Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Pál valóban azt mondta: "Amely által igen nagy és drága ígéreteket adott nekünk", mert ez az ígéret valóban igen nagy. Isten szent Igéjének egész terjedelmében nem találunk olyan drága kijelentést, amely ezt felülmúlhatná édességben, mert hogyan is ígérhetne Isten nekünk mindenkinél többet? Hogyan tudná még az Ő végtelen jóindulata is messzebbre nyújtani kegyelmének vonalát, mint ahogyan az a zsoltár e versében szerepel: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". Itt nincs fenntartás, semmi sincs visszatartva, nincs egyetlen kivételes szó sem. Ebben a végrendeletben nincs olyan záradék, amely a hagyaték legkisebb részét is megvonja. Nincs benne semmiféle figyelmeztetés, hogy vannak olyan területek, amelyekbe nem szabad behatolnunk. Isten gyermekei előtt egy nagy terület van kijelölve. Egy széles ajtó van nyitva, és senki sem zárhatja be. "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt."
Most pedig mindenekelőtt a keresztény jellemet fogjuk észrevenni, amely gyönyörűen kirajzolódik. "Akik az Urat keresik". Másodszor, észre fogunk venni egy ígéretet, amelyet dicsőséges fénybe helyez egy ellentét: "semmi jóban nem szenvednek hiányt", bár a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek." Harmadszor pedig azt fogjuk megvizsgálni, hogy nem tudunk-e valamilyen bizonyítékot hozni az ígéret beteljesedésének igazolására.
Először is, itt van egy nagyon rövid, de nagyon szép leírása az igaz kereszténynek - azt mondják, hogy "keresi az Urat". "Akik keresik az Urat (vagy Jehovát, ahogy az eredetiben van), azoknak semmi jóban nem lesz hiányuk". Ó, Szeretteim, ha néhányunknak jutott volna ennek a leírásnak a megalkotása, akkor túl szűkszavúvá tettük volna. Esetleg néhányan azt mondhatták volna: "Akik az Urat keresik a bevett egyházban, az államvallás keretein belül, semmi jóban nem szenvednek hiányt".
Mások azt mondhatták volna: "Akik az Urat ortodox kálvinista módon keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". Mások azt is mondhatták volna: "Akik az Urat baptista, metodista vagy más módon keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." De nem így van megírva. Azért van megírva, hogy "akik az Urat keresik", hogy az Úr népét minden osztályból, felekezetből és minden jellemárnyalatból magába foglalhassa. Ez egy nagyon rövid, mégis teljes és átfogó leírás, amely magában foglalja a keresztényeket minden szakaszban és helyzetben. Most pedig hadd mutassam meg, hogy a keresztény, lelki történetének bármely szakaszában is legyen, olyan, aki keresi az Urat.
A bűnről való meggyőződéssel kezdjük. Itt kezdi velünk Isten, és senki sem keresztény, hacsak a Szentlélek nem tárta fel előtte saját teljes tehetetlenségét, érdemtelenségét, és azt, hogy nincs ereje arra, hogy valaha is érdemeket gyűjtsön Isten előtt. Nos, akkor az az ember, aki a bűn meggyőződése alatt áll, és érzi, hogy szüksége van a Megváltóra - mit tesz? Mivel foglalkozik, most, hogy éhezik és szomjazik az igazságra? Hát, keresi az Urat! Kérdezd meg tőle, mi az egyetlen vágya, és azt fogja mondani: "Krisztus a minden vágyam - korán reggel felkelek, és az első gondolatom az, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!".
"A dolgomban vagyok, és az imáim úgy szállnak fel az égbe, mint a Jézust kereső kezek. És amikor újra lefekszem az ágyamra, a szívem azt mondja: 'Keresem Őt, akit a lelkem szeret - keresem Őt, de nem találom. " Az ilyen ember imádkozni fog. Miért? Nem azért, mert van benne valami érdem, nem azért, mert dicséretet kap érte, hanem azért, hogy keresse az Urat. Nem kíváncsiságból vagy puszta tanítás céljából lapozgatja a Szentírást, nem úgy, mint egy filozófiai könyvet, hanem azért, hogy az Urat keresse. Egyetlen szenvedélye, egyetlen vágya van - az Urat keresni. Ezért akár az életét is elcserélné, és megelégedne azzal, hogy nevét kitöröljék a lenti emberek nyilvántartásából, ha csak az Úr Jézust találná meg. Mindennél jobban vágyik arra, hogy a nevét valami szerény helyen bejegyezzék a Bárány életkönyvébe.
A lelki élet homályos reggelén így keresed az Urat? Ő az egyetlen célod? Akkor örülj és ne reszkess, mert az ígéret számodra hivatásodnak ebben a korai szakaszában, amikor még csak most küzdöd magad a létbe: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De menjünk egy lépéssel tovább, amikor a keresztény megtalálta a Megváltót és megigazult - amikor elmondhatja, azokkal az édes szavakkal, amelyeket oly gyakran ismételgetek...
"Most, a bűntől megszabadulva, szabadon járok,
Jézusom vére az én teljes mentességem."
Meglátod, hogy nem hagyta abba az Úr keresését. Nem, most arra törekszik, hogy többet tudjon meg róla. Arra törekszik, hogy még jobban megértse Krisztus szeretetének magasságait, mélységeit, hosszát és szélességét, amely meghaladja a tudást. Megkérdezek mindenkit itt, aki biztos abban, hogy megbocsátott ember, alaposan megigazult és teljes Krisztusban - nem keresed-e az Urat? "Ó - mondjátok -, szomjazom, vágyom arra, hogy többet tudjak Róla, úgy érzem, hogy minden, amit eddig tudtam Róla, olyan, mint a tenger suttogása a kagylóban, miközben magának a tengernek a szörnyű morajlása még nem jutott el a fülemig.
"Hallottam már Krisztus suttogását néhány kis kegyelemben, és hallottam, hogy bőkezűsége feneketlen, örök, változatlan szeretetről énekel - de ó, mennyire vágyom arra, hogy magába a tengerbe merüljek, hogy megfürödjek az Ő végtelen nagylelkűségének és irántam érzett szeretetének széles óceánjában." Egyetlen keresztény sem hiszi, hogy eleget tud a Mesteréről. Nincs olyan keresztény, aki megtalálta az Urat, aki ne vágyna arra, hogy jobban megismerje Őt. "Uram, követni foglak, bárhová mész" - kiáltja az az ember, akinek megbocsátották a bűneit. Leül Jézus lábaihoz, felnéz rá, és azt mondja: "Mester, taníts még engem, kisgyermek vagyok. Te egy nagy tanító vagy. Ó, annyira vágyom arra, hogy szeresselek és többet tanuljak Tőled". Folyamatosan keresi az Urat - és ebben a fejlettebb szakaszban az ígéret így szól hozzá: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De menjünk még egy kicsit tovább, amikor a kereszténynek már aligha van a kétség árnyéka, hogy elfogadják. Olyan messzire jutott a lelki életben, hogy elérte a tökéletes ember termetét Krisztus Jézusban. A hite olyan magabiztossá vált, hogy...
"Az ő szilárd lelke nem fél többé
mint a szilárd sziklák, amikor a hullámok dübörögnek."
"Tiszta jogcímet olvashat az égben lévő kastélyokra". Megmászta a Csodálatos Hegyet. Lábai szilárdan állnak a sziklán, és járása megalapozott. De még így is keresi az Urat. Bizonyosságának legmagasabb szárnyalásaiban, hitének legfelsőbb csúcsán van még valami, ami túl van rajta.
Amikor a legmesszebbre hajózott az Elfogadás Tengerén, vannak olyan Szerencsés Szigetek, amelyeket még nem ért el. Van egy ultima thule, egy távoli föld, amit még nem látott. Még mindig keresi az Urat. Úgy érzi, hogy "még nem érte el", még "nyomul előre a cél felé az Isten Krisztus Jézusban való magas elhívásának díjára". De aztán másképpen keresi az Urat - azért keresi Őt, hogy koronát tegyen a fejére. Nem kegyelemért keresi Őt, hanem azért, hogy dicséretet adjon Neki. Ó, bárcsak megtalálna Téged a szívem! Hogy minden húrja édes zenét zengjen Neked. Ó, bárcsak megtalálná a szám a Te füledet, hogy kinyílhasson, és meghallgassa énekem suttogását.
Ó, bárcsak tudnám, hol laksz, hogy énekelhessek lakhelyed eresze mellett, és Te örökké hallanál engem - hogy hálám énekeit örökké felküldhessem szent udvarodba. Kereslek Téged, hogy a dicséret alabástromládáját a Te drága szent fejedre törhessem. Kereslek Téged, hogy lelkemet az oltárra helyezhessem, és feláldozhassam Neked élő önmagamat. Kereslek Téged, hogy oda mehessek, ahol a kerubok énekelnek, akiket irigyelek, mert ők-
"Egész éjjel fáradhatatlanul énekelj
Magasztos dicséretet az Örökkévaló Királynak."
Keresni foglak Téged az üzleti életben, hogy ott mindenben Isten, az én Megváltóm tanítását ékesítsem. Keresni foglak Téged énekeimben, hogy dicséretedet zenghessem. Keresni foglak Téged elmélkedéseimben, hogy gondolataimban magasztaljam az Urat. Keresni foglak Téged szavaimban, hogy beszélgetésemben a Te dicséretedet mutassam. Keresni foglak Téged jótékony ajándékaimban, hogy olyan legyek, mint Megváltóm. Örökké keresni foglak Téged, mert eleget elértem ahhoz, hogy tudjam, hogy a Tiéd vagyok, és Te az enyém vagy.
Bár semmi mást nem tudok kérni Tőled, mivel Te magadat adtad nekem - bár Te vagy...
"Csontom csontja, húsom húsa,
Vér szerinti rokonom."
bár most lelkem tökéletesen áll benned, és - "egy foltnak árnyéka sem található a lelkemben", mégis keresni foglak téged - keresni akarlak, hogy tiszteljelek téged - keresni akarom, hogy megcsókoljam azokat az áldott lábakat, amelyek értem véreztek - keresem, hogy imádjam azt a drága "embert, aki egyszer a Golgotán meghalt", és az örökkévaló, el nem múló tisztelet koronáját helyezzem áldott, tövissel koronázott, de most már magasztos homlokára.
Akkor hozza el a keresztényt az élet utolsó szakaszába, a halál küszöbére. Állítsd őt a Jordán peremét szegélyező kopott sziklákra. Hadd üljön ott, és nézzen le az alant gyorsan hömpölygő sötét patakra, ne féljen belegázolni, hanem inkább meghalni kívánjon, hogy Jézussal lehessen. Kérdezd meg az öregembert, mit csinál, és ő azt fogja válaszolni: "Az Urat keresem". De én azt hittem, hogy már sok évvel ezelőtt megtaláltad Őt, öregem. "Így volt, de amikor megtaláltam Őt, még jobban kerestem Őt. És most is keresem Őt - keresem Őt, hogy teljes legyek Őbenne, az Ő megjelenésekor. Hogy olyan legyek, mint Ő, amikor majd meglátom Őt olyannak, amilyen.
"Igyekeztem többet megérteni az Ő irántam való szeretetéből, és most már nem tudok mindent. Annyit tudok, amennyit halandó tudhat, hogy Beulah földjén élek. Látod ezt a fűszercsokrot? Angyali kezek hozták nekem, ajándék az én Királyomtól - itt vannak az Ő szeretetének, irgalmának és kegyelmének jelei. És látod-e ott a Mennyei Város aranyló fényét? És hallottad-e az imént az angyalok édes énekét?" "Nem, nem", mondja a fiatalember, "nem hallom őket." "De - feleli az öregember -, én a Jordán partján vagyok, és az én fülem nyitott, míg a tiéd tompa. Mégis azt teszem, amit egész életemben tettem - keresem az Urat. És amíg ez a pulzusom meg nem szűnik örökös dobogása, addig még mindig keresni fogom Őt, hogy haldokolva karjaimba zárhassam Őt, a halál ellenszerét."
Ön is készségesen be fogja vallani, hogy a keresztény embernek ez a leírása mindig helytálló. Vegyük Isten legfiatalabb gyermekét - egy tízéves kisfiút, akit éppen most kereszteltek meg és vettek fel az egyházba. Kérdezd meg, hogy mit csinál? "Az Urat keresi." Kövessétek őt, amíg középkorú férfivá nem válik, akit az élet minden gondja körülvesz. Kérdezd meg, mit csinál akkor? Még mindig azt válaszolja: "Az Urat keresi." Tegyél néhány ősz hajszálat a fejére, és tudasd vele, hogy eltelt egy fél évszázad. Ismét kérdezd meg, mit csinál? "Az Urat keresi."
Aztán fagyoskodjon a feje az öregkor télétől, és tegye fel neki ugyanazt a kérdést. És ő még mindig azt fogja válaszolni: "Az Urat keresve". Vedd el azokat a hajszálakat, amíg a feje teljesen kopasz nem lesz, és az ember reszket a síron. Mit csinál akkor? "Az Urat keresi." Igen, amíg ebben a testben vagyunk, bármilyen helyzetben vagy állapotban vagyunk is, ez mindig is érvényes lesz ránk: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De ne hagyjuk ezt az egy pontot anélkül, hogy feltegyünk egy komoly kérdést. Válaszolsz rá? Kérlek benneteket, hogy válaszoljatok magatoknak. Az Urat keresitek? Nem, némelyikőtök, ha csak egy üveg bort és a szárnyasokat kapjátok, az jobban kielégít titeket, mint az Úr keresése. Van egy másik - adjatok nektek egészséget és erőt, és hagyjátok, hogy élvezzétek e világ örömeit, és ez jobban kielégít benneteket, mint az Úr keresése. Van egy másik, hogy a Mindenható arcába repülsz, átkozódsz és káromkodsz - nem az Urat keresed. Egy másik van itt ma reggel, aki egyszer azt hitte, hogy keresi az Urat, de mostanra már nem teszi ezt. Elment tőlünk, mert nem volt közülünk való, mert "ha közülünk való lett volna, kétségtelenül velünk maradt volna".
Van egy fiatal nő, aki azt hitte, hogy egyszer kereste az Urat, de eltévedt - visszaesett -, ami végül is azt bizonyítja, hogy az egész csak izgalom volt. Bárcsak Istenem, hogy ma reggel mindannyiótokat bevonhatnám ebbe az ígéretbe, de vajon megtehetem-e, merem-e, kell-e? Nem, nem szabad. Ahogy az Úr él, ha nem az Urat keresitek, az ördög keres titeket - ha nem az Urat keresitek, az ítélet a sarkatokban van. Az Igazság gyorsszárnyú angyala már most is fáklyát tart a bosszú ádáz hírnöke előtt, aki meztelen tőrével Isten haragját készül végrehajtani lelkeden. Ah, ne vegyétek bérbe az életeteket - ne képzeljétek, hogy örökké fogtok élni. Ha nem kerestétek az Urat, ahogy Jonathan Edwards mondta, "egyetlen deszkán álltok a pokol szája fölött, és ez a deszka rohadt".
Egyetlen kötélen lógsz a Pokol felett, és a kötél minden szála nyikorog, reccsen, szakad. Ne feledjétek, a halál után ítélet lesz. És az ítélet után a jaj. És a jaj után a gyötrelem. Mert a jaj, jaj, jaj, jaj örökké tart. "Az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!" Kell egy elkárhozott lélek, aki a sírból indul, hogy prédikáljon nektek, és tudassanak veletek valamit ebből. De még ha valaki úgy támadna is fel a sírból, hogy minden kínszenvedésének minden sebhelye rajta van, és a bosszú forró tüzétől ropog a haja. Ha teste megperzselődne a lángokban, amelyeknek nincs enyhülése. Ha minden szavára könnycseppet hullatna, minden mondatára megállóként sóhajtana, minden szótagra mély sóhajtással mondaná el, milyen szörnyen érzi magát, milyen átkozottul gyötrik - mégsem bánná meg.
Ezért keveset fogunk beszélni róla. Isten, a Szentlélek keressen meg benneteket, és akkor ti is keresni fogjátok Őt, és a sötétségből a világosságra, a Sátán hatalmából Istenhez fogtok fordulni.
II. Most pedig elérkeztünk az Ígérethez, amelyet az ellentmondás útján adtak meg. "Semmi jóban nem lesz hiányuk." Ez az ékszer. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", ez a fólia, amely kiemeli az ékszert, és még fényesebben ragyog. "Semmi jóban nem lesz hiányuk." Erről aligha tudok beszélni, mert túl sok a mondanivaló. Nem láttál még lovat, akit egy széles mezőre engedtek, ahol olyan sűrűn nőtt a fű, hogy alig tudta, hol kezdjen el enni? Ha nem, akkor láttál már gyereket olyan mezőre vinni, ahol vadvirágok nőnek. Olyan sok a fehér és sárga színű virág, hogy a gyerekek azt sem tudják, hol szedjék le először, olyan széles a választék.
Ezt érzem, amikor egy olyan szöveg van előttem, mint ez: "Akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt." Hallottunk a híres, egymillió fontról szóló csekkről, amely megmaradt - itt van egy milliókról szóló csekk. Itt van egy ígéret, amely olyan széles, mint a szükségleteink, olyan nagy, mint a szükségleteink, olyan mély, mint a nyomorúságaink. Vannak olyan emberek, akiknek nagyravágyó vágyai nagyon hasonlítanak a Slough of Despondhoz, amelyet, bár a király munkásai több ezer tonna jó anyagot öntöttek bele, soha nem tudtak betölteni.
De az Úr betöltheti őket. Bármilyen feneketlenek is a vágyaink, bármilyen mélyek is a kívánságaink, bármilyen magasra törnek is a törekvéseink, minden találkozik ebben az ígéretben: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". A lelki dolgokra vonatkozóan vesszük ezt. Hiányzik-e nekünk a bűnbocsánat érzése? Nem fogunk sokáig nélkülözni. Erősebb hitre vágyunk? Nem fogunk sokáig vágyni rá. Szeretnél-e nagyobb szeretetet érezni a Megváltód iránt, szeretnéd-e jobban megérteni a Jézussal való belső közösséget? Meg fogjátok kapni. "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt."
Arra vágysz, hogy lemondj a bűneidről, hogy képes legyőzni ezt vagy azt a romlottságot? Hogy elérd ezt az erényt vagy azt a kiválóságot? "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." Az örökbefogadást, a megigazulást, a megszentelődést akarod? "Semmi jóban nem lesz hiányod."
De vajon az igényeid időlegesek? Kenyeret és vizet akarsz? Nem, tudom, hogy nem, mert azt mondják: "Kenyeret kaptok és vizetek biztos lesz". Vagy, ha valamennyire mégis szükséged van rá, akkor hamarosan meg fogod kapni. Nem kell éhezni. Dávid mondta: "Fiatal voltam, és most öreg vagyok; mégsem láttam az igazat elhagyatva, sem az ő magvát kenyérért könyörögni." Ruhára van szükséged? Megkapjátok őket. "Aki a völgy liliomait öltözteti, nem öltöztet-e fel sokkal inkább titeket, ó, ti kishitűek?" Szükséged van-e ideiglenes ellátásra. Meg fogjátok kapni, mert "mennyei Atyátok tudja, hogy szükségetek van ezekre a dolgokra".
Bármire is vágysz, ott van az ígéret, csak menj és kérvényezd a Trónnál, és Isten teljesíteni fogja. Nincs jogunk az ígéretek beteljesedését várni, hacsak nem az Ígérőre gondolunk, bár valóban, olykor Ő meghaladja vágyainkat vagy kívánságainkat. Ő ezeket az ígéreteket az Ő kézjegyeként, váltójaként adja nekünk, és ha nem vesszük a váltóinkat, hogy a Trónnál beváltassuk őket, az a mi hibánk, mert az ígéret ugyanolyan jó - "akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De van egy kontraszt, és erre rögtön rátérünk. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, de akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." A régi zsoltárban ez áll: "A gazdagoknak szükségük volt és éheztek. De az Úr keresői nem nélkülöznek minden jót". Úgy tűnik, hogy a héberben a "hatalmasok" és a "fiatal oroszlánok" szavak között csak egy nagyon apró jelnyi különbség van. De ennek igen csekély jelentősége van, mert kétségtelenül a "fiatal oroszlánok" csak képletesen szerepelnek, hogy az emberek bizonyos jellemeit jelöljék, akik "hiányt szenvednek és éheznek".
Vannak bizonyos emberek a világon, akik az oroszlánokhoz hasonlóan királyok mások felett. Az oroszlán az erdő ura, és üvöltésére mások megremegnek. Így vannak emberek, akik köztünk járnak - nemesek, tiszteletreméltó, nagyszerű, tiszteletreméltó emberek -, akiket tisztelnek és becsülnek, és néha azt hiszik, hogy mivel oroszlánok, biztos, hogy soha nem lesz lelki éhségük. Ők nagy és hatalmas emberek. Nincs szükségük Megváltóra. Nem ők a város vénei? Nem hatalmas, vitéz férfiak? Nem nemesek és nagyszerűek? Ráadásul olyan kiválóak a saját megbecsülésükben, hogy úgy tűnik, a megfelelő nyelvezetük az, amikor Teremtőjük pultja elé állnak: "Uram, nem volt nagyon rossz természetem, és ahol egy kicsit is rossz volt, ott a legjobbat hoztam ki belőle! És ahol nem voltam olyan jó, mint kellett volna, ott Jézus Krisztus majd jóvá teszi".
Beszéljetek ezeknek az embereknek arról, hogy romlott! "Baromság!" - mondják. Ők jobban tudják - a szívük elég tiszta. Nincs szükségük a Szentlélekre. Ők fiatal oroszlánok - ti, kis egerek talán akarjátok, de ők bizony nem! Nincs szükségük más igazságosságára, hogy betakarja őket - a régi bozontos sörényük elég dicsőség nekik. De tudjátok-e, hogy ezek a fiatal oroszlánok "hiányt szenvednek és éheznek"? Igen, még akkor is, ha mi nem tudunk róla semmit. Emberek előtt tudnak bombázást játszani, de "hiányt szenvednek és éheznek", amikor egyedül vannak.
Gyakran felmerül bennük a gyanú, hogy az igazságosságuk nem sok mindenre jó. Nagyon jól tudják, hogy míg ők hosszasan imádkozhatnak, addig a szegény özvegyasszony háza a torkukon akad. Hogy miközben dicsekszenek jócselekedeteikkel, nem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene. Talán azt gondolják, mint Dávid, hogy "nem gyötrődnek úgy, mint a többi ember". De ezt nem tudhatod. Nagyon gyakran akkor is gyötrődnek, amikor nem mondják el neked. Amikor olyan hangosan bömbölnek, hogy a sörényük alig takarja a csupasz bordáikat.
"A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", de, áldott legyen az Isten, "akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt". Bármennyire is szegények és gyámoltalanok, mivel nincsenek saját igazságos cselekedeteik, megvallva bűnüket és romlottságukat, semmi jóban nem fognak szűkölködni. Hát nem csodálatos? Van egy szegény bűnös, aki vétkezett Isten ellen, és minden módon meggyalázta az Ő nevét. Mégsem szenvedhet hiányt semmi jóban.
"Szegény, gyámoltalan férgek Krisztusban birtokolnak,
kegyelem, bölcsesség, békesség és igazság."
A fiatal oroszlánok alatt ismét a ravasz és a bölcs embereket érthetjük. Az oroszlán éjjel kimegy, és csendben járja a dzsungelt. Éles szaglása van, és tudja, hol találja meg a zsákmányát. Megszagolja a forrást, és tudja, hogy az antilop oda fog menni inni. Amikor az antilop odaér, az oroszlán leguggol, vad szemekkel néz rá, és egy pillanat múlva, mielőtt az antilop észrevenné, már az oroszlán agyarában van. Ravasz és bölcs emberek - nem láttatok még ilyet? Nem hallottátok-e hivalkodó felkiáltásukat: "Alárendeljem magam egy dogmatikus prédikátornak! Nem, uram, nem fogok! Hiszek a Szentírás teljes ihletettségében? Nem tudok hinni semmilyen ilyen abszurditásban!
"Ülj Jézus lábaihoz, és tanulj Róla a Szentírásból! Nem, uram, nem tehetem! Szeretnék valamit megbeszélni. Szeretem az intellektuális vallást. Nem tudok mindent elhinni csak azért, mert Isten azt mondja. Azt akarom, hogy magam ítélhessek. Hát nem vagyok én bölcs és tanult?" És amikor látja, hogy bajban vagyunk, néha azt mondja: "Badarság! Nincs eszetek! Nektek, szegény kálvinistáknak bizonyára elment az eszetek". Pedig mi annyi értelmes embert tudunk felmutatni, mint ők, és nem félünk tőlük, bármennyire is dicsekednek bölcsességükkel.
De néha a szegény keresztény megijed tőlük. Nem tud válaszolni a szofizmusaikra. Nem látja az utat a labirintusaikban, és nem tud kiszabadulni a hálóikból. Nos, ne próbálj meg elmenekülni előlük. Hagyd, hogy tovább beszéljenek. A legjobb válasz gyakran a hallgatás. De tudjátok-e, hogy ezek a fiatal oroszlánok, akik oly dicsőségesen önállók, amikor vitatkoznak veletek, titokban gyakran "hiányt szenvednek és éheznek"? Soha nem volt olyan hitetlen a világon, aki ne szenvedett volna lelki éhségtől, még ha nem is vallotta be. Hitvallása nem elégítette ki. Volt valahol egy üres hely, egy fájó űr, amit a világ soha nem tudott betölteni.
De "akik az Urat keresik", akik a Szentírást veszik útmutatásul, akik feltétel nélkül meghajolnak Jehova szavai előtt, "semmi jóban sem szenvednek hiányt". Nem érzik üresnek a betöltetlen üreget - Krisztus betöltötte a szívüket -, és elégedettek az Ő jelenlétével és szeretetével. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, de akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
A fiatal oroszlánok ismét azokat jelölik, akik nagyon erősek, így remélik, hogy megmenthetik magukat, és nagyon gyorsak a hivatásuk gyakorlása során. Vannak, akik nagyon hevesek a vallás ügyében, nagyon törekszenek az üdvösség megszerzésére. És nagyon erősek, úgyhogy azt gondolják, hogy megvetés más erejét kölcsönkérni. A zsidókhoz hasonlóan az igazságot követik, de nem érik el, mert a törvény cselekedetei által keresik azt. Nem láttátok még soha, hogy mit tesznek? Van egy szép kápolna, amit építettek. Reggel hat órakor már az imával vannak elfoglalva, és megannyi Ave Mariát és Páter-Nostert ismételgetnek.
Aztán jön a napi istentisztelet, a "mise", és az összes ilyen szemét - a messe, ahogy Franciaországban hívják, és valóban egy nagy zűrzavar. Aztán korbácsolják magukat, vért vesznek a testükből, és mindenféle vezeklést végeznek. Még a protestánsok között sem tűntek el egészen az érdemszerzők. Mert sokan vannak, akik tele vannak szent cselekedetekkel, amelyekben az üdvösséget bízzák. A szegény keresztény azt mondja: "Nem tudom mindezeket a cselekedeteket elvégezni. Bárcsak erőmben állna, hogy áhítatosabban szolgáljam az Urat". De nem tudjátok, hogy ezek a "fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek"? A formalistát soha nem elégíti ki minden formája. A képmutató sohasem elégedett. Mindig van valami, ami hiányzik neki, ami miatt fáj a szíve.
Akkor időbeli értelemben vehetjük. A fiatal oroszlánok jelenthetik a mélyen ravasz cselszövőket. Láttatok már olyan embereket ezernyi tervükkel és tervükkel, hogy meggazdagodjanak - olyan embereket, akik képesek túljárni mások eszén -, akik olyan ravaszak, hogy nem lehet átlátni rajtuk? Ösztönösen ravasznak tűnik az ösztönük. Mindig lesben állnak, hogy kihasználjanak másokat. Körbejárják a világot, hogy megragadják a tehetetlen özvegyet és a védtelen árvát. Vagy talán törvényesebb terveket követnek - olyanokat, amelyek tele vannak spekulációval, és amelyekhez minden eszüket bevetik.
Bizonyára az ilyenek is élhetnek, ha mások állnak. De nem, ők csak azok az emberek, akik "hiányt szenvednek és éheznek". Tervük mind hiábavalónak bizonyul, a nyílvessző, amelyet kilőnek, a saját fejükön tér vissza, és megsebesíti őket. De azok, akik szelíden fekszenek le passzív hitben, énekelve...
"Atyám, várom mindennapi akaratodat;
Te osztod meg az én részemet,
Add meg nekem a földön azt, ami neked a legjobb,
"Míg a halál és a Mennyország ki nem fedi a többit."
semmi jó dologban nem szenvednek hiányt.
Ismét "fiatal oroszlánok" alatt "gazdag embereket" érthetünk - olyan embereket, akiknek bőségük van. Ismertünk olyan személyeket, akik finom hintókon utaztak és előkelő kastélyokban laktak, és a szegénység mélyére kerültek. Időnként hallunk olyan emberekről, akik majdnem milliomosok voltak, és akiket az utcára tettek. Királyok jártak földünkön koronájuk nélkül, és nemesek még most is a mi alamizsnánkból élnek. A magas pozícióban lévő emberek lányainak cselédként kell dolgozniuk, és néha nagyon vágynak arra, hogy ezt megtehessék. A gazdagok néha "nélkülöznek és éheznek. De akik az Úrra várnak", bármennyire is szegények, "semmi jóban sem szenvednek hiányt".
Ismétlem - ez vonatkozhat rátok, akik testi munkával kerestek megélhetést. Talán gyenge és beteges ember vagy. Nem tartozol a "fiatal oroszlánok" közé, mint a szomszédod, egy erős, nagydarab fickó, aki a legkisebb nehézség nélkül meg tudja keresni a napi bérét. Talán azt mondja neked: "Nem szeretnék olyan szegény sovány lenni, mint te. Ha megbetegednél, mi lenne veled? Te a Gondviselésben bízol, de én a nagy karjaimban bízom. A legjobb Gondviselés az, ha vigyázol magadra - hogy elmész, jót vacsorázol, és rendben tartod magad". Nem, nem! Nem láttad még azokat a fiatal oroszlánokat, akik "hiányt szenvednek és éheznek"?
Misszionáriusunk erős férfiakról tud mesélni, akiket meglátogat, és akik nem találnak munkát, de szinte éhen halnak. Miközben azt tapasztalja, hogy akik az Úrra várnak, azok semmi jóban sem szenvednek hiányt. Ne féljetek, mert beteg és gyenge a testetek - dolgozzatok, amilyen keményen csak tudtok, és legyetek biztosak - ha az Úrra vártok, semmi jóban nem lesz hiányotok.
Még egyszer - az oroszlán egy olyan lény, amely legyőzi és felfal minden mást. Van néhány ilyen a társadalmunkban. Mindenütt megtalálhatók. Rád teszik a kezüket, és te úgy érzed, hogy egy erkölcstelenségben vagy. Ők jobban értik a Törvényt, mint te - és jaj neked, ha hibázol! Nem fognak kihasználni téged? Így az üzleti életben mindig túlléphetnek rajtad. Mint a cápák, ha nem is falnak fel teljesen, de egy láb vagy egy kar nélkül hagynak. Igen, de te is láttad már, hogy ezek az emberek "hiányt szenvednek és éheznek".
És a földön járó összes nyomorult nyomorult között nincs olyan nincstelen, mint a fiatal oroszlán, aki hiányt szenved és éhezik. A pénzét egy lyukas zsákba teszi. És azt hiszem, a pokol nevet a sóvárgó emberen, azon, aki megragadja felebarátja vagyonát. "Ha! ha!" - mondja az ördög - "kárhoztasd el a lelkedet, hogy semmit se nyerj! Küldd a lelked a pokolba, hogy egy álmot nyerj! Egy dolgot, ami megvolt neked, de már nincs meg. Megragadtad - csak egy árnyék volt! Eladtad halhatatlan lelkedet, hogy megnyerj egy buborékot, mely szétpukkadt a markodban."
Keresztény, ne aggódj a világi dolgok miatt - bízz Istenben, mert míg "a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, addig akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt".
III. És most eljutottam a harmadik részhez, amely az Ígéret beteljesedése. Nem áll rendelkezésemre az idő, és nem fogom megpróbálni bebizonyítani nektek, hogy Isten a Gondviselésének rendes menetében különbséget tud tenni az igazak és a gonoszok között. Ez könnyű feladat lenne. Amíg Isten minden ember szívét az Ő irányítása alatt tartja, addig a gazdagokat arra késztetheti, hogy oda adakozzanak, ahová akarnak. És képes befolyásolni az Egyházat és azokat, akik szeretik az Urat, hogy mindig gondoskodjanak az Úr szegényeiről.
De azért mondok egy-két tényt, hogy ösztönözzelek benneteket, hogy segítsetek nekem abban a nemes vállalkozásban, hogy a Baptista Alapítványra törekedjünk. Az alapot 1717-ben hozták létre, hogy segítséget nyújtson azoknak az angliai és walesi lelkészeknek, akik szegénységben és szorult helyzetben voltak, mivel egyházaik és gyülekezeteik nem tudták őket és családjukat megfelelően ellátni.
Közel másfél évszázadon keresztül, amennyiben az alapjai elegendőek voltak, megvalósította azokat a jótékonysági célokat, amelyekre létrehozták. Évente közzéteszi beszámolóját. Az utolsó, 1854-5-ös évre vonatkozó nyomtatott kimutatásból kiderül, hogy abban az évben Angliában százhatvanöt, a Hercegségben pedig hatvanöt esetben nyújtottak segélyt, összesen 1560 font értékben, senki sem kapott 10 fontnál nagyobb összeget, és egyetlen olyan esetben sem nyújtottak segélyt, amikor a lelkész minden forrásból származó jövedelme meghaladta a 80 fontot. A pénzbeli támogatásokon kívül könyveket is ajándékoztak, amelyek együttes értéke 155 font volt, harmincöt szegény lelkésznek, akik nem tudták megvásárolni azokat.
Az ilyen esetek megoldásához szükséges pénzeszközök összegyűjtésére évente gyűjtést tartanak ebben és nyolc-kilenc másik baptista gyülekezetben a fővárosban és környékén. És ha figyelembe vesszük a segélyezendő személyek számát, jellegét és körülményeit, valamint azt a célt, amelyre a segélyt nyújtják, akkor jól érthető, hogy ez nem egy szokványos gyűjtés. Négy szavazatra van jogunk, egy a lelkipásztornak és három általunk küldött küldöttnek, mivel atyáink a régi időkben 150 fontot helyeztek letétbe az alap létrehozására, amelynek kamataiból és a többi egyház által adott összegből minden évben költenek.
Mivel más személyek különböző hagyatékokat hagytak hátra, jelentős összeg gyűlt össze, és úgy vélem, hogy az éves bevétel jelenleg valahol 2000 font körül van. Ennél azonban sokkal többre van szükségünk. Nem fogom sokáig feltartani Önöket azzal, hogy az alapról mesélek, de felolvasok Önöknek egy-két levelet a kedvezményezettektől. Az első egy nyolcvanéves idős lelkésztől származik. [Úgy gondoltuk, hogy jobb, ha ezeket nem nyomtatjuk ki, nehogy a méltóságos emberek, akik írták őket, megbántva érezzék magukat.]
Azt hiszem, semmi mást nem kell hozzátennem, hogy megmozgassalak benneteket. Sok szegény lelkész van most, aki, amikor felmegy a szószék lépcsőjére, kénytelen a karját egészen közel tartani a testéhez, nehogy szétszaggassa a kabátját. És láttam már őket olyan kabátban, amilyet az ember nem szívesen venne fel, ha London leghitványabb kápolnájába menne. Én magam is találtam évről évre ruhát e szent emberek némelyikének, de egy ember nem tudja ellátni mindenkinek a szükségleteit. Ismerek egy prédikátor esetét, aki tíz mérföldön belül egy kápolnába gyalogolt, és reggel prédikált, majd visszagyalogolt.
Este is prédikált, és vissza kellett gyalogolnia a házába. És mit gondolsz, mit adtak neki a diakónusok? Szegény embernek nem volt miből megélnie, pedig már majdnem nyolcvanéves volt. Amikor befejezte (ó, ne halljátok ezt, angyalok! Imádkozzatok, hogy befogjátok a fületeket), adtak neki - egy shillinget! Ez volt a napi munkájáért.
Egy másik testvér mesélte nekem nemrég, hogy három prédikációt tartott, nyolc mérföldet gyalogolt és vissza, és közben nem vacsorázott. És a diakónusok adtak neki egy bőkezű összeget - fél koronát! Ó, ha ismernétek az alapítványhoz kapcsolódó összes körülményt, nem sokáig fognátok vissza a jóindulatotokat. Az alapokat többnyire azoknak adják, akik az evangéliumot hirdetik - a legjobb evangéliumi lelkészeknek - olyan embereknek, akik azt hirdetik, amit mi evangéliumi-kálvinista érzelmeknek tartunk. És az alapokat mindig így kell adni, mert az okirat így rendelkezik. Áldom Istent ezért a Társaságért, és kérem, hogy Isten alatt vigyázzanak rá, hogy amíg "a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", addig az Úr szolgái "semmi jóban ne szenvedjenek hiányt".

[gépi fordítás]
Isten nyájának szellemi vezetőjeként a tapasztalat bonyolult útvesztőiben az evangéliumi lelkésznek kötelessége, hogy rámutasson a mennybe vezető út minden egyes kanyarulatára, beszéljen annak veszélyeiről vagy kiváltságairól, és figyelmeztessen mindenkit, akiről gyanítja, hogy különösen veszélyes helyzetben van. Van azonban az útnak egy olyan szakasza, amely a pusztulás városából a mennyei városba vezet, és amely talán több veszélyt rejt magában, mint az út bármely más szakasza. Nem bővelkedik oroszlánokban. Nincsenek rajta sárkányok. Nincsenek rajta sötét erdők és mély buktatók.
Mégis több zarándok pusztult el az útnak ezen a szakaszán, mint bárhol máshol. Még a Kétségbeesett Vár sem tud ennyi csontot felmutatni, akiket ott öltek meg. Ez az útnak az a része, amit Elvarázsolt Földnek hívnak. A nagy földrajztudós, John Bunyan jól ábrázolta, amikor ezt mondta: "Akkor láttam álmomban, hogy addig mentek, amíg egy bizonyos vidékre nem értek, amelynek levegője természetesen hajlamos volt elálmosítani az embert, ha idegenül érkezett oda. És itt Reményik kezdett nagyon unalmassá és nehézkessé válni az álomtól; ezért azt mondta Kereszténynek: "Most már olyan álmos vagyok, hogy alig bírom a szememet felemelni. Feküdjünk le ide, és szundítsunk egyet.
CHR. "Semmiképpen sem - mondta a másik -, nehogy aludva soha többé ne ébredjünk fel."
HOPE. "Miért, testvérem? Az alvás édes a dolgozó embernek. Felfrissülhetünk, ha szundikálunk egyet."
CHR. "Nem emlékszel, hogy az egyik pásztor azt mondta, óvakodjunk az Elvarázsolt Földtől? Ezzel azt akarta mondani, hogy óvakodjunk az alvástól; ezért 'ne aludjunk, mint mások, hanem vigyázzunk és legyünk józanok'. "
Kétségtelen, hogy sokan közülünk, Szeretteim, átmennek ezen a síkon, és attól tartok, hogy ez az egyházak többségének állapota napjainkban. Az Elvarázsolt Föld lugasaiban a Lukewarmness telepén fekszenek. Nincs meg bennük az az aktivitás és buzgalom, amit szívesen látnánk. Talán nem feltűnően heterodoxok - talán nem támad rájuk az üldözés oroszlánja -, de ennél valamivel rosszabbak - szunyókálnak, mint a Figyelmetlenek és a Túlságosan Merészek a Lustaság lugasában. Adja Isten, hogy az Ő szolgái legyenek az eszközei annak, hogy az Egyházat felkeltsék letargiájából és felrázzák álmából, nehogy a professzorok esetleg a halál álmát aludják.
Ma reggel meg akarom mutatni nektek, hogy mit jelent az alvás állapota, amelybe a keresztények néha beleesnek. Másodszor, ha lehetséges, néhány megfontolással fel fogom ébreszteni azokat, akik szunnyadnak. Harmadszor, meg fogom jelölni azokat a különböző alkalmakat, amikor a keresztények a leginkább hajlamosak elaludni - és befejezésül pedig néhány tanácsot fogok adni nektek arra vonatkozóan, hogy miként viselkedjetek, amikor az Elvarázsolt Földön járva álmosságot érzitek, amely a szemhéjatokra nehezedik.
Először is, mi az az alvás állapota, amelybe a keresztény ember beleeshet? Ez nem a halál. Egykor halott volt, de most már él Krisztus Jézusban. És ezért soha nem hal meg örökké. De bár az élő ember nem hal meg, mivel halhatatlan élet által megelevenedett, mégis az élő ember alhat, és ez az alvás olyannyira hasonlít a halálhoz, hogy ismertem már olyan szunnyadó keresztényeket, akiket összetévesztettek halott, testi bűnösökkel. Jöjjetek, szeretteim, hadd mutassam be nektek a keresztény állapotát, amikor alvó állapotban van.
Először is, az alvás az érzéketlenség állapota, és ez az az állapot, amely még Isten legjobb gyermekeit is túl gyakran sújtja. Amikor az ember alszik, érzéketlen. A világ megy tovább, és ő semmit sem tud róla. Az őr az ablaka alatt szólít, és ő még mindig alszik. Tűz van a szomszéd utcában, a szomszédja háza hamuvá égett, de ő alszik, és nem tud róla. Betegek vannak a házban, de őt nem ébresztik fel. Lehet, hogy meghalnak, de ő nem sír értük. Lehet, hogy városának utcáin forradalom tombol. Egy király elveszítheti a koronáját. De aki alszik, az nem vesz részt a politika zűrzavarában.
Lehet, hogy valahol a közelében kitör egy vulkán, és ő közvetlen veszélyben van, de nem menekül. Ő mélyen alszik, érzéketlen. A szél süvölt, a mennydörgés végiggördül az égen, és villámok villannak az ablakán. De aki tovább tud aludni, az nem törődik ezekkel, és érzéketlen mindezekkel szemben. A legédesebb zene járja át az utcát. De ő alszik, és csak álmában hallja az édességet. A legfélelmetesebb jajveszékelések is megzavarhatják a fülét. De az álom lepecsételte őket az álom viaszával, és nem hallja. Szakadjon szét a világ és menjenek romba az elemek - ha alszik, nem fogja észrevenni.
Christian, nézd meg a te állapotodat. Nem kerültél-e néha az érzéketlenség állapotába? Azt kívántad, bárcsak éreznél. De csak fájdalmat éreztél, mert nem tudtál érezni. Azt kívántad, bárcsak tudnál imádkozni. Nem azért nem érezted magad imádság nélkül, hanem azért, mert egyáltalán nem éreztél. Egyszer felsóhajtottál. Egy világot adnál érte, ha most is sóhajtozhatnál. Egyszer nyögtél. Egy nyögés most egy aranycsillagot érne, ha megvehetnéd. Ami a dalokat illeti, énekelheted őket, de akkor a szíved nem megy velük. Isten házába mész. De amikor "a szent napot tartó sokaság" az éneklés teljes áradatában felküldi zenéjét a mennybe, te hallod, de a szíved nem ugrál a hangra.
Az ima ünnepélyesen, mint az esti áldozat, felmegy Isten trónjához - egykor imádkozhattál -, de most, amikor a tested Isten házában van, a szíved nincs ott. Úgy érzed, hogy elhoztad lényed bábját, de a légy már elszállt belőle - halott, élettelen tok. Olyan lettél, mint egy formalista. Úgy érzed, hogy nincs meg az az íz, az a kenet az igehirdetésben, ami régen megvolt. Nincs különbség a lelkészedben, tudod. A változás benned van. Az énekek és az imádságok ugyanolyanok, de ti a szendergés állapotába kerültetek.
Egyszer, ha arra gondoltál, hogy egy ember elkárhozik, a lelkedet is elsírtad könnyekben. De most már ott ülhetsz a pokol peremén, és hallgathatod a jajgatását, és meg sem moccansz. Valaha a gondolat, hogy egy bűnöst megszabadíthatsz a tévedéseitől, éjféltájban felriasztott volna az ágyadból, és a hideg levegőn keresztül rohantál volna, hogy segíts megmenteni egy bűnöst a bűneitől. Most pedig beszéljetek nektek a pusztuló sokaságról, és úgy halljátok, mint egy régi, régi mesét. Meséljetek nektek ezrekről, akiket a bűn hatalmas áradata sodort a pusztulás szakadékába - kifejezitek sajnálatotokat, adjátok a hozzájárulásotokat, de a szívetek nem megy vele. Be kell vallanod, hogy érzéketlen vagy - nem teljesen, de túlságosan is. Ébren akartok lenni, de sóhajtoztok, mert úgy érzitek, hogy az álomnak ebben az állapotában vagytok.
Aki viszont alszik, az sok illúziónak van kitéve. Amikor alszunk, az ítélőképesség eltűnik belőlünk, és a képzelet karnevált tart az agyunkban. Amikor alszunk, álmok támadnak, és furcsa dolgokat formálnak a fejünkben. Néha a viharos mélységben hánykolódunk, máskor királyi palotákban mulatunk. Aranyat és ezüstöt gyűjtögetünk, mintha csak a part kavicsai lennének. Máskor meg szegényen és meztelenül, a szélben reszketve. Micsoda illúziók csapnak be minket! A koldus álmában gazdagabb lesz, mint Plutus. És a gazdag ember olyan szegény, mint Lázár. A beteg ember jól van, az egészséges elvesztette végtagjait, vagy meghalt. Igen, az álmok a pokolba taszítanak, vagy éppen a mennybe visznek.
Keresztény, ha az álmos testvériséghez tartozol, sok illúziónak vagy kitéve. Furcsa gondolatok jutnak eszedbe, amelyek korábban soha nem voltak. Néha kételkedsz abban, hogy van-e Isten, vagy hogy te magad létezel-e. Reszketsz, nehogy az evangélium ne legyen igaz. És a régi tanítást, amelyet egykor szigorú kézzel tartottatok, már-már hajlamosak vagytok elengedni. Aljas eretnekségek támadnak meg téged. Azt gondoljátok, hogy az Úr, aki megvásárolt benneteket, nem az Isten Fia volt. Az ördög azt mondja neked, hogy nem vagy az Úré, és azt álmodod, hogy el vagy vetve a szövetség szeretetétől. Kiáltasz.
"Szeretnék, de nem tudok énekelni.
Szeretnék, de nem tudok imádkozni."
és úgy érzed, mintha minden kérdéses lenne, hogy az Úré vagy-e vagy sem.
Vagy talán az álmaid fényesebbek, és azt álmodod, hogy te vagy valaki, nagy és hatalmas, a Mennyország különleges kedvence. A büszkeség felfúj téged. Azt álmodod, hogy gazdag vagy és semmire sincs szükséged, miközben meztelen, szegény és nyomorult vagy. Ez a te állapotod, ó, keresztény? Ha igen, akkor Isten ébresszen fel ebből!
Az alvás ismét a tétlenség állapota. Aki alszik, az nem keresi meg a mindennapi kenyerét. Aki a heverőjén elnyúlik, az nem ír könyveket, nem műveli a földet, nem szántja a tengert, és semmi mást nem tesz. A keze lelóg, a pulzusa dobog, és van benne élet, de az aktivitást tekintve egyenesen halott. Ó, Szeretteim, sokan közületek ebben az állapotban vannak. Hány keresztény tétlen! Valaha örömükre szolgált, hogy a fiatalokat a szombat-iskolában oktassák - de erről mostanra már lemondtak. Valaha részt vettek a korai imaórákon - de most már nem. Valaha fát vágtak és vizet merítettek, de sajnos - most alszanak.
Arról beszélek, hogy mi történhet? Nem túlságosan igaz ez szinte mindenhol? Nem alszanak-e az egyházak? Hol vannak a lelkészek, akik prédikálnak? Vannak embereink, akik kéziratokat olvasnak és esszéket beszélnek - de ez prédikálás? Vannak olyan embereink, akik húsz percig képesek szórakoztatni a hallgatóságot - ez prédikálás? Hol vannak azok az emberek, akik szívből prédikálnak, és minden mondatukban a lelkükről beszélnek? Hol vannak azok az emberek, akiknek ez nem hivatás, hanem hivatás - testük lélegzete, csontjaik csontvelője, lelkük öröme? Hol vannak most a Whitfieldek és Wesley-k? Hát nem mentek el, mentek el, mentek el? Hol vannak most a Rowland Hillsek, akik minden nap prédikáltak, naponta háromszor is, és nem féltek attól, hogy mindenütt Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdessék?
Testvérek, az Egyház szunnyad. Nem pusztán arról van szó, hogy a szószék egy őrbódé, ahol az őr mélyen alszik, hanem a padok is érintettek. Hogy az imaórákat szinte mindenhol elhanyagolják? A mi egyházunk úgy emelkedik ki, mint egy szinte magányos zöld szigetecske a sötét, sötét tenger közepén. Isten kegyelméből egyetlen fényes gyöngyszem vagyunk a viszály és zűrzavar óceánjának mélyén. Nézzétek meg a szomszédos egyházakat. Lépjetek be a sekrestyébe, és egy kisebb csoportot láttok, mint amekkorára gondolni szeretnétek, összegyűlve a lelkész körül, akinek a szíve tompa és nehéz. Hallgassátok, ahogy egyik testvér a másik után elmondja az unalmas, monoton imát, amelyet már ötven éve kívülről mondogat, majd menjetek el, és mondjátok: "Hol van az imádság szelleme, hol az áhítat élete?". Hát nem halt ki szinte teljesen? Egyházaink nem "elestek, elestek, elestek, elestek magas rangjukról"? Isten ébressze fel őket, és küldjön nekik több komoly és imádkozó embert!
Még egyszer - az alvó ember a bizonytalanság állapotában van. A gyilkos lesújt arra, aki alszik. Az éjféli rabló kifosztja a házát, aki lustán pihen a párnáján. Jael lesújt az alvó Siserára. Abner elveszi a lándzsát az alvó Saul támlájáról. Az alvó Eutikhosz lezuhan a harmadik padlásról, és holtan viszik fel. Az alvó Sámsonról levágják a fürtjeit, és a filiszteusok rátámadnak. Az alvó emberek mindig veszélyben vannak. Nem tudják kivédeni az ellenség csapását, vagy lecsapni egy másikra. Keresztény, ha alszol, veszélyben vagy. Az életed, tudom, soha nem vehetik el tőled - az el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. De ó, elveszítheted a lándzsádat a pisztolytáskádból. Sok mindent elveszíthetsz a hitedből. És a korsó vizet, amellyel ajkadat nedvesíted, ellophatja a tolvaj.
Ó, te nem ismered a veszélyt. Még most is a fekete szárnyú angyal fogja a lándzsáját, és a fejedhez állva azt mondja Jézusnak (Dávidnak): "Megsújtsam-e őt? Csak egyszer fogom megütni." (Dávid mondja) Jézusunk súgja: "Ne üsd meg őt. Vedd el a lándzsáját és a korsóját, de meg ne öld őt". De ó, ébredjetek, ti, akik szunnyadtok! Keljetek fel onnan, ahol most bizonytalanságotokban feküdtek. Ez nem Jákob álma, amelyben létrák kötik össze az eget és a földet, és angyalok járják felfelé vezető köreiket. Hanem ez az az álom, ahol létrákat emelnek a pokolból, és ördögök másznak felfelé a veremből, hogy a szellemeteket zaklassák.
