Kánaán a Földön

[gépi fordítás]
Általában úgy vélték, hogy a Jordánon való átkelés az izraeliták számára a halálra jellemző, és hogy a Kánaán a mennyország megfelelő ábrázolása. Úgy hisszük, hogy bizonyos értelemben ez igaz, és szeretettel ápoljuk azoknak az énekeknek a házi szavait, amelyek leírják, hogy áthaladtunk a Jordán hullámain, és biztonságban landoltunk Kánaán partján. De úgy gondoljuk, hogy az allegória nem állja meg a helyét, és hogy a Jordán nem a halál méltó megjelenítése, sem pedig a Kánaán földje nem a duzzadó áradaton túli édes föld méltó képe, amelyet a keresztény a halál után nyer. Mert jegyezzétek meg - miután Izrael fiai bevonultak Kánaánba, meg kellett küzdeniük az ellenségeikkel. Ez a föld tele volt ellenségekkel.
Minden várost, ahová behatoltak, ostrommal kellett bevenniük, hacsak egy csoda le nem rombolta azt. Harcosok voltak, még Kánaán földjén is, a saját örökségükért harcoltak. És bár minden törzsnek meg volt jelölve a sorsa, le kellett győzniük az óriás Anakimot és meg kellett küzdeniük a kánaániak rettenetes seregeivel. De amikor átkelünk a halál folyóján, nem lesznek ellenségeink, akikkel meg kell küzdenünk, nem lesznek ellenségeink, akikkel szembe kell néznünk. A menny egy már előkészített hely számunkra. Onnan a gonoszokat már régen kiűzték. Ott a Testvérek kedves arccal várnak majd ránk, kedves kezek fogják átölelni a miénket, és egyedül a szeretetteljes szavakat halljuk majd. A Mennyországban soha nem fogunk harci kiáltást hallani.
Eldobjuk a kardjainkat és a hüvelyeket is velük együtt. Nem lesznek ott harcosok csatái, nem lesznek vérrel átitatott síkságok, nem lesznek dombok, ahol rablók laknak, nem lesznek lakosok vasszekerekkel. Az "tejjel és mézzel folyó föld". És nem álmodik a régi Kánaán ellenségéről. Úgy gondoljuk, hogy az egyház elvesztette a Szentírás szépségét, amikor a Jordánt a halálra értette - és hogy egy sokkal teljesebb jelentés az igazi allegória, amelyet hozzá kell kapcsolni. Egyiptom, amint azt nemrégiben megfigyeltük nektek, Isten gyermekeinek állapotára volt jellemző, amíg a bűn törvényének rabságában vannak. Ott szüntelenül dolgozniuk kell, bér és haszon nélkül, de állandóan kínoknak vannak kitéve.
Ismét azt mondtuk, hogy az Egyiptomból való kijövetel annak a szabadulásnak a típusa, amelyet Isten minden egyes embere élvez, amikor hit által Jézus vérét a karzatára és az ajtófélfára veri, és lelkileg eszi a húsvéti bárányt. És most azt is elmondhatjuk, hogy a pusztán való átvonulás a reménykedés, félelem, kétely, ingadozás, bizonytalanság és bizalmatlanság azon állapotára jellemző, amelyet általában az Egyiptomból való kijövetel és a hit teljes bizonyosságának elérése között tapasztalunk.
Sokan közületek, kedves Hallgatóim, valóban kijöttek Egyiptomból. De még mindig a pusztában bolyongtok. "Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk." De ti, bár ettetek Jézusból, még nem hittetek benne annyira, hogy beléptetek volna a nyugalom Kánaánjába. Ti az Úr népe vagytok, de nem léptetek be a biztos hit, bizalom és reménység Kánaánjába, ahol már nem testtel és vérrel, hanem fejedelemségekkel és hatalmakkal küzdünk a mennyei helyeken Krisztus Jézusban. Nem jutottatok el arra a helyre, ahol már nem kétséges számunkra, hogy üdvözülni fogunk-e, hanem érezzük, hogy üdvözülünk. Ismertem olyan hívőket, akik évekig szinte kétségek nélkül léteztek az elfogadásukkal kapcsolatban. Édes és áldott bizalmat élveztek Krisztusban.
Eljöttek Kánaánba. A föld jó öreg gabonájával táplálkoztak. Most már "passzívan fekszenek az Ő kezében, és nem ismernek más akaratot, csak az övét". Olyan édes egységben vannak áldott Urukkal, Jézussal, hogy egész nap az Ő keblére hajtják fejüket. Alig vannak éjszakáik, szinte mindig napokban élnek - mert bár még nem érték el az Ő tökéletes képmását -, de olyan nyilvánvalóan egységben érzik magukat Vele, hogy nem tudnak és nem mernek kételkedni. Nyugalomra jutottak, eljutottak Kánaánba.
