[gépi fordítás]
Hat évvel ezelőtt, ma, a lehető legközelebb a mai napnak ebben az órájában, "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben" voltam, de az isteni kegyelem által még arra vezettetett, hogy érezzem e rabság keserűségét, és kiáltsak a rabság fájdalma miatt. Nyugalmat keresve, de nem találva, Isten házába léptem, és ott ültem - félve felnézni -, nehogy teljesen elvágódjak, és nehogy az Ő tomboló haragja felemésszen engem. A lelkész felállt a szószékéről, és - ahogy én is tettem ma reggel - ezt a szöveget olvasta fel: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
Abban a pillanatban megnéztem. A hit kegyelme ugyanabban a pillanatban adatott meg nekem, és most azt hiszem, igazat mondhatok...
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebeit ellátja,
A megváltó szeretet a témám,
és az is lesz halálomig."
Soha nem fogom elfelejteni azt a napot, amíg az emlékezetem tartja a helyét, és nem tudom megállni, hogy ne ismételjem ezt a szöveget, valahányszor eszembe jut az az óra, amikor először ismertem meg az Urat. Milyen különös kegyelem! Milyen csodálatosan és csodálatosan kedves, hogy aki oly kevés idővel ezelőtt saját lelke hasznára hallotta ezeket a szavakat, most ma reggel ugyanebből a szövegből szól hozzátok, mint hallgatóihoz. Teljes és bizakodó reménységem, hogy e falakon belül néhány szegény bűnös hallja az üdvösség örömhírét a maga számára is, és ma, január 6-án "a sötétségből a világosságra és a Sátán hatalmából Istenhez fordul".
Ha az emberi képességek határain belül lenne, hogy elképzeljünk egy olyan időt, amikor Isten egyedül, teremtményei nélkül lakott, akkor az egyik legnagyszerűbb és legelképesztőbb elképzelésünk lenne Istenről. Volt egy időszak, amikor a Nap még nem futotta le a futását, és nem kezdte el ontani aranyló sugarait az űrön át, hogy megörvendeztesse a Földet. Volt egy korszak, amikor még nem szikráztak csillagok az égbolton, mert nem volt azúrkék tenger, amelyben úszhattak volna. Volt idő, amikor mindaz, amit most Isten nagy világegyeteméből szemlélünk, még meg sem született, Isten elméjében szunnyadt - még nem teremtett és nem létezett.
De volt Isten, és Ő volt mindenek felett örökké áldott. Bár nem voltak szeráfok, akik dicséretet zengtek neki, bár nem voltak erős szárnyú kerubok, akik villámként villámlottak, hogy teljesítsék az Ő magas parancsait. Bár kíséret nélkül volt, mégis királyként ült a Trónján, a hatalmas Isten, akit örökké imádni lehet - a Fenséges Félelmetes, aki ünnepélyes csendben, magányosan lakott a hatalmas végtelenben, a nyugodt felhőkből a baldachint csinálva, és a saját arcáról áradó fény alkotta dicsőségének fényességét. Isten volt és Isten van.
Isten kezdettől fogva Isten volt - mielőtt a világok elkezdődtek volna, Ő "örökkévalóságtól örökkévalóságig" volt. Amikor pedig tetszett Neki, hogy megteremtse teremtményeit, nem tűnik-e fel nektek, hogy ezek a teremtmények mennyivel alatta állhattak? Ha ti fazekasok vagytok, és a keréken formáztok egy edényt, vajon az az agyagdarab magáénak vallja-e a veletek való egyenlőséget? Nem, milyen távolságban lesz tőletek, mert részben ti voltatok a teremtője! Amikor tehát a Mindenható megalkotta teremtményeit, nem volt-e teljes arcátlanság, hogy egy pillanatra is megkockáztatták, hogy összehasonlítsák magukat Vele?
A főáruló, a lázadók vezére, a Sátán azonban megpróbált felkapaszkodni Isten magas trónjára, de hamarosan túl magasan találta a célját, és maga a pokol sem volt elég alacsony ahhoz, hogy elkerülje az isteni bosszút. Tudja, hogy Isten "egyedül Isten". A világ teremtése óta az ember a Sátánt utánozza - egy nap teremtménye, egy óra efemerje -, és igyekszik megfelelni az Örökkévalónak. Ezért a nagy Jehova egyik célja mindig is az volt, hogy megtanítsa az emberiségnek, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs más.
Ezt a leckét tanítja a világnak, mióta az eltévedt tőle. Azzal foglalatoskodik, hogy lerombolja a magaslatokat, hogy felemelje a völgyeket, hogy ledöntse a képzelgéseket és a fennkölt tekinteteket, hogy az egész világ...
"Tudjátok meg, hogy az Úr egyedül az Isten,
Ő teremthet és Ő pusztíthat."
Ma reggel megpróbáljuk megmutatni nektek először is azt, hogy Isten hogyan tanította a világnak ezt a nagy leckét - hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más. Másodszor pedig azt a különleges módot, ahogyan ezt az üdvösség kérdésében tanítani akarja - "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
Először is, hogyan tanította Isten ezt a leckét az emberiségnek? Azt válaszoljuk, hogy mindenekelőtt a hamis isteneknek és a bálványimádóknak tanította, akik meghajoltak előttük. Az ember gonoszságában és bűnében egy kőből és fából készült tömböt állított fel teremtőjének, és meghajolt előtte. Egy szép fából formált magának egy képmást, amely a halandó ember, a tenger halai vagy a föld csúszómászói képmására készült, és leborult a teste és a lelke előtt is, a saját keze által készített teremtmény előtt, Istennek nevezve azt - miközben annak nem volt szeme, hogy lásson, sem keze, hogy kezelje, sem füle, hogy halljon!