II. Ezzel el is érkeztünk a második ponthoz: Néhány megfontolás a szunnyadó keresztények felébresztésére. Emlékszem, hogy életemben egyszer volt egy álmos gyülekezetem. Túl sokat vacsoráztak, és délután nagyon álmosan jöttek a kápolnába, ezért kipróbáltam egy régi módszert, hogy felébresszem őket. Teljes erőmből kiáltottam: "Tűz! Tűz! Tűz!" Amikor felálltak a helyükről, néhányan a gyülekezetből megkérdezték, hogy hol van, mire én azt mondtam nekik, hogy a pokolban, az olyan álmos bűnösöknek, mint ők. Így, szeretteim, kiálthattam: "Tűz! Tűz!" kiáltással ébresztem ma reggel az álmos keresztényeket.
De ez hamis kiáltás lenne, mert a pokol tüze egyáltalán nem a keresztényeknek készült, és nekik nem kell reszketniük tőle. Isten becsülete a legaljasabb bárány megmentésére van eljegyezve, és akár alszik, akár ébren van az a bárány, a végső üdvösséget illetően tökéletes biztonságban van. Vannak jobb okok is, amiért fel kellene kavarni egy keresztényt, és ezek közül csak néhányat fogok felhasználni.
És először is, ó, keresztény, ébredj fel álmodból, mert jön a te Urad. Ez a szövegben használt nagyszerű ok. Az apostol azt mondja: "Ti mindnyájan a világosság gyermekei és a nap gyermekei vagytok". Tökéletesen tudjátok, hogy az Úr napja úgy jön el, mint tolvaj az éjszakában. Ti, testvérek, nem vagytok sötétségben, hogy az a nap úgy érjen utol benneteket, mint egy tolvaj. Ó, keresztények, tudjátok-e, hogy a ti Uratok eljön? Egy olyan órában, amilyet ti nem gondoltok, az Ember, aki egykor remegve lógott a Golgotán, dicsőségben fog leszállni! "A fejet, amelyet egykor tövissel koronáztak", hamarosan ragyogó ékkövekből álló diadém fogja megkoronázni.
A mennyei felhőkben fog eljönni az Ő egyházához. Szeretnél aludni, amikor Urad eljön? Olyanok akartok lenni, mint a bolond szüzek, akik, amíg a vőlegény várakozott, szunyókáltak és aludtak, vagy olyanok, mint a bölcsek? Ha a mi Mesterünk ma reggel megjelenne, vajon nem vagyunk-e feleink olyan állapotban, hogy félnénk meglátni Őt? Miért? Tudjátok, ha egy barátotok jön a házatokba, ha valami nagy ember, micsoda kefélés és portörlés van. A szoba minden sarkából eltávolítják a pókhálókat! Minden szőnyeget felhajtanak. És mindent megteszel, hogy a ház tiszta legyen az ő érkezésére.
Micsoda? És poros lesz a házad, és az elhanyagoltság pókhálóit építő pókok a tétlenség pókhálóit építik a házad sarkaiban, amikor az Úr holnap talán megérkezik? És ha a királynőnél lesz audienciánk, micsoda öltözködés van! Mennyire vigyáznak majd az emberek, hogy minden rendben legyen, hogy megfelelően jelenjenek meg az udvari öltözékben! Hát nem tudod, az Úr szolgája, hogy a Király előtt fogsz megjelenni az Ő szépségében, és hamarosan láthatod Őt a földön? Hogy mi? Aludni fogsz, amikor Ő eljön? Amikor kopogtat az ajtón, azt fogja válaszul kapni: "A jó ember alszik. Nem számított rád"?
Jaj, ne! Legyetek olyanok, mint az emberek, akik várják Urukat, hogy eljövetelekor készen találjon benneteket. Ó, ti testi professzorok, akik színdarabokra és bálokra jártok, szeretnétek, ha Krisztus eljönne, és a tánc közepén találna meg benneteket? Szeretnétek, ha az operában az arcotokba nézne? Á, ti testi iparosok, csalhattok, és utána imádkozhattok. Szeretnétek, ha Krisztus rátok találna, amikor csaltok? Felfaljátok az özvegyek házait, és a látszat kedvéért hosszú imákat mondtok. Nem bánnátok, ha Ő a hosszú imátok közepén jönne. De Ő éppen akkor fog eljönni, amikor az a szegény özvegyasszony háza a torkotokba szorul, amikor a szegény elnyomott földjeit nyelitek el, és a saját zsebetekbe teszitek azt a bért, amit a munkástól kicsaltatok.
Akkor eljön, és milyen szörnyű lesz az olyanokkal, mint ti! Hallottunk a tengerészről, aki, amikor a hajója süllyedt, a kabinba rohant, hogy ellopjon egy zsák aranyat, és bár figyelmeztették, hogy nem úszhat vele, az ágyékára kötötte. A tengerbe ugrott vele, és elsüllyedt, hogy többé ne emelkedjen fel. És attól tartok, hogy vannak olyan gazdag emberek, akik nem tudják, hogyan kell használni a pénzüket, akik a pokolba fognak süllyedni, megfojtva az aranyukkal, amely úgy lóg a nyakukon, mint egy malomkő. Ó, keresztény, veled nem így lesz. De ébredj fel álmodból, mert jön a te Urad.
De még egyszer, Christian, te jóindulatú vagy. Szereted az emberek lelkét, és én olyan dolgokról fogok beszélni neked, amelyek megérintik a szívedet. Sírni fogsz, miközben lelkek vesznek el? Egy Testvér itt, nemrégen, berohant egy égő házba, és megmentett egy embert. Aztán visszatért a feleségéhez, és mit mondott neki? "Menj vissza újra, férjem, és nézd meg, hogy nem tudsz-e megmenteni egy másikat. Addig nem nyugszunk, amíg mindannyian meg nem szabadulunk." Azt hiszem, a keresztény ember is ezt mondaná: "Ha én egy lelket megmentettem, nem nyugszom addig, amíg egy másikat meg nem mentettem".
Ó, gondoltál már arra, hogy óránként hány lélek süllyed a pokolba? Megfordult-e valaha a fejedben az a sivár gondolat, hogy a lelkek halálhíre az óra minden egyes ketyegésével megszólal? Soha nem gondoltál arra, hogy teremtménytársaid közül számtalan ember már most a pokolban van, és hogy még számtalan ember siet oda? És mégis alszol? Mi az? Orvos, aludni fogsz, amikor emberek halnak meg? Tengerész, aludni fogsz, amikor a roncsok a tengeren vannak, és a mentőcsónak csak arra vár, hogy a kezek bejárják!
Keresztény, elmaradsz, amíg lelkek vesznek el? Nem azt mondom, hogy meg tudod menteni őket - ezt egyedül Isten tudja megtenni -, de te lehetsz az eszköz. És elveszítenéd a lehetőséget, hogy egy újabb ékszert nyerj a mennyei koronádba? Aludnál, miközben a munka folyik? Nos, mondta az angol király az agincourt-i csatában: "Gyere és hódíts!"...
"És az urak Angliában most ágyban vannak,
átkozottnak fogják magukat tartani, hogy nem voltak itt...
És a férfiasságukat olcsón tartják, ha bárki beszél.
Aki velünk harcolt e dicső napon.
Ezért úgy gondolom, hogy amikor a lelkek megmenekülnek, az ágyban fekvő keresztények átkozottnak gondolhatják magukat, hogy nem itt vannak. Álmos keresztény, hadd kiáltsam a füledbe - alszol, miközben lelkek vesznek el - alszol, miközben emberek elkárhoznak - alszol, miközben a pokol benépesül - alszol, miközben Krisztust meggyalázzák - alszol, miközben az ördög vigyorog álmos arcodon - alszol, miközben démonok táncolnak alvó tetemed körül, és azt mondják a pokolban, hogy egy keresztény alszik. Az ördögöt soha nem fogod alváson kapni. Ne hagyd, hogy az ördög téged is álmában kapjon el. Vigyázzatok és legyetek józanok, hogy mindig ébren legyetek, hogy teljesítsétek kötelességeteket.
Nincs időm más megfontolásokra, bár a téma elég nagy, és nem okozhat gondot, hogy találjak elég botot ahhoz, hogy megverjem vele az alvó kutyát. "Ne aludjunk úgy, mint mások."
III. Most megkérdezhetjük, hogy MIKOR KELL A KRISZTUSOKNAK A LEGKÉPESEBBEN ALUDNI?
Először is, azt válaszolom, hogy akkor hajlamos a legjobban aludni, ha az időbeli körülményei rendben vannak. Ha a fészkünk jól meg van tollasodva, akkor alszunk a legvalószínűbben. Kevés a veszélye annak, hogy elalszik, ha szederbokor van az ágyában. sok év - pihenjen, egyen, igyon és vigadjon." Hadd kérdezzek meg néhányatokat, amikor szorultabbak voltak a körülményeitek, amikor minden órában a Gondviselésre kellett támaszkodnotok, és gondjaitok voltak a Kegyelem Trónjának elfoglalására - nem voltatok-e éberebbek, mint most?
A molnár, akinek a kerekét állandó áramlat forgatja, elalszik, de aki a szélre figyel, amely néha erősen, néha gyengén fúj, az nem alszik, nehogy a teljes széllökés esetleg szétszakítsa a vitorlákat, vagy ne legyen elég, hogy körbejárja őket. Akik nappal élnek, gyakran nem nappal alszanak, hanem éjszaka alszanak - a Szeretett álmát. A könnyű utak hajlamosak álomba ringatni bennünket. Kevesen alszanak a viharban. Sokan alszanak egy nyugodt éjszakán. Valóban bátor fiú az, aki képes lepecsételni a szemét, amikor "a magas és szédítő árbocon, a durva, parancsoló hullámzás kebelében".
De nem csoda, hogy alszik, ha nincs veszély. Miért alszik most az egyház? Akkor sem aludna, ha Smithfield tele lenne karókkal, ha Bartholomew harangjai zúgnának a fülében. Nem aludna, ha holnap este szicíliai vecsernyét énekelnének. Nem tudna aludni, ha a mészárlások most mindennaposak lennének. De milyen az állapota? Mindenki a saját szőlője és fügefája alatt ül, senki sem meri megijeszteni. Lassan lépjetek! Ő már mélyen alszik. Ébredj fel, templom! Különben kivágjuk a fügefát a füled körül. Keljetek fel! Mert a füge megérett, álmos szádba lóg, és túl lusta vagy leharapni.
Egy másik veszélyes időszak az, amikor minden jól megy a lelki dolgokban. Soha nem olvastátok, hogy keresztény elaludt volna, amikor oroszlánok voltak az útjában. Soha nem aludt, amikor átment a Halál folyón, vagy amikor az óriás Kétségbeesés várában volt, vagy amikor Apollyonnal harcolt. Szegény teremtés! Szinte azt kívánta, bárcsak aludhatna akkor. De amikor már félig felért a Nehézség-hegyre, és egy szép kis lugashoz ért, bement, leült, és olvasni kezdte a tekercsét. Ó, mennyire kipihente magát! Hogy kibontotta szandálját, és megdörzsölte fáradt lábát! Hamarosan a szája tátva maradt - a karja lelógott, és mélyen elaludt!
Az Elvarázsolt Föld ismét nagyon könnyű, sima hely volt, és alkalmas arra, hogy elaltassa a zarándokot. Emlékeztek Bunyan leírására néhány lugasról: "Aztán egy lugashoz értek, amely meleg volt és sok felüdülést ígért a fáradt zarándokoknak. Mert finoman megmunkált volt a feje fölött, zölddel díszítve, padokkal és ülőpadokkal berendezve. Volt benne egy puha heverő is, ahol a fáradtak aludhattak. A lugast a lusták barátjának nevezték, és azzal a szándékkal készült, hogy ha lehet, néhány zarándokot odacsábítson, hogy ott pihenjen meg, ha elfáradt."
Higgye el, a könnyű helyeken az emberek behunyják a szemüket, és a feledés álomvilágába tévednek. Az öreg Erskine jót mondott, amikor megjegyezte: "Jobban szeretem az üvöltő ördögöt, mint az alvó ördögöt". Félig sincs olyan rossz kísértés, mint amikor nem kísértik meg az embert. A szorongatott lélek nem alszik. Azután kerülünk bizalomba és teljes bizonyosságba, hogy fennáll a veszélye annak, hogy elalszunk. Vigyázzatok ti, akik tele vagytok örömmel. Nincs olyan időszak, amelyben annyira elaludnánk, mint a nagy örömben. A tanítványok elaludtak, miután látták Krisztust átváltoztatva a hegytetőn. Vigyázz, örömteli keresztény, a jó keretek nagyon veszélyesek. Gyakran mély álomba ringatnak.
Van még egy dolog. És ha valaha is félnék valamitől, akkor félnék a sír és a hitben tisztelendő atyáim előtt beszélni arról, hogy az egyik legvalószínűbb hely, ahol aludni fogunk, az az, amikor az utunk végéhez közeledünk. Rossz egy gyereknek ezt mondani, és ezért alátámasztom a nagyszerű pilóta, John Bunyan szavaival: "Mert ez az Elvarázsolt Föld az egyik utolsó menedék, amellyel a zarándokok ellensége rendelkezik, ezért, mint látjátok, szinte az út végén van elhelyezve, és így annál előnyösebb helyzetben áll ellenünk belül. Mert mikor, gondolja az ellenség, ezek a bolondok olyan szívesen ülnek majd le, mint amikor elfáradtak? És mikor akarnak annyira elfáradni, mint amikor majdnem az út végén vannak?
"Ezért van, mondom, hogy az Elvarázsolt Föld olyan közel jár a Beulah földjéhez és olyan közel a fajuk végéhez. Ezért a zarándokok vigyázzanak magukra, nehogy az történjen velük, ami ezekkel történt, akik, mint látjátok, elaludtak, és senki sem tudja felébreszteni őket." Beszélhet-e egy gyermek azokhoz, akik években és tapasztalatban messze előtte járnak? De én nem vagyok gyermek, amikor prédikálok. A szószéken Isten követeiként állunk, és Isten nem ismeri a gyermekkort és az életkort. Azt tanít, akit akar, és úgy beszél, ahogyan neki tetszik.
Igaz, testvéreim, hogy azok vannak leginkább veszélyben, akik már évek óta kegyelemben vannak. Valahogy belerázódunk a dolog rutinjába - megszokottá válik számunkra, hogy Isten házába megyünk. Szokás számunkra, hogy az egyházhoz tartozunk, és ez már önmagában is hajlamos álmossá tenni az embereket. Menjetek be néhány londoni templomba, és hallani fogjátok a legfinomabb prédikációkat, melyeket az emberek mind mélyen alszanak. Ennek az az oka, hogy az istentisztelet mind egyforma. Tudják, hogy mikor jutnak el a harmadik "Mi Atyánk, ki vagy a mennyekben" kezdetig, mikor jutottak túl a gyónáson, és mikor jutottak el a prédikációig - akkor van itt az ideje, hogy húsz percet aludjanak!
Ha a lelkész az öklével a Bibliára csapna, vagy egy csipetnyi szippantással élénkítené a képességeit, vagy akár a zsebkendőjét használná, a nép felébredne, mert ez valami olyasmi lenne, ami nem a megszokott kerékvágásba illene. Vagy, ha egy régi érzelmet mondana ki, felizgulnának, és valószínűleg azt gondolnák, hogy megszegte az 59. parancsolatot, amikor a gyülekezet egy részét megmosolyogtatná. De ő soha nem sérti meg az illemet. Ő maga a szerénység tükre és mindannak a képe, ami rendben van. Elkalandoztam, de látni fogják, mire gondolok.
Ha mindig ugyanazon az úton haladunk, akkor hajlamosak vagyunk elaludni. Ha Moáb megnyugszik, és nem ürül hajóról hajóra, akkor tovább alszik, mert nem ismer változást. És ha az évek koptatják az utunkat az istenfélelem barázdájával, hajlamosak vagyunk a gyeplőt a lovunk nyakába vetni, és mélyen aludni.
IV. Végül hadd adjak egy kis JÓ TANÁCSOT az alvó kereszténynek. De keresztény, ha alszol, nem fogsz meghallani engem. Akkor finoman fogok beszélni, és hagylak aludni. Nem, nem fogok! A füledbe fogok kiáltani: "Ébredjetek, akik alszotok! Keljetek fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek. Menj a hangyához, te lomha, fontold meg az útjait, és légy bölcs. Vedd fel szép ruhádat, ó Jeruzsálem! Vedd fel dicsőséges öltözetedet, te az élő Isten Egyháza".
De most mi a legjobb terv, hogy ébren maradj, amikor átmész az Elvarázsolt Földön? Ez a könyv azt mondja nekünk, hogy az egyik legjobb terv az, ha keresztény társaságot tartunk, és az Úr útjairól beszélgetünk. Keresztény és Reménykedő azt mondták magukban: "Beszélgessünk együtt, és akkor nem fogunk aludni". Keresztény azt mondta: "Testvér, hol kezdjük el?" Hopeful pedig azt mondta: "Ott kezdjük, ahol Isten kezdte velünk". Nincs olyan téma, ami annyira ébren tartaná az embert, mint arról beszélgetni, hogy hol kezdte Isten vele. Amikor keresztény emberek beszélgetnek egymással, nem alszanak el.
Tartsatok keresztény társaságot, és nem fogtok olyan könnyen elaludni. Azok a keresztények, akik elszigetelődnek és egyedül állnak, nagyon hajlamosak arra, hogy lefeküdjenek a nyugágyra vagy a puha kanapéra és elaludjanak. De ha sokat beszélgettek együtt, ahogyan a régi időkben tették, rendkívül hasznosnak fogjátok találni. Két keresztény, aki együtt beszélget az Úr útjairól, sokkal gyorsabban jut el a mennybe, mint egy. És amikor egy egész gyülekezet együtt beszél az Úr szerető jóságáról, bizony, Szeretteim, nincs ehhez fogható módja annak, hogy ébren tartsák magukat.
Akkor hadd emlékeztesselek titeket, hogy ha érdekes dolgokat fogtok nézni, akkor nem fogtok aludni. És hogyan lehetne jobban ébren tartani téged az Elvarázsolt Földön, mint azzal, hogy a Megváltódat tartod a szemed elé? Vannak olyan dolgok, mondják, amelyek nem hagyják az embert lehunyni a szemét, ha eléjük tartják. A Golgotán keresztre feszített Jézus Krisztus az egyik ilyen. Soha nem ismertem keresztényt, aki a Kereszt lábánál aludt volna el. De mindig azt mondta.
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Melyeket a kereszt előtt töltök."
És azt is mondta...
"Itt ülnék örökké nézelődni
a kegyelem patakjait vérpatakokban."
De sohasem mondta, hogy "Itt szeretnék lefeküdni és aludni", mert nem tudott aludni, amikor a fülében ez a kiáltás hallatszott: "Eloi, Eloi, tama Sabacthani?". Nem tudott úgy aludni, hogy a lelke mélyére hatolt a "Vége van!". Maradj közel a kereszthez, keresztény, és nem fogsz aludni.
Akkor azt tanácsolnám, hogy hagyja, hogy a szél fújjon magára. Hagyjátok, hogy a Szentlélek lehelete folyamatosan legyezze halántékotokat, és nem fogtok aludni. Törekedjetek arra, hogy naponta a Szentlélek hatása alatt éljetek - minden erőtöket Tőle merítsétek, és nem fogtok elaludni.
Végezetül, dolgozzon azon, hogy mélyen átérezze annak a helynek az értékét, ahová megy. Ha emlékeztek arra, hogy a Mennyországba mentek, nem fogtok aludni az úton. Ha arra gondolsz, hogy a pokol van mögötted, és az ördög üldöz, biztos vagyok benne, hogy nem leszel hajlandó aludni. Vajon aludna-e az emberölő, ha a vérbosszúálló a háta mögött, a menedékváros pedig előtte lenne? Keresztény, fogsz-e aludni, amíg a gyöngykapuk nyitva vannak, és az angyalok éneke várja, hogy csatlakozz hozzájuk? Örömmel díszített korona, melyet homlokodon viselhetsz? Ah, nem...
"Felejtsd el a már megtett lépcsőfokokat
És haladj tovább, sürgetve az utadat.
Gyenge vagy, de nem fogsz elgyengülni,
Vagy ha elájulsz, nem halsz meg.
Minden szentnek erejét táplálja,
Ő segít a magasból."
Kedves Szeretteim, befejeztem a prédikációmat. Vannak köztetek olyanok, akiket el kell bocsátanom, mert a szövegben nem találok számotokra semmit. Azt mondják: "Ne aludjunk, mint mások, hanem vigyázzunk és legyünk józanok". Vannak itt néhányan, akik egyáltalán nem alszanak, mert ők pozitívan halottak. És ha az enyémnél erősebb hang kell ahhoz, hogy az alvót felébressze, mennyivel hatalmasabbnak kell lennie annak a hangnak, amely a halottakat felébreszti. Még a halottakhoz is szólok. Mert Isten felébresztheti őket, én azonban nem.
Ó, halott ember! Nem tudod, hogy tested és lelked értéktelen hamu? Hogy amíg halott vagy, addig Isten és az emberek megvetnek téged? Hogy hamarosan jön a bűntudat keselyűje és felfalja élettelen lelkedet, és bár e világban éltél (talán) hetven évig Isten és Krisztus nélkül, utolsó órádban jön a bűntudat keselyűje és széttépi lelkedet? És bár most még nevetsz az égen köröző vadmadáron, hamarosan leszáll rád, és halálod ágya sikolyok, üvöltések, jajgatás, jajveszékelések, jajveszékelések és kiáltások ágya lesz?
Nem tudjátok még azt is, hogy azután az a halott lélek a pokolba kerül? És ahogy keleten elégetik a testeket, úgy a te tested és a lelked is elégetik a pokolban. Ne menjetek el, és ne álmodjátok, hogy ez csak egy metafora. Ez az igazság. Ne mondjátok, hogy kitaláció - ne nevessetek rajta, mint egy puszta képen. A pokol pozitív láng - olyan tűz, amely elégeti a testet, bár a lelket is elégeti. Van fizikai tűz a testnek és van szellemi tűz a léleknek. Menj az utadra, ó ember - ez lesz a sorsod.
Még most is gyűlik a temetőkupacotok, a bűn évei hatalmas fákat fektettek egymásra. Nézzétek! Angyal száll le a mennyből, már meggyújtott gyertyával. Holtan fekszel a halomra - ő teszi a gyújtópálcát a halom aljára. Betegséged bizonyítja, hogy az alsó részek lánggal gyúlnak - fájdalmaid a tűz ropogása. Hamarosan el fog érni téged, öregember - hamarosan el fog érni téged, te szegény beteg. Közel vagy a halálhoz, és amikor elér téged, meg fogod tudni, mit jelent a tűz, amely kiolthatatlan, és a féreg, amely nem hal meg.
Mégis, amíg van remény, elmondom nektek az evangéliumot. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az "elkárhozik". Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, vagyis - egyszerű, csupasz hittel - eljön és bízik benne - az üdvözül. De aki nem hisz, az elkerülhetetlenül - hallja, Emberek és reszket -, aki nem hisz, az biztosan elkárhozik.
Utóirat: Gyakran kifogásolják, hogy a prédikátor cenzúráz - nem kívánja megvédeni magát a vádakkal szemben. Biztos benne, hogy sokan tudatában vannak annak, hogy vádjai igazak, és ha igazak, a keresztény szeretet megköveteli, hogy figyelmeztessük azokat, akik tévednek. Az őszinte emberek sem fogják elítélni azt a lelkészt, aki elég bátor ahhoz, hogy rámutasson az egyház és a kor hibáira, még akkor sem, ha minden réteg haragra gerjed a hűséges dorgálásai miatt, és a fejére önti haragjának teljes üvegcséit. HA EZ HITVÁNY, AKKOR MI MÉG HITVÁNYABBAK AKARUNK LENNI.-C. H. S.

[gépi fordítás]
AZ Ősi Egyház, előre látva hatalmas növekedését ezekben az utolsó napokban, csodálkozva emeli fel kezeit, és miután annyira megszokta, hogy az Úr kegyelme egy kis népre korlátozódik, csodálkozva kiált fel: "Kik ezek, akik mint a felhő, és mint a galambok repülnek az ablakokhoz?". Mi, Szeretteim, némileg hasonló helyzetben vagyunk. Atyánknak tetszett, hogy a modern időkben minden előzményt felülmúlóan nagymértékben gyarapította számunkat. Nem kétlem, hogy sok idős tagunk, akik emlékeznek a régi időkre, amikor Isten nagyon megáldotta őket, és aztán a szomorú és fáradt napokra gondolnak, amikor csökkentek és lealacsonyodtak, ma reggel felemelik a kezüket, és azt mondják - miközben egyházunk jelenlegi jólétére gondolnak -: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Elmondom nektek, hogy valahányszor kijelölök egy estét a megtértek megtekintésére, elámulok. Utána csak felállok, tapsolok, hazamegyek és sírva fakadok örömömben, ha arra gondolok, hogy Istenünk Igéje így folyik, szaporodik és bőségesen növekszik. És ahogy postáról postára kapom a leveleket az ország különböző részeiből, egyik embertől itt, a másiktól ott, nemcsak Angliában, hanem Skóciában, sőt a tengeren túlról Írországban, és tudjátok, a Krímben is - elborultam a csodálkozástól, és kénytelen voltam felkiáltani: "Ki nemzett nekem ilyeneket?". "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz?"
Amikor az Egyház kimondta ezeket a szavakat, úgy tűnik, hogy háromféle érzésnek volt tárgya. Először a csodálkozás, másodszor az öröm, harmadszor az aggodalom. Ezt a három érzést ti is éreztétek. Nem idegenek számotokra - és meg fogjátok érteni, miközben úgy beszélek hozzátok, mint Isten gyermekeihez, hogyan lehetséges, hogy egyszerre érzünk csodálkozást, örömöt és mégis szorongást.
Először is, úgy tűnik, hogy a régi Egyház és a mi mai Egyházunk is csodák tárgya volt, amikor látta, hogy oly sokan megismerik az Urat. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?" Vegyük először a szöveg első mondatát: "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?". Az Egyház először is csodálkozott megtérőinek számán. Ők valóban "repülnek, mint a felhő". Nem itt-ott egy-egy megtérő - nem itt-ott egy-egy - nem olyan megtérők, mint a sivatag magányos keselyűi. De "repültek, mint a felhő". Nem egy-egy megtérő, mint egy meteor - amit csak ritkán látunk -, amely felvillan az égen, megörvendezteti a sötétséget, majd eltűnik.
Nem egy-egy megtérő, mint egy rara avis - egy szellemi csodagyerek. "De kik ezek?" - kérdezi, "akik repülnek, mint a felhő?" Csodálkozik a számukon. De testvéreim, miért csodálkoznánk? Nem Péter apostol lett-e az eszköze annak, hogy egyetlen prédikáció alatt háromezer embert térítsen meg? És nem hallottuk-e Whitfieldről, hogy miközben tízezren hallgatták őt, tudvalevő, hogy egyszerre kétezren érezték, hogy Isten ereje megnyilvánult a szívükben? És miért csodálkoznánk, ha most százakat vittek Istenhez? "Vajon megrövidült-e az Ő karja, hogy nem tud megmenteni? Nehéz-e az Ő füle, hogy nem hallja?" Nem kiáltottunk-e Jákob Istenéhez, és nem lehetetlen-e számára bármi?
Emlékeztek, hogyan "vágta meg Ráhábot és sebezte meg a sárkányt"? Gondoljatok az Ő csodatetteire a Vörös-tenger mellett és a csodákra, amelyeket a Zoán mezején tett. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Ó, te bizalmatlan egyház, csodálkozol, mert Urad sok gyermeket ad neked? Hát nincs megírva: "Több az elhagyott gyermeke, mint a férjes asszony gyermeke" - mondja az Úr? Mondom nektek, az Úr ennél nagyobb dolgokat is megmutat nektek. Az eddigi gyarapodásunkat még túl fogjuk szárnyalni, ha Isten úgy akarja. Nála semmi sem lehetetlen. Aki egyet megtérít, ugyanolyan könnyen megtéríthet százakat is.
És Ő, aki száz embert megvált, ugyanezzel az erővel ezer embert is megmenthet. Nem elégséges Jézus vére? Nem elég erős-e a Szentlélek? És a hatalmas Három az Egyben Isten "nem képes-e bőségesen többet tenni értünk, mint amit kérni vagy gondolni tudunk"? Mégis, így van ez - olyan kicsik a várakozásaink, és olyan felkészületlenek vagyunk Isten kegyelmeire, hogy amikor olyan áldást áraszt ránk, hogy nincs elég helyünk befogadni, akkor elkezdjük teljesen becsukni az ablakokat, és azt gondoljuk: "Biztosan nem jöhet Istentől, mert olyan sok van belőle". Miért, éppen ez az oka annak, hogy elhiggyük, hogy az. Ha kevés lenne a megtérés, akkor talán reszketnénk és félnénk, nehogy emberektől származzon, de ha ilyen sok van, akkor Istenen kívül más nem tudja ezt véghezvinni.
Amikor egy-kettőt hoznak, hogy csatlakozzanak egy gyülekezethez, talán remegünk a félelemtől, és óvatosan megvizsgáljuk őket, de amikor úgy repülnek, mint a felhő, csak azt mondhatjuk: "Nagy vagy Te, Istenem, csodálatosak a Te műveid, és ezt az én lelkem jól tudja". Kétségtelen, Testvérek, hogy amíg Isten hatalmának nagyobb szemlélete és a megnövekedett hit nem csökkenti a csodálkozást, mindig csodálkozva fogunk állni és azt mondjuk: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz"?
Másodszor, a káldeusban nem a számok, hanem a gyorsaság gondolata van benne. "Kik azok, akik repülnek, mint a felhő", a gyorsaság miatt? Láttatok már felhőket száguldani, mint hatalmas lovak által húzott szekereket, vagy repülni, mint egy menekülő sereg, amikor a gyors szelek üldözik őket, és azt mondtátok: "Nézzétek, milyen gyorsan mozognak a felhők az égen". És figyelemre méltó, hogy a vallás nagy megújulásaiban az emberek általában gyorsabban fejlődnek és tapasztalnak vallási téren, mint unalmas és elfajult időkben. "Miért", mondja valaki, "milyen gyorsan csatlakoznak itt az emberek az egyházhoz! Milyen hamar eljutnak a hit bizonyosságához! Milyen gyorsan megértik az evangéliumi tanokat. Az én időmben ez nem így volt. Mert tudom, hogy hónapokig és hónapokig próbálkoztam, és hosszú ideig próbálkoztam, mielőtt arra mertem gondolni, hogy engedelmeskedjek a Mesteremnek - mielőtt azt mondhattam volna: 'Tudom, kinek hittem'. "
Csak így, de ezek fényesebb napok, mint a ti napotok, és most csodálkoztok, mert a konverzáltak olyan gyorsan repülnek. De ez csak a szöveg gondolata - "Kik azok, akik olyan gyorsan repülnek, mint a felhő?". Tudom, testvéreim, a mi gyülekezeteinkben régen az volt a szokás, hogy amikor egy megtérő érkezett, nyáron és télen tartották - nyáron és télen. Nos, ez nagyon bölcs és nagyon bölcs dolog - de egyáltalán nem szentírásszerű - Isten Igéjében semmi sincs, ami ezt alátámasztaná. Jézus és apostolai példája teljesen ellene szól. És én úgy gondolom, hogy a Szentírásnak előbbre kell járnia az okosságnál, és az Ő példája mindig az emberi bölcsesség fölött áll. Miért kellene Isten népének ezekben a napokban késlekednie? Ne siessenek és ne késlekedjenek, hogy megtartsák az Ő parancsolatait.
És mi van, ha a fiatalok most gyorsabban növekednek a kegyelemben, mint az önök idejében? Talán Isten most nagyobb mértékben árasztotta ki Lelkét. Fényesebb napokba helyezett minket. És a meleg napsütésben élő növényeknek gyorsabb növekedésre kell számítania, mint azoknak, amelyek a fagyban laknak. Tudjuk, hogy Svédország rövid nyarain a termés két-három hónap alatt érik be, vagy még annál is rövidebb idő alatt. Miért kellene panaszkodnunk a svédországi kukoricára, mert olyan gyorsan érik, amikor ugyanolyan jó, mint a miénk, amelynek több hónapig tart az érése? Az Úr úgy cselekszik, ahogyan akarja és ahogyan neki tetszik. És ha egyesek gyorsan repülnek, míg mások lassan, akkor azok, akik lassan mennek, áldják Istent, hogy egyáltalán mennek - de ne zúgolódjanak, hogy mások egy kicsit gyorsabban mennek. Mindazonáltal Isten Egyháza számára mindig csodálkozásra ad okot: "Kik azok, akik olyan gyorsan repülnek, mint a felhő?".
A Targum egy másik gondolatot is tartalmaz, a nyilvánosságot. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" A felhő, tudjátok, úgy repül, hogy mindenki láthassa. Így repülnek ezek a megtértek is nyilvánosan a világ előtt. Csodálatra méltó ez az egyház és Isten egyháza, amikor csak növekszik, hogy a megtértek ilyen bátrak lesznek, és ilyen nyilvánosan repülnek. Az Egyház első napjaiban Nikodémus, a zsidók uralkodója éjszaka eljött Jézushoz. Kissé szégyellte magát, nehogy kitaszítsák a zsinagógából. Arimateai József, a gazdag ember félt tiltakozni az Ura ellen, ezért "titokban szerette Jézust, mert félt a zsidóktól". De nem olvassátok, hogy bármelyikük is félt volna, amikor Isten kiárasztotta a Szentlelket azon a napon, amikor Péter prédikált.
De "házról házra törve a kenyeret, egykedvűen ették azt, dicsérve Istent". Fölmentek a templom gyönyörű kapujához, és az egész nép szeme láttára Péter és János meggyógyította a sántát. Nyíltan, mindenki előtt tették csodájukat. Nem szégyellték magukat. Amikor tehát a lelkek dicsőséges összejövetele van, mindig észre fogjátok venni, hogy az emberek milyen bátrak lesznek. Miért, soha nem volt még olyan szemtelen arcú népség, mint akik itt összegyűltek. Nem szégyellik a vallásukat. Láttam már olyan embereket, akik félve, remegve és reszketve jöttek a keresztség medencéjéhez - de az itt megkereszteltek többségénél ezt nem tapasztaltam. Úgy tűnik, büszkén vállalják a Mesterüket. Tudnak énekelni...
"Szégyelled Jézust? Hamarabb a
Este piruljon el, hogy csillagot birtokoljon!
Szégyelled Jézust? Épp olyan hamar
Éjfél szégyellje a délutánt!"
Ti "nem szégyellitek Krisztus evangéliumát", mert az itt Isten ereje volt az üdvösségre sokaknak, akik hittek. Örömmel láttam a fiatal megtérők bátorságát. Hallottam, hogy harcolnak az Igazság ellenfeleivel. Láttam, hogy bátran kiálltak Mesterük mellett a gúnyolódással, gúnyolódással és rágalmakkal szemben. És az Egyház velük kapcsolatban azt mondja: "Kik ezek, akik nyilvánosan repülnek, mint a felhő?".
De úgy gondolom, hogy van itt egy másik gondolat is, amelyet Dr. Gill ad nekünk nagyon értékes kommentárjában. "Kik azok, akik repülnek, mint a felhő", az egyhangúságért. Nem mint felhők, hanem "mint egy felhő", nem mint két vagy három test, hanem mint egy egységes és tömör tömeg, fogjátok megjegyezni! Itt van az erő titka. Oszlassatok minket töredékekre, és legyőzöttek vagyunk - egyesítsetek minket egy egységes falanxszá - és legyőzhetetlenné válunk. Fogjatok össze minket egy emberré, és maga a Sátán sem tud minket szétszakítani. Osszatok szét bennünket szálakra, hagyjátok, hogy láncfonalunk és fonalunk szétváljon, és olyanok leszünk, mint a vékony papír, amely az ellenség tüzének egyetlen szikrája előtt is elég.
De hála Istennek, mi "olyanok vagyunk, mint egy ember szíve". Nem tudtam nem csodálkozni a szerdai gyülekezeti gyűlésünkön, hogy minden úgy tűnt, mint a felhő. Alighogy felvetettek valamit, az egész gyülekezetet, úgy tűnt, ellenkező vélemény nélkül, ellenállhatatlanul magával ragadta egy gondolat, amely megszállta a keblét. Nagyon ritkán látunk igazán egységes egyházat - de Isten egyesített minket. Nekünk "egy az Urunk, egy a hitünk, egy a keresztségünk". De az Egyház mégis csodálkozik ezen, alig tudja megérteni. "Kik ezek", mondja, "akik úgy repülnek, mint egy tömör és szilárd felhő"?
Adja Isten, hogy mindig így maradjunk! Bármit is mondanak rólunk, mondják mindannyiunkról. Ne hagyd, hogy elmaradottak legyünk. Azok, akik egy sereg hátába esnek, mindig veszélyben vannak, és azok, akik a sereg szárnyai körül lógnak, ugyanúgy ki vannak téve sértésnek és sérelemnek. Menjünk mell mellé, váll a vállhoz, mindenki egy szóra kardot ránt - mindenki tegye azt, amit a kapitány mond. És amilyen biztosan győzedelmeskedik az Igazság, az egység győzni fog, és Királyunk megbecsül minket és megáld minket, még mindig a lábunk alá tapossa ellenségeinket, és győztesnél győztesebbé tesz minket Ő általa, aki szeretett minket.
Ismét itt van a hatalom gondolata. Ki az, aki megzabolázza a felhőt, vagy megállítja menetelésében? Ki az az ember, aki egy szóval meg tudja állítani a mozgó felhőket, és mozdulatlanná tudja tenni őket? Ki az, aki meg tudja parancsolni nekik, hogy amikor észak felé tartanak, dél felé fordítsák az útjukat? Ki az, aki meg tudja fékezni a szél futóit, és meg tudja tiltani nekik, hogy a sötétség szekereit nyugat felé húzzák? A felhők senkinek sem engednek. Semmilyen fenség nem tudja őket irányítani - kigúnyolják a fejedelem jogarát, és a seregek szablyáinak csörgése ellenére is továbbhaladnak. Senki sem állíthatja meg a felhőket, legyőzhetetlenek, irányíthatatlanok. És fenségükben egyenesen királyi módon mozognak, mint a mennyei királyok.
És ki az, aki megállíthatja Sion megtérőit? Ki az, aki visszatarthatja Jeruzsálem gyermekeit? Amikor az Úr "visszahozza népének fogságát", ki az, aki megállíthatja őket? Amikor az Ő régi népe Babilonban volt, vajon "a kétszárnyú kapuk" elzárhatják-e őket? Vajon Círusz, minden seregével együtt, fogva tudta volna tartani őket? Nem, a kétszárnyú kapuk megnyíltak, a rézrácsok utat engedtek. És maga Círusz küldi vissza őket hazájukba, aranyat és ezüstöt hozva, hogy felépítsék templomukat! És az utolsó napokban a zsidók ismét visszatérnek a saját földjükre, hogy Istent imádják. Ki fogja megállítani őket? Oroszország hatalma? Egyiptom hatalma? Törökország zsarnoksága?
Visszatartja őket valami? Nem, a város újra felépül a saját halmára, és az Úr törzsei újra fel fognak menni, hogy ott imádják Istent, ahol őseik meghajoltak előttük. Ó, Isten népe! Így van ez veletek. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" Próbáljátok, próbáljátok meg, ó ellenség, megállítani az Úr egyik galambját, amikor az az ablakokhoz érkezik! Nem tudjátok megtenni. Nem próbált meg az ördög megállítani téged, ó testvér, amikor Istenhez jöttél? Ó, igen, megtette. De mindez hiába volt. És amikor elmentél, hogy csatlakozz az Egyházhoz, mennyi nehézség állt az utadba! De amikor Istenhez hívnak, nem fogsz félni, repülni fogsz, mint a felhő.
Á, a világ azt mondja, hogy idővel meg fogunk állni. Hogy minden sikerünk semmiség. Hogy hamarosan elmúlik - hogy ez csak egy egyszerű izgalom, és hamarosan véget ér. Ah, hadd beszéljenek így, ha akarnak - mi úgy repülünk, mint egy felhő. Isten van bennünk, jó van bennünk, az Istenség ereje van egyházunkban. És ki az, aki megállíthat minket? Azt mondjuk a föld hatalmasainak, hogy jöjjenek. Azt mondjuk, hogy a testi értelem felsorakozik ellenünk. Azt mondjuk, hogy a kritikusok bölcsessége próbál megállítani minket. De nem tudják megtenni. Isten gyengesége hatalmasabb az embernél. És Ő, aki elvitt minket a juhnyájból, hogy vezesse népét, Izraelt, nem fogja elhagyni az Ő Dávidját. Ő, aki népének élére állított minket, nem fog minket elvetni, nem hagyja el egyházát, nem hagyja el választottjait. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?"
Így próbáltam nektek bemutatni Krisztus Egyházának csodálatát. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" És most, Isten Egyháza, még egy szó veletek, mielőtt elhagylak benneteket. Sikeretek egyfelől csodálatos, de nem csodálatos, ha egy másik irányból nézitek. Elképesztő, hogy bárki is üdvözülhet, ha az embert nézzük. Nem csodálatos, ha Istent nézzük. Csodálatos, hogy a pusztaság úgy virágzik, mint a rózsa, ha a pusztaságot nézitek. De nem csodálatos, ha Jehovát nézzük. Csodálatos, hogy a sivatagnak olyan kiválósága van, mint a Kármelnek és a Saronnak. De a csoda mind elenyészik, ha eszedbe jut, hogy Isten, aki a mennyei seregekben azt teszi, amit akar, ebben az alsóbb világban is azt teszi, amit akar.
Ó, Isten Egyháza! Adjátok a tiszteletet és a dicsőséget a ti Isteneteknek és csakis a ti Isteneteknek. Írjátok az Ő nevét zászlóitokra, áldozatotok füstölögjön előtte és senki más előtt. Senki se kapja meg a te tiszteletedet. Adjátok azt Istennek. Istené a hatalmasok pajzsa. "Én Vagyok, és nincs más rajtam kívül." Hajoljatok meg Őelőtte, nehogy ha dicséretet adtok a teremtménynek, és ha azt hiszitek, hogy mi tettünk valamit, és azt mondjátok: "Íme, ez a nagy Babilon, amelyet én építettem". Isten akkor azt mondaná: "Mivel felmagasztaltad magad, mint a Libanon cédrusai, ezért a földre taszítalak, és a dicsőségedet elveszem tőled". Az Úr az Ő irgalmasságában őrizzen meg minket a gőgtől, és tartson meg minket is, hogy Őbenne éljünk, az Ő erejében bízva és az Ő hatalmában bízva!
II. Ezzel elérkeztünk beszédünk második részéhez, amely az EGYHÁZ ÖRÖMÉT érinti. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?"
Először is, az Egyház rendkívül örül azoknak a jellemének, akik hozzá jönnek, "galambok". Mindig hálát kell adnunk Istennek, ha azok, akik az Egyházhoz csatlakoznak, a megfelelő fajtából valók. Mert sajnos, van olyan, hogy az Egyházhoz nagy számban csatlakoznak olyan emberek, akik semmire sem jók. Sok hadsereg duzzasztotta sorait olyan újoncokkal, akik semmilyen módon nem járultak hozzá az erejükhöz. És sok nagy ébredésnél megtörtént, hogy nagy seregek gyűltek össze, akik hat hónap alatt elhagyták az Igazságot.
Ismerek egy egyházat, amely tizenkét hónap alatt nyolcvan tagot kiátkozott rendbontásért és az Igazság elhagyásáért. Az előző évben körülbelül százan voltak, akiket valami nagy görcs miatt vettek fel, amit az egyik hamis ébredéshívő váltott ki. Nagy lármát csapott, de semmi jót nem tett, hanem felperzselte és felégette a földet, ahol más emberek elvethették volna az Ország jó magját. Csodálkozom, hogy bárki olyan öntelt, hogy magát élesztgetőnek nevezi, vagy élesztgetőnek vallja magát - legyen ez az én véleményem -, ő csak egy kellemetlenség, és semmi jobb.
De ahol egy egyház óvatos, ahol a lelkész ellenőrzi a dolgokat, és minden lehetséges eszközt megragad, hogy megismerje a jellemet, ott nagy örömünkre szolgál, hogy a megfelelő fajtából vannak. Ó, Szeretteim, néha ott kellene lennetek az egyházi összejöveteleinken, és hallanotok kellene a tapasztalatok édes szavait, amelyek ott elhangzanak. Biztos vagyok benne, hogy azt mondanád, hogy "úgy repülnek, mint a galamb az ablakokból". Néha-néha elém kerül egy öreg, károgó holló, aki be akar jönni - de hamarosan meg tudjuk különböztetni a hollót a galambtól. Lehet, hogy néha-néha egy holló is bejut a mi templomunkba. De remélem, hogy a többség galamb.
Olyan alázatosnak, szelídnek láttuk őket, akik egyedül Jézusban bíztak, mint a félénk galambok, félig féltek megszólalni és elmondani nektek. És mégis olyan szeretetteljesnek, hogy úgy tűnt, mintha Jézus ujjára ültek volna, és az Ő ajkai között szedték volna az ételt. Megfigyeltük viselkedésüket azután, és láttuk, hogy szent és következetes volt. Dicsekedni fogunk a világ előtt, hogy a hozzánk csatlakozott számok ellenére olyan keveset kellett levágnunk, mint bármelyik egyháznak a világon - de évente egyet, a mi hatalmas testünkből! És ezt az egyet egy másik egyháztól kaptuk, és ezért soha nem vizsgáltuk meg alaposan. Ó, testvéreim, igyekezzetek mindig örömet szerezni az Egyháznak galambszerű beszélgetésetekkel. "Legyetek bölcsek, mint a kígyók, de ártalmatlanok, mint a galambok" - ez volt a Mesteretek tanítása. Legyen a jellemetek...
"Alázatos, tanulékony és szelíd,
Kisgyermekké változott;
Örülj mindannak, amit az Úr ad,
Elválasztva a világtól."
"Gondolkodjatok a fenti dolgokon, és ne a földi dolgokon." Ne legyetek olyanok, mint a tisztátalan madár, amely mindenféle szennyet felfal. Hanem legyetek olyanok, mint a galamb, amely az "ország jó gabonáján" él. És győződjetek meg róla, hogy olyanok vagytok, mint ők, szeretőek és kedvesek egymáshoz. És mint ők, mindig gyászoljatok, ha elveszítitek a társatokat. Sírjatok, amikor Jézusotok eltávozik tőletek, és elveszítitek az Ő gyönyörködtető jelenlétét. Legyetek olyanok, mint a galamb mindezekben a dolgokban.
Ismétlem - az Egyház nemcsak a jellemükben, hanem az állapotukban is örömét leli. Mint a galambok, amelyek "repülnek". Lowth úgy fordítja a versnek ezt a részét, hogy "mint a szárnyas galambok". Az Egyház örömét érzi abban, hogy megtérői olyanok, mint a galambok egy titkos helyen, a szikla hasadékában, akik a sötétségbe rejtőznek, mert félnek, hogy meglátják őket? Ami engem illet, gyakran nem olyan vagyok, mint a szárnyas galamb, hanem olyan, mint a galamb, amely a szárnya alá rejti a fejét, félve a repüléstől.
De "megújítja erőnket, mint a sas". Az Úr galambjainak is van egy vedlési ideje. De a tollaik újra megnőnek, és akkor a galamb szárnyai ezüsttel, a tollaik pedig sárga arannyal borítottak. És akkor felfelé tudnak repülni Jézus felé. És nem fog-e örülni a mi Egyházunk, amikor megtérői mind szárnyra kelnek? Nem kételkedő, félő megtérők. Nem megtérők, akik félénken állnak, félve jönnek. Hanem szárnyaló megtérők, akik felfelé repülnek Jézus felé. Imádkozó, fáradságos, aktív megtérők. Nem ülnek mozdulatlanul, nem tesznek semmit, hanem fáradoznak és felfelé repülnek Jézus felé. Ezek azok a megtérők, akiket akarunk. És az Egyház örül, amikor azt mondhatja: "Kik azok, akik olyanok, mint a szárnyra kelő galambok?".
Továbbá a Septuaginta fordítása egy másik ötletet is ad. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a galambok a kicsinyeikkel?" Az Egyház örül a társaságnak, amelyet a megtértek hoznak magukkal. Milyen bájos látvány, amikor egy apa egyesül Isten népével - és utána a gyermekei is! Nemrég volt itt egy példa, amikor két fiú követte az édesanyjukat. És sok példát láttunk már arra is, hogy egy anya követte a lányait, a lányok pedig az anyjukat, a fiúk pedig az apjukat. Ó, milyen áldott dolog látni, ahogy a galambok jönnek a kicsinyeikkel! Ha van valami szebb a galambnál, az a kis galamb, amelyik mellette repül.
Szeretteim, nem örültök-e néhányan közületek, hogy gyermekeitek az Egyházban vannak? Hogy végigfuttathatjátok a szemeteket a padon, ahol az utódaitok ülnek veletek, és azt mondhatjátok: "Á, dicsőség Istennek! Nemcsak én kaptam meg az Ő kegyelmét, hanem itt vannak a fiaim is, és ott ül a lányom, aki ugyanabból a kútból iszik, amelyből én is merítek, és ugyanabból a lelki mannából él, ugyanarra a keresztre tekint az üdvösségért, és ugyanabban a mennyországban reménykedik! De észreveszek itt néhány családot - rámutathatnék rájuk, ha akarnék -, szomorúan veszem észre őket. Ahol van egy apa és egy anya, mindketten a menny örökösei, de akiknek fiairól nincs bizonyítékunk és reményünk arra, hogy Isten gyermekei.
És vannak köztetek olyanok, Barátaim, akiknek a gyermekei már eljöttek előttetek. Vannak itt olyan lányaink, akiknek imádság nélküli édesanyjuk van. Vannak fiaink, akiknek istentelen apjuk van. Ó, nem tűnik nehéznek, hogy a gyermekeknek előbb kell a Királyságban lenniük, mint a szülőknek? Mert ha nehéz egy szülőnek látni, hogy a gyermekei elpusztulnak, akkor bizonyára tízszeres borzalom az a gondolat, hogy a gyermekek megmenekülnek, de a szülők a pokolba kerülnek. A ti utódaitok belépnek az Úr örömébe, ti magatok pedig "a külső sötétségbe vetettek, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van". Sion leánya! Könyörögjetek gyermekeitekért! Jeruzsálem emberei! Könyörögjetek gyermekeitekért!
Az Egyház ismét örömét leli abban, hogy ezek a galambok milyen irányba mozognak. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a galambok az ablakokhoz?" Hová repülhetne a galamb, ha nem a galambdúcába? A szó a galambdúcot jelenti, ahol a galambok élnek - a kis galambdúcokat, amelyekbe a galambok bemennek és laknak. Az Egyház öröme, hogy a szegény bűnös nem az emberhez, nem a törvényhez repül, hanem Krisztushoz, a galambdúchoz! Emlékszem, amikor, mint egy szegény galamb, akit Noé küldött ki kezéből, repültem a vizek tágassága fölött, és reméltem, hogy találok egy helyet, ahol megpihenhet fáradt szárnyam.