Ilyen az Isten gyermekének állapota, amikor már előrehaladott állapotba jutott a tapasztalatában, amikor Isten olyan kegyelmet adott neki kegyelemről kegyelemre, hogy azt mondhatja: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy. A Te vessződ és a Te botod vigasztal engem". Újra el fogjuk olvasni ezt a részt. És tartsuk szem előtt, hogy én mit értek alatta. A keresztény állapotát állítja elénk, miután eljutott erre a hitre és Istenbe vetett bizalomra. Amikor már nem törődik az élet dolgaival, amikor már nem a lábával öntözi a földet, hanem olyan földre jutott, amely a mennyei esőt issza.
"A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd" - a magas és szent keresztény kiváltság földje - "nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted magodat és lábaddal öntözted, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová azért mentek, hogy birtokba vegyétek, dombok és völgyek földje, és az égi eső vizét issza. Olyan föld, amelyet az Úr, a te Istened gondoz. Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajta vannak, az év kezdetétől az év végéig."
Ma reggel mindenekelőtt a keresztény és az egyiptomi világi ember világi állapota közötti különbséget kell észrevennünk. Másodszor pedig azt a különleges kiváltságot, amely a Kánaánba belépetteknek adatott - hogy az Úr, az ő Istenük szemei mindig az ő földjükön vannak, "az év kezdetétől az év végéig".
Az igazi vallás nemcsak az emberben, hanem az ember állapotában is változást hoz. Ha nemcsak a szívére, hanem az állapotára is hatással van - nemcsak a természetére, hanem a társadalomban elfoglalt helyére is. Az Úr, a te Istened nemcsak Izraellel törődik, hanem Kánaánnal is, ahol Izrael lakik. Isten nemcsak a választottakra, hanem lakóhelyükre is tekintettel van, és nemcsak így, hanem minden ügyükre és körülményükre. Abban a pillanatban, hogy Isten gyermekévé válok, nemcsak a szívem változik meg, és a természetem újul meg, hanem maga a helyzetem is más lesz. A mező vadállatai is szövetségre lépnek velem, és a kövei is békességben vannak velem.
Lakhelyemet most Jehova őrzi. Helyzetem ebben a világban már nem a rászoruló koldusé - Isten gondviselésének úri nyugdíjasa lettem. Helyzetem, amely az egyiptomi rabszolga helyzete volt, most a kánaáni örökösé vált. A keresztény és a világi ember helyzetének e különbségében három dolgot kell kiemelnünk.
Először is, a keresztény ember időbeli állapota más, mint a világi emberé. A világi a másodlagos okokra tekint, a keresztény pedig a Mennyországra. Ott kapja meg a kegyelmeket. Olvasd el a szöveget. "A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted a magodat, és lábaddal öntözted, mint egy füvészkertet." Ez a föld, ahová bemész, nem olyan, mint Egyiptom földje. Egyiptom földje soha nem kapott esőt az égből, mindig földi forrásokból öntözték. Egy bizonyos évszakban a Nílus folyó túlcsordult a partjain, és elborította a földet. Ekkor mesterséges víztározókban vízkészletet halmoztak fel, majd csatornákban engedték ki, és hagyták, hogy kis árkokban folyjon végig a földeken.
Úgy kellett öntözniük, mint egy gyógynövényes kertet. Minden függőségük az alvilági forrásoktól függött. A Nílus folyóra úgy tekintettek, mint minden bőségük forrására, sőt, még imádták is. De azt a földet, ahová ti jöttök, nem folyóból öntözik - "az Ég esőjének vizét issza". Termékenységetek nem származhat olyan mesterséges forrásokból, mint a csatornák és árkok. A mennyből leszálló vízből kell táplálkoznotok! Látjátok, milyen szép képet ad ez a világi és a keresztény emberről? Nézd meg a világiakat. Mi az ő függősége? Minden a lenti víztől függ, ő csak arra a vízre tekint, amely e világ folyójából folyik.
"Ki fog nekünk valami jót mutatni?" Néhányan abban bíznak, amit ők véletlennek neveznek - (egy folyó, amelynek forrása, akárcsak a Nílus forrása, soha nem ismert), és bár folyamatosan csalódnak, mégis kitartóan bíznak ebben az ismeretlen folyóban. Mások, akik józanabbak, a kemény munkájukban és a becsületességükben bíznak. Ők ennek a folyónak a forrását keresik, és azt egy emberi erekcióból származó forráshoz vezetik vissza, amelyet a munka szobra díszít. Á, ez a folyó még cserbenhagyhat benneteket. Lehet, hogy nem önti el a partjait, és éhezni fogtok.