De mennyire megvetette Isten a pogányok ősi isteneit! Hol vannak most? Ismerik-e őket egyáltalán? Hol vannak azok a hamis istenségek, amelyek előtt Ninive sokasága leborult? Kérdezzétek meg a vakondokat és a denevéreket, akiknek a társai, vagy kérdezzétek meg a halmokat, amelyek alá eltemették őket. Vagy menjetek oda, ahol a tétlen bámészkodók a múzeumban sétálgatnak - nézzétek meg őket ott, mint kuriózumokat, és mosolyogjatok, ha arra gondoltok, hogy az emberek valaha is ilyen istenek előtt hajlongtak, mint ezek. És hol vannak a perzsa istenek? Hol vannak? A tüzek kialudtak, és a tűzimádás szinte már megszűnt a földből.
Hol vannak Görögország istenei? Azok az istenek, akiket költészettel díszítettek és a legmagasztosabb ódákban dicsőítettek? Hol vannak ők? Eltűntek. Ki beszél most róluk, ha nem úgy, mint régen volt dolgokról? Jupiter - meghajol-e valaki előtte? És ki az, aki a Szaturnuszt imádja? Elmúltak és elfelejtődtek. És hol vannak Róma istenei? Janus parancsol most a templomban? Vagy a vesta-szüzek táplálják most az örökös tüzet? Van-e még valaki, aki meghajol ezen istenek előtt? Nem, elvesztették trónjukat.
És hol vannak a Dél-tengeri szigetek istenei - azok a véres démonok, akik előtt a nyomorult teremtmények leborultak? Már majdnem kihaltak. Kérdezzétek meg Kína és Polinézia lakóit, hol vannak azok az istenek, akik előtt meghajoltak? Kérdezzétek, és a visszhang azt mondja, kérdezzétek, és kérdezzétek újra. Letaszították őket a trónjukról. Ledobták őket talapzatukról, szekereik összetörtek, jogaraik a tűzben égnek, dicsőségük eltűnt. Isten megszerezte magának a győzelmet a hamis istenek felett, és megtanította imádóikat arra, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
Vannak-e még mindig istenek, akiket imádnak, vagy bálványok, amelyek előtt a nemzetek meghajolnak? Várjatok csak egy kis időt, és meglátjátok, hogy elbuknak. A kegyetlen Juggernaut, amelynek füle még mindig szétzúzza mozgásában a bolondokat, akik elé vetik magukat, még mindig a gúny tárgya lesz. És a legnevezetesebb bálványok, mint Buddha, Brahma és Visnu, még a földre hajolnak, és az emberek úgy tapossák őket, mint a sár az utcán. Mert Isten minden embert megtanít majd arra, hogy Ő az Isten, és hogy nincs más.
Jegyezzétek meg, még egyszer, hogy Isten hogyan tanította meg ezt az Igazságot a birodalmaknak. Birodalmak emelkedtek fel és lettek a korszak istenei. Királyaik és fejedelmeik magas címeket vettek magukra, és a sokaság imádta őket. De kérdezd meg a birodalmakat, hogy van-e Istenen kívül más is. Nem gondoljátok-e, hogy halljátok Babilon dicsekvő monológját: "Királynőként ülök, és nem vagyok özvegy. Nem látok szomorúságot, én vagyok az isten, és nincs rajtam kívül senki"? És nem gondoljátok-e, hogy most, ha a romba dőlt Babilonon keresztülsétáltok, nem találkoztok mással, mint a Biblia ünnepélyes szellemével, amely úgy áll, mint egy öregségtől megőszült próféta, és azt mondja nektek, hogy egy az Isten, és rajta kívül nincs más?
Menj Babilonba, amelyet homokja borít, saját romjainak homokja. Állj Ninive halmaira, és hallasd a hangot: "Egy az Isten, és a birodalmak elsüllyednek előtte. Csak egy Potentátus van, és a föld fejedelmei és királyai dinasztiáikkal és trónjaikkal együtt megrendülnek az Ő lábának taposásától". Menjetek, foglaljatok helyet Görögország templomában. Figyeljétek meg ott, milyen büszke szavakat mondott egykor Sándor, de most hol van ő, és hol van az ő birodalma is? Üljetek le a karthágói híd romos boltíveire. Vagy sétáljatok végig Róma elpusztult színházain, és hallani fogjátok a hangot a vad szélben e romok között: "Én vagyok az Isten, és nincs más".
"Ó város, te örökkévalónak nevezted magad. Elolvasztottalak, mint a harmat. Azt mondtad: 'Hét dombon ülök, és örökké fogok tartani. Összeomlasztottalak, és most nyomorúságos és megvetendő hely vagy ahhoz képest, ami voltál. Egykor kő voltál, most márványt csináltál magadból. Újra kővé tettelek és lealacsonyítottalak." Ó, hogyan tanította Isten az uralkodókat és birodalmakat, amelyek úgy állították fel magukat, mint új mennyei királyságokat - hogy Ő az Isten, és hogy nincs más!