Észak felé repültem. És szemem élesen nézett a ködön és a sötétségen át, hátha talál valami lebegő anyagot, amelyen lelkem megpihenhetne, de nem talált semmit. Újra megfordította szárnyát, és csapkodott vele, de nem olyan gyorsan, mint az előbb, azon a mély vízen, amely nem ismert partot. De még mindig nem volt nyugalom. A holló egy úszó testen találta meg a pihenőhelyét, és valami megfulladt ember tetemének hullájával táplálkozott. De az én szegény lelkem nem talált semmit.
Továbbmentem - azt hittem, hogy egy hajót látok a tengeren úszni - a Törvény hajója volt az. És azt gondoltam, hogy ráteszem a lábam a vászonjára, vagy egy időre megpihenek a kötélzetén, és menedéket találok. De ah, ez egy légies fantom volt, amelyen nem tudtam megpihenni. A lábamnak nem volt joga megpihenni a Törvényen, nem tartottam meg azt, és a léleknek, aki nem tartja meg, meg kell halnia, Végre megláttam a csónakot, Krisztus Jézust - azt a boldog bárkát -, és azt gondoltam, hogy odarepülök. De szegény szárnyam elfáradt, és nem tudtam tovább repülni, és lesüllyedtem a vízbe. De a gondviselés úgy akarta, hogy amikor szárnyaim elfáradtak, és a patakba zuhantam, hogy megfulladjak, éppen alattam volt a bárka teteje.
És láttam, hogy egy kéz nyúlt ki belőle, amely megfogott engem, és azt mondta: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért nem adtam át teknőc galambom lelkét a gonoszok társaságába. Gyere be, gyere be!" És akkor rájöttem, hogy az Istennel való békesség és az emberekkel való békesség olajág van a számban, amelyet Jézus erejével tépett le. Szegény lélek! Találtál-e pihenőhelyet a bárkában? Az ablakodba menekültél? Vagy olyan vagy, ó, Efraim, mint a buta galamb, amelynek nincs szíve, amely Egyiptomba megy le, és Asszíriában pihen meg?
Ó, miért van az, hogy nyugalmat keresel ott, ahol nem találsz? Sokan vannak, akik azt mondják: "Ki fog nekünk valami jót mutatni? Uram, emeld rám arcod világosságát!" Ez a galamb nyugvóhelye. Ez az ő háza. Megtaláltad már az otthonodat Krisztusban? Ha nem, akkor amikor a vihar eljön, ó, galambom, felborzolt tollazattal a vihar elűz a gyors vihar elől. Mint apró tollat az áramlat, úgy sodor majd a szél, előre, előre a sötét ismeretlenben - míg végül megégett és megperzselt szárnyakkal találod magad - és belezuhansz a lángokba, amelyeknek nincs alja. Az Úr adjon neked szabadulást, és segítsen, hogy Jézushoz repülj.
III. Most elérkeztünk a harmadik ponthoz - a TÖRTÉNELMI SZORONGÁSHOZ. "Á - mondja az Egyház -, ez mind nagyon jó, hogy úgy repülnek, mint a felhők. Rendben van, hogy úgy mennek az ablakukhoz, mint a galambok. De kik ők?" Az Egyház aggódik, és aggódva szeretne megbizonyosodni arról, hogy minden arany az, amit a kincstárába tesznek. Mert azt gyanítja, hogy azok közül az aranyrögök közül néhány nem lehet arany. Azt gondolja, "bizonyára nem mind valódi fém, különben nem lenne belőle ennyi". És azt kérdezi: "Kik azok?" Ez a kérdés! Most egy aggódó egyházhoz fordulok, hogy válaszoljak rá.
Először is, ők azok, akik repülnek. A szövegünk azt mondja: "Kik azok, akik repülnek?" Ők azok, akik repülnek, mert nem tudnak megállni ott, ahol voltak, és máshová repülnek menedéket keresve. Bízunk benne, hogy azok, akik csatlakoztak egyházunkhoz, azok, akik meg vannak győződve arról, hogy a föld, ahol laktak, tűzzel fog elpusztulni. Akik szükségét érzik annak, hogy kijöjjenek onnan, ahol egykor éltek, és erős vágyat éreznek arra, hogy "egy olyan várost keressenek, amelynek alapjai vannak, amelynek építője és alkotója Isten". Reméljük, Szeretteim, hogy azok, akik itt csatlakoztak hozzánk, azok, akik menekülnek a pokolból, és a mennybe repülnek. Reméljük, hogy olyanok, akiknek egykor nem voltak olyan bűneik, amitől féltek, de most kijönnek, mert jönniük kell - mert a házuk túl forró lett számukra, és nem maradhatnak tovább a bűneikben.
Itt van a meggyőződés gondolata. Ők azok, akik repülnek. Most már nem elégszenek meg azzal, hogy a saját jó cselekedeteikből rakják fészküket itt-ott egy kis pelyvával, amit az Erkölcs Közönségesből szedtek le - és itt egy darab fonal, amit a Törvényesség Palotájában szedtek össze - és itt egy darab jó cselekedet, amit a ceremónia udvarán találtak. Most már szegény lelkek, akiknek sehol sincs pihenésük, csak repülnek és repülnek gyors szárnyakkal, amíg csak eljutnak az ablakukig. Ti is ilyenek vagytok, Szeretteim, akik csatlakoztatok az Egyházhoz? Vagy nem vagytok azok? Ha nem vagytok azok, akkor becsaptatok engem és becsaptátok az Egyházat, mert azt hittük, hogy azok vagytok. Mi nem akarunk senkit sem egyesíteni magunkkal, csak azokat, akik Jézushoz repülnek.
Nem akarunk önelégülteket. Nem akarunk önelégülteket, nem akarunk jó erkölcsű embereket. Olyanokat akarunk, akik úgy érzik, hogy ők egyáltalán semmi, és azt akarják, hogy Jézus Krisztus legyen mindenben minden. Szegény, rongyos bűnösök egyházát akarjuk, akiket Jézus öltöztet. Szegény, halott bűnösök, akiket Jézus életre kelt. Kérem Istent, amikor kérem, hogy adjon nekem bárkit is, adjon nekem olyanokat, akik sietve repülnek a Megváltóért. És ha valaki közületek, akik hozzánk jöttek, és vallomást tesznek a repülésről, nem ilyenek, arra kérem őket minden ünnepélyes dologra, arra a képmutatók poklára, ami a poklok pokla, és arra a mennyországra, amit elveszítenének, hogy gondolják meg, milyen bűnös módon viselkednek, ha továbbra is tagjai maradnak egy keresztény egyháznak, amikor képmutatók, és soha nem menekültek.
De még egyszer - ők azok, akik nem a földön, hanem mint a felhő, a magasban repülnek. Sok olyan egyházat ismerünk, ahová azért jönnek az emberek, mert annyi szeretet kapcsolódik hozzá. Ismerek néhány vidéki templomot az Establishmentben, amelyeket azért látogatnak néhányan, mert rendszeresen annyi hatpennys adományt osztogatnak az istentisztelet után. Ez úgy repül, mint a suttogó, és táncol a sötét mocsaras helyeken. Ha egész Londont megvehetném a gyülekezetemnek egy hárompennys fordulatért, akkor sem adnám. Ha az emberek nem jobb indítékokból jönnek, akkor nem kívánunk semmit. De bízunk benne, hogy ilyenek nincsenek. Magasabbra szállnak, mint ezek a földönfutók. Sion örült, hogy nem a földön repülnek, hanem úgy repülnek, mint a felhő. Olyan személyek voltak, akik nem törődtek a világgal, hanem a Mennyországot akarták.
Esővel teli lelkek voltak, mint a felhők. Vagy ha nem is voltak nagyok és feketék az esőtől, mint a felhők néha, amikor szét akarnak szakadni, mégis volt bennük egy kis kegyelem, egy kis nedvesség, egy kis harmat. És olyan emberek voltak, akiket a szél hajtott, mint a felhők - akik nem maguktól mozognak, hanem azért mennek, mert menniük kell - akiknek nincs erejük önmaguktól mozogni, hanem valami hajtja őket. Testvérek, reméljük, hogy ennek az egyháznak a megtérőit a Szentlélek ereje hajtotta hozzánk, és nem tudtak nem jönni. Reméljük, hogy esővel telt emberek voltak, amelyet bőséges záporokban fognak ránk hullatni, ha Isten úgy akarja.
Imádkozunk, hogy Isten kegyelméből olyanok legyenek, mint a felhők, amelyek nem várnak az emberekre, és nem várják az emberek fiait. Most velünk jönnek - és reméljük, hogy látjuk a felhőket egyre magasabbra és magasabbra emelkedni a levegőben, amíg ezek a felhők egytől egyig elnyelődnek Jézusban - elvesznek a Szentlélek Elsőszülött Egyházának egyetlen gyülekezetében. Ezek azok a személyek, akik "repülnek, mint a felhő".
Még egy választ adunk neked, te félénk Egyház. Azok, akik azért jönnek, hogy csatlakozzanak hozzátok, olyan személyek, akik újjászülettek. Mert ők galambok. Természetüknél fogva nem voltak galambok. Ők hollók voltak. De most már galambok. Hollókból galambokká, oroszlánokból bárányokká változtak. Szeretteim, nagyon könnyű úgy tenni, mintha Isten gyermekei lennétek, de nem könnyű azzá válni. A régi mese a pávatollba öltözött harkályról most gyakran megtörténik. Sokszor láttunk már templomunkba jönni egy szépen strázsáló fickót, hosszú imatollakkal a háta mögött. Dicsőségesen tudott imádkozni. És jött befelé strázsálva, teljes fenségében és büszkeségében, és azt mondta: "Bizonyára el kell jönnöm. Mindenem megvan körülöttem, nem vagyok-e gazdag és udvarias? Nem vagyok-e tanult és tehetséges?"
Rövid időn belül kiderült, hogy nem más, mint egy vén fecsegő dolmányos madár, akinek nincs meg a hozzá tartozó valódi tollazat. Valami véletlen folytán az egyik kölcsönkért tolla kihullott, és kiderült, hogy képmutató. Kérlek benneteket, ne legyetek képmutatók. Az evangélium dicsősége nem abban áll, hogy fehérre festi a hollókat és fehérre mossa a feketerigókat, hanem abban, hogy galambokká változtatja őket. A mi vallásunk dicsősége nem az, hogy az embert olyanná teszi, amilyen nem, hanem az, hogy valami mássá teszi. Fogja a hollót, és galambdá változtatja - hollószívéből galambszív lesz.
Nem a tollak változnak, hanem maga az ember. Dicsőséges evangélium, amely fog egy oroszlánt, és nem vágja le az oroszlán sörényét, majd birkabőrrel borítja be, hanem báránnyá változtatja! Ó, Isten Egyháza! Ezek, akik galambként érkeztek az ablakukhoz, az újjászülő kegyelem trófeái, amely átalakította őket, és új teremtményekké tette őket Krisztus Jézusban.
Az utolsó válaszom azokkal kapcsolatban, akik eljöttek, hogy csatlakozzanak hozzánk, az, hogy ők azok, akik, reméljük, az ablakukhoz menekültek, és menedéket találtak Krisztusban, az én Uramban. Semmi mást nem akarunk tudni az egyház elé lépő személyről, csak ezt: - Hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban? Kaptál-e bocsánatot az Ő kezéből? Voltál-e egyesülve az Ő személyével? Nap mint nap közösségben vagy Vele? Ő a te reménységed, a te tartózkodásod, a te menedéked, a te bizalmad? Ha igen, akkor bejöhetsz. Ha a galambdúcban élsz, nem fogunk elüldözni téged. Ha galambként menekültél az ablakodba, örülünk neked.
De itt van az aggasztó kérdés - elmenekültél-e Krisztushoz? Szeretteim, vannak, akik azt hiszik, hogy Krisztushoz menekültek, de nem menekültek. És vannak, akik azt hiszik, hogy nem menekültek Krisztushoz, pedig menekültek. Vannak köztetek olyanok, akik azt hiszik, hogy biztonságban vannak a mennyben, de nem mások, mint fehérre meszelt sírok, mint a régi idők farizeusai. Félelmetes gondolat, hogy vannak, attól tartunk, akik a dicsőséges feltámadás biztos és biztos reményében a halál párnájára hajtják a fejüket, ahogy ők gondolják, de a pokolban felemelik a szemüket, mert gyötrődnek. Egy galamb, tudjátok, a galambdúcon kívül máshol is talál magának jó menedéket. Lehet, hogy van valami kis lyuk a pajtában, és abba a galamb bekerül, ott építi a fészkét, és nagyon boldog és kényelmes.
Ah, galambom, de nincs olyan hely, ami megvédhetne téged, ami nem galambdúc. És csak egy galambdúc van. Talán építettél egy szép, kényelmes fészket valamelyik fádon. Reményedet valamelyik érdemedben építed. Bízol a saját műveidben. Mindez hiábavaló. Csak egy galambdúc van. "Más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus." Egyetlen remény van a szegény bűnös számára Jehova igazságosságától. Ez pedig a "Fájdalmak Emberében és a fájdalmakkal ismerkedő emberben" van, aki "hátát adta a verőknek és orcáját azoknak, akik a haját kitépték". Tudjátok, hogyan készült nektek az a galambdúc? Tudod-e, hogyan van kibélelve számodra, és mekkora az ajtaja?
Jézus, az ács fia készítette. Az Ő saját szívének vére van rajta. És az ajtó olyan széles, hogy a legnagyobb bűnös is bemehet rajta - de akinek van igazsága, az azt fogja tapasztalni, hogy az ajtó nem elég nagy ahhoz, hogy az igazságát magával vihesse. Szegény lélek! Van galambdúcod? És abban élsz? Ha igen, akkor örülünk veled, és eléggé örülnénk, ha egyházunkkal egyesülnél. Mert szeretjük mindazokat, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust. Mégis, hogy ne értsétek meg szent vallásunkat, elég egy pillanat, és elmehettek.
Nem tudjátok, hogy a törvényt, amelyet Isten a Sínai-hegyen hozott, mindannyian megszegtük, és hogy Isten, a "féltékeny Isten", "semmiképpen sem kíméli a bűnösöket"? És nem tudod, ó, bűnös, hogy valamit fel kell ajánlanod Istennek, hogy kárpótolj azért, amit tettél? Nem tudod, hogy Isten annyira haragszik a bűnös emberre, hogy elkárhoztatja azt az embert, hacsak nincs valaki, aki elkárhozik helyette, és elszenvedi helyette a büntetést? És nem tudjátok, hogy a mi vallásunk a helyettesítés vallása - hogy Jézus Krisztus, Isten Fia emberré lett, hogy elvegye azt a büntetést, amit nekünk kellett volna? Hogy Ő viselte azt a haragot, amit nekünk kellett volna viselnünk? Hogy elvitte a bűnt, amit elkövettünk, ahogyan a régi idők bűnbakja tette, és egyenesen a feledés pusztájába vitte?
Így most egy bűnös, aki ebbe a Helyettesítésbe vetett bizalmát, megmenekülhet a büntetéstől. Isten igazságossága nem követelhet kétszeres fizetséget.
"Először a vérző kezesem kezénél,
aztán újra az enyémben."
Drága Jézus! Micsoda helyettesítő voltál a bűnért! Édes Uram Jézus! Ma megcsókolom a Te sebeidet. Te Ember! Te Isten! Te, aki küzdöttél Jákobbal! Te, aki együtt jártál Ábrahámmal, az Isten emberével, a Mamréból! Te, aki a tüzes kemencében álltál Sádrákkal, Meshachokkal és Abednegóval! Te Isten Fia, Te Emberfia, aki kivont karddal jelentél meg Józsuénak! Imádlak Téged, helyettesem, reménységem! Ó, hogy mások is így tegyenek - és hogy e hatalmas tömeg egésze egy szívvel fogadjon el Téged, Isten kegyelméből, Megváltójának! Ámen.

[gépi fordítás]
A világ egyik legtermészetesebb vágya, hogy amikor egy nagyszerű és jó emberről hallunk, látni szeretnénk a személyét. Amikor bármelyik jeles szerző művét olvassuk, az előzéklapon szoktuk megkeresni a portréját. Ha valamilyen csodás merészségről hallunk, az ablakokba tolongunk, hogy lássuk, amint a harcos végiglovagol az utcákon. Ha tudunk valamilyen szent emberről, aki kiemelkedően odaadóan végzi a munkáját, nem bánjuk, ha bárhol elidőzhetünk, ha csak egy pillantást vethetünk arra, akit Isten oly nagyra áldott.
Ez az érzés kétszeresen erősödik, ha bármilyen kapcsolatunk van az emberrel - amikor nemcsak azt érezzük, hogy nagyszerű, hanem azt is, hogy nagyszerű számunkra - nem egyszerűen azt, hogy jó, hanem azt, hogy jó hozzánk. Nemcsak azt, hogy jóindulatú, hanem azt is, hogy jótevő volt számunkra, mint egyének számára. Ekkor a vágy, hogy lássuk őt, sóvárgó vággyá emelkedik, és a vágy kielégíthetetlen, amíg ki nem elégíti magát abban, hogy meglátja azt az ismeretlen és eddig láthatatlan adományozót, aki ilyen csodálatos jótetteket tett értünk. Biztos vagyok benne, testvéreim, hogy mindannyian bevalljátok, hogy ez az erős vágy felmerült bennetek az Úr Jézus Krisztussal kapcsolatban.
Senkinek sem tartozunk ennyivel. Senkiről sem beszélünk annyit, senkiről sem remélünk és gondolunk annyit - mindenesetre senki sem gondol ránk ilyen állandóan. Azt hiszem, mindannyiunkban, akik szeretjük az Ő nevét, csillapíthatatlan vágy van arra, hogy meglássuk az Ő Személyét. Mindenekelőtt azért imádkoznék, hogy örökké láthassam az Ő arcát, örökké a keblére hajthassam a fejem, örökké tudjam, hogy az Övé vagyok, örökké vele lakhassak. Igen, egyetlen rövid pillantás, egyetlen múló látomás az Ő dicsőségéről, egyetlen rövid pillantás az Ő megrongált, de most már magasztos és sugárzó arcára szinte egy világnyi gondot kárpótolna.
Erős vágyunk van arra, hogy lássuk Őt. Nem hiszem, hogy ez a vágy rossz lenne. Mózes maga kérte, hogy láthassa Istent. Ha ez egy hiú kíváncsiságból fakadó rossz kívánság lett volna, nem teljesült volna. De Isten teljesítette Mózes vágyát - a szikla hasadékába helyezte, kezeivel árnyékot vetett rá, meghagyta neki, hogy nézze meg ruhájának szoknyáját, mert az arcát nem lehetett látni. Igen, még többet. A legjobb emberek őszinte vágya ugyanerre irányult. Jób azt mondta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és ha a férgek felfalják is ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent" - ez volt a vágya.
A szent zsoltáros azt mondta: "Megelégszem, ha a Te hasonlatosságodban ébredek". "Igazságban fogom meglátni arcodat." És a legtöbb szent a halálos ágyán a legkedvesebb, legkedvesebb és legáldottabb mennyei kívánságát fejezte ki, azzal a kifejezéssel, hogy vágyik arra, hogy "Krisztussal legyen, ami sokkal jobb". És nem rosszul illesztette össze a szavakat Izrael édes énekesünk, amikor alázatosan és édesen azt mondta...
"Évmilliókon át csodálkozó szemem
a te szépségeid felett fog bolyongani;
És végtelen korokig imádom
Szerelmed dicsőségét."
Örülünk, hogy egy ilyen verset találunk, mint ez, mert azt mondja nekünk, hogy kíváncsiságunk kielégül, vágyunk beteljesedik, boldogságunk tökéletes lesz. "LÁTNI FOGJUK ŐT OLYANNAK, AMILYEN". A mennyország a miénk lesz, és minden, amit valaha is álmodtunk róla, több lesz, mint a birtokunkban.
Isten hatalmas Lelkének segítségével, aki egyedül képes szavakat adni a szánkba, beszéljünk mindenekelőtt a dicsőséges helyzetről - "úgy, ahogy Ő van". Másodszor az Ő személyes azonosságáról - "meglátjuk Őt, ahogyan Ő van". Harmadszor, a pozitív látásról - "LÁTJUK Őt, amint van". És negyedszer, a tényleges személyekről - "látni fogjuk Őt, ahogyan Ő van".
Először is, a dicsőséges helyzet. Gondolataink gyakran visszatérnek Krisztushoz, ahogyan Ő volt, és mint ilyet kívántuk látni Őt. Ó, milyen gyakran kívántuk látni a Betlehemben alvó Kisbabát! Milyen komolyan vágytunk arra, hogy lássuk az Embert, aki a kútnál beszélgetett az asszonnyal! Milyen gyakran kívántuk, hogy lássuk az áldott Orvost, amint a betegek és haldoklók között jár, életet ad az érintésével és gyógyít a leheletével! Milyen gyakran gondolataink is visszahúzódtak a Gecsemánéba.
Mennyire szerettük volna, ha a szemünk elég erős lenne ahhoz, hogy áthatoljon azon a tizennyolcszázötven éven, amely elválasztott minket ettől a csodálatos látványtól, hogy láthassuk Őt olyannak, amilyen volt! Soha nem fogjuk Őt így látni - Bethlehem dicsőségei örökre elmúltak. A Golgota homálya elsöpörtetett. A Gecsemáné jelenete feloldódott. És még a Tábor ragyogása is a múltba veszett. Olyanok, mint amilyenek voltak. És soha nem is lesz feltámadásuk. A töviskorona, a lándzsa, a szivacs, a szögek - ezek már nincsenek. A jászol és a sziklasír már nem létezik. A helyek ott vannak, keresztény lábak által megszenteletlenül, áldatlanul, megszenteletlenül Uruk jelenlététől.
Soha nem fogjuk látni Őt olyannak, amilyen volt. Hiába próbálja a fantáziánk megfesteni, vagy a képzeletünk megformálni. Nem láthatjuk, nem láthatjuk Őt olyannak, amilyen volt. Nem is kívánjuk, mert van egy nagyobb ígéretünk: "Látni fogjuk Őt, amint van". Gyere, nézd csak meg ezt néhány pillanatra, hogy szembeállítsd, és akkor biztos vagyok benne, hogy inkább fogod látni Krisztust olyannak, amilyen Ő, mint olyannak, amilyen volt.
Mindenekelőtt vegyük figyelembe, hogy nem megalázva fogjuk látni Őt a megtestesülésében, hanem felmagasztosulva a dicsőségében. Nem fogjuk látni a Csecsemőt egy ölelésnyi hosszúságban. Nem az ifjú Fiút kell csodálnunk. Nem a kezdődő Embert kell megszólítanunk. Nem szabad sajnálnunk az Embert, aki forró verejtéket törölget égő homlokáról. Nem szabad látnunk Őt az éjféli levegőben reszketve. Nem szabad látnunk, hogy olyan fájdalmaknak, gyengeségeknek, bánatoknak és gyengeségeknek van kitéve, mint a miénk. Nem szabad látnunk az Ő szemeit az álomtól kimerültnek. Nem szabad látnunk a munkában megfáradt kezeit. Nem szabad látnunk, hogy lábai vérzik a fáradságos, erejükhöz képest túl hosszú utaktól.
Nem szabad látnunk, hogy a lelke el van keseredve. Nem szabad látnunk Őt megalázva és szomorúan. Ó, ez a látvány még jobb. Magasztosnak kell látnunk Őt. Látni fogjuk a fejét, de nem a tövises koronával.
"A fej, amelyet egykor tövissel koronáztak,
most dicsőséggel van megkoronázva."
Látni fogjuk a kéz és a körömlenyomatokat is, de a körmöt nem. Az egyszer már kihúzódott és örökre. Látni fogjuk az oldalát és az átszúrt sebet, de a vér nem fog belőle folyni. Nem paraszti ruhában fogjuk látni Őt, hanem a világegyetem birodalmát a vállán.
Látni fogjuk Őt, nem nádszállal a kezében, hanem arany jogart fogva. Látni fogjuk Őt, nem gúnyoltnak, leköpöttnek és sértettnek, nem csontunk csontjának, minden gyötrelmünkben, nyomorúságunkban és nyomorúságunkban - felmagasztosulva fogjuk látni Őt - nem a fájdalmak emberének, a bánat ismerősének Krisztusát, hanem Krisztus az Ember-Isten, ragyogva ragyogva, fénytől ragyogva, szivárványba öltözve, felhőkkel övezve, villámokba burkolva, csillagokkal koronázva, a napot a lába alatt. Ó, dicsőséges látomás! Hogyan is sejthetnénk, hogy mi Ő? Milyen szavakkal tudnánk megmondani? Vagy hogyan beszélhetnénk róla! De bármi legyen is Ő, minden pompáját leleplezve, minden dicsőségét felhőtlenül és önmagát felöltöztetve - úgy fogjuk látni Őt, ahogyan van.
Emlékezzünk újra - nem szabad Krisztust olyannak látnunk, amilyen Ő volt, a megvetettnek, a megkísértettnek. Soha nem fogjuk látni Krisztust a pusztában ülni, miközben a főáruló azt mondja neki: "Ha Te vagy az Isten Fia, parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré legyenek". Nem fogjuk látni, amint szilárdan áll a templom csúcsán, dacolva a Gonosszal, aki azt ajánlja neki, hogy vesse le magát arról a magaslatról. Nem fogjuk látni Őt a kísértés hegyén felegyenesedve, ahol a földet kínálják Neki, ha csak lekuporodik a démon lábaihoz. Nem. Nem fogjuk látni Őt a farizeusok által kigúnyolva, a szadduceusok által megkísértve, a heródesiak által kinevetve.
Nem fogjuk Őt a megvetés ujjával szemlélni. Soha nem fogjuk látni, hogy "részeges embernek és borivónak" nevezik. Soha nem fogjuk látni a rágalmazott, a sértegetett, a zaklatott, a megvetett Jézust. Nem fogjuk Őt olyannak látni, aki elől elrejtjük az arcunkat, aki "megvetett volt, és mi nem becsültük Őt". Soha nem fogja e szem látni azokat az áldott arcokat, amelyekről csöpög a nyál. Soha nem fogják ezek a kezek megérinteni az Ő áldott kezét, miközben gyalázatos foltot hagyott rajta. Nem fogjuk látni Őt az emberek által megvetve és elnyomva. Hanem "olyannak fogjuk látni Őt, amilyen" -
"Nincs többé a véres lándzsa,
Nincs többé kereszt és szögek;
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevére,
És az egész mennyország imádja."
Nincs kísértő ördög a közelében - mert a sárkány a lába alatt van. Nincs sértegető ember. Mert íme, a megváltottak elé vetik magukat. A szigetek királyai hódolatot hoznak. Minden nemzet hódol neki, míg az Ég és Föld nagy Istene, aki Rá ragyog, hatalmas tiszteletet ad neki. Látni fogjuk Őt, Szeretett, nem megvetve, nem megvetve és elutasítva, hanem imádva, tisztelve, megkoronázva, felmagasztalva, lángoló szellemek által kiszolgálva, kerubok és szeráfok által imádva. "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen."
Ismét jegyezd meg - Nem a fájdalommal küzdő Krisztust fogjuk látni, hanem Krisztust, mint győztest. Soha nem fogjuk látni Őt egyedül a borsajtót taposni, hanem akkor fogjuk látni Őt, amikor felkiáltunk: "Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákban? Ez, aki dicsőséges az Ő ruházatában, utazó az Ő erejének nagyságában?" Soha nem fogjuk Őt úgy látni, mint amikor lábtól lábig állt ellenségével - akkor fogjuk Őt látni, amikor ellensége a lába alatt van. Soha nem fogjuk látni Őt úgy, ahogy a véres verejték csordogál egész testéről. De látni fogjuk Őt, amint mindent maga alá gyűrt, és legyőzte magát a poklot. Soha nem fogjuk látni Őt, mint a birkózót. De látni fogjuk Őt, amint megragadja a nyereményt.
Soha nem fogjuk látni Őt a bástyát lezárni. De látni fogjuk Őt, amint a győzelem kardját lengeti annak tetején. Nem fogjuk látni Őt harcolni. De látni fogjuk Őt, amint győztesen tér vissza a harcból, és azt kiáltjuk: "Koronázd meg Őt, koronázd meg Őt! Koronák lesznek a győztes homlokán." "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen." Ismétlem: Soha nem fogjuk látni Megváltónkat az Ő atyja rosszallása alatt. De látni fogjuk Őt Atyja mosolya által megtisztelve. Krisztus életének legsötétebb órája az volt, amikor Atyja elhagyta Őt - az a komor óra, amikor Atyja könyörtelen keze Fiának saját ajkához tartotta a poharat, és bár keserű volt, azt mondta Neki: "Igyál Fiam - igen, igyál".
És amikor a reszkető Megváltó, egy pillanatra ember volt benne - egy pillanatra erős a gyötrelmeiben -, azt mondta: "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Ó, ez egy sötét pillanat volt, amikor az Atya füle süket volt a Fia kéréseire, amikor az Atya szeme elzárkózott a Fia gyötrelmei elől. "Atyám - mondta a Fiú -, nem tudnád levenni a poharat? Nincs más módja a Te szigorú igazságosságodnak? Nincs más eszköz az ember megváltására?" Nincs más! Ah, szörnyű pillanat volt, amikor megízlelte az ürömöt és az epét. És bizonyára még sötétebb volt az a szomorú déli éjfél, amikor a nap sötétségbe rejtette arcát, miközben Jézus így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
Hívő, soha nem fogod látni azt a beteg arcot. Soha nem fogod látni azt a sápadt, vékony homlokot. Soha nem fogod látni azt a szegény, sebhelyes homlokot. Soha nem fogod látni azokat a könnyes szemeket. Soha nem fogod látni azt a sápadt, megfogyatkozott testet. Soha nem fogod látni azt a fáradt, kimerült szívet! Soha nem fogjátok látni azt a rendkívül szomorú lelket - mert az Atya most már soha nem fordítja el az arcát. De mit fogtok látni? Látni fogjátok az Uratokat, aki az Atya fényével és a saját fényével is világít. Látni fogjátok, amint szeretett Szülője simogatja Őt. Látni fogjátok Őt Atyja jobbján ülni, megdicsőülve és felmagasztosulva örökké. "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen Ő."
Talán nem mutattam elég világosan a két látomás közötti különbséget - annak a látványát, hogy mi volt Ő és mi Ő. Engedjetek meg tehát még egy pillanatot, és megpróbálom még világosabbá tenni. Amikor Krisztust olyannak látjuk, amilyen volt, mennyire megdöbbenünk. Az egyik első érzés, amit éreznünk kellene, ha elmehettünk volna az Olajfák hegyére, és láthattuk volna ott verejtékezni a mi Megváltónkat, az ámulat lett volna. Amikor azt mondták nekünk, hogy az Isten Fia gyötrődik, fel kellett volna emelnünk a kezünket, és nem lett volna bennünk beszéd a gondolatra.
De akkor, Szeretteim, itt van a különbség. A Hívő ugyanúgy meg fog döbbenni, amikor meglátja Jézus dicsőségét, amint a Trónján ül, mint ahogyan meglátta volna Őt a földi szenvedéseiben! Az egyiket döbbenet követte volna, a másikat pedig rémület. De amikor Jézust olyannak látjuk, amilyen Ő, akkor az megdöbbenés lesz rémület nélkül. Egy pillanatra sem fogunk megrémülni a látványtól, hanem inkább-
"Örömünk örök köröket fog futni,
az ég határain túl.
És a föld legtávolabbi határain."
Ha láthatnánk Jézust olyannak, amilyen volt, akkor nagy áhítattal kellene tekintenünk rá. Ha láttuk volna Őt a vízen járni, micsoda áhítatot éreznénk! Ha láttuk volna, amint feltámasztja a halottakat, fenséges lénynek gondolnánk Őt. Így fogunk félelmet érezni, amikor Krisztust látjuk az Ő trónján. De az első fajta félelemmel vegyes félelem, mert amikor látták Jézust a vízen járni, felkiáltottak és megijedtek. De amikor meglátjuk Krisztust olyannak, amilyen Ő, azt fogjuk mondani...
"Fenséges édesség ül a trónon.
Az Ő szörnyű homlokán."
Nem lesz félelem az áhítattal együtt - félelem nélküli áhítat lesz. Nem fogunk reszketve meghajolni előtte, hanem örömmel fogunk meghajolni előtte. Nem reszketni fogunk az Ő jelenlététől, hanem kimondhatatlan örömmel fogunk örvendezni.
Továbbá, ha láttuk volna Krisztust olyannak, amilyen volt, akkor nagy szeretetet kellett volna éreznünk iránta. De ez a szeretet szánalommal vegyült volna. Ott kellett volna állnunk fölötte, és azt mondanunk.
"Sajnos! És az én Megváltóm vérzett,
És az én Uralkodóm meghalt?
Feláldozná-e azt a szent fejet
Egy ilyen féregért, mint én?"
Ugyanennyire fogjuk szeretni Őt, amikor a mennyben látjuk, sőt még jobban is, de ez a szeretet szánalom nélküli lesz. Nem azt fogjuk mondani, hogy "Jaj!", hanem azt fogjuk kiáltani...
"Üdvözlégy, Jézus nevének ereje;
Angyalok boruljanak le...
Hozzátok elő a királyi diadémot,
És koronázzátok Őt mindenek urává."
Még egyszer - ha láttuk volna Jézus Krisztust, ahogyan itt lent volt, örömmel gondolhattuk volna, hogy azért jött, hogy megmentsen minket. De szomorúsággal vegyült volna a gondolat, hogy megmentésre szorulunk. Bűneink miatt szomorúak lennénk, hogy meg kellett halnia. És a "jaj!" még az öröménekkel együtt is felcsendült volna belőlünk. De amikor meglátjuk Őt odafent, az öröm lesz szomorúság nélkül - a bűn és a szomorúság maga eltűnik. A miénk tiszta, vegyítetlen, hamisítatlan öröm lesz.
Még több - ha úgy láttuk volna a mi Megváltónkat, ahogyan Ő volt, akkor diadalmas lett volna látni, ahogyan győzött, de még mindig maradt volna benne feszültség. Félnünk kellett volna, nehogy ne győzzön. De amikor látjuk Őt odafent, az diadal lesz, feszültség nélkül. Tedd el a kardot. A csatát megnyertük. Most már vége. "Vége", mondták. A sír már elmúlt. A kapuk megnyíltak. És mostantól fogva és mindörökké Atyja jobbján ül, ahonnan szintén eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat.
Itt van tehát a különbség. "Úgy fogjuk látni Őt, ahogyan van." Megdöbbenést fogunk érezni rémület nélkül, félelem nélküli félelmet, szeretetet szánalom nélkül, örömöt szomorúság nélkül, diadalt feszültség nélkül. Ez a dicsőséges helyzet. Szegény szavak, miért hagynak cserben? Szegény ajkak, miért nem beszéltek sokkal jobban? Ha tudnátok, megtennétek. Mert ezek dicsőséges dolgok, amikről beszéltek. "LÁTNI FOGJUK ŐT OLYANNAK, AMILYEN."
II. Másodszor, megvan a SZEMÉLYI IDENTITÁS. Talán miközben beszéltem, néhányan azt mondták: "Á, de én látni akarom a Megváltót, a golgotai Megváltót, a júdeai Megváltót, azt, aki meghalt értem. Nem annyira vágyom látni a dicsőséges Megváltót, akiről beszéltél. Azt a Megváltót akarom látni, aki a szeretet cselekedeteit tette, a szenvedő Megváltót - mert Őt szeretem." Szeretteim, látni fogjátok Őt. Ez ugyanaz. Van személyes azonosság. "Látni fogjuk Őt." "A mi szemünk Őt fogja látni, és nem mást." "Látni fogjuk Őt, ahogyan Ő van." Ez egy elbűvölő gondolat, hogy látni fogjuk azt a bizonyos Krisztust. És jól énekelt a költő, aki azt mondta...
"Ó, hogy a gondolat, hogy tudni fogom.
Az embert, aki itt lent szenvedett,
Hogy kinyilvánítsa kegyelmét,
Nekem és azoknak, akiket a legjobban szeretek,
Vagy itt, vagy magával odafenn,
Megmozgatja örömteli szenvedélyemet,
Az édes szóra: "örökké".
Örökké, hogy Őt ragyogni lássam,
Örökké az enyémnek hívni Őt,
És Őt még mindig magam előtt látom.
Örökké az Ő arcát nézni,
És találkozom az Ő összegyűlt sugaraival,
Míg az egész Atyát megmutatja,
Minden szentnek örökké."
Ez az, amit mi akarunk - ugyanazt a Megváltót látni. Igen, ugyanazt az Urat fogjuk látni a mennyben. A mi szemünk Őt fogja látni, és nem egy másikat. Biztosak leszünk benne, hogy Ő az. Mert amikor belépünk a mennybe, meg fogjuk ismerni Őt az Ő Emberi mivoltáról és Istenségéről. Embernek fogjuk találni Őt, ugyanúgy, ahogyan a földön is volt. Embernek és Istennek is fogjuk találni Őt, és egészen biztosak leszünk benne, hogy soha nem volt más Ember-Isten. Soha nem olvastunk vagy álmodtunk másról. Ne gondoljátok, hogy amikor a mennybe jutsz, azt kell majd kérdezned: "Hol van az Ember Krisztus Jézus?". Egyenesen előttetek fogjátok látni Őt a trónjánál, egy olyan Embert, mint ti magatok...
"Fényesen, mint egy ember ül a Megváltó;
Az Isten, milyen fényesen ragyog."
És megismeritek Krisztust a sebeiről. Nem hallottatok még olyan anyákról, akik évekkel az elvesztésük után felismerték gyermekeiket a testükön lévő jelekről és sebekről? Ó, Szeretteim, ha valaha is meglátjuk a Megváltónkat, a sebeiről fogjuk felismerni Őt. "De", mondjátok, "ők már mind elmentek." Ó, nem. Mert Ő...
"Úgy néz ki, mint egy bárány, amelyet egyszer már megöltek,
És még mindig viseli papságát."
A kezek még mindig át vannak szúrva, bár a körmök már nincsenek rajta. A lábfejeken még mindig megvannak a nyílások. És az oldala még mindig tágra nyitott. És a sebeiről fogjuk Őt megismerni. Hallottunk már olyanokról, akik a csatatéren keresték a halottakat. Felfelé fordították az arcukat, és rájuk néztek, de nem ismerték meg őket. De a gyöngéd feleség odajött, és ott volt valami mély seb, valami szablyavágás, amit a férje kapott a mellén, és azt mondta: "Ő az, arról a sebről ismerem meg".
Így a mennyben egy pillanat alatt fel fogjuk ismerni Megváltónkat a sebeinél, és azt fogjuk mondani: "Ő az. Ő az, aki egyszer azt mondta: "Átszúrták kezeimet és lábaimat". " De akkor, szeretteim, Krisztus és mi nem vagyunk idegenek. Hiszen sokszor láttuk Őt az Ige eme poharában. Amikor a Szentlélek által szegény szemeinket szemkenőccsel kenték meg, néha elegendő pillantást vetettünk Krisztusra ahhoz, hogy megismerjük Őt általa. Soha nem láttuk Őt másként, mint tükörkép által. Amikor a Bibliára néztünk, Ő fölöttünk volt, és lenézett ránk. És úgy néztünk oda, mint egy tükörbe, és láttuk Őt "mint egy sötét üvegben".
De eleget láttunk belőle ahhoz, hogy megismerjük Őt. És ó, azt hiszem, amikor meglátom Őt, azt fogom mondani: "Ez az a Vőlegény, akiről Salamon énekében olvastam. Biztos vagyok benne, hogy ez ugyanaz az Úr, akiről Dávid énekelt. Tudom, hogy ez Jézus, mert Ő még most is úgy néz ki, mint az a Jézus, aki azt mondta a szegény asszonynak: "Én sem kárhoztatlak téged" - mint az az áldott Jézus, aki azt mondta: "Talitha Cumi" - "Leány, mondom neked, kelj fel!". " Meg fogjuk ismerni Őt, mert annyira hasonlítani fog a Biblia Jézusára, hogy azonnal fel fogjuk ismerni Őt.
Még több - néha jobban megismertük Őt, mint a Szentírásból - a Vele való szoros és bensőséges közösségből. Néha a sötétben is találkozunk Jézussal. És édes beszélgetést folytatunk Vele, és Ő a fülünkhöz tapasztja az ajkait, és a mi ajkaink olyan közel kerülnek a füléhez, amikor beszélgetünk Vele. Ó, elég jól meg fogjuk ismerni Őt, amikor meglátjuk Őt! Bízhatsz a hívő emberben, hogy megismeri a Mesterét, amikor megtalálja Őt. Nem lesz szükségünk arra, hogy Jézus Krisztust bemutassák nekünk, amikor a mennybe megyünk! Ha Ő már nem lenne a Trónján, és leülne a többi áldott lélekkel együtt, egyenesen odamennénk hozzá, és azt mondanánk: "Jézusom, ismerlek Téged."
Az ördög ismerte Őt, mert azt mondta: "Jézust ismerem". És biztos vagyok benne, hogy Isten népének ismernie kellene Őt. "Jézus, ismerlek Téged" - mondjuk majd egyszerre, amikor felmegyünk Hozzá. "Honnan ismersz engem?" - mondja Jézus. "Hát édes Jézusom, nem vagyunk idegenek, Te úgy nyilatkoztál meg nekem, ahogyan a világnak nem. Néha kegyes szeretetednek ilyen jeleit adtad nekem. Azt hiszed, hogy elfeledkeztem rólad? Miért, néha láttam a kezeidet és a lábaidat a hit által, és a kezemet az oldaladba dugtam, mint a régi Tamás. És Te azt hiszed, hogy idegen vagyok számodra? Nem, áldott Jézus. Ha a kezedet a szemed elé tennéd, és elrejtenéd az arcodat, akkor is megismernélek Téged.
"Ha még egyszer bekötnék a szemed, a szemem megmondaná, mert túl régóta ismerlek Téged ahhoz, hogy kételkedjek a személyiségedben." Hívő, vidd magaddal ezt a gondolatot - "látni fogjuk Őt", az Ő helyzetének minden változása ellenére. Ugyanaz a Személy lesz az. Ugyanazokat a kezeket fogjuk látni, amelyeket átszúrtak, ugyanazokat a lábakat, amelyek megfáradtak, ugyanazokat az ajkakat, amelyek prédikáltak, ugyanazokat a szemeket, amelyek sírtak, ugyanazt a szívet, amelyik a kíntól hevült - határozottan ugyanaz, kivéve az Ő állapotát. "Látni fogjuk Őt." Írjátok le az Őt olyan nagy betűvel, amennyire csak akarjátok. "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen."
III. Ezzel elérkeztünk a harmadik ponthoz - a látomás pozitív természetéhez: "Látni fogjuk Őt, amint van". Ez nem a látás földje. Túl sötét ország ahhoz, hogy meglássuk Őt, és a mi szemünk nem elég jó. Itt hit által járunk, nem pedig látás által. Kellemes hinni az Ő kegyelmében, de inkább látni szeretnénk. Nos, "látni fogjuk Őt". De talán azt gondoljátok, amikor azt mondja, hogy "Látni fogjuk Őt", azt jelenti, hogy többet fogunk tudni Róla - többet fogunk gondolni Rá - jobb rálátásunk lesz Rá a hit által. Ó, nem, ez egyáltalán nem ezt jelenti. Azt jelenti, amit mond - pozitív látást. Éppen olyan tisztán, ahogyan ott látom a Testvéremet, épp olyan tisztán, ahogyan bárkit látok közületek, látni fogom Krisztust - éppen ezekkel a szemekkel,
Ezekkel a szemekkel, amelyek téged néznek, fogom nézni a Megváltót. Nem képzelgés, hogy látni fogjuk Őt. Ne kezdjétek darabokra vágni ezeket a szavakat. Látjátok azt a gázlámpát? Ugyanígy fogjátok látni a Megváltót - természetesen, pozitívan, valóban, ténylegesen. Nem álmodozva fogjátok látni Őt, nem a szó költői értelmében fogjátok látni. Nem a szó metaforikus értelmében fogjátok látni Őt. Pozitívan fogjátok látni Őt - "úgy fogjátok látni Őt, ahogyan van". "Látni Őt"- jegyezd meg. Nem gondolni Rá és nem álmodni Róla. Hanem pozitívan "látni fogjuk Őt, ahogyan van".
Mennyire más lesz ez a látvány, mint amit itt látunk. Itt ugyanis tükörkép által látjuk Őt. Már mondtam nektek, hogy Krisztust "egy sötét üvegen keresztül" látjuk - majd szemtől szembe fogjuk látni Őt. Jó doktor John Owen egyik könyvében így magyarázza ezt a részt: "Itt sötét üvegen keresztül látunk". És azt mondja, hogy ez azt jelenti: "Itt egy távcsövön keresztül nézünk, és Krisztust csak sötéten látjuk rajta keresztül". De a jóember elfelejtette, hogy a távcsöveket csak több száz évvel Pál írása után találták fel - tehát Pál nem gondolhatott a távcsövekre. Mások megpróbáltak más jelentést adni a szónak.
Az a helyzet, hogy az üveget akkoriban nem használták átlátásra. Az üveget arra használták, hogy átlássanak rajta, de nem arra, hogy átlássanak rajta. Az egyetlen üveg, amit látásra használtak, az az üvegtükör volt. Volt olyan üvegük, amely nem volt fényesebb, mint a mi fekete, közönséges üvegüvegünk. "Itt sötéten látunk egy sötét üvegen keresztül." Ez azt jelenti, hogy egy tükör segítségével, ahogyan azt már elmondtam nektek. Jézust ábrázolja a Biblia. Ott van az Ő arcképe. Ránézünk a Bibliára, és látjuk őt. Látjuk Őt "egy sötét üvegen keresztül". Mint ahogy néha, amikor a tükörbe nézel, látod, hogy valaki megy az utcán.
Nem látod a személyt. Csak Őt látod visszatükröződni. Most Krisztus tükörképét látjuk. De akkor nem látjuk Őt a tükörben. Az Ő Személyét fogjuk látni. Nem a visszatükröződött Krisztust, nem a szentélyben lévő Krisztust, nem a Bibliából ragyogó Krisztust, nem a szent szószékről visszatükröződő Krisztust. Hanem "olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő maga".
Ismétlem, milyen részben látjuk itt Krisztust. A legjobb hívő csak félig látja Krisztust. Míg itt egy keresztény látja Krisztus dicsőséges fejét, és nagyon örül az Ő eljövetelének reménységében. Egy másik az Ő sebeit látja, és mindig az engesztelést hirdeti - egy másik az Ő szívébe tekint, és leginkább a változhatatlanságban és a kiválasztás tanában dicsőül. Egy másik csak Krisztus emberségét nézi - és sokat beszél Krisztusnak a hívőkkel való együttérzéséről. Egy másik inkább az Ő istenségére gondol, és mindig hallani fogod, hogy Krisztus istenségét állítja.
Nem hiszem, hogy van olyan hívő, aki az egész Krisztust látta volna. Nem. Annyit prédikálunk a Mesterről, amennyit csak tudunk, de nem tudjuk Őt teljesen lefesteni. A legjobb festmények némelyike, tudod, csak a fejét és a vállát adja vissza. Nem adják meg a teljes portrét. Nincs olyan Hívő, nincs olyan isteni választás, aki Krisztus egész alakos portréját meg tudná festeni. Vannak köztetek olyanok, akik nem tudnának sokkal többet festeni, mint a kisujját. És jegyezzétek meg, ha Jézus kisujját jól meg tudjuk festeni, az egy életet ér, ha erre képesek leszünk. Azok, akik a legjobban festenek, még az arcát sem tudják teljesen megfesteni.
Ó, Ő olyan dicsőséges és csodálatos, hogy nem tudjuk Őt teljes mértékben ábrázolni. Csak részlegesen láttuk Őt. Gyertek, szeretteim - mennyit tudtok Krisztusról? Azt fogjátok mondani: "Á, egy kicsit ismerem Őt. Csatlakozhatnék a hitveshez, amikor kijelenti, hogy Ő teljesen kedves. De én nem vizsgáltam Őt tetőtől talpig. Az Ő csodálatos dicsőségén nem tudok teljesen elidőzni." Itt részben látjuk Krisztust. Ott majd teljesen látjuk Krisztust, amikor "látni fogjuk Őt olyannak, amilyen".
Itt is milyen halványan látjuk Krisztust! Sok árnyékon keresztül látjuk most Mesterünket. Elég homályos itt a látomás. De ott "látni fogjuk Őt, ahogyan van". Álltál már valaha a hegytetőn, amikor a köd a völgyben játszott? Lenéztél, hogy meglásd a várost és a patakot odalent. Éppen csak láttad azt a tornyot, és meg tudtad jelölni azt a hegycsúcsot. Láttad azt a kupolát a távolban. De mindezeket annyira beborította a köd, hogy alig tudtad kivenni őket. Hirtelen a szél elfújta alólad a ködöt, és megláttad a szép, szép völgyet.
Így van ez, amikor a Hívő belép a Mennyországba. Itt áll és nézi a ködbe burkolt Krisztust - egy olyan Jézust, aki be van burkolva. De amikor feljut oda, a Pisgah homlokára, még magasabbra, az ő Jézusával, akkor már nem homályosan, hanem fényesen fogja látni Őt. Akkor látni fogjuk Jézust "fátyol nélkül" - nem homályosan, hanem szemtől szembe!
Itt is milyen távolról látjuk Krisztust! Majdnem olyan messze, mint a legtávolabbi csillag! Látjuk Őt, de nem közel. Látjuk Őt, de nem közel hozzánk. Megpillantjuk Őt. De ó, micsoda távolságok és távolságok vannak közte! Micsoda bűntudat-hegyek - nehéz teher! De akkor majd közelről látjuk Őt. Szemtől szembe fogjuk látni Őt. Ahogy az ember beszélget a barátjával, úgy fogunk majd mi is beszélgetni Jézussal. Most távol vagyunk tőle. Akkor közel leszünk hozzá. Messze a magaslatokon, ahol Jézus lakik, ott lesz a mi szívünk is, amikor a szív és a test "jelen lesz az Úrnál".
És ó, milyen mulandó a Jézusról alkotott képünk!!! Csak egy kis ideig pillantjuk meg Krisztust, aztán úgy tűnik, hogy eltávozik tőlünk. A mi szekereink néha olyanok, mint Amminadibé. De egy kis idő múlva a kerekek mind eltűntek, és elvesztettük az áldott Urat. Nem érezted-e életed néhány órájában úgy, hogy Krisztus jelenlétében vagy, hogy alig tudtad, hol vagy? Beszéljünk Illés szekereiről és tűzlovairól. Te magad is lángoltál! Könnyedén átváltoztathattad volna magad tüzes lóvá és szekérré, és feljutottál volna a mennybe. De aztán hirtelen úgy érezted-e valaha, mintha egy jégdarab esett volna a szívedre, és eloltotta volna a tüzet, és felkiáltottál: "Hová tűnt az én Szerelmem? Miért rejtette el az arcát?"
Ó, milyen sötét! Milyen homályos! De, keresztények, a mennyben nem lesz elrejtett arc a mennyben! Áldott Úr Jézus! Nem lesz szemetek elfedése a Dicsőségben! Hát nem a Te szíved a szeretet tengere, ahol minden szenvedély hullámzik? És ott nincs apály a Te tengerednek, édes Jézusom. Hát nem Te vagy minden? Ott nem veszíthetsz el Téged - ott fenn nem teheted a kezed a szemed elé. Hanem egyetlen változás, változás és csökkenés nélkül, fáradhatatlan, felhőtlen szemünk az örökkévalóságon át örökké Téged fog nézni. "Úgy fogjuk látni Őt, ahogyan van! "Áldott látvány! Ó, bárcsak eljönne!
