Szeretném, ha most, harmadszor, nagyon röviden megjegyeznétek, hogy ezek a szombati gyógyítások a szinogógán belül és kívül is történtek.
Az első az az ember volt, aki rosszul viselkedett a zsinagógában. Én nem mondom senkinek: "Gyertek, és viselkedjetek rosszul az Isten házában", de azt mondom: "Gyertek, ahogy csak tudtok, arra a helyre, ahol az imádságról ismert." Ez a hely nem a zsinagógában van. Inkább jöjjön el valaki, hogy kigúnyolja az evangéliumot, minthogy egyáltalán ne jöjjön el, hogy meghallgassa! Itt van egy ember, akiben az ördög lakozik, és megzavarja az istentiszteletet a zsinagógában azzal, hogy Jézusnak kiáltja: "Hagyj békén!". Mégis áldás volt számára, hogy ott lehetett, és nagy áldás volt számára, hogy az ördög nem hallgatott el azon a reggelen! Az ördög nagyon ravasz, de gyakran nagy bolond is, és hatalmas hibát követett el, amikor azon a szombaton elkezdett kiabálni. Amikor egy embert káromkodni hallok, mindig imádkozom érte, és néha úgy gondoltam, hogy amikor káromkodást hallottam, az egy figyelmeztető csengő volt, amely tudatta velem, hogy itt az ideje imádkoznom. Borzalmas dolog, hogy az emberek káromkodnak, átkozódnak és esküsznek, de azt hiszem, hogy kevesebb lenne ezekből a gonoszságokból, ha minden keresztény imádkozna, amikor esküt hall, mert az ördög látná, hogy ez nem kifizetődő számára, mert bár bolond, mégis maradt benne némi értelem. Mindenesetre ez az ember a zsinagógában volt és zavart keltett.
A következő személy az a férfi volt, akinek elszáradt a keze. Semmilyen munkát nem tudott végezni, és emellett úgy tűnik, hogy valamilyen módon szerette Isten házát, és ott Krisztus kiválasztotta és megáldotta őt. Ott volt a kétszeresen görnyedt asszony is. Tetszik az ötlet, hogy a zsinagógába ment. Kétségtelenül nagy gondot jelentett számára a járás, és nagyon szánalmas tárgy volt - mégis szerette ezt a helyet. Azt hiszem, kegyes asszony volt, mert róla azt mondták, amit másokról nem mondanak, hogy "dicsőítette Istent", amikor kiegyenesedett. Ne törődjetek azzal, kedves Barátaim, hogy mi a gyöngeségetek, mindenképpen gyertek el Isten házába. Volt egy kedves Nővér, aki itt ült a bal kezem mellett, és aki egy szót sem hallott abból, amit mondtam, mert süket volt. De mindig eljött, mert, mint mondta, úgy gondolta, hogy jó példa a körülötte lévőknek, hogy idejön és itt ül. Különben is, mondta, valaki megmondta neki, hogy milyen éneket énekelünk, és ő is csatlakozhatott hozzá. És így halála napjáig még mindig itt volt. Igen, szeretjük azt a helyet, ahol Isten találkozik az Ő népével, és reméljük, hogy ott valahogyan áldást kapunk, mint ez a szegény asszony.
De a másik három ember, akit e szombati csodák során meggyógyítottak, nem a zsinagógában volt. A vízkóros embert a zsinagógai órák után gyógyították meg. Az Úr Jézus Krisztus elment kenyeret enni egy bizonyos farizeussal, és ekkor látta meg ezt a szegény embert. Ó, kedves Barátaim, áldjon meg benneteket az Úr az istentisztelet vége után, ha nem áld meg benneteket az istentisztelet alatt! Áldjon meg benneteket az étkezés közben! Ti, akik szeretitek az Urat, imádkozzatok hozzá, hogy áldja meg a férfiakat és a nőket, amikor ma este, a prédikáció végeztével a vacsoránál ülnek, és hazamentek, és talán még nem érezték az Ige erejét. Isten még ott is megáldhatja őket, ahogyan ez a szegény kiesett ember is megkapta a gyógyulását, amikor a szombati istentisztelet véget ért, és elment az estebédhez!
A következő eset, azt hiszem, korai volt, hogy az volt-e vagy sem, nem számít, mert ez egy olyan ember esete volt, aki nem tudott elmenni a zsinagógába. Béna volt, még a gyógyító fürdőbe sem tudott belépni, ezért tudom, hogy nem mehetett a zsinagógába - mégis eljött az Úr és meggyógyította. Imádkozzatok, kedves Barátaim, az otthoni betegekért, és amikor ti magatok is betegek vagytok, ne gondoljátok, hogy el vagytok zárva Krisztustól, mert el vagytok zárva a kegyelem nyilvános eszközeitől! Az Úr el tud jönni és meg tud áldani benneteket, bárhol is vagytok! Ó, micsoda Megváltó az én Mesterem! Ha ti nem tudtok eljönni az Ő házába, Ő el tud jönni a ti házatokba! Ha nem tudsz elmenni a zsinagógába, Ő eljöhet, és templomot csinálhat a kis szobádból, és ott megmenthet téged!
Ami a vak embert illeti, nem volt a zsinagógában, de régebben járt oda, mert azt olvastuk, hogy kiűzték a zsinagógából, tehát korábban ott kellett lennie. De ezen az alkalmon nem volt ott. Vajon azért, mert túl szegény volt? A szomszédai megkérdezték: "Nem ő az, aki ott ült és koldult?". Talán azért nem szeretett volna elmenni, mert nem volt megfelelő ruhája, hogy abban menjen. Mindig is nagyon szomorú dolognak tartom, hogy az emberek ilyen kifogásokat hoznak fel. Nem érdekel, hogy milyen ruhában jössz - csak az a ruha nem megfelelő, amiért nem fizettél! Legyen a ruhánk akármilyen szegényes, vagy akármilyen hitvány, ne maradjunk távol Isten házától emiatt, hanem jöjjünk és hallgassuk az evangéliumot. De ha tényleg úgy van, hogy nem tudtok eljönni, milyen kegyelem, hogy Isten megáldja a szegényeket, akik nem jönnek el az Ő Házába - mert Ő elmehet hozzájuk.
Talán arra gondol, hogy valaki, aki ma este itt van - az Ő kedves gyermeke -, hazafelé menet betér, hogy meglátogasson egy szegény embert, aki nem jött el, mert azt mondja, hogy nincs megfelelő ruhája. Kopogtass be hozzá, és mondd: "A lelkészünk ma este azt mondta, hogy néhányan azért nem jöttek el Isten házába, mert úgy gondolták, hogy nincs megfelelő ruhájuk, és a szavai téged juttattak eszembe. Azt mondta, hogy Isten otthon is megáldhatja őket. Arra gondoltam, hogy talán az Úr megáldhat téged rajtam keresztül. Hadd meséljek nektek néhány percig Jézus Krisztusról. Nem akarlak fárasztani. Aztán hadd imádkozzam veled, mielőtt elmegyek". Miért, ki tudja? Talán még ezen az éjszakán te lehetsz a kegyelem hírnöke egy ilyen szegény teremtés számára.
IV. Most azzal zárom, ami akár az egész prédikációm is lehetett volna, mert ez az utolsó rész elég ahhoz, hogy egy hónapig prédikáljak belőle. Nagyon különös dolog, hogy mindezek a szombati gyógyulások olyan személyek gyógyulásai voltak, akik nem kérték, hogy meggyógyuljanak. Ezek mind az ingyenes, szuverén kegyelem áldását adták azoknak, akik nem is vágytak rá.
Az első nem kérte, hanem kérte Krisztust, hogy hagyja békén, mégis meggyógyult. A következő, a fonnyadt kezű ember, gondolom, nem is gondolt rá, amíg Krisztus azt nem mondta: "Állj elő". És akkor felállt, és a keze helyreállt. A következő, a szegény asszony, aki 18 éven át kétszeresen görnyedt volt, azt hiszem, nem is remélte, hogy ilyesmi történik. Bizonyára egy szót sem szólt róla, de legnagyobb megdöbbenésére a kegyelem rátört ezekkel a szavakkal: "Asszony, megszabadultál a gyengeségedtől". Micsoda meglepetés volt ez számára, mint ahogy Isten kegyelme gyakran az, amikor eloszlatja az ember kétségbeesését! A csecsemő nem kért gyógyulást, de Krisztus felvette, meggyógyította, és útjára bocsátotta. Ami a béna embert illeti, nem volt elég bátorsága ahhoz, hogy kérjen. Krisztusnak kellett megkérdeznie tőle: "Meggyógyulsz-e?" És aztán a vak ember, talán ő sem álmodott ilyesmiről, mert ő is kifejezte saját megdöbbenését: "Mióta világ a világ, nem hallottuk, hogy valaki megnyitotta volna a vakon született szemét." A vak embernek nem volt ilyen. Nem kérték az áldást, mégis megkapták.
Nos, mi a következtetés mindabból, amit mondtam? Nos, hogy ti, akik az áldást kértek, meg fogjátok kapni, mert ha Krisztus azokhoz megy, akik
nem te, aki napok, sőt talán hónapok óta kérdezősködsz, lehet, hogy nem is
szedd össze a bátorságodat, és várd az Ő kegyelmét - és meg is fogod kapni. Miért, ha egy ember az utcán alamizsnát ad egy szegény koldusnak, aki nem kért tőle semmit, a fiú a kereszteződésben megemeli előtte a kalapját, biztos vagyok benne, és követi őt az egész úton, mert biztos, hogy kap valamit! Azt mondja: "Adott annak a fickónak, aki nem kért. Bizonyára nekem is ad, ha kérek." Ó, higgyétek el, hogy így kell lennie veletek is, ha az Úr Jézus Krisztustól kéritek! Bizonyára ti, akik kerestek, találók lesztek.
A következő következtetés, amit levonok, a következő. Micsoda kegyelem, hogy néha képesek vagyunk olyanokat is Isten házába vinni, akik soha nem kérték Istentől az áldást. Hoztatok ma este valakit? Ha még nem, akkor tudjátok, hogy meg kellene tennetek, mert a keresztények kötelessége, hogy állandóan kívülállókat hozzanak be oda, ahol Isten áldást ad. Néhányan közületek már hoztak másokat. Nos, ha az Úr Jézus Krisztus spontán módon megáldotta azokat az embereket, akik látszólag véletlenül kerültek oda, akkor sokkal inkább meg fogja áldani azokat, akiket ti hoztatok az Ő házába, és akikért most imádkoztok, hogy áldja meg őket. Ne mondjátok: "Semmi értelme, hogy ezt és ezt behozzuk, ő egyáltalán nem hajlik rá komolyan". Pontosan ezt a személyt kell behozni! Azok, akik komolyan hajlanak rá, maguktól is el fognak jönni - nektek azokat kell elhoznotok, akiknek semmi kedvük sincs eljönni! Nagyszerű munka olyan szűzföldet szántani, amelyet még soha nem törtek fel. Nagy kegyelem olyan fülbe beszélni, amelyet még nem tömött el az evangéliumi viasz, olyan fülbe, amely úgy hallgatja az evangéliumot, mint valami friss és új dolgot, amely megdöbbentő újdonsággal érkezik a lélekhez. Hozzatok be ilyen embereket! Ne feledjétek, hogy nem az ő erejükben bízunk - a mi bizalmunk a Mindenható Kegyelem erejében van! Nem abban bízunk, hogy azért jönnek ide, hogy Krisztust keressék - a mi bizalmunk abban a tényben van, hogy "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett"!
Ami titeket illet, akik még soha nem bíztatok a Megváltóban, csak annyit kell tennetek, hogy bűneitek minden terhével együtt az Úr Jézus Krisztus befejezett munkájára vetitek magatokat, és ünnepélyesen megparancsolom nektek, hogy vigyázzatok, nehogy elhanyagoljátok ezt. Vigyázzatok, nehogy miközben ezen gondolkodtok, a pillanatok ellopják a pillanatokat, és a reménnyel együtt a remény is ellopja a pillanatokat. Néhányan közületek jó néhány szombat estén át eljöttek ide abban a reményben, hogy Krisztusba kapaszkodhattok - hagyjátok el a reménykedést, és kapaszkodjatok Jézusba! Az áldott Lélek most azt ajánlja nektek, hogy nyújtsátok ki a fonnyadt kezeteket, és ragadjátok meg az örök életet! Mindenki számára elérhető, aki vágyik rá - most már a tiétek lehet, ha bíztok abban, aki elhozza nektek. De kérlek benneteket, ne maradjatok tovább hitetlenségben. Ha ezt teszitek, azt hiszem, tudom, mi fog történni veletek. Azt fogod mondani: "Nincs remény számomra". És akkor nem fogtok eljönni, hogy meghallgassátok az evangéliumot, és akkor mi lesz veletek?
Amikor néhány hallgatómra nézek, talán megnyugszik az arcom, ahogyan Elizeus tette, amikor Házeelre nézett. Nem tudott belegondolni mindabba, amit az az ember tenni fog - és amikor maga az ember is meghallotta a próféciát, így szólt: "Kutyából van a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?". Igen, elég kutya volt ahhoz, hogy még ezt is megtegye! Egy Barátom beszélt nekem egy szerencsétlen emberről, akinek az élete a kicsapongás és a bűnözés jegyében telt - és aki elment a hazájából -, ebben a házban a felesége mellett ült, és azt mondta, hogy egy napon új életet kezd. De akkor nem adta át magát Krisztusnak. Így, amikor új lapot nyitott, az egy sokkal feketébb lap volt, mint amilyet korábban valaha is nyitott, és hacsak meg nem tértek, néhányan közületek ugyanúgy fognak cselekedni, mint az az ember. Isten áldjon és üdvözítsen benneteket, kedves Barátaim, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az építészet néhány lenyűgöző alkotásáról azt mondják, hogy bár minden nap látod őket, minden alkalommal, amikor megpillantod őket, csodálattal és csodálattal tölt el, és ha közel élnél hozzájuk, és a szemed állandóan rájuk szegeznéd, csodálatod semmiképpen sem csökkenne, mert szimmetriájuk páratlan, a művészet ilyen mintái és az emberi képességek ilyen csodálatos megnyilvánulásai. Nem tudom, hogy ez igaz-e. Úgy vélem, hogy a halandók legjobb és legnagyszerűbb teljesítményei elveszítik dicsőségüket, ha túl közelről vizsgáljuk őket, és hogy a rájuk való ránézés gyakorisága nagyon is csökkenti csodálatunkat. De ezt tudom, hogy Krisztus Jézusra, a mi Urunkra nézve igaz - láthatod Őt minden nap, de minél gyakrabban látod Őt, annál inkább csodálkozni fogsz rajta, és "Csodálatosnak" fogod nevezni. Még az is lehet, hogy minden órában közösségben vagytok Vele, de a beszélgetésetek gyakorisága és a közösség állandósága olyannyira nem fogja csökkenteni az Ő iránti félelmet, szeretetet, tiszteletet, áhítatos imádatot, hogy minél jobban megismeritek Őt, annál inkább nőni fog a csodálatotok és csodálatotok iránta!
Nos, kitől lehetne elvárni, hogy ennyit tudjon Krisztusról, mint Krisztus saját egyházától? Mégis, e fejezet elején azt találjátok, hogy még ő is ilyen felkiáltásokkal tör ki, mint ez: "Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákkal? Ez, aki dicsőséges a ruházatában, aki utazik erejének nagyságában?" Már gyakran látta Őt korábban is. Gyakran látta Őt ebben az aspektusban, és kétségtelen, hogy úgy látta Őt, mint a hatalmas hősök Hódítóját, a fejedelmek fölötti Urat és a föld királyainak Urát. De amikor újra megpillantotta Őt, annyira megdöbbent, hogy nem tudta megállni, hogy ne kiáltson fel: "Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákban?".
