[gépi fordítás]
Pál valóban azt mondta: "Amely által igen nagy és drága ígéreteket adott nekünk", mert ez az ígéret valóban igen nagy. Isten szent Igéjének egész terjedelmében nem találunk olyan drága kijelentést, amely ezt felülmúlhatná édességben, mert hogyan is ígérhetne Isten nekünk mindenkinél többet? Hogyan tudná még az Ő végtelen jóindulata is messzebbre nyújtani kegyelmének vonalát, mint ahogyan az a zsoltár e versében szerepel: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". Itt nincs fenntartás, semmi sincs visszatartva, nincs egyetlen kivételes szó sem. Ebben a végrendeletben nincs olyan záradék, amely a hagyaték legkisebb részét is megvonja. Nincs benne semmiféle figyelmeztetés, hogy vannak olyan területek, amelyekbe nem szabad behatolnunk. Isten gyermekei előtt egy nagy terület van kijelölve. Egy széles ajtó van nyitva, és senki sem zárhatja be. "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt."
Most pedig mindenekelőtt a keresztény jellemet fogjuk észrevenni, amely gyönyörűen kirajzolódik. "Akik az Urat keresik". Másodszor, észre fogunk venni egy ígéretet, amelyet dicsőséges fénybe helyez egy ellentét: "semmi jóban nem szenvednek hiányt", bár a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek." Harmadszor pedig azt fogjuk megvizsgálni, hogy nem tudunk-e valamilyen bizonyítékot hozni az ígéret beteljesedésének igazolására.
Először is, itt van egy nagyon rövid, de nagyon szép leírása az igaz kereszténynek - azt mondják, hogy "keresi az Urat". "Akik keresik az Urat (vagy Jehovát, ahogy az eredetiben van), azoknak semmi jóban nem lesz hiányuk". Ó, Szeretteim, ha néhányunknak jutott volna ennek a leírásnak a megalkotása, akkor túl szűkszavúvá tettük volna. Esetleg néhányan azt mondhatták volna: "Akik az Urat keresik a bevett egyházban, az államvallás keretein belül, semmi jóban nem szenvednek hiányt".
Mások azt mondhatták volna: "Akik az Urat ortodox kálvinista módon keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". Mások azt is mondhatták volna: "Akik az Urat baptista, metodista vagy más módon keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." De nem így van megírva. Azért van megírva, hogy "akik az Urat keresik", hogy az Úr népét minden osztályból, felekezetből és minden jellemárnyalatból magába foglalhassa. Ez egy nagyon rövid, mégis teljes és átfogó leírás, amely magában foglalja a keresztényeket minden szakaszban és helyzetben. Most pedig hadd mutassam meg, hogy a keresztény, lelki történetének bármely szakaszában is legyen, olyan, aki keresi az Urat.
A bűnről való meggyőződéssel kezdjük. Itt kezdi velünk Isten, és senki sem keresztény, hacsak a Szentlélek nem tárta fel előtte saját teljes tehetetlenségét, érdemtelenségét, és azt, hogy nincs ereje arra, hogy valaha is érdemeket gyűjtsön Isten előtt. Nos, akkor az az ember, aki a bűn meggyőződése alatt áll, és érzi, hogy szüksége van a Megváltóra - mit tesz? Mivel foglalkozik, most, hogy éhezik és szomjazik az igazságra? Hát, keresi az Urat! Kérdezd meg tőle, mi az egyetlen vágya, és azt fogja mondani: "Krisztus a minden vágyam - korán reggel felkelek, és az első gondolatom az, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!".
"A dolgomban vagyok, és az imáim úgy szállnak fel az égbe, mint a Jézust kereső kezek. És amikor újra lefekszem az ágyamra, a szívem azt mondja: 'Keresem Őt, akit a lelkem szeret - keresem Őt, de nem találom. " Az ilyen ember imádkozni fog. Miért? Nem azért, mert van benne valami érdem, nem azért, mert dicséretet kap érte, hanem azért, hogy keresse az Urat. Nem kíváncsiságból vagy puszta tanítás céljából lapozgatja a Szentírást, nem úgy, mint egy filozófiai könyvet, hanem azért, hogy az Urat keresse. Egyetlen szenvedélye, egyetlen vágya van - az Urat keresni. Ezért akár az életét is elcserélné, és megelégedne azzal, hogy nevét kitöröljék a lenti emberek nyilvántartásából, ha csak az Úr Jézust találná meg. Mindennél jobban vágyik arra, hogy a nevét valami szerény helyen bejegyezzék a Bárány életkönyvébe.
A lelki élet homályos reggelén így keresed az Urat? Ő az egyetlen célod? Akkor örülj és ne reszkess, mert az ígéret számodra hivatásodnak ebben a korai szakaszában, amikor még csak most küzdöd magad a létbe: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De menjünk egy lépéssel tovább, amikor a keresztény megtalálta a Megváltót és megigazult - amikor elmondhatja, azokkal az édes szavakkal, amelyeket oly gyakran ismételgetek...