De, ó, keresztény, mire támaszkodsz? A te földed "a mennyei eső vizét issza". Kegyelmed nem a véletlen kezéből származik. A mindennapi kenyered nem annyira a te szorgalmadból, mint inkább mennyei Atyád gondoskodásából származik. Minden kegyelemre a Menny saját feliratát látod rányomva, és minden áldás az elefántcsont paloták kenőcsével, szikenárddal és mirhával illatozva száll le hozzád, ahonnan Isten osztogatja a jótéteményeit. Itt van a különbség a biztos keresztény és az egyszerű világfi között - az egyik a természeti okokban bízik - a másik "a természeten keresztül néz fel a természet Istenéhez". Ő úgy látja, hogy kegyelmei frissen szállnak le a mennyből.
Szeretteim, fejlesszük tovább ezt a gondolatot azzal, hogy megmutatjuk nektek a nagy értékét. Ismertek olyan embert, aki úgy látja, hogy kegyelmei a mennyből jönnek, és nem a földről? Mennyivel édesebb minden kegyelme! Semmi sincs a világon, ami olyan édes ízű lenne az iskolás fiú számára, mint az, ami otthonról jön. Azok, akik az iskolában élnek, tehetnek neki valaha is ilyen jó dolgokat, de őt semmi sem érdekli, mint ami otthonról jön. Így van ez a keresztény emberrel is. Minden kegyelme édesebb, mert otthonról való kegyelem. Szeretem Isten kegyelmeit a földön. Mert mindennek, amit eszem és iszom, otthoni íze van.
És ó, milyen édes a gondolat: "Ezt a kenyeret Atyám keze formálta. Azt a vizet, Atyám csepegteti kezéből a szelíd esőben." Látom, hogy minden az Ő kezéből származik. A föld, amelyen élek, nem olyan, mint Egyiptom földje, amelyet egy folyó táplál. Hanem "a mennyei eső vizét issza". Minden kegyelmem felülről jön. Nem szeretnéd, Szeretteim, hogy minden kegyelemen lásd Atyád ujjainak lenyomatát? Hallottatok már a foltos tőkehalról, amelyen Péter hüvelykujjának nyoma van! Ez persze csak kitaláció, de biztos vagyok benne, hogy minden halat, amit a Gondviselés tengeréből kiszedünk, Jézus ujjai jelölik meg. Boldog annak az embernek a sorsa, aki mindent Istentől valónak fogad el, és mindezért hálát ad az Atyjának! Ettől lesz minden édes, ha tudja, hogy a Mennyből származik.
Ez a gondolat ismét nagy hajlamot mutat arra, hogy távol tartson bennünket a világ iránti elsöprő szeretettől. Ha azt gondoljuk, hogy minden kegyelmünk a mennyből származik, nem fogjuk annyira szeretni a világot, mint ha azt gondoljuk, hogy ezek a föld természetes termékei. A kémek elmentek Ecsolba, és elhoztak egy hatalmas szőlőfürtöt az ott termő szőlőből. De nem találjátok, hogy az emberek azt mondták volna: "Ezek finom gyümölcsök, ezért maradunk itt". Nem - látták, hogy a szőlő Kánaánból származik, és erre azt mondták: "Menjünk tovább, és vegyük birtokba". És így, amikor gazdag kegyelmeket kapunk, ha azt gondoljuk, hogy azok e föld természetes talajából származnak, úgy érezzük...
"Itt maradok örökre."
De ha tudjuk, hogy idegen vidékről jönnek, akkor alig várjuk, hogy...
"Ahol a mi drága Urunk az Ő szőlőskertjét tartja,
És minden fürtje nő."
Akkor, keresztény, örülj, örülj, örülj! A te kegyelmed a mennyből jön. Bármilyen kicsik is, mégis Atyád ajándékai. Egyik sem jut el hozzád az Ő tudta és engedélye nélkül. Áldd hát az Urat, hogy eljutottál Kánaánba - ahol "földed a mennyei eső vizét issza"!
Drága Szeretteim, csak álljatok meg itt, és vigasztalódjatok, ha bajban vagytok. "Ó - mondja valaki -, nem tudom, mit tegyek - nem tudom, hová forduljak, nem tudom megmondani". Nem vagytok olyanok, mint a Testvéretek, aki itt ül mellettetek. Neki van hozzáértése. Neki van egy egyiptomi folyója, amire támaszkodhat, neked nincs. Mindazonáltal ott van még az ég. Ha azt mondanád egy földművesnek: "Nincsenek folyóid, amelyekkel megöntözhetnéd a földjeidet". "Hát", mondaná, "nekem sem kellenek, mert nekem ott fent felhők vannak, és a felhők elégségesek".
Tehát, keresztény, ha nincs semmi, amire odalent támaszkodhatnál, fordítsd felfelé a tekintetedet, és mondd: "A föld, ahová bemegyek, hogy birtokba vegyem, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttem, ahol elvetettem a magomat, és lábammal öntöztem, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová bemegyek, hogy birtokba vegyem, hegyek és völgyek földje, és az égből jövő eső vizét issza."