Éljetek Jézus közelében, testvéreim. Éljetek Jézussal, és olyan kiváló és olyan végtelen elmélkedés témájának fogjátok találni Őt, hogy ahelyett, hogy elfáradnátok és elfáradnátok elmélkedésetek tárgyában, könnyebbnek fogjátok találni, hogy újra kezdjétek, mint ahogyan az első alkalommal kezdtétek - érdekesebb és kellemesebb lesz Őt megismerni az Ő ismeretének 50. évében, mint ahogyan az első órában volt, amikor megismertétek Őt! Gondolj sokat rá, és kevés okod lesz arra, hogy keveset gondolj rá! Folyamatosan elmélkedj Róla, és annál jobban fogod csodálni és csodálni jóságát!
Megváltónk itt válaszol egyháza kérdéseire, amelyeket csodálkozva tett fel neki: "Ki ez, aki Edomból jön, és Bozrából származó, festett ruhát visel? Ez, aki dicsőséges a ruházatában, aki utazik erejének nagyságában?" "Én, aki igazságban szólok", mondja Ő, "hatalmas, hogy megmentsen". És amikor újra megkérdezi Őt: "Miért vagy vörös a ruhád és a ruháid, mint aki a boros üstben tapos?". Ő azt válaszolja: "Egyedül tapostam a borvödröt, és a nép közül senki sem volt velem".
Nagyon röviden, ahogyan a Lélek segít bennünket, először is meg kell jegyeznünk az alkalmazott érdekes ábrát, a dicsőséges tényt, és néhány édes és üdvös gondolatot, hogy elmélkedéseink által felfrissüljünk. Legyen nyugodt és csendes a lelkünk, miközben a borzasztóan ünnepélyes és magasztosan nagyszerű látványt szemléljük, amint az emberek Győzedelmese és a pokol Győzedelmese egyedül lépked a présházban.
I. Először is, itt egy érdekes alakzatot alkalmazunk: "Megtapostam a borsajtót".
Meg kell értened a körülményeket, amelyekre ezek a szavak vonatkoznak. Jézus az ellenségei felett aratott győzelme után beszél - nem Jézus a csata előtt, hanem Jézus a csata után - nem Jézus, aki felcsatolja a béklyót, nem Jézus, aki a betlehemi csecsemő lesz, hanem Jézus, miután a csatát megvívták és a győzelmet megnyerték. Voltak bizonyos ellenségek, akik ellenezték Isten népének üdvösségét. Számtalan ellenség állt az Ő választottai szabadulásának útjában, de Krisztus vállalta, hogy legyőzi őket, és most, visszatérésekor nemcsak kijelenti, hogy legyőzte őket, hanem egy kifejező ábrát használ, hogy bemutassa e csodálatos győzelme néhány tényét. "Megtapostam a borsajtót".
Először is, ez jelzi azt a legfőbb megvetést, amellyel a hatalmas Hódító az általa legyőzött ellenségre tekintett. Mintha azt mondta volna: "Legyőztem népem sok ellenségét, és a felettük aratott győzelmemet nem hasonlítom máshoz, mint a borsajtó taposásához. Angyalok éneklik dicséretemet, a megváltottak seregei a mennyben magasztos kórust zengenek, amint ujjongó dallamokban hirdetik, hogyan törtem le a sárkány fejét és hogyan győztem le az elnyomó erejét. Elmondják, hogyan öltek meg hatalmas királyokat haragomban és óriásokat forró haragomban. De ami Engem illet, erről keveset mondok, csak azt hirdetem, hogy megtapostam a sajtót, és olyan könnyűnek tartottam ellenségeimet legyőzni, mintha szőlő lett volna a lábam alatt! Lehet, hogy népem bűnei óriásiak voltak, és ellenségei hatalmasak, de feljövén "Bozrából festett ruhában", olyan könnyedén zúztam össze ellenségeiket és ellenségeimet, mint ahogyan a szőlőtaposó tapossa őket a lábuk alá. Úgy tapostam el őket, mint a borsajtót."
Ó istentelen bűnös, talán azt gondolod, hogy Istennek nagy gondot okozna, ha teljes pusztulással pusztítana el téged - nem fog! Talán azt gondolod, hogy Istennek nagy erőt kell majd kifejtenie, hogy bűnös lelkedet a pokol undorító tömlöcébe küldje, de, ah, ez nem igényel tőle erőt! Ha továbbra is az Ő ellensége maradsz, Ő ugyanolyan könnyen eltapos téged a lába alatt, mint ahogy te a szőlőszemeket a tiéd alatt! Mit érnek a szőlő bogyói a szőlőpréselő lába alatt? És mi lesz a te lelked és tested, ha Jézus lábai rájuk taposnak? Hiába a ti acélbordáitok! Hiábavalóak a réz inaitok! Hiába a csontjaitok adamantból - ha lennének ilyenek. Ha a lelked olyan pikkelyekbe lenne öltözve, mint a leviatán, Jézus lábai alatt mégis olyan lennél, mint az érett szőlő - amelynek vére szabadon folyik! Igen, rettenetes lesz ennek az ábrának a jelentése, amikor Krisztus az utolsó napon azt mondja majd a bűnösökről: "Úgy tapostam el őket, mint aki a szőlőt tapossa, és kinyomja a levét - "Megtapostam a sajtót"." Ez az ábra nem lehet igaz.
De figyeljétek meg, hogy az ábrában a fáradságra és a munkára utaló jel van, mert a szőlő gyümölcse nem törik meg munka nélkül. Így a hatalmas Hódító, bár megvetéssel mondja, hogy ellenségei az Ő hatalmához képest nem voltak mások, mint a szüret szőlőszemek, mégis, hozzánk hasonló Emberként szólva, volt mit tennie, hogy legyőzze ellenségeit, amikor a kertben harcolt velük. Néha a borpréselő elfárad a munkában, bár megfogja a föléje helyezett szíjat, és rángatva, táncolva, nevetve és énekelve egész nap, kipréseli a szőlő levét. Mégis gyakran letörli a verejtéket a homlokáról, és fáradt a fáradságtól. Így a mi áldott Urunk is, noha Egyháza ellenségeit, mint molylepkéket az ujja alatt, szétzúzhatta volna, volt elég dolga, hogy legyőzze őket a kertben. Nem kevés lábnyomásra volt szükség, amikor a vén sárkány fejét összetörte a Gecsemánéban! Aztán Ő...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
Lelkem, elmélkedj e dicsőséges Borsajtóról! Azokat a bűnöket, amelyek darabokra zúztak volna, Neki kellett lába alá taposnia. Mennyire megzúzhatta a sarkát, hogy azokat a bűnöket eltapossa! Ó, milyen erővel taposhatta el azokat a bűneidet, a semminél is kisebbre törve azokat! Mennyire nem a miénkhez hasonló verejtéket, hanem vércseppeket kényszerített ki belőle, amikor azt mondhatta: "Megtapostam a sírgödröt". Mégis, bármennyire is fáradságos volt, bármennyire is fáradságos volt, könnyekbe és nyögésekbe került Neki, mégis azt mondhatta: "Megtettem. A nagy mű teljes mértékben beteljesedett - "befejeződött" - "Egyedül tapostam meg a sajtót".
Az alkalmazott ábrán ráadásul utalás van a ruhadarabok festésére. Látjuk, hogy így van ez a szöveg előtti versben: "Miért vörös a ruhád, és a ruhád olyan, mint aki a boros üstben tapos?". A borpréselő ruháját természetesen a lába alól felfröccsenő nedvtől fröccsenő borral fröcskölte be. Ah, Lelkem, állj itt, és ünnepélyesen szemléld meg Megváltódat, akit saját vérével locsoltak meg! Nézd meg Őt, amint alig nyolcnapos korában máris vért ontott érted! És menj el addig az időpontig, amikor újra elkezdte a vérének kiontását a Gecsemáné kertjében! Figyeljétek meg, hogy egyetlen véres köntösbe burkolózott - nem úgy, mint a föld királyai, tirianuszi festésű bíborba, hanem úgy, mint a nyomorúság királya, vérbíborszínű köntösbe öltözve! Menjetek, és figyeljétek meg a vért, amint az az Ő templomából folyik, amikor a töviskorona felszakítja a homlokát! Sírjatok, amikor a kegyetlen rómaiak átkozott ostorcsapása darabról darabra tépi le reszkető testét! Kövessétek Őt a fárasztó via dolorosa útján, amint Jeruzsálem utcáit járja!
Állj meg, és nézd meg, hogy minden egyes kő, amelyen Ő lépked, az Ő drága vérével van megfestve! Aztán figyeld meg, hogy kezeiből hogyan ömlenek a vérpatakok, ahogy a durva vas szétszakítja őket! Nézd Őt most keresztre feszítve, a keresztre akasztva, a nyomorúság legmélyebb mélységeibe merülve!-
"Nézzétek a fejéről, a kezéről, a lábáról,
Szomorúság és szeretet keveredve folyik lefelé!
Találkozott-e valaha ilyen szeretet és bánat,
Vagy tövisek alkotnak ilyen gazdag koronát?
Haldokló bíborvörös, mint egy köntös,
Kiterjed a teste fölött a fán."
Ó Jézus, a fejed koronájától a talpadig vérrel voltál meghintve! Belső Embered vérrel volt bemocskolva, és a külső Embered is! Vérrel voltál borítva, Te dicsőséges Nyomasztója bűneinknek a lábad alatt! Nem fogjuk többé kérdezni: "'Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákkal? Ez, aki dicsőséges a ruházatában, aki utazik erejének nagyságában?" Tudjuk, miért vörös a ruhád. Isten haragjának borsajtóját tapostad!
Így magyaráztuk el röviden, amennyire csak tudtuk, az Urunk által használt érdekes ábrát.
II. És most jöjjön a DICSŐS TÉNY: "Megtapostam a sírgödröt".
Christian, szükségem van rád egy pillanatra! Jöjjetek velem, testvéreim és nővéreim - nem a mennybe, nem a pokolba, hanem a nagy présházba, amelyet a Megváltó taposott. Értitek a keleti borsajtók formáját, hogy hogyan építették fel őket, hogy nagy mennyiségű szőlő kerüljön beléjük, hogy aztán a borász lába tapossa őket? Gyertek hát ide, és nézzetek át ennek a nagy borsajtónak a peremén, amelyben a ti Megváltótok állt és taposta a ti nevetekben! Nézzetek le a mélyébe.
Az első dolog, amit abban a sírboltban látni fogsz, a bűneid. Nézzetek le figyelmesen. A borsajtó közepén ott vannak ifjúságod bűnei, mint éretlen szőlőszemek, amelyek sűrű fürtökben hevernek ott. Ott fekszenek férfikorod bűnei, Gomorra fekete levétől sötéten. Látod őket, mint a Szodoma szőlőjéből származó szőlőt? És nem látjátok-e a telt fürtöket, mint Szibma szőlőjét? Nézz oda, és lásd középkorod gyümölcseit. És ott látjátok öregkorotok bűneit is! Ezek mind a hatalmas présbe kerülnek. Gyere hát, te bűnösök főnöke, ott fekszenek a te bűneid és ott fekszenek az enyémek, mind egy hatalmas kupacba keveredve! De várj - a Borsajtó belép, és rájuk teszi a lábát. Ó, nézzétek, hogyan préseli őket! Látjátok Őt a Gecsemánéban, amint darabokra tapossa bűneidet? Gyertek, és nézzétek meg újra! Ott fekszenek a bőrök - a széttört bőrök - minden bűnödről. De ott már nincs bűntudat, és ott már nincsenek bűnök! Eltűntek, eltűntek, eltűntek! Azt mondja: "Megtapostam a sírgödröt". Nézz vissza azokra a bűnökre és sírj, mert még mindig a te bűneid, de ugyanakkor ne sírj keserű és kétségbeesett gyötrelemmel, mintha büntetést kapnál értük, mert minden fekete nedv, a bűnöd mérge kipréselődött és elfolyt! Krisztus felfogta az epekelyhében, és lecsapolta azt a legapróbb cseppekig!
Azt ajánlom, hogy nézzetek le oda, mert ha hittel van szemetek, látni fogjátok, hogy minden bűnötök elpusztult. Próbáljatok meg odanézni - az ördög ne tegye a kezét a szemetek elé -, hanem nézzétek! És ha valami sötét, ember előtt be nem vallott bűn még mindig ott motoszkál a kebledben, nézd, ott van! És ha még mindig kísért valami kegyetlen sérelem a felebarátoddal szemben, vagy valami szörnyű bűn a Teremtőddel szemben, nézd, ott van - ugyanúgy el van taposva, mint a másik! A kis és nagy bűnöket is, mindet széttapossák, és még szorgalmas kereséssel sem találhatsz közülük egyet sem...
"Ha keresem, hogy megtaláljam a bűneimet,
A bűneimet soha nem lehetett megtalálni."
Ott vannak, Hívő, a semminél is kevesebbre taposva! Eltűntek, mind eltűntek! "Ki tehetne bármit is Isten választottaira? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Nézz oda, vádló, a borsajtóba! Nézz oda, lelkiismeret, a boros üstbe! Nézz oda, Sátán! Látod-e korábbi bűneim összezúzott darabjait? Mind eltűntek! Bűneim megszűntek lenni!-
"Be van takarva az én igazságtalanságom!
A kárhozattól szabad vagyok!"
De gyere, hívő, és a következőkben látni fogsz valamit Krisztus sírjában, amire talán nem is számítottál. Ott fekszik a Sátán, megtört fejjel! Milyen gyakran jön el, hogy megszomorítson téged! Milyen szörnyen üvölt néha a füledbe, és azt mondja neked, hogy a pokol lesz a részed! Mennyire igyekszik távol tartani téged Megváltód vérétől! Milyen gyakran igyekszik megfosztani téged a békességtől, pedig Isten szeret téged! Kérlek, mondd meg a Sátánnak ma este, hogy jöjjön veled a Gecsemáné boros üstjéhez, és amikor belenéz oda, saját magát fogja látni! Igen, fogd a Sátánt, és tedd be a boros üstbe, és Krisztus újra megveri a fejét érted! De hát ott van, keresztény! Ne félj, hogy árthat neked - gyötörhet, de elpusztítani nem tud, mert meg van láncolva! Lehet, hogy ordít, de nem haraphat! Lehet, hogy megijeszt, de nem tud megsebezni téged! Megijeszthet, de nem tud felfalni téged! Járkál, keresi, kit nyelhet el, de téged nem nyelhet el! Járkálhat és kereshet, ameddig csak akar - soha nem fog megtalálni téged, mert az Úr azt mondta rólad, hogy soha nem pusztulsz el! Amikor éles konfliktusba kerülsz a Sátánnal, mesélj neki a boroskádról, és örülj neki! És ahogy Luther mondta: "Nevessetek az ördögön", nevessetek rajta, és mondjátok neki, hogy emlékezzen a Gecsemánéi boroskádra. Kérdezd meg tőle, hogy mit gondol arról, és hogy tetszik neki az ott kapott zúzódás. Kétségbeesett csapás volt az, amit ő adott Urunknak a Gecsemánéban, de még súlyosabb csapás volt az, amit Urunk adott neki, amikor elvette hatalmát, kivonta fullánkját, és otthagyta - még mindig ellenségként, de legyőzöttként -, mert Krisztus eltapossa őt a boroskádban!
Nézd meg újra, Christian! Látod ott - éppen a te bűneid és az ördög között, aki ott fekszik összezúzva - egy rút szörnyeteget? Egy csontos, csontvázszerű lény. Felismered őt? Ez az utolsó ellenséged - "Az utolsó ellenség, aki elpusztul, a halál". Nézz rá! Észreveszed, hogy a koponyája betört, és a csontjai is eltörtek? Észrevetted, hogy a halál most egy szétszedett uralkodó? Ott fekszik, és mégis féltek tőle - pedig ott fekszik összetörve, összezúzva, megütve, megsebesítve, tönkretéve, elpusztítva? Ott vannak - a halál, az ördög és a te bűneid együtt - egy pokoli trió, örökre eltaposva a hatalmas Hódító lába alatt! Ő mondta: "Ó, halál, én leszek a te csapásod, ó, sír, én leszek a te pusztulásod". És így volt Ő, és ezentúl a boroshordóhoz fogunk menni, valahányszor ellenfeleink megzavarnak és nyomorba döntenek bennünket!