"Most, a bűntől megszabadulva, szabadon járok,
Jézusom vére az én teljes mentességem."
Meglátod, hogy nem hagyta abba az Úr keresését. Nem, most arra törekszik, hogy többet tudjon meg róla. Arra törekszik, hogy még jobban megértse Krisztus szeretetének magasságait, mélységeit, hosszát és szélességét, amely meghaladja a tudást. Megkérdezek mindenkit itt, aki biztos abban, hogy megbocsátott ember, alaposan megigazult és teljes Krisztusban - nem keresed-e az Urat? "Ó - mondjátok -, szomjazom, vágyom arra, hogy többet tudjak Róla, úgy érzem, hogy minden, amit eddig tudtam Róla, olyan, mint a tenger suttogása a kagylóban, miközben magának a tengernek a szörnyű morajlása még nem jutott el a fülemig.
"Hallottam már Krisztus suttogását néhány kis kegyelemben, és hallottam, hogy bőkezűsége feneketlen, örök, változatlan szeretetről énekel - de ó, mennyire vágyom arra, hogy magába a tengerbe merüljek, hogy megfürödjek az Ő végtelen nagylelkűségének és irántam érzett szeretetének széles óceánjában." Egyetlen keresztény sem hiszi, hogy eleget tud a Mesteréről. Nincs olyan keresztény, aki megtalálta az Urat, aki ne vágyna arra, hogy jobban megismerje Őt. "Uram, követni foglak, bárhová mész" - kiáltja az az ember, akinek megbocsátották a bűneit. Leül Jézus lábaihoz, felnéz rá, és azt mondja: "Mester, taníts még engem, kisgyermek vagyok. Te egy nagy tanító vagy. Ó, annyira vágyom arra, hogy szeresselek és többet tanuljak Tőled". Folyamatosan keresi az Urat - és ebben a fejlettebb szakaszban az ígéret így szól hozzá: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De menjünk még egy kicsit tovább, amikor a kereszténynek már aligha van a kétség árnyéka, hogy elfogadják. Olyan messzire jutott a lelki életben, hogy elérte a tökéletes ember termetét Krisztus Jézusban. A hite olyan magabiztossá vált, hogy...
"Az ő szilárd lelke nem fél többé
mint a szilárd sziklák, amikor a hullámok dübörögnek."
"Tiszta jogcímet olvashat az égben lévő kastélyokra". Megmászta a Csodálatos Hegyet. Lábai szilárdan állnak a sziklán, és járása megalapozott. De még így is keresi az Urat. Bizonyosságának legmagasabb szárnyalásaiban, hitének legfelsőbb csúcsán van még valami, ami túl van rajta.
Amikor a legmesszebbre hajózott az Elfogadás Tengerén, vannak olyan Szerencsés Szigetek, amelyeket még nem ért el. Van egy ultima thule, egy távoli föld, amit még nem látott. Még mindig keresi az Urat. Úgy érzi, hogy "még nem érte el", még "nyomul előre a cél felé az Isten Krisztus Jézusban való magas elhívásának díjára". De aztán másképpen keresi az Urat - azért keresi Őt, hogy koronát tegyen a fejére. Nem kegyelemért keresi Őt, hanem azért, hogy dicséretet adjon Neki. Ó, bárcsak megtalálna Téged a szívem! Hogy minden húrja édes zenét zengjen Neked. Ó, bárcsak megtalálná a szám a Te füledet, hogy kinyílhasson, és meghallgassa énekem suttogását.
Ó, bárcsak tudnám, hol laksz, hogy énekelhessek lakhelyed eresze mellett, és Te örökké hallanál engem - hogy hálám énekeit örökké felküldhessem szent udvarodba. Kereslek Téged, hogy a dicséret alabástromládáját a Te drága szent fejedre törhessem. Kereslek Téged, hogy lelkemet az oltárra helyezhessem, és feláldozhassam Neked élő önmagamat. Kereslek Téged, hogy oda mehessek, ahol a kerubok énekelnek, akiket irigyelek, mert ők-
"Egész éjjel fáradhatatlanul énekelj
Magasztos dicséretet az Örökkévaló Királynak."
Keresni foglak Téged az üzleti életben, hogy ott mindenben Isten, az én Megváltóm tanítását ékesítsem. Keresni foglak Téged énekeimben, hogy dicséretedet zenghessem. Keresni foglak Téged elmélkedéseimben, hogy gondolataimban magasztaljam az Urat. Keresni foglak Téged szavaimban, hogy beszélgetésemben a Te dicséretedet mutassam. Keresni foglak Téged jótékony ajándékaimban, hogy olyan legyek, mint Megváltóm. Örökké keresni foglak Téged, mert eleget elértem ahhoz, hogy tudjam, hogy a Tiéd vagyok, és Te az enyém vagy.