Aztán, tudod, lesz még egy különbség. Amikor "meglátjuk Őt olyannak, amilyen", mennyivel jobb lesz az a látvány, mint amilyen itt van! Amikor itt látjuk Krisztust, akkor a hasznunkra látjuk Őt. Amikor ott látjuk Őt, akkor a tökéletességünkre fogjuk látni Őt. Mesterem tanúja vagyok, hogy még soha nem láttam Őt anélkül, hogy hasznot ne húztam volna belőle. Sok ember van ezen a világon, akit nagyon gyakran látunk, és nagyon kevés hasznot húzunk belőle. Minél kevesebbet látjuk őket, annál jobb. De a mi Jézusunkról elmondhatjuk, hogy soha nem megyünk a közelébe anélkül, hogy ne kapnánk tőle jót. Soha nem érintettem úgy a ruháit, hogy ne éreztem volna, hogy az ujjaimnak mirha-, aloé- és kassziaillata van az elefántcsontpalotákból.
Soha nem mentem az Ő ajkai közelébe, de az Ő lehelete illatot árasztott rám. Soha nem voltam még Mesterem közelében, de amit Ő megölt valami bűnt értem. Soha nem közeledtem Hozzá, de az Ő áldott szemei vágyat égettek ki szívemből értem. Soha nem közeledtem még, hogy halljam Őt beszélni, de éreztem, hogy elolvadok, amikor a Szeretett beszél - az Ő képmására formálódom. De, Szeretteim, nem azért lesz, hogy megjavítson minket, hanem hogy tökéletesítsen, amikor meglátjuk Őt odafent. "Olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő."
Ó, az első édes pillantás Krisztusra, amikor elhagyjuk a testet! Rongyokba vagyok öltözve - Ő rám néz, és én fényruhába öltözöm. Fekete vagyok. Ő rám néz, és én elfelejtem Kedár sátrait, és fehér leszek, mint Salamon függönye. Szeplőtelen vagyok - a bűn nézett rám, és szennyes a ruhám - íme, fehérebb vagyok, mint a hófúvás, mert Ő nézett rám. Gonosz kívánságaim és gonosz gondolataim vannak, de azok elmenekültek, mint a démon az Ő színe elől, amikor azt mondta: "Menj innen, Sátán. Megparancsolom neked, hogy menj ki az emberből". "Olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő."
Tudom, szeretteim, a Megváltó úgy tűnik nektek, mint egy nagy hajó, én pedig mint valami kis csónak, amely megpróbálja kihúzni a hajót a kikötőből. Én magam is így érzek. Nálam vannak az evezők, én próbálom húzni. De ez egy olyan dicsőséges nagy hajó, hogy nem tudom kihúzni. Vannak olyan tárgyak, amelyeknek a kormányát meg tudom fogni, és bárhová vezethetem. Bármelyik kikötőből kijönnek, legyen az átjáró akármilyen szűk is. De ez egy nemes hajó - olyan nagy, hogy alig tudjuk kihajózni a tengerre. A Szentléleknek kell fújnia a vitorlákat, hogy ti és az egész lelketek elmerengjetek rajta - és vágyakozzatok arra, hogy erre a csodálatos látványra gondoljatok -, és akkor remélem, elégedetlenül távoztok majd a prédikátorral, mert úgy fogjátok érezni, hogy a téma teljesen uralma alá hajtotta őt és titeket is.
IV. Végül, itt vannak a TÉNYLEGES SZEMÉLYEK - "Látni fogjuk Őt, ahogyan van". Jöjjetek, szeretteim! Nem szeretlek megosztani titeket. Nehéz munkának tűnik, hogy te és én szétváljunk, amikor biztos vagyok benne, hogy teljes szívünkből szeretjük egymást. A tőletek kapott tízezer jótétemény, a szívből jövő szeretet és együttérzés tízezer cselekedete köti szívemet népemhez. De ó, Szeretteim, nem nyilvánvaló, hogy amikor azt mondjuk, hogy "látni fogjuk Őt", ez a "mi" szó nem jelent mindannyiunkat - nem tartalmaz mindenkit itt? "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen Ő!" Gyertek, osszuk fel ezt a "mi"-t "én"-ekre. Hány "én" van itt, aki "látni fogja Őt, ahogyan van"?
Testvér, hóval a fejeden, "meglátod Őt olyannak, amilyen"? Sok évnyi harc, próbálkozás és baj volt a hátad mögött - ha valaha is "meglátod Őt olyannak, amilyen", az mindenért megfizet. "Igen", mondod, "tudom, hogy kiben hittem". Nos, testvér, öreg, homályos szemednek nemsokára nem lesz szüksége szemüvegre, hogy "meglásd Őt olyannak, amilyen". Vissza fogja adni neked fiatalkorod fényesen ragyogó szemeit, annak minden csillogásával és tüzével együtt. De vajon az ősz hajszálaid tele vannak bűnnel? És vajon a vágy még mindig ott motoszkál-e öreg, hideg véredben? Ah, látni fogod Őt, de nem a közelébe - elűznek a jelenlétéből. Bárcsak elég erős lenne ez a kar, hogy a Megváltóhoz vonszoljon. De nem az. Az Ő kezében hagylak. Isten mentsen meg!
És te, kedves testvér. És te, kedves Nővérem - aki középkorú lettél -, aki küzdesz az élet fáradalmaival, belekeveredve annak minden csatájába, elviselve annak bajait. Azt kérdezed, lehet, hogy látni fogod Őt. A szöveg azt mondja: "Látni fogjuk". És vajon te és én a szívünkre tehetjük-e a kezünket, és megismerhetjük-e a Jézussal való egyesülésünket? Ha igen, akkor "látni fogjuk Őt olyannak, amilyen Ő". Testvérek és nővérek! Harcoljatok tovább! Fel az ördög ellen! Üssetek keményen ellene! Ne féljetek! Krisztus látványa megfizet nektek. A kereszt katonája, élesítsd újra kardodat, és hagyd, hogy mélyen vágjon. Munkás! Dolgozz újra! Áss mélyebbre. Emeld magasabbra a fejszét, erősebb és keményebb karral. Mert Mestered látványa végre jól fog esni neked. Fel, harcos! Fel a bástyára, mert a csúcson mosolyogva ül a győzelem, és ott találkozol majd a kapitányoddal! Mikor kardod már bűneid vérétől bűneidtől bűzlik, valóban dicsőség lesz találkozni Mestereddel, amikor diadalmasan felöltözve, akkor "látni Őt olyannak, amilyen".
Fiatalember, testvérem a korban, a szöveg azt mondja: "Úgy fogjuk látni Őt, ahogyan van". A "mi" azt a fiatalembert jelenti ott a folyosón? Téged jelent, testvérem, ott fent? "Látni fogjuk Őt, ahogyan van"? Nem szégyelljük egymást testvéreknek nevezni ebben az imaházban. Fiatalember, van egy édesanyád, és a lelke rajtad van. Ha az édesanyád ma reggel eljönne hozzád, talán megfogná a karodat, és azt mondaná neked: "János, "úgy fogjuk Őt látni, ahogyan van". Nem én, János, fogom Őt egyedül látni, hanem te és én együtt fogjuk látni Őt. 'Úgy fogjuk látni Őt, ahogyan van'. "
Ó, keserű, keserű gondolat, ami most átjárta a lelkemet! Ó, egek! Ha valaha is el kell válnunk azoktól, akiket oly nagyon szeretünk, amikor eljön az utolsó elszámolás napja! Ó, ha nem látjuk Őt olyannak, amilyen! Azt hiszem, hogy egy fiú lelkében nincs gyötrelmesebb dolog, mint a gondolat, hogy esetleg megtörténhet, hogy anyja gyermekei közül néhányan meglátják Istent, ő pedig nem. Éppen most kaptam egy levelet egy embertől, aki hálát ad Istennek, hogy olvasta a prédikációt: "Sokan jönnek majd keletről és nyugatról". És reméli, hogy ez elvezette őt Istenhez. Azt mondja: "Egy vagyok egy nagy családból, és mindannyian szeretik Istent, kivéve engem. Nem tudom, hogy gondoltam volna-e erre, de felvettem ezt a prédikációdat, és ez elvezetett a Megváltóhoz."
"Ó, Szeretteim, gondoljatok arra, hogy a kilenc gyermek közül az utolsót is áthidaljátok a Megváltóhoz! Hát nem egy anyai szívet hoztam ugrándozásra örömömben? De ó, ha az a fiatalember a kilencből elveszett volna, és látta volna nyolc testvérét a mennyben, míg ő maga ki lett volna vetve, azt hiszem, kilenc poklot kapott volna. Kilencszer nyomorultabb lenne a pokolban, mivel mindegyiket, az anyját és az apját is befogadva látta, őt magát pedig kitaszítva. Nem lett volna ott "mi" az egész családdal.
Milyen kellemes gondolat, hogy ma összegyűlhetünk, néhányan közülünk, és átölelhetjük azokat, akiket szeretünk, és egy összetartó családként állhatunk - apa, anya, nővér, testvér, testvér és mindenki más, aki kedves nekünk -, és alázatos hittel mondhatjuk: "Úgy fogjuk látni Őt, ahogy van" - mindannyian, senki sem marad ki! Ó, Barátaim, úgy érezzük magunkat, mint egy család a Park Streeten. Én magam is úgy érzem, amikor távol vagyok tőletek, hogy nincs semmi ehhez a helyhez fogható, hogy nincs semmi a földön, ami kárpótolhatna az e megszentelt helytől való távollét fájdalmáért. Valahogyan úgy érezzük, hogy a szeretet ilyen kötelékei kötnek össze minket!
Múlt szombaton elmentem egy olyan helyre, ahol a lelkész a valaha főzött legundorítóbb cuccot adta nekünk, amit valaha főztek. Biztos vagyok benne, hogy azt kívántam, bárcsak itthon lennék, hogy egy kis istenfélelmet prédikálhassak, vagy hallhassak. Szegény wesleyi dolog! A munkákról prédikált elejétől a végéig, abból a nagyon szép szövegből - "Akik könnyekkel vetnek, örömmel aratnak!" - azt mondta nekünk, hogy bármit teszünk, azt arassuk. Soha nem említette a bűnösök megváltását vagy a szentek által is megkövetelt bűnbocsánatot. Valahogy így szólt: - "Legyetek jó emberek és nők, és megkapjátok érte a mennyországot. Amit vetettek, azt biztosan learatjátok. És ha nagyon jó emberek vagytok, és megteszitek a tőletek telhető legjobbat, mindannyian a mennybe kerültök. De ha nagyon rosszak és gonoszak vagytok, akkor a Pokolba kell mennetek. Sajnálom, hogy ezt kell mondanom nektek, de amit vetettek, azt fogjátok aratni."
Egy morzsányit sem Jézus Krisztusról, az elejétől a végéig. Egyetlen morzsányit sem. "Nos", gondoltam, "azt mondják, hogy elég keményen bánok ezekkel az arminiánus fickókkal. De ha most, hogy újra hallottam őket, nem döföm beléjük a régi kardomat még jobban, mint valaha, akkor nem vagyok élő ember!" Azt gondoltam, hogy talán változtattak volna egy kicsit, és nem prédikálnának annyit a cselekedetekről, de biztos vagyok benne, hogy soha nem volt még olyan prédikáció, amely annyira tele lett volna a cselekedetek általi üdvösségről, mint az, amit maga a pápa mondott. Ők hisznek a cselekedetek általi üdvösségben, bármit is mondjanak, és bármennyire is tagadják, amikor közelebbi kapcsolatba kerülsz velük.
Olyan örökké azt mondják nektek, hogy legyetek jók, egyenesek, istenfélők - soha nem irányítanak arra, hogy először a haldokló Megváltó vérző sebeire nézzetek - soha nem beszélnek nektek Isten ingyenes kegyelméről, amely hatalmas bűnökből hozott ki benneteket. De mindig arról a jóságról, jóságról, jóságról beszélnek, amely a teremtményben soha nem lesz megtalálható. Nos, Szeretteim, valahogyan, bárhová is megyünk, úgy tűnik, hogy vissza kell térnünk ide-
"Itt laknak legjobb barátaink, rokonaink;
Itt uralkodik Isten, a mi Megváltónk."
És a gondolat, hogy elveszítem egyikőtöket, majdnem annyira bánt, mint bármelyik rokonom elvesztése. Hányszor néztünk egymásra örömmel! Hányszor találkoztunk együtt, hogy ugyanazokat a régi dalokat énekeljük ugyanazokra a régi dallamokra! Hányszor imádkoztunk együtt.
És mennyire szeretjük mindannyian a szó hangját: "Kegyelem, kegyelem, kegyelem, kegyelem"! És mégis vannak köztetek olyanok, akikről szívem mélyén tudom, és ti magatok is tudjátok, hogy nem fogják Őt látni, hacsak nem változnak meg - hacsak nem lesz új szívetek és helyes lelketek. Nos, szeretnétek-e találkozni lelkipásztorotokkal az Ítélet Napján, és úgy érezni, hogy el kell válnotok tőle, mert figyelmeztetéseit nem hallgattátok meg, és meghívását a szélnek eresztettétek? Gondolod, fiatalember, hogy szeretnél velem találkozni az Ítélet Napján - hogy emlékezz arra, amit hallottál - és arra, amit figyelmen kívül hagytál?
És gondolod, hogy szívesen állnál Istened elé, és emlékeznél arra, hogyan hirdették neked az üdvösség útját - "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és keresztelkedj meg, és üdvözülsz" -, és te mégis figyelmen kívül hagytad az üzenetet? Ez valóban szomorú volt. De ezt a gondolatot meghagyjuk nektek. És nehogy azt gondoljátok, hogy ha nem vagytok méltók, nem fogjátok látni Őt - ha nem vagytok jók, nem fogjátok látni Őt - ha nem teszitek meg ezt-azt a jót, nem fogjátok látni Őt -, hadd mondjam el nektek. Bárki, bár a legnagyobb bűnös az ég alatt - bárki, bár az élete a legmocskosabb és a legromlottabb - bárki, bár eddig a legelhagyatottabb és legpazarlóbb volt - aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete lesz! Mert Isten eltörli bűneit, igazságot ad neki Jézus által, elfogadja őt a Szeretettben, megmenti őt irgalmassága által, megtartja őt kegyelme által, és végül szeplőtelenül és hibátlanul mutatja be őt az Ő színe előtt, rendkívül nagy örömmel!
Kedves Barátaim, ez egy kedves gondolat, amivel most zárni kell. Hogy egy nagyon nagy részetekkel együtt azt mondhatom: "Meglátjuk Őt olyannak, amilyen". Mert tudjátok, amikor leülünk az Úr asztalához, akkor ennek a kápolnának az egész földszintjét elfoglaljuk, és azt hiszem, hogy a fele itt Isten népe, mert tudom, hogy sok tag nem tud eljutni este az Úr asztalához. Testvérek, egy a szívünk, egy a lelkünk - "egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség". Lehet, hogy itt lent egy kis időre szétválunk. Néhányan meghalhatnak előttünk, ahogyan a mi kedves Mitchell testvérünk is meghalt. Néhányan átkelhetnek a folyón, mielőtt eljön a mi időnk. De a folyó túlsó partján újra találkozni fogunk. "Látni fogjuk Őt olyannak, amilyen." 1 János 3,1-10
"Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket. ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte őt."
"Szeretteim, most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk. de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő.".
Ahogy a kedves Dr. Hawker mondta ezzel kapcsolatban, itt minden szó egy fejezet, és minden levél egy prédikáció. Hogy "Íme!" kezdetű, mert ez a szentírásnak olyan feltűnő része, hogy a Szentlélek azt akarja, hogy különös figyelmet szenteljünk neki. "Íme - mondja -, olvassátok el a többi Szentírást, ha akarjátok, egy pillantással, de itt álljatok meg. Útjelzőt állítottam, hogy elmondjam nektek, hogy e szavak alatt valami kiemelkedően figyelemre méltó dolog van eltemetve". "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya". Gondoljatok arra, hogy kik voltunk és kik vagyunk most. Igen, és hogy milyennek érezzük magunkat még akkor is, amikor az isteni kegyelem erőteljes bennünk.
És mégis, Szeretteim, "Isten fiainak" hívnak minket. Azt mondják, hogy amikor az egyik tanult pogány ezt fordította, megállt és azt mondta: "Nem, ez nem lehet. Írjuk azt, hogy "Alanyok", és ne azt, hogy "Fiak", mert lehetetlen, hogy "Isten fiainak" nevezzenek bennünket. " Micsoda magasrendű kapcsolat a fiúnak az apjához való viszonya! Micsoda kiváltságok illetik meg a fiút az apjától! Milyen szabadságot vehet egy fiú az apjával szemben! És ó, milyen engedelmességgel tartozik a fiú az apjának, és milyen szeretetet érez az apa a fia iránt! De mindezzel és még ennél is többel rendelkezünk most Krisztus által.
"Íme"! Ti angyalok! Álljatok meg, szeráfok! Itt van valami, ami csodálatosabb, mint a mennyország a jáspis falaival. Íme, világegyetem! Nyisd ki szemed, ó világ! "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek bennünket. Ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte őt." Nos, mi megelégszünk azzal, hogy Vele együtt megyünk az Ő megaláztatásában, mert mi is vele együtt fogunk felmagasztalódni.
"Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk." Ezt könnyű elolvasni. De nem olyan könnyű érezni. "Most már Isten fiai vagyunk." Mi a helyzet a szíveddel ma reggel? A szomorúság és a szenvedés legmélyebb mélységeiben vagy? "Most már fia vagy, Isten fia vagy." A hited majdnem cserbenhagyott téged? És kegyelmetek olyan, mint egy gyertya, amelyet majdnem elfújt a szél? Ne féljetek, Szeretteim! Nem a kegyelmeitek, nem a kereteitek, nem az érzéseitek azok, amelyekből élnetek kell - egyszerűen a Krisztusba vetett puszta hit által kell élnetek. "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk".
Mindezekkel a dolgokkal ellenünk, az ördög lábával a nyakunkon és a karddal a kezében, készen arra, hogy megöljön minket - szeretteim, most, a bánatunk legmélyén, bárhol is legyünk - most! Éppúgy a völgyben, mint a hegyen, éppúgy a tömlöcben, mint a palotában, éppúgy a szenvedés kerekén megtörve, mint a diadal szárnyain felemelkedve - "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". "Ah, de - mondjátok -, nézzétek, hogy vagyok felöltözve! Az én kegyelmeim nem fényesek. Igazságom nem ragyog látszólagos dicsőséggel."
De olvassuk el a következőt: "Még nem látszik, hogy mi leszünk. De tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő." Most még nem vagyunk annyira olyanok, mint Ő, de még néhány finomítási folyamaton kell átmennünk, és maga a halál, a legjobb barát, még tisztára mos minket. "Tudjuk, hogy amikor majd megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen."
"És minden ember, aki ezt a reményt hordozza magában, megtisztítja magát, ahogyan Ő is tiszta."
"Aki bűnt követ el, az a törvényt is áthágja, mert a bűn a törvény áthágása."
"És tudjátok, hogy azért jelent meg, hogy elvegye a mi bűneinket. És Őbenne nincs bűn."
Hívő, olvasd ezeket a szavakat két értelemben. Azért jelent meg, hogy elvegye bűneidet, amelyeket elkövettél. És ezt Ő teljesítette, amikor "az Igaz az igazságtalanokért", elszenvedte azok büntetését. És Ő azért jelent meg, hogy elvegye a bűneid hatalmát. Vagyis, hogy legyőzze uralkodó vágyaidat, hogy elvegye gonosz képzelgéseidet, hogy megtisztítson és olyanná tegyen, mint Ő. Nos, Szeretteim, micsoda kegyelem, hogy valaki azért jelent meg, hogy elvegye tőlünk a bűneinket! Hiszen némelyikünk már régóta, nagyon régóta igyekszik legyőzni a bűneit, és nem sikerül. Azt hittük, hogy elűztük őket, de "vasszekereik" voltak, és nem tudtuk legyőzni őket.
A "hegyvidéken" laktak, és nem tudtunk a közelükbe férkőzni. Akárhányszor legyőztük őket egy-egy csatában, sűrűn és erősen ránk törtek, mint a sáskák serege. Amikor már halmokat és halmokat pusztítottak el, olyan sűrűnek tűntek, mint valaha. Ah, de itt van egy gondolat - mindet el kell vinni. "Tudjátok, hogy Ő azért jelent meg, hogy elvegye a mi bűneinket". És így is fog tenni. Eljön majd az idő, amikor te és én szeplő és hiba nélkül állunk majd Isten Trónja előtt - mert ők "hibátlanok Isten Trónja előtt" ebben a pillanatban, és mi is azok leszünk hamarosan.
"Aki Őbenne marad, nem vétkezik - aki vétkezik, az nem látta Őt, és nem is ismerte Őt."
Ezt az egyszerű, egyszerű verset néhányan kiforgatták, akik a bűntelen tökéletesség tanában hisznek, és azt állították, hogy lehetséges, hogy egyesek Krisztusban maradnak, és ezért nem vétkeznek. De meg fogjátok jegyezni, hogy nem azt mondja, hogy néhányan, akik Krisztusban maradnak, nem vétkeznek. Hanem azt mondja, hogy senki sem vétkezik, aki Krisztusban marad. "Aki Őbenne marad, az nem vétkezik". Ezért ez a szakasz nem alkalmazható néhány emberre, akik elérik azt, amit arminiánus barátaink negyedik fokozatnak neveznek - a tökéletességnek. Hanem minden hívőre vonatkozik. És minden Krisztusban lévő lélekről elmondható, hogy nem vétkezik.
A Biblia olvasása során egyszerűen úgy kell olvasnunk, mint bármely más könyvet. Nem úgy kell olvasnunk, ahogy egy prédikátor olvassa a szövegét, azzal a szándékkal, hogy minden szóból kihozzunk valamit. Hanem úgy kell olvasnunk, ahogyan meg van írva: "Aki Krisztusban marad, nem vétkezik". Most már biztosak vagyunk benne, hogy ez nem jelentheti azt, hogy egyáltalán nem vétkezik, hanem azt jelenti, hogy nem vétkezik megszokásból, nem vétkezik szándékosan, nem vétkezik véglegesen, hogy elpusztuljon. A Biblia gyakran nevezi az embert igaznak. De ez nem azt jelenti, hogy tökéletesen igaz.
Bűnösnek nevezi az embert, de nem jelenti azt, hogy ne tett volna jót az életében. Azt jelenti, hogy ez az ember általános jelleme. Így van ez azzal az emberrel, aki Krisztusban marad - az ő általános jelleme nem az, hogy bűnös, hanem az, hogy szent -, nem vétkezik nyíltan, akaratlagosan, az emberek előtt. A saját szívében sok mindent meg kell vallania, de az élete embertársai előtt olyan, hogy elmondható róla: "Aki Őbenne marad, nem vétkezik. Aki pedig vétkezik [e világ bűneiben, amelyekben a sokaság hódol], az nem látta Őt, és nem ismerte Őt".
"Gyermekeim, ne tévesszen meg titeket senki: aki igazságot cselekszik, az igaz. Ahogyan Ő is igaz."
Ez a jele. A művek a kegyelem gyümölcsei. "Igazságos" - nem önmagában. Mert figyeljétek meg, hogy a kegyelem hogyan kerül ide - "ő igaz, ahogyan Ő igaz". Nem engedi, hogy a mi igazságunk a sajátunk legyen, hanem újra Krisztushoz vezet minket. "Aki igazságot cselekszik, az igaz", nem a saját cselekedetei szerint, hanem "úgy, ahogyan Ő az igaz". A jó cselekedetek bizonyítják azt a tökéletes igazságosságot Krisztusban. Nem segítik Krisztus igazságosságát, és még semmiképpen sem tesznek engem igazzá. A jó cselekedeteknek semmi hasznuk sincs a megigazulás kérdésében - az egyetlen hasznuk a mi kényelmünkre, mások javára és Isten dicsőségére van. "Aki igazságot cselekszik, az igaz, ahogyan Ő is igaz. Aki bűnt követ el, az ördögtől való."
"Aki bűnt követ el, az ördögtől való. Mert az ördög kezdettől fogva vétkezik. Azért jelent meg az Isten Fia, hogy az ördög cselekedeteit lerombolja."
"Aki Istentől született, az nem követ el bűnt, mert az Ő magva benne marad, és nem vétkezhet, mert Istentől született."
"Ebben nyilvánulnak meg az Isten gyermekei és az ördög gyermekei; aki nem cselekszik igazságot, az nem Istentől való, és aki nem szereti testvérét."
Jó lenne, ha mindig emlékeznénk arra, hogy a gyakorlati kegyesség az a fajta kegyesség, amely nem a beszélő vallás, hanem a járó vallás, amely bizonyítja, hogy az ember őszinte. Nem a vallásos nyelv, hanem a vallásos szív. Nem vallásos száj, hanem vallásos láb. A legjobb bizonyíték a lélek üdvössége. Távozz, beszédes! Menj az utadon, te egyszerű formalistának vallott alakoskodó! A te utad a pokolba vezet, és a véged a pusztulás lesz, mert "aki igazságot cselekszik, az igaz, amint Ő is igaz. Aki bűnt követ el, az ördögtől való. Mert az ördög kezdettől fogva vétkezik. Azért jelent meg az Isten Fia, hogy az ördög cselekedeteit elpusztítsa".

[gépi fordítás]
Hat évvel ezelőtt, ma, a lehető legközelebb a mai napnak ebben az órájában, "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben" voltam, de az isteni kegyelem által még arra vezettetett, hogy érezzem e rabság keserűségét, és kiáltsak a rabság fájdalma miatt. Nyugalmat keresve, de nem találva, Isten házába léptem, és ott ültem - félve felnézni -, nehogy teljesen elvágódjak, és nehogy az Ő tomboló haragja felemésszen engem. A lelkész felállt a szószékéről, és - ahogy én is tettem ma reggel - ezt a szöveget olvasta fel: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
Abban a pillanatban megnéztem. A hit kegyelme ugyanabban a pillanatban adatott meg nekem, és most azt hiszem, igazat mondhatok...
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebeit ellátja,
A megváltó szeretet a témám,
és az is lesz halálomig."
Soha nem fogom elfelejteni azt a napot, amíg az emlékezetem tartja a helyét, és nem tudom megállni, hogy ne ismételjem ezt a szöveget, valahányszor eszembe jut az az óra, amikor először ismertem meg az Urat. Milyen különös kegyelem! Milyen csodálatosan és csodálatosan kedves, hogy aki oly kevés idővel ezelőtt saját lelke hasznára hallotta ezeket a szavakat, most ma reggel ugyanebből a szövegből szól hozzátok, mint hallgatóihoz. Teljes és bizakodó reménységem, hogy e falakon belül néhány szegény bűnös hallja az üdvösség örömhírét a maga számára is, és ma, január 6-án "a sötétségből a világosságra és a Sátán hatalmából Istenhez fordul".
Ha az emberi képességek határain belül lenne, hogy elképzeljünk egy olyan időt, amikor Isten egyedül, teremtményei nélkül lakott, akkor az egyik legnagyszerűbb és legelképesztőbb elképzelésünk lenne Istenről. Volt egy időszak, amikor a Nap még nem futotta le a futását, és nem kezdte el ontani aranyló sugarait az űrön át, hogy megörvendeztesse a Földet. Volt egy korszak, amikor még nem szikráztak csillagok az égbolton, mert nem volt azúrkék tenger, amelyben úszhattak volna. Volt idő, amikor mindaz, amit most Isten nagy világegyeteméből szemlélünk, még meg sem született, Isten elméjében szunnyadt - még nem teremtett és nem létezett.
De volt Isten, és Ő volt mindenek felett örökké áldott. Bár nem voltak szeráfok, akik dicséretet zengtek neki, bár nem voltak erős szárnyú kerubok, akik villámként villámlottak, hogy teljesítsék az Ő magas parancsait. Bár kíséret nélkül volt, mégis királyként ült a Trónján, a hatalmas Isten, akit örökké imádni lehet - a Fenséges Félelmetes, aki ünnepélyes csendben, magányosan lakott a hatalmas végtelenben, a nyugodt felhőkből a baldachint csinálva, és a saját arcáról áradó fény alkotta dicsőségének fényességét. Isten volt és Isten van.
Isten kezdettől fogva Isten volt - mielőtt a világok elkezdődtek volna, Ő "örökkévalóságtól örökkévalóságig" volt. Amikor pedig tetszett Neki, hogy megteremtse teremtményeit, nem tűnik-e fel nektek, hogy ezek a teremtmények mennyivel alatta állhattak? Ha ti fazekasok vagytok, és a keréken formáztok egy edényt, vajon az az agyagdarab magáénak vallja-e a veletek való egyenlőséget? Nem, milyen távolságban lesz tőletek, mert részben ti voltatok a teremtője! Amikor tehát a Mindenható megalkotta teremtményeit, nem volt-e teljes arcátlanság, hogy egy pillanatra is megkockáztatták, hogy összehasonlítsák magukat Vele?
A főáruló, a lázadók vezére, a Sátán azonban megpróbált felkapaszkodni Isten magas trónjára, de hamarosan túl magasan találta a célját, és maga a pokol sem volt elég alacsony ahhoz, hogy elkerülje az isteni bosszút. Tudja, hogy Isten "egyedül Isten". A világ teremtése óta az ember a Sátánt utánozza - egy nap teremtménye, egy óra efemerje -, és igyekszik megfelelni az Örökkévalónak. Ezért a nagy Jehova egyik célja mindig is az volt, hogy megtanítsa az emberiségnek, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs más.
Ezt a leckét tanítja a világnak, mióta az eltévedt tőle. Azzal foglalatoskodik, hogy lerombolja a magaslatokat, hogy felemelje a völgyeket, hogy ledöntse a képzelgéseket és a fennkölt tekinteteket, hogy az egész világ...
"Tudjátok meg, hogy az Úr egyedül az Isten,
Ő teremthet és Ő pusztíthat."
Ma reggel megpróbáljuk megmutatni nektek először is azt, hogy Isten hogyan tanította a világnak ezt a nagy leckét - hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más. Másodszor pedig azt a különleges módot, ahogyan ezt az üdvösség kérdésében tanítani akarja - "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
Először is, hogyan tanította Isten ezt a leckét az emberiségnek? Azt válaszoljuk, hogy mindenekelőtt a hamis isteneknek és a bálványimádóknak tanította, akik meghajoltak előttük. Az ember gonoszságában és bűnében egy kőből és fából készült tömböt állított fel teremtőjének, és meghajolt előtte. Egy szép fából formált magának egy képmást, amely a halandó ember, a tenger halai vagy a föld csúszómászói képmására készült, és leborult a teste és a lelke előtt is, a saját keze által készített teremtmény előtt, Istennek nevezve azt - miközben annak nem volt szeme, hogy lásson, sem keze, hogy kezelje, sem füle, hogy halljon!
De mennyire megvetette Isten a pogányok ősi isteneit! Hol vannak most? Ismerik-e őket egyáltalán? Hol vannak azok a hamis istenségek, amelyek előtt Ninive sokasága leborult? Kérdezzétek meg a vakondokat és a denevéreket, akiknek a társai, vagy kérdezzétek meg a halmokat, amelyek alá eltemették őket. Vagy menjetek oda, ahol a tétlen bámészkodók a múzeumban sétálgatnak - nézzétek meg őket ott, mint kuriózumokat, és mosolyogjatok, ha arra gondoltok, hogy az emberek valaha is ilyen istenek előtt hajlongtak, mint ezek. És hol vannak a perzsa istenek? Hol vannak? A tüzek kialudtak, és a tűzimádás szinte már megszűnt a földből.
Hol vannak Görögország istenei? Azok az istenek, akiket költészettel díszítettek és a legmagasztosabb ódákban dicsőítettek? Hol vannak ők? Eltűntek. Ki beszél most róluk, ha nem úgy, mint régen volt dolgokról? Jupiter - meghajol-e valaki előtte? És ki az, aki a Szaturnuszt imádja? Elmúltak és elfelejtődtek. És hol vannak Róma istenei? Janus parancsol most a templomban? Vagy a vesta-szüzek táplálják most az örökös tüzet? Van-e még valaki, aki meghajol ezen istenek előtt? Nem, elvesztették trónjukat.
És hol vannak a Dél-tengeri szigetek istenei - azok a véres démonok, akik előtt a nyomorult teremtmények leborultak? Már majdnem kihaltak. Kérdezzétek meg Kína és Polinézia lakóit, hol vannak azok az istenek, akik előtt meghajoltak? Kérdezzétek, és a visszhang azt mondja, kérdezzétek, és kérdezzétek újra. Letaszították őket a trónjukról. Ledobták őket talapzatukról, szekereik összetörtek, jogaraik a tűzben égnek, dicsőségük eltűnt. Isten megszerezte magának a győzelmet a hamis istenek felett, és megtanította imádóikat arra, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
Vannak-e még mindig istenek, akiket imádnak, vagy bálványok, amelyek előtt a nemzetek meghajolnak? Várjatok csak egy kis időt, és meglátjátok, hogy elbuknak. A kegyetlen Juggernaut, amelynek füle még mindig szétzúzza mozgásában a bolondokat, akik elé vetik magukat, még mindig a gúny tárgya lesz. És a legnevezetesebb bálványok, mint Buddha, Brahma és Visnu, még a földre hajolnak, és az emberek úgy tapossák őket, mint a sár az utcán. Mert Isten minden embert megtanít majd arra, hogy Ő az Isten, és hogy nincs más.
Jegyezzétek meg, még egyszer, hogy Isten hogyan tanította meg ezt az Igazságot a birodalmaknak. Birodalmak emelkedtek fel és lettek a korszak istenei. Királyaik és fejedelmeik magas címeket vettek magukra, és a sokaság imádta őket. De kérdezd meg a birodalmakat, hogy van-e Istenen kívül más is. Nem gondoljátok-e, hogy halljátok Babilon dicsekvő monológját: "Királynőként ülök, és nem vagyok özvegy. Nem látok szomorúságot, én vagyok az isten, és nincs rajtam kívül senki"? És nem gondoljátok-e, hogy most, ha a romba dőlt Babilonon keresztülsétáltok, nem találkoztok mással, mint a Biblia ünnepélyes szellemével, amely úgy áll, mint egy öregségtől megőszült próféta, és azt mondja nektek, hogy egy az Isten, és rajta kívül nincs más?
Menj Babilonba, amelyet homokja borít, saját romjainak homokja. Állj Ninive halmaira, és hallasd a hangot: "Egy az Isten, és a birodalmak elsüllyednek előtte. Csak egy Potentátus van, és a föld fejedelmei és királyai dinasztiáikkal és trónjaikkal együtt megrendülnek az Ő lábának taposásától". Menjetek, foglaljatok helyet Görögország templomában. Figyeljétek meg ott, milyen büszke szavakat mondott egykor Sándor, de most hol van ő, és hol van az ő birodalma is? Üljetek le a karthágói híd romos boltíveire. Vagy sétáljatok végig Róma elpusztult színházain, és hallani fogjátok a hangot a vad szélben e romok között: "Én vagyok az Isten, és nincs más".
"Ó város, te örökkévalónak nevezted magad. Elolvasztottalak, mint a harmat. Azt mondtad: 'Hét dombon ülök, és örökké fogok tartani. Összeomlasztottalak, és most nyomorúságos és megvetendő hely vagy ahhoz képest, ami voltál. Egykor kő voltál, most márványt csináltál magadból. Újra kővé tettelek és lealacsonyítottalak." Ó, hogyan tanította Isten az uralkodókat és birodalmakat, amelyek úgy állították fel magukat, mint új mennyei királyságokat - hogy Ő az Isten, és hogy nincs más!
Ismétlem - hogyan tanította ezt a nagy Igazságot az uralkodóknak! Vannak olyanok, akik a legbüszkébbek voltak, akiknek nehezebben kellett megtanulniuk, mint másoknak. Vegyük például Nabukodonozor-t. Koronája a fején van, bíborszínű palástja a vállán. Végigsétál a büszke Babilonon, és azt mondja: "Hát nem nagy Babilon ez, amelyet én építettem?". Látjátok azt a teremtményt ott a mezőn? Ez egy ember. "Egy ember?" - mondjátok. A haja megnőtt, mint a sasok tollai. És a körmei, mint a madarak karmai. Négykézláb jár, és füvet eszik, mint az ökör. Az emberektől el van űzve. Ez az az uralkodó, aki azt mondta: "Nem ez-e a nagy Babilon, amelyet én építettem?".
És most visszakerül Babilon palotájába, hogy "áldja a Magasságost, aki képes megalázni a kevélyen járókat". Emlékszem egy másik uralkodóra. Nézzétek meg Heródest. Ott ül a népe közepén, és beszél. Halljátok az istentelen kiáltást? "Ez Isten hangja", kiáltják, "és nem emberi hang". A büszke uralkodó nem Istennek adja a dicsőséget. Elfogadja az isteni címet, és úgy tűnik, hogy megrázza a szférákat, isteninek képzeli magát. Egy féreg kúszik a testébe. És még egy másik és még egy másik, és mielőtt az a nap lenyugodna, felfalják a férgek. Ah, uralkodó! Azt hitted, hogy isten vagy, és a férgek megettek! Azt hitted, hogy több vagy, mint ember. És mi vagy te? Kevesebb, mint az ember, mert a férgek felfalnak téged, és a romlás prédája vagy.
Így alázza meg Isten a büszkéket, így alázza meg a hatalmasokat. Mondhatnánk példákat a modern kori történelemből, de egy király halála is elégséges ahhoz, hogy megtanítsuk ezt a leckét, ha az emberek megtanulnák. Amikor királyok halnak meg, és gyászpompában viszik őket a sírba, megtanuljuk a leckét: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". Amikor forradalmakról és birodalmak megrendüléséről hallunk - amikor régi dinasztiákat látunk megremegni és ősz hajú uralkodókat elűzni a trónjukról -, akkor úgy tűnik, hogy Jehova a földre és a tengerre teszi a lábát, és felemelt kézzel kiáltja: "Halljátok, ti, a föld lakói! Olyanok vagytok, mint a szöcskék! Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más."
Ismétlem - a mi Istenünknek sok dolga volt, hogy megtanítsa ezt a leckét e világ bölcseinek. Mert ahogyan a rang, a pompa és a hatalom Isten helyére állította magát, úgy a bölcsesség is. És az Istenség egyik legnagyobb ellensége mindig is az emberi bölcsesség volt. Az emberi bölcsesség nem fogja meglátni Istent. A magukat bölcsnek valló bölcsek bolondokká váltak. De nem vettétek észre a történelmet olvasva, hogy Isten hogyan alázta meg a bölcsesség gőgjét? Régmúlt korokban hatalmas elméket küldött a világba, akik filozófiai rendszereket dolgoztak ki. "Ezek a rendszerek", mondták, "örökké tartanak majd".
Tanítványaik tévedhetetlennek tartották őket, ezért mondásaikat tartós pergamenre írták, mondván: "Ez a könyv örökké fog tartani. Emberek következő nemzedékei fogják olvasni, és az utolsó emberig ez a könyv a bölcsesség megtestesítőjeként öröklődik majd." "Á, de - mondta Isten -, a ti könyvetekről kiderül, hogy bolondság, mielőtt még száz év elgurulna". És így Szókratész hatalmas gondolatai és Szolón bölcsessége mára teljesen feledésbe merült. És ha hallanánk őket beszélni, a mi iskolánkban a legény is nevetne, ha azt hinné, hogy többet ért a filozófiához, mint ők.
De amikor az ember rájött, hogy az egyik rendszer hiábavaló, a szeme egy másikban csillogott. Ha Arisztotelész nem elég, itt van Bacon. "Most már mindent tudni fogok" - és munkához lát, és azt mondja, hogy ez az új filozófia örökké fog tartani. Szép színekkel rakosgatja köveit, és azt hiszi, hogy minden igazság, amit felhalmoz, értékes, elpusztíthatatlan igazság. De jaj! Jön egy újabb évszázad, és kiderül, hogy "fa, széna és szalma". Filozófusok új szektája támad, akik megcáfolják elődeiket.
Napjainkban is vannak bölcsek - világi bölcsek és így tovább -, akik azt képzelik, hogy megszerezték az igazságot. De még ötven éven belül - jegyezzék meg ezt a szót - ez a haj nem fog őszülni, mielőtt e faj utolsó tagja is elpusztul, és azt az embert bolondnak fogják tartani, aki valaha is kapcsolatban állt egy ilyen fajjal. A hitetlenség rendszerei úgy múlnak el, mint harmatcsepp a nap előtt. Mert Isten azt mondja: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más".
Ez a Biblia az a kő, amely porrá zúzza a filozófiát. Ez az a hatalmas faltörő kos, amely darabokra zúzza a filozófia minden rendszerét. Ez az a kő, amelyet egy asszony minden Abimelech fejére dobhat, és az teljesen elpusztul. Ó, Isten Egyháza! Ne féljetek! Csodákat fogtok tenni. A bölcsek meg fognak zavarodni, és ti is tudni fogjátok, és ők is, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
"Bizonyára" - mondja valaki - "Isten egyházának nincs szüksége arra, hogy ezt tanítsák". De igen, válaszoljuk, szüksége van rá. Mert minden lény közül talán azok, akiket Isten az Ő kegyelmének tárgyává tett, hajlamosak leginkább megfeledkezni erről a kardinális Igazságról, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Mennyire elfelejtette ezt a kánaáni gyülekezet - amikor más istenek előtt hajoltak meg -, hatalmas királyokat és fejedelmeket hozott ellenük, és súlyosan megviselte őket. Hogyan felejtette el ezt Izrael! És fogságba vitte őket Babilonba. És amit Izrael tett Kánaánban és Babilonban, azt tesszük most mi is. Mi is, mi is túl gyakran elfelejtjük, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs más.
Nem tudja a keresztény, hogy mire gondolok, amikor ezt a nagyszerű tényt mondom neki? Mert nem ő maga tette-e? Bizonyos időkben jólét köszöntött rá, lágy szelek fújták hajóját arra, amerre vad akarata kívánta kormányozni. És azt mondta magában: "Most már békességem van. Most boldog vagyok. Most már karnyújtásnyira van a cél, amire vágytam. Most azt mondom: "Ülj le, lelkem, és pihenj meg. Egyél, igyál és légy vidám. Ezek a dolgok jóllakatnak téged. Tedd ezeket isteneddé, légy áldott és boldog'. "
De nem láttuk-e, hogy a mi Istenünk a földhöz törte a serleget, kiöntötte az édes bort, és helyette epével töltötte meg? És ahogy nekünk adta, azt mondta: "Idd meg, idd meg - azt hittétek, hogy Istent találtok a földön, de ürítsétek ki a poharat, és ismerjétek meg a keserűségét". Amikor megittuk, émelyítő volt a korty, és felkiáltottunk: "Ó, Istenem, nem iszom többet ebből. Te vagy az Isten, és rajtad kívül nincs más". És ah, hányszor terveket is eszeltünk ki a jövőre nézve, anélkül, hogy Isten engedélyét kértük volna. Az emberek azt mondták, mint azok a bolondok, akiket Jakab említett: "Holnap ilyen és ilyen dolgokat fogunk tenni, veszünk és eladunk, és nyereségre teszünk szert".
Holott nem tudták, mi lesz holnap, mert már jóval a holnap előtt nem tudtak vásárolni és eladni - a halál követelte őket -, és egy kis földdarab tartotta a keretüket. Isten minden nap betegséggel, nyomorúsággal, a lelkek lehangoltságával, Isten elhagyásával, a Lélek elvesztésével egy időre, az Ő arcának örömeinek hiányával tanítja népét arra, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
És nem szabad elfelejtenünk, hogy vannak Isten néhány különleges szolgája, akiket nagy tettekre nevelt fel, és akiknek különös módon kell megtanulniuk ezt a leckét. Legyen például egy ember elhívva az evangélium hirdetésének nagyszerű munkájára. Sikerrel jár. Isten segíti őt - ezrek várnak a lábainál, és tömegek függenek a száján. Amilyen igaz, hogy ez az ember ember, hajlamos lesz arra, hogy mértéktelenül felmagasztosuljon, és túlságosan is magára kezd nézni, és túlságosan kevéssé az Istenére. Hadd beszéljenek azok az emberek, akik tudják, és amit tudnak, hadd beszéljenek, és azt fogják mondani: "Ez igaz, ez a legigazabb".
Ha Isten különleges küldetést ad nekünk, általában elkezdünk magunknak dicsőséget és dicsőséget szerezni. De Isten kiemelkedő szentjeinek áttekintése során megfigyelted-e valaha, hogy Isten hogyan éreztette velük, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más? Szegény Pál akár istennek is gondolhatta volna magát. Könnyen lehetett volna mértéktelenül felfuvalkodott a kinyilatkoztatásának nagysága miatt - de Pál érezte, hogy ő nem Isten - mert tövis volt a testében, és az isteneknek nem lehet tövis a testükben.
Néha Isten úgy tanítja a lelkészt, hogy különleges alkalmakkor megtagadja tőle a segítséget. Felmegyünk a szószékre, és azt mondjuk: "Ó, bárcsak jó napom lenne ma!". Elkezdünk fáradozni. Ugyanolyan komolyan imádkozunk és ugyanolyan fáradhatatlanok vagyunk. De olyan ez, mint a vak ló, amelyik megfordul a malom körül, vagy mint Sámson Delilával - hatalmas meglepetéssel rázzuk hiábavaló végtagjainkat, "erőtlenül menekülünk", és nem aratunk győzelmet. Meglátjuk, hogy az Úr az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Nagyon gyakran Isten úgy tanítja ezt a lelkipásztornak, hogy rávezeti őt saját bűnös természetének meglátására. Olyan betekintést nyer saját gonosz és utálatos szívébe, hogy a szószék lépcsőjén feljövet úgy érzi majd, hogy nem érdemli meg, hogy a padjában üljön, még kevésbé, hogy társainak prédikáljon.
Bár mindig örömöt érzünk Isten Igéjének hirdetése közben, mégis tudtuk már, milyen érzés a szószék lépcsőjén tántorogni, mert úgy érezzük, hogy a bűnösök főnökének aligha szabadna másoknak prédikálnia. Ó, Szeretteim, nem hiszem, hogy nagyon sikeres lelkész lesz az, akit nem visznek be saját lelkének mélységeibe és feketeségébe, és nem késztetnek arra, hogy felkiáltson: "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb minden szentek között, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát"?".
Van egy másik ellenszer is, amelyet Isten a lelkészek esetében alkalmaz. Ha nem személyesen foglalkozik velük, akkor ellenségek seregét támasztja, hogy láthatóvá váljon, hogy Ő Isten és csakis Isten. Mi az? Az ember aláveti magát a sokaság rágalmainak? Vajon nap mint nap feleslegesen fáradozik és dolgozik? Kiáll-e szombatról szombatra, és hirdeti-e az evangéliumot, és hagyja-e, hogy a nevét rágalmazzák és rágalmazzák, ha nincs benne Isten kegyelme?
A magam részéről azt mondhatom, hogy ha nem kényszerítene Krisztus szeretete, akkor ez az óra lehet az utolsó, amikor prédikálok, ami a dolgot illeti. "A szükség ránk nehezedik, jaj nekünk, ha nem hirdetjük az evangéliumot". De az az ellentét, amelyen Isten keresztülviszi szolgáit, rögtön arra vezeti őket, hogy lássák, hogy Ő az Isten, és hogy nincs más. Ha mindenki tapsolna, ha mindenki elégedett lenne, akkor Istennek gondolnánk magunkat - de amikor sziszegnek és huhognak, akkor Istenünkhöz fordulunk és kiáltunk...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat legyen,
üdvözlöm a gyalázatot és a szégyent.
Ha emlékezni fogsz rám."
II. Ezzel elérkeztünk a beszédünk második részéhez. Az üdvösség Isten legnagyobb műve, és ezért az Ő legnagyobb művében különösen ezt a leckét tanítja nekünk - hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs senki más.
A szövegünk elmondja nekünk, HOGYAN TANÍTJA EZT - azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Három módon mutatja meg nekünk, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Először is, a Személy által, akihez irányít minket - "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek". Másodszor, az által az eszköz által, amit Ő mond nekünk, hogy használjuk a kegyelem elnyerésére - "Nézzétek", egyszerűen "Nézzétek". És harmadszor, a személyek által, akiket arra hív, hogy "nézzetek" - "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Először is, kinek mondja Isten, hogy keressük az üdvösséget? Ó, nem csökkenti-e az ember büszkeségét, amikor azt halljuk, hogy az Úr azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Nem azt mondja: "Nézzetek a papotokra, és üdvözüljetek!" - ha így tennétek, akkor lenne egy másik Isten, és rajta kívül lenne valaki más. Nem arról van szó, hogy "Nézz magadra" - ha így lenne, akkor lenne egy olyan lény, aki magáénak tudhatná az üdvösség dicséretének egy részét. Hanem ez az, hogy "Nézz rám". Ti, akik Krisztushoz jöttök, milyen gyakran nézzetek magatokra. "Ó!" - mondjátok - "Nem bánom meg eléggé". Ez azt jelenti, hogy magatokra néztek. "Nem hiszek eléggé." Ez a magatokra nézés. "Túlságosan méltatlan vagyok." Ez a magadba nézés.
"Nem tudom felfedezni - mondja egy másik -, hogy van igazságom". Nagyon helyes, ha azt mondod, hogy nincs igazságod. De teljesen helytelen, ha keresed. Ez az, hogy "Nézzetek rám". Isten azt akarja, hogy fordítsd el a tekintetedet magadról, és nézz rá. A legnehezebb dolog a világon, hogy az ember elfordítsa a szemét önmagáról. Amíg él, mindig is előszeretettel fordítja befelé a szemét, és önmagát nézi - holott Isten azt mondja: "Nézzetek Rám". A golgotai keresztről, ahonnan Jézus vérző kezei kegyelmet hullatnak. A Gecsemáné kertjéből, ahol a Megváltó vérző pórusai kegyelmet izzadnak - jön a kiáltás: "Nézzetek Rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
A Golgota csúcsáról, ahol Jézus azt kiáltja: "Vége van", hallom a kiáltást: "Nézzétek és üdvözüljetek". De lelkünkből aljas kiáltás jön: "Nem, nézz magadra! Nézz magadra!" Ó, én Hallgatóm, nézz magadra, és elkárhozol. Ez biztosan így lesz. Amíg magadra nézel, addig nincs remény számodra. Nem az a szempont, hogy mi vagy te, hanem az, hogy mi az Isten és mi Krisztus, ami megmenthet téged. Ez az önmagadról Jézusra való tekintés. Ó, vannak emberek, akik teljesen félreértik az evangéliumot. Azt hiszik, hogy az igazságosság teszi őket alkalmassá arra, hogy Krisztushoz jöjjenek - holott a bűn az egyetlen alkalmassági feltétel arra, hogy az ember Jézushoz jöjjön.
A jó öreg Crisp azt mondja: "Az igazságosság távol tart engem Krisztustól - az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek. A bűn késztet arra, hogy Jézushoz menjek, amikor a bűnt érzem. És ha Krisztushoz jövök, minél több a bűnöm, annál több okom van arra, hogy kegyelemben reménykedjek." Dávid mondta, és ez is furcsa volt: "Könyörülj rajtam, mert nagy az én vétkem". De Dávid, miért nem azt mondtad, hogy kicsi? Mert Dávid tudta, hogy minél nagyobb a bűne, annál jobb oka van kegyelmet kérni. Minél hitványabb egy ember, annál buzgóbban hívom, hogy higgyen Jézusban. A bűnérzet az egyetlen, amit nekünk lelkészeknek keresnünk kell. Bűnösöknek prédikálunk. És tudjuk, hogy egy ember magára veszi a bűnös címet, és akkor azt mondjuk neki: "Nézz Krisztusra, és üdvözülsz".