Mi más van még ellened, Christian? Nem tudom, mi az, de minden itt van. Bármi legyen is az ellenséged, menj, nézz be a borosdézsába, és nézd meg ott holtan! Az óriás kétségbeesés elvitte a zarándokokat egy helyre, ahol megmutatta nekik egyes zarándokok csontjait, amelyeket felfalt - és azt mondta nekik, hogy velük biztosan így lesz. Vajon ti is, minden kétségetekkel és félelmetekkel együtt, ahogy a Kétségbeesés tette a zarándokokkal, azt mondjátok nekik: "Kétségek és félelmek, látjátok-e a régi kételyeim és félelmeim csontjait, amelyeket ott eltapostak? Egy-két nap múlva ti is velük lesztek". Fogd a mai bűnöket, és mondd meg nekik, hogy ott lesznek, ahol a tegnapiak voltak - Jézus vérében megfulladva és az Ő áldott áldozata által megölve! És amikor a lelkiismeret elítél téged bűneidért, vidd őt ehhez a borsajtóhoz. Megállítja a bűntudat minden szellemét, ha oda viszed, mert meg van írva: "Egyedül tapostam a borsajtót". Ez megtörtént. Vége van! Bűnök, kétségek, félelmek, pokol, halál,pusztulás és önmaga is - mind-mind eltapossák Jézus, a Borsajtó hódító lába alatt, aki "egyedül taposta meg a borsajtót".
III. Most pedig, Christian, nézzük meg a LEÍRÁSBAN MEGJELENÍTETT SZOLITÁRIUS Hódítót. "Egyedül tapostam a sírgödröt".
A nagy lecke, amit Isten megtanít a világnak: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". És különösen a megváltásban Ő fogja elérni, hogy a dicsőség teljesen az Övé legyen. Ezért Krisztus senkinek sem engedte meg, hogy osztozzon vele a megváltás fáradalmaiban, és senkinek sem fogja megengedni, hogy osztozzon az ezzel járó dicsőségben. Sőt, senki sem volt, aki segíthetett volna Neki. Senki sem vehetett részt a megváltás munkájában, mivel nem volt senki, aki képes lett volna akár csak egy atomnyit is elviselni népének bűnének azon hegyéből, amely az Ő szívét nyomta! És senki sem volt, aki képes lett volna akár csak egy cseppet is inni abból a pohárból, amelyet Neki kellett a legapróbb cseppekig meginnia! Mindezt egyedül tette, ahogyan e fejezet ötödik verse kijelenti: "Nézem, és nem volt, aki segítsen, és csodálkozom, hogy nem volt, aki megtartsa; ezért a saját karom hozott nekem szabadulást, és az én haragom tartott meg engem".
Gyere, hívő ember, és nézzük meg a magányos Jézust. Milyen magányos volt Ő ebben a világban szolgálatának néhány rövid éve alatt! Azt hiszem, soha nem volt még olyan magányos ember, aki ennyi ember között élt, mint az Úr Jézus Krisztus. Ott állt a tömegben, és a gyülekezet hallgatta az Ő prédikációját - és bár sokan örömmel hallgatták, nem volt senki, aki olyan együttérzést tudott volna adni, amilyenre Neki szüksége volt. Elment egy magányos helyre, és beszélgetett a tanítványaival, de ők nem tudtak együttérezni vele. János egy kicsit megtette, mert a fejét Krisztus keblére hajtotta, de még János is csak szegényes együttérzést tudott adni. Jézus nagyon nagy mértékben mindig is nagyon magányos Ember lehetett. Ki volt olyan tiszta, hogy az Ő szeplőtelen tisztaságával vetekedhettek volna? Ki volt annyira tökéletes, hogy meg tudott volna maradni a Szeplőtelen Tökéletességgel? Ki volt olyan bölcs, hogy a Csodálatos Tanácsadóval beszélgethetett? Ki olyan messzire látó, hogy képes volt minden korok Prófétájával közösséget vállalni? Ki olyan jóindulatú, hogy a kegyelmes Jézussal beszélgethet - és ki olyan szomorú, hogy alkalmas társa lehet a "Fájdalmak Emberének és a bánat ismerőjének"?
Magányossága egyre fokozódott, ahogy a legsúlyosabb bánatai rátörtek. Amikor a Gecsemáné kertben volt, teljesen egyedül taposta a sírgödröt. Azt hiszem, látom, hogy Megváltónk, mint az igazi Ember, aki volt, egy kicsit ragaszkodott társaihoz. Azt mondja: "Péter, Jakab és János - a többi nyolc elmehet. Júdás már elment - ők ott pihenhetnek, a kertnek abban a végében, de ti gyertek velem, mert én most nagyon szomorú leszek". Magával viszi őket. Ah, de Ő érzi, hogy nem lenne jó, ha Vele lennének, amíg Ő küzd, mert meghalnának, ha látnák az arcát! Az Ő arca olyan rettenetes volt, amikor testét kínok gyötörték, és lelke a mi bűnünk terhét viselte, hogy elkerülhetetlenül halálos csapást kellett volna mérniük rájuk, ha ránéznek erre a szomorú arcra! Milyen nehéz, véres verejtékcseppek folytak róla kínjában! Mégis úgy kapaszkodott a három tanítványba, mintha szüksége lett volna egy kis társaságra. De, ó, milyen szomorú volt számára, amikor visszatért, hogy mindnyájukat alvónak találta! Nem gondoljátok, hogy látjátok Jézust, amint a három szunnyadó tanítványát nézi? Ott fekszenek! Háromszor odamegy hozzájuk, mintha valami segítséget keresett volna az emberektől, mintha azt remélte volna, hogy együttéreznek vele, mert ez volt minden, amit az Ő bánatában tehettek.
Háromszor megy hozzájuk, és harmadszor azt mondja: "Keljetek fel, menjünk: íme, közel van, aki elárul engem." Bizony, most már köréje fognak gyűlni! Egy pillanatra így is tesznek, mert Péter a kardjával levágja Málkus fülét." De hamarosan "Minden tanítványa elhagyta Őt, és elmenekült". A kardos és pálcás férfiak foglyul ejtik. Ó, Föld, nincs Neki barátja? Ó ég, nincs barátja Jézusnak? Hol van Péter? Azt mondta: "Ha minden ember megbotránkozik is miattad, én soha nem fogok megbotránkozni". Hol van János? Elmenekült! Nincs senki, aki Jézussal lenne. Nincs senki, aki segíthetne neki. A tanács elé viszik, de nincs senki, aki kimondaná ártatlanságát. Feláll a teremben, de senki sincs vele. Igen, van egy - de nézzétek meg Őt! Azt mondja: "Mondom nektek, nem ismerem az embert". Hamarosan Péter szinte a Mester arca előtt káromkodik és szitkozódik!
És most felmegy a Golgotára, és még mindig senki sincs vele, amíg, amikor már a kereszten függ, el nem jönnek azok az áldott asszonyok, hogy fájdalmas tekintetüket szeretett Urukra emeljék, és könnyekben olvadjon el a szívük. És amikor a sötétség köré gyűlt, hogy senkit sem láthatott, egyedül volt, egyedül, egyedül, egyedül, a sűrű, áthatolhatatlan homályban! Halljátok Őt kiáltani: "Eloi , Eloi, lama Sabachthani?", ami azt jelenti értelmezve: "Istenem, Istenem, miért hagytál el Engem?". Akkor kiálthatott: "Egyedül taposom a sírgödröt, és a nép közül senki sincs velem". Amikor eltemették, senki sem aludt Vele együtt a sírban - senki más nem kelt ki ugyanabból a sírból a Feltámadás Reggelén. Ó, keresztény, soha ne társíts senkit Jézussal a megváltás művében! Inkább értsd meg jól, hogy ez Isten nagy kardinális Igazságaként áll - hogy Jézus egyedül taposta meg a sírgödröt, és ezért Ő VAN MINDENKI!
IV. Ez pedig, miután röviden áttértünk a többi pontra, elvezet minket néhány ÉDES ÉS ÁLTALÁNOS MEGGONDOLÁSHOZ, amelyet ez a legáldottabb és legszentebb téma sugall.
Az első következtetés az, hogy nincs az isteni harag borsajtója, amit neked, ó, hívő, meg kell taposnod! Ha Jézus taposta a borsajtót, és egyedül taposta, akkor neked soha nem kell taposnod. Milyen gyakran követnek el hibákat a keresztények ebben a kérdésben! Hallani fogod, hogy valaki azt mondja, hogy egy ilyen és ilyen jó ember bűnhődött a bűneiért - és én már ismertem olyan hívőket, akik azt gondolták, hogy a nyomorúságaik Istentől küldött büntetések voltak a bűneik miatt! Ez a dolog lehetetlen! Isten minket, akik az Ő népe vagyunk, egyszer és mindenkorra megbüntetett Krisztusban, és soha többé nem fog megbüntetni minket! Ezt nem teheti meg, hiszen Ő igazságos Isten. A nyomorúságok az Atya kezéből származó fenyítések, de nem bírói büntetések! Jézus már megtapossa a sírgödröt, és egyedül Ő taposta meg, ezért mi nem taposhatjuk meg. Hányszor gondoltál már arra, hogy Isten megéreztetné veled néhány bűnöd súlyát, hogy szenvedést okozna neked néhány bűnöd miatt! Á, nem! Jézus azt mondja: "Én tapostam a sírgödröt", és ha neked kellene taposnod, ha a legkisebb büntetést is el kellene szenvedned a vétkeidért, Krisztus már nem mondhatná: "Én tapostam egyedül a sírgödröt". Ő teljesen megtette, és nincs számodra fenntartott büntetés! Számodra nincsenek a pokol lángjai, számodra nincs büntetés, számodra nincs kínpad - szabadon fel vagy mentve, teljesen fel vagy mentve - és soha többé nem ítélhetnek el téged! Krisztus egyszer s mindenkorra lába alá taposta bűneidet! Ezért soha, de soha nem bűnhődhettek értük.
Mit szóltok ehhez, ti, akik Isten igazságát kerestétek? Lehet, hogy hallottátok azt a tanítást, hogy Krisztus mindenki bűneiért bűnhődött, és mégis sokan a saját bűneikért bűnhődnek. Soha nem fogtok békét vagy vigaszt találni ebben a tanításban - annyira valótlan, annyira igazságtalan Istenhez, annyira nem biztonságos az ember számára! A Szentírásból azt tanítják nekünk, hogy Isten az Ő Fiát tette meg minden népéért való helyettesítőnek, és "mindnyájunk vétkét ráterhelte". És "közülünk" - az emberek közül, akikért Krisztus megbűnhődött - soha senki sem lehet, mi magunk, megbűnhődve! Ha Jézus elszenvedte a mi büntetésünket, akkor a megingathatatlan igazságosságnak ezen a széles talaján állunk, hogy Isten az Ő természetével összhangban (és Ő nem tehet semmi olyat, ami ezzel összeegyeztethetetlen), soha többé nem büntethet meg minket! Ó örüljetek, keresztény testvérek és nővérek, hogy a miénk szilárd alap! A választottak - mindazok, akik élő hit által Krisztushoz kapcsolódnak - Krisztusban bűnhődtek, és most Őbenne állnak, "szépek, mint a hold, tiszták, mint a nap, és félelmetesek, mint egy zászlós sereg"! Senki sem tud semmit sem felróni nekik. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Dicsőséges Isten, Neked legyen dicséret, nekünk pedig szégyen, hogy nem szeretjük jobban és nem értékeljük teljesebben a helyettesítésnek ezt a felbecsülhetetlen tanítását és annak a teljes megigazuláshoz szükséges következményeit!!!".
"Emlékezz, Uram, hogy Jézus vérzett,
Hogy Jézus lehajtotta haldokló fejét,
És véres verejtéket izzadt.
Ő viselte haragodat és átkodat értem.
A saját testében a fán
És bőven kifizettem az adósságomat!
Bizonyára megvásárolta a bocsánatomat...
A tökéletes igazságosság működött.
Az Ő népét, hogy megváltsa...
Ó, hogy az Ő igazsága
A most nekem tulajdonított kegyelem által,
Ahogyan az én bűneim is az övéi voltak!"
Egy másik gondolat számodra, Isten gyermeke, ez. A szenvedésnek, bár nem a büntetésnek, de a szenvedés borsait kell majd megjárnod. Mondd egy kisgyermeknek, hogy menjen egy sötét éjszakán egy magányos úton, és a gyermek azt mondja: "Anya, én nem akarok oda menni". "Veled megyek" - mondja az anya. "Akkor én is megyek" - mondja a gyermek. "Bárhová elmegyek veled, anya." Ah, Christian, sok sötét ösvény van, amin végig kell menned, de nem kell egyedül menned! Sok borsajtó van - nem Isten haragjának, hanem az Ő fenyítő kezének -, amit taposnod kell, de nem egyedül kell taposnod. Ó, hát nem olyan Igazság ez Istentől, amelynek meg kellene ragadnia a szívünket? Soha nem fogjuk egyedül taposni a borsajtót! Lelkész, menj a szószékedre, de ha Isten küldött téged, soha nem fogsz egyedül menni! Mestered lábai mögötted vannak, és Mestered, maga a Mester áll melletted! Diakónusok, néha nektek kell az egyházat a zavaros vizeken kormányozni. Nagy bölcsességre van szükségetek, de veletek van egy fődiakónus - nem fogtok egyedül nekivágni a munkátoknak!
Vasárnapi iskolai tanár, komolyan mész az osztályodba, és azt hiszed, hogy egyedül tanítasz. Á, nem, ott ül melletted egy másik Tanító, aki jobban tud tanítani, mint te! Ő szíveket tanít, míg te csak fejeket tanítasz. Ő a lelkeket tanítja, míg te csak a testeket. Ő tanít helyettetek! Ó, nyomorúság leánya, te, aki a gyötrődés ágyán fekszel, nem egyedül fekszel ott! Nem egy angyal van ott, aki tiszta szárnyával beárnyékolja fejedet, hanem Jézus az, aki ott áll, és átszúrt kezét égő homlokodra teszi. Haldokló szent, félsz a haláltól, de nem halsz meg egyedül! Jézus minden egyes emberéhez Ágyékkészítővé válik. Dávid azt mondja: "Mindenkinek ágyat csinálsz a betegségében.".
"Jézus a haldokló ágyát
Puha érzés, mint a pihepuha párnák.
Míg az Ő keblére hajtom fejem,
És lélegezzem ki ott édesen az életemet."
Mi a te próbád, Christian? "Ó, egy sötét!" - mondod. Lehet, hogy így van, de az Ő vesszeje és botja megvigasztal téged. Az Ő jobb keze vezetni fog téged. Mi a te bánatod, keresztény? "Ó, milyen mély!" - mondod. De "amikor átmész a vizeken" - suttogja Jézus - "veled leszek, és a folyókon át, nem árasztanak el téged; amikor a tűzön átmész, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". A régi Pilgrim's Progress-ben, amelyet nagyapám házában olvastam, emlékszem a képre, amelyen a Reménység a folyóban tartja Christian-t - és a metsző nagyon jól megcsinálta. Hopeful átkarolja Christian-t, felemeli a kezét, és azt mondja: "Ne félj, testvér, érzem a fenekét". Pontosan ezt teszi Jézus a mi megpróbáltatásainkban - átkarol minket, felfelé mutat, és azt mondja: "Ne félj! Lehet, hogy a víz mély, de a fenék jó". És ha a bajok hideg patakjai zúdulnak is lefelé a folyón, ne értünk, de nekünk soha nem kell azt taposnunk! Rossz nap lenne számunkra, Szeretteim, ha azt kellene taposnunk. Isten némelyik népe megpróbált egy kicsit tenni magáért, és megpróbálta egyedül csinálni, de szerencsétlenkedett. Ha megpróbálunk bármit is a magunk erejéből tenni, akkor vége van velünk! De aki Jézussal él, és könyörög, hogy vele legyen, az megtalálja Őt magával a borospincében, a Gethsemanon és a Gabbatán - és ha szükséges lenne, hogy a Golgotán keresztre feszítsenek minket, akkor a Golgotán Krisztust velünk együtt keresztre feszítve találnánk! Neked, keresztény, nem kell átmenned a folyón a Mestered nélkül!