Bár semmi mást nem tudok kérni Tőled, mivel Te magadat adtad nekem - bár Te vagy...
"Csontom csontja, húsom húsa,
Vér szerinti rokonom."
bár most lelkem tökéletesen áll benned, és - "egy foltnak árnyéka sem található a lelkemben", mégis keresni foglak téged - keresni akarlak, hogy tiszteljelek téged - keresni akarom, hogy megcsókoljam azokat az áldott lábakat, amelyek értem véreztek - keresem, hogy imádjam azt a drága "embert, aki egyszer a Golgotán meghalt", és az örökkévaló, el nem múló tisztelet koronáját helyezzem áldott, tövissel koronázott, de most már magasztos homlokára.
Akkor hozza el a keresztényt az élet utolsó szakaszába, a halál küszöbére. Állítsd őt a Jordán peremét szegélyező kopott sziklákra. Hadd üljön ott, és nézzen le az alant gyorsan hömpölygő sötét patakra, ne féljen belegázolni, hanem inkább meghalni kívánjon, hogy Jézussal lehessen. Kérdezd meg az öregembert, mit csinál, és ő azt fogja válaszolni: "Az Urat keresem". De én azt hittem, hogy már sok évvel ezelőtt megtaláltad Őt, öregem. "Így volt, de amikor megtaláltam Őt, még jobban kerestem Őt. És most is keresem Őt - keresem Őt, hogy teljes legyek Őbenne, az Ő megjelenésekor. Hogy olyan legyek, mint Ő, amikor majd meglátom Őt olyannak, amilyen.
"Igyekeztem többet megérteni az Ő irántam való szeretetéből, és most már nem tudok mindent. Annyit tudok, amennyit halandó tudhat, hogy Beulah földjén élek. Látod ezt a fűszercsokrot? Angyali kezek hozták nekem, ajándék az én Királyomtól - itt vannak az Ő szeretetének, irgalmának és kegyelmének jelei. És látod-e ott a Mennyei Város aranyló fényét? És hallottad-e az imént az angyalok édes énekét?" "Nem, nem", mondja a fiatalember, "nem hallom őket." "De - feleli az öregember -, én a Jordán partján vagyok, és az én fülem nyitott, míg a tiéd tompa. Mégis azt teszem, amit egész életemben tettem - keresem az Urat. És amíg ez a pulzusom meg nem szűnik örökös dobogása, addig még mindig keresni fogom Őt, hogy haldokolva karjaimba zárhassam Őt, a halál ellenszerét."
Ön is készségesen be fogja vallani, hogy a keresztény embernek ez a leírása mindig helytálló. Vegyük Isten legfiatalabb gyermekét - egy tízéves kisfiút, akit éppen most kereszteltek meg és vettek fel az egyházba. Kérdezd meg, hogy mit csinál? "Az Urat keresi." Kövessétek őt, amíg középkorú férfivá nem válik, akit az élet minden gondja körülvesz. Kérdezd meg, mit csinál akkor? Még mindig azt válaszolja: "Az Urat keresi." Tegyél néhány ősz hajszálat a fejére, és tudasd vele, hogy eltelt egy fél évszázad. Ismét kérdezd meg, mit csinál? "Az Urat keresi."
Aztán fagyoskodjon a feje az öregkor télétől, és tegye fel neki ugyanazt a kérdést. És ő még mindig azt fogja válaszolni: "Az Urat keresve". Vedd el azokat a hajszálakat, amíg a feje teljesen kopasz nem lesz, és az ember reszket a síron. Mit csinál akkor? "Az Urat keresi." Igen, amíg ebben a testben vagyunk, bármilyen helyzetben vagy állapotban vagyunk is, ez mindig is érvényes lesz ránk: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De ne hagyjuk ezt az egy pontot anélkül, hogy feltegyünk egy komoly kérdést. Válaszolsz rá? Kérlek benneteket, hogy válaszoljatok magatoknak. Az Urat keresitek? Nem, némelyikőtök, ha csak egy üveg bort és a szárnyasokat kapjátok, az jobban kielégít titeket, mint az Úr keresése. Van egy másik - adjatok nektek egészséget és erőt, és hagyjátok, hogy élvezzétek e világ örömeit, és ez jobban kielégít benneteket, mint az Úr keresése. Van egy másik, hogy a Mindenható arcába repülsz, átkozódsz és káromkodsz - nem az Urat keresed. Egy másik van itt ma reggel, aki egyszer azt hitte, hogy keresi az Urat, de mostanra már nem teszi ezt. Elment tőlünk, mert nem volt közülünk való, mert "ha közülünk való lett volna, kétségtelenül velünk maradt volna".