Ismétlem - hogyan tanította ezt a nagy Igazságot az uralkodóknak! Vannak olyanok, akik a legbüszkébbek voltak, akiknek nehezebben kellett megtanulniuk, mint másoknak. Vegyük például Nabukodonozor-t. Koronája a fején van, bíborszínű palástja a vállán. Végigsétál a büszke Babilonon, és azt mondja: "Hát nem nagy Babilon ez, amelyet én építettem?". Látjátok azt a teremtményt ott a mezőn? Ez egy ember. "Egy ember?" - mondjátok. A haja megnőtt, mint a sasok tollai. És a körmei, mint a madarak karmai. Négykézláb jár, és füvet eszik, mint az ökör. Az emberektől el van űzve. Ez az az uralkodó, aki azt mondta: "Nem ez-e a nagy Babilon, amelyet én építettem?".
És most visszakerül Babilon palotájába, hogy "áldja a Magasságost, aki képes megalázni a kevélyen járókat". Emlékszem egy másik uralkodóra. Nézzétek meg Heródest. Ott ül a népe közepén, és beszél. Halljátok az istentelen kiáltást? "Ez Isten hangja", kiáltják, "és nem emberi hang". A büszke uralkodó nem Istennek adja a dicsőséget. Elfogadja az isteni címet, és úgy tűnik, hogy megrázza a szférákat, isteninek képzeli magát. Egy féreg kúszik a testébe. És még egy másik és még egy másik, és mielőtt az a nap lenyugodna, felfalják a férgek. Ah, uralkodó! Azt hitted, hogy isten vagy, és a férgek megettek! Azt hitted, hogy több vagy, mint ember. És mi vagy te? Kevesebb, mint az ember, mert a férgek felfalnak téged, és a romlás prédája vagy.
Így alázza meg Isten a büszkéket, így alázza meg a hatalmasokat. Mondhatnánk példákat a modern kori történelemből, de egy király halála is elégséges ahhoz, hogy megtanítsuk ezt a leckét, ha az emberek megtanulnák. Amikor királyok halnak meg, és gyászpompában viszik őket a sírba, megtanuljuk a leckét: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". Amikor forradalmakról és birodalmak megrendüléséről hallunk - amikor régi dinasztiákat látunk megremegni és ősz hajú uralkodókat elűzni a trónjukról -, akkor úgy tűnik, hogy Jehova a földre és a tengerre teszi a lábát, és felemelt kézzel kiáltja: "Halljátok, ti, a föld lakói! Olyanok vagytok, mint a szöcskék! Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más."
Ismétlem - a mi Istenünknek sok dolga volt, hogy megtanítsa ezt a leckét e világ bölcseinek. Mert ahogyan a rang, a pompa és a hatalom Isten helyére állította magát, úgy a bölcsesség is. És az Istenség egyik legnagyobb ellensége mindig is az emberi bölcsesség volt. Az emberi bölcsesség nem fogja meglátni Istent. A magukat bölcsnek valló bölcsek bolondokká váltak. De nem vettétek észre a történelmet olvasva, hogy Isten hogyan alázta meg a bölcsesség gőgjét? Régmúlt korokban hatalmas elméket küldött a világba, akik filozófiai rendszereket dolgoztak ki. "Ezek a rendszerek", mondták, "örökké tartanak majd".
Tanítványaik tévedhetetlennek tartották őket, ezért mondásaikat tartós pergamenre írták, mondván: "Ez a könyv örökké fog tartani. Emberek következő nemzedékei fogják olvasni, és az utolsó emberig ez a könyv a bölcsesség megtestesítőjeként öröklődik majd." "Á, de - mondta Isten -, a ti könyvetekről kiderül, hogy bolondság, mielőtt még száz év elgurulna". És így Szókratész hatalmas gondolatai és Szolón bölcsessége mára teljesen feledésbe merült. És ha hallanánk őket beszélni, a mi iskolánkban a legény is nevetne, ha azt hinné, hogy többet ért a filozófiához, mint ők.
De amikor az ember rájött, hogy az egyik rendszer hiábavaló, a szeme egy másikban csillogott. Ha Arisztotelész nem elég, itt van Bacon. "Most már mindent tudni fogok" - és munkához lát, és azt mondja, hogy ez az új filozófia örökké fog tartani. Szép színekkel rakosgatja köveit, és azt hiszi, hogy minden igazság, amit felhalmoz, értékes, elpusztíthatatlan igazság. De jaj! Jön egy újabb évszázad, és kiderül, hogy "fa, széna és szalma". Filozófusok új szektája támad, akik megcáfolják elődeiket.
Napjainkban is vannak bölcsek - világi bölcsek és így tovább -, akik azt képzelik, hogy megszerezték az igazságot. De még ötven éven belül - jegyezzék meg ezt a szót - ez a haj nem fog őszülni, mielőtt e faj utolsó tagja is elpusztul, és azt az embert bolondnak fogják tartani, aki valaha is kapcsolatban állt egy ilyen fajjal. A hitetlenség rendszerei úgy múlnak el, mint harmatcsepp a nap előtt. Mert Isten azt mondja: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más".