Most jön a második különbség, mégpedig az életük fáradságosságában való különbség. A világi embernek, akárcsak az izraelitáknak Egyiptomban, a lábával kell öntöznie a földjét. Olvassátok el a szöveget: "Mert a föld, ahová bemenve birtokba veszitek, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttetek, ahol elvetettétek a magotokat, és lábatokkal öntöztétek, mint egy fűszerkertet". Ez valószínűleg arra a gyakorlatra utal, amelyet minden keleti nemzetnél, ahol a földet öntözik, alkalmaznak, hogy egy bizonyos mennyiségű vizet egy árokba engednek, majd a kertekben kis csatornákat ásnak, hogy a víz a föld különböző részein végigfusson.
Néha előfordulhat, hogy az egyik ereszcsatorna eltört. Ilyenkor a kertész a lábával nekinyomta a penészt, hogy a víz a megfelelő csatornában maradjon. Hajlok azonban arra a gondolatra, hogy a szöveg arra a módszerre utal, amelyet azokban a keleti országokban alkalmaznak, ahol a vizet taposókerékkel pumpálják fel, és így a lábukkal öntözik a földet. Bárhogyan is legyen, ez azt jelenti, hogy Egyiptom földjét rendkívüli munkával öntözték, hogy megóvják a terméketlenségtől.
"De - mondja Mózes - az a föld, ahová mész, nem olyan föld, amelyet a lábaddal kell majd öntöznöd. A víz magától fog jönni. A földet az égi eső fogja öntözni. Leülhettek a saját házatokban, vagy a saját szőlőtövetek alatt, vagy a saját fügefátok alatt, és maga Isten lesz az öntözőtök. Csendben fogtok ülni, és "csendben fogjátok birtokolni a lelketek". "
Itt van a különbség az istenfélő és az istentelen ember között - az istentelen ember fáradozik. Tegyük fel, hogy a célja a becsvágy. Dolgozni és dolgozni és dolgozni fog, és az egész életét rááldozza, amíg el nem éri a vágyott csúcsot. Tegyük fel, hogy a gazdagság. Mennyire lecsupaszítja a testét, megfosztja a testét a szükséges alvástól, és elveszi a testének szükséges táplálékot, hogy gazdagságot halmozzon fel! És ha a tanulásról van szó, hogyan égeti ki a szemét forró vágyának lángjával, hogy minden tudást megértsen. Hogyan fogja hagyni, hogy teste elgyengüljön, elfáradjon és elvékonyodjék az éjféli virrasztástól, amíg az olaj, amellyel éjszaka világít, saját húsából származik, és csontjainak csontvelője szolgáltatja a fényt a szellemének!
Az emberek így fognak dolgozni, fáradozni és küzdeni. De nem így a keresztény. Nem - Isten "álmot ad az Ő szeretteinek". Az ő "ereje az, hogy nyugodtan üljön". Ő tudja, hogy mi az, amikor teljesíti Pál apostol parancsát - "azt akarom, hogy ne legyetek óvatosak". Mi úgy vehetjük a dolgokat, ahogy Isten adja, minden fáradság és munka nélkül. Sokszor csodáltam az öreg Cineasto Pyrrhus tanácsát. Egy régi történet szerint, amikor Pürrhosz, Epirusz királya előkészületeket tett tervezett itáliai hadjáratára, Cineasz, a filozófus, megragadta a kedvező alkalmat, és így szólt hozzá: "A rómaiakról, uram, azt beszélik, hogy harcias és győzedelmes nép. De ha Isten megengedi, hogy legyőzzük őket, mi hasznát vesszük majd a győzelemnek?"
"Olyan dolgot kérdezel - mondta Pürrhosz -, ami magától értetődő. A rómaiak egyszer már meghódítottak, egyetlen város sem fog ellenállni nekünk. Akkor egész Itália urai leszünk." Kineasz hozzátette: - És ha már leigáztuk Itáliát, mi lesz a következő lépésünk? Pürrhosz, aki még nem volt tisztában a szándékával, így válaszolt: "Legközelebb Szicília nyújtja ki a karját, hogy fogadjon bennünket". "Ez nagyon valószínű" - mondta Cineas - "de vajon Szicília birtoklása véget vet-e a háborúnak?" "Isten adjon nekünk ebben sikert" - felelte Pürrhosz - "és ezek csak nagyobb dolgok előfutárai lesznek, mert akkor Líbia és Karthágó hamarosan a miénk lesz - és mivel ezek a dolgok befejeződtek, ellenségeink közül senki sem tanúsíthat többé ellenállást."
"Nagyon igaz - tette hozzá Kineasz -, mert akkor könnyen visszaszerezhetjük Makedóniát, és teljesen meghódíthatjuk Görögországot. És ha mindezek a mi birtokunkban lesznek, mit fogunk akkor tenni?" Pürrhosz mosolyogva válaszolt: "Hát akkor, kedves barátom, nyugodtan fogunk élni, egész nap szórakozunk, és vidám beszélgetésekkel szórakoztatjuk magunkat." "Nos, uram - mondta Kineasz -, és miért ne tehetnénk ezt most, egy ilyen fáradságos és bizonytalan vállalkozás fáradtsága és kockázata nélkül?"