Van egy fiatal nő, aki azt hitte, hogy egyszer kereste az Urat, de eltévedt - visszaesett -, ami végül is azt bizonyítja, hogy az egész csak izgalom volt. Bárcsak Istenem, hogy ma reggel mindannyiótokat bevonhatnám ebbe az ígéretbe, de vajon megtehetem-e, merem-e, kell-e? Nem, nem szabad. Ahogy az Úr él, ha nem az Urat keresitek, az ördög keres titeket - ha nem az Urat keresitek, az ítélet a sarkatokban van. Az Igazság gyorsszárnyú angyala már most is fáklyát tart a bosszú ádáz hírnöke előtt, aki meztelen tőrével Isten haragját készül végrehajtani lelkeden. Ah, ne vegyétek bérbe az életeteket - ne képzeljétek, hogy örökké fogtok élni. Ha nem kerestétek az Urat, ahogy Jonathan Edwards mondta, "egyetlen deszkán álltok a pokol szája fölött, és ez a deszka rohadt".
Egyetlen kötélen lógsz a Pokol felett, és a kötél minden szála nyikorog, reccsen, szakad. Ne feledjétek, a halál után ítélet lesz. És az ítélet után a jaj. És a jaj után a gyötrelem. Mert a jaj, jaj, jaj, jaj örökké tart. "Az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!" Kell egy elkárhozott lélek, aki a sírból indul, hogy prédikáljon nektek, és tudassanak veletek valamit ebből. De még ha valaki úgy támadna is fel a sírból, hogy minden kínszenvedésének minden sebhelye rajta van, és a bosszú forró tüzétől ropog a haja. Ha teste megperzselődne a lángokban, amelyeknek nincs enyhülése. Ha minden szavára könnycseppet hullatna, minden mondatára megállóként sóhajtana, minden szótagra mély sóhajtással mondaná el, milyen szörnyen érzi magát, milyen átkozottul gyötrik - mégsem bánná meg.
Ezért keveset fogunk beszélni róla. Isten, a Szentlélek keressen meg benneteket, és akkor ti is keresni fogjátok Őt, és a sötétségből a világosságra, a Sátán hatalmából Istenhez fogtok fordulni.
II. Most pedig elérkeztünk az Ígérethez, amelyet az ellentmondás útján adtak meg. "Semmi jóban nem lesz hiányuk." Ez az ékszer. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", ez a fólia, amely kiemeli az ékszert, és még fényesebben ragyog. "Semmi jóban nem lesz hiányuk." Erről aligha tudok beszélni, mert túl sok a mondanivaló. Nem láttál még lovat, akit egy széles mezőre engedtek, ahol olyan sűrűn nőtt a fű, hogy alig tudta, hol kezdjen el enni? Ha nem, akkor láttál már gyereket olyan mezőre vinni, ahol vadvirágok nőnek. Olyan sok a fehér és sárga színű virág, hogy a gyerekek azt sem tudják, hol szedjék le először, olyan széles a választék.
Ezt érzem, amikor egy olyan szöveg van előttem, mint ez: "Akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt." Hallottunk a híres, egymillió fontról szóló csekkről, amely megmaradt - itt van egy milliókról szóló csekk. Itt van egy ígéret, amely olyan széles, mint a szükségleteink, olyan nagy, mint a szükségleteink, olyan mély, mint a nyomorúságaink. Vannak olyan emberek, akiknek nagyravágyó vágyai nagyon hasonlítanak a Slough of Despondhoz, amelyet, bár a király munkásai több ezer tonna jó anyagot öntöttek bele, soha nem tudtak betölteni.
De az Úr betöltheti őket. Bármilyen feneketlenek is a vágyaink, bármilyen mélyek is a kívánságaink, bármilyen magasra törnek is a törekvéseink, minden találkozik ebben az ígéretben: "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt". A lelki dolgokra vonatkozóan vesszük ezt. Hiányzik-e nekünk a bűnbocsánat érzése? Nem fogunk sokáig nélkülözni. Erősebb hitre vágyunk? Nem fogunk sokáig vágyni rá. Szeretnél-e nagyobb szeretetet érezni a Megváltód iránt, szeretnéd-e jobban megérteni a Jézussal való belső közösséget? Meg fogjátok kapni. "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt."
Arra vágysz, hogy lemondj a bűneidről, hogy képes legyőzni ezt vagy azt a romlottságot? Hogy elérd ezt az erényt vagy azt a kiválóságot? "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." Az örökbefogadást, a megigazulást, a megszentelődést akarod? "Semmi jóban nem lesz hiányod."
