[gépi fordítás]
E kijelentés nem a jámbor és imádkozó néphez szólt, amely közel tartotta Istenét, hanem a bálványimádó Izraelhez - azokhoz, akik miután ittak az élő vizek forrásából, félrefordultak, hogy a törött ciszternákban található cseppeket igyák. Egy olyan néphez szólt, amely, miután megízlelte Isten jó dolgait és megismerte az igaz vallás magas kiváltságait, mégis elfordult a világ nemzeteivel együtt, elhagyta Jákob Istenét, olyan faragott képeket készített magának, amelyek nem voltak istenek, féltékenységre ingerelte az Urat, és haragra indította Őt ellenük bűneik miatt. A csodálatos irgalmasság e szavai nem Izrael népéhez szóltak, miközben az Isten közelében élt - akiknek ennek ellenére lett volna miért bánkódniuk és bocsánatot kérniük -, hanem egy brutális és ostoba néphez szóltak, egy parázna néphez, amely gonoszságot követett el a pogányok összes bálványával! Azok voltak, akik a hegyeiken tömjént áldoztak hamis isteneknek, akik a Hinnom gyermekeinek völgyében a Tófet tüzén engedték át gyermekeiket - olyan emberek, akik tele voltak utálatos és undorító bűnökkel - olyan emberek, akik Szodoma bűneit követték el, és leborultak Baál és Asztarót előtt!
Ez az ígéret azoknak adatott, akik távolodtak Istentől, nem azért, mert megbánták, vagy mert hittek, hanem egyszerűen és teljes egészében Isten szuverén kegyelméből, mert miután rájuk helyezte szeretetét, nem fordult el tőlük, mert miután megesküdött atyjuknak, Ábrahámnak, hogy örökké megáldja az ő magvát, még mindig emlékezett rájuk. Nem feledkezett meg róluk, annak ellenére, hogy napok óta számolatlanul megfeledkeztek róla - hanem Megváltót adott nekik, és most prófétája száján keresztül ezt a megnyugtató biztosítékot küldi nekik: "Elfújtam, mint sűrű felhő, vétkeiteket, és mint felhő a bűneiteket: térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak benneteket".
Ezt a szöveget úgy fogjuk venni, ahogyan fokozatosan megnyílik előttünk, és ezért úgy adjuk át a gondolatokat, ahogyan azok eljutnak hozzánk. [Ezt a prédikációt C. H. Spurgeon önéletrajzának I. kötetének 32. fejezetében írja le, ahol a szeretett prédikátor szemléletesen beszámol egy bizonyos szombat estéről, amikor egy olyan szövegből mondott beszédet, amelyet a Szentlélek élénken nyomott a fejébe, miközben a gyülekezet a prédikáció előtt közvetlenül énekelte a himnuszt. látni fogja azt is, hogy milyen korán történt a jelen beszéd végén említett gázlámpák hirtelen és váratlan kialvása.]
I. Az első az, hogy az ember bűnei már jóval azelőtt megbocsáttatnak, mielőtt még tudná, mert meg van írva: "Elfújtam, mint a sűrű felhőt, a ti vétkeiteket".
Ha tudnák, nem lenne szükség arra, hogy elmondjuk nekik. Ha a szívükben megértették, hogy a vétkeiket eltörölték, akkor mi szükségük lett volna arra, hogy egy próféta jöjjön és elmondja nekik, hogy ez így van? Jóval azelőtt, hogy az ember tudná, hogy a vétkei meg vannak bocsátva, Isten már megkegyelmezett és eltörölte azokat. Nem azt mondom, hogy az ember a saját lelkében tényleges bűnbocsánatot kap, vagy a megigazulás érzését anélkül, hogy tudna róla. Nem tudom elhinni, hogy egyesekkel együtt az ember újjászülethet anélkül, hogy ennek tudatában lenne. Tudom, hogy soha nem volt természetes születés kínok és fájdalmak nélkül - és ugyanilyen biztos vagyok benne, hogy soha nem lesz lelki születés szenvedés és gyötrelmek nélkül. Az ember nem akkor születik újjá, amikor alszik - tudnia kell róla, és tudnia kell, és tudni fogja, életében egyszer vagy máskor! Lehet, hogy nem állandóan, de mégis tudni fogja, még ha csak egy órára is, hogy Isten gyermeke! Azt hiszem, akinek soha egy percig sem volt bizonyossága, annak soha nem volt hite. Aki soha nem tudta magát Isten gyermekének, aki soha nem tudta kimondani: "Hiszek Jézusban", soha nem látta bűnei eltörlését - azt hiszem, az ilyen ember nem tudja, mi a hit. Lehet, hogy mindig olyan rövid ideig tart, de ha ez valódi bizonyosság, akkor az igaz hitből fakad, és az ember üdvözül.