Így, szeretteim, mondja a keresztény. A világi ember azt mondja: "Hadd menjek és tegyem ezt. Hadd menjek és tegyem azt. Hadd halmozzak fel annyi ezer fontot. Hadd legyek olyan gazdag. Aztán majd jól érzem magam, és pihenek." "Nem - mondja a keresztény -, nem látom okát, hogy ezt tegyem. Miért ne tenném most Istent a menedékemmé? Miért ne élvezzem most a kényelmet és a békét, és miért ne tegyem magam boldoggá?" Nem akarja a földjét a lábával öntözni. Hanem nyugodtan leül, és földje "issza az égi eső vizét". Ne mondjátok, hogy lustaságot prédikálok. Szó sincs ilyesmiről. Csak azt mondom, hogy hiába keltek korán, hiába ültök későn és eszitek a gondosság kenyerét, mert "ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik".
De ha "álmot ad az Ő szeretteinek", akkor Őbenne pihennek. Ők nem ismerik ezeket a fáradalmakat. Vagyis, ha elérték a teljes bizonyosságot, és átléptek az Istenbe vetett teljes bizalom Kánaánjába. Nem érdekli őket, hogy a világot járják, hogy megtalálják a boldogságukat. Azt mondják: "Isten az én örökkévaló segítségem. Benne elégedett a lelkem". Elégedetten pihennek meg benne. Földjüket a mennyei eső öntözi.
Emlékszem egy történetre egy fiatalemberről, aki ügyvéd volt. Annak érdekében, hogy hírnevet szerezzen a pozíciójában, rendkívül igyekezett megérteni a jog minden rejtélyét és tekervényes tekervényét, és némi szónoki képességre is szert tenni, hogy képes legyen ékesszólóan előadni magát a bíróság előtt. Tíz éven át élt távol a többi embertől, nehogy a háztartási szokások elvegyék a kedvét a tanulmányaitól. Minden éjjel takaróba burkolózott, és a saját kötetei közül egyet a feje alá tett. Megtagadta magától az ételt, naponta csak ennyi falatot evett, nehogy az emésztési zavarok károsítsák erejét.
Bár hitetlen volt, hitt Istenben - és naponta annyiszor hajtotta le a fejét, és imádkozott, hogy inkább bármit elveszítsen, mint az értelmi képességeit. "Csinálj belőlem óriást!" Ez volt a kifejezése. És bár szegény édesanyja könyörgött neki, hogy tegye magát kényelmesebbé, ő nem volt hajlandó, hanem kitartott a mértékletesség és önmegtagadás útján. Egy nap, amikor egyik könyvét olvasta, meglátta ezt a passzust: "Amikor mindent elértünk, milyen keveset nyerünk! És mégis, hogy azt a keveset megnyerjük, mennyit veszítünk!" Lábával toporzékolt, és őrült módjára dühöngött a gondolatra, hogy mind a tíz évet azzal töltötte, hogy a semmiért fáradozott és fárasztotta magát.
Belátta, hogy hiábavaló volt az útja. Kétségbeesésbe esett, megragadta a fejszéjét, levágta szakmája tábláját, és azt mondta: "Itt a vége ennek az üzletnek". Ugyanezt a könyvet lapozgatva azt találta, hogy az a kereszténységet ajánlja a megfáradt lélek pihenésére. Ezt Krisztusban találta meg, és olyan megértésre jutott Krisztusról, hogy az evangélium prédikátora lett, és akár erről a szövegről is prédikálhatott volna: "A föld, ahová bemész, hogy birtokba vedd, nem olyan, mint Egyiptom földje, ahonnan kijöttél, ahol elvetetted magodat és lábaddal öntözted, mint egy fűszerkertet. Hanem az a föld, ahová bemégy, hogy birtokba vedd, hegyek és völgyek földje, és az ég esőjének vizét issza. Olyan föld, amelyet az Úr, a te Istened gondoz. Az Úrnak, a te Istenednek szemei rajta vannak az év kezdetétől az év végéig."
Ezzel elérkeztünk a harmadik és egyben utolsó különbséghez, amelyet ma reggel meg fogunk jegyezni. Ez pedig az, hogy a hitetlen - aki nem kelt át a Jordánon és nem jutott teljes bizalomra - nem érti meg Isten Gondviselésének egyetemességét, míg a biztos keresztény igen. Ezt mindjárt látni fogjátok a szövegemben. Egyiptomban a föld szinte teljesen sík. És ahol nem sík, ott természetesen lehetetlen bármit is termeszteni, hacsak nem öntözik a földet jelentős nehézségek árán, valamilyen mesterséges öntözési módszerrel, amely a vizet a magaslatokra kényszeríti. "De" - mondja Mózes - "a föld, ahová ti mentek, hogy birtokba vegyétek, dombok és völgyek földje".