Emlékszünk egy régi gyerekkori mesére, hogy szegény Robinson Crusoe, aki hajótörést szenvedett egy idegen szigeten, örült, amikor meglátta egy ember lábnyomát. Így van ez a keresztény emberrel is a bajban - nem kell kétségbeesnie a kietlen földön, mert ott van Jézus Krisztus lábnyoma minden kísértésünkön és bajunkban! Örvendezz tovább, keresztény! Lakott országban vagy - Jézusod veled van minden nyomorúságodban és minden nyomorúságodban! Soha nem kell egyedül taposnod a borsajtót!
Végül pedig, ti, az élő Isten szolgái, mivel Jézus egyedül taposta a sírgödröt, kérlek benneteket, legyetek elnézőek velem, míg Mesterem kedvéért azt kérem, hogy mindent adjatok át neki. Egyedül szenvedett - nem fogjátok Őt szeretni, egyedül? Egyedül taposta a borsajtót - nem fogjátok-e Őt szolgálni? Egyedül vásárolta meg a megváltásodat - nem leszel-e egyedül az Ő tulajdona és az Övé? Ó, félig a világnak adtad magad, és csak félig a Mesterednek? Megáldott téged valaha is a világ? Megváltott téged a világ? Megfeszítették-e érted a világot? A világ taposta-e érted a borsajtót? Nem! Akkor ne adj a világnak a szívedből! Van néhány kedves rokonod, akit teljes lelkeddel szeretsz, de vigyázz, ó, keresztény, hogy a szíved még mindig leginkább a te Uradon legyen! Vajon az a barátod taposta-e érted a borsajtót? Az a barát ivott-e érted epét? Szenvedett-e érted az a barát a kereszten? Nem! Akkor hagyd, hogy Jézus álljon az első és legfontosabb helyen. Hagyd, hogy Ő üljön királyként a trónon, és senki más, csak Ő. És amikor mindennap munkába mész, vigyázz, hogy ne önmagadért, ne az élvezetekért, vagy bármilyen világi célért dolgozz, hanem Jézusért!
Ha a világ azt mondja: "Gyere velem, és mindenféle gyönyöröket mutatok neked", válaszolj: "Ó, világ, nem tudok jönni! Soha nem láttam a lábadat a borsajtóban." A vágy hív meg téged? Kiálts! "Ó kéj, nem tudlak szeretni, mert soha egy csepp vért sem izzadtál értem!" Igen, ha a világ minden lakója széttárná szerető karjait, hogy könyörögve kérjen téged, hogy jöjj be, és hagyd el Uradat, válaszolj: "Nem, nem! Nem tapostad a borsajtót, és csak ez érdekel engem! Jézus egyedül taposta a borsajtót, és én teljesen átadom magam Neki". Félszívű keresztények, ti, akik kettéosztjátok magatokat - egyik felét Krisztusnak adjátok, a másikat pedig a vágyaknak -, ti nem vagytok az Úré! "Nem szolgálhattok Istennek és a mammonnak." Csak egy Mester és egy Úr lehet, mert csak egy Megváltó volt, egy Barát, egy Kormányzó, egy, akinek élünk, akiért még meghalni is merünk, mert csak egy van, aki meg mert halni értünk. Soha, kérlek titeket, keresztények, és magamat is kérem, mert magamra hivatkozom, amikor rátok hivatkozom - soha ne felejtsétek el ezt - Jézus egyedül taposta a borsajtót! És mindig vigyázzatok arra, hogy a szívetekben egyedül Ő legyen a Király.
Ha ma este arra kérsz, hogy fessem meg a Megváltást, akkor csak egy alakot kell a képre tennem. Csoportokat festhetünk, amikor a Teremtést ábrázoljuk, mert a hajnalcsillagok együtt énekeltek. Csoportokat festhetünk, amikor a feltámadást ábrázoljuk, mert egy angyal elhengerítette a követ. De ha a Megváltást festjük, akkor csak egy alak lehet, és ez az alak "az Ember Krisztus Jézus". Ha tehát festményt szeretnél a szívedben, azt ajánlom, hogy ne fess csoportokat a lelked vásznára, hanem kérd Isten Szentlelkét, hogy egyetlen nevet, egyetlen kedves Lényt, egyetlen imádnivaló Személyiséget fessen rá - Krisztust, aki egyedül taposta a sírgödröt!
Mária királynő azt mondta, hogy amikor meghal, a "Calais" szót fogják a szívére írva találni. Ah, Christian! Élj úgy, hogy amikor meghalsz, mindenki tudja majd, hogy a szívedre van nyomtatva a "Jézus" név, mert bizonyos, hogy a neved mélyen bele van vágva az Ő szívébe, kezébe és homlokába - az Ő drága vérével van írva! Ne csak a legjobb helyet add Neki a szívedben, hanem az egész szívedet! Gyakran énekelsz...
"Hajlamos vagyok a vándorlásra, Uram, érzem.
Hajlamos vagyok elhagyni az Istent, akit szeretek.
Itt van a szívem, ó, vedd és pecsételd meg,
Zárd le a Te udvarodtól fent!"
Testvérek és nővérek, akik most szoros közösségbe kerültök az Úrral az Ő asztalánál, ez az egy gondolat járjon a fejetekben, hogy...
"Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus,
És ti, akik megvetitek a keresztet, ó, hadd mondjam el nektek, hogy olyanok vagytok, mint a szőlő a présben! Ha istentelenül, megváltatlanul, igazságtalanul, megbocsátatlanul haltok meg - Isten haragjának nagy boros üstjébe kell vetni titeket, a pokolba kell dobni társaitok miriádjaival együtt, mint a teljesen érett szőlőt, amelyet az angyal sarlója levág, és szörnyű lesz a nap, amikor Krisztus haragjában rátok tapos, és forró haragjában eltapos benneteket! Isten óvjon meg titeket attól, hogy a boros üstbe kerüljetek! Vessétek inkább oda a bűneiteket, hogy Krisztus eltapossa azokat!
Nem tudom befejezni prédikációmat anélkül, hogy ne térnék vissza arra a boldog tényre, hogy ezen a napon, hat évvel ezelőtt, én magam is megszabadultam Egyiptom rabságából, és örültem a szabadságnak, amellyel Krisztus szabaddá tett! Mi lenne, ha Mesterem az én ajkaim által még egy lelket hozna magához! Mit szólsz hozzá, szegény Remegő? Hallottad a ma reggeli szöveget? "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
[Amikor reggel ezekből az igékből prédikált, Spurgeon úr azt mondta: "Hat évvel ezelőtt, ma, a lehető legközelebb a napnak ebben az órájában, 'a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben' voltam, de az isteni kegyelem mégis arra vezetett, hogy érezzem e rabság keserűségét, és kiáltsak a rabság fájdalma miatt. Nyugalmat keresve és nem találva, Isten házába léptem és ott ültem, félve felfelé nézni, nehogy teljesen elvágódjak, és nehogy az Ő tomboló haragja felemésszen engem. A lelkész felállt a szószékről, és, ahogy én is tettem ma reggel, ezt a szöveget olvasta fel: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más.". Abban a pillanatban felnéztem - a hit kegyelme abban a pillanatban megadtatott nekem! És most azt hiszem, igazat mondhatok.
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám
És az is maradok, amíg meg nem halok.
Soha nem fogom elfelejteni azt a napot, amíg az emlékezet megállja a helyét. És nem tudom megállni, hogy ne ismételjem ezt a szöveget, valahányszor eszembe jut az az óra, amikor először ismertem meg az Urat.]
Hallottad ezt? Akkor hallgassa meg még egyszer. És megnézted? Ha nem, akkor most nézzétek meg! Rá néztél már? Ha nem láttad Őt, akkor is nézz rá, és meglátod Őt, nemsokára. De most nézzétek! Ez minden, amit kér tőled, és még azt is megadja neked! Nézz most, szegény bűnös! Nézz most, Krisztusért, a lelkedért, a Mennyországért, ha meg akarsz menekülni a pokol kárhozatától! Nézz, és ez a tekintet megment téged! Csak egy pillantást vethess arra a kedves, tövissel koronázott fejre - csak egy pillantást vethess az Ő édes, szánalommal teli szemeire - csak egy pillantást vethess arra a mosolygó arcra, vagy ha nem tudsz olyan magasra nézni, lásd csak átlyuggatott talpát, és megmenekülsz!
Mert még mindig meg van írva: "Rá tekintettek és megvilágosodtak". "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége."

[gépi fordítás]
Jeremiás e próféciája Babilon pusztulásáról szólt. Izraelt és Júdát fogságba hurcolta az uralkodó hatalom. A foglyok messze, Babilonban éltek, és sírtak, amikor Sionra emlékeztek. A próféta megjövendöli, hogy azon a napon, amikor Isten megtöri Babilon hatalmát és ledönti minden hamis istenüket, akkor eljön az idő, amikor a foglyok visszatérnek saját földjükre. Ez egy nagyon egyszerű megállapításnak tűnik, de tele van vigasztalással, ha eszünkbe jut a szimbolikus jelentése. Természeténél fogva mindenki fogoly a Sátán, a bűn és a halál hatalma alatt. Ez az a nagy Babilon, amely még Isten választottjait is fogságba ejtette! És vannak sokan, akiket Krisztus drága vérével váltottak meg, de még mindig a sötétség hatalmainak rabságában vannak. Nos, ahogyan Izrael vigasztalást és reményt talált, és reményt kapott arra, hogy visszatérhet az ígéret földjére, amikor Babilon hatalma megtört, úgy minden bűnös számára, aki ki akar szabadulni a bűn és a Sátán hatalmából, vigaszt nyújt ez a nagyszerű tény - hogy Krisztus megtörte a régi sárkány hatalmát. Halálos harcban találkoztak. A pokol összes seregei összegyűltek abban a sötét és rettenetes órában, amikor a mi magányos bajnokunk, akit Isten felkent, hogy megvívja a mi csatáinkat, találkozott mindnyájukkal, és legyőzte őket! Összetörték a sarkát, mert testét vérző testet hagyott a kereszten, de betörte a főellenség fejét. Amikor azt kiáltotta: "Vége van", darabokra zúzta az ellene felsorakozott hatalmakat - és Babilon akkor és ott megdöntetett! Itt van a mi reménységünk.
Figyeljetek, ti, akik a Sátán bilincseiben vagytok, a Bárány vére által még legyőzhetitek őt, mert maga a Bárány győzte le őt, és mindazok, akik az Ő nagy áldozatában bíznak, győztesnél győztesebbek lesznek! Ő fogságba ejtette a foglyokat! Ő a helyzet ura, és ellenfeleit teljesen legyőzte. Az ő ellenfelei, mondtam, de ők a ti ellenfeleitek is - ezért minden bűnös, aki ki akar szabadulni a Sátán rabságából, merítsen reményt abból a jó hírből, hogy az Úr Jézus Krisztus személyében Jehova győzedelmeskedett a mi nagy ellenségünk felett! Kettétörte a vas igát, hogy megváltottai szabadok lehessenek! Így Babilon pusztulása Izrael üdvösségét jelenti.
Figyeljük meg a negyedik versben ezeket a szavakat: "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, eljönnek Izráel fiai, ők és Júda fiai együtt" - ebből azt veszem ki, hogy amikor az emberek szíve az Úr keresésére indul, csodálatos, hogy mennyire felebaráttá válnak! Tudjátok, hogy Izrael fiai és Júda fiai elszakadtak egymástól. Mindegyiküknek volt egy-egy királya, és gyakran háborúztak. Irigyelték egymást, pedig testvéreknek kellett volna lenniük. De most, amikor Isten elkezd velük foglalkozni, és elkezdik újra keresni Istenüket, akkor barátokká válnak egymással! Hát felejtsük el az emberek elleni ellenségeskedéseinket, amikor elkezdjük megbánni az Isten elleni ellenségeskedéseinket! Itt az ideje, hogy az ember megbocsássa a testvérének a vétkeit, amikor ő maga is így imádkozik az Úrhoz: "Bocsásd meg az én vétkeimet". És ezt meg kell tenni! Nagyon nagy akadálya lesz minden keresőnek, ha megpróbálja megtalálni az Urat, de a szívében mégis ellenségeskedést táplál bárkivel szemben, aki megsértette őt. Hiszem, hogy sokan vannak, akik vágynak arra, hogy békét találjanak Istennel, de soha nem fognak, hacsak előbb nem békélnek meg embertársaikkal. Emlékezzünk Urunk szavaira: "Ha az oltárhoz viszed az ajándékodat, és ott eszedbe jut, hogy testvérednek valami baja van veled; hagyd ott az oltár előtt az ajándékodat, és menj el; először békülj meg testvéreddel, és azután gyere, és ajánld fel az ajándékodat".
Elmész és megkéred a nagy királyt, hogy bocsássa meg neked azt a hatalmas adósságot, amellyel tartozol neki, amikor éppen torkon ragadod a testvéredet, mert az tartozik neked néhány fillérrel? Akkor bizonyára nem gondolhatod, hogy Isten meghallgat egy ilyen könyörgőt, mint amilyen te vagy! Nem, de amikor Isten összehozza az embereket magához, akkor megdöbbentő, hogy milyen közel kerülnek egymáshoz! Izrael és Júda akkor együtt imádkozik és együtt sír - és ugyanazt az Urat keresi. Milyen gyakran történt ez meg ébredés idején! Előfordult, hogy valaki felállt, hogy imádkozzanak érte, és megdöbbenve tapasztalta, hogy egy testvér, akivel hónapokkal korábban összeveszett, ugyanabban az időben könyörgött kegyelemért! Szomszédok, akik összevesztek egymással, eljöttek a sátorba, és együtt találták meg a Megváltót, és azóta is jó barátok - mert az Isten, aki kibékít minket önmagával, biztos, hogy barátságossá tesz minket egymással! Figyeljetek hát erre a tanácsra, ti, akik a Megváltót kerestétek! Ti, akiket felbátorít az a tény, hogy a Sátán hatalma megtört, vigyázzatok arra, hogy minden veszekedésnek véget vessenek, és véget vessenek minden irigységnek és vitának, mert így lesz segítségetekre az Úr keresésében.