De lehet, hogy az embernek eltörlik a bűneit, mielőtt még tudná. És eltörölhetők akkor is, amikor nem hiszi, hogy azok - és eltörölhetők akkor is, amikor tele van kételyekkel a kérdésben - igen, akkor is meg lehet bocsátani, amikor nem lehet meggyőzni arról, hogy valóban azok. Mondhatok nektek olyan személyeket, akikről a lelkem legmélyén hiszem, hogy az isteni kegyelem alanyai. Látom rajtuk Isten hatalmának jeleit - meggyőzte őket a bűnről, alázatosak, bűnbánóak, imádkoznak, érzik a bűnösségüket, bevallják azt -, mégis homályos a véleményük az engesztelésről, és ebből nagy lelki sötétség keletkezik. Nem látják az üdvösség tervét, és mivel nem látják a tervet, ezért magát a dolgot sem érzik örömmel. Mégis, ha ezek a személyek hamarosan meghalnának, biztos vagyok benne, hogy mielőtt elhagynák ezt az életet, Isten olyan napsütést adna nekik, hogy minden felhő eloszlana, és képesek lennének a mennybe lépni, énekelve, ahogy a Jordán folyóban gázolva, "Krisztus velem van!". A halál semmi. Krisztus velem van! Ő az én Segítőm és az én Megmaradásom". Még jóval azelőtt, hogy észrevennék, bűneik megbocsátást nyernek.
Emellett van egy tanítás, amelyet egyes professzorok nagyon megbotránkoztatnak, és sokan elutasítanak, de én szilárdan hiszek benne. Úgy értem, a Krisztus Jézus személyében minden kiválasztott örök és teljes megigazulásának tana. Számomra valóban úgy tűnik, hogy amikor az isteni Biztos kifizette az adósságainkat, az adósságaink is elengedésre kerültek. Hogy amikor a fejére vette a bűnünket, és szenvedett értünk a Golgotán, abban a pillanatban bűneinket eltörölték. Néhányan azt fogják mondani: "De akkor még nem léteztek a bűnök". Nem, nem voltak, kivéve Isten előre tudásában, de az előre tudó Isten mindezeket a bűnöket már jóval az elkövetésük előtt beírta az Ő előre tudásának könyvébe. És Krisztus, "a világ megalapítása óta megölt Bárány" vére által örökre eltörölte az Ő szövetséges népének minden bűnét és bűnét, így mindenki, aki végül üdvözül, Krisztusban megigazult, amikor meghalt. Mindazok bűnei, akik üdvözülni fognak, Krisztus által kiengesztelődtek, bár ők erről semmit sem tudnak, amíg Isten ki nem nyilatkoztatja őket az Ő Lelke által abban a pillanatban, amikor az Úr Jézus Krisztusba vetett hitet gyakorolják. Ha az adósságot kifizették, akkor bizonyára teljes nyugtát adtak! Ha a bűnt ezután Jézus fejére tették, és Őt ezután megbüntették érte, akkor bizonyára a bűn megszűnt létezni! Ha azt mondod, hogy a bűn nem létezett, mert nem követték el - azt mondom neked, hogy Krisztus meghalt érte, mielőtt elkövették volna. Ezért teljesen igazunk van, amikor azt mondjuk, hogy eltörölték, mielőtt elkövették volna.