De vajon az igényeid időlegesek? Kenyeret és vizet akarsz? Nem, tudom, hogy nem, mert azt mondják: "Kenyeret kaptok és vizetek biztos lesz". Vagy, ha valamennyire mégis szükséged van rá, akkor hamarosan meg fogod kapni. Nem kell éhezni. Dávid mondta: "Fiatal voltam, és most öreg vagyok; mégsem láttam az igazat elhagyatva, sem az ő magvát kenyérért könyörögni." Ruhára van szükséged? Megkapjátok őket. "Aki a völgy liliomait öltözteti, nem öltöztet-e fel sokkal inkább titeket, ó, ti kishitűek?" Szükséged van-e ideiglenes ellátásra. Meg fogjátok kapni, mert "mennyei Atyátok tudja, hogy szükségetek van ezekre a dolgokra".
Bármire is vágysz, ott van az ígéret, csak menj és kérvényezd a Trónnál, és Isten teljesíteni fogja. Nincs jogunk az ígéretek beteljesedését várni, hacsak nem az Ígérőre gondolunk, bár valóban, olykor Ő meghaladja vágyainkat vagy kívánságainkat. Ő ezeket az ígéreteket az Ő kézjegyeként, váltójaként adja nekünk, és ha nem vesszük a váltóinkat, hogy a Trónnál beváltassuk őket, az a mi hibánk, mert az ígéret ugyanolyan jó - "akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
De van egy kontraszt, és erre rögtön rátérünk. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, de akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." A régi zsoltárban ez áll: "A gazdagoknak szükségük volt és éheztek. De az Úr keresői nem nélkülöznek minden jót". Úgy tűnik, hogy a héberben a "hatalmasok" és a "fiatal oroszlánok" szavak között csak egy nagyon apró jelnyi különbség van. De ennek igen csekély jelentősége van, mert kétségtelenül a "fiatal oroszlánok" csak képletesen szerepelnek, hogy az emberek bizonyos jellemeit jelöljék, akik "hiányt szenvednek és éheznek".
Vannak bizonyos emberek a világon, akik az oroszlánokhoz hasonlóan királyok mások felett. Az oroszlán az erdő ura, és üvöltésére mások megremegnek. Így vannak emberek, akik köztünk járnak - nemesek, tiszteletreméltó, nagyszerű, tiszteletreméltó emberek -, akiket tisztelnek és becsülnek, és néha azt hiszik, hogy mivel oroszlánok, biztos, hogy soha nem lesz lelki éhségük. Ők nagy és hatalmas emberek. Nincs szükségük Megváltóra. Nem ők a város vénei? Nem hatalmas, vitéz férfiak? Nem nemesek és nagyszerűek? Ráadásul olyan kiválóak a saját megbecsülésükben, hogy úgy tűnik, a megfelelő nyelvezetük az, amikor Teremtőjük pultja elé állnak: "Uram, nem volt nagyon rossz természetem, és ahol egy kicsit is rossz volt, ott a legjobbat hoztam ki belőle! És ahol nem voltam olyan jó, mint kellett volna, ott Jézus Krisztus majd jóvá teszi".
Beszéljetek ezeknek az embereknek arról, hogy romlott! "Baromság!" - mondják. Ők jobban tudják - a szívük elég tiszta. Nincs szükségük a Szentlélekre. Ők fiatal oroszlánok - ti, kis egerek talán akarjátok, de ők bizony nem! Nincs szükségük más igazságosságára, hogy betakarja őket - a régi bozontos sörényük elég dicsőség nekik. De tudjátok-e, hogy ezek a fiatal oroszlánok "hiányt szenvednek és éheznek"? Igen, még akkor is, ha mi nem tudunk róla semmit. Emberek előtt tudnak bombázást játszani, de "hiányt szenvednek és éheznek", amikor egyedül vannak.
Gyakran felmerül bennük a gyanú, hogy az igazságosságuk nem sok mindenre jó. Nagyon jól tudják, hogy míg ők hosszasan imádkozhatnak, addig a szegény özvegyasszony háza a torkukon akad. Hogy miközben dicsekszenek jócselekedeteikkel, nem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene. Talán azt gondolják, mint Dávid, hogy "nem gyötrődnek úgy, mint a többi ember". De ezt nem tudhatod. Nagyon gyakran akkor is gyötrődnek, amikor nem mondják el neked. Amikor olyan hangosan bömbölnek, hogy a sörényük alig takarja a csupasz bordáikat.
"A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", de, áldott legyen az Isten, "akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt". Bármennyire is szegények és gyámoltalanok, mivel nincsenek saját igazságos cselekedeteik, megvallva bűnüket és romlottságukat, semmi jóban nem fognak szűkölködni. Hát nem csodálatos? Van egy szegény bűnös, aki vétkezett Isten ellen, és minden módon meggyalázta az Ő nevét. Mégsem szenvedhet hiányt semmi jóban.
"Szegény, gyámoltalan férgek Krisztusban birtokolnak,
kegyelem, bölcsesség, békesség és igazság."