Ez a Biblia az a kő, amely porrá zúzza a filozófiát. Ez az a hatalmas faltörő kos, amely darabokra zúzza a filozófia minden rendszerét. Ez az a kő, amelyet egy asszony minden Abimelech fejére dobhat, és az teljesen elpusztul. Ó, Isten Egyháza! Ne féljetek! Csodákat fogtok tenni. A bölcsek meg fognak zavarodni, és ti is tudni fogjátok, és ők is, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
"Bizonyára" - mondja valaki - "Isten egyházának nincs szüksége arra, hogy ezt tanítsák". De igen, válaszoljuk, szüksége van rá. Mert minden lény közül talán azok, akiket Isten az Ő kegyelmének tárgyává tett, hajlamosak leginkább megfeledkezni erről a kardinális Igazságról, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Mennyire elfelejtette ezt a kánaáni gyülekezet - amikor más istenek előtt hajoltak meg -, hatalmas királyokat és fejedelmeket hozott ellenük, és súlyosan megviselte őket. Hogyan felejtette el ezt Izrael! És fogságba vitte őket Babilonba. És amit Izrael tett Kánaánban és Babilonban, azt tesszük most mi is. Mi is, mi is túl gyakran elfelejtjük, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs más.
Nem tudja a keresztény, hogy mire gondolok, amikor ezt a nagyszerű tényt mondom neki? Mert nem ő maga tette-e? Bizonyos időkben jólét köszöntött rá, lágy szelek fújták hajóját arra, amerre vad akarata kívánta kormányozni. És azt mondta magában: "Most már békességem van. Most boldog vagyok. Most már karnyújtásnyira van a cél, amire vágytam. Most azt mondom: "Ülj le, lelkem, és pihenj meg. Egyél, igyál és légy vidám. Ezek a dolgok jóllakatnak téged. Tedd ezeket isteneddé, légy áldott és boldog'. "
De nem láttuk-e, hogy a mi Istenünk a földhöz törte a serleget, kiöntötte az édes bort, és helyette epével töltötte meg? És ahogy nekünk adta, azt mondta: "Idd meg, idd meg - azt hittétek, hogy Istent találtok a földön, de ürítsétek ki a poharat, és ismerjétek meg a keserűségét". Amikor megittuk, émelyítő volt a korty, és felkiáltottunk: "Ó, Istenem, nem iszom többet ebből. Te vagy az Isten, és rajtad kívül nincs más". És ah, hányszor terveket is eszeltünk ki a jövőre nézve, anélkül, hogy Isten engedélyét kértük volna. Az emberek azt mondták, mint azok a bolondok, akiket Jakab említett: "Holnap ilyen és ilyen dolgokat fogunk tenni, veszünk és eladunk, és nyereségre teszünk szert".
Holott nem tudták, mi lesz holnap, mert már jóval a holnap előtt nem tudtak vásárolni és eladni - a halál követelte őket -, és egy kis földdarab tartotta a keretüket. Isten minden nap betegséggel, nyomorúsággal, a lelkek lehangoltságával, Isten elhagyásával, a Lélek elvesztésével egy időre, az Ő arcának örömeinek hiányával tanítja népét arra, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
És nem szabad elfelejtenünk, hogy vannak Isten néhány különleges szolgája, akiket nagy tettekre nevelt fel, és akiknek különös módon kell megtanulniuk ezt a leckét. Legyen például egy ember elhívva az evangélium hirdetésének nagyszerű munkájára. Sikerrel jár. Isten segíti őt - ezrek várnak a lábainál, és tömegek függenek a száján. Amilyen igaz, hogy ez az ember ember, hajlamos lesz arra, hogy mértéktelenül felmagasztosuljon, és túlságosan is magára kezd nézni, és túlságosan kevéssé az Istenére. Hadd beszéljenek azok az emberek, akik tudják, és amit tudnak, hadd beszéljenek, és azt fogják mondani: "Ez igaz, ez a legigazabb".
Ha Isten különleges küldetést ad nekünk, általában elkezdünk magunknak dicsőséget és dicsőséget szerezni. De Isten kiemelkedő szentjeinek áttekintése során megfigyelted-e valaha, hogy Isten hogyan éreztette velük, hogy Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más? Szegény Pál akár istennek is gondolhatta volna magát. Könnyen lehetett volna mértéktelenül felfuvalkodott a kinyilatkoztatásának nagysága miatt - de Pál érezte, hogy ő nem Isten - mert tövis volt a testében, és az isteneknek nem lehet tövis a testükben.
Néha Isten úgy tanítja a lelkészt, hogy különleges alkalmakkor megtagadja tőle a segítséget. Felmegyünk a szószékre, és azt mondjuk: "Ó, bárcsak jó napom lenne ma!". Elkezdünk fáradozni. Ugyanolyan komolyan imádkozunk és ugyanolyan fáradhatatlanok vagyunk. De olyan ez, mint a vak ló, amelyik megfordul a malom körül, vagy mint Sámson Delilával - hatalmas meglepetéssel rázzuk hiábavaló végtagjainkat, "erőtlenül menekülünk", és nem aratunk győzelmet. Meglátjuk, hogy az Úr az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Nagyon gyakran Isten úgy tanítja ezt a lelkipásztornak, hogy rávezeti őt saját bűnös természetének meglátására. Olyan betekintést nyer saját gonosz és utálatos szívébe, hogy a szószék lépcsőjén feljövet úgy érzi majd, hogy nem érdemli meg, hogy a padjában üljön, még kevésbé, hogy társainak prédikáljon.
Bár mindig örömöt érzünk Isten Igéjének hirdetése közben, mégis tudtuk már, milyen érzés a szószék lépcsőjén tántorogni, mert úgy érezzük, hogy a bűnösök főnökének aligha szabadna másoknak prédikálnia. Ó, Szeretteim, nem hiszem, hogy nagyon sikeres lelkész lesz az, akit nem visznek be saját lelkének mélységeibe és feketeségébe, és nem késztetnek arra, hogy felkiáltson: "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb minden szentek között, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát"?".