Megkaptam a bocsánatomat, amikor hittem - de azt akkor vettem meg, amikor Krisztus meghalt. Krisztus személyében akkor is ugyanolyan teljesen és igazán megigazultam Isten szemében, mint most! De nem tudtam róla - nem nyilatkoztatták ki nekem, nem tudtam örülni neki, nem tudtam áldottá válni általa. A vérrel megvásárolt bűnbocsánat nem tudott feloldozni, amíg nem éreztem - Krisztus bűnbocsánata nem tudott megváltani a bűn börtönéből, amíg nem tudtam róla -, de mégis gyakorlatilag megadatott. Amikor a váltságdíjat kifizették, a szabadság valóban biztosítva volt, bár a rabszolga még mindig sebhelyes, megbélyegzett és az evezőhöz láncolt volt. Megvásárolt ember volt, és egy napon elnyeri a szabadságát. Ó, nem örül-e a szívetek, és nem csillog-e a szemetek? Bár nem tudjátok, hogy megkegyelmeztek nektek, de talán igaz, hogy bűneteket eltörölték! Bár nem tudjátok, hogy megigazultatok, igaz lehet, hogy "a Szeretettben elfogadva vagytok"! "Ó" - mondja valaki - "ha azt hinném, hogy van remény, vagy akár csak egy esély is erre számomra, akkor Jézushoz mennék, bár a bűneim "hegyként emelkedtek"." Menj hát, szegény bűnös, és ha nem tudod elolvasni a bocsánatodat, ott - ha nem látod az ellened szóló rendeletek kézírását, amelyek az Ő keresztjére voltak szegezve -, gyere vissza, és mondd, hogy nem az Isten Igazságát mondom! Sok bűnös volt, aki bűnökkel telve ment Krisztushoz - de soha nem volt olyan, aki úgy jött volna vissza Tőle, ahogyan ment! Sokan mentek Hozzá bűnösen, de senki sem fordult el megbocsátatlanul az Ő ajtaján! Ő, mint sűrű felhőt, eltörli vétkeiket, és mint felhőt, eltörli bűneiket.
Az embernek tehát megbocsáthatók a bűnei, mielőtt még tudná, és egy igaz keresztény, aki az Úr Jézushoz jött, akkor is eltörölheti a bűneit, amikor még nem hiszi, hogy azok meg vannak. Az ördög bármit el tud hitetni veled. Nincs olyan ügyvéd, aki felérne hozzá - bár néhány ügyvéd kétségtelenül tanult már tőle néhány leckét -, mert nem csak azt tudja a fél igazságot a teljes igazságnak feltüntetni, hanem a hazugságot is képes igazsággal feldíszíteni. Milyen gyakran győzi meg a valóban megigazult embert arról, hogy nem igazolt! Gyakran előfordul, hogy amikor Isten megkegyelmezett egy szegény bűnösnek, az ördög odamegy hozzá, és azt mondja neki, hogy nincs megkegyelmezve - és annyi logikát használ vele szemben, hogy elhiteti vele, hogy nincs megkegyelmezve, pedig valójában igen. Bár annak az embernek minden bűne már régen megbocsáttatott, bár minden vétke a tenger mélyére lett vetve, a Sátán fel fogja háborgatni a lelkiismeretét, fel fogja háborgatni a lelkét, hitetlenséggel fogja megkötözni, kavicsot fog önteni az ételébe, ürömöt fog enni és epés vizet fog inni, ahogy Jeremiás mondta, amíg nemcsak azt fogja tagadni, hogy valaha is megízlelte volna, hogy az Úr kegyelmes, hanem olyan kétségbeesésbe fog esni, hogy azt fogja képzelni, hogy lehetetlen, hogy valaha is üdvözüljön. A Sátán meg fogja győzni a megigazult embert arról, hogy még mindig "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében van".
Hát nincsenek köztetek olyanok, akiknek sok kellemes napjuk, sok édes órájuk volt a Krisztussal való közösségben, de egy sötét pillanatban megfordult a fejetekben a gondolat, hogy talán mégiscsak képmutatóak vagytok? Attól az órától kezdve nem tudtatok közeledni Hozzá, és bár szárnyai árnyékában bíztatok, mégsem láttátok az Ő arcának fényét. Nos, de hadd mondjam el nektek, Testvérek és Nővérek, a bocsánat nem vonatik vissza, mert el van rejtve a szemetek elől! A kegyelem ugyanolyan jó, amikor nem látjátok, mint amikor látjátok. A kegyelem az kegyelem, és bár az elítélt bűnöző nem látja a kegyelmet, az nem vonható vissza. Isten gondoskodik helyettünk a kegyelemről! Nem adja a kezünkbe, mert a Sátán elvehetné tőlünk, hanem megengedi, hogy legyen egy másolatunk, amit elolvashatunk, és bár a Sátán ellopja a másolatot, az eredetit nem tudja megszerezni - az biztonságban van a mennyei levéltárban! Ott fent, Isten frigyládájában, ahol a világegyetem cselekedeteit őrzi, ott őrzi a bűneink bocsánatáról szóló írásokat is! Igen, ha kételkedem is abban, hogy meg vagyok-e bocsátva, ha valóban így van, akkor így van! És nem kellene annyira a saját kereteimre és érzéseimre hagyatkoznom, mint erre - Isten egyszer azt mondta nekem: "Eltöröltem bűneidet". Kétszer mondta nekem! Olvasom az Ő Igéjében, és bár a Sátán azt mondja, hogy nem törölte el őket, én hiszem, hogy igen. És szilárdan meg fogok állni ebben a bizonyosságban, mert Isten azt mondta: "Eltöröltem, mint egy sűrű felhőt, a te vétkeidet".