Vegyük észre, hogy a bűnösök számára a helyes út a visszatéréshez az, hogy először az Urat keresik, majd pedig Siont - vagyis az egyházat, vagy a mennyet, akármelyiket is értjük Sion alatt. A negyedik vers azt mondja: "Elmennek, és keresik az Urat, az ő Istenüket". És ezután következik a szövegünk: "Kérdezik az utat a Sionhoz". John Bunyan Zarándoklata megmutatja az utat a mennybe, de mindig emlékeznünk kell arra, hogy nem azért írta, hogy a bűnösöknek mutassa meg, hanem hogy megmutassa az utat a mennybe. Ez két különböző dolog, bár bizonyos szempontból hasonlóak, mégis van köztük különbség. A Krisztushoz vezető út ez: "Higgyetek és éljetek". A mennybe vezető út először is az, hogy "Higgy az Úr Jézus Krisztusban", és azután az Ő kegyelme által kövessétek az Úr megismerését, és haladjatok erősségről erősségre, kegyelemről kegyelemre, míg végül felkészültök az örök boldogságra. Van egy különbség Krisztus keresése és Krisztus népének keresése között, amit mindig észre kell venni - nem szabad keresned Krisztus népét, hogy csatlakozz hozzájuk, amíg mindenekelőtt nem találtad meg Krisztust! Semmilyen férfinak, nőnek, gyermeknek sincs joga az evangéliumi rendelésekhez, amíg először is nem bízik Krisztusban. Ha hittél az Úr Jézus Krisztusban, akkor Krisztus a tiéd, és üdvözültél! Akkor gyere és csatlakozz a harcos egyházhoz odalent, és a kellő időben csatlakozni fogsz a diadalmas egyházhoz odafent! De ne feledd, hogy a bűnösnek nem az az első dolga, hogy a mennyet keresse, sem az, hogy csatlakozzon egy gyülekezethez, hanem hogy keresse az Urat. Meg kell békülnöd azzal az Istennel, aki teremtett téged - meg kell tapasztalnod annak az Istennek az erejét, aki egyedül képes újjáteremteni téged, és új teremtménnyé tenni Krisztus Jézusban - keresned kell az Urat.
"De" - mondja az egyik - "Isten emésztő tűz". Tudom, hogy Ő az. Jöjjetek hát Hozzá, hogy minden, ami megemészthető bennetek, megemésztődjék, és hogy Isten olyan el nem fogyó életet adjon nektek, amely még a tűz közepén is megmarad, és nem emésztődik meg! Istenen kívül nincs mennyország, Istenen kívül nincs lelkiismereti nyugalom, Istenen kívül nincs megtisztulás a bűntől. Az Úr még mindig azt mondja: "Keressétek az én arcomat". De sokan hibát követnek el, és elvonulnak, hogy csatlakozzanak néhány keresztény emberhez. Nem, nem! Gyere vissza - így nem mehetsz Istenhez! Először adjátok magatokat az Úrnak, és utána "hozzánk Isten akaratából". Először a Fejhez kell csatlakoznotok, aztán a tagokhoz! Először Krisztushoz, aztán az Ő egyházához. Vegyetek mindent a helyes sorrendben - kezdjétek el és haladjatok úgy, ahogy Isten akarja. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ezt is őrizd meg emlékezetedben, ha az Urat keresed. Egy másik, a szövegkörnyezetből adódó megjegyzés, hogy sokan, akik keresik az Urat, sírva keresik őt. "Izráel fiai jönnek, ők és Júda fiai együtt, mennek és sírnak." Figyeljük meg ezt a kombinációt: "mennek és sírnak". Vannak, akik sírnak, de nem mennek, és vannak, akik mennek, de nem sírnak. Áldott dolog, amikor a kettő együtt van - gyakorlatilag közeledünk Istenhez, és passzívan mélységes bánatot érzünk a bűnök miatt. Kétféle könny létezik, és azt hiszem, hogy akik igazán keresik az Urat, mindkettőt ontják - az egyik a bűn miatti bánat könnye, a másik az öröm könnye a bűnbocsánat miatt. Szeretném, ha mindkettővel tele lenne a szemem, hogy a bocsánatos bűn miatti örömömmel együtt siratnám, hogy átszúrtam az Urat, szomorkodnék, hogy áthágtam Isten törvényét, de örülnék, hogy megbocsátást nyertem! Nektek, kedves Barátaim, álljanak ezek a könnyek a szemetekben! Soha nem vakítják el a szemet - olyanok, mint egy fényes nagyító, amelyen keresztül még tisztábban láthatjuk Isten irgalmát.
Kezd valamelyikőtök az Úrhoz fordulni, és szomorúbbnak érzitek magatokat, mint korábban bármikor? Nos, ha igen, akkor nem sajnálom önöket - sokan így mennek Krisztushoz - "elmennek és sírnak". A régi puritánok azt szokták mondani, hogy "a mennybe síró-keresztúton vezet az út" - amivel azt értették, hogy a megtérés szükséges az üdvösséghez - és ez így is van! Aki soha nem bánkódott a bűnei miatt, az soha nem örült a Megváltónak! És minél jobban örülsz Krisztusnak, annál jobban fogsz bánkódni a bűneid miatt. Talán a jó ember utolsó bűnbánata a legmélyebb, amit valaha is érez. Úgy értem, hogy jobban fogja gyűlölni a bűnt, amikor a menny kapujában áll, mint amikor először látta meg a bűnbocsánathoz vezető utat az engesztelő áldozaton keresztül. A bűnbánat nem olyan dolog, amit egyszer kinyilvánítunk, és aztán örökre vége - a bűnbánat és a hit kéz a kézben járnak a Mennyországig! A jó öreg Rowland Hill azt mondta, hogy csak egy dolgot sajnál a Mennyországgal kapcsolatban, mégpedig azt, hogy ott nem tudja majd a bűnbánat könnyeit hullatni, mert Isten ott minden könnyet letöröl minden arcról. De amíg a Mennyországba nem jutunk, mindenesetre mindig bánjuk meg a bűneinket, mindig sajnáljuk, hogy valaha is belevetettük magunkat, és ugyanakkor mindig örüljünk, hogy bűneink megbocsáttattak!-
"Én bűneim, én Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád,
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Mindezekkel az előzményekkel, bár valóban a prédikáció részét képezik, rátérek a Szentírásnak arra a részére, amely valójában a szövegemet alkotja: "Arccal a Sion felé fordulva kérdezik az utat." Ez a szakasz használható próbaként, amely az igazi keresőket próbára teszi. Bemutatok nektek négy vagy ötféle keresőt, és olyanokat is, akik egyáltalán nem keresők.
I. Először is, vannak olyan SZEMÉLYEK, akik NEM KÉRDEZIK AZ ÚTAT SIONBA, ÉS NEM TÁMOGATJÁK ARCUKAT AZ ÚTRA.
Lehet, hogy vannak ilyen személyek, akikhez most beszélek. Az ő kapcsolatuk Krisztushoz a teljes közömbösség. Milliók vannak körülöttünk ebben a szomorú állapotban. Ők nem aktív ellenzékiek - nem gondolkodnak eleget Krisztus dolgain még ahhoz sem, hogy ilyen álláspontra helyezkedjenek. Úgy tekintenek az örökkévaló dolgokra, mintha azok csak apróságok lennének, és úgy tekintenek az időleges dolgokra, mintha azok lennének a legfontosabbak. Ezt úgy hívják, hogy "a fő eshetőséggel törődni", és "a fő dologra figyelni". De ami a lelküket, Istent, a mennyet és az örökkévalóságot illeti, teljesen közömbösek.
Gondoljunk csak egy-két percig arra, hogy mi az, ami iránt közömbösek. Teljesen közömbösek Isten iránt. ő teremtette őket, és mégsem gondolnak arra, hogy mivel tartoznak Teremtőjüknek. Minden perc, amit élnek, a lélegzet az orrlyukukban az Ő ajándéka, mégsem viszonozzák Neki - Ő egyáltalán nem szerepel a gondolataikban. Tudjátok, hányan vannak, akik úgy élnek, mintha nem is létezne Isten. Ez szörnyű dolog, mert Isten mindezt megköveteli tőlük. Amilyen biztosan élnek, ha megszegik az Ő törvényeit, meg lesznek büntetve. Ha elhanyagolják az Ő nagyszerű üdvösségét, akkor meglátogatja őket. Ő ismeri minden közömbösségüket, és mindezek miatt szomorú. Hallgassátok meg, hogyan fogalmaz Ő maga: "Halljátok, egek, és hallgassatok, föld, mert szólt az Úr. Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját és a szamár a gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik". Nem kis dolog teljesen közömbösnek lenni Krisztus iránt, Őt, aki annyira szerette az emberiséget, hogy nem maradhatott a mennyben, és nem hagyhatta őket elpusztulni, hanem ide kellett jönnie, és alázatos, szenvedő, megvetett, keresztre feszített Emberré kellett lennie, hogy megváltja az embereket. Mégis, mindazok után, amit Ő tett, ami megdöbbentette az angyalokat a mennyben, és ami minden kegyes ember szívét megdobogtatja a földön, ezek az emberek nem törődnek vele...
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik erre jártok?
Semmit sem jelent neked, hogy Jézusnak meg kell halnia?"
És önmagukkal szemben is teljesen közömbösek. Arra számítanak, hogy lesznek gondjaik ebben az életben; de arról, ami sokunkat megvigasztal e gondok alatt, nem akarnak tudni. Látják, hogy Isten sok embere nyugodt és csendes a fájdalom, a gyász és a bánat alatt - és néha kíváncsiak arra, hogy mi a titok -, de kíváncsiságuk nem elég erős ahhoz, hogy felrázza őket a közömbösségből. Sokan soha nem lépik át annak a háznak a küszöbét, ahol Krisztust hirdetik. Néhány szomszédod a harangok hangjából tudja, hogy szombat van, de számukra csak ennyi a szombat. Ó, ez valóban szomorú! Minden gyöngéd szívre nehezednie kellene, hogy sokan vannak, akik nem kérik az utat a Sion felé, és nem fordítják felé az arcukat. Jaj, hogy közömbösek a saját örökkévaló állapotuk iránt! Tudják, hogy meg fognak halni - nagyon ritkán találkozunk olyan emberrel, aki ezt megkérdőjelezi -, és némelyikük azt hiszi, hogy amikor meghalnak, van egy másik állapot, és lesz egy végső ítélet és egy számadás az utolsó törvényszék előtt! Mindezek ellenére napról napra tovább mennek, "mint a némán hajtott marhák". Ahogy az ökör megy a vágóhídra, és ahogy a bárány megy a sírba, úgy ereszkednek ezek az emberek aggodalom és gondolkodás nélkül a sírjukba.
Jaj, nem gondolnak arra az ébredésre, amely olyan biztos, mint maga a halál, arra a feltámadásra, amely kétségtelen tény, és arra a rettentő megjelenésre Isten égő trónja előtt, ahol a tűz szemei szívükben olvasnak majd, és ahol a mennydörgés nyelve hirdeti majd tetteiket, amelyek Isten Emlékkönyvébe vannak bejegyezve. Ó, nem, mindez nem érdekli őket, mindez csekélység számukra! És sok ilyen van. Sajnáljátok őket, kedves Barátaim, és imádkozzatok értük - és tegyétek ezt annál is inkább, mert "ilyenek is voltak közöttetek". Tegnap sok olyan munkásembert láttam, akik, úgy hiszem, valóban bíztak Krisztusban, és elbűvölt az a mód, ahogyan a munkatársaik elvezették őket a Megváltóhoz. De néhányan közülük, akik legalább 40 évesek voltak, azt mondták nekem, hogy soha nem emlékeztek arra, hogy imádkoztak volna, vagy egyáltalán vallásos gondolataik lettek volna, amíg az Úr nem találkozott velük. És Ő, aki egyesekkel találkozhat, másokkal is találkozhat, ezért legyen imánk, hogy ezt tegye az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére!
Gyakran előfordul, hogy az ember közömbös az isteni dolgok iránt, mert hiába képzeli, hogy bölcs. Nem gondolom, hogy neked és nekem mindenbe bele kellene avatkoznunk. Vannak dolgok, amelyeket akár hagyhatunk is sodródni, de ez Istenről és az örökkévalóságról sohasem fog megtörténni! Lehet, hogy én közömbös vagyok Isten iránt, de Ő nem közömbös irántam. Lehet, hogy elfelejtem Őt, de Ő nem felejtette el, amit teszek, gondolok és mondok. Amilyen biztosan élek, úgy kell majd az Ő ítélőszéke elé állnom. Lehet, hogy megvetem Krisztust, de látnom kell majd Őt a Nagy Fehér Trónon ülni. És ha nem akarom Őt Megváltómnak, akkor meg kell jelennem előtte, mint bírám - így hiábavaló a közönyöm!
Egy másik gondolat, aminek sokak számára haza kellene térnie, hogy ez a közöny annyira ostoba. Ha az ember közömbös a saját boldogsága iránt, akkor bolond! Ha egy ember beteg lenne, és lenne valami gyógyszer, ami meggyógyítaná, de ő közömbös lenne iránta, akkor nagyon szomorúak lennétek miatta, de azt mondanátok, hogy nagyon ostoba. Ha egy ember nyomorultul szegény lenne, bár lehet, hogy gazdag, de közömbös lenne iránta, azt gondolnátok, hogy őrült. Nos, nincs olyan öröm, mint a Krisztusban való üdvösség öröme! Nincs olyan boldogság az ég alatt, amely párhuzamba állítható lenne annak az embernek a boldogságával, aki Krisztus kezébe ajánlotta magát, és nyugodtan pihen benne! Mégis ezek a közömbös emberek nem törődnek ezzel. Szegény lelkek, nem ismerik Krisztus értékét. Jól mondta a költő.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész világ is szeretni fogja Őt."
És ha ismernék a vallás örömét, élvezni akarnák azt. Azt mondják, hogy mi egy rakás hosszú arcú, szerencsétlen, melankolikus ember vagyunk. Szerintem nem így nézünk ki! Vagy igen? Mindenesetre nem érezzük magunkat annak...
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség lent kezdődött."
A miénk egy éneklő vallás, a miénk egy örömteli hit, amely segít legyőzni minden egyes óra megpróbáltatásait. Ó, hogy az emberek ne legyenek közömbösek ez iránt, hanem arccal a Sion felé fordulva kezdjék el kérni az útjukat!
II. Másodszor, van egy másik csoport, akik a SION-ba vezető utat kérdezik úgy, hogy az arcuk elfordul tőle.
Néha-néha találkozunk velük - némelyikük idejön -, az arcuk elfordult Istentől, de van itt egy padjuk, és szívesen hallanak az evangéliumról. Nem tudok néhány embert kivenni - veszik a fáradságot, hogy szombaton kimennek, hogy halljanak a mennybe vezető útról, mégis szándékosan az ellenkező irányba mennek! Soha többé nem merem kimondani azt, amit egyszer tettem, hogy szinte azt kívántam, hogy néhányan, akik már évek óta hallották az evangéliumot, de soha nem fogadták el, maradjanak távol, ha nem akarják elfogadni - hogy helyet csináljanak valaki másnak, aki elfogadja. Mindig is sajnáltam, hogy ezt mondtam, mert van egy, aki azóta is távol maradt - és akinek a megtéréséért gyakran imádkoztam -, de azt mondta, hogy józan ész volt a megjegyzésemben, és mivel nem szándékozik üdvözülni, nem jön többet hallani róla. És tudomásom szerint soha nem is tette, amennyire én tudom. Néha remélem, hogy az őszintesége talán mégis gondolkodásra készteti - szeretettel van e hely és irántam, bár nem jön el -, és imádkozom Istenhez, hogy még az is, ami olyan szomorú következményének tűnt annak, amit mondtam, végül jóra forduljon. De nem mondom el még egyszer.
Mégis, nagyon furcsa dolog, hogy bárki azt mondja: "Mondd meg nekünk a mennybe vezető utat!", és amikor elmondtuk nekik, a másik irányba indulnak el! "Menjetek kelet felé" - mondjátok. De ők egyenesen nyugatra mennek. Mi lehet ennek az oka? Egy férfi titokban részeges, vagy erkölcstelen, vagy egy nő titkos bűnben él, mégis mindig az evangéliumot hallgatva találják. Miért van ez így?
Szeretnéd növelni a saját kárhoztatásodat? Szándékosan akarod, hogy a
Az evangélium, amelyet nem engedtek meg, hogy az élet ízévé váljon számotokra az életig, a halál ízévé váljon számotokra a halálig? Tényleg ezt választjátok? Nem hiszem, hogy ez így van!