Van egy másik ellenszer is, amelyet Isten a lelkészek esetében alkalmaz. Ha nem személyesen foglalkozik velük, akkor ellenségek seregét támasztja, hogy láthatóvá váljon, hogy Ő Isten és csakis Isten. Mi az? Az ember aláveti magát a sokaság rágalmainak? Vajon nap mint nap feleslegesen fáradozik és dolgozik? Kiáll-e szombatról szombatra, és hirdeti-e az evangéliumot, és hagyja-e, hogy a nevét rágalmazzák és rágalmazzák, ha nincs benne Isten kegyelme?
A magam részéről azt mondhatom, hogy ha nem kényszerítene Krisztus szeretete, akkor ez az óra lehet az utolsó, amikor prédikálok, ami a dolgot illeti. "A szükség ránk nehezedik, jaj nekünk, ha nem hirdetjük az evangéliumot". De az az ellentét, amelyen Isten keresztülviszi szolgáit, rögtön arra vezeti őket, hogy lássák, hogy Ő az Isten, és hogy nincs más. Ha mindenki tapsolna, ha mindenki elégedett lenne, akkor Istennek gondolnánk magunkat - de amikor sziszegnek és huhognak, akkor Istenünkhöz fordulunk és kiáltunk...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat legyen,
üdvözlöm a gyalázatot és a szégyent.
Ha emlékezni fogsz rám."
II. Ezzel elérkeztünk a beszédünk második részéhez. Az üdvösség Isten legnagyobb műve, és ezért az Ő legnagyobb művében különösen ezt a leckét tanítja nekünk - hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs senki más.
A szövegünk elmondja nekünk, HOGYAN TANÍTJA EZT - azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Három módon mutatja meg nekünk, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. Először is, a Személy által, akihez irányít minket - "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek". Másodszor, az által az eszköz által, amit Ő mond nekünk, hogy használjuk a kegyelem elnyerésére - "Nézzétek", egyszerűen "Nézzétek". És harmadszor, a személyek által, akiket arra hív, hogy "nézzetek" - "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Először is, kinek mondja Isten, hogy keressük az üdvösséget? Ó, nem csökkenti-e az ember büszkeségét, amikor azt halljuk, hogy az Úr azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Nem azt mondja: "Nézzetek a papotokra, és üdvözüljetek!" - ha így tennétek, akkor lenne egy másik Isten, és rajta kívül lenne valaki más. Nem arról van szó, hogy "Nézz magadra" - ha így lenne, akkor lenne egy olyan lény, aki magáénak tudhatná az üdvösség dicséretének egy részét. Hanem ez az, hogy "Nézz rám". Ti, akik Krisztushoz jöttök, milyen gyakran nézzetek magatokra. "Ó!" - mondjátok - "Nem bánom meg eléggé". Ez azt jelenti, hogy magatokra néztek. "Nem hiszek eléggé." Ez a magatokra nézés. "Túlságosan méltatlan vagyok." Ez a magadba nézés.
"Nem tudom felfedezni - mondja egy másik -, hogy van igazságom". Nagyon helyes, ha azt mondod, hogy nincs igazságod. De teljesen helytelen, ha keresed. Ez az, hogy "Nézzetek rám". Isten azt akarja, hogy fordítsd el a tekintetedet magadról, és nézz rá. A legnehezebb dolog a világon, hogy az ember elfordítsa a szemét önmagáról. Amíg él, mindig is előszeretettel fordítja befelé a szemét, és önmagát nézi - holott Isten azt mondja: "Nézzetek Rám". A golgotai keresztről, ahonnan Jézus vérző kezei kegyelmet hullatnak. A Gecsemáné kertjéből, ahol a Megváltó vérző pórusai kegyelmet izzadnak - jön a kiáltás: "Nézzetek Rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
A Golgota csúcsáról, ahol Jézus azt kiáltja: "Vége van", hallom a kiáltást: "Nézzétek és üdvözüljetek". De lelkünkből aljas kiáltás jön: "Nem, nézz magadra! Nézz magadra!" Ó, én Hallgatóm, nézz magadra, és elkárhozol. Ez biztosan így lesz. Amíg magadra nézel, addig nincs remény számodra. Nem az a szempont, hogy mi vagy te, hanem az, hogy mi az Isten és mi Krisztus, ami megmenthet téged. Ez az önmagadról Jézusra való tekintés. Ó, vannak emberek, akik teljesen félreértik az evangéliumot. Azt hiszik, hogy az igazságosság teszi őket alkalmassá arra, hogy Krisztushoz jöjjenek - holott a bűn az egyetlen alkalmassági feltétel arra, hogy az ember Jézushoz jöjjön.
A jó öreg Crisp azt mondja: "Az igazságosság távol tart engem Krisztustól - az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek. A bűn késztet arra, hogy Jézushoz menjek, amikor a bűnt érzem. És ha Krisztushoz jövök, minél több a bűnöm, annál több okom van arra, hogy kegyelemben reménykedjek." Dávid mondta, és ez is furcsa volt: "Könyörülj rajtam, mert nagy az én vétkem". De Dávid, miért nem azt mondtad, hogy kicsi? Mert Dávid tudta, hogy minél nagyobb a bűne, annál jobb oka van kegyelmet kérni. Minél hitványabb egy ember, annál buzgóbban hívom, hogy higgyen Jézusban. A bűnérzet az egyetlen, amit nekünk lelkészeknek keresnünk kell. Bűnösöknek prédikálunk. És tudjuk, hogy egy ember magára veszi a bűnös címet, és akkor azt mondjuk neki: "Nézz Krisztusra, és üdvözülsz".