II. Egy másik megjegyzés a szöveggel kapcsolatban az, hogy SEMMI sem vezetheti az embert olyan erősen Istenhez, mint a megbocsátott bűn érzése. "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket; térjetek vissza hozzám, mert megváltottalak titeket."
Lelkes istenhívők úgy gondolták, hogy az embereket a forrásban lévő üst sziszegése által kell erényre bírni. Azt képzelték, hogy a pokol dobját verve az emberek fülébe, rávehetik őket, hogy higgyenek az evangéliumban. Hogy a Sínai-hegy félelmetes látványával és hangjaival a Golgotára tudják terelni az embereket. Állandóan azt prédikálták: "Ha ezt teszed, elkárhozol". Prédikálásukban egy szörnyű és félelmetes hang uralkodott. Ha hallgattad őket, azt hihetted, hogy a verem szája mellett ülsz, és hallod a "komor nyögéseket és mogorva jajgatásokat", valamint a kárhozatban kínlódók összes sikolyát! Az emberek azt hiszik, hogy a bűnösök ezeken az eszközökön keresztül jutnak el a Megváltóhoz. Ők azonban véleményem szerint rosszul gondolkodnak! Az embereket a pokolba ijesztgetik, de a mennybe nem. Az embereket olykor erőteljes prédikációval a Sínai-hegyre terelik. Távol álljon tőlünk, hogy elítéljük Isten törvényének használatát, mert "a törvény a mi tanítómesterünk volt, hogy Krisztushoz vezessen minket", de ha egy embert Krisztushoz akarunk vezetni, a legjobb módszer az, ha Krisztust visszük az emberhez! Az embereket nem a Törvény és a rémségek előadásával lehet Isten szeretetére bírni.
"A törvény és a rettegés csak megkeményít,
Mindeközben egyedül dolgoznak.
De a vérrel megvásárolt bocsánat érzése,
Hamarosan feloldja a kőszívet."
Néha "az Úr rémületét" prédikálom, ahogy Pál tette, amikor azt mondta: "Az Úr rémületét ismerve tehát meggyőzzük az embereket". De úgy teszem, ahogy az apostol tette - hogy ráébresztem őket bűneik tudatára. Az embereket Jézushoz vezetni, békét adni nekik, örömet szerezni nekik, Krisztus által üdvösséget adni nekik, a Lélek Isten segítségével, Krisztust hirdetni - hirdetni a teljes, ingyenes, tökéletes bűnbocsánatot. Ó, milyen keveset prédikálnak Jézus Krisztusról! Nem prédikálunk eleget az Ő dicsőséges nevéről. Vannak, akik száraz tanokat prédikálnak, de nincs meg a Szentnek az a kenete, amely az Úr Jézus teljességét és drágaságát tárja fel. Sok a "tedd ezt és élj", de kevés a "higgy az Úr Jézus Krisztusban és üdvözülsz". Ó édes Jézusom, nem felejtettek el Téged néhány tanítványod közül? Nem veszítették-e el néhány prédikátorod szinte a dicsőséges neved hangzását, és nem ismerik-e alig áldott kiejtését? Küldj nekünk, kérünk Téged, még egyszer a szeretet és az ép elmének szellemét, hogy teljesebben hirdethessük Jézus Krisztust, a mi Urunkat!