Az egyiptomiak nem tudták a vizet felhozni a hegyekre, de ti igen. Mert a hegyek ugyanúgy isszák az esőt, mint a völgyek. Most nézzétek meg a világfiát. Adj neki kényelmet, adj neki jólétet. Olyan boldog tud lenni. Adjatok neki mindent úgy, ahogy neki tetszik - tegyétek a pályáját mind síksággá, mind holt völgygé és síksággá. Ezt meg tudja trágyázni és öntözni. De legyen egy hegyi baj, veszítsen el egy barátot, vagy vegyék el tőle a vagyonát - tegyenek egy hegyet az útjába, és azt nem tudja öntözni, hiába pumpálja a lába és hiába igyekszik minden erejét latba vetni.
A keresztény ember azonban "hegyek és völgyek földjén" él. A bánat és az örömök földjén. De a hegyek éppúgy isznak vizet, mint a völgyek. Nem kell megmásznunk a hegyeket, hogy megöntözzük a fejüket, mert a mi Istenünk olyan magasan van, mint a hegyek. Akármilyen magasak is a gondjaink, és akármilyen hegyek is a nehézségeink néha, nem kell fáradt lábbal felmásznunk, hogy termékennyé tegyük őket, mert mindezek úgy vannak megalkotva, hogy együttesen a javunkra szolgáljanak. Menj, egyiptomi! Élj a sík vidéken, és élvezd a fényűzést - megvan a papiruszod, és irgalmakat írsz rá -, de ez a férgek tápláléka lesz.
Nekünk nincs lótuszunk, de van egy virágunk, amely a Paradicsomban virágzik. És kegyelmeinket sziklákra írjuk, nem pedig rojtokra. Ó, édes Kánaán, mennyei föld, ahol én lakom és ahol ti laktok, keresztény testvéreim - egy föld, amely "a mennyei eső vizét issza"!
II. Egy kicsit el kell gondolkodnunk a KÜLÖNLEGES KEGYELMESSÉGEN. "Az Úr szemei mindig rajta vannak, az év elejétől az év végéig". Most teljesen el kell fordulnunk az allegóriától, és rátérnünk erre a különleges kegyelemre, amely csak Isten népének a sorsa.
"Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajta vannak, az év kezdetétől az év végéig" - vagyis minden keresztény sorsán, egyenként. Elérkeztünk most, Szeretteim, egy újabb év végére - egy újabb időszak küszöbére -, és egy újabb év útját jártuk be a pusztában. Jöjjetek, most! Ha újraolvassátok ezt a verset, tudtok-e áment mondani rá? "Az Úrnak, a te Istenednek szemei mindig rajtad vannak, az év kezdetétől az év végéig."
Néhányan azt mondják. "Nekem idén mély gondjaim voltak." "Elvesztettem egy barátomat" - mondja valaki. "Á", mondja egy másik, "elszegényedtem ebben az évben." "Megrágalmaztak" - kiáltja egy másik. "Nagyon bosszús és szomorú voltam" - mondja egy másik. "Üldöztek engem" - mondja egy másik. De szeretteim, vegyük az egész évet - a feketéket és a fehéreket, a bajokat és az örömöket, a hegyeket és a völgyeket együtt, és mit tudtok mondani róla? Mondhatjátok: "Bizonyára jóság és irgalom követett engem életem minden napján, és az Úr házában fogok lakni örökké".
Ne válassz ki egy napot az évből, és mondd, hogy az egy rossz nap volt, hanem vedd az egész évet. Hagyjátok, hogy a maga teljes nagyságában forogjon. Hagyd, hogy a zodiákus minden jegye eléd kerüljön. Ne mondd, hogy "én már olyan régóta vagyok a Rákban", hanem fuss végig mindegyiken, aztán kerülj a Mérlegbe, és ítélkezz a különböző dolgok között. És akkor mit fogsz mondani? "Á, áldott legyen az Úr! Ő mindent jól csinált. Lelkem és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét!" És tudod, miért volt minden jól? Azért, mert az Úr szemei egész évben rajtatok voltak. Ó, ha azok a szörnyűséges szemek egyetlen pillanatra is lehunyták volna a szemüket, akár éjjel, akár nappal, hol lettünk volna?
Miért, mi egyáltalán nem voltunk, hanem, mint légies álmok, elsöpörtek minket a megsemmisülésbe. Isten minden egyes emberére vigyáz, mintha csak az az egy lenne a világon. És Ő vigyázott rád, úgyhogy amikor jött egy baj, Isten azt mondta: "Baj, avunt!". "Nem történik veled más kísértés, mint ami az emberrel szokott történni". És amikor örömeitek telítődtek volna rajtatok és körülöttetek, Isten azt mondta: "Állj hátrébb, öröm! Nem akarom, hogy túlságosan simogassátok. Meg fogod őt téveszteni". "Az Úr szemei szüntelenül rajtad voltak, az év elejétől kezdve az év végéig."