"Nézd." Csak ennyit követel tőletek, és még ezt is megadja nektek. Ha magadba nézel, elkárhozol. Aljas gonosztevő vagy, tele undorral, romlott és másokat megrontó. De nézz ide! Látod azt az Embert, aki a kereszten függ? Látod az Ő gyötrődő fejét, amint szelíden a mellére borul? Látjátok azt a töviskoronát, amitől vércseppek csorognak le az arcán? Látjátok a kegyetlen szögek által átszúrt és szétszakított kezeit és áldott lábait, amelyek saját testének súlyát hordozták, majdnem kettészakadtak? Bűnös! Halljátok, ahogyan azt kiáltja: "Eloi, Eloi, lama Sabacthani"? Hallod-e Őt kiáltani: "Vége van"?
Látjátok, hogy a halálban lehajtott fejjel lóg? Látjátok-e azt a lándzsával átszúrt oldalt és a keresztről levett testet? Ó, nézzétek! Azok a kezek érted lettek felszögezve! Azok a lábak érted ontották a vérüket. Azt az oldalt érted nyitották fel. És ha tudni akarod, hogyan találhatsz kegyelmet - itt van! "Nézd!" "Nézzetek rám!" Ne nézzetek többé Mózesre. Ne nézzetek tovább a Sínaira. Gyertek ide és nézzetek a Golgotára, a Golgota Áldozatára és József sírjára. És nézz oda - az Emberre, aki a Trón közelében ül Atyjával, fényben és halhatatlanságban megkoronázva. "Nézd, bűnös!" - mondja ma reggel neked. "Nézz reám, és üdvözülsz." Isten így tanítja, hogy nincs senki rajta kívül, mert rávesz bennünket, hogy teljesen Rá tekintsünk, és teljesen elforduljunk önmagunktól.
A második gondolat azonban az üdvösség eszköze. Ez: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". Biztosan gyakran megfigyeltétek már, hogy sokan szeretik a bonyolult istentiszteletet - a bonyolult vallást -, amelyet alig tudnak megérteni. Nem tudják elviselni az olyan egyszerű istentiszteletet, mint a miénk. Kell nekik egy fehérbe öltözött ember és egy feketébe öltözött ember. Kell nekik az, amit ők oltárnak és oltárnak hívnak. Egy kis idő múlva ez már nem lesz elég, és virágcserepekre és gyertyákra van szükségük. Azután a lelkészből pap lesz, és tarka ruhát kell viselnie, rajta kereszttel.
Így megy ez - ami egyszerűen egy tányér, az pátenssé válik. És ami egykor pohár volt, az kehellyé válik. És minél bonyolultabbak a szertartások, annál jobban szeretik őket. Szeretik, ha a papjuk úgy áll, mint egy felsőbbrendű lény. A világ szereti a vallást, amelyet nem tud megérteni! De észrevettétek már, hogy a Biblia milyen dicsőségesen egyszerű? Nem tűri a ti ostobaságaitokat! Egyszerű és csakis egyszerű dolgokról beszél. "Nézzétek!" Nincs olyan megtéretlen ember, akinek ez tetszene: "Nézzetek Krisztusra, és üdvözüljetek!". Nem, úgy jön Krisztushoz, mint Naámán Illéshez.
És amikor azt mondják: "Menj, mosakodj meg a Jordánban!", azt válaszolja: "Valóban azt hittem, hogy eljön, és ráteszi a kezét a helyre, és segítségül hívja Istene nevét, de hogy azt mondja, hogy mosakodjak meg a Jordánban - micsoda nevetséges dolog. Ezt bárki megteheti!" Ha a Próféta valami nagyszerű dolgot mondott volna neki, nem tette volna meg? Ó, bizonyára megtette volna. És ha ma reggel azt prédikálhatnám, hogy bárki, aki innen Bathba cipő és harisnya nélkül gyalogol, vagy valami lehetetlen dolgot tesz, üdvözül, holnap reggel még reggeli előtt elindulna.
Ha hét évembe telne, hogy leírjam az üdvösség útját, biztos vagyok benne, hogy mindannyian vágynátok rá, hogy halljátok. Ha csak egy tanult orvos tudná megmondani a mennybe vezető utat, mennyien futnának utána! És ha kemény szavakkal, néhány latin és görög nyelvi foszlányt is tartalmazna, az még jobb lenne. De nekünk egyszerű evangéliumot kell hirdetnünk. Csak annyit mond, hogy "Nézzétek!" "Á," mondjátok, "ez az evangélium? Erre nem fogok odafigyelni." Miért parancsolta Isten, hogy ilyen egyszerű dolgot tegyetek? Egyszerűen azért, hogy lerombolja a büszkeségeteket, és megmutassa nektek, hogy Ő az Isten, és hogy rajta kívül nincs más.
Ó, figyeljétek meg, milyen egyszerű az üdvösség útja. "Nézzétek, nézzétek, nézzétek!" Négy betű, és kettő egyforma! "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Néhány istenfélő egy hétig akarja megmondani, mit kell tenned, hogy üdvözülj - de Isten, a Szentlélek csak négy betűt akar. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége." Milyen egyszerű az üdvösségnek ez az útja! És, ó, milyen azonnali! Időbe telik, amíg megmozdítjuk a kezünket - de egy pillantás nem igényel egy pillanatot sem. Így a bűnös egy pillanat alatt hisz, és abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, és bízik a megfeszített Istenében a bocsánatért - azonnal megkapja a teljes üdvösséget az Ő vére által.