A fiatal oroszlánok alatt ismét a ravasz és a bölcs embereket érthetjük. Az oroszlán éjjel kimegy, és csendben járja a dzsungelt. Éles szaglása van, és tudja, hol találja meg a zsákmányát. Megszagolja a forrást, és tudja, hogy az antilop oda fog menni inni. Amikor az antilop odaér, az oroszlán leguggol, vad szemekkel néz rá, és egy pillanat múlva, mielőtt az antilop észrevenné, már az oroszlán agyarában van. Ravasz és bölcs emberek - nem láttatok még ilyet? Nem hallottátok-e hivalkodó felkiáltásukat: "Alárendeljem magam egy dogmatikus prédikátornak! Nem, uram, nem fogok! Hiszek a Szentírás teljes ihletettségében? Nem tudok hinni semmilyen ilyen abszurditásban!
"Ülj Jézus lábaihoz, és tanulj Róla a Szentírásból! Nem, uram, nem tehetem! Szeretnék valamit megbeszélni. Szeretem az intellektuális vallást. Nem tudok mindent elhinni csak azért, mert Isten azt mondja. Azt akarom, hogy magam ítélhessek. Hát nem vagyok én bölcs és tanult?" És amikor látja, hogy bajban vagyunk, néha azt mondja: "Badarság! Nincs eszetek! Nektek, szegény kálvinistáknak bizonyára elment az eszetek". Pedig mi annyi értelmes embert tudunk felmutatni, mint ők, és nem félünk tőlük, bármennyire is dicsekednek bölcsességükkel.
De néha a szegény keresztény megijed tőlük. Nem tud válaszolni a szofizmusaikra. Nem látja az utat a labirintusaikban, és nem tud kiszabadulni a hálóikból. Nos, ne próbálj meg elmenekülni előlük. Hagyd, hogy tovább beszéljenek. A legjobb válasz gyakran a hallgatás. De tudjátok-e, hogy ezek a fiatal oroszlánok, akik oly dicsőségesen önállók, amikor vitatkoznak veletek, titokban gyakran "hiányt szenvednek és éheznek"? Soha nem volt olyan hitetlen a világon, aki ne szenvedett volna lelki éhségtől, még ha nem is vallotta be. Hitvallása nem elégítette ki. Volt valahol egy üres hely, egy fájó űr, amit a világ soha nem tudott betölteni.
De "akik az Urat keresik", akik a Szentírást veszik útmutatásul, akik feltétel nélkül meghajolnak Jehova szavai előtt, "semmi jóban sem szenvednek hiányt". Nem érzik üresnek a betöltetlen üreget - Krisztus betöltötte a szívüket -, és elégedettek az Ő jelenlétével és szeretetével. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, de akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
A fiatal oroszlánok ismét azokat jelölik, akik nagyon erősek, így remélik, hogy megmenthetik magukat, és nagyon gyorsak a hivatásuk gyakorlása során. Vannak, akik nagyon hevesek a vallás ügyében, nagyon törekszenek az üdvösség megszerzésére. És nagyon erősek, úgyhogy azt gondolják, hogy megvetés más erejét kölcsönkérni. A zsidókhoz hasonlóan az igazságot követik, de nem érik el, mert a törvény cselekedetei által keresik azt. Nem láttátok még soha, hogy mit tesznek? Van egy szép kápolna, amit építettek. Reggel hat órakor már az imával vannak elfoglalva, és megannyi Ave Mariát és Páter-Nostert ismételgetnek.
Aztán jön a napi istentisztelet, a "mise", és az összes ilyen szemét - a messe, ahogy Franciaországban hívják, és valóban egy nagy zűrzavar. Aztán korbácsolják magukat, vért vesznek a testükből, és mindenféle vezeklést végeznek. Még a protestánsok között sem tűntek el egészen az érdemszerzők. Mert sokan vannak, akik tele vannak szent cselekedetekkel, amelyekben az üdvösséget bízzák. A szegény keresztény azt mondja: "Nem tudom mindezeket a cselekedeteket elvégezni. Bárcsak erőmben állna, hogy áhítatosabban szolgáljam az Urat". De nem tudjátok, hogy ezek a "fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek"? A formalistát soha nem elégíti ki minden formája. A képmutató sohasem elégedett. Mindig van valami, ami hiányzik neki, ami miatt fáj a szíve.
Akkor időbeli értelemben vehetjük. A fiatal oroszlánok jelenthetik a mélyen ravasz cselszövőket. Láttatok már olyan embereket ezernyi tervükkel és tervükkel, hogy meggazdagodjanak - olyan embereket, akik képesek túljárni mások eszén -, akik olyan ravaszak, hogy nem lehet átlátni rajtuk? Ösztönösen ravasznak tűnik az ösztönük. Mindig lesben állnak, hogy kihasználjanak másokat. Körbejárják a világot, hogy megragadják a tehetetlen özvegyet és a védtelen árvát. Vagy talán törvényesebb terveket követnek - olyanokat, amelyek tele vannak spekulációval, és amelyekhez minden eszüket bevetik.