De most, Barátaim, hadd kérdezzem meg tőletek komolyan - mikor éreztétek valaha is a bűn érzése alatt a legnagyobb hajlandóságot arra, hogy a Megváltóhoz jöjjetek? Azt hiszem, rögtön azt fogjátok válaszolni, amikor úgy éreztétek, hogy van remény számotokra, és hogy Ő eltörölte a bűneiteket! Senki sem fog Jézushoz jönni, amíg keményen gondolkodik róla. De amikor kedves gondolatai vannak Róla, akkor fog jönni. Bizonyára hallottad már a régi, John Bunyantól kölcsönzött ábrát egy bizonyos seregről, amely egy városon belül volt, és amelyet egy másik sereg támadott meg. A király odakint azt mondta: "Adjátok fel a várost, azonnal, vagy felakasztok mindenkit közületek". "Nem", mondták ők, "mi a halálig fogunk harcolni, és soha nem adjuk fel!". "Felgyújtom a városotokat" - mondta a király - "és téged is felégetlek". "Ah", mondták, "akkor harcolni fogunk, amíg meg nem halunk! Soha nem fogjuk kinyitni az ajtókat." Látva, hogy a fenyegetések nem használnak, újabb üzenetet küldött: "Ha csak kinyitjátok a kapuitokat, és kijöttök hozzám, elengedlek titeket zsákokkal együtt. Mindannyiótoknak megadom az életeteket és a szabadságotokat, sőt mi több, egy kis adományért ismét átengedem nektek a földeteket, és örökre a szolgáim és barátaim lesztek." A királyi családotok nem hagyja el a földet. "Azonnal - mondja a példabeszéd - kinyitották a kapukat, és kivonultak az uralkodóhoz". Ez a módja annak, hogy a Lélek segítségével rávegyük a bűnöst, hogy bűnbánattal jöjjön Jézushoz - hogy elmondjuk neki, hogy az Úr ezt mondja: "Elhagytam, mint sűrű felhő, vétkeidet, és mint a felhőt, eltöröltem bűneidet: térj vissza hozzám, mert megváltottalak téged".
Gyere, szerelmem! Miért féltek Jézustól? Azt mondja: "Térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket". Jöjjetek, Testvéreim, az Úr Jézushoz, ha bűnösök vagytok! Én ahhoz szólok, aki elveszettnek és bűnösnek érzi magát. Jöjjetek velem Jézushoz, mert Ő eltörölte vétkeiteket, mint egy sűrű felhőt, és mint egy felhőt, eltörölte bűneiteket. És Ő megváltott téged. "Ó - mondja valaki -, nem merek bemenni! Ő rosszallóan nézne rám". Gyere és próbáld meg Őt! Azt mondja, hogy megbocsátott neked - gyere be az ajtón, és igaznak fogod találni, hogy Krisztus megbocsátott neked! Azt hiszem, látlak téged, amint ott állsz, magadra nézel, és azt mondod: "Ó, nem voltam-e rosszabb tízezer bolondnál, hogy féltem bemenni - hogy féltem bízni benne, amikor Ő már korábban megbocsátott nekem? Nem voltam-e rosszabb a tudatlanságnál, hogy hátráltam a legjobb Barátomtól, mintha oroszlán lett volna - hogy távol maradtam-e a drága Jézustól, aki megvásárolta a váltságdíjamat, mintha az ellenségem lett volna?"?
Az ember azt gondolná, kedves Barátaim, hogy amikor ennyire vonakodtok Krisztushoz jönni, akkor azt gondolná, hogy azért jöttök, hogy elnyerjétek a kárhozatot, ahelyett, hogy azért jöttök, hogy üdvözüljetek! Az emberek akaratlanul jönnek a kivégzésre, de vajon Krisztushoz is olyan akaratlanul kell-e jönniük, mint a mészárszékre? Azt hiszitek, hogy Ő valami dühös bíró. Rossz elképzelésetek van az én édes Jézusomról, különben nem tartanátok távol tőle, amikor Ő folyamatosan azt kiáltja: "Térjetek vissza hozzám!". "Térjetek vissza hozzám!" Ó, bárcsak annyira szeretnétek Őt, és annyira örülnétek Neki, hogy a világ legnagyobb örömét éreznétek, ha Hozzá mehetnétek! [Némi riadalmat okozott itt a gázlámpák hirtelen kialvása. Miután az átmeneti zűrzavar elmúlt, Spurgeon úr egy másik témáról szólt a nagyszámú és izgatott hallgatósághoz. Önéletrajzában megemlíti, hogy mindkét beszéd, amelyet e szokatlan körülmények között tartott, áldásos volt néhány hallgatója megtéréséhez.]