Lehet, hogy van olyan, aki ma reggel bejött ide, de lelkiismerete nem igazolta, és inkább igazoltan fog távozni, mint mások. Lehetnek itt olyanok, akik az egyik pillanatban mocskos bűnösök, a másikban pedig megbocsátanak. Ez egy pillanat alatt megtörténik. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" És milyen egyetemes ez! Mert bárhol is vagyok, bármennyire is messze - csak annyit mond: "Nézd!". Nem azt mondja, hogy látnom kell. Csak azt mondja: "Nézd!" Ha sötétben nézünk egy dolgot, nem látjuk, de megtettük, amit mondtak. Tehát ha egy bűnös csak Jézusra néz, Jézus meg fogja őt menteni. Mert Jézus a sötétben ugyanolyan jó, mint Jézus a világosban - és Jézus, amikor nem látod Őt - ugyanolyan jó, mint Jézus, amikor látod. Ez csak "nézd meg!"
"Á - mondja az egyik -, idén már próbáltam látni Jézust, de nem láttam Őt". Nem azt mondja, hogy lássátok Őt, hanem azt, hogy "nézzétek Őt"! És azt mondja, hogy akik nézték, azok megvilágosodtak. Ha előtted van egy akadály, és csak a megfelelő irányba nézel, az is elég. "Nézzetek Rám!" Nem annyira Krisztus meglátása, mint inkább az Ő utána való nézés. A Krisztus utáni akarat, a Krisztus utáni vágy, a Krisztus utáni vágyakozás, a Krisztusban való bizalom, a Krisztuson való függés - ez az, amit akarnak. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" Ah, ha a kígyó által megmart ember látásképtelen szemgolyóit a vaskígyó felé fordította volna, bár nem látta volna, akkor is visszakapta volna az életét. A nézés, nem a látás az, ami megmenti a bűnöst.
Ismét mondjuk, hogy ez mennyire megalázza az embert! Van egy úriember, aki azt mondja: "Hát ha ezer font lett volna az, ami megmentett volna engem, akkor semmit sem gondoltam volna róla". De a te aranyad és ezüstöd megkopott. Nem ér semmit. "Akkor én is ugyanúgy megmenekülök, mint a szolgám, Betty?" Igen, ugyanúgy, nincs más útja az üdvösségnek számodra. Ez azt jelenti, hogy megmutatjuk az embereknek, hogy Jehova az Isten, és hogy rajta kívül nincs más. A bölcs ember azt mondja: "Ha a legcsodálatosabb problémát kellett volna megoldanom, vagy a legnagyobb rejtélyt megfejtenem, akkor is megtettem volna. Nem lehet valami titokzatos evangélium? Nem hihetek-e valamilyen titokzatos vallásban?"
Nem, hanem: "Nézd!" "Mi? Engem is megmentenek, mint azt a Rongyos Iskola fiút, aki nem tudja elolvasni a betűit?" Igen, meg kell, különben egyáltalán nem fogsz üdvözülni. Egy másik azt mondja: "Nagyon erkölcsös és becsületes voltam. Betartottam az ország összes törvényét, és ha van még valami, amit meg kell tennem, megteszem. Péntekenként csak halat eszem, és megtartom az egyház minden böjtjét, ha ez megment engem". Nem, uram, ez nem fogja megmenteni önt. A jó cselekedeteid semmire sem jók. "Mi az! Ugyanúgy kell üdvözülnöm, mint egy parázna vagy egy részeges embernek?" Igen, uram, az üdvösségnek csak egy útja van mindenki számára.
"Mindenkit lezárt a hitetlenségben, hogy mindenkinek irgalmazzon." Mindenkit kárhozatra ítélt, hogy Isten ingyenes kegyelme sokakra eljusson az üdvösségre. "Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek!" Ez az üdvösség egyszerű módszere. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
De végül, figyeljétek meg, hogy Isten hogyan vágta le az ember büszkeségét, és hogyan magasztalta fel magát azokon a személyeken keresztül, akiket elhívott, hogy nézzenek. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Amikor a zsidó hallotta, hogy Ézsaiás ezt mondja: "Ah", kiáltott fel, "azt kellett volna mondanod: Nézz reám, Jeruzsálem, és üdvözülj! Ez lett volna a helyes. De azok a pogányok - a kutyák - nézzenek rám és üdvözüljenek?" "Igen - mondja Isten -, megmutatom nektek, zsidók, hogy bár sok kiváltságot adtam nektek, másokat mégis fölétek emelek. Azt tehetek az enyéimmel, amit akarok".
Nos, kik a világ végei? Nos, vannak szegény pogány nemzetek, amelyek csak néhány fokozattal vannak távolabb a vadállatoktól, civilizálatlanok és tanulatlanok. Ha elmehetnék a sivatagot taposni, és megtalálnám a bushmant a kraaljában, vagy elmennék a déli tengerekre, és találnék egy kannibált, azt mondanám a kannibálnak vagy a bushmannak: "Nézzetek Jézusra, és üdvözüljetek a föld minden végén". Ők is a "föld végei" közé tartoznak, és az evangélium éppúgy eljut hozzájuk, mint az udvarias görögökhöz, a kifinomult rómaiakhoz vagy a művelt britekhez.