"Nos" - mondja az egyik - "nem mondhatok ennyit az évemről." Akkor én sem tudok ennyit mondani rólad. A keresztényhez beszéltem. És ha nem tudod elmondani az évedről, hogy "bizonyára jóság és irgalom követte az egészet", akkor attól tartok, hogy nem vagy Isten gyermeke, mert azt hiszem, Isten gyermeke azt fogja mondani, amikor mindent áttekint, hogy "egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért, hanem minden beteljesedett".
Akkor, testvéreim, nem mondhatnék nektek egy szót arról, hogy az Úr szemei ránk, mint egyházra szegeződtek? El kellene-e hagynunk ezt az évet anélkül, hogy elismételnénk az Úr cselekedeteit? Hát nem volt velünk bőségesen és nem gyarapított meg minket? Ebben az évben gyűltünk össze a nagy gyülekezetben - ebben az évben látták ezek a szemek az emberek hatalmas gyülekezetét, akik szombatonként hallgatták szavainkat. Nem fogjuk egyhamar elfelejteni az Exeter Hallban töltött időnket, ugye? Azokban a hónapokban az Úr sokakat hozott be saját választottai közül, és sokakat, akik addig nem voltak üdvözültek, az isteni kegyelem elhívott és a nyájba vont.
Hogy Isten mennyire megvédett minket ott! Milyen békét és jólétet adott nekünk! Mennyire megnövelte határainkat és megsokszorozta számunkat, hogy ne legyünk kevesen, és megnövesztett minket, hogy ne legyünk gyengék! Azt hiszem, nem voltunk elég hálásak az Úr jóságáért, amely oda vitt minket, és olyan sokakat adott nekünk, akik hasznunkra váltak egyházunkban! Emlékezzetek vissza, hány helyen imádtátok Istent ebben az évben, Ez a hely megnagyobbodott, hogy még többen lehessenek a falai között. Most már többet tudunk fogadni, hogy meghallgassuk az evangélium hangját, mint korábban.
És Isten mintha azt mondaná: "Menj, menj előre, menj még mindig előre." Az Úr jósága egyre nőtt, ahogy haladtunk előre. Gyakran féltem, hogy az emberek elhagyják a házat, hogy amikor nagyobbá tesszük, nem lesz elég hely, hogy megtöltsük. De az Úr még mindig túláradó gyülekezetet küld, és még mindig kegyelmet ad nekünk, hogy hirdessük az Ő evangéliumát. Milyen hálásak lehetünk! Bizony, "az Úr szeme" ezen a gyülekezeten volt "az év kezdetétől az év végéig".
Békénk volt - nem egy romlott béke, bízom benne -, hanem Isten békéje. Semmi sem történt, ami megzavarhatta volna a nyugalmunkat. Az egyház Isten kegyelméből hű maradt a kegyelem tanaihoz. Ó, micsoda áldás, hogy tagjainkat megóvták a bűnbe eséstől! Milyen dicsőséges dolog, hogy egy újabb évet biztonságban átvészelünk! Egy régi író azt mondta: "Minden óra, amíg egy keresztény keresztény marad, egy csoda órája". Ez igaz. És minden év, amikor az egyház egész egyházként megmarad, egy csoda éve.
Ez a csodák éve. Mondjátok el a nagyvilágnak. Mondjátok el mindenütt. "Az Úr szemei" rajtunk vannak, "az év elejétől az év végéig". Kétszáztíz személy csatlakozott hozzánk ebben az évben a gyülekezeti közösségben. Ez körülbelül elég ahhoz, hogy egy gyülekezetet alapítsunk. A londoni gyülekezetek fele sem tud ennyi embert számlálni. És mégis az Úr ilyen sokakat hozott közénk. És még mindig jönnek. Még mindig jönnek. Valahányszor alkalmam van látni azokat, akik megtértek Istenhez, olyan nagy számban jönnek, hogy sokakat el kell küldeni. Mégis jönnek, még mindig jönnek.
És biztos vagyok benne, hogy még mindig ugyanannyian vannak ebben a gyülekezetben, akik ebben az esztendőben előlépnek, hogy felöltöztessék az Úr Jézus Krisztust. Hányszor nyílt meg a keresztség szent medencéje ebben az évben! Milyen édesen gyűltünk össze az Úr asztala körül! Milyen értékes pillanatokat éltünk át a hétfő esti imaórákon! És milyen dicsőséges volt, amikor testvérről testvérre, testvérről testvérre nyilvánosan elismertük őket azzal, hogy a közösség jobb kezét nyújtottuk nekik! Reméljük, hogy minden utunkon elismertük Őt, és Ő irányította utunkat. Énekeljetek az Úrnak, mert Ő csodákat tett. Áldjátok az Ő nevét, mert csodákat tett. Dicsérjétek az Ő kegyelmét, mert magasra emelte népét! Neki legyen tisztelet, mindörökkön örökké.