Remélem, hogy nem jössz
hogy hallhassatok olyan dolgokról, amelyeken veszekedhettek és vitatkozhattok. Nem kérdeztek
a Sionhoz vezető utadat, hogy hibát találj az úton, vagy lyukakat szúrj ki annak a válaszában, aki megpróbál válaszolni a kérdésedre - legyen ez távol tőled! Mégis, kétségtelenül voltak olyanok, akik bűnösek voltak ebben a bűnben. Mégis, hadd mondjam, még ha azért jöttök is el egy prédikációt meghallgatni, hogy kigúnyoljátok, gyertek el és hallgassátok meg! Emlékszem, hogy volt valaki, aki később egy jeles szent volt, aki először azért ment el Whitefield urat hallgatni, mert nagyszerű mimikus volt. Azért akarta hallani őt, hogy később utánozhassa őt egy klubban, amelyet "Pokoltűz Klubnak" neveztek el. "Most pedig, cimboráim - mondta -, elmondok nektek egy prédikációt, amelyet tegnap hallottam Whitefield urat prédikálni". És a férfi megismételte a prédikációt, de ő maga is megtért, miközben prédikált - és több társa is, akik káromlás miatt találkoztak! Jöjjetek tehát még akkor is, ha ilyen gonosz céllal jöttök! Mégis, szomorú dolog, hogy vannak emberek, akik a Sionba vezető utat kérik, és az ellenkező irányba fordítják az arcukat. Fordítsd meg őket, Istenem, és meg fognak fordulni!
III. Van az embereknek egy harmadik osztálya, akik megkérdezik az utat SION-ba, de nem fordítják el az arcukat.
Nem ellenzik a vallást, de az arcuk mégsem fordul felé. Nem értem őket - mindig tudni akarják, hogyan üdvözülhetnek, és mindent tudni akarnak az üdvösségről, de úgy tűnik, hogy nem kívánják azt - az arcuk nem erre van beállítva.
Mit jelent a magatartásuk? Talán csak üres kíváncsiság? Úgy akarják megérteni a teológiát, mint mások a csillagászatot vagy a botanikát? Ez majdnem olyan, mintha bort innának a szent edényekből, ahogy Belsazár tette - és tudjátok, hogyan ölték meg azon az éjszakán. Amikor olyan emberek, akiknek nincs részük és sorsuk ebben az ügyben, erről és arról a tanításról vitatkoznak, az olyan, mintha azok, akik nem Isten gyermekei, a gyermekek kenyerével játszanának, vagy darabokra tépnék azt.
Miért kérdeznek az ilyen emberek az üdvösségről? Arról álmodnak, hogy a puszta tudás megmenti őket? Megszólítok itt valakit, aki azt képzeli, hogy egy ortodox hitvallás megmenti őt? Sajnos, azt hiszem, senki sem ortodoxabb az ördögnél, de senki sem veszett el biztosabban, mint ő! Lehet, hogy tiszta fejed van, de ha nincs tiszta szíved, akkor ez semmit sem fog érni a végén. Lehet, hogy kívülről tudod a Westminsteri Gyülekezet Katekizmusát, és szívből elítélhetsz mindenkit, aki eltér az egészséges tanítás eme kijelentésétől. De ha nem születsz újjá, nem lesz hasznod belőle. Azt mondtad, hogy hiszel a 39 cikkelyben? Van egy cikkely, amely alapvető fontosságú - "Újjá kell születnetek" -, és jaj annak az embernek, aki nem ment át ezen a mindent eldöntő változáson!
Lehet azonban, hogy néhányan azok közül, akik a Sionba vezető utat kérik, de nem arrafelé állították be az arcukat, kérdezik, hogy jobban érzik magukat, ha prédikációt hallanak. Ó, furcsa emberek vagytok! Van egy ember, aki nagyon éhes - vajon úgy érzi-e, hogy csillapodik az étvágya, amikor megérzi a vacsora illatát, amikor látja a tányérokat az asztalon elrendezve, és hallja a kések csattogását? Azt hiszi, hogy ha nagyon szegény, akkor attól lesz gazdag, hogy végigsétálhat a Bank of Englandben, és láthatja az ott lévő rengeteg aranyrudat? Furcsa, hogy ezt képzeli, mert inkább növeli, mint csökkenti a szegénységérzetét, ha tudja, hogy ennyi gazdagság van, miközben ön nem részesül benne.
Talán megpróbálsz elraktározni egy kis tudást, amit majd idővel felhasználhatsz? Azért kérdezed a Sionhoz vezető utat, hogy futhass benne, amikor majd jól esik neked? Ó, uram, kényelembe helyezed Istent? Szándékodban áll, hogy Őt félreállítsd, amíg te fontosabb dolgokkal foglalkozol? Mi az, ami Isten elé kerül? Ismertem egy embert, aki sok tekintetben vallásos hajlamú volt, de volt egy parázna, aki Isten előtt állt. Ismertem egy másikat, akinek sok komoly gondolata volt Istenről, de az ő esetében a borospohár és bizonyos barátok társasága volt az, ami Isten előtt állt. Ó, mennyi minden van, ami földi, érzéki, ördögi - és az emberek mégis azt mondják, hogy Istennek várnia kell, amíg ők is sorra kerülnek ezekkel a dolgokkal! Uraim, Ő nem fog lakájjává válni! És lehet, hogy ez is úgy fog történni, mint Félixszel - hogy nektek soha nem lesz alkalmas időtök Isten számára - és Isten soha nem fog alkalmas időt találni nektek! Ó, ne legyen így! Ha a mennybe vezető utat kérdezitek, akkor arccal felfelé menjetek.
IV. Van az embereknek egy negyedik csoportja, akiknek az arca feléje mutat, de nem kérdezik meg az utat.
Ebben az osztályban talán nincs olyan sok, mint az általam leírtak között, de van néhány. Ők elhatározták, hogy megmenekülnek. Vágynak arra, hogy megtalálják Krisztust. Hajlandóak csatlakozni az egyházhoz. Mindenekelőtt vágynak a mennybe jutni - de nem kérdezik az utat. Azt képzelik, hogy sokféle út van? Hány út vezet a mennybe? Ez a könyv kijelenti, hogy csak egy van! Azt mondja: "Más alapot senki sem rakhat, mint ami van, amely Jézus Krisztus." És maga Jézus mondja: "Én vagyok az út". Nem azt, hogy "Én vagyok az egyik út", hanem azt, hogy "Én vagyok az út". Az imént idéztem nektek az egyik utolsó mondását: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Nos, tegyük fel, hogy nem hisz, akkor mi lesz? "Aki nem hisz, elkárhozik." Így, látjátok, az Úr Jézus Krisztus tanítása nem tűr megalkuvást! Nem ismeri el, hogy lehetnek más utak a mennybe és más módszerek az üdvösségre. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében." Vannak olyan emberek, akik, ha történetesen olyan szülőktől születnek, akik hisznek az evangéliumban, követik apjukat és anyjukat a jó úton. De ha történetesen istentelen szülőktől születnek, akkor utánozzák őket. Ha az apám vak lenne, nem látom okát, hogy miért kellene kivájnom a szememet. És ha valamelyikőtöknek történetesen rendkívül szegény apja van, azt mondja-e ezért: "Nos, soha nem fogok megpróbálni felülemelkedni az ő állapotán. Éppen olyan szegény leszek, mint ő volt, és örömöm telik benne, hogy az vagyok"? Bizonyára nem így beszéltek! Akkor miért követnétek szüleiteket abban, hogy Isten ellen vétkezzetek? Ha az apa téved, annál nagyobb az oka annak, hogy a gyermeknek komolyan kell törekednie arra, hogy helyesen cselekedjen! A családodban elég sokan voltak, akik elveszettek - miért ne lehetnél te az első, aki üdvözül, ha mások nem voltak? Gondolkodjatok el ezen a fontos kérdésen. Érdeklődjetek a Sionba vezető útról.
Azt kérdezed: "Hol kell érdeklődnünk?" Nos, először is, a Könyvben érdeklődjetek...
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és az értelem csődöt mond,
Útmutatónk az örök élethez
Az egész komor völgyben."
Ha megkérdezted a Könyvet, akkor térdelj le, és kérdezd meg az áldott Lelket, aki a Könyvet ihlette! Ha nem érted a Bibliát, kérd meg a szerzőjét, hogy magyarázza el neked. Ő ad bölcsességet, ezért kérd a Szentlelket útmutatásért. Kérd az Úr Jézus Krisztust, hogy nyilvánítsa ki magát neked, ahogyan a világnak nem teszi, és vezessen téged az Ő útján. Azt is mondhatom, de csak másodsorban, hogy kérdezzétek meg az Ő szolgáit. Menjetek és hallgassátok az evangéliumot! Ne menjetek oda, ahol szép prédikáció és okos prédikáció van - hacsak nem igazi evangéliumi prédikáció. Ennek az országnak az emberei parlamenti törvényeket hoztak, hogy megakadályozzák a hamisított áruk árusítását - és Londonban az emberek megpróbálnak olyan tejet vásárolni, amiben van legalább egy kis tej -, mégis bemennek egy istentiszteleti helyre, és azt mondják: "Van itt egy okos prédikátor". Igen, de vajon az evangéliumot hirdeti? "Ó, nagyon szép orgonájuk van!" De vajon az evangéliumot teljes mértékben hirdetik-e ott? "A szivárvány minden színét láthatod azoknak a fickóknak a hátán, akik az oltárnál lépnek fel." Igen, de vajon hirdetik-e ott az evangéliumot? Ez az egyetlen pont, amelyen minden múlik - minden más nem sokat számít. Megpróbálhatják eladni nekünk, amit akarnak, de ha nem az igazi árucikk, nem fogjuk megvenni - ha nem az evangélium, mit akarunk vele? Azt akarjuk, ami valóban megment minket az időben és az örökkévalóságban, ezért azt kérjük azoktól, akik az evangéliumot hirdetik, és csakis az evangéliumot.
És azt is hozzátehetem, hogy jól teszitek, ha Isten sok emberétől érdeklődtök az útról. Bár ők nem prédikálnak, örömmel elmondják neked, amit tudnak, és sok istenfélő férfi és nő el tudja magyarázni neked, amit tudnod kell. Szeretem látni, hogy az emberek, amikor komolyan gondolják, felkeresnek egy keresztény barátot, és azt kérdezik: "Mondd csak, hogyan találtál rá Krisztusra?". Jó, ha egy fiatal nő odamegy az osztályfőnökéhez, vagy valami matróna keresztényhez, és azt mondja neki: "Hadd mondjam el a kétségeimet, kedves nővér. Ön jó utat járt be a mennyei úton - mondja meg nekem, hogyan juthatok én is arra". Jó dolog tehát azoktól érdeklődni, akik az úton vannak. Gyakran előfordulhat, hogy tévedéseidet ily módon kijavítják, és mielőtt még nagyon messzire tévedtél volna, a helyes útra terelnek.
I. Most pedig zárásként. Azok a legjobb kérdezők, akik arcukat ZION felé fordítják, és mégis hajlandóak megkérdezni az utat.
Ez a te állapotod, kedves Barátom? Krisztus, a szentség és a Mennyország felé fordítottad-e az arcodat, és kérdezed-e az utat? Nos, akkor hadd mondjak két-három dolgot a bátorításodra. az első: Hála Istennek, hogy az arcod feléje fordul, és hogy az utat kérdezed...
"Az Ő arcát keresve
Az egész az Ő kegyelme,"
mondta az egyik. És így is van. Hála Istennek a Kegyelemért, ami miatt nyugtalankodtál a bűnben, a Kegyelemért, ami miatt Kegyelemre vágytál, a Kegyelemért, ami miatt vágytál arra, hogy keresztény legyél! Becsüld meg ezt a kis Kegyelmet, mert végül is nem kis dolog, és ahogy gondolsz rá, áldd meg érte Istent!
Ne feledjétek, hogy ezután annyit kell tennetek, amennyit tudtok, hogyan kell cselekedni. Ha az Úr megmutatta neked a helyes utat, akkor menj azon az úton. Talán azt mondod: "Ott sok nehézség van". Ne törődj a nehézségekkel - minden egyes hídon úgy kelsz át, ahogyan arra kerülsz. "Ó, de van néhány dolog, amit nem értek!" Kétségtelenül vannak! És sok olyan dolog van, amit nem értek. És van néhány dolog, amit nem is akarok különösebben megérteni! Ha megértem azt, ami valóban az örökkévaló jólétemet, embertársaim javát és Isten dicsőségét érinti, az nekem elég. Amennyire mostanra eljutottam, azt mondhatom, Jackkel, az árussal együtt...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Ez az útiterv eddig is kitartott mellettem, és azt tanácsolom, hogy tartsa magát hozzá, legalábbis egyelőre. "De én mindent tudni akarok a kiválasztás tanáról és így tovább." Tényleg? Nos, egy napon majd megtudod, de most még nem kell annyira Isten eme dicsőséges Igazságára gondolnod, mint arra a Tanításra, hogy Isten elküldte a Fiát a világba, hogy az emberek általa éljenek! Jelenleg az Igazságnak ehhez a vonalához tartod magad. Arccal Sion felé forduljatok, akkor menjetek egyenesen tovább! Megkérdezted az utat, és eleget tanultál ahhoz, hogy tudd, Krisztus az út - akkor hagyd, hogy Ő legyen számodra az út. És ha van még valami, amit meg kell tanulnod - és van -, Isten még ezt is ki fogja neked mutatni.
Az evangélium néhány nagyszerű tanításáról a mi Urunk azt mondhatná nektek, amit a tanítványainak mondott: "Sok mindent kell még mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni". Majd egyszer majd el fogjátok viselni őket. Amikor a kisfiad megkapja az első helyesírási könyvet, elkezd nyafogni, és azt mondja: "Nem tanulhatom meg az A B C-t, anya, mert a bátyám, Harry görögül tanul, és nekem előbb meg kell tanulnom görögül"? Te azt mondod: "Kedves Jánosom, most tanulj A B C-t, és ha szükséges, akkor a görögre is rá fogsz jönni." Tehát, kedves Barátom, te csak tartsd magad az olyan szövegekhez, mint ezek: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Ha most a Sionba vezető utat kérdezed arccal a Sion felé, ne feledd, hogy az Úr nagyon is világossá tette az utat. Tudta, hogy sánta lábak fognak rajta közlekedni, ezért szedte ki a köveket. Tudta, milyen homályos szeműek lesznek rajta egyes utazók, ezért sok fényes lámpással világította meg, és Ő, Ő maga ma is a világossága!
Tudta, hogy milyen nehéz terhet viselsz, amíg nem kezded el járni azt a keskeny utat, ezért nyitott sírhelyet állíttatott a kereszt mellé, hogy mindenki, aki Rá néz a kereszten, érezze, hogy a teher lepereg a hátáról, hogy eltemessék abban a sírhelyben, és soha többé ne találják meg! Ó, kedves Barátom, fuss azon az úton, amelyet Krisztus oly világossá tett! Bízz, bízz, BÍZZ, BÍZZ, BÍZZ! Ez az út - BÍZZ! Bízz Istenben, mint Atyádban! Bízz Krisztusban, mint Megváltódban! Bízz a Szentlélekben, mint megújítódban! Végezz magaddal! Végezz mindennel, kivéve Istenedet, Megváltódat, Vigasztalódat. Bízz Jézusban, és megtaláltad az utat! Megváltottál, bűneid megbocsátottak neked, "elfogadva vagy a Szeretettben". Még nem vagy a mennyben, de Isten jó idejében ott leszel. Még nem csatlakoztál Krisztus látható egyházához, de szívesen teszed - ne halogasd! Még nem csatlakoztatok a diadalmas egyházhoz, de egy napon majd csatlakoztok. Legyetek tehát jókedvűek, és az Úr áldjon meg benneteket! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Van egy kis mondanivalóm Júda Áház alatti állapotáról, mielőtt rátérnék a lelkekkel való személyes foglalkozásra ebből a szövegből. Isten nagyon egyszerű istentiszteleti módot adott népének. Ő volt a láthatatlan és egyetlen élő Isten, és Őt kellett imádniuk lélekben és igazságban. Egy oltárnak kellett lennie, mégpedig Jeruzsálemben. De a világ többi része bálványimádásnak adta át magát, és az izraeliták nem voltak túlságosan spirituális emberek, ezért idővel akartak valamit, amit láthatnak, valami képet, valami szimbólumot. Amikor a 10 törzs elszakadt Júdától, bikaképeket állítottak fel, hogy az Istenség erejét jelképezzék. Azok, akik a láthatatlan Jehova jelképek nélküli imádatához ragaszkodtak, kigúnyolták ezeket a szimbólumokat, és a bikákat megvetően borjúnak nevezték. A borjúimádat azonban Izrael-szerte nagyon erős lett, és Júdában is sokan voltak, akiket vonzott. Ez Isten imádata volt, de Isten imádata volt, mégpedig helytelen módon, mert volt egy nagyon kifejezett parancsolat, amely megtiltotta ezt: "Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet vagy képmást semmiről, ami fent van az égben, vagy ami lent van a földön, vagy ami a vízben van a föld alatt; ne borulj le előttük, és ne szolgálj nekik; mert én, az Úr, a te Istened, féltékeny Isten vagyok, aki az atyák vétkét a gyermekekre látogatom, harmadik és negyedik nemzedékig, akik gyűlölnek engem".