Bizonyára az ilyenek is élhetnek, ha mások állnak. De nem, ők csak azok az emberek, akik "hiányt szenvednek és éheznek". Tervük mind hiábavalónak bizonyul, a nyílvessző, amelyet kilőnek, a saját fejükön tér vissza, és megsebesíti őket. De azok, akik szelíden fekszenek le passzív hitben, énekelve...
"Atyám, várom mindennapi akaratodat;
Te osztod meg az én részemet,
Add meg nekem a földön azt, ami neked a legjobb,
"Míg a halál és a Mennyország ki nem fedi a többit."
semmi jó dologban nem szenvednek hiányt.
Ismét "fiatal oroszlánok" alatt "gazdag embereket" érthetünk - olyan embereket, akiknek bőségük van. Ismertünk olyan személyeket, akik finom hintókon utaztak és előkelő kastélyokban laktak, és a szegénység mélyére kerültek. Időnként hallunk olyan emberekről, akik majdnem milliomosok voltak, és akiket az utcára tettek. Királyok jártak földünkön koronájuk nélkül, és nemesek még most is a mi alamizsnánkból élnek. A magas pozícióban lévő emberek lányainak cselédként kell dolgozniuk, és néha nagyon vágynak arra, hogy ezt megtehessék. A gazdagok néha "nélkülöznek és éheznek. De akik az Úrra várnak", bármennyire is szegények, "semmi jóban sem szenvednek hiányt".
Ismétlem - ez vonatkozhat rátok, akik testi munkával kerestek megélhetést. Talán gyenge és beteges ember vagy. Nem tartozol a "fiatal oroszlánok" közé, mint a szomszédod, egy erős, nagydarab fickó, aki a legkisebb nehézség nélkül meg tudja keresni a napi bérét. Talán azt mondja neked: "Nem szeretnék olyan szegény sovány lenni, mint te. Ha megbetegednél, mi lenne veled? Te a Gondviselésben bízol, de én a nagy karjaimban bízom. A legjobb Gondviselés az, ha vigyázol magadra - hogy elmész, jót vacsorázol, és rendben tartod magad". Nem, nem! Nem láttad még azokat a fiatal oroszlánokat, akik "hiányt szenvednek és éheznek"?
Misszionáriusunk erős férfiakról tud mesélni, akiket meglátogat, és akik nem találnak munkát, de szinte éhen halnak. Miközben azt tapasztalja, hogy akik az Úrra várnak, azok semmi jóban sem szenvednek hiányt. Ne féljetek, mert beteg és gyenge a testetek - dolgozzatok, amilyen keményen csak tudtok, és legyetek biztosak - ha az Úrra vártok, semmi jóban nem lesz hiányotok.
Még egyszer - az oroszlán egy olyan lény, amely legyőzi és felfal minden mást. Van néhány ilyen a társadalmunkban. Mindenütt megtalálhatók. Rád teszik a kezüket, és te úgy érzed, hogy egy erkölcstelenségben vagy. Ők jobban értik a Törvényt, mint te - és jaj neked, ha hibázol! Nem fognak kihasználni téged? Így az üzleti életben mindig túlléphetnek rajtad. Mint a cápák, ha nem is falnak fel teljesen, de egy láb vagy egy kar nélkül hagynak. Igen, de te is láttad már, hogy ezek az emberek "hiányt szenvednek és éheznek".
És a földön járó összes nyomorult nyomorult között nincs olyan nincstelen, mint a fiatal oroszlán, aki hiányt szenved és éhezik. A pénzét egy lyukas zsákba teszi. És azt hiszem, a pokol nevet a sóvárgó emberen, azon, aki megragadja felebarátja vagyonát. "Ha! ha!" - mondja az ördög - "kárhoztasd el a lelkedet, hogy semmit se nyerj! Küldd a lelked a pokolba, hogy egy álmot nyerj! Egy dolgot, ami megvolt neked, de már nincs meg. Megragadtad - csak egy árnyék volt! Eladtad halhatatlan lelkedet, hogy megnyerj egy buborékot, mely szétpukkadt a markodban."
Keresztény, ne aggódj a világi dolgok miatt - bízz Istenben, mert míg "a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, addig akik az Urat keresik, semmi jóban nem szenvednek hiányt".
III. És most eljutottam a harmadik részhez, amely az Ígéret beteljesedése. Nem áll rendelkezésemre az idő, és nem fogom megpróbálni bebizonyítani nektek, hogy Isten a Gondviselésének rendes menetében különbséget tud tenni az igazak és a gonoszok között. Ez könnyű feladat lenne. Amíg Isten minden ember szívét az Ő irányítása alatt tartja, addig a gazdagokat arra késztetheti, hogy oda adakozzanak, ahová akarnak. És képes befolyásolni az Egyházat és azokat, akik szeretik az Urat, hogy mindig gondoskodjanak az Úr szegényeiről.