"Nézd." Csak ennyit követel tőletek, és még ezt is megadja nektek. Ha magadba nézel, elkárhozol. Aljas gonosztevő vagy, tele undorral, romlott és másokat megrontó. De nézz ide! Látod azt az Embert, aki a kereszten függ? Látod az Ő gyötrődő fejét, amint szelíden a mellére borul? Látjátok azt a töviskoronát, amitől vércseppek csorognak le az arcán? Látjátok a kegyetlen szögek által átszúrt és szétszakított kezeit és áldott lábait, amelyek saját testének súlyát hordozták, majdnem kettészakadtak? Bűnös! Halljátok, ahogyan azt kiáltja: "Eloi, Eloi, lama Sabacthani"? Hallod-e Őt kiáltani: "Vége van"?
Látjátok, hogy a halálban lehajtott fejjel lóg? Látjátok-e azt a lándzsával átszúrt oldalt és a keresztről levett testet? Ó, nézzétek! Azok a kezek érted lettek felszögezve! Azok a lábak érted ontották a vérüket. Azt az oldalt érted nyitották fel. És ha tudni akarod, hogyan találhatsz kegyelmet - itt van! "Nézd!" "Nézzetek rám!" Ne nézzetek többé Mózesre. Ne nézzetek tovább a Sínaira. Gyertek ide és nézzetek a Golgotára, a Golgota Áldozatára és József sírjára. És nézz oda - az Emberre, aki a Trón közelében ül Atyjával, fényben és halhatatlanságban megkoronázva. "Nézd, bűnös!" - mondja ma reggel neked. "Nézz reám, és üdvözülsz." Isten így tanítja, hogy nincs senki rajta kívül, mert rávesz bennünket, hogy teljesen Rá tekintsünk, és teljesen elforduljunk önmagunktól.
A második gondolat azonban az üdvösség eszköze. Ez: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". Biztosan gyakran megfigyeltétek már, hogy sokan szeretik a bonyolult istentiszteletet - a bonyolult vallást -, amelyet alig tudnak megérteni. Nem tudják elviselni az olyan egyszerű istentiszteletet, mint a miénk. Kell nekik egy fehérbe öltözött ember és egy feketébe öltözött ember. Kell nekik az, amit ők oltárnak és oltárnak hívnak. Egy kis idő múlva ez már nem lesz elég, és virágcserepekre és gyertyákra van szükségük. Azután a lelkészből pap lesz, és tarka ruhát kell viselnie, rajta kereszttel.
Így megy ez - ami egyszerűen egy tányér, az pátenssé válik. És ami egykor pohár volt, az kehellyé válik. És minél bonyolultabbak a szertartások, annál jobban szeretik őket. Szeretik, ha a papjuk úgy áll, mint egy felsőbbrendű lény. A világ szereti a vallást, amelyet nem tud megérteni! De észrevettétek már, hogy a Biblia milyen dicsőségesen egyszerű? Nem tűri a ti ostobaságaitokat! Egyszerű és csakis egyszerű dolgokról beszél. "Nézzétek!" Nincs olyan megtéretlen ember, akinek ez tetszene: "Nézzetek Krisztusra, és üdvözüljetek!". Nem, úgy jön Krisztushoz, mint Naámán Illéshez.
És amikor azt mondják: "Menj, mosakodj meg a Jordánban!", azt válaszolja: "Valóban azt hittem, hogy eljön, és ráteszi a kezét a helyre, és segítségül hívja Istene nevét, de hogy azt mondja, hogy mosakodjak meg a Jordánban - micsoda nevetséges dolog. Ezt bárki megteheti!" Ha a Próféta valami nagyszerű dolgot mondott volna neki, nem tette volna meg? Ó, bizonyára megtette volna. És ha ma reggel azt prédikálhatnám, hogy bárki, aki innen Bathba cipő és harisnya nélkül gyalogol, vagy valami lehetetlen dolgot tesz, üdvözül, holnap reggel még reggeli előtt elindulna.
Ha hét évembe telne, hogy leírjam az üdvösség útját, biztos vagyok benne, hogy mindannyian vágynátok rá, hogy halljátok. Ha csak egy tanult orvos tudná megmondani a mennybe vezető utat, mennyien futnának utána! És ha kemény szavakkal, néhány latin és görög nyelvi foszlányt is tartalmazna, az még jobb lenne. De nekünk egyszerű evangéliumot kell hirdetnünk. Csak annyit mond, hogy "Nézzétek!" "Á," mondjátok, "ez az evangélium? Erre nem fogok odafigyelni." Miért parancsolta Isten, hogy ilyen egyszerű dolgot tegyetek? Egyszerűen azért, hogy lerombolja a büszkeségeteket, és megmutassa nektek, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
Ó, figyeljétek meg, milyen egyszerű az üdvösség útja. "Nézzétek, nézzétek, nézzétek!" Négy betű, és kettő egyforma! "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Néhány istenfélő egy hétig akarja megmondani, mit kell tenned, hogy üdvözülj - de Isten, a Szentlélek csak négy betűt akar. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Milyen egyszerű az üdvösségnek ez az útja! És, ó, milyen azonnali! Időbe telik, amíg megmozdítjuk a kezünket - de egy pillantás nem igényel egy pillanatot sem. Így a bűnös egy pillanat alatt hisz, és abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, és bízik a megfeszített Istenében a bocsánatért - azonnal megkapja a teljes üdvösséget az Ő vére által.
Lehet, hogy van olyan, aki ma reggel bejött ide, de lelkiismerete nem igazolta, és inkább igazoltan fog távozni, mint mások. Lehetnek itt olyanok, akik az egyik pillanatban mocskos bűnösök, a másikban pedig megbocsátanak. Ez egy pillanat alatt megtörténik. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" És milyen egyetemes ez! Mert bárhol is vagyok, bármennyire is messze - csak annyit mond: "Nézd!". Nem azt mondja, hogy látnom kell. Csak azt mondja: "Nézd!" Ha sötétben nézünk egy dolgot, nem látjuk, de megtettük, amit mondtak. Tehát ha egy bűnös csak Jézusra néz, Jézus meg fogja őt menteni. Mert Jézus a sötétben ugyanolyan jó, mint Jézus a világosban - és Jézus, amikor nem látod Őt - ugyanolyan jó, mint Jézus, amikor látod. Ez csak "nézd meg!"
"Á - mondja az egyik -, idén már próbáltam látni Jézust, de nem láttam Őt". Nem azt mondja, hogy lássátok Őt, hanem azt, hogy "nézzétek Őt"! És azt mondja, hogy akik nézték, azok megvilágosodtak. Ha előtted van egy akadály, és csak a megfelelő irányba nézel, az is elég. "Nézzetek Rám!" Nem annyira Krisztus meglátása, mint inkább az Ő utána való nézés. A Krisztus utáni akarat, a Krisztus utáni vágy, a Krisztus utáni vágyakozás, a Krisztusban való bizalom, a Krisztuson való függés - ez az, amit akarnak. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" Ah, ha a kígyó által megmart ember látásképtelen szemgolyóit a vaskígyó felé fordította volna, bár nem látta volna, akkor is visszakapta volna az életét. A nézés, nem a látás az, ami megmenti a bűnöst.
Ismét mondjuk, hogy ez mennyire megalázza az embert! Van egy úriember, aki azt mondja: "Hát ha ezer font lett volna az, ami megmentett volna engem, akkor semmit sem gondoltam volna róla". De a te aranyad és ezüstöd megkopott. Nem ér semmit. "Akkor én is ugyanúgy megmenekülök, mint a szolgám, Betty?" Igen, ugyanúgy, nincs más útja az üdvösségnek számodra. Ez azt jelenti, hogy megmutatjuk az embereknek, hogy Jehova az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. A bölcs ember azt mondja: "Ha a legcsodálatosabb problémát kellett volna megoldanom, vagy a legnagyobb rejtélyt megfejtenem, akkor is megtettem volna. Nem lehet valami titokzatos evangélium? Nem hihetek-e valamilyen titokzatos vallásban?"
Nem, hanem: "Nézd!" "Mi? Engem is megmentenek, mint azt a Rongyos Iskola fiút, aki nem tudja elolvasni a betűit?" Igen, meg kell, különben egyáltalán nem fogsz üdvözülni. Egy másik azt mondja: "Nagyon erkölcsös és becsületes voltam. Betartottam az ország összes törvényét, és ha van még valami, amit meg kell tennem, megteszem. Péntekenként csak halat eszem, és megtartom az egyház minden böjtjét, ha ez megment engem". Nem, uram, ez nem fogja megmenteni önt. A jó cselekedeteid semmire sem jók. "Mi az! Ugyanúgy kell üdvözülnöm, mint egy parázna vagy egy részeges embernek?" Igen, uram, az üdvösségnek csak egy útja van mindenki számára.
"Mindenkit lezárt a hitetlenségben, hogy mindenkinek irgalmazzon." Mindenkit kárhozatra ítélt, hogy Isten ingyenes kegyelme sokakra eljusson az üdvösségre. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" Ez az üdvösség egyszerű módszere. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
De végül, figyeljétek meg, hogy Isten hogyan vágta le az ember büszkeségét, és hogyan magasztalta fel magát azokon a személyeken keresztül, akiket elhívott, hogy nézzenek. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Amikor a zsidó hallotta, hogy Ézsaiás ezt mondja: "Ah", kiáltott fel, "azt kellett volna mondanod: Nézz reám, Jeruzsálem, és üdvözülj! Ez lett volna a helyes. De azok a pogányok - a kutyák - nézzenek rám és üdvözüljenek?" "Igen - mondja Isten -, megmutatom nektek, zsidók, hogy bár sok kiváltságot adtam nektek, másokat mégis fölétek emelek. Azt tehetek az enyéimmel, amit akarok".
Nos, kik a világ végei? Nos, vannak szegény pogány nemzetek, amelyek csak néhány fokozattal vannak távolabb a vadállatoktól, civilizálatlanok és tanulatlanok. Ha elmehetnék a sivatagot taposni, és megtalálnám a bushmant a kraaljában, vagy elmennék a déli tengerekre, és találnék egy kannibált, azt mondanám a kannibálnak vagy a bushmannak: "Nézzetek Jézusra, és üdvözüljetek a föld minden végén". Ők is a "föld végei" közé tartoznak, és az evangélium éppúgy eljut hozzájuk, mint az udvarias görögökhöz, a kifinomult rómaiakhoz vagy a művelt britekhez.
De úgy gondolom, hogy a "világ vége" azokat jelenti, akik a legtávolabb kerültek Krisztustól. Azt mondom, részeges, ez téged jelent! Addig tántorogtál vissza, amíg egészen a világ végéig eljutottál. Már majdnem delírium tremensed volt, ennél sokkal rosszabb már nem lehetsz. Nincs nálad rosszabbul lélegző ember. Ugye? Ah, de Isten, hogy megalázza büszkeségedet, azt mondja neked: "Nézz rám, és üdvözülj!". Van egy másik, aki gyalázatos és bűnös életet élt, amíg tönkre nem tette magát, és úgy tűnik, még a Sátán is kisöpri a hátsó ajtón. De Isten azt mondja: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Azt hiszem, látok itt valakit remegni, aki azt mondja: "Ó, én nem voltam ilyen, uram, de voltam valami rosszabb - mert jártam Isten házába, és elfojtottam a meggyőződéseket, és elhessegettem minden gondolatot Jézusról. És most azt hiszem, hogy Ő soha nem fog megkegyelmezni nekem". Te is közéjük tartozol. "A világ vége!" Amíg találok olyanokat, akik így éreznek, addig elmondhatom nekik, hogy ők "a föld vége". "De" - mondja egy másik - "én olyan különös vagyok. Ha nem így éreznék, akkor minden rendben lenne. De úgy érzem, hogy az én esetem sajátos". Ez így van rendjén. Különleges emberek. Megteszi.
De egy másik azt mondja: "Senki sincs a világon, aki olyan lenne, mint én. Nem hiszem, hogy találsz olyan lényt a nap alatt, akinek ennyi hívása volt, és mindet letette, és ennyi bűnt a fejére vett. Emellett olyan bűneim vannak, amelyeket nem szívesen vallanék be egyetlen élőlénynek sem". Egy a "föld végei közül" - ezért csak annyit kell tennem, hogy a Mester nevében felkiáltok: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
De azt mondod, a bűn nem engedi, hogy megnézd. Én mondom nektek, a bűn abban a pillanatban eltűnik, amikor megnézitek. "De én nem merem. El fog ítélni engem. Félek megnézni." Még inkább elítél, ha nem nézel oda. Akkor félj, és nézz oda. De ne hagyd, hogy a félelmed visszatartson a nézéstől. "De Ő ki fog taszítani engem." Próbáld ki Őt. "De én nem látom Őt." Mondom nektek, nem látni kell, hanem nézni. "De a szemem annyira a földre szegeződik, annyira földi, annyira evilági." Ah, de, szegény Lélek, Ő erőt ad, hogy nézzek és éljek. Azt mondja: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége."
Vegyétek ezt, kedves Barátaim, újévi üzenetnek - mind ti, akik szeretitek az Urat, mind ti, akik csak most nézitek először. Keresztény! Minden bajotokban ebben az évben is nézzetek Istenre, és üdvözüljetek. Minden megpróbáltatásotokban és nyomorúságotokban nézzetek Krisztusra és találjátok meg a szabadulást. Minden gyötrelmedben, szegény Lélek, minden bűnbánatodban bűnösségedért nézz Krisztusra és találj bocsánatot. Ebben az évben ne feledd, hogy szemedet az ég felé fordítsd és szívedet is az ég felé.
Nézzetek Krisztusra - ne féljetek. Nincs botlás, ha az ember Jézusra szegezett szemmel jár. Aki a csillagokra nézett, az árokba esett. De aki Krisztusra néz, az biztonságban jár. Tartsd felfelé a szemed egész évben. "Nézzetek Őrá, és üdvözüljetek", és ne feledjétek, hogy "Ő az Isten, és rajta kívül nincs más". És te szegény remegő, mit szólsz hozzá? Kezded-e az évet azzal, hogy Rá nézel? Tudod, milyen bűnös vagy ma reggel. Tudod, hogy milyen mocskos vagy, és mégis lehetséges, hogy mielőtt kinyitnád a pad ajtaját, és belépnél a padsorok közé, olyan megigazult leszel, mint az apostolok Isten trónja előtt.
Lehetséges, hogy még mielőtt a lábad az ajtód küszöbét lépné, lekerül rólad a teher, ami a hátadon volt, és énekelve indulsz tovább: "Megbocsátottam, megbocsátottam. A kegyelem csodája vagyok. Ez a nap az én lelki születésnapom." Ó, bárcsak sokatoknak ilyen lenne, hogy végre azt mondhassam: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Halld ezt, elítélt bűnös! "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr megszabadította őt nyomorúságából". Ó, kóstold meg és lásd, hogy az Úr jó!
Most higgyetek benne. Most vessétek bűnös lelketek az Ő igazságára. Most merítsd fekete lelkedet az Ő vérének fürdőjébe. Most tedd meztelen lelkedet az Ő igazságossága szekrényének ajtajához. Most ültesd éhező lelkedet a bőség lakomájára! Most "NÉZD MEG!" Milyen egyszerűnek tűnik! És mégis ez a legnehezebb dolog a világon, amire az embereket rá lehet venni. Soha nem fogják megtenni, amíg a kényszerítő kegyelem rá nem készteti őket. Mégis itt van: "NÉZD MEG!" Menjetek el ezzel a gondolattal. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek a föld minden határán, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Ámen

[gépi fordítás]
Ha megkérdezik, hogy miért tartottam éjjeliőrséget, a válasz az legyen, hogy azért, mert reméltem, hogy az Úré lesz az istentisztelet, és így lelkek üdvözülhetnek. Minden órában hirdettem Jézus evangéliumát, és nem látom okát, hogy miért ne prédikálhatnék éjfélkor is, ha hallgatóságot tudok szerezni. Nem utánzásból tettem ezt, hanem a legjobb okokból - a jótett reménye miatt - és abból a kívánságból, hogy Izrael kitaszítottjainak összegyűjtésének eszköze lehessek. Isten a tanúm, a nap minden órájában prédikálnék, ha testem és lelkem felelne a feladathoz. Amikor arra gondolok, hogy milyen sok lélek kárhozik el, és milyen kevesen vannak, akik sírnak és gyászolnak miattuk, arra kényszerülök, hogy Pállal együtt kiáltsam: "Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot". Ó, hogy az új év sokkal jobb legyen, mint az előző.
Szinte sajnálom, hogy ezt a szolgálatot nyomtatásban látom, és félek, hogy sokakat megfoszt a heti táplálékuktól a rendszeres prédikációtól - de ha már így alakult, imádkozni fogok az Úrhoz, hogy Jézusért magáévá tegye.-C. H. S.
Mivel a kápolna minden részében sűrűn megtelt, a prédikátor a szószékre lépett, és az ima után ünnepélyesen felolvasta a verset - amelyet a gyülekezet ekkor énekelt -.
"Ti szűz lelkek, keljetek fel!
Minden halottal együtt ébredjetek;
Az üdvösségre bölcsen,
Olajat vegyetek edényeitekbe.
Felkeltek az éjféli kiáltásra,
Nézzétek mennyei Vőlegényetek közel van."
Ezután két testvér imádságot mondott az egyházért és a világért, hogy az új év dicsőségbe öltözzön Jézus ismeretének terjesztése által.- Ezután következett az EXPOSSZIONÁLIS SZÓKRATÉSZ 90,1-12.
"Uram, te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben."
Igen, Jehova, mi, a gyermekeid, elmondhatjuk, hogy Te voltál az otthonunk, a biztonságos lakóhelyünk. És ó, micsoda örömöt, micsoda békét találtunk az Ő szent kebelében. Nincs olyan otthon, mint az Úr keble, ahová minden nemzedékben az igaz Hívők repülnek. Hadd kérdezzem meg a hitetleneket, hol van az ő örömük. Hol volt a ti lakóhelyetek, ti a bűn fiai és a bolondság leányai?
"Mielőtt a hegyek keletkeztek, vagy mielőtt a földet és a világot megalkottad volna, örökkévalóságtól örökkévalóságig, Te vagy az Isten."
És ugyanaz az Isten, aki szereti népét, elhalad bűneik mellett, és nem emlékezik meg gonoszságaikról. Ó, szeretteim, ez a gondolat vigasztaljon benneteket: Ő volt, Ő van, Ő lesz Isten. Ide nem mászhat fel a változás, ide nem közelíthet a mutáció. Örökkön örökké Ő az Isten.
"Az embert a pusztulásba fordítod. És azt mondjátok: "Térjetek vissza, emberek gyermekei!"
Hányan távoztak idén? Ó, hol lettünk volna, ha ez a mi esetünk? Sokan közülünk azt mondhatják, hogy boldogságban kellett volna lennünk, és vissza kellett volna térnünk Istenhez, de sajnos, sokan itt a pokol tüzébe kerültek volna, és megkezdték volna véget nem érő kínszenvedésüket.
"Mert ezer év a Te szemedben csak olyan, mint a tegnap, amikor elmúlt, és mint egy óra az éjszakában."
"Elviszed őket, mint az árvíz."
Kik azok, akiket elragad az árvíz? Ti magatok, hallgatóim. És én magam. Bár nem tudunk róla, de mindig mozgásban vagyunk. Az idő lendületes árja úgy sodor minket, mint egy hatalmas, hullámzó folyó. Nem tudunk ellenállni az erőnek, amely előre hajt minket. Olyan erőtlenek vagyunk, mint a szalma. Semmiképpen sem tudunk ellenállni neki. Hová megyünk? Hová visz minket a folyó? Nem tudjuk megállítani áradását. Nem menekülhetünk árjai elől. Ó, hová? Ó, hová megyünk?
"Elviszed őket, mint az árvíz. Olyanok, mint az álom - reggelre olyanok, mint a fű, amely felnő."
"Reggelre kivirágzik és felnő. Este levágják és elszárad."
"Mert a Te haragod emészt bennünket, és a Te haragodtól megzavarodunk."
Senki sem érti ezt jobban, mint az elítélt bűnös, amikor Isten vesszeje alatt okoskodik. Ilyenkor valóban teljesen elfogy az erőnk, és szívünk gondjai kitágulnak.
"Eléd állítottad vétkeinket, titkos bűneinket a Te orcád fényébe."
Hallod ezt? "Titkos bűneink." Némelyikőtök a pokol jelét viseli a homlokán. Néhányan közületek, mint Káin, az igazságosság bélyegét viselik a homlokukon. Bűneitek eleve veletek vannak az ítélet előtt. Á, ott vannak ma este, és elárulják szomorú, szomorú történelmetek történetét. De vannak itt olyanok is, akiknek "titkos bűneik" vannak. Még nem derült ki rólatok. Az éjszaka túl sötét volt ahhoz, hogy emberi szemek meglássanak benneteket. A tett túl titkos volt ahhoz, hogy halandó szemmel láthassa. De valahol mégis megtörtént. Ahogyan egy követ aranygyűrűbe helyezünk, úgy helyezte Isten a ti "titkos bűneiteket az Ő orcájának fényébe". Bűneid ma éjjel a végtelen Jehova szemei előtt vannak.
"Mert ahogyan a mi napjaink a Te haragodban elmúltak. Éveinket úgy töltjük, mint egy mesét, amelyet elmesélnek."
A Vulgata fordítása így szól: "Éveink úgy múlnak el, mint a póké". Ez arra utal, hogy életünk olyan törékeny, mint a pókháló fonala. A pókháló a legkülönösebb módon épül fel. De mi lehet ennél törékenyebb? Miben van nagyobb bölcsesség, mint az emberi test bonyolult vázában? És mi az, ami könnyebben tönkremegy? Az üveg gránit a húshoz képest. És a gőzök sziklák az élethez képest.
"A mi éveink száma hatvan év és tíz év."
Jegyezd meg, a zsoltáros azt mondja: "a mi éveink napjait". Milyen ritkán gondolunk erre! Az éveinkre gondolunk, de nem "éveink napjaira".
"És ha [ez valóban egy nagy "ha", mert hányan halnak meg, mielőtt elérnék!] az erő miatt nyolcvan évesek, akkor is az erejük fáradság és bánat. Mert hamarosan elvágják, és elrepülünk."
Hová repülünk? Felfelé szárnyalunk, sasok szárnyainál is jobban, az öröm ismeretlen birodalmaiba? Vagy lefelé, ahol minden bűnünkkel a nyakunkban, mint malomkövek, elsüllyedünk? Ó, lefelé megyünk, lefelé, míg a pokolban fel nem emeljük szemünket, gyötrődve?
"Ki ismeri haragod erejét? Félelmed szerint is, haragod szerint is."
"Így taníts minket megszámolni napjainkat, hogy szívünket bölcsességre fordítsuk."
Itt van a mennyei aritmetika. A számmisztika olyan alkalmazása, amelyre még a bölcsek is ritkán gondolnak. Kívánom, hogy a következő évben úgy mérjük be az időnket, hogy szívünket Jézusra, aki az igazi Bölcsesség, fordítsuk. Ámen! Uram, legyen ez megadatott!
Most pedig elénekeljük az ünnepélyes himnusz egy versszakát...
"Mikor eljössz az én igazságos bírám,"
majd a lelkipásztor egy esti imát mond értetek, mielőtt eljön, hogy Isten nevében beszéljen a lelketekkel. HIMNUSZ
"Engedd, hogy szentjeid között legyek
Amikor az arkangyal trombitája megszólal,
Hogy lássam mosolygó arcodat.
Míg a mennyek hangos kúriái csengenek...
A szuverén kegyelem kiáltásaival."
FOHÁSZ
Istenem, mentsd meg népemet! Mentsd meg a népemet! Ünnepélyes megbízást adtál szolgádnak. Ó, Uram, ez túl ünnepélyes egy ilyen gyermek számára. Segítsd meg őt! Segítsd őt a Te kegyelmeddel, hogy úgy teljesítse, ahogyan kell. Uram, engedd, hogy szolgád megvallja, hogy úgy érzi, hogy imái nem olyan komolyak, mint amilyennek lenniük kellene népének lelkéért. Hogy nem prédikál olyan gyakran, mint kellene, azzal a tűzzel, azzal az energiával, azzal az igaz szeretettel az emberek lelkei iránt. De Uram, ne kárhoztasd el a hallgatóságot a prédikátor bűne miatt. Ó, ne pusztítsd el a nyájat a pásztor vétke miatt. Könyörülj rajtuk, jó Uram, könyörülj rajtuk, Uram, könyörülj rajtuk!
Vannak közöttük olyanok, Atyám, akik nem kegyelmeznek maguknak. Mennyit prédikáltunk nekik és mennyit dolgoztunk értük! Istenem, Te tudod, hogy nem hazudok. Mennyire igyekeztem értük, hogy megmeneküljenek! De a szív túl kemény ahhoz, hogy az ember megolvaszthassa, és a vasból készült lélek túl kemény ahhoz, hogy a hús és a vér megpuhítsa. Ó Istenem, Izrael Istene, csak Te tudsz megmenteni. Itt van a lelkipásztor reménysége. Ott van a lelkész bizalma. Ő nem tud - de Te igen! Uram, nem akarnak jönni, de Te tudod őket hajlandóvá tenni a Te hatalmad napján. Nem jönnek Hozzád, hogy életük legyen. De Te vonzhatod őket, és akkor futni fognak utánad.
Nem jöhetnek. De Te adhatsz nekik erőt, mert bár "senki sem jön, hacsak az Atya nem vonzza", de ha Ő vonzza, akkor jöhet. Uram, már egy éve prédikál a Te szolgád - Te tudod, hogyan. Nem az ő dolga, hogy az ügyét Nálad képviselje - az más kezében van, és hála Istennek, már évek óta ott van. De most, Uram, kérünk Téged, áldd meg népünket. Add, hogy ez a mi egyházunk, a Te egyházad még mindig egységben legyen összefogva. És ezen az éjszakán kezdjék el az imádság új korszakát. Ők egy imádkozó nép - áldott legyen a Te neved. És teljes szívükből imádkoznak lelkészükért. Uram, segítsd őket, hogy még komolyabban imádkozzanak.
Birkózzunk imádságban jobban, mint valaha, és ostromoljuk Trónodat, amíg nem teszed Jeruzsálemet nemcsak itt, hanem mindenütt dicséretté. De Atyám, nem az Egyházat siratjuk. Nem az Egyházért sóhajtozunk. Hanem a világért. Ó hűséges Ígérő, nem ígérted-e meg Fiadnak, hogy nem hal meg hiába? Adj Neki lelkeket, kérünk Téged, hogy bőségesen elégedett legyen. Nem ígérted-e meg Egyházadnak, hogy gyarapodni fog? Ó, növeld őt, növeld őt! És nem ígérted meg, hogy a Te szolgáid nem fognak hiába fáradozni? Hiszen Te mondtad, hogy "ahogyan az eső és a hó leesik az égből, és nem tér vissza, hanem öntözi a földet, úgy lesz a Te Igéd is - nem tér vissza hozzád üresen".
Ne hagyd, hogy az Ige ma este üresen térjen vissza, hanem most a Te szolgád a legőszintébben, a leghevesebb szívvel - égve a Megváltó iránti szeretettől és a lelkek iránti szeretettől - hirdesse újra az áldott Isten dicsőséges evangéliumát. Jöjj, Szentlélek! Semmit sem tehetünk nélküled. Ünnepélyesen segítségül hívunk Téged, Isten nagy Lelke! Te, aki megpihentél Ábrahámon, Izsákon és Jákobon. Te, aki az éjszakai látomásokban szólsz az emberekhez. A próféták Lelke, az apostolok Lelke, az egyház Lelke, légy Te a mi Lelkünk ezen az éjszakán - hogy a föld megremegjen, hogy a lelkek meghallják a Te Igédet, és hogy minden test együtt örvendezzen, hogy dicsérje a Te nevedet. Az Atyának, Fiúnak és Szentléleknek, a legfőbb rettentőnek, legyen örök dicséret. Ámen. BÉKE "Kelj fel, kiálts az éjszakában, az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe elé, emeld fel kezedet Őhozzá ifjúságod életéért!".
az éhségtől elájuló gyermekek minden utca tetején."
Siralmak 2,19
Ez eredetileg Sionnak szólt, amikor szomorú és elhagyatott állapotában volt. Jeremiás, a síró próféta, szárazra sírta szemét népe megölt leányai miatt. És amikor már ő maga is mindent megtett, hogy könnyeket öntsön szegény Jeruzsálemért, akkor könyörgött Jeruzsálemnek, hogy sírjon saját maga miatt. Azt hiszem, ma este én is Jeremiássá válhatnék, és sírhatnék, mint ő, mert bizonyára az egyház egésze majdnem ugyanolyan rossz állapotban van. Ó Sion, mennyire fátyolba burkolóztál, és mennyire a porba taposták a becsületedet! Keljetek fel, Sion fiai, és sírjatok anyátokért - sírjatok keservesen, mert más szeretőknek adta magát, és elhagyta az Urat, aki megvásárolta őt!
Ma este, ezen ünnepélyes gyűlés közepette tanúságot teszek arról, hogy az egyház egészében gonosz módon eltávolodik az élő Istentől. Elhagyja az Igazságot, amely egykor az ő dicsősége volt, és a nemzetek közé keveredik. Ó, Szeretteim, jó lenne, ha Sion most néha sírhatna. Jó lenne, ha többen lennének, akik szívükön viselnék az Ő népe leányának sebét. Mennyire paráznává vált a város! Mennyire elhomályosult a sok finom arany! És hogyan tűnt el a dicsőség! Sion felhő alatt van. Lelkipásztorai nem azzal az energiával és tűzzel prédikálnak, amely régen Isten szolgáinak ajkán lakozott. Utcáin sem hirdetik a tiszta és szeplőtelen tanítást.
Hol vannak az evangélistái, akik komoly szívvel járták az országot az evangéliummal az ajkukon? Hol vannak az apostoli prédikátorai, akik mindenütt hirdették az üdvösség örömhírét? Jaj a tétlen pásztoroknak! Jaj a szunnyadó lelkészeknek! Sírj fájdalmasan, ó Sion! Sírj fájdalmasan, amíg egy újabb reformáció el nem jön, hogy felsöpörje a padlót. Sírj, Sion-sírj, amíg el nem jön az, akinek legyezője a kezében van, aki alaposan megtisztítja a padlóját. Mert eljön az idő, amikor az ítéletnek el kell kezdődnie Isten házában. Ó, bárcsak lenne most Izrael fejedelmeinek bölcsességük, hogy keressék az Urat. De jaj, vezetőink hamis tanításnak adták magukat. Nem szeretik azt sem, ami helyes. Ezért parancsolom nektek: "Kelj fel, ó Sion, kiálts az éjszakában, az órák kezdetén. Öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt".
Elhagyjuk azonban Siont, hogy azokhoz szóljunk, akiknek nagyobb szükségük van a buzdításra, mint Sionnak - hogy azokhoz szóljunk, akik Sion ellenségei, vagy Sion követői - de mégsem tartoznak a soraiba -, nekik lesz egy-két szavunk ma este.
Először is, a szövegünkből kiderül, hogy imádkozni soha nem lehet túl korán. "Kelj fel, kiálts az éjszakában, az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt". Az ágyadon fekszel. A kegyelmes Lélek súgja - "Kelj fel és imádkozz Istenhez". Nos, nincs okod arra, hogy a reggeli fényig késlekedj. "Az órák kezdetén öntsd ki a szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt." Itt azt mondják nekünk, hogy soha nem lehet túl korán imádkozni.
Hány fiatal képzeli, hogy a vallás a kor, vagy legalábbis az érettség dolga? Úgy gondolják, hogy amíg ifjúságuk virágzását élik, nem kell figyelniük a vallás intéseire. Hány olyan embert találtunk, aki a vallást az öregkor mankójának tekinti? Ősz hajszálaik díszének tartják, elfelejtve, hogy a fiatal ember számára a vallás olyan, mint egy aranylánc a nyakán, és mint egy drága ékszerekkel kirakott dísz, amely becsülettel felöltözteti őt. Hányan vannak, akik úgy gondolják, hogy még túl korai lenne számukra egyetlen pillanatra is Jézus keresztjét viselni? Nem akarják, hogy fiatal vállukat egy korai teherrel megviselje. Nem gondolják, hogy igaz az, hogy "jó az embernek, ha ifjúkorában hordozza az igát".
És elfelejtik, hogy "könnyű az igájuk" és "könnyű a terhe". Ezért óráról órára és napról napra a rosszindulatú Ördög suttogja a fülükbe: "Túl korai, túl korai! Halasszátok, halasszátok, halasszátok, halasszátok! Halogassátok!" Kell-e még egyszer elmondanunk ezt a gyakran ismételt axiómát: "A halogatás az idő tolvaj"? Kell-e emlékeztetnünk önöket arra, hogy "a halogatás veszélyes"? Kell-e mondanunk, hogy azok a Sátán művei? Mert a Szentlélek, amikor az emberrel küzd, azt mondja: "Ma, ha meghallod az Ő szavát, ne keményítsd meg a szívedet". Soha, Szeretteim, nem lehet túl korán imádkozni.
Gyerek vagy ma este? Istenetek meghallgatja a gyermekeket. Sámuelt is hívta, amikor még gyermek volt. "Sámuel, Sámuel", és Sámuel azt mondta: "Itt vagyok én". Nekünk is megvoltak a mi Józsiásaink. Hallottunk a mi Timóteusainkról. Láttuk azokat, akiket már fiatalon elvezettek a Megváltóhoz. Ó, ne feledjétek, hogy nem túl korai a Megváltót keresni, mielőtt férfikorba érnétek. Ha Isten az Ő irgalmasságában magához hív titeket, kérlek benneteket, egy pillanatig se gondoljátok, hogy nem fog meghallgatni benneteket. Bízom benne, hogy ismerem a nevét - mi több, tudom, hogy ismerem. "Tudom, kinek hittem."
De nem hívott túl korán. Bár még gyermek voltam, leereszkedtem a keresztség medencéjébe, hogy ott eltemessem magam a Megváltómmal. Ó, bárcsak azt mondhatnám, hogy az a tizennégy-tizenöt év az életemből nem ment kárba. Áldott legyen az Ő neve, Ő soha nem hív minket túl korán. Ha korán reggel felkel, és elküld valakit a szőlőjébe dolgozni, nem küldi el őket azelőtt, hogy mennie kellene - mielőtt még lenne munka számukra. Fiatalember, ez nem túl korai. "Kelj fel, kiálts az éjszakában; az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt".
Ismétlem - még nem késő az Úrhoz kiáltani. Mert ha a nap már lenyugodott, és az éjjeli órák megkezdték körútjukat, az irgalmas szék nyitva van. Egyetlen bolt sincs olyan későn nyitva, mint az Irgalmasság Háza. Az ördögnek két trükkje van az emberekkel. Néha egy kicsit hátrább állítja az órájukat, és azt mondja: "Állj, van még elég idő". És amikor ez nem működik, akkor felfelé fordítja a mutatókat, és azt kiáltja: "Túl késő! Túl késő!" Öregem, az ördög mondta, hogy "túl késő"? Elítélt bűnös, mondta a Sátán, hogy "Túl késő"? Nyugtalan, nyomorúságos ember, felmerült-e a lelkedben a gondolat - keserű és sötét gondolat -, hogy "túl késő"?
Nem az. Tizenöt percen belül újabb egy év jön el. De ha Isten Lelke ebben az évben hív titeket, akkor nem fog túl későn hívni benneteket. Ha az utolsó másodpercig élnétek, ha Isten, a Szentlélek akkor hív titeket, akkor sem fog túl későn hívni. Ó, ti csüggedtek, akik azt hiszitek, hogy már minden túl késő. Nem az.
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös, aki visszatér"
kegyelmet és békét fog találni. Voltak nálad is idősebbek, akik ugyanolyan bűnösek, aljasak és förtelmesen gonoszak voltak, akik ugyanannyira provokálták Istent, akik ugyanolyan gyakran vétkeztek ellene, és mégis, az Ő kegyelméből, bocsánatot nyertek.
Ha hív téged, bűnös, ha ma este hív téged, 12 óra nem túl késő, ahogy 1 óra sem túl korai. Ha hív téged, akár éjfélkor, akár kakasszóra, akár délben, akkor azt mondjuk neked, ahogyan a vak embernek is mondták: "Kelj fel. Ő hív téged." És amilyen biztos, hogy Ő hív téged, olyan biztos, hogy nem küld el áldás nélkül. Még nem késő Istent hívni. Az éjszaka sötétsége gyülekezik. Közeledik, és közel vagy a halálhoz. Kelj fel, alvó, kelj fel! Te, aki most a halál utolsó szundikálását veszed: "Kelj fel, kiálts az éjszakában; az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt".
A következő - nem imádkozhatunk túl hevesen, mert a szöveg azt mondja: "Kelj fel, kiálts az éjszakában". Isten szereti a komoly imákat. Szereti a lendületes imákat - a heves imákat. Prédikáljon valaki, ha mer, hidegen és lassan, de sohase imádkozzon így. Isten szereti a kiáltó imákat. Van olyan szegény ember, aki azt mondja: "Nem tudom, hogyan kell imádkozni". "Miért, uram" - mondja - "hat-hét szót sem tudnék összerakni az angol nyelvtanban". Picsába az angol nyelvtannal! Istent nem érdekli, amíg kiöntöd a szívedet. Ez elég. Kiálts előtte.
"Áh - mondja az egyik -, könyörögtem Istenhez. Azt hiszem, kegyelmet kértem." De talán nem is kiáltottál. Kiáltsatok Isten elé. Gyakran hallottam embereket azt mondani, hogy imádkoztak, de nem hallgatták meg őket. De tudtam az okát. Rosszul kértek, ha kértek. És azok, akik gyenge hangon kiáltanak, akik nem kiáltanak hangosan, ne várják, hogy áldást kapjanak. Amikor a kegyelem kapujához mentek, hadd adjak egy kis tanácsot. Ne menjetek oda, és ne kopogtassatok szelíden, mint egy hölgy. Ne adjatok egyetlen kopogtatást, mint egy koldus. Hanem fogjátok a kopogtatót, és kopogjatok keményen, amíg az ajtó meg nem rezzen. Kopogjatok teljes erőből! És ne feledjétek, hogy Isten szereti azokat, akik keményen kopogtatnak a kegyelem kapuján. "Kopogjatok, és megnyittatik nektek."
Elképzelem azt az éjféli jelenetet, amelyet Megváltónk említett a példázatban, és ez illik a jelen alkalomhoz. Egy bizonyos ember kenyeret akart. Egy barátja, aki úton volt, eljött a házához, és nagyon el volt ájulva, és kenyérre volt szüksége, hogy egyen. Elindult hát a szomszédjához, és bekopogott az ajtaján, de senki sem jött. Megállt az ablak alatt, és kiáltotta a barátja nevét. A barátja a ház tetejéről, ahol aludt, így válaszolt: "A feleségem és a gyermekeim velem vannak az ágyban, és nem tudok felkelni, hogy adjak neked". De a férfi nem törődött ezzel. Szegény barátja kenyeret akart, ezért hangosan kiáltott: "Kenyeret akarok, és kenyeret kell kapnom!".
Úgy képzelem, hogy látom a férfit ott feküdni és aludni. Azt mondja: "Nem kelek fel. Nagyon hideg van ma este. Hogy várhatod el tőlem, hogy felkeljek és lemegyek a lépcsőn, hogy kenyeret hozzak neked? Nem fogok. Nem tudok. Nem fogok." Így hát ismét nagyon kényelmesen bebugyolálja magát, és ismét lefekszik aludni. Mit tesz a férfi odalent? Ó, még mindig hallom őt. "Ébredjen, uram! Meg kell szereznem! Meg akarom kapni! A barátom éhezik." "Menj haza, te fickó! Ne zavarj ilyenkor éjjel." "Kenyeret kell ennem! Miért nem jössz, és adsz nekem?" - mondja a másik. De a barát bosszúsan és dühösen újra lefekszik az ágyára. Az ajtónál még mindig egyre erősebb és erősebb kopogás hallatszik, és a férfi még mindig kiabál: - Kenyeret, uram, kenyeret! Egész éjjel nem fogsz aludni, amíg le nem jössz, és nem adsz nekem!"
És bizony mondom nektek, ha nem is fog felállni és odaadni neki, mert a barátja, de a kérlelhetetlensége miatt fel fog állni és annyit ad neki, amennyire szüksége van. "Keljetek fel, kiáltsatok az éjszakában", és Isten meghallgat titeket, ha teljes lelketekből kiáltotok, és kiöntöd előtte a szívedet.
És most az utolsó megjegyzésünk - nem imádkozhatunk túl egyszerűen. Csak hallgassátok meg, hogyan mondja a zsoltáros - "öntsétek ki szíveteket előtte". Nem "öntsétek ki szép szavaitokat", nem "öntsétek ki szép időszakotokat", hanem "öntsétek ki szíveteket". "Nem merem", mondja az egyik. "Fekete dolgok vannak a szívemben." Akkor ki vele - jobb kint, mint bent. "Nem tehetem", mondja egy másik, "nem folyik szabadon". Öntse ki, uram. Öntsd ki az egészet, mint a vizet! Nem vesz észre valamit ebben? Néhányan azt mondják: "Nem tudok úgy imádkozni, ahogyan szeretnék. Gyenge a kiáltásom." Nos, amikor kiöntöd a vizet, az nem csap nagy zajt. Tehát kiöntheted a szívedet, mint a vizet, és az elfolyik, és alig veszed észre. Sok ima hangzik el egy padláson, amit senki sem hallott meg - de állj!" - Gabriel hallotta! Maga Isten hallotta meg.
Sok olyan kiáltás van lent a pincében, vagy fent a padláson, vagy egy magányos helyen, ahol a suszter a cipőjét javítja az ablak alatt - amit a világ nem hall, de az Úr meghallja. Öntsd ki a szívedet, mint a vizet. Hogyan folyik ki a víz? A leggyorsabb módon - ennyi az egész. Soha nem gondolkodik sokat azon, hogyan folyik. Az Úr így szereti, ha így van. Néhány előkelőségetek olyan imákat mond, amelyek cseppenként ömlenek ki, és amelyeket nagyszerű, egyházi, imakönyvi formába kell önteni. Most fogd a szívedet, és öntsd ki, mint a vizet. "Micsoda?" - mondja az egyik - "az összes esküvel benne?" Igen. "Minden régi bűnömmel együtt?" Igen.
Öntsd ki a szívedet, mint a vizet. Öntsd ki úgy, hogy megvallod minden bűnödet. Öntsd ki azzal, hogy könyörögsz az Úrnak, hogy Krisztusért könyörüljön rajtad. Öntsd ki, mint a vizet. És amikor mind kiöntötted, eljön Ő, és újra meg fogja tölteni azt "jól kifinomult, sörben lévő borokkal". "Kelj fel, kiálts az éjszakában, az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr színe előtt". Így szólok mindazokhoz, akik elismerik, hogy bűnösök Isten előtt - de még ezeknek is szükségük van a Szentlélek segítségére, hogy kiálthassanak - Uram, add meg!
És most, kedves Barátaim, adassék meg nektek a kegyelem, hogy képesek legyetek kiönteni a szíveteket ezen az éjszakán! Ne feledjétek, hallgatóim, talán könnyű dolognak tűnik, hogy ma este ilyen későn gyűlünk össze, de figyeljetek egy pillanatra az óra ketyegésére! [Itt a prédikátor szünetet tartott, és ünnepélyes csendben mindenki hallotta az óra ketyegését, ketyegését, ketyegését.] Ez az örökkévalóság pulzusának a dobogása. Halljátok annak az órának a ketyegését?- Ez a halál lépte, amely üldöz benneteket. Minden egyes alkalommal, amikor az óra ketyeg, a halál léptei a földre zuhannak szorosan mögötted. Hamarosan egy újabb évbe lépsz. Ez az év néhány másodperc alatt el fog múlni.
1855 már majdnem elmúlt - hol lesz a következő év, Barátaim? Ezt az egyet már eltöltöttétek a földön - hol fogjátok tölteni a következőt? "A mennyben!" - mondja valaki, "bízom benne". Egy másik azt mormolja: "Talán a pokolban fogom tölteni az enyémet!" Á, ünnepélyes ez a gondolat, de mielőtt az óra 12-t üt, néhányan már a pokolban lehetnek. És, áldott legyen Isten neve! Néhányan közülünk a Mennyországban lehetnek! De ó, tudjátok-e, hogyan becsüljétek meg az időtöket, hallgatóim? Tudjátok-e, hogyan mérjétek a napjaitokat? Ó, ma este nincs mit mondanom. Tudjátok-e, hogy minden órában közeledtek a sírhoz? Hogy minden órában közeledtek az ítélethez? Hogy az arkangyal életetek minden másodpercében szárnyaival csapkod, és trombitával a szájában közeledik hozzátok? Hogy nem helyhez kötött életet éltek, hanem mindig tovább, tovább, tovább, a sír felé?
Tudjátok, hová siet némelyikőtöknél az élet árja? A zuhatagok felé - a jaj és a pusztulás zuhatagai felé! Mi lesz azoknak a vége, akik nem engedelmeskednek Isten evangéliumának? Nem lesz annyi órátok az életre, mint tavaly volt! Látjátok azt az embert, akinek csak néhány shilling van a zsebében - hogyan veszi elő és költi el egyenként? Most már csak néhány rézpénz van nála, és ennyi jut arra az apró gyertyára, ennyi arra a darab kenyérre. Egyenként számolja ki a cikkeket - és így tűnik el a pénz fokozatosan a zsebéből. Ó, ha tudnátok, milyen szegények vagytok, némelyikőtök! Azt hiszitek, hogy a zsebeteknek nincs alja. Azt hiszitek, hogy határtalanul sok időtök van - de nincs!
Amint az Úr él, van itt egy fiatalember, akinek már csak egy éve van hátra. És mégis minden idejét, amit ér, bűnben, ostobaságban és bűnben tölti. Némelyikőtöknek nincs ennyi ideje hátra. És mégis hogyan töltitek az időtöket! Ó, vigyázzatok! Vigyázzatok! Az idő drága! És amikor kevés van belőle, akkor még értékesebb. A legértékesebb. Isten segítsen, hogy megmeneküljetek a pokolból, és a mennybe repüljetek. Ma este úgy érzem magam, mint az angyal, aki Lótra tette a kezét, és azt kiáltotta: "Menekülj! Ne nézz hátra! Ne maradj az egész síkságon - menekülj a hegyre, nehogy elpusztulj!"
És most már értékelem a csend erejét. Kérem, tartsanak szigorú és ünnepélyes csendet az óra ütéséig. És mindenki töltse az időt úgy, ahogyan akarja. [Most már két perccel tizenkettő előtt volt, és mélységes csend uralkodott, kivéve, ahol a Megváltót kereső bűnbánó ajkak zokogása és sóhajtozása tisztán hallatszott. Miután az óra leütött, Spurgeon úr folytatta-] Most ott vagy, ahol azelőtt soha nem voltál. És soha többé nem leszel ott, ahol ma este voltál. Most pedig ünnepélyes gyűlésen vagyunk túl, és legyen egy vidám befejezése. Ahogy elmegyünk, énekeljünk egy édes himnuszt, hogy bátorítsuk a szívünket. [Ezután elénekelték a himnuszt.]
Most pedig áldjon meg az Úr, emelje fel arcának fényét rátok, és adjon nektek békességet! Kapjatok ebben a kegyelmi évben sok kegyelmet. És haladjatok tovább a Mennyország felé! Mi pedig egyházként, gyülekezeti tagokként, lelkészekként, diakónusokként kölcsönösen törekedjünk együtt Jézus hitéért, és épüljünk benne! És az Úr mentse meg az istenteleneket! Ha az elmúlt év tisztán elmúlt, és még nem kaptak bocsánatot és bűnbocsánatot, ne gördüljön el még egy év anélkül, hogy kegyelmet találnának!
Az Úr elbocsát mindnyájatokat az Ő édes áldásával, az Ő áldott Fiáért, Ámen. És legyen Jézus Krisztus szeretete, az Ő Atyjának kegyelme és áldott Lelkének közössége a tiétek, Szeretteim, ha ismeritek Krisztust, világ végezetlenül. Ámen.
Most pedig, Barátaim, a legmagasabb és legjobb értelemben kívánok mindnyájatoknak boldog új évet.

[gépi fordítás]
Általában úgy vélték, hogy a Jordánon való átkelés az izraeliták számára a halálra jellemző, és hogy a Kánaán a mennyország megfelelő ábrázolása. Úgy hisszük, hogy bizonyos értelemben ez igaz, és szeretettel ápoljuk azoknak az énekeknek a házi szavait, amelyek leírják, hogy áthaladtunk a Jordán hullámain, és biztonságban landoltunk Kánaán partján. De úgy gondoljuk, hogy az allegória nem állja meg a helyét, és hogy a Jordán nem a halál méltó megjelenítése, sem pedig a Kánaán földje nem a duzzadó áradaton túli édes föld méltó képe, amelyet a keresztény a halál után nyer. Mert jegyezzétek meg - miután Izrael fiai bevonultak Kánaánba, meg kellett küzdeniük az ellenségeikkel. Ez a föld tele volt ellenségekkel.
Minden várost, ahová behatoltak, ostrommal kellett bevenniük, hacsak egy csoda le nem rombolta azt. Harcosok voltak, még Kánaán földjén is, a saját örökségükért harcoltak. És bár minden törzsnek meg volt jelölve a sorsa, le kellett győzniük az óriás Anakimot és meg kellett küzdeniük a kánaániak rettenetes seregeivel. De amikor átkelünk a halál folyóján, nem lesznek ellenségeink, akikkel meg kell küzdenünk, nem lesznek ellenségeink, akikkel szembe kell néznünk. A menny egy már előkészített hely számunkra. Onnan a gonoszokat már régen kiűzték. Ott a Testvérek kedves arccal várnak majd ránk, kedves kezek fogják átölelni a miénket, és egyedül a szeretetteljes szavakat halljuk majd. A Mennyországban soha nem fogunk harci kiáltást hallani.
Eldobjuk a kardjainkat és a hüvelyeket is velük együtt. Nem lesznek ott harcosok csatái, nem lesznek vérrel átitatott síkságok, nem lesznek dombok, ahol rablók laknak, nem lesznek lakosok vasszekerekkel. Az "tejjel és mézzel folyó föld". És nem álmodik a régi Kánaán ellenségéről. Úgy gondoljuk, hogy az egyház elvesztette a Szentírás szépségét, amikor a Jordánt a halálra értette - és hogy egy sokkal teljesebb jelentés az igazi allegória, amelyet hozzá kell kapcsolni. Egyiptom, amint azt nemrégiben megfigyeltük nektek, Isten gyermekeinek állapotára volt jellemző, amíg a bűn törvényének rabságában vannak. Ott szüntelenül dolgozniuk kell, bér és haszon nélkül, de állandóan kínoknak vannak kitéve.
Ismét azt mondtuk, hogy az Egyiptomból való kijövetel annak a szabadulásnak a típusa, amelyet Isten minden egyes embere élvez, amikor hit által Jézus vérét a karzatára és az ajtófélfára veri, és lelkileg eszi a húsvéti bárányt. És most azt is elmondhatjuk, hogy a pusztán való átvonulás a reménykedés, félelem, kétely, ingadozás, bizonytalanság és bizalmatlanság azon állapotára jellemző, amelyet általában az Egyiptomból való kijövetel és a hit teljes bizonyosságának elérése között tapasztalunk.