De úgy gondolom, hogy a "világ vége" azokat jelenti, akik a legtávolabb kerültek Krisztustól. Azt mondom, részeges, ez téged jelent! Addig tántorogtál vissza, amíg egészen a világ végéig eljutottál. Már majdnem delírium tremensed volt, ennél sokkal rosszabb már nem lehetsz. Nincs nálad rosszabbul lélegző ember. Ugye? Ah, de Isten, hogy megalázza büszkeségedet, azt mondja neked: "Nézz rám, és üdvözülj!". Van egy másik, aki gyalázatos és bűnös életet élt, amíg tönkre nem tette magát, és úgy tűnik, még a Sátán is kisöpri a hátsó ajtón. De Isten azt mondja: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Azt hiszem, látok itt valakit remegni, aki azt mondja: "Ó, én nem voltam ilyen, uram, de voltam valami rosszabb - mert jártam Isten házába, és elfojtottam a meggyőződéseket, és elhessegettem minden gondolatot Jézusról. És most azt hiszem, hogy Ő soha nem fog megkegyelmezni nekem". Te is közéjük tartozol. "A világ vége!" Amíg találok olyanokat, akik így éreznek, addig elmondhatom nekik, hogy ők "a föld vége". "De" - mondja egy másik - "én olyan különös vagyok. Ha nem így éreznék, akkor minden rendben lenne. De úgy érzem, hogy az én esetem sajátos". Ez így van rendjén. Különleges emberek. Megteszi.
De egy másik azt mondja: "Senki sincs a világon, aki olyan lenne, mint én. Nem hiszem, hogy találsz olyan lényt a nap alatt, akinek ennyi hívása volt, és mindet letette, és ennyi bűnt a fejére vett. Emellett olyan bűneim vannak, amelyeket nem szívesen vallanék be egyetlen élőlénynek sem". Egy a "föld végei közül" - ezért csak annyit kell tennem, hogy a Mester nevében felkiáltok: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más".
De azt mondod, a bűn nem engedi, hogy megnézd. Én mondom nektek, a bűn abban a pillanatban eltűnik, amikor megnézitek. "De én nem merem. El fog ítélni engem. Félek megnézni." Még inkább elítél, ha nem nézel oda. Akkor félj, és nézz oda. De ne hagyd, hogy a félelmed visszatartson a nézéstől. "De Ő ki fog taszítani engem." Próbáld ki Őt. "De én nem látom Őt." Mondom nektek, nem látni kell, hanem nézni. "De a szemem annyira a földre szegeződik, annyira földi, annyira evilági." Ah, de, szegény Lélek, Ő erőt ad, hogy nézzek és éljek. Azt mondja: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége."
Vegyétek ezt, kedves Barátaim, újévi üzenetnek - mind ti, akik szeretitek az Urat, mind ti, akik csak most nézitek először. Keresztény! Minden bajotokban ebben az évben is nézzetek Istenre, és üdvözüljetek. Minden megpróbáltatásotokban és nyomorúságotokban nézzetek Krisztusra és találjátok meg a szabadulást. Minden gyötrelmedben, szegény Lélek, minden bűnbánatodban bűnösségedért nézz Krisztusra és találj bocsánatot. Ebben az évben ne feledd, hogy szemedet az ég felé fordítsd és szívedet is az ég felé.
Nézzetek Krisztusra - ne féljetek. Nincs botlás, ha az ember Jézusra szegezett szemmel jár. Aki a csillagokra nézett, az árokba esett. De aki Krisztusra néz, az biztonságban jár. Tartsd felfelé a szemed egész évben. "Nézzetek Őrá, és üdvözüljetek", és ne feledjétek, hogy "Ő az Isten, és rajta kívül nincs más". És te szegény remegő, mit szólsz hozzá? Kezded-e az évet azzal, hogy Rá nézel? Tudod, milyen bűnös vagy ma reggel. Tudod, hogy milyen mocskos vagy, és mégis lehetséges, hogy mielőtt kinyitnád a pad ajtaját, és belépnél a padsorok közé, olyan megigazult leszel, mint az apostolok Isten trónja előtt.
Lehetséges, hogy még mielőtt a lábad az ajtód küszöbét lépné, lekerül rólad a teher, ami a hátadon volt, és énekelve indulsz tovább: "Megbocsátottam, megbocsátottam. A kegyelem csodája vagyok. Ez a nap az én lelki születésnapom." Ó, bárcsak sokatoknak ilyen lenne, hogy végre azt mondhassam: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Halld ezt, elítélt bűnös! "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr megszabadította őt nyomorúságából". Ó, kóstold meg és lásd, hogy az Úr jó!
Most higgyetek benne. Most vessétek bűnös lelketek az Ő igazságára. Most merítsd fekete lelkedet az Ő vérének fürdőjébe. Most tedd meztelen lelkedet az Ő igazságossága szekrényének ajtajához. Most ültesd éhező lelkedet a bőség lakomájára! Most "NÉZD MEG!" Milyen egyszerűnek tűnik! És mégis ez a legnehezebb dolog a világon, amire az embereket rá lehet venni. Soha nem fogják megtenni, amíg a kényszerítő kegyelem rá nem készteti őket. Mégis itt van: "NÉZD MEG!" Menjetek el ezzel a gondolattal. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek a föld minden határán, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Ámen