De azért mondok egy-két tényt, hogy ösztönözzelek benneteket, hogy segítsetek nekem abban a nemes vállalkozásban, hogy a Baptista Alapítványra törekedjünk. Az alapot 1717-ben hozták létre, hogy segítséget nyújtson azoknak az angliai és walesi lelkészeknek, akik szegénységben és szorult helyzetben voltak, mivel egyházaik és gyülekezeteik nem tudták őket és családjukat megfelelően ellátni.
Közel másfél évszázadon keresztül, amennyiben az alapjai elegendőek voltak, megvalósította azokat a jótékonysági célokat, amelyekre létrehozták. Évente közzéteszi beszámolóját. Az utolsó, 1854-5-ös évre vonatkozó nyomtatott kimutatásból kiderül, hogy abban az évben Angliában százhatvanöt, a Hercegségben pedig hatvanöt esetben nyújtottak segélyt, összesen 1560 font értékben, senki sem kapott 10 fontnál nagyobb összeget, és egyetlen olyan esetben sem nyújtottak segélyt, amikor a lelkész minden forrásból származó jövedelme meghaladta a 80 fontot. A pénzbeli támogatásokon kívül könyveket is ajándékoztak, amelyek együttes értéke 155 font volt, harmincöt szegény lelkésznek, akik nem tudták megvásárolni azokat.
Az ilyen esetek megoldásához szükséges pénzeszközök összegyűjtésére évente gyűjtést tartanak ebben és nyolc-kilenc másik baptista gyülekezetben a fővárosban és környékén. És ha figyelembe vesszük a segélyezendő személyek számát, jellegét és körülményeit, valamint azt a célt, amelyre a segélyt nyújtják, akkor jól érthető, hogy ez nem egy szokványos gyűjtés. Négy szavazatra van jogunk, egy a lelkipásztornak és három általunk küldött küldöttnek, mivel atyáink a régi időkben 150 fontot helyeztek letétbe az alap létrehozására, amelynek kamataiból és a többi egyház által adott összegből minden évben költenek.
Mivel más személyek különböző hagyatékokat hagytak hátra, jelentős összeg gyűlt össze, és úgy vélem, hogy az éves bevétel jelenleg valahol 2000 font körül van. Ennél azonban sokkal többre van szükségünk. Nem fogom sokáig feltartani Önöket azzal, hogy az alapról mesélek, de felolvasok Önöknek egy-két levelet a kedvezményezettektől. Az első egy nyolcvanéves idős lelkésztől származik. [Úgy gondoltuk, hogy jobb, ha ezeket nem nyomtatjuk ki, nehogy a méltóságos emberek, akik írták őket, megbántva érezzék magukat.]
Azt hiszem, semmi mást nem kell hozzátennem, hogy megmozgassalak benneteket. Sok szegény lelkész van most, aki, amikor felmegy a szószék lépcsőjére, kénytelen a karját egészen közel tartani a testéhez, nehogy szétszaggassa a kabátját. És láttam már őket olyan kabátban, amilyet az ember nem szívesen venne fel, ha London leghitványabb kápolnájába menne. Én magam is találtam évről évre ruhát e szent emberek némelyikének, de egy ember nem tudja ellátni mindenkinek a szükségleteit. Ismerek egy prédikátor esetét, aki tíz mérföldön belül egy kápolnába gyalogolt, és reggel prédikált, majd visszagyalogolt.
Este is prédikált, és vissza kellett gyalogolnia a házába. És mit gondolsz, mit adtak neki a diakónusok? Szegény embernek nem volt miből megélnie, pedig már majdnem nyolcvanéves volt. Amikor befejezte (ó, ne halljátok ezt, angyalok! Imádkozzatok, hogy befogjátok a fületeket), adtak neki - egy shillinget! Ez volt a napi munkájáért.
Egy másik testvér mesélte nekem nemrég, hogy három prédikációt tartott, nyolc mérföldet gyalogolt és vissza, és közben nem vacsorázott. És a diakónusok adtak neki egy bőkezű összeget - fél koronát! Ó, ha ismernétek az alapítványhoz kapcsolódó összes körülményt, nem sokáig fognátok vissza a jóindulatotokat. Az alapokat többnyire azoknak adják, akik az evangéliumot hirdetik - a legjobb evangéliumi lelkészeknek - olyan embereknek, akik azt hirdetik, amit mi evangéliumi-kálvinista érzelmeknek tartunk. És az alapokat mindig így kell adni, mert az okirat így rendelkezik. Áldom Istent ezért a Társaságért, és kérem, hogy Isten alatt vigyázzanak rá, hogy amíg "a fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek", addig az Úr szolgái "semmi jóban ne szenvedjenek hiányt".