Sokan közületek, kedves Hallgatóim, valóban kijöttek Egyiptomból. De még mindig a pusztában bolyongtok. "Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk." De ti, bár ettetek Jézusból, még nem hittetek benne annyira, hogy beléptetek volna a nyugalom Kánaánjába. Ti az Úr népe vagytok, de nem léptetek be a biztos hit, bizalom és reménység Kánaánjába, ahol már nem testtel és vérrel, hanem fejedelemségekkel és hatalmakkal küzdünk a mennyei helyeken Krisztus Jézusban. Nem jutottatok el arra a helyre, ahol már nem kétséges számunkra, hogy üdvözülni fogunk-e, hanem érezzük, hogy üdvözülünk. Ismertem olyan hívőket, akik évekig szinte kétségek nélkül léteztek az elfogadásukkal kapcsolatban. Édes és áldott bizalmat élveztek Krisztusban.
Eljöttek Kánaánba. A föld jó öreg gabonájával táplálkoztak. Most már "passzívan fekszenek az Ő kezében, és nem ismernek más akaratot, csak az övét". Olyan édes egységben vannak áldott Urukkal, Jézussal, hogy egész nap az Ő keblére hajtják fejüket. Alig vannak éjszakáik, szinte mindig napokban élnek - mert bár még nem érték el az Ő tökéletes képmását -, de olyan nyilvánvalóan egységben érzik magukat Vele, hogy nem tudnak és nem mernek kételkedni. Nyugalomra jutottak, eljutottak Kánaánba.
Ilyen az Isten gyermekének állapota, amikor már előrehaladott állapotba jutott a tapasztalatában, amikor Isten olyan kegyelmet adott neki kegyelemről kegyelemre, hogy azt mondhatja: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy. A Te vessződ és a Te botod vigasztal engem". Újra el fogjuk olvasni ezt a részt. És tartsuk szem előtt, hogy én mit értek alatta. A keresztény állapotát állítja elénk, miután eljutott erre a hitre és Istenbe vetett bizalomra. Amikor már nem törődik az élet dolgaival, amikor már nem a lábával öntözi a földet, hanem olyan földre jutott, amely a mennyei esőt issza.
"A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd" - a magas és szent keresztény kiváltság földje - "nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted magodat és lábaddal öntözted, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová azért mentek, hogy birtokba vegyétek, dombok és völgyek földje, és az égi eső vizét issza. Olyan föld, amelyet az Úr, a te Istened gondoz. Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajta vannak, az év kezdetétől az év végéig."
Ma reggel mindenekelőtt a keresztény és az egyiptomi világi ember világi állapota közötti különbséget kell észrevennünk. Másodszor pedig azt a különleges kiváltságot, amely a Kánaánba belépetteknek adatott - hogy az Úr, az ő Istenük szemei mindig az ő földjükön vannak, "az év kezdetétől az év végéig".
Az igazi vallás nemcsak az emberben, hanem az ember állapotában is változást hoz. Ha nemcsak a szívére, hanem az állapotára is hatással van - nemcsak a természetére, hanem a társadalomban elfoglalt helyére is. Az Úr, a te Istened nemcsak Izraellel törődik, hanem Kánaánnal is, ahol Izrael lakik. Isten nemcsak a választottakra, hanem lakóhelyükre is tekintettel van, és nemcsak így, hanem minden ügyükre és körülményükre. Abban a pillanatban, hogy Isten gyermekévé válok, nemcsak a szívem változik meg, és a természetem újul meg, hanem maga a helyzetem is más lesz. A mező vadállatai is szövetségre lépnek velem, és a kövei is békességben vannak velem.
Lakhelyemet most Jehova őrzi. Helyzetem ebben a világban már nem a rászoruló koldusé - Isten gondviselésének úri nyugdíjasa lettem. Helyzetem, amely az egyiptomi rabszolga helyzete volt, most a kánaáni örökösé vált. A keresztény és a világi ember helyzetének e különbségében három dolgot kell kiemelnünk.
Először is, a keresztény ember időbeli állapota más, mint a világi emberé. A világi a másodlagos okokra tekint, a keresztény pedig a Mennyországra. Ott kapja meg a kegyelmeket. Olvasd el a szöveget. "A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted a magodat, és lábaddal öntözted, mint egy füvészkertet." Ez a föld, ahová bemész, nem olyan, mint Egyiptom földje. Egyiptom földje soha nem kapott esőt az égből, mindig földi forrásokból öntözték. Egy bizonyos évszakban a Nílus folyó túlcsordult a partjain, és elborította a földet. Ekkor mesterséges víztározókban vízkészletet halmoztak fel, majd csatornákban engedték ki, és hagyták, hogy kis árkokban folyjon végig a földeken.
Úgy kellett öntözniük, mint egy gyógynövényes kertet. Minden függőségük az alvilági forrásoktól függött. A Nílus folyóra úgy tekintettek, mint minden bőségük forrására, sőt, még imádták is. De azt a földet, ahová ti jöttök, nem folyóból öntözik - "az Ég esőjének vizét issza". Termékenységetek nem származhat olyan mesterséges forrásokból, mint a csatornák és árkok. A mennyből leszálló vízből kell táplálkoznotok! Látjátok, milyen szép képet ad ez a világi és a keresztény emberről? Nézd meg a világiakat. Mi az ő függősége? Minden a lenti víztől függ, ő csak arra a vízre tekint, amely e világ folyójából folyik.
"Ki fog nekünk valami jót mutatni?" Néhányan abban bíznak, amit ők véletlennek neveznek - (egy folyó, amelynek forrása, akárcsak a Nílus forrása, soha nem ismert), és bár folyamatosan csalódnak, mégis kitartóan bíznak ebben az ismeretlen folyóban. Mások, akik józanabbak, a kemény munkájukban és a becsületességükben bíznak. Ők ennek a folyónak a forrását keresik, és azt egy emberi erekcióból származó forráshoz vezetik vissza, amelyet a munka szobra díszít. Á, ez a folyó még cserbenhagyhat benneteket. Lehet, hogy nem önti el a partjait, és éhezni fogtok.
De, ó, keresztény, mire támaszkodsz? A te földed "a mennyei eső vizét issza". Kegyelmed nem a véletlen kezéből származik. A mindennapi kenyered nem annyira a te szorgalmadból, mint inkább mennyei Atyád gondoskodásából származik. Minden kegyelemre a Menny saját feliratát látod rányomva, és minden áldás az elefántcsont paloták kenőcsével, szikenárddal és mirhával illatozva száll le hozzád, ahonnan Isten osztogatja a jótéteményeit. Itt van a különbség a biztos keresztény és az egyszerű világfi között - az egyik a természeti okokban bízik - a másik "a természeten keresztül néz fel a természet Istenéhez". Ő úgy látja, hogy kegyelmei frissen szállnak le a mennyből.
Szeretteim, fejlesszük tovább ezt a gondolatot azzal, hogy megmutatjuk nektek a nagy értékét. Ismertek olyan embert, aki úgy látja, hogy kegyelmei a mennyből jönnek, és nem a földről? Mennyivel édesebb minden kegyelme! Semmi sincs a világon, ami olyan édes ízű lenne az iskolás fiú számára, mint az, ami otthonról jön. Azok, akik az iskolában élnek, tehetnek neki valaha is ilyen jó dolgokat, de őt semmi sem érdekli, mint ami otthonról jön. Így van ez a keresztény emberrel is. Minden kegyelme édesebb, mert otthonról való kegyelem. Szeretem Isten kegyelmeit a földön. Mert mindennek, amit eszem és iszom, otthoni íze van.
És ó, milyen édes a gondolat: "Ezt a kenyeret Atyám keze formálta. Azt a vizet, Atyám csepegteti kezéből a szelíd esőben." Látom, hogy minden az Ő kezéből származik. A föld, amelyen élek, nem olyan, mint Egyiptom földje, amelyet egy folyó táplál. Hanem "a mennyei eső vizét issza". Minden kegyelmem felülről jön. Nem szeretnéd, Szeretteim, hogy minden kegyelemen lásd Atyád ujjainak lenyomatát? Hallottatok már a foltos tőkehalról, amelyen Péter hüvelykujjának nyoma van! Ez persze csak kitaláció, de biztos vagyok benne, hogy minden halat, amit a Gondviselés tengeréből kiszedünk, Jézus ujjai jelölik meg. Boldog annak az embernek a sorsa, aki mindent Istentől valónak fogad el, és mindezért hálát ad az Atyjának! Ettől lesz minden édes, ha tudja, hogy a Mennyből származik.
Ez a gondolat ismét nagy hajlamot mutat arra, hogy távol tartson bennünket a világ iránti elsöprő szeretettől. Ha azt gondoljuk, hogy minden kegyelmünk a mennyből származik, nem fogjuk annyira szeretni a világot, mint ha azt gondoljuk, hogy ezek a föld természetes termékei. A kémek elmentek Ecsolba, és elhoztak egy hatalmas szőlőfürtöt az ott termő szőlőből. De nem találjátok, hogy az emberek azt mondták volna: "Ezek finom gyümölcsök, ezért maradunk itt". Nem - látták, hogy a szőlő Kánaánból származik, és erre azt mondták: "Menjünk tovább, és vegyük birtokba". És így, amikor gazdag kegyelmeket kapunk, ha azt gondoljuk, hogy azok e föld természetes talajából származnak, úgy érezzük...
"Itt maradok örökre."
De ha tudjuk, hogy idegen vidékről jönnek, akkor alig várjuk, hogy...
"Ahol a mi drága Urunk az Ő szőlőskertjét tartja,
És minden fürtje nő."
Akkor, keresztény, örülj, örülj, örülj! A te kegyelmed a mennyből jön. Bármilyen kicsik is, mégis Atyád ajándékai. Egyik sem jut el hozzád az Ő tudta és engedélye nélkül. Áldd hát az Urat, hogy eljutottál Kánaánba - ahol "földed a mennyei eső vizét issza"!
Drága Szeretteim, csak álljatok meg itt, és vigasztalódjatok, ha bajban vagytok. "Ó - mondja valaki -, nem tudom, mit tegyek - nem tudom, hová forduljak, nem tudom megmondani". Nem vagytok olyanok, mint a Testvéretek, aki itt ül mellettetek. Neki van hozzáértése. Neki van egy egyiptomi folyója, amire támaszkodhat, neked nincs. Mindazonáltal ott van még az ég. Ha azt mondanád egy földművesnek: "Nincsenek folyóid, amelyekkel megöntözhetnéd a földjeidet". "Hát", mondaná, "nekem sem kellenek, mert nekem ott fent felhők vannak, és a felhők elégségesek".
Tehát, keresztény, ha nincs semmi, amire odalent támaszkodhatnál, fordítsd felfelé a tekintetedet, és mondd: "A föld, ahová bemegyek, hogy birtokba vegyem, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttem, ahol elvetettem a magomat, és lábammal öntöztem, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová bemegyek, hogy birtokba vegyem, hegyek és völgyek földje, és az égből jövő eső vizét issza."
Most jön a második különbség, mégpedig az életük fáradságosságában való különbség. A világi embernek, akárcsak az izraelitáknak Egyiptomban, a lábával kell öntöznie a földjét. Olvassátok el a szöveget: "Mert a föld, ahová bemenve birtokba veszitek, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttetek, ahol elvetettétek a magotokat, és lábatokkal öntöztétek, mint egy fűszerkertet". Ez valószínűleg arra a gyakorlatra utal, amelyet minden keleti nemzetnél, ahol a földet öntözik, alkalmaznak, hogy egy bizonyos mennyiségű vizet egy árokba engednek, majd a kertekben kis csatornákat ásnak, hogy a víz a föld különböző részein végigfusson.
Néha előfordulhat, hogy az egyik ereszcsatorna eltört. Ilyenkor a kertész a lábával nekinyomta a penészt, hogy a víz a megfelelő csatornában maradjon. Hajlok azonban arra a gondolatra, hogy a szöveg arra a módszerre utal, amelyet azokban a keleti országokban alkalmaznak, ahol a vizet taposókerékkel pumpálják fel, és így a lábukkal öntözik a földet. Bárhogyan is legyen, ez azt jelenti, hogy Egyiptom földjét rendkívüli munkával öntözték, hogy megóvják a terméketlenségtől.
"De - mondja Mózes - az a föld, ahová mész, nem olyan föld, amelyet a lábaddal kell majd öntöznöd. A víz magától fog jönni. A földet az égi eső fogja öntözni. Leülhettek a saját házatokban, vagy a saját szőlőtövetek alatt, vagy a saját fügefátok alatt, és maga Isten lesz az öntözőtök. Csendben fogtok ülni, és "csendben fogjátok birtokolni a lelketek". "
Itt van a különbség az istenfélő és az istentelen ember között - az istentelen ember fáradozik. Tegyük fel, hogy a célja a becsvágy. Dolgozni és dolgozni és dolgozni fog, és az egész életét rááldozza, amíg el nem éri a vágyott csúcsot. Tegyük fel, hogy a gazdagság. Mennyire lecsupaszítja a testét, megfosztja a testét a szükséges alvástól, és elveszi a testének szükséges táplálékot, hogy gazdagságot halmozzon fel! És ha a tanulásról van szó, hogyan égeti ki a szemét forró vágyának lángjával, hogy minden tudást megértsen. Hogyan fogja hagyni, hogy teste elgyengüljön, elfáradjon és elvékonyodjék az éjféli virrasztástól, amíg az olaj, amellyel éjszaka világít, saját húsából származik, és csontjainak csontvelője szolgáltatja a fényt a szellemének!
Az emberek így fognak dolgozni, fáradozni és küzdeni. De nem így a keresztény. Nem - Isten "álmot ad az Ő szeretteinek". Az ő "ereje az, hogy nyugodtan üljön". Ő tudja, hogy mi az, amikor teljesíti Pál apostol parancsát - "azt akarom, hogy ne legyetek óvatosak". Mi úgy vehetjük a dolgokat, ahogy Isten adja, minden fáradság és munka nélkül. Sokszor csodáltam az öreg Cineasto Pyrrhus tanácsát. Egy régi történet szerint, amikor Pürrhosz, Epirusz királya előkészületeket tett tervezett itáliai hadjáratára, Cineasz, a filozófus, megragadta a kedvező alkalmat, és így szólt hozzá: "A rómaiakról, uram, azt beszélik, hogy harcias és győzedelmes nép. De ha Isten megengedi, hogy legyőzzük őket, mi hasznát vesszük majd a győzelemnek?"
"Olyan dolgot kérdezel - mondta Pürrhosz -, ami magától értetődő. A rómaiak egyszer már meghódítottak, egyetlen város sem fog ellenállni nekünk. Akkor egész Itália urai leszünk." Kineasz hozzátette: - És ha már leigáztuk Itáliát, mi lesz a következő lépésünk? Pürrhosz, aki még nem volt tisztában a szándékával, így válaszolt: "Legközelebb Szicília nyújtja ki a karját, hogy fogadjon bennünket". "Ez nagyon valószínű" - mondta Cineas - "de vajon Szicília birtoklása véget vet-e a háborúnak?" "Isten adjon nekünk ebben sikert" - felelte Pürrhosz - "és ezek csak nagyobb dolgok előfutárai lesznek, mert akkor Líbia és Karthágó hamarosan a miénk lesz - és mivel ezek a dolgok befejeződtek, ellenségeink közül senki sem tanúsíthat többé ellenállást."
"Nagyon igaz - tette hozzá Kineasz -, mert akkor könnyen visszaszerezhetjük Makedóniát, és teljesen meghódíthatjuk Görögországot. És ha mindezek a mi birtokunkban lesznek, mit fogunk akkor tenni?" Pürrhosz mosolyogva válaszolt: "Hát akkor, kedves barátom, nyugodtan fogunk élni, egész nap szórakozunk, és vidám beszélgetésekkel szórakoztatjuk magunkat." "Nos, uram - mondta Kineasz -, és miért ne tehetnénk ezt most, egy ilyen fáradságos és bizonytalan vállalkozás fáradtsága és kockázata nélkül?"
Így, szeretteim, mondja a keresztény. A világi ember azt mondja: "Hadd menjek és tegyem ezt. Hadd menjek és tegyem azt. Hadd halmozzak fel annyi ezer fontot. Hadd legyek olyan gazdag. Aztán majd jól érzem magam, és pihenek." "Nem - mondja a keresztény -, nem látom okát, hogy ezt tegyem. Miért ne tenném most Istent a menedékemmé? Miért ne élvezzem most a kényelmet és a békét, és miért ne tegyem magam boldoggá?" Nem akarja a földjét a lábával öntözni. Hanem nyugodtan leül, és földje "issza az égi eső vizét". Ne mondjátok, hogy lustaságot prédikálok. Szó sincs ilyesmiről. Csak azt mondom, hogy hiába keltek korán, hiába ültök későn és eszitek a gondosság kenyerét, mert "ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik".
De ha "álmot ad az Ő szeretteinek", akkor Őbenne pihennek. Ők nem ismerik ezeket a fáradalmakat. Vagyis, ha elérték a teljes bizonyosságot, és átléptek az Istenbe vetett teljes bizalom Kánaánjába. Nem érdekli őket, hogy a világot járják, hogy megtalálják a boldogságukat. Azt mondják: "Isten az én örökkévaló segítségem. Benne elégedett a lelkem". Elégedetten pihennek meg benne. Földjüket a mennyei eső öntözi.
Emlékszem egy történetre egy fiatalemberről, aki ügyvéd volt. Annak érdekében, hogy hírnevet szerezzen a pozíciójában, rendkívül igyekezett megérteni a jog minden rejtélyét és tekervényes tekervényét, és némi szónoki képességre is szert tenni, hogy képes legyen ékesszólóan előadni magát a bíróság előtt. Tíz éven át élt távol a többi embertől, nehogy a háztartási szokások elvegyék a kedvét a tanulmányaitól. Minden éjjel takaróba burkolózott, és a saját kötetei közül egyet a feje alá tett. Megtagadta magától az ételt, naponta csak ennyi falatot evett, nehogy az emésztési zavarok károsítsák erejét.
Bár hitetlen volt, hitt Istenben - és naponta annyiszor hajtotta le a fejét, és imádkozott, hogy inkább bármit elveszítsen, mint az értelmi képességeit. "Csinálj belőlem óriást!" Ez volt a kifejezése. És bár szegény édesanyja könyörgött neki, hogy tegye magát kényelmesebbé, ő nem volt hajlandó, hanem kitartott a mértékletesség és önmegtagadás útján. Egy nap, amikor egyik könyvét olvasta, meglátta ezt a passzust: "Amikor mindent elértünk, milyen keveset nyerünk! És mégis, hogy azt a keveset megnyerjük, mennyit veszítünk!" Lábával toporzékolt, és őrült módjára dühöngött a gondolatra, hogy mind a tíz évet azzal töltötte, hogy a semmiért fáradozott és fárasztotta magát.
Belátta, hogy hiábavaló volt az útja. Kétségbeesésbe esett, megragadta a fejszéjét, levágta szakmája tábláját, és azt mondta: "Itt a vége ennek az üzletnek". Ugyanezt a könyvet lapozgatva azt találta, hogy az a kereszténységet ajánlja a megfáradt lélek pihenésére. Ezt Krisztusban találta meg, és olyan megértésre jutott Krisztusról, hogy az evangélium prédikátora lett, és akár erről a szövegről is prédikálhatott volna: "A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted magodat és lábaddal öntözted, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová bemégy, hogy birtokba vedd, hegyek és völgyek földje, és az ég esőjének vizét issza. Olyan föld, amelyet az Úr, a te Istened gondoz. Az Úrnak, a te Istenednek szemei rajta vannak az év kezdetétől az év végéig."
Ezzel elérkeztünk a harmadik és egyben utolsó különbséghez, amelyet ma reggel meg fogunk jegyezni. Ez pedig az, hogy a hitetlen - aki nem kelt át a Jordánon és nem jutott teljes bizalomra - nem érti meg Isten Gondviselésének egyetemességét, míg a biztos keresztény igen. Ezt mindjárt látni fogjátok a szövegemben. Egyiptomban a föld szinte teljesen sík. És ahol nem sík, ott természetesen lehetetlen bármit is termeszteni, hacsak nem öntözik a földet jelentős nehézségek árán, valamilyen mesterséges öntözési módszerrel, amely a vizet a magaslatokra kényszeríti. "De" - mondja Mózes - "a föld, ahová ti mentek, hogy birtokba vegyétek, dombok és völgyek földje".
Az egyiptomiak nem tudták a vizet felhozni a hegyekre, de ti igen. Mert a hegyek ugyanúgy isszák az esőt, mint a völgyek. Most nézzétek meg a világfiát. Adj neki kényelmet, adj neki jólétet. Olyan boldog tud lenni. Adjatok neki mindent úgy, ahogy neki tetszik - tegyétek a pályáját mind síksággá, mind holt völgygé és síksággá. Ezt meg tudja trágyázni és öntözni. De legyen egy hegyi baj, veszítsen el egy barátot, vagy vegyék el tőle a vagyonát - tegyenek egy hegyet az útjába, és azt nem tudja öntözni, hiába pumpálja a lába és hiába igyekszik minden erejét latba vetni.
A keresztény ember azonban "hegyek és völgyek földjén" él. A bánat és az örömök földjén. De a hegyek éppúgy isznak vizet, mint a völgyek. Nem kell megmásznunk a hegyeket, hogy megöntözzük a fejüket, mert a mi Istenünk olyan magasan van, mint a hegyek. Akármilyen magasak is a gondjaink, és akármilyen hegyek is a nehézségeink néha, nem kell fáradt lábbal felmásznunk, hogy termékennyé tegyük őket, mert mindezek úgy vannak megalkotva, hogy együttesen a javunkra szolgáljanak. Menj, egyiptomi! Élj a sík vidéken, és élvezd a fényűzést - megvan a papiruszod, és irgalmakat írsz rá -, de ez a férgek tápláléka lesz.
Nekünk nincs lótuszunk, de van egy virágunk, amely a Paradicsomban virágzik. És kegyelmeinket sziklákra írjuk, nem pedig rojtokra. Ó, édes Kánaán, mennyei föld, ahol én lakom és ahol ti laktok, keresztény testvéreim - egy föld, amely "a mennyei eső vizét issza"!
II. Egy kicsit el kell gondolkodnunk a KÜLÖNLEGES KEGYELMESSÉGEN. "Az Úr szemei mindig rajta vannak, az év elejétől az év végéig". Most teljesen el kell fordulnunk az allegóriától, és rátérnünk erre a különleges kegyelemre, amely csak Isten népének a sorsa.
"Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajta vannak, az év kezdetétől az év végéig" - vagyis minden keresztény sorsán, egyenként. Elérkeztünk most, Szeretteim, egy újabb év végére - egy újabb időszak küszöbére -, és egy újabb év útját jártuk be a pusztában. Jöjjetek, most! Ha újraolvassátok ezt a verset, tudtok-e áment mondani rá? "Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajtad vannak, az év kezdetétől az év végéig."
Néhányan azt mondják. "Nekem idén mély gondjaim voltak." "Elvesztettem egy barátomat" - mondja valaki. "Á", mondja egy másik, "elszegényedtem ebben az évben." "Megrágalmaztak" - kiáltja egy másik. "Nagyon bosszús és szomorú voltam" - mondja egy másik. "Üldöztek engem" - mondja egy másik. De szeretteim, vegyük az egész évet - a feketéket és a fehéreket, a bajokat és az örömöket, a hegyeket és a völgyeket együtt, és mit tudtok mondani róla? Mondhatjátok: "Bizonyára jóság és irgalom követett engem életem minden napján, és az Úr házában fogok lakni örökké".
Ne válassz ki egy napot az évből, és mondd, hogy az egy rossz nap volt, hanem vedd az egész évet. Hagyjátok, hogy a maga teljes nagyságában forogjon. Hagyd, hogy a zodiákus minden jegye eléd kerüljön. Ne mondd, hogy "én már olyan régóta vagyok a Rákban", hanem fuss végig mindegyiken, aztán kerülj a Mérlegbe, és ítélkezz a különböző dolgok között. És akkor mit fogsz mondani? "Á, áldott legyen az Úr! Ő mindent jól csinált. Lelkem és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét!" És tudod, miért volt minden jól? Azért, mert az Úr szemei egész évben rajtatok voltak. Ó, ha azok a szörnyűséges szemek egyetlen pillanatra is lehunyták volna a szemüket, akár éjjel, akár nappal, hol lettünk volna?
Miért, mi egyáltalán nem voltunk, hanem, mint légies álmok, elsöpörtek minket a megsemmisülésbe. Isten minden egyes emberére vigyáz, mintha csak az az egy lenne a világon. És Ő vigyázott rád, úgyhogy amikor jött egy baj, Isten azt mondta: "Baj, avunt!". "Nem történik veled más kísértés, mint ami az emberrel szokott történni". És amikor örömeitek telítődtek volna rajtatok és körülöttetek, Isten azt mondta: "Állj hátrébb, öröm! Nem akarom, hogy túlságosan simogassátok. Meg fogod őt téveszteni". "Az Úr szemei szüntelenül rajtad voltak, az év elejétől kezdve az év végéig."
"Nos" - mondja az egyik - "nem mondhatok ennyit az évemről." Akkor én sem tudok ennyit mondani rólad. A keresztényhez beszéltem. És ha nem tudod elmondani az évedről, hogy "bizonyára jóság és irgalom követte az egészet", akkor attól tartok, hogy nem vagy Isten gyermeke, mert azt hiszem, Isten gyermeke azt fogja mondani, amikor mindent áttekint, hogy "egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért, hanem minden beteljesedett".
Akkor, testvéreim, nem mondhatnék nektek egy szót arról, hogy az Úr szemei ránk, mint egyházra szegeződtek? El kellene-e hagynunk ezt az évet anélkül, hogy elismételnénk az Úr cselekedeteit? Hát nem volt velünk bőségesen és nem gyarapított meg minket? Ebben az évben gyűltünk össze a nagy gyülekezetben - ebben az évben látták ezek a szemek az emberek hatalmas gyülekezetét, akik szombatonként hallgatták szavainkat. Nem fogjuk egyhamar elfelejteni az Exeter Hallban töltött időnket, ugye? Azokban a hónapokban az Úr sokakat hozott be saját választottai közül, és sokakat, akik addig nem voltak üdvözültek, az isteni kegyelem elhívott és a nyájba vont.
Hogy Isten mennyire megvédett minket ott! Milyen békét és jólétet adott nekünk! Mennyire megnövelte határainkat és megsokszorozta számunkat, hogy ne legyünk kevesen, és megnövesztett minket, hogy ne legyünk gyengék! Azt hiszem, nem voltunk elég hálásak az Úr jóságáért, amely oda vitt minket, és olyan sokakat adott nekünk, akik hasznunkra váltak egyházunkban! Emlékezzetek vissza, hány helyen imádtátok Istent ebben az évben, Ez a hely megnagyobbodott, hogy még többen lehessenek a falai között. Most már többet tudunk fogadni, hogy meghallgassuk az evangélium hangját, mint korábban.
És Isten mintha azt mondaná: "Menj, menj előre, menj még mindig előre." Az Úr jósága egyre nőtt, ahogy haladtunk előre. Gyakran féltem, hogy az emberek elhagyják a házat, hogy amikor nagyobbá tesszük, nem lesz elég hely, hogy megtöltsük. De az Úr még mindig túláradó gyülekezetet küld, és még mindig kegyelmet ad nekünk, hogy hirdessük az Ő evangéliumát. Milyen hálásak lehetünk! Bizony, "az Úr szeme" ezen a gyülekezeten volt "az év kezdetétől az év végéig".
Békénk volt - nem egy romlott béke, bízom benne -, hanem Isten békéje. Semmi sem történt, ami megzavarhatta volna a nyugalmunkat. Az egyház Isten kegyelméből hű maradt a kegyelem tanaihoz. Ó, micsoda áldás, hogy tagjainkat megóvták a bűnbe eséstől! Milyen dicsőséges dolog, hogy egy újabb évet biztonságban átvészelünk! Egy régi író azt mondta: "Minden óra, amíg egy keresztény keresztény marad, egy csoda órája". Ez igaz. És minden év, amikor az egyház egész egyházként megmarad, egy csoda éve.
Ez a csodák éve. Mondjátok el a nagyvilágnak. Mondjátok el mindenütt. "Az Úr szemei" rajtunk vannak, "az év elejétől az év végéig". Kétszáztíz személy csatlakozott hozzánk ebben az évben a gyülekezeti közösségben. Ez körülbelül elég ahhoz, hogy egy gyülekezetet alapítsunk. A londoni gyülekezetek fele sem tud ennyi embert számlálni. És mégis az Úr ilyen sokakat hozott közénk. És még mindig jönnek. Még mindig jönnek. Valahányszor alkalmam van látni azokat, akik megtértek Istenhez, olyan nagy számban jönnek, hogy sokakat el kell küldeni. Mégis jönnek, még mindig jönnek.
És biztos vagyok benne, hogy még mindig ugyanannyian vannak ebben a gyülekezetben, akik ebben az esztendőben előlépnek, hogy felöltöztessék az Úr Jézus Krisztust. Hányszor nyílt meg a keresztség szent medencéje ebben az évben! Milyen édesen gyűltünk össze az Úr asztala körül! Milyen értékes pillanatokat éltünk át a hétfő esti imaórákon! És milyen dicsőséges volt, amikor testvérről testvérre, testvérről testvérre nyilvánosan elismertük őket azzal, hogy a közösség jobb kezét nyújtottuk nekik! Reméljük, hogy minden utunkon elismertük Őt, és Ő irányította utunkat. Énekeljetek az Úrnak, mert Ő csodákat tett. Áldjátok az Ő nevét, mert csodákat tett. Dicsérjétek az Ő kegyelmét, mert magasra emelte népét! Neki legyen tisztelet, mindörökkön örökké.
És jegyezzétek meg, testvérek, ez az egyház tudta, hogy mit jelent kijönni Egyiptomból. Nem fáradoztunk a tollunkkal. Remélem, nem volt vágy arra, hogy alkalmatlan személyeket vonzzunk az Egyházba. Biztos vagyok benne, hogy nem dolgoztam a lábaimmal az evangélium hirdetése közben - nem volt jogi prédikáció -, nem volt izgalmas prédikáció - nem volt a ti izgalmas prédikációtok -, nem volt mindez a lábatokkal való fáradozás. De nem volt más, csak az égi eső. Nem azért fáradoztunk, hogy testi szenvedélyeket gerjesszünk, és nem azért prédikáltunk, hogy vallási lázba kergessünk benneteket. A szilárd, régi kálvinizmus nem engedi ezt meg nekünk. Nem tudunk olyan prédikációkat tartani, mint az arminiánusok. A földet a mennyei eső öntözte meg.
Nem volt részünk azokban a végzetes, pestisveszélyes ködökben, amelyek néha az egyház körül gyülekeznek. Közmondásos, hogy ahová az ébredés hívei mennek, mindig pusztulást hoznak magukkal. Előttük egy Éden van. Mögöttük sivatag van. Akárhová mennek, úgy kutatják át a földet, mint a tűzszálak - bár úgy tűnik, hogy százak térnek meg Istenhez, tízszer sötétebb bűnökre térnek meg, mint azelőtt, és az utolsó végük rosszabb, mint az első. Az ébredés hívei azóta általában az evangélium igaz hirdetői, akikkel a legteljesebb mértékben együtt érzek.
Megjegyzéseinket bizonyos amerikai arminiánus tombolóknak szánjuk, akik sok bajt okoztak. Nem akarjuk, hogy a természetes emberre való hivatkozással egy kis lázas szenvedélyt gerjesszünk. A mennyei eső ivóvize az, ami jót tesz. Bízom benne, hogy itt is így volt, és hogy "az Úr szemei" rajtatok voltak "az év elejétől az év végéig".
Tehát, Szeretteim, elmondhatom, hogy mint lelkész, az Úr szemei rajtam voltak ebben az évben. Kiváltságom volt, hogy ebben az évben sokszor hirdethettem az Igét. Azt hiszem, több mint négyszázszor álltam a szószékre, hogy tanúságot tegyek az Ő Igazságáról, és az Úr szemei rajtam voltak. Áldott legyen az Ő neve! Akár északon, akár délen, keleten vagy nyugaton voltam, soha nem volt hiányom gyülekezetben. És soha többé nem mentem el egyik helyre sem, ahol prédikáltam, anélkül, hogy ne hallottam volna megtért lelkekről. Nem emlékszem egyetlen olyan falura vagy városra sem, amelyet másodszor is meglátogattam volna anélkül, hogy ne találkoztam volna olyanokkal, akik áldották volna Istent, hogy ott hallották az Igazság Igéjét.
Amikor legutóbb Bradfordban jártam, a szószéken kijelentettem, hogy még soha nem hallottam olyan lélekről, aki az ottani prédikációm által megtért volna. Erre a jó kispados odajött Dowson testvérhez, és azt kérdezte: "Miért nem mondtad el Spurgeon úrnak, hogy egy ilyen ember csatlakozott az egyházhoz azáltal, hogy őt hallotta?". És Isten e kedves embere azonnal elmondta nekem az örömteli hírt.
Idén sok ellenállásba ütköztünk. Hála a minisztériumban dolgozó testvéreinknek, nem kaptunk tőlük túl sok segítséget. Lehetőségünk volt arra, hogy mindannyiuknak azt mondhassuk: "Nem veszek el tőletek egy cérnától a cipőcsatig, nehogy azt mondjátok, hogy gazdaggá tettem". De mennyire alábbhagyott az a bigottság, amely korábban létezett! Mennyi gúnyolódás, amely egykor oly gyakori volt, mára Isten kegyelméből eltűnt!
Most már inkább a mosolyuktól félek jobban, mint a homlokukat ráncolva - bár nem hiszem, hogy bármelyikből is sokat éreznék. Cedo nulli, ez volt a mottóm az elején, és most is ezt vallom. Senkinek sem engedek. De Isten kegyelméből hirdetem az Ő Igazságát, és ha Ő segít, akkor továbbra is kitartok az utamon. És a Három az Egyben Istené legyen az örökkévaló tisztelet. Ámen.

[gépi fordítás]
Ez az évnek az az időszaka, amikor - akár akarjuk, akár nem - kénytelenek vagyunk Krisztus születésére gondolni. A legnagyobb abszurditásnak tartom, ha valaki azt hiszi, hogy a karácsonyi ünnep megtartása bármilyen vallásossággal jár. Semmi valószínűsége sincs annak, hogy Megváltónk, Jézus Krisztus ezen a napon született, és ennek a napnak a megtartása tisztán pápista eredetű. Kétségtelen, hogy a katolikusoknak joguk van megszentelni, de nem értem, hogy a következetes protestánsok hogyan tarthatják a legkevésbé is szentnek.
Bárcsak lenne tíz vagy egy tucat karácsonyi nap az évben, mert van elég munka a világon, és egy kicsit több pihenés nem ártana a dolgozó embereknek. A karácsony napja valóban ajándék számunkra, különösen azért, mert lehetővé teszi, hogy összegyűljünk a családi tűzhely körül, és újra találkozzunk a barátainkkal. Mégis, bár nem esünk pontosan a többi ember nyomába, nem látom kárnak, ha az Úr Jézus megtestesülésére és születésére gondolunk. Nem szeretnénk azok közé sorolni magunkat, akik - "akik nagyobb gonddal tartják meg az ünnepetA rossz, mint mások a helyes utat".
A régi puritánok karácsony napján felvonulást tartottak, csak hogy megmutassák, hogy tiltakoznak a karácsonyi ünnepek megtartása ellen. De mi úgy hisszük, hogy olyannyira belementek ebbe a tiltakozásba, hogy utódaiként hajlandóak vagyunk elfogadni a nap által véletlenül nyújtott jót, és a babonákat a babonásokra hagyni.
Hogy rögtön rátérjünk arra, amit mondani akarunk nektek: először is, észrevesszük, hogy ki volt az, aki elküldte Krisztust. Az Atya Isten szól itt, és azt mondja: "Tőled fog kijönni hozzám az, aki uralkodó lesz Izraelben". Másodszor, hová jött Ő a megtestesülése idején. Harmadszor, miért jött - "Hogy uralkodó legyen Izraelben". Negyedszer, jött-e Ő már korábban is? Igen, járt. "Akinek indulásai ősidők óta, örökkévalóságtól fogva vannak."
Először is, KI KÜLDTE JÉZUS KRISZTUST? A választ a szöveg szavai adják meg nekünk. "Tőletek", mondja Jehova, Mikeás száján keresztül szólva, "belőletek fog Ő kijönni hozzám". Édes gondolat, hogy Jézus Krisztus nem jött ki Atyja engedélye, felhatalmazása, beleegyezése és segítsége nélkül. Azért küldte Őt az Atya, hogy az emberek Megváltója legyen. Sajnos, túlságosan hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy bár a Szentháromságban vannak különbségek a személyek tekintetében, a tisztelet tekintetében nincsenek különbségek - és nagyon gyakran nagyon gyakran Jézus Krisztusnak tulajdonítjuk üdvösségünk tiszteletét, vagy legalábbis irgalmasságának mélységeit és jóindulatának végességét, jobban, mint az Atyának. Ez nagyon nagy hiba.
Mi lenne, ha Jézus eljönne? Nem az Atyja küldte Őt? Ha gyermekké lett, nem a Szentlélek nemzette-e Őt? Ha csodásan beszélt, nem az Atyja öntött-e kegyelmet az ajkára, hogy az Új Szövetség alkalmas szolgája lehessen? Ha Atyja elhagyta Őt, amikor kiitta az epe keserű poharát, nem szerette-e még mindig? És nem támasztotta-e fel Őt három nap múlva a halálból, és nem fogadta-e végül a magasba, hogy fogságba vezesse a foglyokat?
Ó, Szeretteim, aki úgy ismeri az Atyát, a Fiút és a Szentlelket, ahogyan ismernie kellene őket, az soha nem helyezi egyiket a másik elé. Nem hálásabb egyiknek sem, mint a másiknak, látja őket Betlehemben, a Gecsemánéban és a Golgotán, mindannyian egyformán részt vesznek a megváltás munkájában. "Ő jön ki hozzám". Ó keresztény, bízol-e az Ember Krisztus Jézusban? Kizárólag Rá bíztad magad? És egyesültél Vele? Akkor hidd el, hogy egyesültél a mennyei Istennel, hiszen az Ember Krisztus Jézussal testvér vagy, és a legszorosabb közösségben vagy. Ezáltal összekapcsolódsz az Örökkévaló Istennel, és "a napok Öregje" a te Atyád és a te Barátod. "Hozzám fog jönni".
Soha nem láttátok, milyen mély szeretet volt Jehova szívében, amikor az Atya Isten felszerelte Fiát az irgalmasság nagy vállalkozására? Egyszer már volt egy szomorú nap a Mennyben, amikor a Sátán lezuhant, és magával rántotta a mennyei csillagok egyharmadát, és amikor Isten Fia a hatalmas jobbjáról indította el a Mindenható mennydörgését, és a lázadó legénységet a kárhozat veremébe taszította. De ha el tudnánk képzelni a mennyei gyászt - az a nap bizonyára szomorúbb volt, amikor a Magasságos Fia elhagyta Atyja kebelét - ahol minden világok előtt feküdt. "Menj - mondja az Atya - és Atyád áldása legyen a fejeden!" Ezután következik a levetkőzés. Hogy tolonganak az angyalok, hogy lássák, amint az Isten Fia leveszi a ruháit! Letette koronáját, és így szólt: "Atyám, én vagyok az Úr mindenek felett, áldott mindörökké. De én leteszem a koronámat, és olyan leszek, mint a halandó emberek." Levetkőzteti magát a dicsőség fényes mellényétől. "Atyám", mondja, "agyagruhát fogok viselni, olyat, amilyet az emberek viselnek". Aztán leveszi mindazokat az ékszereket, amelyekkel megdicsőült. Félreteszi csillagfényes palástját és fényes köntösét, hogy a galileai paraszt egyszerű ruhájába öltözzön. Micsoda ünnepélyes vetkőztetés lehetett ez!
És ezután, el tudjátok képzelni az elbocsátást! Az angyalok végigkísérik a Megváltót az utcákon, amíg az ajtókhoz nem érnek. Egy angyal kiáltja: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel ti örök ajtók, és engedjétek át a Dicsőség Királyát!". Ó, azt hiszem, az angyalok bizonyára sírtak, amikor elvesztették Jézus társaságát - amikor a mennyei Nap megfosztotta őket minden fényétől. De ők utána mentek. Vele együtt szálltak alá. És amikor az Ő lelke testté lett, és Baba lett, az angyalok hatalmas serege kísérte Őt, akik miután vele voltak a betlehemi jászolban, és látták, hogy biztonságban az anyja mellére fektették - útjuk során felfelé megjelentek a pásztoroknak, és elmondták nekik, hogy Ő a zsidók királyaként született!
Az Atya küldte Őt! Gondolkodjatok el ezen a témán! Hagyd, hogy lelked megragadja, és életének minden szakaszában gondolj arra, hogy Ő azt szenvedte, amit az Atya akart - hogy életének minden lépését a nagy VAGYOK jóváhagyása jellemezte. Minden gondolatod Jézusról kapcsolódjék az örökkévaló, örökké áldott Istenhez is, mert "Ő" - mondja Jehova - "hozzám fog jönni". Ki küldte Őt tehát? A válasz az Ő Atyja.
Másodszor, HOGYAN JUTOTT EL? Egy-két szó Betlehemről. Megfelelőnek és helyesnek tűnt, hogy a mi Megváltónk Betlehemben szülessen, mégpedig Betlehem történelme, Betlehem neve és Betlehem helyzete miatt - kis Júda.
Először is, Betlehem történelme miatt szükségesnek tűnt, hogy Krisztus Betlehemben szülessen. Minden izraelita számára kedves volt a kis betlehemi falu. Jeruzsálem tán túlszárnyalja azt pompájában, mert ott állt a templom, az egész föld dicsősége, és "helyzetre szép, az egész föld öröme volt Sion hegye". Betlehem körül mégis számos olyan esemény csoportosult, amelyek mindig is kellemes pihenőhellyé tették minden zsidó lélek számára. Még a keresztény sem tud nem szeretni Betlehemet.
Azt hiszem, az első említés, amelyet Betlehemről teszünk, szomorú. Ott halt meg Ráchel. Ha a Teremtés könyvének 35. fejezetét lapozod fel, a 16. versben ezt olvashatod: "És elindultak Bételből, és csak egy kis út volt hátra, hogy eljussanak efratába. És Ráhel vajúdott, és keményen vajúdott. És lőn, hogy mikor erősen vajúdott, monda néki a bába: Ne félj, ez a fiad is megszületik. És lőn, mikor az ő lelke eltávozóban volt (mert meghalt), elnevezé annak nevét Benóninak. Apja pedig Benjáminnak nevezte őt. És meghalt Ráhel, és eltemették az Efratába vezető úton, amely Betlehem. És Jákób oszlopot állított az ő sírjára, ez az oszlop Ráchel sírjának oszlopát jelenti mind a mai napig."
Különleges esemény ez - szinte prófétai. Vajon Mária nem nevezhette volna-e saját fiát Jézusnak, az ő Benónijának, hiszen Ő a Szomorúság Gyermeke lett volna? Simeon azt mondta neki: "Igen, kard fogja átdöfni a te lelkedet is, hogy sok szív gondolatai feltáruljanak". De míg ő Benóninak nevezhette Őt, hogyan nevezte Őt Isten, az Ő Atyja? Benjámin, a jobb kezem fia. Benóni volt Ő, mint ember. Benjámin az Ő istenségét tekintve. Ez a kis esemény szinte próféciának tűnik, hogy Benoni-Benjámin, az Úr Jézus Betlehemben fog megszületni.
De egy másik nő miatt ünneplik ezt a helyet. Ezt a nőt Naominak hívták. A későbbi időkben, amikor talán már mohával borították be a követ, amelyet Jákob szeretete emelt, és a feliratot eltörölték, élt Betlehemben egy másik nő, akit Naominak hívtak. Ő is az öröm leánya volt, és mégis a keserűség leánya. Naomi olyan asszony volt, akit az Úr szeretett és megáldott, de idegen földre kellett mennie, és azt mondta: "Ne hívjatok engem Naominak (kellemesnek), hanem nevezzenek engem Marának (keserűnek), mert a Mindenható nagyon keservesen bánt velem".
Mégsem volt egyedül minden vesztesége közepette, mert hozzá kötődött Ruth, a moábita asszony, akinek nem zsidó vére egyesülnie kellett a zsidók tiszta, szeplőtelen vérével, és így kellett megszülnie az Urat, a mi Megváltónkat, a zsidók és a pogányok nagy Királyát. Ruth e nagyon szép könyvének minden színhelye Betlehemben volt. Ruth Betlehembe ment ki Boáz mezejére, hogy ott szedje össze a termést. Ott tekintett rá Boáz, és ő meghajolt az ura előtt. Ott ünnepelték a házasságát. És Betlehem utcáin Boáz és Rút olyan áldást kapott, amely gyümölcsözővé tette őket, így Boáz lett Obed apja, Obed pedig Isai apja - és Isai Dávid apja.
Ez utóbbi tény dicsőséggel aranyozza be Betlehemet - az a tény, hogy Dávid ott született - a hatalmas hős, aki legyőzte a filiszteus óriást, aki elvezette országának elégedetlenkedőit uralkodójuk zsarnoksága alól, és akit később, egy készséges nép teljes egyetértésével, Izrael és Júda királyává koronáztak. Betlehem királyi város volt, mert ott születtek a királyok. Bármilyen kicsi is volt Betlehem, nagyra becsülték, mert olyan volt, mint bizonyos fejedelemségek, amelyek Európában vannak, és amelyeket semmi másért nem ünnepelnek, csak azért, mert az angol királyi családok hitveseit hozták világra. A történelem alapján tehát helyes volt, hogy Betlehem legyen Krisztus születési helye.
De még egyszer: van valami a hely nevében. "Betlehem Ephrata." A Betlehem szónak kettős jelentése van. Jelenti "a kenyér házát" és "a háború házát". Nem kellene-e Jézus Krisztusnak a "kenyér házában" születnie? Ő az Ő népének Kenyere, amelyből táplálkoznak. Ahogy atyáink a pusztában mannát ettek a pusztában, úgy élünk mi is Jézussal itt lent. A világtól kiéhezve nem táplálkozhatunk az árnyékából. Héjai kielégíthetik a világiak disznóízét, mert ők disznók, de nekünk valami tartalmasabbra van szükségünk. Abban az áldott mennyei kenyérben, amely a mi Urunk Jézus megtört testéből készült és az Ő kínszenvedéseinek kemencéjében sült, áldott táplálékot találunk.
Nincs olyan táplálék, mint Jézus a csüggedő léleknek vagy a legerősebb szentnek. Isten családjának leggonoszabbja is Betlehembe megy az Ő kenyeréért - és a legerősebb ember, aki erős húst eszik, Betlehembe megy érte. A kenyér háza! Honnan máshonnan kaphatnánk táplálékot, mint tőled? Megkíséreltük a Sínai-t, de sziklás lankáin nem terem gyümölcs, és tüskés magaslatain nem terem kukorica, amiből táplálkozhatnánk. Még magához a Táborhoz is eljutottunk, ahol Krisztus átváltoztatott, de ott sem tudtuk megenni a testét és inni a vérét. De Betlehem, te kenyér háza, joggal hívtak téged, mert ott adták át először az Élet Kenyerét az embereknek, hogy megegyék.
És "a háború házának" is nevezik. Mert Krisztus az ember számára "a kenyér háza" vagy "a háború háza". Míg az igazaknak eledel, addig a gonoszoknak háborút okoz, saját szavai szerint - "Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy békességet küldjek a földre; nem azért jöttem, hogy békességet küldjek, hanem kardot. Mert azért jöttem, hogy az embert az apja ellen, a leányt az anyja ellen és a menyet az anyósa ellen uszítsam. És az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját háza népéből valók."
Bűnös, ha nem úgy ismered Betlehemet, mint "a kenyér házát", akkor számodra "a háború háza" lesz. Ha Jézus ajkáról soha nem iszol édes mézet - ha nem vagy olyan, mint a méhecske, amely édes, zamatos nedűt kortyol a Sharon rózsájából, akkor ugyanabból a szájból kétélű kard fog kijönni ellened! És az a száj, amelyből az igazak a kenyerüket merítik, számodra a pusztulás szája lesz, és betegséged okozója. Betlehemi Jézus, a kenyér háza és a háború háza, bízunk abban, hogy ismerünk Téged, mint a mi kenyerünket. Ó, hogy néhányan, akik most háborúban állnak Veled, szívükben és fülükben is hallják a dalt: "Béke a földön és kegyelem enyhe,Isten és bűnösök megbékélve".
És most az Ephrata szó. Ez volt a hely régi neve, amelyet a zsidók megtartottak és szerettek. A jelentése: "termékenység" vagy "bőség". Ah, hát Jézus a gyümölcsözőség házában született, mert honnan jön az én gyümölcsözőségem és a ti gyümölcsözőségetek, Testvéreim és Nővéreim, ha nem Betlehemből? Szegény meddő szívünk soha nem termett egyetlen gyümölcsöt vagy virágot sem, amíg meg nem öntözték a Megváltó vérével. Az Ő megtestesülése az, ami megtermékenyíti szívünk talaját. Minden földön szúrós tövisek voltak - és halálos mérgek, mielőtt Ő eljött -, de a mi gyümölcsözőségünk Tőle származik. "Olyan vagyok, mint a zöld fenyőfa. Tőled származik a gyümölcsöm". "Minden forrásom benned van."
Ha olyanok vagyunk, mint a vízfolyások mellé ültetett fák, amelyek a maguk idejében hozzák meg gyümölcsüket, az nem azért van, mert természetes módon gyümölcsözőek vagyunk, hanem a vízfolyások miatt, amelyek mellé ültettek minket. Jézus az, aki gyümölcsözővé tesz minket: "Ha valaki bennem marad - mondja -, és az én beszédeim benne maradnak, sok gyümölcsöt terem". Dicsőséges Betlehem Ephrata! Jogos a neved! A kenyér gyümölcsöző háza - az Isten népe bőséges ellátásának háza!
Ezután Betlehem helyzetét vesszük észre. Azt mondják, hogy "kicsi volt Júda ezernyi városa között". Miért van ez így? Mert Jézus Krisztus mindig a kicsinyek között jár. Ő a "Júda ezernyi városa között" kicsiben született. Nem Básán magas hegyén, nem Hebron királyi hegyén, nem Jeruzsálem palotáiban, hanem a szerény, mégis jeles Betlehemben. Van egy szakasz Zakariás könyvében, amely tanulsággal szolgál számunkra - azt mondják, hogy a férfi a vörös lovon a mirtuszfák között állt. A mirtuszfák a hegy lábánál nőnek - és a vörös lovon ülő ember mindig ott lovagol. Nem lovagol a hegytetőn. Az alázatos szívűek között lovagol.
"Ezzel az emberrel fogok lakni, mondja az Úr. Azzal, aki alázatos és megtört lelkű, és aki reszket az én szavamtól." Vannak itt ma reggel néhányan kicsinyek - "kicsinyek Júda ezrei között". Senki sem hallotta még a nevedet, ugye? Ha eltemetnének, és a neved lenne a sírköveden, soha nem vennék észre. Akik elhaladnának mellette, azt mondanák: "Nekem ez semmit sem jelent. Soha nem ismertem őt." Nem sokat tudsz magadról, és nem sokat gondolsz magadról. Talán még olvasni is alig tudsz. Vagy ha van is némi tehetséged és képességed, megvetik az emberek között. Vagy, ha nem is vetik meg az emberek, önmagadat veted meg. A kicsinyek közé tartozol. Nos, Krisztus mindig a kicsinyek között születik Betlehemben.