És jegyezzétek meg, testvérek, ez az egyház tudta, hogy mit jelent kijönni Egyiptomból. Nem fáradoztunk a tollunkkal. Remélem, nem volt vágy arra, hogy alkalmatlan személyeket vonzzunk az Egyházba. Biztos vagyok benne, hogy nem dolgoztam a lábaimmal az evangélium hirdetése közben - nem volt jogi prédikáció -, nem volt izgalmas prédikáció - nem volt a ti izgalmas prédikációtok -, nem volt mindez a lábatokkal való fáradozás. De nem volt más, csak az égi eső. Nem azért fáradoztunk, hogy testi szenvedélyeket gerjesszünk, és nem azért prédikáltunk, hogy vallási lázba kergessünk benneteket. A szilárd, régi kálvinizmus nem engedi ezt meg nekünk. Nem tudunk olyan prédikációkat tartani, mint az arminiánusok. A földet a mennyei eső öntözte meg.
Nem volt részünk azokban a végzetes, pestisveszélyes ködökben, amelyek néha az egyház körül gyülekeznek. Közmondásos, hogy ahová az ébredés hívei mennek, mindig pusztulást hoznak magukkal. Előttük egy Éden van. Mögöttük sivatag van. Akárhová mennek, úgy kutatják át a földet, mint a tűzszálak - bár úgy tűnik, hogy százak térnek meg Istenhez, tízszer sötétebb bűnökre térnek meg, mint azelőtt, és az utolsó végük rosszabb, mint az első. Az ébredés hívei azóta általában az evangélium igaz hirdetői, akikkel a legteljesebb mértékben együtt érzek.
Megjegyzéseinket bizonyos amerikai arminiánus tombolóknak szánjuk, akik sok bajt okoztak. Nem akarjuk, hogy a természetes emberre való hivatkozással egy kis lázas szenvedélyt gerjesszünk. A mennyei eső ivóvize az, ami jót tesz. Bízom benne, hogy itt is így volt, és hogy "az Úr szemei" rajtatok voltak "az év elejétől az év végéig".
Tehát, Szeretteim, elmondhatom, hogy mint lelkész, az Úr szemei rajtam voltak ebben az évben. Kiváltságom volt, hogy ebben az évben sokszor hirdethettem az Igét. Azt hiszem, több mint négyszázszor álltam a szószékre, hogy tanúságot tegyek az Ő Igazságáról, és az Úr szemei rajtam voltak. Áldott legyen az Ő neve! Akár északon, akár délen, keleten vagy nyugaton voltam, soha nem volt hiányom gyülekezetben. És soha többé nem mentem el egyik helyre sem, ahol prédikáltam, anélkül, hogy ne hallottam volna megtért lelkekről. Nem emlékszem egyetlen olyan falura vagy városra sem, amelyet másodszor is meglátogattam volna anélkül, hogy ne találkoztam volna olyanokkal, akik áldották volna Istent, hogy ott hallották az Igazság Igéjét.
Amikor legutóbb Bradfordban jártam, a szószéken kijelentettem, hogy még soha nem hallottam olyan lélekről, aki az ottani prédikációm által megtért volna. Erre a jó kispados odajött Dowson testvérhez, és azt kérdezte: "Miért nem mondtad el Spurgeon úrnak, hogy egy ilyen ember csatlakozott az egyházhoz azáltal, hogy őt hallotta?". És Isten e kedves embere azonnal elmondta nekem az örömteli hírt.
Idén sok ellenállásba ütköztünk. Hála a minisztériumban dolgozó testvéreinknek, nem kaptunk tőlük túl sok segítséget. Lehetőségünk volt arra, hogy mindannyiuknak azt mondhassuk: "Nem veszek el tőletek egy cérnától a cipőcsatig, nehogy azt mondjátok, hogy gazdaggá tettem". De mennyire alábbhagyott az a bigottság, amely korábban létezett! Mennyi gúnyolódás, amely egykor oly gyakori volt, mára Isten kegyelméből eltűnt!
Most már inkább a mosolyuktól félek jobban, mint a homlokukat ráncolva - bár nem hiszem, hogy bármelyikből is sokat éreznék. Cedo nulli, ez volt a mottóm az elején, és most is ezt vallom. Senkinek sem engedek. De Isten kegyelméből hirdetem az Ő Igazságát, és ha Ő segít, akkor továbbra is kitartok az utamon. És a Három az Egyben Istené legyen az örökkévaló tisztelet. Ámen.