Még mindig sokan vannak, akik bálványokat és képeket imádnak, de azt mondják: "Nem, mi nem imádjuk őket; mi Istent imádjuk rajtuk keresztül". Így van, de ezt ugyanúgy tiltja a Második parancsolat, mint ahogyan más istenek imádását tiltja az Első - mindkettő az isteni törvény megsértése! Amikor Júda népe már odáig jutott, hogy képeken keresztül imádta Istent, még tovább ment, és meghajolt Baál és Ásdarót előtt. Még a Nap, sőt még a legyek előtt is meghajoltak, mert Baál-Zebub, a "legyek Istene" lett imádatuk egyik tárgya! Ehhez a bálványimádáshoz társult minden, ami bűnös volt. Nem is merem elmondani, hogy milyen szörnyű és undorító undorító undorító dolgoknak lehettek tanúi ezen istenek imádatával kapcsolatban.
Ne ítéljük el azonban ezeket a zsidókat és izraelitákat anélkül, hogy ne emlékeznénk egy másik történetre. Ebben a világban, a későbbi időkben, Isten Fia egy tiszta és szeplőtelen vallást állított fel, amelyben nem volt semmiféle hasonlatosság Istenhez. De egy idő után azok, akik azt vallották, hogy Krisztust imádják, úgy érezték, hogy szükségük van keresztre és feszületre, képekre és képekre. Természetesen nem imádták sem a keresztet, sem a feszületet, sem a képeket, sem a képeket! Nem, de azt vallották, hogy ezek segítségével imádják Krisztust. Ez volt az istentisztelet egyszerűségének első megsértése, és ez valójában az élő Istentől való eltávolodás volt. Nagyon rövid időn belül áttértek a szentek imádatára - és onnan eljutottak az öntött rögök és rothadó rongyok imádatáig, míg néhányan közülünk saját szemünkkel láttunk csontokat - állítólag szentek csontjait -, elkorhadt fogakat és mindenféle szemetet, amelyeket az imádat tárgyává tettek, amikor kitették őket a megtévesztett emberek tekintetének! Ilyen bálványimádásba estek bele lassú lépésekkel azok, akik kereszténynek vallották magukat - és alig három-négyszáz évvel ezelőtt, e sziget egyik végétől a másikig tele volt a föld "szent feszületekkel", képekkel, ereklyékkel és nem tudom, mivel! Az emberek teljesen átadták magukat a bálványimádásnak, és Isten evangéliumát alig ismerték!
Aztán tisztán és élesen felhangzott Wycliffe, Luther, Kálvin és a hozzájuk hasonlók hangja, és egy idő után olyan emberek emelkedtek fel, akik azt mondták: "Mi csak Istent imádjuk - és mindezeket a képeket teljes mértékben elvetjük." Számukra nem maradt más, mint a börtön, a máglya és mindenféle kegyetlen halál - de ők mindvégig kitartottak! Tudjátok, hogy a bátor Hugh Latimer, amikor öreg korában a máglyán kezdett égni, azzal biztatta társát: "Légy jó vigasztaló, Ridley mester, és játssza az embert! Isten kegyelméből ma olyan gyertyát fogunk meggyújtani Angliában, amely, bízom benne, soha nem fog kialudni". És így is tettek. Eljöttek, hogy meghaljanak Krisztusért, szegény, alázatos, írástudatlan férfiak és nők - és néhányan nemesi rangúak! És néha még a püspökök is kivehették a részüket az üldözésből, és meghaltak, míg végül az emberek gyűlölni kezdték a bálványokat a kegyetlenség miatt, amellyel fenntartották őket! Ekkor jött a rómaiság elleni lázadás, és Anglia-szerte az emberek összetörték a "szenteltvíz" medencéket, meggyalázták a képeket, ledöntötték a képeket, és teljes megvetéssel bántak velük! És Anglia megszabadult a bálványimádástól, amely alatt oly sokáig nyögött. Azt hittük, hogy mindig szabad marad, de sajnos, csak álmodtunk róla. Aztán egyszer csak jöttek emberek a bevett egyházban, akik nem mondták, hogy szenteket imádjunk, és eleinte nem is mentek nagyon messzire a bálványimádásban, de azt mondták, hogy kell a miseruha, a tömjén és nem tudom, mi minden. És most bátran felállították a feszületet - a Baál borját, mert nincs jobb -, azt a képet, amelyet ők imádnak, és amelyet mi utálunk, mert az éknek a vékony vége lett - az első nyílt visszatérés a bálványimádáshoz!
Hol van az igazi protestáns érzület Angliában? Nekem úgy tűnik, hogy szinte kihalt! Sokan csak egy díszes istentiszteletre vágynak - valami szépre, amin a szem megpihenhet, virágokra, amelyek bőségesebbek, mint egy üvegházban, fülnek édes zenére, tömjén illatára, és így, hacsak Isten meg nem akadályozza, idővel visszatérünk a régi római bálványimádáshoz, és ez ennek az országnak a pusztulását jelentené, ahogyan minden olyan országnak a pusztulását jelentette, ahol ez az uralom uralkodott! Volt idő, amikor Isten beborította szárnyával Angliát, amikor Spanyolország Armadáját elsöpörte a vihar, mint pelyvát a szél, és Isten hazánkkal volt, és hatalmat adott neki, és a tengerek császárnőjévé tette. De ha elhagyja Istenét, le fog zuhanni a magasból! Ha ez a föld újra tele lesz képekkel és bálványokkal - és nem találunk senkit, aki tiltakozna ellene -, Isten, aki felemelt minket, le fog taszítani minket! Ő, aki az Ő dicsőségére használt bennünket, alkalmatlannak fog tartani bennünket az Ő szolgálatára, és el fog taszítani bennünket más nemzetekkel együtt, amelyeket elhagyott, mert bálványimádásuk miatt beszennyeződtek! Most nem mondok többet erről a kérdésről, de imádkozni fogok érte, és kérek minden embert, aki úgy érez, mint én, hogy továbbra is imádkozzon, nehogy azt mondják rólunk ezekről a bálványokról: "Őt és egész Izraelt tönkretették", mert így kell lennie, ha elhagyjuk az élő Istent, és olyan istenekhez fordulunk, akik nem istenek!
Most egy gyakorlatiasabb kérdésre térek rá, ami az egyes embereket illeti, és először is szeretném, ha észrevennétek, hogy az ember tönkreteszi magát. mások is tönkremennek vele együtt.
I. Először is, nézzük meg az EMBERT, aki önmagát pusztítja el.
A bűn minden embert tönkretesz. Ha nem hagyjuk el, örökre tönkreteszi őt. Áház azoknak a típusa, akik tönkreteszik magukat. Megkockáztatom, hogy sokan azonnal felkiáltanak: "Ez a leírás nem ránk illik!". Talán azt feltételezitek, hogy soha nem is tartozhatna rátok. Figyeljetek, láttam már olyanokat, akik megesküdtek, hogy szent életet élnek, és a legdurvább erkölcstelenségbe tértek át. Gyakran voltak olyan emberek, akik azt hitték, hogy túl vannak a kísértésen, és teljesen lehetetlennek tartották, hogy félreforduljanak. Beszéljünk Áházról, és miközben ezt tesszük, mindenki vegye a szívére mindazt, ami az övé - és ami nem az övé, azt imádkozzék Istenhez, hogy áldja meg azt, akire illik.
Itt volt tehát valaki, aki királyként úgy kezdte az életét, hogy elhatározta, hogy a saját ura lesz. Azt mondták neki, hogy a láthatatlan Istent a törvény egyszerű szertartásaival imádja, de ő elhatározta, hogy azt imádja, amit akar, ahol akar és ahogy akar. Nem hagyta, hogy diktáljanak neki! Ő maga választja ki isteneit, és annyi istent imád, amennyit csak akar. Így is tett, "de azok a vesztét okozták". Az ember ezzel az elhatározással kezdheti az életét: "Nem fogom magam senki által megkötni. Azt teszem, amit akarok, a magam útját járom. Független leszek, nem fogok engedelmeskedni Istennek, nem fogok hallgatni arra, amit a könyve előír. Olyan engedményeket fogok kapni, amilyeneket akarok." Ha így tesz, akkor ezek az engedékenységek "a vesztét fogják okozni". Az a jellem, amelynek nem az Istennek való engedelmesség a sarokköve, az a jellem, amely egyszer majd rommá dől! Ó, fiatalember, kezdd az életet ezzel az elhatározással: "Istennek fogok szolgálni. Arra törekszem, hogy megismerjem az Ő gondolatát és akaratát, és azt mondom majd mindenki másnak: "Hogy helyes-e inkább Istennek engedelmeskedni, mint embernek, azt ti ítéljétek meg"."
Ez a férfi, Áház, szintén nagyon önkényes volt a bűneiben. Még rivális oltárokat is felállított magában a templomban! Bármilyen szörnyűnek is tűnik, mégis Damaszkuszból importált egy oltárt, és felállította azon a helyen, ahol korábban Isten oltára állt! Elődeinél is messzebbre ment abban az elhatározásában, hogy a bálványimádás az egész országra kiterjedjen - és üldözte és elnyomta Jehova hűséges szolgáit. Az ember lehet nagyon nagyképű Isten ellen, és gúnyosan megkérdezheti a fáraóval együtt: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". De ha így tesz, az "a vesztét fogja okozni". A fáraó nem találta meg a választ. Továbbra is provokálhatta Jehovát, de végül, amikor Isten megölte Egyiptom elsőszülöttjét, minden erejének fejét, megtanulta, hogy veszedelmes dolog az embernek Istennel szemben nagyképűnek lenni!
Továbbá Áház is nagy kincseket pazarolt a bűnére. Minden vagyonát hajlandó volt arra költeni, hogy a saját útját járhassa, és a saját isteneit imádhassa. Mégis, "ezek lettek a vesztére". Talán éppen emiatt ment annál gyorsabban tönkre. Ha valakinek rengeteg pénze van, és azt szabadon elengedi, csak azért, hogy vétkezhessen Istene ellen, és kielégíthesse gonosz szenvedélyeit, akkor egy ideig úgy tűnhet, hogy virágzik, de senki ne irigyelje, mert ezek a szenvedélyek "a vesztét okozzák". Bár az ország tele van ezüsttel és arannyal, bár a lovaknak és szekereknek nincs vége, mégis, ahogy az Úr él, ha valaki ezeket Isten elleni harcra használja fel, azok "a vesztét fogják okozni neki". Így fog végződni, előbb vagy utóbb - és valószínűleg előbb!
Áház is szembeszállt Isten büntetésével. Az Úr azzal büntette meg, hogy megengedte ellenségeinek, hogy betörjenek országába, népét fogságba hurcolták, ő azonban emiatt nem volt hajlandó megalázkodni. Minél jobban szorongatták, annál többet vétkezett. "Ez az az Áház király." Láttunk már olyan embereket, akiket Isten rettenetesen megvert, de nem hódoltak be Neki. Még a betegágyból is gonoszabbul keltek fel, mint amikor arra feküdtek - megszegték ígéreteiket, a szélnek eresztették fogadalmaikat, és visszatértek, "mint a kutya a saját hányásához, vagy a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéséhez". Azt mondták, hogy nem törődnek a fájdalommal, a betegséggel, a betegséggel - nem akartak az Úrhoz fordulni -, és így bűneik a vesztüket okozták. Isten csapásai végül is hazaértek hozzájuk, és a bűn végül is megölte őket!
Áhász ráadásul rendkívül okos volt. Azt mondta: "Barátot szerzek Tilgáth-Pilneszerrel, Asszíria királyával, és ő majd megvéd engem. Alávetem magam hűbériségbe, és akkor Szíria és Izrael kiskirályai félnek majd hozzám érni, én pedig nyugton maradok." Ó, az emberek néha nagyon okosak a bűneikben. Legalábbis azt hiszik, hogy azok! Nem engednek Istennek. Nem lesznek keresztények - nem is olyan ostobák! Olyan okosak, hogy elég jól csinálják! Van valahol egy barátjuk. Van egy kártyájuk, amit még nem játszottak ki, és egy tervük, ami, amikor majd kiderül, megdöbbentő lesz! Isten nélkül is elég jól boldogulnak majd - aki akarja, imádkozzon hozzá. Bűneik azonban a vesztüket fogják okozni, mert az okos embereket saját ravaszságukkal fogják elkapni, és éppen azok az eszközök fogják őket elpusztítani, amelyekkel a boldogulásukat akarták előmozdítani - ahogyan ez az ember is, mert amikor Asszíria királya eljött, kifosztotta Áház palotáját, és elvette vagyonát - és a legkevésbé sem segített rajta.
Áház szintén nagy ízlésű ember volt. Ez volt az egyik oka annak, hogy bálványimádó lett - Isten egyszerű módon való imádása nem tetszett neki, és nem elégítette ki kifinomult ízlését. Művelt és esztétikus ember volt, ezért amikor lement Damaszkuszba, és meglátott egy bálványimádó oltárt, azt mondta: "Ez az én elképzelésem az oltárról! Nekem is lesz egy ilyenem." Így hát a mintát elküldték Jeruzsálembe, és Uriás, a pap nagyon szorgalmasan teljesítette a király kívánságait, így mire Áház visszatért, már készen állt az új oltár. El tudom képzelni, hogy azt mondta, amikor ránézett: "Ez az én oltárom! Nem akarom a ti régimódi dávidi oltáraitokat". Pedig ezek a szép elképzelései "a vesztét okozták". És attól tartok, hogy nagyon sok ember van, akit az ízlése tesz tönkre - azáltal, hogy hagyja, hogy az felülírja a lelkiismeretét, és elszenvedi, hogy saját magát a szeszélyei és a fantáziája irányítsa - és nem Isten Igéjének tanítása. Számomra szépnek tűnik az, amit Isten elrendel - és förtelmesnek az, amit Isten elvet! Legyen így mindannyiunkkal, de ha hagyjuk, hogy a saját ízlésünk vezessen bennünket a bűnbe, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy ez lesz a vesztünk és mindazoké, akik hozzánk hasonlóan cselekszenek.