A nagy szívekben soha nem lakik Krisztus. Krisztus nem a nagy szívekben rejlik, hanem a kicsikben. A hatalmas és büszke lelkek soha nem kapják meg Jézus Krisztust, mert Ő alacsony ajtókon jön be. A magas ajtókon nem lép be. Akinek megtört szíve és alázatos lelke van, az kapja meg a Megváltót, de senki más. Nem a fejedelmeket és a királyokat gyógyítja meg, hanem "a megtört szívűeket, és beköti sebeiket". Édes gondolat! Ő a kicsinyek Krisztusa. "Te, Betlehem-Efráta, bár kicsi vagy Júda ezernyi lakója között, mégis belőled fog kijönni nekem az, aki uralkodó lesz Izraelben".
Nem mehetünk el e mellett egy másik gondolat nélkül, amely arról szól, hogy "milyen "csodálatosan titokzatos volt az a Gondviselés, amely Jézus Krisztus édesanyját éppen akkor hozta Betlehembe, amikor meg kellett volna szülnie"!". Szülei Názáretben laktak. És miért akartak volna akkoriban utazni? Természetesen otthon maradtak volna. Egyáltalán nem valószínű, hogy az édesanyja ilyen különös állapotban utazott volna Betlehembe. Ám Augustus császár rendeletet ad ki, hogy meg kell őket adóztatni. Nagyon helyes, akkor adóztassák meg őket Názáretben. Nem, neki az tetszik, hogy mindannyian a városukba menjenek.
De miért éppen akkor gondolt erre Augustus császár? Egyszerűen azért, mert míg az ember kitalálja a maga útját, addig a király szíve a te Urad kezében van. Miért, micsoda ezernyi véletlen - ahogy a világ látja - találkozott össze, hogy ez az esemény bekövetkezzen! Először is, a császár összeveszett Heródessel. Az egyik Heródest letaszították trónjáról. A császár azt mondja: "Megadóztatom Júdeát, és tartományt csinálok belőle, ahelyett, hogy külön királyságnak tartanám". Nos, ezt meg kell tenni.
De mikor kell ezt megtenni? Ezt az adóztatást állítólag akkor kezdték el először, amikor Cyreneus volt a helytartó. De miért pont ebben az időszakban - feltételezzük, hogy decemberben - kell a népszámlálást elvégezni? Miért nem lehetett volna már tavaly októberben? És miért nem lehetett a népet ott megadóztatni, ahol élt? Nem volt ott is ugyanolyan jó a pénzük, mint bárhol máshol? Ez a császár szeszélye volt, de Isten rendelése. Ó, mennyire szeretjük az örök abszolút predestináció magasztos tanítását. Néhányan kétségbe vonták, hogy ez összeegyeztethető az ember szabad cselekvőképességével. Mi jól tudjuk, hogy ez így van, és soha nem láttunk ebben a témában semmiféle nehézséget. Úgy hisszük, hogy a metafizikusok okoztak nehézségeket. Mi magunk nem látunk egyet sem. Nekünk abban kell hinnünk, hogy az ember azt teszi, amit akar, de ennek ellenére mindig azt teszi, amit Isten elrendel. Ha Júdás elárulja Krisztust, "erre rendeltetett". És ha a fáraó megkeményíti a szívét, mégis, "azért támasztottalak fel téged, hogy megmutassam rajtad az én hatalmamat".
Az ember azt teszi, amit akar, de Isten is arra kényszeríti, hogy azt tegye, amit akar. Nem, nemcsak az ember akarata áll Jehova abszolút predesztinációja alatt - hanem minden dolog, legyen az kicsi vagy nagy, tőle van. Jól mondta a jó költő: "Kétségtelen, hogy a felhő vitorlázásának a Gondviselés a pilótája. Kétségtelen, hogy egy tölgy gyökere különleges céllal van göcsörtösítve, Isten minden dolgot irányít, a földgömböt úgy burkolja, mint a levegőt." Nincs semmi nagy vagy kicsi, ami ne Tőle származna. A nyári por a maga pályáján mozog, ugyanaz a kéz irányítja, amely a csillagokat is görgeti. A harmatcseppeknek megvan az apjuk, és úgy csorognak a rózsalevélre, ahogy Isten parancsolja. Igen, az erdő száraz levelei, amikor a vihar végigsodorja őket, megvan a nekik kijelölt helyük, ahová leesnek, és nem mehetnek túl azon.
A nagyban és a kicsiben is ott van Isten - Isten mindenben, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik. És bár az ember igyekszik szembeszállni Teremtőjével, mégsem teheti. Isten a tengert homokgáttal kötötte le, és ha a tenger hullámról hullámra emelkedik is, nem lépheti túl a neki kijelölt csatornát. Minden Istentől van. És annak, aki a csillagokat irányítja és a verebeket szárnyaltatja, aki a bolygókat uralja és mégis atomokat mozgat, aki mennydörgéseket beszél és mégis zengő zefíreket suttog, neki legyen dicsőség. Mert mindenben Isten van,
Ezzel elérkeztünk a harmadik ponthoz - MIÉRT JÉZUS ELJÖTT? Azért jött, hogy "uralkodó legyen Izraelben". Nagyon különös dolog, hogy Jézus Krisztusról azt mondták, hogy "a zsidók királyának született". Nagyon kevesen születtek valaha is "királynak". Az emberek fejedelemnek születnek, de királynak csak ritkán. Nem hiszem, hogy a történelemben találnánk olyan esetet, amikor egy csecsemő is királynak született volna. Talán Wales hercege volt. És várnia kellett néhány évet - amíg az apja meg nem halt, és akkor gyártottak belőle királyt azzal, hogy koronát tettek a fejére, szentelt krisztust és egyéb ostobaságokat. De nem született királynak. Nem emlékszem senkire, aki királynak született volna, kivéve Jézust. És van egy hangsúlyos jelentése annak a versnek, amit énekelünk...
"Született a néped, hogy szállítson
Gyermeknek születtél és mégis királynak."
Abban a pillanatban, hogy a földre jött, király volt. Nem várt nagykorúságáig, hogy elfoglalhassa birodalmát - hanem amint szeme a napfényt üdvözölte, már király volt. Attól a pillanattól kezdve, hogy az Ő kis kezei bármit is megfogtak, jogart ragadtak. Amint a pulzusa megdobbant, és a vére elkezdett folyni, a szíve királyi módon vert, a pulzusa birodalmi mértékkel vert, és a vére királyi áramlatban folyt. Királynak született. Azért jött, hogy "uralkodó legyen Izraelben". "Ah", mondja valaki, "akkor hiába jött, mert kevéssé gyakorolta uralmát - "eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt" -, eljött Izraelbe, és nem volt az uralkodójuk, hanem "megvetett és elutasított volt az emberek között", mindannyian elvetették, és elhagyta Izrael, ahová eljött".
Igen, de "nem mind Izraelből valók, akik Izraelből valók". És azért sem, mert Ábrahám magva, mindnyájan nem neveztetnek. Ah, nem! Ő nem Izrael uralkodója a test szerint, hanem Ő Izrael uralkodója a lélek szerint. Sok ilyen engedelmeskedett Neki. Az apostolok nem hajoltak meg előtte, és nem ismerték el Őt Királyuknak? És most, Izrael nem úgy tiszteleg előtte, mint uralkodójuk előtt? Nem ismeri-e el Ábrahám minden magva a szellem után, sőt minden hívő, mert Ő "a hívek atyja", hogy Krisztusé a hatalmasok pajzsa, mert Ő az egész föld Királya? Nem Ő uralkodik-e Izrael felett? Igen, bizony, Ő uralkodik, és akik felett nem Krisztus uralkodik, azok nem Izraelből valók. Ő azért jött, hogy Izrael felett uralkodó legyen.
Testvérem, alávetetted magad Jézus hatalmának? Ő az uralkodó a szívedben, vagy nem? Erről ismerhetjük meg Izraelt - Krisztus eljött a szívükbe, hogy uralkodó legyen felettük. "Ó", mondja valaki, "azt teszek, amit akarok, soha nem voltam szolgája senkinek". Á, akkor Krisztus uralmát alapozod meg. "Ó", mondja egy másik, "alávetem magam a lelkészemnek, a papomnak vagy a papomnak, és azt gondolom, hogy elég, amit ő mond nekem, mert ő az én uralkodóm". Te is így gondolod? Ó, szegény rabszolga, nem ismered a méltóságodat - mert senki sem a te törvényes uralkodód, csak az Úr Jézus Krisztus. "Igen - mondja egy másik -, én az Ő vallását vallottam, és az Ő követője vagyok". De vajon Ő uralkodik-e a szívetekben? Ő parancsol az akaratotoknak? Ő irányítja az ítélőképességeteket? Kértek-e valaha is tanácsot az Ő kezelésében a nehézségeitek kezelésében? Vágytok-e arra, hogy tiszteljétek Őt, és koronát tegyetek a fejére? Ő az uralkodótok? Ha igen, akkor Izráelhez tartozol, mert meg van írva: "Eljön, hogy uralkodó legyen Izráelben". Áldott Úr Jézus! Te vagy az uralkodó néped szívében, és mindig is az leszel. Nem akarunk más uralkodót rajtad kívül, és nem is fogunk másnak engedelmeskedni.
Szabadok vagyunk, mert Krisztus szolgái vagyunk. Szabadok vagyunk, mert Ő az uralkodónk, és nem ismerünk rabságot és szolgaságot, mert egyedül Jézus Krisztus a szívünk uralkodója. Ő azért jött, hogy "uralkodó legyen Izraelben", és jegyezzétek meg - ez a küldetése még nem egészen teljesedett be, és nem is fog az utolsó idők dicsőségéig. Nemsokára látni fogjátok, hogy Krisztus újra eljön, hogy uralkodó legyen az Ő népe, Izrael felett, és nemcsak mint szellemi Izrael, hanem még mint természetes Izrael felett is uralkodik, mert a zsidók visszatérnek földjükre, és Jákob törzsei még énekelni fognak templomuk csarnokaiban. Istennek ismét héber dicsőítő énekeket fognak felajánlani, és a hitetlen zsidók szíve megolvad az igaz Messiás lábainál.
Rövid időn belül Őt, akit születésekor a keletiek a zsidók királyának neveztek, halálakor pedig egy nyugati a zsidók királyának írt, mindenütt a zsidók királyának fogják nevezni - igen, a zsidók és a pogányok királyának is - abban az egyetemes monarchiában, amelynek uralma kiterjed majd az egész lakható földgömbre, és amelynek időtartama egyidős lesz magával az idővel. Azért jött, hogy uralkodó legyen Izraelben, és a leghatározottabban az is lesz, amikor dicsőségesen fog uralkodni a népe között az őseivel együtt.
És most az utolsó dolog: JÉZUS KRISZTUS JÖVETT VELÜL? Mi azt válaszoljuk, hogy igen. Mert a szövegünk azt mondja: "Akinek indulása ősidők óta, örök idők óta tart". Először is, Krisztusnak az Ő Isten-fejében "öröktől fogva" volt az indulása. Ő nem volt titkos és csendes Személy egészen eddig a pillanatig. Az az újszülött Gyermek már régóta csodákat tett. Az a Csecsemő, aki anyja karjaiban szunnyad, a ma csecsemője, de az örökkévalóság Őse. Az a Gyermek, aki ott van, még nem jelent meg e világ színpadán - az Ő neve még nincs beírva a körülmetélteknek a naptárába -, de mégis, bár nem kívánjátok, "az Ő indulásai régtől fogva, az örökkévalóságtól fogva".
Ő régen a mi szövetségi fejünkként ment ki a kiválasztottságban, "ahogyan kiválasztott minket Őbenne, még a világ megalapítása előtt".
"Krisztus legyen az első választottam - mondta,
Akkor választottuk lelkünket Krisztusban, a mi fejünkben."
Már azelőtt elindult az Ő népéért, mint képviselőjük a trón előtt, mielőtt még megszülettek volna a világban. Örökkévalóságtól fogva hatalmas ujjai megragadták a tollat, a korok tollát, és megírták saját nevét, Isten örökkévaló Fiának nevét. Örökkévalóságból írta alá a szerződést Atyjával, hogy vérért vérrel, sebből sebbel, szenvedésért szenvedéssel, kínért kínnal és halálért halállal fizet népéért. Örökkévalóságtól fogva adta oda magát, egy zúgolódó szó nélkül, hogy fejének koronájától talpáig vért izzadjon, hogy leköpjék, átszúrják, kigúnyolják, kigúnyolják, szétszakítsák, elszenvedje a halál fájdalmát és a kereszt gyötrelmeit.
Az Ő indulásai, mint a mi kezesünk, örökkévalóságtól fogva megvoltak. Állj meg, lelkem, és csodálkozz! Jézus személyében örökkévalóságtól fogva volt indulásod. Krisztus nem csak akkor szeretett téged, amikor a világra születtél, hanem az Ő örömei az emberek fiaival voltak, mielőtt még léteztek volna emberek fiai! Gyakran gondolt rájuk, örökkévalóságtól örökkévalóságig rájuk helyezte nyomorúságát. Mi az, hívő ember, ilyen sokáig törődött a te üdvösségeddel, és nem fogja azt beteljesíteni? Örökkévalóságtól fogva elindult, hogy megmentsen engem, és most elveszít? Mi az? A kezében tartott engem, mint drága ékszerét, és most hagyni fogja, hogy kicsússzam drága ujjai közül? Ő választott ki engem, mielőtt a hegyek előbukkantak, vagy a mélység csatornái kivájtak, és most elveszít engem? Lehetetlen!
"Az én nevemet a tenyeréből.
Az örökkévalóság nem törölheti el.
Szívébe nyomva marad,
kitörölhetetlen kegyelemmel."
Biztos vagyok benne, hogy Ő nem szeretett volna engem olyan sokáig, hogy aztán abbahagyja a szeretetet. Ha meg akart volna unni engem, akkor már régen megunt volna. Ha nem szeretett volna olyan mély szeretettel, mint a pokol és kimondhatatlanul, mint a sír, ha nem adta volna nekem egész szívét, biztos vagyok benne, hogy már régen elfordult volna tőlem. Tudta, hogy mi leszek, és volt elég ideje, hogy átgondolja - de én vagyok az Ő választása, és ezzel vége. És bármennyire is méltatlan vagyok, nem az enyém a zúgolódás, ha Ő csak elégedett velem. És Ő elégedett velem - elégedettnek kell lennie velem, mert elég régóta ismer engem ahhoz, hogy ismerje a hibáimat.
Ő már akkor ismert engem, amikor én még nem ismertem magam - igen, Ő már akkor ismert engem, amikor még nem voltam önmagam. Jóval azelőtt, hogy tagjaim megformálódtak volna, be voltak írva az Ő könyvébe, "amikor még nem voltak". Az Ő szerető szemei rájuk szegeződtek. Tudta, hogy milyen rosszul fogok viselkedni Vele szemben, és mégis továbbra is szeretett engem...
"A múltbéli szeretete megtiltja nekem, hogy gondolkodjak,
Végre hagyja, hogy bajban elsüllyedjek."
Nem. Mivel "az Ő indulásai régtől fogva, örökkévalóságtól fogva" voltak, "örökkévalóságig" lesznek.
Másodszor, hisszük, hogy Krisztus régtől fogva megjelent, még az emberekhez is, úgyhogy az emberek látták Őt. Nem állok meg, hogy elmondjam nektek, hogy Jézus volt az, aki az Édenkertben járt a nap hűvösében, mert az Ő gyönyörködése az emberek fiaival volt. Nem is tartalak fel benneteket azzal, hogy rámutassak mindazokra a különböző módokra, amelyeken Krisztus megjelent az Ő népéhez a Szövetség Angyala, a Húsvéti Bárány, a Vaskígyó, az égő csipkebokor és tízezer más típus formájában, amelyekkel a szent történelem oly bővelkedik.
De inkább négy alkalomra fogok rámutatni, amikor Jézus Krisztus, a mi Urunk emberként jelent meg a földön, mielőtt megtestesült volna a mi megváltásunkért. Először is, kérem, hogy utaljak a Teremtés könyvének 18. fejezetére, ahol Jézus Krisztus megjelent Ábrahámnak, akiről ezt olvassuk: "És megjelent neki az Úr a Mamré síkságán, és leült a sátor ajtajában a nap melegében. És felemelé szemeit, és látta, és íme, három férfi állt mellette. És amikor meglátta őket, elébe futott a sátor ajtajából, és a föld felé hajolt."
De ki előtt hajolt meg? Csak az egyiküknek mondta, hogy "Uram". A másik kettő között volt egy ember, a dicsőségét tekintve a legszembetűnőbb, mert Ő volt az Istenember Krisztus. A másik kettő teremtett angyal volt, akik egy időre emberi külsőt öltöttek magukra. De ez volt az Ember Krisztus Jézus. "Ő pedig így szólt: Uram, ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, ne hagyd el, kérlek, szolgádat. Kérlek, hozz egy kis vizet, és mosd meg a lábadat, és pihenj meg a fa alatt."
Észrevehetitek, hogy ez a fenséges Ember, ez a dicsőséges Személy ott maradt, hogy beszélgessen Ábrahámmal. A 22. versben ez áll: "És a férfiak elfordultak onnan, és Szodoma felé mentek" - vagyis ketten közülük, amint a következő fejezetben látni fogjátok, "Ábrahám pedig még ott állt az Úr előtt". Észrevehetitek, hogy ez az ember, az Úr, édes közösséget tartott Ábrahámmal, és megengedte Ábrahámnak, hogy könyörögjön a városért, amelyet el akart pusztítani. Ő az ember pozitív alakjában volt - tehát amikor Júdea utcáin járt, nem először volt ember -, hanem már korábban is az volt, "a Mamré síkságán, a nap hevében".
Van egy másik példa is - az Ő megjelenése Jákobnak, amelyet a Teremtés könyvének 32. fejezetében és a 24. versben jegyeztek fel. Az egész családja elment: "És Jákob egyedül maradt, és egy ember birkózott vele a napfelkeltéig. És amikor látta, hogy nem győzedelmeskedik ellene, megérintette a combjának üregét. És Jákob combjának ürege kificamodott, mivel birkózott vele. És monda: Engedj el engem, mert felvirrad a nap. Ő pedig monda: Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem. És monda néki: Mi a te neved? Ő pedig monda: Jákob. És monda: A te nevedet többé ne Jákóbnak, hanem Izráelnek nevezzék, mert mint fejedelemnek van hatalmad az Istennél." Ez egy Ember volt és mégis Isten. "Mert mint fejedelemnek hatalmad van Istennel és emberekkel szemben, és győzedelmeskedtél." És Jákob tudta, hogy ez az ember Isten volt, mert azt mondja a 30. versben: "mert láttam Istent szemtől szembe, és az életem megmaradt."
Egy másik példát Józsué könyvében találsz. Amikor Józsué átkelt a Jordán keskeny folyamán, és belépett az ígéret földjére, és éppen ki akarta űzni a kánaánitákat, íme, megjelent Józsuénak ez a hatalmas ember-Isten. Az 5. versben ezt olvassuk: "És lőn, hogy amikor Józsué Jerikó mellett volt, felemelte szemeit, és nézett, és íme, ott állt vele szemben egy férfiú, kivont karddal a kezében, és Józsué odament hozzá, és (mint bátor harcos, amilyen volt) ezt mondta neki: Értünk vagy ellenfeleinkért vagy? Ő pedig azt felelte: Nem, hanem mint az Úr seregének századosaként jöttem most el." És Józsué azonnal látta, hogy isteni volt Őbenne - mert Józsué arcra borult a földre, és imádkozott, és azt mondta Neki: "Mit mond az én Uram az Ő szolgájának?". Ha pedig ez egy teremtett angyal lett volna, akkor szemrehányást tett volna Józsuénak, és azt mondta volna: "Én egy vagyok a szolgatársaid közül". De nem-"az Úr seregének századosát mondta Józsuénak: "Vedd le a cipődet a lábadról, mert a hely, amelyen állsz, szent. És Józsué így cselekedett."
Egy másik figyelemre méltó esetet Dániel könyvének harmadik fejezetében olvashatunk, ahol beszámolnak arról, hogy Sádrákot, Mechákot és Abednegót a tüzes kemencébe vetették, amely olyan heves volt, hogy elpusztította azokat az embereket, akik beledobták őket. Hirtelen a király így szólt a tanácsadóihoz: - Nem három megkötözött férfit dobtunk-e a tűz közepébe? Azok válaszoltak, és így szóltak a királyhoz: - Igaz, ó, király! Ő pedig válaszolt és így szólt: "Íme, négy embert látok elszabadulva, amint a tűz közepén járnak, és nem esik bántódásuk; a negyediknek pedig olyan az alakja, mint az Isten Fia". Honnan tudhatta ezt Nabukodonozor? Csupán abból, hogy volt valami oly nemes és fenséges abban, ahogyan az a csodálatos Ember viselte magát. És valami rettenetes hatás volt Őbenne, aki oly csodásan törte össze a harapós és emésztő láng emésztő fogait, hogy az Isten gyermekeit nem tudta megperzselni. Nabukodonozor felismerte az Ő emberségét. Nem azt mondta: "Három embert és egy angyalt látok", hanem azt mondta: "Négy pozitív embert látok, és a negyediknek a formája olyan, mint az Isten Fia". Látjátok tehát, mit jelent az, hogy az Ő eljövetele "örökkévalóságtól fogva" van.
Figyeljük meg egy pillanatra, hogy e négy nagy esemény mindegyike akkor történt a szentekkel, amikor nagyon kiemelkedő feladatot végeztek, vagy amikor éppen végezni készültek. Jézus Krisztus nem minden nap jelenik meg szentjeinek. Jákobot csak akkor kereste fel, amikor nyomorúságban volt. Nem látogatta meg Józsuét, mielőtt az igazságos háborúba kezdett volna. Krisztus csak rendkívüli időszakokban jelenik meg így népének. Amikor Ábrahám közbenjárt Szodomáért, Jézus vele volt, mert a keresztény ember egyik legmagasabb és legnemesebb feladata a közbenjárás. És amikor így foglalatoskodik, akkor valószínű, hogy megpillantja Krisztust. Jákob birkózással volt elfoglalva, és ez a keresztény kötelesség olyan része, amelyre néhányan közületek soha nem jutottak el - következésképpen nem sok látogatást kapnak Jézustól.
Amikor Józsué bátorságot gyakorolt, az Úr találkozott vele. Így volt ez Sádrákkal, Mecsákkal és Abednegóval is - ők a kötelességhez való ragaszkodásuk miatt az üldöztetés magaslatain voltak, amikor eljött hozzájuk, és azt mondta: "Veletek leszek, átkelve a tűzön". Vannak bizonyos különleges helyek, ahová be kell mennünk, hogy találkozhassunk az Úrral. Nagy bajban kell lennünk, mint Jákobnak. Nagy munkában kell lennünk, mint Józsuénak. Nagy közbenjáró hittel kell rendelkeznünk, mint Ábrahámnak. Szilárdnak kell lennünk a kötelességteljesítésben, mint Sádráknak, Meshachnak és Abednegónak, különben nem fogjuk megismerni Őt, "akinek indulásai régtől fogva, örökkévalóságtól fogva vannak". Vagy ha ismerjük is Őt, nem leszünk képesek "felfogni minden szenttel együtt, hogy mi a magassága, mélysége, hossza és szélessége Krisztus szeretetének, amely meghaladja az ismeretet".
Édes Jézusom! Te, akinek indulása ősidők óta, az örökkévalóságtól fogva tart, még nem hagytad el indulásaidat. Ó, bárcsak ma is elindulnál, hogy felvidítsd az elgyengülteket, segítsd a fáradtakat, kötözd be sebeinket, vigasztald nyomorúságainkat! Menj ki, kérünk Téged, hogy legyőzd a bűnösöket, hogy leigázd a kemény szíveket - hogy betörd a bűnösök vágyainak vaskapuit, és darabokra vágd bűneik vasrúdjait! Ó Jézus! Menj el, és amikor elmész, gyere hozzám! Megkeményedett bűnös vagyok? Jöjj hozzám! Téged akarlak...
"Ó, engedd, hogy kegyelmed leigázza szívemet;
Én is diadalmasan vezetnék.
Készséges foglya az én Uramnak,
Hogy énekeljem a Te szavad dicsőségét."
Szegény bűnös! Krisztus még nem hagyta el az útját. És amikor elindul, emlékezz, hogy Betlehembe megy. Van Betlehem a szívedben? Kicsi vagy? Ő még elmegy hozzád. Menj haza, és keresd Őt komoly imával. Ha a bűn miatt sírva fakadtál, és túl kicsinek tartod magad ahhoz, hogy észrevegyenek, menj haza, kicsikém! Jézus a kicsikhez jön. Az Ő elmenetele régen volt, és Ő most is elmegy. Eljön a te szegény öreg házadhoz. El fog jönni a te szegény, nyomorult szívedhez. El fog jönni, bár szegénységben vagy és rongyokba öltözve - bár nincstelen, meggyötört és nyomorúságos vagy - el fog jönni, mert az Ő eljövetele régtől fogva, öröktől fogva volt. Bízzatok benne, bízzatok benne, bízzatok benne! És Ő el fog menni, hogy örökké a szívedben maradjon.

[gépi fordítás]
Milyen gyakran idéznek félre a Szentírás verseit! Ahelyett, hogy a Bibliához fordulnánk, hogy megnézzük, hogyan van megírva, és megkérdeznénk: "Hogyan olvassátok?", egymástól idézünk. És így a Szentírás egy-egy passzusa egyfajta hagyomány útján, félreidézve öröklődik apáról fiúra, és úgy megy át sok keresztény ember között, mint ami aktuális. Milyen gyakran halljuk imaösszejöveteleinken, hogy testvéreink a mennyet olyan helyként írják le, amelyet mi el sem tudunk képzelni! Azt mondják: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt".
És itt megállnak, mert nem látják, hogy az egész szakasz lényege ebben rejlik: "De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által." Tehát a Mennyország örömei (ha ez a szakasz a Mennyországra utal, ami, úgy vélem, nem olyan egyértelmű, mint ahogyan azt néhányan feltételezik), végül is nem olyan dolgok, amelyeket nem tudunk elképzelni. Mert "Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által".
Utaltam arra, hogy ezt a részt leggyakrabban a Mennyországra alkalmazzák, és én magam is alkalmazni fogom bizonyos mértékig ma reggel. De bárki, aki elolvassa az összefüggést, felfedezi, hogy az apostol egyáltalán nem a Mennyországról beszél. Csak erről beszél - arról, hogy e világ bölcsessége nem képes felfedezni Isten dolgait - hogy a pusztán testi elme nem képes megismerni legszentebb vallásunk mély szellemi dolgait. Azt mondja: "Isten bölcsességét titokzatosan beszéljük, mégpedig a rejtett bölcsességet, amelyet Isten a világ előtt rendelt el a mi dicsőségünkre. Amit e világ fejedelmei közül senki sem ismert, mert ha ismerték volna, nem feszítették volna meg a dicsőség Urát. De amint meg van írva: Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik őt szeretik. De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által, mert a Lélek mindent kutat, igen, az Isten mély dolgait is."
És aztán lejjebb folytatja, hogy azt mondja: "A természetes ember pedig nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert bolondság számára. És nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetve vannak". Úgy veszem, hogy ez a szöveg egy nagy általános tény, amely bizonyos esetekre konkrétan alkalmazható. És hogy ez a nagy tény a következő - hogy Isten dolgait nem lehet szemmel, füllel vagy szívvel felfogni, hanem azokat Isten Lelkének kell kinyilatkoztatnia, ahogyan azok minden igaz hívő számára vannak. Fogjuk ezt a gondolatot, és ma reggel igyekszünk kibontani, magyarázatot adva rá a Mennyországra, valamint más mennyei dolgokra vonatkozóan.
Minden próféta, aki egy új diszpenzáció határán állt, különös erővel mondhatta volna ki ezeket a szavakat. Mondhatta volna, miközben előre tekintett a jövőbe, miután Isten megérintette szemét a Szentlélek felkent szemszolgájával: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem hatolt be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt". De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által".
Az ingyenes kegyelem gazdaságát különböző diszpenzációkra osztjuk. Kezdjük a pátriárkával. Egy pátriárka, aki Ábrahámhoz hasonlóan előrelátással volt megáldva, várhatta a levitikus felosztást, amely dicsőséges volt a sátorral, a Sekinával, a pompás fátyollal és a lángoló oltárokkal. Talán megpillantotta volna Salamon csodálatos templomát, és még a várakozás által is hallhatta volna a szent éneket, amely Jeruzsálem összegyűlt ezredeiből szállt fel. Talán látta volna Salamon királyt a trónján, körülvéve minden gazdagságával, és a népet békében és nyugalomban pihenni az ígéret földjén.
És fordulhatott volna a pátriárkai korban élt testvéreihez, és mondhatta volna: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt" a következő megítélés szerint. Nem tudjátok, milyen világosan fogja Isten kinyilatkoztatni magát a húsvéti bárányban - milyen édesen fogja vezetni, táplálni, irányítani és irányítani a népet az egész pusztaságon keresztül - milyen édes és szép ország az, amelyet lakni fognak. Szem nem látta még a patakokat, amelyek tejjel csordogálnak, sem a folyókat, amelyek mézzel folynak. A fül nem hallotta Siló leányainak dallamos hangját, és nem jutottak az ember szívébe Sion embereinek örömei, "de Isten kijelentette nekünk azokat az Ő Lelke által".
Sőt, a próféták a lévita felosztás végén is megjósolhatták volna az eljövendő dicsőséget. Az öreg Ézsaiás, aki a templom közepén állt, látva az áldozatokat és a belőlük felszálló homályos füstöt, amikor Isten Lelke megnyitotta a szemét, azt mondhatta: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem hatolt be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt." Ez a mondat így hangzott: "A szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem hatolt be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt." Hit által látta a keresztre feszített Krisztust. Látta Őt a saját vérében áztatva a Gecsemáné kertjében. Látta, ahogy a tanítványok elindultak Jeruzsálemből, hogy mindenütt hirdessék Isten Igéjét.
A Messiás országának előrehaladását jelezte, és lenézett ezekre az utolsó napokra, amikor mindenki a saját szőlője és fügefája alatt imádja Istent, és senki sem meri megijeszteni. És jól felvidíthatta volna a babiloni foglyokat ilyen szavakkal: "Most leültök és sírva fakadtok, és nem énekelitek idegen földön a Sion énekeit. Hanem emeljétek fel a fejeteket, mert közeledik az üdvösségetek - szemetek nem látta, és fületek nem hallotta, amit Isten készített azoknak, akik szeretik őt. De nekem kijelentette azokat az Ő Lelke által."
És most, Szeretteim, egy új korszak határán állunk. A közvetítői időszámítás majdnem véget ért. Néhány év múlva, ha a próféciát nem értelmezik alaposan félre, egy másik állapotba lépünk. Ez a mi szegény földünk, amely sötétségbe burkolózott, fel fogja ölteni a világosság ruháit. Hosszú ideig kínlódott gyötrelemben és bánatban. Hamarosan véget ér a nyögése. Felszínét, amelyet vérrel szennyezett be, hamarosan megtisztítja a szeretet, és a béke vallása jön létre. Eljön az óra, amikor a viharok elcsendesednek, amikor a viharok ismeretlenek lesznek, amikor a forgószél és az orkán megállítja hatalmas erejét, és amikor "e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek".
De azt kérdezed tőlem, hogy milyen királyságnak kell lennie, és hogy tudok-e mutatni neked valamilyen hasonlóságot. Nemmel válaszolok. "A szem nem látta, a fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt", a következő, az ezeréves korszakban - "de Isten kijelentette nekünk az ő Lelke által".
Néha, amikor felfelé mászunk, vannak az elmélkedés pillanatai, amikor megérthetjük azt a verset: "Ahonnan várjuk a mi Urunk Jézus Krisztus eljövetelét, aki a mennyből fog megjelenni". Ilyenkor várhatjuk azt a háromszorosan áldott órát, amikor a királyok Királya a fejére teszi a világmindenség koronáját. Amikor összegyűjti a jogarok kévéit, és a hóna alá veszi őket - amikor elveszi a koronákat minden uralkodó fejéről, és egybeforrasztja őket, a saját fejére teszi, tízezrek tízezreinek kiáltása közepette, akik az Ő magas dicséretét zengik majd. De elég kevés, hogy megsejthetjük csodáit.
Az emberek azonban kíváncsiak arra, hogy milyen lesz az ezredfordulós bocsánatkérés. Kérdezik, hogy a templom Jeruzsálemben fog-e felépülni? A zsidók ténylegesen visszatérnek-e a saját földjükre? A különböző nemzetek mind egy nyelven fognak beszélni? Mindannyian egy templomhoz fognak járni? És még tízezer más kérdés. Szeretteim, mi nem tudunk válaszolni nektek. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt". Nem állítjuk, hogy értjük ezeknek a dolgoknak a legapróbb részleteit. Nekünk elég, ha hisszük, hogy közeledik az utolsó napok dicsősége.
Szemünk csillog az örömtől abban a teljes hitben, hogy eljön, és szívünk nagyot dagad a gondolatra, hogy Mesterünk uralkodni fog a széles, széles világ felett, és megnyeri azt magának. De ha kérdezősködni kezdtek, azt mondjuk, hogy nem tudjuk megmagyarázni. Ahogyan a törvényes felosztás alatt is voltak típusok és árnyékok, de az emberek tömege soha nem látta bennük Krisztust, úgy ebben a felosztásban is nagyon sok különböző dolog van, amelyek a következő felosztás típusai, és amelyeket soha nem fogunk megmagyarázni, amíg nem lesz több bölcsességünk, több világosságunk és több tanításunk.
Ahogy a felvilágosult zsidó részben előre látta, hogy mi lesz az evangélium a törvény alapján, úgy a jelenből is megsejthetjük a millenniumot. De nincs elég világosságunk - kevesen vannak, akiket eléggé tanítottak Isten mély dolgaiban ahhoz, hogy teljesen megmagyarázzák azokat. Ezért még mindig azt mondjuk az emberiség tömegéről - "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt. De Isten kinyilatkoztatta azokat nekünk az Ő Lelke által" bizonyos mértékig, és ezt egyre inkább és egyre inkább meg fogja tenni, idővel.
És ez elvezet bennünket ahhoz, hogy a témát magára a Mennyországra is alkalmazzuk. Látjátok, bár itt nem kifejezetten a Mennyországról van szó, nagyon könnyen rá lehet vonatkoztatni. Mert a Mennyországról, ahová a Hívők mindannyian gyorsan mennek, azt mondhatjuk: "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt. De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által".
Most, szeretteim, a Mennyországról fogok beszélni, mégpedig azért - tudjátok, hogy soha nem tartok temetési prédikációkat senkinek, és nem is áll szándékomban. Sok olyan személy mellett mentem el, akik a mi egyházunkban haltak meg, anélkül, hogy temetési prédikációkat tartottam volna. De mégis, három-négy barátunk távozott el a közelmúltban. Azt hiszem, beszélhetek nektek egy kicsit a Mennyországról, hogy felvidítsalak benneteket, és Isten így áldja meg távozásukat. Ez azonban nem lesz gyászbeszéd - nem lesz gyászbeszéd a halottakról, és nem hangzik el szónoklat az elhunytak felett.
A gyakori temetési prédikációktól teljesen irtózom, és úgy vélem, hogy ezek nem állnak Isten jóváhagyása és jóváhagyása alatt. A halottakról csak a jót szabad mondanunk - és a szószéken nagyon keveset kell mondanunk, kivéve talán néhány nagyon kiemelkedő szent esetében -, és akkor nagyon keveset kell mondanunk az emberről, de a "tisztelet legyen annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökké".
Mennyország - akkor mi az? Először is, mi nem az? Ez nem az érzékek Mennyországa - "a szem nem látta". Milyen dicsőséges dolgokat látott a szem! Nem láttuk-e a pompa pompás pompáját, amely a boldog utcákat zsúfolja? Láttuk a királyok és fejedelmek felvonulását! A szemünk gyönyörködött a csillogó egyenruhák, a pazarló arany és ékszerek, a szekerek és lovak látványában. És talán arra gondoltunk, hogy Isten szentjeinek körmenetét is homályosan kirajzolódhat ezáltal. De ó, ez csak szegény gyermeki elménk gondolata volt - és elég messze a nagy valóságtól.
Hallhatunk a régi perzsa fejedelmek pompájáról, arannyal és ezüsttel borított palotákról és ékkövekkel kirakott padlókról, de nem tudunk ebből a Mennyországra gondolni, mert "szem nem látta". Gondolataink azonban vannak, amikor Isten műveihez érkeztünk, és szemünk megpihent rajtuk - bizonyára kaphatunk némi bepillantást abba, hogy mi is itt a Mennyország. Éjszaka felfelé fordítottuk a szemünket a kék azúrkékre, és láttuk a csillagokat - Isten aranysárga pelyhes bárányait, amelyek az ég kék rétjén táplálkoznak, és azt mondtuk: "Nézzétek, azok ott fent a Mennyország padlójának szögei".
És ha ennek a földnek ilyen dicsőséges burkolata van, milyen lehet a mennyországé? És amikor a szemünk csillagról csillagra vándorolt, azt gondoltuk: "Most már meg tudom mondani, milyen a mennyország a padlójának szépségéből". De ez mind tévedés. Mindaz, amit láthatunk, soha nem segíthet a Mennyország megértésében. Egy másik alkalommal láttunk valami pompás tájat. Láttuk a fehér folyót, amely úgy kanyargott a zöldellő mezők között, mint egy ezüstös patak, mindkét oldalát smaragdzölddel borítva. Láttuk az égbe magasodó hegyet, a rajta felszálló ködöt, vagy az aranyló napfelkeltét, amely dicsőséggel borítja be az egész keletet.
Vagy láttuk, hogy a nyugat ismét vörösre vált a nap fényétől, amikor eltávozott! És azt mondtuk: "Bizonyára ezek a nagyszerűségek olyanok, mint a Mennyország. Tapsoltunk és felkiáltottunk...
"Édes mezők a duzzadó áradáson túl,
élő zöldbe öltözve állnak."
Azt képzeltük, hogy a mennyben valóban vannak mezők, és hogy a földi dolgok a mennyei dolgok mintái. Az egész tévedés volt - "szem nem látta".
Ugyanígy állítja a szövegünk, hogy "a fül nem hallotta". Ó, nem hallottuk-e néha szombatnapon Isten hírnökének édes hangját, amikor a Lélek által szólt lelkünkhöz? Akkor tudtunk valamit a Mennyországról, azt hittük. Máskor meg elbűvölt bennünket a prédikátor hangja és a figyelemre méltó mondások, amelyeket elmondott. Elbűvölt bennünket ékesszólása - néhányan közülünk megismertük, milyen az, amikor felváltva ülünk, sírunk és mosolygunk - egy hatalmas ember ereje alatt, aki olyan ügyesen játszott velünk, mint ahogy Dávid játszhatott a hárfáján, és azt mondtuk: "Milyen édes hallani azokat a hangokat! Milyen dicsőséges az ékesszólása! Milyen csodálatos a szónoki ereje!
"Most már azt hiszem, tudok valamit arról, hogy mi a Mennyország, mert az elmém annyira elragadtatott, a szenvedélyeim annyira izgatottak, a képzeletem annyira felfokozott. Elmém minden ereje úgy felbolydult, hogy nem tudok másra gondolni, csak arra, amiről a prédikátor beszél!" De a fül nem az a médium, amelynek segítségével bármit is kitalálhatsz a Mennyországból. A "fül nem hallotta" azt. Máskor talán hallottál már édes zenét, és a zene nem bűvöli-e el még az olyan vad kebleket is, mint amilyenek a mieink közül némelyek?
Hallottunk már zenét, akár az ember tüdejéből - a világ legnemesebb hangszeréből -, akár valamilyen harmóniakészítményből, és arra gondoltunk: "Ó, milyen dicsőséges ez!". És azt képzeltük: "Erre gondolt János a Jelenések könyvében - "Olyan hangot hallottam, mint sok víz és mint rendkívül nagy mennydörgés, és hárfások hangját hallottam, akik hárfáikkal hárfáztak" -, és ez valami olyasminek kell lennie, mint a Mennyország, valami olyasminek, mint a megdicsőültek hallelujája."" Ez az, amire János a Jelenések könyvében gondolt. De ah, Szeretteim, hibát követtünk el. "A fül nem hallotta".
Ez volt az alapja annak a tévedésnek, amelybe sokan beleestek a Mennyországgal kapcsolatban. Azt mondták, hogy szeretnének a Mennyországba jutni. De miért? Emiatt - úgy tekintettek rá, mint egy olyan helyre, ahol nem kell testi fájdalmat érezniük. Ott nem fog fájni a fejük vagy a foguk, és nem lesznek olyan betegségeik sem, amelyeknek a test örököse. És valahányszor Isten rájuk tette a kezét, a Mennyországba kezdték kívánni magukat, mert azt az érzékek Mennyországának tekintették - egy olyan Mennyországnak, amelyet a szem látott vagy a fül hallott. Nagy tévedés. Mert bár fájdalommentes testünk lesz, de ez nem olyan Mennyország, ahol érzékszerveink kényeztethetik magukat.
A munkás azt akarja, hogy a Mennyország egy hely...
"Ahol egy zöld és virágos hegyen
Fáradt lelke ülni fog."
Egy másik azt akarja, hogy a Mennyország egy olyan hely legyen, ahol az ember jóllakik, és a teste jóllakik. Ezeket használhatjuk ábrákként, de annyira elfajzottak vagyunk, hogy hajlamosak vagyunk egy szép mahometán mennyországot építeni, és azt gondolni, hogy ott a test minden gyönyörét élvezhetjük. Ott fogunk inni a nektáros vörösborral teli tálakból, ott fogunk bőkezűen kényeztetni magunkat, és a testünk minden élvezetet élvezni fog, amire csak képes. Micsoda tévedés ilyesmit elképzelni! A menny nem a puszta érzékek élvezetének helye - nem érzéki, hanem szellemi testben fogunk felemelkedni. A Mennyországról nem kaphatunk fogalmakat az érzékek által. Ezeknek mindig a Lélek által kell jönniük. Ez az első gondolatunk. Ez nem egy olyan Mennyország, amelyet az érzékek által megragadhatunk.
Másodszor, ez nem a KÉPZELEM Mennyországa. A költők eleresztik a képzeletüket, amikor a Mennyországról kezdenek beszélni. És milyen dicsőségesek a leírásaik róla! Amikor elolvassuk őket, azt kérdezzük: "És az a Mennyország? Bárcsak ott lehetnék!" És azt hisszük, hogy a költői könyvek olvasása révén van némi elképzelésünk a Mennyországról. Talán a prédikátor a képzelet filigrán munkáját szövi, és szavaival egy pillanat alatt bájos palotákat épít fel, amelyeknek tetejét arany borítja, falai pedig elefántcsontból vannak. A napnál is fényesebb fényeket képzel el nektek, egy helyet, ahol a szellemek fényes szárnyaikkal csapkodnak, ahol üstökösök villognak az égen.
Olyan mezőkről mesél neked, ahol ambróziával táplálkozhatsz, ahol nem nő tyúkhúr, hanem édes virágok borítják a réteket. És akkor azt hiszed, hogy van valami elképzelésed a mennyországról - és leülsz, és azt mondod: "Édes hallani ezt az embert beszélni, annyira magával ragadott. Elhitette velem, hogy ott vagyok. Olyan fogalmakat adott, amilyeneket még soha nem hallottam, megdolgoztatta a képzeletemet." És tudjátok, hogy nincs nagyobb erő a képzeletnél? Egy fillért sem adnék egy olyan emberért, akinek nincs képzelőereje. Semmit sem ér, ha a tömegeket akarja megmozgatni. Ha elvennék a képzelőerőmet, meg kellene halnom. Ez egy kis mennyország odalent, hogy édes dolgokat képzelek el.
De soha ne higgyétek, hogy a képzelet képes elképzelni a Mennyországot. Amikor a legmagasztosabb, amikor a legjobban megszabadul a föld porától, amikor a legnagyobb tudás hordozza, és a legszélsőségesebb óvatosság tartja szilárdan, a képzelet nem tudja elképzelni a Mennyországot. "Az ember szívébe nem férkőzött be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt". A képzelet jó, de nem arra, hogy a Mennyországot elképzeljük. A képzeletbeli Mennyországotokról idővel kiderül, hogy az egész egy tévedés. Hiába halmoztál fel szép várakat, úgy fogod találni, hogy azok légvárak, és eltűnnek, mint vékony felhők a szélvihar előtt. Mert a képzelet nem tud Mennyországot teremteni. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, hogy felfogja".
A következő pontunk az, hogy ez nem az INTELLIGENS ÉGE. Azok az emberek, akik magukra veszik az intelligens címet, és akik nagyon szerényen és szerényen filozófusoknak nevezik magukat, általában úgy írják le a Mennyországot, mint egy olyan helyet, ahol mindent tudni fogunk. És a Mennyországról alkotott legnagyszerűbb elképzelésük az, hogy ott minden titkot felfedeznek. Ott a patak, amelyik nem akarja elárulni eredetét, ott fogja kibontakoztatni történetét. Ott a csillag, amely nem árulta el a dátumát, és nem lehetett rávenni, hogy suttogjon a lakóiról, azonnal megfejti minden titkát. Ott az állat, amelynek formáját alig lehetett kitalálni, olyan régóta volt eltemetve a földben más kövületek közé, újra fel fog támadni, és kiderül, hogy milyen alakú és formájú volt valójában.
Ott megnyílnak előttük e földünk sziklás titkai, amelyeket soha nem tudtak felfedezni. És elképzelik, hogy egyik csillagról a másikra, bolygóról bolygóra utaznak majd, és nemesített értelmüket, ahogyan most szívesen nevezik, mindenféle emberi tudással töltik meg. Úgy számolnak, hogy a Mennyországban meg fogják érteni a Teremtő műveit - és ami az olyan embereket illeti, mint Bacon és más nagy filozófusok, akiknek jámborságáról általában igen kevés bizonyítékunk van. Életrajzaik végén ezt olvassuk: "Most eltávozott, az a nemes szellem, aki itt oly dicsőséges dolgokat tanított nekünk, hogy a tudás forrásánál kortyoljon, és minden tévedését kijavíttassa, kétségeit pedig tisztázza".
De mi nem hiszünk semmi ilyesmiben! Értelem? Nem ismeritek! "Az ember szívébe nem jutott be." Magasan van. Mit tudhatsz te? Mélyen van. Mit érthetsz meg? Csak a Lélek az, aki megsejtheti nektek a Mennyországot.
Most elérkeztünk a lényeghez: "Ő kinyilatkoztatta nekünk az Ő Lelke által". Szerintem ez azt jelenti, hogy az apostoloknak a Lélek által jelentette ki, így ők leírtak belőle valamit a Szent Igében. De mivel ti mindannyian ezt hiszitek, mi csak utalunk rá, és továbbmegyünk. Azt is gondoljuk, hogy ez minden Hívőre vonatkozik, és hogy minden Hívő valóban bepillantást nyer a Mennyországba odalent. És hogy Isten kinyilatkoztatja neki a Mennyet, még a földön is, hogy valamilyen mértékben megértse, mi a Mennyország. Szeretek a Léleknek az emberre gyakorolt hatásáról beszélni. Szilárdan hiszek az ösztönzés, a befolyásolás, az irányítás és a Szentlélek általi tanítás tanában.
Hiszem, hogy a Szentlélek egy Tolmács, aki feltárja az embereknek saját bűnösségét, és utána megtanítja őket a Krisztus Jézusban való igazságosságra. Tudom, hogy vannak, akik visszaélnek ezzel a tanítással, és minden szöveget, amely a szívükbe jut, a Lélek által adottnak tulajdonítanak. Hallottunk egy emberről, aki a szomszédja fája mellett elhaladva, és mivel a saját házában nem volt fa, úgy gondolta, hogy szeretne venni belőle. Ekkor jutott eszébe a szöveg: "Mindezekben Jób nem vétkezett". Azt mondta: "A Lélek hatása van. El kell vennem annak az embernek a fáját." Hamarosan azonban a lelkiismeret azt súgta: "Ne lopj!", és ekkor eszébe jutott, hogy a Lélek egyetlen szöveget sem ültethetett a szívébe, ha az felmenti a bűnt, vagy bűnre vezeti.
Azonban nem vetjük el az impulzus tanát, mert egyesek hibát követnek el. És ma reggel kapunk egy keveset ebből - egy keveset Isten kegyelmes Lelkének tanításából, amellyel kinyilatkoztatja nekünk, hogy mi a Mennyország.
Először is, úgy gondoljuk, hogy a keresztény ember akkor kap egy kis ízelítőt abból, hogy mi a mennyország, ha a megpróbáltatások és bajok közepette minden gondját az Úrra vetheti, mert Ő gondoskodik róla. Amikor a nyomorúság hullámai és a nyomorúság hullámai átvonulnak a keresztényen, van, amikor a hite olyan erős, hogy lefekszik és alszik, bár az orkán dübörög a fülében, és bár a hullámok ringatják, mint gyermek a bölcsőben. Bár a föld eltűnik, és a hegyeket a tenger közepébe sodorja, ő mégis azt mondja: "Isten a mi menedékünk és erőnk, igen jelenvaló segítség a bajban".
Jön az éhínség és a pusztulás, de ő azt mondja: "Ha nem is virágzik a fügefa, ha nem is lesz gyümölcs a szőlőn, ha az olajfa munkája el is fogyatkozik, és a mező nem hoz termést, én mégis az Úrban bízom, és Jákob Istenére támaszkodom". A nyomorúság a földre sújtja őt. Felnéz és azt mondja: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". A csapások, amelyeket kap, olyanok, mint a korbács ostorcsapása a vízre, azonnal eltakarják, és úgy tűnik, semmit sem érez. Ez nem sztoicizmus. Ez a Szeretett sajátos alvása. "Így adja meg az Ő Szeretettjének az álmot."
Üldöztetés veszi körül. De őt ez nem hatja meg. A menny valami ilyesmi - a szent nyugalom és bizalom helye...
"Ez a szent nyugalom, ez az édes pihenés
Melyet csak az ismer, aki érzi.
Ez a mennyei nyugalom a kebelben
a dicsőséges nyugalom drága záloga.
Mely Isten egyháza számára megmarad,
A gondok és fájdalmak vége."
De van egy másik időszak is, amikor a kereszténynek kinyilatkoztatják a Mennyországot. Ez pedig a csendes elmélkedés időszaka. Vannak értékes órák, áldott legyen az Isten, amikor elfelejtjük a világot - olyan idők és időszakok, amikor teljesen eltávolodunk tőle, amikor fáradt lelkünk messze, messze szárnyal a fáradság és a harc színtereitől. Vannak értékes pillanatok, amikor a szemlélődés angyala látomást ad nekünk. Eljön és ráteszi az ujját a zajos világ ajkára. Azt mondja, hogy a fülünkben állandóan zakatoló kerekek csendesedjenek el. És mi leülünk, és ünnepélyes csend lesz az elménkben. Megtaláljuk a mennyországunkat és az Istenünket.
Jézus dicsőségének szemlélésével foglalkozunk, vagy a mennyei boldogság felé emelkedünk - annak a szélnek a segítségével, amely "oda fúj, ahová akar". Azzal, hogy emlékezünk a saját részünkre abban az életben, amely Istentől származik. A Báránnyal való, vérrel megvásárolt egyesülésünkre, a Vele való házasságunk beteljesedésére a fény és boldogság birodalmaiban - vagy más hasonló témákra gondolva. Akkor van az, hogy egy kicsit tudunk a Mennyországról.
Ó, ti, a vidámság fiai és leányai, nem tapasztaltátok-e, hogy néha szent nyugalom szállt meg benneteket, amikor embertársaitok gondolatait olvastátok? De ó, milyen áldott dolog eljönni és olvasni Isten gondolatait - és elmélkedve dolgozni és szövögetni azokat. Akkor az elmélkedés hálója van, amelyet úgy tekerünk magunk köré, mint egy elvarázsolt ruhát, és kinyitjuk a szemünket, és meglátjuk a Mennyországot. Keresztény! Amikor a Lélek képessé tesz téged arra, hogy az édes szemlélődés időszakát tartsd, akkor elmondhatod: "De Ő kijelentette nekünk azokat az Ő Lelke által". Mert a Mennyország örömei rokonok a szemlélődés örömeivel és az Istenben való szent nyugalom örömeivel.
De vannak olyan alkalmak velem - és merem állítani, hogy néhányatokkal is lehetnek -, amikor többet teszünk, mint szemlélődünk, amikor elmélkedés által a gondolat fölé emelkedünk, és amikor a lelkünk, miután útközben megérintette a szemlélődés Pisgáját, pozitívan repül a mennyei helyekre Krisztus Jézusban. Vannak időszakok, amikor lelkünk nemcsak áll és szárnyait csapkodja a szakadék fölött, hanem pozitívan átkel a Jordánon és Krisztussal lakik, közösséget tart az angyalokkal és beszélget a szellemekkel - felemelkedik Jézushoz, karjaiba zárja Őt és így kiált fel: "Az én Szerelmesem az enyém és én az Övé vagyok. Megfogom Őt, és nem engedem el".
Tudom, hogy milyen az, amikor a hitnél többel, mint hittel - ténylegesen és pozitívan - Krisztus keblére fektetem verdeső fejemet, hogy megragadjam Őt. Nemcsak hit által megragadni Őt, hanem ténylegesen és határozottan táplálkozni belőle - érezni a vele való életszentséget - megragadni a karját és érezni, ahogyan az Ő pulzusa dobog. Azt mondjátok. "Ne mondd ezt a hitetleneknek. Nevetni fognak!" Nevethetnek. De amikor mi ott vagyunk, nem törődünk a nevetésetekkel, ha olyan hangosan nevetnétek, mint az ördögök - mert egy pillanatnyi közösség Jézussal kárpótolna bennünket mindenért. Ne tündérországot képzeljetek el. Ez a mennyország, ez a boldogság. "Ő kinyilatkoztatta nekünk az Ő Lelke által."
És ne csüggedjen az a keresztény, aki azt mondja, hogy nagyon kevés ilyen élvezetben van része. Ne gondoljátok, hogy a Lélek nem tudja kinyilatkoztatni nektek a mennyet. Mondom nektek, hogy igenis megtehetitek, ha az Úr népéhez tartoztok. És hadd mondjam el néhányatoknak, hogy az egyik hely, ahol a leginkább számíthattok a Mennyországra, az az Úr asztalánál van. Vannak köztetek, drága Szeretteim, akik távol tartják magukat az Úr vacsorájától a földön. Hadd mondjam el nektek Isten nevében, hogy nemcsak Isten ellen vétkeztek, hanem egy felbecsülhetetlen kiváltságtól fosztjátok meg magatokat.
Ha van olyan időszak, amikor a lélek szorosabb közösségbe kerül Krisztussal, mint máskor, akkor az az Úr asztalánál van. Hányszor énekeltünk már ott.
"Vajon el tudom-e felejteni a Getszemániát?
Vagy ott a te konfliktusaidat látni,
Gyötrelmeidet és véres verejtékedet,
És nem emlékeznék Rád?
Emlékezni Rád és minden fájdalmadra,
És minden irántam való szeretetedre,
Igen, amíg egy pulzus, vagy lélegzetem van,
emlékezni fogok Rád."
És akkor meglátjátok, milyen könnyű az átmenet a Mennyországba...
"És amikor ezek a gyengülő ajkak elnémulnak,
és a gondolat és az emlékezet elszáll.
Mikor eljössz a Te országodban,
Jézusom, emlékezz meg rólam."
Ó tévelygő testvéreim, ti, akik tovább éltek, megkereszteletlenül, és akik nem fogadjátok el ezt a szent vacsorát, nem mondom nektek, hogy megmentenek benneteket - egészen biztosan nem fognak -, és ha nem vagytok megmentve, mielőtt elfogadjátok, akkor kárt okoznak nektek. De ha az Úr népe vagytok, miért kell távol maradnotok? Mondom nektek, az Úr asztala olyan magasan van, hogy nagyon gyakran láthatjátok onnan a mennyet. Ott olyan közel kerülsz a Kereszthez, olyan közel lélegzel a Kereszthez, hogy a látásod tisztábbá válik, a levegő világosabbá, és ott többet látsz a Mennyországból, mint bárhol máshol. Keresztény, ne hanyagold el Urad vacsoráját. Mert ha így teszel, akkor Ő bizonyos mértékig elrejti előled a Mennyországot.
Ismétlem, milyen édesen valósítjuk meg a Mennyországot, amikor összegyűlünk az imádságra. Nem tudom, hogyan érzik magukat a testvéreim az imaösszejöveteleken. De ezek annyira hasonlítanak ahhoz, ami a Mennyország, mint az áhítat helye, hogy tényleg úgy gondolom, hogy ott a Lélek által több elképzelést kapunk a Mennyországról, mint egy prédikáció hallgatása közben, mert a prédikáció szükségszerűen az értelemre és a képzeletre apellál. De ha az imaórákon az imádság életerejébe kerülünk, akkor a Lélek az, aki kinyilatkoztatja nekünk a Mennyországot.
Emlékszem két szövegre, amelyekből nemrégiben prédikáltam a hétfő esti összejövetelünkön, és amelyek nagyon kedvesek voltak néhányunk lelkének. "Maradj velünk, mert a nap már messze van". És egy másik: "Éjjel az ágyamon kerestem Őt, akit a lelkem szeret - kerestem Őt és megtaláltam". Akkor valóban kaptunk némi ízelítőt a Mennyországból. Tamás mester nem akarta elhinni, hogy az ő Ura feltámadt. Miért? Mert nem volt ott az utolsó imaórán - mert azt mondják, hogy Tamás nem volt ott. És azok, akik gyakran távol vannak az áhítati összejövetelektől, nagyon hajlamosak a kételkedésre. Nem látják a Mennyországot, mert a távolmaradással elrontják a látásukat.
Egy másik alkalom, amikor a Mennyország látványát kapjuk, a rendkívüli szekrényes évszakok. A közönséges zárthelyi ima csak közönséges keresztényekké tesz bennünket. A rendkívüli időszakok azok, amikor Isten arra indít bennünket, hogy mondjuk egy órát szenteljünk az őszinte imádságnak - amikor késztetést érzünk arra, aligha tudjuk, miért, hogy napközben levágjuk az időnk egy részét, hogy egyedül legyünk. Akkor, Szeretteim, letérdelünk, és elkezdünk komolyan imádkozni. Lehet, hogy az ördög támad ránk. Mert amikor az ellenség tudja, hogy nagy áldásban lesz részünk, mindig nagy zajt csap, hogy elkergessen minket.
De ha kitartunk mellette, hamarosan nyugodt lelkiállapotba kerülünk, és hallani fogjuk a távolból a bömbölését. Hamarosan megragadjuk az angyalt, és azt mondjuk: "Uram, nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Megkérdezi a nevedet. Elkezded mondani neki, hogy mi a neved...
"Egykor bűnös, közel a kétségbeesés,
Imádsággal kereste kegyelmi székedet;
Az irgalom meghallgatta és megszabadította;
Uram, ez a kegyelem eljött hozzám."
Azt kérdezed: "Mi a neved, Uram?" Ő nem mondja meg neked. Még mindig erősen tartod Őt. Végül megáld téged. Ez bizonyára a mennyország előíze, amikor egyedül érzed magad Jézussal. Senki ne tudja meg imáitokat - azok Isten és köztetek maradnak. De ha sokat akartok tudni a Mennyországról, töltsetek egy kis időt imádsággal. Mert Isten akkor kinyilatkoztatja azt nekünk az Ő Lelke által.
"Íme, ti megvetők, csodálkozzatok és vesszetek el." Azt mondtátok a szívetekben: "A próféta bolond, és ez a szellemi ember őrült". Menjetek el, és mondjátok ezeket a dolgokat. De tudjátok meg, hogy amit ti őrültségnek neveztek, az számunkra bölcsesség, és amit ti bolondságnak tartotok, "az Isten bölcsessége titokzatos, sőt rejtett bölcsesség". És ha van itt ma reggel egy szegény bűnbánó, aki azt mondja: "Ó, uram, elég látomásom van a pokolról, de a mennyországról nem kapok látomást." Szegény bűnbánó bűnös, nem kaphatsz látomásokat a Mennyországról, hacsak nem Krisztus kezén keresztül nézel. Az egyetlen üveg, amelyen keresztül egy szegény Bűnös láthatja a boldogságot, az az, amelyet Jézus kezének lyukai alkotnak.
Nem tudjátok, hogy minden kegyelem és irgalom Krisztus kezébe került, és hogy soha nem folyhatott volna ki hozzátok, ha az Ő kezét nem fúrták volna át a keresztre feszítésben? Ő nem tarthatja vissza tőled, mert átfolyik rajtad. És nem tudja visszatartani a szívében sem, mert a lándzsa által hasadás keletkezett rajta. Menj, és valld meg neki a bűneidet, és Ő megmosdat és fehérebbé tesz, mint a hó. Ha úgy érzed, hogy nem tudsz megbánni, menj Hozzá, és mondd meg Neki, mert Ő felmagasztaltatott, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot is adjon.
Ó, hogy Isten Lelke adjon nektek igaz bűnbánatot és igaz hitet. És akkor szent és bűnös találkozik egymással, és mindketten nemcsak azt fogják tudni, amit "szem nem látott, fül nem hallott", hanem...
"Akkor látni és hallani és tudni fogjuk
Mindent, amire odalent vágytunk vagy vágytunk,
És minden erőnk édes alkalmazást talál
az örökkévaló öröm világában."
Addig is ezeket a dolgokat csak a Lélek tárhatja fel nekünk. És az Ő kegyelméből minden egyes nap, amikor élünk, egyre többet fogunk keresni belőle.

[gépi fordítás]
Szilárd meggyőződésünk és egyre erősödő meggyőződésünk, hogy a Szentírás történelmi könyvei arra szolgálnak, hogy típusokon és ábrákon keresztül szellemi dolgokra tanítsanak bennünket. Hisszük, hogy a Szentírás történelmének minden egyes része nemcsak annak hűséges leirata, ami valóban megtörtént, hanem árnyéka is annak, ami szellemileg történik Isten népével való bánásmódjában, vagy kegyelmének a világgal szembeni rendelkezéseiben. Nem úgy tekintünk a Szentírás történelmi könyveire, mint puszta történeti tekercsekre, amilyeneket profán szerzők írhattak. Úgy tekintjük őket, mint a múlt legigazabb és csalhatatlanabb feljegyzéseit, valamint a jövő legvilágosabb és legdicsőségesebb előjeleit, továbbá mint a legcsodálatosabb metaforáit és csodálatos illusztrációit olyan dolgoknak, amelyeket a keresztény szív valóban elfogad és a legigazabban érez.
Lehet, hogy tévedünk, de hisszük, hogy nem. Mindenesetre éppen a tévedésünk adott nekünk útmutatást, és a tévedésünk vigaszt nyújtott nekünk. Úgy tekintünk a Kivonulás könyvére, mint a szabadítások típusainak könyvére, amelyeket Isten az Ő választott népének fog adni - nem csak mint annak történetére, amit tett, amikor kihozta őket Egyiptomból az elsőszülöttek megverésével, átvezette őket a Vörös-tengeren és végigvezette őket a pusztán, hanem mint képet az Ő hűséges bánásmódjáról egész népével, amelyet Krisztus vére által elválaszt az egyiptomiaktól, és erős és hatalmas kezével kivezeti őket rabságuk házából és rabszolgaságuk földjéről.
Múlt szombat este a húsvéti bárány típusát láttuk - a húsvéti bárányt. És akkor megmutattuk, hogy a meghintett vér és az elfogyasztott bárány a megigazulásunkért felhordott vér és a Jézussal való belső közösség által kapott test, a vele élő és táplálkozó lélek típusai voltak. Most a Kivonulást, vagyis Izrael fiainak Egyiptomból való kivonulását vesszük, mint az irgalmasság minden edényének a rabságuk házából való kivonulásának típusát és képét. És mint az összes törvényes foglyok szabadulását kegyetlen rabszolgatartóik láncaitól, szuverén és mindenható kegyelem által, a mi Urunk Jézus Krisztus húsvétja által.
Egyiptom földje a szolgaság házának képe, amelybe Isten szövetséges népe előbb-utóbb bűnei miatt kerül. Mindazokat, akiknek Isten örökséget akar adni Kánaánban, először Egyiptomba viszi le. Maga Jézus Krisztus is Egyiptomba ment, mielőtt nyilvánosan, mint Tanító megjelent volna a világ előtt, hogy az Ő esetében, valamint minden keresztény esetében beteljesedjék a prófécia: "Egyiptomból hívtam el Fiamat". Mindenkinek, aki élvezi a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá tesz minket, először is éreznie kell a bűn kínzó rabságát. Csuklóinkat meg kell, hogy okosodjanak a gonoszságunk bilincseitől, és hátunkat meg kell, hogy véreztesse a Törvény ostora - a feladatmester, amely Jézus Krisztushoz hajt minket.
Nincs olyan igazi szabadság, amelyet ne előzne meg igazi rabság. Nincs igazi szabadulás a bűntől, hacsak nem sóhajtoztunk és kiáltottunk Istenhez, ahogy Izrael népe tette, amikor Egyiptomban rabságban volt. Mindannyiunknak a téglaégetőben kell szolgálnunk. Mindannyiunknak el kell fáradnunk a cserepek között való fáradozással, különben soha nem valósíthatjuk meg azt a dicsőséges verset: "Ha a cserepek között feküdtél is, olyan leszel, mint a galamb szárnya, amelyet ezüsttel borítottak be, és tollait sárga arannyal." A szabadság előtt rabságra van szükségünk. A feltámadás előtt halálnak kell következnie. Az élet előtt romlásnak kell jönnie.
Mielőtt kihoznának minket a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból, ki kell, hogy kiáltsunk: "Mély mocsárba süllyedek, ahol nincs megállás". És mielőtt Jónáshoz hasonlóan minket is kihoznának a bálna gyomrából, és megszabadítanának a bűneinktől, le kell szállnunk a hegyek aljára, a fejünk köré tekeredő gazzal, saját semmisségünk mély érzése alatt reszketve, és attól félve, hogy a föld a rácsaival örökre körülöttünk van. Ha ezt vesszük alapul, látni fogjátok, hogy az Egyiptomból való szabadulás gyönyörű képe Isten egész népének a Törvény rabságából és bűneik rabszolgaságából való szabadulásának.
Először is, vegyük figyelembe a KIVONULÁSUK MÓDJÁT. Amikor Izrael fiai kimentek Egyiptomból, figyelemre méltó dolog, hogy az egyiptomiak kényszerítették ki őket. Azok az egyiptomiak, akik meggazdagodtak a rabszolgaságukkal, azt mondták: "Menjetek innen, mert mi mind halottak vagyunk". Könyörögtek és könyörögtek nekik, hogy menjenek el. Igen, siettették őket, ékszereket adtak nekik, hogy távozzanak, és rávették őket, hogy hagyják el az országot. És feltűnő dolog, hogy éppen azok a bűnök, amelyek Egyiptomban elnyomják Isten gyermekét, azok a dolgok, amelyek Jézushoz hajtják. A bűneink rabszolgákat csinálnak belőlünk, amíg Egyiptomban vagyunk, és amikor Isten, a Szentlélek felszítja őket ellenünk, milyen kegyetlen ostorcsapásokkal vernek bennünket, amíg a lelkünk el nem kopik a rendkívüli rabságtól.
De éppen ezek a bűnök Isten kegyelme által eszközzé válnak, hogy a Megváltóhoz vezessenek bennünket. A galamb nem menekül a búvóhelyére, hacsak a sas nem üldözi, így a bűnök, mint a sasok, üldözik a félénk lelket, és arra késztetik, hogy a Krisztus Jézus Krisztus sziklájának hasadékaiba repüljön, hogy elrejtőzzön. Egykor, szeretteim, bűneink távol tartottak minket Krisztustól. Most azonban minden bűn Őhozzá hajt minket bocsánatért. Nem ismertem volna Krisztust, ha nem ismertem volna a bűnt. Nem ismertem volna a Szabadítót, ha nem okoskodtam volna az egyiptomiak alatt. A Szentlélek Krisztushoz hajt minket, ahogy az egyiptomiak is kihajtották a népet Egyiptomból.
Izrael fiai megint csak ékszerekkel borítva és a legszebb ruháikba öltözve vonultak ki Egyiptomból. A zsidók mindig is vágytak arra, hogy ünnepeiken ékszereket és mindenféle szép ruhát viseljenek. És amikor túl szegények voltak ahhoz, hogy ezeket birtokolhassák, akkor ékszereket kértek kölcsön erre a célra. Így volt ez ezen a nevezetes páskaünnepen is. Annyira el voltak nyomva, hogy sok éven át nem tartották meg az ünnepet. Most pedig mindannyian a legjobb ruháikba öltöztek, és Isten parancsára kölcsönkértek az egyiptomiaktól ezüst-, arany- és rézékszereket - "és az Úr kegyelmet adott nekik az egyiptomiak előtt, úgyhogy kölcsönadták nekik, amennyire szükségük volt, és megrontották az egyiptomiakat".
Senki ne mondja, hogy ez rablás volt. Az lett volna, ha nem Isten parancsolta volna, de ahogyan egy király félreteheti a saját törvényeit, úgy Isten is a törvényei felett áll, és amit Ő parancsol, az helyes. Ábrahám gyilkosságot követett volna el, amikor kést ragadott, hogy megölje a fiát, ha Isten nem parancsolja meg neki, hogy ezt tegye. De az a tény, hogy Isten parancsolta a tettet, igazolhatóvá és helyesnek tette azt. De ezenfelül a "kölcsönvett" szó itt a legjobb fordítók szerint nem jelent mást, mint hogy Izrael fiai elkérték tőlük az ékszereiket, és egyáltalán nem állt szándékukban visszaadni azokat, és nem is kötöttek erre vonatkozó megállapodást.
És ez volt a legigazságosabb, hogy ezt tették, mert éveken át dolgoztak az egyiptomiaknak, anélkül, hogy bármilyen fizetséget kaptak volna. Néha a szükségnek nincs törvénye - mennyivel inkább legyen az az Isten, aki minden szükség fölött áll, a saját törvényeinek ura? A nagy Potentátusnak, az egyetlen bölcs Istennek, a királyok királyának joga van ahhoz, hogy olyan törvényeket hozzon, amilyeneket akar - és ne merészelje a hiú ember megkérdőjelezni Teremtőjét, amikor Teremtője parancsot ad neki. De a tény nagyon jelentős. Izrael fiai nem szegényesen öltözve mentek ki Egyiptomból. A legjobb ruháikban mentek ki, sőt, arany ékszereket, ezüst ékszereket és ruhákat kölcsönöztek - örömmel mentek ki az országból.
Ó, szeretteim, Isten gyermeke éppen így jön ki Egyiptomból. Nem úgy jön ki a rabságból, hogy az önigazság régi ruháit viseli - nem, amíg azokat viseli, addig mindig Egyiptomban marad! Hanem Jézus Krisztus vérével és igazságosságával a fején, és a Szentlélek jóságos kegyelmeivel ékesítve vonul ki. Ó, szeretteim, ha látnátok Izrael gyermekét, amint kijön a bűn rabságából, azt mondanátok: "Ki ez, aki a pusztából jön fel? Ez az a szegény rabszolga, aki szalma nélkül téglát készített? Ez az a nyomorult, akin nem volt más, csak rongyok és rongyok?
"Ez az a szegény teremtmény, akinek egész testét bemocskolta Egyiptom folyójának iszapja, és aki Gósen földjén dolgozott bér és fizetés nélkül?" Igen, ő az! És most úgy öltözik, mint egy király, és úgy öltözik, mint egy herceg. Íme, e munkásemberek mindegyike úgy érkezik, mint az esküvőjére felöltözött vőlegény, és a feleségeik úgy néznek ki, mint a menyasszonyi ruhába öltözött királyi menyasszonyok. Isten minden gyermeke, amikor kijön Egyiptomból, szép ruhába öltözik...
"Furcsa, lelkem, furcsán vagy öltözve,
a nagy szent Három által.
A dicséret legédesebb harmóniájában.
Minden erőd egyezzen meg."
Megjegyzendő továbbá, hogy ezek az emberek az ékszereiket az egyiptomiaktól szerezték. Isten népe soha semmit sem veszít azzal, hogy a rabszolgaság házába megy. A legszebb ékszereiket az egyiptomiaktól nyerik. "Furcsa módon igaz, hogy a bűnök jót tesznek nekem." Honnan szerezte alázatát, és tíz az egyhez azt fogja mondani, hogy a bűn miatti mélységes bánat kohójában szerezte. Nézz meg egy másikat, aki gyöngéd a lelkiismerete - honnan szerezte azt az ékszert? Egyiptomból jött, az biztos. Többet kapunk a rabságban, a bűn meggyőződése alatt, mint gyakran a szabadságban.
Az a rabságos állapot, amiben most dolgozol, te szegény, a bánat útját járó gyermek, jót fog tenni neked. Mert amikor kijössz Egyiptomból, ékszereket fogsz lopni az egyiptomiaktól. Gyöngyöket fogsz nyerni a saját meggyőződésedből. "Ó", mondják egyesek, "hónapok és évek óta a bűn érzése alatt gürcölök, és nem tudok szabadulást szerezni". Nos, remélem, hogy hamarosan megkapjátok. De ha nem, akkor annál több gyöngyszemet nyertél azzal, hogy megálltál ott, és amikor kijössz, nagy valószínűséggel a legjobb keresztényeket fogod csinálni. Mi lehetne nemesebb prédikátor a bűnösöknek, mint John Bunyan? És ki szenvedett többet nála?
Évekig kételkedett és tétovázott, néha azt gondolta, hogy Krisztus meg fogja őt menteni, máskor meg azt, hogy soha nem tartozott a kiválasztottak közé, és folyamatosan siránkozott. De olyan ékszereket kapott, amíg rabságban volt, amelyeket máshol soha nem kapott volna. Ki tudott volna olyan nagy ékszergyűjteményt összeállítani, mint a Pilgrim's Progress, ha nem Egyiptomban élt volna? Azért gyűjtött annyi ékszert, mert olyan sokáig tartózkodott Egyiptomban. És ó, Szeretteim, elégedjünk meg azzal, hogy egy kis ideig megállunk a nyomorúságban, mert az ékszerek, amelyeket ott nyerünk, egész életünkön át díszítenek majd minket, és egy éjszaka nem sírva, hanem énekkel és örvendező koronával fogunk kijönni Egyiptomból.
"A dicséret ruháit fogjuk viselni a nehéz lélek helyett". A zsákruhát levetjük az ágyékunkról, a hamut a fejünkről, és ékszerekkel díszítve, arannyal és ezüsttel csillogóan vonulunk majd fel.
De van még egy gondolat a kijövetelük módjával kapcsolatban, mégpedig az, hogy sietve jöttek ki. Úgy gondolom, hogy Isten gyermeke, amikor lehetősége van arra, hogy kijöjjön a rabságból, gyorsan élni fog vele. Amikor egy ember eljön hozzám, és azt mondja: "Mélyen meggyőződtem a bűnről", és így tovább, és úgy tűnik, hogy nagyon is megelégszik azzal, hogy holnapról és holnapról és holnapról beszél, mondván: "Akkor bánom meg, amikor akarom, és akkor hiszek, amikor akarom", és mindig halogatja!" - Ó, gondolom magamban, ez nem az Úr szabadítása, mert amikor az Ő népe kivonul Egyiptomból, akkor mindig sietve távozik. Soha nem találkoztam olyan szegény bűnössel, aki a bűn érzése alatt ne sietett volna, hogy levegye a terhet a hátáról.
Senkinek sincs összetört szíve, hacsak nem akarja, hogy közvetlenül kössék össze. "Ma, ha meghallod az Ő szavát, ne keményítsd meg a szívedet" - mondja a Szentlélek. Soha nem mondja, hogy holnap - a MÁTÓ az Ő folyamatos kiáltása, és minden igaz születésű izraelita azért liheg, hogy kijusson Egyiptomból, amikor csak lehetősége van rá. Nem fog megállni, hogy tésztát gyúrjon és kenyeret készítsen, hogy magával vigye. A kovásztalan kenyeret a vállán fogja vinni. Nagyon fog sietni, hogy elmeneküljön. Aki gyűlöli a tömlöc zaját, vágyik arra, hogy hallja a zárkák zárószárnyainak nyikorgását, hogy szabadságot találjon. Aki sokáig volt a gödörben, az sietve menekül. Aki elszenvedte a munkamester ostorát, mint a galamb az ablakához menekül, hogy békességet és szabadulást találjon Krisztus Jézusban.
II. De miután észrevettünk három hasonlóságot az izraeliták kivándorlásában és Isten népének szabadulásában, másodszor szeretnénk felhívni a figyelmeteket egy megjegyzésre, amely e szabadulás nagyságára vonatkozik. Észrevettétek már, hogy Izrael népének milyen csodálatos kivonulása volt ez? Tudjátok, hogy hányan mentek ki? A legalacsonyabb számítások szerint is két és fél millióan lehettek, akik mind egy helyen gyűltek össze, és mindannyian egyszerre jöttek ki az országból!
És akkor ezeken kívül még egy rendkívül nagy csapat is kiment velük - egy vegyes sokaság. Olyan nagy lehetett a számuk, hogy elképzelni is lehetetlen. Tegyük fel, hogy London lakói egyszerre indulnak el, hogy végigvonuljanak a pusztaságon. Ez olyan csodálatos dolog lenne a történelemben, amilyet aligha tudunk elképzelni. De itt, hogy mást ne mondjak, kétmillió ember volt, akik egyszerre jöttek ki Egyiptom közepéből és indultak el az országból. "Elutaztak", mondják, "Ramszesztől Szukotig". Ramszesz volt az a hely, ahol a király számára egy város építésén dolgoztak.
Szukotban, vagyis Boothban maradtak. Mivel ekkora tömeg nem tudott házakat találni, ezért sátrakat építettek. És ezért tartották Izrael fiai azután mindig is a "sátoros ünnepeket", hogy megemlékezzenek a sátorépítésükről Szukotban, amikor először jöttek ki Egyiptomból. Micsoda elméje lehetett Mózesnek, hogy ilyen nagy sereget irányíthatott. Sőt, micsoda Lélek lehetett az, amely rajta nyugodott, hogy képes volt mindnyájukat egy helyre vezetni, és aztán mindnyájukat végigvezetni a pusztán. Ha szem előtt tartjátok ezt a hatalmas létszámot, meg fogtok döbbenni, ha belegondoltok, milyen sok mannára lehetett szükség ahhoz, hogy táplálják őket - és milyen vízfolyás lehetett az, amely követte őket!
Xerxész seregeiről vagy a perzsák seregéről beszéljünk! Beszéljetek a hatalmas seregekről, amelyeket királyok és hatalmasságok gyűjtöttek össze! Itt volt egy sereg, amely mindet felülmúlta. De ó, Szeretteim, mennyi nagyszerűség rejlik abban a gondolatban, hogy Krisztus milyen sokaságot váltott meg vérével. Krisztus nem azért halt meg, hogy néhányat megmentsen - "Lelki gyötrelmeit látja, és bőségesen megelégszik". "Az ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít". "Senki meg nem számlálható sokaság" áll majd Isten és a Bárány trónja előtt.
Ó, csodálatos kivándorlás - lelkek miriádjainak kivándorlása! Ne hasonlítsuk őket sem az ég csillagaihoz, sem a föld porához, sem a tenger homokjához. De emlékezzünk arra, hogy Isten megígérte Ábrahámnak: "Mint a homok a tengerparton, olyan lesz a te magod is". "Ki tudja megszámlálni Jákob porát és Izráel negyedik részének számát?" Úgy nyaldossák a földet, mint a víz, és a földet teljesen felemésztik előttük. Ó, hatalmas Isten! Milyen nagy az a szabadítás, amely választottaid seregét hozza ki, amely számtalanabb, mint a csillagok és megszámlálhatatlan, mint a homok ezer parton! Üdvözlégy a Te hatalmadnak, amely mindezt teszi!
Ha belegondolunk, hogy Izrael fiai milyen különböző állomásokat foglalhattak el, akkor egy másik képet kapunk e munka nagyságáról. Gondolom, nem voltak mind egyformán nincstelenek. Nem mindannyian ugyanabban a téglakemencében dolgoztak, hanem némelyikük az egyik helyen, némelyikük a másik helyen. Néhányan a király udvarában dolgoztak, néhányan az alantasabb egyiptomiaknak - mindenfelé szétszóródva. De bárhol is voltak, mindannyian jelentkeztek. Ha a fáraónak voltak rabszolgái a csarnokaiban, azok még aznap kivonultak az aranykapukkal körülvett palotájából, Memphisből vagy Thébából. Mindannyian ugyanazon a napon jöttek elő a különböző helyzetükből, és Isten vezetésével mindannyian egy helyre érkeztek, ahol felépítették a sátraikat, és Szukotnak nevezték el.
Ahogyan az ősz lecsengésekor és a tél közeledtével láttuk a fecskéket a háztetőkön gyülekezni, felkészülve a távoli repülésre a bíbor tengeren túlra, ahol talán egy másik országban találnak egy újabb nyarat, úgy gyülekeztek ezek az izraeliták is minden országukból. És együtt álltak, arra készülve, hogy a sehol sem lévő pusztaságon át repüljenek arra a földre, amelyről Isten azt mondta nekik: "Íme, olyan földre viszlek benneteket, ahol tej és méz folyik". Ó, Isten nagyszerű és dicsőséges művei! "Nagyok a Te műveid, Uram, és csodálatosak a Te cselekedeteid. És ezt az én lelkem jól tudja."
Szeretném, ha egy dologra különösen emlékeznétek, Szeretteim. Ez pedig az, hogy bármennyire is nagy volt ez a kivándorlás, és bármennyire is hatalmas tömegek hagyták el Egyiptomot, csak egyetlen páska volt az, amely mindannyiukat felszabadította. Nem volt szükségük a vacsora két megünneplésére, nem volt szükségük két angyalra, hogy átrepüljenek Egyiptomon. Nem volt szükség két szabadulásra - hanem mindannyian egy éjszaka alatt, mindannyian a húsvéti bárány, mindannyian a húsvéti vacsora által - megmenekültek. Nézzétek a fenti sereget! Nézzétek a lelkek vérrel mosott tömegét, az Isten által kiválasztott és drága lelkeket! Meg tudod mondani a számukat? Meg tudod-e számolni a boldoggá avatottak apró porát a Trón előtt? Ah, nem. De itt van egy gondolat számodra - nem kellett nekik két Krisztus, hogy megmentse őket - nem volt szükségük két Szentlélekre, hogy megszabadítsa őket. Nem kellett két áldozat sem, hogy oda vigyék őket-
"Kérdezd meg tőlük, honnan jött a győzelmük,
Ők egyesült lélegzettel
Győzelmüket a Báránynak tulajdonítják,
Az Ő halálában győzedelmeskednek."
Egy gyötrelmes áldozat, egy halál a Golgotán, egy véres verejték a Gecsemánéban, egy kiáltás: "Elvégeztetett", beteljesítette a megváltás egész munkáját. Ó, Krisztus drága vére! Imádom, amikor arra gondolok, hogy egyetlen bűnöst is megmentett. De ó, ha arra a sok bűnösre gondolok, akiket megment! Szeretteim, nem gondolunk eleget a mi Urunkra, Jézus Krisztusra. Feleannyira sem becsüljük drága személyét, mint amennyire kellene. Nem értékeljük az Ő vérét a megfelelő áron. Miért, szegény bűnös, ma reggel azt mondod: "Ez a vér nem menthet meg engem". Micsoda? Nem menthet meg téged? Amikor ezrek és ezrek és miriádok ezreinek és miriádjainak megmentésére van elkötelezve?
Vajon a pásztor, aki az egész nyájat összegyűjti és a legelőre vezeti, elveszíthet-e egyetlen bárányt is? Talán azt mondjátok: "Én olyan kicsi vagyok." Éppen ezért tehát nem akarjátok, hogy az Ő ereje ennyire vigyázzon rátok. "De", mondja valaki, "én olyan nagy bűnös vagyok". Igen, akkor annál jobb, mert Ő "azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legnagyobb", mondta Pál. És Ő azért jött, hogy megmentsen téged. Ah, ne féljetek, Isten fiai! Ő, aki az izraelitákat mind kivezette
Talán van köztetek olyan, akinek nemcsak szalma nélkül kell téglát készítenie, hanem kétszer annyi téglát kell készítenie, mint bárki másnak. És a munkafelügyelőtöknek van egy ostora, amely körbejár titeket, és minden alkalommal levágja rólatok a húst. Nektek rosszabb a rabságotok, mint bárki másnak, a rabszolgaságotok intenzívebb, a kemencétek forróbb, az edényeiteket nehezebb elkészíteni. Jól van, örülök neki - milyen édes lesz neked a szabadság! És megmondom nektek, nem maradhattok Egyiptomban, mert ha így lenne, mit szólna az öreg fáraó? "Azt mondta, hogy mindnyájukat kivezeti, de nem tette meg. Egy maradt."
És végigvonultatta azt a szegény izraelitát az utcákon - végigvitte Memphiszen és Thébán, és azt mondta: "Van egy, akit Isten nem akart megszabadítani. Van egy, akit annyira szorosan a markomban tartottam, hogy nem tudta kiszabadítani!" Ó, ördög mester! Ezt nem mondhatod az Úr népének egyikéről sem. Mind ott lesznek, a nagyok és a kicsik. Ez a méltatlan kéz fogja meg az áldott Szent Pál kezét. Mindannyian ott lesznek a mennyben, mindannyian meg lesznek váltva, mindannyian üdvözülnek. De mind, jegyezzétek meg, egy áldozat, egy szövetség, egy vér, egy húsvét által.
III. Ez arra késztet bennünket, hogy részletesebben beszéljünk a MEGSZABADULÁSUK TELJESSÉGÉRŐL. A szövegünk azt mondja: "És történt a négyszázharminc év végén, ugyanazon a napon, amikor az Úr minden serege kivonult Egyiptom földjéről". Kedves arminiánus barátaink úgy gondolják, hogy az Úr népének egy része nem fog kijönni Egyiptomból, hanem végül elveszik. Ah, nos, ahogy a jó Hart mondja.
"Ha egy szegény szent elesik,
akkor az mindannyian,"
és egyikünk sincs biztonságban. Ezért nem engedünk ennek. De a seregek mind kijöttek Egyiptomból, mindegyikük. Egy lélek sem maradt hátra. Van egy szegény ember, aki sánta volt. Ah, látjátok, hogy eldobja a mankóit. Van egy szegény asszony, aki beteg. Igen, de hirtelen felkel az ágyából. Van egy másik béna, aki semmiképpen sem tud felemelkedni, de a teste egy pillanat alatt szilárddá válik, "mert nem volt egyetlen gyönge ember sem az egész törzsükben" - Zsoltárok 105,37.
Van egy szegény kisbaba, aki semmit sem tud róla. De mégis elhagyja Egyiptomot, anyja által hordozva. Az öreg őszfejű apó nem tántorodott el a botján. Bár nyolcvanéves volt, mégis Izrael fia volt, és kijött. Volt egy ifjú, akinek épp csak elkezdte a vállát görcsölni, de bár fiatal volt, eljött számára az idő, és kijött. Mindannyian kijöttek, mindannyian - egy sem maradt hátra. Gondolom, nem volt ott semmilyen kórház. De ha volt is, biztos vagyok benne, hogy egyiküket sem hagyták a kórházban, hanem mindannyian egy pillanat alatt meggyógyultak.
Volt egy izraelita, aki fellázadt Mózes kormányzása ellen, és azt mondta: "Ki tett téged bíróvá és osztóvá felettünk?". De nem hagyták őt hátra. Még ő is kijött. Mindannyian kijöttek. Azt sem találjuk, hogy ott maradt volna egy szerencsétlen, összezsugorodott teremtmény, akinek a karjai és lábai szinte használhatatlanok voltak, és aki félig idióta volt, akinek az agya majdnem elment, és hátrahagyták. Tehát, Szeretteim, ha "a leggonoszabb bárány vagy Jézus nyájában", akkor most már "egy vagy Jézusban". Bár nagyon keveset tanultál és nagyon kevés józan eszed van, mégis kijutsz Egyiptomból. Ha az Úr ott rabságba helyezett téged, és ott nyögnöd kellett, akkor majd egyszer majd énekelni fog, amikor kivált téged onnan.
Nem kell attól félned, hogy lemaradsz, mert ha így lenne, a fáraó azt mondaná: "Az erőseket megszabadította, de a gyengéket nem tudta kihozni", és akkor a pokolban nevetés lenne Isten hatalma és mindenhatósága ellen. Mindannyian kijöttek.
De nem csak így. Mindannyian magukkal vitték a marháikat. Ahogy Mózes mondta: "Egy patát se hagyjatok hátra". Minden vagyonukkal, valamint a személyükkel együtt. Mit tanít ez nekünk? Miért, nem csak azt, hogy Isten egész népe megmenekül, hanem azt is, hogy minden, amije Isten népének valaha is volt, helyreáll. Minden, amit Jákob valaha Egyiptomba vitt, újra ki fog hozni. Elveszítettem a tökéletes igazságosságot Ádámban? Tökéletes igazságosságom lesz Krisztusban. Elvesztettem-e a földi boldogságot Ádámban? Isten sok boldogságot fog nekem adni itt lent, Krisztusban. Elvesztettem-e a mennyországot Ádámban? Krisztusban megkapom a mennyországot. Mert Krisztus nemcsak azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszett embereket, hanem azt is, ami elveszett. Vagyis az egész örökséget, valamint az embereket, minden vagyonukat.
Nem csupán a juhokat, hanem a jó legelőt is, amelyet a juhok elvesztettek - nem csupán a tékozló fiút, hanem a tékozló fiú összes birtokát. Mindent kihoztak Egyiptomból. Még József csontjai sem maradtak hátra. Az egyiptomiak nem mondhatták el magukról, hogy az izraeliták vagyonának egy darabkája is az övék lett volna - még egy gyúróvályújuk sem, vagy egy régi ruhájuk sem. És amikor Krisztus mindent meghódít magának, a keresztény ember egy atomot sem veszít Egyiptom fáradalmai miatt, hanem azt mondhatja majd: "Ó, halál, hol a te fullánkod? Ó sír, hol a te győzelmed?"
Ó pokol, hol van a te diadalod? Nincs zászlód, sem lobogód, hogy győzelmedről tanúskodjon. Egy baszk és egy sisak sem maradt a csatatéren. Nincs egyetlen trófea sem, amelyet a pokolban Krisztus megvetésével felemelhetnél. Ő nemcsak hogy megszabadította népét, de az zászlóval távozott, és magával vitte a pajzsát is. Álljatok, csodáljátok és szeressétek az Urat, aki így szabadítja meg minden népét.
IV. Ez negyedszerre arra késztet bennünket, hogy észrevegyük azt az időt, amikor az izraeliták kijöttek Egyiptomból. "Négyszázharminc esztendő múltán, ugyanazon a napon történt, hogy az Úr minden serege kivonult Egyiptom földjéről".
Isten megígérte Ábrahámnak, hogy népe négyszázharminc évig lesz rabszolgaságban, de egy nappal sem voltak többé rabságban. Amint Isten kötelezettsége esedékessé vált, bár már négyszázharminc évvel korábban megkötötték, kifizette a számlát. Nem kellett neki több idő, hogy ezt megtegye, hanem azonnal megtette. Christopher Ness azt mondja, hogy az ígéret beteljesedéséig kellett várniuk, amíg eljött az éjszaka. Mert bár még aznap beteljesítette, mégis a végéig kellett maradniuk, hogy bebizonyítsa a hitüket. Ebben tévedett, mert a Szentírás napjai éjszaka kezdődnek. "Este és reggel volt a második nap". Isten tehát nem várakoztatta őket, hanem azonnal fizetett nekik.
Amint eljött a nap, amely a mi éjszakánkkal kezdődött, ahogy a zsidó nap most és a szentírási nap mindig is - amint az óra ütött -, Isten kifizette a kötvényét. Hallottunk néhány földesúrról, akik pontosan tizenkét órakor jönnek a bérleti díjért. Nos, csodáljuk az ember becsületességét, ha pontosan abban a percben fizet. De Isten soha nem késik el a keze ígéreteinek teljesítésében, nem az óra ketyegése szerint. Ha úgy tűnik is, hogy az Ő ígérete késik, várjuk ki. Lehet, hogy tévedsz a dátumot illetően. Ha valamit egy bizonyos napra ígért, nem fog másnapig várakoztatni. Ugyanazon a napon, amikor az Úr megígérte, az izraeliták kijöttek.
És így az Úr egész népe ki fog szabadulni a rabságból az előre meghatározott pillanatban - és a kijelölt idő előtt nem is szabadulhatnak ki a rabságból. Ó, te szegény, nyomorúságos mennyei örökös, aki a bűn alatt nyögsz, és nyugalmat keresel, de nem találsz - hidd el, hogy az Úr akarata az, hogy még egy kicsit tovább legyél ott, ahol a füstölgő kemence van. Várj egy kicsit. Ő jót akar neked. Mint a régi Jézus, Ő is keményen szól hozzád, hogy próbára tegye a hitedet. Most azt mondja neked, hogy kutya vagy, mert azt akarja hallani, hogy azt mondod: "Igazság, Uram, de a kutyák esznek a morzsákból".
Nem várakoztatna meg, ha a buzgóságod nem kapna ezáltal új lendületet. Nem tartana sírva, ha nem akarná azt a jövőre nézve jobb kegyelem jelévé tenni számodra. Ezért várjatok. Mert ki fogtok jönni Egyiptomból, és örömteli megmenekülésetek lesz azon a napon, amikor énekszóval érkeznek a Sionra, énekkel és örök örömmel a fejükön.
De most, szeretteim, nagyon ünnepélyes módon kell befejeznünk, emlékeztetve titeket azokra a társakra, akik Izrael fiaival együtt jöttek ki Egyiptomból. Amikor Izrael fiai kijöttek Egyiptomból, voltak Egyiptomban bizonyos személyek, akik elégedetlenek voltak a királlyal - nagyon valószínű, hogy bűnösök, elítéltek, adósok, csődtömegek és hasonló személyek, akiknek elegük volt a hazájukból, és akik, ahogyan szellemesen mondják az elhurcoltakról, "elhagyták a hazájukat a hazájuk javára". De bár ezek az emberek Izrael fiaival mentek, jegyezzétek meg, nem közülük valók voltak. Elmenekültek, de az ajtó nem nyílt ki, hogy kiengedjék őket. Csak azért nyílt ki, hogy Izrael fiait kiengedjék.
Ezek a szökevények mindig is gondot okoztak Izrael fiainak. Azt mondják, hogy a vegyes sokaság kéjvágyba esett. A vegyes sokaság volt az, amely megtanította őket az aranyborjú imádására. A vegyes sokaság volt az, amely mindig tévútra vezette őket. És ennek a vegyes sokaságnak most is megvannak a képviselői. Sok olyan ember jött ki Egyiptom földjéről, aki soha nem volt izraelita. És sokan vannak, akik csatlakoznak hozzánk a gyülekezeti közösségben, és azt a szellemi kenyeret eszik és abból a szellemi kőből isznak, amely őket követte. És mégis sokukkal Isten nem elégedett, ahogyan a régi időkben is sokan voltak, akikkel nem volt elégedett, és akiket a pusztában elpusztítottak.
"Á - mondja az egyik -, de én azt hittem, hogy ha Egyiptomban voltak, akkor bizonyára keresztények voltak, ha kijöttek onnan. Hiszen metaforákat használtál." Igen, de figyeld meg, hogy ezek az emberek Egyiptomban voltak. Ez a vegyes sokaság sohasem volt rabságban Egyiptomban. Izrael volt az, akinek éreznie kellett a munkamester ostorát, és szalma nélkül kellett téglát készítenie. De ezeknek a fickóknak nem volt semmi dolguk. Ők maguk is egyiptomiak voltak - igaz születésű egyiptomiak - "a bűn örökösei és a harag gyermekei". Soha nem volt igazi rabságuk, és ezért nem tudtak úgy örülni, mint az igazi izraeliták, amikor megszabadultak a fáraó igájától. Ezeket az embereket képviselik közöttünk bizonyos személyek, akik azt fogják mondani: "Á, tudom, hogy bűnös voltam".
Ez olyan, mintha azt mondanád, hogy egyiptomi voltál, és ez minden - "de azt nem mondhatom, hogy éreztem a bűnömet, és teljesen megutáltam, és sírtam miatta". Jönnek és azt mondják: "bűnös vagyok", hallanak valamit Jézus Krisztusról, megragadják egy képzelt hittel - nem azzal a hittel, amely egyesül a Báránnyal és elhozza nekünk az igazi üdvösséget, hanem egy fiktív, színlelt hittel - és azt hiszik, hogy szabadulást kapnak. És ezek közül az emberek közül néhányan csodálatosan boldogok. Nincsenek kétségeik és félelmeik. Nyugodtak, mint Moáb. Nem ürültek ki edényről edényre. Természetesen tudnak mesélni Egyiptomról - ők is tudnak róla annyit, mint Isten gyermeke.
Ha Isten gyermeke leírja a téglakemencét, és azt, hogyan készítettek téglát szalma nélkül, akkor látta, bár nem érezte. És tud róla beszélni, talán jobban, mint a szegény izraelita. Mert a szegény izraelitát talán néha úgy szájon ütötték, hogy dadog, és nem tud olyan jól beszélni, mint a másik, akit soha nem ért ütés. Ő mindent tud a rabságról - talán ki is talált valamit belőle -, hogy próbára tegye a szegény izraelitát. És nagyon pontosan le tudja írni az Egyiptomból való kivonulást és a pusztában való utazást.
De itt van a különbség az izraeliták és az egyiptomiak között. Az egyiptomiak nem szórták a vért az ajtófélfára. És nem olvasunk arról, hogy a vegyes sokaság evett volna a húsvéti bárányból, mert meg van írva: "Idegen nem ehet belőle". Egyesek állandóan azt mondják: "Hiszem, hogy a mennybe megyek". De ők soha nem szórták meg a vért, soha nem ettek a húsvéti bárányból, soha nem voltak közösségben Krisztussal, és soha nem volt életközösségük Vele.
Ó, ti keresztény egyházak tagjai! Sokan vagytok közületek, akiknek kitalált tapasztalataik és kitalált vallásuk van. Hányan vagytok, akiknek csak a külsőségei vannak az istenfélelemnek! Ti fehérre meszelt sírok vagytok, külsőleg szépek és szépek, mint a temető díszített kertjei. De belül tele vagytok halott csontokkal és rothadással! Legyetek meggyőződve, kérlek benneteket, hogy semmilyen módon nem kaptok szabadulást, csak a Bárány vére által és Krisztus valódi lakomájával. Sok ember úgy kap szabadulást, hogy elfojtja a lelkiismeretét. "Ah - mondja az egyik e vegyes sokaság közül -, itt vagyok a börtönben. És ez az az éjszaka, amikor Izrael fiai kivonulnak Egyiptomból. Ó, bárcsak kimehetnék!" Mit tesz? Hát az őr megijed. Elvesztette legidősebb fiát, és a fogoly azt mondja: "Engedj ki!", és megvesztegeti az őrt, hogy engedje ki.
És sokan vannak, akik úgy jutnak ki Egyiptomból, hogy megvesztegetik a lelkiismeretüket. "Tessék, lelkiismeret uram - mondja -, soha többé nem iszom le magam. Mindig templomba fogok járni. Ott van a boltom, amely vasárnap mindig nyitva van - két redőnyt fogok felhúzni, és ez majdnem olyan jó, mintha teljesen bezárnám. És nem magam fogom csinálni az üzletet - felfogadok egy szolgát, aki megcsinálja helyettem." És kijön! De jobb lett volna Egyiptomban maradnia, mint így kimenni.
Vannak ismét olyanok, amelyek főerővel jutnak ki. Az őr holtan esik össze, és így szabadulnak ki a börtönből. Vannak emberek, akik nemcsak megvesztegetik, hanem megölik a lelkiismeretüket. Olyan messzire mennek, hogy a lelkiismeretük már majdnem halott, és amikor egy nap rohamot kap, előrerohannak és megszöknek. És így van "béke, béke, ahol nincs béke". Saját téveszméik redőibe burkolóznak, és kitalálják maguknak a hazugságok menedékhelyeit, ahová bizalmukat helyezik. Ó, ti vegyes sokaság! Ti vagytok az egyházak romjai. Kéjvágyat ébresztettetek bennünk. A tiszta izraelita vért beszennyezi a veletek való egyesülés. Úgy ültök, mint Isten népe, és mégsem vagytok az Ő népe.
Úgy halljátok, ahogy Isten népe hallja, mégis "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagytok". Édesen veszed a szentséget, mint mások, miközben te magadnak a kárhozatot eszed és iszod. Eljössz a gyülekezeti összejövetelre, és a szentek zártkörű gyülekezetében ülsz. De még ha ott is vagy, nem vagy más, mint egy báránybőrbe bújt farkas, aki belép a nyájba, amikor nem kellene ott lenned.
Kedves hallgatóim, próbáljátok ki magatokat, hogy igazi izraeliták vagytok-e. Ó, mondhatná-e Krisztus nektek: "Íme, valóban izraelita, akiben nincs álnokság". Van-e vér az ajtóoszlopotokon? Ettetek-e Jézusból? Élsz-e belőle? Van közösségetek Vele? Kivezetett-e téged Egyiptomból a Szentlélek Isten? Vagy te magad jöttél ki onnan? Találtál-e menedéket az Ő drága Keresztjében és megsebzett oldalán? Ha igen, akkor örülj, mert maga a fáraó sem tud téged visszahozni. De ha nem, akkor könyörgöm Mesteremnek, hogy törje atomjaira békédet, bármilyen szép és kedves is legyen az. Kérem Őt, hogy küldje el a meggyőződés szelét és haragjának áradását, hogy házad inkább most dőljön össze, minthogy halálodig álljon, és akkor, abban az utolsó ünnepélyes órában, saját kezed épülete megingjon.
Vegyes sokaság! Halljátok ezt! Ti összegyűlt professzorok gyülekezete - "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e. Bizonyítsátok be magatokat. Nem tudjátok-e magatokról, hogy Jézus Krisztus bennetek van, hacsak nem vagytok megátalkodott emberek?" De ha Ő nincs bennetek, akkor még mindig elvetemültek vagytok, akiket Isten megvet.
Az Úr hozza ki az egész népét Egyiptomból, és szabadítsa meg minden gyermekét a szolgaság házából.