Ez az ember - még nem fejeztem be a róla készült portrémat - olyanok álltak mögötte, akiknek ellene kellett volna állniuk.Amikor elődje, Uzziás bement a templomba, hogy tömjénezzen, a papok ellenálltak neki, és kitaszították, mert nem volt joga ott lenni - és leprás lett a homloka, és sietett kimenni. Amikor azonban Áház ezt az új oltárt akarta, Uriás pap kész volt alkalmazkodni ura elképzeléseihez. Természetesen jobban szerette volna a régimódi, alacsony templomot, de mégis nagyon széles látókörű ember volt, és hajlandó volt egy magas templom oltárát felállíttatni, ha őfelsége ezt kívánta. És amikor őfelsége ezt mondta, és amikor eljött és áldozatot mutatott be rajta, Uriás egy szót sem szólt ellene. Hogyan is tehette volna? Állami templom volt, és ezért a király azt tett, amit akart! Ez a cselekvési stílus gyakran megfigyelhető a vallási és társadalmi életben. Egy ember rosszat tesz, és a keresztény lelkész, akinek világosan kellene beszélnie vele erről, nem meri megtenni! Talán a lelkész, akinek hűségesnek kellene lennie a Mesteréért, úgy gondolja, hogy a béke kedvéért jobb, ha nem avatkozik bele, és ezért nem teszi. Ilyenkor a bűnös ember azt mondja: "Nem számít, mit teszek, van egy pap a hátam mögött, nem lesz semmi bajom". Pedig a bűnei mindezért "a vesztét okozzák". "Ha kéz a kézben is, a gonosz nem marad büntetlenül".
Ennek az embernek, Áháznak egy másik gondolat is volt az elméjében, nevezetesen, hogy a sikeres bűnösöket utánozza. "Nézzétek", mondta, "Szíria királyát. Nézd meg, hogyan gyarapszik! Imádni fogom az ő isteneit, és akkor én is jól fogok boldogulni." "De ők a vesztét okozták neki." Itt jön a szöveg hangsúlya. Ismertem olyan embert, aki tettekben, ha szavakban nem is, de azt mondta: "Tudom, mit fogok tenni. Nem bízom sem Istenben, sem az Ő gondviselésében, de van ez és ez, aki nagyon ügyesen tud pénzt keresni, azt fogom tenni, amit ő tesz". Ó, milyen sokan tapasztalták már, hogy ez a cselekvési mód lett a vesztük - amikor elszakadtak a tisztesség és az igazságosság kötelékeitől -, és elkezdtek gyorsan és lazán játszani a becsületességgel és az igazsággal! Vigyázzatok, kedves Barátaim, hogy ne utánozzátok a jól menő bűnöst, mert ha így tesztek, biztosak lehettek benne, hogy terveinek követése a vesztetekbe fog torkollni! Ne irigyeljétek azt az embert, aki olyasmiből gazdagodik meg, ami nem egyenes, mert rossz véget kell érnie.
Így történt ez Áházzal is, aki teljesen elhagyta Isten imádatát. Összetörte Isten házának szent edényeit,eloltotta az összes lámpást, amelyek állandóan égtek, és bezárta az Úr házának ajtaját. Ez a helyzet manapság azokkal az emberekkel, akik azt mondják, hogy végeztek a vallással. Az ő házukban senki sem jár istentiszteletre. Nincsenek Bibliáik, hogy zavarják őket, nem törődnek a szombattal. Ami magukat illeti, soha nem sötétednek be egyetlen imaház ajtaján sem - soha többé nem látod őket ott, és azt mondják: "Megszabadultunk ettől és attól, ami régen a szokásunk volt". De ez a magatartás a vesztüket okozza! Az ember megkeményedhet, amíg olyan lesz, mint az alsó malomkő, a lelkiismerete megfulladni látszik, és a jóság utolsó szikrája is kialudni látszik benne - de mindezek ellenére nem kerülheti el a közelgő végzetet - mert a bűnei "a vesztét fogják okozni". Kemény munka, ha így kell beszélni, de vannak, akiknek Isten e szigorú Igazságát ki kell mondani, hogy ne haljanak meg bűneikben.
II. Másodszor, és nagyon röviden, szeretném, ha megnéznétek a TÖRVÉNYES EMBERT.
Talán azt mondod, hogy soha nem leszel ebben az állapotban. Ön nem tért meg, de becsületes, egyenes és igazmondó. Nos, majd meglátjuk, vagy mindenesetre Isten meglátja! Láttam egy romokban heverő embert, aki egykor kereszténynek tűnt. Jött-ment a testvérei között, és azok megbecsülték. De titokban tisztátalan életet élt. Erkölcstelen volt, és az a féreg rágta és rágta, míg végül elhagyta a háza, megszűnt a házi kényelem - és ebben a pillanatban alig tudom, hol van. És senki sem akarja tudni, mert olyan elhagyatottá és olyan mocskossá vált, hogy azok, akik egykor ismerték, csak sóhajtani tudnak, ha rá emlékeznek.
Ismertem más ilyeneket is. Láthatóan jól megvoltak. Csodálatra méltóak és kiválóak voltak. Ők voltak minden társaság öröme, amelybe beléptek, de belekortyoltak a bódító pohárba, egy kicsit, aztán még egy kicsit többet, és aztán a titkos ivás láthatóvá vált bizonyos jelekből az arcon, és idővel a dolgokat elhanyagolták, más dolgokra nem figyeltek, és most már az ember már a ruházatáról is felismerhető - ha nem rongyokban van, akkor közel van hozzá -, a jelleme eltűnt, mert megrögzött részeges. Ezt be kell ismernie - nem tagadhatja le őszintén. Ez egy másik fajta tönkremenetel. Láttam már olyan fiatal keresztény férfit is, aki látszólag rossz társaságba kezdett járni, és csatlakozott azokhoz, akik vidám társak voltak. Igaz, hogy egy kicsit kigúnyolták a vallást, de ő erre csak legyintett, mert élvezte a társaságukat. Hízelegtek neki, és most ugyanolyan rossz lett, mint ők! Ahelyett, hogy megdöbbent volna a hitetlen érzelmeken, ő az első, aki megszellőzteti azokat - ő maga a vezetője annak, hogy elfoglalja a gúnyolódók székét, és ott ül egy tönkrement emberként!
Láttam már embereket, akiknek tönkrement a békéjük. Egykor ragyogónak és boldognak tűntek, de most már nem azok - a nevetésük csak mimikai öröm. Vétkeztek, elfordultak Istentől, és a békességük megromlott. Némelyeknél a jellemük is tönkrement. Akik ismerik őket, nem tudnak megbízni bennük, így a kilátásaik is tönkrementek. Félrementek, apránként, és miközben azt reméltük, hogy hasznos és tiszteletreméltó emberek lettek volna, pont az ellenkezője történt - olyanok, mint a fuldoklók - ők maguk is süllyednek, és másokat is magukkal rántanak! Ami a legrosszabb, a lelkük tönkrement, és hacsak a végtelen kegyelem meg nem akadályozza, örökre tönkrementek, tönkrementek minden reményen kívül, kivéve azt az egyetlen nagy reményt - amelynek ajtaja még a haldokló bűnösök előtt is nyitva áll -, a Jézus Krisztusba vetett hitet! De még mindig tönkre vannak téve, teljesen tönkre vannak téve, bár egykor úgy tűnt, hogy a jóságért olyan tisztességes ajánlatot tesznek, mint bárki más a világon!
Valahányszor meglátok egy romot, mindig arra gondolok, hogy mi volt azelőtt. És te? Itt ültek egykor lovagok az asztaluknál, míg a zenész a legédesebb dalt zengte. Most minden pusztaság! Szóval, ebben az emberben volt egykor minden, ami reményteli volt - szívesen mentél volna vele együtt Isten házába. Nézz rá most - minden szenvedély áldozata, egy kóborló és kóborló a bűn nagy óceánján!
Amikor egy romra nézel, nem tudsz nem arra gondolni, hogy mi lehet még belőle. Valaha híres templom volt, ahol reggel és este is Isten dicsérete zengett. Lehetne még mindig az, de a tető már nincs rajta, a falak inognak, és az ablakok beengedik a hideg fuvallatokat. Így látok egy embert, aki egykor úgy tűnt, hogy Istent dicséri, de romhalmazzá vált. Bűnei "romlásba döntötték". Mit találsz gyakran egy romhalmazban? Menj oda éjjel, és halld, ahogy a bagoly huhog a társának. Ha nappal mész, mindenféle undorító teremtményt látsz, amely ott menedéket talál. Menjetek tehát a romlott emberhez, az emberhez, aki egykor olyan jól ígérte, mint bármelyik ember közülünk, de aki eltávolodott Istentől, utat engedett a bűnnek, és apránként egyre távolabb és távolabb került a helyes ösvényektől. Gondoljatok rá szomorúan. Elvesztette a lehetőségét - gondoljatok arra, mi lehetett volna belőle. Ah, és gondolj arra, hogy mivé lett most a bűnei által. "Ezek lettek a vesztét okozták".
Ha lenne időm, sok mindent szeretnék jelezni, talán az itteni embereknek, ami a vesztüket okozza. De ha van itt valaki, aki elkezdett eltávolodni Istentől, aki azt hiszi, hogy Isten nélkül is boldogulhat, könyörgöm neki, hogy álljon meg, mielőtt tovább megy, mert a bűn "a vesztét fogja okozni"! Még soha nem volt olyan ember, aki jó üzletet kötött volna a bűnnel. Nincs egyetlen ember sem, most az örökkévalóságban, akinek az életútja ebben az életben véget ért, aki, amikor a tábláján számot vet a bűnös élet eredményével, azt mondhatná, hogy ő volt a nyertes. Mi van akkor, ha király lett belőle, ha a bűnön keresztül a trónig gázolt? Mi a nyeresége ma? Mi van, ha meggazdagodott - hol van most a vagyona? Urunknak erre az ünnepélyes kérdésére szomorúan tud felelni a maga számára: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?". Ó, bárcsak Isten, az áldott Lélek küldené haza ezeket a figyelmeztetéseket egyeseknek, akik elkezdenek a bűnnel szórakozni, nehogy ez legyen a vesztük!
III. Még egy pontra szeretnék kitérni. Nemcsak egy ember volt romokban, hanem mások is romokban voltak vele együtt, és egész Izráelből."
Áház tönkretette egész Izraelt és saját magát is! Ez az ember nem egyedül pusztult el gonoszságában! Barátaim, ha elpusztultok a bűnötökben, nem egyedül fogtok elpusztulni. Ez az egyik legszörnyűbb dolog a gonoszságban. Ha én az itteni szolgálatom során hamis tanokat prédikáltam nektek, és azt, ami nem Isten Igéje, akkor sokan vannak itt, akiknek velem együtt kell elpusztulniuk. De akkor az én sorsom borzalmasabb lenne, mint bárkié közületek, ha félrevezettelek benneteket, és ha nem voltam hűséges. Szörnyű dolog lesz egy olyan ember számára, aki elfoglalta a szószéket, de mégsem hirdette az evangéliumot, Isten ítélőszéke elé állni, és felelnie kell a rábízott lelkekért! Ezt az ősi üzenetet még mindig meg kell hallgatni: "Ha az őr látja a kardot jönni, és nem fújja meg a trombitát, és a népet nem figyelmeztetik. Ha jön a kard, és elragad közülük valakit, az elvétetik az ő vétkében, de vérét követelem az őrző kezénél." Ez az, ami olyan súlyossá teszi a munkánkat, hogy a térdeink, néha összekoccannak, amikor arra gondolunk, hogy újra felmegyünk a szószékre! Nem gyerekjáték, uraim, ha ítélet lesz, és nekünk kell felelnünk hűségünkért vagy hűtlenségünkért! Mi lesz a számadásunk, ha nem vagyunk hűségesek Istenhez és az emberekhez?
"Ne beszélj ilyen élesen" - mondja az egyik. "Ön nagyon dogmatikus, uram - mondja egy másik. Tudom, mit mondanak, de mi ez ahhoz képest, hogy megtisztítom a lelkiismeretemet, hogy az Utolsó Nagy Nap fényében becsületes emberként álljak ki? Sokszor imádkoztam már azért, hogy szolgálatom végén azt mondhassam, amit George Fox, a kvéker mondott haldoklásakor: "Tiszta vagyok, tiszta vagyok!". Ha hűségesek voltunk a bizonyságtételünkben. Ha kimondtuk, amit éreztünk, és nem haboztunk kimondani, mert féltünk a bűnös emberektől - és ha soha nem próbáltunk bársonyt húzni az ajkunkra, hogy visszafogjuk a Lélek bennünk zajló útját, hogy elnyerjük néhány ízléses ember tetszését -, akkor jó lesz nekünk a Nagy Számadás Napján!
"Nos", mondja valaki, "én nem vagyok lelkész". Nem, talán nem vagy az. De apa vagy? Tegyük fel, hogy a fiad elpusztul a te vétkedésed miatt, mit fogsz erre mondani? Egyszer hallottam, hogy egy férfi, aki az italra adta a fejét, azt mondta a fiának: "Nyisd ki a vállad, fiam, és vedd be, mint egy férfi! Azt akarom, hogy úgy igyál, mint az apád". Ki más, mint az apja tette részeggé azt a fiút? Volt egy apa, aki esküt tett. Rád gondolok, kérdezed? Igen, ha itt vagy ma este. Amikor a fiad káromkodni és esküdözni kezdett, az nem tetszett neked - de ki tanította meg káromkodni? Hát nincs sok olyan ember, aki a gyermekei lelkének a vesztét okozza? És nincsenek-e olyan anyák, akik az élet egy másik fokán a lányaikat vidámságra és könnyelműségre nevelik, akiknek a lelkük romlásáért kell majd felelniük? Nem gondoljátok, hogy vannak olyan emberek, akik szeretnének tisztességesnek látszani, akik azt tervezik, hogy gyermekeiket a bűn áldozatává nevelik? Tudják, hogy nem oda helyezik őket, ahol jó hatások alá kerülhetnek, hanem oda, ahol a természet rendje szerint el fogják őket távolítani Krisztustól és Isten szolgálatától!
Ó, uraim, mindannyiunknak sokkal nagyobb a befolyása, mint amennyire számítunk! A dolgozó ember a boltban azt hiszi, hogy társai rossz példájának áldozata, pedig ha több gerince lenne, talán ő lenne az úr és a vezetőjük! Most pedig követi a példáját, és úszni megy. Pedig ha megtérne, hányakat befolyásolhatna jóra! Hálát adok Istennek, hogy amikor az emberek valóban megtérnek az Ő kegyelme által, akkor azok, akik eddig a legrosszabbak voltak, általában a legjobbak lesznek! Nem hallottátok, hogy az imént a nagy öreg Hugh Latimerről beszéltem, aki oly bátran égett a hitért? Pedig megtérése előtt ő volt az egyik legelvetemültebb pápista a világon - és olyan erőszakos volt, hogy minden eretneket, akit csak elkapott, megölt volna! De amikor Isten kegyelme elfogta, ugyanolyan komolyan kiállt Jézus Krisztus evangéliuma mellett, mint amilyen komolyan kiállt ellene! Ha a bűn az emberek romlásához vezet - és bizonyára így lesz -, akkor a mi Urunk Jézus Krisztus tudja, hogyan vegye magához a romlott bűnösöket, és építse fel őket, hogy az Ő lakozásának templomai legyenek! Krisztus magához veszi az ördög hajótöröttjeit, és felhasználja őket a maga számára. Örömmel hajol le a trágyadomb fölé, felveszi az eldobott, törött edényt, és olyan edényt csinál belőle, amely megfelel a Mester használatára!
Nem énekeljük-e néha az Ő dicséretét, hogy felemelt minket a trágyadombról, és fejedelmek közé ültetett minket, sőt az Ő népének fejedelmei közé? Forduljatok hát Istenhez, ti vándorok! Forduljatok Krisztushoz! Talán így lesz ez veletek! Nézzetek a nagy Megváltó vérző sebeire! Az Ő Lelke segítsen benneteket ebben az órában, és ha nézitek, élni fogtok! És akkor nem bűneitek lesznek a vesztetek, hanem e romok Javítója jön el, hogy templomot építsen belőletek az Ő dicséretére! Az Úr áldja meg ezeket a gyenge szavakat, Jézus Krisztusért! Ámen.